Lyra không mong chờ đến lớp học. Giáo sư Snape đưa thời khóa biểu ra, cô đã xem nó rất kỹ, có lẽ sẽ mang nó đi loanh quanh một lát. Cô ấy có độc dược với Gryffindors, không thành vấn đề, còn phải học thảo dược với Hufflepuffs. Lịch sử phép thuật và Chiêm tinh sẽ chỉ có Slytherin.

Lyra nhìn thấy danh sách dài các lớp học không có biện pháp phòng vệ trước nghệ thuật hắc ám vào thứ Hai. Rất may. Cô rất phấn khích khi không gặp Umbridge. Bà thực sự có vẻ khá là khó chịu. Đặc biệt là nếu Lucius thích bà.

Lyra đi học độc dược sau bữa sáng. Cô thấy Alicia và Spinnet đang cười khúc khích và nói chuyện với nhau. Cuối cùng họ cũng liếc nhìn Lyra khi cô bước vào. Họ dường như không biết phải nói hay làm gì. Họ không biết cô đã trải qua điều gì, nhưng từ đôi mắt mệt mỏi của cô, họ có thể hiểu được điều đó. Họ quan sát cô ấy lại bắt tay một cách vô thức khi cô ấy tham gia cùng một cậu bé Slytherin, một cầu thủ quidditch chết tiệt, Terence Higgs. Anh đã sửa lại mái tóc vàng bẩn thỉu của mình, vấn đề không phải là anh có thích cô ấy một cách lãng mạn hay không, quan trọng là địa vị của cô ấy.

-"Chào buổi sáng, Lyra. Có một mùa hè vui vẻ chứ?" Anh hỏi trước khi lớp học bắt đầu.

-"KHÔNG." Lyra trả lời thẳng thừng. "Cậu?"

-"Không thể phàn nàn." Anh ấy đã nhún vai. "Năm nay có Quidditch, cậu có muốn thử không?"

-"Không, không, tôi không." Cô đáp lại với nụ cười gượng gạo. "Năm nay cậu đang cố gắng làm gì?"

-"Chà, tôi biết em trai cậu sẽ nhận được tầm thủ, nên tôi đã nghĩ đến việc thử sức với vai trò tấn thủ."

-"Tôi hi vọng cậu có được nó." Cô trả lời một cách cứng nhắc.

-"Tôi được bảo là tôi đủ sức khỏe để trở thành một người như vậy." Anh nhún vai một cách tự mãn.

-"Có lẽ" cô đáp. Thiếu dấu ấn để anh ta tán tỉnh.

Lớp học bắt đầu và Snape trông cực kỳ căng thẳng hơn bao giờ hết.

-"Hôm nay chúng ta sẽ thảo luận về Tình dược, bây giờ tôi biết không ai trong số các trò có khả năng sản xuất nó. Nó cực kỳ thất thường và không phải bất kỳ dược sư lành nghề nào cũng có thể tạo ra nó thành công... Tất cả các trò nên ghi chép lại."

Mọi người tranh giành một chiếc bút lông, mặc dù Lyra đã chuẩn bị sẵn tất cả. Cô biết rõ về ông ấy đến bây giờ. Cô ấy có thể hiểu rất rõ về ông ấy, nếu ông ấy có một ngày tốt lành hay một ngày tồi tệ và hiện tại đó là một ngày tồi tệ.

-"10 điểm cho Slytherin vì cô Malfoy không ngu ngốc." Ông ấy bắt đầu viết lên bảng đen. "Tình dược, loại thuốc tình yêu mạnh mẽ nhất mà con người biết đến. Một số đặc điểm của nó là gì- Trò Malfoy?" Ông ấy thậm chí còn chưa quay lại.

Lyra vẫn đang ghi chép nhanh chóng. "Ờ, nó sáng bóng như ngọc trai, thưa thầy."

-"Mười điểm cho Slytherin. Còn gì nữa không? Trò Bell?"

-"Ờ... nó có màu hồng à?" Katie hoảng hốt nói.

-"Không" Ông cắt ngang. "Nhà Gryffindor bị trừ năm điểm. Còn ai nữa không?"

-"Đó là những vòng xoắn ốc hơi nước, thưa thầy." Lyra lại lên tiếng.

-"Đúng, còn cái cuối cùng?"

-"M-Mùi hương của nó thay đổi tùy theo sở thích của mỗi người." Lyra nói thêm.

-"20 điểm cho Slytherin. Trò nói đúng đấy, trò Malfoy. Có vẻ như ai đó đã chú ý đến bài đọc."

Bọn Gryffindor bắt đầu chế giễu.

-"Trừ Gryffindor 20 điểm." Ông ta mở nắp từ một cái vạc nhỏ. "Bây giờ, trò Malfoy, có vẻ như trò là học sinh giỏi duy nhất ở đây, hãy tiến lên và nói cho cả lớp biết trò đặc biệt ngửi thấy mùi gì."

-"Vâng thưa thầy."

Cô hồi hộp bước tới trước lớp, tim đập thình thịch. Cô có thể nghe thấy tiếng học sinh thì thầm giận dữ. Cô liếc nhìn Katie Bell, người trông rất cay đắng. Hy vọng không phải ở Lyra mà là Snape. Cô nhìn thấy những hình xoắn ốc, nó thật đẹp và... quyến rũ.

-"Em ngửi thấy... Mùi gỗ cũ, hoa oải hương, mưa, lửa trại...và..."

Mùi cuối cùng đó là gì. Nó quá quen thuộc. Giống như một trang trại có lẽ?

-"Một trang trại..."

Cô lùi lại một bước, cả lớp cười khúc khích khi cô nuốt xuống một cục nghẹn trong cổ họng. Mùi lửa và trang trại chỉ đến từ một người và một người duy nhất

-"George" Cô nghe thấy Alicia thì thầm lớn tiếng.

-"Cảm ơn, trò Malfoy. Trò có thể quay về chỗ ngồi của mình."

Cô gật đầu rồi nhanh chóng quay về chỗ của mình. Cô cảm thấy đau bụng khi những người bạn cũ của cô thì thầm với nhau. Cô không hề biết rằng, chi tiết nhỏ đó đã giúp họ nhận ra rằng cô không bị tẩy não hoàn toàn trong mùa hè và trở nên lạnh lùng. Bạn của họ vẫn ở đó, chỉ bị mắc kẹt. Cô nóng lòng đợi lớp học kết thúc. Cô cố gắng hết sức để tránh Terence, người muốn hỏi về trang trại. Cô ấy chỉ bịa ra một lời nói dối rằng cô ấy muốn có một trang trại. Nó khiến anh bật cười và cô có cơ hội trốn thoát.

-"Một nông trại?" Zoe cười khúc khích. "Malfoy ước được trở thành Weasley tội nghiệp!"

-"Cẩn thận đấy, Zoe!" Lyra thấy mình cáu kỉnh. Hành lang trở nên im lặng. "Thứ duy nhất tao ngửi thấy là sự cay đắng của mày. Tao xin lỗi vì tao có sự thông minh trong khi mày thì nông cạn."

-"Tao nông cạn? Ít nhất tao không phải là kẻ phản bội máu bẩn thỉu."

-"Vậy thì mày là gì? Có tin đồn rằng mày đã bú cock ( từ này ai muốn hiểu thì lên gg dịch nha, vì nó khá là thô tục nên tui để tiếng anh) của một tên gốc Muggle."

Mặt nó đỏ bừng và lao tới Lyra, nhưng may mắn thay, Theo đã tóm được cô em gái đáng ghét của mình.

-"Đồ khốn kiếp có dòng máu bẩn thỉu!" Nó gầm gừ một cách ác độc. "Mày nên cảm thấy may mắn vì bố mày là Lucius, nếu không tao sẽ giết mày!"

Cô ấy tránh xa Notts, chán ngấy bọn họ. Cô đến lớp tiếp theo và cố gắng vượt qua nó. Cô ngồi trong thời gian rảnh rỗi và bắt đầu công việc của mình. Năm nay thậm chí còn có nhiều áp lực hơn. Mỗi giáo sư quyết định làm quá tải sinh viên của mình. Lyra đang đắm mình vào công việc đến nỗi cô không nhận ra những người bạn cũ đang nhìn mình. Một lần nữa, cô ấy lại đưa tay ra khi đang ghi chép.

Lyra không cảm thấy gì ngoài nỗi cô đơn tê liệt. Cô nhớ lại rằng cô đã cô đơn biết bao khi nhìn thấy mọi người khác ôm nhau và buôn chuyện với bạn bè của họ trong khi cô ngồi một mình. Cô biết như thế này sẽ tốt hơn. Bằng cách đó, không ai có thể dùng bất cứ thứ gì chống lại cô ấy. Tay cô lại đau nữa. Lời nhắc nhở thật khó để bỏ qua. Ngày hôm sau, Lyra nhận được một con cú từ mẹ cô. Cô không có tham vọng mở nó ra. Cô ấy chỉ ném nó vào ngọn lửa phía sau cô ấy. Cô cảm thấy cổ họng nghẹn lại khi nhìn thấy đủ loại đồ ngọt mà mẹ cô gói ghém, bao gồm cả quần tất và một đôi giày mới. Tất cả để bù đắp cho sự lạm dụng. Cô đưa kẹo của mình đi, không cảm thấy thèm ăn nữa. Cô ghét việc Draco trông rất vui vẻ với bạn bè của mình. Họ cười nhạo Harry Potter và năm tháng của cậu ấy sẽ khốn khổ như thế nào. Ít nhất thằng nhóc ấy còn có ba người bạn gắn bó với mình. Lyra chỉ có một mình.

Cô bước vào lớp Phòng chống nghệ thuật hắc ám và thấy căn phòng chuyển sang màu hồng đầy nữ tính, đó không hẳn là điều xấu, nó chỉ gây nôn mửa khi bị trói vào con cóc. Lyra lại ngồi với Terence Higgs. Anh có vẻ như là người duy nhất để cô ngồi gần mình. Giáo sư Umbridge nở nụ cười giả tạo đó. Cô nhìn Lyra như thể họ là bạn cũ, cô cố nở một nụ cười, nhưng điều đó thật khó khăn. Cô lúng túng chơi đùa với bìa cứng của cuốn sách lớp.

-"Bây giờ, việc giảng dạy môn này của giáo viên cũ của các trò khá rời rạc phải không? Việc thay đổi giáo viên liên tục, nhiều người trong số họ dường như không theo bất kỳ chương trình giảng dạy nào được Bộ phê duyệt, đã không may dẫn đến kết quả là các trò bị tụt hậu rất xa tiêu chuẩn mà chúng ta mong đợi sẽ thấy trong năm sáu của các trò"

Giáo sư Umbridge chào lớp học đã ổn định. Tất cả đều mới mẻ đối với Lyra khi cô ở dưới mức tiêu chuẩn. Cô ấy là một học sinh chăm chỉ và tin tức này khiến cô ấy cảm thấy rất buồn.

-"Tuy nhiên, các trò sẽ rất vui khi biết rằng những vấn đề này hiện đã được khắc phục. Chúng tôi sẽ tuân theo một lộ trình ma thuật phòng thủ được cấu trúc cẩn thận, lấy lý thuyết làm trung tâm và được Bộ phê duyệt trong năm nay. Các trò sẽ không cần đến đũa phép- "

-"Xin lỗi, không có đũa phép à?" Một tên Gryffindor đặt câu hỏi.

-"Giơ tay trò lên." Cô rít lên khi cố gắng kết nối. "Nhưng không, nó có thể khá nguy hiểm và các trò không có gì phải sợ cả. Sẽ không có ai cố làm hại các trò cả."

Lyra cựa quậy trên ghế. Cô giơ tay lên. Umbridge trao cho cô một nụ cười ngọt ngào đến phát bệnh.

-"Trò Malfoy?"

-"C-Còn phù thủy hắc ám thì sao? Có rất nhiều thứ ẩn nấp trong hẻm Knockturn-"

-"Cậu sẽ biết chuyện đó phải không, Malfoy?"

Cô nghe thấy tiếng Gryffindor chế nhạo đằng sau mình.

-"Đừng ngắt lời. Trừ Gryffindor mười điểm." Umbridge tuyên bố. "Để trả lời trò, trò Malfoy. Trò không phải lo lắng về phù thủy hắc ám. Nhiều tên đã bị bắt."

-"Cái gì?" Lyra hỏi. "Còn những học sinh muốn trở thành Thần sáng thì sao, chắc chắn lớp học này nên chỉ cho họ cách xử lý chúng và e-em muốn trở thành một người chữa bệnh, e, phải biết cách chống lại những lời nguyền và bùa chú-"

-"Đủ rồi trò Malfoy. Không cần phải báo động cho ai cả. Và tôi nghi ngờ về việc trò sẽ trở thành một người chữa bệnh. Cha trò sẽ không cho phép điều đó xảy ra đâu."

Lyra muốn xé xác người phụ nữ đó ra từng mảnh. Cô nghiến chặt hàm và nắm tay cho đến khi các đốt ngón tay trắng bệch.

Cô tiếp tục với lớp và yêu cầu học sinh mở sách giáo khoa, đọc và trả lời các câu hỏi cô đã đưa ra. Lyra không muốn thành một cái máy, cô ấy muốn biết cách tự bảo vệ mình! Nhưng dù sao, cô ấy đã làm việc đó một cách cay đắng. Sao cô ấy dám nói với Lyra rằng cô ấy không thể trở thành một người chữa bệnh, cô ấy nghĩ mình là ai chứ? Con khốn đó! Lyra vui mừng khi rời khỏi căn phòng bỏ hoang đó. Cô xông vào đại sảnh để học.