Bầu trời bây giờ đã trở nên âm u hơn, không còn là những ngày nắng như mọi khi, làm nổi bật sắc đỏ của chiếc Tornado vẫn đang lơ lửng trên đấy, khói lửa từ khắp nơi bốc lên tạo nên một màn xám xịt hòa với nền đen trên bầu trời. Tails điều khiển cho máy bay đi qua khu vực thành phố, từ phía trên nhìn xuống dưới khung cảnh không khác gì là một đống đổ nát hoang tàn cả, tận mắt nhìn những tên nhân bản ấy vẫn còn đang tung hoành ở phía dưới và cả xác những người chết nằm la liệt khắp nơi. Cả nhóm ai nấy đều không khỏi sửng sốt khi chứng kiến cảnh tượng tàn khốc không khác gì địa ngục. Đặc biệt hơn là hai cậu nhím kia, chỉ mới trước kia hai người gặp nạn ngay ở phạm vi nhỏ mà bây giờ đã lan rộng ra khắp thành phố.

Tails vừa lái máy bay vừa đưa mắt nhìn xuống, cậu rùng mình, không phải vì cơn gió lạnh mà do sự bất an của bản thân. Knuckles ngồi phía sau trông thấy cậu như vậy, anh đặt tay lên vai cậu, nhẹ giọng lo lắng.

"Ổn chứ, Tails?"

Tals khẽ giật mình, cậu quay lại, cặp mắt xanh biển sợ hãi không thề nhìn anh một cách trực diện, cậu cất tiếng khá nhỏ đủ chỉ mình anh nghe.

"A,...không sao..."

Rồi cậu quay lên tiếp tục lái như thể không có chuyện gì xảy ra, Knuckles cũng thừa biết cậu đang sợ hãi nên cũng không muốn làm phiền cậu thêm làm gì.

Trên đường bay, hai cậu nhím cũng sực nhớ ra là họ quên kể cho Tails và Knuckles nghe về cuộc trò chuyện với Shadow. Sonic để cho Silver nói hết tất cả về Infinite cũng như nơi hắn ẩn náu và thực thể bên trong cơ thể của Amy.

Chiếc máy bay được một lúc thì đã đi tới vùng ngoại ô của thành phố, chỉ trong chốc lát hiện tại họ đang tiến đến ở ngoài đại dương. Tails nhìn xuống hệ thống bản đồ được cài đặt sẵn trong màn điều khiển, cậu hỏi thanh niên nhím trắng ấy.

"Vậy theo như cậu nói thì hắn ta đang trú ngụ ở hòn đảo lớn phía Nam đúng không? Shadow còn có tiết lộ thêm cụ thể là hắn ở đâu không?"

Silver thở dài rồi lắc đầu. Tails thấy thế thì cũng khá bất lực.

"Thôi không sao. Trước mắt thì ta đến đó trước đi, có manh mối gì mới ta tính tiếp cũng được."

Sonic cũng quay xuống, anh hỏi cậu.

"Tails, hòn đảo đó có xa lắm không?"

"Để tớ kiểm tra...." - Cậu nhìn xuống bản đồ - "Cũng khá xa đó, tớ nghĩ cũng phải mất một ngày mới tới được đó."

"Xa tới vậy luôn à?...." - Nói rồi anh quay người lại rồi nhìn phía không gian xa xôi trên bề mặt toàn nước không đó.

Chợt Knuckles nhớ ra gì đó, anh vội vã cất tiếng.

"Mấy cậu, tôi nghe nói hòn đảo đó nhiều núi cao với thung lũng lắm, với lại khí hậu bên đó rất lạnh giá, hầu như mọi năm tuyết đều rơi, thậm chí còn xuất hiện bão tuyết nữa. Nói trước, đến đó coi chừng chết cóng hết cả đám đấy."

Tails nghe vậy thì quay lại khẽ cười.

"Anh lo xa quá, tôi có chuẩn bị hết áo ấm rồi. Tôi cũng biết một chút về lai lịch của hòn đảo đó từ lâu rồi nên mới mang theo ấy."

"Thế thì đỡ phải chịu rét rồi. Cậu chuẩn bị đồ đạc cũng chu đáo phết đấy chứ."

"Không có gì đâu. Chuyện tôi phải làm thôi mà."

----------------------------------------------------------------------

Cũng trên hòn đảo đó, Prototype "X" đang huy động lực lượng người nhân bản đó đến từng khu vực của hành tinh để phá hủy dưới mệnh lệnh của Infinite. Sau khi bọn chúng đi hết, chỉ còn một mình ả lặng lẽ đi về phía khe núi toàn là sương giá. Không khí nơi đó lạnh buốt, sương lạnh thì dày đặc, tuyết cũng bắt đầu rơi, nhưng kì lạ là ả không cảm thấy một chút gì gọi là lạnh hết. Phải chăng vì là một linh hồn đã tồn tại rất lâu đến nỗi phải chai sần theo năm tháng nên dù có bên trong cơ thể của người khác thì ả vẫn không hề thấy lạnh lẽo gì cả.

Ả dừng chân lại, cảm nhận được phía sau có kẻ nào đó đang theo dõi mình. Ả nhanh chóng quay ra động thủ.

"Ai đó? Ra mặt đi."

Từ đằng sau tảng đá bằng băng đó, một người trông giống hệt ả nhưng toàn thân màu trắng bước ra đi tới chỗ ả đứng.

"Là em...Selene."

Ả không ngạc nhiên mấy. Mặt ả lạnh tanh, thu người lại. Selene lúc này có chút lo lắng vì người chị của mình không thèm để ý tới cô

"Chị hai à...Chị đừng có như thế nữa có được không?...Dù em biết chị đã căm hận loài người trên thế giới này suốt hàng trăm năm nhưng em cầu xin chị, buông bỏ hết tất cả và tha thứ cho họ đi mà..."

Prototype "X" không quan tâm đến mấy lời của cô, ả gạt bỏ qua một bên rồi lạnh lùng cất giọng nói lạnh lẽo của mình.

"Ra là ngươi đã âm thầm theo dõi ta từ lâu rồi sao? Tại sao ngươi không đi đầu thai trước đi?....Ngươi đợi ta để làm cái quái gì chứ?..."

Selene run rẩy trước lời nói vô cảm của người chị song sinh, nước mắt cô chảy ra từng giọt, cô nghẹn ngào nói.

"Serena,...con người chị đã bị quá khứ thay đổi rồi.... Không còn là chị của em như ngày trước nữa...Tính cách thánh thiện của chị đã biến mất từ lúc nào vậy?...."

Ả vẫn đơ mặt đứng nhìn không chút cảm xúc, hoàn toàn làm ngơ nước mắt của cô. Ả quay lưng lại, tỏ ra lãnh đạm.

"Cầu xin ta thì có ích gì? Rồi cái thế giới này trước sau cũng bị chính tay ta tái tạo lại thôi....Vả lại việc này không liên quan tới ngươi, mau về đi."

Prototype "X" nhanh chóng bay đi mất, bỏ lại Selene tại nơi lãnh lẽo sương giá ấy. Cô khụy đầu gối của mình một cái "phịch" xuống làn tuyết trắng như màu da cô, tay ôm lấy bản thân mình khóc nức nở...

-----------------------------------------------------------

.........

Đã gần 2 tiếng trôi qua, chiếc Tornado vẫn như thế mà cứ bay về phía Nam. Bốn người tâm trạng ai nấy cũng mệt mỏi. Knuckles ngồi phía sau vừa ôm cái hộp vừa ngủ gật, Silver thì đang "ngồi thiền". Tails cũng khá buồn ngủ, hai mắt cậu cứ lờ đờ mở không lên. Cậu lấy mấy viên kẹo bạc hà từ trong ngăn cốp ra ngậm cho đỡ buồn, rồi tiếp tục lái. Sonic ngồi phía trên thấy cậu cứ gật gù, anh hỏi cậu.

"Tails, có mệt lắm không, để tớ lái hộ cậu cho."

Tails đưa cặp mắt mệt mỏi của mình lên, giọng cậu cũng nhỏ dần lại.

"Ừm. Cảm ơn cậu."

Cậu cởi dây thắt ra rồi phóng lên chỗ cậu nhím xanh ấy còn Sonic bay ngược vô trong buồng lái ngồi. Cả hai cứ hết lần này tới lần khác luân phiên nhau được một tiếng đồng hồ, lần này là tới lượt của Tails, cậu nhìn vào màn hình bản đồ, phát hiện có ốc đảo nhỏ trên đường bay. Thế là cậu quyết định đáp cánh xuống đó để dừng chân đồng thời nạp nhiên liệu cho Tornado vì đã dành quá nhiều thời gian để sử dụng nó nên cậu nghĩ chắc cũng sắp cạn rồi. Cậu quay qua thều Knuckles vẫn còn đang ngủ rồi lên tiếng nói với hai thanh niên nhím kia đang ngồi gật gù phía trên.

"Các cậu, năng lượng của Tornado sắp hết rồi, tớ sẽ cho nó đáp xuống tại ốc đảo ở dưới này nhé."

Ba người còn lại nghe vậy thì không hiểu vì họ không thề thấy ốc đảo nào ở đây cả.

"Đừng lo, sắp tới rồi." - Tails khẽ mỉm cười.

Trong chốc lát họ nhìn thấy một ốc đảo khá nhỏ nằm ở phía xa ngay trước mắt. Sương mù bên đó khá dày nên họ không thể nhìn rõ hình thù nó như thế nào. Tails cố gắng lái về phía bên đó rồi bắt đầu cho máy bay hạ cánh xuống dưới.

"Tới nơi rồi. Các cậu bám chặt vào nha. Tớ hạ đây."

Chiếc máy bay từ từ đáp xuống hòn đảo đó, bốn người bước xuống, nhìn qua nhìn lại thì cả ốc đảo này ngoài ven bờ họ đứng ra thì nó được bao phủ bởi khu rừng xanh mát, không khí tại đây thoáng đãng không ngợp ngạt như trong thành phố. Sonic vác chân lên chạy hết một vòng xung quanh, kiểm tra xem có người nhân bản tại đấy hay không. Hết một vòng anh quay lại chỗ ba người kia, thở phào nhẹ nhõm.

"Hình như ở đây không có gì nguy hiểm cả. An toàn nhé."

Ba người nghe vậy thì cũng nhẹ người ra. Tails nhanh chóng đem Tornado ra nạp năng lượng, cậu ra phía sau thân máy bay mở ngăn đựng đồ ra, cậu lấy ra máy phát năng lượng mà cậu chế tạo rồi cho dây cắm kết nối với ổ cắm bên trong động cơ.

Sonic muốn vào trong khu rừng khám phá nên anh liền thúc cả Silver đi theo nhưng bị cậu nhím trắng ấy từ chối, thế là anh bất chấp lời từ chối ấy tự động bế Silver lên rồi chạy thẳng vào trong mặc kệ tiếng gào hét vùng vẫy của thanh niên đó.

Còn mỗi Knuckles, anh tiến tới chỗ của Tails, thấy cậu đang hí hửng lau chùi chiếc Tornado, anh cố tình hỏi cậu để tránh đi sự nhàm chán của bản thân.

"Cái máy bay này nạp trong bao lâu sẽ xong vậy?"

"Hình như tầm 3 đến 4 tiếng sẽ xong thôi." - Cậu cáo vàng mỉm cười nói.

Thế là Knuckles không hỏi gì thêm cho đến khi Tails lau xong chiếc máy bay đó. Anh hỏi tiếp.

"Tails này....Cậu có mang theo cần câu không?"

"Hả? Có. Chi vậy?"

"Tôi đi câu cá. Cậu muốn đi luôn với tôi không?"

Tails nghe vậy cũng hào hứng đáp.

"Có chứ."

Tails hì hục lấy ra hai cần câu, không những thế còn cầm thêm cái gì đó khá nhỏ, trông giống như viên nén.

"Anh đợi tôi chút."

Cậu ném viên nén đó ra xa. Bùm! Là một con thuyền nhỏ bằng kim loại được sơn màu trắng. Knuckles thấy thì khá ngạc nhiên. Thằng nhóc này cái gì cũng mang theo được, anh nghĩ.

"Tôi mang theo để dự phòng thôi, anh đừng quan tâm đến ha."

Knuckles không nói gì thêm lặng lẽ đẩy con thuyền xuống nước rồi chèo lên, Tails cũng đi theo sau rồi cho thuyền di chuyển ra khơi. Cậu cáo vàng đưa cần câu cho anh, cái còn lại cho cậu. Knuckles cầm trên tay cần câu nhưng lại thấy lạ bởi lưỡi câu có gắn thêm bàn tay cao su nữa, anh quay qua hỏi.

"Bàn tay này là gì đấy? Đừng nói tôi này là phát minh của cậu luôn nhé?"

"Đúng rồi. Nó là cần câu tự động đấy. Bên trong cái tay cao su ấy tôi có gắn chip cảm biến nhận dạng sinh vật sống, tóm lại là nó giúp anh bắt cá dễ hơn á."

"Thế à. Để tôi câu thử."

Knuckles liền quăng lưỡi câu xuống nước, anh đợi chừng hai đến ba phút thì....

*Bíp....bíp....bíp....*

Tiếng báo hiệu của cần câu vang lên, anh liền giật cần câu. Một con cá khá lớn nằm gọn trong bàn tay cao su ấy.

"Tôi câu được rồi này. Đồ của cậu trông cũng xịn đấy chứ."

"Hì hì. Có xịn gì đâu. Tôi thấy cũng thường thôi." - Tails khiêm tốn cười khúc khích thay cho lời nói của mình.

Cậu cũng cầm cần câu của mình lên rồi cho lưỡi câu xuống nước. Hai người cùng nhau câu cá trong phong thái vô cùng thư giãn.