Sáng sớm hôm sau, mọi người đang tập trung ở Gia An đường.

Lão thái thái ôm tằng tôn (chắt nội) mới sinh của cháu dâu nhị phòng, miệng cười vui vẻ.

Trong lúc mọi người đang nói chuyện, Lục lão thái thái ngẩng đầu lên đúng lúc nhìn thấy ánh mắt của nữ nhi Mạnh gia như có như không dừng trên người Lục Yến.

Mà Lục Yến thì thế nào?

Hắn lại còn nghiêng người, vẻ mặt chuyên chú nói chuyện với Lục Diệp của nhị phòng, Lục Đình của tam phòng, mặt cũng chẳng chịu lộ.

Lão thái thái bĩu môi. Tôn tử này của bà đúng là không chịu cho người ta một chút mặt mũi.

Bà hắng giọng nói với Mạnh Tố Hề: "Nha đầu, bức tranh trăm hạc hôm qua con tặng ta là con tự vẽ à?"

Mạnh Tố Hề vội vàng đứng dậy, "Dạ, khiến lão thái thái chê cười rồi."

Lão thái thái rất vừa lòng, gật đầu lại nói: "Ở tuổi này có thể vẽ được như vậy đã là cực kỳ xuất sắc rồi nhưng nét bút vẫn còn hơi yếu."

Vừa nghe thấy vậy Mạnh Tố Hề nhanh nhảu tiếp lời: "Không biết hôm nay Tố Hề có may mắn được lão phu nhân chỉ điểm một hai không ạ?"

Lục lão phu nhân thấy nàng ta đứng lên thì cười nói: "Nếu luận họa kỹ con không nên thỉnh giáo ta, ta chỉ là một bà lão, con hẳn nên hỏi Yến biểu ca con, nó mới là người thạo nghề." Lão thái thái thấy Lục Yến không phản ứng thì lập tức xụ mặt gọi hắn, "Yến Ca Nhi!"

Lão thái thái gọi lớn như vậy dù Lục Yến có đang muốn giả chết cũng phải tiếp lời.

Hắn vờ như không có việc gì, xoay người lại, mặt mang ý cười đáp, "Tổ mẫu gọi con."

Lục lão phu nhân lấy bức hoạ từ trong tay thị nữ đưa cho Lục Yến, "Đây là Hề biểu muội của con vẽ, con nhìn thử xem." Lục lão phu nhân trừng mắt nhìn hắn, ý tứ vô cùng rõ ràng. Nếu hắn không chịu cầm lấy vậy bà cứ thong thả chờ.

Lục Yến đứng dậy nhận lấy bức họa, nhìn từ trên xuống dưới, từ trái qua phải mất một lúc lâu.

Khi Mạnh Tố Hề thấy tranh của mình bị hắn cầm trên tay, trái tim nàng ta đập thình thịch tựa như thứ hắn nắm không phải bức tranh mà là trái tim của nàng ta.

Nam tử tựa ánh dương như vậy làm gì có ai không rung động?

Một lúc lâu sau, Lục Yến ngẩng đầu nói: "Không phải vẽ khá tốt rồi à."

Mạnh Tố Hề ngượng ngùng trả lời hắn, không muốn buông tha một cơ hội nói chuyện tốt như vậy, "Lục lão phu nhân mới vừa nói bức tranh này của Tố Hề vẫn thiếu vài phần linh tính. Tố Hề mong được Yến biểu ca chỉ điểm một hai, ngày sau muội nhất định cần cù luyện tập."

Nghe một tiếng Yến biểu ca, Lục Yến hơi nâng mí mắt, trực tiếp đối diện với nàng ta, giây lát mới nói: "Mạnh cô nương, vẽ là phải có thiên phú, cô cho rằng cần cù bù thông minh nhưng thật ra không có tác dụng. Linh tính, chỉ vì chữ này mà không ít hoạ sĩ cầu cả đời cũng không có được đấy." Lục Yến nói như vậy đã là cho Mạnh gia mặt mũi.

Bằng không theo tính khí của hắn, việc làm cô nương nhà người ta xấu hổ và giận dữ muốn chết cũng có thể xảy ra.

Giọng nói vừa dứt, sắc mặt Mạnh Tố Hề trắng bệch, sắc mặt lão thái thái thì xanh mét, Lục Đình và người ba phòng đều xấu hổ muốn che mặt. Khoé miệng trưởng công chúa hơi mím lại, chỉ có bát ca ở trong góc uể oải kêu to hai tiếng.

Bốn phía quá mức im ắng, Ôn thị vội vàng đứng dậy hoà giải, "Còn không phải à, theo ta thấy là Hề nha đầu quá hiếu thắng, có là hoạ sĩ cũng không thể vẽ đẹp hơn Hành tỷ nhi của nhà ta đâu ha?"

Lục Hành không vui nhìn thoáng qua Ôn thị.

*****

Lục Yến vừa trở lại Túc Ninh đường, Tĩnh An trưởng công chúa đã từ sau lưng đi đến.

"Sao con lại cư xử như thế?" Tĩnh An trưởng công chúa khoanh hai tay trước ngực hỏi hắn.

Lục Yến nhíu mày, không nghĩ tới mới một lúc mà mẫu thân đã lên thuyền giặc.

"Mẫu thân muốn con cưới nữ nhi Mạnh gia?" Lục Yến nói.

Tĩnh An trưởng công chúa nâng mắt nhìn hắn, "Ta bảo con cưới lúc nào? Dù không nói chuyện cưới gả nhưng nó cũng là cháu gái của Tam thẩm con, gọi con một tiếng biểu ca, con có đến nỗi phải đối xử với người ta như thế không?" Con do mình sinh nên bà cũng hiểu rõ.

Lục Yến ngậm miệng không nói.

Tĩnh An trưởng công chúa nhìn dáng vẻ lãnh tâm lãnh tính của hắn thì giận sôi máu, "Phúc An công chúa bên kia đều đã có tôn tử, con thì ngược lại hôn cũng chưa thành. Ta mặc kệ con nghĩ thế nào, tóm lại cô nương Mạnh gia kia ta tạm thời thấy không tệ lắm, nếu được thì sang năm định hôn sự đi."

Mới đầu Lục Yến còn vẻ mặt tuyệt không có khả năng nhưng không biết vì sao hắn đột nhiên nhớ tới mấy giấc mộng thất thường đó.

Trong mộng, đến khi chết hắn vẫn không vợ, không con.

Hắn ngẩng đầu nhìn thoáng qua trưởng công chúa, chợt nhớ tới hình ảnh bà gào khóc ở trước linh đường. Lần đầu tiên hắn không phản đối, chỉ lạnh lùng nói: "Con sẽ thử xem."

Trưởng công chúa cảm thấy thật ngoài ý muốn. Bà cười mỉm.

Có thể nghe được một câu thử xem từ hắn, người làm mẫu thân như bà chưa từng nghĩ đến.

Lục Yến là người biết giữ lời. Nếu đã nói thành cậu tự nhiên sẽ không đổi ý. Từ đó hắn không những không tiếp tục lạnh mặt với Mạnh Tố Hề còn tặng nàng ta mấy bức tranh, coi như tạ lỗi ngày ấy.

Mạnh Tố Hề thụ sủng nhược kinh(*). Tục ngữ nói rèn sắt khi còn nóng nên hai ngày này chỉ cần Lục Yến hồi phủ, nàng ta sẽ lập tức cầm các loại bưu thiếp, tranh vẽ tới thỉnh giáo hắn.

(*)Được ưu ái nên cảm thấy kinh sợ.

*****

Lại qua mấy ngày, Lục Yến nhận được thiệp mời tham gia tiệc cưới của thế tử Tùy Ngọc của phủ Tuyên Bình hầu.

Tân nương tử ở trong tiếng hoan hô của mọi người được đưa vào động phòng, trong phòng tràn đầy những lời nói cát tường.

Thế tử Tùy Ngọc của phủ Tuyên Bình hầu bị bằng hữu chuốc say. Đợi đến khi Lục Yến kính rượu, tỉnh táo trong mắt hắn (TN) đã dần thưa thớt.

Hắn (TN) chạm cốc với bằng hữu tốt, uống một hơi cạn sạch.

Tùy Ngọc trong mắt mọi người chắc hẳn đang xuân phong đắc ý, có vinh hạnh lắm mới cưới được nữ nhi của lão sư mình. Duy chỉ có Lục Yến biết Tùy Ngọc chưa bao giờ quên được người kia.

Nhắc tới người kia, không thể không nhắc lại một chuyện xưa.

Ba năm trước, Tùy Ngọc là tiến sĩ cao trung, đang chuẩn bị cầu hôn Thẩm Dao, Nhị cô nương Thẩm gia của phủ Vân Dương hầu. Lễ hỏi chu toàn, bà mối cũng đã tìm, chỉ chờ tới đúng ngày. Đúng lúc này Nhị hoàng tử của dân tộc Hồi Hột tới, hắn thế mà ở trong tiệc tối sau hội săn thú nhất kiến chung tình với Thẩm Dao.

Hoàng đế lại đang muốn mượn sức của dân tộc Hồi Hột nên vừa nghe đối phương có ý hòa thân đã lập tức hạ chỉ phong Thẩm Dao làm Vĩnh Hòa công chúa, chờ ngày lành xuất giá.

Đây là hoàng mệnh, không ai có thể thay đổi được.

Một vị khách uống nhiều, đứng lảo đảo nói: "Nếu như ta có cuộc sống giống như Tiểu Ngọc Ca thì dù chết cũng không hối tiếc."

Tùy Ngọc nghe thấy thì quay đầu lại, nhìn thoáng qua người vừa nói, khẽ cười thành tiếng.

Không hối tiếc ư?

Nhưng cuộc đời này lại có hai việc hắn vô cùng hối tiếc. Một là khi tên đề bảng vàng, hai là đêm động phòng hoa chúc.

*****

Lúc Lục Yến rời khỏi phủ Tuyên Bình hầu, trời đã tối sầm.

Hắn bước lên xe ngựa, nhắm mắt nghỉ ngơi một lát. Nhớ tới thủ đoạn khi tiến khi lùi của Mạnh Tố Hề kia chợt lười trở về ứng phó, lạnh lùng cười nhạt, hắn nói: "Hôm nay không trở về phủ, đi trúc uyển phía Tây đi."

Vừa dứt lời, Dương Tông ngay lập tức sửng sốt trả lời, "Thế tử gia, không thể đi trúc uyển."

Lục Yến hơi nâng mi, "Làm sao vậy?"

Dương Tông nhìn dáng vẻ say xỉn của Thế tử gia nhà mình. Cho rằng hắn quên mất nên nhắc nhở: "Ngài quên mấy ngày trước vừa bán chỗ đó vì 8000 lượng sao, là thuộc hạ tự tay viết giấy bán ra ngoài."

Phải biết rằng ở thành Trường An, một gian nhà dân chỉ có giá mấy trăm lượng, vì 8000 lượng này bọn họ đã phải bán không ít của cải trong tay.

Nghe vậy, Lục Yến sâu kín nói một câu, "Phải rồi". Khóe miệng hắn hàm chứa ý cười nhưng trong mắt lại hàm chữa một nỗi bực bội không tên.

"Vậy hồi phủ hay sao ạ?" Dương Tông hỏi.

"Không, đi Trừng Uyển."

Không nhắc tới hắn cũng sắp quên mất bản thân còn dưỡng ngoại thất đấy.

*****

Ban đêm trời lạnh, u ám, không có tiếng động.

Lúc Lục Yến đến Trừng Uyển, Thẩm Chân đã ngủ rồi. Trong Lan Nguyệt các đen sì không có chiếc đèn nào còn sáng.

Viện này ngoại trừ Thẩm Chân còn có hai thị nữ nhưng lúc này chẳng nhìn thấy ai.

Khi Thẩm Chân ngủ luôn rất ngoan, nàng có thể duy trì một tư thế suốt cả buổi tối.

Lục Yến dựa vào khung cửa nhướng mày đánh giá bóng dáng tinh tế của nàng. Dù có đắp chăn nhưng hắn vẫn có thể nhìn rõ thân thể phập phồng quyến rũ của nàng. Chỗ thấp là eo, chỗ cao là mông.

Lục Yến vào phòng, cố ý tạo ra tiếng động như lác đác vài tiếng bước chân rồi va vào ghế tròn.

Vừa rồi uống rượu nên lúc này thấy miệng lưỡi hơi khô, hắn nhấc ấm trên bàn lên, nghiêng ấm rót nước vào chén tạo ra tiếng động.

Thẩm Chân nhíu mắt, một lát sau mới mở hẳn ra. Hai tay nhỏ của nàng nắm chặt thành quyền, thân thể cứng đờ không dám quay đầu lại.

Vào thời điểm này có thể đi vào Trừng Uyển mà không bị ai ngăn ngoại trừ hắn chắc chắn không còn ai khác.

Lục Yến nhìn về phía Thẩm Chân, phát hiện cơ thể nàng cứng đờ lập tức đoán được nàng đã tỉnh.

Hắn đưa tay nâng chén uống một ngụm nước, sau đó lạnh lùng nói: "Cô làm ngoại thất như thế à?"

Một câu trực tiếp phá tan yên tĩnh trong phòng.

Thẩm Chân nhận ra hắn hơi tức giận. Cảm giác như trên giường cắm ngàn chiếc đinh, nàng đành phải cắn môi dưới, căng da đầu đứng dậy.

Nàng yên lặng bước xuống đất, đi tới bên cạnh hắn, nhỏ giọng gọi: "Đại nhân."

Lục Yến quét mắt trông nàng, chỉ thấy y phục của nàng quy củ, ngay cả áo choàng cũng không cởi, không biết là phòng ai.

Hắn "Ừ" một tiếng, sau đó đứng dậy, mở tay ra về phía nàng.

Ban đầu Thẩm Chân không hiểu ý hắn. Bốn mắt nhìn nhau, sau đó nàng mới ý thức được bản thân nên làm gì. Nhưng nàng vô cùng do dự, không biết đặt tay vào đâu. Hồi lâu sau, nàng mới đưa tay vòng qua eo, hầu hạ hắn thay xiêm y.

Nhưng một cô nương dòng chính của hầu phủ lại chưa xuất giá như Thẩm Chân sao biết cách mở đai lưng của nam nhân đây?

Lục Yến nhìn ngón tay tinh tế, màu xanh nhạt của nàng di động trên eo hắn hồi lâu vẫn không tháo xuống được, thì không kìm được hỏi: "Sao cái gì cô cũng không biết làm?"

Thẩm Chân cảm giác trên đỉnh đầu toả ra hơi thở lạnh lẽo, trong lòng chợt thấy uất ức. Việc này không ai dạy nàng, chẳng lẽ không được dạy nàng vẫn phải biết ư?

"Trả lời." Hắn tức giận nói.

Từ trước tới nay đều là hắn giận dỗi người khác, bây giờ lại có cả người dám dỗi hắn hay sao?

Thẩm Chân bị ngữ khí nghiêm khắc của hắn làm cho giật mình, trong lòng âm thầm trợn trắng mắt, giọng nói lại rất ngoan, "Đại nhân thứ lỗi, đây là lần đầu tiên ta hầu hạ người khác."

Nghe vậy, Lục Yến nhìn vào những sợi tóc đen nhánh của nàng cùng với mười đầu ngón tay không dính nước xuân, mày đang nhíu dần dần thả lỏng.

Đúng vậy.

Một tháng trước, nàng vẫn là Tam cô nương hầu phủ sống trong nhung lụa.

Một lát sau, Lục Yến vô thanh vô tức bắt lấy hai tay nàng. Hắn hơi dùng lực kéo đầu ngón tay nàng, giống như dạy người ta cầm bút, giúp nàng tháo đai lưng của chính mình xuống.

"Nhớ kỹ chưa?" Lục Yến thả tay nàng ra.

Sắc mặt Thẩm Chân đỏ ửng, không biết nên đặt tay ở chỗ nào lại đột nhiên nhớ tới câu nói lạnh lùng "Trả lời" lúc nãy của hắn, vội vàng đáp: "Nhớ kỹ, đại nhân."

Tốt lắm, trí nhớ vẫn tốt. Lục Yến nghĩ.

Thẩm Chân trả lời xong vẫn thấy người này đứng im tại chỗ. Nàng nghĩ, chắc hẳn hắn lại muốn nàng đoán tiếp ý tứ.

Trong đầu hồi tưởng lại những lúc Thanh Khê hầu hạ nàng.

Nói đến cũng kỳ quái, được người khác hầu hạ nhiều năm, các động tác vốn đã vô cùng quen thuộc nhưng đến khi làm thật lại cứ bị ngắt quãng.

Nếu không phải bên ngoài trời vẫn tối đen như mực, Thẩm Chân thậm chí cảm thấy giờ phút này nàng đã mười bảy tuổi.

Ở bên cạnh hắn, một ngày mà tựa như một năm.

Thẩm Chân hầu hạ hắn thay quần áo xong, quay đầu lại đốt đèn, gấp gọn xiêm y của hắn rồi đặt lên một chiếc đĩa hình lá sen để ở trên bàn.

Sau đó nàng đứng một bên không hé nửa lời.

Lục Yến ngồi trên giường, mượn ánh nến bập bùng ngắm nàng. Gương mặt nàng trắng như tuyết, đẹp mơ hồ, khóe mắt ngây ngô hàm chứa vũ mị làm hắn nhất thời say mê.

Đợi đến lúc hồi phục tinh thần, hắn bất chợt nghĩ, nàng chính là người trong mộng mà đến chết hắn vẫn không quên được đó ư?

Cùng lúc đó.

Thẩm Chân đi từng bước một đến bên cạnh hắn, nói nhỏ: "Đại nhân muốn ngủ lại ạ?"

Lục Yến đối mắt với nàng, đáp một tiếng: "Phải."

Đã làm ngoại thất của hắn, nàng biết rõ sẽ phải ở chung phòng với hắn. Da thịt liền kề chỉ là chuyện sớm muộn nhưng nghĩ là một chuyện, thực hành lại là một chuyện khác.

Nàng chủ động tiến lên vài bước, sau đó "phù" một hơi thổi tắt đèn.

Căn phòng lần thứ hai chìm vào bóng tối.

Ngay sau đó, một loạt tiếng bước chân nhỏ dần về phía cửa vang lên, "Vậy đại nhân nghỉ ngơi sớm đi."

Cửa còn chưa kịp mở, nam nhân đang ngồi trên giường vẫm nhìn chằm chằm vào nàng âm u mở miệng, "Muốn đi đâu?"

Hắn đã làm gì nàng chưa mà nàng chạy trốn?

Lục Yến cười nhạt một tiếng.

Tối nay.

Ta muốn cô thì cô phải chịu.

Không cần cô cũng không cho phép chạy.

🌺 Đã beta lần 1!