Tào Tặc

Tác Giả: Canh Tân

Nguồn: Sưu Tầm

Chương 551 : Quy thuận

Tào Tháo đón Cao Thuận xong liền cùng nhau tiến vào Hứa Đô.

Tào Bằng dẫn theo Lã Lam trở về Phụng Xa Hầu phủ mà không ai hay.

Tào Bằng sắp xếp ổn thỏa cho Lã Lam xong liền nhận được thông báo của Lưu Diệp bảo hắn đến xử lý công việc. Cái gọi là xử lý chính là cách nói tương đối dễ nghe. Nói khó nghe một chút là ‘mau tới phục vụ’. Sau khi Lã thị Hán Quốc tới, chắc chắn sẽ có yến tiệc và đón khách, nhưng đó chỉ là động tác giả. Nói thẳng ra đó là một màn kịch… Thân là Đại Hồng Lư, Lưu Diệp hẳn phải tiếp xúc với trợ thủ của sứ đoàn.

Hai bên liệt kê ra các điều khoản cần trao đổi, sau đó lần lượt trình báo lên Tào Tháo và Cao Thuận.

Ngày hôm sau, cuộc thảo luận giữa Tào Tháo và Cao Thuận chính là trước tiên chọn ra một số nội dung dễ đi đến thỏa thuận từ trong những điều khoản này để thử thăm dò. Cùng với từng điều khoản được thông qua, sau khi hai bên đạt được nhất trí về cơ bản, Hán Đế sẽ xuất hiện để thể hiện chấp nhận sự quy thuận của Lã thị Hán Quốc.

Cuối cùng, chúc mừng!

Đại khái là một trình tự như vậy.

Trách nhiệm của Lưu Diệp là kết nối và bàn bạc, còn Tào Tháo là người ra phán quyết.

Còn Hán Đế, lúc cuối xuất hiện gần như cũng chỉ đóng vai trò của một con rối, về cơ bản không tham gia bàn bạc cụ thể.

Hai bên đều rất có thành ý, vì thế cũng không phải lo thất bại.

Tào Tháo đích thân hạ lệnh sắp xếp chỗ ở cho sứ đoàn. Cao Thuận thầm vui mừng, may mà Tào Bằng nhắc nhở, trước tiên dẫn Lã Lam đi. Nếu không sau khi vào dịch quán phải đăng ký họ tên. Tới khi đó rất dễ lộ ra sơ hở. Lã Lam ở bên cạnh Tào Bằng, cũng dễ ra vào chỗ ở. Suy cho cùng Tào Bằng là dịch quan thừa, quản lý công việc tiếp đón sứ đoàn. Vì thế, ra vào nơi ở là chuyện dễ như trở bàn tay.

Tối đó sứ đoàn tới Hứa Đô, hai bên không hề có cuộc bàn bạc mang tính thực chất nào.

Lưu Diệp trước tiên tiếp xúc một lát với Lã Hán phó sử để chuẩn bị cho cuộc đàm phán… Còn Tào Tháo lại đang thiết yến ở phủ Tư Không để khoản đãi Cao Thuận.

Cứ như thế, một đêm vô sự.

Từ ngày hôm sau trở đi, cuộc đàm phán giữa hai bên bắt đầu được triển khai.

Lần này Lã thị Hán Quốc đến đã từng đưa ra một vài điều kiện. Điều kiện đầu tiên chính là Tào Bằng… Vấn đề này đã được giải quyết, Tào Bằng thân là dịch quan thừa, đã không cần phải thảo luận thêm nữa; Chuyện thứ hai, Lã thị Hán Quốc hy vọng được Tào Tháo giúp đỡ và khẩn cầu mở cửa Hải Hà khẩu (quận Bột Hải), huyện Bất Kỳ, Giới Đình (nay là vịnh Giao Châu) và ba cảng ở Úc Châu Sơn để tiện qua lại.

Đợi Tào Tháo bình định U Châu, mở cửa bốn quận Liêu Đông để tăng cường quan hệ buôn bán giữa Lã thị Hán Quốc và Trung Nguyên.

Việc thứ ba là xét thấy dân chúng ở Lã thị Hán Quốc rất ít, bất lợi cho việc giám sát và quản lý. Vì thế mới đề xuất mong muốn có thể di chuyển ba vạn hộ dân từ Trung Nguyên tới, nhằm tăng cường sức mạnh kiểm soát của Lã thị Hán Quốc với Tàm Hàn.

Việc thứ tư là khẩn cầu chuyển quân nhu và lương thực.

Việc thứ năm…

Lần này Lã thị Hán Quốc tổng cộng đưa ra chín hạng mục chính, yêu cầu hai mươi bảy điều.

Ngoại trừ điều đầu tiên, các điều khoản khác cần phải bàn bạc cẩn thận.

Mở cửa cảng biển, tăng cường giao lưu là một chuyện tốt. Chỉ là hai bên buôn bán ra sao, giao lưu thế nào, còn có rất nhiều chi tiết cần trao đổi, vấn đề này không lớn lắm. Khó khăn thật sự là bốn quận Liêu Đông và di ba vạn hộ dân Trung Nguyên mới là trọng điểm bàn bạc của hai bên. Liêu Đông có Công Tôn thị là cường hào… Trong lịch sử, bọn họ sau đó đã quy thuận Tào Tháo và liên thủ với Tào Tháo để tấn công Cao Câu Lệ, làm Cao Câu Lệ thảm bại, phải lui về bảo vệ Hoàn Đô. Còn lúc này, Công Tôn thị và Viên thị liên kết chặt chẽ, đối địch với Tào Tháo. Mở cửa bốn quận Liêu Đông sao? Liên lụy đến Liêu Đông và đối sách chính quyền của Cao Cú Lệ sau này…

Cao Cú Lệ lúc này định đô trong thành Quốc Nội.

Viên Hi mượn binh của Cao Cú Lệ, nhượng lại quận Nhạc Lãng và Huyền Uyển.

Vì thế, nếu Tào Tháo đồng ý mở cửa bốn quận Liêu Đông, dự đoán sau khi giải quyết Viên Hi, y còn phải tiếp tục dụng binh với Liễu Đông và Liễu Tây. Tào Tháo liệu có muốn liên tiếp khởi binh như vậy không?

Vấn đề này hoàn toàn phải xem kết quả đối với cuộc chiến của Viên Hi.

Cho nên, Tào Tháo nhất thời không thể trả lời.

Di chuyển ba vạn hộ, tức là khoảng mười lăm vạn người dân.

Trung Nguyên trải qua chiến loạn, dân số vốn đã ít… Di chuyển mười lăm vạn người tới Lã thị Hán Quốc không phải là một con số nhỏ. Nhân lực, vật lực và tài lực phải bỏ vào đó cũng thật kinh khủng. Còn chưa nói tới chuyện nếu mười lăm vạn người tới Lã thị Hán Quốc sẽ làm lớn mạnh lực lượng của quốc gia này. Nhỡ may sau khi Lã thị Hán Quốc mạnh hơn, liệu sẽ trở thành Cao Cú Lệ tự lập thứ hai không? Tào Tháo cũng không thể không thận trọng.

Việc này liên lụy đến mọi mặt, cần phải suy xét kỹ mới được.

Đối với việc này, Tào Bằng không có quyền phát ngôn, thậm chí không có tư cách tham gia đàm phán.

Không sai, hắn quả thực là có ơn với Lã thị Hán Quốc.

Vậy thì tính sao?

Đây là việc giữa hai quốc gia, chuyện tình cảm cá nhân rất khó xen vào. Cho dù là Cao Thuận cũng không thể nhượng bộ quá nhiều.

Tóm lại, cùng với sự tiếp xúc của hai bên, từng thỏa thuận đã được đưa ra, cuộc đàm phán bắt đầu trở nên kịch liệt.

Còn Tào Bằng thì sao? Cùng với cuộc đàm phán ngày càng đi sâu, hắn càng trở nên thoải mái. Sau này, đừng nói là Tào Bằng, kể cả Lưu Diệp cũng không thể đặt chân vào đó. Hắn vui vẻ với sự nhàn nhã, dứt khoát không lo lắng nữa, hầu hết thời gian hắn ở cùng Lã Lam tại Hầu phủ, từng ngày trôi qua nhẹ nhàng.

Tháng mười năm Kiến An thứ mười một, Tào Tháo và Cao Thuận đã đạt được thỏa thuận liên quan đến dân cư.

Trong ba năm, Tào Tháo sẽ di chuyển mười vạn dân tới Lã thị Hán Quốc. Đồng thời, Lã thị Hán Quốc cũng sẽ bán cho Trung Nguyên mười hai vạn nô lệ bản xứ. Mười vạn người Hán vào Tam Hàn sẽ căn bản cải thiện được tình hình chủng tộc dân số của Lã thị Hán Quốc. Còn mười hai vạn nô lệ bản xứ một khi đưa vào Trung Nguyên cũng chỉ như muối bỏ bể, không gây ra quá nhiều ảnh hưởng cho Lã thị Hán Quốc, trái lại có thể mang lại tới nhiều sức lao động hơn nữa cho Trung Nguyên. Đây là cục diện hai bên cùng thắng, tức là có thể đáp ứng được yêu cầu của Cao Thuận lại khống chế được dân số của Lã thị Hán Quốc.

Tuy nhiên tiếp sau đó, cuộc đàm phán trở nên có chút khó khăn…

Tào Bằng không quan tâm đến kết quả đàm phán!

Bởi vì hắn biết rõ, Cao Thuận tới đây đầy thành ý, chuyện quy thuận đã không thể ngăn cản nữa. Sở dĩ giằng co bốn quận Liêu Đông, nói thẳng ra là để đạt được nhiều lợi ích hơn nữa. Mười năm, chàng trai ngay thẳng dưới trướng Lã Bố nay cũng học được các thủ đoạn.

Mượn cớ bốn quận Liêu Đông để tranh giành nhiều lợi ích hơn cho Lã thị Hán Quốc…

Chính trị là cái xưa nay có thể rèn luyện con người nhất.

Ngay cả một chàng trai cũng bắt đầu hiểu cách chơi một vài thủ đoạn để mưu cầu lợi ích!

Trong phủ Tư Không, Tào Tháo và Cao Thuận đang thảo luận bằng những lời lẽ đanh thép.

Còn Tào Bằng nhân cơ hội này đã âm thầm chiêu mộ Lư Dục về tay mình.

Hắn lấy việc muốn xuất bản cho Lư Thực làm cái cớ, trước tiên liên hệ được với Lư Dục. Sau đó thông qua các cuộc tiếp xúc liên tục với Lư Dục để dần dần hiểu được tình hình của gã ta.

Đừng thấy Lư Dục xuất thân danh môn, phụ thân hắn Lư Thực có thanh danh hiển hách, địa vị rất cao. Mà ở hậu thế, Lư Dục là người sáng lập ra Phạm Dương Lư thị trong ngũ tính thất đại gia. Phạm Dương Lư thị có thủy tổ chính là Lư Thực, về sau Lư Dục phong quan Tào Ngụy Tư Không, bốn con trai là Lư Khâm, Lư Chí, Lư Trạm đều giữ vị trí cao, tới thời Bắc Ngụy Thái Vũ Đế, Lư Huyền thủ ứng tinh mệnh, bước vào triều đình, Phạm Dương Lư thị mới nhảy vọt lên trở thành đại phiệt cao môn phương bắc, cùng với mấy đại cao môn như Thái Nguyên Vương, Triệu Quận Lý, Huỳnh Dương Trịnh, Lũng Tây Lý, Bác Lăng Thôi, Thanh Hà Thôi hợp thành quý tộc giàu sang.

Lư Dục lúc này đang rơi xuống tận đáy đời người.

Lư Thực làm quan thanh liêm, cộng thêm bản tính cương trực, trung hậu nên chưa tích góp được nhiều tài sản.

Sau khi Lư Thực chết, Lư thị lập tức suy yếu.

Đặc biệt sau khi trải qua chiến loạn giữa Viên Thiệu và Công Tôn Toản, Lư thị chịu tai ương chiến tranh, nghèo rớt mồng tơi. Huynh trưởng của Lư Dục chết trong cuộc chiến. Lư Dục chỉ có thể nuôi dưỡng cả gia tộc bằng chút bổng lộc ít ỏi. Lư Thực có bốn con trai nhưng nay chỉ có Lư Dục là còn sống. Cả nhà lớn nhỏ mười mấy người, cho dù Tào Tháo vạn phần kính trọng Lư Thực thì cũng không thể giúp đỡ quá nhiều.

Lư Dục giờ phải gánh cả một gia đình, dường như phải gắng gượng sinh tồn ở Hứa Đô nhờ vào sự giúp đỡ từ các bằng hữu của Lư Thực năm xưa…

Nếu không, gã sẽ không tới mức ngay cả việc in ấn thành sách các tác phẩm của phụ thân cũng phải nhờ vả mọi người khắp nơi.

Thời đại này, tác giả không có cái gì được gọi là tiền nhuận bút.

Cũng không có tổ chức đại loại như nhà xuất bản, muốn ra sách phải tự mình bỏ tiền ra. Có khi, những quyển sách của bạn không bán được, đành phải làm quà tặng mọi người. Những năm cuối Đông Hán, giấy rất đắt đỏ, ngay cả kỹ thuật in ấn khắc bản còn chưa ra đời. Xuất bản sách về cơ bản chính là một vụ làm ăn thua lỗ… Chi phí bỏ ra vô cùng lớn. Cho dù là những người bạn của Lư Dục, cũng không thể giúp sức được nhiều.

Hơn nữa, không phải ngươi có tiền là có thể giúp ta ra sách.

Ngươi muốn giúp ta ra sách, cũng phải xem ngươi có thân phận đó hay không…

Cho nên, thanh danh của Lư Thực mặc dù lớn nhưng mãi không tìm được người bỏ vốn.

Uy danh của Tào Bằng trong sỹ lâm đã đủ lớn rồi! Đồng thời, hắn còn được gọi là người kiếm tiền giỏi nhất dưới trướng Tào Tháo, có tài lực dồi dào.

Sau khi lấy được quyền in ấn tác phẩm của Lư Thực, Tào Bằng đã hỗ trợ rất nhiều cho Lư Dục.

Sau một hồi khuyên nhủ, cuối cùng đã thuyết phục được Lư Dục trở thành phụ tá của hắn tới quận Nam Dương sau này. Đến lúc này, ba người mà Quách Gia đề cử đã toàn bộ quy thuận.

Ngày mười bảy tháng mười năm Kiến An thứ mười một, Hứa Đô đón đợt tuyết đầu mùa.

Cũng trong ngày này, qua nửa tháng đàm phán, cuối cùng đã có kết quả.

Tào Tháo và Cao Thuận sau một hồi đàm phán rất lâu mà không có kết quả, mỗi bên lùi một bước đã đi đến thống nhất. Sau đó, Cao Thuận với thân phận là Đại Tư Mã của Lã thị Hán Quốc, đại diện cho Lã thị Hán Quốc chính thức đệ trình quốc thư lên Tào Tháo, từ nay về sau, Trung Nguyên là huynh, Lã Hán là đệ, đời đời nguyện làm bề tôi trung thành.

Ngày quốc thư được đệ trình, toàn bộ Hứa Đô đều chấn động…

Chương 552 : Sự ngờ vực ở bữa tiệc rượu

- A Phúc, ta phải về rồi.

- ….

Trong hoa viên phía sau phủ Phụng Xa Hầu, tuyết trắng xóa.

Một cơn gió thoảng qua, cuốn tung bụi tuyết. Lã Lam dựa vào lòng Tào Bằng, cùng hắn ngắm cảnh tuyết trong vườn, chợt buồn bã nói.

Tào Bằng ngây người.

Cánh tay đang đặt bên hông Lã Lam theo bản năng thu lại.

Một lát sau, hắn hạ giọng nói:

- Nàng thật muốn đi sao?

- Căn cơ của ta dù sao cũng là Lã Hán. Mẫu thân và tiểu nương cũng cần có ta chăm sóc nữa. Giờ triều đình đã chấp nhận cho chúng ta quy thuận, đầu xuân sẽ khai chiến với Cao Cú Lệ. Lúc này, ta cần phải trở về. Nếu không, lòng quân Lã Hán ắt không yên. A Phúc, khi nào chàng đi Nam Dương? Nghe nói tình hình bên đó rất bất ổn.

Tào Bằng cười:

- Những chuyện bất ổn nhất ta đều đã trải qua, Nam Dương chẳng có gì đáng phải lo nghĩ cả.

Khi nói chuyện, hắn đưa tay nâng mặt Lã Lam lên, nghiêm nghị nói:

- Nhưng có chuyện này nàng phải đồng ý với ta. Trở lại Lã Hán rồi không được giống như trước kia, đích thân ra trận chiến đấu nữa. Giờ Chu đại thúc đang ở Đông Lăng đảo xây dựng thủy quân, chuyện liên lạc sau này cũng thuận tiện hơn ít nhiều rồi. Đúng rồi. Tốt nhất là mau chóng tìm một bến cảng thích hợp cho tàu thuyền nghỉ ở vùng duyên hải. Ta đã sai người thông báo cho cửu đại hành thủ của Từ Châu, bảo bọn họ phái người đi tới Bột Hải cùng bàn bạc với các nàng rồi. Có một số chuyện trông chờ triều đình chẳng bằng thông qua đám thương nhân này giải quyết cho còn hơn. Giờ ta tuy không còn ở Hải Tây nữa, bọn họ cũng không còn cung kính với ta như năm đó nữa. Nhưng chỉ cần có lợi, bọn họ ắt sẽ tham gia. Đám thương nhân này có thể dùng nhưng không thể tin được. Chừng mực trong chuyện này nàng nhất định phải nắm rõ.

- Được!

Lã Lam cúi đầu xuống, cần cổ thon dài, trắng nõn của nàng vẽ lên một đường cong dịu dàng.

Tào Bằng chợt cảm thấy không nỡ, theo bản năng ôm chặt Lã Lam trong lòng.

Đến Hứa Đô đã gần một tháng, hai người sớm chiều đều ở chung, tình cảm càng lúc càng thắm thiết.

Chuyện này vốn cũng có nguyên do của nó. Năm đó, khi Tào Bằng còn ở Hải Tây, tuy không cố ý, nhưng ở Hạ Bì hắn đã liều chết cứu cả nhà Lã Lam, lại đưa tiễn bọn họ ra khơi, khiến Lã Lam mất hồn theo hắn. Chỉ có điều, bất luận là nàng hay là hắn đều hiểu rất rõ, lúc đó không phải thời điểm để hai người ở bên nhau. Nếu còn muốn tương tư nhau, hai người cần phải nhẫn nại. Nhưng nỗi khổ chia ly, nỗi khổ tương tư thật khiến người ta phải khổ sở.

Tào Bằng nhẹ nhàng xoa đầu Lã Lam, khẽ nói:

- Ngoài này lạnh lắm, vào nhà đi.

Lã Lam ngoãn ngoãn theo hắn trở về trong phòng.

Khoảng cách giữa nam và nữ thật ra chỉ cách nhau một lớp giấy mỏng mà thôi.

Đặc biệt khi đang trong thời điểm chàng hữu tình, thiếp hữu ý, mọi chuyện đều như nước chảy mây trôi.

Lã Lam đến Hứa Đô không được bao lâu đã gắn bó thể xác với Tào Bằng. Tào Bằng vốn chưa từng nghĩ đến chuyện nàng sẽ lại rời đi. Nhưng Lã Lam vẫn kiên quyết trở về Hán thành.

Nữ tử này một khi đã giở tính bướng bỉnh thì không ai có thể khuyên can nổi nàng. Cho dù Tào Bằng có cầu xin cũng không thể thay đổi nổi quyết tâm của nàng. Dù Tào Bằng có là người yêu của nàng đi chăng nữa, nhưng còn mẫu thân của nàng, tiểu nương của nàng, còn cả những bằng hữu đều đang ở Lã Hán nữa. Những năm gần đây, Cao Thuận và Tào Tính luôn trung thành và tận tâm phò tá cả gia đình nàng, lập nên cơ nghiệp Lã Hán ngày hôm nay. Nàng càng không cần nói đến những tướng sĩ Lã Hán đã theo Lã gia từ xưa.

Trên đôi vai mềm yếu của Lã Lam đang gánh vác áp lực cực lớn.

Nàng không chỉ là một nữ tử yếu ớt, mà còn là toàn bộ hy vọng của nước Lã Hán, là nữ hổ nức tiếng của Lã thị.

Tào Bằng không thể thay đổi nàng, cũng chưa từng nghĩ tới chuyện thay đổi nàng.

Nếu nàng đã quyết định, hắn cũng chỉ có thể ủng hộ nàng mà thôi.

Cho nên, trước đây, có một khoảng thời gian, Tào Bằng liên tục qua lại thư từ cho Chu Thương ở Đông Lăng đảo, cho cửu đại hành hội ở Hạ Bì, cho đám người Tô Song ở Hà Tây. Hắn dốc toàn bộ sức lực ủng hộ Lã Hán, chia sẻ áp lực với Lã Lam. Nàng cũng chưa từng cự tuyệt sự giúp đỡ của hắn, chỉ lặng lẽ cảm nhận sự quan tâm và săn sóc của tình lang giành cho nàng.

Hán quốc của Lã thị chính thức quy thuận Trung Nguyên, cũng có nghĩa ngày Lã Lam ở Hứa Đô sẽ không còn xa nữa.

Sauk hi cử hành lễ tế thiên phong thiện đại điển, Lã Lam sẽ chuẩn bị trở về Lã Hán.

Tào Bằng biết Lã Hán dù đang đứng vững ở Tam Hàn, nhưng người có thể sử dụng bên cạnh Lã Lam cũng không nhiều lắm. Cho tới nay, nàng gần như chỉ dựa vào Cao Thuận và Tào Tính để đoạt thiên hạ, đến mưu thần có thể sử dụng bên cạnh cũng không có. Cao Cú Lệ không giống với Mã Hàn và Bách Tể. Trong lịch sử, Tùy Dương đế phát binh cả trăm vạn, ba lần chinh chiến Cao Cú Lệ vẫn chưa thành công. Đường Thái Tông cũng từng nhiều lần chinh phạt, hao binh tổn tướng, cuối cùng mới giành được chiến thắng. Cao Cú Lệ nay tuy không thể sánh được với Cao Cú Lệ của ba trăm năm sau, nhưng dù sao nơi này cũng chiếm đến hơn một nửa bán đảo Triều Tiên, thực lực hùng hậu. Cao Thuận và Tào Tính tuổi cũng dần cao, Lã Lam dù sao cũng không thể dựa mãi vào bọn họ được.

Hơn nữa, tình hình của Lã Hán hiện nay cũng không giống với Tam Hàn lúc trước.

Khi đó, Lã Hán và Tân La cũng coi như có tình hữu hảo. Nhưng hiện giờ, Lã Lam đã cự tuyệt lời cầu hôn của quốc chủ Tân La quốc, lại động binh đao với Tân La. Kể từ khoảnh khắc đó, Lã Hán vừa phải đối mặt với Cao Cú Lệ, vừa phải chịu sự tấn công của Tân La quốc, áp lực dĩ nhiên tăng lên rất nhiều.

Cho nên, Tào Bằng càng muốn sai người tới Huỳnh Dương, tìm hai người Bàng Minh và Vương Song đến đây.

Bàng Đức hắn muốn dẫn theo đến quận Nam Dương, tạm thời không thể điều động được.

Nhưng Bàng Minh và Vương Song có thể hộ tống Lã Lam tới Tam Hàn được.

Bàng Minh và Vương Song đều là người dũng mãnh thiện chiến, đặc biệt là Vương Song. Gã đi theo Tào Bằng đã lâu, vừa trung thành lại tận tâm, Tào Bằng có thể yên tâm phó thác trọng trách cho gã được.

Hai người này đến đây sẽ giảm bớt sự khủng hoảng nhân tài của Lã Lam đi một chút.

Chỉ có điều võ tướng dễ tìm, mưu thần khó kiếm.

Muốn tìm một mưu thần biết bày mưu tính kế cho Lã Lam thực chẳng dễ dàng gì.

Vốn dĩ Tào Bằng định chờ một vài năm nữa, khi Trương Liêu lên làm Độ Liêu Trung Lang tướng sẽ lệnh Lý Nho đi tới Tam Hàn. Nhưng nhìn tình hình trước mắt, chỉ sợ nhất thời khó có thể thành được. Năm vừa rồi, Lý Nho đã bí mật tới thành đô, đích thân thực hiện chiến lược tài chính kia, cũng không tiện ra tay được.

Còn những người khác…

Tào Bằng nghĩ mãi cũng không chọn được một mưu thần thích hợp.

Giai đoạn này, mưu thần của Tam quốc hoặc đều là danh hoa đã có chủ, hoặc chỉ vừa mới ra đời, hoặc đang ở trận doanh của kẻ địch. Muốn khai thác tài năng của bọn họ không phải là chuyện dễ dàng gì. Hơn nữa, mưu thần và võ tướng thường bất đồng rất lớn. Võ tướng có thể lăn xả tứ phương, nhưng mưu thần phần lớn đều có xuất thân từ vọng tộc, có tình cảm rất mãnh liệt với quê cha đất tổ và việc quy thuận gia tộc. Muốn bọn họ lưu lạc tận hải ngoại quả thực có chút khó khăn.

Cho nên, người thích hợp làm mưu thần này phải chịu giới hạn rất lớn.

Đầu tiên, y không được là danh sĩ, cũng không thể có xuất thân từ danh gia vọng tộc.

Tiếp theo, ở Trung Nguyên y đã không còn lối thoát nào nữa. Nếu có chút thực học, đương nhiên kẻ đó sẽ muốn ở lại Trung Nguyên, nào có ai lại nguyện ý đi xa tận hải ngoại, đến nơi hoang dã chứ?

Chỉ tính riêng hai điểm này thôi đã thu hẹp phạm vi chọn lựa của Tào Bằng đi rất nhiều rồi.

Hàn sĩ có thực học, lại khó có thể sống yên ổn ở Trung Nguyên.

Nhất thời, Tào Bằng chưa nghĩ ra người nào thích hợp với điều kiện này.

- A Phúc, chàng đừng sốt ruột. Chuyện này có thể gặp nhưng không thể cầu, có lẽ là do cơ duyên chưa đến mà thôi. Nếu cơ duyên đã tới, dĩ nhiên sẽ xuất hiện người thích hợp. Chàng cần gì phải lo lắng?

Đúng vậy, cơ duyên chưa tới.

Hai người Bàng Minh và Vương Song đã đồng ý tới Lã Hán.

Vương Song cực kỳ thoải mái.

Đơn giản bởi vì gã là gia thần của Tào Bằng. Mọi chuyện đều theo Tào Bằng chỉ đâu đánh đấy. Về cơ bản, Tào Bằng nói gì gã sẽ làm cái đó, không cần phải nhiều lời. Hơn nữa, Vương Song cũng biết, võ nghệ bản thân gã dù tốt nhưng muốn thực sự nổi bật ở Trung Nguyên thực quá khó khăn. Nhân tài ở Trung Nguyên quá nhiều, chỉ nói riêng dưới trướng của Tào Bằng thôi đã có quá nhiều người rồi. Nếu gã muốn ở lại Trung Nguyên, cơ hội để nổi bật thật quá khó khăn. Đặc biệt là những quý nhân quan to hay các thế gia này lại toan tính quá nhiều, thật sự khó mà đoán được suy nghĩ của bọn họ.

Nhớ ngày đó, Tào Bằng lệnh gã trở lại Hứa Đô, bảo vệ Tào Xung.

Kết quả Hoàn phu nhân thay đổi, đẩy gã trở về Tào phủ.

Lần này Tào Bằng đi Nam Dương, tuy nói là sẽ có rất nhiều cơ hội nhưng với Vương Song mà nói, gã cũng khó mà nổi lên được.

Nếu đi đến Lã Hán, ít nhất gã cũng được chức Trung Lang tướng. Cho dù chức Trung Lang tướng này có khác xa Trung Lang tướng của triều đình, thì ít ra gã còn có rất nhiều cơ hội. Còn nữa, xem ra công tử và Lã Hán có quan hệ hết sức mật thiết với nhau. Làm việc cho Lã Hán, chẳng phải cũng là làm việc cho công tử hay sao? Nói không chừng, tương lai gã còn có cơ hội trở về Trung Nguyên, đến lúc đó càng có nhiều cơ hội vang danh hơn nữa.

Còn Bàng Minh…

Tào Bằng thực sự nghiêm túc, triệu Bàng Minh đến, cũng không hề giấu diếm bất cứ chuyện gì, thậm chí đưa cả Lã Lam tới.

- Đây là quốc chủ Lã thị Hán quốc. An Bình, ta cần ngươi đến Lã thị Hán quốc giúp ta một chuyến, phụ tá gia đình Linh hầu chống cự với Cao Cú Lệ. Đương nhiên đây chỉ là kế sách tạm thời. Chủ công sắp dụng binh ở Liêu Đông. Lúc đó, Linh hầu sẽ nhận nhiệm vụ kiềm chân Cao Cú Lệ, cần có một thượng tướng có thể hỗ trợ. Ngươi có đồng ý thay ta đi một chuyến hay không?

Sau khi Bàng Minh suy nghĩ kỹ càng, liền đồng ý.

Tuy y được Tào Bằng trọng dụng, nhưng y biết rõ lần này đi Nam Dương, y khó có cơ hội một mình dẫn quân. Tình hình ở quận Nam Dương không giống với ở Tây Bắc, Tào Bằng đương nhiên bị hạn chế đi rất nhiều. Chưa kể đến Ngụy Diên hiện đang đóng ở quận Nam Dương, hai người Điển Mãn và Hứa Nghi đã đến Nam Dương trước đó một thời gian cũng đều là những nhân vật hết sức có danh tiếng.

Đã như thế, sao y có thể một mình dẫn quân được?

Ngược lại, nếu đến Lã Hán, y có rất nhiều cơ hội.

Nói như Tào Bằng thì y hoàn toàn có thể dễ dàng làm một Trung Lang tướng.

Đại trượng phu ở ngoài hải ngoại vẫn có thể dương oai, lập nên công lao sự nghiệp. Mà nay, y có được cơ hội như vậy quả thực tốt. Hơn nữa, y cũng không hoàn toàn muốn thoát ly khỏi Trung Nguyên.

Bàng Minh nguyện đi tới Lã Hán, dĩ nhiên Tào Bằng hết sức cao hứng.

Hắn lệnh cho người trong điền trang ngoài thành Hứa Đô chọn ra sáu trăm tráng tốt hộ tống hai người Bàng Minh và Vương Song xuất phát. Nhưng trước tiên, hai người này khi đi phải bí mật đến quận Bột Hải, tìm Trương Liêu, dựa vào Trương Liêu trước đã. Chờ cho đến khi sứ đoàn Lã Hán đến Bột Hải rồi, đám người Bàng Minh mới theo hộ tống. Có hai người này đến Lã Hán, ít nhất Lã thị cũng được bảo đảm phần nào.

Tào Bằng nói chuyện này cho Cao Thuận biết. Cao Thuận dĩ nhiên hết sức vui mừng.

Tuổi của y quả thật cũng đã cao!

Thêm mười năm, hai mươi năm nữa, chỉ sợ y cũng không thể chinh chiến được nữa.

Nếu y không thể tiếp tục chinh chiến thì người nào có thể thay thế y đây? Bàng Minh và Vương Song xuất hiện rõ ràng đã giảm bớt được rất nhiều áp lực cho Cao Thuận.

Chỉ có điều, vấn đề mưu chủ vẫn chưa được giải quyết.

Đến ngay chính Tào Bằng còn đang phiền lòng vì vấn đề này thì sao hắn có thể giúp Lã Lam được?

Nếu lúc trước, Tào Bằng chưa chiêu dụ Đỗ Kỳ, nói không chừng hắn có thể đề cử gã cho Lã Lam. Nhưng giờ, chưa chắc Đỗ Kỳ đã đồng ý.

Lư Dục càng không cần nhắc đến nữa. Y vốn là con trai của Lư Trung Lang nức tiếng, cho dù Tào Bằng không mời y, cũng sẽ có những người khác mời y. Sao y có thể rời khỏi Trung Nguyên, đi tới Tam Hàn?! Đặng Chi càng không có khả năng! Đều là người tâm cao khí ngạo, hắn chắc chắn sẽ không muốn tới Lã Hán.

Phiền phức, thực sự rất phiền phức!

Tào Bằng vỗ trán, nghĩ mãi không ra một người nào thích hợp.

Lã Lam bảo hắn không cần nhọc công suy nghĩ.

Nhưng Tào Bằng vẫn hy vọng có thể san sẻ chút áp lực với Lã Lam.

Cõ lẽ cơ duyên chưa đến thật chăng?

Ngày hai mươi hai tháng mười năm Kiến An thứ mười một, Hán Đế lệnh Thượng thư lệnh Tuân úc dẫn văn võ đại thần đi tới Tung Sơn, đại tế thiên phong thiện.

Sau đó, Hán Đế tiếp kiến Cao Thuận ở Hoàng thành, chính thức thừa nhận địa vị của Lã thị Hán quốc ở Tam Hàn.

Hán Đế vốn định nhân cơ hội này giao lưu một chút với Lã thị Hán quốc nhưng lại bị Tào Tháo ngăn cản. Đêm đó, Tào Tháo thiết yến ở phủ Tư Không, chiêu đãi đám người Cao Thuận.

Tào Bằng hiện là quan thừa của Đại Hồng Lư dịch, đương nhiên phải tham dự.

Đêm đến, phủ Tư Không giăng đèn kết hoa, vô cùng náo nhiệt.

Ngoài các văn võ bá quan theo Tuân Úc tới Tung Sơn phong thiện ra, phần lớn các quan viên khác đều tham dự tiệc rượu.

Tào Tháo hết sức cao hứng, trải qua bao khó khăn, cuối cùng chuyện Lã thị Hán quốc quy thuận cũng đã êm xuôi.

Đây coi như là mở rộng cương thổ đi!

Trong bữa tiệc rượu, Tào Tháo liên tục mời rượu.

Cao Thuận cũng phá giới, liên tục nâng chén uống cạn.

- Cao tư mã, không ngờ có một ngày chúng ta có thể ngồi chung một bàn, thật sự khiến người ta xúc động.

Cao Thuận nói:

- Tất cả là nhờ có Tư Không chiếu cố cho. Lần này tiểu quốc mới có thể thuận lợi quy thuận như thế. Chúng ta lưu lạc ở hải ngoại, vốn có lòng nhớ cố hương lâu rồi. Nay có thể trở về Trung Nguyên thật đúng là tu ba kiếp mới được. Tư Không, những ân oán trước đây, Thuận xin thay mặt quốc chủ nguyện xóa bỏ cùng Tư Không. Từ nay về sau, chỉ có Lã Hán Tam Hàn, không còn Hao Hổ Lã thị nữa.

Tào Tháo ngẩn ra, chợt cười phá lên:

- Đúng lắm, bỏ đi thôi.

Lời nói này của Cao Thuận rõ ràng đã thể hiện thái độ của bọn họ.

Ân oán năm đó giữa Tào Tháo và Lã Bố từ nay về sau sẽ không so đo nữa. Bộ tộc Lã thị ta nguyện sẽ mãi mãi ở Tam Hàn, tuân theo lễ chế tôn tông chúc.

Tào Tháo cũng coi như buông bỏ được một nỗi băn khoăn.

- Phong thái của Ôn Hầu năm đó đến giờ ta vẫn còn nhớ như in.

Lại nói, ta cũng từng kết giao với Ôn Hầu, chỉ tiếc tạo hóa trêu ngươi, kết quả là… Nay gặp được cố nhân có thể thành nghiệp ở hải ngoại, lòng ta quả được an ủi rất nhiều, rất nhiều. Nào, Cao tư mã, chúng ta cùng uống một chén.

Hai người lại uống cạn một chén rượu, nhìn nhau cười.

Tào Bằng ngồi một bên, lặng lẽ xem.

Hắn thầm than thế sự quả thật vô thường.

Bất ngờ từ ngoài một hàng tỳ nữ tay cầm bầu rượu tiến lên châm rượu.

Tào Bằng vốn cũng không chú ý lắm, chỉ thoáng liếc qua. Thật không ngờ hắn vừa liếc mắt nhìn, ánh mắt đã chợt lạnh ngắt.

Cao Thuận và Tào Tháo cười, nâng chén định uống tiếp, Tào Bằng chợt hét lớn một tiếng:

- Cao tư mã, khoan đã.

Cao Thuận ngẩn ra, ngạc nhiên nhìn Tào Bằng. Tào Tháo nhíu mày, nhìn Tào Bằng hỏi:

- Hữu Học, vì sao lại ngăn cản thế?

Tào Bằng không để ý tới hai người bọn họ, chỉ một nữ tỳ, lạnh lùng nói:

- Ngươi, lại đây.

- Công tử có gì sai bảo?

Tào Bằng xoay người lại, cúi người thi lễ với Tào Tháo và Cao Thuận:

- Xin chủ công và Cao tư mã thứ lỗi.

Sau đó, hắn tiến lên nắm lấy cánh tay mỹ tỳ kia, đoạt lấy bầu rượu trong tay nàng, đặt dưới mũi ngửi, rồi cười lạnh, nói:

- Cô nương, phiền ngươi uống chỗ rượu này.

Mỹ tỳ kia lập tức biến sắc!

Tiếng ồn ào trong đại sảnh Tào phủ chợt biến mất.

Cả đại sảnh lặng ngắt như tờ. Không khí vui vẻ chỉ trong nháy mắt đã hóa thành căng thẳng. Điển Vi và Hứa Chử thoáng nghiêng người đứng trước mặt Tào Tháo, cảnh giác nhìn Tào Bằng và mỹ tỳ đang bị hắn nắm lấy. Tay hai người bất thần đã đặt lên thanh bội kiếm đeo bên hông.

Trong đại sảnh, có tất cả ba người đang đeo vũ khí.

Ngoài hai người Hứa Chử và Điển Vi ra, chỉ còn lại mình Tào Bằng.

Cao Thuận mới đầu ngẩn ra, chợt nhìn lướt qua chén đồng trên bàn, biến sắc.

Gã nhớ rõ ràng chén rượu trước mặt gã là do mỹ tỳ đang bị Tào Bằng bắt rót đầy. Chẳng lẽ là… Mắt Cao Thuận nheo lại. Bàn tay gã đặt trên bàn nổi lên gân xanh, nóng lòng chờ đợi xuất chiêu bất cứ lúc nào. Gương mặt Tào Tháo lại trầm như nước. Y không nói gì, chỉ lẳng lặng nhìn Tào Bằng. Y biết rõ Tào Bằng nhất định sẽ không gây chuyện lúc này.

Trong thành Hứa Đô này, người hy vọng Lã thị Hán quốc quy thuận nhất không phải Tào Tháo, cũng không phải Cao Thuận.

Người thực sự hy vọng chuyện quy thuận này thành công rõ ràng chính là Tào Bằng.

Mỹ tỳ kia tỏ vẻ sợ hãi, nhìn nàng hết sức đáng thương:

- Công tử, thứ ngọc tương nhường này nào có thể để nô tì thưởng thức được?

- Ta cho phép ngươi thưởng thức.

Tào Bằng nhìn thẳng vào mỹ tỳ.

Tào Tháo chợt nói:

- Uống.

Mỹ tỳ ngẩn ra, biến sắc.

Chợt, nàng vung mạnh bầu rượu trong tay ném về phía Tào Bằng.

Tào Bằng nghiêng đầu né tránh, chẳng ngờ vạt váy dài của mỹ tỳ khẽ lướt bay lên. Một chân nàng lộ ra từ dưới lớp váy. Chiếc cung hài tinh xảo ánh lên tia sáng lạnh lẽo, cắm thẳng phía cằm Tào Bằng. A, là vô ảnh cước. Tào Bằng hoảng hốt, lắc mình lùi lại một bước. Nào ngờ đâu, mỹ tỳ lại nhân cơ hội này vung tay, hất văng bàn tay Tào Bằng đi, đồng thời lợi dụng sức cánh tay của hắn để bay lên, chẳng khác nào Lăng Yến quy sào (chim yến bay về tổ), đánh về phía Cao Thuận. Từ trong ống tay áo của nàng lộ ra một thanh đoản kiếm, mũi kiếm ánh lên màu xanh lạnh lẽo.

Trước mặt Tào Tháo có Hứa Chử và Điển Vi bảo vệ, muốn ám sát Tào Tháo quả thực quá khó khăn.

Nhưng còn Cao Thuận…

Mắt thấy mỹ tỳ đánh tới, Cao Thuận hét lớn một tiếng, bàn tay vốn đặt lên bàn chợt phát lực.

Chiếc bàn ăn nặng trịch tức thì bay lên, văng về phía mỹ tỳ. Mỹ tỳ trên không trung không chút hoảng hốt, chân ngọc thon thon dẫm lên mặt bàn, thân hình lại vọt cao lên nữa. Chỉ có điều lúc này đây, đối tượng ám sát của nàng đã không còn là Cao Thuận nữa, mà chính là Tào Tháo ở phía bên kia.

Điển Vi và Hứa Chử thất kinh.

Bởi vì thân hình mỹ tỳ này đã xẹt qua đỉnh đầu hai người bọn họ.

- Thúc phụ, cẩn thận!

Tào Bằng cũng bị đánh đến không kịp trở tay.

Hắn tuyệt đối không ngờ được mỹ tỳ kia lại là cao thủ. Nhìn công phu thì xem ra nàng chẳng hề kém cạnh Lãnh Phi năm xưa chút nào.

Hoặc là nói cách nàng ra tay không khác Lãnh Phi là bao.

Mắt thấy mỹ tỳ sắp tới trước mặt Tào Tháo, Tào Bằng chợt nảy ra một ý. Thanh kiếm cầm trong tay hắn vụt bắn ra khỏi tay.

Tào Bằng vận hết sức lực cho cú ném này. Thanh bảo kiếm ánh lên tia sáng lạnh lẽo trên không trung bị mỹ tỳ vung đoản kiếm hất văng xuống đất. Nhưng chỉ trong nháy mắt này, Hứa Chử đã kịp đưa người chắn trước mặt Tào Tháo. Điển Vi nổi giận gầm lên một tiếng, rút kiếm đâm thẳng về mỹ tỳ kia.

Tào Tháo mặt mày tái mét.

Vừa rồi nếu không phải Tào Bằng ném kiếm cứu nguy, rất có khả năng y đã bị thương trong tay mỹ tỳ kia.

Ở phía sau Hứa Chử, Tào Tháo giận tím mặt, lớn tiếng quát:

- Trọng Khang, Quân Minh, chớ để cho con tiện tỳ này chạy thoát.

Hứa Chử lập tức đáp lời, rút kiếm xông đến.

Thân thủ mỹ tỳ kia thực rất cao cường, bộ pháp của nàng hết sức linh hoạt. Ngay cả người như Điển Vi khi đối mặt với mỹ tỳ này cũng không thể kết thúc trận chiến ngay được. Điển Vi tức giận, rống lên như sấm, bội đao trong tay múa tít. Đao thế loang loáng, thật khiến người khiếp sợ.

Hứa Chử vừa gia nhập trận chiến, mỹ tỳ liền mất thế cân bằng.

Hai đại cao thủ cùng giáp công, mỹ tỳ kia đương nhiên không phải là đối thủ.

Nàng vừa lén liếc nhìn đã phát hiện văn võ bá quan trong đại sảnh đều đã thối lui.

Tào Tháo và Cao Thuận cũng đã được vệ sĩ bảo vệ. Nàng có muốn ám sát tiếp e rằng cũng khó có thể thành công nhưng mỹ tỳ lại phát hiện Tào Bằng đang tay không đứng một bên. Đôi mắt đẹp của nàng ta ánh lên chút hận thù. Nàng chợt nghiêng người né tránh. Đúng lúc này, một quyền của Hứa Chử vung đến trước mặt nàng. Mỹ tỳ chừng như không kịp né tránh, trúng chiêu. Thân hình nhỏ nhắn tức thì bay ngược ra. Nàng phun một ngụm máu tươi, thân thể theo một quyền của Hứa Chử bay ngược ra sau. Thanh đoản kiếm trong tay nàng chợt lóe, đánh về phía Tào Bằng.

- A Phúc, cẩn thận.

Tào Tháo vừa thấy thế đã thất kinh hồn vía.

Y vội vàng nhặt thanh bội kiếm của Tào Bằng lên, định ném cho hắn.

Nhưng đã không còn kịp nữa!

Nói thì chậm, chuyện xảy ra lại nhanh. Mỹ tỳ đã đến trước mặt Tào Bằng!

Chỉ thấy Tào Bằng không chút hoang mang, cũng không né tránh. Hắn giơ tay lên, chợt lật cổ tay. Một tiếng động vang lên, nỏ từ trong tay áo hắn bay ra, cắm phập lên vai mỹ tỳ kia.

Lực bật của nỏ quá lớn, đẩy lùi mỹ tỳ lại mấy bước. Nàng ngã phịch xuống, ngửa mặt lên trời.

- , hôm nay không giết được ngươi, ta có thành quỷ cũng không tha cho các ngươi.

Mỹ tỳ kia vừa nói vừa xoay người rút kiếm đâm thẳng vào ngực. Thân người nàng khẽ giật lên, gương mặt xinh đẹp thoáng vẻ đau đớn, ân đoạn khí tuyệt. Máu tươi trên ngực nàng nhuốm màu đen, nháy mắt đã chảy xuôi xuống đất. Tào Bằng muốn ngăn cản nàng ta cũng không còn kịp nữa. Hắn bước lên trước mấy bước, đi đến bên cạnh mỹ tỳ kia, giơ tay đặt dưới mũi nàng thăm dò hơi thở, mày khẽ nhíu lại.

- A Phúc, thế nào?

- Chết rồi!

Tào Bằng vừa nói vừa ngẩng đầu lên.

- Là tử sĩ.

Hắn giơ tay, rút thanh đoản kiếm từ trong ngực mỹ tỳ kia ra.

Có vệ sĩ tiến lên, định nhận lấy, lại nghe Tào Bằng trầm giọng nói:

- Cẩn thận, trên mặt kiếm có độc.

- Người đâu, đem con tiện tỳ này phân thây cho ta.

Tào Tháo bị dọa khiếp vía, thẹn quá hóa giận.

Mấy tên vệ sĩ lập tức tiến lên, lại nghe Tào Bằng nói:

- Chủ công, khoan đã.

Chương 553 : Tử sĩ

-A Phúc, ngươi không sao chứ?

Tào Bằng chắp tay:

-Đa tạ chủ công đã lo lắng, Bằng không sao.

Vừa nói, hắn vừa nhìn thoáng qua Cao Thuận, nghiêm mặt nói:

-Cao tư mã, xin ngài chớ trách tội. Vừa rồi ta chú ý thấy y phục trên người nữ tử này không vừa vặn lắm, cho nên mới mạo muội như thế. Đây ắt là có người muốn phá hỏng tình hữu nghị với quý bang, nên chuyện này mới xảy ra. Khi châm rượu cho Cao tư mã, tay nàng ta có hơi run run, cho nên ta cảm thấy nàng ta quả có chút bất thường.

Bữa tiệc rượu đêm nay là do một tay Tào Bằng thu xếp.

Tất cả tỳ nữ hầu hạ đều được chuẩn bị kỹ càng.

Y phục được đặt riêng. Trước bữa tiệc rượu, hắn lại sắp xếp cẩn thận thứ tự từng người rót rượu một.

Tào Bằng vốn cũng không ngờ sẽ xảy ra chuyện như vậy. Vốn hắn chỉ cảm thấy mỹ tỳ kia có chút bất thường, nên mới lên tiếng ngăn cản. Nào ngờ mỹ tỳ này lại là tử sĩ đã qua huấn luyện đặc biệt. Tào Bằng giải thích với Cao Thuận một chút, rồi nói với Tào Tháo:

-Phủ Tư Không canh gác nghiêm ngặt, không ngờ nữ tử này có thể trà trộn vào đây, chỉ e rằng… Theo ty chức thấy, tốt nhất nên tìm người có thể nhận diện nàng ta đã.

Đúng vậy, việc canh gác ở phủ Tư Không có thể nói là cực kỳ nghiêm ngặt, thậm chí còn nghiêm ngặt hơn cả hoàng cung đại nội.

Người ngoài muốn trà trộn vào thực chẳng dễ dàng gì.

Có thể thần không biết quỷ không hay lẫn vào đám người này, lại nhận trọng trách châm rượu thì sao có thể là do người bình thường gây ra được? Quan trọng nhất là nữ tử này làm sao biết được nàng ta sẽ châm rượu cho Cao Thuận mà không phải những người khác? Chuyện này khẳng định là có vấn đề.

Tào Tháo giờ cũng đã bình tĩnh lại:

-Vậy giao cho A Phúc ngươi xử lý.

Tào Bằng ứng tiếng rồi xoay người nhìn qua đám nữ tử phụ trách châm rượu trong thính đường.

-Người đâu, đưa danh sách lên đây.

Nếu có thể sắp xếp chuyện châm rượu, ắt sẽ có bản ghi chép tỉ mỉ. Tào Bằng cất bước, đi đến trước mặt một tỳ nữ, trầm giọng nói:

-Ngươi có nhận ra thích khách kia không?

-Bẩm công tử, tiểu tỳ không quen!

Châm rượu cho Cao tư mã vốn là do tiểu Ngọc phụ trách. Vừa rồi trước khi dâng rượu, nàng kia chợt chạy tới, nói là tiểu Ngọc bị bệnh, bảo nàng tạm thời thay thế. Lúc ấy, bọn tiểu tỳ đều vội sắp rượu, cho nên không để ý lắm. Công tử, chúng nô tỳ và thích khách kia thật sự không có quan hệ gì hết.

-Tiện tỳ xảo trá, phải dùng đại hình xử lý ngươi mới được.

Hứa Chử tức giận quát, tiểu tỳ kia sợ đến lạnh run người.

Tào Bằng lẳng lặng nhìn nàng, một lúc lâu sau chợt xoay người lại:

-Tư Không, hay là mời người nhận rõ lai lịch của nữ tử này một chút.

-A Phúc, ý của ngươi là…

-Nữ tử này nhất định là tỳ nữ trong phủ, nếu không nàng ta không thể biết chuyện tiểu Ngọc là ngươi châm rượu cho Cao tư mã. Xin Tư Không lập tức phái người lục soát trong phủ, ta suy đoán tiểu Ngọc kia rất có thể đã bị giết rồi. Xung quanh tửu phòng, nhất định có thể tìm được thi thể nàng ta.

Tào Tháo vội vàng hạ lệnh:

-Trọng Khang, lập tức dẫn người tìm đi.

-Tuân lệnh!

Hứa Chử không nói hai lời, bước như bay ra khỏi đại sảnh.

-Rốt cuộc là kẻ nào muốn hại Cao tư mã?

Tào Bằng không trả lời, đi đến trước mặt tỳ nữ kia, ngồi xổm xuống, lục soát thi thể nàng ta. Hắn muốn tìm chút ít dấu vết còn sót lại trên người nàng nhưng không có đến nửa điểm manh mối. Đoản kiếm tên Ngư Trường, nhưng không phải là thanh kiếm Ngư Trường trong lịch sử kia, mà chỉ là một thanh kiếm được chế tạo dựa theo kiểu dáng của kiếm Ngư Trường mà thôi. Tào Bằng vừa đứng dậy liền nghe có người hỏi.

Hắn cười lạnh một tiếng:

-Đương nhiên là người không muốn chủ công lập được công lao lớn như thế rồi.

Một câu này của hắn khiến tất cả mọi người trong đại sảnh đều ngậm chặt miệng lại.

Không muốn Tào Tháo lập được công lao lớn như thế?

Mở rộng lãnh thổ đương nhiên là công lao lớn nhất. Cho dù là đế vương cũng phải tán thành. Thế nhưng lại có người không muốn chuyện này xảy ra, kẻ đó là ai? Cả Hứa Đô này nếu nói người không muốn Tào Tháo lớn mạnh hơn nữa, e rằng cũng chỉ có người của Đế đảng. Tào Tháo sầm mặt nhưng không nói năng gì. Ánh mắt y lướt qua nhìn mấy vị lão thần Hán thất, khiến mấy người kia tức thì mặt mày trắng bệch như tờ giấy.

-A, đây chẳng phải là Tiểu Mê Hồ hầu hạ Ngũ công tử sao?

Một gia thần đang thu dọn đống hỗn độn, vô tình nhìn thấy thi thể mỹ tỳ nằm trong vũng máu thì ngạc nhiên nói.

-Ngươi nói cái gì?

Tào Tháo vừa nghe thấy thế đã thất kinh, lớn tiếng quát, hỏi.

Tên gia thần kia sợ hãi, quỳ thụp xuống:

-Tiểu nhân, tiểu nhân nói người này hình như là Tiểu Mê Hồ hầu hạ Ngũ công tử ạ.

-Ngươi nhìn kỹ lại cho ta xem nào.

Tên gia thần nơm nớp lo sợ đi tới bên cạnh thi thể kia.

Gã ngồi xuống, cẩn thận nhìn kỹ, rồi ngẩng đầu, nói:

-Tư Không, người này chính là Tiểu Mê Hồ. Tiểu nhân đã từng thấy nàng ta rồi. Đây là Tiểu Mê Hồ ngày thường thường mài mực cho Ngũ công tử. Tên nàng ta vốn là gì thì chúng tiểu nhân cũng không rõ lắm. Nhưng nàng ta luôn mơ mơ màng màng, hay quên trước quên sau, nên chúng tiểu nhân đều gọi nàng ta là Tiểu Mê Hồ. Đúng vậy, tiểu nhân nhất định không nhìn sai đâu. Nếu Tư Không không tin, có thể gọi người đến nhận diện nàng ta mà xem.

Ngũ công tử chẳng phải là Tào Xung sao?

Đến lúc này, đến Tào Bằng cũng lặng im, lùi lại một bên, không lên tiếng nữa.

Chuyện này xem ra đã trở nên phức tạp hơn chút ít. Đang yên đang lành, sao Tào Xung lại bị liên lụy? Tào Xung không phải đã được đưa đến Toánh Xuyên đọc sách sao? Chẳng lẽ hắn bất mãn với sự sắp xếp của Tào Tháo, nên phái người ám sát y? Chuyện này nghe ra rất vớ vẩn, nhưng cũng không phải không có khả năng. Từ xưa đến nay, cha con bất hòa, cha giết con, con giết cha cũng không phải là không có khả năng.

Tào Bằng tin rằng chuyện này không có dính líu gì đến Tào Xung.

Nhưng vào giờ phút này, hắn không dám mở miệng nói gì, bởi vì hắn đã nhận ra mặt mày Tào Tháo đã xám xịt cả lại.

Hai tay Tào Tháo nắm chặt lại, một lát sau, y chợt gầm lên giận dữ:

-Tào Chân đâu?

-Có mạt tướng!

Tào Chân từ ngoài đại sảnh vội vàng chạy vào.

-Ngươi lập tức dẫn người đi suốt đêm đến thư viện Toánh Xuyên lôi tên nghịch tử kia về cho ta.

-Chuyện này…

-Sao? Ngươi muốn kháng lệnh phải không?

Tào Chân thầm kêu khổ.

Gã do dự một chút rồi chắp tay nói:

-Ty chức không dám, ty chức xin lĩnh mệnh.

-Khoan đã!

Tào Bằng chợt đứng ra, quỳ xuống trước mặt Tào Tháo:

-Thúc phụ, chuyện này tuyệt đối không có quan hệ đến Thương Thư. Thương Thư là người hiểu lí lẽ, sao có thể gây ra chuyện đại nghịch bất đạo dường này được? Theo điệt nhi thấy, chuyện này ắt có điều kỳ quái. Điệt nhi cho rằng ngay đến Thương Thư cũng không biết lai lịch nàng ta đâu.

Tốt nhất chúng ta vẫn nên điều tra trước một chút, xem làm sao nữ tử này lại có thể trà trộn tới bên cạnh công tử Thương Thư là hơn.

Nếu chủ công e ngại, người có thể để đích thân huynh trưởng đến thư viện Toánh Xuyên dò hỏi xem sao, không nên gióng trống khua chiêng. Tuyệt không có lợi gì cho chúa công.

Tào Tháo không khỏi do dự.

Y cũng biết Tào Xung chắc chắn sẽ không làm những chuyện như vậy nhưng có người lại nhận ra thích khách này là người bên cạnh Tào Xung.

Nếu y không tỏ thái độ gì, không khéo sẽ khiến Cao Thuận hiểu lầm. Tào Tháo lén liếc nhìn Cao Thuận, thấy vẻ mặt gã như thường. Cao Thuận bước lên, nói:

-Tư Không, theo ta thấy, Tào công tử nói rất có lý. Gióng trống khua chiêng điều tra không được hay cho lắm. Hay là trước mắt cứ điều tra xem nữ tử này trà trộn vào trong phủ như thế nào, rồi hỏi Ngũ công tử cũng chưa muộn.

Nếu Cao Thuận đã mở lời, Tào Tháo dĩ nhiên cũng không làm căng nữa.

Một lát sau, Hứa Chử trở về:

-Khởi bẩm Tư Không, trong đống tuyết phía sau tửu phòng phát hiện một nữ tử khỏa thân, đúng là tiểu Ngọc kia.

-Điều tra rõ ràng cho ta xem nữ nhân này trà trộn vào trong phủ như thế nào.

Lúc này, quả thực Tào Tháo đã nổi giận.

Một nữ nhân như vậy trà trộn vào trong phủ chẳng ngờ lại không ai phát hiện ra.

Nếu chẳng may nàng ta muốn ám sát Tào Tháo thì y đã gặp nguy hiểm biết nhường nào. Cũng may là thường ngày Tào Tháo vốn cẩn thận đề phòng, lúc nào cũng có hai người Điển Vi và Hứa Chử đi theo. Nếu không… Tào Tháo giật mình, thầm sợ hãi.

Lúc này, một lão quản gia đi tới.

-Tư Không, lão nô có chút ấn tượng với nữ tử này.

-Ồ?

-Tầm đầu năm, có một lần Ngũ công tử ra ngoài, khi trở về đã dẫn theo nữ tử này. Lúc ấy, lão nô nhớ rõ, phu nhân còn hỏi. Ngũ công tử nói khi người và Chu Bất Nghi đi dạo trên phố thấy nữ tử này bán mình để ma chay cho phụ thân nên không đành lòng, liền mua nàng ta về hầu hạ người.

Đúng vậy, chính là nữ tử này!

Lão nô còn nhớ rõ, ban đầu phu nhân muốn để nàng ta vào bếp, nhưng Ngũ công tử nói nàng ta biết chữ, cho nên để bên cạnh công tử.

-Ngươi chắc chắn chứ?

-Lão nô nhớ rất chính xác.

Tào Bằng chợt biến sắc.

Hắn bật đứng dậy, quát to một tiếng:

-Không hay rồi!

Tào Tháo còn chưa kịp hỏi, hắn đã chạy ra khỏi phòng.

-Quân Minh, mau dẫn người đuổi theo A Phúc đi.

Tào Tháo tuy không biết vì sao Tào Bằng lại phản ứng mãnh liệt như thế, nhưng bản năng mách bảo y nên tin tưởng hắn.

Điển Vi ứng tiếng rồi dẫn theo mười tên vệ sĩ bám sát Tào Bằng.

Tào Tháo đứng trên thính đường, nhìn lướt qua thi thể trên đại sảnh, lại quay đầu nhìn Cao Thuận, cười chua xót.

Chương 554 : Suýt chết nhưng vẫn còn sống .

- Có ai biết chỗ ở của Chu Bất Nghi không?

Tào Bằng ngồi trên ngựa, lớn tiếng hỏi bên ngoài cửa phủ Tư Không.

- Công tử, ta biết!

- Đi trước dẫn đường đi!

Tào Bằng không nói nhiều, cầm roi ngựa chỉ tên gia nhân kia.

Tên gia nhân càng không dám chậm trễ, vội vàng lên ngựa đi trước dẫn đường. Khi Tào Bằng đi khỏi rồi thì Điển Vi mới mang người ra đến ngoài cửa phủ.

Thấy Tào Bằng đã đi rồi, Điển Vi tức giận chửi ầm lên:

- Các ngươi còn không lập tức chuẩn bị ngựa!

Gia nhân phủ Tư Không lập tức ba chân bốn cẳng chạy tứ tung. Một lát sau thì ngựa đã đến. Điển Vi đẩy tên gia nhân ra rồi xoay người lên ngựa, hướng theo phía Tào Bằng, quất roi phóng theo.

Từng trận gió đêm.

Trận tuyết đầu mùa qua đi khiến cho nhiệt độ ban đêm ở Hứa Đô cực kỳ lạnh giá.

Tào Bằng ngồi trên ngựa đón gió, phóng nhanh như tên bắn.

Sau khi đám người Cao Thuận đến Hứa Đô, bè đảng ủng hộ Hán Đế luôn biểu hiện hết sức bình tĩnh. Không phải là Tào Bằng muốn sinh sự nhưng về tình về lý phe đảng Hán đế không nên bình tĩnh như vậy. Càng bình tĩnh thì càng chứng tỏ là phe đảng Hán đế đang âm mưu một việc đại sự gì đó. Nếu không chẳng phải là phe đảng Hán đế trơ mắt ngồi chờ chết, nhìn Lã thị Hán quốc quy thuận, Tào Tháo nhờ đó mà giành được daanh vọng lớn, tiến thêm một bước giành quyền lực của Hán Đế sao?

Tào Bằng cũng đồng ý, nếu như hắn thuộc về phe đảng hoàng đế thì tuyệt đối cũng sẽ không bỏ qua.

Chẳng qua là thời gian qua Tào Bằng đã lơi lỏng tính cảnh giác.

Nhưng hắn ngàn lần không ngờ là phe đảng Hán đế lại an bài chuyện này. Nếu như trong bữa tiệc, Cao Thuận lại bị hạ độc chết, vậy thì Lã Hán vừa mới quy thuận sẽ có thái độ thế nào? Cao Thuận là cánh tay đắc lực của Lã Hán. Nếu như Cao Thuận chết thì dù Lã Hán có lòng quy thuận cũng không thể tiếp tục kiềm chế Cao Cú Lệ. Bọn họ ở Tam Hàn tất sẽ gặp phải thế cục hỗn loạn, thậm chí sẽ rơi vào thế hạ phong.

Ai cũng biết rằng bây giờ Lã Hán phải đối địch hai mặt.

Cho nên việc Lã Hán quy thuận Trung Nguyên tất nhiên là có lý do cá nhân bên trong.

Nhưng về phương diện công việc, Lã Hán hy vọng nhờ lần quy thuận này có thể nhờ cậy sự ủng hộ và viện trợ của Trung Nguyên. Dù sao thì Tam Hàn là một nơi hoang dã. Đặc biệt, tuy Bách Tể Mã Hàn là một bang chế quốc gia nhưng thể chế rất rời rạc. Nếu như phải chống đối với một thế lực lớn như Cao Cú Lệ mà không có sự ủng hộ từ bên ngoài thì sẽ là một việc hết sức phiền toái. Theo lịch sử, về sau Cao Cú Lệ ở Tào Ngụy, không ngừng phát triển lớn mạnh. Trải qua năm trăm năm phát triển, bọn họ gần như chiếm lĩnh lưu vực sông Hán Giang, áp chế một góc của bán đảo Triều Tiên.

Quốc gia này chung quy không phải là đối thủ của bè đảng tập quyền.

Nếu Cao Thuận chết thì việc Lã Hán quy thuận cũng tiêu tan, mà danh vọng của Tào Tháo cũng giảm bớt đi.

Một mũi tên hạ hai con chim!

Có thể nói thủ đoạn của phe đảng Hán đế thật độc ác.

Tuy nhiên Tào Bằng đã không ngờ rằng phe đảng Hán đế mượn cơ hội này đổ hết nghi ngờ và liên lụy vào Tào Xung và Chu Bất Nghi.

Tháng trước Tào Xung đã bị đưa tới thư viện Toánh Xuyên. Hắn có tên gì trong thư viện chỉ có hai người Tào Tháo và Chung Diêu biết.

Còn Chu Bất Nghi…

Tuyệt đối hắn không có thủ đoạn như vậy.

Y là đứa trẻ kiêu căng cao ngạo, có chút cố chấp.

Nhưng ngoài bản chất này ra thì hắn cũng chỉ là một đứa trẻ.

Bây giờ Tào Bằng lo rằng phe đảng Hán đế sẽ mượn cơ hội này để Chu Bất Nghi trở thành người chịu tội thay. Tất nhiên sẽ phải chịu tội chết.

Chu Bất Nghi không chịu nổi đả kích của Tào Bằng đã nản lòng thoái chí.

Sau buổi tối hôm đó, y đã mai danh ẩn tích, rất ít khi xuất đầu lộ diện.

Tào Bằng có linh tính rằng Chu Bất Nghi sẽ về nhà. Nhưng phe đảng Hán đế sẽ dễ dàng để Chu Bất Nghi về nhà sao?.

Tào Bằng không tin!

- Công tử, phía trước chính là ngõ Đồng Đà.

Gia nhân dẫn đường đột nhiên ghìm ngựa, quay đầu lại nói lớn.

Tào Bằng cũng lập tức ghìm ngựa nhìn kỹ lại.

Ngõ Đồng Đà nằm ở cuối phố Dục Tú, là một ngõ hẻm vắng vẻ tĩnh mịch, xung quanh rất thư thái. Năm Kiến An thứ tư, Hứa Đô xây dựng thêm nên mới có cái ngõ này. Lúc đó tường thành mới hướng ra phía ngoài sáu dặm, còn ở chỗ tường thành cũ đổ nát thì xây lại thành ngõ Đồng Đà.

Quy mô của thành Hứa Đô cũng giống với thành Lạc Dương, đều có nước chảy xuôi qua. Ngõ Đồng Đà cũng là chỗ có thể nhìn thấy nước chảy qua. Diện tích của ngõ không lớn, là nơi rất u tĩnh, khung cảnh cũng rất đẹp. Nhưng vì nơi này cách xa phố xá sầm uất, ra vào không tiện lợi nên người ở ngõ Đồng Đà phần lớn là thư sinh và sĩ tử.

Mùa đông đến, ngõ Đồng Đà rất ít người nên rất vắng vẻ.

Tuyết đọng trên đường còn chưa tan, vẫn còn nhìn thấy dấu chân người đi.

Tên gia nhân đi trước dẫn đường, Tào Bằng đi theo sau.

- Nơi này vốn trước kia là một tòa biệt viện. Năm trước phu nhân đã sửa lại cái sân nhỏ rồi cho Chu Bất Nghi ở. Tiểu nhân từng vài lần phụng mệnh Ngũ công tử đưa đồ cho Chu công tử nên không lạ nơi này. Công tử cẩn thận. Mặt đường nơi này không bằng phẳng.

Tên gia nhân đi phía trước dẫn đường, nhờ vào ánh sáng của lồng đèn treo trước cửa các nhà bên đường mà mơ hồ có thể nhìn thấy được tình trạng mặt đường.

Tào Bằng không lên tiếng, tay cầm trường đao, cảnh giác đi theo sau tên gia nhân. Đi một lúc cho ngõ nhỏ mờ tối, rất nhanh họ đi tới cuối ngõ Đồng Đà. Chỗ ở của Chu Bất Nghi ở tận cùng bên trong ngõ Đồng Đà, ngoài cửa có trồng mấy bụi cổ tùng, thương hùng.

Cửa sân đóng chặt. Tên gia nhân tiến lên đập cửa ầm ầm.

Nhưng bên trong không có động tĩnh gì.

Tào Bằng nhíu mày, trầm giọng nói:

- Tránh ra.

Tên gia nhân vội vàng nghiêng mình, thấy Tào Bằng tiến lên đá một cú mạnh vào cửa.

Một tiếng “rắc” vang lên. Một cú đá vào cửa chính đang khép kín của Tào Bằng khiến cho cánh cửa đổ ầm. Tào Bằng không nói nhiều, cất bước đi vào sân. Diện tích sân không lớn, bức tường vây xung quanh ước chừng cao khoảng hai thước, trên tường có dây leo của cây mây, càng làm cho không khí đình viện thêm vài phần u nhã. Tổng cộng có ba gian phòng. Ở chính giữa là chính đường, mặt sau hợp với hai gian nhà kề. Lúc này trong viện im ắng, trong phòng cũng tối đèn, đường như không có ai. Tào Bằng ở trong đình viện hô hai lần tên Chu Bất Nghi nhưng không nghe thấy tiếng đáp lại.

- Có vật nhóm lửa không?

- Bẩm công tử, tiểu nhân có hỏa chiết tự. (dụng cụ đánh lửa thô sơ)

- Được, đi theo ta.

Tào Bằng nói xong liền cất bước đi lên bậc cửa chính đường.

Cửa khép hờ, bên trong im ắng tối như mực. Tào Bằng đẩy cửa vào, ánh trắng rọi vào trong khiến hắn lập tức biến sắc.

- Đốt đèn lên!

- Vâng!

Gia nhân vội vàng đánh hỏa chiết tự và tìm thấy ngọn đèn dầu bên cửa sổ.

Sau khi gã thắp sáng ngọn đèn thì trong phòng lập tức có ánh sáng. Trong chính đường có một bàn ăn, một thiếu niên đang nằm gục trên bàn không nhúc nhích. Tào Bằng ngồi xổm bên cạnh tên thiếu niên, ra hiệu tên gia nhân đem ngọn đèn đến gần.

Quả nhiên là Chu Bất Nghi !

Sắc mặt tên thiếu niên kia trắng như tờ giấy, hơi thở không còn.

Tào Bằng vội vàng bắt mạch cho y, nhíu mày rồi quay qua nhìn bàn thức ăn.

- Lập tức mời Trương Trọng Cảnh tiên sinh và Hoa Đà tiên sinh lại đây.

Thấy tình huống như vậy, tất nhiên tên gia nhân cũng tự hiểu chuyện gì xảy ra. Gã vội vàng đặt lại ngọn đèn rồi lảo đảo chạy ra ngoài. Một lát sau, tiếng vó ngựa vọng lại từ bên ngoài, đi kèm với tiếng hô hào của Điển Vi vọng đến.

- A Phúc, A Phúc, có sao không?

- Thúc phụ vào đi.

Tào Bằng ôm lấy Chu Bất Nghi mang vào trong sương phòng.

Hắn đem Chu Bất Nghi đặt lên giường rồi do dự một lát quay ra thì gặp đúng lúc Điển Vi đi vào:

- Đứa nhỏ này bị người ta đầu độc.

- Hả?

- Chuyện ở phủ Tư Không chắc có quan hệ với hắn. E rằng đứa nhỏ này bị người ta xui khiến nhưng nguyên nhân thế nào chắc hắn cũng không hiểu rõ hết. Đối phương muốn mang hắn ra làm kẻ chịu tội thay nên đầu độc hắn trước. Vừa rồi ta thấy thức ăn và rượu trên bàn đã lạnh, có lẽ hung thủ đã bỏ đi lâu rồi. Ta đã phái người đi mời Hoa Đà và Trương Cơ tiên sinh đến đây, hy vọng có thể tới kịp để cứu đứa nhỏ này.

- A Phúc, ngươi đúng là người có thiện tâm.

Điển Vi không kìm nổi phát ra một tiếng cảm thán.

Nhưng ông cũng biết rõ là hai năm nay Chu Bất Nghi này đã phạm phải điều gì.

Hắn liên tiếp chửi bới Tào Bằng và Hồ Chiêu với vẻ bệ vệ cực kỳ kiêu ngạo. Tuy nhiên thời gian vừa qua, tên tiểu tử này cũng coi như là có nề nếp, không gây ra chuyện gì. Nhưng trong mắt Điển Vi, Chu Bất Nghi tuyệt đối không phải thứ gì tốt lành. Thậm chí khi nghe hắn trúng độc, ông còn có chút vui sướng.

- Hãy đốt lửa lên, bảo người qua phòng bếp nấu nước. Lát nữa mấy người Hoa tiên sinh đến, không chừng sẽ cần dùng.

Tào Bằng không trả lời Điển Vi, mắt nhìn lướt qua phòng thì thấy một cái gói vải màu xám ở bên cạnh gối gỗ trên giường. Hắn đi đến mở cái bao vải ra. Điển Vi giơ cây đuốc sát bên cạnh để chiếu sáng cho hắn. Trong bao vải là một ít quần áo, còn có mấy quyển sách cùng với một túi lương khô và một gói tiền to. Gói tiền to ước chừng khoảng chừng ba xâu tiền, số lượng cũng không nhiều.

Khi cầm lấy cuốn sách, Tào Bằng ngẩn ra.

“Tam Tự Kinh”, còn có một quyển “Tam thập lục kế”

Cuốn “tam thập lục kế” của Tào Bằng mới hoàn thành nhưng không in thành sách, ngoài chợ cũng không hề lưu truyền. Ngoại trừ một số ít người ra, không ai biết được hắn viết một bộ binh thư như vậy. Trong số ít người này, ngoại trừ người nhà Tào Bằng, Bàng Đức, Bàng Thống, Hạ Hầu Lan, Cam Ninh và bộ hạ còn có Tào Tháo, Quách Gia, Trần Quần, Tuân Úc và vài người nữa. Làm sao Chu Bất Nghi có được cuốn “tam thập lục kế” mới hoàn thành của hắn được? Tuy nhiên suy nghĩ một hồi thì cũng không có gì là kỳ lạ. Chắc chắn Tào Xung có bộ sách này. Chu Bất Nghi và Tào Xung có quan hệ tốt như vậy, có bản in sách này cũng là chuyện bình thường. Chỉ có điều xem điệu bộ của Chu Bất Nghi… Tào Bằng không khỏi nhíu mày.

- Chuyện gì vậy?

- Đứa nhỏ này chắc là sợ mà muốn trốn.

- Hắn như thế nào?

- Phỏng chừng chính vì hắn muốn đi nên mới có đại nạn này.

- Phỏng chừng chính vì hắn muốn đi nên mới có đại nạn này.

Lúc này ngõ Đồng Đà hết sức nhốn nháo.

Vệ tướng quân Hạ Hầu Đôn đã lãnh binh mã phong tỏa toàn bộ Hứa Đô, ngõ Đồng Đà càng tụ tập nhiều nhân mã.

Người dẫn binh đến chính là thành môn Biệt Bộ Tư Mã Hạ Hầu Thương, anh ruột Hạ Hầu Chân, cậu cả của Tào Bằng.

Y vội vàng chạy vào, nhìn Tào Bằng và Điển Vi, vội vàng chắp tay nói:

- Điển Trung Lang, mạt tướng phụng mệnh Vệ tướng quân đặc biệt đến điều tra.

Tào Bằng quay đầu nói:

- Nhóm người Hoa tiên sinh đã đến đây rồi sao?

Còn chưa dứt lời thì có tiếng vọng từ ngoài cửa vào:

- Đừng vội, đừng vội. Lão phu ở đây.

Hoa Đà cất bước đi vào, giọng thở hổn hển, đi đến chắp tay với Tào Bằng:

- Công tử, lão phu đã đến đây. Không biết công tử có gì chỉ bảo?

- Đứa nhỏ này trúng độc!

Tào Bằng chỉ Chu Bất Nghi, sau đó nghiêng người tránh ra.

Hoa Đà liền bước tới phía trước, cúi người xuống kiểm tra Chu Bất Nghi một chút.

- Đổng thảo?

- Hử?

- Đó là một loại độc thảo, độc tính rất mãnh liệt. Trong miệng và mũi của người trúng độc sẽ có một mùi ngọt rất riêng biệt. Tuy nhiên loại cây này rất dễ nhận rõ cho nên thường bị người ta đem băm nhỏ và trộn với thịt khi ăn. Nhưng cũng vì vậy nên độc tính của đổng thảo cũng bị loãng đi, độc tính sẽ tương đối bị yếu bớt. Nếu như độc tính còn chưa thâm nhập vào bên trong phế tạng thì còn có thể cứu được. Tuy nhiên sau khi cứu được, sợ là sẽ có di chứng. Nhưng cụ thể tình trạng sẽ như thế nào thì do mỗi người mỗi khác nên ta cũng không nói chính xác được.

- Xin tiên sinh hãy ra tay cứu giúp hắn.

- Đó là việc tất nhiên. Tất nhiên.

Hoa Đà không dài dòng, lập tức ra tay.

Tào Bằng kéo Điển Vi và Hạ Hầu Thượng ra sương phòng, chỉ để Hoa Đà và hai đệ tử bận rộn ở trong phòng. Một lát sau thì Trương Cơ cũng đến. Nghe Hoa Đà đang ở bên trong cứu người, y cũng không khách khí, mang theo đồ đệ là Mã Thực vào trong phòng.

- Hai đại thần y liên thủ ra tay cứu, nếu mà không cứu được thì e là cũng không còn biện pháp nào.

Tào Bằng hít một hơi sâu, đi xuống cửa hiên.

- Bá Nhân.

- Dạ?

- Phiền ngươi phái người đi đến phủ Tư Không, bảm báo chủ công, nói rằng việc này không liên hệ gì tới Chu Bất Nghi, mà bây giờ hắn bị người ta hạ độc đang được cứu chữa không biết kết quả thế nào.

- Không liên hệ gì tới hắn?

Tào Bằng cười khổ, mang đến cái gói vải của Chu Bất Nghi.

- Đứa nhỏ này xem ra chuẩn bị về nhà, tội gì phải làm cái chuyện này?

- Nói không chừng?

Hạ Hầu Thượng vốn định nói là “không chừng là chạy tội”. Nhưng nếu chạy tội thì cũng không đến mức để mình phải bị hạ độc thế này. Hắn ngẫm nghĩ một chút, gật đầu bằng lòng, lập tức sai người trở về.

- A Phúc, ta đi về trước ?

- À, tình hình trước mắt trong phủ Tư Không không rõ, có một người bị chết thì khó mà bảo đảm không có người thứ hai. Hay là thúc phụ hãy trở vệ bảo vệ cho Tư Không, đồng thời nhắc nhở Tư Không hãy cẩn thận đảm bảo an toàn cho sứ giả Lã thị Hán Quốc. Chỉ sợ khi xảy ra sự tình gì mà có ít người thì sẽ không an tâm.

Tào Bằng ngẫm nghĩ một chút rồi đột nhiên xoay người, cất bước đi ra ngoài.

- A Phúc, ngươi muốn đi đâu?

Tào Bằng không trả lời, chỉ quay đầu lại nói với Hạ Hầu Thượng:

- Bá Nhân, nơi này không cần nhiều binh mã lắm. Ta ra ngoài một chút, lát nữa sẽ trở lại.

Nói xong hắn liền vọt ra ngoài cửa.

Chạy về phía một con ngựa của một gã lính, Tào Bằng xoay người ngồi lên rồi lập tức giơ roi quất ngựa.

Khi Hạ Hầu Thượng chạy đến thì Tào Bằng đã đi rồi. Y vội vàng bảo một đội quân chạy theo. Sau đó y đứng ở trong đình viện mà không biết làm thế nào.

Tào Bằng phóng ngựa lao ra ngõ Đồng Đà, thẳng đến phố Dục Tú.

Chỉ một thoáng công phu, hắn đã đến trước cổng lớn của một tòa nhà trên đường Dục Tú. Thả người nhảy xuống ngựa, Tào Bằng bước vội lên bậc cửa, nắm lấy chốt đập cửa mà đập liên tục ầm ầm. Cửa nhỏ hé ra một kẽ hở, bên trong thò ra một cái đầu.

- Ai da!

Tào Bằng không nói năng rườm rà, lấy tay đè cánh cửa nhỏ rồi vận lực.

Lập tức cánh cửa nhỏ bị đẩy ra, tên đầy tớ ở bên trong bị một lực đánh bay ra ngoài, ngã trên mặt đất hôn mê bất tỉnh.

Tào Bằng cất bước đi vào bên trong.

Những gia đinh trong phủ nghe tiếng động truyền từ bên ngoài cửa liền đi ra xem xét.

- Có thích khách!

Một gia đinh quát to.

Gã chưa kịp hô xong thì Tào Bằng đã tung một cú đấm khiến gã bắn ra bên khung cửa.

- Lưu Quang, nếu ngươi không ra thì đừng trách ta đập nát cửa nhà ngươi!

- A Phúc đi đến nhà Lưu Tử Ngọc?

***

Trong phủ Tư Không, Tào Tháo cau mày, thoáng lộ ra vẻ suy nghĩ.

Những đại thần văn võ tham gia thương nghị, ngoại trừ Quách Gia và vài người ra, phần lớn những người khác ở lại thượng đường. Cao Thuận cũng đi vào thư phòng Tào Tháo, nhìn qua như không có chuyện gì xảy ra, tiện tay cầm lấy một quyển sách đọc say mê, dường như hồn nhiên không thèm để ý.

Nhưng trên thực tế, làm sao y lại có thể không thèm để ý.

- Tình hình Chu Bất Nghi thế nào?

- Hình như hơi rắc rối. Hoa thái y và Trương Cơ tiên sinh đều ở đó, nhưng có lẽ một thoáng cũng không có kết quả ngay được.

- Phụng Hiếu, ngươi nói A Phúc có tính toán gì?

Tào Tháo ngẩng đầu nhìn Quách Gia.

Quách Gia khẽ mỉm cười, nhìn thoáng qua Cao Thuận.

- Theo ta thấy, Hữu Học muốn bảo vệ Chu Nguyên Trực.

- Ồ?

Tào Tháo cũng nhìn Cao Thuận, liếc mắt một cái. Cao Thuận đang cầm cuốn “Mạnh Đức tân thư” trong tay thì bỏ xuống.

- Chu Bất Nghi là ai ?

- Một tiểu tử có chút trí tuệ nhưng lại cuồng sinh.

- Hắn rất lợi hại sao ?

Quách Gia cười nói:

- Lợi hại hay không thì không nói chính xác được. Tuy nhiên hắn có chút nhanh trí, tài hùng biện của hắn cũng không tầm thường. Năm ngoái hắn từng nhiều lần chửi mắng Hữu Học nhưng Hữu Học không để ý đến hắn. Lúc trước có thời điểm hai người tranh cãi với nhau. Hữu Học đã mắng hắn thậm tệ một chút cho nên gần đây hắn có phần im lặng. Nếu không thì không biết đứa nhỏ này lại phát biểu cái gì nữa.

Tào Tháo lướt mắt nhìn qua Quách Gia, cười một tiếng mà không nói gì.

Hắn loáng thoáng đoán được tâm tư Tào Bằng nhưng lại không thể quyết định.

Lúc ban đầu Tào Tháo thật sự rất thưởng thức Chu Bất Nghi.

Nhưng sau đó Chu Bất Nghi liên tiếp gây hấn ở Hứa Đô khiến cho Tào Tháo ít nhiều cảm thấy không thích nữa.

Hơn nữa bối cảnh của đứa nhỏ này có chút phức tạp, phía sau nó thấp thoáng bóng dáng của phe đảng Hán đế càng khiến cho Tào Thào mất hứng. Chỉ có điều Tào Xung thích Chu Bất Nghi và giao lưu nên Tào Tháo không ngăn cản. Đồng thời, căn bản là Tào Tháo không nghi ngờ, coi thường và không thèm để ý Chu Bất Nghi. Về phương diện khác, hắn cũng hy vọng Tào Xung có thể mượn cơ hội này mà mở mang kiến thức và có dịp được học hỏi kinh nghiệm.

Nói vậy, lúc này đây hẳn Tào Xung cũng đã được một bài học!

Hay là A Phúc muốn đưa Chu Bất Nghi đi Lã Hán?

Ngược lại cũng không phải là không có khả năng.

Thực tế Tào Tháo cũng nghe nói là Tào Bằng đã đem Bàng Minh Vương Song cùng sáu trăm binh tốt đi đến Bột Hải, dường như chuẩn bị để đi tới Lã Thị Hán Quốc.

Đối với hành động như vậy, Tào Tháo bắt đầu cảm thấy không vừa lòng.

Nghĩ lại thì năm xưa giữa Tào Bằng và Lã thị có tồn tại một mối quan hệ không minh bạch. Năm đó hắn đã liều mạng đem cả nhà của Lã thị đưa ra ngoài, cũng có thể chứng minh chuyện này. Nghe nói, quốc chủ của Lã Thị Hán Quốc và Tào Bằng… Lúc Tào Tháo và Cao Thuận ngẫu nhiên nói chuyện phiếm đã vô tình biết chuyện này. Lúc ấy Tào Tháo cảm thấy buồn cười mà không nghĩ rằng A Phúc này là một người phong lưu giàu tình cảm.

Trong nhà có hai thê tam thiếp không nói, nay lại có điều không minh bạch với Thái Diễm.

Bây giờ lại nảy sinh ra thêm chuyện với Lã Hán quốc chủ, đúng là một “diệu nhân”.

Nghĩ đến đây, Tào Tháo liền cảm thấy thoải mái.

Vì sao Lã thị Hán Quốc lại yêu cầu miễn trừ Tào Bằng? Nói thẳng ra cũng là vì chuyện nam nữ này. Mà Tào Bằng cũng có qua có lại, tất nhiên cũng sẽ vì Lã Hán mà lo nghĩ. Bây giờ Lã Hán có áp lực rất lớn. Đặc biệt một khi Lã Hán đồng ý kiềm hãm Cao Cú Lệ thì mối đe dọa sẽ càng ngày càng tăng lên. Tào Bằng giúp đỡ Lã Hán, có thể nói là tư thông với ngoại bang, nhưng cũng có thể nói là hắn giúp tiểu tình nhân của mình.

Về phần Chu Bất Nghi, Tào Tháo có chút phân vân.

Nói thật lòng, tuy rằng Chu Bất Nghi thông minh, hơn nữa lại có tài hùng biện nhưng người như vậy dưới trướng Tào Tháo còn thiếu sao? Luận về cơ trí thì y không bằng Quách Gia. Luận giỏi giang thì y không bằng Tuân Du. Luận trầm ổn thì y không bằng Tuân Úc. Luận thủ đoạn thì y không bằng Giả Hủ. Luận trung thành thì y lại càng không thể so sánh với Trình Dục. Càng không phải nói, dưới tay Tào Tháo còn có Đổng Chiêu, Mãn Sủng, Mao Giai, Trần Quần. Bao nhiêu người tài ba như vậy sao lại có thể để ý đến Chu Bất Nghi? Có lẽ Tào Tháo thưởng thức trí tuệ của Chu Bất Nghi nhưng lại không hề nghĩ tới một ngày kia sẽ trọng dụng y. Cho dù là lai lịch của Chu Bất Nghi có rõ ràng thì Tào Tháo cũng không để y ở trong lòng.

Tào Tháo đứng lên bước ra thư phòng.

Quách Gia cũng biết điều đi theo Tào Tháo. Hai người dừng lại ở góc hiên.

- Phụng Hiếu, ngươi nghĩ như thế nào?

- Còn phải xem chủ công có ý muốn xử lý Chu Bất Nghi không.

- Xử lý hắn làm cái gì chứ? Một tên tiểu hài tử không có tâm tư sâu sắc. Trong chuyện này, e là không liên quan gì tới hắn .

- Chỉ sợ A Phúc cũng cho rằng như vậy.

- Vậy cứ thế mà tha cho hắn sao?

Tào Tháo lại cảm thấy có phần không hài lòng.

- Việc này còn phải nhìn xem chủ công đã chuẩn bị tốt hay chưa.

- Chuẩn bị tốt chuyện gì?

- Đương nhiên chính là chuẩn bị tốt cho việc trở mặt với phe đảng Hán đế.

Trong lịch sử ghi chép, năm Kiến An thứ mười chín, Tào Tháo phế hậu, xem như hoàn toàn đối mặt với phe đảng Hán đế. Nhưng nếu cẩn thận cân nhắc thì sẽ phát hiện ra thời điểm Tào Tháo trở mặt với phe đảng Hán đế thì thực lực hai bên hoàn toàn đối lập. Trong lịch sử, năm Kiến An thứ mười hai, Tào Tháo thiết lập phủ thừa tướng rồi sau đó đánh trận chiến Xích Bích. Sau thất bại của Xích Bích, hắn phát lệnh chỉ có người tài mới được trọng dụng. Trong thời gian năm năm ngắn ngủi hắn phát ra lệnh này ba lần, chẳng khác chim được chắp thêm cánh. Dựa vào việc chiếm Lương Châu, công kích Hán Trung, quyền thế của Tào Tháo càng ngày càng kinh người. Năm Kiến An thứ mười chín, Tào Tháo đã là Ngụy vương. Có thể nói, cục diện ở phía bắc đã bị hắn nắm chặt trong tay, không ai có thể chống lại được.

Mà lúc đó kẻ nghiêng về Hán đế, hay có thể nói là đồng minh của Hán đế, đồng thời là cánh tay của Tào Tháo là Tuân Úc đã chết.

Phe đảng Hán đế thực sự rơi xuống chỗ thất thế còn quyền thế của Tào Tháo như mặt trời ban trưa. Dưới tình huống như vậy, Tào Tháo mới có hành động phế hậu.

Bây giờ Tào Tháo tuy rằng mạnh mẽ cứng rắn cướp lấy tây bắc nhưng chưa xây dựng quyền thế thật sự của chính mình.

Chương 555 : Ngươi làm gì trời đều biết!

Bây giờ Tào Tháo tuy rằng mạnh mẽ cứng rắn cướp lấy tây bắc nhưng chưa xây dựng quyền thế thật sự của chính mình.

Từ thừa lệnh vua để điều khiển chư hầu, đến ép vua để sai khiến chư hầu, đồng thời có một đường ranh giới rất rõ ràng chính là thiết lập phủ Thừa tướng.

Nếu Tào Tháo không làm tốt thì coi như là phá hỏng sự chuẩn bị để đối phó với phe đảng Hán đế.

Quách Gia khẽ mỉm cười:

- Xảy ra sự tình này thì luôn luôn phải có người nhận tội. Chu Bất Nghi có lẽ là người vô tội. Nhưng hiện tại hắn nhất định phải gánh tội danh này. Nếu không thì chủ công, ngươi cũng chỉ có… Nếu như Chu Bất Nghi chết thì mọi việc còn dễ bàn. Nếu như hắn còn sống thì chủ công cũng phải trị tội của hắn như thế nào? Chuyện này liên lụy đến Cao tư mã, lại càng liên hệ tới thái độ của Lã Hán. Chủ công làm sao lại không thuận nước đẩy thuyền?

- Chuyện này ngươi đừng nhúng tay vào! Hãy giao cho Cao Thuận xử lý. Xem ra Tào Bằng có ý muốn bảo vệ cho Chu Bất Nghi.

Tào Tháo vốn không có dự định giao Chu Bất Nghi cho Cao Thuận nhưng lại không ngại để cho Cao Thuận ra mặt giải quyết.

Nếu Cao Thuận sẵn sàng đồng ý thì đó là điều tất nhiên. Nhưng nếu hắn không đồng ý thì Tào Bằng cũng không thể có ý kiến phản đối nào.

Quách Gia cười nói:

- Trừ phi chủ công có ý thương xót.

Tào Tháo nghe được thì hừ một tiếng lạnh lùng.

- Một tên cuồng sinh nho nhỏ mà lại để trái tim ta thương xót sao?

Nếu như là A Phúc mười lăm tuổi thì không chừng ta còn thương xót. Nhưng tên tiểu cuồng sinh này mà so sánh với A Phúc thì đúng là cách biệt một trời một vực.

- Vậy giao hắn cho Cao tư mã, cũng có thể cho Lã Hán thấy tâm ý của chủ công.

Tào Tháo ngẫm nghĩ một chút rồi nhẹ nhàng gật đầu.

Tào Bằng mười lăm tuổi theo Đặng Tắc rồi ở Hải Tây bày ra cục diện, đi theo làm tùy tùng Tuân Diễn đi sứ Giang Đông, còn được Trần Đăng rất coi trọng.

Năm Kiến An thứ năm, Trần Đăng qua đời, Tào Bằng bị phạt đóng cửa suy nghĩ lỗi lầm.

Tào Bằng mười sáu tuổi lãnh đạo cuộc chiến Khúc Dương.

Đại quân cứu viện của Lã Bố và Trần Cung cuối cùng cũng hoàn toàn thắng lợi.

Tào Bằng mười lăm tuổi làm ra Lậu Thất Minh, bảy bước làm thành thơ ở Đông Lăng đình khiến cho Sĩ Lâm ở Từ Châu khen ngợi.

Tào Bằng mười lăm tuổi giao tế cực kỳ rộng.

Chẳng những những nhân vật như Tuân Diễn, Trần Đăng coi trọng hắn, còn có đám người Trần Quần, Từ Tuyên, Trần Kiểu cũng rất thân thiết với hắn. Bên cạnh hắn còn có những tùy tùng Lương Lại như Bộ Chất.

Cho nên bất kể thế nào thì Chu Bất Nghi cũng không thể so sánh được với Tào Bằng.

Tào Tháo có lẽ có lòng thương xót người nhưng không phải người như Chu Bất Nghi. Suy nghĩ một chút, năm đó hắn đối phó với Nỉ Hành thế nào thì có thể hiểu được.

- Nếu như đứa nhỏ kia có thể sống sót thì hãy giao cho Cao Thuận xử lý.

- Chủ công anh minh!

Tào Tháo cười ha hả, chắp tay sau lưng đi vào thư phòng.

Sau khi đi được hai bước thì đột nhiên Tào Tháo quay đầu lại nhìn Quách Gia nói:

- Phụng Hiếu, ngươi đoán A Phúc sẽ đi nói gì với Lưu Tử Ngọc?

***

Trong phủ Lâm Nghi Hầu, Tào Bằng ngồi trên thượng đường, không nói lời nào nhìn Lưu Quang.

Lại nói tiếp, Lưu Quang xấp xỉ tuổi với Tào Bằng, nhưng nhìn qua có vẻ lớn tuổi hơn Tào Bằng rất nhiều, giống như đã trên ba mươi tuổi.

Y gầy yếu, hai gò má góc cạnh như đao tước, lông mày rậm, mắt sáng như sao, mũi cao thẳng càng tăng thêm khí khái oai hùng. Bộ râu ngắn dưới hàm càng khiến y có vẻ trầm tĩnh. Quần áo màu đen khoác thêm một cái áo bào trên người, Lưu Quang mặt mày tươi cười ngồi trên thượng đường, nhưng không nói một câu nào.

Hai người ngồi như vậy: ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi.

Sau một lúc lâu, Tào Bằng đột nhiên nói:

- Lưu Tử Ngọc, ngươi còn nhớ lần đầu ta gặp ngươi không?

- Hả?

- Năm Kiến An thứ hai , ta đến Hứa Đô. Lúc đó ngươi đấu chó thắng tam ca của ta, ta đã dùng một thanh đao để đổi lại con Hắc Long của tam ca ta.

Lưu Quang ngẩn ra, lộ vẻ hoài niệm. Y nhắm mắt lại, sau một hồi thì lầm bầm:

- Đã lâu lắm rồi, cũng mơ hồ không nhớ rõ.

- Mơ hồ không nhớ rõ sao?

Tào Bằng cười nói:

- Vậy ngươi có còn nhớ, trước khi ta rời Hứa Đô đã gặp lại ngươi ở Bắc Thị không?

- Không nhớ rõ.

- Nhưng ta thì nhớ rõ.

Tào Bằng nhìn Lưu Quang một hồi rồi nói:

- Đến bây giờ ta vẫn còn nhớ lúc đó có một thiếu niên khoảng chừng cũng mười lăm tuổi. Hắn ở trên tửu lầu ở Bắc Thị đã ngăn ta lại, còn hỏi ta “chúng ta có thể làm bằng hữu được không?”. Chỉ có điều lúc đó ta không hề trả lời.

Mười lăm tuổi!

Khi Lưu Quang nghe ba chữ đó thì không khỏi run lên.

Khuôn mặt y có phần co giật, nhưng nhắm chặt mắt không mở.

Tên thiếu niên mười lăm tuổi mà Tào Bằng nói chính là Lưu Quang sao?

Khi đó Lưu Quang mới từ Trường An đến Hứa Đô. Y khao khát có được bằng hữu nên mới có hành động như vậy.

Tào Bằng đứng lên:

- Câu hỏi của mười năm trước, bây giờ ta đã có câu trả lời. Lâm Nghi Hầu, ngươi có muốn nghe không?

- Được, ta muốn nghe.

Tào Bằng chỉ ngón tay vào chính mình:

- Ta họ Tào.

Rồi sau đó hắn dùng ngón trỏ chỉ vào Lưu Quang:

- Ngươi họ Lưu.

Như thế tức là sao ?

Tức là ngươi và ta vĩnh viễn không thể trở thành bằng hữu.

Cả người Lưu Quang khẽ run lên trong áo bào rộng.

Sau một lúc lâu, y mở mắt ra.

- Như vậy ta hiểu rồi.

- Còn có một câu nói.

- Xin hãy nói.

- Những gì ngươi làm, trời có thể biết. Hôm nay là nhân, ngày mai là quả. Lâm Nghi Hầu, ngươi hãy bảo trọng. Về sau ăn uống phải cẩn thận một chút. Nghe nói ngươi đã có một đứa con, cũng nên cẩn thận. Xin cáo từ!

Tào Bằng nói xong, quay đầu bước đi.

Lưu Quang biến sắc, đứng lên lạnh lùng nói:

- Tào Hữu Học, chúng ta không có tư oán, hà tất phải liên lụy đến con nối dõi của ta?

Tào Bằng dừng lại ở cửa phòng khách, sau một lúc lâu buồn bã nói:

- Nguyên nhân chính vì chúng ta không có tư oan nên ta mới có thể bình tĩnh hòa nhã nói chuyện với ngươi. Nếu không thì ngươi có toàn mạng mà nói chuyện cùng ta?

Nói xong, Tào Bằng bước ra ngoài phòng khách, hiên ngang mà đi.

Lưu Quang theo bản năng, nắm chặt nắm đấm.

Y rất muốn ra lệnh giữ Tào Bằng ở trong phủ. Nhưng y cũng hiểu rõ là mặc dù nơi này là phủ Lâm Nghi Hầu nhưng cũng chỏ sợ nhất cử nhất động của y cũng khó tránh khỏi con mắt của Tào Bằng.

- Một tên tiện dân thì biết gì chứ?

Tào Bằng đi xuống bậc thềm, quay đầu nhìn Lưu Quang nghi hoặc:

- Lưu Tử Ngọc, ngươi có bao nhiêu năng lực để so sánh với sự cao quý?

Sắc mặt của Lưu Quang âm trầm.

Ra khỏi Lâm Nghi Hầu đã qua giờ tý.

Nhiệt độ không khí càng lúc càng thấp, gió lạnh khiến Tào Bằng giật mình lạnh toát.

- Bá Nhân, sao lại ở chỗ này?

Tào Bằng không ngờ là khi ra ngoài phủ Lâm Nghi Hầu thì thấy Hạ Hầu Thượng đang ngồi trên ngựa mỉm cười nhìn hắn.

- Ta lo lắng Tiểu Chân thủ tiết.

- À, có lẽ ngươi sẽ cười. Nhưng bây giờ Hứa Đô vẫn còn dưới sự cai quản của triều đình, có bọn đạo chích nào dám lấy tính mạng ta? Những tên đó cũng chỉ là khoe khoang chút khôn vặt, bày vài âm mưu vặt vãnh. Ở đây Càn Khôn sáng rõ, ta có hào khí trường tồn, kẻ tà ác không thể xâm phạm được.

Tiếng Tào Bằng nói rất lớn, có thể truyền vào trong phủ Lâm Nghi Hầu.

Nếu nói thời điểm ám sát Lãnh Phi, Tào Bằng còn phân vân tình nghĩa với Lưu Quang thì bây giờ hai người bọn họ đã không còn nửa phần tình nghĩa gì.

Thiếu niên sợ hãi ở trên phố Bắc Thị năm đó đã chết rồi.

Kẻ còn sống bây giờ chỉ là một người vì đạt được mục đích mà không từ một thủ đoạn thâm hiểm nào.

Tào Bằng nhận lấy dây cương từ tay Hạ Hầu Thượng, xoay người ngồi lên ngựa:

- Không khí nơi này đầy mùi thủ đoạn. Mùi âm mưu ở đây thật thối tha, lão tử về sau sẽ không bao giờ tới nơi này nữa. Trừ khi có một mồi lửa đối cháy toàn bộ mùi hôi thối ở đây. Đi, chúng ta trở về.

Hạ Hầu Thượng nghe thấy thì ngửa mặt lên cười to.

Hai người quất ngựa giơ roi, dáng vẻ bệ vệ kiêu ngạo vô cùng. Một đội quân lính theo sát hai người, chạy như bay về hướng ngõ Đồng Đà.

Cửa phủ Lâm Nghi Hầu chậm rãi đóng lại.

Trở lại ngõ Đồng Đà thì đã là sau nửa đêm.

Khi Tào Bằng và Hạ Hầu Thượng đi vào sân thì thấy Mã Thực và Trương Cơ đi ra.

- Trương tiên sinh, tình hình thế nào?

- Đã không còn lo lắng tới tính mạng nữa?

- Còn sống ư?

- Ha hả, có Nguyên Hóa ở đây, chỉ chút cây cỏ, sao làm gì được ta? Tuy nhiên, lúc nãy cũng có chút nguy hiểm. Nếu như chậm một nén nhang, vậy thì đứa trẻ kia chắc chắn sẽ chết, thật không biết kẻ nào lại lòng lang dạ sói như thế.

- Đều là một bọn tiểu nhân hèn hạ.

Tào Bằng nói xong thì chắp tay cảm tạ Trương Cơ, sau đó bảo Hạ Hầu Thượng sai người hộ tống Trương Trọng Cảnh về nhà. Còn hắn thì đi vào sương phòng, thấy Hoa Đà đang thu dọn. Chu Bất Nghi nằm trên giường, sắc mặt tái nhợt. Y vẫn hôn mê bất tỉnh như trước nhưng hơi thở đã đều rất nhiều.

- Hoa tiên sinh, đa tạ.

Hoa Đà khẽ mỉm cười, rửa tay sạch rồi quay đầu nhìn qua Chu Bất Nghi vẫn đang hôn mê, hạ giọng nói:

- Mặc dù đã qua nguy hiểm nhưng còn phải xem tình trạng sau này. Tiểu tử này có số tốt, cũng may là gặp được ngươi. Đổi lại là người khác thì chưa chắc để ý đến sự sống chết của hắn.

Tào Bằng không lên tiếng, ánh mắt dừng lại trên người Chu Bất Nghi, hồi lâu không nói.

Chương 556 : Biện phu nhân .

Trời đã sáng nhưng mặt trời không ló dạng.

Khi trời rạng sáng thì Hứa Đô đón trận tuyết thứ hai năm Kiến An thứ mười một. Trận tuyết lớn khiến cho mặt đất phút chốc biến thành một màu trắng xóa.

Thích khách xuất hiện ở phủ Tư Không khiến thiếu chút nữa sứ giả Lã Hán phải bỏ mạng.

Chưa đến giữa trưa thì tin tức đã truyền khắp phố lớn ngõ nhỏ, ai ai cũng biết.

Cửa thành Hứa Đô càng tăng cường cảnh giới, người đi đường ra vào đều bị kiểm tra nghiêm ngặt.

Trên phố lớn ngõ nhỏ đều có đội tuần tra của Chấp Kim Ngô khiến cho không khí trở nên càng thêm nghiêm trọng. Những cửa hàng buôn bán thưa thớt khách qua lại. Bắc Thị vắng vẻ khác hẳn với vẻ phồn hoa ồn ào sầm uất trước kia. Còn các nhà danh môn quan lớn đều nghiêm lệnh cho con cái trong nhà không được tự tiện đi ra ngoài, cảnh cáo rằng nếu đi ra ngoài trêu chọc ai gặp phải tai họa thì không ai cứu mạng được. Vì thế chỉ nên ở trong nhà.

Mấy đứa con tuy là không chịu nhưng cũng biết chuyện này không phải là chuyện nhỏ.

Ám sát sứ giả ngoại bang?

Tại thời điểm này, nếu như bị liên lụy vào chuyện này thì e rằng ngay cả Hoàng Đế ra mặt cũng không cứu được.

- Nghe nói việc này là do Chu Bất Nghi xúi giục.

- Đúng vậy. Thật không thể tưởng tượng được.

- Có gì mà không thể tưởng tượng được chứ? Tên tiểu tử kia ta đã sớm thấy hắn không vừa mắt, vừa đến Hứa Đô đã tùy tiện. Người như vậy tất nhiên là bụng dạ khó lường. Không ngờ ngay cả sứ giả ngoại bang hắn cũng dám ám sát. Ta xem ra rõ ràng là hắn không sống được lâu. Ha ha, nhất định Tư Không sẽ không tha cho hắn.

- Trương Hắc Tử, không phải hai tháng trước ngươi từng nói Chu Bất Nghi anh minh thần võ sao?

- Suỵt suỵt. Ngươi đừng nói bậy chứ. Chuyện này mà truyền ra là rơi đầu ngay.

Ngoài sân, một đám đầy tớ đang thì thào to nhỏ.

Còn trong phòng, sắc mặt Hoàn phu nhân trắng bệch như tờ giấy, giống như mất hồn.

Từ đêm qua, nàng đã bị buộc không được ra ngoài cửa phòng. Cũng từ khi Hoàn phu nhân vào phủ Tào Tháo, Tào Tháo bắt đầu đối xử nghiêm khắc với nàng. Đêm qua khi nàng nghe nói Chu Bất Nghi gặp chuyện không may thì muốn vội vàng chạy đi tìm Tào Tháo trần tình. Nhưng không ngờ nàng không gặp được Tào Tháo, còn Điển Vi thì lại khuyên nàng nên trở về phòng.

Vậy cuối cùng là chuyện gì?

Chu Bất Nghi đang yên lành sau lại hạ độc sứ giả Lã Hán?

Còn nghe nói, thích khách chính là người bên cạnh Thương Thư. Từ trước đến nay bà khá khôn khéo, không nghĩ là sẽ phạm phải sai lầm này.

Vừa nghĩ đến chuyện này thì Hoàn phu nhân không khỏi lạnh run.

Thấy Hoàn Phương phủ phục trước mặt, đột nhiên nàng nói lớn:

- Vậy mà ngươi nói hắn tài giỏi, vậy mà ngươi quả quyết không có sai sót nào.

- Phu nhân…

- Câm miệng!

Hoàn phu nhân nhắm mắt lại, nhưng trong tai vẫn ong ong lên.

Sau một hồi lâu, nàng tỉnh táo lại, hạ giọng nói:

- Tư Không tính xử lý Chu Bất Nghi thế nào?

- Nghe nói Chu Bất Nghi biết được sự việc bị bại lộ thì tự uống thuốc độc tự sát nhưng lại bị Tào Bằng đến kịp lúc, còn mời Hoa Đà và Trương Cơ đến cứu sống.

Hoàn Phương còn chưa nói xong thì một trận gió thổi tới.

Theo đó nó nghe “bộp” một tiếng. Hoàn Phương thấy đầu ong lên một tiếng, lập tức ngã xuống đất.

- Boong.

Một cái chậu đồng rơi xuống mặt đất, quay hai vòng rồi nằm im.

Trong nháy mắt, máu tươi từ trên trán chảy xuống dưới mắt Hoàn Phương.

Nhưng gã không dám lau đi, vội vàng đứng dậy, sợ hãi phủ phục trên đất.

- Thằng nhãi Tào Bằng là để ngươi nói sao?

- Cháu….

- Nói tiếp đi.

Trong đầu Hoàn Phương còn chưa nghĩ ra gì nhưng cũng không dám chần chừ.

Nhưng gã cũng biết rõ vị cô cô trước mặt này nhìn có vẻ nhu nhược yếu đuối nhưng là một người lòng lang dạ sói. Cho dù bà ta đang bị Tào Tháo giam hãm, nhưng nếu muốn giết gã thì quả thực đơn giản như dẫm nát một con kiến. Lồng ngực Hoàn Phương còn nhảy loạn xạ nhưng ngoài miệng thì lại đáp:

- Tuy nhiên cháu nghe nói là tuy rằng Chu Bất Nghi được cứu sống nhưng hình như đã biến thành tên ngốc. Trương Cơ và Hoa Đà cho rằng hắn bị tâm thần cho nên… Tư Không gặp hắn mà không hỏi được gì nên đã giao hắn cho sứ giả Lã Hán để sứ giả Lã Hán xử trí. Trước mắt tình hình bây giờ chưa rõ.

- Bị tâm thần?

Hoàn phu nhân không khỏi ngạc nhiên.

Nàng do dự một chút rồi hỏi:

- Có phải là giả vờ không?

- Nghe nói không phải vậy. Lúc giữa trưa, Hạ Hầu Thượng đã đem tên tiểu tử kia đưa đi dịch quán giao cho sứ giả Lã Hán là Cao Thuận xử trí rồi.

- Không ngờ lại có chuyện như vậy?

Vẻ mặt Hoàn phu nhân ngỡ ngàng.

Đúng lúc này, ngoài phòng có tiếng nô bộ hô lên:

- Phu nhân đến.

Hoàn phu nhân ngẩn ra, vội đứng dậy.

Nhưng chưa kịp đi ra đến cửa thì nàng đã thấy tiếng ngọc bội vọng lại.

Cửa phòng mở ra, Biện phu nhân mang theo hai tỳ nữ thân hành đi vào trong phòng.

- Tiểu Hoàn bái kiến tỷ tỷ.

Trong tình huống không thể tránh này, bất luận Hoàn phu nhân có sẵn lòng gặp Biện phu nhân hay không, vẫn phải cung kính làm ra vẻ vui mừng.

Không còn cách nào, ai bảo Tào Xung là bằng hữu với Chu Bất Nghi.

Biện phu nhân bước lên trước đỡ Hoàn phu nhân dậy, dịu dàng nói:

- Muội muội, ta nghe nói xảy ra chuyên nên đến thăm em. Sắc mặt em không tốt lắm, phải mặc thêm nhiều quần áo. Đúng rồi, sao không cho người mang chậu than tới? Hôm nay hàn địa đông lạnh, làm sao chịu được?

Trong lòng Hoàn phu nhân thầm mắng “ngươi đến để chê cười ta chứ gì.”

Nhưng trên mặt vẫn tươi cười, nàng hạ giọng nói:

- Thương Thư kết giao sơ suất nên đã xảy ra biến cố này. Trong lòng tiểu muội áy náy, làm gì còn tâm tư mà để ý tới.

- Vậy chuyện này và Thương Thư có quan hệ gì?

Khi nói chuyện, Biện phu nhân nhìn liếc qua vẻ mặt của Hoàn Phương.

Hoàn Phương hiểu được, vội khom người xuống rời đi.

Biện phu nhân xua tay bảo hai tỳ nữ lui ra rồi kéo Hoàn phu nhân ngồi xuống. Lúc này bên ngoài phòng có tỳ nữ mang đến hai chậu than khiến cho trong phòng ấm lên một chút. Biện phu nhân cởi áo khoác trên người xuống rồi khoác lên người Hoàn phu nhân, sau đó mới ngồi xuống.

- Muội muội không cần lo lắng, không có việc gì đâu.

- Sao lại không có việc gì?

Khuôn mặt Hoàn phu nhân lộ vẻ chua xót, hạ giọng nói:

- Muội nghe nói Tư Không đã hạ lệnh cho Tử Đan đi tới Toánh Xuyên, không biết chừng… Thương Thư là đứa nhỏ tính tình ngạo mạn, nếu chẳng may chọc giận Tư Không thì muội lo rằng nó… Tỷ tỷ, Thương Thư và Chu Bất Nghi chỉ là bình thủy chi giao, thích cùng nhau ngâm thơ xướng họa nhưng không có nhiều giao tình lắm. Ai có thể nghĩ rằng Chu Bất Nghi kia lại… Cũng là muội đã sơ sót giữ thích khách ở bên người. Bây giờ muội có muốn nói gì cũng khó. Thương Thư thật đáng thương…

- Muội muội, em nghĩ lung tung cái gì vậy?

Biện phu nhân hòa nhã nói:

- Chuyện này không quan hệ gì đến em. Thích khách xảo trá nên không phải sai lầm của muội. Nói ra thì ta cũng từng gặp qua hắn vài lần, cũng không hề phát hiện. Nếu nói như ai sai thì ta cũng không thoát khỏi liên lụy. Về phần Thương Thư thì không có việc gì đâu. Muội hãy yên tâm đi. Tỷ nghe nói lúc đầu phu quân rất tức giận. Tuy nhiên sau khi Hữu Học khuyên nhủ thì ngài cũng chỉ phái Tử Đan đi Toánh Xuyên hỏi một chút thôi. Nếu đã bắt được Chu Bất Nghi, hơn nữa còn giao cho sứ giả Lã Hán thì cũng đủ chứng minh là Tư Không không có ý định tiếp tục truy cứu.

- Thật sao?

- Đương nhiên.

Nhìn Biện phu nhân có vẻ rất chân thành.

Bà ta thấp giọng nói:

- Tuy nhiên, chỉ sợ Thương Thư sẽ bị ảnh hưởng một chút. Cũng khó trách được. Lúc trước khi để Thương Thư đi theo học hỏi Chu Bất Nghi đi, Thương Thư lại không hề phản bác, còn làm liên lụy Hữu Học. Tư Không ít nhiều có chút không hài lòng. Mà bây giờ lại nảy sinh ra chuyện như thế này, khó tránh khỏi Thương Thư có phần không được tin cậy. Nhưng dù sao cũng không có gì. Qua một thời gian thì Tào công sẽ nguôi giận. Cho nên, nếu muội muội lo lắng muốn cầu xin thì không ngại để ta cho người bảo Hữu Học nói một câu.

Hoàn phu nhân lại im lặng.

Biện phu nhân không ở lại lâu, sau khi trấn an Hoàn phu nhân vài câu thì bước đi.

Biện phu nhân vừa mới đi thì sắc mặt Hoàn phu nhân lập tức trầm xuống.

- Cô cô, người thấy chuyện này…

Hoàn Phương đã rửa sạch vết máu trên mặt, lại đi vào trong nhà, khẽ hỏi.

Thật sự là phải khuất phục Tào Bằng sao?

Hoàn phu nhân không phải là người không thể mất thể diện.

Vì con trai điều gì nàng cũng có thể làm. Nhưng những lời vừa rồi Biện phu nhân nói ra là xuất phát từ hảo tâm sao?

Nàng không tin!

Hoàn phu nhân cũng nghe một tin là sau khi sứ giả Lã Hán đi thì Tào Bằng sẽ đi nhậm chức.

Nói cách khác, Tào Bằng sắp một lần nữa nhập sĩ . Mà lúc này nếu Hoàn phu nhân ra mặt nói chuyện với Tào Bằng thì thứ nhất sẽ khiến người ta có cảm giác nịnh hót, mặt khác ngươi một mình tiếp xúc với người ta là có dụng ý gì? Trước kia Hoàn phu nhân tiếp xúc với Tào Bằng còn vì có một mối quan hệ về Tào Xung bên trong nên hoàn toàn chính đáng. Ngay cả Tào Tháo cũng không tỏ thái độ gì. Dù sao thì trước kia Tào Bằng cũng chủ động viết thư cho Tào Xung để y có thể tiến bộ trong phương diện học tập. Có thể nói là hai người có chút hòa thuận. Nhưng bây giờ, tất cả mọi người đều biết Tào Bằng và Tào Xung nảy sinh ra một chút bất đồng. Thậm chí thời gian Tào Bằng ở Huỳnh Dương một năm, Tào Xung không hề qua gặp Tào Bằng.

Ngược lại Tào Chương lại chạy đến học ở Huỳnh Dương.

Tất cả mọi người đều biết, nói là đi học nhưng trên thực tế chính là đến vì Tào Bằng.

Vì việc này mà Tào Chương được lợi không ít. Ví như Hạ Hầu Đôn và các tướng tâm phúc của Tào Tháo đều không dứt miệng khen ngợi.

Lúc này mà bản thân ra mặt thì thật sự là mất mặt.

- Hoàn Phương!

- Vâng!

- Ngươi lập tức đi tới thư viện Toánh Xuyên gặp Ngũ công tử. Có lẽ lúc này Tử Đan đã đến nơi rồi, chắc Thương Thư cũng đã nghe được phong thanh. Ngươi nói cho Thương Thư là đã lâu rồi nó không đến gặp tiên sinh Trình Công Khóa.

Chuyện này chỉ có thể là Thương Thư ra mặt.

Dù sao thì Hoàn phu nhân tuyệt đối không thể ra mặt. Về việc vãn hồi thiện cảm của Tào Bằng thì còn phải xem Tào Xung cố gắng thế nào. Điều này thì Hoàn phu nhân hết sức tự tin. Ba năm nay Tào Tháo luôn coi trọng con cái.Tào Chương hào kiệt dũng mãnh nhưng thua cho ngay thẳng. Tào Thực nho nhã lại thua cho lỗ mãng. Tài trí của Tào Xung chưa chắc đã thua Tào Chương và Tào Thực. Còn về học vấn, y vẫn lưu ý chăm chỉ học tập.

Hoàn Phương nghe xong vội vàng khom người tuân mệnh.

Gã vội vàng đi ra. Hoàn phu nhân thì đứng ở cửa nhìn bóng Hoàn Phương rời đi.

Đứa cháu này mặc dù là người thông minh nhưng khí độ và vận mệnh không tốt. Hoàn phu nhân không phải là không biết nó mang lòng hận Tào Bằng.

Nhưng nàng tin tưởng rằng Hoàn Phương có thể phân rõ ràng nặng nhẹ. Hơn nữa nàng cũng không biết nên phái người nào đi thì nên. Dường như chỉ còn đứa cháu này là có thể tin.

Nhìn tuyết đọng trong đình viện, Hoàn phu nhân khẽ thở dài.

Rồi trong lòng nàng đột nhiên nảy sinh một chút hối hận. Nàng lắc đầu “sớm biết hôm nay thì cần gì phải như lúc trước?”

Chương 557 : Hạt tương tư

- Cho hắn về Hán thành?

Ánh mắt Lã Lam trợn to long lanh nước, nghi hoặc nhìn Tào Bằng.

Nàng đứng ở cửa phòng, thấy một thiếu niên đang nằm trong phòng, hai mắt vô thần, tinh thần lộ ra vẻ uể oải.

- Trung Nguyên đã không còn là nơi sống yên ổn nữa.

Tào Bằng thở dài, hạ giọng nói:

- Đứa nhỏ này cũng là một kẻ đáng thương, sau khi bị người ta lợi dụng thì kết quả biến thành kẻ chết thay.

- Chàng nói là tên đấu chó của nhà Hán đấy à ?

Lã Lam biết Lưu Quang, hơn nữa không xa lạ gì.

Năm đó Đổng Trác ở Trường An thường hay đấu chó với Hán đế.

Lưu Quang này từng nhiều lần đấu chó với Đổng Trác khiến cho Đổng Trác mất thể diện vài lần.

Lúc đó Lã Bố là người hầu cận của Đổng Trác trên cơ bản là không rời một tấc. Lúc đó Điêu Thuyền còn chưa xuất hiện, Vương Doãn cũng chưa có ý định hiến kế liên hoàn. Vì thế nên quan hệ của Đổng Trác và Lã Bố hết sức thân mật. Mỗi lần Lã Bố về nhà đều nói về Lưu Quang, trong lời nói có ý trêu đùa. Cho nên khi Tào Bằng nhắc tới cái tên Lưu Quang thì Lã Lam lập tức gọi ra cái tên hiệu của Lưu Quang năm đó ở Trường An.

- Bây giờ không phải là tên Hán đấu chó nữa, mà là Lâm Nghi hầu đại danh đỉnh đỉnh.

- Hừ, cũng chỉ là một con chó hầu.

Rõ ràng là cảm tình của Lã Lam với Lưu Quang không tốt lắm.

Tào Bằng cất bước đi vào phòng.

Chu Bất Nghi nghe tiếng bước chân thì quay đầu nhìn lại hắn.

- Ngươi là ai?

Vẻ mặt y đầy mê muội, ánh măt mơ màng.

Ngay từ đầu, Tào Bằng cũng không tin y bị mất hồn. Nhưng sau khi thử lặp lại thì hắn không thể không đối mặt với sự thật này.

Thật ra hắn không hề nghĩ tới việc đưa Chu Bất Nghi đi Tam Hàn.

Việc hắn xông vào phủ Lâm Nghi hầu chỉ là nhất thời tức giận, không ngờ bị Tào Tháo hiểu lầm, thấy Chu Bất Nghi thật sự bị mất trí nhớ, liền giao cho Cao Thuận.

Lúc này Cao Thuận cũng phải bất đắc dĩ lưu lại.

Tào Bằng khẽ mỉm cười:

- Ta là ai không quan trọng. Quan trọng là ngươi có biết ngươi là ai không?

- Ta?

Không ngờ Chu Bất Nghi thốt ra:

- Ta là Tào Bằng.

Tào Bằng lập tức quay lại nhìn về phía Lã Lam thì thấy Lã Lam đang cười khanh khách không ngừng.

Nói ra thì cũng kỳ lạ. Không ngờ sau khi Chu Bất Nghi tỉnh lại thì y quên rất nhiều chuyện. Y tên quên chính tên mình, xuất thân của mình, cũng quên y từ nơi nào đến, trong nhà có người thân nào. Nhưng hắn lại nhớ rõ cái tên Tào Bằng, thậm chí nghĩ mình chính là Tào Bằng.

Theo Hoa Đà đoán thì chắc là trước khi Chu Bất Nghi hôn mê đã nghĩ tới Tào Bằng. Cho nên sau khi cứu y sống lại, theo bản năng y muốn quên đi quá khứ, chỉ nhớ rõ mỗi cái tên Tào Bằng.

Nhưng như vậy lại khiến Tào Bằng cảm thấy đau đầu.

Lã Lam đi tới bên cạnh giường bệnh, ngồi xuống.

Nàng dịu dàng nói:

- Ngươi không phải là Tào Bằng, hắn mới là Tào Bằng.

- Vậy ta là ai?

Vẻ mặt Chu Bất Nghi ngây ngô khờ dại nhìn Lã Lam:

- Tỷ tỷ, tỷ là ai?

- Ta tên là… Lã Tân.

- Lã Tân?

- Đúng vậy, ngươi cứ gọi ta là Lã Tân, tự Cự Sơn.

- Ta gọi tỷ là Lã Tân, Lã Cự Sơn ?

- Phải.

Tào Bằng nghe được mơ hồ, vội vàng kéo Lã Lam sang một bên.

- Tiểu quỷ, ngươi làm gì vậy?

Lã Lam cười hì hì:

- Không phải chàng nói hắn rất đáng thương sao? Nếu cái gì hắn cũng không nhớ thì hãy để cho hắn làm đệ đệ của thiếp. Thiếp dẫn hắn về Hán thành cũng danh chính ngôn thuận.

- Có gì mà đùa chứ?

Tào Bằng lập tức căng thẳng.

Nếu người này chẳng may không phải thật sự mất trí nhớ, hoặc một ngày nào hắn tỉnh táo lại, dựa vào tài trí của người này thì nói không chừng sẽ mang phiền toái đến cho gia đình của Lã Lam. Tào Bằng lắc đầu, nghiêm mặt nói:

- Ta không đồng ý chuyện này!

Thái độ Lã Lam vẫn rất kiên quyết.

Nói thật, bỏ đi vẻ kiêu căng của Chu Bất Nghi thì giống như thời sau mà nói, y thuộc loại con trai da trắng mịn màng. Đặc biệt vẻ mặt ngơ ngác và bất lực càng khiến cho con gái nảy sinh tình cảm thương tiếc. Lã Lam là con út, cho nên nàng rất muốn có một đệ đệ.

Đáng tiếc, đến bây giờ đệ đệ của nàng vẫn chưa có, lại có một ca ca như hổ rình mồi đối với nàng.

Lã Lam không muốn nhắc tới Lã Cát, khinh thường không muốn nhắc đến.

Thái độ của nàng hết sức kiên quyết, hy vọng có thể mang Chu Bất Nghi đi. Một đứa nhỏ như vậy, cho dù có thả ra cũng sợ là sớm muộn bị người ta làm hại.

Cha mẹ của Chu Bất Nghi phó thác y cho Lưu Tiên.

Kết quả là không ngờ là khi Lưu Tiên đến Hứa Đô một chuyến đã bỏ rơi Chu Bất Nghi để đi nhận chức thái thú Võ Lăng. Hai năm nay Chu Bất Nghi hầu như không liên lạc với người nhà y, tình thân với những người trong nhà cũng có thể thấy là rất ít. Một đứa trẻ bị vứt bỏ, ai sẽ để ý chứ? Chỉ sợ vị Lưu hoàng thúc “trạch tâm nhân hậu” kia cũng sẽ không quan tâm đến một người nhỏ nhoi như Chu Bất Nghi.

Hứa Đô không chứa y.

Kinh Châu cũng không chứa y.

Thiên hạ này tuy rằng còn có Cửu Châu to lớn. Nhưng Chu Bất Nghi có thể đi đến chỗ nào?

Nghĩ lại cẩn thận thì hình như chỉ có Tam Hàn là có thể đi.

Tào Bằng có một cảm giác như bị một tảng đá đập vào ngực mình.

Sứ đoàn Lã thị Hán quốc sắp trở về Tam hàn nên Lã Lam cũng nhân cơ hội này rời phủ Phụng Xa Hầu mà trở về nơi dừng chân của sứ đoàn. Trước mắt mà nói, sứ đoàn Lã Hán không bị người ta để ý. Bây giờ tất cả mọi người đang hồi hộp nhìn chằm chằm vào phủ Tư Không để biết xem thái độ của Tào Tháo thế nào.

Phủ Phụng Xa Hầu cũng khiến cho mọi người chú ý.

Khi Tào Bằng trở về phủ Phụng Xa Hầu thì trời đã khuya.

Hắn có phần mệt mỏi, ghìm cương ngựa trước cửa hầu phủ thì thấy Đỗ Kỳ vội vàng chạy đến nhận hàm thiếc và dây cương.

-Công tử, có một vị Bộc Dương tiên sinh đã đợi lâu trong phủ.

-Bộc Dương tiên sinh?

Tào Bằng ngẩn ra rồi vội vàng xuống ngựa.

Ở Hứa Đô, người có họ kép Bộc Dương không ít. Nhưng Tào Bằng chỉ có giao tình với một người.

Hắn vội vàng đi vào trong phủ rồi vào thẳng thư phòng trong hậu viện. Quả nhiên Bộc Dương Khải đang đọc sách. Hai người Bộc Dương Dật và Lục Mạo thì ngồi hai bên.

-Bộc Dương tiên sinh, vì sao lại tới đây?

Tào Bằng vội vàng đi vào trong phòng chắp tay thi lễ.

Đối với vị lão giả này, Tào Bằng có chút kính trọng. Có lẽ tài học của Bộc Dương Khải cũng không lợi hại như trong lịch sử mọi người biết nhưng ông ta cũng là một phụ tá hàng đầu đi theo Tào Bằng, Đặng Tắc. Sau khi từ Hải Tây trở về, Tào Tháo từng muốn Bộc Dương Khải làm chủ bộ Tư Không. Nhưng Bộc Dương Khải lại cự tuyệt, muốn dạy học ở Thái Học viện. Trong tay không nắm quyền lực nên Bộc Dương Khải sống vô cùng tự tại và phóng khoáng.

Dù tuổi đã qua năm mươi nhưng tinh thần vẫn quắc thước.

Lão nhân này ngày thường giảng dạy đạo lý thảo luận cùng học sinh hoặc hợp nhóm phụ xướng với các danh sĩ khác.

Nếu nhàn rỗi vô sự thì ông lại chạy đi tìm Trương Trọng Cảnh và Hoa Đà, thỉnh giáo đạo dưỡng sinh. Cho nên, đừng nhìn ông hơn năm mươi tuổi nhưng tóc vẫn còn đen, thanh thần quắc lịch, tai không điếc, mắt không hoa, đi bộ cũng rất dẻo dai. Cuộc sống đạm bạc thích hợp với đạo trường sinh.

Bộc Dương Khải mỉm cười.

-A Phúc, hôm nay ta đến là có việc muốn nhờ.

-Mời tiên sinh chỉ bảo.

-Là như thế này, trước kia ta có nghe được những lời bàn của ngươi ở lầu Dục Tú này nên trong lòng rất tò mò. Ta cả đời du ngoạn ở Trung Nguyên, sự đời cũng có thể cho là biết nhiều. Mà nay ta nghe ngươi nói, không ngờ thiên địa này lại rộng lớn như thế, cho nên có chút dao động. Chỉ có điều, những nơi xa quá, ta sợ là không đi được. Nghĩ rồi lại nghe nói đến nhà Lã thị ở Tam Hàn thì liền băn khoăn. Ta nghĩ là muốn đi Tam Hàn một chút, nhưng lại không có cách nào. Cho nên ta mạo muội đến đây nhờ A Phúc ngươi dẫn giới.

Trong thành Hứa Đô, người gọi thẳng Tào Bằng là A Phúc không nhiều lắm.

Ngoại trừ người nhà Tào Tháo ra, có lẽ chỉ có Bộc Dương Khải mới có thể tùy ý gọi tên mụ của Tào Bằng như vậy.

Luận tuổi, Bộc Dương Khải là trưởng lão. Luận kinh nghiệm thì Bộc Dương Khải là nguyên lão đi theo Tào Bằng sớm nhất. Vì vậy cách xưng hô như vậy không khiến cho Tào Bằng phản cảm mà ngược lại cảm thấy rất thân thiết. Nhưng nếu đổi lại là người khác thì có thể sẽ khiến hắn giận tím mặt rồi cãi nhau với người ta.

-Tiên sinh muốn đi Tam Hàn?

-Đúng vậy.

-Tiên sinh cũng biết là sống ở Tam Hàn rất khổ…

-Có khổ hơn so với thời không có thức ăn ở Trần Lưu không?

-Việc này…

-Ha ha, a Phúc, ta đã nghĩ đến việc này. Ta đến cái tuổi này, ở lại Trung Nguyên cũng không có ham muốn mãnh liệt gì. Hơn nữa dưới trướng Tư Không nhân tài đông đúc. Bản lĩnh của ta chỉ dạy người ta đọc sách, tính sổ sách, xem nhà cửa, linh tinh thì còn được. Còn nói làm điều gì to tát thì không có khả năng. Ở Tam Hàn kia hoang dã thì mới cần ta giáo hóa. Nghe nói quốc chủ Lã Hán chính là đại tiểu thư Lã Lam. Năm đó ta ở Hải Tây coi như là cũng có chút giao tình. Nếu ta đi Tam Hàn thì có lẽ đại tiểu thư cũng không để ta phải chịu đói khổ. Tuy nhiên, ta đi Tam Hàn để lại An Nhàn và Tử Chương thì có ít nhiều không an tâm. Năm nay An Nhàn đã hai mươi ba, còn Tử Chương cũng đã hai mươi. Chúng ở trong học viện cũng không phạm lỗi gì. Ta nghe người ta nói, a Phúc ngươi sẽ ra ngoài, không biết ngươi có thể mang bọn chúng đi cùng không?

An Nhàn chính là Bộc Dương Dật, con trai của Bộc Dương Khải.

Tử Chương là Lục Mạo. Lúc trước y bí mật theo Bộc Dương Dật qua sông trở về Hải Tây rồi sau đó lại theo Bộc Dương Khuê từ Hải Tây đi tới Hứa Đô.

Tào Bằng lập tức hiểu rõ.

Bộc Dương Khải nói là đi ra ngoài để mở mang kiến thức nhưng rõ ràng là muốn mở tiền đồ cho đứa con.

Thực sự xét về mối quan hệ giữa Bộc Dương Khải và Tào Bằng thì việc giới thiệu Bộc Dương Dật và Lục Mạo đi theo không phải là việc khó khăn. Vấn đề là lần này Tào Bằng ra ngoài đã bị khắp nơi chú ý. Chỉ sợ ngay cả Tào Tháo cũng sẽ an bài người bên cạnh hắn. Nếu như vậy thì sợ là Bộc Dương Dật và Lục Mạo sẽ không có ngày được ngẩng đầu. Vừa rồi hắn về đã nói chuyện với Đỗ Kỳ, biết được Tào Bằng đang phiền muộn vì việc đi Tam Hàn làm mưu sĩ.

Bộc Dương Khải không phải là người nhanh trí, lại càng không phải là người kỳ mưu quỷ kế chồng chất.

Nhưng ông ta lại được một cái là làm việc trầm ổn, có kinh nghiệm cai quản địa phương. Mà bây giờ người ta có câu cửa miệng rằng Hải Tây được như hôm nay là dựa vào công lao của tam kiệt. Đặng Tắc và Tào Bằng không phải tam kiệt, bọn họ là người chủ trì phương hướng chính. Người xử lý công việc tạp vụ hàng ngày chính là ba người Bộ Chất, Đới Càn và Bộc Dương Khải. Hải Tây tam kiệt kia cũng chính là chỉ ba người này. Bây giờ Bộ Chất đã thăng lên chức thái thú Võ Uy, trấn thủ một phương.

Năm Kiến An thứ tư, Đới Càn đã chết trận ở huyện Hải Lăng khi Tôn Sách vượt sông đánh Quảng Lăng.

Còn lại Bộc Dương Khải ở trường thái học Hứa Đô dạy học.

Tính ra thì Tào Bằng nợ Bộc Dương Khải rất nhiều.

Bộc Dương Khải đi Tàm Hàn.

Tào Bằng không khỏi có chút do dự.

Bộc Dương Khải cười nói:

-A Phúc không phải lo lắng, sức khỏe của ta rất tốt.

Hơn nữa không phải ta đi một mình. Hai ngày trước Chu Kỳ có tới nhà của ta, cùng ta đàm đạo về Tam Hàn, hắn có vẻ rất thích. Bây giờ hắn ở thư viện Toánh Xuyên, là một nhân tài không được trọng dụng. Cho nên ta đã dự định mời Chu Kỳ đi cùng, chí ít có thể trông nom lẫn nhau.

Chu Kỳ là sư đệ của Tào Bằng.

Nhưng gã lớn tuổi hơn Tào Bằng nhiều.

Gã xuất thân không cao, là người xuất thân miền núi, thậm chí có thể nói là thứ dân nghèo hèn.

Nhưng Chu Kỳ thực sự là người có tài học, nhanh trí.

Ban đầu vốn là Tào Bằng tính rằng sẽ để Chu Kỳ đi theo mình tới Nam Dương, nhưng lại bị Chu Kỳ từ chối. Có thể thấy được gã không phải là kẻ thấy người sang bắt quàng làm họ mà muốn lấy chính tài học của mình, vật lộn giành lấy công danh lợi lộc. Nhưng vấn đề là với thân phận của Chu Kỳ mà muốn được trọng dụng thì thật là khó khăn.

Cho dù là được trọng dụng thì cũng bị người ta gọi là được Tào Bằng chiếu cố.

Chu Kỳ là một người khá tự tôn, đương nhiên không nghĩ như vậy. Nếu gã đi Tam Hàn thì hai người Chu Kỳ và Bộc Dương Khải ít nhất có thể tự lập.

-Nếu là như vậy thì Tào Bằng xin bái tạ.

Tào Bằng hít sâu một hơi, chắp tay hướng về Bộc Dương Khải vái chào.

Rồi sau đó hắn nhìn qua Bộc Dương Dật và Lục Mạo, cười ha hả nói:

-An Nhàn, Tử Chương, thật không dám dấu diếm, khả năng là ta đây sẽ đi tới quận Nam Dương. Nếu như hai người các ngươi bằng lòng tạm thời ở bên cạnh ta dấn thân, tương lai có cơ hội thì ta sẽ giúp các ngươi mở đường tiến thân.

Bộc Dương Dật và Lục Mạo cũng cực kỳ coi trọng việc Bộc Dương Khải tranh thủ cơ hội lần này vì bọn họ.

Hai người lập tức cúi người thi lễ:

-Xin nguyện làm chó ngựa đi theo công tử.

-Ngày mai ta phải đi tìm Chu Kỳ thương lượng một chút.

-Như vậy làm phiền tiên sinh.

Tào Bằng tiễn ba người Bộc Dương Khải ra khỏi cửa phủ, gọi Đỗ Kỳ bảo y cầm lệnh bài của chính mình đưa ba người kia về nhà. Dù sao thì Hứa Đô cấm đêm, không có lệnh bài thị bọn họ không thể đi lại trên đường. Còn Tào Bằng thân là dịch quan thừa, phụ trách tiếp đãi đoàn sứ giả của Lã thị Hán quốc lần này. Vì thế hắn giữ lệnh thông hành của phủ Tư Không trong tay, có thể đi lại trên đường sau giờ cấm.

Sau khi tiễn ba người Bộc Dương Khải đi thì Tào Bằng quay trở lại thư phòng.

Chuyện của Chu Kỳ khiến cho hắn thêm tỉnh ngộ.

Học sinh trong thư viện Ngọa Long cốc đều đa số là người miền núi. Cả đời những người này đều rất khó có ngày ngẩng đầu lên. Nếu Chu Kỳ có ý nghĩ như vậy thì những người khác có thể có ý nghĩ như vậy hay không? Học sinh của thư viên Ngọa Long cốc có mấy trăm người. Cho dù là một trăm người chọn lấy một, có thể có một người. Nếu như hắn ở Tam Hàn có được thành công thì chẳng phải là có thể khiến càng nhiều người miền núi có thêm mục tiêu sao?

Nghĩ tới đây, Tào Bằng trải một tờ lộc vân tiên ra, viết lại ý tưởng của hắn.

Đợi cho đến khi trời sáng, hắn phái người đem bức thư này tới Lục Hồn Sơn, giao cho Hồ Chiêu. Chắc chắn Hồ Chiêu sẽ không phản đối. Mà như vậy chí ít có thể giải quyết vấn đề không đủ nhân sự của Lã Lam. Dù sao thì bây giờ Lã Lam thiếu rất nhiều người giúp đỡ.

Giải quyết việc này xong thì cuối cùng Tào Bằng cũng tạm giải quyết xong một tâm sự.

Tuy nói vấn đề mưu chủ vẫn không thể giải quyết nhưng mà có thể giải quyết một chút việc khẩn cấp cho Lã Lam. Dưới tay của Lã Lam, những tên tiểu Lại lo việc hàng ngày đều rất thiếu. Đem giải quyết vấn đề này trước thì có thể an tam giải quyết những chính vụ bình thường khác.

Ngày một tháng mười một năm Kiến An thứ mười một, sau mười một ngày đoàn sứ giả Lã thị Hán quốc hoàn thành triều cống thì khởi hành rời khỏi Hứa Đô.

Bọn họ lặn lội đường xá đi đến Bột Hải trước.

Rồi sau đó lên thuyền từ cửa sông Hải Hà ra biển, trở về Hán Thành.

Đồng thởi, phủ Tư Không truyền lệnh cho Tào Bằng đảm nhận chức thái thú quận Nam Dương, kiêm đô đốc quân sự.

Cùng ngày đó lại phát ra chiếu lệnh phong cho Tào Bằng làm Vũ Đình hầu.

Cuối cùng đến tận bây giờ Tào Bằng mới có được một tước vị. Tuy nói rằng Tào Cấp đã là Phụng Xa hầu nhưng dù sao cũng chỉ là một hư chức hầu gia, không có được thực ấp. Nhưng Đình hầu thì lại không giống. Đó là một tước vị đàng hoàng, xứng đáng được hưởng thực ấp bổng lộc, so với chức Phụng Xa hầu thì cấp bậc cao hơn rất nhiều. Tước vị này cũng biểu thị rằng cả nhà Tào Bằng đã được liệt vào hàng hào môn quyền quý.

Một nhà có hai hầu không phải là chuyện thường ở Đông Hán.

Mặc dù Tào Cấp chỉ có một cái hiệu hầu tượng trưng nhưng chung quy lại vẫn là tước hầu.

Vậy Vũ Đình là ở nơi nào?

Ngay tại phía bắc của Liêm Bảo, bên cạnh Linh Võ cốc. Vũ Đình là do Tào Bằng lúc trước ở Hà Tây thiết lập, từng trình báo cho Hứa Đô nhưng chưa được phê chuẩn.

Vào cuối năm Kiến An thứ mười, Tào Tháo trả Nghiệp Thành lại cho Hứa Đô mới chính thức phê chuẩn Vũ Đình tồn tại.

Vũ Đình cũng là một đình thuộc Hà Tây.

Tào Bằng được phong chức Vũ Đình hầu khiến cho không ít người phản đối. Ví như những lão thần Hán thất đều dâng thư lên tiếng phản đối.

Nói rằng một nhà Tào Bằng có hai hầu là không hợp lễ chế.

Hơn nữa tuổi Tào Bằng còn nhỏ, có được tước vị Vũ Đình hầu không khỏi có phần quá đáng.

Rất nhiều Hán thất thần từ từ Trường An đi theo Hán Đế về phía đông, còn không có được tước vị đình hầu. Tào Bằng dựa vào cái gì mà có thể có chức Vũ Đình hầu?

Căn bản Tào Tháo không thèm để ý tới.

Sau khi Lã Hán quy thuận triều đình, theo Tuân Úc hành thiện ở Tung Sơn; danh vọng của Tào Tháo tăng vọt, quyền thế ngày càng thịnh.

Biểu hiện thái độ của Tào Tháo mạnh mẽ cứng rắn, không để ý tới các phản bác trên triều đình, trực tiếp hạ lệnh phong Tào Bằng tước hầu.

Kể từ đó, Tào Bằng lại một lần nữa đứng mũi chịu sào.

-Cớ gì mà Tư Không lại vội vã phong tước cho a Phúc?

Trong Quách phủ, Quách phu nhân không kìm nổi hỏi.

Quách Gia cười cười nhưng không trả lời.

Cớ gì mà vội vã như vậy?

Chỉ vì Tư Không muốn làm thừa tướng.

Thành bắc Hứa Đô.

Liên tiếp mấy ngày nắng gắt khiến cho băng tuyết tan ra.

Thời tiết lạnh đến nỗi khiến người ta run lên.

-Cao Tư Mã, khi trở về Hán Thành, mong rằng ngài thay mặt lão phu vấn an quốc chủ.

Tào Tháo dẫn theo văn võ bá quan tiễn đoàn sứ giả Hán quốc khởi hành. Ở ngoài thành mười dặm, Tào Tháo sai người dâng rượu cáo biệt Cao Thuận.

Cao Thuận tiếp rượu, uống một hơi cạn sạch.

-Tư Không, xin bảo trọng.

-Cao Tư Mã, xin bảo trọng.

Sau khi Cao Thuận tạ ơn Tào Tháo thì xoay người lên ngựa.

Hắn vừa quay đầu ngựa đi đến giữa đội ngũ thì thấy Lã Lam đang ngồi trên lưng ngựa nghển cổ nhìn ra xa như đang chờ ai đó.

-Hôm qua hắn đã về Huỳnh Dương rồi.

-Hả?

-Vừa nhận được tin là Tào công tử sắp đảm nhiệm chức thái thú quận Nam Dương nên đã về Huỳnh Dương trước để chuẩn bị. Chúng ta nên đi thôi…

Lã Lam lộ ra vẻ mất mát, gật đầu.

Đoàn xe với nghi trượng chậm rãi tiến lên, Hổ Báo kỵ mở đường phía trước, gót sắt bước đi, hùng dũng tiến lên.

Lần này đến Hứa Đô thu hoạch khá phong phú.

Chẳng những chiếm được sự tán thành của triều đình, thậm chí còn giành được rất nhiều sự ủng hộ về vật chất. Đợi đến mùa xuân năm sau thì triều đình sẽ chuyển rất nhiều vật tư về phía Tam Hàn, trong đó bao gồm một trăm ngàn nhân khẩu, sẽ cải thiện rất lớn cục diện ở Lã thị Hán quốc ở Tam Hàn.

Đồng thời Bộc Dương Khải và Chu Kỳ đến khiến Cao Thuận cảm thấy rất vừa lòng.

Chu Kỳ là sư đệ của Tào Bằng, mức độ thế nào không biết. Nhưng Bộc Dương Khải thật sự là một người giỏi xử lý chính vụ. Khi Bộc Dương Khải ở Hải Tây đã có không ít thành tích. Điều quan trọng nhất là quan hệ của Bộc Dương Khải và Lã Lam không tồi, cũng có thể để Lã Lam tín nhiệm.

Xe ngựa đi xa, trong nháy mắt ở Hứa Đô đã không còn thấy bóng dáng.

Bỗng nhiên có người báo lại là ở đồi núi phía trước xuất hiện một người phi ngựa đến.

Tào Chân nghe được thì nhíu mày, vội vàng phái người đi trước tìm hiểu.

Một con ngựa từ phía xa chạy đến, từ khoảng cách xa đoàn xe đã nghe tiếng la lớn:

-Tào Đô Đốc chớ nên hiểu lầm. Ta là gia thần của Vũ Đình hầu, phụng mệnh đến truyền tin. Xin Cao Tư Mã cho gặp.

Tào Chân vội vàng quát bảo nhưng quân lính, để cho ngựa đến gần.

-Người đàn ông đó chính là Đỗ Kỳ.

Cao Thuận phóng ngựa tiến lên nhận cái bọc nhỏ lấy từ trong tay Đỗ Kỳ.

-Xin Cao Tư Mã chuyển lời cho quý quốc chủ, công tử nhà ta mong nàng bảo trọng.

-Đa tạ!

Đỗ Kỳ cúi người thi lễ trên ngựa rồi sau đó đáp lễ với Tào Chân, xoay ngựa bước đi.

Tào Chân không hiểu thế nào, đang còn thắc mắc tình hình định hỏi thì đã thấy Cao Thuận thúc ngựa quay về giữa đoàn sứ giả.

Khi mở bao ra thì thấy bên trong có một cái vòng cổ được xâu từ hạt đậu đỏ.

Hạt đậu đỏ có màu sẫm tối, hiển nhiên không phải là mới hái. Nhưng vì sao mùa đông khắc nghiệt lại có cây đậu đỏ nở rộ? Trên vòng cổ có chỉ lộc vân bao lấy, mặt trên có một hàng chữ viết: “Hồng đậu sinh nam quốc. Xuân đến phát mấy cành. Xin bạn nhặt thêm hạt. Vật ấy mà nhớ nhau.”

Mùa đông năm Kiến An thứ mười một, lúc Tào Bằng còn ở Hứa Đô.

Bỗng gặp lại giai nhân trở về nên đã đi ra chợ mua một trăm lẻ tám hạt đậu đỏ. Hạt hạt tương tư, dù xa xăm hay gần gang tấc, vẫn nguyện được thấy giai nhân cười.

Lã Lam nghẹn ngào, một hàng châu lệ lặng lẽ chảy xuống.

Nàng trong đoàn xe đưa mắt nhìn ra phía đồi núi xa xa thấy thấy một con ngựa trên núi, gió cuốn tay áo tung bay trong gió. Ánh mắt Lã Lam như mờ đi.

Chương 558 : Thái thú Nam Dương

-Mới trở về không lâu sao lại muốn đi?

Trương thị ở trong Tào phủ huyện Huỳnh Dương than thở oán trách.

Tính ra Tào Bằng về nhà cũng đã khoảng được hai năm. Nhưng trong mắt Trương thị thì hai năm chớp mắt là qua, thật sự không đủ để nói. Người làm mẹ đương nhiên là hy vọng đứa con có thể ở bên cạnh bầu bạn. Tốt nhất là mãi mãi ở bên cạnh mình. Năm nay Trương thị cũng gần năm mươi tuổi. Thân thể của bà vẫn còn khỏe mạnh lắm, hơn nữa con cháu đông, không phải lo gia cảnh. Trong mắt người khác có thể xem bà là người hạnh phúc.

Nhưng Trương thị lại không nghĩ như vậy.

Trượng phu đang ở phía tây bắc của Lương Châu, một năm trở về ít nhất hai tháng.

Con gái theo con rể ở Đông quận, cũng khó có thể ở nhà. Bây giờ còn một đứa con thì cũng sắp phải đi. Tuy nói rằng Huỳnh Dương và Nam Dương không cách xa nhau, ít nhất là cũng gần Lương Châu, nhưng trong lòng Trương thị khó tránh khỏi lo lắng trong lòng.

Bà lầm bầm không ngừng trong hành lang, nói là phải đi thu xếp quần áo cho Tào Bằng.

Vốn loại chuyện này cứ để cho bọn tỳ nữ làm là được rồi. Nhưng Trương thị vẫn kiên trì phải chính tay mình thu xếp cho Tào Bằng mới được. Tào Bằng ở bên cạnh lẳng lặng nghe mẫu thân lải nhải, trên mặt hắn nở ra một nụ cười. Mười năm. Hắn tái sinh cho tới bây giờ đã được mười năm.

Đối với gia đình này hắn hết sức yêu thương.

Đối với người mẹ trước mặt, từ đầu hắn có vẻ xa lạ, chống đối mà bây giờ đã thân thiết thành người một nhà.

Mười năm trời hắn đi tứ phương.

Đi từ phía đông Hải Tây đến phía tây Hải Tây.

Tính ra thời gian hắn ở cùng với mẫu thân chỉ khoảng chừng năm năm. Hắn tái sinh mười năm thì hơn phân nửa thời gian đã ở bên ngoài. Hai năm nay ở Huỳnh Dương tuy rằng nói mỗi ngày đều gặp nhưng khi phải chia xa thì Tào Bằng lại không nỡ lòng nào.

-Mẹ, người đừng vội.

Tào Bằng đi lên trước ôm lấy mẫu thân.

-Nam Dương là quê nhà chúng ta, cũng không cách xa bên này.

Chờ thêm một thời gian nữa con ở Nam Dương đứng vững vàng thì sẽ xin chủ công đón mẫu thân đến. Ha ha, chúng ta sẽ trở về Vũ Âm về trấn Trung Dương.

Trấn Trung Dương?

Cả người Trương thị không khỏi khẽ run lên.

Hơn mười năm, bà vẫn không quên căn phòng quê nhà

-Lần này nếu đi qua thì chắc chắn sẽ về xem lại nhà cửa ở quên, còn có nhà cửa của Vương bá bá nữa. Phải trở về xem mới được.

-Dạ biết!

Khuôn mặt Trương thị nở ra một nụ cười hiền lành.

Bà kéo tay Tào Bằng ngồi xuống rồi sau đó nhẹ nhàng vỗ vỗ đầu Tào Bằng.

-Về Nam Dương, con phải tự cẩn thận.

Ta nghe nói chỗ đó bây giờ không phải là nơi yên ổn. Con cũng không nên giống như khi ở Lương Châu, việc gì cũng xung phong lên đầu. Bây giờ con đã là cha của mấy đứa nhỏ. Tiểu Hoàn vừa mới sinh, con không thể chịu những trách nhiệm lấy tính mạng của cả nhà được. Con đi Nam Dương làm việc thật tốt, đừng nhớ mẹ. Mẹ không muốn về lại Hứa Đô. Ở đó rất ồn ào, thật sự là không hề thoải mái. Mẹ đây còn có tiểu Loan, tiểu Mật và còn có tiểu Hoàn ở bên cạnh. Đúng rồi, trước khi con đi đừng quên đi gặp Thái cô nương. Ba mẹ con họ cô đơn ở bên kia hồ Động Lâm cũng có phần lạnh lẽo. Con hãy để nàng đến đây đi. Nghe nói nàng là một đại tài nữ. Vừa lúc hãy để nàng giúp ta dạy dỗ mấy đứa nhỏ.

Mẹ con Thái Diễm đến Huỳnh Dương giữa tháng mười.

Lúc đó Thái Trinh Cơ còn đặc biệt từ Nam Thành chạy tới huyện Huỳnh Dương để giúp Thái Diễm ổn định ở ven hồ Động Lâm.

Lúc đó đám người Hoàng Nguyệt Anh và Hạ Hầu Chân cũng từng nhiều lần đến thăm hỏi. Đối với tài nghệ của Thái Diễm, Hoàng Nguyệt Anh muôn phần kính trọng.

Lần này Tào Bằng đi Nam Dương, Hoàng Nguyệt Anh và Hạ Hầu Chân được phép đi theo.

Tuy nhiên Bộ Loan Quách Hoàn sẽ không được đi theo. Thứ nhất, Quách Hoàn còn đang mang thai. Thứ hai, Trương thị quyết định là sẽ định cư lại Huỳnh Dương, cần có người chăm sóc. Phủ Phụng Xa Hầu ở Hứa Đô đã biến thành phủ Vũ Đình hầu. Ban đầu Tào Tháo tính là sẽ ban thưởng cho Tào Bằng một tòa phủ đệ nhưng đã bị Tào Bằng từ chối. Tuy nhiên hắn đã cho người mua hai tòa nhà bên cạnh để tương lai làm nơi ở cho vợ chồng Đặng Tắc. Hàng năm Đặng Tắc đều ở bên ngoài nên không có nhà cửa gì ở Hứa Đô. Sau này Đặng Tắc cần phải vào triều đình thì trong việc phô trương vẫn cần phải có. Đến lúc đó mới mua thì chẳng thà mua ngay hầu phủ bên cạnh, người một nhà có thể đi lại với nhau.

Tào Bằng chăm chú nghe mẫu thân dặn dò, thỉnh thoảng gật gật đầu.

Đối với sự việc của Thái Diễm hắn không nắm rõ. Nhưng nói ra cũng không có gì khó khăn lắm. Để Hoàng Nguyệt Anh ra mặt thì nhất định có thể thành công.

Nói ra Tào Bằng cũng hiểu được rằng bên kia hồ Động Lâm rất lạnh lẽo.

Mặc dù có một ngôi chùa Động Lâm nhưng hương khói ở đó không được thịnh lắm.

Để Thái Diễm và Thái Mi trơ trọi ở bên kia thì chi bằng đón mẹ con nàng về để có thể chăm sóc lẫn nhau.

Dù sao thì Trương thị có vẻ rất cảm kích Thái Diễm.

Hơn nữa Tào Oản và Tào Dương, một đứa năm tuổi, một đứa bốn tuổi, đều đã tới tuổi vỡ lòng.

Có một đại tài nữ như Thái Diễm mà không dùng, lại đi tìm người khác thì Tào Bằng thật không yên tâm. Lần này Thái Địch hộ tống Tào Bằng đi Nam Dương làm thư tá. Vì thế Tào Bằng càng có lý do chiếu cố đến cuộc sống của hai mẹ con Thái Diễm.

Ngoại trừ Thái Địch, hắn cũng đem theo cả Đặng Ngải.

Đây là quyết định của chính Đặng Ngải.

-Cậu, cháu đã mười tuổi. Dù sao thì cháu không thích đi học trong trường. Hay là cháu đi cùng cậu để có thể tăng thêm kiến thức.

Vốn Tào Bằng không có ý mang Đặng Ngải theo. Nhưng thấy thái độ kiên quyết của Đặng Ngải, mà Trương thị cũng không phản đối nên hắn cũng gật đầu đồng ý.

Trừ lần đó ra, Tào Bằng còn nghĩ đến việc bảo Bàng Đức và Khương Hồi cùng về Nam Dương.

Hai người này đều có tài cầm binh nếu để lại ở Huỳnh Dương thì thật là đáng tiếc.

Tuy nói là Tào phủ ở Huỳnh Dương bị bỏ trống nhưng có ai lại dám chạy tới Tào phủ ở đây gây phiền toái chứ?

Thái thú Huỳnh Dương là Vương Thực, cùng với vũ khố lệnh Thăng Nhiệm, giam giám lệnh Chư Dã là Quách Vĩnh đều bảo vệ Tào phủ. Càng không cần phải nói; trong điền trang của Tào phủ còn có mấy trăm gia đinh. Mỗi người đều có thể cầm binh khí đánh nhau rất tốt nên không cần phải lo lắng.

Hai người Đỗ Kỳ và Lư Dục, Bộc Dương Dật và Lục Mạo đều đã rời khỏi Hứa Đô chờ ở Dĩnh Âm.

Bây giờ Tào Bằng cũng phải chờ Đặng Chi đến mới đủ người để khởi hành.

Đặng Chi cũng tỏ vẻ là sẽ dốc sức vì Tào Bằng. Nhưng có điều Đặng Tắc không hài lòng đã truyền tin qua trạm dịch, mắng Tào Bằng một trận.

Cũng may là Đông quận mưa thuận gió hòa, không cần Đặng Tắc phải lo lắng quá mức.

Những nhân mã bên người Đặng Tắc đều đã được điều tới Hải Tây cho nên Đặng Chi đi rồi cũng không ảnh hưởng gì lớn đối với Đặng Tắc. Chỉ có điều một phụ tá tính mưu kế của Đặng Tắc cũng bị Tào Bằng cướp đi nên khiến cho Đặng Tắc không hài lòng.

Vì thế nên Tào Bằng phải viết thư giải thích cho Đặng Tắc.

Tuy nhiên lúc này Trần Quần đã giải quyết vấn đề cho Tào Bằng.

Trong thành Hứa Đô, đám người Quách Gia đang tính toán sẽ bố trí đặc biệt Thập Tam Tào trong phủ thừa tướng. Trần Quần được Tào Tháo chiêu mộ. Một khi Thập Tam Tào được thiết lập thì Trần Quần làm chủ tấu Tào, là một chức vụ cực kỳ quan trọng. Nghe nói sau chuyện này, Trần Quần đã tiến cử một người với Đặng Tắc. Người đó đến từ Sở quốc bình Giang Đông, tên Tưởng Tế. Tưởng Tế hơn ba mươi tuổi, từng làm sĩ quận kế lại. Tưởng Tế từ Dương Châu đến, vốn muốn tìm Tào Tháo mà nương tựa, mưu cầu phú quý. Y không nghĩ là Trần Quần chặn ngang một cú, giới thiệu y với Đặng Tắc.

Khi Tưởng Tế ở Dương Châu cũng từng nghe nói qua tên Đặng Tắc.

Đặc biệt khi Đặng Tắc lập nên công trạng ở Hải Tây thì y rất ngưỡng mộ.

Y ngàn dặm xa xôi đến đầu quân cho Tào Tháo nhưng trong lòng không nắm chắc lắm. Dù sao thì y không phải là người có danh tiếng kinh người, ở Hứa Đô cũng không có nhiều bằng hữu. Trần Quần cũng có ít nhiều giao tình với y. Sau khi hỏi thăm tình hình của Đặng Tắc thì Tưởng Tế quyết định tạm thời tìm tới nương tựa Đặng Tắc. Dù sao nếu y tìm tớ Tào Tháo nương tựa thì cũng không có khả năng giành được sự trọng dụng của Tào Tháo.

Hơn nữa thân phận của Tưởng Tế còn rất đặc biệt.

Y sinh ra ở Giang Đông, còn đảm nhiệm chức Giang Đông lại, khó tránh bị người khác hoài nghi.

Đặc biệt mới xảy ra sự cố ám sát cho nên Tào Tháo chọn người sẽ suy tính kỹ lưỡng.

Nếu y đi theo Đặng Tắc thì không tệ.

Đầu tiên, Đặng Tắc với một cánh tay tàn mà đảm nhiệm chức thái thú Đông quận thì đủ để thấy sự tín nhiệm của Tào Tháo với hắn. Mà phía sau Đặng Tắc còn có một nhà Tào thị to lớn. Tào Cấp là thứ sử Lương Châu. Tào Bằng càng ngày càng được Tào Tháo ưa thích. Nếu Tưởng Tế đầu phục Đặng Tắc thì cơ hội sẽ được gia tăng. Càng không cần nói, Trần Quần ra mặt giới thiệu thì Tưởng Tế cũng phải nể mặt Trần Quần mà không thể từ chối được.

Không ngờ là trong lịch sử, năm Kiến An thứ mười ba, Tưởng Tế đảm nhiệm chức chủ bộ phủ thừa tướng.

Cũng chính vì xui xẻo nên vận mệnh của Tưởng Tế thay đổi. Đặng Tắc được Tưởng Tế tất nhiên vô cùng hài lòng.

Sau đó Tưởng Tế lại tiến cử đồng hương, cũng là tri kỷ của hắn cho Đặng Tắc. Đó là một nhân vật cũng có chút danh tiếng tại Giang Hoài, Hồ Chất.

Trên thực tế, Tưởng Tế và Hồ Chất có chút thanh danh ở Giang Hoài, cùng với Chu Tích được gọi là tam kiệt Dương Châu.

Có điều thân phận của Chu Tích cao hơn nhiều so với Tưởng Tế và Hồ Chất. Gã là con trai của thái thú Chu Nhiên Đan Dương nên được xưng là người đứng đầu tam kiệt. Nhưng có thể nói quan hệ của Chu Tích với hai người Tưởng Tế Hồ Chất không tốt lắm. Đây cũng là một trong những nguyên nhân khiến Tưởng Tế đi tìm Tào Tháo nương tựa.

Hồ Chất tự Văn Đức, là người Thọ Xuân.

Sau khi Tưởng Tế tìm Tào Tháo nương tựa, tiến cửa Hồ Chất thì đột nhiên làm Đốn Khâu lệnh.

Thời Ngụy Văn Đế, Hồ Chất phong quan làm thái thú Đông Hoàn, ở Đông Hoàn chín năm, quốc thái dân an. Sau đó thăng lên làm thứ sử Kinh Châu, chiến tích lớn lao, là một vị danh thần thời tam quốc. Người này coi trọng nông nghiệp, vô cùng hiểu rõ về chính vụ. Hồ Chất đến càng làm cho Đặng Tắc hết sức hài lòng.

Tóm lại, sau khi có hai người này thì Đặng Tắc sẽ không lải than phiền nữa.

Đặng Tắc khởi hành từ Bộc Dương đến Huỳnh Dương.

Phỏng chừng vài ngày nữa sẽ đến Huỳnh Dương gặp Tào Bằng.

Cho nên Tào Bằng ở Huỳnh Dương chủ yếu là để chờ Đặng Chi đến. Hắn trở về Huỳnh Dương thì lập tức tìm Quách Vĩnh, yêu cầu Quách Vĩnh dùng thiết kế của Tào Bằng mà làm ra mười ba cái bát ngưu nỏ. Cái gọi là bát ngưu nỏ thật ra chính là một loại nỏ sàn.

Từ thời Xuân Thu Chiến Quốc đã có bản ghi chép.

Nỏ sàn đã được sử dụng với quy mô lớn ở thời kỳ Đông Hán. Căn cứ vào “Hậu Hán Trần Cầu truyện” ghi lại thì Trần Cầu đã từng lấy một cái cây lớn làm cung, vũ mâu làm mũi tên, bắn ra xa ngàn bước giết chết vô số. Nỏ sàn những năm cuối thời Đông Hán có cánh tay ước chừng hai thước trở lên, lực sát thương rất lợi hại. Trước kia vào thời Đường thì loại nỏ này được gọi là xe nỏ, cho đến đời Tống về sau thì được gọi chung là nỏ sàn.

Kiếp trước Tào Bằng từng đi xem chương trình khoa học giới thiệu qua bát ngưu nỏ thời Tống.

Căn cứ vào trí nhớ mơ hồ, Tào Bằng và Hoàng Nguyệt Anh đã phải mất hai năm tìm tòi để có thể vẻ rõ bát ngưu nỏ gần như thất truyền.

Hắn áp dụng nhiều hình thức cung nỏ, lúc chậm thì dùng 57 người, lâu thì dùng điền nhân mới có thể thành công.

Việc nhắm và phóng cần phải có người phụ trách riêng. Tên được dùng sử dụng gỗ mộc can để đạt được sức công phá như trong truyền thuyết kia. Nó có hình dạng “Nhất thương tam kiếm tiễn” Loại tên nỏ này thật ra chính là một cây mâu. Thời Tống Đại, được gọi là đạp hịch tiễn. Dùng phóng ra cắm vào tường thành kháng đất, sau đó người công thành có thể bám vào đó để trèo lên thành. Đồng thời, Tào bằng còn thiết kế ra loại Hàn nha tiễn rất đặc biệt.

Hắn thiết kế ra loại nỏ sàn có tính cơ động này để trang bị cho thủy quân Chu Thương.

Đương nhiên Tào Bằng hy vọng có thể phát minh ra hỏa dược. Nhưng ở thời đại này hắn không làm được. Vì quá trình làm ra hỏa dược không an toàn. Ít ra có thể nói là chính Tào Bằng không muốn tham dự vào. Đương nhiên hắn cũng không hy vọng là Hoàng Nguyệt Anh sẽ thử nghiệm. Hắn biết rõ với tính cách của Hoàng Nguyệt Anh nếu như biết chuyện này thì tất nhiên sẽ phải đi thử một phen. Nếu chẳng may xảy ra sự việc gì….

Cho nên Tào Bằng đã quyết định là vấn đề hỏa dược tốt nhất là chờ đến thời cơ thích hợp thì sẽ nghiên cứu lại.

Trang bị nỏ sàn trên thuyền thủy quân có thể tăng cường thêm sức công kích của thủy quân. Thử nghĩ, một con thuyền mà được trang bị hai mươi cái nỏ sàn thì khi thủy chiến sẽ có uy lực lớn thế nao? Tuy nhiên bây giờ thủy quân vẫn còn đang trong chuẩn bị. Như lời của Chu Thương nói, trong vòng không quá sáu năm, chắc chắn không thể tổ chức ra một đội thủy quân. Nguyên nhân vì sao? Đơn giản là nền móng thủy quân của Tào Tháo quá kém.

Từ chế tạo thuyền cho đến huấn luyện thủy quân gần hư đều trống rỗng.

Vì chịu ảnh hưởng của vị trí địa lý cho nên kỹ thuật chế tạo thuyền gần như bị phía nam lũng đoạn, tập trung về phía thượng của sông Trường Giang, quận Du Mong, quận Trường Sa của Kinh Châu, còn có khu vực Sài Tang ở Giang Đông. Ba khu vực này cũng là khu vực công nghiệp chế tạo thuyền. So sánh ra thì người chế tạo thuyền ở Giang Bắc yếu kém hơn nhiều. Cho dù Tào Tháo có quyết tâm tổ chức thủy quân nhưng việc đơn giản là chế tạo thuyền cũng đủ khiến Tào Tháo cảm thấy đau đầu.

Không có biện pháp, không có người, càng thiếu bến tàu xưởng.

Tuy rằng thủy quân ở đảo Đông Lăng đã được dựng lên nhưng nền móng yếu kém. Nhất định không thể chỉ trong vài năm ngắn ngủi mà đạt được thành tựu.

Nghĩ lại thì trong lịch sử thì thủy quân Tào Ngụy vẫn luôn trong hoàn cảnh xấu.

Mãi cho đến thời Tây Tấn, trải qua vài thập niên phát triển, có Giang Đông sừng sững ở phương bắc mới chính là thủy quân đích thực.

Tào Bằng vốn định đưa bát ngưu nỏ này cho Chu Thương.

Nhưng thứ nhất là thủy quân Chu Thương vẫn còn đang trong quá trình chuẩn bị xây dựng. Thứ hai, Tào Bằng cảm thấy mình đi Nam Dương cũng cần phải có vũ khí.

Mùng một tháng mười hai năm Kiến An mười một

Đoàn sứ giả Lã thị Hán quốc đã lặn lội đường xá, cũng đến quận Bột Hải ở Hải Hà khẩu.

Đồng thời cuối cùng Tào Bằng cũng chờ được Đặng Chi.

Sau khi mẫu thân và các thê thiếp nữ nhân trải qua một phen bịn rịn thì Tào Bằng cũng dẫn được ba người Bàng Đức, Khương Minh và Đặng Chi cùng với sáu trăm lính Bạch Đà chậm rãi rời khỏi Huỳnh Dương, bắt đầu hành trình đi đến Nam Dương. Ngày hôm đó Huỳnh Dương đón một trận tuyết lớn.

Chương 559 : Phong Thừa tướng

-Quách Phụng Hiếu, ngươi có biết ngươi đang làm gì không?

Tuân Úc sắc mặt đỏ bừng, sau khi xông vào phòng, liền phẫn nộ hướng về phía Quách Gia mà rít gào.

Xưa nay, Tuân Úc luôn để cho người ta cái ấn tượng của một người thanh tao nho nhã. Bất kể là gặp phải chuyện gì, mặc cho lúc đầu khi Tào Tháo tấn công Từ Châu, Lã Bố suýt nữa đã giết cả nhà của Tào Tháo. Lúc đó người ở lại chấn giữ Bộc Dương là Tuân Úc, đối mặt với kẻ địch hùng mạnh, cũng vẫn giữ nguyên bộ mặt điềm tĩnh như không.

Thế nhưng ngày hôm nay, y đã nổi giận thật rồi.

Quách Gia cầm một cuộn sách, đang đọc ngon lành.

Tuân Úc xông vào, phẫn nộ gào thét với ông ta, khiến cho Quách Gia không khỏi giật mình.

-Văn Nhược, ngươi làm sao thế….

-Làm sao à?

Tuân Úc ráng kìm nén cơn giận, chỉ vào Quách Gia mà quát lớn:

-Hôm nay Thứ sử Lương Châu Tào Cấp, Thứ sử Ký Châu Trình Dục, Thứ sử Duyện Châu Mãn Sủng, Thứ sử Dự Châu Giả Hủ, còn có Hà Nam doãn Hạ Hầu Uyên, Kinh Triệu doãn Tào Hồng, Thái thú Bột Hải Trương Liêu, Thái Thú Hà Đông Tào Nhân, hơn mười mấy người bắt tay nhau dâng tấu, xin bố trí phủ Thừa tướng, thiết lập mười ba tào (mười ba cơ quan làm việc của thừa tướng). Quách Phụng Hiếu, ngươi đừng nói với ta là việc này không liên quan gì đến ngươi.

Quách Gia, mỉm cười.

-Đương nhiên là có liên quan đến ta, chuyện này là do ta một tay thúc đẩy mà….

-Phụng Hiếu, ngươi muốn làm cái gì …

-Không làm gì, chỉ là bố trí lại Thừa tướng, thiết lập mười ba tào thôi.

-Nay bệ hạ không màng chính vụ, cần có thần giỏi phò trợ, ta cũng biết, bố trí lại phủ thừa tướng về tình về lý thì không hợp. Dù sao từ đầu năm Tuy Hòa (trước công nguyên tám năm), hoàng đế Thành bố trí tam công phò chính đến nay đã hai trăm mười bốn năm. Nhưng Văn Nhược ngươi đương nhiên biết rõ, khi bổn triều lập quốc, đã có chức Thừa tướng, còn có các danh tướng như Tiêu Hà, Tào Tham, Trần Bình lần lượt xuất hiện, đã nhiều lần cứu lấy triều đình trong cơn nguy nan. Điều này cũng cho thấy chức vị Thừa tướng là vô cùng quan trọng, không thể nào không bố trí chức vị này được. Hơn nữa, ngày nay thiên hạ đại loạn, chư hầu san sát như rừng. Lưu Biểu của Kinh Châu, Trương Lỗ Hán Trung, Lưu Trương ở Ba Thục, Tôn Quyền ở Giang Đông, tất cả đều là loạn thần tặc tử. Những kẻ này thống trị đã lâu, không phải người mà bệ hạ có thể ứng phó được. Và người duy nhất có thể trị được những kẻ này, chỉ có thể là Tư Không mà thôi. Nay bố trí lại thừa tướng, chính là để càng quét thiên hạ sau này, nghĩ cho sự phục hưng của triều Hán, hà cớ chi mà Văn Nhược lại tức giận …

-Quách Phụng Hiếu, ngươi đừng hòng qua mặt được ta.

Tuân Úc tức giận, chỉ vào mũi Quách Gia mà nói:

-Theo ta thấy, ngươi mới chính là loạn thần tặc tử đó…

Quách Gia chẳng màng để ý một chút nào, trái lại còn ung dung mà ngồi xuống.

-Ta là loạn thần tặc tử ư?

Văn Nhược, lời này của ngươi cũng thật thú vị. Người ta thường nói, hưởng bổng lộc của vua, thì phải tận trung với vua. Ta vốn là Quân sự tế tửu của Tư Không, người ta cống hiến sức mình là Tư Không, mỗi một việc mà ta làm, tất cả đều có thể nói là vì nghĩ cho Tư Không, cái gọi là loạn thần tặc tử này, lại có thể nói từ đâu ra chứ…

-Ngươi…

So về tài biện luận, Tuân Úc không phải là đối thủ của Quách Gia.

Y tức giận nhìn Quách Gia, nửa buổi trời nói chẳng nên lời.

Còn Quách Gia thì sao, vẫn ung dung ngồi đó. Chỉ là trong đôi mắt sáng ngời kia, lại toát lên một tia sáng lạnh lùng… Thứ bỏ ta đi, ngày hôm qua không thể giữ. Thứ phiền lòng ta, ngày hôm nay thêm phiền toái. Những lời mà Hữu Học đã hát, luôn khiến người ta cảm thấy thâm sâu. Văn Nhược, ta biết tấm lòng của ngươi, nhưng ta cũng hy vọng ngươi có thể nhìn cho kỹ, Hán thất của ngày hôm nay, đã không còn là Hán thất năm nào. Triều đình của ngày hôm nay, đã không còn là triều đình của năm ấy.

-Trước kia lúc ta và Hữu Học tán gẫu với nhau, hắn đã từng nói với ta, trong cuộc đời một con người, thật ra chính là sự không ngừng lựa chọn.

Lúc đó ta trái lại đã không để tâm, tuy nhiên nghĩ kỹ lại, thì thấy nó có chút đạo lý. Đôi khi, ngươi cần phải đưa ra một sự lựa chọn, vì bản thân mình, vì gia đình, vì bá tánh mà đưa ra sự chọn lựa. Nếu cứ muốn lắc lư giữa trái và phải, không những chẳng được lợi ích gì, trái lại sẽ trở thành người hai mặt.

Văn Nhược, tâm tư của ngươi ta rất hiểu.

Nhưng quyết tâm của ta, ngươi cũng nên hiểu….

Bố trí lại Thừa tướng, không phải mưu đồ của ta, mà là ý của toàn dân thiên hạ. Nếu bàng dân thiên hạ không đồng ý, dù cho ta có thúc đẩy, cũng không tài nào thay đổi được kết cục này. Hơn nữa, ta chỉ nói với bọn họ có một câu. Nhưng kết quả…Văn Nhược, chuyện đến nước này, chẳng lẽ ngươi còn muốn tiếp tục đóng vai trò là người trung gian ư?

Ánh mắt của Quách Gia sáng quắc, nhìn chằm chằm vào Tuân Úc.

Trong phút chốc, khí thế của Tuân Úc cũng theo đó mà tụt xuống, suy sụp ngồi xuống ghế.

Ý của Quách Gia, đã vô cùng rõ ràng.

Phủ thừa tướng này, mở cũng phải mở, không mở cũng phải mở…hơn nữa chiếc ghế của người ngồi vị trí thừa tướng, cũng chỉ có thể là Tào Tháo mà thôi.

Một khi phủ Thừa tướng được xây dựng lại, thì Tào Tháo sẽ tập trung quyền lực trong thiên hạ.

Mà Hán Đế Lưu Hiệp, cũng sẽ vì việc này mà hoàn toàn trở thành một con bù nhìn, khỏi mơ có ngày phục hưng nữa. Trừ phi một ngày nào đó, Tào Tháo đồng ý trả lại triều chính cho Lưu Hiệp, nhưng Tào Tháo có thật là sẽ làm vậy không?

Đặt mình vào hoàn cảnh người khác, nếu Tuân Úc ngồi vào vị trí của Tào Tháo, cũng tuyệt đối sẽ không giao trả chính sự cho Hán đế. Không hoàn chính, lại tập trung quyền sinh sát trong tay, Tào Tháo của lúc đó, sẽ cam tâm tình nguyện làm một Định Viễn Hầu ư? (Định Viễn Hầu: đại thần, sứ giả chấn giữ ở Tây vực, biên cương).

Tương lai trông như thế nào, Tuân Úc có thể tưởng tượng ra được.

Y phải thừa nhận rằng, nếu Tào Tháo trở thành Thừa tướng, đối với thiên hạ mà nói, là vô cùng có lợi.

Ít nhất y sẽ không bị bó buột nữa, có thể độc đoán trong triều cương, nhưng trái ngược lại, một khi phủ Thừa tướng được mở lại, ngày tháng của Hán thất cũng sẽ không còn được bao lâu nữa.

Tuân Úc, từ nhỏ đã lập chí nguyện, hy vọng có thể làm một danh thần.

Bản thân y cũng biết rằng, thế cục thiên hạ hiện nay, có lẽ chỉ có Tào Tháo mới có thể thống nhất thiên hạ.

Một mặt y hy vọng Tào Tháo có thể thống nhất thiên hạ, nhưng mặt khác y cũng hy vọng duy trì khí vận của Hán thất. Cũng chính vì cái tư tưởng đầy mâu thuẫn này, khiến y mãi cũng không tài nào hạ quyết tâm, để đưa ra sự lựa chọn cuối cùng. Quách Gia, gần như đã xé bỏ ảo tưởng cuối cùng của y ngay trước mặt y.

Nào sợ Tào Tháo không muốn, Quách Gia bọn họ cũng tuyệt đối sẽ không đồng ý việc có một ngày trả lại triều chính Hán đế.

Đến lúc đó…

Tuân Úc đột nhiên cảm thấy mệt mỏi vô cùng, ngẩng đầu lên, nhìn về phía Quách Gia.

Người bạn học vô cùng quen thuộc của ngày nào, lúc này trong mắt của Tuân Úc, lại trở nên vô cùng lạ lẫm. Hai gò má gầy gò kia, toát lên sự lạnh nhạt.

Tuân Úc biết rằng, nếu Quách Gia đã làm như vậy, chắc hẳn đã nắm chắc phần thắng, tái lập Thừa tướng, không phải việc mà Tuân Văn Nhược y có thể ngăn lại được.

Sau một lúc lâu, Tuân Úc đột nhiên thở dài một tiếng.

-Thứ bỏ ta đi, ngày hôm qua không thể giữ. Thứ phiền lòng ta, ngay hôm nay thêm phiền toái…

-Văn Nhược, ngươi muốn đi đâu…

-Ta đi gặp Tư Không.

-Ngươi…

-Đừng lo lắng, ta không phải đi khuyên can Tư Không, chỉ là…ta đột nhiên cảm thấy mỏi mệt, muốn tìm Tư Không để xin nghỉ một thời gian, ngẫm nghĩ thật kỹ một phen…

-Văn Nhược, trận chiến U Châu sắp tới rồi, ngươi há có thể…

Bước chân Tuân Úc dừng lại, xoay người lại, lắc đầu nhìn Quách Gia, một lúc sau liền miễn cưỡng cười một cái:

-Phụng Hiếu, ngươi yên tâm, lúc trận chiến U Châu bắt đầu, ta nhất định sẽ trở về. Chỉ có điều hiện giờ…đành tạm thời phiền ngươi và Công Nhân, vạn lần mong chớ trách cứ…

Nói xong, Tuân Úc đi ra khỏi gian phòng.

Quách Gia lập tức ngẩn ngơ đứng một hồi lâu, sau đó bỗng nhiên chạy theo ra ngoài.

Ông muốn đuổi theo Tuân Úc, nhưng đi được vài bước, lại dừng lại.

Chuyện này, không phải việc ông có thể giúp được. Tâm tư khúc mắc của Tuân Úc, chỉ có một mình y mới có thể gỡ bỏ, mà không phải người ngoài có thể giúp đỡ được đâu.

-Phu quân, Văn Nhược anh ta…

Quách phu nhân bộ dạng lo lắng đứng sau lưng Quách Gia, nhỏ giọng hỏi.

Một lúc sau, Quách Gia mới thở dài một hơi:

-Yên tâm đi, với tài trí của Văn Nhược, chắc chắn sẽ nghĩ thông suốt đạo lý bên trong.

-Thế nhưng, chẳng may anh ta nghĩ không thông thì thế nào…

-Nếu y nghĩ không thông…

Quách Gia cắn môi, xoay người lại, ôm Quách phu nhân vào lòng, nhưng lại chẳng nói thêm lời nào.

Nhưng Quách phu nhân đột nhiên cảm nhận được tia lạnh lẽo bên trong.

Nếu như Tuân Úc đến cuối cùng vẫn không tài nào nghĩ thông suốt, cái đón chờ y chỉ có thể là…Tào Tháo cho dù có nể trọng y như thế nào đi nữa, cũng sẽ không đồng ý nhân nhượng cho một mưu thần cứ dao động bất định, hơn nữa lại còn là một mưu thần mà ông ta tin tưởng nhất.

Cũng như vậy, bên phía triều đình, cũng sẽ sinh lòng ác ý đối với ông ta. Nếu thật sự đến bước đường đó, vận mệnh của Tuân Úc không cần nghĩ cũng biết. Nhưng chỉ mong rằng, như Quách Gia đã nói, y có thể nghĩ thông được.

Thế nhưng đôi lúc, người càng thông minh, thì càng dễ để tâm những chuyện vụn vặt.

Quách phu nhân cũng hiểu rõ Tuân Úc, nên không khỏi cảm thấy lo lắng vô cùng đối với tương lai của y.

Tháng 12 năm Kiến An thứ mười một, đi đầu là Thứ sử bốn Châu gồm Thứ Sử Ký Châu Trình Dục, Thứ sử Duyện Châu Mãn Sủng, Thứ sử Dự Châu Giả Hủ, Thứ sử Dương Châu Khổng Dung, liên tiếp dẫn theo Thái thú các quận tổng cộng có 37 người, lên thượng tấu với triều đình, yêu cầu bố trí lại Phủ thừa tướng, nắm toàn bộ chính vụ lớn nhỏ.

Hán Đế lúc ban đầu ứng phó bằng sự trầm mặc im lặng.

Nhưng ba hôm sau, lại cộng thêm Thứ sử ba châu là Thứ sử Lương Châu Tào Cấp, và cả Thứ sử Từ Châu Từ Lý, Thái thú quận 17 người, lại lần nữa thượng tấu lên phía triều đình, khẩn thiết xin bố trí lại phủ Thừa tướng.

Cứ như vậy, Thứ Sử bảy châu liên kết dâng tấu sớ, ngoài ra còn có thêm Thái thú ở các vùng lớn nhỏ trong nước, gần sáu mươi người, hiệu quả sản sinh ra, khiến triều đình cảm thấy sợ hãi một cách lạ lùng.

Các lão thần Hán thất lần lượt tỏ ý phản đối, thượng tấu lên rằng không thể tái bố trí phủ Thừa tướng được, nói rằng đây là pháp chế tổ tông, không thể phế bỏ. Nhưng tiếp đó liền bị người ta dùng sơ Hán phải có thừa tướng, hoàng đế Thành bãi bỏ thừa tướng, kỳ thật cũng đã vi phạm pháp chế tổ tiên.

Trong lúc nhất thời, hai bên không ngừng tranh luận, bát nháo cả lên.

Nhưng bất luận người đóng vai trò thủ lĩnh bên phía Tào Ngụy là Tào Tháo, hay lãnh đạo của Hán Thất là Lưu Quang, đều tỏ ra trầm mặc im lặng.

Ngày 17 tháng 12, với một ngàn người bên phía quân đội đứng ra, đại diện bởi Kinh Triệu doãn Tào Hồng, Hà Nam doãn Hạ Hầu Uyên, Vệ tướng quân Hạ Hầu Đôn vân vân, tất cả đều tỏ ra ủng hộ chủ trương của Thứ sử bảy Châu, tái lập Thừa tướng. Bên phía quân đội vừa có người đại diện xuất hiện, hiệu quả phát sinh ra, đương nhiên là khác biệt.

Những lão thần Hán thất vừa phản đối kịch liệt nhất, lập tức im hơi lặng tiếng.

Có câu tú tài đụng phải lính, có lý cũng thành không.

Bọn họ có thể tranh luận với đám người của Trình Dục, cùng lắm thì chỉ trích lẫn nhau. Nhưng nếu bên quân đội đại diện đứng ra, thế thì không phải chuyện đơn giản chỉ cần ngọ nguậy bờ mép là được. Lúc này, Đại Ti Nông, Lâm Nghi Hầu Lưu Quang đứng ra. Điều khiến người khác ngạc nhiên là ông ta không ngờ lại tán đồng việc tái lập Thừa tướng.

Lão thần Hán thất đối với chuyện này, cũng đành hết cách.

Sở dĩ Lưu Quang tán đồng, không phải do lòng y hướng về phía Tào Tháo, mà là do y căn bản không cách nào chống lại Tào Tháo được.

Nếu tiếp tục theo đuổi, không hay sẽ mất mạng.

Mà hiện nay trung thần của Hán thất càng ngày càng ít, chết một người, đối với triều đình mà nói, cũng là một tổn thất to lớn. Tào Tháo thì chịu được tổn thất, nhưng Hán thất thì tổn thất không nổi.

Vài ngày sau đó, Hán đế hạ chiếu, tái lập Thừa tướng, phong Tào Tháo làm Hán tướng, lấy căn cứ ở phủ Tư Không, thiết lập mười ba tào.

Tào Tháo thượng tấu xin từ chối, tỏ ý không muốn nhận chiếu chỉ. Ngày hôm sau, Hán đế lại lần nữa hạ chiếu, bổ nhiệm Tào Tháo làm thừa tướng. Nhưng Tào Tháo, vẫn y như rằng thượng tấu xin khước từ.

Không phải Tào Tháo không muốn làm, đây được xem như là quy củ.

Mời ba lần bốn lượt, một mặt có thể biểu hiện rằng, Tào Tháo vô cùng khiêm tốn phóng khoáng, mặt khác cũng có thể cho thấy khát khao hiền tài của Hán đế.

Đối với chuyện này, Hán đế cũng biết rõ.

Bất kể là ông ta có phải cam tâm tình nguyện hay không, chiếu thư thứ ba này, vẫn là được gửi đi chiếu theo quy củ.

Mùng 1 tháng giêng năm 12 Kiến An, cũng là sau đó mười hôm, sửa đài Dục Tú làm đài Phong tướng, tế cáo tổ tiên, phong Tào Tháo làm thừa tướng.

Đây chính là nghi thức của việc phong tướng.

Chỉ có trải qua trình tự này, Tào Tháo mới thật sự được xem là Thừa Tướng.

Sau khi chiếu thư thứ ba được gửi đi, Tào Tháo không từ chối nữa, mà thuận gió đẩy thuyền, đồng ý tiếp nhận.

Ngày 24 tháng 12, Tuân Úc quay trở về Hứa Đô. Vẫn là Thượng Thư Lệnh ở chỗ Thượng Thư, xem ra, dường như cũng chẳng có ý gì là phản đối.

Cứ như trước kia, chuẩn bị cho trận chiến ở U Châu.

Ý nghĩa của việc phong tướng cho Tào Tháo, cũng chỉ có bản thân bọn họ hiểu rõ.

Lã Lam xuống thuyền, quay người ngắm nhìn biển cả.

Cũng không biết, lúc này A Phúc đã đến được quận Nam Dương chưa?

Hắt xì!

Tào Bằng ngồi trên người con sư hổ thú , bất thình lình hắt xì hơi một cái.

Hắn day day mũi, không kìm được lớn tiếng chửi bới:

-Cái thời tiết chết tiệt này…cũng sắp sang xuân rồi, sao đột nhiên lại có tuyết rơi chứ?

Cũng khó trách sao Tào Bằng lại bức bối như thế, chuyến đi lần này cũng thật có chút không được thuận lợi.

Mồng 1 tháng 12 sau khi rời khỏi Huỳnh Dương, liền gặp phải trận mưa tuyết hiếm thấy này. Trong cảnh bế tắt, đành phải ở lại Tân Trịnh ba ngày, cũng coi như đợi được tuyết ngừng rơi, lại lên đường.

Không ngờ vừa qua khỏi Trường Xã, lại là một trận mưa tuyết lớn. Hơn nữa thế tuyết rơi rất lớn, phong tỏa cả đường đi. Tào Bằng hết cách, sau khi tụ họp với đám người Đỗ Kỳ Lư Dục ở Dĩnh Âm, lại dừng chân hai ngày ở Dĩnh Âm, rồi mới lên đường.

Hai ngày ở Dĩnh Âm, đối với Tào Bằng mà nói, chắc chắn là đại họa.

Thư viện Toánh Xuyên à, có hay không!

Nơi đó là Dự Châu, thậm chí là cả Trung Nguyên, là cái nôi, là vùng đất thánh để bồi dưỡng ra những người tri thức.

Một thị trấn bé tí, quy tụ những danh sĩ đại nho đương thời. Chẳng bàn đến các gia đình danh thế san sát nhau, chỉ riêng việc thăm hỏi, cũng khiến Tào Bằng hộc máu.

Ngươi thăm hỏi Chung Gia, không thăm hỏi Trần Gia ư?

Được lắm, ngươi xem thường ta…

Nhưng nếu thăm hỏi từng nhà một, lại quả thật chịu không nổi.

Một nơi Dĩnh Âm, có mười mấy hào tộc lớn nhỏ, nếu thăm viếng từng nhà một, không có bốn năm hôm, đừng mong xong việc. Cuối cùng vẫn là lão già Chung Diêu nảy ra một chủ ý, để Chung Thị, Trần Thị, Tuân Thị, Hàn Thị ra mặt, mời các gia chủ của Dĩnh Âm cùng hội tụ lại, cùng gặp mặt một thể.

Bữa tiệc rượu đó, thật sự vô vị đến cực điểm.

Giao lưu với đám người già cõi này, thật sự khiến Tào Bằng cảm thấy nhàm chán.

Tuy nhiên điều lý thú là, lần này Tào Bằng đến Dĩnh Âm, vừa hay kịp lúc Chung Diêu nạp thiếp.

Thê tử của Chung Diêu họ Tôn, cũng là con nhà thế tộc ở Dĩnh Âm. Sinh được một con trai, tên là Chung Dục, vừa mới tám tuổi. Còn Chung Diêu thì đã năm mươi năm tuổi rồi, dưới ông ta nào chỉ có cậu con trai này. Có lẽ cảm thấy trong nhà vắng vẻ, có lỗi với thân phận chủ nhà Chung Thị của mình, cho nên Chung Diêu lại nạp thêm một nàng thiếp năm nay mới mười sáu tuổi. Nàng thiếp phòng này họ Cổ, dung mạo thoát tục, nhưng lại sinh ra ở Giang Tả Dương Châu.

Tôn Thị là một cô gái cực kì ghen tuông, ngoài miệng tuy không nói gì, nhưng vẻ mặt thì thật khó coi.

Sau khi Tào Bằng trở lại chỗ ở, nhắc đến chuyện này, không khỏi cảm thán số mình tốt. Hoàng Nguyệt Anh và Hạ Hầu Chân, đều không phải tuyến phụ nữ hay ghen, nhân nhượng cho hắn có tam thê tứ thiếp thì không nói, còn chấp nhận cả sự tồn tại của Lã Lam. Điều này cũng khiến cho Tào Bằng, cảm thán cho sự chiếu cố mà trời cao đã ban cho hắn.

Chỉ có điều, Tào Bằng lại không hề ngờ đến, chuyện xảy ra tiếp theo sau này, sẽ khiến hắn cảm thấy dỡ khóc dở cười…

Chương 560 : Trương Xương Bồ

-Ngươi đang xem gì vậy?

Gió bên ngoài phòng, đã nhẹ đi rất nhiều.

Nhưng nhiệt độ vẫn lạnh băng. Tin tức truyền đến từ phía dịch quán phía trước cho biết, con đường thông ra Triệu Lăng đã có thể đi được rồi. Đoạn đường hành trình mà Tào Bằng đi, là từ Dĩnh Âm đến Lâm Toánh, sau đó từ Tù Cường đến Dĩnh Thủ, rồi đến Triệu Lăng, đi qua Bình Dư, vượt qua Ngô Phòng, thuận theo Tần Thủy, xuyên qua núi Trung Dương, rồi vào trong quận Nam Dương.

Con đường này, cũng chính là con đường mà năm đó Tào Bằng từng chạy nạn Hứa Đô.

Cũng không phải để khơi gợi kỷ niệm gì, mà là do Ngô Phòng cách Vũ Âm gần nhất. Thứ sử Dự Châu cộng thêm Đại Phu Thái Trung, Đô Đình Hậu và Giả Hủ, lúc này đều đóng tại huyện Vũ Âm. Tuy nói quận Nam Dương không thuộc phạm vi quản lý của Dự Châu, nhưng theo lễ nghĩa mà nói, Thái thú quận Nam Dương như Tào Bằng đây, vẫn là nên thăm hỏi Giả Hủ trước, sau đó mới đi nhậm chức. Thật ra, đi đâu cũng không sao. Uyển Thành quận trị của quận Nam Dương, nay đã bị Lưu Bị chiếm đóng. Cũng có nghĩa là, cho dù Tào Bằng đến được quận Nam Dương, cũng không có nơi để quản trị thật thụ, có thể tùy tiện sắp xếp ở địa phương.

Nếu đã như vậy, thế thì Tào Bằng chọn Vũ Âm.

Thứ nhất, Vũ Âm là quê nhà sau khi hắn được tái sinh.

Tuy nói rằng hắn chưa từng đến huyện Vũ Âm, nhưng núi Trung Dương dù sao cũng trực thuộc huyện Vũ Âm.

Lần này Tào Bằng quay về quận Nam Dương, cũng xem như áo gấm về làng. Quản trị huyện Vũ Âm, chí ít có thể có được sự ủng hộ của người dân địa phương, cũng không đến nổi bị động lắm.

Có lẽ, sẽ có người nói rằng, trấn Trung Dương đối với huyện Vũ Âm mà nói, chẳng khác nào bộ phim City Slickers của Mỹ ở thời hiện đại.

Nhưng trên thực tế, vào thời Đông Hán, quan điểm xã đảng này thật sự quá ư lớn mạnh. Người đời sau không phải có câu tục ngữ “đồng hương gặp đồng hương, hai dòng lệ rưng rưng” hay sao?

Khi hai người đồng hương phiêu bạc bên ngoài gặp lại nhau, là dễ ôm thành một cục nhất. Đối với người Vũ Âm mà nói, trấn Trung Dương tuy rằng chịu sự quản trị của Vũ Âm, nhưng cũng là một bộ phận của Vũ Âm. Ngày nay, người ra khỏi Vũ Âm là Tào Bằng đã quay trở về rồi! Cảm giác nhận lại người cùng quê của dân làng Vũ Âm, còn trội hơn nhiều so với cảm giác bài xích. Về điểm này, Tào Bằng đã từng bàn bạc với Quách Gia, lúc đó Quách Gia đã chọn hai địa điểm để dừng chân.

Một là Vũ Âm, còn một cái là Cức Dương.

Tuy nhiên, Cức Dương và Niết Dương, đó quả thật là gần như sát vách nhau.

ở giữa chỉ ngăn cách nhau bởi con sông Cức Thủy, nằm ở phía Đông của quận Nam Dương, cũng là một địa điểm trọng yếu của Nhữ Nam. Một khi Vũ Âm rơi vào tay giặc, Lưu Bị liền có thể tiến quân thần tốc, đánh vào quận Nhữ Nam. Xét về ý nghĩa chiến lược mà nói, cũng chiếm cứ một vị trí quan trọng. Vì thế, Tào Bằng nghĩ đi nghĩ lại, vẫn là quyết định trị vì Vũ Âm, quản lý từ xa các bốn huyện, huyện Diệp, Lỗ Dương, huyện Trĩ và Đổ Dương.

Huyện Diệp có Ngụy Diên đóng giữ, Hứa Nghi và Điển Mãn chia nhau chấn giữ ở huyện Đổ Dương và huyện Trĩ, đối đầu với quân Lưu Bị.

Mặc dù Lưu Bị đã chiếm cứ Uyển Thành, nhưng lại không dám tùy tiện ra quân, chí ít thì trước khi chiếm được Vũ Âm, ông ta tuyệt đối sẽ không hành động khinh xuất.

Điều này, Tào Bằng dám chắc.

Đêm đã khuya, Tào Bằng còn trong thư xá của dịch quán, vẫn chưa nghỉ ngơi.

Hắn cầm lấy một bức thư, đang đọc một cách rất nghiêm túc.

Hoàng Nguyệt Anh và Hạ Hầu Chân sai người nấu một chén cháo, đưa đến tận thư xá.

Hạ Hầu Chân thắc mắc hỏi, còn Tào Bằng bỏ lá thư xuống, thở dài một tiếng.

-Thương Thư, quả nhiên tư chất thông minh, hiếm người theo kịp.

-Sao lại nói thế?

-Các nàng xem đi…

Tào bằng đưa lá thư qua

-Đây là thư hàm mà hôm qua Thương Thư đã phái người trình lên, là bài tập gần đây nhất của y. Lúc đầu, ta lệnh cho y đọc Hồng Phạm, học thực hóa (tài chính kinh tế), đứa trẻ này không ngờ đã đề ra lý luận tiền tệ mới. Nó cho rằng chế độ tiền tệ hỗn độn, đã không còn thích hợp nữa. Cho nên kiến nghị tái lập tiền tệ, tăng cường quản lý. Đồng thời chủ trương này của nó, cũng có chút ý muốn tập trung hóa đồng tiền, khiến ta cảm thấy thâm sâu.

Từ khi có thời Hán đến nay, tiền tệ vẫn cứ hỗn loạn suốt.

Tuy nói rằng tiền ngũ thù (tiền thời xưa TQ, kéo dài 5000 năm) được thống nhất lưu hành trên cả nước, nhưng trên thực tế, việc kiểm soát không được nghiêm ngặt.

Hậu thế hình dung một người đàn ông xuất chúng, thì phải thiết lập tiêu chuẩn của “Phan Lư Đặng Tiểu Nhàn” .(Tiêu chuẩn theo đuổi con gái: Giàu như Phan An, to như của lừa, giàu như Đặng Thông, kiên nhẫn từng chi tiết nhỏ, nhàn rỗi).

Chữ Đặng trong đó, chính là thời kì Tây Hán Hán Văn Đế, người Nam An quận Thục Đặng Thông. Người này dựa vào mối quan hệ với Hán Văn Đế, tự mình chế tạo tiền đồng, ngồi ôm núi đồng, là một phú hào nổi tiếng đương thời.

Mà nhìn chung lưỡng hán (Đông Hán và Tây Hán), dạng người như Đặng Thông cũng không phải ít.

Có lẽ chưa đạt đến mức độ như của Đặng Thông, nhưng hành vi tự tiện đúc đồng cắt, thì nghiêm cấm mãi chẳng thôi. Thậm chí lão Hoàng đế nhất thời cao hứng, còn ban thưởng cho mỏ đồng, phê chuẩn cho người dân tự ý chế tạo tiền đồng. Cứ như thế, cũng gây nên hiện tượng lưu thông ngầm dòng tiền tệ, tiền giả tràn lan. Trong thư Tào Xung có đề xuất, phải ngăn chặn việc tự đúc tiền, tăng cường quản lý một cách thống nhất. Trong lời nói, có tính rõ ràng hóa đối với tác dụng của cửa hàng vàng bạc trung ương.

Điều này cũng khiến cho Tào Bằng, không khỏi cảm thán muôn phần.

-Phu quân, chàng thấy thế nào?

Tào Bằng ngẫm nghĩ một chút, vẻ mặt gượng cười.

Dụng ý mà Tào Xung viết bức thư này vô cùng rõ rệt, chính là hy vọng có thể hàn gắn vết nứt mà y và Tào Bằng đã nảy sinh lúc đầu.

Thậm chí là trong bức thư, cũng thể hiện ý muốn này hết sức rõ ràng. Đối với chuyện quản lý tiền tệ, Tào Bằng năm 9 ở Kiến An đã từng dâng lên tấu sớ. Chỉ có điều lúc đó Tào Tháo bận rộn quân vụ, mãi vẫn không có hồi âm. Tào Xung đương nhiên không xa lạ gì đối với huyết mạch tư tưởng của Tào Bằng. Do đó trong lá thư này, y quả thật đã gãi đúng vào chỗ ngứa của Tào Bằng, khiến cho Tào Bằng nảy sinh cảm thán muôn phần.

Đứa trẻ này, thật sự rất thông minh.

Nhưng Tào Bằng có thể khẳng định, lá thư này vốn không phải xuất phát từ chủ ý của Tào Xung, chắc hẳn là ý kiến của Hoàn phu nhân.

Với tuổi tác của Tào Xung, không thể thấu tình đạt lý đến nhường này được. Dù sao cũng chỉ mới 11 tuổi, sao có thể hiểu được nhiều chuyện như thế chứ?

Tào Xung muốn hàn gắn quan hệ của hai người, nói cách khác, là Hoàn phu nhân có ý muốn hàn gắn lại.

Thế nhưng, vết nứt đã xuất hiện, có khi nào nghe nói gương vỡ lại lành, nước đổ đi có thể vớt lại được không? Tào Bằng chìm trong suy tư, một lát sau lại nhỏ giọng nói:

-Thương Thư thông minh, đương nhiên không thể trối cải. Xong đứa trẻ này có lòng ham danh lợi quá cao, thật sự…trước kia nó và ta đã nảy sinh mâu thuẫn, chỉ sợ cũng khó lòng cứu vãn được. Mặc dù nó chủ động bày tỏ ý muốn làm hòa, nhưng ai có thể đảm bảo rằng, trong lòng nó không ẩn chứa ý niệm oán hận cơ chứ? Lá thư này viết hay lắm, ta sẽ trình lên giao cho thúc phụ. Nhưng giữa Hoàn phu nhân và Thương Thư, tốt nhất không nên quá gần gũi...ít ra thì trước mắt sẽ như vậy.

Hoàng Nguyệt Anh và Hạ Hầu Chân đưa mắt nhìn nhau, khẽ gật đầu.

Hai nàng cũng có thể hiểu được nổi băn khoăn của Tào Bằng, Tào Tháo đang trù tính bố trí thừa tướng, cũng là thời kì mẫn cảm nhất, tốt nhất là không nên quá thân mật.

-Mai sáng phải lên đường, phu nhân thu dọn hành lý sẵn sàng đi?

-Vâng, đều đã chuẩn bị xong cả rồi.

-Tiểu Ngải bọn chúng thì sao?

-Đều đã ngủ rồi…nhưng mà, có chuyện này vẫn là nên nói với phu quân. Tiểu Ngải đã 10 tuổi, cũng cần có người hầu bên cạnh. Lúc đọc sách luyện võ, cũng có người hầu hạ. Dù sao phu quân nay là Đình Hầu, mà cha của Tiểu Ngải, còn là Thái thú quận Đông, là đại quan viên triều đình có hai ngàn thạch. Quy củ và phô trương thanh thế như vậy, vẫn rất cần thiết. Nhất là đến quận Nam Dương rồi, cần đặc biệt chú ý hơn về chuyện này.

Hoàng Nguyệt Anh nhẹ giọng nhắc nhở.

Hạ Hầu Chân cũng gật đầu liên tục, tỏ ý tán đồng với cách nói của Hoàng Nguyệt Anh.

Lúc Tào Bằng tái sinh, đã 14 tuổi…hơn nữa lúc đó hoàn cảnh gia đình bần hàn, không lâu sau lại chạy nạn khỏi quê nhà, Hứa Đô. Đối với phong tục tập quán của quận Nam Dương, nhất là phong tục của những nhà giàu danh giá, hiểu biết không được nhiều cho lắm. Vả lại, với địa vị và thân phận của hắn lúc bấy giờ, cũng thật sự không thể tìm hiểu quá nhiều về phương diện này.

Nhưng Hoàng Nguyệt Anh thì không như vậy, nàng ta xuất thân trong nhà quyền quý ở Giang Hạ, đối với quy tắc của thế tộc danh giá, hiểu biết rất nhiều. Tuy nói rằng nàng không phải người của quận Nam Dương, nhưng lúc đó nàng ta có cơ hội theo cha là Hoàng Thừa Ngạn qua lại với rất nhiều gia đình quyền thế.

Còn Hạ Hầu Thị, là đại tộc huyện Tiếu.

Lúc còn nhỏ đã dựa vào sự giúp đỡ của Hạ Hầu Uyên mà sống, đối với quy củ của thế tộc, cũng rất là am hiểu.

Tào Bằng không kìm được nói:

-Thế ý của các nàng là…

-Nghĩ cách thêm một tỳ nữ cho Tiểu Ngải, cũng có thể thêm sự chăm sóc.

-Nhưng ngày mai chúng ta phải đi rồi.

-Điều này có khó chi, cũng không phải nhất định mua ở Toánh Xuyên.

Đến Nhữ Nam có thể mua được, đến Nam Dương cũng có thể mua, chỉ cần phu quân ghi nhớ việc này là được, đừng vì công vụ, mà quên mất chuyện này.

Tào Bằng ngẫm nghĩ, liền ghi nhớ trong lòng.

Chuyện này, đích thật là sự sơ suất cá nhân của hắn.

Quận Nam Dương quy củ lớn, tập tục nhiều, đến quận Nam Dương rồi, cũng thật phải cẩn thận hơn mới được.

Tuy rằng hắn là người của quận Nam Dương, nhưng dù sao cũng không sinh sống nhiều tại quận Nam Dương, rất nhiều việc, khó tránh khỏi kiến thức nông cạn. Lúc trước hắn ở Hải Tây, Hà Tây, nói trắng ra thì đều là vùng đất hoang vu, cho nên quy củ cũng tương đối là ít. Nhất là ở Tây Bắc, càng là như thế. Quận Hà Tây và quận Vũ Uy đa phần là thế lực Khương Hồ, làm gì có quy củ nhiều như vậy? Đứng vững ở đó, cần dựa vào việc so bì nắm đấm tay và võ lực.

Nhưng quận nam Dương…

Tào Bằng nghĩ đến đây, không khỏi chau mày.

----------------------------

Ngày hôm sau, trời vừa sáng, xe ngựa đã chuẩn bị sẵn sàng.

Một hàng người của Tào Bằng rời khỏi Dĩnh Âm, đám người Chung Diêu thì đưa tiễn khỏi thành.

-Hữu Học, ta thấy lần này ngươi đi Nam Dương, chỉ dẫn theo hai vị phu nhân, nhưng không mang theo nhiều tôi tớ.

-Chỉ sợ sau khi đến Nam Dương rồi, khó tránh khỏi bị người ta chê cười…ta biết Hữu Học đơn giản, nhưng Nam Dương phồn hoa, thận trọng vẫn hơn, nay Hữu Học đi nhậm chức, lão phu cũng không có quà cáp gì, bèn chuẩn bị hai mươi tôi tớ, theo Hữu Học đến quận Nam Dương, tăng thêm màu sắc cho Hữu Học, nhất thiết không được chối từ.

Chung Diêu dẫn theo không ít tùy tùng tiễn đưa, nam có nữ có.

Ngay từ đầu Tào Bằng còn cảm thấy kì lạ, không hiểu được Chung Diêu dẫn theo nhiều tùy tùng như thế để làm gì.

Nghe ông ta nói như vậy, Tào Bằng mới bừng tỉnh hiểu ra mọi chuyện.

Chung Diêu, là cổ đông của Phúc Chỉ lâu.

Toánh Xuyên có Chung Thị là giàu có đông đúc, nhưng cả gia đình trên dưới gần ngàn người, mỗi năm cần tiêu rất nhiều tiền, điều này cũng tạo nên áp lực rất lớn cho Chung Diêu.

Trước đây, khi Tào Bằng mời ông ta gia nhập vào cổ phần Phúc Chỉ lâu, thoạt đầu Chung Diêu còn có chút ý từ chối.

Nhưng hiện giờ, mỗi năm Phúc Chi lâu đem đến cho ông ta gia tài bạc triệu, khiến cho mối thiện cảm của ông ta đối với Tào Bằng, càng lúc càng sâu đậm…

Ông ta nói đến cả một tấm chân tình, Tào Bằng cũng thật không biết từ chối thế nào được.

Dù sao, hắn đi đến quận Nam Dương rồi cũng phải mua tôi tớ. Nếu Chung Diêu đã chân tình như vậy, Tào Bằng biết rằng nếu từ chối rồi, trái lại sẽ làm tổn thương hòa khí.

-Nếu vậy, thì đa tạ Diêu Công.

Chung Diêu lập tức mặt mày rạng rỡ.

Sau khi nhận khế ước bán thân của các tùy tùng xong, Tào Bằng để Thái Địch nhận phần kiểm kê.

Hai mươi tôi tớ, mười hai nam và tám nữ. Nam thì cường tráng vạm vỡ, nữ thì phần lớn ở độ tuổi đôi mươi, tuy nhiên cũng có đàn bà khỏe mạnh ba bốn mươi tuổi, là những tỳ nữ trông nhỏ hơn tuổi.

Sau khi Tào Bằng từ biệt đám người Chung Diêu, khởi hành lên đường. Trong lúc vô tình đã nhìn thấy một cô tỳ nữ, quần áo đơn bạc, trông có vẻ khổ sở đáng thương lẩn trong đám đông, nhưng tuổi tác của cô tỳ nữ nhỏ này, tầm khoản mười tuổi.

Mặt mày thanh tú, xem ra khi trưởng thành, sẽ là một mỹ nhân tiềm tàng.

-Ngươi, lên xe đi, sau này phụ trách hầu hạ hai vị phu nhân.

-Vâng!

Tiểu tỳ nữ vội vàng đap trả một cách cung kính, đi về phía xe ngựa. Có lẽ do thời tiết quá lạnh, quần áo mặc trên người lại quá mỏng manh, nên vừa đi được hai bước, đôi chân lảo đảo, suýt chút nữa đã té ngã xuống đất. May thay Đặng Ngải bên cạnh giơ tay ra đỡ lấy nàng ta, mới không đến nỗi ngã nhào.

-Đa tạ thiếu gia!

Tiểu tỳ nữ nhỏ giọng tạ ơn.

Nào hay, sau khi Đặng Ngải nghe xong, lập tức đỏ mặt, lắp ba lắp bắp, không ngờ chẳng nói được một câu hoàn chỉnh.

Tào Bằng không để ý, lệnh cho đoàn xe mau chóng tăng tốc.

Đường đi tuy rằng đã thông suốt, nhưng băng tuyết trên con đường này, vẫn còn chưa tan. Lúc xe ngựa di chuyển đi, cực kỳ khó khăn, đi không đến mười dặm đường, một chiếc xe ngựa rầm rầm một tiếng đổ ngã bên đường. Thì ra, đường quá trơn trượt, khi xe ngựa di chuyển, rất dễ xảy ra chuyện.

-Lấy ít dây thừng, quấn quanh bánh xe, phòng tránh trơn trượt.

Tào Bằng thấy tình hình như vậy, lập tức hạ lệnh ngay.

Quân tốt và nô tì lần lượt hành động, đem cắt đứt từng sợi dây thừng, buột quanh bánh xe, để làm sợi dây chóng trơn trượt. Như vậy, tốc độ di chuyển của xe sẽ chậm lại, nhưng an toàn hơn rất nhiều, cũng bớt lo lắng. Tào Bằng ngồi trên ngựa ngẫm nghĩ, bỗng nhiên vẫy tay, triệu Thái Địch đến.

-Nhớ!

-Vâng!

Thái Địch vội vàng rút ra một bản giấy cứng từ trong tay nải mang theo, trải lên đó một lớp giấy trắng.

Sau đó lấy bút than ra, mở to mắt nhìn Tào Bằng.

-Cháu Bằng bái tấu.

-Nay đến Nam Dương, thời tiết giá lạnh, đường trơn trượt khó đi. Nghĩ trận chiến U Châu, nơi lạnh cực độ, nhiệt độ cực thấp, e rằng thúc phụ sẽ gặp phải tình trạng tương đồng. Cháu trên đường đi, nghĩ ra một cách, buột vải lên bánh xe, giúp xe di chuyển an toàn. Khi thúc phụ ở U Châu, cần đề phòng tình huống này, có thể căn cứ vào tình trạng đoàn xe, lấy vải da chống trơn, tăng thêm độ an toàn cho đoàn xe. Nay biệt tại Hứa Đô, hướng về Lâm Toánh, xin thúc phụ bảo trọng.

Thái Địch tít tốc viết xong thư hàm, Tào Bằng lại lấy bức thư của Tào Xung ra, kẹp chung vào nhau, niêm phong rồi nhỏ keo lên, đóng dấu vào.

-Sai người hỏa tốc gửi đến Hứa Đô.

-Vâng!

Thái Địch cất kỹ bức thư, lập tức thúc ngựa mà đi.

Y phải đuổi về Dĩnh Âm, thông qua trạm nghỉ chân của Dĩnh Âm, đem gửi bức thư này về Hứa Đô.

Nhìn đoàn người ngựa chậm rãi bước đi, Tào bằng thở một hơi dài thật mạnh.

Người ta nói việc tốt thì lắm gian nan!

Lần này đi Nam Dương, chỉ sợ không thể thiếu một phen trắc trở.

--------------------------------

Đêm hôm đó, Tào Bằng tá túc lại trong dịch quán của huyện Lâm Toánh.

Sau khi tuần tra một vòng, hắn quay trở lại thư xá của dịch quán.

Một chậu nước ấm đã được chuẩn bị xong, hắn cởi bỏ tất giầy, ngâm chân vào chậu nước, trên mặt lộ vẻ thoải mái.

-Phu quân, hôm qua thiếp có nói với chàng, chọn một tỳ nữ cho Tiểu Ngải…vừa hay trong số những tôi tớ mà Diêu Công gửi tặng, có một người khá là thích hợp.

Hoàng Nguyệt Anh đột nhiên nói với Tào Bằng.

-Ồ?

Tào Bằng ngẩng đầu lên, nghi hoặc nhìn Hoàng Nguyệt Anh:

-Trùng hợp như ư? Là ai thế?

Hoàng Nguyệt Anh lấy ra một khế ước bán thân, đưa cho Tào Bằng.

Nội dung khế ước, là Chung Diêu đem tỳ nữ trong nhà mình là Trương Xương Bồ, dâng tặng cho Tào Bằng làm hầu cận. Tào Bằng cầm lấy khế ước bán thân, sau khi xem cả nửa buổi trời, ngẩng đầu lên vẻ mặt mơ hồ hỏi:

-Trương Xương Bồ? Lại là ai thế?

-Chàng quên rồi ư?

Hạ Hầu Chân cười nói:

-Chính là cô bé chàng phái lên xe, hầu hạ cho bọn thiếp đấy.

Trí nhớ Tào Bằng thật là mơ hồ!

Tuy nhiên, hắn cảm thấy cái tên Trương Xương Bồ này, hình như từng nghe qua, dường như có chút quen thuộc.

Chẳng lẽ, cô bé này là một người nổi danh trong thời tam quốc ư? Hắn vỗ nhẹ cái trán, sau một hồi suy nghĩ, bỗng nhiên lộ ra vẻ mặt kì dị.

-Phu quân, chàng làm sao thế?

Tào Bằng không trả lời, chỉ là vỗ tay, ha hả cười lớn tiếng, cười đến nước mắt chảy cả ra ngoài.

Chương 561 : Kẻ thù tiền kiếp , kiếp này ra sao?

Đối với phần lớn mọi người mà nói, cái tên Trương Xương Bồ này, đích thực rất xa lạ.

Ngay cả Tào Bằng cũng là trong một lần vô tình ở kiếp trước, trên một tấm áp phích có đề << Những chuyện quanh tường nhà họ Chung>> mới biết được sự tồn tại của người này. Cuộc sống của Trương Xương Bồ cũng không có sự nghiệp to tát gì, nhưng lại có một đứa con quý hóa đáng nể. Mà con trai của bà ta, cũng chính là vào đầu năm Hàm Hi, là một danh tướng của Tào Ngụy cuối thời tam quốc, con thứ của Chung Diêu, Chung Hội.

Mà sở dĩ Tào Bằng nhớ rõ tên này, khả năng cao nhất là bởi vì Đặng Ngải.

Đặng Ngải vào đầu năm Hàm Hi, cũng chính là công nguyên năm 264, sau khi công phá nước Thục, chết dưới mưu đồ hợp tác nhau giữa Chung Hội, Vệ Quán, Sư Toản, Hồ Liệt vân vân, nhưng người khởi xướng, chính là Chung Hội. Lúc đầu Chung Hội vu khống Đặng Ngải tạo phản, Tấn Vũ Đế Ti Mã Viêm lệnh cho Chung Hội áp giải Đặng Ngải về Đế Đô. Còn phía Chung Hội, ngược lại cũng không giết Đặng Ngải, lệnh cho người trục xuất phụ tử Đặng Ngải rời khỏi, sau đó liền phát động cuộc nổi loạn ở Thành Đô.

Tuy nhiên, kẻ hại người thì luôn bị người hại.

Cuộc nổi loạn của Chung Hội vẫn chưa thành công, bị trấn áp kịp lúc, bản thân Chung Hội cũng bị giết chết tại chỗ.

Vốn dĩ thuộc hạ của Đặng Ngải, đã sớm giải cứu Đặng Ngải ra ngoài. Nhưng không ngờ một kẻ chủ mưu khác đã hãm hại Đặng Ngải là Vệ Quán, y lo lắng sẽ bị Đặng Ngải báo thù, lại muốn độc chiếm công lao giết Chung Hội, bèn sai Điền Tục giết chết cha con Đặng Ngải tại phía Tây Miên Trúc, còn những đứa con khác của Đặng Ngải ở Tuy Dương đều bị giết sạch, vợ và cháu của Đặng Ngải, cũng bị lưu đày ở Tây Vực, mãi đến năm chín Thái Thủy, mới quay trở về Trung Nguyên.

Vệ Miểu, nay là Giáo Úy Ti Đãi, kiêm chức Thị Trung con trai của Vệ Khải.

Mà Điền Tục, thì là cháu họ của Điền Trù.

Giờ đây, Đặng Ngải trở thành cháu ngoại trai của Tào Bằng, đương nhiên không thể dễ dàng để cho Đặng Ngải bị kẻ khác hãm hại.

Trong lịch sử Đặng Ngải là một cô nhi.

Đến cuối cùng có thể trở thành công thần thành công tiêu diệt Thục Quốc, đây cũng là do y đã từng bước đi lên, dựa vào bản lĩnh của chính mình. Nhưng dù sao sau lưng y cũng không có bất kỳ bối cảnh nào, tuy được sự ưu ái của Tư Mã Ý nhưng do tính tình cương trực nóng nảy, cũng không kết bè kết cánh.

Bởi thế cho nên vào năm ông hơn 70 tuổi, bị đám người Chung Hội hãm hại, trong triều không ngờ chẳng một ai đứng ra nói đỡ lời cho ông. Mãi đến năm thứ tư sau khi Đặng Ngải chết đi, lúc đó Đoạn Chước giữ chức Nghị Lang đã thượng tấu lên trên, kêu oan cho Đặng Ngải. Mà mãi đến sáu năm sau, oan tình của ông mới được sửa lại án xử sai, con cháu mới được quay trở về Trung Nguyên.

Ti Mã Thị thật sự không nhìn ra nỗi oan khuất của Đặng Ngải thật sao?

Tào Bằng thì không cho là vậy.

Phải nhìn xem đám người hãm hại Đặng Ngải, đều có lai lịch như thế nào.

Chung Hội là con cháu của Chung Thị ở Dĩnh Xuyên, Vệ Quán lại là con cháu của Vệ Thị ở Hà Đông, Còn có một gã Hồ Liệt, là con trai của Thứ sử Tấn Châu Hồ Tuân trong lịch sử.

Chỉ có điều Hồ Tuân của hiện giờ, đã đi cùng Mã Siêu rồi. Còn sót lại một Sư Toản đã hãm hại Đặng Ngải, tuy là Hàn Sĩ, nhưng lại có mối quan hệ thân thiết với đám người Vệ Quán, đúng rồi, còn có một Khương Duy tác oai tác oái, lúc ấy ở Ích Châu, cũng là người có được năng lực và danh vọng mà không ai bì được.

Nhiều người như thế bắt tay lại hãm hại Đặng Ngải, vừa có con cháu thế tộc, lại có gia đình bần hang, càng có các thần tử đã tụt dốc.

Cho dù Tư Mã Viêm hiểu được nổi oan của Đặng Ngải, cũng đành phải ngậm ngùi, xử trí Đặng Ngải. Tuy nhiên, y chưa nghĩ đến chuyện giết Đặng Ngải, cho nên mới có hành động áp giải Đặng Ngải quay về Tuy Dương, nhưng cái chết của Đặng Ngải, ngay cả Ti Mã Viêm cũng không còn cách nào khác, đành phải xử tội chết cho cả nhà Đặng Thị, sau đó suốt mười năm trời, Ti Mã Viêm cũng từng nghĩ sẽ rửa sạch nổi oan cho Đặng Ngải, nhưng lại bị bức ép bởi thế lực các hào tộc nên lại thôi.

Vỏn vẹn mười năm trời, cháu của Đặng Ngải cũng xem như quay trở về Trung Nguyên, nhưng lại chẳng thể báo thù rửa hận.

Có lẽ cũng vì lý do này, sau nhiều năm tái sinh như vậy Tào Bằng vẫn nhớ được thân phận của Trương Xương Bồ. Mẫu thân của Chung Hội, đó lại là mẫu thân của Chung Hội! Nhưng hiện giờ, lại chỉ là một tiểu tỳ nữ không danh không phận.

Số mệnh, đôi khi cũng khiến người ta cảm thấy thật khó nắm bắt.

Trong móc thời gian ban đầu, vốn dĩ Chung Hội sẽ hại chết Đặng Ngải, nhưng trong khoảng thời gian và không gian này, Chung Hội có lẽ không tài nào xuất hiện được nữa, mà mẫu thân của y, lại trở thành tỳ nữ bên cạnh Đặng Ngải. Tào Bằng càng lúc càng cảm nhận được, sự biến đổi to lớn mà hắn đã mang lại cho thời đại này.

Một nhân vật nổi tiếng lừng lẫy như thế, lại để một con bướm nhỏ như hắn, trong cái vỗ cánh nhấp nhánh liền vụt biến đi mất ư?

-Phu quân, chàng cười gì thế?

Đối với tràn cười sảng khoái của Tào Bằng, Hoàng Nguyệt Anh cũng được, Hạ Hầu Chân cũng được, đều không tài nào thấu hiểu.

Tào Bằng thật vất vả mới ngưng cười, nghe thấy Hạ Hầu Chân hỏi, không nhịn được lại cười to một lần nữa.

-Cứ để Trương Xương Bồ này hầu hạ Tiểu Ngải đi. Ha ha…tuổi của tiểu nha đầu này, cũng xấp xỉ tuổi của Tiểu Ngải, vừa hay thích hợp.

Tiểu tử, ta đã cho ngươi cơ hội báo thù đấy, Chung Hội chết tiệt, cũng coi như có một sự báo ứng cho nỗi oan khuất ban đầu của ngươi.

Chung Hội chết rồi, nhưng còn có Vệ Quán, Sư Toản và Hồ Liệt.

Vệ Khải giờ vẫn chưa sinh hạ Vệ Quán, hơn nữa với mối quan hệ giữa Tào Bằng và Vệ Khải, chỉ e Vệ Quán sẽ rất khó gây hại được đến tính mạng của Đặng Ngải. Còn về phần Sư Toản và Hồ Liệt? Nay vẫn còn chưa rõ tung tích. Nếu có cơ hội, nhất định phải diệt trừ hết hai người này, nhằm loại trừ tai họa cho Đặng Ngải về sau.

Nghĩ đến đây, Tào Bằng vẫn vẻ mặt tươi cười, nhưng trong long thì đã tràn ngập sát ý nồng hậu.

Lúc bắt đầu khởi hành lại, Trương Xương Bồ đã trở thành tỳ nữ tùy tùng của Đặng Ngải.

Tào Bằng đã từng lén lút quan sát một chút, thì lại phát hiện mỗi lần Đặng Ngải nhìn Trương Xương Bồ, đều không kìm được mà đỏ mặt. Tào Bằng không thể không cảm thán, thiếu niên của Đông Hán, quả nhiên trưởng thành sớm. Đặng Ngải mới có mười tuổi, mà Trương Xương Bồ thì mười một…khoan hãy nói, cũng có thể ghép đôi được.

Chỉ là Tào Bằng hiểu rõ, với tình trạng của Đặng Ngải lúc này, khả năng lấy Trương Xương Bồ làm vợ không lớn.

Cùng lắm cũng chỉ là một thiếp phòng thôi.

Cha của y là Thái thú quận Đông, mẹ của y cũng đã được cáo mệnh. Còn ông ngoại của y, là Thứ Tẩu Lương Châu, cậu của y, càng là Thái Thú Nam Dương, danh sĩ đương thời. Đặng Ngải của lúc này, hoàn toàn khác biệt so với xuất thân của Đặng Ngải trong lịch sử. Tuy rằng không thể xem là phú quý kinh người, nhưng nếu chiếu theo quan cửu phẩm mà tính, y chí ít cũng là người xuất thân dưới nhị phẩm. Mà ở trong thời đại này, chắc chắn là không hề tầm thường.

Ôi dào, nghĩ cái gì chứ?

Tào Bằng ngồi trên ngựa vỗ nhẹ cái trán, xoay người nhìn về phương xa.

Mới mười tuổi thôi mà, nhóc con này mười bốn tuổi thành thân đi, cũng còn đến bốn năm nữa…lại nói, cha nó còn không gấp mình gấp gì chứ?

Cứ vậy đi, Tào Bằng liền đem chuyện của Trương Xương Bồ quẳn lại phía sau.

Mắt thấy tết âm lịch đang ngày một cận kề.

Những năm trước đây là lúc gia đình đoàn tụ, bận rộn lo liệu đồ tết.

Tết năm nay, Tào Cấp phải trở về Hứa Đô báo cáo công tác. Chiếu theo kế hoạch ban đầu, Tào Bằng vốn dĩ dự định cùng vui vẻ đoàn tụ với cha mình, nhưng không ngờ lại bị phái đi quận Nam Dương. Năm nay lại sắp là một năm không được trọn vẹn rồi, điều này làm cho Tào Bằng càng lúc càng nảy sinh cảm giác lạc lỏng lạ lùng.

Chức quan thì ngày càng to.

Nhưng gia đình thì dường như ngày một rã.

Đặng Tắc ở quận Đông, nghe Quách Gia nói, đợi sau khi trận chiến U Châu kết thúc, dường như Tào Tháo có ý muốn lệnh cho Bang Tắc nhậm chức Thái Thú Hà Nội. Từ quận Đông đến Hà Nội, phẩm cấp của quận huyện được thay đổi cao thêm một bậc. Diện tích trị vì, cũng mở rộng hơn một chút. Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, tại Hà Nội không chỉ cai quản mỗi mười tám huyện thôi, còn phải đảm nhận cả vùng đất trọng yếu nối liền từ Hà Nam đến Trường An. Mà cai quản nhiều thế tộc Hà Nội, trong đó lại đứng đầu bởi Tư Mã huyện Ôn. Đến lúc đó, một khi Đặng Tắc nhậm chức ở quận Hà Nội, áp lực phải đối mặt chắc chắn càng lớn hơn nữa, công vụ sẽ càng thêm bận rộn hơn nữa.

Mà năm tới Lương Châu sẽ phổ biến ao cá Tang Cơ và ao cá Quả Cơ.

Đồng thời con đường buôn bán ở Tây Vực cũng theo đó mà được mở rộng triệt để, áp lực trên người Tào Cấp, cũng sẽ càng lúc càng lớn.

Mẫu thân, còn có các nàng Bộ Loan, đến lúc đó chỉ có thể ở Huỳnh Dương. Cũng không biết rằng, lần này mình đi đến Nam Dương thì bao lâu mới có thể quay trở về?

Nghĩ đến đây, Tào Bằng không khỏi có chút sầu não.

Không hay không biết, xe ngựa đã đến huyện Ngô Phòng, thuận theo thủy triều hướng về phía Tây, qua khỏi núi Trung Dương sẽ tiến vào lãnh địa của quận Nam Dương.

Trong lòng Tào Bằng có chút hồi hộp, nhìn đoàn xe ngựa chậm rãi tiến lên trong lòng đột nhiên hoảng loạn. Nam Dương bị vứt bỏ, sẽ là tình hình thế nào đây?

Nam Dương, huyện Uyển.

Tuân Kham thần sắc hấp tấp chạy vào trong phủ nha của huyện Uyển, liền thấy Lưu Bị đang ngồi uống rượu trong đại sảnh.

-Hữu Nhược, cớ sao lại hoảng hốt như vậy?

-Vừa mới có tin, Tào Tháo đã ủy nhiệm cho tộc cháu Tào Bằng, đảm nhận chức Thái thú quận Nam Dương, đoàn xe đã xuất phát khá lâu, nghĩ chắc đã sắp tiến vào Nam Dương. Nếu chủ công không mau tính đường, chỉ sợ sẽ gặp phiền phức.

Không đợi Lưu Bị mở miệng, trong đám người ở trong đại sảnh, hai người Trương Phi và Quan Vũ sắc mặt trở nên giận dữ.

-Tiểu tặc Tào Gia đó, sắp đến Nam Dương ư?

Trương Phi nghiến răng nghiến lợi, trên mặt lộ vẻ méo mó dữ tợn.

Tuân Kham giật mình kinh hãi, nghi hoặc hỏi:

-Dực Đức, sao lại thế này?

-Oa da da…

Trương Phi nổi giận rít gào, nhưng lại không nói rõ nguyên do, ông ta thật sự cũng không tài nào nói ra được. Chẳng lẽ nói bản thân mình từng bị Tào Bằng cướp mất ngựa ư?

Năm bốn Kiến An, Tào Bằng từ Từ Châu trở về Hứa Đô, trên đường dừng chân, đã nảy sinh xung đột với Trương Phi. Mặc kệ là Tào Bằng đã dùng thủ đoạn gì, kết quả là bị hắn cướp mất con ngựa yêu của Trương Phi, còn chuyển sang dâng tặng cho Cam Ninh. Cũng chính là vào năm đó, Lưu Bị và Tào Tháo đã hoàn toàn trở mặt với nhau, không thể không chạy nạn đến Nhữ Nam.

Quan Vũ và Tào Bằng không có tụ họp nhiều, nhưng lại có ấn tượng sâu đậm với Tào Bằng, con trai của ông ta là Quan Bình đã từng bị Tào Bằng đánh cho tơi bời hoa lá. Người làm cha như ông ta, đã sớm muốn đòi lại công bằng cho con, cọ xát vài chiêu với Tào Bằng.

Ngoài ra, quan ngoại giao xuất sắc nhất dưới trướng Lưu Bị là Biệt Càn, bị Tào Bằng bắt làm tù binh.

Mà nay ở Hứa Đô, không rõ sống chết.

Nếu xét về trước hơn nữa, Tào Bằng từng chặn đường tài lộc của Lưu Bị ở Hải Tây, còn ngoại thành, tại cửa viên môn của đại doanh Lưu Bị, hắn từng một đao chặt đứt đại kỳ viên môn. Càng khỏi phải nói, huynh trưởng của Trần Đáo vị tướng Lưu Bị yêu thích, vào năm tư Kiến An, chết trong tay của Tào Bằng.

Từng món nợ cũ chất chồng lên nhau, kể ra cũng thật không nhỏ.

Trong phút chốc, đám người trong đại sảnh bức xúc phẫn nộ, từng người một tức giận không nguôi.

Chỉ có điều những việc này, Tuân Kham vốn không tường tận, Gia Cát Lượng cũng chưa nghe nói qua, vì thế hai người thấy vẻ tức giận trên mặt đám người Quan Vũ, đều cảm thấy có chút ngạc nhiên.

Sau lưng Lưu Bị, còn có một người đang đứng.

Người này thân cao tám thước, diện mạo đường đường.

Cả người mặc áo bào chiến màu trắng, đặc biệt nổi bật trong đại sảnh.

Nghe thấy cái tên Tào Bằng, đầu tiên gã ngẩn ra, tiếp đó chợt lộ ra nét mặt tưởng nhớ lại chuyện xưa.

Nhớ mang máng rằng, vào nhiều năm trước kia… vâng, đích thật là rất nhiều năm rồi! Tiểu Lan từng viết thư cho ta, bảo ta đầu quân cho một thiếu niên tên là Tào Bằng. Lúc đó ta đã không đồng ý, bởi vì ta và chủ công đã sớm có giao ước. Ta còn viết bức thư, mời Tiểu Lan cùng dốc sức cho chủ công, nhưng lại bị Tiểu Lan từ chối. Thoáng chốc, đã tám năm rồi! Tào Bằng mà Tiểu Lan nói, chẳng lẽ chính là Thái Thú Nam Dương ư?

Thế thì Triệu Tử Long phải thử sức xem vị Thái thú Nam Dương này, rốt cục có bản lĩnh như thế nào, có thể khiến cho Tiểu Lan hết sức sùng bái đến nhường này!

Chương 562 : Mã thị Ngũ Thường

Lưu Bị không lên tiếng mà chỉ chau mày, lộ vẻ bi thương.

Gia Cát Lượng không kìm nổi hỏi:

- Chủ công có gì không vui?

Không hỏi thì thôi, hỏi rồi, Lưu Bị lại cất tiếng khóc lớn, hai mắt đầy lệ.

- Ta khóc vì nếu như không có tên tiểu tặc Tào gia kia, lúc nay sao ta chẳng khác gì tù nhân vậy?

tâm độc giả dối đã hơn ba lần phá hỏng đại sự của ta, ta thật sự có lòng diệt trừ hắn, cớ gì mà nửa đời Lưu Bị ta lại trôi giạt vất vả? Còn để cho uy thế tên tiểu này danh vọng ngày càng cao? Nếu ta không trừ hắn thì chắc chắn đêm khó mà ngủ yên được.

Gia Cát Lượng lập tức trầm mặc !

Nói thật y cũng không biết rõ Tào Bằng nhiều lắm.

Gia Cát Lượng tuổi lớn hơn so với Tào Bằng một chút, khi y mười bảy tuổi tuổi trú tại Kinh Châu là lúc Tào Bằng tái sinh tại núi Trung Dương. Sau đó mặc dù nghe nhiều người nhắc tới cái tên Tào Bằng nhưng y lại không để trong lòng, thậm chí khi biết Bàng Đức đã được Tào Bằng thu nhận, Gia Cát Lượng thậm chí còn tỏ thái độ khinh thường. Vì thế, Gia Cát Lượng từng muốn tỷ tỷ của y là Gia Cát Linh ra mặt khuyên bảo Bàng Đức Công phải phải lưu ý nhiều hơn.

Khi Tào Bằng ở thành Cửu Nữ bị hãm hại thì Cức Dương Lệnh Khoái Chính phái người xuống núi Lộc Môn truyền tin.

Nhưng Gia Cát Lượng lại tự mình cầm giữ tin thư đến hơn một tháng mới chuyển đến tay Bàng Đức Công.

Tuy nhiên lúc ấy thì Tào Bằng đã rời khỏi Nam Dương theo Điển Vi chạy nạn tới Hứa Đô. Vì chuyện này, Bàng Đức Công nổi trận lôi đình thiếu chút nữa đã phái cháu trai đi xử lý Gia Cát Linh. Cũng may mà hai người tình cảm sâu sắc mới không bị trừng trị, nhưng nguyên nhân chính vì thế mà Gia Cát Lượng vốn có thể nhập học ở núi Lộc Môn lại bị Bàng Đức cự tuyệt. Sau đó, Gia Cát Lượng lại dựa vào quan hệ trong nhà mà bái nhập vào Thủy Kính sơn trang.

Cái tên Tào Bằng từ đó cũng biến mất không đến tai Gia Cát Lượng nữa.

Y ở Thủy Kính sơn trang chịu khổ học hành, còn Tào Bằng thì lại ngàn dặm xa xôi đi nhậm chức tại Hải Tây.

Hải Tây chiến tích rạng rỡ, tên tuổi nổi danh.

Đồng thời Tào Bằng cũng từ Lậu Thất Minh và trận chiến Khúc Dương mà có chút danh, Gia Cát Lượng lúc đó có nghe tiếng nhưng cũng không để trong lòng, tận đến mấy năm sau, Từ Thứ và Thạch Thao trở về Dĩnh Xuyên tìm Tào Bằng nương tựa thì Gia Cát Lượng mới nghĩ tới lai lịch của người tên là Tào Bằng này.

Chỉ có điều lúc này Tào Bằng đã là đệ tử của Ngọa Long Cốc Hồ Chiêu.

Năm Kiến An thứ bảy, Tào Bằng đi nhậm chức tại Hà Tây.

Lại kết giao được với bạn tốt cùng trường với Gia Cát Lượng là Mạnh Kiến.

Lúc này Gia Cát Lương mới chịu thẳng thắn nhìn nhận sự tồn tại của Tào Bằng. Chỉ có điều khoảng cách giữa Kinh Châu và Hà Tây xa xôi, y trước sau không thể xâm nhập hiểu biết Tào Bằng.

Sau đó y tìm Lưu Bị để nương tựa, lại từ miệng Lưu Bị mà nghe được không ít những chuyện về Tào Bằng.

Lúc này Gia Cát Lượng mới hiểu thêm một chút về Tào Bằng.

Từ trong tâm mà nói, Gia Cát Lượng cũng không coi Tào Bằng vào mắt. Ở trong mắt y, Tào Bằng có tiếng mà không có miếng, chỉ là may mắn một chút mà thôi. Với xuất thân của Tào Bằng, nhất định hắn không thể có được thành tựu lớn, chẳng qua là hắn quy thuận Tào Tháo, trở thành tộc nhân của họ Tào. Gia Cát Lượng vẫn coi thường không thèm để ý như trước, Tào Bằng là tộc nhân của họ Tào, thân phận quả thực được nâng lên, đó chẳng phải là dùng thủ đoạn lôi kéo người của Tào Tháo sao?

Gia Cát Lượng xuất thân hào môn Lang gia mấy đời nối tiếp làm quan, nên bình thường vô cùng có ngạo khí.

Trên lịch sử nói y vừa làm ruộng vừa đi học tại nhà tranh ở Nam Dương, chẳng phải là nói rằng Gia Cát Lượng gia cảnh bần hàn đó sao. Trên thực tế, gia cảnh y không hề kém, ít nhất cũng là gia cảnh trên bậc trung. Cái gọi là vừa làm ruộng vừa đi học ở Nam Dương, vào những năm cuối Đông Hán đó là một tục lệ. Không chỉ có Gia Cát Lượng vừa làm ruộng vừa đi học, lúc ấy có rất nhiều văn nhân nhã sĩ đều có thói quen vừa làm ruộng vừa đi học. Giống như đời sau ở thành thị quá mệt mỏi rồi thì lại hướng tới cuộc sống nông thôn, tính chất cũng không khác gì nông gia. Về phần ở tại nhà tranh cũng chỉ là một cách sống độc lập.

Từ sau khi quy thuận Lưu Bị, Gia Cát Lượng vẫn chưa nắm hết quyền hành.

Cá nhân y quá trẻ, cũng chưa từng được Lưu Bị ba lần đến mời, bởi dưới trướng của Lưu Bị còn có một mưu sĩ là Tuân Kham tồn tại.

Luận danh vọng, địa vị, thân phận và xuất thân, Gia Cát Lượng so với dại tộc Tuân thị của Tuân Kham thì chênh lệch cực nhiều.

- Huynh trưởng cần gì phải lo lắng, tên tiểu tặc kia làm gì có bản lĩnh? Chẳng qua chỉ dựa vào chút thủ đoạn nhỏ, lừa gạt mới có được chút danh tiếng như hôm nay thôi.

Tiểu đệ bất tài, nguyện lĩnh một đội binh mã giết chạy về Vũ Âm, đem đầu tên tiểu tặc đó mang tới cho huynh trưởng nhắm rượu...

Trương Phi đứng thẳng lên, vung tay hét.

Nào ngờ lại bị Lưu Bị lườm một cái, lạnh lùng nói:

- Dực Đức có lòng, ta rất vui. Nhưng tên Tào Bằng kia không phải là loại người vô năng chỉ dựa vào chút thủ đoạn nhỏ đâu. Ngươi đừng có vội to mồm, mau ngồi xuống nghe quân sư nói, đừng có lại làm việc lỗ mãng giống như năm xưa nữa.

Lại nói tiếp, Lưu Bị và Tào Bằng từng có ba lần giao phong.

Trong đó có hai lần đều là do Trương Phi khơi mào.

Lần đầu tiên, Trương Phi dẫn người đi đoạt lương thảo mà Tào Bằng mang đến cho Tào doanh, còn đả thương người của Tào Bằng. Vì thế Tào Bằng giận giữ đã dẫn bộ ngăn chặn doanh môn của Lưu Bị, chém đứt đại kỳ viên môn của Lưu Bị. Lần thứ hai, vẫn là Trương Phi ngang tàng cướp đoạt phòng xá trạm dịch, nảy sinh xung đột với Tào Bằng, thậm chí ngay cả tọa kỵ cũng phải bỏ lại. Về lần thứ ba, thì là do Tào Bằng chủ động, đơn thuần là vì Tào Bằng báo thù cho Chu Tán do không cẩn thận đã làm lộ âm mưu của Lưu Bị giết chết huynh trưởng của Trần Đáo, khiến kế hoạch của Lưu Bị theo đó mà bại lộ.

Tóm lại giữa Lưu Bị và Tào Bằng, về công về tư đã có thâm cừu đại hận không thể xóa nhòa.

Gia Cát Lượng trầm ngâm thật sâu, sau đó hạ giọng nói:

- Tào Hữu Học mưu ma chước quỷ, đồng thời lại là người quận Nam Dương, rất dễ được cường hào địa phương ủng hộ. Chủ công muốn yên ổn ở Nam Dương thì cần phải tiến hành hai phương diện, cùng lúc liên tục tạo áp lực với quân Tào để Tào Bằng không thể rảnh tay mà tiến hành, mặt khác phải nhanh chóng lôi kéo cường hào Nam Dương để tên tiểu không thể sống yên ở Nam Dương.

Lượng có một kế, không biết có hiệu quả hay không.

- Nguyện nghe tường tận.

- Nay Tào Bằng đã tới Nam Dương, căn cơ chưa vững.

Xem thủ đoạn của người này, mỗi khi đến một nơi thì chắc chắn sẽ thi hành phương pháp đồn điền. Vì vậy chắc chắn hắn ta cũng sẽ làm như thế đối với quận Nam Dương, chủ công sai người truyền tin tới các cường hào khắp nơi, nói rằng Tào Bằng thi hành đồn điền, đo đạc thổ địa, thanh tra gia nô nhân khẩu. Chắc hẳn các con cháu cường hào sẽ không cam lòng, thậm chí sẽ nảy sinh mâu thuẫn. Một khi Tào Bằng thi hành phương pháp đồn điền, chắc chắn sẽ gặp phải sự kháng cự, đến lúc đó chủ công có thể nhân cơ hội này xuất binh đuổi Tào Bằng ra khỏi quận Nam Dương.

Lưu Bị nghe vậy vô cùng mừng rỡ.

- Chỉ có như thế, Chủ công mới có thể phủ đầu uy thế của Tào Bằng.

Không biết chủ công có nghe qua điển cố Sầm Công Hiếu chưa? Tuy Tào Bằng là người Nam Dương, nhưng lại không hề có căn cơ ở quận Nam Dương, sao không noi theo Sầm Công Hiếu để hắn ta không thể sống yên chứ?

Sầm Công Hiếu vốn tên là Sầm Hiểu, người Cức Dương.

Người này là con cháu Sầm thị đại tộc Cức Dương Nam Dương cùng với đám người Lưu Biểu được xưng là Bát Tuấn.

Luận xuất thân thì Sẩm Hiểu là hậu nhân của Sầm Bành một trong hai mươi tám tướng Vân Đài công thần khai quốc Đông Hán. Cha Sầm Hiểu từng là Thái Thú Nam Dương.

Sầm Hiểu có tài cao chí lớn, ngũ kinh lục nghệ đều rất thành thạo.

(Ngũ Kinh: kinh điển Nho giáo: Thi, Thư, Dịch, Lễ, Xuân Thu.

Lục nghệ: người xưa chỉ: lễ nghĩa, âm nhạc, cung tên, cưỡi ngựa, biết chữ, tính toán.)

Khi Thành Chất làm Thái Thú Nam Dương, Sầm Hiểu làm Công Tào. Mệnh lệnh của Thành Chất chưa bao giờ ra khỏi cửa chính của phủ Thái Thủ, toàn bộ quận Nam Dương đều nắm trong tay Sầm Hiểu. Thế nên lúc đó có câu ngạn ngữ: Thái Thú Nam Dương Sầm Công Hiếu, Hoằng Nông Thành Chất chỉ ngồi kêu. Từ “chỉ ngồi kêu” này ý là nhàn nhã không có việc làm. Thành Chất là Thái Thú Nam Dương do triều đình bổ nhiệm, nhưng căn bản lại không thể nắm giữ thế cục quận Nam Dương trong tay.

Cho nên Tào Công Sầm Hiểu y chẳng khác gì là Thái Thú Nam Dương.

Ý của Gia Cát Lượng vô cùng đơn giản.

Chính là để Lưu Bị ra mặt khuyến khích cường hào quận Nam Dương giải hóa quyền lực của Tào Bằng.

So sánh ra, Tào Bằng tuy là người quận Nam Dương, nhưng lại không phải xuất thân cường hào nên không dễ dàng được cường hào Nam Dương đón nhận.

Một khi Tào Bằng bị mất quyền lực, vậy thì Lưu Bị cũng có thể giành được không gian lớn hơn nhiều.

Kế này của Gia Cát Lượng quả thật rất cao minh.

Chỉ có mỗi Tuân Kham liếc y một cái, trong mắt hiện lên vẻ khinh thường.

Kế sách của Gia Cát Khổng Minh ngươi là chó má gì vậy? Ngươi tưởng rằng có thể khiến cho Tào Bằng không sống yên được ư? Ngươi đừng quên rằng nâng thế tộc Kinh Tương lên thì tương lai sẽ để lại một tai họa ngầm rất lớn. Sau này những thế tộc này làm Tào Bằng mất đi quyền lực thì cũng có thể làm chủ công mất đi quyền lực.Vậy thì dù chủ công đứng đầu Nam Dương nhưng có tác dụng gì? Cường hào Nam Dương chỉ sợ càng nguyện ý đi theo thế tộc Kinh Tương.

Nhưng Tuân Kham cũng không thể phản đối, bởi vì trong lúc này gã cũng không nghĩ ra được kế sách gì thích đáng.

Sau một lúc trầm ngâm, Tuân Kham đột nhiên mở miệng:

- Chủ công, nếu Tào Hữu Học đã tới Nam Dương, ngài đã đứng đầu Nam Dương sao còn phải bộc lộ làm gì?

Nếu như theo ý tiên sinh thì phải...

Ta đoán chừng, Tào Bằng đi vào Nam Dương sẽ tạm thời cai trị Vũ Âm. Chủ công sai sứ giả tới đó để thám thính đường đi nước bước thật sự của Tào Hữu Học.

Tuân Kham có một cảm giác, tuy nói Tào Bằng ở Hải Tây, Hà Tây trước sau đều thi hành đồn điền mở ra cục diện.

Nhưng ở quận Nam Dương, hắn quả quyết sẽ không như thế.

Bởi vì tình hình quận Nam Dương hoàn toàn khác với Hải Tây, Hà Tây.

Tào Bằng không nhất thiết phải dùng mỗi chiêu thức này để thống trị thiên hạ, ngược lại mà sẽ nhập gia tùy tục, căn cứ theo hoàn cảnh khác nhau mà sẽ thi hành chính sách khác nhau. Hắn ở Hải Tây và Hà Tây cũng thi hành việc buôn bán, nhưng trên thực tế, thủ đoạn thi hành hai nơi lại hoàn toàn không giống nhau.

Ở Hải tây, là lấy dân làm việc chính, thiết lập chín việc lớn lấy việc tăng mạnh buôn bán dân gian để đua tranh.

Đó là bởi vì Hải tây thuộc địa khu Giang Hoài, mà buôn bán tại Giang Hoài rất phát triển.Nhưng nhìn thủ đoạn của hắn ở quận Hà tây, lại lấy chính phủ để tiến hành mở rộng, thiết lập Thương hội Hà Tây, gần như là một tổ chức của chính phủ. Thông qua chính phủ để tiến hành buôn bán, nắm trong tay sự buôn bán phồn vinh của quận Hà Tây. Hai địa khi, hai thủ đoạn, chứng minh rằng Tào Bằng không phải là người chỉ chuyên dùng một thủ đoạn cách thức.

Người như thế, tuyệt đối không thể lấy tâm tính bình thường để đối đãi.

Hắn ở Hải Tây, Hà Tây mở rộng đồn điền, nhưng chưa chắc sẽ thi hành ở Nam Dương, nhưng thủ đoạn của hắn rốt cuộc sẽ là gì?

Trong lúc nhất thời Tuân Kham cũng không thể đoán được.

Nhưng gã cũng không nói ra trước mặt mọi người, thứ nhất là vì để Gia Cát Lượng còn có mặt mũi, thứ hai, chủ ý của Gia Cát Lượng trong thời gian ngắn vẫn là có hiệu quả. Cho nên, Tuân Kham quyết định âm thầm quan sát một thời gian, để sau khi hiểu thêm về Tào Bằng thì sẽ tính toán tiếp.

Lưu Bị hỏi:

- Vậy phái ai đi?

Tuân Kham ngẫm nghĩ một chút:

- Mã Mạnh Thường có danh vọng, hơn nữa còn có thể tùy cơ ứng biến.

Có thể sai y đi sứ Vũ Âm, thám thính sự nông sâu của Tào Bằng. Ừm, còn có thể để Tử Long đi theo, cũng tăng cường sự bảo vệ cho Mạnh Thường.

Lưu Bị nghe vậy vui vẻ đồng ý.

(Triệu Tử Long đã sắp xuất hiện để đấu với Tào Bằng rồi, mình cũng hồi hộp).

Chương 563 : Lo lắng âm thầm

Tào Bằng là ai?

Ngay khi Lưu Bị bắt đầu cảm nhận được áp lực thật lớn từ Tào Bằng là lúc toàn bộ Nam Dương, thậm chí cả Kinh Châu cũng đang nhắc tới cái tên này.

Cửa ải gần cuối năm, Tương Dương nghênh đón một trận tuyết lớn.

Lưu Biểu dựa vào giường, nghi hoặc nói:

- Mạnh Đức dùng lệnh gì mà để một thằng nhãi một mình đi đảm đương vậy?

Trong lời nói lộ ra tất cả sự khinh thường.

Nhưng đám người Khoái Việt, Khoái Lương, Thái Mạo, Trương Doãn, Y Tịch, Lý Khuê đứng ở bên giường đều biết Lưu Biểu nghĩ một đằng nói một nẻo. Trên thực tế, Lưu Biểu đích thực cảm thấy đáng tiếc. Tào Bằng này, vốn là thủ hạ của lão, không ngờ lại bị Hoàng Xạ bức đi Hứa Đô xa xôi.

Năm đó, sự việc Hoàng Xạ thành Cửu Nữ bức phản Tào Bằng, sao Lưu Biểu có thể không nghe thấy chứ?

Đến nay lão vẫn nhớ rất rõ huynh đệ Bàng Quý chạy đến Châu Giải phẫn nộ chất vấn, khiến Lưu Biểu cứng họng không trả lời được. Chỉ có điều lúc đó Lưu Biểu cũng không để ý. Căn bản đó chỉ là một thảo dân nhỏ bé tầm thường, còn người kia là con cháu Hoàng Thị tại Giang Hạ, là con trai Hoàng Tổ, ái tướng tâm phúc của lão. Ai gần ai xa, đương nhiên nhìn là có thể hiểu ngay. Mà huynh đệ Bàng Quý tuy rằng bất mãn nhưng cũng chỉ chất vấn một trận, rồi sau đó không nói gì nữa.

Bởi vì bọn họ biết chuyện này không thể nào có kết quả.

Cuối cùng, Bàng Quý tăng thực lực quân đội, còn Bàng Đức Công thì nhập núi Lộc Môn mà ẩn cư, từ đó về sau không màng thế sự nữa.

Sự việc này cũng dần dần lắng đi.

Tận đến hai năm sau, Tào Bằng ở Đông Lăng Đình làm một bài Lậu Thất Minh mà nổi danh mới khiến cho Lưu Biểu chú ý.

Lưu Biểu đối với người có tài văn chương lại rất có thiện cảm, bản thân lão chính là một trong Bát Cố, ở Kinh Châu được tôn xưng là Giang Hạ bát tuấn. Thống trị Kinh Tương, ngoại trừ bề ngoài máu lạnh nhưng trên cơ bản cũng lấy văn để trị. Khi lão đọc xong bài Lậu Thất Minh cũng phải liên tục khen ngợi. Tuy nhiên khi lão hỏi người bên cạnh lai lịch Tào Bằng thế nào, sau đó ghi nhớ thật kỹ. Lại sau này Tào Bằng là Yếu phụ Thành long thì trở thành giai thoại.

Lưu Biểu lại nảy sinh sự hứng thú với Tào Bằng, từng tỏ ra tiếc nuối với tả hữu: đáng tiếc ta có lương tài nhưng lại không được sử dụng...

Tận đến lúc đó lão mới cảm thấy hối hận.

Về sau, Tào Bằng lại càng không thể vãn hồi.

Tam Tự kinh, đệ tử quy hai bài văn xuất thế được cái tên Tào Tam Thiên.

Nếu đặt Lưu Biểu ở thời hậu thế, tuyệt đối là thanh niên trí thức điển hình. Sau khi xem xong Tam Tự kinh, đã không kìm nổi bóp cổ tay mà thở dài tiếc nuối sâu sắc.

Và đó cũng là lần đầu tiên Lưu Biểu tỏ vẻ bất mãn với Hoàng Tổ.

Đương nhiên, lúc đó Hoàng Tổ đã chết!

Mọi người xung quanh giường đều im lặng để đối phó.

Tào Bằng có thật sự là thằng nhãi không? Nếu như đúng vậy, hắn sẽ không có khả năng mà ở Tây Bắc diệt Mã Đằng, dẹp Khương Hồ giành toàn bộ Lương Châu cho Tào Tháo.

- Lúc này Huyền Đức thế nào rồi?

- Lưu Hoàng thúc trấn thủ Uyển thành, đang chiêu binh mãi mã.

Thằng nhãi Tào Bằng nếu tới đó, sợ là cũng không được lợi ích gì, phụ thân đừng lo. Hạ Hầu Quyên không phải là đối thủ của Huyền Đức Công, Tào Bằng cũng vậy.

Người nói chuyện là Lưu Bàn, con trai của Lưu Biểu.

- Cự Thạch, lời ấy sai rồi.

Cự Thạch là tên chữ của Lưu Bàn.

Thái Mạo cười lạnh, nói:

- Ta nghe nói, Hạ Hầu Quyên vốn tình tình cương liệt, còn Tào Hữu Học thì giỏi về việc hậu phát chế nhân. Người này ngay cả Hạ Hầu Quyên cũng không thể sánh bằng, huống hồ hắn còn là người quận Nam Dương, so với Hạ Hầu Quyên còn có ưu thế lớn hơn, càng được cường hào địa phương coi trọng.

Lưu Bị có thể thắng được Hạ Hầu Quyên nhưng chưa chắc đã là đối thủ của Tào Bằng.

Lưu Bàn vốn là con trai thứ của Lưu Biểu, cũng là bè đảng của con cả, mà con cả, chính là Lưu Kỳ.

Quan hệ của Lưu Bàn và Lưu Kỳ còn xa Lưu Tông mới có thể sánh bằng. Lưu Bàn y cũng là bộ cũ Sơn Dương, hơn nữa nắm giữ binh quyền trong tay ra trấn Trường Sa. Luận quyền thế chưa chắc đã thua đám người Thái Nhược.

Lưu Bàn lạnh lùng nói:

- Theo ý của tướng quân thì chính là bó tay chịu trói sao?

- Ta..

- Đức Giai, Cự Thạch, các ngươi đừng tranh chấp nữa.

Huyền Đức đóng quân Nam Dương cũng không phải là không có lợi, ít nhất có thể vì Kinh Châu bảo vệ môn hộ. Hắn có phải là đối thủ của Tào Bằng hay không thì tạm thời không rõ, nhưng ta nghĩ, chắc chắn Huyền Đức sẽ thử, tuy nhiên nếu chỉ dựa vào Huyền Đức thôi thì có chút thế đơn lực cô...Hổ nhi đâu?

- Cháu ở đây!

Đứng phía sau Lưu Bàn là một người đàn ông ba mươi tuổi, người cao gần chín thước, bờ vai rộng lưng eo, cao to lực lưỡng.

Người này tên là Lưu Hổ, là cháu của Lưu Biểu, đồng thời cũng là bộ cũ Sơn Dương. Tuy gã đi lại tiếp cận với đám người Y Tịch nhưng lại rất trung thành với Lưu Biểu. Lưu Hổ là một viên mãnh tướng! Năm ngoái trấn thủ ở Vũ Lăng đã giao phong với Khê Man nhiều lần, sau đó lại đi tới Giang Hạ, rồi lại ẩu đả với Tước Sách. Gã cũng là một trong những mãnh tướng hiếm có dưới trướng Lưu Biểu. Lưu Biểu từng khen ngợi nói: Sư Nhi Giang Đông cũng khó mà địch được mãnh hổ nhà ta.

Trước đây Lưu Hổ ra Trấn Giang Lăng, nắm trong tay toàn bộ lương thảo quan trọng của Kinh Tương.

Lưu Biểu nói:

- Cự Nham có thể nguyện đóng ở Chương Lăng?

Chương Lăng thuộc về đông Tân Dã, cách Hồ Dương chỉ một huyện Tương Hương, cũng là nơi môn hộ Kinh Tương, có vị trí cực kỳ quan trọng.

Nơi này cần có tâm phúc đóng ở đó.

Cùng lúc có thể hiệp trợ Lưu Bị, kiềm chế quân Tào dẫn binh đến Hồ Dương, mặt khác, có thể kiềm chế Lưu Bị, phòng ngừa Lưu Bị lớn mạnh ở Nam Dương.

Lưu Hổ chắp tay tuân mệnh:

- Cháu xin nghe theo sự sắp xếp của thúc phụ.

- Văn Đức!

- Có mạt tướng.

- Để ngươi trấn thủ trấn Triều Dương. Cự Nham ở Chương Lăng vẫn còn mong ngươi quan tâm nhiều hơn.

Văn Đức, tự là Lý Khuê, là mạc quan Lưu Biểu. Cái gọi là mạc quan, chính là phụ tá không có thực quyền, là giống chức năng tham mưu của đời sau. Tuy nhiên, Lý Khuê cũng vô cùng trung thành với Lưu Biểu, cho nên Lưu Biểu tín nhiệm để y đến trấn giữ Triều Dương. Mục đích cũng giống như để Lưu Hổ xuất trấn Chương Lăng.

Lý Khuê ngẫm nghĩ một chút, nói:

- Mạt tướng nguyện đi đến Triều Dương, nhưng không biết có thể xin mượn một người từ Bàn công tử, có được không?

Lưu Bàn lập tức lộ ra sự cảnh giác.

- Văn Đức, ngươi muốn ai?

Nhưng ta cũng phải nói trước, nếu người ngươi muốn là Thúc Bình, ta nhất quyết không đồng ý.

Thúc Bình, tự là Vương Uy, được phong chức quan Tì tướng quân, cũng là một viên tướng lĩnh có năng lực dưới trướng Lưu Biểu. Vương Uy là nhân sĩ Kinh Tương, cho nên thuộc nhất mạch Lưu Tông.

Người này quả thực rất có năng lực, Lưu Bàn xuất trấn Trường Sa cũng không muốn quá cứng rắn cùng quý tộc Kinh Tương, cho nên đã để Vương Uy làm việc dưới tay mình.

Lý Khuê mỉm cười:

- Bàn công tử không cần khẩn trương, ta biết ngươi rất coi trọng Vương Thúc Bình, cho nên không muốn lấy ông ta.

Ta mượn người của công tử, chính là Hoàng Hán Thăng. Không biết công tử có đồng ý hay không?

Lưu Bàn do dự!

Hoàng Hán Thăng mà Lý Khuê nhắc tới chính là người quận Nam Dương, tên là Hoàng Trung, người này cực kỳ dũng mãnh, đã từng cùng Lưu Bàn phòng thủ các huyện Tịnh Khấu, Tây An, Du Huyện. Sau đó Biệt Sách không thể không phân Hải Hôn, Kiến Xương làm tả hữu sáu huyện, cũng hạ lệnh Thái Tảo làm Đô úy Kiến Xương, mới xem như là ngăn cản đám người Lưu Bàn. Người này cũng được Lưu Bàn xem trọng, chỉ có điều tuổi đã nhiều, cho nên so sánh mà nói, Lưu Bàn càng xem trọng Vương Uy hơn.

Dù Hoàng Thăng không có cái dũng của vạn phu, cho mượn cũng không được.

Nhưng nếu Lý Khuê đã mở lời, mà y lúc trước đã nói ngoại trừ Vương Uy ra thì ai cũng có thể mượn, nên y không thể nuốt lời.

- Văn Đức muốn mượn Hán Thăng cũng được, nhưng không được làm ông ta thiệt thòi.

Lý Khuê cười nói:

- Cự Thạch yên tâm, Hán Thăng dũng mãnh như nào ta rất hiểu. Nếu như Bàn công tử nguyện ý cho ta mượn, ta sẽ xin chủ công một chức Tì Tướng quân, không biết chủ công có đồng ý hay không?

Lưu Biểu cười đồng ý.

Chỉ có điều, ngoại trừ Khoái Việt ra, ai cũng không để ý đến trên mặt Lưu Hổ lộ ra chút không vui.

Lưu Hổ là Tì Tướng quân còn Hán Thăng chỉ là một lão tốt, sao lại cùng đẳng cấp với gã được? Điều này khiến gã cảm thấy vô cùng mất hứng, thậm chí còn cảm thấy nhục nhã.

Khoái Việt thầm thở dài, không nói gì.

Sau khi thảo luận một hồi, Lưu Biểu cảm thấy rất mệt mỏi, vì thế liền sai mọi người lui ra.

Hai người Khoái Việt, Khoái Lương sau khi ra khỏi đại môn Châu Giải, Khoái Lương đang định trèo lên xe ngựa thì nghe Khoái Việt nói:

- Tử Nhu, có đồng ý đi cùng xe của ta không?

Khoái Lương ngẩn ra, cười nói:

- Nếu huynh trưởng đã mời, Lương sao dám từ chối?

Dứt lời, y ra hiệu cho gia thần đánh xe ngựa đi theo sau, còn y thì trèo lên xe ngựa của Khoái VIệt, lúc ngồi xuống ở trong xe thì duỗi người một chút.

- Huynh trưởng, xe của huynh thật xa hoa.

Khoái Việt xa hoa, nhân sĩ Kinh Tương ai ai cũng biết.

Nghe Khoái Lương cảm thán, Khoái Việt cười nói:

- Nếu Tử Nhu thích, vậy ta tặng cho Tử Nhu.

- Tiểu đệ mà từ chối thì sẽ là bất kính.

Quan hệ hai huynh đệ rất tốt nên không hề khách sáo gì.

Khoái Lương hỏi:

- Huynh trưởng tìm đệ là có chuyện gì?

Khoái Việt trầm ngâm một chút, rồi nói:

- Tử Nhu, nghĩ Tào Công lệnh Tào Hữu Học đảm nhiệm Thái Thú Nam Dương, thâm ý là gì?

Khoái Lương vén rèm lên, nhìn ra ngoài, hạ giọng nói:

- Con người Tào Hữu Học đệ cũng khá hiểu. Lúc trước Khoái Chính làm Cức Dương Lệnh từng viết thư nói về Tào Hữu Học kia với một thái độ không hề khinh thị. Chỉ có điều ai cũng không ngờ con cháu Hoàng Gia làm hỏng việc khiến ta bị vuột mất thời cơ lương tài. Xem Tào Công làm việc, mỗi bước đều có thâm ý. Lão ta lệnh Tào Bằng ra trấn Nam Dương, sợ là đã có mưu kế sau này, trận chiến Hà Bắc đã tới giần, con cháu Viên Thị không phải là đối thủ của Tào Công. Đợi khi Tào Công đến phương Bắc thì chắc sẽ xuất binh chinh phạt Kinh Tương.

- Tào Bằng có thể ổn định được Nam Dương không?

- Rất khó nói, nhưng Tào Công dùng người xưa nay rất cẩn trọng.

Ngay cả Hạ Hầu Quyên cũng không phải là đối thủ của Lưu Huyền Đức, vậy mà Tào Công lại lấy Tào Bằng làm Thái Thú Nam Dương, chắc là tin tưởng Tào Bằng có thể chống được Lưu Bị.

- Lưu Yến Đức, Sài Lang hồ?

Nếu như y yên ổn ở Nam Dương, chỉ sợ Kinh Châu khó giữ được.

Khoái Lương thừa nhận sâu sắc, gật đầu không nói.

- Hôm nay ta để ý thấy Lý Văn Đức tiến cử Hoàng Hán Thăng, hình như Cự Thạch công tử không vui.

Nghĩ Hoàng Hán Thăng kia chỉ là một lão tốt, nhưng lại có cùng đẳng cấp với Cự Nham công tử, ta định khuyên can nhưng thấy chủ công dường như đã quyết định rồi, nếu như ta đoán không sai, Kinh Tương có mất thì Chương Lăng tất có sơ hở. Lưu Bị cũng khó mà ngăn được Tào Bằng, huynh đệ ta cần vì tộc nhân mà tìm một đường ra.

Khoái Việt càng nói càng khiến Khoái Việt thần sắc biến đổi.

- Vậy theo cách nhìn của huynh trưởng, chúng ta nên làm gì đây?

- Ngày mai đệ đi tới núi Lộc Môn, bất kể thế nào cũng phải gặp Đức Công.

Hãy nói, đệ tử năm xưa của ông đã trở về Nam Dương. Nếu như không đành lòng thấy sinh linh Kinh Tương đồ thán, xin Đức Công hãy xuống núi, thay đệ tử ông nói tốt cho người.

Rất nhiều người đều biết lúc trước Bàng Đức Công rất muốn nhận Tào Bằng làm đệ tử.

Sau khi Tào Bằng thành danh, Bàng Đức Công không chỉ một lần tỏ ra tiếc nuối trước mặt người khác. Chỉ có điều, ai cũng không ngờ, Tào Bằng lại bái Hồ Chiêu làm thầy. Việc này cũng là nguyên nhân khiến Bàng Đức Công nản lòng thoái chí. Lại sau khi Hoàng Thừa Ngạn vừa rời Hứa Đô, chưa kịp quay về thì Bàng Quý ốm chết, cuối cùng khiến cho Bàng Đức Công nhập núi Lộc Môn, từ đó về sau lánh đời không ra. Trừ một số ít người ra thì không ai biết rõ tung tích của ông ta.

Vừa khéo Khoái Lương chính là một trong số ít người đó.

- Ngoài ra, Tào Hữu Học khi vừa tới Nam Dương, đệ hãy phái Khoái Chính đi một chuyến tới Vũ Âm, thăm dò Tào Bằng.

Ta nhớ Dương Nhi hiện nay nhàn rỗi ở nhà, vậy hãy phong cho y một chức quan, đi một chuyến thay ngươi và ta, Tử Nhu nghĩ thế nào?

Chương 564 : Gặp lại nhau nụ cười giải ân cừu

Từ lúc đến Dĩnh Âm, đám người Đỗ Kỳ, Lư Dục và Tào Bằng liên tục bàn luận việc sau khi hắn đảm nhiệm chức vị Thái Thú Nam Dương sẽ mang đến những ảnh hưởng gì.

Tào Bằng cũng đoán chừng hắn đến sẽ khiến rất nhiều người chú ý.

Muốn lặng lẽ đi nhậm chức ư?

Khả năng rất khó.

Ở vùng đất Nam Dương này, bất kể có gió thổi cỏ lay gì thì thế gia hào môn sẽ biết trước đầu tiên.

Hết cách, bởi vì đó là một đám địa đầu xà! (rắn địa phương)

Cho nên, Tào Bằng cũng chẳng định che giấu hành tung, sau khi đến Ngô Phòng thì lập tức lên tiếng sai người thông tri đến Giả Hủ Vũ Âm, chính thức báo cáo quan viên Nam Dương là hắn sắp đến Vũ Âm. Chẳng qua, sau khi qua núi Trung Dương, hắn cũng không ngay lập tức đi tới huyện Vũ Âm, mà mang theo đám người Bàng Đức và Đỗ Kỳ, Hoàng Nguyệt Anh, Hạ Hầu Chân, Đặng Ngải đi đến trấn Trung Dương, ngủ lại một đêm ở đó.

Trấn Trung Dương là quê hương của hắn.

Tào Bằng không thể nào quên lời dặn dò của mẫu thân đối với hắn trước lúc xuất phát.

“Tới Nam Dương rồi nhớ về nhà tổ tại quê nhà thu hồi lại điền sản.”

Vì thế Tào Bằng liền đến thẳng trấn Trung Dương.

Nhoáng cái đã mười năm.

Mùa thu mười năm trước, Tào Bằng giết Thành Ký nên đã cùng cha mẹ với cha con Vương Mãnh cùng nhau trốn khỏi trấn Trung Dương, chạy nạn tới Cức Dương. Buổi tối ngày hôm đó, gió tuyết nổi lên ...nhưng cũng từ đó vận mệnh của Tào Bằng bắt đầu thay đổi nghiêng trời lệch đất.

Ai cũng không thể ngờ, Tào thợ rèn trung thực năm xưa còn rất bình thường trên trấn mà nay đã trở thành Thứ Sử Lương Châu?

Ai cũng không thể ngờ, cậu thiếu niên cả ngày mắc bệnh ốm yếu nhìn như bất cứ lúc nào cũng có thể ra đi nào ngờ giờ lại trở thành Thái Thú Nam Dương.

Ngay lúc Phi Đà binh mở đường, Bạch Đà binh vây quanh xe ngựa từ bên ngoài đi vào trong trấn Trung Dương thì là lúc toàn bộ trấn Trung Dương cũng theo đó mà sôi trào.

Thái Thú Nam Dương!

Đây chỉ là một trấn Trung Dương nho nhỏ, từ lúc xây dựng trấn cho tới nay chưa có một quan viên lớn nào đến.

Đặc biệt Vũ Âm còn thuộc cai trị của Tào Tháo, đương nhiên với Trấn Trung Dương cũng thuộc về Triều đình. Nghe nói vị Thái Thú Nam Dương này rất khó lường, hơn nữa tuổi trẻ, nghe nói còn chưa tới hai mươi lăm tuổi. Tuổi trẻ như vậy mà đã lên được vị trí Thái Thú Nam Dương rồi, nhất định là một người có bản lĩnh lớn. Không chỉ khiến dân chúng bàn tán xôn xao, ngay cả tam lão lý trưởng trên trấn cũng xếp ngoài mười dặm ở trấn Trung Dương, xếp thành hàng nghênh đón.

Chỉ có điều, ai cũng không nghĩ tới vị Thái Thú Nam Dương này chính là một nhà Tào gia giết người chạy trốn năm xưa.

Mười năm trôi qua, cảnh còn người mất.

Người cũ Trấn Trung Dương mười năm trước mà nay không còn nhiều lắm.

Những người còn lại cũng có người còn nhớ rõ “Tào thợ rèn”. Nghe nói Thái Thú Nam Dương mới nhậm chức tên là Tào Bằng, bọn họ không khỏi cảm thấy nghi hoặc.

- Ba của đứa nhỏ, Tên của vị Thái Thú Nam Dương này sao nghe quen quá vậy?

- Là sao?

- Huynh còn nhớ Tào lão gia lúc trước ở đầu trấn phía tây không?

- Ý nàng nói ...Tào thợ rèn sao?

- Đúng vậy!

Một thôn phụ ôm đứa nhỏ, nói khẽ:

- Nhưng muội còn nhớ rất rõ, con trai của Tào thợ rèn cũng tên là Tào Bằng.

- Suỵt!

Trấn Dân Giáp, cũng chính là trượng phu của thôn phụ kia vội vàng ra hiệu cho nàng đừng nói nữa.

- Phụ nữ đừng có ăn nói lung tung.

Tào thợ rèn nay sống hay chết còn chưa rõ. Hơn nữa đứa con trai của Tào gia lúc nào cũng bệnh tật, sao có thể là Thái Thú đại nhân được? Cùng tên, chỉ là cùng tên mà thôi. Nàng đừng nói lung tung, nếu chẳng may Thái Thú đại nhân nghe được, nói không chừng sẽ định tội danh nàng ăn nói xằng bậy.

Thôn phụ kia bị đe dọa làm hoảng sợ, lập tức ngậm chặt miệng.

Chỉ có điều hai vợ chồng này cũng không biết ngoại trừ bọn họ thì cũng có không ít người đều không hẹn mà cùng nhớ đến nhà Tào thợ rèn trung thực kia. Nhưng không ai dám mở miệng, bởi vì trong mắt bọn họ căn bản là không thể đem Tào thợ rèn liên hệ với vị Thái Thú đường đường kia được.

Ngày hai mươi tám tháng mười hai, thời tiết rất đẹp.

Liên tiếp vài ngày đều có ánh nắng mặt trời, trời trong nắng ấm.

Tuyệt đọng trên quan đạo đã hòa tan, trong vùng quên ở bên đừng đã lộ ra một chút màu xanh nhạt.

Xa xa một đội xe ngựa đang đi tới.

Đi trước ước chừng một đội quân chừng hai trăm tả hữu.

Đều thuần áo giáp màu trắng, cưỡi ngựa lương câu Đại Uyên, trường mâu, đại đao dưới sự phản xạ của ánh nắng mặt trời mà từ xa đều có thể nhìn thấy rất rõ.

Sau kỵ quân còn là một hàng xe ngựa.

Mà ở sau xe ngựa còn có một đám quân tốt hình thù quái lạ.

Lạc đà trắng Tây vực, áo giáp màu trắng, đại đao cường cung toát lên một luồng sát khí kỳ lạ khó hiểu.

Nhìn thấy nhóm binh mã này, dân trong trấn đều ồ lên hoảng sợ. Bọn họ phần lớn đều cả đời sống ở tại núi Trung Sơn, là những người dân hiền lành trung thực, chưa từng nhìn thấy con vật quỷ dị như thế kia. Lạc đà màu trắng, áo giáp trụ màu trắng chỉ lộ ra cổ và đầu. Tam lão đứng đầu vội quay đầu lại quát lớn, rồi sau đó chỉnh trang lại quần áo, cố gắng làm ra vẻ tươi cười rạng rỡ, bước nhanh lên.

- Tam lão Trương Thành Trung Dương bái kiến nghênh đón Thái Thú đại nhân.

Lão kính sợ phủ phục ở bên đường.

Tam lão vừa quỳ xuống, những người còn lại đều quỳ xuống theo.

Đội kỵ binnh dừng lại, Trương Thành đang phủ phục trên mặt đất có thể cảm nhận được hơi thở nóng rực từ mũi chiến mã phun ra.

Và theo đó, tiếng móng ngựa vang lên.

- Trương lão tiên sinh, xin đứng lên.

Trương Thành ngẩng đầu lên, thấy một thanh niên khôi ngô đang cưỡi một con ngựa cao to dừng lại cách lão không xa. Không biết vì sao, Trương Thành cảm thấy thanh niên này có chút quen quen, nhưng lão lại có thể khẳng định lão chưa từng gặp người thanh niên này, vô cùng lạ lẫm.

Trong lòng lão không khỏi cảm thấy kỳ lạ, tuy nhiên Trương Thành cũng không dám chậm trễ.

- Thái Thú đại nhân đích thân tới trấn nhỏ, là vinh dự của trấn nhỏ.

Tiểu nhân đại diện cho ba nghìn bảy trăm bà con trấn Trung Dương chuẩn bị một ly rượu nhạt đón gió đại nhân.

Khi nói chuyện, một thanh niên cầm một khay, trên khay được đặt một bình rượu đồng tước tinh xảo. Thanh niên hai tay giơ cao qua đỉnh đầu, nơm nớp đi tới con ngựa cao khác thường kia, rõ ràng là cực cao, cực to lớn, cường tráng rất giống sư hổ thú. Gã là trưởng tôn của Trương Thành, năm nay hai mươi hai tuổi. Vì lần kính rượu này, Trương Thành đã phí không ít tâm tư mới chọn được được đứa con trưởng tôn này.

- Thảo...thảo....thảo dân kính rượu đại nhân.

Thanh niên đang cưỡi sư hổ thú kia đúng là Tào Bằng.

Nhưng thấy ánh mắt hắn nheo lại, trên mặt lộ ra nụ cười quỷ quái dừng thật lâu trên người tam lão kia, không nói lời nào.

Tào Bằng vươn tay tiếp nhận chén rượu, từ trên ngựa giơ lên cao kính dân chúng trấn Trung Dương đang cung kính đứng xung quanh mình, sau đó ngửa cổ uống một hơi cạn sạch.

- Trương lão, có nhận ra ta không?

Tào Bằng nắm cốc rượu trong tay, đột nhiên trầm giọng hỏi.

Trương Thành nghe vậy ngẩn ra, ngẩng đầu lên, nghi hoặc nhìn Tào Bằng:

- Đại nhân, thứ cho tiểu nhân mắt mờ, không biết là may mắn được quen biết đại nhân.

- Mười năm trước, ta đi ra từ nơi này...

- Hả?

Trương Thành hoảng sợ, nghe giọng điệu của vị Thái Thú Nam Dương này dường như là người trấn Trung Dương?

Lão cẩn thận nhìn, càng nhìn lại càng thấy quen mắt nhưng lại không nhớ nổi lai lịch của Tào Bằng.

Tào Bằng liếc nhìn Trương Thành, đột nhiên thở dài.

Mười năm trước, Trương Thành là tam lão trấn Trung Dương này, mà lúc đó Tào Bằng chỉ là một thảo dân. Mười năm sau, Tào Bằng làm Thái Thú Nam Dương, còn Trương Thành lại vẫn là tam lão trấn Trung Dương. Lúc trước, Trương thị đến cửa hành Thành Ký trấn Trung Dương bán ngọc bội gia truyền tổ tiên lấy tiền mặt, bị Thành Ký nhìn trúng muốn nuốt hết, vì thế đã vu cáo hãm hại Trương thị là kẻ trộm. Trương Thành là tam lão trấn Trung Dương biết rõ Trương thị bị vu cáo hãm hại nhưng không chút do dự đứng về phía Trương Ký... khiến cho Vương Mãnh, Trương thị phải chịu tai ương lao ngục.

Tuy nhiên cũng bởi vì sự việc này mới khiến Tào Bằng giận giữ giết Thành Ký.

Mười năm!

Tào Bằng năm xưa lúc rời khỏi trấn Trung Dương, từng thề là một ngày nếu quay về sẽ phải khiến những kẻ năm xưa ức hiếp mẫu thân hắn phải chịu khổ sở.

Nhưng không biết vì sao, khi hắn nhìn thấy Trương Thành kia đầu tóc bạc phơ, trên mặt đầy nếp nhăn, tâm tư trả thù đột nhiên phai nhạt đi.

Hắn, đường đường là Thái Thú Nam Dương.

Cần gì phải tính toán chi li với kẻ không đáng?

Con người khi thay đổi vị trí, đối với sự việc đã qua sẽ buông bỏ tiêu tan. Hai người, đã không còn cùng cấp độ, nên Tào Bằng đã không còn sát tâm đối với Trương Thành nữa. Nghe Trương Thành trả lời như vậy, Tào Bằng không kìm nổi ngửa mặt lên trời cười ha hả.

Cười xong khiến hắn cảm thấy trong lòng thoải mái rất nhiều.

Con người thường nói gặp lại nhau nụ cười làm tiêu tan ân thù.

Khi Tào Bằng gặp lại Trương Thành, những oán hận từng có trong lòng lại không chút gợn sóng nữa.

Hắn đột nhiên vung tay lên, roi ngựa trong tay quăng trên đầu Trương Thành ba cái, thở dài một hơi, sau đó quay lại hô với Bàng Đức:

- Lệnh Minh, có nguyện theo ta đi vào thăm nơi ở cũ năm xưa không?

Bàng Đức ở trên ngựa chắp tay:

- Mong còn không được, Công tử, mời!

Tào Bằng cầm cốc rượu đặt trả vào khay, rồi thúc ngựa đi.

Sư hổ thú hí lên một tiếng, cất vó chạy đi. Dân chúng xung quanh trấn Trung Dương lập tức xôn xao dạt ra tránh đường.

Bàng Đức lệnh cho Phi Đà binh phóng ngựa đi theo, trong chớp mắt đã vọt vào trấn Trung Dương.

Trương Thành vẫn chẳng hiểu gì cả.

Lúc này, một thanh niên giục ngựa đi tới trước mặt Trương Thành, mỉm cười nói:

- Trương lão không cần lo lắng, Công tử nhà ta nếu làm như vậy, chắc hắn sẽ không so đo chuyện đã qua. Chỉ có điều trấn Trung Dương cần phải có chút thay đổi, đến lúc đó mong rằng Trương lão chớ trách tội.

- Xin hỏi...

- Tại hạ Đặng Chi Cức Dương, là Tư Mã dưới trướng Công tử.

- Đặng công tử, Thái Thú đại nhân...

- Có lẽ Trương lão đã quên vụ huyết án mười năm trước tại cửa hành Thành Ký trấn Trung Dương?

- A?

Trương Thành nghe được bốn chữ cửa hàng Thành Ký, giật mình cả người lạnh run. Cuối cùng lão ta đã nhớ vì sao nhìn Tào Bằng quen quen. Tào Cấp, thợ rèn tại đầu trấn phía tây, còn thiếu niên Tào Bằng lúc đó trong người không khỏe cho nên cơ thể gầy yếu, có chút xanh dớt yếu ớt. Nhưng hiện nay cơ thể hắn cường tráng, tướng mạo Tào Bằng cũng càng trở nên giống Tào Cấp.

Đặng Chi khoát tay, đoàn xe lại tiến lên.

Bạch Đà binh áp theo sau, dưới sự suất lĩnh của Khương Phố chậm rãi tiến vào trấn Trung Dương.

- Quả nhiên là người nhà Tào thợ rèn!

Một thôn phụ thất thanh nói to, lại bị trượng phu giơ tay ra bịt miệng lại.

- Muốn chết phải không... “Tào thợ rèn” là câu mà nàng có thể tùy tiện nói ra sao?

Còn nữa, nàng là phụ nữ có chồng rồi, nên hiểu chuyện chứ. Đó đường đường là Thái thú đại nhân, nàng còn ăn nói như vậy nữa, cẩn thận đầu rơi xuống đất.

Thôn phụ lập tức ngậm miệng lại.

- Thật sự là con trai của lão Tào gia ư?

- Thật không ngờ...Lão Tào gia lại có được đứa con làm quan to như này.

- Cha của đứa nhỏ, muội còn nhớ năm xưa chàng và A Phúc với Đầu Hổ ca quan hệ rất tốt, không bằng đi bái kiến một chút, biết đâu có chút tiền đồ.

- ...Ta đã từng nói, một nhà Tào lão ca không thể so với thường dân được.

Dân chúng trong trấn bàn luận lung tung, lộn xộn, có gì nói đó.

Có kinh ngạc, có ngưỡng mộ, lại cảm thấy sợ hãi khó hiểu.

Mà Trương Thành thì sắc mặt trắng bệch, ngơ ngác đứng ở bên đường, rất lâu không nói nên lời.

Lúc trước, lão vì đón ý hùa theo huynh đệ bổn gia Vũ Âm Lệnh, không tiếc che giấu lương tâm mà khiến Trương thị bị oan...Hôm nay, báo ứng đã đến, báo ứng đã đến!

- Cha, cha làm sao vậy?

Trương Thành mất một lúc lâu mới gượng cười:

- Con à, họa lớn đến rồi, họa lớn đến rồi...

Chương 565 : Xã Đảng (1)

Căn nhà tổ truyền của Tào gia ở đầu tây trấn Trung Dương, giờ đây đã trở thành một đống hoang tàn.

Những đoạn tường đổ nát, như nói cho mọi người biết, rằng nơi này trước kia từng có người ở, còn lại là những đống gạch ngói bị chôn vùi dưới đám cỏ dại. Ở đây, chính là nơi ở ban đầu của Tào Bằng khi hắn mới hồi sinh. Tào Bằng dừng ngựa ngoài tường, vứt cương ngựa đó mà đi…

Đứng bên ngoài bức tường đổ nát, hắn hướng ánh mắt nhìn vào bên trong, trong mắt ánh lên nét thương cảm.

Hắn vẫn nhớ phòng ngủ của hắn là ở chỗ nào, phòng của cha mẹ ở chỗ nào. Còn cả chiếc lò rèn sắt ở sát ngay cổng lớn, nơi mà Tào Cấp dùng để sửa chữa những đồ nông cụ bị hư hỏng nữa. Mà nay, chiếc lò sắt đó đã không còn dấu vết, chỉ còn lại một đống đất cháy đen mà thôi.

Bọn người Bàng Đức không đi cùng lên, mà xuống ngựa cảnh giới cách đó hai mươi bước.

Cất bước đi vào trong sân, Tào Bằng đứng ngẩn ra ở đó, không nhúc nhích.

Giờ khắc này, hắn nhớ đến Vương Mãnh.

Còn nhớ lần đầu tiên gặp Vương Mãnh, là vào ngày thứ ba sau khi hắn tái sinh. Vương Mãnh săn được trên núi một con Nai mang về, cao hứng đưa cho mẫu thân, nói người nấu chín. Thế nhưng hiện nay, Vương Mãnh đã khuất núi! Vương Mãi ở tận thành Long Kỳ xa xôi, chẳng biết khi nào mới có thể trở về.

Phía sau, vang lên tiếng bước chân.

Chính là Hoàng Nguyệt Anh và Hạ Hầu Chân theo vào.

-Lúc nhỏ, ta lớn lên ở nơi này.

Tào Bằng quay đầu lại, trên mặt thoáng lộ nét cười, có vẻ như đang giải thích với Hoàng Nguyệt Anh và Hạ Hầu Chân, lại cũng giống như đang tự nói một mình:

-Ta còn nhớ rõ, nhà bếp ở bên kia… hồi đó ta mới ốm dậy, ngồi ngẩn ngơ ở bậc thềm đó. Hổ Đầu chạy từ bên này tới, khoe với ta là Mãnh bá mua cho hắn một cây dao săn. Ta nhớ rõ, lúc đó hắn rất vui, không ngừng khoe khoang trước mặt ta, còn bị Mãnh bá dạy dỗ cho một trận.

Con dao săn đó, là món hung khí đầu tiên mà ta dùng để giết người.

Hoàng Nguyệt Anh và Hạ Hầu Chân, hai người nắm lấy một bàn tay của Tào Bằng, bầu bạn bên cạnh hắn.

Còn Đặng Ngải thi tò mò đứng bên ngoài cửa, mắt nhìn cảnh hoang tàn đổ nắt này, mà không khỏi lộ vẻ nghi hoặc.

Y không từng nếm trải quãng thời gian gian khổ nhất của bọn Tào Bằng, Đặng Tắc, từ khi y được sinh ra, thì bọn Tào Bằng đã đứng vững ở Hứa Đô rồi.

Tuy lúc nhỏ, thường nghe mẫu thân kể vể những tháng năm gian khổ đó, nhưng dù sao cũng chưa từng được trải qua, cho nên y cũng chẳng cảm nhận được gì nhiều.

Tuy nhiên, nhìn thấy khung cảnh hoang tàn này, dường như Đặng Ngải cũng hiểu ra!

Theo bản năng, y nắm chặt đốc kiếm, trên gương mặt nhỏ nhắn lộ rõ vẻ phẫn nộ:

-Ai gây nên chuyện này?

Lúc này, từ đằng xa vọng lại một mớ âm thanh hỗn loạn.

-Chuyện gì vậy?

Tào Bằng nghe động, quay người lại, nhíu mày hỏi.

Thấy Thái Địch đang chạy bộ tới:

-Thưa thầy, có một người tự xưng là người quen cũ của thầy, đến xin cầu kiến.

-Người quen cũ?

Tào Bằng ngẩn người, cất bước bước ra khỏi đống hoang tàn.

Thấy bên ngoài có một thanh niên, thân người cao chừng bảy thước sáu tấc, khoảng hai mét hai, có vẻ rất khôi ngô cường tráng.

Xem tuổi tác, chắc cũng không hơn kém Tào Bằng bao nhiêu, chạc tầm hai lăm tuổi.

Gương mặt màu đồng hun, thấy rõ là do làm việc ngoài trời mà nên. Trên người y mặc một chiếc áo chùng bằng vải thô, loại chuyên dùng cho gia đinh, dưới chân đi một đôi giày vải. Nhìn thấy Tào Bằng, người thanh niên ngoác miệng cười, y nhanh chân bước tới hai bước, chắp tay nói:

-A… Tào thái thú còn nhớ Nam Bang không?

Nam Bang?

Tào Bằng nhìn người thanh niên, dường như có chút quen thuộc.

Nhưng hắn dám quả quyết là người thanh niên này và hắn không có qua lại gì nhiều.

Nếu như quả có giao tình, thì đó hẳn là từ trước khi Tào Bằng tái sinh. Ít nhất thì trong ký ức của Tào Bằng, ấn tượng về người thanh niên này hết sức mơ hồ.

-Trần Thức đây… Còn nhớ không?

Người thanh niên thấy rõ nét mơ hồ trên mặt Tào Bằng, không nhịn được nói:

-Hồi nhỏ, ngươi, còn có Hổ Đầu ca, ba người chúng ta thường chơi đùa với nhau mà.

-A…

Tào Bằng chỉ vào Trần Thức:

-Ta nhớ ra rồi!

Tuy nhiên, điều hắn nhớ ra không phải là mối quan hệ giữa hắn và Trần Thức, mà là nhớ ra hình như trong Tam Quốc có một nhân vật tên là Trần Thức. Chỉ có điều hắn không chắc, là Trần Thức trước mặt hắn đây, liệu có phải là người trùng tên hay không. Nhưng lại nghe y nhắc đến Hổ Đầu, thì ắt là không sai rồi.

Tào Bằng biết rõ, tên mụ của Vương Mãi không phải ai cũng có thể gọi, trừ khi đó là người có quan hệ rất thân thiết.

Hơn nữa, ngay lúc đầu khi y mở miệng gọi “A…”, e là định gọi tên mụ của Tào Bằng.

Cho nên có thể thấy, mối quan hệ giữa cái người tên Trần Thức này với hắn, với Vương Mãi, chắc chắn là không xa lạ gì. Những ký ức còn xót lại của Tào Bằng, dường như đều rất mơ hồ, Tào Bằng sớm đã quên hết cả rồi. Nhưng Trần Thức lại có vẻ rất cao hứng, liên tục gật đầu:

-Nhớ ra rồi à? Ha ha, hồi nhỏ chúng ta thường cùng nhau bắt cá ở dòng suối ngoài thành đó. Ngươi còn nhớ không, vị nho sỹ dại chữ cho chúng ta ấy? Là do ta nhìn thấy chứ ai…nhưng sau đó ta theo cha đi kiếm sống, khi chở về thì ngươi và Hổ Đầu đã rời đi mất rồi.

Quả đúng là bạn từ thủa nhỏ!

Trên mặt Tào Bằng lộ ra một chút nét cười.

Hắn khoát tay ra hiệu cho bọn Bàng Đức để người thanh niên bước qua, đoạn bước nhanh hai bước, đến gần Trần Thức.

-Nếu không nhờ ngươi nhắc tới, suýt chút nữa là ta quên mất bạn cũ năm xưa.

-Đúng vậy, ta cũng không ngờ là còn có thể gặp lại ngươi…sau khi ngươi rời đi được hai năm thì ta trở về. Sau khi nghe ngóng mới biết là người đã gây ra họa lớn. Khi đó ta vốn định đi tìm ngươi, nhưng cha ta bệnh nặng, ta không thể rời đi được… Nhoáng một cái, thế mà đã qua mười ba năm chẵn.

Vậy là đi rồi!

Sau khi Tào Bằng tái sinh, chưa hề gặp qua Trần Thức.

Sở dĩ cảm thấy có chút quen thuộc, chắc hẳn là do dấu vết ký ức của Tào Bằng cũ để lại.

-Khi ta trở về, thì nhà của ngươi đã biến thành như thế này rồi.

Nghe người ta nói, là người nhà Thành gia đến truy bắt ngươi, nhưng không tìm thấy, nên đốt cả nhà của ngươi và nhà của Hổ Đầu. Hai năm trước từng có người định đến chiếm lấy nơi này, nhưng bị ta ngăn cản. Ta biết, thế nào cũng có một ngày người và Hổ Đầu sẽ quay trở lại mà… Đúng rồi, bây giờ Hổ Đầu có khỏe không? Sao không thấy hắn? Ha ha, cái tên đó, có phải vẫn còn thích tranh đấu như trước kia không.

Trần Thức huyên tha huyên thuyên, tuôn liền một tràng.

Nhưng đối với Tào Bằng mà nói, thì thông qua nhưng lời nói của y, hắn cũng đại khái hiểu được tình hình.

Nhà tổ của Tào gia là do bị Thành gia đốt cháy. Nguyên nhân là do hồi đó Thành Nghiêu phái người đến bắt Tào Bằng, không ngờ Thành Ký lại bị Tào Bằng giết chết, sau đó cùng với gia đình Vương Mãi trốn khỏi trấn Trung Dương. Tên Thành Nghiêu đó trong lúc giận giữ, đã ra lệnh cho người đốt luôn hai căn nhà để chút giận…

Nhưng, Thành Nghiêu đã chết!

Nhẩm tính thời gian, thì cha con Thành Nghiêu chết cũng phải có đến gần mười năm rồi.

Tào Bằng cười, vỗ vỗ vào cánh tay của Trần Thức:

-Trần Thức, đa tạ ngươi!

-Sai, ngươi cứ gọi ta là Tiểu Lang đi.

Trần Thức thật biết nói chuyện, một câu này thôi là đã có thể rút ngắn khoảng cách. Vậy là Tiểu Lang là tên mụ của y, cũng là cách mà hồi nhỏ bọn hắn thường xưng hô với nhau.

Tào Bằng nói:

-Vậy thì đạ ta nhé, Tiểu Lang.

-Ha ha, hồi nãy ta vẫn có chút không dám tin, không ngờ quả nhiên đúng là ngươi rồi.

Người làm thế nào mà làm lên đến Thái thú thế?

-Chuyện này, nói ra thì dài lắm… Đúng rồi, lần này ta trở về là định xây lại nhà tổ. Còn cả nhà của Mãnh bá nữa, cũng xây sửa lại luôn. Ngươi giúp ta dò hỏi xem, nhà cũ năm xưa của Hổ Đầu bây giờ do ai chiếm cứ. Ta có thể bỏ tiền ra mua lại…

-Mua cái khỉ gì!

Trần Thức nói:

-Nhà cũ của Hổ Đầu cũng không khác gì bên này, đều bỏ hoang, không có ai ở hết.

Nếu ngươi muốn sửa lại, thì lát nữa ta đi kiếm mấy người đến giúp. Trấn Trung Dương bọn ta không dễ gì có được một vị quan lớn như ngươi, trong lòng mọi người đều lấy làm vui mừng lắm. Người chỉ cần lên tiếng, chắc chắn có thể xây sửa xong trước vụ nông, sẽ to hơn cả nhà của Trương Thành gia nữa.

Đúng rồi, Hổ Đầu ca bây giờ ở đâu?

-À, hắn làm Tây bộ Đô úy ở thành Long Kỳ, Lương Châu.

-Tây bộ Đô úy?

Trần Thức nghe nói, lại giật mình thêm một cái.

Y nhìn chằm chằm vào Tào Bằng, một lúc lâu sau đột nhiên nói:

-A Phúc, không phải ngươi muốn nói với ta rằng, Tào thúc phụ bây giờ chính là Lương Châu Thứ sử đó chứ?

-Đúng vậy!

Trần Thức nghe vậy, mặt nghệt ra như ngỗng.

Núi Trung Dương là nơi giao hội giữa Nam Dương và Nhữ Nam, những người buôn bán lui tới không ít, tin tức cũng có thể nói là thông suốt.

Trần Thức từng nghe người ta nói, Hứa Đô có một Tào Tam Thiên, văn võ song toàn. Ở Tây Bắc đánh cho Mã Đằng thê thảm bỏ chạy, có thể nói là bậc anh hào đương thời.

Tuy nhiên, Trần Thức không từng nghĩ rằng Tào Tam Thiên đó có mối liên hệ gì với Tào A Phúc, người bạn chơi đùa hồi nhỏ của mình.

Dù cho, Tào Bằng có xuất hiện ở trấn Trung Dương với thân phận Nam Dương Thái thú, thì y cũng không nghĩ xa đến như vậy. Thợ rèn Tào Cấp năm xưa, không ngờ lại là bậc cao nhân ẩn sỹ? Y quả không cách gì tin được vào điều đó. Cho đến tận khi nãy, khi hỏi về Vương Mãi, nghe nói Vương Mãi đã làm lên đến chức Tây bộ Đô úy, Trần Thức mới giật mình. Lúc này hắn mới nghĩ đến mối liên hệ giữa Tào Tam Thiên của Lương Châu với Tào Cấp, và người bạn thủa nhỏ trước mắt đây, không khỏi cảm thấy một áp lực cực kỳ lớn lao.

Tào Bằng cả cười, vỗ vỗ vai Trần Thức.

-Lệnh Minh, hôm nay sẽ dừng chân ở trấn Trung Dương, ngươi hãy lệnh người hạ trại bên ngoài trấn.

Lập tức phái người đi đến Vũ Âm, báo với Giả Thái Trung là mùng một tháng giêng ta sẽ khởi hành, đi tới huyện Vũ Âm. Còn mấy ngày này, tạm thời dừng chân tại trấn Trung Dương. Nếu có việc gì thì phái người liên lạc với ta… à, thay ta gửi lời tạ lỗi đến Giả Thái Trung.

-Vâng!

Bàng Đức nhận lệnh bước đi, còn Trần Thức thì có chút ngẩn người.

-Tiểu Lang… à, phải rồi, tên tự của ngươi là do ai đặt vậy?

-À, mấy năm trước, ta vào trong huyện thành, nhờ một vị thầy bói đặt tên cho đấy. Lão nói là trong “tích Đại Nhã” có một cái tên Thức gì đó là Nam Bang, nên đặt tên tự cho ra là Nam Bang, vì cái tên này mà tốn mất của ta mười đồng tiền lớn, cái lão đó quả là lòng dạ đen tối.

Trong “thi đức đại nhã tung cao”, quả là có câu “Vương mệnh thân bá, thức thị Nam Bang”.

Tào Bằng cả cười, thầm nghĩ: “vị tiên sinh xem bói này, quả cũng dám đặt tên lắm”.

-Tiểu Lang, hôm nay ta ở nhờ nhà ngươi, không biết có tiện không?

-Ở nhờ nhà ta?

Trần Thức nghe nói vậy, mới đầu là hơi sửng sốt, sau đó thì vui vẻ gật đầu lia lịa:

-Cái gì mà ở nhờ với không ở nhờ, A Phúc ngươi ở trong nhà ta, là vinh dự cho ta… Chỉ có điều, điều kiện nhà ta không được tốt, chỉ sợ thiệt thòi cho ngươi và hai vị phu nhân, còn cả công tử của ngươi nữa.

-Công tử của ta?

Tào Bằng ngạc nhiên, hướng theo ánh nhìn của Trần Thức, nhìn thấy Đặng Ngải đang đứng ở phía sau.

-Tiểu Lang, nó không phải là con trai ta, con trai ta vẫn ở với mẹ ta ở Huỳnh Dương.

Đây là con trai của chị gái ta, cháu trai Đặng Ngải của ta… Tiểu Ngải, lại đây bái kiến Trần thúc phụ của con đi, người này chính là bạn tốt thời niên thiếu của ta đấy.

-Điệt nhi tham kiến thúc phụ.

Trần Thức đột nhiên chân tay luống cuống, vội đỡ Đặng Ngải dậy.

-Là con trai của Nam tỷ đó sao? Đã lớn thế này rồi… Ha ha, hồi nhỏ Nam tỷ tốt với ta lắm đấy.

Cho dù Trần Thức từng gặp qua rất nhiều những nhân vật lớn trong trấn Trung Dương, nhưng đứng trước mặt nhân vật tầm cỡ như Tào Bằng, vẫn cảm thấy hết sức căng thẳng.

Dù sao đi nữa, xét về thân phận và địa vị, quả là cách nhau quá xa.

Thậm chí y còn cảm thấy, không nên xưng hô với Tào Bằng băng tên hồi nhỏ, như vậy quả là quá sức bất kính.

Chỉ có điều, y lại không biết nên xưng hô như thế nào cho phải, xưng hô “đại nhân” thì dường như có chút xa cách… Thế nhưng nếu xưng hô bằng tên thì lại không khỏi có chút vô lễ.

Trong lòng Trần Thức rất rối bời, không biết nên làm sao cho phải. Đã thấy Tào Bằng giơ tay, nắm lấy cánh tay hắn.

-Đi, đến nhà ngươi xem xem… đúng rồi, An Nhàn!

Ngươi phái người đến huyện Vũ Âm, mua rượu về đây. Đi mời luôn đầu bếp giỏi nhất của Vũ Âm đến luôn, ta muốn bày tiệc ba ngày ở trấn Trung Dương, để cảm ơn sự quan tâm giúp đỡ của bà con cô bác giành cho gia đình ta năm xưa. Gia mẫu (mẹ ta) đã có lời căn dặn, phải mời đủ hương thân phụ lão, không ai được từ chối.

Mọi người nghe vậy, ai nấy cũng đều hết sức vui mừng…

Chương 566 : Xã Đảng (2)

Vũ Âm , huyện Giải.

Trong đại sảnh, Giả Hủ đang thảo luận sự tình với Ngụy Diên từ phương xa mới tới.

Hiện nay Ngụy Diên đang trấn thủ Diệp huyện, cùng với Điền Mãn, Hứa Nghi tạo thành thế chân vạc, khiến cho binh mã của Lưu Bị không có cách gì tiến tới thêm được một bước, hai bên tạm thời đang ở trong thế giằng co. Nghe nói Tào Bằng nhậm chức Thái thú Nam Dương, lại cho thiết lập trung tâm hành chính của quận ở huyện Vũ Âm, bất luận xét về công hay tư, Ngụy Diên cũng nên đến thăm hỏi. Về công, Ngụy Diên là Trung lang tướng, còn Tào Bằng là Thái thú, xét cấp bậc thì y là thuộc cấp dưới trướng Tào Bằng. Về tư, năm xưa thành Cửu Nữ có mối kết giao hữu nghị, đến nay đã gần được mười năm. Cho nên, từ sớm Ngụy Diên đã từ Diệp huyện vội tới, muốn gặp mặt Tào Bằng một chuyến…

-Hữu Học tạm lưu lại trấn Trung Dương?

Giả Hủ ngạc nhiên buông tờ công văn trên tay xuống, thần sắc lộ vẻ suy tư.

-Dạ, Tào thái thú cho người đưa tin đến, nói là mùng một tháng giêng sẽ khởi hành từ trấn Trung Dương, đến tối sẽ đến huyện Vũ Âm, chỉ có điều…

-Chỉ có điều cái gì?

-Người của Tào thái thú đang thu mua một lượng lớn lương thực thực phẩm và rượu ở trong huyện thành, khiến thị trường có chút hỗn loạn.

Hơn nữa, Tào thái thú còn ra lệnh cho người đưa hết các đầu bếp trong thành đến trấn Trung Dương, khiến cho lòng người hoảng hốt… Nghe người của Tào thái thú nói, thì Tào thái thú định mở tiệc ba ngày ở trấn Trung Dương, cũng không biết rốt cục là có dụng ý gì. Thái trung, hay là cho người đi hỏi xem?

Giả Hủ đột nhiên bật cười!

-Không cần, truyền lời xuống dưới nói, chẳng qua là Tào thái thú áo gấm về quê, muốn chung vui với bà con mà thôi, không cần lo lắng.

-Vâng!

Đợi người truyền tin lui đi rồi, Giả Hủ mới quay đầu lại, hỏi:

-Ta biết ngay mà, tên tiểu tử đó đúng là ứng cử viên thích hợp cho chức Thái thú Nam Dương.

Ngụy Diên nghe nói ngạc nhiên:

-Lời này của Thái trung là sao?

-Văn Trường có biết là tại sao tên tiểu tử đó lại phải ở lại trấn Trung Dương hay không?

-Điều này… rất bình thường mà.

Đi xa trở về quê cũ đương nhiên là phải ăn mừng. Năm xưa, hồi mạt tướng trấn thủ Hồ Dương, lúc trở về quê nhà cũng cũng bày tiệc rượu chung vui với bà con vậy. Lệ thường khi người ta áo gấm về quê, ai mà không thế?

Giả Hủ lắc đầu, cười nói:

-Nếu chỉ có như vậy, thì ngươi đánh giá Tào Hữu Học quá đơn giản rồi.

Theo ta được biết, tuy nhà hắn mấy đời truyền nối ở trấn Trung Dương, nhưng không phải là gia tộc xuất chúng gì.

Lúc trước ta đã cho người đi dò la qua, rất nhiều người thậm chí còn quên mất cả sự tồn tại của gia tộc họ Tào rồi. Nói thật ra, nếu nói hắn có tình cảm sâu đậm với trấn Trung Dương, thì ta chẳng tin lắm.

Nam Dương, kể từ thời Quang Vũ hoàng đế phục hưng đến nay, đều là vùng đất trọng yếu của Xã Đảng.

Tào Hữu Học đến trấn thủ Nam Dương, đương nhiên là phải nhập gia tùy tục. Theo như ta thấy, việc hắn làm ở trấn Trung Dương, không chỉ đơn thuần là ăn mừng “áo gấm hồi hương” đâu, chỉ e là còn ẩn chứa tâm ý muốn liên kết với Xã Đảng để tạo chỗ đứng nữa đó. Như vậy cũng vừa hay phù hợp với phong tục của quận Nam Dương, chí ít ra thì hắn cũng có được yếu tố căn bản để đứng trụ ở Vũ Âm.

Xã Đảng, là nói về quê hương.

Người xưa lấy năm trăm nhà kết thành một Đảng, mười hai ngàn năm trăm nhà kết thành một Xã, gộp chung lại gọi là Xã Đảng.

Tuy nhiên, trong một số hoàn cảnh riêng, Xã Đảng còn ẩn chứa một ý nghĩa rất đặc biệt nữa… quận Nam Dương là một nơi mà làn gió Xã Đảng hết sức lớn mạnh. Mỗi một vùng đất đều có sự tồn tại của Xã Đảng, mặc dù bị quan phủ quản chế, nhưng lại cơ hồ vượt ra khỏi tầm kiểm soát của quan phủ.

Ví như Sầm Thụy và Thành Mã hồi trước.

Sầm Thụy lấy danh nghĩa đánh Tào mà thống trị Nam Dương. Thành Mã tuy là mệnh quan triều đình, nhưng lại không cách gì khống chế được Nam Dương, ngược lại còn phải chịu sự khống chế của Sầm Thụy.

Trong đó chính là sự tráo đổi sức mạnh của Xã Đảng, có thể nói Xã Đảng chính là một kiểu “chủ nghĩa địa phương” mà đời sau thường gọi.

Tuy nhiên, phàm là những người đặt chân dựng nghiệp ở Nam Dương, nếu không có được sự ủng hộ của Xã Đảng thì rất khó thành công. Tuy Tào Bằng là người Nam Dương, nhưng dù sao cũng rời đi từ lâu, nên không có căn cơ gì ở Nam Dương, cho nên nếu hắn muốn đứng vững ở quận Nam Dương, nhất định phải có được sự ủng hộ của Xã Đảng. Mà Xã Đảng của Tào Bằng lại chính là nằm ở chỗ Trung Dương Linh, trấn Trung Dương, với sức mạnh của hơn ba ngàn bảy trăm con người.

Tuy nhiên đây chỉ mới là con số thống kê nhân khẩu những người đang sinh sống ở trấn Trung Dương. Trên thực tế, con số những người quê ở trấn Trung Dương ra ngoài sinh sống ở huyện Vũ Âm, hay những địa phương khác còn rất nhiều. Con số này nếu cộng lại thì phải lên đến sáu bảy ngàn người, có thể coi là một lực lượng rất lớn ở huyện Vũ Âm.

Nhưng, do vì từ trước tới giờ, trấn Trung Dương chưa có nhân vật kiệt xuất nào xuất hiện, cho nên nhân số dù đông như vậy, nhưng cũng không đủ để tạo thành một nguồn sức mạnh. Điều này cũng khiến cho địa vị của trấn Trung Dương ở huyện Vũ Âm không được cao. Năm xưa Thành gia có thể hoành hành ở trấn Trung Dương, một mặt đương nhiên bởi vì Thành Nghiêu là huyện lệnh huyện Vũ Âm, mặt khác, là vì trấn Trung Dương không có một nhân vật nào khác có thể chống lại Thành gia.

Cũng giống như kiểu một lá cờ lãnh tụ.

Lại lấy một ví dụ khác, mọi người đều biết, cường hào ở quận Nam Dương rất nhiều.

Nhưng phần lớn những cường hào này đều được sự ủng hộ của Xã Đảng. Ví dụ như nhà họ Sầm và họ Đặng ở Cức Dương. Sở dĩ nhà họ Sầm có thể đè đầu cưỡi cổ nhà họ Bang, là vì họ có một Sầm Khap. Nhưng bất luận nhà họ Sầm có lớn mạnh đến cỡ nào đi nữa, trước sau cũng không có cách gì tống cổ được nhà họ Đặng, chính là bởi vì lực lượng Xã Đảng của nhà họ Đặng.

Nam Dương, từ thời Đông Hán đến nay, có mười cường hào lớn.

Nhưng bất luận là nhà họ Đặng, họ Sầm ở Cức Dương, hay nhà họ Tông, họ Dã ở Nhương thành, phía sau đều có một lực lượng Xã Đảng hết sức hùng mạnh.

Khi xưa, Hạ Hầu Thận ở Nam Dương, tuy năm binh mạnh trong tay, nhưng trước sau không thể dung nhập vào Nam Dương. Nguyên nhân chính vẫn là nằm ở hai chữ Xã Đảng. Trái lại, hãy xem Lưu Bị, sau khi ra ngoài Trấn Dã, đã mãnh mẽ mời chào một lượng lớn nhân sĩ bản địa. Hàn sĩ có Trương Tồn, Vương Liên, cao sĩ có Mã Thị, Ngũ Thường. Lại cộng thêm có Gia Cát Lượng đứng ở giữa điều phối, Tuân Kham ở một bên phụ trợ, cho nên mới có thể có được sự ủng hộ của rất nhiều cường hào…

Mà nay, Tào Bằng trở về Nam Dương, nhất định phải có được sự ủng hộ của một Xã Đảng thực sự đủ mạnh.

Bất luận là việc Tào Bằng chọn Vũ Âm làm trung tâm hành chính, hay việc hắn dừng chân ở trấn Trung Dương, không có điều nào là không nói lên rằng, hắn có ý muốn kết thân với Xã Đảng để tự lập.

Giả Hủ loáng thoáng đoán ra được tâm ý của Tào Bằng, cũng không khỏi âm thầm gật đầu.

Không nghi ngờ gì nữa, Tào Bằng đã thông qua trấn Trung Dương mà truyền đi một tin tức đến khắp toàn quận Nam Dương, rằng: ta là người Nam Dương, ta đương nhiên sẽ coi trọng lợi ích của Nam Dương.

-Có mạt tướng.

-Tào thái thú đã bắt đầu sắp đặt ván cờ, phỏng chừng đã có tính toán cả rồi.

Ta nghĩ, tiếp theo hắn chắc chắn sẽ còn có động thái khác. Bọn ta không cần đợi hắn nữa, ngươi hãy lập tức trở về Diệp huyện, sẵn sàng đợi lệnh. Hà hà, chuyến này chắc Nam Dương sẽ được một phen náo nhiệt đây. Sau khi ngươi về Diệp huyện rồi, phải cẩn thận đề phòng nhất cử nhất động của Lưu Bị.

Ngụy Diên là một người thông minh.

Trên sử sách có ghi, y từng dám bạo miệng nói với Lưu Bị rằng: “nếu Tào Tháo dùng binh để khuynh đảo thiên hạ, thì mạt tướng kháng cự cho chủ công; nếu Tào Tháo thống lĩnh một trăm ngàn đại quân, mạt tướng sẽ nuốt trọn hắn cho chủ công”.

Có thể, sẽ có người cho rằng Ngụy Diên ăn nói ba hoa.

Nhưng, có thể nói ra những lời như vậy, cũng cho thấy bản thân Ngụy Diên là một người rất có năng lực.

Một người có năng lực, thì phản ứng sẽ nhạy bén. Có thể ngay lúc đầu y vẫn còn có chút không hiểu, nhưng cùng với lời nói tiếp theo của Giả Hủ y liền phản ứng kịp. Tào Bằng đang bắt đầu bày thế trận rồi sao? Vậy tiếp theo đây sẽ phải là một trận long tranh hổ đấu rồi, trò náo nhiệt bắt đầu đến nơi rồi!

Đêm đã khuya, nhưng trấn Trung Dương vẫn đèn hoa rực rỡ, ồn ào náo nhiệt.

Khắp trong trấn, nơi nào cũng thấy những ngọn đuốc bằng nhựa thông, chiếu sáng như ban ngày.

Trên con phố dài trước cửa nhà Trần Thức, bày một dãy bàn ăn, to nhỏ lớn bé phải có đến mấy trăm bàn. Rượu liên tục được đưa lên, mấy mươi đầu bếp từ huyện Vũ Âm đến bận rộn không ngưng tay, nấu chín thức ăn, rồi mang lên. Cái gọi là tiệc cơ động, chính là bữa tiệc rượu mà đồ ăn thức uống được đưa lên không dứt. Ngươi có thể ăn no rồi về ngủ một giấc, ngủ dậy lại đến ăn, tóm lại là không có hạn chế gì cả.

Thường thì, tiệc cơ động thường được bày biện khi có việc vui gì hết sức to lớn, khiến gia chủ xuất vốn.

Tào Bằng đương nhiên là một gia chủ giàu có, còn đối với người trấn Trung Dương mà nói, hiện nay Tào Bằng nhậm chức Thái thú Nam Dương, sau này tất sẽ trở thành niềm kiêu ngạo của người dân trấn Trung Dương. Nhà của Trần Thức cũng không đến nỗi quá tệ, có một sân viện lớn, lại còn có cả mấy gian nhà ngang. Tào Bằng đang ở trong sảnh của Trần phủ, không ngớt chúc rượu mọi người. Trong tiệc rượu hắn chuyện trò rất vui vẻ, lúc thì kể lại với mọi người về cuộc sống hồi còn ở trấn Trung Dương, lúc thì lại bàn đến tương lai của trấn Trung Dương. Trong lúc vô tình, việc xây sửa lại nhà tổ Tào gia và nhà của Vương Mãnh đã được sắp xếp thỏa đáng.

-Trương lão!

Tào Bằng bưng chung rượu, cười ha hả đi đến bên cạnh Trương Thành.

Trương Thành là một trong tam lão của trấn Trung Dương, tuy trong lòng thấp thỏm lo âu, nhưng tiệc rượu này lại buộc phải tham gia.

Thấy Tào Bằng bước đến, ông ta bèn vội vã đứng lên, cúi người, nặn ra một nụ cười xun xoe.

-Thái thú đại nhân.

-Ôi dào, ta với lão là chỗ bà con chòm xóm, chớ xưng hô như vậy, nghe xa cách quá.

Những chuyện đã qua thì cứ để cho nó qua đi. Bây giờ cục thế Nam Dương hỗn loạn, ta lần đầu trở về quê hương, vẫn mong được các vị hương thân đồng tâm hiệp lực, cùng nhau xây dựng. Nam Dương của chúng ta, nói thế nào đi nữa cũng là kinh đô thứ hai của Quang Võ hoàng đế, sao có thể để bọn người ngoài chiếm cứ, tác oai tác quái ở đây, đúng không?

-Đúng vậy, đúng vậy!

Trương Thành không khỏi gật đầu lia lịa, những bô lão khác trong sảnh cũng nhao nhao tỏ ý tán đồng.

Những người có thể ngồi trong sảnh này, phần lớn đều là những bậc đức cao vọng trọng ở trấn Trung Dương, hoặc là những người có chút năng lực. Tào Bằng thấy mọi người gật đầu, nụ cười trên mặt càng thêm tươi.

-Vừa rồi, Trương lão nói với ta xin từ chức Tam lão, ta đã đồng ý rồi.

Bao nhiêu năm nay, Trương lão đã vất vả và lập nhiều công lao cho trấn Trung Dương rồi, bây giờ cũng đã đến lúc an dưỡng tuổi già. Nhưng, về việc tìm kiếm ứng viên bổ nhiệm Tam Lão thì vẫn mong các vị quan tâm, cho ta một ứng viên. Không biết Trương lão có đề cử ai không? Để tiểu bối tiện giúp.

Trương Thành sống lâu thành tinh rồi.

Ông ta hiểu rõ, mình năm xưa từng đắc tội với gia đình Tào Bằng.

Đến nay, tuy Tào Bằng không làm khó ông ta, nhưng cũng không có nghĩa là ông ta vẫn có thể nắm quyền quản lý ở trấn Trung Dương.

Ứng viên cho vị trí Tam Lão của trấn Trung Dương tất sẽ có thay đổi. Phụ tá của Tào Bằng là Đặng Chi lúc trước cũng từng nói, là ông ta không thể nào tiếp tục đảm nhiệm Tam Lão nữa. Cho nên, từ trước khi tiệc rượu được bắt đầu, Trương Thành đã đến nhà Trần Thức, thỉnh tội với Tào Bằng, xin từ chức Tam Lão.

Đây là vấn đề thái độ!

Xin từ chức Tam Lão tuy có thể khiến cho địa vị của gia đình Trương Thành sụt giảm.

Nhưng lại có thể bảo toàn gia tộc… Hơn nữa, Trương Thành cũng hiểu rõ, cùng với sự quật khởi của nhà họ Tào, vận mệnh của trấn Trung Dương nhất định sẽ có biến đổi cực lớn. Trước kia, Trương Thành dựa vào vận may, dựa vào gia sản, có thể ngồi vững ở vị trí Tam Lão. Nhưng hiện nay, đã không đến lượt ông ta ngồi tiếp nữa rồi.

So với việc bị Tào Bằng đuổi xuống, thì chẳng bằng chủ động một chút.

Có thể thấy rõ, Tào Bằng có vẻ rất tán thưởng đối với cách cư sử biết điều của Trương Thành.

Cho nên sau khi tiệc rượu được bắt đầu, thái độ của hắn đối với Trương Thành cũng hết sức ôn hòa, có cười có nói.

Tam Lão là một cấp bậc quan viên trực thuộc huyện, gần giống như chức vụ chủ tịch xã của đời sau. Phụ trách kiểm chứng, điều đình tranh cãi, tiến hành giáo dục cảm hóa, đồng thời đảm bảo các khoản trưng thu thuế má. Loại chức vụ như thế này, thường là phải chọn người có nhiều kinh nghiệm đảm nhận. Quyền lợi và nhiệm vụ của chức vụ này, cũng giống như tộc trưởng của một gia tộc. Chỉ có điều, đối tượng của tộc trưởng là tông tộc, còn Tam Lão, lại mang tính chất khu vực rất lớn, phụ trách cả một khu vực.

Trương Thành và các bô lão trên sảnh đường đưa mắt nhìn nhau, trong lòng không khỏi nén một tiếng cười khổ.

Kể từ giờ khắc này trở đi, cục diện rời rạc của trấn Trung Dương sẽ có thay đổi. Từ nay về sau, trấn Trung Dương sẽ được gắn nên dấu ấn đậm nét của nhà họ Tào.

Chương 567 : Đại hiền sỹ Nam Dương

Việc Tào Bằng liên kết Xã Đảng ở Trung Dương, không phải loại “Đảng” bị cấm.

Trên thực tế đây chỉ là một quần thể mang tính khu vực do nhà họ Tào đứng đầu. Tào Tháo cũng có Xã Đảng! Sau khi Tào Tháo nổi dậy, Tiếu huyện giành cho y sự ủng hộ hết sức to lớn. Trong tập đoàn Tào Ngụy, có rất nhiều nhân sỹ đến từ Đàm huyện, đảm nhiệm những chức vụ trọng yếu. Tào Bằng cũng vậy, hắn cần phải tập trung được một lực lượng sức mạnh to lớn ở Nam Dương, một lực lượng có thể giúp cho hắn đứng vững, và đối kháng được với Lưu Bị.

Ba ngày tiệc rượu, nháy mắt trôi qua.

Tào Bằng tuy phải bỏ ra một khoản tiền lớn, nhưng cũng thu hoạch không ít.

Hoàng Nguyệt Anh và Hạ Hầu Chân quyết định tạm ở lại trấn Trung Dương, giám sát việc xây sửa nhà tổ.

Nếu Tào Bằng đã muốn kết Xã Đảng, thì việc xây sửa nhà tổ sẽ không còn là một việc đơn giản nữa. Theo như ý của Tào Bằng là muốn phục dựng lại từ cũ, nhưng Hoàng Nguyệt Anh và Hạ Hầu Chân đều không đồng ý. Nếu Tào Bằng đã trở thành nhân vật đại diện cho trấn Trung Dương, thì nhà tổ của Tào gia, còn có cả nhà cửa của Vương gia nữa, đều phải nhất định xây dựng rầm rộ. Khiến nó trở thành công trình kiến trúc tiêu biểu nhất ở trấn Trung Dương.

Tính toán như vậy, thì lượng công trình quả không nhỏ.

Việc phải làm trước tiên là mua đất, rồi thiết kế nhà, rồi mới động thổ khởi công.

Mua đất?

Việc này không khó…

Đường đường là Thái thú quận Nam Dương, muốn xây nhà ở quê hương mình, đó chẳng phải là việc quá đỗi đơn giản sao? Còn về phần thiết kế nhà, sẽ do Hoàng Nguyệt Anh phụ trách.

Đồng thời, Hoàng Nguyệt Anh cũng rất thích môi trường sống ở trấn Trung Dương.

Nơi này dựa núi nhìn sông, cảnh sắc tú lệ, thiên về u tĩnh và tao nhã.

Hoàng Nguyệt Anh dự định ở lại trấn Trung Dương, bắt tay vào nghiên cứu một việc cực kỳ quan trọng.

Đối với việc này, Tào Bằng cũng chẳng còn cách nào khác. Hoàng Nguyệt Anh là một người phụ nữ rất có chủ kiến, một khi nàng ấy đã hạ quyết tâm rồi, thì rất khó có ai có thể thay đổi được.

Hạ Hầu Chân thì muốn ở lại trấn Trung Dương bầu bạn với Hoàng Nguyệt Anh, đồng thời giám sát việc xây sửa nhà cửa.

Như vậy, đến lúc Tào Bằng khởi hành rời khỏi trấn Trung Dương vào ngày mùng một tháng giêng, thì số người đi theo đã giảm bớt hơn một nửa.

Thái Địch được giao ở lại trấn Trung Dương.

Còn có hơn một trăm tôi tớ, cũng để lại ở trấn Trung Dương.

Ngoài ra, còn có hai trăm Bạch Đà binh, tạm thời đồn trú ở trấn Trung Dương, phụ trách bảo vệ cho Hoàng Nguyệt Anh và Hạ Hầu Chân. Tuy nhiên, lúc rời khỏi trấn Trung Dương, Tào Bằng cũng dẫn theo mấy mươi thanh niên trai tráng người Trung Dương. Trong số đó, Trần Thức làm Nha tướng, cùng Tào Bằng đi đến Vũ Âm.

Trần Thức hàng năm đều săn bắn ở núi Trung Dương, thân thủ thoăn thoắt, sức vóc hơn người.

Đồng thời, y cũng rất quen thuộc với tình hình ở huyện Vũ Âm, có thể giúp đỡ cho Tào Bằng rất nhiều.

Sau khi lưu luyến không dời từ biệt với bọn Hoàng Nguyệt Anh hai người, Tào Bằng soái lĩnh xa mã, nhắm thẳng hướng huyện Vũ Âm mà đi. Chạng vạng tối ngày hôm đó, xa mã đến ngoài huyện thành Vũ Âm.

Gia Hủ không ra mặt nghênh đón.

Tuy nhiên có huyện lệnh huyện Vũ Âm là Lã Thường, dẫn theo các quan viên lớn nhỏ cũng các hương thân địa phương, ra tận Tiếp Quan Đình cách Vũ Âm mười dặm nghênh đón Tào Bằng.

Giả Hủ là Thứ sử Dự Châu, Thái trung đại phu, Đô Đình Hầu.

Còn Tào Bằng thì sao, chỉ là Thái thú quận Nam Dương, Lĩnh hà thủy giáo úy, Võ Đình Hầu mà thôi.

Ngoại trừ có tước vị tương đương ra, nếu xét về quan chức thì Tào Bằng còn thua xa Giả Hủ. Từ xưa đến nay, có hiền quân nghênh đón cao sỹ, chứ không hề có ai nói quan trên đi nghênh đón quan dưới. Cấp bậc quan của Giả Hủ vượt xa Tào Bằng, nên y không ra đón cũng là việc đương nhiên, Tào Bằng cũng không lấy làm lạ.

Lã Thường là người được trọng vọng ở Nam Dương, rất có danh tiếng.

Trước đây giữ chức huyện trưởng Trĩ huyện, khi Hạ Hầu Hãn thất bại ở Uyển thành, cũng chính là nhờ Lã Thường này dẫn theo binh mã dưới trướng, liều chết chống cự sự công kích của Lưu Bị, mới giúp cho quân Tào ổn định được trận tuyến. Sau khi Giả Hủ đến tiếp quản, bèn điều động Lã Thường từ Trĩ huyện về huyện Vũ Âm, đảm nhiệm chức Vũ Âm Lệnh.

Tuy rằng vẫn chỉ là quan đứng đầu một huyện nhưng xét về phẩm bậc thì đã được nâng lên.

Theo như lời Giả Hủ nói: Nguyên Nhượng trấn thủ Nam Dương hai năm, thành tích chính trị nổi bật nhất chính là tìm ra được một nhân tài như Lã Thường…

Từ đó có thể thấy, Lã Thường đích thực là không đơn giản.

Tào Bằng dưới sự hộ tống của mọi người, tiến vào huyện Vũ Âm.

Tuy hắn là người huyện Vũ Âm, nhưng trên thực tế, chưa từng đến Vũ Âm.

Hoặc có thể nói là, tiền thân của Tào Bằng từng đến qua, nhưng kể từ khi tái sinh đến giờ, Tào Bằng chưa từng một lần bước chân qua cổng thành của huyện Vũ Âm.

Cách bố cục bên trong huyện thành Vũ Âm này, cũng giống như phần lớn các huyện thành khác. Diện tích cũng tầm tương đương với diện tích huyện Huỳnh Dương, tường thành dày kiên cố, cho thấy đã từng trải qua cuộc cải tạo tỉ mỉ. Cũng không có gì lạ, năm Kiến An thứ hai, sau khi Tào Tháo bại trận ở Uyển thành, bèn về đồn trú tại Vũ Âm. Khi đó, vì muốn chống đỡ với sự công kích của Trương Tú, nên Tào Tháo hạ lệnh cho sửa lại tường thành của huyện thành Vũ Âm. Đồng thời cho mở rộng diện tích của huyện Vũ Âm thêm hơn gấp đôi.

Tính trên toàn bộ huyện Vũ Âm, tổng nhân khẩu ước tính hơn bảy mươi ngàn người, là một huyện lớn.

Huyện thành được xây dựng theo bố cục ngũ hành, chia làm năm khu vực. Huyện giải nằm ở vị trí trung tâm, cùng với các kiến trúc công khác.

Góc tây bắc là giáo trường (sân luyện võ), góc tây nam là chợ…

Khu đông bắc là khu của dân nghèo, còn phần lớn phú hộ bản địa, hoặc các gia đình cường hào thì sinh sống ở khu đông nam. Tóm lại, bố cục của huyện Vũ Âm này rất đơn giản, có nhìn qua là hiểu ngay. Tào Bằng vừa đi vừa lắng nghe Lã Thường giới thiệu, đồng thời trong lòng cũng thầm tán thưởng Lã Thường.

Lã Thường này quả đúng là một nhân tài.

Lối tư duy của y rất rành mạch, giảng giải cũng hết sức lưu loát.

Đối với một vài số liệu, mở miệng là có thể nói được ra ngay, thấy rõ là y đã bỏ ra rất nhiều công khó nhọc.

Phải biết rằng, y đến Vũ Âm cũng chỉ mới được ba tháng.

Thế mà đã có thể hiểu rõ đến nhường này, chứng tỏ là y rất có lòng.

Trong lòng Tào Bằng không khỏi lấy làm lạ.

Một người có bản lĩnh như thế này, tại sao lại chưa từng nghe danh?

Trên thực tế, Lã Thường cũng không phải là người không ai biết đến như Tào Bằng nghĩ. Bất luận là trong “Tam quốc chí” hay “Tam quốc diễn nghĩa”, Lã Thường cũng đều có xuất hiện. Tuy nhiên, trong “Tam quốc diễn nghĩa”, miêu tả về Lã Thường rất đơn giản, bẻ cong sự thật. “Diễn nghĩa” nói Lã Thường từng bị Quan Vũ đánh bại; nhưng trong “tam quốc chí” lại nói, Lã Thường làm quan đến chức Hoàng Hải tướng quân, Tây Ngạc Hầu. Năm đó Quan Vũ xâm phạm biên giới, Lã Thường dẫn quân chống đỡ, khiến Quan Vũ không đạt được mục đích mà về. Lúc sinh thời, người này uy hiếp Giang Đông, cho đến tận tháng giêng năm Hoàng Sơ thứ hai, Lã Thưởng hưởng thọ sáu mươi mốt tuổi quy tịch, Tôn Quyền mới phái thuộc cấp là Trần Thiệu chiếm lĩnh Tương Dương. Người mà bọn họ e ngại, cũng chính là Lã Thường…

Đáng tiếc, danh tướng Tam quốc quá nhiều, thực sự là quá nhiều.

Cùng với sự tam sao thất bản của “Tam quốc diễn nghĩa” và những kịch khúc không đúng sự thật, khiến cho Lã Thường trở thành một nhân vật không ai biết đến.

-Tử Hằng có biết ở gần đây có hiền nhân ẩn sỹ nào không?

Trên đường đi đến huyện giải, Tào Bằng thuận miệng hỏi.

Lã Thường nghĩ một lát:

-Nếu nói tới hiền nhân ẩn sĩ ở huyện Vũ Âm thì cũng không ít.

Chỉ có điều theo như hạ quan nhận thấy, thì họ đều là những người không thích hợp để dùng… Ngồi mà luận đạo thì có lẽ còn được. Chứ nếu dùng để cai trị địa phương, luyện binh trị quân, chỉ e là không thích hợp. Tuy nhiên, Thái thú đã hỏi tới, hạ quan cũng có một ứng viên, chỉ không biết liệu có hợp ý Thái thú hay không.

-Vậy sao? Nói ra nghe xem.

Lã Thường nghĩ ngợi một lát, nhẹ giọng nói:

-Vũ Âm chủ bộ Lý Nghiêm, người Uyển thành, tự Chính Phương, nổi tiếng làm việc bạo dạn quyết đoán.

Chỉ có điều người này tự cho mình thanh cao mà kiêu ngạo, nên không được lòng người khác, ngồi ở chức vụ Chủ bộ ở Vũ Âm đã được ba năm, mà chưa từng được thăng chức.

Lúc trước, y có ý muốn về quê, nhưng không ngờ Lưu Bị lại xuất binh, chiếm lĩnh Uyển thành, y mới đành bất đắc dĩ ở lại.

Kể từ khi hạ quan nhậm chức đến nay, Lý Chính Phương giúp sức rất nhiều. Vũ Âm có được sự bình ổn như ngày hôm nay, nào đâu phải công lao của một mình hạ quan, tất thảy đều nhờ có Chính Phương tận tâm tận lực.

Lã Thường không để ý rằng, khi y nhắc tới Lý Nghiêm, thì bước chân Tào Bằng có hơi khựng lại.

Lý Nghiêm?

Trong lòng hắn không khỏi cảm thấy kinh ngạc, không phải là cái tên Lý Nghiêm đốc vận lương thảo không thành bèn bịa ra một câu chuyện, lừa cho Gia Cát Lượng trở về Thành Đô, khi Gia Cát Lượng đang xuất binh với Kỳ Sơn đó chứ? Y là người Nam Dương? Hắn mang máng nhớ thì cái tên này là quan viên Ba Thục, quy hàng Lưu Bị khi ông ta tiến vào chiếm đóng ở Tây Xuyên. Hiện giờ, đáng ra y phải đang dốc sức dưới trướng Lưu Chương mới phải, cớ gì lại ở Vũ Âm, Nam Dương?

Cũng chẳng trách Tào Bằng hiểu lầm như vậy.

Lý Nghiêm khi xuất hiện trong “tam quốc diễn nghĩa”, là người phụ trách trấn thủ Miên Trúc.

Cho nên, trong lòng Tào Bằng luôn cho rằng, Lý Nghiêm là người Tây Xuyên. Không ngờ, cái tên này lại là người Nam Dương, hơn nữa lại còn ở dưới sự cai trị của hắn.

Nhưng trên thực tế, vào năm Kiến An thứ mười hai, quả thật Lý Nghiêm có làm quan ở Nam Dương.

Năm Kiến An thứ mười ba, y làm huyện lệnh Tỷ Quy. Bởi vì Tào Tháo đem binh xâm phạm Kinh Châu, nên y mới chạy đến nương tựa Lưu Chương ở Ba Thục, được Lưu Chương ủy nhiệm làm Huyện hội Thành Đô…

Tào Bằng dừng bước, quay đầu lại nhìn đoạn hỏi:

-Ai là Lý Nghiêm?

Lã Thường nghe vậy, trên mặt không khỏi lộ vẻ ngại ngùng, lắp ba lắp bắp một hồi, mới nhẹ giọng nói:

-Từ ba ngày trước Chính Phương bị cảm phong hàn, nên cáo bệnh ở nhà đến nay, nên không có mặt ở đây.

Ngẫu nhiên bị cảm phong hàn, cáo bệnh ở nhà?

Tào Bằng khe khẽ chau mày.

Là ngẫu nhiên cảm phong hàn thật sao?

Hoặc giả là…

Như hồi này Lã Thường có nói, Lý Nghiêm này tự cho mình thanh cao mà kiêu ngạo, nói trắng ra là có chút tự phụ, không coi ai ra gì. Ba ngày trước, nếu như không phải Tào Bằng đi đến trấn Trung Dương, thì sớm đã đến huyện Vũ Âm rồi. Cho nên, Tào Bằng cho rằng việc Lý Nghiêm không xuất hiện, e rằng còn có hàm ý sâu xa khác.

-Vậy thì thật đáng tiếc, ta vốn đang muốn gặp vị Lý Chính Phương này xem sao.

Tào Bằng đột nhiên bật cười, đoạn gác lại chủ đề này.

Trong lòng Lã Thường không khỏi thầm cảm thấy đáng tiếc.

Đây là một cơ hội tốt biết nhường nào, nếu như Lý Nghiêm có mặt ở đây, vừa hay có thể tiến cử hắn, từ đây tiền đồ rộng mở.

Chỉ đáng tiếc, cái tên này tật xấu quá nhiều, tự nhiên làm bừa cả lên. Thế là, tự nhiên vô duyên vô cớ đánh mất đi cơ hội tốt hiếm hoi rồi.

Đoàn người thấm thoát đã đi đến huyện giải.

Trời đã tối, Lã Thường nói các quan viên là hương thân giải tán trước, đoạn cùng với Tào Bằng bước vào cổng lớn của huyện Giải.

Gia Hủ đang ngồi trong phòng khách, nhìn thấy Tào Bằng bước vào, trên gương mặt xanh xao lập tức hiện một nét cười:

-Hữu Học, sao đến muộn vậy?

Tào Bằng vội vàng bước tới hành lễ, đã thấy Giả Hủ đứng lên n ngắn hắn lại.

-Hữu Học không cần đa lễ, ta với ngươi cũng tính là chỗ quen biết cũ rồi… Thoái Chi ở Kinh Châu thường gửi thư cho ta, nói rằng Hữu Học quan tâm hắn nhiều lắm.

Ta luôn muốn gặp mặt để nói tiếng cảm ơn, không ngờ hôm nay quả đúng như ý nguyện.

Từ trong lời lẽ của Giả Hủ có thể nhận thấy sự thân thiết.

Chỉ có điều, nhìn thấy Giả Hủ đột nhiên trong lòng Tào Bằng lại có một cảm giác đề phòng không thể hiểu nổi. Hắn vội vàng nói:

-Quan tâm gì đâu, Thoái Chi có tài trời phú, ra dáng Giả Dự Châu lắm. Ta ở Tây Bắc, cũng được Thoái Chi giúp đỡ nhiều lắm. Lần này tới Nam Dương vốn định từ giã Thoái Chi một tiếng, không ngờ là tình hình Tây Khương gần đây bất ổn, Thoái Chi không rảnh rỗi được chút nào. Nói ra, thì ta phải cảm tạ Giả Dự Châu mới đúng, tuyệt đối không dám nhận những lời của Giả Dự Châu.

Nói đoạn, hai người đưa mắt nhìn nhau, đột nhiên bật cười ha hả…

Chương 568 : Vị khách tới Nam Dương (1)

Giả Hủ, nham hiểm và xảo trá.

Tào Bằng, đa mưu và giỏi giang.

Cơ hội hợp tác của hai người không nhiều, chỉ có một lần duy nhất, đó là trận hỏa công ở Bạch Mã, thiêu chết gần mười ngàn binh mã của Nhan Lương. Sau đó đường ai nấy đi, không có cơ hội nào khác để cùng bắt tay đối phó với quân địch. Nhưng bất luận là trong lòng Giả Hủ hay trong lòng Tào Bằng, đều hy vọng được một lần nữa bắt tay với đối phương. Đến nay ở Nam Dương, hai người bọn họ lại bắt tay với nhau một lần nữa, đối thủ của bọn họ cũng từ Viên Thiệu chuyển sang thành Lưu Bị.

-Lưu Huyền Đức cứng cỏi và quả cảm, tài năng trác tuyệt.

Lại hiểu thủ đoạn lôi kéo lòng người, cho nên rất được ủng hộ ở Nam Dương, đặc biết là ở khu vực Tân Dã. Người này hiện nay chưa đắc thế, nếu một ngày y đắc thế, thì tất sẽ gây gió lốc quét ba mươi ngàn dặm. Đối thủ mà Hữu Học phải đối đầu lần này, so với những đối thủ trước kia, cao minh gấp trăm lần.

Giả Hủ nhắc nhở Tào Bằng.

Tào Bằng tuy không nói gì, nhưng trong lòng cũng thầm lấy làm ngạc nhiên.

Lưu Bị rốt cục cao minh đến chừng nào?

Trong “Tam quốc diễn nghĩa”, lão La nhào nặn ông ta thành một nhân vật trưởng giả rộng lượng chỉ biết khóc lóc, lừa gạt vô số người. Thủ đoạn cao minh của Lưu Bị, tuyệt đối không chỉ là hạng vô năng chỉ biết cầm tay mà khóc. Kiếp trước Tào Bằng từng đọc được trên mạng rằng, cái gọi là trận hỏa công đầu tiên trong ba trận hỏa công lớn của Gia Cát Lượng, trận đánh ở dốc Bác Vọng, không phải là ý kiến của Gia Cát Lượng, mà là tính toán của Lưu Bị. Khi ngọn lửa Bác Vọng bốc cháy, thì Gia Cát Lượng vẫn còn chưa quy thuận Lưu Bị, cho nên đương nhiên là không thể có liên quan gì đến ông ta. Trong việc dùng binh, Gia Cát Lượng tuyệt đối không thể so sánh được với Lưu Bị.

Lưu Bị nửa đời chinh chiến, bao nhiều lần thoát ra khỏi tình huống nguy hiểm, có thể nói là kinh nghiệm phong phú.

Một nhân vật mà ngay cả Viên Thiệu và Tào Tháo còn phải khâm phục như vậy, đâu phải là người mà một Gia Cát Lượng mới xuống núi có thể đem ra so sánh được.

Ngay từ đầu, Tào Bằng đã không từng xem thường Lưu Bị.

Chợ, huyện thành Vũ Âm.

Mã Huyền bước vào một nhà trọ quy mô tương đối lớn, đi thẳng lên lầu, dừng lại trước một căn phòng.

Y gõ gõ cửa phòng, đoạn mở cửa. Y vừa bước một chân qua bậc cửa, chợt thấy một đạo hàn quang xuất hiện, xoẹt một tiếng nhắm thẳng vào người y lao tới.

Mã Huyền sợ hãi khẽ kêu lên:

-Tử Long, là ta.

Lời nói chưa dứt, một cây Ngân Thương dài hai trượng đột nhiên dừng lại, mũi thương sắc bén đã sát ngay cổ họng Mã Huyền.

-Mạnh Thường, lần sau trước khi mở cửa hãy báo tên.

Người nam tử trong phòng thu lại thanh trường thương, quay lại sập, dùng một miếng vải đen gói thanh trường thương lại:

-Lúc nãy chỉ cần chậm một chút nữa thôi, là e mạng ngươi chẳng còn.

Mã Huyền cười nói:

-Tử Long, sao phải căng thẳng thế?

-Cẩn thận mới tránh được sai sót.

Mã Huyễn khẽ thở ra một tiếng, đưa tay lau những giọt mồ hôi lạnh trên trán, cất bước bước vào phòng, đoạn tiện tay đóng cửa lại.

-Tào Bằng tới rồi.

-Vậy sao?

Trong mắt người nam tử thoáng qua một ánh dị thường, đặt ngang thanh trường thương xuống tay vịn của sập, sau đó hiếu kỳ hỏi:

-Cảm giác người này thế nào?

-Ta chỉ đứng từ xa quan sát, đâu có thể nhìn ra manh mối gì?

Tuy nhiên, đám tùy tùng của hắn có vẻ hết sức tinh nhuệ, ngoại trừ một bộ phận kỵ binh ra, còn có một toán binh mã cưỡi ngựa Tây Vực nữa. Chỉ cần nhìn vào diện mạo quân đội là biết không phải tầm thường. Người này ít ra cũng là một viên mãnh tướng giỏi trị quân… nếu so với Hạ Hầu Nguyên Nhượng, chưa chắc đã thua kém.

Người nam tử nghe vậy, đột nhiên bật cười.

-Người có thể chinh chiến Tây Bắc, bình định Lương Châu, trảm Mã Đằng, trấn áp Tây Khương, sao lại có thể là hạng tầm thường?

Y nghĩ ngợi một lát, đoạn khẽ nói:

-Mạnh Thường, vậy tiếp theo nên sắp xếp thế nào?

-Ba ngày sau Tào Bằng sẽ cho bày tiệc rượu ở Vũ Âm, chiêu đãi binh lính, bạn hữu.

Ta phỏng chừng đến lúc đó sẽ có rất nhiều người đến, cho nên cũng chuẩn bị để đi tham gia. Trong tiệc rượu ta sẽ xem thời cơ mà hành động, ly gián mối quan hệ giữa Tào Bằng và bọn cường hào bản địa. Còn về hiệu quả sẽ thế nào, thì bây giờ ta cũng chưa dám nói chắc, tóm lại, mọi việc cứ theo như kế hoạch mà làm.

Người nam tử khẽ mỉm cười:

-Vậy thì phiền Mạnh Thường một phen.

-Tử Long, hai ngày này ngươi nên cẩn thận một chút, chớ để lộ hành tung.

Tuy thường ngày người rất ít khi lộ diện, nhưng trong quân Tào, những kẻ biết mặt ngươi chắc cũng không ít. Nếu như bị người ta phát hiện, không chừng sẽ có phiền phức.

Nam tử nghe vậy cũng không thèm để ý.

-Mạnh Thường, ngươi chớ xem thường Tào Hữu Học và Giả Văn Thừa.

Hành tung của ta và ngươi, nếu muốn giấu diếm được bọn họ thì e là không thể đâu. Bây giờ Tào Bằng đã đến nhậm chức, chúng ta đã có thể không cần phải lén lút nữa, chỉ cần cứ thế đi thông báo là được. Hai nước giao binh, không chém người đi sứ. Bây giờ chúng ta đến đây với thân phận sứ giả, bọn chúng chẳng thể làm gì được ta.

-Việc này…

Mã Huyền nghĩ ngợi một lát, gật đầu nói:

-Tử Long nói cũng có lý.

Mã Huyền là người Huỳnh Dương.

Rất có danh vọng ở Kinh Châu, là một người có tài học. Là anh cả trong năm anh em trai. Trong mấy anh em hắn, tam đệ Mã Lương có mối giao tình thân thiết với Gia Cát Lượng, quan hệ rất tốt. Hơn nữa, Mã Lương rất được Lưu Bị trọng dụng, đảm nhiệm chức vụ phụ tá cho Lưu Bị. Mã Huyền, tự Mạnh Thường, là người tính tình cẩn thận tỉ mỉ nhất trong năm anh em. Lần này đến Vũ Âm là muốn thăm dò tình hình hư thực của Tào quân. Chẳng ngờ, Tào Bằng lại cho bày yến tiệc ở trấn Trung Dương, đột nhiên trì hoàn hành trình. Mã Huyền chứ đâu phải Giả Hủ, cũng không phải là nhân vật như Tuân Kham hay Gia Cát Lượng.

Đối với việc Tào Bằng cho bày yến tiệc ở trấn Trung Dương, y không hề suy xét gì nhiều, cho rằng đó chỉ là hành vi cá nhân của Tào Bằng mà thôi.

Tuy nhiên, Mã Huyền có một ưu điểm, là biết nghe lời phải.

Nghe Triệu Vân nói có vẻ có lý, cho nên Mã Huyền cũng không phản đối, bèn gật đầu đồng ý.

Luận về lịch duyệt, y không bằng được Triệu Vân, luận công huân y cũng không phải là đối thủ của Triệu Vân. Vẻ ngoài thì trong lần đến Vũ Âm này, Triệu Vân là tùy tùng, nhưng thực tế thì sao? Mã Huyền coi Triệu Vân như thủ lĩnh, còn mình là thiên lôi chỉ đâu đánh đó. Sauk hi hai người thương lượng một hồi, Mã Huyền quyết định sáng ngày hôm sau sẽ cho người đến huyện phủ đưa danh thiếp, chính thức xin gặp Tào Bằng. Sắc trời đã tối, cuộc thương lượng giữa Mã Huyền và Triệu Vân cũng đã xong, Mã Huyền bèn về phòng nghỉ ngơi.

Còn về phần Triệu Vân, y ngồi lại trên sập, nhìn ngọn đèn dầu mờ tỏ trên hương án, một lát sau nghiến răng, đột nhiên đứng bật dậy trên sập…

Y thay một bộ áo đen.

Rồi sau đó lẳng lặng mở cửa sau. Phòng y ở nằm ở tầng hai, cách mặt đất chừng ba mét.

Tuy nhiên, độ cao này đối với Triệu Vân mà nói chẳng có gì đáng kể. Y chụp lấy thanh trường thương, đoạn phi người nhảy xuống qua cửa sổ.

Thanh Ngân Thương trong tay điểm đánh cạch một tiếng xuống mặt đất, thân người theo đà khẽ trượt tới một chút, nhẹ nhàng tiếp đất, không một tiếng động.

Sau khi nhìn qua một lượt tứ phía, nhận rõ phương hướng, nhoáng một cái, y đã lẩn khuất vào một con ngõ nhỏ. Con ngõ nhỏ này thông với con phố trung tâm của huyện Vũ Âm. Đến con phố trung tâm là có thể nhìn thấy bức tường cao của huyện giải. Triệu Vân đến Vũ Âm đã được nhiều ngày, đối với đường xá ở đây đã rất quen thuộc.

Y đến huyện giải, đương nhiên là vì muốn bái kiến Tào Bằng.

Tuy nhiên, không phải là hắn đến để nương tựa Tào Bằng, mà là muốn thám thính hành tung của Hạ Hầu Lan.

Hạ Hầu Lan là gia thần của Tào Bằng, mặc dù là Giáo úy thống lĩnh binh mã của Hà Tây, nhưng danh tiếng không lấy gì làm hiển hách. Triệu Vân và Hạ Hầu Lan có thể nói là bạn chơi từ thủa nhỏ, sau đó Hạ Hầu Lan vì đắc tội với Công Tôn Toản phải bỏ trốn đến chỗ Tào Tháo, từ đó không có tin tức gì. Cho đến tận nhiều năm sau, Hạ Hầu Lan cho người gửi một bức thư đến cho Triệu Vân, nói rằng hiện giờ hắn đang làm việc dưới trướng một người trẻ tuổi tên Tào Bằng, đồng thời mời gọi Triệu Vân đến cùng phò tá.

Lúc đó lòng Triệu Vân sớm đã nghiêng về Lưu Bị.

Hơn nữa, khi đó danh tiếng của Tào Bằng cũng chưa nổi lắm, căn bản là không ai biết đến.

Trong tình huống đó, Triệu Vân chẳng do dự gì mà chọn Lưu Bị, từ chối Hạ Hầu Lan. Thậm chí y còn viết thư, mời gọi Hạ Hầu Lan về phò tá cho Lưu Bị, nhưng Hạ Hầu Lan không hồi đáp. Trong lòng Triệu Vân luôn lấy làm lạ, Hạ Hầu Lan cũng là một người cao ngạo, hà cớ gì lại khăng khăng một lòng với một thiếu niên như vậy? Theo thời gian, danh tiếng của Tào Bằng cũng dần dần được biết đến.

Nhưng hắn chỉ thực sự thành danh với trận chiến ở Tây Bắc, tiêu diệt Mã Đằng, bình định Lương Châu.

Triệu Vân đã có thể khẳng định, Tào Bằng này chính là Tào Bằng mà trước kia Hạ Hầu Lan nhắc tới. Mà nay, Tào Bằng đã tới quận Nam Dương, và sắp trở thành đối thủ của y.

Triệu Vẫn vẫn hy vọng nhân cơ hội này, thăm dò đôi chút về tình hình của Hạ Hầu Lan.

Quận Nam Dương và Hà Tây cách nhau khá xa. Vào nhưng năm cuối thời Đông Hán, lại không có liên lạc bằng internet, tuy rằng Lưu Bị cũng có để mắt đến động tĩnh ở Tây Bắc, nhưng dù sao thông tin cũng không được thông suốt. Lại thêm, người mà Lưu Bị để ý là Tào Bằng, điều này cũng khiến cho Hạ Hầu Lan biến thành nhân vật mà sự tồn tại của y không ai biết đến.

Tính thời gian, thì Triệu Vân và Hạ Hầu Lan chia ly cũng đã được hơn mươi năm rồi, thật sự y cũng nhớ hắn lắm.

Trời đã khuya lắm rồi, huyện Vũ Âm cũng học theo Hứa Đô, dùng trống báo giờ. Trên phố, thỉnh thoảng lại có binh lính đi tuần, khiến cả huyện thành toát lên một bầu không khí nặng nề. Triệu Vân len lỏi qua những con ngõ nhỏ, đi đường tắt, chẳng bao lâu sau đã đến bên ngoài tường của huyện giải. Sau khi xem xét một chút tình hình xung quanh, Triệu Vân có thể khẳng định, sau bức tường viện này chính là nhà sau của huyện giải. Đêm nay, Tào Bằng ở lại trong huyện giải, còn Lã Thường thì ở bên ngoài huyện giải. Thấy bốn bề vắng lặng không có ai, Triệu Vân lùi ra sau vài bước, rồi nhảy mấy bước nhỏ lao tới. Thanh Long Đản Thương dài một trượng hai trong tay y, cạch một tiếng chống vào mặt tường, nương theo đà đó, Triệu Vân tung người bay lên, nhẹ nhàng vượt qua tường viện.

Hai chân chạm đất, y cúi người thụp xuống, đặt thanh ngân thương nằm ngang xuống đất.

Đây là hậu hoa viên (vườn hoa phía sau) của huyện giải, diện tích không lớn, nhưng tạo hình bài trí hết sức tao nhã…

Đang đầu mùa xuân, vạn vật sinh sôi nảy nở.

Nhưng trong vườn, vẫn vẫn thấy rõ nét hiu quạnh khi mùa đông mới đi qua.

Cảnh vệ có vẻ không đặc biệt cảnh giới nghiêm ngặt lắm, cũng chẳng thấy quân lính nào đi tuần. Nhưng Triệu Vân cũng không dám chủ quan, vẫn phủ phục trong bụi cỏ, quan sát rất lâu chắc chắn là trong sân viện không có người, rồi mới đứng lên. Khắp sân nhà sau tối đen như mực, chỉ có một gian nhà là còn sáng đèn. Triệu Vân nương theo ánh sáng đèn đó, nhanh chóng áp sát, lập tức nhìn rõ bố cục và diện mạo của gian nhà đó.

Là một căn nhà ba gian liền nhau với sương phòng ở giữa, có vẻ như ánh đèn sáng phát ra từ phòng ngủ.

Hai gian phòng bên cạnh thì tối đen như mực, không thể nhìn ra động tĩnh gì… Triệu Vân hít sâu vào một hơi, cất bước định bước tới. Đột nhiên thấy dưới chân dường như vướng phải vật gì, rồi lập tức nghe thấy tiếng chuông vang lên.

Hỏng rồi!

Triệu Vân giật mình, trong lòng biết xung quanh căn phòng này có sắp đặt cạm bẫy.

Y rút chân lại định lui đi, nhưng đến thì dễ, muốn đi đâu có đơn giản như thế.

Chỉ khẽ nghe “vút”, “vút” hai tiếng vang lên, hai luồng ánh sáng màu đen từ trong bóng tối bắn tới.

Triệu Vân vội vàng lắc người nhảy tránh, “phập”, “phập” hai tiếng, hai mũi nỏ cắm ngay đúng chỗ mà y vừa đứng. Mũi tên nỏ không cắm hẳn vào trong đất mà chỉ cắm một nửa, chứng tỏ người bắn sử dụng một lực đạo rất khác thường. Liền ngay sau đó, từ hai căn phòng tối ở hai bên sương phòng vụt vụt vụt bay ra mười mấy mũi tên…

Triệu Vân múa thương đỡ gạt, trong lòng cả kinh.

Đúng vào lúc này, từ trong bóng tối, mười tên nam tử áo đen xuất hiện xuất quỷ nhập thần, thuần một sắc hoành đao, đao quang lấp lóa, vây Triệu Vân vào giữa.

-Tào Bằng, chớ có hiểu lầm, ta đến lần này không có ác ý, chỉ là muốn hỏi thăm một chút về tình hình của Hạ Hầu Lan mà thôi, không biết hắn có được mạnh khỏe không?

Hãy mau bước ra, bằng không chớ trách ta ra tay độc ác.

Lời nói vừa dứt, bèn nghe từ trong phòng vọng ra một giọng nói hào hùng:

-Có bạn từ xa đến thăm mà không biết… còn tưởng là bọn đạo chích phương nào, không ngờ lại là Tử Long đến.

Ha ha ha, mọi người lui cả đi, Tử Long là bậc quân tử thành thực, không cần lo ngại.

Vừa nói, cửa phòng vừa mở ra, Tào Bằng cất bước đi ra cửa phòng!

Chương 569 : Vị khách tới Nam Dương (2)

Đã quá nửa đêm, nhưng Tào Bằng vẫn chưa nghỉ ngơi.

Giả Hủ giao cho hắn chuẩn bị một phần lễ vật cực kỳ phong phú, đã trải qua hơn hai năm, nhân khẩu kinh tế quân sự và các phương tiện tổng hợp tư liệu của quận Nam Dương sử dụng thẻ tre làm tư liệu, còn lại là dùng giấy trắng tại Phúc Chỉ lầu để ghi lại. Có rất nhiều, tổng cộng có hơn một trăm cân. Tuy Tào Bằng ở Hứa Đô đã xem qua không ít tư liệu về quận Nam Dương, nhưng những thứ Giả Hủ chuẩn bị, rõ ràng là còn phong phú, toàn diện và chuẩn xác hơn một chút. Cho nên, sau khi ăn cơm tối xong, Tào Bằng liền vào phòng ngủ xem đống tư liệu này, vô tình đã tới nửa đêm.

Bởi vì, hiện nay quận Nam Dương đang hỗn loạn, cũng là một khu vực có chiến loạn, cho nên Tào Bằng có chút căng thẳng.

Ngoài Bạch Đà Binh và Phi Đà Binh, gần nơi Tào Bằng ở còn ẩn giấu một lực lượng đã trải qua huấn luyện đặc biệt mà không ai biết.

Tào Bằng gọi là: Ám Bộ.

Cái gọi là Ám Bộ, giống như ý nghĩa của nó, chính là không muốn người đời biết đến.

Nội dung huấn luyện bao gồm ám sát, ẩn nấp, dò hỏi, hóa trang, đấu tranh và hàng loạt nội dung khác. Mà phương pháp huấn luyện dùng thủ pháp huấn luyện đặc công là chính, về các nội dung huấn luyện khác kết hợp với đặc điểm thời đại này chuyên môn tiến hành mà tạo thành.

Đương nhiên, huấn luyện đặc công không thể giống phương pháp huấn luyện quân đội đặc chủng đời sau.

Cũng không phải Tào Bằng không nghĩ đến chuyện huấn luyện quân đội đặc chủng, mà là hắn không rõ lắm, đến tột cùng thì đó là loại phương pháp như nào.

Cũng may mà, kiếp trước hắn từng làm cảnh sát, thiếu chút nữa tiến vào bộ đội đặc công.

Đối với phương pháp huấn luyện đặc công, cũng không quá xa lạ. Hơn nữa, ở thời đại này, có lẽ phương pháp huấn luyện đặc công thích hợp hơn một chút. Đồng thời, thành viên Ám Bộ cũng không có nhiều lắm, ngoại trừ bên cạnh Tào Bằng có 10 quân Ám Bộ, Huỳnh Dương có 20 quân, còn đâu chưa huấn luyện ra. Các thức huấn luyện Ám Bộ này rất phức tạp, cần đào tạo trong khoảng thời gian dài.

10 tên ám sĩ bên cạnh Tào Bằng từng trải qua 2 năm huấn luyện, miễn cưỡng coi như đạt yêu cầu..

Mà một đám ám sĩ mới cũng vừa mới được bắt tay vào làm. Duy nhất chỉ có một điều khác biệt chính là, một đội thuộc Chúc Đạo, một đội gia nhập Sử A.

Kiếm thuật và chém giết của Chúc Đạo là loại kiếm đạo đường đường chính chính.

Mà kiếm thuật Sử A, rõ ràng cao minh hơn Chúc Đạo. Tuy rằng bị tàn phế, nhưng người thừa kế của Sử A chỉ cần đọc lướt qua kiếm thuật liền hiểu được kiếm thuật chuyên dùng ám sát. Dựa theo điểm này mà nói, dường như Sử A tiếp chưởng Ám Bộ thích hợp hơn so với Chúc Đạo. Vốn Tào Bằng chuẩn bị mang Chúc Đạo tiến đến, lại bị Sử A ngăn lại. Hắn cần Chúc Đạo trợ giúp mình phương pháp huấn luyến ám sĩ thông thường, nên lưu Chúc Đạo lại Huỳnh Dương.

Nhưng dù vâỵ, 10 tên ám sĩ vẫn có sức chiến đấu kinh người.

Nhìn bọn họ trông rất bình thường, nhưng đã có chiến lực vô cùng phi phàm.

Khi Triệu Vân tiến vào huyện Giải, ám sĩ cũng phát hiện ra y. Đồng thời, Tào Bằng phòng bị khắp nơi, thiết lập đủ loại cơ quan mật báo. Khi Triệu Vân tiến tới gần phòng ngủ thì lập tức bị lộ dạng. Cũng may Triệu Vân không có ác ý, nếu không ắt sẽ xảy ra một trận ác chiến.

Đột nhiên đình viện ngoài phòng ngủ sáng lên.

Triệu Vân cầm trường thương trong tay, đứng giữa đình viện, trên mặt không chút sợ hãi.

Tào Bằng đứng trên hiên cửa, tò mò đánh giá vị dũng sĩ đệ nhất trong truyền thuyết tam quốc này.

Triệu Vân và Lã Bỗ ai mạnh ai yếu? Không ai có thể nói rõ. Nhưng, xét về tên tuổi, Triệu Vân không thua Lã Bố, thậm chí còn nổi bật hơn Lã Bố.

Y cao tám thước, không mập không gầy.

Hình thể không phải loại quá cường tráng, nhưng lại lộ một luồng sát khí khiến tim người khác đập thình thịch.

Thật giống như một con báo săn mồi, bất cứ lúc nào cũng có thể xuất kích, chỉ là hắn lẳng lặng đứng đó, lại khiến người ta cảm thấy một loại áp lực khó hiểu.

Tào Bằng nghe được danh tự Hạ Hầu Lan, mơ hồ đoán được thân phận của Triệu Vân.

Hắn chăm chú đánh giá nhìn Triệu Vân, còn Triệu Vân cũng đánh giá hắn.

Hai ngươi không ai mở miệng trước, chỉ lặng lẽ nhìn nhau. Bàng Đức cầm Hổ Bào Đao trong tay đứng trước mặt Triệu Vân.

Gã cũng có thể cảm nhận được trên người Triệu Vân có loại khí chất của cao thủ, trong lòng cảm thấy căng thẳng rất khó hiểu.

Cái loại khí tức này, giống như Mã Siêu..

Thậm chí Bàng Đức cho rằng, nếu mình so chiêu với Triệu Vân, cuối cùng người bị thua, nhất định chính là mình… Bàng Đức đã lâu không gặp phải chuyện khiến cho hắn cảm thấy vô cùng hiếu kỳ như này. Người này biết Hạ Hầu Lan ư? Nếu Tử U biết cao thủ như thế, vì sao không giới thiệu cho công tử? Tuy nhiên xem bộ dạng công tử, dường như là đã biết được người này, thậm chí đối với người này còn rất quen thuộc…

- Triệu Vân?

Tào Bằng đột nhiên mở miệng.

Triệu Vân khẽ mỉm cười,

- Tào công tử.

Y không có xưng hô chức quan Tào Bằng, chỉ gọi là công tử.

Nhưng đừng nghĩ rằng, y phục tùng Tào Bằng. Ý nghĩa từ “công tử” từ miệng y và đám người Bàng Đức hoàn toàn khác nhau.

Đám người Bàng Đức xưng hô Tào Bằng là công tử xuất phát từ sự kính trọng trong nội tâm.

Mà ý nghĩa công tử trong lời nói của Triệu Vân thì có chút gì đó khinh thường. Hiển nhiên, y không cho rằng Tào Bằng có đủ năng lực đảm nhiệm chức Thái Thú Nam Dương. Thậm chí, ở trong mắt Triệu Vân, ngày hôm nay Tào Bằng có thể làm, chính là dựa vào sự ủng hộ của Tào Tháo, mà không phải xuất phát từ bản thân mình.

Cũng khó trách, ai bảo tuổi tác của Tào Bằng còn rất trẻ?

Ít nhất ở trong mắt Triệu Vân, hắn thật sự là rất nhỏ…

- Lệnh Minh, cho mọi người lui ra.

- Công tử…

Bàng Đức không khỏi kinh sợ, vội vàng muốn mở miệng ngăn cản, đã thấy Tào Bằng khua tay ngăn lại, tỏ vẻ không cần khuyên bảo.

- Tử Long là quân tử, nếu hắn có ác ý, chỉ sợ bên trong huyện Giải đêm nay, máu đã phải chảy thành sông rồi, ha hả, huống chi hắn đã nói, là đến để hỏi tình hình Tử U.

Bàng Đức có chút do dự, gật đầu chấp nhận.

Ám sĩ cùng với nha binh lập tức lui ra, trong chớp mắt đã vào trong bóng tối.

Nhưng, đừng tưởng rằng bọn họ đã rời đi. Bọn họ chỉ là từ trạng thái lâm chiến chuyển sang trạng thái phòng thủ mà thôi. Nếu Triệu Vân có chút hành động gì, lập tức những người này sẽ đi ra giết. Bàng Đức không có lui ra, chỉ là đi lùi lại đằng sau mấy bước, bộ dạng vẫn đề phòng như cũ. Sát khí thản nhiên kia, khiến cho Triệu Vân cảm thấy hết hồn. Chỉ một huyện nho nhỏ này nhìn qua cảnh vệ lơi lỏng, nhưng không không ngờ có người giỏi như vậy. Chuyện làm Triệu Vân giật mình nhất không gì ngoài thứ áp lực Tào Bằng mang đến cho hắn.

Trong tay Tào Bằng cũng không có binh khí, nhìn qua cũng dường như đứng ở trên cửa hiên rất tùy tiện, nhưng lại làm cho Triệu Vân cảm nhận được mối nguy hiểm khó hiểu…

Cái loại cảm giác này, thật giống như một ngọn lửa.

Bất cứ lúc nào ngọn lửa cũng có thể bùng lên, nuốt y vào trong đó.

Người này, đơn độc dùng võ lực mà nói, chỉ sợ cùng người phía sau kia, không phân biệt được sàn sàn như nhau.

Nếu một với một, Triệu Vân nắm chắc phần thắng, nhưng một với hai, Triệu Vân thấy mình cũng không phải là đối thủ…

Lại càng không muốn nói, những vệ sĩ ẩn núp ở gần đấy.

Cây ngân thương dài hai trượng vắt ngang trước ngực, Triệu Vân chân bước âm dương, cảnh giác nhìn chăm chú Tào Bằng.

Tào Bằng cất bước, từ trên cửa hiên đi xuống. Khi còn cách Triệu Vân hơn mười bước thì dừng lại.

- Long đảm, thương tốt.

Triệu Vân không trả lời, vẫn chăm chú nhìn cảnh giác như cũ.

- Ha hả, so với Long Lân hai trượng của Tử U , nghe nói phải nặng hơn hai mươi cân.

Tử U… là tiểu Lan sao?

Trong lòng Triệu Vân ngẩn ra, chợt tỉnh ngộ, Tử U trong miệng Tào Bằng, ám chỉ người nào. Đừng hiểu lầm, Triệu Vân thật sự không biết Hạ Hầu Lan tự là Tử U. Y và Hạ Hầu Lan đều xuất thân hèn mọn, cho nên từ trước không có ”Tự”, Triệu Vân số phận tốt hơn một chút, bái sư Đồng Uyên, cũng được Đồng Uyên ban thưởng tự Tử Long. Mà Hạ Hầu Lan lại không may mắn như Triệu Vân . Lúc đầu hắn bái sư, Đồng Uyên thấy hắn rất chướng mắt. Nếu không phải Triệu Vân biện hộ cho, thậm chí cũng không có tư cách ở lại trên núi học nghệ …

Dưới tình hình như vậy, đương nhiên Đồng Uyên sẽ không thể ban thưởng cho hắn tự.

Mãi đến sau lại đi theo Tào Bằng, rồi sau khi tới Quảng Lăng, mới xem như có một tự.

Mà tự này, đương nhiên Triệu Vân sẽ không thể biết được.

Tuy nhiên, nếu Tào Bằng có thể biết binh khí của hắn thuộc như lòng bàn tay, đủ để biết mức độ quen thuộc của Tào Bằng đối với hắn. Mà trong chuyện này, ngoại trừ Hạ Hầu Lan ra, người bình thường không thể biết được. Ngay cả Lưu Bị, đối với binh khí của hắn không có hiểu biết đặc biệt.

Xa cách Hạ Hầu Lan hơn mười năm.

Ngoại trừ mấy lần gửi thư cho nhau, đều không còn có liên lạc gì.

Đặc biệt Kiến An năm thứ bảy, Hạ Hầu Lan lại viết thư, thành khẩn mời Triệu Vân đến, sau khi bị Triệu Vân dùng lời lẽ nghiêm khắc cự tuyệt, gần như hai người không còn gửi thư cho nhau. Thoáng chốc đã hơn bốn năm, nếu nói không nhớ khi còn nhỏ, như vậy rõ ràng là không có tình cảm.

Đối với Triệu Vân mà nói, Hạ Hầu Lan không chỉ là đồng bọn lúc còn nhỏ của y, còn là huynh đệ tin cậy nhất.

Thân thể không khỏi nhẹ nhàng run rẩy, Triệu Vân hít sâu, cố gắng làm cho mình bình tĩnh trở lại, nhưng khi mở miệng, âm thanh vẫn có chút run.

Trong giọng nói của Triệu Vân rõ ràng mang khẩu âm Thường Sơn cũng có một chút tiếng địa phương ở U Châu.

Những nơi này có quan hệ lớn lao với y , chính xác y sinh ra ở Thường Sơn, sau đó y đi theo Công Tôn Toản, chinh chiến ở U Châu. Trong đời trải qua hai giai đoạn chủ yếu, chính là đi lại ở hai nơi này. Mặc dù sau này có phiêu dạt khắp nơi, sống nhiều năm ở Kinh Châu, nhưng vẫn như cũ không thể thay đổi giọng nói quê hương.

- Tiểu Lan, đến bây giờ có tốt không?

Tào Bằng trầm giọng nói:

- Bây giờ Tử U cầm binh Giáo Úy ở Hà Tây, tụ tập trú võ đình.

- Võ đình? Ở đâu?

- Ách… ngay tại gần Linh Võ Cốc Hà Tây , tới gần trước của núi Thạch Chủy. Tuy rằng nơi ấy có chút vắng vẻ, nhưng vô cùng trọng yếu . Ngoại trừ đảm nhiệm cầm binh Giáo Úy ra, hắn còn quản lý quân phủ Liêm Bảo, làm Trung Lang Tướng Mạc Bắc , chống đỡ Tiên Ti và Hung Nô. Chủ yếu lần này ta đến Nam Dương là muốn đem hắn tới đây. Chỉ có điều hiện nay Tử U ở Võ Đình đang hài lòng ung dung tự tại, có chút vui vẻ không suy nghĩ đến nước Hán, cho nên không có đến đây. Tuy nhiên, hắn nhờ ta gửi cho ngươi một phong thư, còn có một lễ vật. Nếu hôm nay Tử Long không đến đây, ta đang lo âu không biết chuyển giao như thế nào. Ngươi đến lúc này… ha hả, cũng là đúng lúc. Ngươi ở đây chờ một lát, ta sẽ mang tới cho ngươi.

Vừa nói chuyện, Tào Bằng đã xoay người bước đi.

Triệu Vân bỗng dưng khẩn trương đứng lên, nhanh chóng nhìn chằm chằm Tào Bằng, ngân thương hai trượng hơi hướng về phía trước.

Trong nháy mắt đã nâng ngân thương ngay tại hắn, sát khí ở phía sau truyền đến. Giọng nói của Bàng Đức từ trong bóng tối truyền vào tai Triệu Vân,

- Đừng vội hành động thiếu suy nghĩ, ta nói cho ngươi, ở bốn phía ít nhất có một trăm mũi tên đang nhằm thẳng vào ngươi. Chỉ cần ra lệnh một tiếng, có thể loạn tiễn làm xuyên tim ngươi. Buông ngân thương xuống.

Triệu Vân quay người lại, liếc mắt nhìn Bàng Đức một cái:

- Xem ra các hạ cũng là một vị hảo hắn, cớ gì mà lúc này lại giúp Trụ vi ngược? (giúp kẻ xấu làm điều ác)

Bàng Đức nghe xong, lập tức cười nhạt.

- Ai vì Trụ vương, ai vì Chu Vũ, cũng còn chưa biết. Tuy nhiên, công tử là hào kiệt đương thời, chứ không giống như ngươi vốn là ăn nhờ ở đậu, như chó có tang. Nếu hôm nay không phải nể mặt mũi của Tử U, ngươi chưa chắc đã đứng ở chỗ này nói chuyện … Thực sự là anh hùng, sao lại đứng ở sau lưng nói người khác thị phi?

Mặt Triệu Vân lập tức đỏ…

Chương 570 : Mối thiện duyên ở Nam Dương

Tào Bằng cầm một lá thư và một thanh kiếm, từ trong thư phòng lao ra. Trong sân lúc này, Triệu Vân và Bàng Đức đang giương cung bạt kiếm, đứng sừng sững trừng nhau, ai nấy đều lộ sát khí. Triệu Vân không phải là một người giỏi ăn nói, đồng thời lại càng không thích nói xấu sau lưng người khác, chỉ có điều là do lúc nãy không nhịn được nữa, mới nói ra những lời như vậy. Tuy nhiên y cũng không có ý nói Tào Bằng là “Trụ Vương” mà là nói đến Tào Tháo. Trên lập trường của Triệu Vân, Tào Tháo mượn danh thiên tử để ra lệnh cho chư hầu, phá bỏ luật pháp của tổ tiên, lập nên thừa tướng mới, vốn là Hán tặc. Cho nên, tất cả những kẻ làm việc cho Tào Tháo đều là “giúp Trụ làm tàng” (ý nói là giúp kẻ xấu làm điều ác, Trụ ở đây là chỉ Trụ vương, đại diện cho cái ác, cái xấu).

Cho nên, Triệu Vân chỉ có thể làm võ tướng, chứ không thể làm thuyết khách.

Bàng Đức thì bất kể người mà Triệu Vân nói tới là ai.

Y là gia tướng của Tào Bằng, Triệu Vân nói y “giúp Trụ làm tàng”, đương nhiên là ám chỉ Tào Bằng. Nói cho cùng, Tào Bằng đối với Bàng Đức không tệ, coi y như người tâm phúc. Kể từ hồi bị bắt ở vịnh Lô Thủy, cho đến sau này Bàng Đức quy thuận, Tào Bằng đối đãi với Bàng Đức phải nói là hết sức thân tình nồng hậu. Còn Bàng Đức thì sao? Y lại là một người thẳng tính, người kính ta một thước, ta kính người một trượng, đối với ân tri ngộ của Tào Bằng đối với y thì lại càng không cần phải nói.

Cho nên, Triệu Vân nói ai cũng được, nhưng không được nói động đến Tào Bằng.

Miệng lưỡi của hắn không tồi, nên phản pháo ngay Triệu Vân một câu.

Triệu Vân phần vì xấu hổ, phần vì không hài lòng với thái độ cứng rắn của Bàng Đức, kết quả là hai bên quay qua nhìn nhau đầy thù địch như thế này.

-Tử Long, đây là bức thư Tử U nhờ ta chuyển cho ngươi. Thanh bảo kiếm này, tên gọi Kinh Hồng, là tác phẩm năm nay của gia phụ (cha ta), vốn là gửi tặng cho Tử U, nhưng không ngờ Tử U lại gửi tới đây, nhờ ta chuyển tặng cho ngươi. Còn nói “bảo kiếm tặng anh hùng”, chắc hẳn Tử U cho rằng, chí có Tử Long mới xứng đáng sử dụng thanh kiếm Kinh Hồng này. Xin Tử Long mang về cho.

Triệu Vân nghe nói vậy, giật mình.

“cha của Tào Bằng là ai?”

Đó là Ẩn Mặc Trùy Tử danh tiếng vang lừng, là bậc thầy đúc binh khí đương đại.

Mấy năm nay Tào Cấp rất ít khi rèn đao đúc kiếm, một phần là do địa vị, mặt khác là do ông ta không có thời gian.

Thân là Thứ sử Lương Châu, mặc dù không đến mức trăm công ngàn việc, nhưng cũng bận rộn đủ thứ việc.

Mặc dù bên cạnh ông ta có rất nhiều phụ tá giúp sức, bất luận là Từ Thứ hay Hám Trạch, đều có thể san sẻ bớt gánh nặng công việc với Tào Cấp, nhưng vẫn làm không hết việc. Cho nên, Tào Cấp gần như là đóng cửa lò rèn, rất ít khi rèn đao đúc kiếm. Nếu không phải do vào cuối năm Kiến An thứ mười, Tào Bằng sáng tạo ra phương pháp rèn lưỡi đao dưới đất, gây sự chú ý với Tào Cấp, thì chẳng gì có thể khiến cho ông ta mở lại lò rèn kiếm. Năm Kiến An thứ mười một, Tào Cấp bỏ ra thời gian nửa năm, dùng phương pháp rèn lưỡi đao dưới lòng đất, kết hợp với trí nhớ về việc rèn đao đúc kiếm trước kia, tổng cộng làm ra bảy thánh kiếm ba thanh đao, khiến cho vô số người thèm đến nhỏ dãi.

Tuy nhiên, không ai dám đến tìm Tào Cấp hỏi lấy.

Bởi vì mười thanh đao kiếm này vừa ra lò là đã có chủ nhân rồi.

Trong số đó, Khai Thiên Kiếm là làm cho Tào Tháo, Trấn Xích song kiếm một thanh thuộc về Quách Gia, một thanh thuộc về Tuân Úc.

Hạ Hầu Uyên được một thanh Long Uyên, Tào Nhân được một thanh Truy Phong. Sở dĩ Hạ Hầu Lan có thể có được thành Kinh Hồng, là do nhờ Tào Bằng nói giúp, nên đặc biệt để lại cho hắn.

Còn lại một thanh Kim Phong thì thuộc về Vương Mãi.

Bởi vì tên tự của Vương Mãnh là Thiên Kim, và thanh Kim Phong kiếm này là Tào Cấp đúc ra để tưởng nhớ đến Vương Mãnh, đương nhiên là phải tặng cho Vương Mãi.

Ba thanh bảo đao, lần lượt được đặt tên là Lương Châu Long Tước, Hà Tây Thanh Cương và Tây Cực Hàm Quang.

Trong số đó, Lương Châu Long Tước là Tào Cấp tự mình sử dụng, Hà Tây Thanh Cương tặng cho Giao Phạm, còn Tây Cực Hàm Quang thì trở thành bội đao bên mình của Tào Bằng. Sự ra lò của mười thanh đao kiếm này, quả thực đã làm dấy lên một cơn chấn động. Nguyên nhân ư… hết sức đơn giản, vì Tào Cấp quyết định đóng lò, từ giờ trở đi sẽ không chế tạo binh khí nữa.

Cũng có nghĩa là, mười thanh đao kiếm này là tác phẩm cuối cùng của Tào Cấp trước khi đóng lò, cũng là đại diện cho tài nghệ đỉnh cao nhất của Tào Cấp trong sự nghiệp chế tạo binh khí.

Sau này, những “Cấp tạo thần binh” (binh khí thần kỳ do Tào Cấp chế tạo) trên thị trường sẽ trở nên vô giá. Ngoại trừ một số còn được lưu trữ trong “thần binh các” của nhà họ Tào ra, trên thị trường sẽ rất khó tìm thấy thêm những tác phẩm của Tào Cấp.

Khi đó Tào Bằng cũng tỏ thái độ tiếc nuối.

Nhưng Tào Cấp nói với hắn, ông ta đã tìm thấy hậu nhân của vị sư huynh quá cố, sẽ truyền thụ hết tài nghệ cho người đó kế thừa.

Tào Bằng có nhớ, khi xưa Tào Cấp có một vị sư huynh, họ Bồ. Nhưng rồi sau đó mất liên lạc, không ngờ lại còn có hậu nhân còn sống sót trên thế gian.

Khi Triệu Vân nghe nói thanh bảo kiếm trước mắt là do Tào Cấp làm ra, y không khỏi giật mình.

Khi Tào Bằng đưa bức thư và thanh bảo kiếm cho Triệu Vân, y không khỏi có chút luống cuống.

-Xong rồi, việc mà Tử U muốn ta làm, cuối cùng ta đã làm xong. Nếu như Tử Long có viết thư trả lời, thì cứ cho người đưa đến phủ ta, ta sẽ cho người chuyển đến cho Tử U. Trời đã không còn sớm nữa, nếu Tử Long không có việc gì, thì ta cũng không giữ ngươi nữa.

Triệu Vân lại ngạc nhiên thêm một lần nữa.

Y vốn cho rằng, Tào Bằng đưa thư và Kinh Hồng kiếm tặng cho y rồi, sẽ nói vài lời giữ khách.

Đương nhiên, Triệu Vân sẽ không do dự gì mà nói lời cự tuyệt với Tào Bằng.

Nhưng người ta lại không nói thêm lời nào, mà tiễn khách luôn, quả thật khiến cho Triệu Vân có chút khó hiểu… Chần chừ một lát, đoạn Triệu Vân chắp tay:

-Vân hôm nay mạo muội, quấy rầy công tử, mong công tử lượng thứ. Nhưng, tuy hôm nay công tử tặng bảo kiếm cho Vân, ngày sau trên chiến trường Vân cũng sẽ nhất định không niệm tình đâu.

Tào Bằng nghe vậy khẽ mỉm cười.

-Vậy chúng ta hẹn gặp nhau trên chiến trường để giải quyết vậy.

Nói xong, hắn khoát tay một cái, đoạn quay người đi trở vào phòng ngủ.

Cùng với cánh cửa phòng đóng lại, trong lòng Triệu Vân cũng dâng lên một luồng cảm xúc khó tả.

-Này, đi theo ta… đừng có giở trò trèo tường nữa, rồi lại nói công tử nhà chúng ta không biết đãi khách.

Bàng Đức nói chuyện quả là không chút khách khí.

Triệu Vân đỏ bừng mặt, trừng mắt lườm Bàng Đức một cái:

-Vậy xin dẫn đường.

Trong sân viện lại trở nên yên tĩnh.

Tào Bằng đặt quyển sách đang cầm trên tay xuống, đứng dậy uể oải vươn vai, đoạn thổi tắt ngọn đèn trên hương án. Hắn đi ra ngoài phòng ngủ, đứng ở trên hiên, tay vịn lan can, đưa mắt nhìn lên vầng trăng sáng tỏ trên bầu trời đêm. Hai con mắt không biết tự lúc nào khép thành một đường thẳng nhỏ, những ngón tay gõ nhẹ xuống thành lan can.

Vừa rồi, không phải là hắn không muốn lôi kéo Triệu Vân.

Phải biết rằng, kiếp trước của Tào Bằng là một người hết sức trung thực.

Trong “Tam quốc”, nhân vật mà hắn yêu thích nhất e rằng chính là Triệu Vân.

Đặc biệt là hình tượng Triệu Vân bảy tiến bảy xuất trong “dốc Trường Bản”, đời sau được lưu truyền thành rất nhiều bản kịch hát, khắp đại Giang Nam Bắc, già trẻ lớn bé đều biết đến.

Từ lâu rồi, khi biết Hạ Hầu Lan và Triệu Vân là chỗ bạn bè chơi với nhau từ nhỏ, Tào Bằng đã có ý định muốn lôi kéo mời chào Triệu Vân. Nhưng mãi đến tận sau này hắn mới biết, muốn lôi kéo mời chào được người tài ở thời đại này không thể chỉ dựa vào một hai lời nói mà đạt được mục đích. Lúc trước, một Hạ Hầu Lan đã phải tốn không ít công sức. Càng không cần nói đến Cam Ninh, sở dĩ y nương tựa chỗ Tào Bằng cũng là do có nguyên nhân đặc biệt.

Vì muốn mời chào Bàng Đức, Tào Bằng có thể nói là đã trả giá bằng tâm huyết rất lớn.

Còn nay người muốn lôi kéo mời chào là Triệu Vân, vậy thì mức độ khó khăn còn phải hơn xa Cam Ninh với Bàng Đức nữa…

Vào những năm cuối thời Đông Hán, muốn lôi kéo người tài cần phải có rất nhiều chú ý. Tào Tháo lập nghiệp, là nhờ vào sự ủng hộ của người trong dòng tộc và người nhà Hạ Hầu. Nhưng ông ta cũng có chính thức lôi kéo được người tài, đó chính là vào lúc ông ta thảo phạt Đổng Trác, sau khi một mình dẫn quân truy kích. Lúc đó chư hầu công hãm Tuy Dương, chỉ có hai người là Tào Tháo và Biệt Kiên là đi truy đuổi. Toàn bộ đội quân của Tào Tháo bị tiêu diệt, nhưng ngược lại ông ta lại đạt đựơc danh tiếng cực lớn, rồi sau đó mới thu phục được đám người Tuân Úc quy thuận.

Về phần Viên Thiệu thì lại càng không phải nói.

Đắc tội với Đổng Trác, phải vứt bỏ quan tước mà chạy, chạy đến vùng hoang vu là quận Bột Hải.

Nhưng lại dựa vào xuất thân của ông ta mà thu hút được một lượng lớn nhân tài. Kể cả sau này, khi ông ta đoạt lấy Ký Châu cũng chẳng phải tốn nhiều công sức, có rất nhiều người nguyện ý đi theo.

Cái này gọi là “nhờ vào sức mạnh của xuất thân”!

Không có danh vọng, không có xuất thân, vậy thì chỉ có thể dựa vào cơ duyên.

Ví dụ tốt nhất chẳng phải là ba người Lưu Quan Trương đó sao.

Khi đó Lưu Bị chẳng qua chỉ là một viên Tịch phán lý, lại có thể kết đồng chí hướng với Quan Vũ, Trương Phi. Trong chuyện này còn có nhân tố khác, đó là sức thu hút của bản thân Lưu Bị, cũng đồng thời là nhờ cơ duyên mà nên. Nếu như không có loạn Khăn vàng, nếu như không có chuyện Trình Chí Viễn dẫn quân đến Trác quận, lại tỏ ta e sợ ba người Lưu Trương Quan, thì dù bọn họ có gặp nhau đi nữa thì cũng chỉ là người lạ mà thôi.

Tào Bằng có danh vọng, cũng có được một xuất thân.

Nhưng muốn lôi léo mời chào Triệu Vân thì cơ hội tốt nhất đã bị lỡ mất rồi.

Nếu vẫn cố miễn cưỡng lôi kéo mời chào, ngược lại sẽ phản tác dụng. Những chuyện như thế này quả đúng là phải có thời cơ thích hợp…cho nên đối với việc này, Tào Bằng cũng chẳng có cách nào cả.

Hắn đứng trên hiên, khe khẽ lắc đầu.

Lúc nãy, nếu cứ cố tình cưỡng ép mà giữ Triệu Vân lại, e rằng thứ mà hắn giữ lại được chỉ là một xác chết mà thôi.

Muốn mời chào, quá khó.

Lòng trung thành của Triệu Vân đối với Lưu Bị rất khó lay chuyển. Y lại là một người nhận thức cứng nhắc, khăng khăng một ý, khéo lách kẽ hở, những điều này càng làm cho độ khó tăng them.

Nếu không phải vậy, dựa vào mối thiện cảm của Triệu Vân đối với Lưu Bị, khi Lưu Bị chiếm cứ Từ Châu, y hoàn toàn có thể ở lại bên cạnh Lưu Bị.

Nhưng Triệu Vân lại vẫn lựa chọn rời khỏi Lưu Bị, trở về bên chỗ Công Tôn Toản. Không phải là vì y có mối thiện cảm lớn lao gì với Công Tôn Toản, mà là vì y không muốn mang tiếng là kẻ phản chủ.

Nghĩ đến đây, Tào Bằng khẽ vỗ vỗ lên trán.

Chuyện này đúng là phiền phức.

Giết chết Triệu Vân?

Tào Bằng thực sự là không nỡ.

Nhưng nếu như không thể lôi kéo được Triệu Vân, thì người này sẽ trở thành một mối uy hiếp với hắn.

Nếu thực sự không được, thì chỉ còn nước…

Nghĩ đến đây, theo bản năng Tào Bằng nắm chặt bàn tay lại.

Phía sau có tiếng bước chân vang lên, Tào Bằng không quay đầu lại.

- Công tử, đã tiễn người đó đi rồi.

Bàng Đức bước đến bên cạnh Tào Bằng, hạ giọng nói:

- Ta thấy công tử có vẻ rất coi trọng người này, tại sao lúc nãy lại không giữ y lại?

- Lệnh Minh, người này thân thủ thế nào?

- Tuy chưa giao chiến qua với nhau, nhưng y nhất định mạnh hơn ta một bậc. Tuy nhiên nếu ta và công tử cùng ra tay, thì trong vòng năm mươi hiệp, nhất định có thể hạ được y. Nếu có sự hỗ trợ của ám sĩ nữa, thì y nhất định không chống đỡ nổi hai mươi hiệp. 

Bàng Đức tuy không ưa gì Triệu Vân, nhưng những lời y nói đều là có sao nói vậy, không chút giả dối.

Tào Bằng mỉm cười, nhẹ giọng nói:

- Nếu có giữ được, cũng chỉ là một cái xác mà thôi, bậc anh hùng như vậy mà chết như thế thì quả thực có chút đáng tiếc. Hơn nữa, Tử U và y là bạn tốt từ nhỏ, nếu là giết y há chẳng phải khiến Tử U đau lòng hay sao? Hôm nay cứ kết chút tình giao hảo trước đã, sau này nếu như có duyên, thì tất sẽ được như ý nguyện. Tuy nhiên Lệnh Minh ngươi vẫn cần phải cẩn thận, nếu có gặp phải người này trên chiến trường, cũng không được khinh địch. Người này dù sao cũng là đệ tử thân truyền của Thương tuyệt Đồng Uyên, thương pháp xuất chúng, hơn nữa lại can đảm cẩn trọng, cần phải cẩn thận.

Bàng Đức đi theo Tào Bằng cũng đã được hơn ba năm rồi.

Lần này là lần đầu tiên nghe Tào Bằng dùng cách nói trịnh trọng như thế này để nhắc nhở y phải cẩn thận với một ai đó.

Trên mặt lập tức lộ vẻ nghiêm túc, chắp tay nói:

- Công tử cứ yên tâm, nếu có gặp người này trên chiến trường, Đức sẽ cẩn thận một chút.

- Vậy thì tốt!

Tào Bằng khẽ mỉm cười, ánh mắt thâm thuý nhìn về nơi xa xăm ở hướng tây.

Lưu Huyền Đức, rốt cục cũng có thể giao tranh trực diện với ngươi… chỉ có điều không biết lần này, liệu ngươi còn có thể giữ được vận may nữa hay không?

Chương 571 : Cường hào Nam Dương

Vũ Âm, lẳng lặng thay đổi chủ nhân mới.

Vốn dĩ ở Nam Dương từ trước đến giờ đều do Giả Hủ chủ trì đại cuộc. Chỉ có điều cái người tên Giả Hủ này lại chỉ thích nấp ở phía sau mành hiến kế mà thôi, không quan tâm nhiều lắm đến những việc diễn ra trên sân khấu. Đây cũng chính là sự khác nhau giữa Giả Hủ và Lý Nho! Tào Bằng đã từng âm thầm tự so sánh giữa hai người bọn họ xem ai cao ai thấp. Nhưng kết quả có được là kẻ tám lạng người nửa cân. Giả Hủ giỏi về mưu lược, cách nhìn hiểm độc, thủ đoạn già đời, rất giỏi tùy cơ ứng biến.

Còn Lý Nho, thì không cao minh bằng Giả Hủ về mặt ứng biến.

Đồng thời cũng không có sự nhạy bén với thời cuộc như Giả Hủ. Sở trường của Lý Nho nằm ở một chữ “toàn”. Ông ta cũng là người giỏi mưu lược, lại tinh thông việc dân sinh nội chính. Khi xưa, hồi còn ở dưới trướng Đổng Trác, Lý Nho chính là bậc mưu sỹ hạng nhất, nổi tiếng với đặc trưng là một chữ “toàn”. Nếu đem ra so sánh, thì Giả Hủ có phần yếu kém về mặt nội chính dân sinh. Cộng thêm tính ông ta chỉ lo giữ mình, thích âm thầm làm việc, nên với tình hình đương thời, không được nhiều người biết đến. Tuy nhiên, Giả Hủ chính là người đầu tiên đưa ra khái niệm “mượn danh thiên tử, ra lệnh quần thần”. Có thể nói, ngay từ hồi Quan Trung hỗn loạn, thì Giả Hủ sớm đã nhìn ra đại thế phát triển trong tương lai, đồng thời bắt đầu vạch ra kế hoạch cho bản thân.

Khi trước, Hạ Hầu Hãn bại trận rút lui, thân bị thương nặng.

Giả Hủ thân là Thứ sử Dự Châu kiêm Thái trung Đại Phu, không thể không đứng ra gánh vác, chủ trì đại cuộc.

Chỉ có điều, trong khi Giả Hủ chủ trì đại cuộc, rất xem trọng một chữ “ổn”. Ông ta không vội gì mà tiến hành giao tranh với bọn người Lưu Bị, mà ổn định trận thế trước, âm thầm quan sát. Mà nay, khi Tào Bằng đến Vũ Âm, ông ta bèn lập tức chủ động giao nộp đại quyền trong tay, một lần nữa lại ẩn mình ra phía sau. Về phần rốt cục là ông ta có ý quyết định như thế nào, thì Tào Bằng cũng chẳng hỏi. Hắn tin rằng, đến lúc cần nói, Giả Hủ sẽ không giấu làm gì.

Nhưng chỉ mong rằng, lần này ông ta đừng quá bức bách Lưu Bị nữa!

Đối với người Vũ Âm mà nói, việc thay đổi quan phụ mẫu, tất nhiên sẽ kéo theo sóng gió ở một mức nhất định.

Chỉ có điều nghe nói vị Thái thú Nam Dương này không ngờ lại chính là người Vũ Âm, trước đó lại đã từng bày tiệc rượu mấy ngày mấy đêm ở trấn Trung Dương, nên người Vũ Âm không lo lắng, mà ngược lại còn lấy làm vui mừng. Đối với người Vũ Âm mà nói, thì việc người Vũ Âm cai trị người Vũ Âm, càng dễ chấp nhận. Cho nên, trong ngày đầu tiên sau khi Tào Bằng đến Vũ Âm, huyện Vũ Âm vẫn giống như thường ngày, thậm chí chẳng hề xuất hiện một chút xáo động khác thường nào.

Mọi người đều yên tâm thoái mái tiếp nhận sự tồn tại của Tào Bằng.

Đặc biệt là những người dân trấn Trung Dương đang sinh sống ở huyện Vũ Âm, lại càng tỏ thái độ hoan nghênh đối với Tào Bằng…

Tuy nhiên, tiếp sau đây, vị Tào Thái thú này sẽ cai trị Nam Dương như thế nào?

Ngọn lửa đầu tiên của hắn ta, rốt cuộc là sẽ đốt lên từ nơi nào? Là điều khiến cho rất nhiều người Vũ Âm, bao gồm cả các nhà cường hào Vũ Âm, đều cảm thấy tò mò.

Huyện Vũ Âm, rất bình lặng.

Ngày thứ hai sau khi Tào Bằng đến nhậm chức, hắn vẫn không đi nhận nhiệm vụ ngay, mà cho mời các bô lão của huyện Vũ Âm đến, cùng đi điều tra thị sát xung quanh huyện Vũ Âm.

Ngày thứ ba, hắn ở lỳ trong phủ, không bước chân ra khỏi nhà. Trước đây, Lưu Cảnh Thăng từng đảm nhiệm chức vụ Tuân mưu Lĩnh Nam, Thái thú Nam Dương.

Trong thư phòng, Tào Bằng đặt quyển hồ sơ xuống, ngẩng đầu nhìn ba người Đặng Chi, Đỗ Kỳ và Lư Dục, trên mặt lộ một nét cười lạ lùng.

Tuổi tác của Lư Dục so với Tào Bằng cũng chẳng thua kém là bao.

Nhưng nhìn y lại có vẻ giống như một thiếu niên nho nhã thanh tú, khiến cho người ta có cảm giác như là một đứa trẻ chưa lớn hẳn.

Hắn khẽ mỉm cười:

-Xem ra, ngày tháng của Huyền Đức trôi qua cũng chẳng mấy dễ dàng.

Không chỉ là trôi qua không dễ dàng, mối nghi kỵ của Lưu Biểu đối với Lưu Bị, xem chừng ra còn nặng nề hơn trước nữa…

Đỗ Kỳ trầm giọng hỏi:

-Vậy thì, công tử có định lập kế hoạch gì không?

-Vấn đề giữa Lưu Biểu và Lưu Bị tất sẽ có người khác quan tâm, chúng ta không cần phải chen chân vào làm gì. Tuy nhiên, việc Lưu Bị vẫn trọng dụng Tuân Mưu Úy, chứng tỏ người này lòng dạ rộng rãi, đích thực là không phải tầm thường. Trước đây, ta đã nghe người ta nói, ở quận Nam Dương lưu truyền rằng ta sẽ thi hành chính sách đồn điền, cho nên chắc sẽ có nhiều người cảm thấy bất mãn. Lời đồn này quả là có chút dị thường, ngay cả chính bản thân ta còn không rõ nên cai trị Nam Dương thế nào, chính sách đồn điền kia ở đâu ra? Ta nghĩ, đây chắc hẳn là quỷ kế của Lưu Bị, muốn đẩy ta đứng về hướng đối lập với các cường hào ở Nam Dương.

Lư Dục gật đầu nói:

-Việc này đúng là rất hợp với tác phong của Lưu Huyền Đức.

Lư Dục chưa từng gặp qua Lưu Bị, mặc dù Lưu Bị đã từng theo học dưới cửa Lư Thực, nhưng trước giờ hai người chưa từng gặp gỡ qua. Lúc Lưu Bị theo học thì Lư Dục còn chưa chào đời. Mà đợi đến khi Lư Dục ra đời, thì Lưu Bị đã xuất sư rồi. Cho nên tuy nói hai người là nghĩa đồng môn, nhưng cảm tình lại không sâu sắc. Đặc biệt là sau khi Lư Trực chết đi, gia đình Lư Dục trải qua cuộc sống hết sức thanh đạm kham khổ, Lưu bị lại càng chẳng hề liên quan gì.

Xét trên một mức độ nào đó, những nhận thức của Lư Dục về Lưu Bị, chủ yếu là có được thông qua huynh trưởng của y.

Nhưng ca ca của Lư Dục rõ ràng là không có thiện cảm với Lưu Bị. Lư Thực là người cần kiệm, nề nếp gia đình mộc mạc. Còn Lưu Bị khi đến theo đuổi việc học thì lại thích xa hoa, thường thích mặc những trang phục sang trọng, ăn uống phải là những đồ thượng đẳng. Vì vậy mà giữa hai người bọn họ còn nảy sinh xung đột mấy lần. Về sau, Lư Thực đuổi Lưu Bị ra khỏi sư môn, trong việc đó cũng không phải là không có tác động từ huynh trưởng của Lư Dục. Cho nên, đối với Lưu Bị, Lư Dục cũng không có thiện cảm.

Mà nay Lưu Bị đã ra chiêu, không biết Công tử định chuẩn bị để đối phó như thế nào?

Đặng Chi đột nhiên đặt ra câu hỏi, nhìn Tào Bằng.

- Lấy bất biến ứng vạn biến. Lưu Huyền Đức đã truyền ra lời đồn như thế, ta bây giờ bất luận có nói gì đi nữa, cũng bị người ta hoài nghi. Mà nay, chủ công lại chuẩn bị khai chiến với U Châu, cho nên tốt nhất là không nên gây chuyện thị phi. Việc quan trọng bây giờ là phải nhanh chóng đứng cho vững ở Nam Dương. Mà hiện nay ở Nam Dương, cường hào nhiều san sát, chỉ còn cách là đợi sau khi lấy được sự ủng hộ của họ rồi, mới trù mưu tính kế cũng không muộn. Chỉ có điều, các nhà quyền quý ở Nam Dương có phạm vi quá lớn, phải bắt đầu từ đâu?

Tào Bằng nói xong, đoạn đưa mắt nhìn khắp lượt bọn người Đặng Chi.

Đồ Kỳ nhắm mắt trầm ngâm, một hồi sau hạ giọng nói:

- Cường hào ở Nam Dưong tuy nhiều, nhưng nếu nói về thủ lĩnh thì cũng chỉ có chừng mười nhà. Họ Trần ở Uyển thành, họ Đặng, họ Sầm ở Cức Dương, họ Lai ở Nhương huyện, họ Hoàng ở Đan Thuỷ, cùng với năm nhà cường hào nữa. Mười nhà cường hào này hầu như đều khởi nghiệp từ hồi Quang Võ hoàng đế còn đang hưng thịnh, tuy rằng không ít gia tộc đã sa sút, nhưng vẫn rất có danh tiếng và sức ảnh hưởng ở quận Nam Dưong… Trong số đó, gia tộc họ Đặng ở Cức Dương là sa sút nhanh nhất, nhưng không thể phủ nhận rằng, nhà họ Đặng ở Cức Dương là một gia tộc mạnh nhất trong số mười gia tộc lớn năm xưa. Nếu công tử muốn kết mối giao hảo với các gia tộc lớn này, thì chẳng bằng nâng đỡ cho một nhà thôi, như vậy càng dễ dàng trụ vững hơn.

Sau khi Đỗ Kỳ vừa nói dứt bốn chữ “Cức Dương Đặng thị” (nhà họ Đặng ở Cức Dương), thì ánh mắt của Tào Bằng bèn chuyển hướng nhìn sang Đặng Chi.

Đặng Chi cười khổ lắc đầu:

- Ta sớm biết, Bá Hầu sẽ đem mọi việc đổ lên đầu ta. Tuy nhiên, ta có thể đi liên lạc với nhà họ Đặng, nhưng e là không đủ sức thuyết phục. Năm xưa, cha ta chính vì bất mãn với thái độ không chịu làm gì của gia tộc mà giận dữ bỏ đi, cho đến lúc chết cũng không về lại Cức Dương, cho nên trong tộc ta cũng chẳng có danh vọng gì mấy. Nếu công tử muốn vực dậy nhà họ Đặng ở Cức Dương, thì cần phải tìm một người có đủ tầm ảnh hưởng đi đến Cức Dưong, còn ta có thể đi theo phụ tá. Như vậy mới có thể khiến cho nhà họ Đặng yên tâm.

Tào Bằng nghe vậy, cau mày.

- Bá Miêu, ý ngươi không phải là…

- Nếu như không phải là Tiểu Ngải đi, e rằng nhà họ Đặng không thể yên tâm được.

- Để Tiểu Ngải đi Cức Dương?

Tào Bằng không khỏi kêu lên thất thanh, một lúc sau hắn lắc đầu…

- Bá Miêu, chuyện này ta không nhận lời được, tuổi của Tiểu Ngải còn nhỏ quá…

Chương 572 : Bạn cũ ở Nam Dương

Đặng Chi không phải là đùn đẩy.

Điều này trong lòng Tào Bằng hiểu rất rõ.

Thực ra, trong số những người trở về Nam Dương và muốn thi thố tài năng, thì nhất định Đặng Chi là một trong số đó. Y là người Nam Dương, y khao khát làm nên một sự nghiệp ở Nam Dương, để những người năm xưa từng khinh thường y phải nhìn cho rõ. Nhưng càng như thế, Đặng Chi lại càng phải thận trọng bình tĩnh.

Nếu tính ra, trải qua gần mười năm rèn luyện, đã khiến cho Đặng Chi trưởng thành vượt trội.

Y không còn là tên tiểu tử cao ngạo của khi xưa nữa, suy xét sự việc cũng toàn diện hơn.

Quang Võ trung hưng, Đông Hán khai quốc.

Quận Nam Dương tổng cộng có mười gia tộc cường hào…

Thế nhưng hiện nay, mười gia tộc cường hào năm nào, về cơ bản đều đã sa sút cả. Tuy nhiên, trải qua nhiều năm đã hình thành nên lực lượng xã đảng, khiến cho mười gia tộc cường hào vẫn nắm giữ được vị trí lãnh tụ trong số các gia tộc cường hào. Thôn Đặng ở Cức Dương, cũng là như thế. Năm xưa, Bang thôn có Đặng Tế từng làm đến chức Trung lang tướng dưới trướng Lưu Biểu, được bà con trong thôn hết sức ủng hộ. Nhưng đến cuối năm Kiến An thứ hai, lần thứ hai Tào Tháo chinh phạt Uyển thành, quân của Đặng Tế ở Hồ Dương bị Ngụy Diên đánh tan, khiến cho Đặng thôn của Cức Dương không thể chọn ra một người tài nào nữa. Cũng không phải là do không có người nào xuất chúng, ví dụ như Đặng Tắc, bây giờ chẳng phải đang rất oai phong đó. Chỉ có điều, hồi xưa kể từ sau khi Đặng Tắc rời bỏ quê nhà, thoát ly đến Nam Dương, không còn chút liên hệ gì với Đặng thôn nữa.

Điều này cũng khiến cho Đặng thôn ở Cức Dương cảm thấy rất khó chịu.

Việc để Đặng Chi về Đặng thôn thuyết phục các tộc lão cũng không có vấn đề gì quá lớn.

Nhưng có thể thuyết phục và khiến cho Đặng thôn thật tâm quy phục hay không, thì lại cần phải có một nhân vật có khả năng ổn định lòng quân cho bọn họ.

Nghĩ đi tính lại, quả đúng Đặng Ngải là người thích hợp nhất.

Nhưng Tào Bằng lại không muốn!

Cức Dương cách Niết Dương một dòng sông, lân cận với Tân Dã, cận kề Triều Dương.

Nơi đó có thể xảy ra chiến tranh bất cứ lúc nào, để Đặng Ngải đi đến đó, quả thật là Tào Bằng không yên tâm lắm.

Nhưng vấn đề là, hắn lại chẳng tìm ra một ứng viên nào khác thích hợp hơn…

Nếu Đặng Phạm có ở đây thì cũng là một nhân vật phù hợp, hơn nữa Tào Bằng cũng không cần phải lo lắng cho sự an nguy của Đặng Phạm. Đặng Ngải tuổi còn quá nhỏ! Một Đặng Ngải mới có mười tuổi, đã phải đi gánh vác một nhiệm vụ nguy hiểm như thế này, nếu chẳng may có sai sót gì, thì Tào Bằng làm sao mà ăn nói với chị gái mình?

Thấy Tào Bằng không nói không rằng, Đặng Chi cũng không nói gì thêm.

Y biết rằng, cuối cùng rồi Tào Bằng cũng sẽ đưa ra được lựa chọn đúng đắn nhất.

Mùng năm tháng giêng, Tào Bằng mới chính thực lộ diện, triệu kiến các quan viên lớn nhỏ của Nam Dương.

Hiện nay, cục thế Nam Dương hết sức tồi tệ. Không chỉ có Uyển thành thất thủ, Lưu Bị dần dần mở rộng thế lực, lại cộng thêm mối phiền toái về quan lại nữa.

Trong số mấy huyện thành trực tiếp nằm trong sự khống chế của Tào Bằng, ngoại trừ sáu huyện Vũ Âm, Hồ Dương, Diệp huyện, Đổ Dương, Duy Dương và Lỗ Dương ra, tất cả những huyện còn lại đều không có quan đứng đầu. Có mấy huyện thành về cơ bản là đang dựa vào mấy viên thư lại cố gắng chống đỡ, tình hình hết sức tồi tệ. Đặc biệt là Cức Dương, hiện nay gần như là đang trong tình trạng vô chính phủ. Viên Cức Dương Lệnh tiền nhiệm thì bị Lưu Bị giết chết, các quan viên lớn nhỏ trong huyện thành thì sớm đã bỏ chạy tứ tán. Về sau Giả Hủ thu hồi được Cức Dương, nhưng lại chẳng tìm ra người nào thích hợp để sắp xếp… Không còn cách nào khác, ông ta đành tạm thời giao cho Phó Dung giữ chức huyện úy, miễn cưỡng ổn định cục diện. Nhưng có vẻ Phó Dung thích hợp với những việc nội chính trong quân đội hơn, có thể thấy rõ là không phù hợp lắm với vai trò này. Sau khi y tiếp quản Cức Dương, xung đột với quân Lưu Bị mấy lần, đều không phân hơn thua. Nhưng tình hình ở Cức Dương thì vẫn hỗn loạn như cũ.

Ai có thể tiếp quản Cức Dương?

Đây cũng chính là vấn đề mà Tào Bằng luôn suy nghĩ.

Trong lòng hắn, có một ứng viên thích hợp.

Nhưng khi triệu kiến các quan lại, thì lại không nhìn thấy người đó…

-Lý Nghiêm vì sao không đến?

Sau khi Tào Bằng đối chiếu danh sách, đếm qua một lượt, không khỏi nhíu mày, trầm giọng hỏi.

Lã Thường có chút ngượng ngịu, nói:

-Chính Phương sức khỏe không tốt, đến nay vẫn chưa đỡ, cho nên không thể nhận lệnh triệu kiến, xin Thái thú bao dung.

Lại là sức khỏe không tốt!

Bốn ngày trước sức khỏe hắn không tốt, thậm chí còn không đi đón Tào Bằng.

Đến bây giờ, lần đầu tiên Tào Bằng triệu kiến các quan lại sau khi nhậm chức, sức khỏe của Lý Nghiêm lại không tốt.

Nếu như nói, lần trước Tào Bằng còn không để ý lắm đến chuyện này, thì bây giờ hắn đã có thể khẳng định: không phải là sức khỏe của Lý Nghiêm không tốt, mà là tâm trạng của y không tốt. Có lẽ y không phục việc mình đến đảm nhiệm chức Thái thú Nam Dương, hoặc là trong lòng có gì bất mãn cũng nên.

Nghĩ đến đây, Tào Bằng đặt quyển hồ sơ trên tay xuống, tròng mắt chớp động, thoáng lộ vẻ suy nghĩ.

- Nếu Lý Chính Phương này sức khoẻ đã không tốt như thế, thì cứ để y ở nhà tĩnh dưỡng cho tốt, đừng để y phải vất vả vì việc công nữa. Thế này đi, những công việc trong tay Lý Nghiêm, tạm thời sẽ do Tử Chương tiếp quản. Đợi khi nào y khoẻ rồi, sẽ sắp xếp việc khác cho y làm.

- Nhưng…

Lã Thường ngẩn người, thoáng lộ vẻ ưu tư.

- Tử Hằng không cần phải nói nữa. Chẳng lẽ quận Nam Dương ta thiếu Lý Chính Phương hắn thì sẽ không vận hành nổi sao? Y hiện nay là chủ bộ, các loại công văn đều đợi y đến xử lý, mỗi ngày cứ thế tồn đọng lại, sẽ gây nên tổn thất rất lớn. Chẳng lẽ ta phải đợi sức khoẻ của y bình phục rồi, mới có thể bắt tay vào sắp xếp sự vụ sao. Tử Chương là người học rộng, từng theo học ở trường Thái học, thuộc làu kinh điển, rất giỏi về xử lý công văn giấy tờ. Về sau, sẽ để y đảm nhiệm thay chức Chủ bộ. Về phần Lý Chính Phương, cứ đợi khi nào sức khoẻ của y bình phục, mới uỷ thác trọng trách khác cũng không muộn. Việc này cứ quyết định như vậy đi! Tối nay ta sẽ mở tiệc trong phủ, khoản đãi khách khứa từ khắp nơi đến, đến lúc đó phiền Tử Hằng để ý tình hình trong thành.

Tào Bằng một lời nói chắc như đinh đóng cột, khiến Lã Thường lập tức ngậm miệng.

Y cũng chẳng có mối quan hệ thân thiết gì lắm với Lý Nghiêm, chỉ có điều hơi cảm thấy đáng tiếc mà thôi.

Bụng dạ của Lý Nghiêm, Lã Thường đại khái cũng có thể đoán ra được ít nhiều, chắc hẳn là cái tật xấu kiêu căng tự xem mình thanh cao của hắn lại phát tác đây mà. Chắc là hắn không phục Tào Bằng, mặc dù danh tiếng Tào Bằng nổi như cồn, nhưng dù sao tuổi tác cũng còn quá nhỏ. Còn bản thân Lý Nghiêm lại là người cực kỳ kiêu ngạo, nên sẽ cảm thấy không thoải mái, nên ông ta mới muốn dùng thủ đoạn này, để hạ uy thế của Tào Bằng. Không ngờ rằng, Tào Bằng lại trực tiếp cho người thay thế vị trí Chủ bộ của Lý Nghiêm. Nếu người này biết điều một chút, nói không chừng tiền đồ tốt đẹp sẽ rộng mở trước mắt y…

Đáng tiếc, đáng tiếcc!

Lã Thường chẳng dại gì mà đắc tội, thậm chí chọc giận Tào Bằng vì Lý Nghiêm.

Dù sao, sau này y còn phải làm việc dưới trướng Tào Bằng nữa.

Một tên Chủ bộ nhỏ nhoi lại dám làm khó dễ để khiêu khích Thái thú? Nếu đổi lại là người khác, như người tính tình cứng rắn cỡ Hạ Hầu Hãn, là nói không chừng đã lấy mạng của y rồi. Cho nên, Lã Thường cũng chỉ khuyên giải vài câu, rồi không nói đến đề tài Lý Nghiêm nữa.

Nếu xét thực lòng mà nói, thì Tào Bằng chẳng ưa gì Lý Nghiêm.

Những ấn tượng từ kiếp trước của hắn về Lý Nghiêm rất xấu. Đặc biệt là trong vụ Gia Cát Lượng đem quân đánh Kỳ Sơn, đúng vào lúc mắt đã thấy Tư Mã Ý cạn hết lương thảo, thắng lợi trong tầm tay. Lý Nghiêm lại vì bản thân đốc lương không xong, sợ hãi phải gánh trách nhiệm, nên đến chỗ hậu chủ Lưu Thiện dâng lời gièm pha, vu cáo Gia Lát Lượng, khiến mưu kế đem quân đánh Kỳ Sơn của Gia Cát Lượng thất bại trong gang tấc. Từ điểm này mà đánh giá, thì Tào Bằng đã coi nhân phẩm và đạo đức của Lý Nghiêm không ra gì.

Mà nay, Lý Nghiêm lại làm cao với hắn?

Tào Bằng đời nào lại chịu cúi đầu với y…

Cái gọi là “ba lần viếng lều cỏ” là để trưng cầu người hiền tài, nhưng cũng còn phải xem đó là ai…

Nếu như là nhân vật cỡ Bàng Thống hay Gia Cát Lượng thì Tào Bằng cũng chẳng ngại “ba lần viếng lều cỏ”. Nhưng đối với kiểu người kiêu căng tự cho là thanh cao như Lý Nghiêm thì càng khách sáo, y lại sẽ càng được đà lấn tới. Cho nên, nếu Lý Nghiêm nói là “sức khoẻ không tốt”, thì Tào Bằng cũng chẳng ngại gì mà không để cho y nghỉ ngơi cho thoả thích.

Dù sao, số người trong tay hắn, tạm thời vẫn đủ dùng.

Đêm hôm đó, Tào Bằng mở tiệc trong phủ nha, chiêu đãi các quan khách đến chúc mừng.

Mã Huyền cũng đến dự tiệc, vốn định mượn tiệc rượu để gây chuyện thị phi xích mích, nhưng nhìn thấy những quan khách ngồi ngay ngắn trên bàn tiệc, hắn cũng tự hiểu ra mà ngậm miệng. Bởi vì, trên bàn tiệc có sứ giả mà Lưu Biểu phái tới, chính là Bàng Sơn Dân của Lộc Môn Sơn. Nhà họ Bàng không chỉ có mối quan hệ với nhà họ Thái, mà còn có lien hệ với cả Gia Cát Lượng nữa. Có Bàng Sơn Dân ở đó, khiến Mã Huyền không tiện gây chuyện thị phi.

Nhưng cũng chính vì sự góp mặt của Bàng Sơn Dân, mà y cũng nhìn ra đựơc tâm tư của Lưu Biểu.

Có lẽ Lưu Biểu không hề muốn gây hấn với nhà họ Tào, cho nên mới cho Bàng Sơn Dân đến, cũng chính là muốn bày tỏ thiện ý với Tào Bằng. Khắp cả Kinh Châu đều biết, Bàng thị năm xưa có ơn tri ngộ với Tào Bằng, tuy hiện nay Bàng Đức Công đã quy ẩn, nhưng mối ân tình giữa Tào Bằng và Bàng thị thì vẫn còn đó. Khi Mã Huyền vừa nhìn thấy Bàng Sơn Dân thì đã cảm thấy tình thế không hay lắm… Lưu Biểu, chẳng lẽ lại muốn hòa hoãn với Tào thị?

Y lập tức chẳng còn lòng dạ nào mà ở lại Vũ Âm nữa, thế là vội vàng dự tiệc, đoạn cáo từ rời đi.

Mã Huyền phải nhanh chóng trở về Uyển thành, nói cho Lưu Bị biết việc Bàng Sơn Dân có đến, giúp Lưu Bị sớm có sự chuẩn bị…

Đối với Mã Huyền, Tào Bằng cũng không giữ lại.

Hắn chỉ biết Mã Huyền này là lão đại trong Mã Thị Ngũ Thường, là đại ca của Bạch mi Mã Lương.

Tuy rằng trên sử sách có ghi rằng, Mã Huyền là người rất tài hoa.

Nhưng theo như trí nhớ của Tào Bằng thì thậm chí tên của Mã Huyền còn không được nhắc tới trong “Tam quốc diễn nghĩa”. Loại người này cũng không tiện lôi kéo, hơn nữa nếu đối đãi tốt với y, ngược lại sẽ khiến bọn chúng càng kiêu ngạo thêm nữa, nói không chừng còn tự rước lấy nhục. Những việc như thế, Tào Bằng chẳng thiết.

Chỉ có chút đáng tiếc là Triệu Vân cũng đi cũng Mã Huyền luôn.

Hắn ta thậm chí còn không từ biệt Tào Bằng, đến mặt cũng chẳng buồn gặp một cái đã đi…

Tào Bằng hiểu hiện giờ hắn không thể lôi kéo được Triệu Vân, nhưng vô duyên vô cớ để Triệu Vân đi như vậy, nói thực là trong lòng hắn có chút không đành.

Đêm đó, Tào Bằng cùng các quan khách đến thăm hỏi chúc mừng cùng chung vui với nhau trong phủ.

Bàng Sơn Dân nói với Tào Bằng, hiện nay Bàng Đức Công đang ở núi Lộc Môn, nếu có thời gian thì mời Tào Bằng đến chơi.

Tào Bằng vui vẻ nhận lời.

Ngày hôm sau, Tào Bằng tiễn Bàng Sơn Dân về.

Khi hắn vừa về tới ngoài cổng huyện giải, thì thấy Đỗ Kỳ vội vội vàng vàng chạy đến đón:

-Công tử, lúc nãy có một người tự xưng là bạn cũ của công tử, đang ngồi đợi trong sảnh.

Bạn cũ?

Tào Bằng nghe nói không khỏi ngẩn người.

Hắn có bạn cũ ở Nam Dương sao?

Hình như ngoại trừ Bàng Đức Công ra, Tào Bằng không có bạn bè hay thân thích gì ở Nam Dương cả.

Trong lòng cảm thấy có chút nghi hoặc, Tào Bằng vội đi vào đại sảnh. Vừa mới đặt chân đến bậc thềm, hắn đã nhìn thấy trong nhà có hai người một chủ một tớ.

Một người tuổi ngoài ba mươi, nhìn có vẻ già nua, hai bên thái dương đã có tóc bạc.

Người còn lại là một ông cụ, xem tuổi tác thì cũng chừng cổ lai hy rồi (chừng bảy mươi)…

Tào Bằng thấy hai người này, trên mặt đột nhiên hiện lên nụ cười rạng rỡ.

Hắn bước nhanh vào trong sảnh, lớn tiếng cười nói:

-Khoái huynh, lão quản gia, hai người đến Vũ Âm khi nào vậy? Bằng không đón tiếp được từ xa, xin hãy lượng thứ!

Chương 573 : Kinh Tương thế tộc

Khoái Chính, mấy năm nay thật là không được như ý…

Năm đó, khi cả nhà Tào Bằng bỏ trốn khỏi trấn Trung Dương, là đến nương tựa con rể Bang Tắc, huyện lệnh huyện Cức Dương. Lúc đó cũng nhờ có sự quan tâm của Khoái Chính, mà cả nhà Tào Cấp mới có thể nhanh chóng ổn định được ở Cức Dương. Bất kể là Khoái Chính xuất phát từ ý đồ gì, nhưng y đối với cả nhà Tào Bằng quả đúng là hết sức quan tâm. Lúc trước, khi Hoàng Xạ muốn hãm hại gia đình Tào Bằng, Khoái Chính lúc đầu còn cố hết sức nghĩ cách để bảo vệ cho được Tào Bằng và Đặng Tắc.

Chỉ có điều, Khoái Chính tuy là xuất thân từ gia tộc Khoái thị, nhưng lại chỉ là chi thứ.

Địa vị ở trong gia tộc vốn là không cao, căn bản là về địa vị không thể sánh ngang được với loại con cháu đích tôn như Hoàng Xạ.

Sau đó, Tào Bằng và Đặng Tắc bị Hoàng Xạ hãm hại ở Tịch Dương Tụ, bặt vô âm tín. Hoàng Xạ lại cho người bắt cha mẹ và chị gái của Tào Bằng lại, muốn hại đến tính mạng của bọn họ.

Khoái Chính cũng đã từng xảy ra xung đột kịch liệt với Hoàng Xạ… Tào Bằng cùng Tào Cấp, sau khi giết chết Bang Tài, Mã Anh, bèn bỏ trốn đến tận Hứa Đô. Vì chuyện này mà Khoái Chính cũng bị liên lụy, bị nhà họ Khoái triệu về trong tộc, không đào tạo bồi dưỡng gì thêm nữa…

Nếu nói ra, thì nhà họ Khoái ở Tương Dương cũng không thua kém gì nhà họ Hoàng ở Giang Hạ.

Chỉ là vì Khoái Chính là con thứ chi ngoài, nên nhà họ Khoái đương nhiên không muốn vì y mà đắc tội với Hoàng Tổ, lúc này đang đà vận may mà kiêu ngạo, rồi làm ảnh hưởng đến tình cảm của hai nhà. Trải qua chuyện này, Khoái Chính chẳng thể nào còn có cơ hội xuất đầu lộ diện, cứ thế tiêu tốn mất gần mười năm ở quê nhà, thậm chí là đến bước đường sơn cùng thủy tận.

Dòng họ tự có dự đoán trước của họ.

Bọn họ đương nhiên là không có chuyện ngồi yên không màng đến chuyện của người trong tộc, nhưng cũng không có chuyện bố thí cho ai thứ gì một cách vô duyên vô cớ.

Lúc đầu, Khoái Chính nhận việc dạy học ở cho bọn trẻ trong tộc, dựa vào chút tiền lương còm mà sống qua ngày… Những người trong tộc, những kẻ lúc trước đi theo y, giờ thấy y thất thế, ai nấy cũng lần lượt rời xa. Vợ y thấy y nghèo túng, bèn trở về nhà mẹ đẻ, rồi một đi không trở lại. Thậm chí còn nhờ người bên nhà mẹ ra mặt, giải trừ hôn ước với Khoái Chính. Đến nay, bên cạnh Khoái Chính, ngoài lão quản gia đã theo y nhiều năm ra, chẳng còn một ai thân thiết nữa.

Lúc ban đầu, y còn có thể nhờ vào việc dạy học trong tộc để mưu sinh.

Nhưng về sau, em gái của Đặng Tài, cũng chính là người được gả vào nhà họ Khoái làm tiểu thiếp của con trai đích tôn, xúi giục chồng ra mặt gây khó dễ cho Khoái Chính. Cái tên con cháu đích tôn đó vốn có chút mâu thuẫn với Khoái Chính, lại được thêm sự khen thưởng của Khoái Lương, phong cho địa vị không thấp trong gia tộc. Việc hắn ra mặt dồn ép, khiến cho Khoái Chính không thể còn đứng được trong trường học của gia tộc nữa. Cuối cùng, chẳng còn cách nào đành phải rời bỏ trường học, cùng với lão quản gia mở một cửa hàng nhỏ ở trong thành Cức Dương.

Tuy được ăn no mặc ấm, nhưng chẳng còn cơ hội để làm lại nữa rồi.

Mười năm rồi!

Khoái Chính đã chán nản rồi.

Nhưng chẳng ngờ có một ngày, Khoái Lương cho người đến Cức Dương tìm y, nói y trở về yết kiến.

Khoái Chính cảm thấy một nỗi sợ hãi mơ hồ.

Khoái Lương là con trai trưởng của vợ cả, địa vị trong tộc chỉ đứng sau tộc trưởng Khoái Việt. Thường ngày nếu không có việc gì, thì người trong tộc rất khó gặp được Khoái Lương. Thế mà nay đột nhiên Khoái Lương lại cho triệu kiến mình, hay là đã xảy ra chuyện động trời gì, hay là có ai đó lại nói xấu gì mình?

Phải thành thật mà nói, mấy năm nay Khoái Chính sống không được như ý lắm, thậm chí có thể dùng cụm từ “cùng khổ tuyệt vọng” để hình dung.

Y thật sự nghĩ không ra, Khoái Lương tìm mình thì có việc gì tốt. Không chừng, có tên con cháu đích tôn nào đó đâm thọc gì sau lưng cũng nên.

Mấy năm nay, những chuyện như thế này chẳng hiếm.

Nhưng Khoái Lương đã triệu kiến, thì Khoái Chính đương nhiên cũng không thể cự tuyệt.

Khi Tào Bằng đến trấn Trung Dương.

Thì Khoái Chính cũng mang theo nỗi sợ hãi mà đến huyện Trung Lư.

Gốc rễ của Xã Đảng nhà họ Khoái nằm ở huyện Trung Lư của Nam quận, cũng chính là Nam Chương của Hồ Bắc sau này. Nhưng người ta vẫn thường gọi là “Tương Dương Khoái thị”, là bởi vì Khoái thị sớm đã đi khỏi Trung Lư, trở thành gia tộc giàu có danh giá ở Tương Dương. Nhưng tông phòng (nhờ thờ tộc) vẫn xây ở huyện Trung Lư. Khoái Chính vừa về đến Trung Lư, bèn cảm nhận được điều gì đó khác thường. Đầu tiên, Khoái Lương không ngờ lại cho người ra tận ngoài “thập lý đình” để đợi y, điều này cho thấy có việc hết sức hệ trọng.

Mà người đi đón y lại là tâm phúc của Khoái Lương, tên gọi Khoái Phất.

-Sao Bá Bình đến muộn vậy, Nhị lão gia đã đợi trong nhà lâu lắm rồi.

-Phất thúc, rốt cục là có chuyện gì vậy, khiến thúc phải đích thân ra đợi?

-Bá Bình đừng nói nhiều, mau theo ta đi gặp lão Mưu.

Sắp đến lúc năm hết tết đến, có thể thấy cảnh tượng náo nhiệt tấp nập của huyện Trung Lư. Trong huyện thành, bầu không khí vui vẻ hào hứng chờ đón năm mới đang ngập tràn…

Khoái Phất lôi Khoái Chính đi vào trong huyện thành, rồi đột ngột dừng bước.

-Bá Bình, sao có thể ăn mặc phong phanh như thế này?

Tháng Chạp lạnh giá mà Khoái Chính vẫn đang mặc trên người bộ quần áo mùa thu. Khoái Phất do dự một lát, đoạn kéo Khoái Chính đi thẳng vào một tiệm bán quần áo may sẵn của huyện Trung Lư.

Ông ta chọn cho Khoái Chính hai bộ quần áo đẹp đẽ hoa lệ, đoạn nói Khoái Chính thay vào.

-Nhị lão gia bình sinh coi trọng nhất lễ nghi này, nếu ngươi ăn mặc mộc mạc, chỉ e sẽ khiến Nhị lão gia không vui. Bá Bình, ta biết mười năm trở lại đây ngươi phải chịu không ít uất ức. Nhưng dù sao đi nữa ngươi cũng là người của Khoái thị, nay Nhị lão gia triệu kiến ngươi, ngươi không thể chối từ được. Nếu việc này có thể giải quyết thỏa đáng, thì ngày phục khởi của ngươi đã ở ngay trước mắt. Lát nữa đi gặp Nhị lão gia, nhớ chú ý lễ nghi.

Phục khởi?

Lời này nghe lên, cảm thấy hết đỗi lạ lẫm và xa vời.

Năm xưa khi mới từ Cức Dương trở về quê nhà, Khoái Chính cũng nghĩ đến việc phục khởi.

Thế mà đã mười năm trôi qua… mong ước phục khởi sớm đã mai một đi rồi. Thậm chí y còn chuẩn bị sẵn tinh thần, đợi sau này lão quản gia mất đi, y sẽ rời khỏi Kinh Châu, ra bên ngoài kiếm sống. Đối với Khoái thị mà nói, nhiều hay ít một người là y, xem ra cũng không ảnh hưởng gì lắm.

-Phất thúc, rốt cuộc là đã có chuyện gì xảy ra?

-Đợi ngươi gặp lão gia rồi, tự nhiên sẽ rõ.

Một người đã mấy năm không hề trở về qua nhà tổ, đột nhiên được Khoái Phất dẫn đường, trở về nhà tổ.

Tự nhiên sẽ kéo theo sự đoán già đoán non của không ít người.

Trong thư phòng phía sau của Khoái phủ, Khoái Chính gặp mặt Khoái Lương.

Nỗi sợ hãi trong lòng, cũng trở nên mạnh hơn bao giờ hết.

-Điệt nhi Khoái Chính, bái kiến thúc phụ.

Khoái Lương mặt mày rạng rỡ, cười ha hả, lôi Khoái Chính ngồi xuống.

Hàn huyên được vài câu, đột nhiên Khoái Lương mở lời hỏi:

-Bá Bình, ta nghe người ta nói, năm xưa ở Cức Dương, cháu có mối quan hệ tốt với nhà họ Tào, đúng không?

Khoái Chính tim đập thình thịch, đã qua nhiều năm như vậy rồi, chẳng lẽ còn lôi chuyện cũ ra tính hay sao?

Nhà họ Hoàng ở Giang Hạ sớm đã suy tàn, chắc là không cần thiết phải truy cứu chuyện của mình nữa rồi chứ.

Khoái Chính do dự một lát, đoạn hạ giọng nói:

-Điệt nhi hồi đó tuổi trẻ nông nổi, không hiểu chuyện, vì một thứ dân mà gây hấn với nhà họ Hoàng, quả là hành động thiếu khôn ngoan. Điệt nhi mấy năm nay đều luôn tự nhắc nhở mình, cảm thấy vô cùng hối hận… Việc này, điệt nhỉ đã nói cả với tông phòng rồi, xin thúc phụ thứ tội.

Nhìn khuôn mặt tái nhợt như tờ giấy, cùng với nét sợ hãi trong mắt của Khoái Chính.

Khoái Lương không khỏi cảm thấy hối hận.

“Chuyện năm xưa không phải ngươi sai, mà là bọn ta sai rồi. Ai mà ngờ được, tên tiểu tử ngày nào, giờ lại trở thành Thái thú Nam Dương được triều đình khâm phong? Xem ra, mấy năm nay Khoái Chính sống rất không được như ý, cũng chẳng hiểu năm xưa y lấy đâu ra dũng khí, để đòi công đạo cho Tào Bằng”.

-Bá Bình, chuyện năm xưa, đúng sai thật khó mà nói được. Đối với gia tộc mà nói, Hoàng Tổ kiêu ngạo vênh vang, lại được Châu Mục hết sức sủng ái tin tưởng. Tuy Khoái thị ta đã sống ở Kinh Tương nhiều đời, cũng không thể không né tránh. Ta cũng biết, mấy năm nay ngươi phải chịu nhiều vất vả và uất ức, nhưng, dù sao đi nữa ngươi cũng vẫn là con cháu trong tộc. Hiện nay gia tộc có trọng trách muốn giao cho ngươi, mong rằng ngươi có thể quên đi những chuyện không vui trước kia, mà tận tâm tận lực… Ta có thể đảm bảo, sẽ trả công đạo cho ngươi.

Ngụ ý trong lời nói đó, chẳng khác nào nói với Khoái Chính rằng “ta sẽ trả thù cho ngươi”.

Nói đoạn, Khoái Lương đột nhiên vỗ tay, bèn thấy Khoái Phất mang theo một chiếc hộp gấm, bước vào thư phòng.

-Đây là công đạo đầu tiên mà thúc phụ dành cho ngươi.

-Hả?

Khoái Chinh ngạc nhiên ngẩng đầu lên, nhìn Khoái Lương, có vẻ như không biết nên làm thế nào cho phải.

Khoái Phất bước tới, đặt chiếc hộp gấm xuống hương án bên cạnh Khoái Chính, Khoái Chính do dự một lát, đoạn đưa tay, chậm rãi mở chiếc hộp gấm ra…

Bỗng dưng, tròng mắt hắn trợn tròn, sắc mặt càng thêm trắng bệch.

Một luồng hơi máu tanh phả lên mặt y.

Chỉ thấy trong chiếc hộp đó đặt một chiếc đầu người, nhưng vệt máu trên mặt vẫn còn chưa khô hết, chứng tỏ là mới vừa bị người ta giết chết.

Cẩn thận nhìn lại, Khoái Chính lập tức nhận ra, cái đầu người này chính là của vị ái thiếp của đứa cháu đích tôn kia, cũng chính là em gái của Đặng Tài.

Việc này, rốt cuộc là thế nào đây?

Y ngoảnh đầu nhìn về phía Khoái Lương, vẻ mặt Khoái Lương hết sức bình tĩnh, không chút giao động.

-Con tiện nhân này lắm điều, phá hoại luật lệ trong tộc ta, khiến cho Đức Sinh bức hại người trong tộc, tội thật đáng chết vạn lần.

Khoái Lương chẳng buồn nhìn cái hộp gấm lấy một cái, hạ giọng nói:

-Còn về phần Đức Sinh, bá phụ ngươi đã cho người triệu hắn về, đồng thời cũng đã quyết định bãi bỏ chức Phu di trưởng của hắn, cho hắn về nhà sám hối tội lỗi. Việc này cũng coi như là cái công đạo thứ hai cho ngươi, không biết trong lòng Bá Bình thấy thế nào?

Đức Sinh, cũng chính là cái tên con cháu đích tôn đó.

Khoái Chính choáng váng! Nhưng trong lòng y thì hiểu rất rõ, Khoái Lương đã làm đến nước này, mà y vẫn còn từ chối, thì e rằng kết cục cũng chẳng khá gì hơn cái tên con cháu đích tôn kia.

Chớ nhìn vẻ ngoài nho nhã hiền lành của Khoái Lương, một khi y làm việc, thì thủ đoạn không hề hiền lành chút nào.

Khoái Chính vội vàng khòm người nói:

-Điệt nhi là người nhà Khoái thị, sống là người của Khoái thị, chết là mà của Khoái thị. Thúc phụ việc gì căn dặn xin cứ nói, điệt nhi tất không chối từ, nguyện dốc sức khuyển mã cho gia tộc.

Trên gương mặt vàng võ và cương trực của Khoái Lương thoáng lộ nét cười, khiến cho những đường nét trên gương mặt y trở nên mềm mại hơn rất nhiều.

-E rằng Bá Bình còn chưa biết, tình hình hiện giờ của đứa con nhà họ Tào, người mà năm xưa ngươi bảo vệ ra sao, đúng không?

-À, mấy năm nay điệt nhi bận rộn lo cho cuộc sống, quả thật là cũng không rõ lắm.

-Vậy ngươi có từng nghe đến cái tên Tào Tam Thiên không?

Khoái Chính ngẩn ra, gật đầu nói:

-Cuốn kỳ văn tám trăm chữ của Tào Tam Thiên, điệt nhi có thể đọc thuộc làu làu. Còn có Tam tự kinh và Đệ tử quy của người đó nữa, điệt nhi cũng học thuộc nằm lòng, đương nhiên là biết.

-Vậy ngươi có từng nghe qua về Phúc chỉ lầu không?

-Ồ, cũng có biết.

Trên mặt Khoái Chính thoáng có chút ngượng ngùng:

-Điệt nhi sớm đã nghe danh của Lộc Mân Tiên, tiếc là chưa có duyên gặp mặt.

Khoái Lương nói:

-Vậy thì ta nói cho ngươi biết, Tào Tam Thiên cũng chính là đứa con nhà họ Tào năm xưa đó. Còn Phúc chỉ lầu đó, chỉ là một sản nghiệp dưới danh nghĩa hắn mà thôi. Hiện nay, nhà họ Tào đã quật khỏi, Tào Cấp của năm xưa nay chính là Ẩn Mặc Củ Tử, đao kiếm mà ông ta chế tạo ra là thứ mà người trong thiên hạ luôn mong sở hữu. Ông ta hiện nay là Lương Châu thứ sử, còn đứa con nhà họ Tào năm xưa, thì hiện được triều đình bổ nhiệm làm Thái thú Nam Dương.

Hít!

Khoái Chính không khỏi nuốt ngược một ngụm khí lạnh.

Y cảm thấy một luồng khí xộc thẳng lên đỉnh đầu, rồi sau đó nhanh chóng lan tỏa khắp cơ thể.

Cuối cùng y cũng đã hiểu, vì sao Khoái Lương lại triệu kiến y, vì sao lại làm ra vẻ mặt ôn hòa dề chịu với y… Không phải vì Khoái Chính y như thế nào, mà là vì những việc mà Khoái Chính y đã làm năm xưa, khiến cho Khoái thị nhìn ra lợi ích lớn lao. Con trai nhà họ Tào, chính là Tào Tam Thiên, chính là Thái thú mới nhậm chức của Nam Dương?

Cá mặn hồi sinh!

Khoái Chính hiểu rằng, chuyến này y đúng là cá mặn hồi sinh rồi…

-Ta muốn ngươi đến Vũ Âm một chuyến, lấy danh nghĩa cá nhân thăm hỏi Tào Hữu Học. Lần đi thăm này, người cần ủng hộ những gì thì cứ việc nói, ta đã cho người chuẩn bị một trăm lượng vàng cho ngươi… Yêu cầu của ta là, ngươi hãy ở lại bên cạnh Tào Bằng. Ta không mong ngươi có được quan chức gì, nhưng chí ít cũng phải nghĩ cách gia nhập vào mạc phủ của Tào Bằng, duy trì mối quan hệ tốt với Tào Bằng.

Bá Bình, ngươi có nguyện ý đi hay không?

Chương 574 : Chuyện Kinh Châu , Người Kinh Châu lo

Ngồi ở sảnh, Khoái Chính nhìn người thanh niên anh tuấn uy vũ trước mắt, không khỏi cảm thán thế sự vô thường.

Nhớ năm trước, ai có thể ngờ, người thiếu niên nho nhã yếu đuối kia mà nay lại có thành tựu giống như thế này? Lúc trước hắn niệm tình Bàng thị ở núi Lộc Môn, chiếu cố cho một nhà Tào Bằng. Cũng không nghĩ hôm nay lại dựa vào họ Tào, tái khởi Đông Sơn, thực làm cho người ta cảm thán.

Tuy nhiên, Khoái Chính vô cùng vui mừng vì Tào Bằng vẫn còn nhớ y.

Lúc nhận ra y, Tào Bằng tỏ ra vô cùng phấn khởi, nắm tay y, không chịu buông

Cả lão quản gia kia, cũng nhận được sự tôn trọng của Tào Bằng, được sắp xếp cho một chỗ ngồi. Thời Đông Hán rất chú trọng tôn ti cao thấp. Nếu đổi là người khác, thái độ này của Tào Bằng đối với lão quản gia, sẽ lập tức phẩy tay áo bỏ đi, thậm chí cho rằng Tào Bằng làm nhục y. Nhưng Khoái Chính lại không như vậy ... Mười năm nay y rất lận đận, năm đó người đi theo hắn đều chạy, chỉ có vị lão quản gia này là không rời y, chăm sóc y. Ở trong lòng Khoái Chính, lão quản gia không phải là nô bộc của y mà là người thân tín nhiệm nhất của y.

Sự tôn kính của Tào Bằng đối với lão quản gia, đối với Khoái Chính càng nói rõ Tào Bằng nhớ ân tình cũ.

- Bá Bình huynh, sau này ta từng cho người đi dò la tin tức của huynh, thì biết được Bá Bình huynh bị triệu về Tương Dương. Không biết hiện nay, tình hình thế nào?

Tào Bằng thật sự là rất vui

Có thể gặp lại cố nhân, tuyệt đối là một chuyện vui.

Năm đó Khoái Chính đối đãi nhà hắn không tệ, ân tình này, hắn nhớ kỹ trong lòng.

Nào ngờ Khoái Chính nghe xong lại lộ ra nụ cười chua xót.

- Nhắc đến thì quả là một lời khó nói hết.

Khoái Chính liền dem cảnh ngội mười năm nay đại khái kể cho Tào Bằng nghe , khiến cho Tào Bằng thổn thức không ngừng.

- Nói ra năm đó ta tuy là chịu Hoàng Xạ bức bách, bị buộc hạ lệnh tôn một nhà. Nhưng trong lòng ta luôn không thoải mái. Sau tuy ta muốn lấy lại công đạo, nhưng không biết làm thế nào với thế lực Hoàng thị, mà địa vị ta ở trong tộc không cao, cho nên cũng không có tác dụng gì. Suy nghĩ lại, hổ thẹn với hiền đệ nhiều rồi.

Lời hay ai cũng biết nói, Khoái Chính thân là đệ tử Khoái thị, tất nhiên cũng hiểu được nghệ thuật nói chuyện này.

Y nói những chuyện vặt vãnh của năm đó, nhưng không hề trách cứ Tào Bằng liên luỵ đến mình, mà chỉ nói y không thể bảo hộ một nhà Tào Cấp, mà cảm thấy áy náy.

Y càng áy náy, Tào Bằng cũng lại càng áy náy.

Mặc kệ lúc đó Khoái Chính xuất phát từ cái gì mà bảo vệ ích lợi một nhà của mình. Nhưng y chung quy là bởi vì mình, mà gặp nhiều năm đau khổ như vậy. Mười năm! Tính ngày, rời khỏi thành Cửu Nữ suốt mười năm,. Một đời người có bao nhiêu cái mười năm? Huống chi là là mười năm quan trọng nhất của Khoái Chính... Mà nay, Khoái Chính đã hơn ba mươi. Bộ dáng già cả kia, nhìn vào có vẻ là tuổi bốn mươi.

Tào Bằng cắn răng nói:

- Huynh trưởng đừng vội nói hai chữ xấu hổ, người nói như vậy, chẳng phải là trách mắng tiểu đệ? Hiện giờ huynh trưởng nếu đến đây, cũng đừng đi vội! Tiểu đệ mặc dù bất tài, không thể cho huynh trưởng tiền đồ sáng lạn, nhưng trở nên nổi bật thì có chút chắc chắn. Về phần những người năm đó làm nhục người, không phải không báo thù, chỉ là chưa tới thời điểm. Đợi một ngày kia, tiểu đệ nhất định là vì huynh trưởng lấy lại công đạo.

Lão quản gia vừa nghe, vội vàng đứng dậy nói lời cảm tạ.

- Bằng công tử, công tử nhà tôi không cần công đạo gì, nhưng chỉ xin Bằng công tử có thể ra mặt, cứu công tử thiếu gia nhà tôi về.

- Sao?

- Lúc trước Thiếu phu nhân và công tử huỷ bỏ hôn ước, mang cả tiểu công tử đi. Công tử nhà tôi ngày nhớ đêm mong, hy vọng có thể được gặp lại tiểu công tử. thế nhưng Thiếu phu nhân trong nhà thế lực lớn, mà trong tộc lại không chịu ra mặt vì công tử, thế cho nên tiểu công tử... Công tử không có yêu cầu gì, chỉ hy vọng tiểu công tử, không theo họ khác, bôi nhọ thanh danh tổ tông.

Tào Bằng ngẩng đầu nhìn Khoái Chính.

Sau một lúc lâu, hắn than nhẹ một tiếng,

- Xin hỏi lai lịch gia đình nhà gái kia?

- Đó là Linh Lăng Lưu thị.

Linh Lăng Lưu thị?

Đó chẳng phải là gia tộc mẫu thân của Chu Bất Nghi sao?

Tào Bằng nhíu mi, trầm ngâm một lát sau, đột nhiên cao giọng nói:

- Bá hầu đâu?

- Công tử!

Đỗ Kỳ vội vàng đi vào đại sảnh, khom mình thi lễ.

Tào Bằng nói:

- Lấy danh nghĩa của ta, lập tức phái người tới Võ Lăng, nói với Thái Thú Võ Lăng Lưu Tiên, nói Lưu gia của hắn đem công tử của Bá Bình huynh giao ra đây, coi như là ta nợ hắn một ân tình. .

Lưu Tiên thân là Thái Thú Võ Lăng, thuộc loại Tào phái điển hình.

Hắn rất nghiêng về Tào thị, hơn nữa được Tào Tháo trọng dụng, mới có chức vụ Thái Thú Võ Lăng.

Tuy nói Lưu Tiên ở trong dòng họ Lưu thị không phải là nhân tài kiệt xuất. Nhưng địa vị cũng không tính rất thấp... Dù sao đại viên bổng lộc hai ngàn thạch, cho dù là Lưu Ba, nhân tài xuất sắc nhất Lưu thị hiện nay, cũng không thể đánh đồng. Cũng bởi vì như vậy, lời nói của Lưu Tiên trong gia tộc có thể coi như là có chút trọng lượng. Tào Bằng và Lưu Tiên, cũng không có giao tình gì. Nhưng vậy cũng không có gì trở ngại, Lưu Tiên nguyện ý kết giao Tào Bằng.

Huống chi, Tào Bằng hôm nay, đã không phải là tội thân nữa.

Thái Thú Nam Dương hai ngàn thạch, bổng lộc bằng nhau, nhưng so với Thái Thú Võ Lăng hai ngàn thạch Lưu Tiên kia thì vẫn cao hơn hai cấp bậc.. .

Khoái Chính không khỏi nước mắt giàn giụa, đứng dậy vái chào sát đất.

- Ân nghĩa hiền đệ, Chính trọn đời khó quên.

Tào Bằng cười nói:

- Bá Bình huynh, huynh đệ ta cũng coi như quen biết nhau mười năm, những lời nói khách sáo, không cần phải nói ra. Huynh đệ ta hôm nay gặp lại, nhất định phải uống cho thật say. Tuy nhiên, ta tin tưởng Bá Bình nay tới tìm ta, chắc chắn mang sứ mệnh. Huynh cứ nói ra, nếu có thể đáp ứng, ta tuyệt sẽ không chối từ... Đợi thương lượng chính sự xong, xin mời lão quản gia trở về báo tin còn huynh ở lại, đợi ta hiểu rõ tình hình sẽ sắp xếp ổn thoả cho Bá Bình huynh

Tào Bằng nói chuyện, không quanh co lòng vòng, mà là đi thẳng vào vấn đề.

Nhưng càng là như thế, trong lòng Khoái Chính lại càng kích động.

Y hít sâu một hơi, nói với Tào Bằng:

- Hiền đệ, cách nói năng giống như hiền đệ như vậy, thực không hiểu được làm sao đi đến hốm nay.

Trong giọng nói, có lẽ thoải mái hơn một ít, thậm chí còn ra trêu ghẹo Tào Bằng.

- Quanh co lòng vòng, ta cũng biết ... Chỉ có điều phải xem là đối với người nào. Nếu là không quen, hoặc là chướng mắt, ta không ngại cùng hắn đóng kịch. Nhưng ta với huynh trưởng, coi như là bạn cũ, nói chuyện với bằng hữu, cần gì phải sử dụng tính toán? Nếu có tinh thần kia, không bằng uống hai hai chén sảng khoái.

Khoái Chính được nghe, không khỏi mỉm cười.

- Ta lần này đến, là phụng mệnh tộc trưởng, đưa một phong thư.

Khoái Chính vừa nói chuyện vừa quay lại nhìn lão quản gia.

Đã thấy lão quản gia cởi ra bố bào trên người, vạch tìm áo kép, lấy ra một phong thư, hai tay trình đưa cho Tào Bằng.

Tào Bằng tiếp nhận thư, mở ngay tại chỗ, nhìn sơ qua một lần.

Trong thư của Khoái Lương thật ra không nói thêm chuyện gì, chỉ là nói hắn ta có đứa cháu Khoái Chính, nghe nói là bạn cũ với Tào Công tử. Mà nay đứa cháu này ở Kinh Tương, lại không có ngày ngẩng đầu, cho nên muốn xin Tào Công tử an bài cho y một chút, tương lai cũng có thể có một vị trí. Trong thư còn nhắc tới Bàng Đức Công, nói Đức Công gần đây sức khoẻ không tốt lắm, nhờ hắn mang hỏi thăm Tào Bằng, hỏi hắn có thể đọc thông 《 Thượng thư 》.

Nhớ ngày đó, Bàng Đức Công nhận Tào Bằng 《 Thượng thư 》, ở một mức nào đó, đã nhận Tào Bằng này làm đệ tử.

Chỉ có điều tạo hóa trêu người, Tào Bằng sau lại bái Hồ Chiêu làm thầy...

Trong thư của Khoái Lương không hề nhắc tới công vụ, nhưng đâu đâu cũng lại có ý nghĩa khác trong đó.

Sau khi Tào Bằng xem xong thư, trầm ngâm không nói.

Đại khái hắn hiểu ý của Khoái Lương, thật ra là hy vọng ở Kinh Tương, khởi việc binh đao, bảo vệ thái bình của Kinh Tương.

- Lão quản gia.

- Công tử, có gì chỉ bảo?

- Phiền ngươi trở về nói cho Lương công, Bằng phụng ý chỉ triều đình, ra trấn Nam Dương, cũng chỉ là hy vọng Kinh Tương thái bình, cũng không có ác ý gì. Nhưng, từ xưa đến nay, đất mọi nơi ở đâu không là đất của vua… Ta phụng chỉ mà đến, là nhận mệnh, thừa lệnh vua. Nhưng Nam Dương này, đã có hai Thái Thú. Cái gọi là một núi không thể có hai hổ, ta cũng rất khó xử. Mà nay Thừa tướng chinh phạt bắc cương, chính là vì phục hưng Hán thất. Nhưng luôn có những những người ở trong đâm bị thóc, chọc bị gạo, gây chia rẽ.. Những năm gần đây Nam Dương chiến sự không ngừng, Lưu Kinh Châu và Thừa tướng bản đều là người hiểu lí lẽ, tiểu nhân liên tục quấy phá, thế cho nên xung đột không dứt. Kết quả, cũng chỉ có thể là làm dân chúng Kinh Tương chịu đủ... Đây không phải là kết quả mà ta kỳ vọng, cũng không phải kết quả mà Lương công kỳ vọng. Ta vẫn tin là chuyện Kinh Châu, người Kinh châu lo. Nghĩ chín quận Kinh Tương, từ xưa đến nay vật hoa thiên bảo, địa linh nhân kiệt, là nơi lớp lớp tinh anh xuất hiện. nay lại phải xem ánh mắt người khác, chịu xúi giục của người ngoài? Bất hạnh này của Kinh Châu, bất hạnh của người Kinh Châu.

Những lời này của Tào Bằng, tuyệt đối là nói trúng chỗ hiểm.

Khoái Chính đứng bên cạnh cũng liên tục gật đầu.

- Lời của Hiền đệ không sai, chuyện Kinh Châu, người Kinh Châu lo, cần gì người ngoài nhúng tay vào?

Người ngoài ở đây là ai?

Không cần nói cũng biết...

Tào Bằng không có nói rõ, Khoái Chính cũng không có nói ra, nhưng trong lòng mọi người biết rõ ràng: Lưu Bị!

Chuyện Kinh Châu, người Kinh Châu lo.

Không nghi ngờ Tào Bằng rõ ràng là nói cho Khoái Lương, phương châm chính sách của hắn, thậm chí sau này, phương châm chính sách Tào Tháo sẽ thi hành. Mà bảy chữ này, cũng là mấu chốt. Lão quản gia nghe Tào Bằng và Khoái Chính lặp đi lặp lại sáu chữ này, còn có thể không rõ hàm nghĩa của nó?

Những lời nói khác có thể nhớ đại khái

Quan trọng là sáu chữ này, tuyệt đối không được nhớ sai ….

Tào Bằng không có khả năng cho Khoái Lương câu trả lời trên giấy, nghĩ đó cũng không phải kết quả mà Khoái Lương hy vọng.

Chỉ cần có sáu chữ này, lão quản gia có thể ăn nói với Khoái Lương.

- Như vậy, lão bộc lập tức xuất phát.

- Khoan!

Tào Bằng gọi lão quản gia, cho người mang tới một bộ áo mới rất đẹp, sau đó tự tay khoác lên người lão quản gia.

- Công tử, cần gì làm vậy?

- Lão quản gia, năm đó ta cùng với tỷ phu, lúc đi tới thành Cửu Nữ, lão quản gia ngài từng đích thân đưa tiễn. Tình nghĩa này, Bằng nhớ kỹ trong lòng. Ta đã cho người ta sắp xếp xe ngựa đưa lão quản gia trở về. Sau khi gặp Lương công, mong rằng lão quản gia sớm ngày trở lại. Ta tin tưởng, Bá Bình huynh nhất định sẽ vô cùng nhớ người, chớ để hắn lo lắng quá mức. Đợi lão quản gia trở lại nói không chừng Bá Bình huynh đã có một tiền đố sáng lạn.

Lão quản gia nghe được, không khỏi rơi lệ.

Ông cả đời này trung thành và tận tâm, tất cả kỳ vọng chính là một ngày nào đó Khoái Chính vượt hẳn hơn người.

- Bằng công tử xin yên tâm, lão bộc còn muốn sớm trở lại hơn để cùng công tử hưởng những tháng ngày thanh bình.

Chương 575 : Ý định của Đặng Ngãi

Dưới ánh đèn, Đặng Ngải cẩn thận mở cửa, ló đầu vào trong phòng Tào Bằng nghi hoặc nhìn cậu ta:

-Tiểu Ngải, đã trễ thế này, ngươi còn chưa ngủ? Đừng quên, ngày mai còn phải luyện công vào sáng sớm đó.

Đặng Ngải nhếch miệng, mỉm cười!

Đối với Tào Bằng, Đặng Ngải có mối thân tình vô cùng thân thiết.

Cháu ngoại trai và cậu ruột, đây cũng coi như là một tập tục bất thành văn. Đặng Tắc quanh năm ở bên ngoài, thời gian ở nhà rất ít. Một phần có thể là do hắn sự vụ bận rộn, phần khác đó là do hắn bị tàn tật, trước sau không thể tiến vào trung tâm triều đình, chỉ có thể nhậm chức bên ngoài.

Lúc chức quan còn thấp, Đặng Ngải còn có thể đi theo.

Nhưng chức quan Đặng Tắc càng lúc càng cao, Đặng Ngải muốn đi theo phụ thân, đó là một khó khăn lớn.

Bởi vì, người nhà quan viên hai ngàn thạch bổng lộc, cần phải ở lại kinh đô và vùng lân cận, không thể hộ tống đi nhậm chức. Đây cũng là vì khống chế họ, một cách giam giữ con tin. Tào Bằng mấy năm nay lên lên xuống xuống, ngược lại thời gian ở nhà, so với Đặng Tắc nhiều hơn rất nhiều.

Năm Kiến An thứ năm, sau khi trận chiến Quan Độ kết thúc, Tào Bằng bị giam cầm ba năm.

Năm Kiến An thứ mười, hắn lại bởi vì giết Vi Đoan, mà bị phạt “quỷ tân tam tuế”..Tuy rằng không đến ba năm, nhưng lại có thể sớm chiều ở chung cùng người nhà. Hơn nữa Đặng Ngải và Tào Xung xảy ra mâu thuẫn, chạy đến Huỳnh Dương định cư. Đây cũng khiến cho tình cảm cậu cháu càng thêm khăng khít.

Ngày thường Đặng Ngải và Tào Bằng nói chuyện khá tùy ý.

Mà nay ấp a ấp úng, khiến Tào Bằng không khỏi cảm thấy có chút khác lạ.

-Cậu, nghe nói thúc phụ Bá Miêu muốn đi Cức Dương?

-Hử?

-Cháu có thể đi cùng được không?

Tào Bằng gần như không có bất luận suy nghĩ gì đã nói chắc như đinh đóng cột:

-Không thể.

Nào ngờ Đặng Ngải lại có thể cãi lại:

-Vì sao?

-Cức Dương, rất nguy hiểm.

-Nhưng nếu cháu không đi Cức Dương, Bá Miêu thúc phụ có thể thành công sao?

Tào Bằng ngẩn ra, ánh mắt lập tức nheo.

Trước đây, Đặng Chi từng đề nghị để Đặng Ngải đi tới Đặng thôn, ổn định tư tưởng gia tộc Đặng thị.

Nhưng Tào Bằng không đồng ý, bởi vì hắn cảm thấy, nơi đó thật sự là quá mức nguy hiểm... Nhưng không ngờ Đặng Ngải vẫn biết việc này.

Trong lòng đột nhiên có chút tức giận.

Âm thanh cũng theo đó mà trở nên trầm đặc:

-Việc này, ai nói cho cháu biết?

-Cậu, không ai nói cho cháu biết, là ngày hôm trước... khi cháu xem sở trứ tân thiên của Thừa tướng, có chút chỗ không rõ lắm, cho nên đi tìm Bá Miêu thúc phụ thảo luận. Vừa lúc ở cửa, nghe Bá Miêu thúc phụ và bá hầu Thế Bá đang nói chuyện, ngẫu nhiên nghe được tin tức.

Cậu không nên tức giận.

Cháu đã không phải là con nít, lần này theo cậu đến đây, cũng hy vọng có thêm kinh nghiệm. Cháu không giúp được cậu nhiều việc, nhưng cháu thật sự hy vọng, có thể cùng cậu chia sẻ ưu sầu. Những năm gần đây vẫn là nhờ cậu ở chống đỡ nhà này, tuy rằng cậu chưa bao giờ nói qua cái gì, nhưng cháu biết, cậu rất vất vả. Từ khi rời khỏi Huỳnh Dương, trên đường đi cậu cũng chưa ngày nào nghỉ ngơi đàng hoàng. Càng là như thế, cháu lại càng là cảm thấy mình vô dụng càng hy vọng có thể cùng cậu phân ưu.

Đặng thôn là quê cháu, nhưng cháu lại chưa từng về đó lần nào

Lần này, cháu chẳng qua là muốn trở về nơi xưa mà thôi nếu vì vậy mà có thể giúp cậu chia sẻ ưu sầu, trong lòng cháu cũng sẽ cảm thấy thoải mái.

Cậu, cháu cũng biết Cức Dương nguy hiểm.

Nhưng Cức Dương có nguy hiểm đến đâu cũng không thể so với nguy hiểm năm đó ở cậu gặp ở Cửu Nữ được ... ? Khi đó cậu mới mười bốn, cũng chỉ lớn hơn cháu ba tuổi mà thôi. Cháu cảm thấy cháu tuy rằng không có được thiên tuệ như cậu nhưng cũng có thể gánh vác một số chuyện.

Đặng Ngải lúc từ đầu đã nói lắp bắp.

cà lăm là khuyết điểm của hắn, tuy rằng đã được Tào Bằng sửa chữa, có chuyển biến rất lớn nhưng đến khi khẩn trương, vẫn là lại bị như vậy. Tuy nhiên, cậu nói càng ngày càng nhiều, trật tự cũng càng ngày càng rõ ràng, nói lắp dần dần biến mất, đến cuối cùng không ngờ lại có thể thao thao bất tuyệt.

Tào Bằng nhìn Đặng Ngải cau mày.

Còn Đặng Ngải sau khi nói xong, không chút sợ hãi nhìn Tào Bằng.

-Cháu thật sự muốn đi?

-Dạ!

Hai gò má của Tào Bằng co giật vài cái, thật lâu sau, khe khẽ thở dài.

-Tiểu Ngải, không phải cậu không muốn cho cháu rèn luyện, chỉ có điều cháu tuổi còn nhỏ, cậu thật sự không hy vọng cháu tham dự việc này. Mà nay, việc cháu phải làm chính là ngoan ngoãn đọc sách, luyện tốt võ nghệ. Chờ cháu lớn hơn một chút, cậu cam đoan, nhất định sẽ được lấy trọng trách, như thế nào?

-Không, cháu muốn đi!

-Không được !

Thái độ Đặng Ngải rất kiên quyết.

Nhưng thái độ của Tào Bằng cũng kiên quyết như vậy.

Dứt bỏ kiếp trước đối với sự yêu thích của vị danh tướng lịch sử này không nói, chỉ có điều Đặng Ngải là cháu ngoại trai của hắn, Tào Bằng sẽ không để cậu ta mạo hiểm như vậy.

Vì thế, cả hai đều cùng không vui...

Tào Bằng thấy Đặng Ngải phẫn nộ rời khỏi, trong lòng cũng không biết làm thế nào.

Thời đại này, người mười tuổi ra trận cũng không phải không có. Ừ lúc trước trận chiến Uyển Thành, Tào Phi theo Tào Tháo xuất chiến, cũng chỉ mười tuổi mà thôi. Nhưng vừa nghĩ tới những hung hiểm mà lúc ấy Tào Phi trải qua, Tào Bằng cũng không dám mạo hiểm. Tào Phi rất may mắn, mới không giống huynh trưởng hắn chết thảm bên sông Dục Thủy. Đặng Ngải có thể có may mắn như Tào Phi sao? Cho dù là có, hắn cũng sẽ không đồng ý để Đặng Ngải đi tới Cức Dương.

Nơi đó, cách tiền tuyến gần quá !

Thật sự không được, cứ để cho Đặng Chi đi trước, thăm dò một chút ý tứ của Đặng gia.

Sau khi Tào Bằng suy nghĩ kỹ, rốt cục quyết định chủ ý.

-Bá hầu.

-Vâng.

-Ta chuẩn bị phái Bá Miêu đảm nhiệm Cức Dương Lệnh, ngươi thay ta hỏi một câu, hắn có tính toán gì không.

-Để Bá Miêu làm Cức Dương Lệnh?

Đỗ Kỳ nghe thấy liên tục gật đầu, tỏ vẻ tán thành

-Việc này, ta còn muốn thảo luận một chút với Giả Thái Trung, rồi mới ra quyết định.

Ngươi để Bá Miêu chuẩn bị trước một chút, đợi sau ngày mười lămthì đi tới Cức Dương nhậm chức. Trước đó, ta còn sẽ cùng hắn thảo luận lần nữa.

-Vâng.

Đỗ kỳ khom người tuân mệnh, nhanh chóng lui ra

cứ như vậy, sau khi trải qua một khoảng ngắn ồn ào náo động, quận Nam Dương nhanh chóng yên bình trở lại

Rất nhiều người, ít nhất liền đối với người Nam Dương mà nói, cũng coi như là tiếp nhận Tào Bằng.

Chỉ có điều, một quận có hai Thái Thú, tất nhiên sẽ sinh ra đủ loại mâu thuẫn và xung đột. Cường hào Nam Dương các nơi cùng lúc tiếp nhận sự tồn tại của Tào Bằng, mặt khác, lại yên lặng quan sát. Bởi vì bọn họ còn không rõ lắm, Tào Bằng ứng phó tình trạng trước mắt như thế nào. Lưu Bị ở Nam Dương quận sống yên đã lâu, có một chút thực lực; mà phía sau Tào Bằng thì có sự tồn tại của Tào Tháo. Theo trên danh nghĩa mà nói, Tào Bằng dường như mới là Thái Thú Nam Dương thật sự.

Hai người này, tất nhiên sẽ có xung đột.

Ai thắng ai thua?

Đối với cường hào Nam Dương mà nói việc đó vốn không quan trọng. Điều quan trọng là bọn họ đối với trận xung đột này lựa chọn như thế nào để được lợi ích nhiều nhất.

Tào Bằng có thể cảm nhận được, đang có vô số ánh mắt nhìn chăm chú vào hắn.

Điều này cũng khiến hắn cảm thấy có chút áp lực.

Tuy nhiên, ngoài sự dự đoán của mọi người, sau khi Tào Bằng nhậm chức cũng không có gì động tĩnh gì.

Ngoại trừ lật xem hồ sơ công văn, đa số thời gian của hắn là tiếp kiến các huyện quan viên Nam Dương. Có đôi khi sẽ mang theo người đi xung quanh tuần tra. Từ mùng mười tháng giêng bắt đầu, hắn liên tiếp thăm viếng hai nơi là Đổ Dương và Diệp huyện, đồng thời cùng nói chuyện với quan viên địa phương,

Bên ngoài nhìn vào, hắn vẫn đang tìm hiểu tình hình.

Nhưng người hiểu Tào Bằng lại biết, Tào Bằng đang ở nắm trong tay đại cục.

Lưu Bị tuy rằng đã trải qua vô số trắc trở và suy sụp, nhưng hắn lại không thể không thừa nhận Tào Bằng gây áp lực cho hắn, chỉ sau Tào Tháo.

-Nếu cứ tiếp tục như vậy, chỉ sợ cũng không có cách nào

Lưu Bị gọi Tuân Kham, Gia Cát Lượng và Mã Lương đến, cười khổ nói nói:

-Tào Hữu Học người này càng bất động lại càng là nói rõ, hắn có đại mưu đồ. Người này không có động tĩnh gì thì thôi, hễ động thì tất có chuyện lớn xảy ra. Nay ta ứng phó như thế nào còn phải tính toán một chút.

Ô lương kinh thanh nói:

-Tào Hữu Học này, có thể vững vàng.

Gia Cát Lượng nhẹ lay động quạt lông trầm ngâm không nói.

Nói thật, Tào Bằng không tỏ thái độ gì càng khiến hắn cũng cảm thấy vô cùng khó hiểu.

Lưu Biểu đã phái người đến báo cho biết, không được tự tiện khơi mào tranh chấp. Nói cách khác, Lưu Bị trong tình huống như vậy, không thể “tiên phát chế nhân” (hành động trước để kiềm chế đối phương), chỉ có thể “gặp chiêu hủy chiêu”. Đây cũng khiến cho Lưu Bị, mất đi tiên cơ. Ai có thể đoán ra, bước tiếp theo kế hoạch của Tào Bằng?

Người ta thường nói, Gia Cát Lượng trí mưu vô song, tính toán không bỏ sót.

Có lẽ, trong lịch sử hắn thật sự từng đạt tới mức độ như vậy. Nhưng trước mắt mà nói, với tuổi tác này của hắn thật đúng là không thể làm tới được điểm này.

-Chủ công, kế hiện nay, chúng ta không có cách nào làm bừa được .

Theo Lượng thấy vẫn là gây xích mích khiến cường hào Nam Dương xung đột với hắn. Chỉ có như thế, mới có thể quấy rầy kế hoạch của Tào Bằng, Lượng có một kế nhưng không biết có hiệu quả không.

Lưu Bị nghe thấy tỏ ra có một chút hân hoan

-Khổng Minh, có diệu kế gì?

Tuân Kham bên cạnh nhìn như không thèm để ý, liếc mắt một cái Gia Cát Lượng, chau nhẹ lông mày, trong đôi mắt lóe sáng...

Cùng lúc đó, trong nhà tổ trạch Khắc Dị ở Lư huyện Nam quận

Khoái Việt hơi có chút kinh ngạc hỏi:

-Tào Hữu Học kia, quả thực nói như thế sao?

-Vâng

Khoái Lương nói:

-Bá Bình đã ở lại Nam Dương, nhìn ra được, Tào Bằng đối với hắn vô cùng tốt.

Hắn phái người đến hồi âm, chỉ nói sáu chữ này, ta nghĩ đủ để cho thấy thái độ củaTào Bằng. Chuyện Kinh Châu, người Kinh Châu lo (Kinh Châu sự, Kinh nhân trị) Sáu chữ này cùng chủ kiến trước đây của huynh đệ chúng ta, cơ bản nhất trí. Tào Bằng dường như cũng không muốn đánh nhau làm loạn bố cục Kinh Châu hiện nay, cho nên huynh đệ chúng ta ...

-Chuyện Kinh Châu, người Kinh Châu lo

Khoái Việt sau một lúc lâu trầm ngâm, đột nhiên vỗ tay cười to.

-Sáu chữ này của Tào Tam Thiên thật hợp ý ta.

Nếu hắn đã biểu lộ lập trường, vậy đã nói rõ, giữa hắn và chúng ta, cũng không có xung đột gì. Như vậy, chúng ta cũng muốn có điều tỏ ý mới được, ít nhất nên cho hắn thấy thành ý của chúng ta. Đúng rồi, hắn phái người đi tìm Lưu Tiên, phải giúp Bá Bình đòi lại đứa nhỏ?

-Vâng

-Linh Lăng Lưu thị, chuyện này làm rất không có đạo nghĩa.

Con cháu Khoái thị ta, sao có thể làm con nối dòng người khác? Như vậy đi, ngươi lập tức viết một phong thư, để Khoái Phất mang đi Linh Lăng. Ta cũng sẽ liên hệ với Lưu Ba, để cho bọn họ giao đứa nhỏ ra đây, sau đó đưa trả lại cho Bá Bình.

Chương 576 : Trận chiến U Châu

Ngày 16 tháng giêng năm Kiến An thứ mười hai, Tào Tháo tuyên chiến U Châu.

Trương Yến dẫn bộ chiếm được Quảng Xương, lấy thế đánh nghi binh, đồng thời uy hiếp ba nơi là Thượng Cốc, Đại quận và Trác quận, đồng thời cắt đứt liên hệ giữa Đại quận và Trác quận. Cùng lúc đó, Từ Hoảng ở Hồ khẩu chủ động xuất kích, tạo ra thế công kích, kiềm chế cả đội quân của Cao Can ở Thượng Đảng quận.

Còn Trương Liêu thì khởi binh từ Sâm Hộ đình, trực tiếp uy hiếp Trác quận.

Từ năm Kiến An mười một, Trương Liêu đã sớm mở kênh Bình Lỗ và kênh Tuyền Châu, để gia tăng tốc độ chu chuyển quân nhu quân dụng. Kênh Bình Lỗ bắt đầu từ sông Hô Đànhập vào sông Lộ Thủy Nước từ thượng du là Sa Hà sau này, hạ du thì chảy qua biển Thiên Tân Mà kênh Tuyền Châu phía nam thì bắt đầu từ Thiên Tân Võ Thanh nhập vào Lộ Thủy ( nay là phía dưới sông Hà Vận của Thông huyện Bắc Kinh), tiếp nối cửa sông Câu Hà, nhập vào sông Bao Khâu. Sau khi hai đạo kênh dẫn nước khai thông, vật tư ở phía Nam của sông có thể được vận chuyển ra biển, mà sau này vận chuyển trên biển có thể đi thẳng ra Liêu Đông. Tào Tháo vì toàn bộ cuộc chiến ở U Châu, đã chuẩn bị rất kĩ lưỡng.

Sau khi Trương Liêu khởi binh, trong mấy ngày ngắn ngủi đã công chiếm được Phàn Dư Đình, công phá Bắc Tân thành, quân tiên phong thẳng hướng tới Phạm Dương.

Nếu Phạm Dương một khi phá được, thì cửa Trác quận sẽ rộng mở.

Tướng lãnh Viên quân đóng ở Phạm Dương, một người tên là Triệu Độc, người kia tên là Hoắc Nô .

Hai vị tướng lãnh này là Viên Hi ở U Châu mới mời tới, trước đây vì phạm lỗi ở U Châu, đã gây ra cho phiền toái rất lớn Viên Hi.

Sau này binh của Viên Thượng thất bại chết trận, Khiên Chiêu và Tương Nghĩa Cừ dẫn bộ khúc trốn khỏi U Châu.

Thời Viên Thiệu, Khiên Chiêu chính là tướng thống lĩnh một đạo quân Niên Dạ, binh pháp tuyệt vời. Mà Tương Nghĩa Cừ mặc dù thanh danh không nổi, nhưng cũng là một mãnh tướng giỏi. Sau khi hai người quy thuận Viên Hi, lập tức trấn áp Triệu Độc, Hoắc Nô hai người, bắt sống hai người đó.

Vốn là Viên Hi muốn giết hai người, nhưng lại bị Khiên Chiêu ngăn lại.

-Công tử nay ở nơi bần hàn, kháng cự lão tặc kia là thầy của hổ lang, thì cần chiêu hiền đãi sĩ, mời chào nhân tài, cùng nhau chống cự.

Triệu Độc, Hoắc Nô hai người mặc dù phạm tội, nhưng xin công tử niệm tình hai người đều nhân sĩ hào dũng, tha cho tính mạng này. Cứ như vậy, hai người hắn nhất định sẽ cảm ân cảm đức, quy hàng công tử. Đồng thời cũng có thể phụng sự vì U Châu, là một tấm gương, thuận thế hợp nhất đội ngũ.

Con người Viên Hi, rất bình thường.

Hắn không phải đứa con cả, không có dã tâm như Viên Đàm vậy, cũng không lanh lợi, thanh cao kiêu ngạo như Viên Thượng rất được Viên Thiệu yêu thích.

Nhưng cũng chính là như thế, Viên Hi làm việc luôn rất kiên định, có thể nghe ý kiến người khác.

Lời nói này của Khiên Chiêu khiến Viên Hi thay đổi ý kiến, vì thế tự mình triệu kiến Triệu Độc, Hoắc Nô, cùng hai người khoác áo châm rượu, tỏ ra vô cùng thành ý. Triệu độc Hoắc Nô đều là những người lỗ mãng thô kệch, tầm thường sao chịu được sự đãi ngộ như vậy của Viên Hy?

Hai người lập tức cảm động đến rơi nước mắt liền quy hàng Viên Hi.

Và, hai người chủ động khẩn cầu Viên Hi, nguyện ý chiêu hàng Viên Hi, dốc sức cho Viên Hi canh giữ Trác quận. Viên Hi, vui vẻ đáp ứng...

Hai người này vì Viên Hi lôi kéo được hơn tám ngàn sơn tặc, cũng được Viên Hi ủy thác trọng trách, ra trấn Phạm Dương. Năm Kiến An mười một, Quản Thừa người Bắc Hải tập hợp ba nghìn hộ, khởi binh hơn vạn người. Tào Tháo tháng tám xuất binh, đánh tan. Quản Thừa dẫn tàn quân chạy trốn đến hải đảo. Tưởng nghĩa Cứ đề nghị Viên Hi chiêu hàng đội quân của Quản Thừa. Viên Hi cũng đồng ý ! Tháng mười hai, Viên Hi phong Quản Thừa làm trưởng Ung Nô, Hoành Thủy Đô úy. Ung Nô này, vừa lúc ở trên kênh Tuyền Châu kênh, mà Quản Thừa lại là hải tặc, tinh thông thuỷ chiến, cực kỳ thích hợp.

Tào Tháo sớm đã biết, trận chiến U Châu này tuyệt đối không thoải mái.

Chỉ có điều ông ta thật không ngờ, chỉ có một Phạm Dương đã khiến cho ông cảm thấy áp lực lớn như vậy.

Triệu Độc và Hoắc Nô có lẽ kỳ thật không phải binh pháp xuất chúng gì nhưng lại những kẻ lỗ mãng tuyệt đối có thể gọi là hung hãn...

Hai người thủ vững trong Phạm Dương không ra, đánh nhau kịch liệt với Tào quân không ngừng

Mà lúc này, Viên Hi cũng cảm thấy được mục đích thật sự của Tào quân lập tức hạ lệnh Thượng Cốc điều động ngựa chiến, đến Trác quận tham chiến.

Đồng thời, Viên Hi mệnh Tưởng Nghĩa Cừ dẫn bộ, gấp rút tiếp viện Phạm Dương.

Nhưng Trương Liêu sớm có đề phòng, lệnh cho Tào Chương mai phục ở Đốc Kháng Đình, đánh bại Tưởng nghĩa Cừ ở Niên Dạ.

Sau khi Tào Chương phục kích Tưởng Nghĩa Cừ, chiếu theo mệnh lệnh Trương Liêu, nhanh chóng công chiếm Phương Thành, đem viện binh Trác huyện chặt đứt liên hệ với Phạm Dương. Còn Tào Tháo hoả tốc mệnh Sử Hoán Công chiếm Cố An, lại kêu Lã Càn dẫn bộ xuất kích, đóng quân ở Lâm Xã, chiếm cứ hạ du Thánh Thủy...

Hạ du Thánh Thủy này cũng chính là vị trí hạ du sông Vĩnh Định sau này

Kể từ đó, liên hệ giữa Trác huyện và Phạm Dương bị cắt đứt hoàn toàn

Công phá Phạm Dương, cũng chỉ trong nay mai.

Nhưng mà, ai cũng thật không ngờ, cuộc chiến Phạm Dương lại trở nên vô cùng thảm liệt...

---

Cuộc chiến U châu diễn ra lập tức hấp dẫn sự chú ý của rất nhiều người

Lưu Bị chiếm cứ Uyển Thành, tuy có lòng giúp đỡ muốn tăng thêm cho Tào Tháo ít nhiễu loạn. Không biết tại sao Tào Bằng nghiêm lệnh ba người Ngụy Diên Điển Mãn, Hứa Nghi thủ vững không ra, không được ứng chiến.

Thế cho nên, quân Lưu Bị mấy lần khiêu khích, nhưng Tào quân lại không thèm đáp trả

Địch bất động, ta bất động!

Đây là sáu chữ chính miệng Tào Bằng nói cho Nguỵ Diên

Động tác Lưu Bị càng gấp gáp, sự kiêng kị của Lưu Biểu với hắn, sẽ càng nặng.

Điều này cũng khiến cho Lưu Bị cảm thấy rất đau đầu. Tào Bằng căn bản không chính diện cùng ygiao tranh, khiến y cảm thấy không chút sức lựa nào, cũng không biết hướng nơi nào dùng.

-Cái gì, Đặng Ngải đi Cức Dương ?

Tào Bằng từ Diệp Huyện trở về Vũ Âm, còn chưa kịp thở, liền nghe được một tin tức khiến hắn vô cùng kinh sợ.

-Nó đi Cức Dương lúc nào?

Bộc Dương Dật cười khổ nói:

-Ngay hôm qua.

Nói xong, gã lấy ra một phong thư,

-Hôm qua sáng sớm ta tìm hắn luyện thân, không ngờ trong phòng hắn lại không có một bóng người.

Nghe người coi cửa, ngày hôm qua trời còn chưa sáng, Ngải công tử mang theo Mai Hương, còn có vài tên gia tướng rời phủ đệ, nói là luyện thân thể. Ngải công tử mỗi ngày luyện võ từ rất sớmcho nên người coi cửa, cũng không có hoài nghi. Cũng không nghĩ hắn lại trộm lệnh tiễn của công tử, sau khi lừa mở cửa thành, cũng không có trở về. Ta ở trong thư phòng của hắn tìm được phong thư này, là tin hàm của Ngải công tử giao cho công tử...

Nói xong, Bộc Dương Dật để lá thư trên án thư.

Tào Bằng cầm lấy, mở lá thư ra.

Chữ viết, là của Đặng Ngải. Tào Bằng liếc mắt một cái là có thể nhận ra.

Nội dung viết cho Tào Bằng là: Cậu, cháu muốn đi Cức Dương, về quê nhà... Cậu không cần lo lắng, cháu đều hỏi thăm qua, Cức Dương bên kia tạm thời rất bình an. Sau khi cháu tới rồi Cức Dương, sẽ liên lạc trước với Phó Dung tướng quân, rồi sau đó mới về Đặng thôn. Cháu cũng muốn đến nơi ngày xưa cha mẹ còn có cậu sống ở đó. Nếu có thể, cháu sẽ nghĩ cách chuyển cáo ý của cậu cho nhóm lão tộc.

-Đứa nhỏ này, đứa nhỏ này...

Tào Bằng kinh sợ vạn phần.

Tuy nhiên, hắn đã tái sinh được mười năm đã trải qua rất nhiều sự việc.

Công thêm những năm sống lại từ đầu, nếu nói về tuổi tác thực tế, Tào Bằng nay cũng là người gần bốn mươi.

Sau một lát bối rối, hắn lập tức rất nhanh liền bình tĩnh trở lại.

Đặng Ngải nếu nghĩ muốn rèn luyện một phen, cũng không phải không được. Mặc dù Cức Dương và Niết Dương ở rất gần nhau, nhưng ở tình trạng trước mắt, kỳ thật không quá nguy hiểm. Nói vậy không được bao lâu, về Kinh Châu sẽ có phản ứng. Khoái Việt cần thái độ Tào Bằng! Như vậy kế tiếp, sẽ phải xem thái độ của Khoái gia như nào. Nghĩ chắc là Khoái thị sẽ không thờ ơ nữa. Còn nữa, Cức Dương có Phó Dung, cũng coi như bình an. Con người Phó Dung, Tào Bằng tuy không hiểu nhiều, nhưng cũng biết, hắn là đồng hương Ngụy Diên, Ngụy Diên đối với hắn, cũng cực kỳ coi trọng. Lần này khi đi Diệp huyện, Ngụy Diên còn đặc biệt nhắc tới Phó Dung với Tào Bằng, Phó Dung tính tình chất phác là một người đáng phó thác... Phó Dung trung hậu, vả lại cương liệt vô cùng. Thuộc loại ân nhỏ nhưng báo đáp lớn cho chủ nhân. Ở phương diện trung thành, không cần lo lắng gì. Vấn đề là ở, hắn ta kỳ thật không phải một người giỏi về suy xét.

-Bá hầu.

-Vâng.

-Kêu Bá Miêu lập tức tới gặp ta...

Sau khi Tào Bằng bình tĩnh lại, tỉ mỉ coi lại tình huống, sau đó đưa ra quyết định

Không một lát sau, Đặng Chi gấp gáp tới.

-Công tử, gọi Chi có gì dặn dò?

-Bá Miêu, chuẩn bị xong chưa?

Đặng Chi bị Tào Bằng hỏi một câu không đầu không đuôi, ngẩn ra.

Nhưng chợt, trong lòng cảm thấy rất vui mừng.

Y sớm đã biết, Tào Bằng chuẩn bị phái hắn đến Cức Dương. Mấy ngày qua, Đặng Chi luôn vì thế mà chuẩn bị...

Nguyên tưởng rằng, Tào Bằng sẽ kiểm tra y một chút, nhưng hiện tại nghe ý của Tào Bằng, dường như là y phải lập tức đi nhậm chức. trong lòng Đặng Chi, có thể nào không vui mừng? Hạng Võ từng nói: phú quý không về cố hương, như áo gấm đi trong đêm. Đặng Chi nay mặc dù không coi là phú quý, nhưng nếu có thể nhậm chức ở Cức Dương, trở về nguyên quán, đồng nghĩa là một chuyện vô cùng vinh hạnh. Áo gấm về làng, là giấc mộng của kẻ tha phương.

Phụ thân Đặng Chi khi xưa vì có mâu thuẫn với Tông Phòng mà rời khỏi Cức Dương, ngụ ở Tân Dã.

Còn Đặng Chi phiêu bạt nhiều năm, từ Hải Tây đến Đông quận, coi như là trải qua lên xuống. Hiện tại, y rốt cục có thể ngẩng đầu vươn vai, trở về quê nhà !

-Công tử, Đặng Ngải hắn...

Đặng Chi ở trên đường tới, đã nghe Đỗ Kỳ giải thích tình hình.

Trong lòng y tuy rằng rất vui, nhưng không quên hết tất cả, quên mấu chốt vấn đề này.

-Ngải một lòng muốn rèn luyện, vậy cứ để nó ở lại Cức Dương đi.

Nghĩ cũng không biết bà con Đặng thôn đối với nó như thế nào. Có lẽ nơi đó cũng hoà thuận vui vẻ, hẳn là sẽ không rất căng thẳng. Tuy nhiên, đừng cho nó ở Đặng thôn không làm gì cả, phải để nó rèn luyện, để cho nó đến trong quân, hoặc là đến làm việc trong phủ nha. Lần này đến đó, mang theo hai quân tốt đi theo Đặng Ngải. Nếu nó không nghe lời, liền bắt nó trở về cho ta. Nếu nos nghe lời... Vậy chỉ điểm nó một phen. Nhiều năm học binh pháp như vậy, cũng là thời điểm rèn luyện một phen. Nhưng, nhất định phải che chở cho nó bình an.

Tào Bằng đã nói đến như thế, Đặng Chi còn có thể không rõ sao?

Tào Bằng, đã quyết ý, phải đẩy y vào giữa kế hoạch!

--------

Hôm đó, Đặng Chi không dám dừng lại, mang theo người, gấp gáp đi Cức Dương.

Mà Tào Bằng thì tìm đến Khoái Chính:

- Bá Bình huynh, ta nay có một chuyện phiền toái, còn muốn xin Bá Bình huynh cùng ta phân ưu.

-Hiền đệ cứ nói.

-Ta nghe, Lưu Kinh Châu lệnh cho Lưu Hổ đóng quân ở Chương Lăng, rất có thái độ thù địch.

Hồ Dương cách Chương Lăng rất gần, Lưu Cự Nham kia ở bên kia, ta rất không yên tâm. Cho nên, ta nghĩ xin Bá Bình huynh, thay ta ra trấn Hồ Dương. Không biết Bá Bình huynh có bằng lòng hay không?

Khoái Chính được nghe, lập tức rất vui.

Gã đến Vũ Âm cũng đã mười ngày , Tào Bằng đối xử với gã rất tốt.

Có thể càng là như thế, trong lòng gã lại càng băn khoăn, hy vọng có thể làm chút việc, cùng Tào Bằng chia sẻ áp lực.

Hồ Dương?

So với Cức Dương, cần phải cao hơn một bậc.

Tuy nhiên, Khoái Chính cũng không lập tức hứa hẹn, mà trầm ngâm một lát sau, hạ giọng nói:

-Hiền đệ, không phải ta không chịu. Mà là ta không biết chiến sự, Hồ Dương lại là lá chắn phía nam của hiền đệ, tiếp giáp Lưu Kinh Châu, khó tránh đươc xung đột. Nếu chẳng may...

Chương 577 : Vô Chung

Tự cho mình thanh cao?

Chỉ nghe lời đánh giá này, có thể đoán ra Tào Bằng muốn nói đến người nào.

Khoái Chính không kìm nổi mỉm cười!

Lý Nghiêm, rõ ràng Tào Bằng muốn nói đến chính là Lý Nghiêm.

Thật ra, Khoái Chính hiểu rất rõ Lý Nghiêm, hơn rất nhiều so với Tào Bằng. Sự hiểu biết của Tào Bằng đối với Lý Nghiêm chỉ là dựa theo trí nhớ của kiếp trước. Hơn nữa cảm giác hắn đối với Lý Nghiêm kỳ thật không tốt lắm, cho nên theo bản năng, đối với Lý Nghiêm liền nảy ra ý bài xích. Về sau được biết Lý Nghiêm ngay tại Vũ Âm, lại thấy sự kênh kiệu của Lý Nghiêm, khiến Tào Bằng càng thêm không thích y.

Khác hẳnvớiKhoái Chính, mười sáu tuổi Lý Nghiêm đã bắt đầu đi làm, lúc đầu chỉ là một Huyện thừa lại. Từ một quan lại nhỏ cực kỳ bình thường, từng bước một đi lên, hiện nay đã là quan Chủ bộ, cần khoảng chừng thời gian là mười lăm năm. Tất cả quãng thời gian Lý Nghiêm làm quan, có thể đánh giá Lý Nghiêm chính là: xử sự giỏi giang. Có chuyện gì mà giao cho Lý Nghiêm làm, là có thể không cần phải bận tâm chi nữa.

Khoái Chính từng làm Huyện lệnh Cức Dương, hơn nữa lúc trước cũng có quan hệ mật thiết với các huyện.

Cho nên, Khoái Chính đối với Lý Nghiêm, kỳ thật không quá xa lạ.

Sau khi y đi tới Vũ Âm, cũng có nghe việc Lý Nghiêm gây khó dễ, nhưng thật ra cũng không có để ý lắm.

Đối với y, có bản lãnh, gây khó dễ cũng là việc chẳng đáng gì.. Khoái Chính thuộc loại người có tư chất bình thường, không có gì giỏi, nhưng không tính việc hơn thua, làm việc chỉ để ổn thỏa là được. Cho nên y cho rằng, Lý Nghiêm kênh kiệu không có gì là lạ. Vấn đề là ở chỗ, đối tượng y gây khó dễ là không đúng người! Tào Bằng này là ai? Đường đường là Thái Thú quận Nam Dương, là một viên quan vô cùng nổi tiếng Tào Tam Thiên.

Loại người có địa vị này, cũng không phải là một Chủ bộ như Lý Nghiêm, có thể gây khó dễ.

Khoái Chính cho rằng Lý Nghiêm đã tìm sai đối tượng. Nếu đổi lại là người khác, không chừng sự kiêu ngạo này, sẽ trở thành hành vi thích thanh nhàn không màng danh lợi. Y không biết rằng, Tào Bằng đối với Lý Nghiêm có ác cảm là xuất phát từ nội tâm.

- Chính Phương người này, quả thật là có tài, chỉ có điều có đôi khi, quá mức kiêu ngạo. Tuy nhiên nếu có y trợ giúp, ta lại có chút tin tưởng…Ừ, như vậy đi, ta cùng với Chính Phương nói chuyện, nghe một chút ý kiến của y.

Tào Bằng thấy Khoái Chính hứa hẹn, lập tức thấy thư thái.

Ở một khoảng thời gian trước kia, tuy rằng hắn phản cảm với Lý Nghiêm, thậm chí không muốn tiếp xúc với Lý Nghiêm. Nhưng tìm hiểu về Lý Nghiêm thì chưa bao giờ ngừng. Cùng lúc, hắn áp chế ngạo khí của Lý Nghiêm, mặt khác lại chú ý đến tình hình của Lý Nghiêm. Căn cứ vào sự giới thiệu của Lã Thường, cùng với lời bình của Giả Hủ đối với Lý Nghiêm, Tào Bằng đối với Lý Nghiêm, sự việc ở Niên Dạ coi như là đã nắm được tình hình chung một cách rõ ràng…

Lý Nghiêm, rất có tài hoa. Nhưng thấn thế của y cũng không tốt lắm.

Thuở nhỏ của Lý Nghiêm, gia cảnh rất khó khăn, có thể dùng từ nghèo rớt mồng tơi để hình dung.

Cũng vì có hoàn cảnh như vậy, tạo nên một Lý Nghiêm vô cùng tự ti đồng thời lại vô cùng tự phụ. Y có dã tâm, hơn nữa lại thông minh lanh lợi. Đối với người có thân thế cao quý trong thâm tâm y rất hâm mộ và tôn kính. Nhưng đồng thời, y cũng không muốn có quan hệ với họ. Y rất có tài hoa, nhưng bởi vì y tự phụ và kiêu ngạo khiến cho những người xung quanh y rất có địch ý với y, thậm chí có thể nói là phỉ báng.

Nguyên nhân là vì thế, y phải mất khoảng mười lăm năm thời gian mới làm được chức Chủ bộ.

Lý Nghiêm trong lịch sử, sau khi tìm đến nương tựa Ba Thục, được danh sĩ ở Giang Hạ là Phí Quan tiến cử, mới trở thành Thành Đô lệnh, sau đóng ở Miên Trúc, chống lại Lưu Bị. Phí Quan kia, chính là người giỏi về việc giao tiếp mà trở nên nổi tiếng, hiểu được cách làm như thế nào để lôi kéo được lòng người. Phí Quan, cũng chính là bá phụ của danh thần Thục Hán Phí Suất. Về điểm này, tính tình của Khoái Chính cũng tương tự như của Phí Quan. Tuy Tào Bằng không rõ lắm trong lịch sử Lý Nghiêm quật khởi như thế nào, nhưng theo hắn quan sát, Khoái Chính hẳn là cũng có đủ năng lực, kìm hãm và sử dụng Lý Nghiêm. Đồng thời, Hồ Dương vì Tào Bằng làm lá chắn ở phía nam, nếu là ở thời bình, chỉ dựa vào một Khoái Chính, đã đủ để dẹp yên nơi ấy. Nhưng hiện tại, chính sự đang biến động.

Mặc dù Khoái Chính am hiểu sự việc bên trong, một mặt cần phải cầm binh ngăn địch, nhưng chỉ có thể đảm đương được một phía. Lý Nghiêm vừa có thể làm phụ tá cho Khoái Chính, đóng ở Hồ Dương. Có người này ở Hồ Dương, ít nhất có thể giữ cho Hồ Dương trong một thời gian ngắn không bị công phá.

Tất nhiên, chỉ dựa vào một mình Lý Nghiêm, cũng không đáng tin lắm.

Cho nên sau khi Tào Bằng thảo luận cùng với Khoái Chính, lại giao cho Đỗ Kỳ đến thành Cửu Nữ chiêu binh mãi mã cho binh Tào ở Nam Dương…

Nghĩ lại, Lưu Biểu vì tránh Tào Tháo đánh bất ngờ Kinh Châu, vì thế mở cửa thành Cửu Nữ ở Niên Dạ. Đâu có ai ngờ được, mười năm sau, Tào Bằng lại một lần nữa mở cửa thành Cửu Nữ ở Niên Dạ, mục đích là để chống lại việc Lưu Biểu đánh lén. Cho nên phong thủy thay phiên luân chuyển, có lẽ là đúng như vậy. Sau khi Đỗ Kỳ biết Tào Bằng ủy nhiệm, giống như có được vô vàn niềm vui bất ngờ, vui vẻ lĩnh mệnh mà đi. Sau khi sắp đặt hai quan ải quan trọng là Hồ Dương, Cức Dương, Tào Bằng lại một lần nữa cảm nhận được, thiếu nhân sự nghiêm trọng.

Thân là Thái Thú của một quận, lẽ ra Tào Bằng có thể cần nhân số ở bộ khúc rất nhiều. Ngoại trừ ba chức vị quận úy, quận thừa, quận chủ ra, còn phải bố trí mười một Tào sử ngũ quan duyện, ngũ bộ đốc na, Tào duyện, chủ ký thất sử và trang bị một loạt nhân sự khác nữa. Nhiều vô số, cần khoảng hai mươi người. Mà cho tới bây giờ, mười một Tào sử chỉ mới sắp đặt có mấy người. Trong đó, Đỗ Kỳ là binh Tào sử, Bộc Dương Dật là hộ Tào sử, Lục Mạo là pháp Tào sử…Lư Dục được sắp đặt chức vị Chủ ký thất sử, đồng thời còn đảm nhận chức vụ Công Tào sử.

Nhưng còn lại các Tào khác, vẫn thiếu như cũ.

Tào Bằng cảm thấy rất đau đầu, trong lúc nhất thời, lại không tìm thấy người thích hợp.

Ở đường cùng, hắn đành phải đem Khương Phố từ binh của Bạch Bác tạm thời điều động đến, cho y giữ chức vụ phụ úy Tào sử, tạm thời phụ trách tình hình trị an. Rồi sau đó, lại để cho Trần Thức, đồng bọn năm đó của y giữ chức vụ tặc Tào sử. Các Tào khác còn lại, tạm thời để cho bọn người của Lư Dục kiêm nhiệm, cuối cùng coi như giải quyết vấn đề ở quận Nam Dương, hoạt động bình thường trở lại…Nhưng, Tào Bằng biết, việc này cũng không phải là kế lâu dài!

Kiến An ngày hai mươi sáu tháng giêng năm thứ mười hai, Trương Liêu dùng mười ngày thời gian, công hãm Phạm Dương.

Tướng phòng giữ Phạm Dương là Triệu Độc tử chiến đầu tiên, phó tướng Hoắc Nô, nổi lửa đốt huyện, hy sinh vì nghĩa lớn…

Cùng lúc đó, ở Tam Hàn xa xôi, cũng dấy lên chiến hỏa. Lã thị Hán quốc Dĩ Bàng Minh làm chủ soái, Chu Kỳ làm quân sư, đánh vào nước Tân La. Quốc chủ nước Tân La không địch lại quân tiên phong của Lã thị Hán quốc, vì thế khẩn cấp cầu viện Cao Cú Lệ Vương Vị Cung. Vị Cao Cú Lệ Vương này, lập tức phái người đi tới Hán Thành, cảnh cáo tộc người Lã thị, không được thâm nhập lãnh thổ, lập tức rời khỏi nước Tân La, nếu không Cao Cú Lệ ắt phải xuất binh thảo phạt.

Thật ra lúc này Vị Cung cũng không muốn quan tâm tới Tân La.

Sự chú ý của y, chủ yếu đều tập trung bốn mặt của Liêu Đông, hớn hở tập hợp binh mã, chuẩn bị đi tới U Châu trợ chiến.

Sau khi Vị Cung phái người cảnh cáo Lã thị Hán quốc, Lã thị Hán quốc tất nhiên không dám hành động thiếu suy nghĩ. Nói thì nói vậy, Lã Lam căn bản là không để tâm đến lời cảnh cáo của y, trực tiếp sai người cắt mũi của sứ giả, đuổi y quay về thành trong nước. Vị Cung lập tức nổi giận, ngay tại Niên Dạ phái binh mã mưu tính tấn công Lã thị Hán quốc. Nhưng, dưới sự chỉ huy trấn thủ của Cao Thuận, Lã thị Hán quốc ở Niên Dạ đánh bại binh mã của Cao Cú Lệ, khiến cho Vị Cung hoảng kinh.

Mãi cho đến lúc này, Vị Cung xem như mới chính thức đối mặt với Lã thị Hán quốc.

Y không dám lại phát binh đi tới Liêu Đông, mà tập trung nhân mã, tập kết đến Lã thị Hán quốc…Cũng chính vào lúc này, thủy quân Chu Thương, ở Niên Dạ chế tạo thành công mười chiếc lầu thuyền, từ Đông Lăng Đảo xuất ra, trong đêm ấy chở khí giới nặngcùng với lương thực, đưa đến Lã thị Hán quốc.

Lã thị Hán quốc và đường hàng hải của Trung Nguyên trong ngày này, đã chính thức mở ra!

Kiến An giữa tháng hai năm thứ mười hai, quân binh Tào đã ở dưới thành của quận Lâm Trác.

Viên Hi gặp tình thế của quân Tào ở Niên Dạ, không thể chống cự, đành phải vứt bỏ thành mà đi, trốn đến Ngư Dương.

Cùng lúc đó, Thái Thú quận Đại là Tiên Vu thấy tình thế không ổn, vội ra hàng. Hầu như là binh của Trương Yến không cần vấy máu, chiếm được quận Đại…Toàn quận Cốc bị thất thủ.

Toàn bộ ba tháng, đối với Viên Hi mà nói, không thể nghi ngờ là một trận tai nạn.

Y khổ tâm tổ chức chiến tuyến ở U Châu, vậy mà không đến một tháng, toàn bộ chiến tuyến đều bị phá. Ba quận ở U Châu khó bề thất thủ, lại bị Tào Tháo công chiếm. Mà sau khi y ký thác kỳ vọng vào đồng hương Hoàng Trân tiếp quản Ung Nô, liền lập tức mở thành quy hàng. Tào Chương thuận thế chiếm lĩnh Ung Nô, thẳng bức huyện Ngư Dương. Viên Hi thấy tình thế không ổn, không dám nghênh chiến. Không đợi binh mã của Tào Chương đến, liền dẫn quân vứt bỏ thành mà đi, một đường chạy trốn, mãi cho đến sau khi vượt qua Nhu Thủy, mới xem như ở Phì Như, miễn cưỡng ổn định đầu trận tuyến. Mà thủ lĩnh Đạp Đốn ở Ô Hoàn Liêu Tây có mối quan hệ tốt với họ Viên. Đạp Đốn nguyên là muốn xuất binh tương trợ, không ngờ không đợi hắn xuất binh, Viên Hi đã tháo chạy tới Phì Như.

Đạp Đốn coi như bạn thân, không nói hai lời, phái ra binh mã, đón tiếp Viên Hi tới hang ổ ở Ô Hoàn Liêu Tây, sắp đặt ở Liễu Thành.

Thời điểm Viên Hi rút lui khỏi Phì Như, ra lệnh cho Khiên Chiêu cùng với Tương Nghĩa Cừ hai người tử thủ Phì Như, rồi sau đó lại phái người đi tới Liêu Đông, cầu viện Công Tước Khang.

Tới tháng tư, chiến sự hai bên đã được một thời gian.

Tào Tháo cuối cùng đóng quân ở Vu Vô, trên cơ bản tiến hành nghỉ ngơi trong một thời gian ngắn, hai bên nhìn như là bãi binh. Nhưng trên thực tế, tất cả mọi người đều biết rõ ràng, lần này Tào Tháo không diệt được Viên Hi, quyết không thể từ bỏ ý đồ. Hơn nữa, Ô Hoàn Liêu Tây, cùng với Tào Tháo càng có mối thù sâu nặng ở Niên Dạ. Ừ lúc trước, đúng là Ô Hoàn Liêu Tây này đánh bất ngờ gò đất, làm cho Tào Phi chết. Về công mà nói, Ô Hoàn Liêu Tây tập kích quấy rối biên cương, đoạt lấy nhân khẩu, là cái họa tâm phúc của Trung Nguyên. Ô Hoàn không diệt, Tào Tháo khó có thể an tâm. Vì thế, sau khi trải qua một thời gian ngắn nghỉ ngơi và chỉnh đốn, Tào Tháo lại hạ lệnh, vượt sông Nhu Thủy, tiến binh đến Phì Như, đánh vào Liêu Tây.

Chỉ có điều, Tào Tháo lại thật không ngờ, đúng lúc này, mùa mưa ở Liêu Tây, bất ngờ đến ... ...

Mưa liên miên, bắt đầu từ tháng tư, mắt thấy sẽ không dừng lại.

Thỉnh thoảng sẽ có hai ngày đón ánh mặt trời, nhưng trong nháy mắt, lại trở nên mưa dầm kéo dài. Đường, nhân lúc mưa liên miên, mà trở nên lầy lội khó đi. Rất nhiều nơi, giọt nước rất nặng. Chỗ cạn xe ngựa đi không được, mà ở chỗ sâu thuyền cũng khó có thể qua. Kể từ đó, cũng khiến cho Tào Tháo không thể không chậm lại tiến trình tấn công Liêu Tây.

Lão biết, nếu kéo dài thêm một ngày, tất phải sẽ hao phí vô số tiền lương, càng sẽ mang đến rất nhiều chuyện không hay...

Đứng ở trước cửa lều soái ở ngoài thành Vô Chung, tâm tình của Tào Tháo, cùng với thời tiết ở Vô Chung giống nhau, đầy vẻ lo lắng. Mưa phùn lả lướt, làm cho người ta cực kỳ khó chịu. Một trận gió lạnh gió thổi qua, làm cho Tào Tháo không kìm nổi giật mình lạnh toát. U Châu chết tiệt này, không hổ là một nơi lạnh khủng khiếp. Ở Trung Nguyên, tháng tư nóng như lửa đốt, mùa hè nóng bức không chịu nổi. Nhưng thời tiết ở Vô Chung này, lại phá lệ rét lạnh như cũ.

Rất nhiều binh lính của quân Tào, vì không quen với khí hậu mà cảm thấy không khoẻ.

Lần này chinh phạt U Châu, Tào Tháo chuẩn bị rất nhiều.

Không chỉ mang đến Niên Dạ quân y sinh (người coi việc chữa bệnh trong quân đội) mà còn điều động cả thái y Trưởng sử Đổng Hiểu, đang tiến đến. Cũng vì nguyên do đó, mặc dù có rất nhiều người bị bệnh, là một điều phiền toái ở Niên Dạ. Nhưng dù vậy, Tào Tháo vẫn cảm thấy một loại áp lực khó hiểu.

Đúng lúc này, từ xa đi tới một người.

Quách Gia cầm trong tay ô giấy dầu, cực kỳ kích động chạy đến trước lều soái, nói từ xa:

- Thừa tướng, có việc vui,có việc vui rồi.

Chương 578 : Hoàng Tu Nhi nhà ta đã trưởng thành .

Nhìn vẻ mặt của Quách Gia vui mừng, không biết vì sao, tâm trạng của Tào Tháo, lập tức trở nên tốt đẹp hơn rất nhiều.

- Phụng Hiếu, có chuyện gì vui?

Nói xong, Tào Tháo xoay người đi vào trong đại trướng, mà Quách Gia thì theo sát phía sau. Khi thân hình hai người chưa vào tới lều lớn, Điển Vi và Hứa Chử lập tức một trái một phải đã đi ra ngoài lều. Đi theo Tào Tháo đã lâu, bất luận là Điển Vi hay là Hứa Chử, đều đã thành thói quen. Rất nhiều lần, không cần Tào Tháo chỉ bảo, thường là chỉ cần một câu, hoặc chỉ là một động tác, bọn họ đã biết cần phải làm gì. Tuy rằng vừa rồi Tào Tháo chưa nói cái gì cả,

nhưng Điển Vi, Hứa Chử lại biết, Tào Tháo và người ấy, nhất định có sự việc quan trọng cần bàn bạc.

Vào bên trong lều ngồi xuống, Tào Tháo nghi hoặc hỏi:

- Phụng Hiếu vừa rồi nói là có chuyện vui lớn, rốt cục là có chuyện gì xảy ra?

Quách Gia nghe thế, lập tức mỉm cười.

- Thừa tướng, mới vừa rồi ta đi gặp Tử Văn, thấy hắn đang lật xem sách “ ba mươi sáu kế” của Hữu Học. Vì thế ta bèn cùng hắn hàn huyên vài câu, lại phát hiện Tử Văn dường như có một chút ý tưởng. Hơn nữa, hắn để cho ta xem một vài món đồ, ta cảm thấy có chỗ hữu dụng rất lớn cho Thừa tướng, liền vội vàng trở về.

- Cái gì vậy?

- Thừa tướng, sao không cho Tử Văn mang đến, dâng cho Thừa tướng?

Quách Gia cười ha hả đề nghị với Tào Tháo, làm cho Tào Tháo rất lấy làm hiếu kỳ.

- Vậy thì bảo Tử Văn lập tức đến đây.

Từ khi cuộc chiến ở U Châu bắt đầu, Tào Chương nhiều lần lập được chiến công.

Đặc biệt là ở trận chiến Đốc Kháng Đình, Tào Chương đánh bại Tương Nghĩa Cừ, lộ ra năng lực phi thường. Sau đó y cướp lấy Ung Nô, tuy nói có một phần nguyên nhân là do Quản Thừa Hiến quy hàng nhưng cũng là một công lao to lớn. Sau hai cuộc chiến đó, Tào Chương đã thăng chức là phó Thừa tướng, lên chức Giáo Úy Đãng Khấu. Phương diện này đương nhiên có một phần nguyên nhân y là con trai của Tào Tháo, nhưng không thể phủ nhận, mấy tháng trước, Tào Chương đã làm cho Tào Tháo có được niềm vui hết sức bất ngờ.

Hiện nay, Tào Chương đang theo Tào Tháo hành quân, đóng quân ở ngoài thành Vô Chung.

Chỉ một lát sau, Tào Chương đã vội vàng tới lều chủ soái. Đồng thời y còn mang theo hai người là Ngưu Cương và Điển Phất, chỉ huy bọn tùy tùng mang theo một vật nặng trịch gì đó.

- Tử Văn, vật này là gì?

Tào Tháo nghi hoặc nhìn Tào Chương hỏi.

Tào Chương nhếch miệng cười nói:

- Phụ thân, đây là bảo bối tiên sinh làm ra khi ở Hà Tây năm đó.

Tào Chương hiện giờ mười bảy tuổi, từ nhỏ đã rất kiêu ngạo, cũng không phục ai.

Tiên sinh mà y nói chỉ có một, đó chính là Tào Bằng…

Tào Tháo nhíu mày, hỏi:

- Hữu Học lại làm ra cái gì?

- Mời phụ thân xem.

Tào Chương vừa nói vừa sai tùy tùng dọn dẹp một khoảng trống trong lều, rồi sau đó đem vật đó bày ở giữa lều. Binh đoàn của Tào Tháo hiện nay, cũng không phải giống như Tư Không lúc trước có thể sánh bằng. Thân là Thừa tướng Đại Hán, thống lĩnh mười ba Tào, quản hết mọi việc trong nước, hầu như là làm cho Hoàng Đế bị mất quyền lực hoàn toàn.

Cho nên bày trí ở trong lều này, cũng lớn hơn rất nhiều so với trước kia.

Một cái lều soái lớn, tổng cộng trước sau, diện tích gần một ngàn mét vuông. Bên trong sắp bày các loại đồ đạc và dụng cụ, dọn dẹp chúng hết cả lập tức trở nên trống trải rất nhiều. Tào Chương mang đến vật gì đó, được bao phủ bằng một tầng vải bố màu đen. Tào Chương khoát tay một cái, chỉ thấy Ngưu Chương và Điển Phất hai người, mỗi người nắm lên một góc vải bố, chậm rãi xốc lên lộ ra một tấm sa bàn có diện tích cực kỳ kinh người.

- Đây là…

Tào Tháo ngẩn ra, có chút không hiểu rõ được nguyên cớ.

Tào Chương cười nói:

- Cái sa bàn nổi tiếng này, lúc trước khi tiên sinh thảo phạt tây Khương có thiết kế một loại mô hình, đem toàn bộ địa hình tây Khương phục chế lại hoàn toàn. Con thấy gần đây mưa dầm kéo dài, chiến sự có chút bất lợi, vì thế đã dự tính phải thiết kế một cái sa bàn, đem toàn bộ chiến trường Liêu Tây phục chế lại hoàn toàn. Mà nay, con vừa mới bắt tay vào chuẩn bị làm, toàn bộ sa bàn, chưa thể hoàn toàn thành hình.

- Phải vậy không?

Tào Tháo thấy có hứng thú đi đến bên cạnh sa bàn, con ngươi đột nhiên co lại.

Trước kia, có bản đồ hành quân, tuy rằng bức vẽ cực kỳ chính xác, nhưng nếu so với sa bàn trước mặt, rõ ràng là lớn không bằng.

Đương nhiên, sa bàn này cũng không phải không có chỗ thiếu sót. Ví dụ như, nó chỉ có thể xoay quanh một bộ phận của địa hình, không thể cho một tầm nhìn toàn cục. Nhưng, khi Tào Tháo đứng ở sa bàn trước mặt, lại nảy sinh ra một cảm giác hoàn toàn bất đồng. Dùng bản đồ, là vừa xem, vừa suy nghĩ; nhưng dùng sa bàn, cũng là một người vừa xem vừa suy nghĩ. Điều này khiến cho Tào Tháo, cảm thấy rất ngạc nhiên.

- Đây là cái gì?

Ngón tay Tào Tháo chỉ đến một con sông trên sa bàn hỏi.

- Phụ thân, đây là Nhu Thủy…Còn nơi này, chính là Phì Như.

Tào Chương tiến tới trước, bắt đầu giải thích cho Tào Tháo:

- Toàn bộ sa bàn, là đem Vô Chung cùng với Liêu Tây bao hàm trong đó…Mời phụ thân xem, đây là Từ Vô Sơn, nơi này chính là Lư Long Tắc. Chỗ ở của chúng ta hiện tại, là ở bên cạnh. Căn cứ thám báo bẩm báo lại, binh mã quân Viên, một đường bố trí đến Nhu Thủy. Đồ quân nhu và lương thực đều tích trữ ở Phì Như, …, muốn dùng kỳ binh đánh lén, rất khó khăn.

Đồng thời, địa thế ở ven bờ Nhu Thủy lại phức tạp.

Nơi này là đồi núi, nơi này là núi và sống…Về sau quân Viên canh giữ vài cái bến, rất khó phát động toàn bộ tuyến công kích.

Con càng nghĩ, nếu tấn công mạnh Nhu Thủy, tất nhiên tổn thất sẽ rất lớn. Mà hiện nay Viên Hi, giả như dùng phương thức của phụ thân ở Quan Độ năm đó, lấy Nhu Thủy làm chiến hào tự nhiên, ý đồ tử chiến cùng quân ta một phen. Mà hiện tại mùa này, đúng là mùa mưa. Nước sông Nhu Thủy tăng vọt, thế nước chảy mạnh, nếu muốn vượt qua Nhu Thủy, phải trả giá thật lớn. Nếu như ta là Viên Hi, tất nhiên sẽ lấy địa hình Liêu Tây, từng bước lui lại, tầng tầng ngăn chặn. Từ đó, phụ thân muốn phá được Liêu Tây, sẽ phải tiêu hao lương thực và binh lực, tất nhiên chính là một con số cực kỳ kinh người.

Mặc dù là thắng, cũng là thắng thảm.

Viên Hi có thể lui về trấn thủ Liêu Đông, tiến hành đọ sức với chúng ta.

Đợi thời tiết trở nên rét lạnh, các huynh đệ của chúng ta khó có thể thích ứng với cái lạnh khủng khiếp ở Liêu Tây, Liêu Đông, đến lúc đó sức chiến đấu cũng sẽ giảm đi.

Chỉ cần y có thể chịu đựng qua mùa đông này, đến đầu xuân năm tới, chúng ta sẽ xuất hiện vấn đề thiếu lương thực, không thể không rút lui khỏi U Châu…Mà cuộc chiến này, là trận chiến đầu tiên từ khi phụ thân làm Thừa tướng tới nay. Phụ thân xem trọng việc bố trí chức Thừa tướng, trong triều đã có rất nhiều người phản đối. Nếu như không thành công mà trở về, tất nhiên sẽ dẫn tới bất mãn càng nhiều. Lại thêm hao tài tốn của, cuối cùng, rất có thể sẽ xuất hiện cuộc nổi loạn của các chư hầu lần thứ hai.

Tào Tháo không khỏi kinh ngạc nhìn về phía Tào Chương.

Một lát sau, lão lại nhìn thoáng qua Quách Gia, đột nhiên hỏi:

- Tử Văn, những việc này đều là do chính ngươi nghĩ phải không?

Trên mặt Tào Chương lộ vẻ xấu hổ, nhẹ nhàng gật đầu, nhưng rồi lại chợt lắc đầu.

- Cũng không phải tất cả là do con nghĩ ra, chính là những lúc gần đây có vinh dự được đọc qua “ba mươi sáu kế” của tiên sinh, có một kế rút củi dưới đáy nồi (giải quyết tận gốc) của cuộc hỗn chiến, đột nhiên có cảm xúc. Tiên sinh nói kế rút củi dưới đáy nồi của cuộc hỗn chiến là: …Lúc tiên sinh giảng giải về kế này, dùng trận của Chu Á Phu và Ngô vương Lưu Chương làm ví dụ, còn có trận chiến trước kia ở Quan Độ, tập kích bất ngờ Ô Sào của phụ thân làm ví dụ điển hình.

Năm đó Đổng Trác cùng với Đại tướng quân Hà Tiến ở thư trung có nói: biện pháp không triệt để, chi bằng…

Trong những ngày này, con luôn luôn nghĩ đến “củi” của quân Viên, rốt cục là ở nơi nào? Chợt thấy, Phì Như chính là trận chiến ở Quan Độ năm đó, đúng là O Sào, là “củi” của quân Viên. Nhưng con lại thấy, “củi” của quân Viên không phải ở Phì Như, mà là chỗ của y. Lúc trước khi con rời khỏi Hứa Đô đến Tham Hộ Đình nhậm chức, tiên sinh đã từng nói với con: Thừa tướng chinh chiến ở U Châu, khó khăn không phải ở Viên Hi, cũng không phải ở thế của quân Viên, mà chính là ở ba quận Liêu Đông. Lúc ấy con có chút khó hiểu, nhưng cho đến mấy ngày nay, đại quân khó thể tiến tới, mới đột nhiên minh bạch ý tứ của tiên sinh. Cái gọi là ba quận Liêu Đông, ý nói không phải chỉ người, mà là chỉ trời, chỉ đất…Vì thế, con liền sai người thăm dò địa hình, hy vọng có thể đem Vô Chung tới Nhu Thủy thành một địa thế, hoàn toàn dùng sa bàn để phục chế ở đây, rồi sau đó tìm sơ hở của quân Viên.

Tào Chương nói một hơi những lời này, thực sự khiến cho Tào Tháo chấn động.

Y vừa nói vừa dẫn chứng, thao thao bất tuyệt.

Điều này làm cho Tào Tháo thấy được trong ấn tượng của lão, hoàn toàn khác hẳn với Hoàng Tu Nhi trước đây.

Hoàng Tu Nhi của ta, nay đã trưởng thành!

Tào Tháo đột nhiên, ngửa mặt lên trời cười to.

Lão cười cực kỳ thoải mái, thậm chí cười đến chảy nước mắt.

Tào Chương, ngạc nhiên khó hiểu, nghi hoặc nhìn Tào Tháo. Mà Quách Gia ở một bên mỉm cười không nói, trong mắt càng lộ ra vẻ vui mừng.

Y biết Tào Tháo vì sao lại cười, càng có thể đoán được trong lòng Tào Tháo lúc này.

Thật sự mà nói, từ khi Tào Phi chết đi, Tào Tháo nhìn như có vẻ rất nhanh khôi phục lại bình thường, giống như ở trong lòng cái gì cũng không nhớ. Nhưng từ sâu trong nội tâm, Tào Tháo cực kỳ bi ai, nhưng có mấy người biết được? Hai đứa con xuất sắc nhất, Tào Ngang và Tào Phi, trước sau đều chết trận ở sa trường. Tào Chương trước kia, chỉ biết có tranh cường độc đấu, tuy rằng rất được Tào Tháo yêu thương, nhưng cũng không phải là một người có thể phó thác.Vốn dĩ, Tào Tháo khá coi trọng Tào Thực và Tào Xung. Nhưng không nghĩ tới, Tào Thực có tài văn chương xuất chúng, nhưng lại lỗ mãng, không thể trọng dụng; mà Tào Xung cũng rất trí tuệ, thậm chí không kém hơn Tào Thực, cũng không có tính tình lỗ mãng như Tào Thực. Nhưng, trong tính cách của Tào Xung, hình như còn thiếu một cái gì.

Y rất khắc nghiệt, làm cho Tào Tháo có chút không hài lòng.

Lúc trước Tào Bằng thả Nhất Biên không nói, chỉ nói về việc Chu Bất Nghi…

Quan hệ giữa Tào Xung và Chu Bất Nghi, khi đó có thể nói là mật thiết. Nhưng sau khi Chu Bất Nghi gặp chuyện không may, Tào Tháo ra lệnh cho Tào Chân đi Thư viện Toánh Xuyên hỏi, không ngờ Tào Xung căn bản không hỏi đến sự sống chết của Chu Bất Nghi, chỉ nói mình bị người lừa bịp, tuyệt đối không thể hại tính mạng của Tào Tháo.

Đương nhiên Tào Tháo tin tưởng, Tào Xung sẽ không hại tính mạng của lão.

Nhưng vấn đề cơ bản là ở chỗ, Tào Xung lúc ấy nóng lòng chỉ thanh minh cho mình, không hề niệm chút tình nghĩa, khiến cho Tào Tháo rất mất hứng.

Tào Tháo, là người thà ta phụ người chứ không để người phụ ta. Nhưng trong lòng, lại rất xem trọng tình cảm. Như lúc trước, Tào Bằng tự ý tự quyền, thả người nhà của Lữ Bố ra khỏi nước. Theo đạo lý mà nói, Tào Tháo có thể trị Tào Bằng tội chết. Nhưng, lão lại tha cho Tào Bằng… Rồi sau đó, Tào Bằng vì tỷ tỷ Tào Nam, chém đứt tay của Phục Hoàn; vì thay Vương Mãnh báo thù, mà nổi giận giết chết Vi Đoan.

Tào Tháo không tức giận sao?

Đương nhiên rất tức giận!

Nhưng đồng thời với tức giận, Tào Tháo đối với Tào Bằng, lại càng thêm yêu thích.

Bởi vì, trên đời này không ai muốn chán ghét một người trọng tình trọng nghĩa ... Ngược lại là Tào Xung, hoặc nhiều hoặc ít, lại khiến cho Tào Tháo thất vọng.

Những đứa con còn lại, tuổi còn quá nhỏ, không thể trọng dụng.

Ở sâu trong nội tâm của Tào Tháo, luôn luôn vì chuyện chọn người thừa kế, mà cảm thấy phiền não.

Nhưng hiện tại, Hoàng Tu Nhi năm đó chỉ biết múa đao xách thương kia, lại có thể thao thao bất tuyệt cùng lão chuyện trò, giống như Tào Phi, Tào Ngang khi trước, tinh thần hăng hái. Điều này làm cho Tào Tháo có thể nào không chờ mong? Có thể nào không cảm thán? Trong mắt lão ẩn chứa ý cười, lẳng lặng nghe Tào Chương nói hết.

Một lúc lâu sau, Tào Tháo đột nhiên nói:

- Tử Văn, có dám làm Đốc quân phủ không?

Chương 579 : Đặng thôn .

Khoảng cách từ Cức Dương đến Vũ Âm tuy không xa lắm, nhưng đó là đối với người trưởng thành. Dù sao Đặng Ngải mới có mười tuổi, ngay cả Trương Xương Bồ, thật tình mà nói, chỉ là hai đứa bé, đi mới được một ngày, khi hai người trọ nhờ ở một nhà nông, đã bị Đặng Chi dẫn người đuổi kịp.

Nhìn thấy đoàn người của Đặng Chi, Trương Xương Bồ thở phào nhẹ nhõm. Nàng đi ra ngoài cùng với một người không khác gì là tiểu chủ công, áp lực không phải là nhỏ, nói chung Đặng Ngải lúc nào cũng cố ý biểu hiện ra dáng vẻ của một người đàn ông, cố gắng trấn an Trương Xương Bồ, nhưng tiểu nha đầu này lại rất sâu sắc đã phát hiện được, cái nắm tay nhỏ của Đặng Ngải luôn nắm chặt, nói chuyện thì lại hơi cà lăm.

- Thúc phụ, cậu đã đồng ý?

Đặng Ngải nhìn thấy tư thế này của Đặng Chi, ngược lại càng thêm căng thẳng, dù sao với hành vi tự lấy lệnh tiễn, lén lút trốn đi ở trong quân cũng là tội lớn, nếu như Tào Bằng mượn cớ nổi giận, sai người bắt y trở về cũng không có gì không được. Nhưng người đến lại là Đặng Chi, làm cho trong lòng Đặng Ngải nảy sinh hy vọng.

Vội vã đuổi theo như vậy, rốt cục Đặng Chi cũng đã đuổi kịp hai tiểu hài tử trốn nhà đi, tảng đá lớn trong lòng được hạ xuống. Nếu nói Tào Bằng không quan tâm Đặng Ngải là nói dối, nếu Đặng Ngải có sơ xuất gì, Đặng Chi chỉ có thể quay về mà tự vẫn khi báo lại với Tào Bằng và Đặng Tắc.

Sắc mặt có chút giận khiển trách Đặng Ngải một hồi, Đặng Chi lập tức tuyên bố, đi Cức Dương nhậm chức, tốt xấu gì Đặng Ngải cũng là con cháu của Đặng gia, cần phải về nhà lớn của Đặng gia mà nhận tổ quy tông, làm cùng lúc với việc này.

Đặng Ngải nghe xong những lời ấy lập tức lấy làm vui mừng, mặc dù cậu ở bên cạnh Tào Bằng học tập nhiều năm, trên đường đi cố gắng làm ra bộ dáng chín chắn, nhưng dù sao cũng là một đứa trẻ mới có mười tuổi, hiện tại Tào Bằng đã ghi nhận sự cố gắng của cậu, trong lúc nhất thời hiện ra vẻ khờ dại nên có ở tuổi của cậu.

Đặng Chi cười lắc đầu, đem hai đứa trẻ đưa lên xe ngựa của y. Đoàn người đi theo Đặng Chi không nhiều lắm, tuy là đi nhậm chức nhưng dù sao cũng là kết hảo với Đặng gia, bất kể trong lòng của Đặng Chi có mang oán khí hay không, lúc này vẫn nên khiêm tốn. Hiện tại đã tìm được chính chủ, đoàn người đi không hề dừng lại, suốt đêm đi tới Cức Dương, trạm thứ nhất, tất nhiên là nhà lớn của Đặng gia.

Đặng gia là đại gia tộc nổi lên từ thời Hoàng đế Quang Võ, tuy rằng hiện nay xuống dốc, nhưng ở Nam Dương cũng được xếp trong mười siêu cấp đại tộc như trước. Nhà lớn vẫn ở tại huyện thành Cức Dương, mà sơn trang thì lại cách thị trấn hai mươi dặm. Sơn trang này chiếm một khoảng đất rất lớn, ruộng tốt xung quanh mấy ngàn mẫu, tá điền và những người trong họ sống quanh sơn trang, nhưng lại hình thành một trấn có thể so với một thị trấn phồn hoa: Đặng thôn. Ở bên trong Đặng thôn, tộc trưởng của Đặng gia nói sao thì làm vậy, pháp luật nhà Hán căn bản không thể xen vào, tộc trưởng của Đặng gia chính là thổ Hoàng đế.

Đối với Đặng thôn, trong lòng của Đặng Chi hận thấu xương, nhưng lại dùng ánh mắt cực kỳ hâm mộ nhìn về phía trung tâm của Đặng thôn, tâm tư của y đối với Đặng gia rất phức tạp.

Nhưng, bất kể Đặng Chi oán hận như thế nào, lúc này y vì lâu dài của Cức Dương, lấy việc công làm trọng, làm điều kiện trước tiên, y giữ đúng lễ nghi phái người đưa lên danh thiếp.

Đoàn người của Đặng Chi tuy rằng là đơn giản gọn nhẹ, nhưng dù sao cũng có hơn mười người, ba cái xe ngựa, những người còn lại đều cưỡi ngựa, mỗi người đều mang theo đao thương cung tiễn, tuy Cức Dương không phải là nơi giao chiến với Lưu Bị nhưng hai bên đang ở thế xen kẽ, ai có thể nói chính xác Lưu Bị sẽ không phái người thình lình đến giết người của Tào Bằng?

Tất cả bọn họ đứng ở bên ngoài Đặng thôn, ẩn chứa sát khí. Đặng thôn sợ tới mức vội vàng đóng chặt cửa gỗ... Những tên gia đinh căng thẳng trốn ở phía sau cửa nhìn những người này.

Phản ứng của Đặng thôn cực kỳ chậm, mặc kệ bọn người của Đặng Chi đứng ở bên ngoài thôn ước chừng hai ba canh giờ, sắc trời đã qua chính ngọ, cửa thôn mới chậm rãi mở một khe hở, một quản gia thần sắc lãnh đạm đi ra, sau khi đi tới trước xe của Đặng Chi hành lễ, mời một mình Đặng Chi vào thôn, tộc trưởng ở từ đường đợi gặp y.

Lúc này sắc mặt Đặng Chi xanh mét, y vốn không phải là loại người có tấm lòng rộng rãi, tuy rằng mấy năm nay rèn luyện đã khiến y đối với đạo lí đối nhân xử thế giống như thế này đã trải qua rất nhiều, nhưng, ai bảo đây lại là Đặng thôn, là một nơi mà y căm hận trong lòng.

Hít sâu một hơi, Đặng Chi đang định nói, ai ngờ Đặng Ngải ở bên cạnh đột nhiên mở miệng:

- Đặng gia cũng là trăm năm thế gia, lễ giáo đại tộc, chẳng lẽ thế hệ này ngay cả một chút cấp bậc lễ nghĩa cũng đều không hiểu sao? Mà nay bản huyện phụ mẫu (ý nói quan là cha mẹ) tự mình đến nhà, trong bản tộc không thể tìm được một người đại diện ra đây sao? Khó trách, Đặng gia sẽ có ngày hôm nay.

Lời này rất thiếu đạo đức, Đặng Chi là bàng chi (cùng họ nhưng khác nhánh) của Đặng gia, lại là người mà năm đó bị Đặng gia bức bách đi Tân Dã, ở trong mắt của tộc trưởng không chịu đợi gặp là tự nhiên, cũng không có khả năng đi ra ngoài thôn nghênh đón một Cức Dương Lệnh, nhưng Đặng Ngải lại ngây ngô đem Đặng gia miệt thị, nói Đặng gia không có một người tài, không dám ra gặp người, việc này không phải là miệt thị người rất nặng sao.

Quản gia này ở Đặng thôn coi như là nhân vật cũng có chút thân phận, tổ tiên lại là một chi của Đặng gia, bình thường bản thân tự cho là tốt bụng, nhưng lúc này lại bị một tiểu hài tử trực tiếp không coi ra gì, tức giận đến mức mặt đỏ giống như mông khỉ, chỉ vào Đặng Ngải ngươi ngươi hơn nữa ngày, cuối cùng nhớ được hôm nay nhân vật chính là Cức Dương Lệnh, quay đầu lại chất vấn Đặng Chi:

- Đặng Công Miêu, dù cho áo gấm về nhà, ngươi cũng vẫn còn là người của Đặng gia!

Nói xong, quản gia này xoay người trở về Đặng thôn. Một lát sau, cửa thôn mở rộng ra, một đoàn người xếp thành hàng ở cửa, ba người đứng đầu, sắc mặt kiêu căng nhìn đoàn người của Đặng Chi, biểu lộ ý tứ rất rõ ràng: ngươi không phải sĩ diện, hôm nay mặt mũi cho ngươi, tiểu tử ngươi vào đi, chỉ cần vào thôn, ngươi vẫn là người của Đặng gia, xem ngươi sẽ bị trừng trị như thế nào.

Đặng Chi lúc này cười khổ nhìn Đặng Ngải, tiểu tử này, thật đúng là tổ tông gây họa, ta phải lôi kéo Đặng gia, cũng không phải là phải làm cho bẽ mặt, hiện tại thì tốt rồi. Ôi, đi bước nào hay bước đó vậy.

Đặng Ngải dường như không thấy thần sắc của Đặng Chi, nhất định nhảy xuống xe ngựa trước Đặng Chi, sau khi chỉ bảo bọn tùy tùng một tiếng, ngang nhiên đi đến trước đám người.

Những người này đương nhiên đã được báo lại, một người trung niên cười lạnh trách mắng Đặng Ngải:

- Đặng Công Miêu muốn ta thủ lễ, nhưng hiện tại lại phái một đứa trẻ đến, ha ha, thật là trong mắt không có người trên, cũng xứng làm con cháu của Đặng gia ta sao? Muốn để ta đi bẩm báo tộc trưởng, đem Đặng Công Miêu xóa tên trong gia phả ...

Đặng Ngải không hề sợ hãi, không đợi người nọ nói xong, lúc này kiêu căng trả lời:

- Ta họ Đặng, tên một chữ Ngải, cha ta là Thái Thú ở quận Đông, ông ngoại ta làm Phụng Xa Hầu của triều đình, làm Thứ sử Lương Châu, cậu ta hiện nay được triều đình phong làm Thái Thú ở Nam Dương, ngươi là ai, sao lại dám bảo ta là bé con?

Người trung niên kia tên là Đặng Từ, cùng vai vế với Đặng Tắc, lúc này bị Đặng Ngải trắng trợn như thế so bố của ai to hơn, giận thở không ra hơi. Đặng gia mấy chục năm trở lại đây không có một nhân tài nào xuất sắc, không làm được chức quan lớn nào, vừa vặn lại là Đặng Tắc, theo suy nghĩ của Đặng Ngải mà nói ra, thật đúng là có thể làm tức chết mọi người lớn bé trong Đặng gia.

- Được, được lắm.

Đặng Từ hít sâu mấy hơi:

- Tộc trưởng đang ở từ đường chờ hai “con cháu” xuất sắc các ngươi, mời đi.

Dứt lời, y dẫn theo hai người bọn họ xoay người mà đi, chỉ để lại một đám tôi tớ của Đặng thôn ở ngoài cửa ngơ ngác nhìn nhau.

Đặng Chi đã bị cách cư xử lộ liểu của Đặng Ngải làm cho đờ đẫn, dự tính không muốn bước ra, không ở lại xe ngựa để cho Đặng Ngải mang theo đại đội tùy tùng thản nhiên đi vào Đặng thôn, gia đinh của Đặng thôn vốn muốn tiến đến cản trở nhưng nhìn những tùy tùng của Đặng Chi bề ngoài tràn đầy lãnh khí, cho nên không một người nào dám đi lên ngăn cản.

Từ đường của họ Đặng ở nơi sâu nhất của sơn trang, đương nhiên, những tùy tùng bị ngăn lại ở bên ngoài sơn trang, Đặng Chi mang theo Đặng Ngải, không đúng, phải nói là Đặng Ngải mang theo Đặng Chi, tiến vào giữa vô số ánh mắt ghen ghét.

Ở phía trên từ đường đứng hơn một trăm người, tộc trưởng của Đặng gia là Đặng Uy ngồi ở giữa sắc mặt không tốt nhìn hai con cháu đột nhiên nổi lên Ưu tú.

Ngay lúc trước khi Đặng Chi đến Đặng gia đã có một người khách từ Uyển Thành đến đây. Gã đến thăm viếng Đặng Uy cùng hai người đồng vế là Đặng Tuấn và Đặng Huy, đưa cho hai người một phần hậu lễ thật lớn, nhờ hai người ra mặt nói giúp với những người trong Đặng gia.

Mười đại thế tộc ở Nam Dương, đến nay cũng vẫn kiêu ngạo như trước, giống như những người ngoài cuộc lạnh nhạt xem biểu hiện của hai vị Thái Thú ở Nam Dương.

Mối quan hệ giữa mười đại thế tộc rất phức tạp, chỉ cần có một nhà đồng ý đứng ra ủng hộ một bên, rất có khả năng sẽ hình thành hiệu ứng quân bài, thế tộc ở Nam Dương xoắn thành một sợi dây, đem một bên khác ở Nam Dương loại trừ đi.

Sứ giả của Lưu Bị đã tới lui Đặng gia hoạt động được một thời gian rồi, tuy Đặng Uy vẫn chưa tỏ thái độ nhưng trên dưới Đặng gia thực sự đã có người muốn bằng lòng. Hôm nay, nhìn thấy sứ giả của Tào Bằng, hai người Đặng Ngải, Đặng Chi rất không khách khí, không có vẻ gì là hòa nhã, lễ độ.

Đi tới bên trong từ đường, Đặng Ngải lại không kiêu ngạo như vừa rồi, y theo lễ nghi của hàng con cháu cung kính thi lễ đối với Đặng Uy. Không chờ y lên tiếng, một gã là con cháu của Đặng gia âm dương quái khí mở miệng:

- À, đây là con cháu xuất sắc thay mặt Đặng gia, các ngươi rốt cục nghĩ về lại nhà để cúng bái tổ tiên?

Đặng Ngải đứng ở một bên im lặng không nói, Đặng Chi trong lòng lắc đầu cười khổ sau đó tiến lên thi lễ với Đặng Uy, đơn giản học bộ dáng vừa rồi của Đặng Ngải, trực tiếp đề xuất hai điều kiện với Đặng Uy, đem tên của Đặng Chi nhất mạch xếp vào một chi của Đặng gia, và ghi tên Đặng Ngải vào một chi trong gia phả.

Những lời này vừa nói ra, các con cháu Đặng gia lập tức ồ lên. Có thể đứng ở chỗ này đều là con cháu của Đặng gia, cha của Đặng Ngải không có tư cách đứng ở chỗ này, nếu như đem Đặng Ngải xếp vào một chi, vậy thì Đặng Tắc cũng phải được xếp vào, việc này chẳng khác nào là bày tỏ thái độ của Đặng gia đến toàn bộ Kinh Châu.

Nếu so với sứ giả của Lưu Bị khiêm tốn và dùng hậu lễ, Đặng Chi trực tiếp như thế lại vô lễ, lúc này chọc giận Đặng Tuấn và Đặng Huy, Đặng Huy đứng ở nơi đó chửi ầm lên:

- Đặng Chi, ngươi bất quá chỉ là con cháu họ hàng xa, cũng dám đối với tộc trưởng khoa tay múa chân, đừng tưởng rằng ngươi là Cức Dương Lệnh, Đặng gia đối với ngươi phải cung kính? Gia pháp của Đặng gia cũng có thể xử trí ngươi, triều đình, hừ, hừ?...

Cũng khó trách Đặng Huy kiêu ngạo như thế, thời đại tam quốc Nam Bắc triều nặng nhất gia tộc, nhất là gia tộc có thế lực, gia pháp cao hơn luật pháp triều đình, dòng họ sử dụng hình phạt riêng, ngay cả triều đình cũng không có cách nào khác.

Đặng Tuấn thì ngược lại không thất thố như thế, đứng ở nơi đó khoan thai mở miệng:

- Đặng gia trăm năm kế thừa, sao có thể vì hai con cháu vô lễ mà hủy hoại gia danh, không bằng đem hai người xóa tên trong gia phả, để răn đe con cháu sau này.

Đặng Uy vốn chỉ là một người bình thường, nếu không phải vì thuộc lớp người già lớn tuổi, tuyệt đối sẽ không ngồi được lên vị trí tộc trưởng của Đặng gia. Hôm nay gặp chuyện có chút khó xử, lão đã thu không ít ưu đãi của Lưu Bị đưa tới, đối với Tào Bằng không hề biểu hiện thái độ đã vô cùng bất mãn, nhưng lão cũng hiểu được, hôm nay Lưu Bị tôn kính lão như thế, cũng chỉ vì thế cục của Nam Dương hiện nay, chỉ có Nam Dương tiếp tục bị chia rẽ, nhóm thế gia ở Nam Dương mới có thể có được nhiều lợi ích lớn hơn nữa.

Nhưng, biểu hiện hôm nay của Đặng Chi, dồn ép Đặng Uy tới góc tường, bất kể như thế nào đều phải tỏ thái độ.

Tuy hiện giờ Tào Bằng là Thái Thú ở Nam Dương, mặc dù hiện giờ Tào Tháo thế mạnh, nhưng Đặng gia tốt xấu gì cũng là trăm năm thế gia, từ thời Hoàng đế Quang Võ truyền xuống tới gia danh và mối quan hệ lại có thể để cho người ta có thể khinh thường, chỉ là một Cức Dương Lệnh, xử trí liền xử trí, về phần công tử của Thái Thú quận Đông thì sao, liền trục xuất khỏi Đặng thôn, không cần phải nể mặt tiểu kia. Đợi khi xử trí Đặng Chi, lập tức phái người đi Uyển Thành liên lạc Lưu Bị, tin tưởng hắn nhất định sẽ vô cùng đồng ý phái binh đến bảo hộ Đặng thôn .

Trong lòng âm thầm tính toán hết thảy, Đặng Uy vội ho một tiếng, ra lệnh:

- Người tới, đem đứa con cháu bất hiếu Đặng Chi trói lại, giải vào địa lao, ngày mai đưa đi Uyển Thành. Đem Đặng Ngải kia trục xuất đi!

Đặng Chi nghe xong hoàn toàn không bất ngờ, từ lúc thấy Đặng Ngải mạnh mẽ, cứng rắn như thế, y cũng đã biết có kết quả này, nhưng y cũng không sợ hãi, ở phía sau y là Tào Bằng, y tin tưởng, chỉ cần có Tào Bằng, sinh mạng y liền không có bất kỳ nguy hiểm gì, niềm tin này là từ Đặng Tắc không ngừng truyền vào cho y.

Đặng Ngải cũng không ngạc nhiên lắm, cậu là người của Đặng gia, nhưng khi cậu bị phía Tào Xung khiển trách, mới chính thức thấy rõ thể diện của thế gia đại tộc, cái gì cũng đều là giả, chỉ có quyền lực mới thật là đạo lý. Không thể hiện ra thực lực tuyệt đối, nhất định Đặng gia sẽ không tỏ thái độ.

Nhìn Đặng Chi bị gia đinh như hổ lang trói chặt giống cái bánh chưng, trong lòng Đặng Ngải tức giận, lần sau nếu về lại Đặng thôn, cậu nhất định phải xin Tào Bằng san bằng nơi này.

Đúng lúc này, quản gia vừa rồi đi ra phụ trách nghênh đón sắc mặt kinh hoảng vọt vào. Thấy lão tiến vào, Đặng Uy sắc mặt khó coi, nơi này là chỗ nào, một quản gia không được phép đã xông vào, thật là không có phép tắc.

Quản gia kia lúc này còn chưa hoàn hồn, ôm đồm nắm tay áo của Đặng Uy:

- Tộc trưởng, không, không tốt, bên ngoài có, có binh, một đám Bạch Đà binh, đã ngăn chặn cửa thôn!

Chương 580 : Quy định của tổ tông . .

Đặng Uy biến sắc, nét mặt của y trở nên khó coi hơn.

Bạch Đà binh.

Toàn bộ quận Nam Dương thì chỉ có một đội Bạch Đà binh, cũng chính là đội quân của Tào Bằng.

Mới nhìn thìXem ra Tào Bằng đã quyết định nhúng tay vào chuyện của nhà họ Đặng. Lưu Hoàng thúc nói đúng. Tào Hữu Học dã tâm cực lớn, to gan lớn mất, là một người vô pháp vô thiên. Nếu như vậy ta sẽ cho ngươi biết ai là người làm chủ trên phần đất của Đặng thôn này.”

- Người đâu! Mau mở cửa cho ta.

Uy danh của Đặng Uy ở Đặng thôn rất cao. Gần như toàn bộ dòng họ đều nằm trong bàn tay của y.

Đương nhiên cũng sẽ có những tên không có mắt dám đứng ra đối đầu với y. Có điều phần lớn thời điểm, Đặng Uy đều nắm thế chủ động.

Mặc dù Đặng thị xuống dốc nhưng nhân số vẫn còn rấát nhiều.

Trong những năm qua, Đặng thôn thừa dịp triều đình giảm quyền kiểm soát với Cức Dương mà liên tục thu hút dân cư khiến cho so với năm đó, bây giờ Đặng thôn đã thịnh vượng hơn nhiều. Ít nhất thì môn khách trong nhà họ Đặng cũng phải tới hơn trăm. Những người này đều là du hiệp trên giang hồ. Có một số người là những người không sợ chết. Cũng vì nguyên nhân này, Đặng Uy chỉ cần ra lệnh là có thể huy động tới cả ngàn người, nghiễm nhiên trở thành bá chủ của một phương.

Sắc mặt Đặng Chi tái mét, nhìn Đặng Uy đầy căm tức.

Còn Đặng Ngải thì mừng rỡ.

- Thúc phụ! Cữu cữu phái người tới đây.

Gã không mở miệng còn tốt, vừa mở miệng liền thu hút sự chú ý của Đặng Uy.

Chỉ thấy Đặng Uy nở nụ cười:

- Người đâu! Mau bắt thằng nhãi con này lại cho ta.

- Các ngươi dám?

- Ha ha! Ngươi hãy chống mắt lên xem ta có dám hay không.

Cũng tốt! Nhân tiện cho tên Tào Hữu Học kia biết một chút rằng ở Cức Dương còn chưa tới lượt hắn ra lệnh.

Đặng Uy còn chưa dứt lời thì ngoài cửa đã vọng vào một tiếng động thật to.

Ngay sau đó là những tiếng huyên náo, hỗn loạn vọng vào cùng với cả tiếng kêu khóc.

Hơn mười bảy con lạc đà trắng vọt vào trong sân của nhà họ Đặng. Người cầm dẫn đầu rõ ràng là Bàng Đức. Có điều Bàng Đức cũng không phải là người cầm đầu. Sau khi gã vọt vào trong sân nhà họ Đặng liền thúc lạc đà tránh sang một bên. Bám sát theo sau là hơn trăm Bạch đà binh vọt vào Đặng gia. Mười mấy môn khách nhà họ Đặng thấy vậy liền hò hét, rút dao kiếm định xông lên.

Nhưng bọn chúng nào ngờ từ trên tường chợt có sáu tên ám sĩ vọt vào.

Bọn họ không nói không rằng giơ tay lên, giương nỏ bắn về phía đám môn khách kia. Lực của cương nỏ sau vô số lần cải tiến so với lần Tào Bằng đi sứ phía Bắc sức càng mạnh thêm. Sáu cây nỏ bắn xong, đám ám sĩ liền nhảy xuống khỏi tường. Khi hai chân họ chạm đất liền quay người, lao về phía trước rồi đột nhiên cúi đầu. Từ sau lưng họ lại có sáu mũi tên bay tới.

Nói thì chậm nhưng diễn biến khi đó lại cực kỳ nhanh.

Động tác của đám ám sĩ nhanh như chớp khiến cho đám môn khách không kịp phản ứng.

Mấy tên môn khách dẫn đầu bị cương nỏ bắn chết ngay tại chỗ. Ngay sau đó, đám ám sĩ liền vọt lên, trong tay họ lăm lăm một cái tiểu thuẫn và đoản kiếm. Sáu tên ám sĩ phối hợp hết sức nhịp nhàng, tọa thành hai đội hình mũi tên. Hai người yểm hộ còn một người tấn công. Chỉ trong thời gian ngắn, lại có bốn, năm môn khách ngã trong vũng máu. Đoản kiếm trong tay đám ám sĩ để lại rất nhiều vết thương trên người họ, máu tươi tuôn xối xả..

Đặng Uy sợ tới mức choáng váng.

Ám sĩ ra tay cứ một chiêu là giết một người, không hề có một chút động tác thừa.

Từ đầu tới cuối, những người này thậm chí không hề nói một câu còn thủ hạ của gã thì chết hết.

Tên Tào Bằng thật không coi ai ra gì.

Đặng Uy vô cùng sợ hãi, vừa định lên tiếng thì không ngờ từ ngoài cửa chợt có một người đi vào khiến cho Đặng Uy biến sắc.

- Sầm Thiệu.

Khi nhận ra người đó, Đặng Uy cảm thấy lo lắng.

Người vừa mới bước vào chừng ba mươi tuổi, dángao người không cao lắm, chừng một mét bảy mươi, thậm chí có phần hơi ục ịch. Khuôn mặt béo núc của y điểm một nụ cười. Khi y bước qua cánh cổng, nhìn thấy cảnh tượng trong sân thì thở dài.

- Đặng công! Sao lại có đạo đãi khách như thế này?

- Sầm Bá Tuân! Ngươi tới đây có chuyện gì?

Người vừa đi vào cười ha hả:

- Đặng công! Nơi này chẳng lẽ là của Đặng thôn, không thuộc thầm quyền của triều đình?

- Ngươi có ý gì?

- Không có gì. Chỉ có điều... Ha ha! Đặng công không phải lo lắng. Ta tới đây là theo lẽ công bằng, cũng không có ý làm cho Đặng công khó xử. Sầm Thiệu được Tào thái thú coi trọng, được xưng là tam lão bản địa. Vừa lúc nghe nói Bàng tướng quân tới Cức Dương tìm Đặng huyện lệnh, ta nghe nói hôm nay Đặng huyện lệnh tới Đặng thôn cho nên đưa Bằng tướng quân tới đây. Đúng rồi! Tốt nhất là Đặng công nên quản lý người của mình. Những người này đều là nha binh tâm phúc của Tào thái thú. Bàng tướng quân cũng có phù tiết của Tào thái thú có thể tiền trảm hậu tấu. Nếu để xảy ra sự hiểu lầm thì Đặng công chỉ có xấu mặt mà thôi.

Người này tên là Sầm Thiệu.

Có lẽ trong lịch sử y không phải là người có tên tuổi nhưng ở Cức Dương thì còn có một cái thân phận khác mà ngay cả Đặng Uy cũng phải e ngại nó.

Y là con trai của Sầm Chất.

Người ta nói ở Cức Dương có hai dòng họ lớn.

Đặng thôn có Đại tư đồ Đặng Vũ. Và một dòng họ nữa đó là dòng họ Sầm.

Xét về địa vị và thân phận thì dòng họ Sầm không hề kém họ Đặng. Ông tổ của họ Sầm là Sầm Bành cùng với ông tổ Đặng Vũ của Đặng thôn đều thuộc hai mươi tám vị tướng Vân Đài, công thần khai quốc thời Đông HánỔng tổ của họ Sầm cũng giống như ông tổ Đặng Vũ của dòng họ Đặng đều là công thần khai quốc thời Đông Hán. Về sau này mặc dù họ Sầm xuống dốc nhưng vào những năm cuối thời Đông Hán cũng từng có được một vị Thái thú Nam Dương. Vị Thái thú đó là Sầm Công Hiếu - Sầm Dự. Cức Dương có câu ngạn ngữ, họ Sầm một nhà hai Thái thú.

Hai thái thú đó chính là Sầm Dự và Sầm Chất.

Chỉ có điều Sầm Dự là thái thú do triều đình bổ nhiệm. Còn Sầm Chất lại được người Nam Dương coi như Thái thú.

Mặc dù Sầm Chất không phải là Thái thú nhưng lại hơn hẳn thái thú. Quan trọng nhất đó là thanh danh của Sầm Chất trong giới sĩ lâm rất lớn, được liệt vào bát tuấn của Giang Hạ, là bạn thân của Lưu Biểu. Từ khi Lưu Biểu trị vì Kinh Châu tới nay vẫn trọng văn sĩ. Sau khi Sầm Chất ốm chết, họ Sầm lại xuống dốc. Nhưng con cháu của họ Sầm vần có được sự chiếu cố.

So với đó thì trong những năm qua, Đặng thôn chỉ có một mình Đặng Tế nổi lên nên không thể sánh được với dòng họ Sầm.

Có điều Đặng thôn và dòng họ Sầm có mâu thuẫn riêng. Trước kia, cả hai dòng họ không thể hiện cái mâu thuẫn đó, nhiều lắm chỉ sử dụng một vài thủ đoạn nhỏ hay nói lý với nhau, rất ít xung đột. Mà mười năm qua, dòng họ Đặng có thể nổi lên phần lớn là nhờ Đặng Tắc ở bên Tào.

Chưa nói tới những thứ khác chỉ riêng Ngụy Diên trấn thủ Hồ Dương cũng quan tâm tới Đặng thôn rất nhiều.

Còn về những mặt khác thì sau khi Sầm Chất chết, lực lượng của dòng họ Sầm cũng bị yếu đi nhiều. Trong những năm qua, Sầm Thiệu chủ yếu ở Tương Dương, dựa vào những gia tộc lâu đời ở Kinh Tương. Vì vậy mà xét ra thì thanh thế của Đặng thôn lại vượt lên trên Sầm thị.

Sầm Thiệu chạy đến đây làm gì?

Nghe lời hắn nói thì dường như đã đầu hàng Tào Bằng rồi sao?

Trong lúc Đặng Uy đang tự hỏi thì chợt nghe thấy ở hậu đường có tiếng huyên náo.

Ngay sau đó vài tên ám sĩ dìu Đặng Chi và bảo vệ Đặng Ngải đi ra. Đám ám sĩ này cũng có trang phục giống hệt với đám ám sĩ xuất hiện từ đầu có điều đoản kiếm trong tay vẫn còn đang nhỏ máu tươi.

- Bàng thúc thúc. Bọn họ cấu kết với phản tặc.

Đặng Ngải vừa thấy Bàng Đức liền la lên.

Đặng Uy giật mình vội vàng xoay người định trách mắng.

Nhưng nào ngờ, Đặng Chi đột nhiên quát to:

- Bọn ngươi giam mệnh quan của triều đình còn không phải tạo phản... Ám sĩ! Không ra tay còn đợi đến lúc nào.

Tiếng kêu của Đặng Ngải rất đúng lúc.

Mặc dù Lưu Bị được tiếng là dòng dõi nhà Hán nhưng thật ra vẫn không phải là chính thống.

Vốn y đang lo lắng làm thế nào để xử lý được Đặng Uy thì tiếng kêu của Đặng Ngải đã gợi cho y một ý.

Ta là Đặng Bá Miêu ta, đường đường chính chính là huyện lệnh Cức Dương, được triều đình bổ nhiệm. Đặng Uy ngươi định bắt ta thì chẳng phải muốn tạo phản sao?

Đặng Uy dùng pháp luật của tổ tông để đè Đặng chiChi.

Nhưng sau lưng Đặng Chi lại có pháp luật của triều đình...

Hai gã ám sĩ không nói tiếng nào, xông lên quật Đặng Uy xuống.

Một tên gia đinh định diễn tiết mục cứu chủ liền bị một ám sĩ bổ cho một kiếm lăn quay ra đất.

Cùng lúc đó, Bàng Đức biến sắc quát to:

- Bạch Đà vệ! Bắt hết những người này lại cho ta. Nếu ai chống cự...Giết!

Đám Bạch Đà binh liền hét to rồi nhảy xuống khỏi lạc đà. Tất cả rút đại đao mà xông lên.

Bạch Đà binh đi theo Tào Bằng đã lâu, đều là những tinh nhuệ được rèn luyện từ trong núi thây biển máu nên kinh nghiệm trận mạc rất nhiều. Cho dù lànên bất kể là kinh nghiệm hay cách chiến đấu cũng hoàn toàn khác biệt với đám ô hợp ở Đặng thôn. Đặng Từ định phản kháng liền bị một tên Bạch Đà binh chém đứt đôi người khiến cho máu tươi và gan rơi đầy đất.

Cảnh tượng đó lập tức làm tăng thêm hiệu quả. Một số tên gia đinh định ngoan cố chống lại nhìn thấy vậy lập tức bỏ binh khí, hai tay ôm đầu, quỳ xuống đất mà kêu:

- Xin dừng tay. Chúng tiểu nhân đầu hàng. Đầu hàng.

Nét mặt Sầm Thiệu chợt điểm một nụ cười sung sướng.

Sầm Thiệu là người Khoái Việt đã đề cử với Tào Bằng.

Đây cũng là một cái lễ mà sau khi Khoái Việt nhận được câu trả lời của Tào Bằng.

Nếu nói tới việc hiểu biết về Nam Dương thì Tào Bằng không thể sánh được với Khoái Việt lại càng không thể sánh được với đám người đứng đầu các dòng tộc ở đây. Tào Bằng muốn sống yên ở Nam Dương thì cần phải có một người có tiếng nói để dựa. Vừa lúc, Sầm Thiệu và dòng họ Khoái có mối quan hệ rất chặt chẽ với nhau. Cha của Sầm Thiệu lại là Sầm Chất, một trong bát tuấn của Giang Hạ. Đồng thời, họ Sầm cũng là một gia tộc lớn ở Cức Dương.

Sầm Thiệu định cư ở Cức Dương có gốc rễ rất sâu.

Sau khi Tào Bằng nhận được thư đề cử của Khoái Việt liền không nói hai lời, lệnh cho Bàng Đức tới gặp.

Vốn Tào Bằng định tự mìnhđích thân đi nhưng không ngờ Tào Tháo vì hắn mà sắp xếp quận thừa chính là Tư không duyện Dương Hàng, đề đạt tới Vũ Âm. Kể từ đó, Tào Bằng không có thời gian rảnh rỗi. Cũng may có thư của Khoái Việt đủ để cho Sầm Thiệu vui lòng gia nhập.

Sầm Thiệu cũng không cần phải làm quan.

Đối với y mà nói thì chỉ cần sống yên với hàng xóm láng giềng.

Nhớ ngày đó, gia tộc của y có bao nhiêu danh vọng. Nhưng khi Sầm Chất tạ thế, dòng họ Sầm liền thể hiện ngay sự xuống dốc. Điều đó càng khiến cho Sầm Thiệu hiểu rõ gốc rễ của họ Sầm vẫn là ở Cức Dương thêm. Vì vậy mà y vui vẻ đồng ý, nhận lấy chức Tam lão, quản lý sự việc. Đừng có thấy Tam lão chỉ là một chức quan nhỏ, tháng được trăm thạch mà coi thường. Ở địa phương có thể nói là nó nắm quyền lực thực sự.

Chỉ có điều Sầm Thiệu không ngờ mình vừa mới tới nhận chức thì gặp ngay việc này.

Cái thằng nhãi Đặng Uy đúng là ngu si, không ngờ bỏ gần đi cầu xa, bắt giam mệnh quan triều đình. Chẳng lẽ nó thật sự nghĩ rằng cái pháp luật của tổ tông trước mặt cường quyền có ý nghĩ hay sao? Có điều như vậy cũng tốt. Đặng Uy ngu ngốc thì chẳng phải là cơ hội tốt cho họ Sầm ta sao?

Sầm Thiệu đảo mắt một cái liền nghĩ ra một ý hay.

Chương 581 : Lửa rừng đốt cháy , xuân về trổ lộc non .

Đối với Tào Bằng mà nói thì họ Sầm hay họ Đặng chẳng có gì khác nhau nhiều.

Cho dù dùng người nào thì hiệu quả là được. Đương nhiên, nếu họ Đặng thông minh một chút, phục tùng một chút thì Tào Bằng sẽ thiên về họ Đặng hơn. Dù sao thì có mối quan hệ với Đặng Tắc, Tào Bằng tự nhiên thân thiết với họ Đặng hơn một chút. Chưa cần nói tới Đặng Phạm còn là anh em kết nghĩa với hắn. Trên thực tế, Tào Bằng không hy vọng Đặng Tắc và Đặng Phạm rơi vào sự lộn xộn của dòng tộc, càng hy vọng gia đình đó có thể giữ một khoảng cách nhất định với họ Đặng. Điều này đối với Tào Bằng mà nói thì càng thêm lợi.

Chỉ có điều, Tào Bằng không ngờ được họ Đặng Chi lại theo Lưu Bị.

Nếu họ Đặng Chi theo Lưu Bị thì Tào Bằng đành phải lựa chọn Sầm Thiệu.

Mà nghĩ đi nghĩ lại thì Sầm Thiệu cũng tốt.

Với nội tình của Sầm thôn ở Cức Dương cũng chưa chắc đã yếu hơn Đặng thôn chứ đừng nói là y còn có quan hệ với Khoái Việt...

Đặng Uy nằm trên mặt đất mà sắc mặt tái nhợt. Đám người họ Đặng lúc trước còn đang kêu gào thì bây giờ câm như hến.

Đặng Chi nhìn người trong họ mà cất tiếng thở dài bất đắc dĩ.

Họ Đặng đã xong.

Y biết rõ tương lai của Đặng thôn sắp bị Sầm thôn ngồi lên trên.

Bởi vì bọn họ đã đưa ra một cái quyết định sai lầm, mà đã, đánh mất thời cơ trùng hưng tốt nhất của bọn họ từ đầu thờikhi khai quốc Đông Hán tới nay.

Tại sao Sầm Thiệu lại xuất hiện ở chỗ này?

Chỉ có thể nói rằng y đã đồng ý hợp tác với Tào Bằng.

Nếu như nói vốn Đặng thôn chiếm ưu thế lớn thì bây giờ cái ưu thế đó đã hoàn toàn biến mất. Trên mặt vẫn còn vết thương của việc giãy giụa lúc nãy, Đặng Chi lạnh lùng nhìn cảnh tượng xung quanh. Tới lúc này, Bạch Đà binh dưới sự chỉ huy của Bàng Đức đã đại khai sát giới, xử lý một số tên còn ngoan cố còn sót lại trong nhà. Chỉ trong một chút thời gian ngắn, trong khoảng sân và vườn đã có bảy tám cthục xác chết. Nhìn thấy người trong họ gào khóc, Đặng Chi lại thở dài khe khẽ.

- Thúc phụ.

Đặng Ngải khe khẽ gọi Đặng Chi.

Năm ấy, khi hắn mười tuổi, mặc dù xem rất nhiều sách nhưng chưa bao giờ phải chứng kiến cảnh tượng như vậy.

Không chỉ có hắn mà ngay cả tiểu tỳ nữ luôn phải sống cuộc sống đói khổ cũng lần đầu tiên nhìn thấy cảnh đầu rơi máu chảy.

Đặng Chi nở nụ cười.

Gã nhẹ nhàng xoa đầu Đặng Ngải rồi nói như tự nói với mình mà cũng như giải thích với Đặng Ngảiỉa:

- Tiểu Ngải! Không phải sợ. Chẳng phải con vẫn muốn học cữu cữu của con sao? Nhớ năm đó, những gì mà cữu cữu của con trải qua so với điều mà con nhìn thấy lúc này còn thảm khốc hơn. Con muốn giúp cữu cữu của mình thì con phải thích ứng với tất cả... Cho dù những người này có là người trong tộc của con.

- Bá Miếu! Cứu mạng. Cứu mạng.

- Đặng Huy lảo đảo chạy tới trước mặt Đặng Chi mà nắm lấy áo gã.

Còn Đặng Chi chỉ lạnh lùng liếc mắt nhìn Đặng Huy một cái rồi sau đó trầm giọng nói với đám binh lính đang đuổi theo Đặng Huy:

- Loạn thần tặc tử giết không tha.

- Bá Miêu! Chúng ta là huynh đệ với nhau, là người trong họ. Ngươi không thể nào thấy chết mà không cứu.

- Chính vì ngươi là người trong họ với ta, ta mới làm vậy. Muốn cứu Đặng thôn chỉ có dâng đầu của ngươi thì mới làm giảm cơn giận của Thái thú.

Đặng Huy đang định quát to thì Bạch Đà binh đã xông tới chém đứt đầu y. Một chùm máu tươi bắn ra tung tóe, dính cả vào mặt Đặng Ngải.

Máu nóng khiến cho Đặng Ngải không thể giữ được sự bình tĩnh.

Đặng Chi giơ tay kéo tay Đặng Ngải mà đi xuống bậc.

Trương Xương Bồ đi sát bên cạnh Đặng Ngải, khiếp sợ nhìn cảnh tượng trước mặt...

- Bá Quật tiên sinh.

- Đặng Cức Dương.

Đặng Chi và Sầm Thiệu ôm quyền chắp tay, thi lễ với nhau.

- Đặng Cức Dương! Hôm nay tuy Đặng thôn chịu đau khổ nhưng vẫn có thể tái sinh.

- Sầm Thiệu mỉm cười, trong lời nói không giấu được một chút hâm mộ.

Đặng thôn thật sự là liên tục có nhân tài xuất hiện.

Trước kia là Đặng Tắc, Đặng Phạm và bây giờ là Đặng Chi. Mặc dù nhìn Đặng Chi còn rất trẻ nhưng trải qua chuyện thế này, gã vẫn giữ được bình tĩnh, trầm ổn. Điều đó thể hiện rõ một sự bất phàm.

Đáng tiếc, gã không phải là người họ Sầm.

Họ Sầm thật sự thiếu vắng nhân tài. Hiện nay, mặc dù Tào Bằng đồng ý hợp tác với y nhưng sau này thì sao? Nếu dòng họ Sầm không có nhân vật nào xuất sắc để giữ thể diện thì chỉ sợ khó có thể gắn bó được lâu. Còn Đặng thôn thì đám người Đặng Uy mặc dù lựa chọn sai nhưng còn có Đặng Tắc, Đặng Phạm, Đặng Chi cùng với thiếu niên Đặng Ngải nhìn còn rất trẻ tuổi kia nhưng lại không hề có chút hoảng loạn. . Mặc dù bọn họ còn trẻ nhưng không phải là những thiếu niên thiếu kinh nghiệm.

Nhân tài của họ Đặng càng lúc càng nhiều.

Đặng Uy đưa ra một sự lựa chọn sai lầm cho nên mất đi cơ hội.

Có điều chỉ cần họ Tào còn, đám người Đặng Tắc còn sống thì sớm muộn gì cũng có thể trỗi dậy.

Trong đầu Sầm Thiệu đột nhiên xuất hiện một ý tưởng. Nhìn Đặng Chi tới Cức Dương nhậm chức thì dường như không mang theo gia quyến. Nếu như vậy thì tại sao...

Nghĩ tới đây, ánh mắt của Sầm Thiệu không giấu được sự vui mừng.

Có lẽ điều này cũng khiến cho Tào thái thú vui vẻ.

- Bàng tướng quân! Đa tạ.

Đặng Chi kiến lễ với Bàng Đức rồi sau đó nói đầy cảm khái:

- Lần này may là tướng quân tới kịp. Đặng Uy cấu kết với phản tặc, phản lại triều đình, tội không thể tha. Vì vậy mà phiền tướng quân áp giải cả nhà Đặng Uy về Vũ Âm để xử lý.

Một câu nói của Đặng Chi đã quyết định tất cả.

Đặng Uy nghe thấy câu đó thì ngất ngay tại chỗ.

Vừa rồi y định đưa Đặng Chi tới Uyển thành, không ngờ trong nháy mắt lại bị Đặng Chi đưa tới Vũ Âm... Đúng là báo ứng.

Bàng Đức nói:

- Việc này Đức sẽ bẩm báo kỹ càng với công tử.

Đặng Chi quyết định như vậy liền khoanh tay đứng nhìn.

Việc đã tới mức này, thật sự gã không có cách nào để nhúng tay vào.

Thân là người họ Đặng, đương nhiên gã hy vọng có thể giữ được nguyên vẹn cho Đặng thôn. Cũng chính vì vậy mà gã càng không thể nhúng tay vào. Chỉ có làm như vậy thì mới có thể giữ được hy vọng cho Đặng thôn. Gã có thể cảm nhận được bàn tay của Đặng Ngải nắm càng lúc càng chặt. Nhưng Đặng Chi không hề lên tiếng, chỉ nắm chặt lấy tay Đặng Ngải. Gã phải thể hiện cho mọi người thấy hết sức chân thật mới được...

Chỉ trong phút chốc, một nhà tám mươi sáu nhân khẩu của Đặng Uy đã bị tiêu diệt gần hết. Số còn lại tổng cộng là bốn mươi hai người bao gồm cả thân quyết, gia đinh, nô bộc của y đều bị áp giải về Vũ Âm.

Sau khi trở về Cức Dương, Đặng Chi lập tức lệnh cho Phó Hảo điều binh khiển tướng đề phòng Lưu Bị đánh lén.

Lưu Bị mất bao nhiêu công sức để có thể dựa vào Đặng thôn. Nhưng hiện tại Đặng Uy đã bị xử lý, thực lực của Lưu Bị ở Cức Dương sẽ giảm đi. Trong tình hình như vậy, Lưu Bị sẽ thờ ở hay sao? Đặng Chi không tin. Gã cho rằng Lưu Bị sẽ có hành động...

Tiếp theo, Cức Dương sẽ có chiến sự.

Như vậy thì Đặng Ngải không nên ở Cức Dương tiếp.

Bàng Đức ở Cức Dương một ngày liền dẫn Đặng Ngải trở về Vũ Âm. Đồng hành với họ còn có Sầm Thiệu. Bởi vì họ Sầm tỏ vẻ chấp nhận hợp tác với Tào Bằng nên chuyện gặp gỡ là không thể thiếu. Sầm Thiệu cũng hy vọng thông qua gặp gỡ với Tào Bằng sẽ có được nhiều điều lợi ích hơn nữa. Có điều, trong lòng Sầm Thiệu còn có một toan tính khác. Có lẽ, y còn có một cái dự định để cho tương lai của họ Sầm tươi sáng hơn.

Ba ngày sau, Tào Bằng hạ lệnh đưa cả bốn mươi hai người nhà Đặng Uy chém đầu răn chúng.

Cũng trong ngày đó, toàn bộ Thái thị khẩu nhuộm đỏ máu tươi.

Đây là hành động lớn nhất từ sau khi Tào Bằng tới Nam Dương khiến cho nhiều người phải giật mình.

Tào Bằng ra tay cứng rắn, khiến cho rất nhiều người cảm thấy sợ hãi. Mà sau đó thì người tức giận nhất chính là Lưu Bị. Vốn Lưu Bị dự định gặp thẳng Tào Bằng để đánh giáđọ sức một lần. Nhưng y không ngờ được, mình vừa mới định ra tay thì lại nhận được một lời cảnh cáo từ Tương Dương: Không được tự ý xung đột với Tào Tháo! Nếu Tào Tháo không ra tay thì Lưu Bị cũng phải ngồi im. Nếu không tất cả hậu quả sẽ do một mình Lưu Bị chịu.

Từ khi Lưu Bị tới nương tựa vào Kinh Châu tới nay thì đây là lời cảnh cáo nghiêm khắc nhất của Lưu Biểu.

Từ năm Kiến An thứ mười hai tới nay, thể trạng của Lưu Biểu càng lúc càng kém, thường xuyên đau ốm. Vì vậy mà tất cả cự việc trong châu phần lớn là do họ Thái nắm trong tay. Nhưng lời cảnh cáo nghiêm khắc thế này, nếu không có sự đồng ý của Lưu Biểu thì không thể nào có được. Điều đó chứng tỏ các gia tộc ở Kinh Tương có ý đối địch với Lưu Bị càng lúc càng nặng. Lưu Bị rơi vào đường cùng cũng đành phải bỏ ý định tính toán dụng binh...nhưng chắc chắn y sẽ không bỏ qua dễ dàng. Mặc dù không thể xuất binh nhưng y vẫn có thể gây rắc rối cho Tào Bằng khiến cho hắn phải khó chịu một chút.

Kết quả là quận Nam Dương đột nhiên xuất hiện một câu nói lưu truyền rộng rãi...

Họ Đặng xung đột, là chuyện họ Đặng...

Quy định của tổ tông lưu truyền mấy trăm năm chưa bao giờ có chuyện quan phủ nhúng tay vào đó.

Mà nay, Tào Bằng lại nhúng tay vào chuyện của Đặng thôn, không để ý tới lợi ích của dòng họ. Hôm nay, hắn có thể ra tay với Đặng thôn thì ngày khác cũng có thể làm vậy với nhà khác. Bao lâu nay, các gia tộc ở Nam Dương hoành hành ngang ngược, chỉ sợ nghe thấy lời đồn đó sẽ rơi vào khủng hoảng.

Vào thời Đông Hán, những dòng họ có thể coi như là một quốc gia, một triều đình thu nhỏ...

Những quy định từ đời tổ tông để lại thậm chí có thể ngược với luật pháp của triều đình. Chỉ cần liên quan tới dòng họ thì mọi người cho dù sống chết cũng phải tập trung lại. Nghe nói vào những năm Vinh Nguyên, từng có quan lại định nhúng tay vào việc trong tộc, kết quả là bị bãi chức quan. Lý do bãi miện cũng là bốn chữ quy định của tổ tông. Bởi vậy mà có thể thấy được sự mạnh mẽ của các gia tộc.

Mặc dù Tào Bằng không thể bị bãi quan nhưng cũng nhận được một sự chỉ trích nghiêm khắc.

Rất nhiều người đều chạy tới huyện Vũ Âm, hy vọng có thể gặp Tào Bằng để cho hắn thừa nhận sai lầm của mình.

Tào Bằng nhúng tay vào Đặng thôn không chỉ nhúng tay vào chuyện các gia tộc mà còn nhúng tay vào lợi ích của các gia tộc ngang ngược trong địa bàn. Bọn họ có đầy đủ lý dó khiến cho Tào Bằng phải dừng tay. Thậm chí còn có rất nhiều người bàn luận, nếu Tào Bằng không biết hối cải thì phải dậy cho hắn một bài học.

- Tào thái thú không ở Vũ Âm?

- Đúng vậy!

Đối diện với đám người ngang ngược đang cật vấn, Đỗ Kỷ không giấu được sự bất đắc dĩ.

- Ba ngày trước, công tử đã trở về nhà ở trấn Trung Dương. Nhà tổ tiên đã xây xong cho nên ngài phải về xem xét...còn khi nào trở về thì tại hạ không biết. Nếu các vị sốt ruột thì có thể tới trấn Trung Dương để bàn với công tử. Còn nếu không thì chỉ có thể chờ công tử trở về Vũ Âm mà thôi. Xin chư vị hãy kiên nhẫn.

Chương 582 : In ấn .

Trong Tào phủ ở trấn Trung Dương.

Một tòa phủ để nguy nga đột nhiên mọc lên từ dưới đất trong trấn. Dưới ánh mắt trời, nó khiến cho ời ta có một cảm giác hoành tráng.

Ngôi phủ đó được xây dựng dựa lưng vào núi Trung Dương như nối liền với ngọn núi. Các phòng ốc nối liền nhau, đình đài lầu các được xây dựng khác với bình thường. Đi qua khỏi khu phủ đệ là tới hậu trạch nối liền với tiền viện và dựa vào sườn núi. Ngồi trong đình ở hậu trạch nghỉ ngơi có thể thưởng thức rất nhiều loại hoa, nhìn khắp cả trấn Trung Dương, làm nổi bật lên địa vị của họ Tào ở trấn không hề tầm thường.

Tào Bằng khoanh tay đứng trong cái đình trên núi.

Đặng Ngải thì rầu rĩ, ngồi trước mặt hắn với một nét mặt cô đơn.

Sau khi tới Cức Dương, Đặng Ngải có ý định muốn giúp Tào Bằng nhưng không ngờ cuối cùng lại để Tào Bằng phải ra tay giải quyết.

Nếu không có Bạch Đà binh đột ngột xuất hiện, làm không tốt thì ngay cả Đặng Ngải cũng có thể bị gục ở Đặng thôn.

Đồng thời, sau đó, Tào Bằng ra tay một cách cứng rắn tạo ra cho Đặng Ngải một sự chấn động mạnh.

Toàn bộ Đặng thôn phàm là những người có liên quan tới Đặng Uy đều chịu một sự chèn ép nhất định. Có thể nói cho dù Đặng Uy không chết nhưng chi của gã cũng không thể ngóc đầu dậy nổi nữa. Mà như vậy thì việc Đặng thôn bị ảnh hưởng cũng hết sức rõ ràng.

Đặng Chi thở dài là điều hoàn toàn có lý. Bởi vì trong vòng mười năm, họ Đặng không thể nào vượt qua được họ Sầm.

Việc này tất nhiên là đáng tiếc nhưng phần nhiều cũng hoàn toàn do bất đắc dĩ... Chỉ vì chút phú quý và một cái tương lai mờ mịt mà không để ý tới lợi ích của dòng họ. Chi của Đặng Uy đúng là không thích hợp để trở thành chi chính được nữa. Nhưng một cái nhánh chính cũng không dễ mà có thể tạo ra ngay được. Dù sao thì một cái chi chính được hưởng lợi ích có thể nói là rất nhiều, cần phải có thời gian để tạo dựng uy tín của mình. Một chi của Đặng Uy đã mấy đời là chi chính nay mất đi thì dòng họ Đặng không tránh khỏi rối loạn. Một chi chính muốn có được uy tín thì cần phải có thời gian rất lâu và dài, thậm chí là khó khăn.

Vốn theo ý của Đặng Chi thì định đưa Đặng Tắc lên vị trí đó, vừa có lợi cho nhà họ Đặng được nghỉ ngơi lấy sức.

Nhưng ý kiến của gã lại bị Tào Bằng phủ nhận. Một mặt là vì Tào Bằng không muốn Đặng Tắc liên quan quá sâu. Còn về mặt khác thì một khi Đặng Tắc trở thành người đứng đầu sẽ gặp phải vô số những sự nghi ngờ. Dù sao thì trước đây, Tào Bằng đã truy sát cả một chi của Đặng Uy, nếu Đặng Tắc không phải là trưởng tộc thì Tào Bằng còn có thể lấy việc chung để giải thích. Nhưng một khi Đặng Tắc trở thành tộc trưởng thì chắc chắn sẽ phải hứng chịu vô vàn sóng gió. Với danh vọng của Đặng Tắc, muốn đối đầu với những dòng họ lâu đời ở Nam Dương thật sự là chưa đủ sức.

Mà vào lúc đó thì Tào Bằng chỉ có thể ngồi nhìn chứ không thể nhúng tay vào chuyện của dòng họ.

Vì vậy mà chuyện tiến cử chi trưởng, Tào Bằng chưa hề động tới.

Còn Đặng Chi sau khi suy nghĩ thì cũng quyết định tuyển chọn. Người nhận vị trí trưởng thôn tên là Đặng Địch. Thanh danh của người này cũng không quá hiển hách, hơn nữa cũng không phải là quan viên. Có điều y cũng từng theo học Trịnh Huyền, lại từng đỗ Mậu Tài. Xét về mặt đức hạnh thì cũng không có gì phải bàn. Đặng Địch cũng có chút tài sản lại có quan hệ với những họ lâu đời ở Kinh Tương và Dĩnh Xuyên. Có thể nói y là một người thành thật và trung hậu, ở Đặng thôn cũng có thanh danh, ngay cả Đặng Uy cũng không dám đắc tội với người này.

Quan trọng nhất là một chi của Đặng Địch cùng với Đặng Tắc, thậm chí là họ Tào có một quan hệ rất chặt.

Đặng Cự Nghiệp - Phụ thân của Đặng Phạm cũng thuộc về chi của Đặng Địch. Mặc dù Đặng Cự Nghiệp chỉ là con của vợ kế nhưng dù sao thì cũng từ chi của Đặng Địch mà ra. Có mối quan hệ này, thì chi của Đặng Địch cũng sẽ thiên về phía Tào Bằng, đồng thời còn có thể xóa bỏ những điều bất mãn ở Đặng thôn. Xét trước mắt mà nói thì đặt Đặng Địch lên ghế tộc trưởng chính là phương án tốt nhất có thể lựa chọn.

Đặng Địch còn tự mình tới trấn Trung Dương để gặp Tào Bằng.

Y còn nói với Tào Bằng đồng ý bỏ một phần lợi ích của họ Đặng cho họ Sầm. Nhưng điều kiện chính ở đây là hy vọng có thể thu xếp cho người trong tộc được làm quan. Yêu cầu của y cũng không quá cao, chỉ là một chứ tiểu lại. Vì vậy mà sau khi suy nghĩ, Tào Bằng liền đồng ý với điều thỉnh cầu của Đặng Địch.

Đặng Uy vừa mới chết khiến cho nguyên khí của Đặng thôn bị thương nặng, trong một thời gian ngắn rất khó để vùng lên. Chỉ cần có sự bảo đảm của quan phủ giữ gìn lợi ích của mình là được.

Mà cái chuyện này thì hoàn toàn có thể.

Tóm lại, mặc dù kết quả không được như ý muốn cho lắm nhưng ít nhất thì cũng coi như hoàn thành.

Còn đối với một số dòng họ ngang ngược khác ở Nam Dương thì từ khi Tào Bằng quyết tâm xử tử Đặng Uy liền có chút đắn đo.

Nhưng có thể chắc chắn một điều là nếu không có thời cơ thì họ không thể hành động thiếu suy nghĩ.

- Tiểu Ngải! Sao lại rầu rĩ như thế?

- Cữu cữu! Có phải con vô dụng không?

Tào Bằng nghe thấy vậy liền nở nụ cười.

Nhìn Đặng Ngải rầu rĩ không vui thì hắn cũng đoán được lý do.

Chỉ có điều nếu Đặng Ngải không mở miệng thì hắn cũng không chủ động lên tiếng hỏi. Mà bây giờ, Đặng Ngải đã nói thì hắn cũng hoàn toàn có thể.

Thật ra để trưởng thành, mỗi người đều phải trải qua rất nhiều sóng gió.

Tào Bằng tự nhận nếu như bản thân không sống lại thì có lẽ đã chết ở đồi Tịch Dương. Mà Đặng Ngải thì sao? Theo lời Đặng Chi nói, biểu hiện của nó khi đó cũng không kém lắm.

- Tiểu Ngải! Sao con lại nói vậy?

- Khi ở Đặng thôn, con...

- À! Chuyện ta làm ở Đặng thôn vượt quá sức của con. Ngay cả thúc phụ Đặng Chi của con cũng suýt chút nữa thì gục ở đó. Trên đời này, mỗi người thêm một chút đau khổ cũng chưa chắc đã xấu. Thiếu niên quá thuận buồn xuôi gió thì sau khi lớn lên sẽ gặp nguy hiểm. Thất bại có sao đâu. Quan trọng ở chỗ là con học được gì từ cái thất bại đó.

Tào Bằng ngồi xuống nói chuyện với Đặng Ngải.

Mãi cho tới khi Đặng Ngải nở nụ cười, hắn mới ầm thở phào nhẹ nhõm.

- Tiểu Ngải! Lần này sau khi trở về Vũ Âm, con và tiểu Địch cùng đi theo ta làm việc đi.

Đặng Ngải nghe thấy vậy thì mừng rỡ.

- Cữu cữu cho phép con đi với người sao?

- Tất nhiên là có thể... Có điều ta có một cái yêu cầu. Con đi với ta thì phải nghe nhiều, làm nhiều... Ta sẽ không chỉ dẫn gì cho con. Nếu có điều gì không hiểu thì phải hỏi tiểu Địch.

- Vâng.

Đặng Ngải gật đầu đồng ý.

Có điều, chần chừ một lúc, nó liền nói nhỏ:

- Cữu cữu! Vậy còn Lưu Bị, người định đối phó thế nào đây?

- Lưu Bị sao?

Tào Bằng mỉm cười, xoa xoa đầu Đặng Ngải không nói gì. Chỉ có trong đôi mắt của hắn như lóe lên một tia sáng.

Hắn bĩu môi, thầm cười lạnh trong lòng.

Không phải Tào Bằng không muốn đối phó với Lưu Bị mà vì lúc này thời cơ vẫn chưa chín muồi.

Đối với Nam Dương lúc này cần phải ổn định chứ không thể để nó rung chuyển.

Lưu Bị không muốn khai chiến với Tào Tháo, mà các dòng họ lớn ở Kinh Tương cũng không muốn xảy ra chiến sự lớn. Nếu không thì cơ bản không chờ tới khi Tào Bằng nhậm chức, Lưu Bị đã dụng binh tới Nam Dương. Có điều, chịu sự áp chế của Lưu Biểu, mặc dù Lưu Bị tấn công Niết Dương, Uyển Thành và Bắc Vọng nhưng lại không dám có hành động nào khác. Không phải y không dám mà lo lắng hành động quá lớn sẽ khiến cho Lưu Biểu cảnh giác.

Tào Bằng đang đợi. Hắn muốn đợi tin tức từ U châu.

Có điều tin vui từ U châu chưa tới nhưng Hoàng Nguyệt Anh đã đưa tới cho Tào Bằng một tin tức tốt.

Nàng theo lời Tào Bằng về cách in ấn mà phục chế hoàn mỹ. Theo hiệu quả của nó thì cơ bản là phù hợp với yêu cầu của Tào Bằng.

- A Phúc! In ấn như thế này chẳng phải là chúng ta có thể tiến hành in sách hay sao?

Các loại sách vào thời điểm này cơ bản là được khắc hay viết tay là chính.

Vì vậy mà để có được một bản khắc, giá thành của quyển sách rất cao.

Tào Bằng ở trong phòng công, cầm một bản in với chừng tám trăm chữ mà lắc đầu, tỏ vè phản đối.

In ấn có thể nói là phát minh có lợi ích cả ngàn năm. Nhưng hiện tại thì còn chưa tới thời điểm.

Sách vở vẫn bị đám thế tộc lũng đoạn. Nếu cố tình in thì sẽ động tới lợi ích của họ. Muốn mở mang dân trí cần phải có một quá trình. Ít nhất thì trong giai đoạn đầu cần phải tránh làm cho đám thế tộc nổi điên, nếu không thì hại nhiều hơn lợi.

- Không thể in sách thì có tác dụng gì?

Hoàng Nguyệt Anh cảm thấy khó hiểu mà lên tiếng hỏi.

Tào Bằng cười ha hả:

- Từ khi ta nhậm chức tới nay, Lưu Huyền Đức liên tục gây khó dễ, tạo ra những lời đồn. Lần này, hắn mượn chuyện thôn Đặng mà gây ra những lời đồn khiến cho ta khó xử. Nếu ta không cho hắn một bài học thì có phải là để cho hắn khinh thường không?

- Chàng định làm thế nào?

Nụ cười của Tào Bằng càng lúc càng tươi, nói nhỏ:

- Phu nhân chớ có hỏi. Cứ ngồi xem náo nhiệt là được rồi.

Chương 583 : Diệt cỏ diệt tận gốc . .

Tháng năm, năm Kiến An thứ mười hai.

Mưa phùn kéo dài khiến cho người ta cảm thấy khó chịu.

Tào Chương theo Trương Liêu bước ra khỏi trướng mà đầu óc rối loạn. Cái sa bàn đã được làm xong. Có điều đúng như Tào Chương dự đoán trước, muốn từ chính diện đánh tới phía Tây quả thật vô cùng khó khăn mà tổn thất rất nặng.

Cũng may, gã sớm có ý định rút củi dưới đáy nồi, nên sau một thời gian ngắn do dự liền đặt mục tiêu tại thành Liễu.

Thành Liễu là một cái sào huyệt của Ô Hoàn đại nhân Đạp Đốn.

Đạp Đốn và Viên Hi trốn ở thành Liễu điều khiển trận chiến. Đồng thời, Viên Hi còn mời thêm Công Tôn Khang xuất binh để tăng cường thêm lực lượng phòng ngự. Quách Gia cũng cho ý của Tào Chương rất tốt. Nếu như đánh chính diện thì thật sự tổn thất quá nặng. Nhưng làm thế nào để đánh lén thành Liễu thì vẫn còn là một vấn đề khó.

May sau đó có người tiến cử Bắc Bình nhân Điền Trù với Tào Tháo nên giải quyết được rắc rối của quân Tào.

Điền Trù tên chữ là Tử Thái, chính là người bản địa.

Năm Sơ Bình thứ nhất, Đổng Trác dời Hán đế tới Trường An, thái thú U châu là Lưu Ngu nói Điền Trù còn trẻ nhưng có tài, vì vậy mà sau đó Điền Trù được vời đến. Sau đó, y phụng mệnh Lưu Ngu đi sứ tới Trường An. Nhân được Đổng Trác coi trọng nên được nhận chức Bái Kỵ đô úy. Tuy nhiên Điền Trù thấy Thiên tử còn long đong nên kiên quyết không nhận. Đổng Trác niệm tình có công phụ tá cho nên không bắt tội. Rồi sau đó, Điền Trù trở lại U châu.

Nhưng y còn chưa về tới U châu thì Lưu Ngu đã bị Công Tôn Toản hãm hại.

Vì vậy mà Điền Trù chạy tới trước mộ Lưu Ngu, dâng biểu về cho triều đình rồi sau đó khóc mà đi. Công Tôn Toản định giết Điền Trù nhưng bị người khuyên nói Điền Trù là nghĩa sĩ, không thể giết được. Vì vậy mà Công Tôn Toản mới để cho Điền Trù chạy. Sau đó, Viên Thiệu từng có ý định sử dụng Điền Trù nhưng lại bị Điền Trù từ chối. Sau Viên Thiệu còn có Viên Thượng mời nhưng y vẫn không theo. Năm Kiến An thứ mười hai, Tào Tháo tấn công U châu, đánh bốn quận liền cất nhắc Điền Trù làm phó thừa tướng. Điền Trù nói mình không có công danh cho nên không thể nhận chức mà từ chối Tào Tháo.

Nhưng không thể phủ nhận một điều rằng Điền Trù hiểu U châu rất rõ nên Tào Tháo hết sức coi trọng.

Sau đó có người tiến cử, Tào Tháo liền hạ lệnh phong cho Điền Trù làm Mậu tài. Tới lúc này, Điền Trù mới tới nhậm chức...

Việc tạo ra sa bàn cũng được giao cho Điền Trù phụ trách.

Trước đây quận Bắc Bình nằm ở Bình Cương nên cứ theo đường ra khỏi Lô Long là tới được thành Liễu. Những từ thời Kiến Vũ tới nay con đường này đã bị cắt đứt gần hai trăm năm. Tuy nhiên còn có một con đường nhỏ. Con đường này gần và thuận tiện, có được sự bất ngờ khiến cho Đạp Đột cho dù không đánh cũng bị giam cầm.

Sau khi nghe Tào Chương nói kế rút củi đáy nồi, Điền Trù liền đưa ra phương án.

Sau khi y làm sa bàn xong liền hiến kế tập kích bất ngờ thành Liễu.

Ý của Điền Trù nói là trước kia quận Bắc Bình nằm tại Bình Cương, chỉ cần qua Lô Long là có thể tới được thành Liễu. Có điều từ năm Kiến Vũ, con đường này đã bị phá hủy. Chỉ còn có một con đường nhỏ nhưng rất khó đi. Nếu theo con đường nhỏ này thì có thể tấn công thành Liễu khiến cho Đạp Đột và Viên Hi trở tay không kịp, mà công thành.

Tào Tháo vui vẻ tiếp nhận kế của y.

Còn Quách Gia cũng tán thành với cái kế của Điền Trù.

Nhưng Tào Chương lại không được vui vẻ cho lắm. Bởi vì cái kế rút củi đáy nồi này rõ ràng là do gã nghĩ ra nhưng không ngờ lại bị Điền Trù cướp lấy.

Tào Tháo quyết định thân chinh tới thành Liễu, liền gọi chúng tướng tới thương nghị.

Kết quả là một trận đấu khẩu diễn ra trong cả ngày.

- Tử Văn! Tiên sinh hồi âm.

Tới cửa doanh trại, Tào Chương vừa mới xuống ngựa, đang định đi vào thì thấy Ngưu Cương tiến đến, lên tiếng.

- Tiên sinh hồi âm?

Tào Chương nghe thấy vậy thì mừng rỡ.

Mặc dù ở U châu cách Nam Dương khá xa nhưng Tào Chương vẫn duy trì thư từ qua lại với Tào Bằng.

Ngay cả chuyện Điền Trù theo về cũng được gã nói với Tào Bằng. Đồng thời, Tào Chương cũng mang cái kế rút củi đáy nồi ra để hỏi...

Từ U châu tới Nam Dương là cả ngàn dặm.

Với khoảng cách đó, Tào Chương sai người đưa thư tới Nam Dương rồi trở về cũng phải mất tới mười lăm ngày.

- Thư đâu?

Ngưu Cương vội vàng lấy lá thư trong người đưa cho Tào Chương.

Tào Chương không nói hai lời liền mở phong thư rồi vừa đi vào vừa xem.

Có điều khi gã vừa tới cửa trướng thì đột nhiên dừng bước mà nhíu mày, nét mặt có chút khác lạ.

- Tử Văn! Có chuyện gì vậy?

Tào Chương nhìn quanh rồi đột nhiên nói:

- Điển Phất! Ngươi canh gác ở bên ngoài không cho kẻ nào tới gần.

- Vâng!

- Lão Ngưu theo ta vào trong.

Tào Chương đi vào trong trướng ngồi xuống rồi ra dấu, ý bảo Ngưu Cương tùy ý.

- Ý của tiên sinh là muốn giết Điền Tử Thái.

Ngưu Cương vừa mới nghe thấy vậy thì phun ngay ngụm nước trong mồm ra ngoài. Gã ngạc nhiên nhìn Tào Chương một lúc mà không nói được tiếng nào.

- Ngươi tự mình xem đi.

Tào Chương đưa phong thư cho Ngưu Cương.

Ngưu Cương vội vàng đón lấy, mở ra để xem.

Nội dung trong thư được chia ra thành ba phần. Phần thứ nhất, Tào Bằng nói với Tào Chương không cần phải để ý tới Điền Trù. Cái kế rút củi đáy nồi này thật ra Tào Tháo cũng không có tính toán chỉ thuận theo miệng ngươi mà nói ra thôi, vì vậy mà không phải lo lắng chuyện Điền Trù sẽ làm cho ngươi lu mờ. Bởi không một ai có thể xóa được công lao của Tào Tử Văn ngươi.

Còn phần thứ hai là yêu cầu Tào Chương dốc sức hộ tống Tào Tháo xuất chinh.

Tào Bằng tiến cử Trương Liêu, đồng thời cũng nói rõ nếu Tào Tháo thân chinh tới thành Liễu sẽ không mang theo nhiều binh mã. Mà trong số các tướng thì người thích hợp nhất đó chính là Trương Liêu, Trương Văn Viễn. Tào Chương không phải lo lắng tới nguy hiểm, chỉ cần để ý đi theo, bảo vệ an toàn của Tào Tháo cho tốt. Đồng thời, Tào Bằng cũng hỏi tình trạng sức khỏe của Quách Gia.

Cho tới bây giờ, tình trạng của Quách Gia rất tốt, không như trong lịch sử bị mắc bệnh nặng... Có điều vẫn cần phải cẩn thận một chút.

Nếu Quách Gia phải đi theo thì nhất định phải đưa cả Đổng Hiểu theo để có thể chữa trị đúng lúc.

Hai điều này, Tào Chương cũng không để ý lắm. Quan trọng nhất đó là chuyện thứ ba.

Điền Tử Thái không theo lệnh của cha con Viên Thiệu cũng chưa có gì đáng nói.

Nhưng khi Viên Đàm bị chém đầu, thì một người tự coi mình là phản tặc tại sao lại tới tế lễ? Tất cả cũng chỉ để tăng thêm danh tiếng cho mình mà thôi. Ta phải giết kẻ này, mong Tử Văn giúp đỡ. Mấy ngày nữa sẽ có nghĩa sĩ tới Vô Chung, Tử Văn chỉ cần giúp để cho người đó ẩn nấp thì đã vô cùng cảm kích rồi. Nếu Tử Văn khó xử thì cũng không cần phải quan tâm tới. Tuy nhiên cũng thỉnh cầu đừng có nói với ai...

Nhớ ngày đó, cha con Viên Thiệu cho vời nhưng Điền Trù từ chối là bởi vì y biết cả hai cha con Viên Thiệu không có chính danh, không có tiếng nói... Nhưng sau khi Viên Đàm chết thì y lại cùng với Vương Tu tới khóc. Ai cũng biết Viên Đàm thực sự là phản tắc thì tại sao lại khóc cho gã? Nếu Điền Trù ngươi lúc trước đi theo thì còn có thể giải thích là khóc chủ. Nhưng rõ ràng ngươi không có quan hệ với hai cha con họ Viên thì vì cái gì mà tới khóc và tế lễ cho chúng? Chẳng phải để làm cho mình thêm nổi tiếng hơn thì là cái gì?

Có thể nói người này mang theo dã tâm tới đây.

Những lời nói đó có thể nặng nhưng trên thực tế, rất nhiều người nói Điền Trù được Tào Tháo khen ngợi.

Tuy nhiên Chung Do có để lại trong Tam quốc chí một lời chú thích cho rằng Điền Trù cũng không được Tào Tháo khen ngợi tới mức như vậy.

Tào Bằng muốn giết Điền Trù là vì lý do gì thì Tào Chương cũng không biết rõ.

Tuy nhiên Tào Bằng đã nói thẳng rằng ta không cần ngươi phải ra tay mà sẽ đích thân phái người tới. Đến lúc đó, ngươi chỉ cần giúp ta giấu hắn là được. Nếu ngươi không giúp ta thì thôi, ta sẽ tự nghĩ cách xử lý Điền Trù. Có điều xin ngươi đừng có nhúng tay vào đó.

Thái độ của Tào Bằng hết sức kiên quyết: Cho dù ngươi có đồng ý hay không thì ta cũng phải giết Điền Trù.

Điều này khiến cho Tào Chương cảm thấy hơi đau đầu.

- Lão Ngưu! Điền Tử Thái chọc gì tới tiên sinh?

Ngưu Cương gãi đầu, cười khổ:

- Làm sao ta đoán được ý đồ của tiên sinh? Có điều, tiên sinh đã nói gì là có lý do của nó. Điền Tử Thái chết chắc rồi.

Tào Chương cắn môi, trầm ngâm không nói gì. Một lúc sau, gã đột nhiên lên tiếng:

- Ta cũng không thích Điền Tử Thái.

- Ha ha! Vậy thì phải xem quyết định của Tử Văn ngươi.

- Ta không thích Điền Tử Thái, hơn nữa y còn có tội với tiên sinh... Người này đã có lý do đáng chết thì không chết không được.

- Đúng vậy.

- Trong hai ngày tới ngươi để ý hộ ta một chút. Nếu có người nào tới tìm ta thì ngươi cứ dẫn vào trong doanh rồi sau đó tìm cho hắn một cái thân phận nào đó.

- Ta hiểu rồi.

Tào Chương hít một hơi thật sâu, sau đó lấy phong thư trong tay Ngưu Cương mà châm lửa đốt.

- Ta không biết có chuyện gì xảy ra.

- Ta cũng không biết.

Cả hai người vừa dứt lời liền nhìn nhau cười và cùng gật đầu.

Tào Bằng muốn giết Điền Trù còn Tào Chương thì khó chịu với y. Đã như vậy thì cái mạng của Điền Trù khó mà giữ được...

Còn về nguyên nhân tại sao thì Tào Chương cũng không hỏi Tào Bằng.

Nếu Tào Bằng có thể nói cho hắn biết thì đã viết trong thư. Nhưng nếu không viết thì cho dù có hỏi cũng vô ích. Tuy nhiên, Tào Chương lại rất vui vẻ bởi vì Tào Bằng thể hiện sự tin tưởng với mình. Trước kia, gã muốn giúp Tào Bằng nhưng vẫn không có cơ hội. Bây giờ, cuối cùng thì gã cũng có cơ hội để giúp Tào Bằng. Còn về phần Điền Trù thì đối với Tào Tử Văn có gì liên quan?

- Tại sao lại muốn giết Điền Tử Thái?

Nơi hậu trạch trong Tào phủ ở trấn Trung Dương.

Hạ Hầu Chân ngồi một bên phe phẩy cái quạt mà hỏi.

Còn Tào Bằng chỉ cười không nói gì.

Tại sao hắn muốn giết Điền Trù ư?

Cái nguyên nhân này hoàn toàn không phải Điền Trù có tội gì với hắn. Nguyên nhân giết Điền Trù hết sức đơn giản đó là vì trong lịch sử đứa con của y đe dọa tính mạng của Đặng Ngải. Trong lịch sử có mấy người đe dọa tới Đặng Ngải. Tới nay, có lẽ Chung Hội sẽ không xuất hiện. Còn Vệ Quán thì có lẽ với mối quan hệ của Tào Bằng với cha y cũng không thể nào động tới nhau. Còn lại ba người là Hồ Liệt, Sư Toản và Điền Tục. Mà Điền Tục lại chính là con trai của Điền Trù. Tào Bằng thấy so với việc để lại một mối tai họa không bằng đi trước một bước, nhổ cỏ nhổ tận gốc.

Vì vậy mà khi Hạ Hầu Chân hỏi nguyên nhân, hắn không thể trả lời được.

Tào Bằng quay sang nhìn đống báo chí chất chồng bên cạnh rồi hỏi nhỏ:

- Tiểu Chân! Số báo chí này có phân phát không?

Chương 584 : Trận chiến Nam Dương lần thứ nhất .

Lưu Bị ngồi trên giường mà khuôn mặt tái mét.

Không gian trong gian phòng lặng ngắt như tờ, tràn ngập một bầu không khí khiến cho người ta cảm thấy khó thở.

Gia Cát Lượng, Mã Lương, Trần Chấn ngồi phía bên phải còn Quan Vũ, Trương Phi, Triệu Vân và các võ tướng thì ngồi bên tai trái, im lặng không nói gì.

- Ca ca! Hay là chúng ta khởi binh đánh tới Vũ Âm. Nếu không lấy được tính mạng của thằng nhóc kia thì quyết không lui binh.

Trương Phi đột nhiên bật dậy, gương mặt màu đên của y gần như biến thành màu tím. Y vừa nói vừa vung tay lên.

Còn Quan Vũ ngồi bên phải y thì hai mắt phượng trợn lên đầy sát khí.

Hiển nhiên câu nói của Trương Phi cũng đúng với ý của gã.

Lưu Bị gằn giọng:

- Dực Đức! Ngồi xuống.

- Chẳng lẽ huynh chấp nhận nhịn cái cục tức này hay sao?

Trương Phi giận quá nói tiếp:

- Thằng nhóc đó thật quá đáng. Cái thứ báo Chân Lý ở Nam Dương lại còn viết linh tinh làm nhục huynh trưởng. Nếu không giết hắn thì làm sao mà có thể nuốt trôi cái cục tức này.

- Dực Đức ngồi xuống.

Lưu Bị lại quát to. Lần này thì mặc dù không cam lòng nhưng Trương Phi vẫn phải ngồi xuống.

Trên cái án thư trước mặt Lưu Bị có đặt một trang giấy. Diện tích của nó cũng không khác với khổ của một trang báo sau này, có điều nó được làm từ giấy bìa cứng. Hình thức của nó nhìn cũng không khác nhiều với báo chí, tiêu đề của nó có năm chữ báo Chân lý Nam Dương bên dưới còn có một dòng chữ nhỏ Chân lý càng biện càng sáng. Nghe nói tiêu đề của báo được xuất phát từ tay của Chung Lai.

Trong toàn tờ báo được chia ra làm bốn bản.

Ở bản thứ nhất có đăng ba bài văn. Ba bài văn đó theo thứ tự là dòng họ của Sầm Thiệu, thái thú tiền nhiệm Dương Tục của Nam Dương và một bài về những điều mọi người chưa biết. Nội dung chính của ba bài đó chính là sự giải thích về khoảng thời gian mà Tào Bằng giết cả một chi Đặng Uy rồi sau đó bị rất nhiều dòng họ cường hào ở Nam dương chỉ chích nhúng tay vào việc của một dòng họ.

Cả ba bài đều nhấn mạnh sự nghiêm khắc của luật pháp triều đình.

Cho dù là Sầm Thiệu hay Dương Tục mặc dù không có thanh danh hiển hách nhưng đều có địa vị ở Nam Dương.

Sầm Thiệu thì lại càng không phải nói bởi đó là một trong những nhãn hiệu ngang ngược lâu đời ở đây.

Còn Dương Tục thì mới gần đây cũng làm thái thú quận Nam Dương, lúc đó có danh dự rất cao. Nội dung viết về hai người đó phần lớn là về vấn đề luật pháp. Có điều với dòng họ Sầm thì chỉ nói tới sự nghiêm khắc của họ. Còn Dương Tục thì lại nói về sự uy nghiêm của luật pháp triều đình là chính. Nhấn mạnh một dòng họ và tuân theo luật pháp triều đình, cả hai đều cho rằng mình có lý.

Nhưng qua một bài thứ ba lại làm cho ý nghĩa của cả hai bài trên trở nên khác biệt.

Bài thứ ba đưa ra hai khái niệm trung gian căn cứ theo quan điểm của Sầm Thiệu và Dương Tục, nhưng trình bày theo một nghĩa rộng.

Như thế nào là quy định của tổ tông?

Như thế nào là pháp luật của triều đình?

Cuối cùng thì cái nào quan trọng hơn?

Sau khi ba bài đó xuất hiện lập tức làm dấy lên một sự hưởng ứng rộng lớn ở Nam Dương.

Vốn Nam Dương là một vùng đất địa linh nhân kiệt, nhân tài xuất hiện rất nhiều, không hề kém so với Dĩnh Xuyên.

Có điều qua mấy năm chiến loạn liên miên khiến cho những văn sĩ ở Nam Dương so với Dĩnh Xuyên lại không bằng.

Tuy nhiên số lượng danh sĩ ở đây vẫn nhiều vô số. Mà những người này lại chính là những người tạo cơ sở cho sự ngang ngược ở Nam Dương...

Một phần báo Chân lý Nam dương thông qua con đường quan phủ rồi nhanh chóng chảy vào các gia đình giàu có. Các loại quan điểm mới mẻ thu hútự chú ý của các danh sĩ. Mà quy định của tổ tông và pháp luật của triều đình cái nào nặng cái nào nhẹ cũng trở thành tiêu điểm tranh luận của các dòng họ.

Ngoại trừ việc đó, báo Chân Lý Nam dương còn đưa ra rất nhiều quan điểm cai trị của Kinh Châu được một số người tán thưởng.

Người chủ sự của báo Chân Lý Nam dương chính là thái thú Nam Dương Tào Bằng. Thậm chí trong một số lời phát biểu hắn còn trình bày quan điểm trị người của Kinh Châu. Tào Bằng là người Nam Dương, đứng trên cương vị Thái Thú có ý định dừng việc phát ấn tín và triện.

Còn Lưu Bị ở Uyển Thành là người phương nào?

Báo Chân Lý Nam dương cũng đồng thời trình bày một cái lưu loát về Nam Dương.

Cường hào được triều đình coi trọng, đồng thời cũng lấy đó làm gốc. Nhưng trên vấn đề luật thì mỗi một thứ quy định của dòng họ phải tuân theo luật pháp của triều đình.

Còn chuyện Đặng thôn thì không phải do triều đình nhúng tay vào việc của dòng họ mà là do dòng họ phản bội lại Nam dương, phản bội lại triều đình.

Trong toàn bộ mấy bài viết không hề có một cái chữ nào nhắc tới tên Lưu Bị nhưng lại chĩa thẳng về phía y. Tào Bằng và người Nam Dương, là mệnh quan của triều đình, còn Lưu Bị thì chỉ là một kẻ mượn danh dòng dõi nhà Hán để mà lừa bịp. Đặng Uy không phục vụ triều đình, không giúp đỡ hương thân cai quản gia hương mà lại đi theo một kẻ ở ngoài. Bất luận mặt nào cũng đều là sai lầm không thể tha thứ.

Với nội dung như vậy được chia ra làm ba kỳ trong xuất bản trong suốt một tháng. Cứ mười ngày lại được gửi tới những gia đình cường hào và danh môn ẩn sĩ.

Hơn nữa, báo Chân Lý còn mời đám danh môn ẩn sĩ cùng tham gia bàn luận, thậm chí còn có thù lao lớn.

Nhờ đó mà báo Chân Lý Nam dương thu hút được sự chú ý của rất nhiều người.

Việc này khiến cho rất nhiều người trước đó có ý định loại bỏ Tào Bằng liền gạt nó sang một bên. Tất nhiên cũng có những người bất mãn mà viết thư trách mắng. Báo Chân lý Nam Dương cũng đăng một số nội dung thư đó, kết hợp với quan điểm của Tào Bằng mà giải thích để xoa dịu sự bất mãn của mọi người.

Vào những năm cuối thời Đông Hán, tin tức qua lại khó khăn.

Tất cả việc trao đổi thường là dựa vào thư từ, thậm chí là truyền miệng.

Mà nay, báo Chân lý Nam Dương dường như mang tới cho mọi người một cách giao lưu mới. Ngoại trừ một chút quan điểm thảo luận về thế sự còn có đăng các bài văn, thơ. Chẳng hạn như gần đây, báo Chân lý Nam Dương có đăng những chuyện mà đám người Lưu Bị đã trải qua.

Cho dù thế nào thì báo Chân Lý Nam Dương cũng được các danh sĩ và cường hào chú ý.

Thậm chí còn có người viết một số đề nghị cai quản Nam Dương, và ổn định tình hình của nó như thế nào. Tất cả đều được đăng lên báo để cho mọi người tiến hành thảo luận.

Lưu Bị quát Trương Phi ngồi xuống rồi quay sang nhìn đám người Gia Cát Lượng.

- Các vị! Mọi người có xem nội dung của báo hôm nay không?

Tất cả mọi người đều chỉ biết cười trừ.

Dư luận chiến!

Đây là một cái khái niệm hoàn toàn xa lạ với Gia Cát Lượng.

Bọn họ không thề ngờ được Tào Bằng lại nghĩ ra một cái cách có thể nắm chặt dư luận của Nam Dương trong tay như thế.

Lúc trước, bọn họ phải mất bao nhiêu công sức mới tạo được lời đồn trong dân.

Nhưng một lời đồn cho dù thế nào cũng không thể sánh được với báo chí. Tào Bằng sử dụng báo chí đã khống chế được du luận của Nam Dương. Có lẽ đối với tình hình trước mắt còn chưa nhận ra sự ảnh hưởng của nó nhưng cho dù là Tuân Trạm hay Gia Cát Lượng để cảm nhận được một thứ áp lực rất lớn. Đối tượng của báo Chân lý Nam dương đó là cường hào bản địa cùng với một số danh môn ẩn sĩ. Một khi tư tưởng và quan điểm của những người này bị báo Chân Lý tác động thì có khác nào toàn bộ Nam Dương đã nằm trong tay Tào Bằng.

Đây đúng là một chiêu thức cao minh.

Gia Cát Lượng cười khổ, nói:

- Tam tướng quân. Chủ công đang có sự lo lắng về việc những bài viết trên báo Nam Dương khiến cho toàn bộ dư luận gần như nằm trong tay Tào Bằng. Báo Chân lý đã tạo cho Tào Bằng một cái thế. Nếu lúc này chủ công mà dấy binh tới Vũ Âm thì chắc chắn sẽ làm cho toàn bộ thế tộc của Nam Dương nổi giận. Nếu quả thật như vậy thì chỉ sợ chúng ta khó mà sống được ở đây.

Tào Bằng nói: Việc Kinh Châu, quản lý người Kinh Châu.

Lưu Huyền Đức ngươi là một người từ nơi khác tới ăn nhờ ở đậu, chiếm đoạt Uyển thành nên không có được danh chính ngôn thuận.

Nếu còn chủ động xuất binh thì chẳng phải là thừa nhận những gì mà báo Chân lý nói: Ngươi vốn là một người ngoài, đã thế còn định hoành hành ở Nam Dương hay sao? Chỉ sợ Lưu Bị vừa mới xuất bình thì toàn bộ quận Nam Dương sẽ khởi binh đối đầu với y.

Ngươi nói Tào Bằng bịa đặt?

Nhưng người ta cũng đâu có nói, hay cãi cọ gì với ngươi?

- Hay là chúng ta cũng phát hành một tờ báo?

Trần Đáo đột nhiên mở miệng đưa ra ý kiến.

Tuy nhiên ý kiến đó liền bị Mã Lương gạt đi:

- Ý tướng của Thúc Chí không tồi nhưng làm thế nào để tạo ra báo? Chưa nói tới những mặt khác. Ta đã hỏi thăm thì trong hai tháng qua, Tào Hữu Học đã phát hành bảy kỳ đối với báo Chân lý. Mỗi một kỳ ít nhất có tới năm trăm bản. Như vậy trong vòng hai tháng, bọn họ đã sử dụng tới hơn ba mươi lăm thếp giấy. Loại giấy cứng này có công nghệ rất rườm rà, chúng ta vẫn chưa nắm được Tào Hữu Học làm sao để tạo ra nó. Nhưng làm thế nào để có được ba mươi lăm thếp giấy? Cho dù đi mau thì cũng cần một số tiền rất lớn. Chưa nói tới việc viết bài còn phải tìm người... Ta đã làm một phép tình thì mỗi một kỳ Tào Hữu Học để có được năm trăm bản phản cần một trăm người liên tục sao chép trong sáu ngày. Ta không biết Tào Hữu Học làm thế nào nhưng nếu chỉ riêng việc sao chép thì chúng ta cũng khó kiếm được số lượng người như vậy trong một thời gian ngắn.

Khuôn mặt của Trần Đáo lập tức đỏ bừng.

Thật ra báo Chân Lý của Tào Bằng được sử dụng cách in ấn để phát hành.

Mà giấy của nó cũng được chế tạo đặc biệt từ Huynh Dương đưa tới Nam Dương.

Mới nghe thì đường xá xa xôi như vậy sẽ mất rất nhiều chi phí. Nhưng trên thực tế thì thứ giấy này được vận chuyển kèm theo những thứ khác nên gần như Tào Bằng không mất một đồng nào. Chẳng hạn, Tào Bằng cần hai thếp giấy vàng thì chỉ nhờ với Chung Do khi nhập hàng, bảo với độ hộ tống tiện đường vận chuyển qua. Mà Chung Lạt là đối tác với Phúc Chi lâu cũng không thể nào từ chối yêu cầu này.

Một lần hai thếp giấy cũng đủ cho Tào Bằng sử dụng trong ba tháng.

Còn việc in ấn báo chí chẳng qua chỉ mười người mà thôi.

Còn về phần bài viết thì có Lư Dục phụ trách nên không mất nhiều sức lắm. Đặng Địch giao cho Tào Bằng hai mươi người trong tộc, trong số đó rất nhiều người biết chữ có thể trở thành thủ hạ của Lư Dục. Kết quả là việc xuất bản báo Chân Lý chỉ cần hai mươi người là có thể hoàn thành, dễ dàng khống chế dư luận của Nam Dương.

Hai gò má của Quan Vũ hơi giật giật:

- Chẳng lẽ phải lờ nó đi hay sao?

Lưu Bị hít một hơi thật sâu rồi sau đó bật cười đầy bất đắc dĩ:

- Hiện nay cũng chỉ còn biết nhẫn nại. Tào Hữu Học dùng cách này mặc dù có thể đạt được hiệu quả nhưng chung quy vẫn phi chính đạo. Đợi sau vụ thu hoạch, lương thảo chúng ta đầy đủ thì cũng là lúc có thể ra tay.

- Đúng vậy! Kế sách hiện giờ cũng chỉ làm như vậy.

Đối với phương pháp mới mẻ của Tào Bằng, Gia Cát Lượng cũng không thể nào đối phó được.

Chỉ có điều nét mặt của Tuân Trạm thì hết sức nặng nề: Tào Hữu Học sẽ đợi cho tới vụ thu hoạch hay sao?

Y nhíu mày, một lúc sau mới lên tiếng:

- Chủ công! Chỉ dựa vào chúng ta thì sợ rằng lực bất tòng tâm. Nếu chủ công muốn khai chiến với Tào Hữu Học thì nhất định phải kéo Lưu Biểu vào mới được.

Lưu Bị nghe thấy vậy liền trầm ngâm.

Chương 585 : Dương Hàng

Mấu chốt cục diện Nam Dương, không ở Nam Dương…

Phủ nha, Vũ Âm

Dương Hàng mới nhận chức quận thừa Nam Dương đang thao thao bất tuyệt giảng thuật, dưới sự chăm chú nhìn của đám người Ngụy Diên và Tào Bằng.

Một bàn cát lớn được đặt ở trung tâm đại sảnh. Còn Dương Hàng thì đứng ở bên cạnh bàn cát, đang hăng hái chỉ vẽ giang sơn.

Bàn cát to lớn này dường như bao hàm phân nửa địa hình địa mạo của phía đông Nam Dương.

Đã mất tới ba tháng, tiêu phí vô số tiền lụa, mới có thể hoàn thành bàn cát này. Trên bàn cát, con sông Sơn Xuyên, vừa nhìn có thể thấy, thành trì thôn trấn, cũng có thể nhận ra. Từ quận Nam Dương Ngưu Lan Luy Đình ở cuối phía bắc mà tới phía nam quận Nam Dương, toàn bộ đều nổi lên những gò đất rắn, tất cả đều được thể hiện trên bàn cát. Ba màu cờ, màu đỏ là Lưu Biểu, màu xanh là Lưu Bị, màu đen là Tào Tháo. Đan xen nhau nhưng phân biệt rõ ràng, nhưng có vài chỗ so le khó hiểu khiến người khác hỗn loạn, thậm chí còn thấy không rõ ràng.

- Vậy Tử Lộ cho rằng, mấu chốt cục diện Nam Dương là ở đâu?

Ngụy Diên đột nhiên mở miệng hỏi.

Là cao thủ số 2 về quân sự ở quận Nam Dương, Ngụy Diên tất nhiên có tư cách hỏi Dương Hàng.

Dương Hàng nhìn thoáng qua Tào Bằng đang đứng bên cạnh Ngụy Diên, thấy hắn cúi đầu trầm tư, không nói lời nào, vì thế liền to gan mở miệng giảng giải.

Đây là cơ hội của y!

Mọi người đều biết, mẹ của Dương Hàng chính là em của Thái Văn Cơ.

Lần này tới bổ nhiệm quận thừa Nam Dương, bổng lộc đã từ sáu trăm thạch tăng lên một ngàn thạch, có thể nói là một bước tiến quá nhanh.

Tào Bằng cũng rất chiếu cố với Dương Hàng.

Điều này, tất nhiên có nguyên do Dương Hàng là người đảm nhiệm của Tào Tháo, đồng thời cũng nhìn những nhân tố trên mặt của Thái Văn Cơ.

Nếu không, Tào Bằng vẫn có thể cự tuyệt Tào Tháo, hoặc là sau khi tiếp nhận Dương Hàng, không cần dùng y. Nhưng, Tào Bằng lại nhận lấy trọng trách.

Trong phủ thái thú, căn bản có Đặng Chi và Đỗ Kỳ từ Hứa Đô đưa về đã cắt cử ra ngoài.

Còn lại Lư Dục, thì chủ yếu phụ trách cấp báo sự vụ thật sự ở Nam Dương. Lục Mạo và Bộc Dương Dật tuy là tâm phúc của Tào Bằng, có thể trong lúc nhất thời cũng không thể đảm đương được trọng trách. Cho nên, Tào Bằng đành đem các sự việc, giao cho Dương Hàng! Đặc biệt có một vài việc, hoàn toàn do Dương Hàng xử lí. Nhưng có một vấn đề…danh vọng của Dương Hàng mãi mãi không thể nhận được sự chấp nhận cảu Ngụy Diên, Điển Mãn. Có nhiều khi, Dương Hàng đưa ra công hàm, phải trả về cho Tào Bằng xử lí, cũng tạo ra rất nhiều việc không thể giải quyết kịp thời.

Đặc biệt là một vài việc quân cơ cũng như vậy.

Vì thế Tào Bằng liền nghĩ ra một biện pháp, giúp Dương Hàng có thể thể hiện tài năng trước đám người Ngụy Diên, khiến mọi người tin phục.

- Mấu chốt cục diện Nam Dương, ở ba quận Liêu Đông.

- Hả?

Ngụy Diên ngẳng đầu, thản nhiên cười:

- Ba quận Liêu Đông, cách Nam Dương tới ngàn dặm, vậy mấu chốt là ở đâu?

Dương Hàng trong lòng không khỏi căng thẳng.

Ngụy Diên tính tình cương quyết đã thành danh.

Lúc Tào Bằng nhận chức Ngụy Diên từng nói qua, Nam Dương mà không có Tào Tam Thiên thì không thể trị.

Nghe điều đó, dường như là nịnh bợ Tào Bằng. Nhưng trên thực tế, đó cũng là một thái độ của Ngụy Diên. Quận trị Nam Dương, ngoài Tào Bằng không ai có thể tiếp quản. Một mặt, Tào Bằng và Ngụy Diên quen biết mười năm, từng cùng qua mưa gió, đồng cam cộng khổ, tâm đầu ý hợp, giao tình tốt. Hơn nữa, Ngụy Diên ra trấn Nam Dương, vẫn là nhân vật có tầm cỡ số số. Thậm chí lúc Hạ Hầu Thận ở Nam Dương, Ngụy Diên cũng không tán thành. Ta có thể nghe theo mệnh lệnh của ngươi nhưng không chắc ta đã tán thành chủ trương của ngươi.

Cũng chính là do Tào Bằng triệu tập đến, nếu đổi người khác, Ngụy Diên rất có thể đã bỏ mặc, căn bản là không tham gia. Dương Hàng từng bị Ngụy Diên cự tuyệt nhiều lần, cho nên cũng rất đau đầu. Mà nay, Ngụy Diên mở mồm hỏi, lập tức khiến y sinh ra áp lực trong lòng, thậm chí có một chút không yên.

Thái độ của Tào Bằng đối với y là rất hữu hảo!

Thậm chí là giao cho trọng trách….

Nhưng nếu ở dưới tình hình như vậy, y cũng không có cách nào làm tốt việc, cũng đừng mơ tưởng tới việc đứng vững ở Nam Dương.

Ít nhất, đám người Ngụy Diên cũng chưa chắc sẽ nhìn nhận y.

Thế lực quân đội ở Nam Dương cực kì mạnh mẽ.

Ngụy Diên thì không nói làm gì, Điển Mãn, Hứa Nghi đều là những mãnh tướng, hơn nữa bối cảnh thâm hậu. Một là con trai của Hổ Bí Trung Lang tướng Điển Vi, một là hậu bối của Hổ Uy tướng quân. Hai người từ nhỏ đã có hiệu lực trong quân đội, lập được chiến công hiển hách.

Nếu không thể khiến cho bọn họ coi trọng mình, cho dù là có sự ủng hộ của Tào Bằng, Dương Hàng cũng không thể sống tốt được.

Dương Hàng hít sâu một hơi:

- Liêu Đông cách Nam Dương dù là ngàn dặm.

Nhưng chiến cuộc nặng nề to lớn, lại khiến nhiều người chú ý. Kinh Tương Lưu Biểu mặc dù là hiện tại không muốn là địch của Thừa tướng, đó là do thừa tướng thế mạnh, Giang Đông Tôn Quyền một mực yên lặng không lên tiếng đều không phải là thần phục thừa tướng mà là đạng đợi thời cơ. Càng không cần nói tới Tây Xuyên Lưu Chương, Hán Trung Trương Lỗ, đều là kẻ đầu đường xó chợ. Nếu chiện sự Liêu Đông thuận lợi thì đám người Tôn Quyền Lưu Chương, tất không dám hành động thiếu suy nghĩ. Nếu chiến sự Nam Dương có thể giải quyết sau thu như vậy đám người Tôn Quyền tất nhiên sẽ không ngồi xem thừa tướng dẹp yên Liêu Đông, thống nhất đại cục.

Sau vụ thu, lương thảo đám người Tôn Lưu sung túc, họ tất có hành động.

Còn lúc đó nếu thừa tướng không thể giải quyết chiến sự ở Liêu Dông, Nam Dương tất nhiên sẽ có biến động. Đến lúc đó Lưu Biểu rất có khả năng sẽ ủng hộ Lưu Bị. Mà Lưu Bị chiếm Uyển Thành, một khi khởi binh, khói lửa sẽ lan tràn toàn bộ quận Nam Dương, áp lực với thái thú cũng tăng nhanh chóng.

Tào Bằng, nhẹ nhàng gật đầu.

Ngụy Diên suy nghĩ một lát, cũng cho rằng lời nói của Dương Hàng có đạo lí.

- Tử Lộ cho rằng phải làm sao cho thỏa đáng!

Dương Hàng có vẻ có chút do dự, hướng tới Tào Bằng liếc mắt một cái.

Tào Bằng cũng đang trầm tư, và không để ý.

Ngược lại, Ngụy Diên thấy vậy, lập tức tỏ ra bất mãn:

- Tử Lộ, có ý tưởng gì nói ra, ấp a ấp úng, không phải là đại trượng phu nên làm.

Điều này cũng cần giữ thể diện cho Tào Bằng.

Nếu là người khác, Ngụy Diên đã nhiều lời khiến cho Dương Hàng không còn mặt mũi nào nữa.

Tào Bằng lúc này mới tỉnh ngộ.

- Tử Lộ có gì cứ nói đừng ngại!

- Thái Thú!

- Nơi này không phải là toàn người ngoài, không cần xưng là Thái Thú. Cháu ngoại ngươi là đệ tử của ta, nói gì đi nữa thì cũng là người một nhà, sao phải khách sáo thế chứ. Người ở trước mặt người ngoài có thể xưng quan chức của ta, ta không có gì để nói. Nhưng Văn Trường và Nhị ca, Tam ca đều là người một nhà, ngươi cứ xưng tự của ta cũng được.

- Hạ quan tuân mệnh!

Ba từ “ người một nhà” khiến Dương Hàng vui như mở cờ trong bụng.

Điều này chứng tỏ, Tào Bằng rất coi trọng sự tồn tại của y.

Lúc trước vì lập quan hệ tốt với Tào Bằng, Dương gia đã hao phí không ít tâm tư.

Dương Tục bỏ tiền, mua sản nghiệp ven hồ động Huỳnh Dương, giả xưng là Thái Ung, đem Thái Diễm từ Tây Bắc hồi về Trung Nguyên.

Tuy rằng Tào Bằng cũng không có biểu hiện gì, nhưng có thể thấy hắn rất biết ơn Dương gia.

Hiện tại, Dương Hàng đang ở dưới trướng hiệu lực cho Tào Bằng, nên Tào Bằng lại càng chiếu cố.

- Hữu Học từ khi nhận chức tới nay, luôn vững vàng thế cục, cũng giao hảo với cường hào Nam Dương.

- Sách lược này cũng không có gì sai lầm. Thậm chí cách này của Hữu Học là con đường mưu đồ lão thành. Nhưng vấn đề là không đủ sức ổn định thế cục. Hữu Học lúc chủ động xuất kích, đánh một trận kích động cường hào Nam Dương. Đúng là Nam Dương báo lại cường hào nơi đây cũng có chút tán thưởng. Nhưng còn thiếu một ít lực. Ta cũng biết, Hữu Học lo lắng chọc giận Lưu Biểu, Lưu Bị, hai người đó nếu liên kết sẽ làm thế cục Nam Dương càng loạn, thậm chí lan sang Hứa Đô. Kì thực ta cũng nghĩ, Hữu Học lo lắng, cũng không nhất thiết.

- Có thể thấy được?

- Lưu Biểu giờ đang lâm bệnh, không để ý tới chính sự.

Sự việc ở Kinh Châu đều nằm trong tay của huynh muội Thái thị, huynh đệ Khoái Việt đứng cạnh hỗ trợ. Lúc trước Hữu Học nói “việc của Kinh Châu” đã nhận được sự tán thành của thế tộc Kinh Tương. Mà thế tộc Kinh Tương lại cảnh giác với Lưu Bị, càng không cần nói năng rườm rà, có thể được gọi là có thù hận. Trước đây, Thái thị từng lôi kéo Lưu Bị nhưng Lưu Bị lại cự tuyệt. Nếu thật sự xung đột với Lưu Bị, chỉ sợ huynh đệ Thái thị sẽ không cung cấp sự trợ giúp gì, thậm chí còn khống chế. Còn Lưu Bị, mặc dù giữ Uyển Thành, nhưng căn cơ này, không bằng Hữu Học tới tận nơi củng cố. Hữu Học lôi kéo thế lực, không có gì sai. Nhưng phải biết rằng, Hữu Học khi đang củng cố thế lực, Lưu Bị lại đang khuếch trương thế lực.

Dưới trướng y có Gia Cát Lượng, Tuân Kham, đám người này đều là mưu sĩ.

Thời gian càng dài, Hữu Học tất nhiên sẽ nắm chắc được căn cơ, nhưng đồng thời Lưu Bị cũng sẽ mở rộng được thế lực của y.

Tào Bằng nghe xong, trầm mặc!

Lời nói của Dương Hàng quả thực rất có đạo lí.

Hắn dường như lại như lúc trước phạm sai lầm như khi ở Hà Tây.

Không ổn, thật không ổn.

Khi đó có sự nhắc nhở của Lý Nho, mới làm hắn tỉnh ngộ, rồi sau đó chủ động xuất kích, đại thắng Tây Bắc, mà nay, thế cục Nam Dương tuy phức tạp hơn Tây Bắc, những suy yếu ban đầu cần phải ổn đinh, khuyết thiếu vũ lực, một lần nữa ổn định lại cũng là việc cần thiết.

Nhưng…

Không đợi Tào Bằng mở miệng, Ngụy Diên giành nói:

- Lời nói của Tử Lộ, cũng cần suy nghĩ.

Hữu Học, toàn bộ Nam Dương đều đang chờ hành động của ngươi. Cầu ổn cũng không sai, nhưng quá mức chỉ sợ có vài người tâm sinh mờ ám.

- Văn Trường cũng cho rằng, ta nên xuất kích!

- Đương nhiên!

Tào Bằng hít sâu một hơi, trầm tư không nói.

Một lúc lâu sau, hắn đột nhiên hỏi:

- Văn Trường, nếu ta điều động Viên Đức và Tử Phạm ra đi, ngươi có một mình chịu được áp lực Bác Vọng, Tây Ngạc không?

Điều động Điển Mãn và Hứa Nghi?

Ngụy Diên ngẩn ra, hơi nhíu mi.

Nay, bốn quận phía Bắc Nam Dương, hoàn toàn dựa vào ba người Ngụy Diên mới duy trì được cục diện.

Nếu điều Điển Mãn và Hứa Nghi đi

Áp lực Diệp huyện tất nhiên rất lớn.

Ngụy Diên trầm ngâm một lát, đột nhiên cười ha hả:

- Nếu Lưu Bị có tiên phong là Quan Trường, binh mã vạn người, ngăn trở Hữu Học, nếu Lưu Bị không có vạn binh, Quan Trường không tới, sẽ không ai cản trở được. Bốn huyện Bắc Bộ có Ngụy Diên ở, tuyệt không thể bị Lưu Bị áp chế, Hữu Học hãy yên tâm.

Ánh mắt Tào Bằng sáng lên.

Hắn ngẩng đầu nhìn Ngụy Diên.

Trong đầu, không khỏi hiện lên bóng dáng Võ tốt Đô Bá Nghĩa Dương thành Cửu Nữ năm đó.

Trong lịch sử nói, Ngụy Diên kiêu ngạo.

Nhưng kiêu ngạo của y cũng là có đủ tư cách.

Ít nhất Tào Bằng thấy rằng, năng lực của Ngụy Diên chưa chắc đã kém hơn Quan Trường. Nếu không, lúc trước, Hạ Hầu Hãn binh bại Uyển Thành, nhưng Ngụy Diên lại đoạt lại được Cức Dương trong tay Lưu Bị. Năng lực này, cũng không phải là Tam quốc diễn nghĩa không nói tới, càng không phải không đề cập tới đám người Quan Vũ.

- A Phúc, ngươi định giao chiến với đám người Lưu Bị chứ?

- Phải bắt đầu từ đâu?

Điển Mãn và Hứa Nghi hưng phấn, nhìn Tào Bằng hỏi.

Tào Bằng chỉ mỉm cười không nói, ánh mắt sáng rực kỳ dị.

Chương 586 : Mưa gió tại Nam Dương

Dương Hàng nói nên chủ động xuất kích!

Ngụy Diên cho rằng y có thể đơn độc bảo vệ được huyện Diệp.

Điển Mãn và Hứa Nghi cũng nóng lòng muốn thử đọ sức với Lưu Bị một lần.

Tào Bằng cũng muốn...

Nhưng hắn có nhiều điều băn khoăn.

Tình huống này khác với khi ở Hà Tây. Ở Hà Tây, hắn đối với Hồng Trạch đánh là đánh, không có chút gánh nặng tâm lý nào. Nhưng ở Nam Dương, hắn phải suy xét ở các mặt. Muốn đánh, nên đánh như nào? Như thế nào mới có thể vừa đánh vừa quan tâm đến mặt mũi thế tộc Kinh Tương.

Đây là một vấn đề lớn.

Liên tiếp mấy ngày, Tào Bằng đều suy nghĩ chuyện này.

Hắn vốn muốn đi tìm Giả Hủ để thảo luận, không ngờ Giả Hủ lại vâng mệnh trở về Hứa Đô thảo luận sự việc với Tuân Úc, cho nên tạm thời không ở Nam Dương.

Kể từ lúc đó, Tào Bằng không có ai cùng thảo luận.

Đỗ Kỳ hay Lư Dục đều không đủ năng lực để thảo luận toàn bộ cục diện.

Ngay khi Tào Bằng dang suy nghĩ xem giải quyết đường lối thế nào, không ngờ lại xảy ra một biến cố làm hắn không khỏi cảm thán: thế sự thật vô thường...

Giữa tháng năm năm Kiến An thứ mười hai, Đặng Chi đảm nhiệm chức Cức Dương Lệnh được hơn hai tháng.

Trong hai tháng qua, Đặng Chi dưới sự giúp đỡ của hai nhà Sầm Thiệu và Đặng Địch, cộng thêm Đỗ Kỳ ra trấn thành Cửu Nữ mà Đặng Chi đã dần dần khống chế được Cức Dương.

Bởi vì gã xuất thân ở thôn Đặng, cho nên cũng không gặp phải sự bài xích nhiều lắm.

Nếu nói trước đó đám người Đặng Uy quấy phá khiến cho Đặng Chi cảm thấy nhận được một lực cản rất lớn. Vậy thì sau khi Đặng Uy chết, tông phòng đổi thành Đặng Địch cũng khiến cho áp lực của Đặng Chi theo đó mà giảm đi. Mùa vụ đã qua, dưới sự đảm nhiệm của mình, Đặng Chi đã bắt đầu tăng lớn mở độ mạnh yếu của kênh dẫn nước.

Đồng thời thu nhận lưu dân khai khẩn đất hoang.

Hai tháng qua cũng có hiệu quả rất nhiều.

Nhưng vấn đề ở chỗ, Cức Dương lớn mạnh lại không phù hợp với lợi ích của Lưu Bị.

Mà Quan Bình đóng ở Niết Dương lại có lòng bất mãn. Năm đó, Quan Bình từng vì Tào Bằng mà trở thành tù nhân, nên có ân oán với Tào Bằng. Hiện giờ, Tào Bằng lại tới quận Nam Dương, Quan Bình bởi vì đóng ở Niết Dương cho nên không thể xung đột với Tào Bằng, vì thế liền đem chuyển mục tiêu này sang Cức Dương. Bởi vì khoảng cách song phương quá gần, chỉ cách một con sông Cức Thủy, cho nên nảy sinh rất nhiều mâu thuẫn, tạo nên không ít xung đột.

Đặng Chi là một chủ nhân cực kỳ cứng rắn, mạnh mẽ.

Sau mấy lần Quan Bình khiêu khích mà Đặng Chi vô cùng tức giận. Vì thế, Đặng Chi lệnh cho Phó Dung tăng mạnh tuần tra phía bờ đông sông Cức Thủy nhằm ngăn chặn bên Niết Dương mò qua quấy phá. Tuy nhiên, bởi vì có sự ràng buộc giữa Lưu Bị và Tào Bằng, song phương mặc dù có xung đột nhưng vẫn duy trì sự khắc chế lẫn nhau.

Ngày hôm nay, binh mã Cức Dương tuần tra phía bờ đông Cức Thủy,

Xóm phía nam này mọi người cũng không xa lạ.Nó là bến thông giữa Niết Dương và Cức Dương, cho nên song phương thường xuyên nảy sinh xung đột ở trong này.

Vốn binh mã Cức Dương sau khi tuần tra ở xóm phía nam tại bờ đông xong thì chuẩn bị rời đi.

Nào ngờ, từ bờ sông bên kia đột nhiên xuất hiện một đội binh mã, nhìn trang phục đúng là trang phục của quân Lưu Bị. Cầm đầu là một viên tiểu tướng ước chừng mười bốn mười lăm tuổi. Mặc chiến bào màu xanh lông két, mặt đỏ rực, lông mày hình con tằm nằm, mắt xếch, rất có uy nghi.

Tiểu tướng kia cưỡi một con Thanh Thông mã, trên yên ngựa đeo một thanh đại đao.

Khi y nhìn thấy đội binh mã phía bờ đông Cức Dương, đột nhiên giương cung cài tên, bắn một mũi tên về phía bên bờ sông bên kia.

Đô Bá suất lĩnh binh mã Cức Dương tuần tra bờ đông Cức Thủy tên là Phó Du, mười sáu tuổi, là biểu đệ của Phó Dung. Tuy gã không giỏi về trị quân như Phó Dung nhưng cũng rất dũng mãnh. Gã cưỡi ngựa, cầm thương trong tay có thể chém tướng, đoạt cờ. Vốn Phó Du đã được Phó Dung dặn dò là không được sinh sự, nào biết đối phương lại bất thình lình bắn một mũi tên vào con ngựa mà Phó Du đang cưỡi. Chiến mã sau khi trúng tên lập tức mang theo gã ngã xuống. Phó Du sau choáng váng là tức giận tím mặt.

- Bắn tên cho ta!

Phó Du tức giận hạ lệnh.

Binh mã Cức Dương và binh mã Niết Dương theo thói quen ngày thường cũng chỉ bắn qua sông mà thôi.

Cho nên, khi binh mã Niết Dương xuất hiện thì bọn họ theo bản năng cũng đã làm tốt công tác chuẩn bị phản kích.

Phó Du ra lệnh một tiếng, tuần binh Cức Dương gần như không chút do dự, không nói hai lời lập tức vọt tới bên bắn tên về phía binh mã Niết Dương.

Bản thân Phó Du cũng tháo cung cứng tam thạch xuống, lẳng lặng vọt lên trên bến đò.

Mà lúc này tiểu tướng bên Niết Dương đối diện lại bất chợt rút đại đao ra đẩy đánh mũi tên, đồng thời hạ lệnh cho binh lĩnh Niết Dương bắn tên về phía bờ bên kia. Không thể không nói đao pháp của tiểu tướng bên Niết Dương kia vô cùng kinh người. Y vẫn ngồi trên lưng ngựa, đao múa tung bay cao thấp, cuồn cuộn. Tuần binh Cức Dương phóng tên tới, không ngờ không thể bắn trúng được viên tiểu tướng này. Phó Du ở trong đám người kéo cung cài tên, ngồi xổm phía sau tiểu tướng chính là hàng loạt tiễn bắn. Tài bắn cung của Phó Du là được trải qua khổ luyện, dù không được coi là thần tiễn nhưng cũng là thiện xạ, trong mười thì trúng tám chín. Cức Thủy không quá rộng, mà cung của Phó Du là bộ cung ba thạch, trong vòng một trăm năm mươi bước, lực sát thương rất kinh người.

Tài bắn cung của gã không hề tầm thường, liên tục bắn tên hàng loạt.

Mà tiểu tướng kia thì không để tâm tới binh mã Cức Dương đối diện, chỉ cười to như điên.

Nào ngờ sáu nhánh tên như tia chớp đã bay tới trước mặt, lực đạo cực lớn khiến tiểu tướng kia phải liên tục múa đao đón đỡ, y không khỏi chấn động, trong lòng lập tức có chút rối loạn, mà hàng loạt tiễn của Phó Du lại không ngừng liên tiếp phóng tới, cộng thêm tiễn của binh mã Cức Dương bên bờ sông kia khiến cho tiểu tướng không thể chống đỡ được, y muốn lui về sau nhưng hàng loạt tiễn của Phó Du không cho phép y rút lui. Chỉ nghe những tiếng vun vút...

Tiểu tướng có thể tránh được ba loạt tên nhưng không thể nào tránh được những loạt tên phía sau.

Nên đã bị loạt tiễn thứ ba trong hàng loạt tiễn bắn trúng, hét to một tiếng từ trên lưng ngựa ngã xuống, tắt thở.

Binh mã Niết Dương thấy thế lập tức quá sợ hãi.

- Tiểu tướng quân trúng tên rồi, tiểu tướng quân trúng tên rồi...

Một đám quân tốt ùa lên đem viên tiểu tướng kia từ bến đò quay về.

Phó Du thấy binh mã Niết Dương rút đi cũng không để ý tới nữa. Thời gian vừa qua những tình huống bắn cung cách sông như thế không phải là hiếm thấy, thường xuyên sẽ phát sinh thương vong. Cho nên, gã cũng không để trong lòng mà dẫn theo nhân mã rời khỏi bến, tiếp tục tuần tra. Buổi tối trở về Thân Binh Doanh, lúc Phó Dung hỏi chuyện, Phó Du cũng chỉ nói ở bến xóm phía nam đã xảy ra chút xung đột nhỏ với binh mã Niết Dương, cũng có thương vong.

Phó Dung cũng như vậy không để trong lòng.

Rất bình thường thôi!

Hai tháng nay, tình huống như vậy giữa song phương ít nhất xảy ra hơn mười lần, thậm chí còn có hai lần động chân hỏa, tiến hành xung đột quy mô lớn bắn lẫn nhau.

Sự việc thương vong cũng có lúc xảy ra.

Nhưng bất kể là Cức Dương hay là Niết Dương đều vẫn duy trì sự khắc chế thật lớn.

Thậm chí Phó Dung còn không đem chuyện này bẩm báo với Đặng Chi mà trực tiếp đi xử lý xung đột như bình thường.

Nhưng Phó Dung không ngờ được bởi vì một mũi tên này của Phó Du đã trực tiếp dẫn tới việc bộc phát rung chuyển toàn bộ quận Nam Dương...

Niết Dương, Phủ nha.

Quan Bình đang ngồi ngay ngắn ở công đường chăm chú đọc “Xuân Thu”.

Lão quan gia nào cũng hình như đều rất thích đọc “Xuân Thu”. Quan Vũ xuất thân hèn mọn cả năm cũng chẳng đọc bao nhiêu sách, nhưng sau khi kết bạn với Lưu Bị thường cảm thấy tự ti. Lưu Bị dòng họ Hán thất, hơn nữa thầy dạy học rất nổi danh, từng học môn hạ của Lư Thực. Bất kể Lưu Bị thích sự xa hoa cũng được, hay là chịu nỗ lực học tập cũng thế, nói là nói được thao thao bất tuyệt, lại còn có thể nói có sách, mách có chứng, khiến người khác ngưỡng mộ.

Còn Trương Phi thì sao?

Trong diễn nghĩa, nói gã là đồ tể quận Trác. Nhưng thực tế thì sao?

Tài học của Trương Phi thậm chí còn cao hơn Lưu Bị mấy bậc.

Gia tộc Trương Phi không nhỏ mặc dù không được coi là hào môn quý tộc nhưng cũng là nhà giàu địa phương, trong nhà có không ít tàng thư, bản thân Trương Phi am hiểu thi họa, tuy rằng nói tính tình thô bạo, nhưng tài văn chương không tầm thường. Thư pháp của gã ngay cả Tuân Kham cũng phải tán thưởng vài câu, mà sở trường của gã là cung nữ đồ, trông rất sống động. So sánh ra, Quan Vũ có vẻ thô kệch hơn, vì thế mới nảy sinh ý niệm đọc sách trong đầu. Y biết chữ, căn cơ không tồi, vì thế Lưu Bị liền vào tàng thư nhà Trương Phi lựa chọn ra một bộ “Xuân Thu” tặng cho Quan Vũ, từ đó về sau khiến cho Quan Vũ say mê đọc sách.

Liên quan đến con cháu quan gia, qua học vỡ lòng thì cũng có thói quen đọc “Xuân Thu”.

Quan Bình đối với mức độ say mê “Xuân Thu” còn nặng hơn cả Quan Vũ. Bình thường luôn luôn mang theo một bộ “Xuân Thu” trong người, khi không có việc gì thì lấy ra đọc mấy trang. Ngày hôm nay trời nắng đẹp, thời tiết cũng không quá nóng, Quan Bình khó tránh khỏi cảm thấy thảnh thơi liền lấy “Xuân Thu” ra đọc.

Đang lúc y đọc say sưa thì chợt nghe bên ngoài có tiếng ồn ào.

Quan Bình chau mày, đứng dậy ra khỏi thư phòng, vẻ mặt cau có hỏi:

- Ai ở bên ngoài ồn ào?

- Đại công tử, việc lớn không hay rồi, việc lớn không hay rồi!

Quan Bình ngẩn ra, vội hỏi:

- Đã xảy ra chuyện gì?

- Nhị công tử, nhị công tử...

Quả tim Quan Bình đập mạnh, vội vàng nhảy xuống bậc thềm, trầm giọng hỏi quản gia:

- Tiểu đệ làm sao?

- Nhị công tử, đã chết!

Hai chữ “đã chết” kia lọt vào trong tai Quan Bình giống như tiếng sấm sét chấn động làm y chết sững, bên tai ong ong.

Quan Vũ có hai con, một trai một gái.

Con cả chính là Quan Bình.

Tuy nhiên trời mới biết vì sao trong “Tam quốc diễn nghĩa” lại nói y là con nuôi của Quan Vũ. Trên thực tế, Quan Bình là do Quan Vũ thân sinh. Từ lúc Quan Vũ còn ở huyện Giải thì Quan Bình được sinh ra. Sau khi Quan Vũ giết cường hào địa phương chạy trốn khỏi huyện Giải, lưu lạc khắp nơi. Mẹ Quan Bình mang theo Quan Bình cũng rời khỏi quên hương trốn tránh tai họa. Mãi cho đến khi Quan Bình mười tuổi thì cha con mới gặp lại nhau. Nhưng bởi vì y đã qua độ tuổi tốt nhất để luyện vo cho nên không được chân truyền của Quan Vũ. Lúc cha con Quan Vũ nhận nhau thì cũng là lúc mẫu thân Quan Bình qua đời.

Sau này khi kết bái huynh đệ với Lưu Bị, Quan Vũ ở địa phương lấy thêm một thê tử khác, sinh được đứa con thứ hai tên là Quan Hưng.

Quan Hưng năm nay mười bốn tuổi, từ nhỏ đã luyện võ, được chân truyền của Quan Vũ, rất được Quan Vũ yêu chiều.

Sau khi Tào Bằng nhậm chức, Quan Vũ lo lắng Uyển thành có nguy hiểm, vì thế đã sai Quan Hưng đi Niết Dương. Dù sao Niết Dương và Cức Dương cách nhau một con sông, nhưng vẫn tương đối an toàn. Chủ yếu là, Cức Dương cũng không có nhân vật nào quá tài giỏi nên Quan Vũ cũng khá yên tâm khi để Quan Hưng ở Niết Dương. Vốn Quan Bình dự tính bố trí cho Quan Hưng một chức vụ binh Tào, để cậu ta ở lại trong thành, nào ngờ, Quan Hưng chỉ là con ghé mới sinh nhưng lại tỏ ra mình là hổ, không cam lòng đứng sau người khác. Sau khi thảo luận với Quan Vũ liền sai cậu dẫn binh đi tuần tra khu vực huyện.

Đây vốn là việc vô cùng an toàn, nhưng nào ngờ...

Tuy nói Quan Bình và Quan Hưng cùng cha khác mẹ, nhưng tình cảm huynh đệ hai người cực kỳ thân thiết.

Nghe được tin Quan Hưng chết, Quan Vũ lập tức chấn động.

Hơn nửa ngày y mới phản ứng, chộp lấy cổ áo của quản gia, lớn tiếng rít gào:

-Tiểu đệ bị giết như nào?

Chương 587 : Huynh đệ

Uyển Thành, quận Giải.

Lưu Bị trở về quân doanh, vẻ mặt lộ ra sự mệt mỏi.

Đã nhiều ngày y có áp lực rất lớn!

Đầu tiên, Hứa Nghi dẫn ba nghìn binh mã từ Đổ Dương xuất phát di chuyển trú ở núi Trung Dương, đồng thời, Điển Mãn dẫn ba nghìn binh tốt bản bộ xuất phát từ huyện Trĩ đến Vũ Âm.

Ngay sau khi hai người đó xuất phát, thì Ngụy Diên lập tức tiến vào chiếm giữ Đổ Dương. Tốc độ quá nhanh khiến cho Lưu Bị cũng có cơ hội phản ứng. Vào thời điểm chiếm giữ Đổ Dương, Ngụy Diên lại lệnh cho thuộc cấp là Phùng Tập đoạt lấy đường nhỏ Hành Sơn. Hành Sơn này không phải là Ngũ Nhạc Hành Sơn, mà là một ngọn núi thấp quận Nam Dương, đồng thời cũng là đầu nguồn nước. Vị trí địa lý nơi này thật ra khá giống với Phố Đình trên lịch sử. Phùng Tập vâng lệnh mà dạ doanh trại dựa vào núi. Kể từ đó, gần có thể hợp với binh mã Đổ Dương, lui có thể nhanh chóng quay về huyện Diệp. Nếu như huyện Trĩ gặp phải sự công kích thì có thể nhanh chóng gấp rút tiếp viện.

Nếu binh mã Lưu Bị mạnh hơn tấn công Hành Sơn, Phùng Tập chỉ cần dựa vào địa hình mà thủ vững.

Chỉ cần Lưu Bị không nhanh chóng công hãm thì nhất định phải đối mặt với sự công kích của Ngụy Diên.

Thật ra, Lưu Bị vốn cũng không coi trọng Ngụy Diên chút nào, nhưng việc Ngụy Diên đã hạ trại dựa vào núi khiến Lưu Bị không thể không để mắt tới.

Đồng thời, Ngụy Diên cũng là một viên mãnh tướng.

Nhưng hiện tại xem ra, người này còn rõ ràng là một viên mãnh tướng mưu trí.

Hạ trại dựa vào núi thật sự khiến cho Lưu Bị cảm thấy khó chịu. Y vốn có lòng nhân cơ hội để tấn công, nhưng khi nhìn tình huống này thì ý nghĩ đó lập tức tiêu tan.

Nếu muốn công hãm đường nhỏ Hành Sơn, ít nhất phải đầu nhập ba mươi ngàn binh lực thì không thể nhanh chóng gải quyết đường lui chiến đấu của mình được, tất nhiên sẽ bị quân Tào chặn đứng.

Loại chuyện này không phải là điều mà Lưu Bị mong muốn.

Ngụy Diên!

Lưu Bị không khỏi cảm thấy đau đầu.

Dưới trướng Tào Tháo sao lại có nhiều người tài ba như vậy?

Lúc trước ở Hứa Đô, Lưu Bị vô cùng ngưỡng mộ Tào Tháo vì dưới trướng ông ta có vô số người tài ba. Văn có Tuần Úc Tuân Du, Quách Gia, Giả Hủ, Trình Dục, Mãn Sủng. Võ có Hạ Hầu Đôn Hạ Hầu Uyên, Tào Nhân Tào Hồng, Từ Hoảng Nhạc Tiến Chi Lưu...Càng không cần phải nói đến Điển Vi và Hứa CHử dũng mãnh vô địch kia. Tuy nhiên từ lúc Lưu Bị bắt đầu lông cánh đầy đủ, dưới tay cũng có không ít người tài, sự ngưỡng mộ của y đối với Tào Tháo cũng càng lúc càng mờ nhạt. Không ngờ, lần này sau khi y công chiếm Uyển Thành, Tào Tháo căn bản lại chẳng để tâm tới, mà chỉ phái một tên Tào Bằng đến Nam Dương, khiến Lưu Bị cảm thấy đau đầu. Mà nay, lại xuất hiện ra một Ngụy Diên mà từ cách bài binh bố trận của gã cũng đủ thấy là người có bản lĩnh. Vì sao trước đây mình lại không để ý đến vậy? Nếu sớm biết người này có bản lĩnh như thế, thì trước đó đã thử lôi kéo chiêu hàng. Tuy nhiên, một Ngụy Diên đã khiến Lưu Bị đau đầu, còn có chút sợ hãi.

Nhưng khiến y cảm thấy khó chịu nhất vẫn là lúc nào Tào Bằng đang điều động binh mã...Điển Mãn, Hứa Nghi, Mãng Phu Nhĩ không đáng để lo nghĩ.

Nhưng sự điều động này của bọn họ ý nghĩa là gì không thể không khiến Lưu Bị cảm thấy vô cùng lo lắng. Tào Bằng điều động hai người đến đóng quân tại Vũ Âm, khiến cho binh mã Vũ Âm tăng vọt lên hơn mười ngàn người. Chẳng lẽ ý là Tào Bằng sắp dụng binh sao? Không thể nào...Trước đây, Tào Bằng còn từng thề sẽ duy trì cục diện ổn định tại Nam Dương.

Hắn lại chuẩn bị động binh, vậy chẳng phải là nuốt lời sao? Chẳng lẽ hắn không sợ sẽ đắc tội với cường hào Nam Dương ư?

Lưu Bị cảm thấy Tào Bằng sẽ không dễ dàng xuất binh.

Ít nhất, vẫn chưa có nguyên do thích hợp để cho rằng hắn sẽ không hành động thiếu suy nghĩ.

Nhưng ai có thể hiểu rõ ý đồ Tào Bằng điều động binh là gì? Nếu như đây chỉ là điều động binh mã bình thường, vậy thì Lưu Bị không thể tin...

Thế tộc Nam Dương rất tinh tế, có thể nói là rút dây động rừng.

Tào Bằng không phải là người không biết phân biệt nặng nhẹ, chẳng lẽ không sợ người khác hiểu lầm?

Về mặt này có vẻ kỳ lạ!

Lưu Bị trầm tư suy nghĩ mà cũng không nghĩ ra nguyên cớ gì.

Rơi vào đường cùng, y đành phải hạ lệnh gia tăng chỉnh đốn và sắp đặt binh mã, đồng thời y cũng tìm một cái cớ để tiến hành thử Tào Bằng một lần, để xem Tào Bằng rốt cuộc là có chủ ý gì. Ngay khi Lưu Bị chuẩn bị về phòng tạm thời nghỉ ngơi, chợt thấy Quan Vũ và Trương Phi đi tới.

Ánh mắt Quan Vũ đỏ ngầu, trên mặt lộ ra vẻ đau thương.

Thấy Lưu Bị, Quan Vũ không nói gì mà chỉ hai ba bước lao tới, bùm một tiếng quỳ xuống trước mặt Lưu Bị làm Lưu Bị giật mình hoảng sợ.

- Vân Trường, sao làm như thế?

- Huynh trưởng...An Quốc nó...nó..nó..đã chết.

Lưu Bị cảm thấy một âm thanh ầm vang trong đầu, lập tức ngây ra ở đó. An Quốc, chính là Quan Hưng.

Cái tên này chính là năm ngoái Lưu Bị đã đặt với kỳ vòng Quan Hưng trưởng thành có thể trở thành một lương tài định quốc an bang. Quan Hưng đã chết?

Lưu Bị quả thật không thể tin được vào tai mình, mất một lúc lâu vẫn không có phản ứng.

Y đương nhiên biết Quan Vũ đã đặt biết bao tâm huyết cùng với bao kỳ vọng lên Quan Hưng.Bởi vì Quan Bình tuổi đã lớn nên không đạt được cảnh giới như Quan Hưng, cho nên từ nhỏ Quan Vũ đã bắt đầu truyền thụ võ nghệ cho Quan Hưng, có thể nói là vô cùng tâm huyết tận lòng. Lưu Bị cũng vô cùng có ấn tượng tốt với Quan Hưng, từng cảm thán với Quan Vũ: Nếu ta có con gái, sau này nhất định phải gả cho Quan Hưng....

Nhưng hiện tại, Quan Hưng đã chết.

- An Quốc chết như thế nào?

Trước đó chẳng phải rất tốt sao, mấy ngày trước khi đến Uyển thành còn đến thăm viếng ta cơ mà.

- Huynh tưởng, An Quốc đã bị tên giết.

- Hả?

- Hôm nay nó tuần tra ở bến đò phía Nam thì nảy sinh xung đột với đối phương. Kết quả trong quân Tào có kẻ tiểu nhân lấy tên bắn lén. An Quốc không kịp đề phòng nên bị tên lén bắn chết. Huynh trưởng, Nhị ca vô cùng kỳ vọng đối với An Quốc, mà nay An Quốc lại bị quân Tào giết mất, xin huynh trưởng hãy xuất binh báo thù cho An Quốc.

Trương Phi rống lên.

Còn Quan Vũ thì ngẩng đầu nói với Lưu Bị:

- Huynh trưởng, đệ biết thế cục hiện giờ nguy cấp, không thể tự tiện xuất binh.

Đệ cũng không muốn làm khó huynh trưởng, nhưng cầu huynh trưởng hãy cấp cho đệ một đội binh mã, đệ nhất định phải tắm máu Cức Dương báo thù rửa hận cho An Quốc. Việc này sẽ không liên quan gì đến huynh trưởng, tất cả sẽ do một mình đệ gánh chịu. Hôm nay đến đây chỉ hy vọng huynh trưởng đừng ngăn đệ báo thù cho An Quốc.

Lời nói Quan Vũ rõ ràng khiến cho Lưu Bị thay đổi sắc mặt.

Y ôm lấy cánh tay Quan Vũ:

- Vân Trường, đệ đứng lên trước đi.

Quan Vũ chậm rãi đứng lên, còn Trương Phi thì trợn mắt lên, tức giận gầm rú:

- Huynh trưởng, đệ nguyện giúp Nhị ca một tay lấy đầu tên .

- Vân Trường, Dực Đức!

Lưu Bị hít một hơi thật sâu, nhìn hai người, một lúc lâu sau trầm giọng nói:

- Ba người chúng ta quen nhau đã lâu, bắt đầu từ Phiêu Bình..Từ giữa năm Bình Nguyên đến nay đã là huynh đệ hai mươi ba năm, An Quốc tuy không phải là con đẻ của ta, nhưng còn hơn cả con đẻ. Đệ báo thù rửa hận cho An Quốc, sao ta lại ngăn cản chứ? Tình nghĩa hai mươi ba năm sao có thể đánh đồng với tiền đồ được? Vừa rồi đệ nói những lời đó, coi Lưu Bị ta là người như nào? Không phải là hưng binh sao? Huynh đệ chúng ta tiếp tục quật khởi lần nữa...Ta cũng chẳng sợ gì thế tộc Kinh Tương cả.

Hơn nữa, cho dù là không có chuyện này, tiểu tặc Tào Bằng cũng sẽ tìm cớ giao phong với ta.

Sớm hay muộn thì cũng đều là giao phong, một khi đã như vậy, ta còn do dự làm gì...Tào Bằng hắn muốn đánh, Lưu Bị ta đây sẽ đọ sức với hắn một trận.

Hươu chết về tay ai cũng còn chưa biết đâu.

Chương 588 : Tráng sĩ Phó tướng quân

Vù vù…

Có tiếng động chói tai vang lên, một khối đá rất lớn từ trong quân doanh bên sông Cức Thủy bay ra làm một đường quỷ dị trên không trung bay về phía sông Cức Thủy mặt đối diện.

Trên mặt sông, một con thuyền nhỏ bị hòn đá đập trúng.

Một tiếng hét thảm thiết vang lên, theo đó là tiếng gỗ vỡ ra, con thuyền nhỏ đã bị hòn đá đập nát vụn gỗ, trong nháy mắt chìm xuống lòng sông.

Quan Bình đứng ở trên đê, quát to:

- Qua sông xung phong cho ta...

Khi nói chuyện, gã thả người từ trên đê nhảy xuống một con thuyền nhỏ phóng về phía bên bờ sông bên kia.

Quân tốt Niết Dương toàn thân màu đỏ thẫm đều lao xuống đê, từng con thuyền nhỏ phóng đi về phía bờ sông bên kia, tiếng hò hét ầm vang trên sông Cức Thủy.

Sắc mặt Phó Dung trầm lặng, thấy binh mã Niết Dương một lần nữa phát động tấn công nhưng y vẫn không hề kích động.

- Cung tiễn thủ!

Y rút kiếm ra giơ lên cao quá đỉnh đầu, ánh mắt sáng ngời chăm chú nhìn con thuyền phía mặt sông đối diện. Thấy thuyền nhỏ Niết Dương đã đến giữa sông, thanh kiếm trong tay Phó Dung ở trên không trung làm động tác chém xuống, kiếm chỉ về phía trước, hét ra lệnh:

-Bắn tên!

- Vút!

Mấy trăm cung tiễn thủ buông dây cung ra, từng mũi tên mang những tiếng vun vút xé gió bắn về phía binh mã Niết Dương đã ở giữa sông.

Đây là lần thứ mấy?

Phó Dung cũng không nhớ rõ!

Binh mã Lưu Bị ở Niết Dương đột nhiên phát động công kích khiến Phó Dung bị bất ngờ không kịp đề phòng, vội gấp gáp ứng chiến.

Vốn tưởng rằng chỉ là xung đột quy mô nhỏ, nào ngờ Quan Bình lại dám tự tiện xuất binh mã Niết Dương khai chiến, rõ ràng là muốn đánh chiếm Cức Dương. Quân đóng ở Cức Dương không nhiều, dưới tay Phó Dung thậm chí còn không đủ ngàn người ngày đêm đóng quân ở xóm phía Nam chủ yếu là để phòng ngừa quân Niết Dương đánh lén. Cho nên, Quan Bình phải công kích Cức Dương, nhất định phải cướp lấy quân doanh Cức Dương ở bên sông.

Phó Dung sai người nhanh chóng thông báo Cức Dương để Đặng Chi chuẩn bị sẵn sàng.

Còn y thì lĩnh nhân mã đi lên chòi gác quan sát quân tình.

Ánh trăng sáng tỏ, chiếu lên mặt sông Cức Thủy.

Chỉ thấy tên bắn, quân tốt Niết Dương rơi xuống nước, nhưng binh mã Niết Dương cũng không hề có ý lui về sau mà vẫn dũng mãnh không sợ chết phát động công kích về phía bờ sông. Nét mặt Phó Dung lộ ra vẻ nghiêm trọng, y đột nhiên quay đầu lại, phân phó với Phó Du:

-Phó Du, hôm nay các ngươi ở bến, rốt cuộc là đã xảy ra xung đột với ai? Bên phía Niết Dương có phải là có ai chết không?

Phó Du vội nói:

-Có bắn tất có thương vong.

Bên chúng ta cũng có mười mấy người trúng tên, hai người mất mạng, có gì lạ đâu. Bên phía Niết Dương, ta bắn chết chủ tướng bọn họ...

- Chủ tướng?

Phó Dung vội vàng hỏi:

- Hình dáng thế nào?

-Các một con sông nên không nhìn rõ lắm, tuy nhiên tuổi của y không lớn lắm.

Huynh trưởng, là bọn họ khiêu khích trước tiên chứ không phải chúng ta chủ động...

- Ta biết!

Phó Dung hít một hơi thật sâu, trong lòng đã hiểu.

Xem ra, Phó Du bắn chết người rất có thể là nhân vật quan trọng, nếu không binh mã Niết Dương sẽ không điên cuồng tấn công như vậy.

-Phó Du, ngươi dẫn một đội binh mã lập tức trở về Cức Dương...

-A?

Nói cho Đặng Chi Cức Dương biết, xin hắn ta hãy đốt khói lửa cầu xin cứu viện ở thành Cửu Nữ. Ngươi tới Cức Dương cần phải hiệp trợ Đặc Cức Dương, tử thủ tại trấn không được mạo muội xuất kích, do dù huyện Cức Dương bị đánh chiếm cũng phải tử thủ Cức Dương không được để mất...

- Huynh trưởng, vậy còn huynh?

Phó Dung trợn mắt lên:

-Mỗ là chủ tướng, sao có thể lui về sau được.

Nếu ta cũng không ở lại đây ngăn đám binh mã kia, một khi binh mã Niết Dương qua được sông thì nguy ngập rồi.

Phó Du lập tức tuân lệnh dẫn quân đi.

Phó Du biết, Phó Dung đã hạ quyết tâm tử thủ quân doanh.

Nhưng vấn đề ở chỗ, quân doanh không hiểm để thủ, hơn nữa chuẩn bị không đủ binh lực để đối phó với sự công kích của đối phương, tuyệt đối không thể bảo vệ được quân doanh, Phó Dung muốn dùng quân doanh này để huyện thành Cức Dương tranh thủ đủ thời gian để chuẩn bị, như vậy y...

Nhưng Phó Du cũng hiểu rõ, một khi huynh trưởng đã hạ quyết tâm thì không thể rút lại được.

Gã cắn răng khom mình thi lễ:

-Huynh trưởng yên tâm, nếu Cức Dương bị phá tức là Phó Du đã chết.

Nói xong, gã suất lĩnh một đám binh tốt rút khỏi quân doanh nhanh chóng trở về Cức Dương. Phó Dung cầm kiếm đứng ở trên vọng gác chăm chú nhìn binh mã Niết Dương bên bờ sông bên kia.

Tên dày đặc nhưng Quan Bình vẫn xung phong khiến binh mã Niết Dương không chút nào sợ chết.

Chỉ một cái thuyền nhỏ dưới sự yểm hộ của cung tiễn thủ đứng ở trên đê ở Niết Dương đã nhanh chóng tới gần bờ. Quan Bình cầm đại thuẫn trong tay, một tay cầm đại đao đứng ở đầu thuyền vừa vung lên vừa la to khích lệ quân tốt xung phong, binh mã Cức Dương bắt đầu xuất hiện tình trạng rối loạn.

-Không được loạn, hãy nghe lệnh của ta...

Cũng không biết từ lúc nào, Phó Dung đã từ trên vọng lâu đi xuống đứng ở cửa viên môn, lớn tiếng quát.

Trong tay y cầm một thanh đao, rõ ràng đã chuẩn bị sẵn sàng.

Còn mấy chục quân tốt trong quân doanh đang rối liền chạy lại trong doanh địa xếp cây du đồng, đây là mệnh lệnh của Phó Dung, một khi không thủ vững thì lập tức phóng hỏa đốt quân doanh để ngăn cản binh mã Niết Dương, cùng lúc có thể nhắc nhở Cức Dương là quân doanh đã thất thủ.

Quan Bình thả người nhảy xuống đê, tay cầm thuẫn múa đao xông đến.

Cung tiễn thủ cũng không duy trì được sự bình tĩnh, lập tức từ phía sau Phó Dung xông tới trước, liên tiếp chém bay ba gã quân tốt, gào to:

-Các huynh đệ, sau lưng chúng ta là Cức Dương, là huynh đệ tỷ muội, vợ con già trẻ của huynh đệ chúng ta, nếu chúng ta bị thất bại ở đây thì nhà cửa chúng ta sẽ bị đám cẩu tặc phá hủy. Chúng ta hãy chặn đám cẩu tặc này tranh thủ thời gian cho thị trấn, chuẩn bị sẵn sàng.

Vì hương thân phụ lão chúng ta hãy liều mạng với đám cẩu tặc.

Binh mã Cức Dương đang rối loạn lập tức ổn định, còn binh mã Niết Dương xông lên đê. Rất rõ ràng, cung tiễn đã mất đi tác dụng, nhóm quân tốt đã vứt đi cung tiễn, rút đao dưới sự dẫn dắt của Phó Dung hò hét xông tới chém bay một gã quân tốt Niết Dương đang làm tấm chắn cho Quan Bình. Thấy quân tốt Cức Dương xông lên, Quan Bình nổi giận rít gào:

-Giết chết Tào cẩu, san bằng Cức Dương…

Theo tiếng rống to của y, binh mã Niết Dương ùa lên.

Song phương ở trên đê triển khai một trận chiến thảm liệt, quân tốt Niết Dương từ bên bờ sông xông sang cuồn cuộn không ngừng. Còn binh mã Cức Dương nhân số rõ ràng là rất ít, nhưng dưới sự suất lĩnh của Phó Dung không một ai lui về sau mà liều chết ngăn cản binh mã Niết Dương.

Áo bào của Phó Dung đã nhuộm đầy máu, mình đầy thương tích.

Y hét lớn một tiếng chém bay một gã binh tốt Niết Dương, quát to:

-Đốt lửa!

Y ra lệnh cho người hầu cận phía quân doanh, sau đó múa đao xông lên phía trước. Thấy Quan Bình từ trong đám người giết đi ra, cả người cũng nhuộm đầy máu, mắt hổ trợn lên. Quan Bình hét lớn một tiếng, một tay cầm thuẫn, một tay múa đao xông lên ngăn cản đường đi của Phó Dung.

-Cẩu tặc, để mạng lại!

Quan Bình vừa hét vừa khua tấm chắn đánh về phía Phó Dung.

Phó Dung giơ đại đao lên hung hãn bổ tới Quan Bình. Quan Bình dùng đại thuẫn bảo vệ nửa người, đồng thời bước sang một bước để tránh. Tránh được đại đao của Phó Dung rồi, gã lại chém ngang một đường đao về phía trước, chỉ nghe phập một tiếng, trường đao sắc bén kia đã rạch một đường ngàng bụng Phó Dung khiến Phó Dung lảo đảo lao về phía trước hai bước, suýt nữa ngã sấp xuống mặt đất, y vội dùng đao chống đỡ thân hình, cúi đầu xuống nhìn thấy miệng vết thương ở bụng ghê rợn, máu tươi chảy ồ ạt, ruột gan từ miệng vết thương cuộn trào ra rơi trên mặt đất. Y lập tức ngẩng lên, đã thấy Quan Bình đứng ở ngày trước đó, Phó Dung lập tức hét lớn, bỏ mặt vết thương lại múa đao vọt tới trước mặt Quan Bình. Cả người Quan Bình đột nhiển rún xuống, đại đao trong tay đâm ra trúng vào cơ thể Phó Dung…

Lúc này, trong quân doanh đã dấy lên ngọn lửa lớn.

Lửa mượn thế gió càng lúc càng bốc cao, trong nháy mắt đã ngút trời, chiếu sáng rực.

Quan Bình lui bước rút đại đao ra, Phó Dung ngã xuống trên mặt đất.

Vài tên quân tốt Niết Dương định xông lên chém đầu Phó Dung nhưng lại bị Quan Bình giơ tay ngăn lại.

-Đây là một hảo hán. Tuy là kẻ thù nhưng nếu đã mất mạng thì cũng không nên phá hủy cơ thể hắn. Binh sĩ quân Tào, chủ tướng các ngươi đã chết trận, hãy vứt bỏ vũ khí đầu hàng thì ta sẽ giữ lại tính mạng của các ngươi, còn nếu như chống cự, giết…

Quan Bình còn chưa dứt lời, đã thấy từ trong biển lửa lao ra hơn mười quân tốt.

-Chỉ có người Cức Dương chết trận chứ không có người Cức Dương đầu hàng, giết!

Mười mấy quân tốt kia mặt mày dữ tợn múa đao xông tới.

Thấy bộ dạng dũng manh không sợ chết kia, Quan Bình hoảng hốt.

Gã vội vàng múa đao đón đỡ, song phương lại một lần nữa chém giết nhau.

***

Ước chừng một nén nhang, cuộc chiến đấu ở trên đê mới chấm dứt.

Sáu trăm quân tốt tại quân doanh đóng trên đê, ngoại từ Phó Du mang một đội quân mã đi thì còn lại toàn bộ chết trận, nhưng không một ai đầu hàng.

Trong quân doanh, lửa cháy ngút trời, ánh lửa hừng hực.

Quan Bình chấp đao đứng ở trên đê, nhìn tàn thi khắp nơi, không hiểu sao trong lòng lại trào lên một cảm giác sợ hãi khó hiểu.

Gã vì giận giữ tiểu đệ bị giết mà xuất binh, vốn tưởng rằng có thể thoải mái đánh chiếm Cức Dương, báo thù cho Quan Hưng, nhưng không ngờ chỉ ở bờ đê nho nhỏ này mà đã tổn thất tính mạng mấy trăm quân tốt. Mới nhìn đã thấy những quân tốt Cức Dương này cực kỳ dũng mãnh. Một huyện úy đã có thể như thế, vậy thì huyện lệnh huyện Cức Dương, Đặng Chi kia…

Quan Bình giật mình, toàn thân lạnh toát.

-Tướng quân, có tiếp tục công kích không?

-Khoan đã!

Kế hoạch trước đó của Quan Bình là hăng hái xông lên đánh chiếm phá Cức Dương.

Nhưng hiện tại, gã đã thay đổi chủ ý.

Cức Dương, đánh không được!

-Truyền lệnh của ta, hạ trại ở bờ đông phía Nam.

Lệnh cho binh mã Niết Dương hỏa tốc qua sông tiếp viện, phái người báo cho phụ thân ta biết, nói ta đã phá được bến Cức Thủy, xin phụ thân hãy quyết định.

Đánh hạ Cức Dương là một chiến công lớn.

Nhưng nếu thật sự tổn binh hao tướng lại không phải là điều Quan Bình mong muốn.

Mà cục diện lúc này chỉ sợ Cức Dương đã làm tốt công tác chuẩn bị, Phó Dung đã phóng hỏa càng khiến cho phía Cức Dương hiểu tình trạng không ổn ở trên đê, đoán chừng đang điều động xong binh mã, chỉ chờ mình tiến vào thì sẽ đột kích bất ngờ. Tuy nhiên trận chiến kế tiếp chắc chắn sẽ là một trận lớn thảm liệt. Quan Bình vốn dự định sau khi đánh hạ Cức Dương sẽ theo thành mà thủ quân tào ở thành Cửu Nữ cứu viện, đồng thời chờ đợi tin tức ở Uyển thành. Nhưng hiện tại xem ra, nếu cường công Cức Dương không tốt thì chắc chắn sẽ gặp phải sự giáp công của quân Tào tại thành Cức Dương và thành Cửu Nữ.

Nếu không thể tập kích bất ngờ thì chỉ có thể đóng vững đánh chắc.

Đóng quân tại bờ phía nam, tiến thì có thể công Cức Dương, lui có thể thủ Niết Dương, coi như là vẫn có được một con đường đi.

Nhìn phía thành huyện Cức Dương xa xa, thấy bên đó dấy lên khói lửa, khói báo động phóng lên cao ngút trời.

Tiếng kèn tụ binh từ hướng huyện thành Cức Dương vọng tới như là nói cho Quan Bình biết, nếu ngươi dám tới, ta tất sẽ lấy tính mạng ngươi.

Quan Bình nheo mắt lại, theo bản năng nắm chặt đại đao!

Đầu thành Cức Dương, Đặng Chi tay nắm chuôi kiếm, trong mắt hổ loang loáng nước.

“Phó tướng quân, Chi dù còn hơi thở cuối cùng cũng sẽ báo thù cho ngươi để rửa hận. Cẩu tặc, ta đã chuẩn bị tốt rồi, các ngươi dám đến đây sao?”

Chương 589 : Không muốn chiến , tuyệt không sợ chiến .

Ngày mười bảy tháng năm năm Kiến An thứ mười hai, Lưu Bị cầm đầu dẫn quân tấn công Cức Dương.

Niết Dương lệnh Quan Bình, tập kết binh mã tại hai huyện Niết Dương, An Định cộng lại sáu ngàn người phát động tập kích Cức Dương. Đêm đó, phó úy huyện Cức Dương Phó Dung tử trận trong đại doanh, toàn quân bị diệt. Cức Dương lệnh Đặng Chi lập tức làm công tác chuẩn bị ứng chiến thật tốt, cũng khẩn cấp tới trấn giữ thành Cửu Nữ, Tào Sử Đỗ Kỳ quận Nam Dương cầu viện. Giờ tý, Tào Sử Đỗ Kỳ quận Nam Dương tập trung ba nghìn binh mã, từ thành Cửu Nữ hỏa tốc tới thành Cức Dương tiếp viện.

Quan Bình, đóng quân cạnh bờ sông phía nam.

Chiến sự xảy ra quá bất ngờ, không chỉ làm Đặng Chi trở tay không kịp, mà ngay cả Tào Bằng cũng cảm thấy vô cùng kinh ngạc.

Buổi trưa ngày thứ hai, Tào Bằng nhận được tin Cức Dương bị tập kích, không khỏi giật mình… Tuy nhiên, sau khi hắn nghe tin Phó Dung tử trận tại bến Cức Thủy thì lập tức giận tím mặt. Sau vài giây ngỡ ngàng, Tào Bằng hạ lệnh, để Điển Mãn và Hứa Nghi tiên phong, hắn đích thân dẫn sáu nghìn binh mã, gấp rút tới Cức Dương tiếp viện. Cuộc chiến này vừa bắt đầu, đã làm toàn bộ huyện thành Vũ Âm lập tức bị rung chuyển. Lương tồn kho trong phủ, các loại vật tư quân giới, tất cả đều lũ lượt được vận chuyển ra bên ngoài không ngừng. Từng đội từng đội binh mã xuất phát rời khỏi đại doanh, tập kết ngoài thành Vũ Âm.

-Cậu!

Tào Bằng đầu đội mũ giáp, ngay lúc chuẩn bị đi thì bị Đặng Ngải ra chặn đường.

-Cậu không thể xuất binh.

-Vì sao?

Tào Bằng ngạc nhiên nhìn Đặng Ngải, có chút khó hiểu.

-Chưa nói Cức Dương có hai vị thúc phụ Đặng, Đỗ trấn thủ, binh mã Lưu Bị mặc dù chiếm lĩnh phương nam, nhưng cũng khó mà phá được Cức Dương. Ngược lại nếu cậu xuất binh, Vũ Âm binh lực hư không. Nếu chẳng may Lưu Bị vượt sông tấn công, Vũ Âm thật khó mà chống nổi, mong cậu suy xét kỹ trước khi đi.

Đặng Ngải nắm chặt ống tay áo của Tào Bằng, lớn tiếng khuyên can.

Còn Tào Bằng sau một thoáng phân vân, bỗng cười tươi.

-Yên tâm, Lưu Bị không dám hành động đâu.

Hắn hiểu rất rõ về Lưu Bị!

Lưu Bị tuyệt đối là loại người không lợi không làm.

Một khi Lưu Bị dụng binh Vũ Âm, liền có nghĩa là tuyên chiến với Tào Tháo. Tuy khi trước Lưu Bị công phá Uyển Thành, là đã tuyên chiến với Tào Tháo, nhưng nay có sự trấn áp của Lưu Biểu, hơn nữa với thế cục Nam Dương hiện tại, cũng không có cơ hội khai chiến, Lưu Bị sao có thể xuất binh?

Cũng chính vào lúc này, thám mã báo tin về: Sáng nay Uyển Thành điều động rất nhiều binh mã.

Trần Đáo và Lã Cát làm chủ tướng của Tây Ngạc và Bác Vọng, cùng lúc thu quân về thế phòng ngự.

Lưu Bị lệnh Tuân Kham trấn thủ Uyển Thành, Quan Trương Triệu Vân tiên phong, khởi tốc tới Niết Dương…

Tào Bằng vỗ vỗ đầu Đặng Ngải, hạ giọng nói:

-Quả không ngoài dự đoán của ta, Lưu Bị không dám động thủ. Y phái binh đi Niết Dương, một mặt là để phòng ngừa tình thế mở rộng, mặt khác, cũng là để người khác không thể lợi dụng sơ hở. Nếu ta không nhanh chóng tới tiếp viện Cức Dương, e rằng Đặng Bá Miêu và Đỗ Bá hầu khó có thể chống chọi nổi với Lưu Bị. Khi đó, Lưu Bị nếu tấn công Cức Dương, ta tất sẽ bị động.

Tiểu Ngải ở lại, ngoan ngoãn theo học chú Dương.

Thêm nữa, từ Cức Dương đến Vũ Âm cũng chỉ cần một ngày. Nếu Vũ Âm nguy cấp, ta sẽ lập tức quay lại, vậy Lưu Bị sao có thể làm khó dễ ta được?

Nói xong, Tào Bằng liền bỏ bàn tay bé nhỏ của Đặng Ngải ra, đi nhanh về phía cửa phủ.

Phi Đà binh đã sớm chuẩn bị sẵn sàng.

Tào Bằng nhảy lên lưng ngựa, dẫn Phi Đà binh rời đi nhanh như chớp.

Đặng Ngải chạy ra đứng trên bậc cửa chính, nhìn theo bóng Tào Bằng đi xa dần, trên khuôn mặt non nớt vẫn đầy vẻ khó hiểu, có chút lo lắng.

- Tiểu Ngải, cậu làm sao vậy?

Thái Địch tiến đến, khẽ hỏi.

Đặng Ngải nói nhỏ:

- Không biết, chỉ là cảm thấy, cậu lúc này đây, chỉ sợ là quá coi thường Lưu Bị.

Thái Địch nghe xong, không kìm nổi bật cười.

Anh ta vỗ vỗ vai Đặng Ngải, cười nói:

- Tiểu Ngải, cậu không phải lo. Thầy đã trải qua cả trăm trận chiến, từng đối mặt qua bao nhiêu tình thế nguy hiểm? Chỉ mình Lưu Huyền Đức, sao có thể làm khó thầy được? Theo tôi thấy, cậu quá lo lắng đó thôi… Đúng rồi, sư mẫu vừa viết một bài văn, nhờ tôi gửi tới chủ ký Lư. Chỉ có điều tôi lúc này còn đang bận chuyện, Thừa Ngân quận Dương lệnh tôi đi gặp Khương thúc phụ. Hay là cậu vất vả một chuyến, giúp tôi đưa bài văn này qua đó.

Vừa nói, Thái Địch vừa đưa một túi thư cho Đặng Ngải.

Đặng Ngải nhận thư, gật gật đầu nói:

- Vậy được rồi, tôi sẽ chuyển nó cho chủ ký Lư.

Chủ ký Lư, chính là Sử Lư Dục của tòa soạn báo.

Lư Dục quản lý báo Chân Lý Nam Dương, tuy mười ngày mới phát hành một lần, nhưng nhiệm vụ lại vô cùng nặng nề. Là phát ngôn của Tào Bằng ở quận Nam Dương, báo Chân Lý Nam Dương nhận trách nhiệm dẫn đường dư luận quận Nam Dương. Nhưng cũng đừng coi thường dư luận này, ở thời điểm then chốt, nó sẽ tạo ra ảnh hưởng cực kỳ lớn. Mà nay, Lưu Bị ngang nhiên xuất binh, cũng không phải là chuyện nhỏ. Báo Chân Lý Nam Dương cần phải truyền tin tức này ra ngoài đầu tiên, đồng thời phải là người đầu tiên khiển trách sự hung bạo của Lưu Bị… Lúc trước, mỗi khi có việc lớn phát sinh, Tào Bằng đều là người sáng tác tác phẩm cho báo Chân Lý.

Ví dụ như, sau vụ cấy mùa xuân, số đầu tiên của báo Chân Lý xuất bản, Tào Bằng đã từng viết một bài văn thảo luận thừa dịp nông nhàn mở kênh dẫn nước, để phòng ngừa sớm. Mở kênh dẫn nước như thế nào, làm sao để tăng mạnh kiến thiết thủy lợi, đây là vấn đề được thảo luận sôi nổi rộng rãi khi đó.

Đối với những cường hào Nam Dương mà nói, đúng là có được thửa ruộng lớn.

Làm sao có thể bảo đảm được lợi ích thu vào của bọn họ, đó là điều họ quan tâm nhất.

Mở kênh dẫn nước, chưa nói đến cường hào, đối với quan phủ Nam Dương mà nói, đây đúng là lợi lớn hơn hại. Tuy nói là đề xuất của Tào Bằng, việc kênh dẫn nước mở vào lúc này, vì các cường hào, làm không ít người cảm thấy bất mãn. Nhưng suy xét cẩn thận, nếu có quan phủ mở kênh dẫn nước, tất nhiên sẽ gây ra nhiều tranh cãi.

Kết quả là, những cường hào đó sau khi thảo luận đã quyết định bỏ vốn, tự mở kênh dẫn nước ở nơi quản lý, sau đó quan phủ ra mặt, tiến hành điều chỉnh, nối xe Tào Công… Cứ như vậy, đối với hai bên mà nói, chắc chắn là một kết quả tốt.

Mà lúc này, Tào Bằng muốn tuyên chiến, đương nhiên cũng nên công bố rõ ràng.

Tào Bằng không có thời gian, vì vậy đã để Hoàng Nguyệt Anh viết thay, dựa theo thói quen của hắn, viết một bài xã luận mạch lạc, lưu loát.

Tiêu đề của bài xã luận này là: Không muốn chiến, tuyệt không sợ chiến!

Hoàng Nguyệt Anh đầu tiên là viết đề mục, sau đó trần thuật việc Cức Dương bị tấn công.

Bài xã luận ca ngợi hành động dũng cảm của mấy người Phó Dung, đồng thời quở trách Lưu Bị, phá hủy hiệp ước, ngang nhiên phát động chiến tranh, gây thiệt hại, phá hỏng cục diện hòa bình quận Nam Dương…

Bài xã luận này không khác lắm so với những bài xã luận của đời sau.

Nhưng ở thời đại này, lại có tác dụng cực kỳ lớn.

Tào Bằng chiếm được điểm cao về phẩm hạnh đạo đức, đối với những cường hào quận Nam Dương mà nói, Tào Bằng mang theo ánh sáng chính nghĩa.

Sau khi Lư Dục nhận được bài xã luận, lập tức hạ lệnh xuất bản.

Báo Chân Lý Nam Dương lần đầu tiên phát hành phụ san, bắt buộc trong cùng ngày phải được truyền phát tới tay các cường hào khắp nơi… Phụ san chỉ có hai bản… Bản thượng theo phương thức bình dị, trần thuật lại sự tình. Còn bản thứ hai, lấy bài xã luận của Hoàng Nguyệt Anh làm chủ đề chính, tăng thêm bình luận về việc khác.

Số lượng phụ san, ba nghìn bản.

Đối tượng bị chĩa mũi nhọn vào, không chỉ có cường hào các nơi, còn gồm cả các thư viện Nam Dương.

Thân là chủ biên của báo Chân Lý Nam Dương, Lư Dục hiển nhiên sẽ không bỏ qua một cơ hội tốt như vậy, tự tay viết một bài hịch về Lưu Bị.

Công việc in ấn thành báo nhanh chóng được triển khai.

Toàn Bộ toàn soạn Chân Lý ở Nam Dương đều trở nên bận rộn khác thường.

Đặng Ngải tiện đường đi vào, chỉ thấy mọi người vội vội vàng vàng, bận tối mắt tối mũi.

-Tào Hữu Học đã xuất binh?

Tuân Kham khoanh tay đứng bên sông Dục Thủy.

Buổi trưa, Tào Bằng lệnh Điển Mãn và Hứa Nghi làm tiên phong, đích thân dẫn binh đi Cức Dương.

-Vậy thì khác gì nói Vũ Âm hiện nay không người phòng thủ?

-Đúng vậy.

Tuân Kham thoáng mỉm cười.

Anh ta đột nhiên quay người lại, nhìn về phía viên Đại tướng đang đứng phía sau.

-Dực Đức, Tử Long, tương lai của chủ công, hiện tại đang ở trong tay của chúng ta.

Nay chủ công đích thân xuất binh, cùng nhị tướng quân phục kích Tào Bằng.

Dực Đức dẫn một đội binh mã lập tức xuất phát… Nhớ kỹ, không được rút dây động rừng.

Ta và quân của Đốc trung Tử Long sẽ xuất kích theo sau, chậm nhất sáng sớm mai phải hội hợp với Dực Đức, sau đó mới cùng công phá Vũ Âm.

Chờ Vũ Âm thất thủ, tình hình Tào Bằng ở Nam Dương, cũng theo đó mà nhanh chóng thất bại. Tuy hắn có tiếng nói ở Nam Dương, nhưng nếu không đủ vũ lực thì cũng có nghĩa là khó có thể sống yên. Sau khi Dực Đức đến Vũ Âm, nhất định phải mai danh ẩn tích, tuyệt đối không được tự ý tấn công.

-Rõ!

Trương Phi nghe xong chắp tay tuân mệnh.

Anh ta xoay người rời đi, còn nét mặt Triệu Vân vẫn không bộc lộ cảm xúc gì.

Tào Bằng nói không sai, với cục diện hiện tại, Lưu Bị quả thật là không dám hành động thiếu suy nghĩ.

Thế nhưng, hắn lại bỏ qua một chuyện…

Ba người Lưu-Quan-Trương giống như anh em một nhà. Tuy việc kết nghĩa Đào Viên là do đời sau tự bịa ra, nhưng tình cảm của ba người họ, thật sự không phải chuyện hư cấu, mà đó là sự thật.

Hơn nữa, tình cảm của ba người bọn họ, Tiểu Bát Nghĩa cũng không thể sánh bằng.

Tiểu Bát Nghĩa ban đầu ở Hứa Đô kết nghĩa kim lan, nói toạc ra thì là có giở trò ở bên trong.

Đặc biệt là đám người Tào Chân, cũng không có cảm tình lắm với Tào Bằng. Trong Tiểu Bát Nghĩa, ngoài Vương Mãi và Đặng Phạm ra, mấy người còn lại không có cảm tình với Tào Bằng nhiều như hai người họ. Ba người Tào Bằng, Vương Mãi và Đặng Phạm, là thật tâm kết tình huynh đệ; ba người Tào Chân, Chu Tán và Tào Tuân, tình cảm vô cùng sâu đậm. Còn Điển Mãn và Hứa Nghi, tuy cũng có chút giao tình, nhưng tình cảm không trong sáng giống như của ba người Lưu-Quan-Trương.

Tào Bằng khinh thường tình cảm của ba người Lưu Bị.

Hắn tuyệt đối không ngờ rằng, khi Quan Vũ quyết chí báo thù, Lưu Bị cũng không để ý đến hậu quả, ủng hộ Quan Vũ xuất binh…

Những mưu thần như Tuân Kham, Gia Cát Lượng, hay Mã Lương, không ngờ cũng không hề khuyên can Lưu Bị, ngược lại còn đồng tâm hiệp lực, bày mưu tính kế giúp Lưu Bị.

Tuân Kham tuy trong lòng không tán thành việc Lưu Bị xuất binh.

Nói cách khác, anh ta không tán thành việc Lưu Bị chủ động tấn công…

Nhưng thực quân chi lộc, vi quân phân ưu, nếu Lưu Bị đã hạ quyết tâm, như vậy thân là quân sư thân cận nhất bên cạnh Lưu Bị, Tuân Kham đương nhiên sẽ phải cẩn thận vạch mưu giúp Lưu Bị. Ngay hôm trước, Gia Cát Lượng đã rời khỏi Uyển Thành, đi thông đêm về Tương Dương, tranh thủ giành lấy sự ủng hộ của Cựu bộ Sơn Dương.

Bên trong Kinh Châu, cũng không chỉ có nhóm người Khoái Việt…

Tuy rằng Cựu bộ Sơn Dương đã bất hòa với Lưu Biểu, nhưng ảnh hưởng vẫn không chút thuyên giảm.

Lưu Biểu quả thật không hề muốn đối đầu với Tào Tháo… Nói cách khác, trước tình hình như hiện tại, là không dám đối đầu với Tào Tháo. Nhưng nếu lúc này Lưu Bị thật sự có thể công chiếm Vũ Âm, đánh tan quân của Tào Bằng, Lưu Biểu cũng tuyệt nhiên sẽ không phản đối. Nếu Tào Tháo mất Nam Dương, như vậy Hứa Đô chắc chắn sẽ thuộc về Lưu Biểu. Anh ta mặc dù sợ Tào Tháo, nhưng cũng sẽ không để ý, tạo thêm chút phiền toái cho Tào Tháo.

Nghĩ đến đây, mặt Tuân Kham thoáng hiện chút vẻ lạnh lùng.

Anh ta quay đầu nhìn Triệu Vân.

-Tử Long, lập tức cử người tới Bác Vọng, nhắc nhở: mấu chốt trong trận chiến Vũ Âm, chính là ở việc anh ta có thể ngăn chặn được Ngụy Diên hay không.

Triệu Vân chắp tay vâng lệnh, nhanh chóng rời đi.

Tuân Kham hít một hơi thật sâu, nhắm mắt lại.

Văn Nhược, sau trận chiến này, còn ai dám nói lựa chọn của ta là sai?

Chương 590 : Vũ Âm lâm nguy

Ban đêm, trăng sáng rọi.

Đi thẳng về phía trước, chính là trấn Dương Sách.

Đối với Tào Bằng mà nói, đây không phải là nơi xa lạ. Cũng chính tại nơi đây, hắn đã gặp người làm thay đổi cả cuộc đời hắn.

Còn một việc Tào Bằng mãi mãi không thể nào quên. Vào cái đêm xảy ra bão tuyết, hắn đã gặp lại Tư Mã Huy và Bàng Quý ở nhà nghỉ trấn Dương Sách. Cũng chính vào buổi tối hôm đó, hắn dùng luận mười thắng mười bại mà chiếm sự ưu ái của Tư Mã Huy và Bàng Quý, lúc chia tay, họ còn tặng hắn chiếc xe ngựa.

Nếu không có chiếc xe ngựa đó, cuộc sống của Tào Bằng ở Cức Dương, chắc chắn sẽ không thể thuận buồm xuôi gió.

Nếu không có chiếc xe ngựa đó, nói không chừng hắn bây giờ, sớm đã thành cô hồn dã quỷ… Bất cứ ai cũng không thể phủ nhận, ban đầu khi Hoàng Xạ đối phó với Tào Bằng , nếu không phải nhờ có thân phận đệ tử bảo hộ của núi Lộc Môn này, sợ rằng Khoái Chính cũng sẽ không bảo vệ Tào Bằng được như vậy.

Mỗi lần nghĩ tới điều này, Tào Bằng lại không ngăn nổi cảm thán thế sự vô thường.

Năm đó, hắn thảm hại mà bỏ trốn, lưu vong đến Cức Dương.

Hiện giờ, hắn ngàn dặm gấp rút lao về Cức Dương tiếp viện…

Tào Bằng ra lệnh, hạ trại trú tại trấn Dương Sách. Từ trấn Dương Sách tới Cức Dương, đường cũng không xa. Nếu theo hành trình đã định, trưa ngày hôm sau liền có thể đến Cức Dương. Mà lúc này, quân do Điển Mãn và Hứa Nghi tiên phong, hẳn là đã sắp đến huyện thành Cức Dương.

Đặng Ngải nói không sai, hai người Đặng Chi và Đỗ Kỳ trấn thủ Cức Dương, vấn đề không lớn.

Mà hiện tại điều làm Tào Bằng lo lắng, không phải Lưu Bị khi nào sẽ phát động tấn công. Đồng thời, Lưu Biểu sẽ có hành động gì? Điều này cũng chưa thể biết được. Theo như tình hình hiện tại, binh mã Kinh Châu vẫn chưa có hoạt động gì lớn. Cuộc chiến Cức Dương, rất có thể là do một mình Lưu Bị gây nên. Tào Bằng không tin Lưu Bị sẽ thật sự phát động tấn công. Nhưng hắn cũng không rõ, Lưu Bị dụng binh Cức Dương, rốt cuộc là có ý gì? Là để ra uy? Hay là có dụng ý khác? Trong cuộc đời, lần đầu tiên Tào Bằng không thể đoán được dụng ý của đối thủ.

-Công tử, nghỉ ngơi đi.

Bàng Đức nhắc Tào Bằng.

-Lệnh Minh, ngươi nói xem Lưu Bị vì sao lại xuất binh vào lúc này?

-Điều này…

Bàng Đức do dự một lát, nhẹ nhàng nói:

-Mạt tướng cũng không biết Lưu Bị có ý gì… Nếu y xuất binh vào lúc này phải chăng là đang cấu kết cùng Lưu Biểu?

Điều này cũng rất có khả năng!

Lưu Biểu không dám đụng chạm đến Tào Tháo, nhưng cũng không có nghĩa là y không thể không trêu chọc ông ta.

Nếu chẳng may, y muốn đục nước béo cò…

Tào Bằng chợt giật mình ớn lạnh.

-Nếu Lưu Biểu và Lưu Bị cấu kết với nhau, vậy ngươi nói xem y sẽ có khả năng động thủ ở nơi nào nhiều nhất?

Bàng Đức ngẫm nghĩ một chút.

-Hồ Dương.

Không sai, chính là Hồ Dương!

Hồ Dương là lá chắn phía nam của Tào Bằng, tuy rằng có Khoái Chính và Lý Nghiêm trấn thủ ở đó, nhưng nói thật, binh lực có chút yếu kém. Nguyên là, Tào Bằng lệnh Đỗ Kỳ trấn thủ thành Cửu Nữ, để có thể viện trợ khi Hồ Dương hoặc Cức Dương bị uy hiếp.

Thế nhưng hiện tại, binh mã thành Cửu Nữ cấp tốc tới Cức Dương tiếp viện, nếu chẳng may Lưu Biểu dụng binh tới Hồ Dương…

Nghĩ đến đây, Tào Bằng bỗng tỉnh ngộ, vội vàng nói với Bàng Đức:

-Lệnh Minh, ngươi lập tức dẫn ba nghìn binh mã đi ngay trong đêm tới Hồ Dương, hỗ trợ Khoái Bá Bình thủ ngự Hồ Dương. Lưu Hổ ở Chương Lăng là cháu của Lưu Biểu trước nay rất thân với Lưu Bị. Cuộc chiến Cức Dương lần này, nói không chừng là do Lưu Biểu dương đông kích tây.

-Nhưng mạt tướng nếu đi, công tử...

Bàng Đức hơi lo lắng, sợ rằng Tào Bằng sẽ gặp nguy hiểm.

Tào Bằng ngược lại hiểu ý ngay của Bàng Đức, vì vậy khẽ mỉm cười nói:

-Lệnh Minh không cần lo lắng cho ta. Ta tuy không dũng mãnh như Lã Bố, nhưng muốn đe dọa tính mạng của ta, đó là điều vô cùng khó khăn. Ngươi chỉ cần chú tâm đi tới Hồ Dương… Ta sẽ lập tức cử người tới Nhữ Nam xin Thái Thú Lý Thông xuất binh, đóng quân tại núi Đại Phục Đồng Bách. Một khi Hồ Dương gặp nguy hiểm, ngươi hãy phái người tới núi Đại Phục cầu viện.

Núi Đại Phục, ở bên cạnh Phục Dương, rất gần Hồ Dương.

Từ Lang Lăng xuất binh đến quận Nam Dương, chỉ cần một ngày một đêm là có thể đến núi Đại Phục.

Lý Thông Thái Thú Nhữ Nam và Tào Bằng mặc dù quan hệ không thân thiết lắm, nhưng cũng cực kỳ kính nể. Với địa vị hiện nay của Tào Bằng, xin ông ta xuất binh viện trợ, nghĩ chắc Lý Thông cũng sẽ không từ chối. Dù sao, nếu Nam Dương thất thủ, Nhữ Nam tất sẽ đem binh mã trực diện uy hiếp Kinh Châu…

Bàng Đức nhận lệnh đi ngay.

Tào Bằng ở trong doanh trại, ngồi lặng một lúc, sau đó chìm vào giấc ngủ.

Theo lý mà nói, hắn đã sắp xếp ổn thỏa, vì sao vẫn cảm thấy bất an? Luôn có một cảm giác, giống như còn thiếu gì đó. Nhưng mà, hắn thật sự nghĩ không ra, cuối cùng là thiếu gì? Nếu có Giả Hử ở đây, có lẽ sẽ giải đáp được thắc mắc này của hắn.

Người này, không ngờ vào lúc này lại chạy về Hứa Đô, thực khiến Tào Bằng cảm thấy buồn bực.

Thường ngày, hắn không thân với Giả Hử lắm.

Bởi vì Giả Độc Xà này luôn tạo cho hắn cảm giác âm trầm u ám, không thoải mái chút nào; nhưng vào những thời điểm then chốt, người đầu tiên Tào Bằng nghĩ tới, vẫn là Giả Hử.

Chỉ tiếc rằng, người này lại không ở Nam Dương…

-Dương quận thừa!

Trong thành Vũ Âm, khi Dương Hàng đang lật xem công văn, chợt nghe bên ngoài có tiếng gõ cửa.

Ngẩng đầu nhìn, đã thấy Đặng Ngải và Thái Địch đứng trước cửa. Hai cậu bé dường như có chút vội vã, đứng ngoài cửa tay chân có vẻ vô cùng lúng túng.

-Tiểu Ngải, Tiểu Địch?

Dương Hàng đặt tài liệu xuống, ra hiệu cho hai cậu bé vào.

-Đã muộn như vậy rồi, sao còn chưa đi nghỉ?

Dương Hàng tủm tỉm cười, nói rất điềm đạm.

Hai cậu bé này có thể nói là có quan hệ vô cùng gần gũi, thân thiết với anh ta.

Đặng Ngải là cháu ngoại của Tào Bằng, có thể nhận thấy, Tào Bằng cực kỳ coi trọng Đặng Ngải, còn Thái Địch, mặc dù có một nửa huyết thống của người Hung Nô, nhưng luận ra, cũng là cháu ngoại của Dương Hàng. Vì thế, ở trước mặt hai cậu bé, anh ta cũng không hề kiêu ngạo. Gọi Đặng Ngải và Thái Địch tới ngồi xuống, sai người mang tới hai bát canh đậu xanh, đặt trước mặt hai cậu bé.

-Dương quận gia...

-Tiểu Ngải, cháu có thể gọi ta là chú Dương…

Đặng Ngải sau một lát do dự, khẽ nói:

-Chú Dương, cháu không yên tâm, vẫn cảm thấy có chuyện gì đó sắp xảy ra.

Chú à, chú mau tiếp viện Cức Dương đi. Cháu vẫn cảm thấy thật sự có chút không ổn. Người tên Lưu Bị này, mưu ma chước quỷ, dụng binh có chút thần diệu khó hiểu. Cháu sợ, Cức Dương chỉ là ngụy trang, để Lưu Bị đánh lén Vũ Âm. Nếu Vũ Âm thất thế, vậy thì những cố gắng trước đây của cậu cháu, coi như không. Chú Dương, cháu muốn hỏi, chú có từng cử kỵ binh trinh sát canh gác, tuần tra tình hình xung quanh Vũ Âm?

Dương Hàng nghe xong, chau mày.

Trong lòng anh ta có chút không vui, cảm thấy cậu nhóc Tiểu Ngải này lo lắng thái quá .

Nhưng ngẫm nghĩ lại những lời Đặng Ngải nói, cũng không phải không có lý. Thời đại này, cẩn thận vẫn là hơn… Đối thủ Lưu Bị này, ngay Thừa tướng cũng không dám khinh thường, quả thật không dễ đối phó.

-Cậu!

-Hả?

Dương Hàng vẫn chưa quen lắm với cách xưng hô này của Thái Địch.

Thái Địch đứng bật dậy nói:

-Vừa nãy cháu tới thao trường, có nói chuyện với chú Khương Phố.

Chú ấy nói, hôm nay có cử hơn ba mươi lính trinh sát đi, nhưng tới tận bây giờ, còn mười mấy người vẫn chưa trở về.

Ban nãy chú ấy đã dẫn người ra ngoài thành điều tra, nói là đi tìm những lính trinh sát đó. Cháu nói chuyện này với Tiểu Ngải, bạn ấy cảm thấy không bình thường, vì vậy mới kéo cháu tới tìm cậu. An nguy của Vũ Âm, nay ở trên vai cậu, cháu cho rằng, cẩn thận vẫn hơn.

Dương Hàng nghe xong, lập tức biến sắc.

-Có chuyện này sao?

Anh ta đột nhiên cảm thấy có điều gì đó mơ hồ khó hiểu, nói lớn.

-Tại sao Khương Phố không nói cho ta biết?

-Chú Khương nói, ban đêm có báo với cậu, nhưng không thấy cậu hồi âm.

Chú Khương cũng ngại không tiện giục, sợ cậu hiểu lầm. Cho nên mới quyết định tự mình ra ngoài thành tuần tra, nếu có phát hiện gì, sẽ báo cậu biết sau.

Dương Hàng không nín được cười phá lên.

Đây chính là điều không tốt giữa ông ta và Khương Phố.

Nếu Tào Bằng có ở đây, Khương Phố sẽ không được như vậy… Chắc chắn sẽ trình báo lại hai, ba lần. Thế nhưng Dương Hàng thì khác, thứ nhất, ông ta là quan viên do phủ Thừa tướng cắt cử tới, còn Khương Phố nói trắng ra, chỉ là gia tướng của Tào Bằng, tất nhiên quan hệ sẽ có khoảng cách.

Thứ hai, Tào Bằng mặc dù rất kính trọng Dương Hàng, nhưng cũng vẫn còn chút xa lạ, lạnh nhạt.

Lại thêm, bộ khúc của Tào Bằng, cũng nảy sinh nhiều cố kỵ. Ví như Khương Phố, lo sợ Dương Hàng sẽ nảy sinh suy nghĩ khác.

Nhưng vấn đề là, Dương Hàng không hề nhận được tin trình báo này. Nếu không với tính cách của anh ta, nhất định sẽ chú ý, quyết không có chuyện bỏ qua.

Nghĩ đến đây, Dương Hàng vội vàng lật xem những công văn trên án thư, nhưng không tìm thấy trình báo của Khương Phố.

Anh ta chau mày, chợt lớn tiếng gọi:

-Dương Côn.

Một lão gia nhân từ ngoài tiến vào, nhìn qua như đang ngái ngủ, chắp tay hỏi:

-Công tử có gì dặn dò?

-Tìm Dương Duyệt giúp tôi, hỏi anh ta lúc chạng vạng có công văn của Khương Phố gửi tới hay không?

-Thưa vâng!

Dương Côn nhận lệnh đi, một lát sau, chỉ thấy ông ta hổn hà hổn hển chạy về, phía sau còn có một thanh niên, sắc mặt vô cùng kích động.

-Công tử, sau nửa đêm, quả thực có người đưa một bản công văn tới.

Chỉ có điều Tử Bình thấy bên ngoài không có quan ấn, nên cũng không để ý lắm, bỏ sang một bên… Công tử, lần này Tử Bình đã sai, xin công tử thứ tội.

Dương Hàng, không khỏi chau mày.

Giận dữ trừng mắt nhìn Dương Duyệt, rồi đột nhiên quay lại hỏi:

-Tiểu Ngải, Tiểu Địch, các cháu thấy sao?

Đặng Ngải cất cao giọng nói:

-Theo y quân lệnh, thám báo hoặc ngày đi đêm về, hoặc đêm đi ngày về…. Thông thường, sẽ không có chút sai sót gì. Nhưng hiện tại, có tin trình báo mà không nhận được, tất có chuyện xảy ra. Chú Khương tuy đã dẫn người ra ngoài thành tuần tra, nhưng chú không thể không đề phòng. Theo như cháu thấy, cần sớm chuẩn bị tốt. Phía trên tường thành, phải chuẩn bị sẵn sàng nghênh chiến, phòng ngừa quân địch đánh lén.

-Ồ?

Dương Hàng trầm ngâm một lát, sau đó xoay người lạnh lùng nói:

-Dương Côn, đưa Dương Duyệt ra, đợi Khương tướng quân trở về, sẽ trừng trị sau.

Dương Duyệt là người cùng tộc với Dương Hàng, lúc này lại bị Dương Hàng nhìn bằng ánh mắt lạnh lùng nghiêm nghị, sợ tới mức hoang mang. Anh ta nào có ngờ, một công văn không có quan ấn, lại làm Dương Hàng tức giận đến như vậy? Nhưng anh ta cũng biết tính cách của Dương Hàng, lúc này nếu càng cãi chày cãi cối, như vậy kết cục tất nhiên sẽ vô cùng thê thảm. Đừng nghĩ hai người cùng họ, Dương Hàng nếu tức giận, cũng không kiêng nể điều này.

Ngay sau đó, Dương Duyệt ngoan ngoãn theo Dương Côn rời đi.

Dương Hàng hít một hơi thật sâu, trầm giọng hỏi:

-Tiểu Ngải, cháu có đề xuất gì không?

Mắt Đặng Ngải liếc quanh, chợt nảy ra ý hay.

-Chú Dương, cháu có một kế, có lẽ có thể có hiệu quả với đội kỵ binh.

-Ồ?

Đặng Ngải và Thái Địch nhìn nhau, tiến lên phía trước, nói thầm bên tai Dương Hàng.

Một lát sau, sắc mặt Dương Hàng có chút kỳ lạ, anh ta gật đầu liên tục, nhìn Đặng Ngải, khẽ than:

-Kế này của Tiểu Ngải, quả thật không tầm thường.

Chương 591 : Đặng Thị Ấu Lân (Rồng nhỏ Đặng Thị)

Đêm đã về khuya, không biết mấy đám mây từ đâu bay tới, che khuất ánh trăng.

Toàn mặt đất tối đen như mực, lộ ra một sự tĩnh lặng đến kỳ lạ. Khương Phố đột nhiên ghìm cương ngựa, đưa mắt nhìn về phương xa…

-Tướng quân vì sao dừng lại…

Một người tùy tùng phóng ngựa tiến lên, nghi hoặc hỏi Khương Phố.

-Ngươi có cảm thấy kỳ lạ không?

-Kỳ lạ?

Khương Phố híp mắt, ngón tay chỉ thẳng về phía trước, nói nhỏ:

-Ta nhớ mang máng, phía trước có một cái đầm. Chưa tới nửa đêm, côn trùng đến kêu rất đông. Nhưng vì sao tối nay lại yên tĩnh đến vậy? Giống như có tử thần… Lập tức phái người qua đó, xem xét tình hình một chút.

Người tùy tùng lập tức cử một đội năm kỵ quân, đi tới cái đầm phía trước.

Anh ta khẽ nói:

-Tướng quân, không phải là đi tìm người sao? Dọc đường chúng ta không hề thấy chút tung tích của những lính trinh sát mất tích, rốt cuộc là đã xảy ra chuyện gì?

Người có thể đảm nhận công việc trinh sát, cũng không phải bình thường. Bỗng nhiên biến mất không chút dấu vết, chỉ có hai khả năng… Một là đã chạy trốn, hai là… Trong lòng Khương Phố chợt thấy hồi hộp bất an, theo bản năng nắm chặt cây thương. Ông ta cũng có chút lo lắng! Những lời Đặng Ngải nói với ông ta trước khi xuất phát, cứ hiện lên trong đầu. Đặng Ngải cảm thấy, Lưu Bị dụng binh vào lúc này, có chút sơ suất khác thường. Một Cức Dương nhỏ bé, theo lý mà nói không có thể nào lại khiến y huy động nhiều quân đến vậy, rất có khả năng y đang có mưu đồ lớn hơn…

Mưu này là gì?

Đặng Ngải không nói!

Lúc đó Khương Phố cũng không để tâm, cảm thấy một cậu nhóc thì hiểu biết gì?

Nhưng bây giờ ngẫm nghĩ lại, thì thấy lời Đặng Ngải nói, cũng không phải không có lý. Trên đời này, không phải cứ đọc qua binh thư, có kinh nghiệm chiến đấu, thì mới nhất định có thể trở thành nhà binh pháp. Ừ, năm đó, Bạch Khởi nhập ngũ làm tiểu tốt trong quân, chiến đấu trường kỳ, giết bảy trăm ngàn đại quân nước Triệu; còn Triệu Quát có thể nói đã đọc đủ loại binh thư, đối mặt Bạch Khởi, một đòn cũng không đánh trả được. Có đôi khi, không thể không tin sự tồn tại của “Thiên tài”. Đặng Ngải mặc dù năm ấy mới mười tuổi, nhưng tài binh pháp bẩm sinh, ngay từ khi còn nhỏ đã thể hiện ra bên ngoài, khiến Tào Bằng hết lời khen ngợi.

Mạc bất thành, cậu nhóc đó nói đúng?

Đúng lúc này, những lính trinh sát tới gần đầm, đột nhiên liên tiếp phát ra những tiếng kêu thảm thiết.

Từ trong bãi cỏ lau cạnh đầm, mấy chục mũi tên lao vút ra, làm những lính trinh sát chết tại chỗ. Cùng lúc đó, từ bốn phía, âm thanh bỗng vang lên. Trong đêm đen, dường như có một đoàn binh mã từ không trung tiến ra, đến từ hai phía, vây quanh đám người Khương Phố.

-Không hay, địch tập kích!

Khương Phố giật mình toát mồ hôi lạnh, chợt hét lớn một tiếng.

-Phá vòng vây!

Lúc này, ông ta tuyệt đối không thể ở đây chống cự, vì vậy liền thúc ngựa chạy.

Nhưng đã muộn!

Quân địch ùa lên tấn công, đám người Khương Phố trở tay không kịp. Trong chớp mắt, tên bắn ra như mưa. Hơn mười binh sĩ chưa kịp phòng bị, cả người lẫn ngựa lập tức bị tên đâm không khác gì nhím, ngã xuống trên vũng máu. Khương Phố múa thương, đẩy đánh điêu linh. Ông ta vừa đỡ tên bay ra từ bốn phía, vừa la lớn, kêu bộ khúc cố phá vòng vây lao ra ngoài. Thế nhưng, trời đã về đêm.

Trong màn đêm đen, một viên đại tướng lao vọt tới nhanh như điện xẹt.

Tiếp đó là một dải sáng dài lóe lên, tay người này cầm một cây xà thương tám trượng.

Khương Phố vừa thấy quân địch lao tới, đã lại thấy tướng địch lao ra la lớn:

-Trương Phi Yến Nhân ở đây, kẻ trộm còn không mau nộp mạng!

Nói thì chậm, hành động thì nhanh, thiết hoa lạc đã vung tới trước mặt Khương Phố.

Xà thương tám trượng rung lên, một chiêu mãng xà cựa mình, bí mật mang theo một chút lưu quang, gào rít lao về phía Khương Phố.

Khương Phố giơ thương lên đỡ, chỉ nghe một âm thanh vang lên, thương va vào nhau, lực cây xà thương tạo ra thật là mạnh, làm thương của Khương Phố vỡ tan, máu tươi đầm đìa. Khương Phố không kìm nổi sợ hãi la lớn, vội rút thương muốn né tránh, nhưng với tốc độ của đối phương, thực quá mạnh, giống như chớp xẹt. Không đợi Khương Phố kịp đổi chiêu, xà thương tám trượng đột ngột chém xuống, sau đó đâm thẳng về phía trước…

Cán thương sáng loáng trong tay tướng địch, tạo ra một đường vòng cung kỳ dị, đang rẽ đại thương lao nhanh về phía Khương Phố.

Sau đó, xà thương tám trượng xé không khí phù một tiếng, đâm thẳng vào ngực Khương Phố.

Mặc dù có áo giáp hộ thân, nhưng lực đâm quá mạnh, xuyên thủng giáp trụ, nhưng chưa đâm sâu vào trong ngực.

Chỉ một hiệp, Khương Phố liền bị đối thủ đánh ngã ngựa. Trương Phi chắp hai tay lại, cây thương dài rung lên, hất thi thể Khương Phố bay ra xa.

Cùng lúc đó, những quân lính đi theo Khương Phố, vẫn điên cuồng cố phá vòng vây.

Nhưng quân Lưu Bị đã sớm có chuẩn bị, thấy quân Tào tới gần, đội cung thủ lui về phía sau, đội thương giáp tiến lên dàn trận, đợi quân Tào tới gần thì vây giết. Hơn trăm quân lính, chỉ trong chớp mắt, đã bị binh mã của Trương Phi giết sạch.

Trương Phi nhìn một lượt những thi thể đưới đất, đôi mày rậm không khỏi nhíu xuống.

Anh ta phụng mệnh trước đêm phải đến thành Vũ Âm, núp cạnh đầm ngoài thành. Không ngờ rằng, Vũ Âm tuần tra cực kỳ nghiêm mật, bị một lính trinh sát phát hiện. Rơi vào đường cùng, Trương Phi đành phải sai người xử lý tên thám báo này, để tránh rút dây động rừng.

Nhưng ai có thể ngờ rằng, Vũ Âm vì hơn mười lính trinh sát này, không ngờ lại phái hơn một trăm người đi tìm. Giải quyết hơn mười tên lính, thì còn có thể che giấu được. Nhưng một lúc hơn trăm người mất tích, điều này tất sẽ làm Vũ Âm thêm cảnh giác. Kế hoạch đánh lén Vũ Âm của Tuân Kham, cũng theo đó mà bị lộ…

Muốn giấu kín, chắc chắn là điều không thể.

Trương Phi sau một lát do dự, cắn răng một cái, lập tức sai người liên lạc với Tuân Kham, mong Tuân Kham sẽ đẩy nhanh hơn tốc độ hành quân.

-Tam tướng quân, bây giờ chúng ta nên làm gì?

Trương Phi nhảy xuống ngựa, bước nhanh tới trước mặt Khương Phố.

Vừa rồi, trong lúc hai người giao chiến, Trương Phi đã phát hiện thân phận của người này có chút khác biệt.

Anh ta ngồi xổm xuống, nhìn chằm chằm vào thi thể của Khương Phố, im lặng hồi lâu. Những tùy tùng đi cùng muốn hỏi, nhưng lại không dám…

Ai mà không biết, vị Tam tướng quân này cực kỳ nóng tính!

Tuy không uống rượu say, nhưng làm đứt mạch suy nghĩ của anh ta, nói không chừng cũng sẽ làm anh ta nổi giận, ngay cái mạng nhỏ cũng không giữ nổi.

Phải rất lâu sau, Trương Phi mới đột nhiên đứng bật dậy.

-Phụ Khuông!

-A... Có mạt tướng.

Một võ tướng khoảng ba mươi tuổi nghe Trương Phi gọi, vội vàng bước nhanh lên phía trước.

-Tam tướng quân, có gì dặn bảo?

-Ngươi thay y giáp của hắn.

-A?

-Hành tung của chúng ta, đã bị lộ.

Một lúc nhiều người mất tích như vậy, Vũ Âm sao có thể không cảnh giác? Tiểu Tặc nay không ở Vũ Âm, nhưng dưới trướng hắn không phải toàn hạng tầm thường. Bọn họ tất sẽ cảnh giác. Ta muốn ngươi cải trang thành lính trinh sát quân Tào, trở về Vũ Âm. Một khi bọn chúng để ngươi qua liền chiếm giữ cửa thành cho ta. Nửa tuần hương, chỉ cần ngươi chiếm giữ được nửa tuần hương, ta lập tức sẽ xuất binh đến tiếp ứng.

-Việc này…

Phụ Khuông thiếu chút nữa khóc thành tiếng!

Đã từ lâu nghe danh Tam tướng quân tính tình nóng nảy, nhưng không nghĩ rằng vào lúc này, không ngờ anh ta lại nghĩ ra cách này.

Đi trá mở cửa thành?

Nói thì dễ!

Thế nhưng, Phụ Khuông hiểu rất rõ, một khi đã đi, vậy chỉ có một con đường chết.

Chưa nói đến việc Trương Phi có đuổi tới kịp lúc hay không, chỉ trong thời gian nửa tuần hương, phải đối mặt với mấy chục, thậm chí là mấy trăm kẻ địch, làm sao có thể kiên trì đợi được? Nhưng mà, nếu từ chối, Trương Tam Gia phát cáu, rút kiếm, đầu anh ta lập tức rời khỏi cổ.

-Tướng quân, trá mở cửa thành như thế nào?

-Ngươi tới đây xem, vóc dáng của ngươi, cực kỳ giống với người này.

Đến lúc đó, trên mặt ngươi bôi thật nhiều máu, giả như đang bị thương nặng, tất sẽ không làm người khác nghi ngờ. Ta sẽ cử ba mươi quân Bạch Mạo đi cùng, giúp ngươi chiếm lĩnh cửa thành. Cũng không phải lo lắng, cứ nói trên đường bị quân ta phục kích, khi đó quân Vũ Âm tất bối rối, cũng sẽ không kiểm tra kỹ, nên sẽ dễ dàng trá mở cửa thành. Lần này nếu đánh hạ Vũ Âm, Trương mỗ nhất định sẽ thỉnh công của Nguyên Bật với chủ công.

Nói tới đây Phụ Khuông cũng đã rõ, anh ta không còn lựa chọn nào khác.

Hơn nữa không thể không thừa nhận, kế này của Trương Phi, nghe dường như cũng có thể qua được… Nói không chừng, thật sự có thể trá mở được cửa thành Vũ Âm.

-Vậy thì, mạt tướng tuân lệnh!

Có câu, tên đã trên dây, không thể không bắn.

Phụ Khuông hiểu rất rõ, kết quả sẽ ra sao nếu từ chối Trương Phi.

Ngay sau đó, anh ta bèn thay y phục của Khương Phố, đồng thời có người dắt chiến mã của Khương Phố đến. Anh ta nắm dây cương, dẫm bàn đạp nhảy lên lưng ngựa. Có người tìm mang máu tươi đến, bôi lên khắp mặt Phụ Khuông. Cùng với việc Tào Tháo đại thắng Viên Thiệu ở trận chiến Quan Độ, sự tồn tại của bàn đạp yên ngựa, dần dần được Lưu Bị phát hiện ra. Cũng khó trách, Lưu Bị ở Nam Dương nhiều lần giao chiến với quân Tào, sao lại có thể không cần sử dụng bàn đạp?

Vì vậy, sau Kiến An năm mười, trong quân Lưu Bị, cũng bắt đầu sử dụng bàn đạp yên ngựa.

Thứ đồ chơi này nói toạc ra, chính là một sáng ý, cũng không tốn nhiều công sức lắm. Một khi bị người khác phát hiện, rất dễ bị bắt chước. Ừ, lúc trước Mã Siêu không phải cũng đã phát hiện ra sự tồn tại của bàn đạp yên ngựa này? Nếu không phải vì Tào Bằng, nói không chừng đã bị Mã Siêu phát hiện rồi. Sau khi Phụ Khuông lên ngựa, cũng giả như bị trọng thương, nằm trên lưng ngựa, toàn thân đầy máu, nhìn qua thật giống như đang bị thương rất nặng. Nếu đứng trên đầu thành nhìn xuống, chắc chắn không thể nhận ra chút sơ hở nào.

Nhóm người Phụ Khuông chuẩn bị ổn thỏa xong, liền giơ roi thúc ngựa, thẳng tiến về Vũ Âm.

Trương Phi lập tức triệu tập binh mã, dự định sẽ phát động tập kích bất ngờ.

Nếu bị phát hiện, vậy liền phát động tấn công… Thời gian kéo dài càng lâu, cuộc tập kích này sẽ càng khó thực hiện, làm không tốt sẽ biến thành trạng thái cầm cự.

Nghĩ chắc rằng, quân sư Tuân Kham cũng sẽ không phản đối!

Không nói đến chuyện Trương Phi triệu tập binh mã, chuyển sang việc Phụ Khương dẫn ba mươi binh Bạch Mạo sau khi đã cải trang, đi thẳng tới huyện thành Vũ Âm.

Từ rất xa, đã có thể thấy tường thành Vũ Âm.

Trong lòng không khỏi hồi hộp…

-Quân trên thành nghe rõ, mau chóng mở cửa thành.

Có Bạch Mạo Binh ở dưới thành la lớn, trên đầu thành đột nhiên sáng đuốc.

-Khương tướng quân bị sao vậy?

-Chúng tôi trên đường bị binh mã Lưu Bị phục kích, tướng quân bị trọng thương… Xin mau chóng mở cửa thành.

Sớm có tiểu giáo tới báo tin với Dương Hàng.

Dương Hàng sau khi nghe tin, cực kỳ hoảng sợ.

Anh ta dẫn Đặng Ngải và Thái Địch theo, đi lên đầu thành. Giơ cây đuốc nhìn xuống phía dưới, thấy dưới thành có một đội quân, nhìn qua vô cùng thê thảm.

khắp người Khương Phố toàn là máu, nằm gục trên lưng ngựa.

Dương Hàng không dám do dự, vội vàng xoay người, định bụng hạ lệnh mở cửa thành.

Nào có hay, Đặng Ngải đột nhiên giơ tay ngăn anh ta lại.

-Chú, dưới thành có địch.

-Hả?

-Bộ khúc của chú Khương, đều là nhân sĩ Lương Châu… Vừa rồi những người đó nói chuyện, toàn là nói giọng Nam Dương.

Hơn nữa, chú Khương có một thói quen, mỗi lần làm quân vụ, đều sẽ quấn khăn lụa ở một bên tay. Nhưng người kia, cháu không thấy khăn quấn trên tay. Người này tất không phải chú Khương, chỉ sợ chú ấy đã gặp nạn. Những người này là gian tế, muốn trà trộn phá cửa thành.

Nếu nói hiểu, ai có thể hiểu Khương Phố hơn Đặng Ngải?

Khương Phố sống ở Huỳnh Dương hai năm, Đặng ngải và ông ta, có thể nói là sớm tối chung sống cùng nhau.

Đối với hoài nghi của Đặng Ngải, Dương Hàng hiển nhiên sẽ không nghi ngờ.

Nghe vậy, anh ta liền định ra lệnh giết những người dưới thành, nhưng lại bị Đặng Ngải ngăn cản.

-Chú, kẻ địch nếu muốn phá cửa thành, vậy binh hẳn sẽ theo sau mà tới… Binh lực Vũ Âm hư không, e rằng khó có thể trụ lâu. Vừa vặn nhân cơ hội này, tạo cho chúng một thế phủ đầu, triệt nhuệ khí của chúng. Chú có thể thừa cơ, cử người tới Cức Dương thỉnh giáo…

Nói xong, Đặng Ngải khẽ nói nhỏ bên tai Dương Hàng vài câu.

Dương Hàng sau khi nghe xong, gật đầu liên tục.

-Cứ y lời hiền chất mà làm.

Chương 592 : Binh lâm thành hạ (Quân vây bốn mặt)

- Ta đã sai người đi tìm Công Tào Sử Bộc Dương lấy thủ lệnh, xin Khương Phố tướng quân chờ một lát sẽ mở cửa thành ngay… Mong tướng quân thứ lỗi.

Dương Nha ở đầu thành nói lớn, đám người Phụ Khuông dưới thành nghe mà thấy nôn nóng.

Họ không biết chút gì về tình hình trong thành. Người trên lầu thành vừa nói đó, là người của phủ Thừa Dương quận Nam Dương. Nhưng người này không phải người nhà của Tào Bằng, mà là quan được triều đình ủy nhiệm tới. Công Tào Sử Bộc Dương là ai? Phụ Khuông không rõ lắm! Nhưng anh ta có thể đoán ra được, hẳn đó là người thân tín của Tào Bằng. Đổi lại dù là ai, nghĩ chắc cũng sẽ làm như thế. Quận thừa không phải người nhà, nên đương nhiên sẽ không có quyền hành. Khi Tào Bằng không ở Vũ Âm, Lưu Quận thừa, trên thực tế không phải là người có quyền cao nhất.

-Xin Quận Thừa nhanh một chút.

Dưới chỉ thị của Phụ Khuông, một binh Bạch Mạo nói lớn.

Thế nhưng y lại không hay biết, y vừa mở miệng, lập tức liền để lộ ra rất nhiều sơ hở.

Đầu tiên, Dương Nha tuy không phải họ hàng thân thiết của Tào Bằng, nhưng Tào Bằng đối với anh ta, thật sự không có chút tính toán.

Những việc lớn việc nhỏ trong thành Vũ Âm, đều do Dương Nha phụ trách, như vậy cũng đủ để chứng minh sự tín nhiệm của Tào Bằng; thứ hai, Bộc Dương Dật không phải là Công Tào Sử, chỉ là một sai dịch bên cạnh Tào Bằng. Y không mở miệng thì còn tốt, nhưng… Dương Nha đến lúc này, đã tin phân tích của Đặng Ngải, thoáng cười lạnh lùng.

-Tử Lộ, người đến rồi.

Đúng lúc này, từ dưới thành có một người vội vàng đi tới, chính là Bộc Dương Dật.

Thấy Dương Nha, anh ta chắp tay thi lễ.

-Phu nhân cử tám ám sĩ tới phối hợp, tùy Tử Lộ phân phó.

Dương Nha mừng rỡ, gật đầu lia lịa.

Anh ta nói nhỏ với Dương Dật mấy câu, sau đó Bộc Dương Dật vội vàng đi xuống dưới lầu thành. Lập tức, Dương Nha đi đến bên cạnh lỗ châu mai trên tường thành, lớn tiếng nói vọng xuống phía dưới:

-Khương tướng quân, ta lập tức mở cửa thành ngay, xin ngài yên tâm, đã mời được thầy thuốc đến trị thương giúp tướng quân.

Đang khi nói chuyện, chợt trên lầu thành nghe thấy tiếng cửa thành mở cót két vọng lên.

Cánh cửa ngàn cân chậm rãi nâng lên, từ sau cửa thành, tiếng then cửa mở vang lên. Phụ Không lúc này tim nhảy loạn xạ, theo bản năng liền nắm chặt cây thương. Chỉ cần đi vào cửa thành, liền lập tức phóng tên hành động, báo Trương Phi tấn công. Đây, thật đúng là cơ hội tốt…

Cửa thành ì ạch hé một khe hở, sau đó cửa chính mở rộng.

Phụ Khuông oặt oẹo nằm trên lưng ngựa, chuẩn bị sẵn sàng tấn công.

Còn ba mươi binh Bạch Thụy thì đều nắm chặt binh khí trong tay, chỉ đợi Phụ Khuông ra lệnh, liền lập tức liều mình phát động công kích cửa thành.

Vừa vào đến cửa thành, Phụ Khuông chợt nghẹn họng.

Sau cửa thành đèn đuốc sáng trưng, mấy lính canh ở cửa thành chắp tay thi lễ nói:

-Khương tướng quân.

Thủ vệ của thành Vũ Âm, thực là quá lỏng lẻo!

Phụ Khuông trong lòng mừng khôn xiết, đột nhiên ngồi bật thẳng dậy giơ thương phát động tấn công.

Cũng chính vào lúc này, một tên lính đột nhiên giơ tay, tay vừa giơ lên, chỉ nghe một tiếng vang nhỏ, sau đó bỗng xuất hiện một tia sáng.

Khoảng cách giữa tên lính và Phụ Khuông rất gần, chỉ cách khoảng hai, ba bước chân.

Một mũi tên lao ra, Phụ Khuông vừa vùng dậy, mũi tên cũng vừa lúc lao tới trước mặt.

Phập!

Một tiếng động nhỏ vang lên, mũi tên đâm thẳng vào Phụ Khuông, đến mức anh ta có thể nghe được rõ tiếng tên đâm xuyên qua da thịt.

Anh ta tròn mắt nhìn, ánh mắt như không tin nổi những điều hiện ra trước mặt, miệng há hốc, người gục xuống, lập tức ngã ngựa. Cùng lúc đó, bảy tên khác, cùng lúc tên ám sĩ kia ra tay, họ giơ hai tay lên, bắn tên. Mười bốn mũi tên lao vút đi, Bạch Mạo Binh tuy rằng có kinh nghiệm chiến đấu, võ nghệ cao cường, nhưng cũng không đỡ nổi đòn công kích bất ngờ này.

Tài nghệ của các ám sĩ, đã phải trải qua gần ba năm huấn luyện gian khổ và khắc nghiệt.

Có thể nói mỗi một đường tên bay đi, chuẩn xác không lệch một mục tiêu. Mười bốn mũi tến lao ra, bắn chết mười bốn lính Bạch Thụy. Bất chợt, ám sĩ đưa tay vào cạnh hông, giơ ra hai thanh kiếm ngắn, cúi người lao tới. Khoảng cách giữa hai bên, thật sự là rất gần, gần đến nỗi binh Bạch Mạo căn bản không kịp phản ứng lại. Mười bốn mũi tên, gần như lao ra cùng lúc với sự tấn công của các ám sĩ. Một gã ám sĩ xông lên trước, lập tức kéo một lính Bạch Thụy ngã ngựa, phản thủ một kiếm đâm trúng cổ họng gã Bạch Thụy kia, rồi chợt thu kiếm lại, lao về phía một gã Bạch Thụy khác. Vừa túm vừa đâm, nhanh như chớp giật. Bạch Thụy quân số tuy nhiều, nhưng sao có thể là đối thủ của những ám sĩ đó?

Bạch Thụy hiện nay, đã thay đổi, nói về chất lượng, kém xa so với binh Bạch Mạo theo Lưu Bị chinh chiến khắp nơi năm đó.

Còn những ám sĩ, là do Tào Bằng chọn kỹ lựa khéo, lại được dạy theo phương pháp huấn luyện của hậu thế.

Lại thêm tài năng kiếm thuật cả một đời của đại sư Chúc Đạo, thân thủ của các ám sĩ, cũng không giống những binh lính bình thường.

Bàng Đức từng nói qua, ở trên chiến trường, năm binh Bạch Đà, có thể làm mười tên ám sĩ rơi đầu. Đó là bởi vì, có không gian đủ lớn…

Mà nếu đổi bằng một khu vực chật hẹp, một gã ám sĩ có thể giết năm gã binh Bạch Đà.

Bởi vì được chọn lựa rồi huấn luyện, cho tới tận khi hoàn thành, đều là được tiến hành theo phương thức này.

Sức chiến đấu của Bạch Thụy, còn thua xa Bạch Đà.

Như vậy trong không gian nhỏ hẹp ở cửa thành này, tám gã ám sĩ, giống như tám âm hồn, xuất quỷ nhập thần. Chỉ nghe trong thành tiếng kêu thảm thiết không dứt, trong chớp mắt ba mươi binh Bạch Thụy đã bị các ám sĩ giết sạch. Máu tươi tuôn lõm hai bên thành, ồ ạt chảy xuôi ra ngoài, rất nhanh liền lan vào chân tường thành. Ám sĩ kết thúc trận đấu, nhanh chóng đẩy tất cả qua lỗ cuốn ra ngoài cửa thành.

Quân sĩ sớm đã chuẩn bị tốt ở ngoài lầu cửa thành, vọt chạy tới lỗ cuốn, nhanh chóng rửa sạch xác những chiến mã và thi thể…

Cùng lúc đó trên lầu thành truyền lệnh đến, tắt lửa, yên lặng!

Toàn bộ thị trấn Vũ Âm, lập tức tĩnh lặng như tờ, từ xa nhìn lại, giống y như một tòa Tử Thành, làm người ta cảm thấy khiếp sợ.

+++

Đứng ở vị trí của anh ta, có thể nhìn thấy huyện thành Vũ Âm.

-Nguyên Bật vì sao không có động tĩnh?

Trương Phi đợi rất lâu rồi mà không thấy chút động tĩnh nào từ Vũ Âm truyền đến. Phụ Khuông và ba mươi lính Bạch Thụy, dường như đã chìm xuống đáy biển, hoàn toàn không chút tin tức.

Điều này không khỏi khiến Trương Phi cảm thấy có chút căng thẳng.

-Tam tướng quân, ngài nói xem Nguyên Bật tướng quân, liệu có bị lộ hay không?

-Không thể nào.

Trương Phi trả lời, giọng không chút lo lắng.

Hắn do dự một chút, đột nhiên giơ tay ra lệnh.

-Tam quân nghe lệnh, xuất kích.

-Tam tướng quân không đợi tín hiệu của tướng quân Bật Nguyên sao?

-Đợi thêm lát nữa, trời sẽ sáng mất!

Trương Phi tức giận trả lời, nhưng trong lòng, lại thoáng có dự cảm, quân của Phụ Khuông, rất có thể đã gặp nguy hiểm.

Nói dứt lời, anh ta dẫn đầu cưỡi ngựa đưa quân tiến thẳng về phía thị trấn Vũ Âm.

Tường thành của thị trấn Vũ Âm, càng ngày càng rõ, nhưng trong lòng Trương Phi, loại dự cảm xấu này ngày càng mãnh liệt.

Năm nghìn quân binh, như thủy triều hùng dũng tiến về phía thị trấn Vũ Âm.

Nhưng trên đầu tường thành lại lặng như tờ, sự yên lặng làm người ta cảm thấy nổi da gà run sợ.

Một bóng người cũng không thấy, tối đen như mực, tỏa ra một luồng khí ma quái. Trương Phi bất chợt ghì cương ngựa, ngước mắt nhìn về phía đầu thành.

Huyện Vũ Âm này, thật sự là quá kỳ lạ!

-Tam tướng quân, có đánh hay không?

Trương Phi do dự một chút, lát sau cắn môi một cái, quát lớn:

-Binh sĩ tam quân, nghe lệnh ta tấn công thành.

Lời còn chưa dứt, chợt nghe phía trên tường thành thị trấn Vũ Âm truyền đến những tiếng gõ vang dồn dập, ngay sau đó một loạt cầu lửa từ trong thị trấn bay lên không trung, lao về phía ngoài thành. Lửa bay như mưa, sau những âm thanh nặng nề dồn dập, cầu lửa rơi xuống mặt đất, lập tức chiếu sáng cánh đồng rộng mênh mông bên ngoài thành.

Nhưng có thể thấy ngoài cửa thành, thi thể chất chồng lên nhau.

Có người lính tinh mắt, liếc qua liền nhận ra quân phục và tư trang của nhưng thi thể đó, không khỏi thất sắc nói:

-Tam tướng quân, là quân của Phụ Khuông tướng quân…

Còn cần y nhắc nhở sao?

Trương phi dù là kẻ ngốc, cũng biết đoàn người Phụ Khuông dữ nhiều lành ít.

Anh ta vội vàng giơ cây thương tám trượng lên, vừa định ra lệnh, lại nghe từ đầu thành vang lên những tiếng mõ dồn dập…

- Cẩu tặc, dám phạm thành trì của ta!

Dương Hàng đầu đội mũ giáp, đứng trên đầu tường thành.

- May mà Thái Thú sớm có phòng bị, yên tĩnh đợi ngươi đến nộp mạng… Người đâu, bắn tên.

Lời còn chưa dứt, tên từ trên đầu thành bắn ra như mưa.

Âm thanh của máy bắn đá , tiếng cọt kẹt vang lên lên hồi, từng quả từng quả cầu lửa bay lên không trung, rơi mạnh xuống giữa quân trận phía dưới thành. Ban đầu nhìn thấy thi thể của đám người Phụ Khuông, quân binh lòng đã có phần hoảng loạn. Nay tên bắn ra ào ào như mưa, lập tức khiến quân lính lúng ta lúng túng, hoang mang náo loạn.

-Ổn định, tất cả ổn định cho ta!

Trương Phi la lớn, nhằm ổn định trận tuyến.

Nhưng không ngờ, từ đầu thành bỗng nhiên có một mũi thương dài lao vụt ra, lực rất mạnh, xé rách không khí, bay thẳng về phía Trương Phi. Nhất thương tam kiếm tiến, chính là cây thương Tào Bằng mang từ Huỳnh Dương tới. Lực của cấy thương này mạnh khinh người, tầm phóng xa vô cùng. Trương Phi đang chỉnh đốn binh mã, không ngờ rằng trong thị trấn Vũ Âm, lại chuẩn bị một vũ khí lợi hại như vậy? Trong lúc vội vàng, anh ta vung thương đỡ, nhưng không ngờ lực của cây thương kia quá mạnh, chỉ hơi chệch đi một chút. Tuy đánh trúng thương, nhưng không thể cản đường bay của nó. Thương lao vút đi, đâm xuyên qua chiến mãTrương Phi đang cưỡi.

Thiết hoa lưu hí lên thảm thiết, lập tức ngã xuống trong vũng máu.

Trương Phi bị chiến mã đè lên, hai mũi tên Điêu Linh lao tới, đâm phập vào bả vai, Trương Phi đau đớn hét lớn một tiếng…

- Cứu Tam tướng quân.

Quân thân cận phía sau, liều mạng xông lên, đỡ thi thể Trương Phi đang ngã khỏi lưng ngựa.

Cùng lúc đó, trên đầu thành Vũ Âm, tiếng trống trận ầm ầm vang lên, xé rách sự tĩnh lặng trong đêm.

Binh mã Lưu Bị sớm đã loạn, vậy mà vẫn dám cố tấn công cửa thành… Lại thêm việc Trương Phi ngã ngựa, càng khiến lòng quân thêm hoảng loạn!

Trên đầu thành, Dương Nha tay vịn lỗ châu mai, không kìm nổi thầm thở dài.

Nếu binh lực trong tay hắn dư dật, nhất định sẽ bố trí một đội phục binh, chiến đấu hăng hơn một chút.

Đáng tiếc…

Hắn quay đầu nhìn về phía Đặng Ngải, thấy cậu ta mặt vẫn không biến sắc.

Đặng Thị có người con như thế này, tiền đồ sau này nhất định là rộng lớn mênh mông. Chính nhờ sự dũng cảm mà thận trọng của Đặng Ngải, mới có được chiến thắng ngày hôm nay… Chỉ có điều, tuy đã có một chiến thắng nhỏ, nhưng huyện thành Vũ Âm, chắc chắn sẽ phải giáp mặt với một trận chém giết ghê gớm hơn. Cũng không biết bên phía Hữu Học, đã cảm thấy được điều gì hay chưa?

Vừa nghĩ tới trận chiến sắp tới, trong lòng Dương Nha lại thấy có chút lo lắng.

Chương 593 : Kế liên hoàn

- A!

Kèm theo một tiếng kêu to, Tào Bằng bỗng dưng mở to mắt.

Trên trán hắn đầy những hạt mồ hôi li ti, tim đập thình thịch. Mấy tên lính nha xông tới đại trướng, thấy Tào Bằng ngồi yên ở phía trước soái án thì không khỏi hồi hộp.

- Công tử đã xảy ra chuyện gì vậy?

Tào Bằng hít sâu một hơi, cố gắng bình tĩnh ổn định lạicảm xúc, xua tay nói:

- Không có chuyện gì đâu, chỉ là gặp ác mộng, các ngươi xuống đi.

Nhóm nha binh nhìn nhau, cúi người chào rồi ra khỏi phòng lều quân.

Tào Bằng đứng lên, bước tới góc lều, vẩy nước trong chậu đào lên mặt, cuối cùng cũng tỉnh táo lại.

Giấc mơ quá kỳ lạ!

Hắn nhắm mặt lại rất lâu mới tỉnh táo lại hoàn toàn.

Cơn ác mộng. Đích thật là một ác mộng!

Đúng lúc vừa rồi, hắn mơ thấy Hoàng Nguyệt Anh người đầy máu đứng trước hắn, vươn tay kêu gào về hướng hắn. Nhưng, rõ ràng trong gần gang tấc, lại nghe không được Hoàng Nguyệt Anh nói gì. Ngay lúc hắn bước qua đó thì giữa hai người bỗng nhiên nhảy ra một bức tường lửa…

Cảnh trong giấc mơ này thật sự quá quái dị.

Giấc mơ quái dị làm cho Tào Bằng nghĩ lại, vẫn có một cảm giác mồ hôi lạnh đầm đìa.

Rốt cuộc là chuyện gì vậy? đang êm đẹp bỗng nhiên xảy ra cảnh trong mơ như vậy? Tào Bằng ngồi lên ghế tướng soái, rất lâu sau cũng chưa thể hiểu được.

- Người đâu!

- Thưa có!

Một tên lính chạy vào, cúi người thi lễ.

Phía Cức Dương có tin gì truyền đến không?

- Bẩm không!

Nha binh hồi báo:

- Đêm trước Viên Đức tướng quân phái người báo tin nói là sắp đến Cức Dương rồi.

Cho tới bây giờ vẫn chưa có tin truyền đến. Tuy nhiên theo hành trình, chắc hẳn Viên Đức tướng quân bọn họ cũng đã đến thị trấn Cức Dương rồi.

- A…

Sau khi Tào Bằng nhắm mắt một lúc lâu thì đột nhiên hỏi:

- Vũ Âm có tin tức chưa?

- Bẩm không.

- Lui xuống đi

Đợi nha binh rời khỏi lều, Tào Bằng đã hoàn toàn tỉnh táo lại.

Cái gọi là ngày suy nghĩ, đêm có mộng, đại khái chính là tình huống này. Tuy hắn đã phủ nhận sự suy đoán của Đặng Ngải nhưng trong thâm tâm hắn chung quy là có chút băn khoăn với Lưu Bị. Tuy hắn hiện tại vẫn không rõ Lưu Bị tại sao đột nhiên lại phát binh một cách như điên, nhưng nghĩ tới nhất định có mục đích của hắn.

Quan Hưng bị Phó Du bắn chết hoàn toàn rất ít người biết.

Dù sao đi nữa thì đây chính là con thứ của vị Quan nhị ca, người biết đến không được xem là nhiều. Phó Dung chỉ suy đoán mơ hồ, là người mà Phó Du bắn chết chắc chắn là một nhân vật quan trọng nhưng không thể ngờ rằng, viên tiểu tướng đó lại là con trai của Quan Vũ. Nếu biết người bị giết là con thứ của Quan Vũ, vậy thì Tào Bằng nhất định sẽ cách nghĩ khác. Cứ cho tới bây giờ, ngay cả trong lòng Đặng Chi cũng chưa hiểu rõ, vậy tiểu tướng bị giết kia cuối cùng là thân phận thế nào…cũng chính vì nguyên nhân này mà Tào Bằng cảm thấy có chút khó hiểu kỳ lạ.

Theo đạo lý mà nói, lúc này Lưu Bị không nên dụng binh!

Nhìn từ cách bày binh bố trận trước mắt của hắn cho thấy Lưu Bị càng phải suy xét xem thế cục ở quận Nam Dương và việc ổn định vững vàng tại Uyển thành…

Chẳng lẽ người này không sợ bị Lưu Biểu khiển trách?

Tào Bằng vỗ trán rồi đứng dậy trong lều quân, bồi hồi.

Huynh đệ Khoái Việt đã đứng về phía mình. Nhưng đây cũng không có nghĩa là Lưu Biểu thật sự không dám dụng binh.

Trước kia khi hùng báo những chư hầu Kinh Tương, Lưu Biểu đương nhiên cũng có dã tâm. Chỉ có điều vận mệnh của ông ta đã định trước rồi, ông ta không thể nuốt thiên hạ. Nhưng có thể trong thời kỳ hỗn loạn như vậy, tự thành chư hầu một phương cũng đã nói rõ, Lưu Biểu không giống người thường.

Nghe nói, sức khỏe Lưu Biểu sau khi vào xuân thì có chuyển biết tốt đẹp.

Chẳng lẽ người này có ý nghĩ khác hay sao?

Hiện tại Tào Bằng lo lắng nhất, chính là Lưu Biểu có hành động khác thường. Người này cầm giữ hơn chín, mười quận Kinh Tương, gốc rễ sâu kiên cố, thế lực hùng hậu. Nếu giờ Lưu Biểu nhảy ra quấy rối, tất phải giao chiến với Liêu Đông, tạo ảnh hưởng thật lớn, thậm chí khiến cho Tào Bằng thiệt công sức.

Nhưng vấn đề là Lưu Cảnh Thăng có kiên quyết hay không?

Nếu đổi một người, ví dụ như Tôn Quyền, như Lưu bị, Tào Bằng nhất định sẽ đề phòng hơn.

Nhưng trước mắt Tôn Quyền cũng không có hành động gì quá lớn. Chủ yếu là Tào Tháo năm ngoái đã thiết lập ba quận Hoài Nam, ngăn chặn sự khuếch trương của Tôn Quyền. Nghe nói đám người Cam Ninh và Thái Sử Từ đã nhiều lần nảy ra xung đột, hai bên đều có thắng bại, trạng thái giằng co trước mắt.

Tôn Quyền bất động mà Lưu Bị không có sức hành động.

Hoặc là nói Lưu Biểu bị mê hoặc nên mới có hành động này?

Tào Bằng trầm tư suy nghĩ không nói gì, về ghế tướng soái ngồi xuống.

Tay hắn cầm lấy một bản tấu chương, mở ra xem.

Tấu chương này có được từ Đặng Chi trình báo. Trong tấu chương này, Đặng Chi nói một cách về tỉ mỉ tình hình hiện tại ở Cức Dương đồng thời kịp thời thảo luận sự điều động binh mã của Lưu Bị.

Trong bản tấu chương này, Đặng Chi nói:

- Lưu Bị không ngừng phái quân đội tới Cức Dương.

Đại doanh quân Lưu Bị ở bến đò phía Nam mỗi ngày đều sẽ có binh mã vào trú ở trại. Theo điều tra của lính trinh sát, đại doanh bến đò phía Nam đang không ngừng mở rộng, ban ngày của mỗi ngày đều có thể nhìn thấy binh mã đi vào. Theo tính toán sơ lược của Đặng Chi, từ sau khi Quan Bình đóng quân ở bến đò Nam thì đại doanh bến đò phía Nam ít nhất đã tăng thêm hơn ba mươi nghìn người. Nếu binh mã đông đúc này nhập đại doanh trại bến đò phía Nam thì quả thực sẽ khiến cho phạm vi Cức Dương chịu áp lực.

Khoan đã!

Đột nhiên Tào Bằng nheo mắt lại.

Hơn ba mươi nghìn người?

Trong tay Lưu Bị tổng cộng có bao nhiêu binh lính?

Ước đoán cũng chỉ là bốn năm mươi nghìn người thôi. Hiện nay quân Lưu Bị đóng ở hai huyện Bác Vọng và Tây Ngạc ít nhất cũng hơn mười nghìn người. Vậy cũng có nghĩa là binh lực ở Cức Dương gần như đều tập trung trong tay Lưu Bị sao? Điều này là không thể! Như vậy, Uyển thành trống rỗng ư?

Với tính khí của Lưu Bịm tuyệt đối không thể làm ra chuyện như vậy

Nếu Lưu Biểu cũng tham gia vào trong đó, vậy thì Lưu Bị sẽ không cần đưa vào tất cả binh mã; nếu như Lưu Biểu không tham gia vào đó vậy hì Lưu Bị càng không dám đưa quân vào đây.

Nhiều binh mã thế này. Đặng Chi nói. Bến đò phía Nam lúc này đang không ngừng tăng cường binh mã. Nếu không phải thật sự Lưu Bị dốc hết toàn bộ vậy thì chắc chắn sẽ là Đặng Chi mắc mưu.

Tào Bằng nhớ mang máng, nhớ năm đó Hà Tiến triệu Đổng Trác vào kinh kinh, kết quả chưa đợi Đổng Trắc đến, Hà Tiến đã bị Thập Thường làm hại.

Sau khi Đổng Trắc theo quân tiên phong đến Lạc Dương thì thực lực không hề mạnh mẽ nữa. Để che giấu tai mắt người khác mà Đổng Trắc lệnh cho binh lính dưới trướng hắn ban đêm ra khỏi thành, ban ngày vào thành, tạo ra hiện tượng giả tạo cho các chư hầu là không ngừng gia tăng lực lượng, nhân cơ hội thâu tóm toàn bộ Hà Tiến, rồi sau đó mới có hành động rối loạn triều chính.

Chẳng lẽ nói Lưu Bị hiện nay đang bắt chước Đổng Trắc hay sao?

Tào Bằng càng nghĩ càng cảm thấy có thể là như vậy.

Nhưng vấn đề là ở chỗ là làm ra hiện tượng gia này, rốt cuộc là vì mục đích gì ?

Y tuyệt đối sẽ không vì đánh chiếm Dương Cức mà làm ra hiện tượng giả tạo này. Y ở đại doanh bến đò phía Nam gây ra hành động dốc toàn binh lực, rốt cuộc là để che giấu điều gì? Tào Bằng còn có chút không hiểu, trong lòng không khỏi sợ hãi.

- Người đâu!

Theo sau lệnh của Tào Bằng, nha binh một lần nữa tiến vào doanh trại.

- Đem bản đồ đến đây ngay.

- Vâng.

Nha binh không không thêm lời nào, vội vàng rời khỏi lều quân.

Thời gian chưa tới một chút thì bản đồ Nam Dương đã treo lên giữa lều quân trướng.

Tào Bằng tiến đến trước bản đồ xem một cách tỉ mỉ và không cần bút than, vẽ một đường lên trên bản đồ. Dần dần trên khuôn mặt hắn lộ ra sự nghiêm trọng. Lưu Bị không phải muốn đánh Cức Dương, ý đồ thật của hắn, chỉ sợ là muốn khai chiến toàn bộ với ta, có nghĩa là hành động của Lưu Bị ở bến phía Nam chỉ là kế nghi binh, còn ý đồ thật sự chính là...

Tào Bằng dùng bút than vẽ một vòng tròn ở vị trí huyện Vũ Âm.

Tay nắm thành quả đấm, đập lên án thư một cách dữ tợn, hắn nghiến răng mà nói:

- Người đâu, truyền lệnh của ta tụ tập binh mã chuẩn bị xuất phát.

Nhất định là như vậy!

Lưu Bị lấy Cức Dương là để yểm trợ, phải đánh lén Vũ Âm.

Không được, hiện giờ Bũ Âm binh lực trống không , há chẳng phải là có nguy hiểm?

Dường như Tào Bằng đã hiểu ra ý nghĩa của giấc mơ đó, lập tức quyết định chuẩn bị dẫn theo toàn bộ trở về viện binh cho thành Vũ Âm. Nhưng chính lúc hắn đang chuẩn bị bỏ bản đồ xuống, trong tích tắc đổi nón giáp sắt, lại bỗng nhiên dừng bước. Đột nhiên hắn đứng trước bản đồ, xem một cách thận trọng một hồi lâu, trong lòng bất chợt hồi hộp sắc mặt hắn liền trở nên trắng bệch ra. Kế nghi binh ở Cức Dương của Lưu Bị chỉ để đánh lén thị trấn Vũ Âm.

Không đúng!

Tính toán của Lưu Huyền Đức tuyệt đối không dừng như thế.

Quan Bình trú trong doanh trại ở bến phía Nam chẳng khác nào là mở cửa ngõ hướng đông sông Cức Thủy cho Lưu Bị.

Binh mã của Lưu Bị điều động tuyệt đối không phải để yểm hộ cho Vũ Âm, nếu không y cũng không cần phải điều động binh mã lôi thôi đến như vậy.

Điều có thể nhất là Lưu Bị có mưu đồ khác.

Sau khi bến đò phía Nam bị đánh chiếm, binh mã Lưu Bị có thể tiến công thần tốc đến quận Đông Nam Dương.

Nếu bây giờ mình về Vũ Âm viện trợ…

Tào Bằng dùng bút than vẽ một vòng tròn ở trên bãi Tỷ Thủy. Nói không chừng Lưu Bị đã lặng lẽ lẻn vào quận Đông Nam Dương, nấp ở đầu bãi Tỉ Thủy, đợi mình quay về viện trợ.

Cao minh!

Tào Bằng không kìm được phải cảm thán một tiếng, thủ đoạn của Lưu Bị thật cao minh.

Không hổ là đại địch số một của Tào Tháo. Trong kế này có một kế khác nữa, kế liên hoàn. Chỉ cần mình có sơ hở, nói không chừng sẽ rơi vào cảm bẫy của Lưu Bị! Kế sách quá cao minh! Chỉ không biết kế liên hoàn này đi tới đâu trong chỉ tay của Lưu Bị hay là Gia Cát Lượng vạch kế cho.

Nghĩ đến đây, trong mắt Tào Bằng lóe lên một sắc lạnh.

- Công tử vì sao đột nhiên triệu tập binh mã vậy?

Ngay lúc Tào Bằng đang suy tính, Lục Mạo thở hồng hộc xông vào lều lớn.

- Tủ Chương, ngươi tới đúng lúc lắm.

Tào Bằng nhìn Lục Mạo tiến vào, ánh mắt đột nhiên sáng lên.

- Ta có một việc cần ngươi toàn lực phối hợp, xin Tử Chương đừng từ chối.

Lục Mạo nghe được không khỏi ngẩn người, thốt lên một tiếng:

- Công tử rốt cuộc có chuyện gì mà cần Tử Mạo phối hợp.

Trời sáng rồi!

Dưới thành Vũ Âm, cờ quạt san sát, che cả mặt trời.

Dương Hàng dẫn theo Thái Địch và Đặng Ngải đứng ở thành Vũ Âm nhìn ra xa. Thì lập tức nhìn thấy quân lính chi chít đang đứng trang nghiêm dưới thành.

Dương Hàng không khỏi hít vào một hơi lạnh.

Dương Hàng quay lại nói khẽ với Bộc Dương Dật và Lư Dục đang leo thành phía trước:

- Xem ra Lưu Huyền Đức đúng là muốn liều chết chiến đấu với chúng ta.

Sắc mặt Bộc Dương Dật vẫn bình thường, còn Lư Dục vẫn như trước, đó là một vẻ nhàn nhã thong dong.

Sau khi hai người nhìn nhau thì khẽ mỉm cười và nói:

- Mặc dù Lư Huyền Đức thế lực lớn, nhưng muốn đánh chiếm Vũ Âm thì cũng không phải là chuyện dễ dàng.

Tử Lộ, cổng thành Vũ Âm giao phó cho ngươi. Hai người chúng ta sẽ hết sức mình để ổn định lòng nhân dân trong thành. Hôm nay, đúng là lúc đời ta lập nên công lao sự nghiệp.

- Nhu thế, việc trong thành đành phải xin nhờ hai vị.

Dương Hàng và hai người Lư Dục Bộc Dương chắp tay vái chào, sau đó trầm giọng nói:

- Nỏ Bát Ngưu có thể thu xếp ổn thỏa?

- Quận Thừa yên tâm, trên thành Vũ Âm đã lắp đặt ba mươi cái nỏ bát ngưu, tùy ý hiệu lệnh của quận thừa.

- Như vậy nỏ bát ngưu cứ giao cho hai người Tiểu Ngải và Tiểu Địch phụ trách, chờ ta ra tín hiệu thì hai ngươi phải chuẩn bị bắn.

- Vâng.

Đặng Ngải và Thái Địch được nghe thì lập tức mừng rỡ.

Kế bên hai người, mỗi người có một ám sĩ, mang theo nỏ binh từ Huỳnh Dương tới, dồn dập vào chỗ.

Trong tay Đặng Ngải cầm một cái chùy gỗ, chỉ cảm thấy tim nhảy lên bình bịch. Mắt nhìn xuống quân lính chi chít, cậu vừa căng thẳng, lại vừa hưng phấn!

Chương 594 : Nhất thương tam kiếm tiễn .

Vết thương của Trương Phi không nguy hiểm đến tính mạng.

Tuy nhiên, bởi vì sự việc xảy ra quá đột ngột, cây giáo mà nỏ bát ngưu bắn ra xuyên trực tiếp vào Thiết Hoa Lưu chết ngay tại chỗ. Trương Phi bất ngờ không kịp đề phòng, bị té choáng váng. Sau đó lại bị bắn trúng hai mũi tên, tuy không phải là vết thương trí mạng nhưng trên mũi tên có móc ngược, cũng quả là làm cho Trương Tam Gia bị thương không nhẹ. Sau khi mũi tên được lấy ra, Trương Tam Gia bị hôn mê bất tỉnh, đến nỗi không thể đi đón tiếp Tuân Kham.

Tuân Kham cũng có phần bất đắc dĩ với việc này.

Nói ra, cách giải quyết của Trương Phi hoàn toàn không coi là sai lầm.

Sau khi làm cho hành tung bị phát hiện, phát động tiến công là một lựa chọn rất tốt, mà căn cứ lời thuật lại của người khác, sự sắp đặt mà Trương Phi lúc đó tạo ra. Phái người trá hình để mở cổng thành, sau đó nhân cơ hội phát động đánh lén, là sự lựa chọn mà mỗi người đại tướng sẽ làm. Nếu đổi một nơi khác, có lẽ thành trì này đã bị đánh hạ. Chỉ đáng tiếc là, vận mệnh của Trương Tam Gia không tốt, lần bị đánh úp này là huyện thành Vũ Âm.

Tuy Tào Bằng không ở Vũ Âm nhưng cũng không có nghĩa là hắn sẽ buông lơi việc cảnh giác.

Trên thực tế, Tào Bằng thiện dùng kỳ mưu, nhiều lần giao chiến với cha con Mã Đằng ở Tây Bắc, thường dùng đột quân đánh úp tập kích bất ngờ.

Người như vậy, lại sao có thể không phòng ngự được? Thật giống như Tào Tháo thích tuyệt đường sống người khác, cho nên hắn đối với con đường sống của mình cũng hết sức coi trọng. Loại người thường hay đánh úp như Tào Bằng lại sao có thể dễ dàng bị người khác đánh úp? Nếu lúc ấy Tuân Kham ở đó, một khi phát giác dấu vết, sẽ lập tức bỏ qua, tuyệt đối không dùng kế đánh úp gì cả. Bởi vì rất có thể bị đối phương trù tính.

Dương Hàng!

Tuân Kham vỗ nhẹ lên trán cảm thấy một chút đáng tiếc.

Đây là một cái tên vô cùng xa lạ nhưng mà không ngờ đã khiến cho Trương Phi suýt nữa chết.

Trách móc Trương Phi sao?

Không thể!

Trong chuyện này, quyết định của Trương Phi hoàn toàn không thể nói là sai lầm.

Nếu nói Trương Phi có lỗi lầm gì, thì đó là do hắn quá khinh địch, thế cho nên sau khi hành tung bị phát hiện thì lại mạo muội xuất kích.

Vấn đề của chuyện này không ở Trương Phi.

Nguyên do thật sự vẫn là ở Tuân Kham.

Tuân Kham nhìn Triệu Vân đang đứng kế bên lặng lẽ không lên tiếng một cái, đột nhiên cảm thấy hơi hối hận: Nếu lúc đó lệnh cho Tử Long làm tiên phong, có lẽ sẽ không phải là kết quả như thế này.

Tử Long không có tài cầm binh.

Đây là đánh giá của Lưu Bị đối với Triệu Vân.

Nhưng cho dù là Lưu Bị cũng không có cách nào từ bỏ khả năng chấp hành mệnh lệnh của Triệu Vân.

Hơn nữa, cái gọi là tài năng cầm binh cũng không phải là không thể đào tạo. Ngươi không cho hắn cơ hội cầm binh thì cho dù Triệu Vân có tài năng đi chăng nữa cũng không có cách nào để phát huy ra. Dựa vào quan sát của Tuân Kham, Triệu Vân đích thực là người thi hành xuất sắc. Mà nếu nói về hành quân bày trận, cầm binh đánh giặc thì Triệu Vân cũng không phải là không thể. Nhưng binh chủng mà thích hợp nhất để Triệu Vân thống soái là kỵ binh, lại hoàn toàn là điểm yếu của Lưu Bị.

Trong tay Lưu Bị kỵ binh không nhiều.

Mà là số lượng kỵ binh không nhiều căn bản là do Trương Phi thống soái.

So sánh dưới đây, Trương Phi được Lưu Bị tín nhiệm nhiều hơn Triệu Vân, cũng khiến cho Triệu Vân mất đi cơ hội triển thi tài nghệ giỏi giang. Có lẽ chính là do nguyên nhân này mà Lưu Bị mới nói Triệu Vân không thích hợp với việc cầm binh. Nhưng nghĩ lại, ngày đó Triệu Vân dưới trướng của Công Tôn Toản cũng có thể một mình lãnh một đội quân, sao có thể không biết cầm binh? Nói trắng ra, đó chỉ là một cái cớ của Lưu Bị, trong lòng mọi người đều hiểu rõ.

Triệu Vân tính tình bình tĩnh, làm việc giỏi giang.

Nếu Triệu Vân thay thế Trương Phi, nhất định sẽ ổn định đầu trận tuyến trước.

Đã đánh úp không thành vậy thì chỉ có thể tiến công,

Nếu để đánh úp mà đánh úp ngược lại, không để người khác tính kế, đây cũng là ưu điểm của Triệu Vân.

- Tử Long!

- Sao?

- Tam tướng quân đang hôn mê, lính của hắn tạm do ngươi thống soái.

- Hả?

Tuân Kham vô cùng coi trọng Triệu Vân, cho nên cười với Triệu Vân và nói:

- Bộ khúc của Tam tướng quân toàn là tướng sĩ hào kiệt. Nếu không phải Tử Long thì người nào có thể khiến cho họ phục tùng. Trước khi Tam tướng quân chưa thể hồi phục, kỵ binh sẽ giao cho ngươi thống lĩnh, tí nữa theo ta đi thăm dò tình hình địch.

- Vâng!

Trong lòng Triệu Vân vui mừng khôn xiết, gật đầu lia lịa.

Nói Triệu Vân không có trí khí hùng tâm? Đó đơn thuần là lời nói bậy!

Thời buổi này phàm là người có chút bản lính thì luôn hy vọng có thể lập nên một sự nghiệp lớn.

Triệu Vân cũng giống như vậy. Lúc trước gã dẫn theo một nhóm binh mã, không ngại ngàn núi vạn sông tìm nương tựa Lưu Bị. Vốn dĩ tưởng rằng, có thể được trọng dụng khi ở dưới trướng của Lưu Bị, lại không ngờ chỉ là một tướng nha môn, thủ lĩnh thân binh. Nói trắng ra gã chính là bảo tiêu, tay chân của Lưu Bị, trước sau không thể giống lúc trước ở dưới trướng Công Tôn Toản như vậy, rong ruổi chiến trường. Tuy nói Lưu Bị đối đãi với Triệu Vân rất tốt nhưng trong lòng Triệu Vân lại trước sau lưu giữ một chút nuối tiếc. Gã chưa thể tranh quyền lãnh binh với Trương Phi, bởi vì gã không có nửa ưu thế tranh giành với Trương Phi.

Cho dù tranh giành được rồi thì cuối cùng cũng là thuộc hạ của Lưu Bị.

Đây tuyệt đối không phải là điều mà Triệu Vân mong muốn.

Trong nội tâm hắn ngược lại có chút hâm mộ Hạ Hầu Lan.

Võ nghệ và binh pháp của Hạ Hầu Lan còn kém xa Triệu Vân. Lúc trước khi ở Bạch Mã Nghĩa Tùng, địa vị của Hạ Hầu Lan càng không sánh bằng địa vị của Triệu Vân. Nhưng bây giờ thì sao?

Hạ Hầu Lan độc lĩnh một quân chống cự Khương Hồ ở Hà Tây, có thể nói là vô cùng vẻ vang.

Đừng coi thường chức vụ Giáo úy cầm binh không cao, nhưng mà ở Hà Tây, tuyệt đối là lão đại đệ nhất của quân đội. Nắm giữ binh phù, thống lĩnh binh mã, làm khiếp sợ Mạc Bắc. Đây không phải là thời gian năm đó Triệu Vân và Hạ Hầu Lan học tài nghệ ở Thường Sơn, là điều mà Đồng Uyên trông đợi nhất về Triệu Vân đó sao?

Đáng tiếc, đệ tử thân truyền của Đồng Uyên Thương Vương chưa thể thực hiện ước vọng của ông ấy.

Trái lại là cái người mà bị Đồng Uyên xem thường đó nay lại đảm đương lý tưởng của ông ta. Mỗi khi suy nghĩ đến trong lòng Triệu Vân không rõ cảm giác gì. Nhưng gã có thể có cách nào? Nhớ lúc trước gã đã coi trọng Lưu Bị mà cự tuyệt Tào Bằng. Hôm nay gã tuy ước ao vận may của Hạ Hầu Lan nhưng lại không hối hận. Chẳng qua trong lòng hắn ít nhiều có chút mất mát.

Tuân Kham lệnh Triệu Vân thống lĩnh kỵ binh, vừa hợp với mong muốn của Triệu Vân.

Suy nghĩ một chút

Trong lòng không tránh được sự biết ơn đối với Tuân Kham, đồng thời càng hạ quyết tâm nhất định phải dẫn dắt tốt kỵ binh, không phụ sự kỳ vọng của Tuân Kham.

- Bắn chết vật cưỡi của Tam tướng quân chính là thứ này.

Sau khi Tuân Kham sắp đặt ổn thỏa thì từ trên soái án cầm lấy cây thương đó, xem một cách tỉ mỉ.

Cây thương này dài chừng chín thước, gần như có thể bằng với chiều dài của cây thương lớn bình thường. Cán thương là dùng gỗ cây chá để làm chắc, và có một độ dẻo nhất định. Lưỡi thương, dài hai thước ba tấc, có hình tam lăng. Xem ra đây là loại thương mà đối phương kết hợp với loại thương bình thường để mà tạo ra, còn có một khác biệt nhất định. Mỗi một lăng thì giống như một thanh kiếm sắc bén vô cùng. Nếu cái này bắn trúng người, tất nhiên sẽ tạo ra một vết thương làm người ra kinh ngạc, căn bản không thể cứu chữa được. Chỉ nhìn hình dạng của cây thương này thì đã khiến Tuân Kham của thấy kinh hãi.

Tuy nói xe nỏ xuất hiện từ thời Xuân Thu Chiến Quốc nhưng cây thương mà có hình dạng như thế thì đây là lần đầu tiên Tuân Kham nhìn thấy.

- Tử Long, đồ vật này có thể bắn bao xa?

Tuân Kham ngẩng đầu hỏi Triệu Vân.

Triệu Vân cũng là lần đầu nhìn thấy loại thương này, cũng không hiểu.

Nghe thấy Tuân Kham hỏi mình, gã cười khổ nói:

- Không rõ lắm, nhưng căn cứ vết thương trên vật cưỡi của Dực Đức, xem ra là bị một phát bắn của cây thương này bắn chết.Lúc đó Dực Đức cách tường thành khoảng một trăm năm mươi bước, dựa vào sức lực của cây thương này thì ít nhất trong ba trăm bước, lực sát thương kinh người.

Ba trăm bước ư?

Tuân Kham nhíu cặp lông mày!

E rằng không chỉ thế….

Nhưng hắn tận mắt xem thấy con ngựa Thiếtt Hoa Lưu của Trương Phi chết.

Cây thương trực tiếp đâm xuyên qua cổ của Thiết Hoa Lưu, làm cho miệng vết thương trên các bắp thịt dần dần xé rách ra. Cây thương dài chín thước chưa đâm vào tới một nửa nhưng đủ để chứng minh sức mạnh cực lớn được sản sinh ra khi mà cây thương phóng ra. Đây không thể là người phóng ra, chỉ sợ trên thành Vũ Âm còn giấu một vài khí giới đặc biệt. Ba trăm bước ư? Theo phỏng chừng của Triệu Vân thì tầm bắn của cây thương này ít nhất trong cự li năm trăm bước.

Điều này cũng khiến cho Tuân Kham cảm thấy hơi sợ hãi! Thành huyện Vũ Âm có bao nhiêu loại quân giới bắn ra cây thương như thế này? Nếu không biết rõ được tình hình thật này, nếu liều lĩnh phát động công kích thành Vũ Âm thì thế nào cũng tử thương nghiêm trọng.

- Tử Vô theo ta đi quan sát trận.

- Hả?

Tuân Kham quyết định, tốt nhất là tự mình đi quan sát một chút.

Hắn dẫn theo Triệu Vân đi ra viên môn, khi còn cách tường thành Vũ Âm khoảng sáu trăm bước , tay che nắng dõi mắt nhìn xa xa.

Nhưng nhìn thấy trên thành Vũ Âm yên tĩnh không một tiếng động.

Nhìn ở góc độ của Tuân Kham, thậm chí không thể nhìn thấy quân tốt ở trên thành Vũ Âm.

Sự yên tĩnh như chết đó bao phủ vùng trời huyện thành Vũ Âm. Tuân Kham không khỏi cảm nhận được một loại sức nén nào đó và mãi không nói.

- Quân sư hay là phải đi thăm dò thử xem ?

Triệu Vân nhẹ giọng hỏi.

Tuân Kham ngẫm nghĩ một chút, quay đầu lại truyền lệnh cho binh sĩ:

- Truyền lệnh bố trí máy bắn đá, thay phiên nhau bắn huyện thành Vũ Âm.

Hắn muốn nhìn thử xem Vũ Âm cuối cùng sẽ có phản ứng gì.

Hiện nay, binh lực của huyện thành Vũ Âm trống rỗng, Trần Đáo ở Bác Vọng kiềm chế Ngụy Diên, mà Lưu Bị Quan Vũ đã lặng lẽ mai phục, đợi Tào Bằng trở về viện trợ.

Chỉ cần hắn có thể đánh thắng huyện thành Vũ Âm, thì có thể tạo được ảnh hưởng mà không thể lường trước đối với Kinh Châu.

Trước đây, các nhân sĩ Kinh Tương đã ngăn cản lực lượng quân sự hùng mạnh của Tào Tháo, không dám đụng chạm Tào Tháo. Mà nếu có thể chiếm lấy Vũ Âm, như vậy đối với phái chủ chiến Kinh Châu mà nói, không thể nghi ngờ có thể đạt được quyền lực lớn hơn. Cho dù là Lưu Biểu cũng sẽ vì vậy mà thay đổi quyết định trước đây.

Nhưng đây hoàn toàn không có nghĩa là Tuân Kham sẽ liều lĩnh hành động.

Cho tới lúc này tất cả lời nói đều tỏ ra không có trọng lực.

Cái gọi là lời chiêu hàng căn bản không cần thảo luận tới. Nếu thành Vũ Âm trong tối hôm qua phát động công kích với Trương Phi, điều này nói rõ sự quyết tâm của huyện thành Vũ Âm, không chút nào dao động. Chỉ có tiến công bằng sức mạnh…Tuân Kham lệnh cho quân lính bày trận, ở ngoài thành đã bố trí máy bắn đá, đồng thời càng phải chú ý phản ứng ở trên thành Vũ Âm.

Chỉ là, cho dù đội quân của Lưu Bị làm gì đi chăng nữa, thành Vũ Âm vẫn yên lặng không tiếng động như cũ.

- lượt bắn thứ ba.

Tuân Kham giục ngựa đến trước quân, nhìn chằm chằm trên thành Vũ Âm rồi ra lệnh.

Tiếng cọt kẹt của hơn trăm cái máy ném đá, một tảng đá trong nháy mắt bị bắn ra xa, sự bắn phá cực lực lên trên bức tường thành Vũ Âm. Tiếng vang thật lơn dù là ở cự li khá xa vẫn có thể nghe thấy rõ ràng. Không ít các khối đá bắn qua tường thành, phi vào tường thành. Tiếng vang ầm ầm không ngừng truyền đến nhưng trên tường thành Vũ Âm vẫn không có động tĩnh gì. Ngay cả bóng người cũng không nhìn thấy.

Tuân Kham hít một hơi.

Cùng lúc đó, quân tốt trên tường thành đang nấp ở sau tường thành.

Vụn đá của một khối đá rơi trên tường thành văng tung tóe. Quân tốt bất ngờ không kịp đề phòng bị đá đập vào đầu, lập tức óc vỡ tung, ngã vào vũng máu..

Máu tươi đỏ sẫm đó khiến cho tim Đặng Ngải đập thình thịch.

Khuôn mặt nhỏ đó lộ ra vẻ nhợt nhạt, tuy nói đã đọc đủ thứ binh thư nhưng đối với Đặng Ngải mà nói lại là lần đầu nhìn thấy cảnh tượng đá bay lộn xộn như thế này. Quân địch dưới thành ít ra cũng cả vạn. bày trận chi chít bên ngoài thành, đem lại cho người ta một loại uy áp khó hiểu, khiến cho Đặng Ngải không khỏi nắm chặt cây chùy bằng gỗ trong tay và hơi run. Loại thăm dò lặng lẽ này thật sự làm người ta khẩn trương! Một khối đá bay qua đỉnh đầu, bắn phá kịch liệt vào cây cờ ở cửa lên lầu. Cán cờ kích thước bằng miệng bát lớn liền bị gẫy, tiếng ầm vang đó làm cho tay Đặng Ngải run lên, một gậy gõ vào cái nỏ phía trước người. Đã đưa cây thương lên nỏ, theo mộc chùy đánh vào cơ quan, mang theo thê lương tiếng xé gió, bắn ra!

Chương 595 : Rồng nhỏ đã trưởng thành

Tuân Kham thúc ngựa ở dưới kỳ môn, đang quan sát động tĩnh thị trấn Vũ Âm.

Có lẽ bởi vì đối với thương mâu uy lực lớn, nên có một chút sợ hãi.

Mặc dù khoảng cách năm trăm bước có thể phỏng đoán được hướng đi của thương mâu, nhưng hắn lại lưỡng lự ở ngoài sáu trăm bước. Trên đầu thành, không hề có động tĩnh gì. Vẫn hết sức trầm tĩnh bình thường như trước, làm Tuân Kham liên tục nhíu mày.

Tào Bằng không ở Vũ Âm!

Chủ soái quân Tào quản lý ở Vũ Âm là hai người Dương Hàng và Vũ Âm Lệnh Lã Thường.

Dương Hàng?

Tuân Kham chưa nghe nói qua. . .

Chỉ biết phụ thân của Dương Hàng là Dương Tục, từng đảm nhiệm Thái Thú Nam Dương. Tuân Kham biết Dương Tục, bởi vì năm đó Dương Tục cũng là danh sĩ một phương. Có thể qua lại thân thiết với Thái Ung, và trở thành con cháu thông gia, sao lại có thể là hạng người không có năng lực? Tuy nhiên, Dương Tục so với Thái Ung thông minh và xem xét hiểu được thời thế. Vào giữa năm Hi Bình, sau khi Hán Linh Đế lên ngôi đã trắng trợn bán ra quan tước. Dương Tục là người không có tiền mua quan, đành phải nhượng lại chức vị Thái Thú cho danh sĩ Hoằng Nông Thành Tấn. . . Chính là Thái Thú Nam Dương Thái Thú Sầm Công Hiếu, Hoằng Nông thành tấn nhưng ngồi khiếu. Sau khi Dương Tục mất quan, liền trở về với ông bà, dốc lòng làm văn, lánh đời không ra, mà được danh tiếng lớn như vậy.

Trái lại Thái Ung bởi vì quan hệ với Đổng Trác mà thân bại danh liệt, bị Vương Doãn giết chết.

Dương Tục, vốn là một người hiểu được như thế nào là ẩn mình giữ mạng. Nhưng rốt cục ông có bản lĩnh lớn bao nhiêu? Lúc đấy ai cũng có thể nói được rõ ràng. . .

Mà nay Dương Hàng Quận Thừa Nam Dương!

Nói thật Tuân Kham cũng không có để ở trong lòng.

Nhưng thật ra Lã Thường đã giao chiến với Lưu Bị vài lần mà không bị yếu thế hơn, bởi vậy Tuấn Kham biết rõ.

Tuy nhiên, cũng chỉ có vẻn vẹn như thế!

Nhưng hiện tại, chỗ huyện thành Vũ Âm để lộ ra điều gì đó, khiến cho Tuân Kham cảm thấy âm thầm kinh hãi.

Có thể ở thế công kích mãnh liệt, mà không hiện ra chút bối rối nào, chứng minh quân dân thị trấn Vũ Âm sĩ khí tăng vọt, và chính lệnh thống nhất, mới có thể làm được trình độ như vậy.

Hay là, trong huyện thành Vũ Âm còn có cao nhân phải không?

Tuấn Kham không khỏi ghìm ngựa, lập tức dừng lại ở trước trận suy nghĩ.

Nhưng đúng lúc này, chợt nghe thấy tiếng Triệu Vân gào thét ở xa xa:

- Quân sư, mau tránh ra.

Tuân Kham lập tức cảnh tỉnh lại, ngẩng đầu nhìn lại, chỉ thấy trên đầu thị trấn Vũ Âm bay ra một luồng sáng gầm rú xé rách khoảng không, giống như tia chớp mà bắn về phía Tuân Kham. Trong phút chốc, da đầu Tuấn Kham đều dựng đứng lên, mắt mở to, cả người ngẩn ngơ sửng sốt.

Triệu Vân thấy Tuân Kham nguy hiểm, phóng ngựa chạy tới, muốn cứu Tuân Kham.

Nhưng, thương mâu kia tốc độ thật sự là quá nhanh. . . Làm cho người ta không kịp phản ứng. Nói thì chậm, nhưng sự việc lại xảy ra rất nhanh, thương mâu đã tới rất gần. Tuân Kham tránh né không kịp, bị bắn trúng tại chỗ, lập tức rơi xuống ngựa. Lại nói tiếp, tầm bắn của bát ngưu nỏ, trong vòng tám trăm bước, tầm bắn này cực kỳ hữu hiệu ở trong vòng bốn trăm bước là phạm vi thể hiện uy lực lớn nhất. Sau khi qua bốn trăm bước, uy lực của thương mâu sẽ dần dần giảm bớt. Tuân Kham ở ngoài sáu trăm bước, nếu đổi lại là một viên võ tướng, khả năng cũng chỉ là bị thương.

Nhưng Tuân Kham không có mặc áo giáp.

Khi thương mâu bất ngờ bắn tới, làm Tuân Kham không có gì để phòng bị.

Chỉ nghe phù một tiếng, thương mâu đã ở giữa sườn Tuân Kham, cắm thẳng vào trong cơ thể. . .

Máu tươi theo thương mâu phun ra không ngừng. Đợi đến lúc Triệu Vân lao tới trước mặt Tuân Kham, Tuân Kham đã ngã xuống đất, hôn mê bất tỉnh.

Rủi ro bất thình lình, Triệu Vân chân tay luống cuống.

Mà ngay cả Dương Hàng ở trên đầu thành Vũ Âm, cũng đột nhiên phát sinh biến cố, kinh sợ không biết làm như thế nào cho phải.

Vốn, hắn là người sai quân tốt nấp phía trong sau tường thành, đợi binh mã Lưu Bị tới gần, sau đó bất thình lình phát động đánh lại. . . Cũng may mắn trước đây Tào Bằng trị quân cẩn thận, nghiêm túc, khi nhóm quân tốt gặp tình trạng như này, cũng không có xuất hiện bối rối. Nhưng không nghĩ tới, một kích bất thình lình. . .

Đứng ở góc độ của Dương Hàng, cũng không có thấy rõ Tuân Kham bị mâu thương bắn trúng.

Nhưng, mắt thấy trước trận quân địch có một gã văn sĩ đột nhiên gã người xuống đất, cho dù không biết người đó là ai, Dương Hàng cũng có thể đoán ra thân phận người này không đơn giản.

Dương Hàng, tuy rằng tuổi còn trẻ, lúc trước lại càng không có trải qua chiến trường.

Nhưng dù sao đi theo Tào Tháo lâu ngày, tầm nhìn và kiến thức này, tuyệt đối không giống như bình thường.

Ngay sau khi ở trong ánh sáng của ngọn lửa, Dương Hàng nhanh chóng phản ứng. Hắn đột nhiên đứng dậy, đứng lên phía sau tường thành, lớn tiếng quát:

- Bát ngưu nỏ, hỗn loạn.

Đặng Ngải đánh cơ quát trong nháy mắt phóng ra mâu thương, cũng sững sờ!

Đối với một đứa nhỏ chỉ có mười tuổi mà nói, đối mặt với trường hợp như thế mà đối với bất cứ kẻ nào, đều đã cảm thấy khẩn trương. Thế cho nên khi thương mâu bắn ra, trong đầu Đặng Ngải trống rỗng. Phải biết rằng, quân lệnh Dương Hàng chưa phát ra, Đặng Ngải đã phóng ra thương mâu trước, việc này ở trong quân, tuyệt đối là một lỗi chết người. . . Tức khắc Đặng Ngải chân tay luống cuống đứng ở nơi đó, không biết nên làm thế nào cho phải.

Dương Hàng ra lệnh một tiếng, cuối cùng là làm cho Đặng Ngải phản ứng lại.

- Thái Địch, lắp ráp mũi tên.

Thái Địch giật mình cũng bừng tỉnh, tiếng chỉ huy quân tốt bên cạnh lớn tiếng, chuyển động bàn tời, kéo dây cung. Cùng lúc đó, cậu từ một bên nâng lên một cây thương mâu, nắp lại ở phía trên nỏ. Đặng Ngãi giơ mộc chùy lên, hung hăng đập vào cơ quan phía trên, một âm thanh của thương mâu vang lên leng keng, rời cung mà ra, hướng tới trận quân địch ở ngoài thành bắn ra. Trên đầu thành, suốt đêm đã trang bị năm mươi cái nỏ sàn. Năm mươi cây mâu đồng thời bắn ra, âm thanh chói tai, quanh quẩn ở trên khoảng không chiến trường, lập tức làm cho Đặng Ngãi bình tĩnh trở lại.

Mặc kệ nó, nếu đã phóng ra, vậy đừng e dè nữa.

Một nhánh cây mâu gào thét bay tới phía trận quân địch, mà trước trận quân Lưu Bị thì đang rối loạn.

Triệu Vân lao tới trước mặt Tuân Kham, nhảy xuống ngựa, muốn cứu Tuân Kham đưa trở về. Nhưng lúc này, số cây mâu bay nhanh đến, làm cho Triệu Vân cũng không dám né tránh, múa thương trên không trung.

Ra một đạo đường cong kỳ dị. Đại thương tung bay, đánh bay một nhánh cây mâu bay đi ra ngoài, cùng lúc đó, Triệu Vân kêu lớn nói:

- Mau cứu quân sư, lui về phía sau, lui lại về phía sau!

Quân Tào chết tiệt, không ngờ có trang bị vũ khí như vậy.

Hơn sáu trăm bước, đây chính là hơn sáu trăm bước!

Không ngờ còn có uy lực lớn như vậy, quả thực đã ngoài dự liệu của Triệu Vân rồi.

Dựa theo tình hình phía trước đoán, tầm bắn của những thương mâu này trong vòng năm trăm bước. Nhưng không nghĩ tới, không ngờ vượt qua sáu trăm bước, chỉ sợ có thể đạt tới bảy trăm bước, thậm chí tầm bắn tám trăm bước. Cũng may mắn khoảng cách xa, khi thương mâu đến uy lực đã giảm đi rất nhiều. Nhưng dù vậy, Triệu Vân mỗi lần đánh một cây mâu, đều đã cảm thấy cánh tay run lên. Bên cạnh, đã có hơn mười người bị thương mâu bắn trúng, ngã vào trong vũng máu.

Cũng may, quân Lưu Bị có kinh nghiệm chiến đấu, tuy rằng kinh hãi nhưng không có xuất hiện tán loạn, dưới sự chỉ huy của Triệu Vân, chậm rãi lui về phía sau.

Tuy nhiên, trước trận hơn một trăm cái máy bắn đá, lại gặp phải cảnh tấn công trí mạng.

Bị thương mâu hung ác uy lực rơi xuống, một trận máy bắn đá trong nháy mắt biến thành đánh nát, rơi rụng xuống.

- Tử Long đây là có chuyện gì?

Trương Phi từ tronghôn mê tỉnh lại lao ra quân doanh, liền nhìn thấy cả người Tuân Kham là máu, được quân tốt khiêng vào doanh trung. Trương Phi lập tức kinh sợ, vội vàng chạy đến trước trận hỏi. Sau khi nghe nói trải qua sự tình, Trương Phi không khỏi nổi trận lôi đình, không để ý Triệu Vân ngăn cản, lập tức hạ lệnh:

- Tấn công, tấn công cho ta. . . Hôm nay không san bằng Vũ Âm, ta đây tuyệt không lui binh, truyền lệnh ba quân cho ta hướng Vũ Âm tấn công. . .

Trương Phi điên rồi!

Đúng vậy, thật sự là hắn đã nổi điên. . .

Đêm qua hành tung bị bại lộ vốn định trá hình mở cửa thành, đánh lén Vũ Âm.

Cuối cùng bị đối phương nhìn thấu, chẳng những không công được một viên Đại tướng mà còn bị mất ba mươi tinh binh Bạch Mạo. Chính Trương Phi, bị quân Tào bắn chết ngựa, suýt chút nữa chết ở dưới thành Vũ Âm. Mà nay lại là thương mâu chết tiệt, lại làm Tuân Kham bị thương.

Trương Phi thân là huynh đệ của Lưu Bị, một mưu chủ ưu tú, đối với Lưu Bị mà nói quan trọng ra sao.

Tuy rằng nói, Lưu Bị coi trọng Gia Cát Lượng.

Nhưng ở trong mắt Trương Phi, mặc dù Gia Cát Lượng có chút năng lực, nhưng so sánh với Tuân Kham cũng không ở phía trên một tầng.

Nếu như quân sư Tuân Kham chết ở nơi này. . .

Trương Phi điên rồi!

Hắn chỉ huy cuộc chiến, quân Lưu Bị bắt đầu hướng tới Vũ Âm, phát động tấn công giống như thủy triều.

Tuy rằng máy bắn đá bị phá hủy, nhưng còn có xe tỉnh lan, còn có thang, còn có vũ khí công thành khác. Hai mươi chiếc tỉnh lan chậm rãi tiến ra đại doanh, ngang nhiên xông qua hướng tới đầu thành Vũ Âm. Trên tỉnh lan, cung thủ không ngừng hướng lên đầu thành bắn tên, ý đồ muốn áp chế cũng tiễn thủ quân Tào.

Dương Hàng sắc mặt vẫn như cũ, không thấy có chút bối rối.

Chờ lâu như vậy, mặc dù Đặng Ngãi không quan tâm những mũi tên kia đã phá hủy kế hoạch của hắn, cũng mặc kệ nói như thế nào, quân Lưu Bị rốt cục đã bắt đầu tiến công! Dương Hàng rít gào một tiếng, kéo ra thanh bảo kiếm đeo ở dưới sườn. Giơ bảo kiếm lên cao, rồi bất thình lình chém kiếm xuống.

- Cung tiễn thủ, ném bắn!

Cung tiễn thủ sớm đã chuẩn bị chờ phát động, sau khi nhận được mệnh lệnh, lập tức mở cung bắn tên.

Ong ong sụp. . .

Một vòng mưa tên liên tiếp từ trên đầu thành phóng lên cao, từ trên không trung những đường cong tuyệt vời được vẽ ra từng trùm, hướng xuống dưới thành trút xuống.

Một đám năm trăm cung tiễn thủ đồng thời mở cung bắn tên, tên giống như mưa trút xuống. . .

- Tiểu Ngải, nhắm ngay cho ta những tỉnh lan này, đừng cho bọn chúng tới gần.

Ném thạch cơ,chuẩn bị. . . nghe mệnh lệnh của ta, ném bắn!

Sau tường thành Vũ Âm, hơn mười cái ném thạch cơ sớm đã chuẩn bị xong. Dương Hàng ra lệnh một tiếng, hơn mười miếng gào thét bay ra từ huyện thành.

Mà Đặng Ngải lúc này, cũng đã tỉnh táo lại hoàn toàn.

- Bát ngưu nỏ, ổn định. . . đừng vội bối rối.

Năm cái nỏ sàn nhắm ngay một chiếc tỉnh lan, nghe mệnh lệnh của ta, bắn cho ta.

Đặng Ngải trang nghiêm giống như một tướng quân có kinh nghiệm chiến trường, không thấy có chút bối rối.

Cậu giơ mộc chùy lên, hung hăng nên ở trên cơ quát thượng nỏ sàn. Ầm một tiếng, lại một cây mâu bắn ra, ở giữa một chiếc tỉnh lan. Xe tỉnh lan gặp công kích mãnh liệt, không khỏi ở tại chỗ lay động một hồi. Cung tiễn thủ đứng trên tỉnh lan không vững, có mấy người rơi từ trên xe xuống. Thái Địch chỉ huy quân tốt, chuyển động bàn tời, đem dây cung kéo ra, rồi sau đó nhanh chóng lắp một cây mâu.

Cậu và Đặng Ngãi phối hợp cực kỳ thuần thục.

Sau khi thương mâu trang bị xong, Đặng Ngãi ghé vào hai nỏ sàn di động, lại quát lớn.

Lúc này đây, tấm chắn thương mâu ở tỉnh lan, lực xuyên thủng rất lớn, làm tấm chắn dày kia vụn gỗ tung ra, lập tức vỡ vụn không chịu nổi. . .

- Mọi người không phải bối rối.

Quân phản loạn đều có cung tiễn thủ phụ trách. Các ngươi nhắm ngay tỉnh lan tiếp tục phóng ra, nghe mệnh lệnh ta, ổn định. . . Tất cả ổn định cho ta!

Phóng ra!

Đặng Ngãi đem mộc chùy giao cho Thái Địch, đứng lên chạy ở trên đầu thành.

Mỗi khi đến bên cạnh một trận nỏ sàn, cậu đều lớn tiếng la lên, cổ vũ sĩ khí quân tốt.

Một đứa nhỏ mười tuổi, âm thanh vẫn còn mang tính trẻ con. . . Cũng không biết vì sao, thời điểm khi cậu la lên, lại khiến nỏ sàn thủ lập tức tỉnh táo lại. Thương mâu bắn càng trở nên chuẩn xác hơn. Mọi người làm theo mệnh lệnh Đặng Ngải, hướng tới tỉnh lan, phát động một vòng công kích liên tục.

Xa xa, Dương Hàng liếc mắt nhìn Đặng Ngải một cái, trên mặt không khỏi lộ ra một chút tươi cười tán thưởng. . .

Chương 596 : Khoảng cách

Keng keng keng!

Tiếng kim loại vang lên ở dưới thành Vũ Âm.

Mặc dù ở trong lòng Trương Phi có bất mãn, nhưng cũng không dám cãi quân lệnh, đành phải hạ lệnh thu binh.

Trời đã tối.

Huyện thành Vũ Âm giống như là một bàn thạch cứng rắn, không có chút sơ hở nào lộ ra. Trên tường thành vẫn lưu lại dấu vết bị đập phá qua, trên đầu thành từng làn khói đặc bay lên. Trong nháy mắt quân Lưu Bị rút lui như thủy triều, hướng theo thành huyện Vũ Âm, tiếng hoan hô truyền đến như tiếng sấm, rất hưng phấn sau khi sống sót qua tai nạn, nhưng ở bên trong lỗ tai của Trương Phi lại hình như là đang cười nhạo. . . Cười nhạo hành động của Trương Phi đã không biết tự lượng sức mình.

Mắt trợn tròn lên, Trương Phi nghiến răng.

Hắn nổi giận đùng đùng trở về quân doanh, nhìn vào ngay mặt Triệu Vân hỏi:

- Tử Long, ta thấy sẽ công phá được Vũ Âm sao vào lúc này lại gõ kẻng thu binh?

Công phá Vũ Âm?

Trong lòng Triệu Vân gượng cười!

Ta chỉ thấy ngươi bị hao binh tổn tướng, lại không làm gì được huyện thành Vũ Âm.

Bát ngưu tên nỏ trên huyện thành kia, giống như một ác mộng khiến cho nhóm quân tốt hết hồn.

Hai mươi xe tỉnh lan, trong khoảng thời gian ngắn đã tổn hao bảy cỗ xe. Càng không cần nói nữa, hoàn toàn không thể áp chế cung tiễn huyện thành Vũ Âm, quân tốt không có bảo hộ, giống như con thiêu thân lao vào lửa, chết vô số. Trong chốc lát, quân Lưu Bị đã tổn thất gần một nghìn người.

Tuy nói đánh giặc không thể không bị chết và bị thương, nhưng vấn đề căn bản là ngươi không thể động đến Vũ Âm thôi. . .

Nhưng những lời này, Triệu Vân không có khả năng nói ra được.

Hắn là một bộ khúc tốt, nhưng lại không phải là một mưu thần tốt.

Triệu Vân sẽ không tranh giành, cũng không biết nên nói chuyện như thế nào. Nhiều khi, Thường Sơn Triệu Tử Long thuộc loại người chân thực khô khan, không biết nói chuyện với người khác như thế nào, càng không biết nên đem ý của mình muốn nói truyền đạt đến đối phương. Đây cũng chính là nguyên nhân Lưu Bị vẫn không cho hắn một mình thống lĩnh một đội quân. Nhưng Trương Phi ngược lại, người cao lớn thô kệch, nhưng như một người lỗ mãng, nhưng hắn sẽ đi tranh, sẽ đi đoạt.

Nói hắn là kể công kiêu ngạo cũng được, nói hắn là ỷ vào sủng ái mà kiêu cũng thế.

Tóm lại Trương Phi động kêu to gào, hơn nữa dù liên tiếp phạm sai lầm lại vẫn được ủy thác trọng trách, độc lĩnh một quân.

Bởi vì Trương Phi biết nên biểu đạt ý tưởng trong lòng như thế nào, ở điểm này, tính cách quyết đoán của Triệu Vân không thể so được với Trương Tam Gia.

- Quân sư tỉnh dậy!

- A?

Triệu Vân hạ giọng nói:

- Tình hình quân sư không tốt lắm, Tam tướng quân mau đi xem một chút đi.

Trương Phi đkhông tranh luận với Triệu Vân nữa, vội vàng chạy chậm, chạy vào bên trong lều lớn. Trong đại trướng, tràn ngập một mùi máu tanh, các tướng đã sớm chờ đợi ở bên trong. Thời điểm Trương Phi đi vào, đúng lúc gặp quân y đi ra ngoài, Trương Phi tiến lên, một tay kéo quân y dừng lại.

- Tình hình quân sư như thế nào?

- Quân sư. . .

Quân y kia vẻ mặt sầu lo, rõ ràng tình hình không được lạc quan.

Trương Phi giận tím mặt, một tay đẩy gã quân y kia ngã xuống đất,

- Ngươi là tên vô dụng, nếu không cứu được quân sư, vậy giữ lại ngươi được cái gi?

Khi đang nói hắn rút ra bảo kiếm, hai ba bước tiến lên định lấy tính mạng của quân y kia. Võ tướng liên quan câm như hến, nhưng không một ai dám đứng ra nói đỡ cho quân y kia. Trương Phi giơ kiếm lên, đã thấy ánh sáng chợt lóe lên. Một âm thanh vang lên, một thanh bảo kiếm đỡ thanh bảo kiếm của Trương Phi, Trương Phi giận quát một tiếng, quay đầu lui về phía sau hai bước nhìn lại thấy Triệu Vân đã tới, ngăn cản Trương Phi.

- Tử Long, muốn cản ta sao?

- Tam tướng quân, tội gì giận chó đánh mèo?

Y đã tận sức vì tiên sinh, lúc này giết người, chiến sự sẽ gặp điềm xấu.

Trương Phi hai mắt trợn lên, vừa muốn mở miệng quát mắng, lại nghe thấy âm thanh một người đang suy yếu nói:

- Dực Đức, chớ có vô lễ.

- Quân sư.

Trương Phi nghe thấy lập tức bỏ lại Triệu Vân và quân y kia, chạy về bên giường.

Sử sách từng ghi lại, Trương Phi trọng sĩ phu, mà khinh sĩ tốt. Hắn tôn kính Tuân Kham là phát ra từ trong lòng, gần bằng với Lưu Bị.

Về phần Gia Cát Lượng, Trương Phi vẫn coi không quan trọng.

Một phần cũng là do tuổi của Gia Cát Lượng quá nhỏ, về mặt khác, còn là bởi vì Tuân Kham ở trong sĩ lâm có được danh vọng lớn như vậy. Lang Gia Gia Cát thị không thể nào đánh đồng được vớiToánh Xuyên Tuân thị, danh tiếng mấy đời nối tiếp nhau, đã tạo lòng tin và uy tín của mọi người, dù là Lưu Bị ở trước mặt Tuân Kham cũng không có dám thất lễ. Nếu Tuân Kham không mở miệng, có lẽ Trương Phi đã rút kiếm đánh nhau với Triệu Vân.

Trong lòng Triệu Vân than nhẹ một tiếng, đi lên phía trước nâng quân y đứng dậy.

- Tiên sinh chớ trách.

Hắn đem quân y ra ngoài lều lớn trung quân, đột nhiên hạ giọng nói:

- Tiên sinh nhân cơ hội này, chạy nhanh rời khỏi quân doanh.

Nếu quân sư không có việc gì, mọi việc sẽ không có gì. Nhỡ. . . chỉ sợ đến lúc đó cũng không ai có thể ngăn cản được tam tướng quân, ngươi nên đi nhanh đi.

Sắc mặt quân y trắng bệch, nghe Triệu Vân nói xong, cũng không có nói năng rườm rà, chắp tay vái chào rồi xoay người rời đi vội vàng.

Nhìn quân y đi xa, Triệu Vân hít sâu một hơi, xoay người trở về lều lớn trung quân. Lúc này, khí sắc Tuân Kham suy yếu, khuôn mặt gầy gò, toàn bộ không có chút màu máu nào, gương mặt trắng bệch như người chết. Tuân Kham nắm hai bàn tay to của Trương Phi, đang cố gắng hết sức để nói chuyện.

- Ta vốn định mượn cơ hội này là tạo một nền tảng cho chủ công, không ngờ một huyện thành Vũ Âm nho nhỏ này lại khó đối phó như vậy.

Dực Đức, nếu ta không có ở đây, nhất định ngươi không được làm việc lỗ mãng, lập tức thu binh, trở về Uyển Thành. Mà nay chủ công lại nấp trong bãi cát cạnh sông, chuẩn bị phục kích Tào Hữu Học. . . Người báo tin cho chủ công, trấn thủ làm ổn định Uyển Thành, kết giao với cường hào Nam Dương. Hết mình khuyên bảo hai người Lý Giai Lưu Hổ xuất binh tham chiến, kể từ đó, cũng có thể tránh cho Lưu Kinh Châu bị chỉ trích. Kinh Tương, dù chưa là đại giang long phúc, là một nơi chiến tranh khắp nơi, không thể làm cơ sở. Nếu chủ công muốn phục hưng Hán thất, nên nghĩ cách giành Tây Xuyên. Tuy nhiên, còn cần lưu ý, Tây Xuyên và Kinh Tương cường hào xung đột không thể vứt bỏ không để ý đến cường hào Kinh Tương, cũng không thể dựa vào hoàn toàn kẻ sĩ ở Kinh Tương, nếu không, chắc chắn có tai họa.

Nếu sau khi chủ công giành Tây Xuyên, không được nóng lòng mà xuất binh.

Đừng noi theo hành vi thất thố của phụ tử Tôn Thị ở Giang Đông, tiếp nhận Nam hoang man tộc. . . có thể cách làm việc của Tào Hữu Học ở Hà Tây.

Quân sự vũ lực không thể nghèo nàn, khó được lâu dài. Dực Đức, tính tình ngươi cương liệt, hành động theo cảm tính, mà nay chủ công đang nguy cấp tồn vong, ngươi nên kiềm chế tính tình, không thể làm theo cảm tính. Tử Long có đại tài, đáng tiếc không biết ăn nói, ngươi nên giúp đỡ hắn nhiều hơn.

Tuân Kham nói một hồi, một số gần như là lo việc hậu sự.

Trương Phi mắt rưng rưng, liên tục gật đầu.

Thương tổn của Tuân Kham do thương mâu tạo thành quả thực là rất lớn.

Bên sườn bị thương mâu xé rách, thậm chí có thể nhìn thấy gan mấp máy trong cơ thể.

Như thế cho dù có Hoa Đà đến, cũng không thể cứu vãn được tính mạng Tuân Kham. Trong lòng Tuân Kham biết rõ ràng, sau khi bàn giao cho Trương Phi xong sẽ không có đủ sức mở miệng nữa, nằm ở trên giường, hơi thở dần dần yếu đi. Ừ, lúc trước ba người họ Tuân nổi tiếng ở Dĩnh Xuyên, tình cảm ba huynh đệ rất sâu sắc, nhưng sau này lại vì chuyện chính trị mà xảy ra xung đột. Tuân Úc đến nương tựa Tào Tháo, còn Tuân Kham thì quy thuận Viên Thiệu.

Này trời không đáng ta!

Trong đầu Tuân Kham đang nghĩ lại thời niên thiếu khi ba huynh đệ học ở trường, trên khuôn mặt trắng bệch như tờ giấy, nhưng lại dần dần hiện ra một chút đỏ hồng.

Đáng tiếc, người huynh đệ của ta không còn cách nào quyết đấu lần nữa.

Mà nay ngươi thắng, nếu có kiếp sau, ngươi và ta sẽ nhìn rõ. . .

Đang nắm chặt bàn tay to của Trương Phi, đột nhiên buông ra.

Tuân Kham nghiêng đầu một cái, hơi thở đã tắt.

Trương Phi ngồi ở bên cạnh giường, trong đầu một mảnh trống rỗng. Hắn thật không thể tin, thật sự Tuân Kham đã chết, hơn nửa ngày, đột nhiên hắn gầm lên giận dữ:

- Người đâu, điểm binh mã cho ta. . . Nếu hôm nay không san bằng huyện thành Vũ Âm, vì quân sư báo thù rửa hận ta thề không làm người.

Các tướng trong trướng nghe thấy vậy đột nhiên đứng nhìn nhau ngơ ngác.

Tính tình của Trương Phi tất cả mọi người đều biết. Nhưng lúc này lại ra tấn công Vũ Âm, không thể nghi ngờ là một lựa chọn kém nhất.

Tuân Kham chết, làm sĩ khí trong quân giảm đi.

Lúc này phát động tấn công làm sao có thể giành được thắng lợi?

Tuy có thuyết pháp quân đội đau thương vùng lên ắt sẽ chiến thắng, nhưng vấn đề là ngày nay trong quân, không phải dễ dàng hình dung được trong quân binh lính đang rất buồn bã.

Mọi người nhìn nhau cũng không biết nên khuyên bảo Trương Phi như thế nào. Rất rõ ràng, Trương Phi đã hung dữ hơn rồi. . . Sự nổi giận của Trương Tam Gia và uống rượu thành con ma men không có khác gì nhau. Lúc này đi lên ngăn cản Trương Phi, chuẩn bị không tốt có thể sẽ mất tính mạng.

- Tam tướng quân, không thể!

Triệu Vân tiến lên, đang hướng bước ra lều lớn chỗ Trương Phi.

- Quân sư di mệnh, bắt ta phải lập tức lui binh, trở về Uyển Thành.

Ánh mắt Trương Phi đỏ bừng, lạnh lùng nói:

- Tử Long, sao không muốn vì quân sư báo thù? Chủ công lênh cho ngươi bảo vệ quân sư, khi quân sư bị thương ngươi lại ở chỗ nào?

Ý muốn nói chính là trách móc Triệu Vân không hoàn thành trách nhiệm, mới để Tuân Kham chết.

Nếu là người khác, một câu nói đã lập tức trở về. Nếu không phải tam tướng quân ngươi liều lĩnh làm mình bị thương và hôn mê, quân tốt như rắn mất đầu, ta cần gì phải đi trấn an binh sĩ, ổn định lòng quân?

Những gì Triệu Vân có tình nói là để nói một người không tốt.

Hắn đỏ bừng mặt lên, vâng vâng nhưng không biết mở miệng như thế nào. Nhưng trên tay vẫn cầm cánh tay của Trương Phi, không chịu thả lỏng chút nào.

- Triệu Vân, buông tay ta ra.

- Di mệnh quân sư, lệnh ta phải lui binh trở về.

Nay thi thể quân sư chưa lạnh, tam tướng quân muốn chống lệnh sao? Như vậy làm quân sư không nhắm mắt được!

- Ngươi. . .

Trương Phi trừng mắt nhìn Triệu Vân, mà Triệu Vân không có chút sợ hãi nào nhìn lại.

Hai người giằng co một lúc lâu, chung quy là Trương Phi không thể nào để bỏ được ngăn trở của Triệu Vân ra. Dù sao bộ khúc của hắn không thể sánh bằng Triệu Vân. Từ lúc tới Kiến An bốn năm trước, Triệu Vân tìm Lưu Bị làm nơi nương tựa, mấy lần cứu Lưu Bị trong nguy nan, lại lập rất nhiều công trạng. Trương Phi không có khả năng giống với Triệu Vân mà thích đánh chửi như nào cũng được, mà thân thủ Triệu Vân so với Trương Phi còn cao hơn một bậc, khiến cho Trương Phi không thể không băn khoăn suy nghĩ.

- Lui binh như vậy, chẳng phải để người ta nhạo báng?

Sự nghiệp của chủ công là quan trọng, hay là của tam tướng quân quan trọng?

- Tử Long, ngươi. . .

Một câu Triệu Vân, tuy nhiên nửa ngày Trương Phi không nói ra được. Hơn nửa ngày, hắn suy sụp đành nhượng bộ:

- Vậy ngươi nói, chúng ta nên lui binh như thế nào?

- Lúc này lui binh, tất nhiên Vũ Âm sẽ truy kích.

Triệu Vân nguyện cản đường ở phía sau, yểm trợ đại quân rút lui khỏi. Tam tướng quân có thể thừa dịp đêm nay bảo vệ di hài quân sư trở về Uyển Thành. Nếu quân Tào truy kích, Vân nguyện vì tam tướng quân ngăn trở.

Trương Phi trầm lặng!

Sau một lúc, hắn nhún chân, thở phì nói:

- Vậy làm theo lời Tử Long.

Bóng đêm, bao phủ bãi cát với bờ sông.

Đúng là giữa mùa hạ, so với nước sông cuồn cuộn, ở dưới ánh trăng, từng gợn sóng lăn tăn.

Lưu Bị đi đến bãi cát, chau mày.

- Huynh trưởng, tiểu tặc đóng quân trấn giữ Dương Sách, không tiến cũng không lui, không biết có rắp tâm gì?

Quan Vũ tiến lên, nhẹ giọng hỏi.

Lưu Bị lắc đầu:

- Theo đạo lý mà nói, hẳn là tiểu tặc đã nhận được tin tức Vũ Âm bị tập kích, nhưng lại chậm chạp chưa có dấu hiệu của viện binh trở về. . . Việc này, tất có quỷ kế! Vân Trường, chúng ta không thể tiếp tục chờ đợi, nếu đến giờ tý tiểu tặc không đến, ta và ngươi liền đánh lén trấn Dương Sách.

Chương 597 : Tên tiểu tặc Tào gia giờ ở đâu?

Buổi sáng sớm, thị trấn Dương Sách vắng ngắt không một tiếng động.

Một thị trấn to như thế mà còn chẳng thấy một sinh vật sống nào, nói gì đến tung tích của Tào quân.

Lưu Bị đứng ở cửa thị trấn Dương Sách, trừng to mắt nhìn, vẻ mắt quái gở cực kỳ khó coi, trong ánh nắng sớm mai lại lộ ra sắc tái nhợt. Trong khi đó Quan Vũ phóng ngựa trên những con phố dài của thị trấn Dương Sách, chỉ nghe từng hồi tiếng vó ngựa vô cùng nặng nề và ức chế.

- Chết tiệt, đây là một doanh trại trống không.

Quan Vũ nhảy xuống ngựa, bước nhanh tới trước Lưu Bị:

- Huynh trưởng, chúng ta bị lừa rồi… Đây là một doanh trại trống không, không một bóng người.

Hai gò má Lưu Bị giật giật, đột nhiên quát lên:

- Tên tiểu tặc đi đâu rồi?

Đúng vậy, Tào Hữu Học đang ở đâu?

Thị trấn Dương Sách to như thế, sao lại trở thành một tòa thành trống không? Tào quân đâu rồi? Bách tính của Dương Sách ở đâu? Rốt cuộc là chuyện gì?

Trong lòng Lưu Bị bỗng thấy có dự cảm xấu.

Y cảm giác, lần này rất có thể mình đã trúng gian kế của Tào Bằng.

- Lập tức sai người tới bến phía Nam, thông báo cho Thản Chi, bảo gã cẩn thận Tào Bằng đánh lén.

Tung tích của Tào Bằng đều không rõ, vậy chắc chắn là có chuẩn bị hành động.

Một là trở về cứu viện thành Vũ Âm, nhưng Lưu Bị và Quan Vũ chờ mãi không thấy đến, chứng tỏ Tào Bằng không hề hồi binh. Nếu không viện trợ huyện Vũ Âm thì chắc là đang gấp rút tiếp viện Cức Dương. Lưu Bị cũng coi như khá hiểu Tào Bằng. Đặc biệt là trong chuỗi chinh chiến liên tiếp ở Lương Châu, hắn đã thể hiện ra là người rất giỏi dùng kỳ binh, mưu trí hơn người. Nếu chẳng may, hắn từ bỏ Vũ Âm và dồn sức tấn công bến phía Nam, chẳng phải đã chặt đứt đường lui của mình sao? Nghĩ đến đây, Lưu Bị bỗng giật mình, toát mồ hôi, vội vàng lớn tiếng ra lệnh cho quân tốt tập kết xuất phát.

- Huynh trưởng, Thản Chi ở Bến phía Nam đã chuẩn bị sẵn từ lâu.

Lại có cả Tử Trọng và Hiếu Khởi giúp sức, tên tiểu tặc dù có đánh lén, e rằng cũng khó thành công. Sao chúng ta không hồi binh về Vũ Âm, hợp binh lại với đám quân sư. Tên tiểu tặc rõ ràng muốn dùng kế vây Ngụy cứu Triệu, chúng ta không để cho hắn toại nguyện, công hãm Vũ Âm thì sẽ mã đáo thành công.

Lưu Bị nghe thế lập tức trầm tư suy nghĩ.

Không sai, nếu tấn công Vũ Âm, hẳn cũng là một lựa chọn rất tốt.

Lần xuất binh này vốn định tấn công vào thành chiếm đất, tiến đánh Tào Bằng. Mà nay Tào Bằng không bị mắc lừa, còn binh lực ở Vũ Âm trống rỗng. Đám quân sư đã ở huyện thành Vũ Âm suốt một ngày rồi, chắc hẳn đã có thu hoạch. Bản thân mình lúc này tới Vũ Âm đúng lúc có thể tập trung binh lực.

Kể cả Lưu Bị quay về viện trợ Vũ Âm thì y cũng không cần lo lắng về đường lui…

Lưu Bị dụng binh khá linh hoạt.

Điều quan trọng nhất là, y có thể tiếp thu kiến nghị của người khác.

Kế này của Quan Vũ đối với Lưu Bị mà nói có rất nhiều điểm hay. Sau một hồi suy nghĩ, Lưu Bị cắn răng, gật đầu nói:

- Hãy theo lời Vân Trường đã nói, lập tức xuất kích tới Vũ Âm.

Mệnh lệnh được truyền đi, quân tốt lập tức khởi động.

Tuy nhiên, Quan Vũ hình như lại không bằng lòng lắm, sau khi do dự một lát, hắn ta đề xuất với Lưu Bị:

- Huynh trưởng, chi bằng đệ và huynh chia hai đường, đệ tiếp tục mai phục ở đầu bến Bỉ Thủy, huynh hãy về Vũ Âm hợp binh lại với đám quân sư. Tên tiểu tặc nghe được tin chắc chắn sẽ từ bỏ kế hoạch ban đầu, quay về cứu viện Vũ Âm. Đệ có thể tiếp tục ở đầu bến Bỉ Thủy. Cho dù không giết được tiểu tặc thì cũng có thể làm tổn binh hao tướng… Tới khi đó, huynh trưởng có thể toàn lực tấn công Vũ Âm mà không phải lo lắng gì, như thế quận Nam Dương tất sẽ thần phục.

- Kế sách của Vân Trường rất tuyệt, cứ theo đó mà làm.

Ngay lập tức, Lưu Bị và Quan Vũ chia binh thành hai đường, chuẩn bị rời khỏi thị trấn Dương Sách.

Thế nhưng đúng lúc này, bỗng thấy một tên thám mã phi như bay tới.

Tên thám báo đó xuống ngựa trước người Lưu Bị, phủ phục trên mặt đất, thở hổn hển nói:

- Khởi bẩm chủ công, việc lớn không hay rồi… Vừa nhận được tin, sáng sớm nay Tào Bằng và Đặng Chi, Đỗ Kỳ ở Cức Dương đã đánh gọng kìm Bến phía Nam, thiếu tướng quân liều chết chiến đấu, mặc dù đã đánh lui quân Tào nhưng lại chịu tổn thất nghiêm trọng. Thiếu tướng quân bị trọng thương, Hiếu Khởi tiên sinh không rõ tung tích… May mà Tử Trọng tướng quân từ Niết Dương xuất binh tới viện trợ, khó khăn lắm mới ổn định được trận tuyến.

- Cái gì?

Lưu Bị kinh ngạc.

Tào Bằng quả nhiên đã đánh úp Bến phía Nam rồi sao?

Trong khi đó Quan Vũ càng có vẻ căng thẳng:

- Thản Chi có gặp nguy hiểm không?

- Thiếu tướng quân đã được đưa đến Niết Dương cứu chữa, giờ còn chưa rõ tình hình lắm.

Tử Trọng tướng quân sai người đến cầu cứu, nếu không có viện quân, Tử Trọng tướng quân e là khó có thể giữ được đại doanh của Bến phía Nam, xin Chủ công nhanh chóng quyết định.

Một khi Bến phía Nam bị mất, quân Tào quân có thể qua sông, tiến thẳng đến Niết Dương.

Nếu Tào quân công chiếm được Niết Dương, đồng nghĩa với việc cắt đứt liên lạc giữa Kinh Châu và Uyển Thành. Những chuyện khác chưa cần nói, chỉ riêng về lương thực sẽ phải đối mặt với vấn đề lớn. Lưu Bị công chiếm Uyển Thành, cướp lấy Bác Vọng, Tây Ngạc, thế nhưng quân lương không nhiều lắm. Đặc biệt là khi Lưu Bị chiêu binh mãi mã ở Uyển Thành, binh lực lên tới năm vạn. Điều này cũng khiến ba vùng ở Uyển Thành gánh chịu áp lực cực lớn! Lưu Bị muốn lôi kéo lòng dân nên không chưng thu thuế má ở ba huyện này. Quân lương của y dường như hoàn toàn từ Tân Dã vận chuyển đến, do Kinh Châu tiếp viện.

Niết Dương mà mất đi…

Lưu Bị bỗng giật mình, lạnh toát sống lưng.

Y vốn định sau mùa thu mới tấn công Tào Bằng, nguyên nhân cũng nằm ở vấn đề quân lương này.

Còn giờ y dám dụng binh với Tào Bằng, phần lớn là dựa vào sự đảm bảo lương thực ở Tân Dã.

- Tào Hữu Học, thủ đoạn hay lắm!

Lúc đầu, Lưu Bị muốn tranh thủ thời gian với Tào Bằng.

Nhưng giờ xem ra, Tào Bằng hình như đã nhanh hơn một nước cờ…

Cho dù lúc này y tiến đánh Vũ Âm, nhưng nếu Niết Dương bị mất, chắc chắn sẽ khiến lòng quân bất an.

Kế sách hiện giờ là trước tiên giữ vững đại doanh của Bến phía Nam, tuyệt đối không được để Tào Bằng qua sông tấn công. Còn về huyện thành Vũ Âm, có Tuân Kham ở đây ắt thắng.

Chỉ là sớm hay muộn mà thôi.

Lưu Bị đã có chủ định, lập tức lệnh cho Quan Vũ làm quân tiên phong, gấp rút tới đại doanh Bến phía Nam.

Tử Trọng chính là Mi Chúc.

Mi Chúc có thể nói là một tay giỏi về nội chính, nhưng về quân vụ có phần chưa đủ thực lực.

Lòng trung thành của gã đương nhiên không cần phải nghi ngờ. Mi Hoàn là phu nhân của Lưu Bị, có quan hệ như vậy nên Lưu Bị cũng không lo lắng nhiều.

Thế nhưng vấn đề là, nếu Tào Bằng thật sự muốn tiến công mạnh mẽ vào Bến phía Nam, gã có đỡ nổi không?

Lưu Bị lo lắng không yên, thúc đại quân phải tới Bến phía Nam vào lúc chính ngọ.

Lúc này, đại doanh Bến phía Nam mù mịt khói lửa. Trên cửa bến phà vẫn còn lưu lại các vết máu loang lổ, có thể thấy ở đây đã từng trải qua một trận chiến ác liệt.

Quân tốt đang dọn dẹp chiến trường, sắp xếp gọn ghẽ từng đồng xác chết.

Đúng giữa mùa hạ, thời tiết cực kỳ oi bức.

Nếu không kịp thời xử lý những xác chết đó, làm không tốt sẽ xuất hiện bệnh dịch quy mô lớn. Về chuyện này, dù là Lưu Bị hay Mi Chúc đều rất rõ hậu quả. Vì thế, sau khi Lưu Bị tới đại doanh của Bến phía Nam, trước tiên liền đi tuần tra chiến trường một vòng để kiểm tra tình hình.

Trước lúc bình minh, Tào quân đột nhiên phát động tập kích vào Bến phía Nam.

Điển Mãn và Hứa Nghi từng có lần đánh vào đại doanh Bến phía Nam… Quan Bình vội vã ứng chiến, nhưng lại gặp phải cuộc tấn công liên thủ của hai người này. Hai bọn họ đều là hào dũng chi sĩ, có thể còn chưa bằng phụ thân của bọn họ. Tuy nhiên cũng đã đạt tới võ tướng chuẩn hạng nhất. Quan Bình mặc dù thiện chiến nhưng bị hai người đánh từ hai mặt nên cũng không thể có lợi thế. Trong chiến loạn, Quan Bình bị Hứa Nghi dùng thiết lưu tinh đả thương, sau đó lại bị Điển Mãn chém một đao, hôn mê tại chỗ. Nếu không phải người tùy tùng của Quan Bình liều chết cướp Quan Bình về, có lẽ Quan Vũ lúc này đã phải chịu nỗi đau tang tóc cho đứa con thứ của mình… Tiếp sau đó, Viện Binh của Mi Chúc tới mới coi như đuổi được Tào quân ra khỏi đại doanh Bến phía Nam.

Trong trận chiến này, quân Lưu Bị chịu tổn thất thê thảm.

Số người chết và bị thương trên một ngàn người, còn số quân sỹ mất tích nhiều vô số kể.

Những chướng ngại vật trước đại doanh Bến phía Nam gần như bị hủy hoại triệt để, chỉ để lại một đống lộn xộn sau khi bị thiêu hủy.

Thế nhưng đáng tiếc nhất vẫn là cuộc mất tích của Trần Chấn.

Trần Chấn, tự là Hiếu Kỳ, người Uyển Thành.

Trần Thị ở Nam Dương bản thân cũng là hào cường một phương, có cội nguồn thuộc một phân chi của Trần Thị ở Toánh Xuyên, thanh danh vô cùng lớn trong vùng.

Đó là người trung thành, già nhưng kiên định.

Người này trước kia từng là mưu sĩ dưới trướng của Viên Thiệu, sau cuộc chiến Thương Đình, Trần Chấn mới trở về quê hương.

Hắn ta và Lưu Bị quen biết đã lâu, thế nên khi Lưu Bị làm chủ Tân Dã, Trần Chấn là người đầu tiên tới đầu quân cho Lưu Bị.

Lúc ấy, Gia Cát Lượng còn chưa xuất núi, Trần Chấn và Tuân Kham, một trong một ngoài, có thể nói là hợp nhau tăng thêm sức mạnh, là trợ thủ đắc lực cho Lưu Bị… Tuy nhiên, với sự xuất hiện của Gia Cát Lượng địa vị của Trần Chấn đã bị giảm sút. Suy cho cùng, xét về đại cục thì Trần Chấn không sánh được với Gia Cát Lượng, nhưng trong một vài chi tiết, Lưu Bị vẫn cần Trần Chấn giúp sức. Không ngờ, cuộc chiến Bến phía Nam này đã khiến Trần Chấn mất tích…

Trong lịch sử lúc đầu thì Trần Chấn là công thần có công lớn đi theo Lưu Bị vào Toánh Xuyên.

Khi Lưu Bị xưng đế, Trần Chấn từng làm quan tới chức Thái úy.

Mà nay, tung tích không rõ, sống chết không biết… Theo đám binh lính nói thì lúc đại doanh Bến phía Nam hỗn loạn nhất, Trần Chấn vì muốn bảo đảm không bị mất bến phà nên đã dẫn bộ binh đi cứu viện. Còn người tấn công vào bến phà Bến phía Nam khi ấy chính là Binh Tào sử của quận Nam Dương Đỗ Kỳ… Theo đó, Trần Chấn tuyệt đối lành ít dữ nhiều. Kể cả không bị giết thì cũng nhất định bị bắt làm tù binh, nếu không sẽ sống mà không thấy người, chết không thấy xác.

Lưu Bị cực kỳ đau xót trong lòng.

- Tào Bằng đã từng khiêu chiến ư?

- Từ sau khi trời sáng, Tào quân đã rút binh, nhưng sau đó lại tập kích.

Hiện giờ, Đỗ Tập dựa lưng vào rừng hoa đào, hạ trại ở bờ phía đông Cức Thủy, cùng với Cức Dương tạo thành thế đặc biệt… Nhị tướng quân từng tới thỏa hiệp nhưng Tào quân cũng nhất quyết không ra. Còn về tên tiểu tặc Tào Bằng lại chưa hề xuất hiện. Nói không chừng lúc này đang đóng giữ trong huyện thành Cức Dương.

- Tào Hữu Học chưa từng xuất hiện sao?

Lưu Bị nghe xong chợt ngẩn người ra.

Y quay đầu hỏi Quan Vũ:

- Vân Trường, khi ngươi đi khiêu chiến, có từng gặp Tào Hữu Học không?

- Chưa hề gặp.

Tâm trạng Quan Vũ đang rất đau đớn, con trai thứ mất mạng, con trưởng bị trọng thương, khiến hắn ta bất an trong lòng.

Nếu không phải là đợi Lưu Bị, giờ này có lẽ hắn đã tới Niết Dương lâu rồi. Nghe Lưu Bị hỏi, hắn ta đáp lại một câu mà thần trí đang để ở tận nơi đâu, sau đó không nói gì nữa.

Lưu Bị lại hít một luồng khí lạnh.

Hình như có gì đó không đúng!

Theo những gì Lưu Bị biết về Tào Bằng, đó là chủ nhân luôn làm gương cho binh sỹ, thích xung phong đi trước.

Quân Tào đánh úp đại doanh Bến phía Nam nhưng lại không thấy tung tích Tào Bằng; Vậy thì, Tào Bằng giờ đang ở đâu?

- Đã phái người tới Cức Dương dò la chưa?

- Đã phái người tới đó rồi!

Mi Chúc gượng cười nói:

- Chỉ là về phía Cức Dương được canh phòng nghiêm ngặt, dù trà trộn vào được, muốn đưa thư ra cũng không phải là chuyện dễ.

Có điều tại hạ lại nghe thấy một số binh lính Tào quân bị bắt nói, tối qua có một đội nhân mã tới Cức Dương.

Theo miêu tả của gã, hình như là Phi Đà binh của Tào Bằng… Nếu Phi Đà Binh của Tào Bằng đã tới nơi, có lẽ lúc này Tào Bằng cũng đang ở trong huyện thành.

Về lý mà nói thì suy luận này rất đúng.

Thế nhưng không biết tại sao, Lưu Bị lại cảm thấy trong lòng bất an, có phần đứng ngồi không yên…

Chương 598 : Đáp trả một đòn

Uyển, tức là cây cỏ tự bao phủ.

Nó có hai hàm nghĩa: Một là cỏ thơm phủ khắp mặt đất; Hai là bốn phía cao và ở trung tâm.

Xét từ một mức độ nào đó thì địa thế của Uyển Thành vừa hay cũng rất phù hợp với đặc trưng của nơi này. Ba mặt của nó vây quanh núi, phía đông, tây, bắc có núi non trùng điệp, phía nam có Dục Thủy (nay là Bạch Hà) chảy qua, đất đai phì nhiêu. Đây là vùng cai trị của quận Nam Dương, đồng thời là kinh đô thứ hai của Đông Hán, tường thành của Uyển Thành cao và rất kiên cố, bức tường cao tám trượng theo năm tháng đã được tu sửa nhiều lần, thể hiện hồn khí oai hùng.

Tòa thành này cũng từng trải qua chiến tranh khói lửa.

Trong loạn Khăn vàng năm đó, đại soái Nam bộ là Trương Mạn Thành đã triệu tập trăm vạn đại quân bao vây Uyển Thành mà không được, tuy nhiên cũng đã phá nát thành trì cổ kính này. Về sau, trải qua nhiều đời Thái Thú khởi công tu sửa, tường thành của Uyển Thành hiện giờ càng thêm phần oai hùng so với trước kia…

Đây là một thành trì dễ thủ khó công!

Vào đêm ngày mười tám tháng năm năm Kiến An thứ mười hai, một đội nhân mã lẳng lặng tới Uyển Thành.

Nhìn áo giáp của đám binh lính, hình như là một đội quân bại trận, khoảng sáu, bảy trăm người… Tên tướng lĩnh dẫn đầu toàn thân bê bết máu, lắc lư trên lưng ngựa như đang bị trọng thương. Khi đội nhân mã này xuất hiện ở cuối quan đạo, lập tức gây sự chú ý với đám quân phòng thủ ở Uyển Thành. Có người lập tức trình báo Uyển Thành lệnh là Mi Phương, Mi Phương nghe tin liền dẫn theo người hầu cận, vội vã leo lên tường thành.

- Ngươi là quân mã nơi nào?

- Mi huyện lệnh, bọn ta vốn là binh mã tăng viện tới Bến phía Nam, không ngờ trên đường bị Tào quân phục kích, tổn binh hao tướng, đành phải theo đường cũ trở về.

- Binh mã chi viện đến Bến phía Nam sao?

Mi Phương nghe thế lập tức giật mình.

Hắn sai người giơ đuốc về phía dưới thành, thấy quần áo của đám tàn quân này quả đúng là trang phục của Lưu Bị.

Lẽ nào, Chủ công đã thất bại ở Bến phía Nam?

- Sao quân Tào quân lại xuất hiện ở bờ phía tây?

- Hồi huyện lệnh, sáng sớm nay quân Tào tấn công mạnh mẽ vào Bến phía Nam, Quan Bình tướng quân bị trọng thương.

Ta phụng mệnh gấp rút tiếp viện, không ngờ bị đám quân Tào vượt sông Cức Thủy phục kích… Trên đường rút lui chỉ còn lại từng này binh mã, xin Mi huyện lệnh mở cửa thành, cho bọn ta vào thành nghỉ ngơi.

- Quận chủ công đang ở đâu?

- Tiểu tốt như bọn ta sao biết chủ công đi đâu?

Nói cũng đúng, hướng đi của Lưu Bị tất được bảo mật nghiêm ngặt.

Đại doanh của Bến phía Nam, ngoài Quan Bình ra, cũng chỉ có Mi Chúc và Trần Chấn biết.

Đám tiểu tốt này sao có thể biết được hướng đi của Lưu Bị? Nếu bọn chúng trả lời được, Mi Phương chắc chắn sẽ nghi ngờ. Tuy nhiên, cũng chính vì đám tiểu tốt này không rõ mới dẹp bỏ được hoài nghi trong lòng hắn. Thám mã nói, sáng sớm nay Bến phía Nam đúng là xảy ra chiến sự. Ồ, chúng đúng là đám binh mã từ bờ phía tây tới tiếp viện cho Bến phía Nam nhưng bị quân Tào mai phục. quân Tào có bao nhiêu người qua sông? Chủ tướng là ai?

Mi Phương chợt khẩn trương, cũng không kịp gặng hỏi nữa, liền hạ lệnh mở cửa thành.

- Lát nữa, dẫn tên Quân Tư Mã đó tới gặp ta.

Mi Phương đang ở Uyển Thành, không biết nhiều về chiến sự phía trước lắm. Có điều theo hắn nghĩ, cuộc chiến sự này lý ra dễ như trở bàn tay. Thế nhưng không ngờ, Tào quân lại chiếm lĩnh được ưu thế lớn như vậy ở Bến phía Nam, ngay cả tên Quan Bình cũng bị trọng thương.

Nói ra cũng lạ, Mi Phương và Mi Chúc mặc dù là huynh đệ nhưng tính tình lại hoàn toàn khác nhau.

Mi Chúc khoan thai nho nhã, xử lý công việc một cách điềm tĩnh, ôn hòa; Còn Mi Phương thì sao? Lại có vẻ lỗ mãng, thô bỉ, so đo từng tý. Dùng từ thông tục một chút để hình dung thì con người Mi Phương có lòng dạ hẹp hòi, hơn nữa lại mơ mộng hão huyền, thích so bì với người khác.

Giữa gã và Quan Vũ cũng không hòa thuận lắm.

Nếu xét về căn nguyên, có thể ngược lại thời gian trước đây khi Lưu Bị lần đầu tới Từ Châu. Đào Khiêm lúc ấy phó thác Từ Châu cho Lưu Bị, nhưng Mi Phương không tán thành.

Là người dân Từ Châu, hắn nghiêng về con trai của Đào Khiêm là Đào Thương hơn, chứ không phải Lưu Bị.

Vì thế, hắn và Lưu Bị chung sống không vui vẻ. Cho đến sau này khi muội muội Mi Hoàn được gả cho Lưu Bị, Mi Phương mới coi như thay đổi thái độ.

Chẳng qua, quan hệ giữa hắn và Lưu Bị được dịu đi, nhưng mâu thuẫn với Quan Vũ vẫn luôn tồn tại.

Quan Vũ tính tình cao ngạo và thanh cao, không coi Mi Phương ra gì. Mi Phương cũng là người ngạo mạn, hắn nghĩ ta là anh vợ của Lưu Bị, Quan Vũ ngươi dựa vào gì mà coi thường ta? Hai người vì thế đã nhiều lần xảy ra xung đột, may mà Mi Chúc cùng Lưu Bị ở giữa hòa giải, cuối cùng cũng không làm mâu thuẫn thêm gay gắt.

Tuy nhiên, mâu thuẫn vẫn tồn tại, hai người đều không coi đối phương ra gì nên chẳng thèm để ý đến nhau.

Quan Bình là con trưởng của Quan Vũ, ở một mức độ nào đó đã thừa hưởng tính cách của phụ thân mình.

Gã giống như phụ thân đều coi thường Mi Phương; Còn Mi Phương lại thích ra vẻ bề trên trước mặt Quan Bình, điều đó cũng khiến hai người thưởng xuyên có tranh chấp. Khi ở Từ Châu đã như thế, ở Nhữ Nam cũng thế và đến Kinh Châu vẫn vậy… Sau này Lưu Bị thực sự không chịu nổi nữa, dứt khoát giữ Quan Bình ở lại Niết Dương, còn dẫn theo Mi Phương tới Uyển Thành, coi như đã tách được hai người ra. Mà nay, Mi Phương nghe nói Quan Bình bị trọng thương, trong lòng dù lo lắng cho Lưu Bị nhưng lại có một niềm vui không nói nên lời. Khi đi xuống lầu thành, sắc mặt Mi Phương vẫn giữ nụ cười quái dị, hắn thầm nhủ trong lòng: Tiểu tặc bất tài, sao không hủy hoại luôn tính mạng của Thản Chi?

Cùng lúc đó, quân tốt bên dưới cũng bắt đầu mở cửa thành.

Đám tàn quân đó từ từ tiến gần tới cửa thành, viên Quân Tư Mã dẫn đầu kia vẫn phủ phục trên ngựa, nhìn lắc lư như sắp đổ, bất cứ lúc nào cũng có thể rơi xuống khỏi ngựa.

Lúc này, một thanh niên có dáng vẻ giáo úy bước tới.

- Ngươi tên là gì?

- Mạt tướng Bành Phúc đã từng gặp tướng quân.

Quân Tư Mã vừa nói vừa lảo đảo bước xuống ngựa.

Đi được vài bước, suýt nữa đứng không vững.

Tên giáo úy thấy thế liền nhíu mày, vội vã tiến lên dìu lấy gã:

- Bành Phúc, có thể trụ được nữa không?

- Mạt tướng còn có thể trụ được.

- Hãy theo ta, Mi huyện lệnh có việc phải cùng ngươi…

Quân Tư Mã nghe thế vội xốc lại tinh thần và đi theo tên Giáo úy.

Phía sau gã, đám tàn quân chậm rãi đi vào Uyển Thành, hai đội quân tốt phối hợp rất ăn ý, tránh sang hai bên, vô tình đã kẹp chặt cửa thành.

- Xin hỏi tướng quân là ai?

- À, bản mỗ không phải tướng quân, chỉ là Giáo úy thống binh của Uyển Thành… Ta tên là Hướng Sủng.

Đợi sau khi Mi huyện lệnh hỏi han xong, ngươi sẽ về dưới trướng của ta. Đúng rồi, tướng quân nhà ngươi là ai? Sao ta thấy ngươi lạ vậy?

Nhìn thì tưởng là một câu hỏi tùy ý, nhưng lại ẩn chứa đầy sát khí.

Trong lòng Quân Tư Mã không khỏi hồi hộp.

Còn tên Hướng Sủng này thì sao?

Đó có phải là Hướng Sủng được nhắc đến là “Bạch Năng” trong danh sách các nguyên soái không?

Trông y năm nay cũng chưa đến mười tám, mười chín tuổi nhưng đã làm tới chức Giáo Úy thống binh, có thể thấy được sự coi trọng của Lưu Bị với y. Có điều nghĩ cũng thấy không có gì lạ. Lưu Bị đã cưới con gái của Hướng Lãng ở Nghi Thành, nói ra thì cũng coi như là một nhà với Hướng thị. Tên này là người trong dòng tộc Hướng thị, chỉ không biết y có quan hệ gì với Hướng Lãng. Vậy nên Lưu Bị trọng dụng y cũng là hợp lý… Tên này không thể coi thường được.

- Mạt tướng là Quân Tư Mã dưới trướng của tướng quân Triệu Dung.

-Ấy, là bộ khúc của Tử Ngọc tướng quân… Đúng rồi, Tử Ngọc tướng quân khỏe chứ?

- Tướng quân sức khỏe vẫn chưa tốt, nghe thấy Bến phía Nam bị tập kích, Triệu tướng quân chuẩn bị đích thân tới… Thế nhưng trong quân công việc bề bộn nên đã lệnh cho mạt tướng và một đội nhân mã khác tới tiếp viện. Đâu ngờ bị quân Tào phục kích… thực sự là hổ thẹn với kỳ vọng của Triệu tướng quân…

-Tên xảo quyệt, ngươi không phải đối thủ của hắn, cũng là điều bình thường thôi.

Hướng Sủng và Quân Tư Mã vừa đi vừa nói chuyện.

Một lát sau đã tới trong cửa phủ. Chỉ thấy phía sau có một nam tử hán khoảng ba mươi tuổi. Toàn thân mặc áo bào, bên ngoài khoác áo giáp trụ, tay cầm bội kiếm.

Trong ánh lửa, nam tử hán này mặt giống như Quan Ngọc, dưới cằm lún phún râu.

Người này đứng đó trông rất có phong độ.

Hướng Sủng nói:

- Đây là Mi huyện lệnh.

Trong lúc nói chuyện, Hướng Sủng gật đầu với Mi Phương, ý muốn nói với hắn rằng:

- Ta đã thăm dò, dường như không có vấn đề gì cả.

Mi Phương khẽ mỉm cười, trong lòng lập tức như trút được gánh nặng.

Mặc dù hắn cho đội nhân mã này vào thành, nhưng nếu nói không đề phòng thì cũng không phải.

Dù đám nhân mã này mặc áo giáp của quân Lưu bị, nhưng ai có thể đảm bảo không phải là kẻ thù đóng giả? Những vấn đề mà Hướng Sủng hỏi đúng là để thử thăm dò Tư Mã Quân. Khi đó nếu Bành Phúc có chút gì đó sai sót, Hướng Sủng sẽ hạ lệnh lấy thủ cấp của Bành Phúc ngay.

Phải biết rằng, trong tay Bành Phúc mặc dù có binh tốt, tuy nhiên bọn họ đã vào thành rồi.

Lúc này nếu Hướng Sủng ra tay, có thể dễ dàng xử lý đám Bành Phúc…

Mi Phương bước lên liếc nhìn Bành Phúc.

Không biết tại sao, hắn thấy tên Bành Phúc này có vẻ rất quen.

Cũng chính sự quen thuộc này làm cho Mi Phương hoàn toàn mất cảnh giác… Đã quen mắt thì nhất định từng gặp rồi. Nói không chừng khi hắn ta theo Lưu bị đi thị sát quân vụ đã từng qua lại với người này. Tuy nhiên, hắn đường đường là cận thần của Lưu bị, sao có thể nhớ đến một tên tiểu giáo trong quân đội được? Mi Phương yên tâm, khi cách Bành Phúc còn mấy bước chân, hắn mới dừng lại.

- Ta hỏi ngươi, có thấy rõ thống soáiquân Tào phục kích các ngươi là ai không?

- Lúc đó sự việc xảy ra đột ngột, mạt tướng cũng không nhìn thấy rõ lắm. Thế nhưng trong Tào quân có một người cực kỳ dũng mãnh, giết rất nhiều quân của ta. Mạt tướng mơ hồ nghe thấy mọi người gọi hắn… Bành Phúc ra vẻ đang nhớ lại, nhân lúc mọi người không để ý đã tiến lên trước hai bước, đứng rất gần Mi Phương, Mi Phương vừa mới mở miệng đã nghe thấy Bành Phúc hét lớn:

- Ta nhớ ra rồi, quân Tào gọi người đó là Công tử.

- Công tử?

Mi Phương nghe thế, mắt sáng rực lên.

- Trang phục ra sao, ăn mặc thế nào?

- Người đó cầm Phương thiên họa kích… khoác Đường nghê bảo giáp… Ấy, con ngựa của hắn rất dũng mãnh. Lúc nó hí lên như rồng kêu hổ gầm, bách thú đều kinh hãi.

Mạt tướng có chút ấn tượng, con ngựa đó hình như là Sư hổ thú trong truyền thuyết.

Tào Bằng đã qua sông ư?

Nghe lời miêu tả của Bành Phúc, Mi Phương lập tức phản ứng lại, tên Bành Phúc này là ai. Hắn nhìn sang Hướng Sủng, ánh mắt thấy rõ sự hoảng sợ.

Tào Bằng không ngờ đã qua sông rồi!

Đúng lúc này, một tên lính dắt con ngựa của Bành Phúc tới.

Không ngờ con ngựa đó đột nhiên nổi giận, ngửa móng hí dài một tiếng như rồng kêu hổ gầm, gót sắt giơ lên lập tức quật ngã tên lính đó xuống đất.

- Con ngựa đó hình như giống với con ngựa của mạt tướng.

- Hả?

Mi Chúc nghe thấy câu này của Bành Phúc, bỗng nhiên giật mình.

Một dự cảm xấu đột nhiên xuất hiện, hắn đang định nhấc thanh bội kiếm trong tay lên thì đã thấy tên Bành Phúc kia bất ngờ chuyển động, bả vai giáng một đòn mạnh về phía trước, lập tức quật ngã Mi Chúc xuống đất. Tay trái giơ lên, một quả thiết lưu tinh bay ra đập về phía Hướng Sủng. Hướng Sủng hoảng sợ, lắc mình né tránh theo bản năng. Nói thì lâu nhưng thực tế mọi chuyện khi đó diễn ra rất nhanh, Bành Phúc rút đao ra, miệng hét to:

- Phi Đà Binh, động thủ!

Chương 599 : Đoạt Uyển Thành

Bảo đao Tây Cực Hàm Quang dưới ánh lửa phát ra một luồng sáng xanh tuyệt đẹp.

Hướng Sủng cũng không phải loại người bất tài, thân là thượng tướng thống binh của Thục Hán sau này, hẳn có bản lĩnh không hề tầm thường. Y phản ứng rất nhanh, lắc mình tránh được thiết lưu tinh và rút đao ra đỡ. Keng nhẹ một tiếng, song đao giao kích. Thanh cương đao bách luyện của Hướng Sủng mềm như đậu phụ, bị bảo đao Tây Cực Hàm Quang sắc bén chém làm hai đoạn.

- Đao tốt!

Hướng Sủng liền quát to một tiếng, cơ thể bất ngờ ngửa về phía sau, né được một đao hung ác của đối phương.

Tuy nhiên, chưa đợi y đứng thẳng người dậy đã thấy Bành Phúc giơ chân lên giáng xuống một đòn vào chính giữa ngực Hướng Sủng. Sức mạnh khủng khiếp lập tức khiến y ngã lăn trên mặt đất, miệng phun máu tươi và chìm trong hôn mê bất tỉnh luôn. Cùng lúc đó, Mi Phương cũng chật vật đứng dậy, ngón tay chỉ vào Bành Phúc, trừng mắt rít lên quát:

- Ngươi chính là Tào Bằng… Tiểu tặc lại dám tới Uyển Thành tự tìm đường chết…

Mi Phương biết, Tào Bằng có một con ngựa, tên là Sư hổ thú.

Nghe nói đó là Bảo Mã Lương Câu mà Tào Bằng thu nhận được khi ở Sóc Phương, có sức mạnh như hổ báo, là con tuấn mã thần kỳ khác thường.

Gã chưa từng gặp Sư hổ thú nhưng đã nghe nói đến loại Bảo Mã Lương Câu này. Kể cả Xích Thố Mã của Lã Bố trước đây cũng không thể so sánh được.

Lúc trước trên thành không để ý đến con ngựa của Bành Phúc.

Nhưng đúng lúc ban nãy, con ngựa của Bành Phúc đột nhiên phát điên lên, chẳng phải trùng khớp với đặc trưng của con Sư hổ thú đó sao?

Mi Phương lập tức tỉnh ra, Bành Phúc chính là Tào Bằng.

Hèn nào ban nãy nhìn tên này có gì đó rất quen, hóa ra là hắn!

Mi Phương trước đây khi ở Từ Châu đã từng gặp mặt Tào Bằng. Hai người mặc dù chưa hề nói chuyện với nhau nhưng gã quan sát Tào Bằng từ xa.

Trong cuộc chiến Hạ Bì, Trương Phi đã cướp mất lương thảo của Tào Bằng, khiến cho Tào Bằng dẫn theo bộ binh đến chặn đại doanh của Lưu Bị.

Đó là lần đầu tiên và cũng là lần cuối cùng Mi Phương gặp Tào Bằng. Lúc Tào Bằng giận dữ xé rách đại kỳ viên môn của Lưu Bị đã để lại cho Mi Phương một ấn tượng cực kỳ sâu sắc. Mặc dù sau đó, gã không hề gặp lại Tào Bằng, hơn nữa mấy năm gần đây Tào Bằng thay đổi rất nhiều. Khi ở Hạ Giao, cơ thể hắn còn gày gò, thể trạng yếu ớt, mang lại cảm giác thanh tú yếu đuối. Thế nhưng bây giờ, đặc biệt từ khi Tào Bằng bắt đầu tu luyện Bạch Hổ Thất Biến và Ngũ Cầm Hí, cơ thể hắn ngày một cường tráng, khác hẳn so với trước đây. Thế nhưng đôi mắt đó vẫn ánh lên khí chất trước sau không thể thay đổi được.

Tào Bằng sao lại xuất hiện ở Uyển Thành?

Việc này phải nói từ đêm hôm đó…

Tào Bằng ý thức được bản thân mình đã phạm phải một sai lầm lớn!

Lần này Lưu Bị dụng binh rõ ràng đã suy nghĩ rất cặn kẽ, tính toán cẩn thận. Từ hiện tượng giả là binh mã của Lưu Bị liên tục tiến vào chiếm giữ Bến phía Nam, Tào Bằng đã nhìn ra một sơ hở. Hắn đoán, Lưu Bị nhất định sẽ nghĩ cách mai phục trên đường hắn quay về viện trợ Vũ Âm, chờ hắn mắc câu.

Vũ Âm đã có đám Dương Hàng ở đó, Tào Bằng cũng không lo lắng lắm.

Ít nhất trong thời gian ngắn, Lưu Bị muốn đánh chiếm huyện thành Vũ Âm, tính khả thi cũng không lớn…

Lưu Bị muốn quét sạch sào ổ của hắn!

Tào Bằng đương nhiên không thể ngồi khoanh tay chờ chết.

Nhưng hắn cũng rõ, với sức mạnh hiện giờ của hắn, nếu liều mạng với Lưu Bị thì khả năng thắng lợi không lớn. Cho dù thắng cũng là một cục diện thắng lợi thảm hại.

Nếu Nam Dương chỉ có hắn và Lưu Bị, Tào Bằng sẽ không để tâm mà đối mặt đấu với Lưu Bị một trận.

Tuy nhiên vấn đề ở chỗ, quận Nam Dương còn có một Lưu Biểu nữa.

Tuy rằng thế tộc Kinh Tương đứng đầu là huynh đệ Khoái Việt, Khoái Lương đã bày tỏ thiện ý với hắn. Thế nhưng với Lưu Biểu mà nói vẫn chưa đủ vũ lực uy hiếp… Tất cả đều là giả tạo. Đừng thấy Lưu Biểu hiện giờ tỏ ra khá yếu đuối, đó là vì trong tay Tào Bằng có đủ sức mạnh. Nếu Tào Bằng liều mạng với Lưu Bị, hẳn Lưu Biểu sẽ rất vui vẻ khi nhìn thấy cục diện như thế.

Một mặt, Tào Bằng bị tấn công, mặt khác thực lực của Lưu Bị sẽ bị suy yếu, gã có thể nhân cơ hội thâu tóm Lưu Bị. Khi ấy, Lưu Biểu chắc chắn sẽ xuất binh.

Trước đây, ông ta dám giúp đỡ Trương Tú chống lại Tào Tháo.

Vậy thì hiện giờ, ông ta cũng chẳng để ý mà tạo thêm một chút rối loạn cho Tào Tháo…

Một khi Lưu Biểu giành được toàn bộ quận Nam Dương, sẽ trực tiếp uy hiếp tới Hứa Đô. Còn cuộc chiến ở Liễu Đông vẫn chưa kết thúc, Tào Tháo lại không thể dứt ra được, tới khi đó Giang Đông thừa cơ liên kết với Lưu Biểu để ra trận, làm không tốt sẽ khiến cục diện tốt đẹp mà Tào Tháo khổ tâm gây dựng sẽ bị hủy hoại trong chốc lát.

Cho nên, Tào Bằng tuyệt đối không thể liều mạng với Lưu Bị.

Hắn phải giữ vững nguyên khí, chờ đợi cuộc chiến ở Liêu Đông chấm dứt.

Thế nhưng giờ Lưu Bị đánh đến tận nơi, Tào Bằng cũng không thể tránh lui. Lưu Bị đã muốn đánh vào sào huyệt của Tào Bằng, vậy thì tại sao hắn không thể quét sạch quê nhà của Lưu Bị.

Tào Bằng cẩn thận phân tích sự phân bố binh lực của Lưu Bị, từ đó rút ra kết luận về binh lực trống không ở Uyển Thành.

Nếu hắn tấn công Uyển Thành, vậy chắc chắn sẽ khiến Lưu Bị rút quân từ Vũ Âm. Chỉ đợi Lý Thông ở Nhữ Nam viện binh tiến vào chiếm giữ Đại Phục sơn của Đồng Bách, Tào Bằng sẽ có thể giữ vững cục diện hiện nay. Chỉ có điều, đánh Uyển Thành không phải là một việc dễ dàng. Mấu chốt ở chỗ, làm thế nào mới có thể đưa quân tới gần Uyển Thành mà thần không biết quỷ không hay? Tào Bằng sau một hồi bàn bạc với Lục Mạo đã nghĩ ra được một kế hoạch tài tình.

Hắn đã lệnh cho Lục Mạo đóng giả là mình và tới Cức Dương trước.

Sau đó lệnh cho Điển Mãn cùng Hứa Nghi, Đặng Chi, Đỗ Kỷ tập kích đại doanh của Bến phía Nam, tạo nên thế hỗn loạn trong đại doanh…

Tào Bằng thừa lúc quân Lưu Bị hỗn loạn đã vượt qua Cức Thủy mà không ai hay, sau đó lẻn vào bờ tây Cức Thủy và tiến thẳng tới Uyển Thành.

Về thân phận của hắn cũng đã được suy xét cẩn thận.

Triệu Dung Triệu Tử Ngọc là người Triều Dương.

Thời gian gã ta tới nhờ cậy Lưu Bị không được coi là quá dài.

Người này giữ chức Đô úy của Dục Thủy, chịu trách nhiệm về trị an của khu vực bờ phía tây Cức Thủy.

Binh mã trong tay hầu hết là đám nông dân, binh lính không được trọng dụng lắm.

Nhưng quan trọng nhất là tên Triệu Dung này thuộc hệ Kinh Châu của Gia Cát Lượng Mã Lương.

Gã ta không quen thuộc lắm với đa số tướng lĩnh dưới trướng Lưu Bị, thậm chí giữa hai bên còn có một vài mâu thuẫn. Tên này nhát gan, nếu biết Uyển Thành có nguy hiểm, tuyệt đối sẽ không xuất binh cứu viện. Hơn nữa, gã ta đóng quân ở Ngư Lương, cách Uyển Thành một khoảng khá xa, đủ để Tào Bằng có thời gian thực hiện âm mưu. Binh pháp hữu vân, biết người biết ta, trăm trận trăm thắng. Về điều này, Tào Bằng phải cảm tạ Giả Hủ.

Trong tay Giả Hủ có tất cả tài liệu của các tướng lĩnh dưới trướng Lưu Bị!

Giả Hủ rất giỏi lập mưu, mặc dù thời đại này còn chưa có cách nói cuộc chiến tình báo, nhưng Giả Hủ lại có xúc giác nhạy bén bẩm sinh đối với tình báo. Hai năm y ở Nam Dương đã xây dựng được một mạng lưới tình báo vô cùng hoàn thiện ở thời đại này.

Trong tay của Giả Hủ, những thông tin như dưới trướng Lưu Bị có bao nhiêu tướng lĩnh, hoàn cảnh gia đình thế nào? Có sở thích gì, y đều nắm rõ mười mươi.

Dựa vào tin tình báo này, Tào Bằng nắm như lòng bàn tay về các tướng lĩnh trong quân của Lưu Bị.

Đóng giả bộ khúc của Triệu Dung rõ ràng là sự lựa chọn tốt nhất. Vì thế, Tào Bằng giả danh Bành Phúc tới Uyển Thành.

Hai chữ Bành Phúc cũng có xuất xứ.

Chữ ‘Bành’ này đồng âm với Bằng, là tên của Tào Bằng. Còn chữ ‘Phúc’ kia đương nhiên lấy từ tên húy của Tào Bằng là A Phúc.

Chỉ là, Tào Bằng không ngờ, trong Uyển Thành này không chỉ có một mình Mi Phương mà còn cả danh tướng Thục Hán ở phía sau.

Tiếng kêu gào của Mi Phương không khiến Tào Bằng thất kinh.

Trái lại, trên mặt hẳn nở nụ cười kỳ dị.

- Tử Phương tiên sinh, đã lâu không gặp.

Vừa nói đã thấy Tào Bằng xoay người, cơ thể nhanh như chớp, giống như một âm hồn xuyên trong đám thân binh hộ vệ phía trước mặt. Bước chân nhanh như chớp, thân hình lóe sáng. Mỗi một lần lắc mình né tránh thì một quả thiết lưu tinh lại theo đó bay ra. Từng đường ánh sáng sắc lạnh xẹt qua, chỉ nghe thấy những chuỗi tiếng kêu thảm thiết vang lên trong đám đông. Thiết lưu tinh mang theo sức mạnh khổng lồ, đánh chuẩn xác vào đối phương.

Đám thân binh hộ vệ liên tiếp ngã xuống, không phải hộp sọ vỡ toang thì là đứt gân gãy xương.

Mười lăm quả thiết lưu tinh mà Tào Bằng mang theo được tung ra trong nháy mắt. Còn bảo đao Tây Cực Hàm Quang trong tay hắn càng phát ra luồng ánh sáng kỳ dị, chém đám binh tốt Uyển Thành ngã lăn xuống đất. Mi Phương đứng dậy, cướp lấy thanh trường thương trong tay một tên lính.

Không chờ gã ta đứng vững, Tào Bằng đã xông tới trước mặt.

Chỉ thấy hắn đi nhanh như bay, hai ba bước đã xông tới trước mặt Mi Chúc, giơ đao chém xuống.

Ánh đao lấp lánh, đao khí tung hoành.

Bảo đao Tây Cực Hàm Quang xé rách bầu trời, phát ra âm thanh chói tai. Mi Phương kêu lên một tiếng, giơ thương lên đỡ. Nào ngờ, chỉ nghe một tiếng răng rắc, trường thương trong tay Mi Phương đã bị bảo đao Tây Cực Hàm Quang chia làm đôi. Thế đao không hề suy giảm, bổ thẳng xuống. Mi Phương muốn né tránh cũng không kịp! Gã liền nhắm chặt mắt, thầm nghĩ trong lòng: Mạng ta xong rồi…

Thế nhưng, đợi mãi vẫn không có cảm giác cương đao chạm vào người.

Mở to mắt nhìn chỉ thấy một thanh cương đao sáng loáng đặt lên bờ vai gã.

Lưỡi đao tỏa ra một luồng sáng xanh sẫm, lưu chuyển trong thép, như mang theo một linh tính kỳ lạ. Đây cũng là căn nguyên của hai chữ “Hàm Quang”.

Tào Cấp rèn ra chiếc đao Tây Cực Hàm Quang này hoàn toàn là một bất ngờ.

Đưa ánh đao vào trong thép thực ra là một hành động thất bại, nhưng không ngờ lại tạo ra được bảo đao Tây Cực Hàm Quang độc nhất vô nhị này.

Tào Cấp tạo ra bảy kiếm ba đao, trong đó Tây Cực Hàm Quang là quý giá nhất.

Theo lời Tào Cấp nói thì:

- Nếu bảo ta rèn lại đao Tây Cực Hàm Quang một lần nữa, căn bản không thể nào…

Nói cách khác, bảo đao này là độc nhất vô nhị trong thời đại này mà nói. Có lẽ trong rất nhiều năm tới nữa, nó vẫn sẽ là thứ có một không hai.

- Tất cả đều dừng tay lại cho ta.

Ngay trong thời khắc Tào Bằng ra tay, đội Phi Đà Binh được hóa trang lúc trước cũng lần lượt giơ binh khí lên.

Binh lính Uyển Thành trở tay không kịp, đâu thể ngờ “những người một nhà” trông thê thảm kia lại đột nhiên xuất chiêu với bọn họ?

Chỉ một lát đã có mấy chục người ngã gục trong bể máu.

Phi Đà Binh ào ào xông lên tiến vào cửa thành của Uyển Thành. Ở cửa thành có chưa tới một trăm quân tốt, sao có thể ngăn được đám binh lính dũng mãnh này?

Sau khi Tào Bằng khống chế được Mi Phương, liền lớn tiếng ra lệnh.

Hắn hạ giọng ghé sát tai Mi Phương nói:

- Tử Phương tiên sinh, lần này ta đến cũng không muốn đại khai sát giới.

Nếu ngươi không chịu, ta sẽ lấy đầu của ngươi. Còn không bảo người của ngươi buông binh giới chịu trói cho ta? Nếu không, đừng trách ta thủ đoạn độc ác.

Đao khí kinh người đã khiến cho Mi Phương dựng tóc gáy.

Tai nghe những lời nói của Tào Bằng, Mi Phương biết, người này chắc chắn là loại người nói được làm được.

- Các ngươi hãy bỏ vũ khí xuống đi.

Nếu đổi lại là Mi Chúc trấn giữ Uyển Thành, Tào Bằng chưa chắc đã dám đánh lén. Mi Chúc này là một người trung thành và kiên cường… Nói cách khác, Mi Chúc thuộc loại cứng đầu cứng cổ. Kể cả rơi vào trong tay Tào Bằng cũng quyết không dễ dàng đầu hàng, thậm chí không tiếc bị hủy hoại.

Đáng tiếc, người trấn thủ Uyển Thành lại là Mi Phương!

Mặc dù gã ta và Mi Chúc là huynh đệ nhưng tính cách của hai người lại khác nhau quá nhiều.

Cùng với lời nói của Mi Phương thốt ra, trong lòng Tào Bằng có một niềm vui như trút được gánh nặng.

Chương 600 : Sải bước rút binh

Đêm, thâm trầm.

Gió từ thượng du Dục Thủy thổi về đã xua tan cái nóng bức giữa mùa hạ.

Đối với dân chúng Uyển Thành mà nói, đây là một đêm mất ngủ. Trời về đêm, từ phía cửa thành truyền đến tiếng hò hét chém giết, vang vọng đất trời. Mặc dù chưa kéo dài quá lâu nhưng đủ để làm xua tan cơn buồn ngủ của mọi người. Theo sát đó là từng hồi tiếng vó sắt trên những con phố dài khiến mọi người run sợ.

Có người hay chuyện, muốn mở hé cánh cửa ra xem tình hình bên ngoài, nhưng lập tức bị người nhà cản lại.

- Đừng nhiều chuyện nữa, ngoan ngoãn ngồi ở nhà đi.

Đối với người dân Uyển Thành đã sinh sống nhiều đời ở đây mà nói, sau khi trải qua loạn Khăn vàng bao vây thành thì thần mã đều là phù du! Sau loạn Khăn vàng cho đến năm Kiến An Niên Nguyên, suốt hơn mười năm, quận Nam Dương mặc dù không xảy ra chiến sự quy mô lớn nào, nhưng các cuộc chiến nhỏ vẫn liên miên. Trước tiên là tiêu diệt bọn thổ phỉ, quét sách tàn dư Khăn vàng; Sau đó chư hầu tranh giành, đánh lộn với nhau… Tiếp đó, Lưu Biểu vào làm chủ Kinh Châu giúp quận Nam Dương ổn định được một thời gian. Nhưng không lâu sau, chú cháu Trương Tế Trương Tú đã tới Nam Dương, lại xảy ra một trận xung đột. Đợi khi chú cháu Trương Tú ổn định, Tào Tháo dẫn bộ binh đến đánh liền ba lần, lần nào cũng cực kỳ thê thảm.

Người dân Uyển Thành coi như đã nhìn ra manh mối.

Nếu là đạo phỉ sơn tặc đến đột kích, tốt nhất là đưa gia đình đi chạy nạn.

Bởi vì những tên đạo phỉ sơn tặc này không hề có quy củ, có thể cướp bóc, chém giết, không tội ác gì không thể làm.

Thế nhưng nếu là chư hầu tranh chấp, chỉ cần không phải là chiến sự quá mức thê thảm thì sau khi phá hoại Uyển Thành, về cơ bản sẽ không xuất hiện biến động quy mô lớn nữa.

Những chư hầu này đều là những người thích thể diện.

Bọn họ chiếm lĩnh một vùng, trước tiên phải trấn an lòng dân.

Nhớ lại trước đây, Hạ Hầu Đôn đóng quân ở Uyển Thành, là Tam lệnh Ngũ thân, chỉnh đốn quân kỷ.

(Tam lệnh ngũ thân: tức là một mệnh lệnh được nhắc lại nhiều lần. Câu thành ngữ này có xuất xứ từ Sử ký- Tôn Tử Ngô Khởi liệt truyện).

Còn Lưu Bị sau khi chiếm lĩnh được Uyển Thành, càng nghiêm lệnh cho bộ khúc không màng tới những thứ nhỏ, thậm chí đã miễn thuế một năm.

Khi Tào Bằng và Lưu Bị giằng co, người Uyển Thành biết rõ, Uyển Thành này suy cho cùng là của họ Tào hay họ Lưu, đối với bọn họ mà nói, thực ra chẳng có liên quan gì nhiều.

Điều quan trọng nhất là, ai có thể mang đến lợi thế cho họ.

Chỉ cần bọn họ không gây sự là được, chắn hẳn đám quân sỹ đó cũng sẽ không quấy nhiễu bọn họ.

Sau khi trải qua những giây phút hỗn loạn, Uyển Thành đã khôi phục được sự bình yên. Đám quân tốt ra hàng kia được áp giải theo hàng lối tới sàn đấu giam giữ. Tào Bằng cũng không tàn sát quy mô lớn với bọn chúng. Trái lại còn chuyển lương thực tới, để bọn chúng tự nấu cơm. Như thế, đám quân xin hàng này đương nhiên cũng sẽ không phản kháng quyết liệt, Uyển Thành đã bị Tào Bằng đoạt được dễ dàng như thế.

Nghĩ lại thì Tào Bằng cũng thật may mắn.

Đám lính coi giữ toàn bộ Uyển Thành chưa đến hai nghìn người, hơn nữa khi Tào Bằng tập kích, đám quân lính đa phần đang nghỉ ngơi, không hề có bất kỳ phòng bị nào.

Trong khi đó viên tướng phòng giữ Uyển Thành – Mi Phương lại không phải là người có ý chí kiên cường.

Tào Bằng không thể nói là thích hắn ta nhưng cũng không ác cảm. Mi Phương tính toán quá nhiều, quá chú trọng đến được mất của cá nhân. Trong lịch sử, tên này và Phó Sỹ Nhân vì tư thù riêng của mình mà thấy chết không cứu, còn ảnh hưởng tới Quan Vũ thua chạy tới Mạch Thành và bị giết chết. Sau đó vì lo lắng bị truy cứu nên đã đầu hàng Tôn Ngô. Càng ích kỷ thì càng sợ chết. Nếu tướng giữ Uyển Thành đổi lại là người khác hoặc là Hướng Sủng lớn tuổi hơn một chút, đã có đủ kinh nghiệm, có lẽ Tào Bằng muốn đánh úp cũng khó khăn hơn. Cảm ơn Lưu Bị đã để Mi Phương trấn giữ Uyển Thành.

Mi Phương hạ lệnh cho binh lính Uyển Thành dừng chống cự, để quân Tào Bằng chiếm được Uyển Thành một cách dễ dàng.

Tuy nhiên, vấn đề đến theo sau đó lại khiến Tào Bằng lúng túng…

Uyển Thành nên xử lý như thế nào?

Lần tập kích này của Tào Bằng gọn nhẹ, quân lính dưới trướng chưa đến tám trăm người!

Đánh úp vậy là đủ rồi!

Phải nói rằng muốn chiếm lĩnh Uyển Thành là điều quá khó khăn.

Chưa kể số lính hàng trong thành này đã gấp hơn hai lần bên ta. Hôm nay trời tối, binh lính Uyển Thành còn chưa phát hiện ra, nếu khi trời sáng phát hiện thiếu binh lực của Tào Bằng, chắc chắn sẽ xảy ra bạo loạn. Tào Bằng dù nắm chắc khống chế được cục diện của Uyển Thành nhưng không tin chống đỡ được đòn phản công của quân Lưu Bị. Giờ kể cả hắn một mình thâm nhập, không có quân viện trợ bên ngoài thì muốn chiếm lĩnh Uyển Thành cũng đâu có dễ?

Thế nhưng nếu từ bỏ như thế này, Tào Bằng lại cảm thấy đáng tiếc.

Khó khăn lắm mới giành được Uyển Thành, mà bỗng dưng trả lại cho Lưu Bị, đây không phải điều hắn mong muốn.

Tào Bằng ngồi trong đại sảnh của nha phủ Uyển Thành, một tay chống cằm, suy nghĩ kế sách đối phó…

- Công tử, Uyển Thành này thật giàu có.

Trần Thức quá phấn kích liền chạy tới chỗ Tào Bằng báo cáo.

Sau khi Tào Bằng xây xong tổ trạch, gã đã rời thị trấn Trung Dương, theo Tào Bằng tới Vũ Âm. Tào Bằng nhận ra, người bằng hữu tốt trước kia của mình không phải là một nhân vật đơn giản. Võ nghệ của gã không hề tầm thường, gần đạt trình độ cao thủ hạng nhất, đang ở trạng thái đỉnh cao hạng hai. Tuy nhiên, Trần Thức không còn nhỏ tuổi nữa, gã lớn hơn Tào Bằng hai tuổi. Nay muốn đột phá nữa là tuyệt đối không thể…Mặc dù chưa thành võ tướng hạng nhất chân chính nhưng trong bộ khúc hiện giờ của Tào Bằng cũng coi như được trọng dụng. Ít nhất, có thể đảm đương một số trọng trách.

Khương Phố ở lại Vũ Âm, còn Bàng Đức tới Hồ Dương chi viện.

Tào Bằng đương nhiên đã đề bạt Trần Thức, để gã tạm thời thống lĩnh Phi Đà Binh.

- Nói thế là sao?

Tào Bằng bị gián đoạn ý nghĩa nhưng cũng không tỏ vẻ không hài lòng.

Trần Thức vừa cười vừa nói:

- Ban nãy trong sàn đấu phía tây đã phát hiện ra ba mươi đụn lương thực.

Theo người canh gác kho lương thực nói, trước đây Lưu Bị vận chuyển lương thực từ Tân Dã tới, chuẩn bị cho quân lính sử dụng, ba mươi đụn, đúng thật là kinh người.

- Bao nhiêu?

- Ba mươi đụn.

Tào Bằng lập tức đứng dậy:

- Mau dẫn ta tới đó xem…

Không ngờ, Lưu Bị đã tích trữ nhiều lương thảo như thế trong huyện Uyển Thành. Một đụn là ba nghìn thạch, ba mươi đụn có nghĩa là gần mười vạn hộc. Một hộc bằng một trăm hai mươi cân, ba mươi đụn lương thực này xấp xỉ mười triệu cân. Lưu Bị trữ nhiều lương thảo như vậy để làm gì?

Câu trả lời đã rất rõ!

Lưu Bị sớm đã có kế hoạch, phải quyết một trận tử chiến với mình.

Ba mươi đụn này có lẽ là của Lưu Bị. Y ở Tân Dã nhiều năm như vậy, ít nhiều cũng có chút của cải. Mà nay y chuyển những của cải này tới Uyển Thành, mục đích chẳng phải rất rõ ràng sao? Mặc dù Tào Bằng không rõ Tân Dã hiện còn có bao nhiêu lương thực, nhưng hắn mơ hồ cảm nhận được tài sản của Lưu Bị đã không còn nhiều lắm… số lương thảo này tuyệt không thể để lại cho bọn đại nhĩ tặc đó…

Nghĩ đến đây, Tào Bằng đột nhiên nảy ra một kế.

- Tử Phạm, lập tức sai người thông báo cho dân chúng trong thành, mỗi nhà cử một người tới lĩnh lương thực.

Mỗi nhà bất luận có bao nhiêu người đều được năm đấu lương thực, trước giờ sửu phải phân phát xong. Số lương thảo còn thừa, hãy tập trung lại cho ta, sau đó đốt sạch bằng một mồi lửa. Trước giờ dần, toàn quân rút khỏi Uyển Thành, tới giờ Mão phải vượt qua Dục Thủy, tiến vào Nam Sơn, không được sai sót.

- Dạ?

Trần Thức nghe thế lập tức ngẩn ra.

- Rút khỏi Uyển Thành?

Hữu Học, chúng ta vừa mới chiếm được Uyển Thành mà…

Đây chính là điểm khác biệt lớn nhất giữa Trần Thức và Bàng Đức.

Nếu là Bàng Đức hoặc Khương Phố, sau khi Tào Bằng phát lệnh, hai người này là người chấp hành đầu tiên mà không đặt ra câu hỏi gì.

Còn Trần Thức mới từ một người miền núi trở thành binh lính.

Bên trong xương cốt, gã vẫn là một người dân bình thường, không có sự giác ngộ trở thành một quân nhân.

Tào Bằng trừng mắt, Trần Thức lập tức ngậm miệng lại.

Gã cảm thấy đau lòng!

Nhưng lại không biết phải làm sao.

Trong sổ hộ tịch của huyện Uyển Thành có đăng ký mười bảy nghìn hộ. Tuy nhiên trên thực tế chỉ chưa đến hơn sáu nghìn hộ sống trong huyện thành mà thôi. Hiện giờ còn cách ba canh giờ nữa là tới giờ sửu, tức là còn sáu tiếng nữa. Tính theo thời gian thì còn thoải mái. Hơn sáu nghìn hộ, mỗi nhà năm đấu, cũng chưa tới một triệu cân lương thực. Nói cách khác, lần này Tào Bằng ít nhất phải đốt mất chín triệu cân… Điều này đối với Trần thức nửa năm trước vẫn còn cố gắng để no ấm mà nói, sao có thể không đau lòng được? Thế nhưng quân lệnh như sơn, gã cũng không còn cách nào.

Tào thái thú muốn phát lương thực?

Binh lĩnh gõ trống chiêng, đi dọc hai các con phố thông báo.

Không ít người nghe được tin đều ngây cả người!

Từ xưa đến nay, chỉ nghe nói quan phủ lấy lương thực từ trong tay người dân, nay lại muốn phân phát lương thực, quả thật khiến mọi người vô cùng ngạc nhiên.

Rất nhiều người ban đầu không tin lắm, họ lo đây chỉ là mánh khóe trưng binh của Tào Bằng mà thôi.

Dù sao, người có thể ôm được sáu mươi cân lương thực chắc chắn là có sức khỏe tốt. Ngươi không thể để một lão già ngay cả đi cũng không nổi để chạy tới lĩnh lương thực được. Rất nhiều người trong lòng còn nghi ngờ, nhưng rốt cuộc những kẻ to gan, không chống lại được sự hấp dẫn đó đã mở cửa nhà đi tới kho lương thực. Lát sau đã thấy những người này ôm về một túi, khuôn mặt tươi cười hạnh phúc.

- Thật sự phát lương thực?

- Còn giả sao!

Người đã lĩnh lương thực trở về phấn khới nói:

- Phía sàn đấu đang phân phát lương thực, mau tới đó đi, sau giờ sửu sẽ dừng phát đó.

Mọi người nghe vậy chợt thấy cực kỳ phấn khích.

Ngay sau đó liền thấy các căn phòng mở hết cửa, mọi người đẩy những chiếc xe nhỏ hoặc dắt lạc đà, ngựa đi về phía sàn đấu. Trên sàn đấu là kho lương thực, đèn đuốc được thắp sáng trưng. Trần Thức chỉ huy quân lính phân phát từng túi lương thực cho mọi người. Nhìn nét mặt tươi cười rạng rỡ của dân chúng, Tào Bằng lập tức cảm thấy vô cùng vui sướng trong lòng…

Tại Ngư Lương Ki, đại doanh của quân Lưu Bị.

Triệu Dung mở to đôi mặt say lờ mờ, mặt tỏ vẻ khó chịu nói:

- Sao lại quấy nhiễu làm ta tỉnh mộng?

Vào bữa tối, y và bộ khúc đã uống rất nhiều rượu, đến nỗi mặc dù đã ngủ rất lâu vẫn cảm thấy đầu óc hơi mơ hồ và quay cuồng. Ngư Lương Ki nằm cách Uyển Thành ba mươi dặm về phía tây, chịu trách nhiệm bảo vệ trị an xung quanh. Hôm qua Triệu Dung có nghe tin Bến phía Nam xảy ra chiến sự nên lập tức tập kết binh mã. Tuy nhiên không phải y muốn đi cứu viện Bến phía Nam mà là tăng cường canh phòng gần Ngư Lương Ki. Phía Bến phía Nam là chuyện các thần tiên đánh nhau, không đến lượt y quan tâm. Y chỉ cần giữ gìn được Ngư Lương Ki, bảo đảm đại doanh không có vấn đề gì, coi như đã hoàn thành nhiệm vụ của mình.

Bản thân đang ở vị thế nào, Triệu Dung biết rất rõ.

Xung đột giữa Lưu Bị và Tào Tháo, không phải là chuyện y có thể tham gia…

Thân binh đánh thức Triệu Dung dậy, nói với giọng hoảng hốt:

-Tướng quân, việc lớn không hay rồi, Uyển Thành bị cháy.

- Cháy thì cháy, liên quan gì đến ta… Ấy, ban nãy ngươi mới nói ở đâu có cháy?

- Uyển Thành, Uyển Thành bị cháy.

Triệu Dung nghe vậy liền giật mình.

Y vội vàng khoác áo vào, xông ra đại trướng trung quân, tay vin vào lều, hướng mắt nhìn ra xa.

Thấy phía Uyển Thành, ánh lửa ngút trời.

Thế lửa cực kỳ dữ dội, chiếu đỏ rực cả bầu trời đêm… Uyển Thành đã cháy, quả nhiên là Uyển Thành có cháy lớn!

Triệu Dung mặc dù không rõ phía Uyển Thành rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nhưng biết Uyển Thành hiện đang tích trữ ba mươi đụn quân lương, lửa cháy to như vậy, chẳng lẽ là…

Y không kịp suy nghĩ nhiều, lớn tiếng quát:

- Người đâu, lập tức khởi binh mã, theo ta đến cứu hoả!