Park Chorong đờ người trong giây lát. Cô cảm thấy không khí hít vào lồng ngực phảng phất lành lạnh.

"Vậy tôi gọi taxi về trước." Chorong quay người về phương hướng cửa ra vào, dò từng bước về bên đó.

"Khoan đã, Chorong, tôi có chuyện muốn nói với em."

Giọng nói Bae Ki Taek càng gần hơn, phảng phất ở một nơi không xa sau lưng cô. Chorong quay người, cô không tìm thấy anh ta trong bóng tối.

"Anh nói đi."

Bae Ki Taek đột nhiên cười khẽ một tiếng. Lần này Chorong có thể phân biệt, âm thanh phát ra từ bên kia phòng, nhưng cô không biết vị trí cụ thể của anh ta.

"Em to gan thật đấy." Bae Ki Taek nói nhẹ nhàng: "Em có biết người tiền nhiệm của em là Kwang Semi không ? Khí chất của hai người rất giống nhau nhưng tính cách hoàn toàn khác biệt."

Tim Chorong đập thình thịch. Người ở phòng ba luôn giữ kín như bưng về Kwang Semi. Tất nhiên đây cũng là Lee Yejin yêu cầu bọn họ làm vậy, bởi vì nhân viên sử dụng ma túy và tự sát không phải là chuyện vẻ vang gì.

Vậy mà hôm nay Bae Ki Taek lại chủ động nhắc đến.

"Sao anh đột nhiên nhắc tới chị ấy." Chorong hỏi bằng một giọng trấn tĩnh: "Trước đây chị ấy là bạn gái của anh ?"

Bae Ki Taek đáp rất thản nhiên: "Không phải, tôi chỉ cảm thấy hai người giống nhau. Em đứng yên ở đó đừng động đậy, tôi sẽ ra ngoài ngay."

Trong bóng tối vang lên tiếng động. Bae Ki Taek dường như đang kéo thứ gì đó, ma sát trên mặt đất phát ra âm thanh lạch cạch.

"Con người bình thường em nhìn thấy, em có ấn tượng..." Giọng Bae Ki Taek du dương đầy mê hoặc: "Thật ra không phải con người chân thực của tôi."

Chorong toát mồ hôi lạnh. Tim cô đập nhanh hơn: "Vậy sao ? Thế nào mới là con người thật của anh ?"

"Sau này em cứ từ từ phát hiện. Còn bây giờ, chúng ta bắt đầu tiết mục của đêm nay."

Giọng nói của Bae Ki Taek đầy ý cười. Cuối cùng Chorong cũng nhìn thấy một bóng đen từ cửa phòng bên cạnh đi về phía cô.

"Liệu anh có thể thắp nến trước." Chorong cất giọng khô khốc.

"Không. Thế này mới vui." Bae Ki Taek mỗi lúc một tiến lại gần: "Lẽ nào em không đoán ra, tất cả do tôi chuẩn bị từ trước. Mục đích duy nhất chính là giữ em ở lại."

Trong đêm tối mờ mờ, Bae Ki Taek đột nhiên giơ tay, bộ dạng như muốn tóm lấy Chorong. Chorong lạnh toát sống lưng, quả tim tựa hồ lỡ một nhịp.

Cô lập tức quay người chạy về phía cửa ra vào: "Anh đừng lại gần. A a a..."

Không biết chân đụng phải thứ gì, Chorong mất thăng bằng, toàn thân lao về đằng trước, đầu cô đập xuống sàn nhà đau điếng. Chorong đồng thời nghe thấy một tiếng động rất nhẹ, dường như có thứ gì đó rơi xuống nền nhà rồi nảy lên cao.

Chorong giơ tay mò mẫm, ghim cài áo gắn máy nghe lén đã bị rơi. Máy nghe lén có phạm vi hoạt động rất nhỏ, một khi rời khỏi người cô, Jung Eunji rất có khả năng không nghe thấy cô nói.

Bây giờ cậu không thể nhìn thấy cũng không thể nghe thấy cô nói chuyện.

"Park Chorong." Bên tai lập tức truyền đến tiếng Jung Eunji: "Nếu em vẫn ổn thì hừm một tiếng đi."

Chorong lập tức hừm một tiếng. Nhưng Jung Eunji quả nhiên không nghe thấy, bởi vì cậu lặp lại một lần câu nói vừa rồi.

Đúng lúc này, đằng sau vang lên tiếng bước chân của Bae Ki Taek và giọng nói đầy ý cười của anh ta: "Em bị ngã phải không ? Ai bảo em trốn tránh tôi. Đừng động đậy, tôi sẽ kéo em đứng dậy."

Anh ta vừa dứt lời, Chorong đột nhiên nghe thấy tiếng gió thổi ở sau lưng. Tiếp theo là một thân hình đàn ông nặng trĩu va vào người cô. Hai người phát ra tiếng kêu đau đớn.

Ở thời khắc cuối cùng, Bae Ki Taek chống hai tay xuống mặt đất, giảm nhẹ lực va chạm, mới không khiến Chorong quá đau.

Toàn thân Chorong cứng đờ, cô hét lớn: "Anh mau dậy đi!"

Bae Ki Taek vẫn đè trên người cô: "Tôi không dậy, chính em làm tôi bị ngã. Em phải hôn tôi một cái, tôi mới đứng lên."

Park Chorong không thể nhẫn nhịn, lập tức đạp Bae Ki Taek một phát, trúng ngực anh ta. Bae Ki Taek nhói đau, giơ tay túm lấy bắp chân cô.

Hôm nay Chorong mặc váy, cú đạp khiến gấu váy của cô tốc lên tận đùi. Cô chỉ cảm thấy cánh tay rắn chắc ấm nóng của anh ta kẹp chặt chân cô, khiến cô không thể nhúc nhích.

***

Bên ngoài tòa chung cư. Sau khi Chorong kêu một tiếng rồi hoàn toàn mất liên lạc, Jung Eunji chỉ trầm tư trong hai giây. Sau đó, cậu quả quyết đẩy cửa xe đi xuống. Khu chung cư tràn ngập ánh đèn dịu dàng, rất ít người qua lại.

Jung Eunji đanh mặt, sải bước dài đi vào tòa nhà, nơi Bae Ki Taek sinh sống, đồng thời nói vào máy bộ đàm: "Báo cáo tình hình!"

Người ở vị trí số một, ba, bốn, năm đều nói góc độ của họ có hạn nên không nhìn rõ bên trong ngôi nhà. Riêng vị trí số hai là một tay súng bắn tỉa, anh ta ở trên nóc tòa nhà đối diện căn hộ của Bae Ki Taek.

Anh ta vác một khẩu súng trường bắn tỉa loại W03, có thể quan sát tổng quát tình hình trong phòng khách thông qua kính nhìn ban đêm hồng ngoại: "Báo cáo, nghi phạm A đã dùng cả thân thể đè 'chim nhỏ' xuống đất. Xạ thủ đã vào vị trí, xin hỏi có nổ súng không ạ ?"

'Nghi phạm A' là biệt hiệu của Bae Ki Taek, 'chim nhỏ' là của Park Chorong, đều là biệt hiệu Jung Eunji đặt từ trước.

Jung Eunji đã đi vào thang máy. Trong thang máy chỉ có một mình cậu. Nghe báo cáo, cậu hơi chau mày, sắc mặt càng khó coi.

Cậu cất giọng lạnh lùng: "Chuẩn bị tinh thần nổ súng, bây giờ tiếp tục quan sát."

Ai ngờ thang máy mới đi lên hai tầng, giọng của tay súng bắn tỉa lại truyền tới: "Báo cáo, 'chim nhỏ' đang giãy giụa, 'nghi phạm A' túm chân 'chim nhỏ'. Xạ thủ đã vào vị trí, liệu có..."

Không đợi anh ta nói hết câu, Jung Eunji lạnh lùng cắt ngang lời: "Anh còn chần chờ gì nữa? Nổ súng đi!"

***

Trong nhà Bae Ki Taek

Chân Park Chorong bị Bae Ki Taek khống chế, cô từ bỏ việc vùng vẫy vô ích.

Hai người ở thế đối đầu căng thẳng trong vài giây, Bae Ki Taek đột nhiên phì cười: "Em gái này có tinh thần cảnh giác cao thật. Muốn tạo niềm vui bất ngờ cho em, còn phải lên núi đao xuống biển lửa một chuyến."

Câu nói này vẫn khiến Chorong nơm nớp. Bae Ki Taek buông chân cô, miệng lẩm bẩm: "Da em thích thật đấy... Để tôi kéo em dậy. Sau đó tôi sẽ bật đèn, được chưa ?"

Chorong thở phào nhẹ nhõm. Bất kể lời nói của anh ta là thật lòng hay có mưu đồ khác, cô cũng phải nhanh chóng rời khỏi nơi này.

Vừa chống tay xuống đất định bò dậy, Chorong đột nhiên nghe thấy một tiếng 'bụp', giống như từ một nơi rất xa, xuyên qua không khí truyền tới.

Sau đó, thân thể Bae Ki Taek ở trên người cô bất thình lình cứng đờ, tựa hồ bị hóa đá.

"Gì vậy..."

Anh ta mới lầm bầm hai tiếng liền đổ ụp xuống người Chorong. Chorong giơ tay đẩy Bae Ki Taek theo phản xạ có điều kiện. Nhưng lần này thân hình anh ta nặng trĩu, hơn nữa... còn bất động.

Chorong cuối cùng cũng đẩy Bae Ki Taek sang một bên, loạng choạng đứng dậy, tựa người vào bờ tường thở hổn hển. Cô đưa mắt quan sát Bae Ki Taek đang nằm bất động dưới đất.

Sao anh ta bỗng dưng... không nhúc nhích ?

Đúng lúc này, điện thoại di động đổ chuông. Chorong mò điện thoại trong túi xách, là Jung Eunji gọi tới.

Chorong lập tức bắt máy: "Eunji, Bae Ki Taek đột nhiên bất động..."

"Mau mở cửa." Jung Eunji cắt ngang lời cô: "Tôi đã đến cửa nhà rồi."

***

"Chị bố trí cả tay súng bắn tỉa ?" Chorong kinh ngạc hỏi Jung Eunji.

Tuy nói là để bảo vệ cô, nhưng sự việc xảy ra ngay trước mắt, cô vẫn cảm thấy hơi khoa trương.

"Ừ. Đơn giản gọn nhẹ." Jung Eunji đáp.

Lúc này, cầu dao điện đã được mở, căn phòng lại sáng trưng, Chorong tìm thấy máy nghe lén dưới gầm ghế sofa. Jung Eunji sải bước dài, bước qua người Bae Ki Taek đang nằm trên mặt đất

"Anh ta vừa trúng kim tiêm gây mê, một tiếng sau mới tỉnh."

Chorong đi theo Jung Eunji. Cậu tới cửa một gian phòng, nơi đó có một xe đẩy, phủ lớp vải trắng. Chorong nhận ra, vừa rồi Bae Ki Taek đẩy cái xe này ra ngoài.

Jung Eunji lập tức kéo tấm vải trắng. Bên trong là bánh ga tô sinh nhật. Đó là một cái bánh mousse hoa quả hình tròn, bên trên đã cắm sẵn nến, được đậy bằng nắp chụp thủy tinh. Bên cạnh còn có cả dao nhựa và đĩa giấy.

Jung Eunji quay đầu hỏi Chorong: "Hôm nay là sinh nhật của em ?"

Chorong cũng rất bất ngờ. Cô gật đầu. Hôm nay là sinh nhật tính theo lịch dương, còn quê nhà cô có phong tục đón sinh nhật theo lịch âm, vì vậy cô cũng không để ý.

Park Chorong bất giác quay đầu, quan sát người đàn ông vẫn nằm bất động.

Bae Ki Taek bày ra nhiều trò như vậy, chỉ là chúc mừng sinh nhật cô ?

Chorong hồi tưởng lại. Lời nói của anh ta hình như cũng có ý đó: Tiết mục ngày hôm nay đã sắp xếp từ trước, muốn cho em niềm vui bất ngờ...

Trời ạ, điên thật rồi. Jung Eunji vừa bắn hạ người vô tội.

Giống như nhìn thấu tâm tư của Chorong, ánh mắt của Jung Eunji vẫn rất lạnh lẽo, không một chút mềm lòng: "Em khẳng định vừa rồi anh ta không nảy ý đồ xấu với em ?"

Chorong ngẫm nghĩ, cũng phải. Vừa rồi trong bóng tối cô và Bae Ki Taek tiếp xúc ở cự ly gần, bầu không khí tương đối bất bình thường.

"Làm thế nào bây giờ ?" Chorong hỏi.

Một khi Bae Ki Taek tỉnh lại, thế nào anh ta cũng sinh nghi.

Thân phận của cô và Jung Eunji sẽ bị bại lộ ?

Jung Eunji không hề lo lắng. Cậu đi đến trước mặt cô: "Cây chích điện."

Chorong nhíu mày không hiểu ý cậu.

Jung Eunji liền ngồi xổm xuống bên cạnh Bae Ki Taek. Cậu mở công tắc cây chích điện, sau đó gí vào người Bae Ki Taek. Mặc dù đã hôn mê bất tỉnh, nhưng thân thể Bae Ki Taek vẫn vô thức co giật. Chorong kinh hãi lùi lại phía sau một bước.

Xong việc, Jung Eunji ném cây chích điện cho cô: "Tôi đã giải quyết ổn thỏa. Khi nào anh ta tỉnh lại, em hãy nói anh ta bị ngất bởi cây chích điện của em."

Chorong: "... Được."

Jung Eunji vẫn không nhúc nhích. Quan sát đối phương vài giây, cậu đột nhiên giơ tay, bứt mấy sợi tóc trên đầu Bae Ki Taek.

"Chị làm gì vậy ?"

"Nhân tiện lấy đi xét nghiệm DNA." Jung Eunji lạnh nhạt trả lời. Cậu rút túi vật chứng bỏ sợi tóc vào trong: "Để đối chiếu với kết quả giám định DNA ở khu nghỉ mát."

Jung Eunji lại đảo một vòng, không biết cậu quan sát thứ gì. Cuối cùng, cậu rời khỏi căn hộ của Bae Ki Taek.

***

Lúc Bae Ki Taek tỉnh lại đã hơn chín giờ tối. Anh ta vẫn nằm dưới sàn nhà. Chorong bảo Jung Eunji giúp cô kéo Bae Ki Taek lên ghế sofa, Jung Eunji nhìn cô bằng ánh mắt kỳ lạ rồi quay người bỏ đi. Park Chorong không muốn chạm vào Bae Ki Taek nên đành để anh ta nằm dưới đất.

Bae Ki Taek bóp trán, giơ tay đấm lưng. Khi anh ta ngẩng đầu nhìn Chorong ngồi xổm ở bên cạnh, sắc mặt của anh ta rất khó coi: "Vừa rồi em làm gì vậy ?"

Anh ta có phản ứng rất nhanh.

Chorong để lộ vẻ mặt áy náy: "Tôi xin lỗi, vừa rồi tôi dùng cây chích điện mini, loại chuyên để phòng thân."

Bae Ki Taek không thể tin nổi: "Cây chích điện ? Em bị bệnh sao ?"

Anh ta đứng dậy, hầm hầm đi vào phòng trong.

"Vậy tôi về trước đây." Chorong nói.

Bae Ki Taek dừng bước: "Khoan đã. Em vẫn chưa cắt bánh ga tô. Tôi đến tận 'Thiên nga đen' đặt bánh cho em, không ăn thì đừng mong tôi tha thứ cho em."

Kết quả lúc ăn bánh ga tô, do toàn thân nhức mỏi, Bae Ki Taek mặt nhăn mày nhó. Chorong cũng không muốn nói chuyện với anh ta. Hai người trầm mặc trên suốt đoạn đường Bae Ki Taek đưa cô về nhà.

Chorong: "Tôi lên nhà đây. Hôm nay cám ơn anh, ngày mai gặp."

Một tiếng cạch vang lên, cửa xe tự động khóa chặt.

Bae Ki Taek ngoảnh đầu nhìn cô: "Em gí điện vào tôi, vậy mà chỉ nói mấy tiếng xin lỗi, không có bất cứ biểu hiện nào hay sao ?"

Chorong: "Trưa mai tôi mời anh ăn cơm được không ?"

"Tôi muốn thứ khác."

Bae Ki Taek đột nhiên nghiêng người, giơ hai tay về phía Chorong. Chorong vừa định né tránh, anh ta đã dừng tay trên đầu cô, nhẹ nhàng bứt một sợi tóc dài của cô.

Anh ta muốn làm gì ?

Bae Ki Taek cầm sợi tóc, cười cười: "Kết tóc tương tư, kết tóc tương tư. Trong con mắt của tôi, nơi đẹp nhất trên cơ thể người phụ nữ là mái tóc đen. Em cho tôi một sợi tóc, coi như bồi thường. Tôi đồng thời ăn cả bữa trưa ngày mai nữa."

Lúc lên nhà, Chorong thầm nghĩ, Jung Eunji bứt tóc của Bae Ki Taek, Bae Ki Taek lại lấy một sợi tóc của cô.

Chuyện này là thế nào ?

Jung Eunji nói cần cùng đám cảnh sát đặc nhiệm và tay súng bắn tỉa giải quyết hậu sự nên Chorong một mình về nhà trước.

Cô tắm rửa, thay bộ đồ ngủ lên giường đợi cậu. Có lẽ do hôm nay tinh thần của Chorong căng thẳng quá độ, cô thiếp đi lúc nào không hay.

Park Chorong có một giấc mộng. Trong mơ, một người đàn ông không rõ mặt giữ chặt chân tay của cô. Mặc dù cô ra sức vùng vẫy nhưng vẫn không thể thoát thân.

Người đàn ông cười khùng khục, cuối cùng mở miệng: "Hi, Jenny."

Jenny là tên tiếng Anh của Chorong. Chorong toát mồ hôi lạnh, giật mình tỉnh giấc. Cô lập tức giơ tay bật đèn đầu giường. Bên ngoài cửa sổ cành lá đung đưa, trống ngực cô đập thình thịch. Có lẽ chuyện xảy ra ngày hôm nay vẫn khiến Chorong sợ hãi, bằng không trong lòng cô sẽ chẳng thấp thỏm bất an như vậy.

Đúng lúc này, chuông cửa nhà reo vang. Chorong nhìn đồng hồ, đã một giờ đêm. Ngoài hành lang bật đèn sáng trưng. Jung Eunji mặc áo sơ mi và quần âu, sừng sững trước mặt cô.

Cậu liếc Chorong, đôi mắt sắc bén và sáng ngời: "Tất cả vẫn bình thường đấy chứ ? Tạm biệt em."

Jung Eunji vừa định rời đi, Chorong vội lên tiếng: "Khoan đã."

Jung Eunji quay người nhìn cô. Chorong tiến lên một bước, kiễng chân giơ tay ôm cậu. Tim cô đập loạn xạ trong lồng ngực.

Có lẽ vừa từ bên ngoài trở về, mặt và cổ Jung Eunji lạnh giá, nhưng cơ thể cậu vẫn ấm nóng. Chorong chỉ mặc bộ đồ ngủ mỏng manh, dính sát vào người cậu. Đôi cánh tay đang ôm bờ vai của cậu hơi run rẩy, phảng phất như không phải là của cô.

Jung Eunji đứng yên bất động.

Cậu đang nghĩ gì ?

Có phải cậu cảm thấy cô rất kỳ quặc ?

Park Chorong nói khẽ: "Hôm nay em rất sợ hãi."

Jung Eunji vẫn không có phản ứng. Mặt Chorong sắp bùng cháy một ngọn lửa, cô vừa định buông tay khỏi người Jung Eunji, bờ eo cô đột nhiên bị siết chặt, thân thể càng ép sát vào người cậu.

Jung Eunji đã giơ cánh tay dài mạnh mẽ ôm chặt lấy cô. Chorong cảm thấy cơ thể cô như đang phiêu diêu ở phương nào.

Bên tai Chorong vang lên giọng nói trầm thấp của Jung Eunji, giọng điệu nhẹ như gió thoảng mây bay: "Ba tay súng bắn tỉa, năm cảnh sát đặc nhiệm, đủ để tiêu diệt một trung đội. Em còn sợ hãi gì chứ ?"

Chorong không nhịn được cười. Chết mất thôi, tim cô sắp nhảy khỏi lồng ngực, vậy mà cậu còn nói những lời này.

Chorong nhanh chóng buông người Jung Eunji, hai má cô đỏ như quả cà chua chín, trong khi thần sắc rất bình tĩnh: "Chúc Eunji ngủ ngon."

Khóe miệng Jung Eunji nở nụ cười nhàn nhạt: "Chúc em ngủ ngon."

Đi đến cửa cầu thang máy, anh đột nhiên dừng bước, quay đầu nhìn Chorong: "Sinh nhật vui vẻ. Chúc em sang năm..." Cậu ngừng vài giây để tìm từ ngữ: "Thông minh hơn năm nay."

Park Chorong cười tủm tỉm: "Eunji chúc kiểu gì thế ?"

***

Ngày hôm sau tất cả diễn ra bình thường.

Buổi trưa, Chorong mời Bae Ki Taek ăn cơm. Tất nhiên, cô cũng gọi các đồng nghiệp khác.

Ăn xong trở về phòng làm việc, Chorong thấy Jung Eunji chắp hai tay sau lưng đứng trước cửa sổ, dõi theo dòng xe cộ ở dưới đường.

Ngón tay cậu lúc lắc ở đằng sau, gương mặt tuấn tú ẩn hiện ý cười, đôi mắt cậu bừng sáng hơn ánh nắng bên ngoài chiếu vào.

Vẻ mặt này có nghĩa là...

Chorong hỏi ngay: "Eunji có phát hiện mới ?"

"Đã có báo cáo giám định hiện trường." Jung Eunji đáp: "Ở trên bàn."

Chorong cầm tập tài liệu, xem tỉ mỉ một lượt.

Nhân viên giám định phát hiện không ít sợi tóc ở hiện trường, của tất cả mọi người. Điều này hoàn toàn bình thường, vì bọn họ ở đó và cũng qua lại chỗ của nhau. Nhưng bản báo cáo có hai điểm bất thường, được Jung Eunji dùng bút khoanh tròn

Thứ nhất, một chiếc hoa tai ngọc trai được phát hiện dưới đống bùn đất ở gần hàng cây thấp sân sau ngôi nhà của Joo Hae Chan.

Thứ hai, trong khe hở của thềm đá trước cửa căn hộ và cầu thang gần cửa sổ ở sân sau của Kim Seunghyun và Shim Chanhyo xuất hiện sợi tóc của Kwang Semi. Đặc biệt dưới cầu thang có rất nhiều sợi tóc. Bởi vì hai vị trí tương đối trũng thấp, xung quanh lại bị cách trở nên nhân viên giám định căn cứ vào địa hình hiện trường, đưa ra phán đoán, hoa tai và tóc có thể bị nước mưa xối từ nơi khác đến rồi bị bùn đất chôn lấp ?

Chorong tràn đầy nghi hoặc, cô ngẩng đầu nhìn Jung Eunji. Tư thế của cậu rất tao nhã và thoải mái, đáy mắt có luồng sáng lưu chuyển.

Hiện tượng này có nghĩa là...

"Eunji biết ai là hung thủ ?" Chorong hỏi.

Jung Eunji đi đến trước mặt Chorong, cầm cái cốc của cô, rót cho cô một cốc trà. Có thể thấy sắc mặt cậu rất vui vẻ.

Sau đó, Jung Eunji đáp: "Ừ, tôi biết."

Chorong nín thở: "Là ai ?"

Jung Eunji thu lại ý cười: "Hiện tại vẫn chưa có chứng cứ xác thực. Tôi cần tiến hành nghiệm chứng mới có thể đưa ra kết luận." Chorong định hỏi tiếp, Jung Eunji nhanh như chớp mở miệng: "Chẳng phải công ty có lắm hội nghị linh tinh hay sao ? Em lập tức thông báo cho Lee Yejin, bảo chị ta sắp xếp một cuộc họp, gọi tất cả nhân viên của phòng ba khách hàng lớn cùng tham gia. Hội nghị sẽ diễn ra tại khu nghỉ mát lần trước, bố trí phòng nghỉ y như lần trước. Đúng rồi, tốt nhất chọn ngày trời mưa to."

"Eunji muốn làm gì ?"

Jung Eunji cúi đầu nhìn Chorong, khóe mắt cậu tràn ngập ý cười: "Tái hiện lại vụ án. Tôi sẽ cho các nghi phạm của tôi một điều bất ngờ mà họ trở tay không kịp."