Câu chuyện thứ bảy: TIỆC ĐỘC THÂN KHÔNG HẸN TRƯỚC – BẤT NGỜ

Part 1:

Thời gian chầm chậm trôi qua, các bạn trẻ của chúng ta đã đạt đến tuổi hai mươi hai, đi hết bốn năm đại học, chỉ trừ Cự Giải vẫn phải miệt mài trên giảng đường vì chọn học Y, tất cả đều cầm bằng cử nhân trong tay, ưỡn ngực ra trường xin việc. Có một điểm đáng lưu ý trong năm này: các chàng trai đều đã đủ tuổi kết hôn cả.

Ma Kết mở chiếc hộp bọc vải nhung màu đỏ, nhìn chiếc nhẫn bạch kim sáng lấp lánh, trông như tuyết trắng dưới ánh mặt trời. Tâm huyết của anh suốt bốn năm trời, chắt chiu từng chút tiền tiêu vặt, lượm lặt từng tờ hoá đơn thu phí đi điều tra, phá án, lại thêm khoản tiền đi làm chuột bạch cho Thuỷ Bình, tất cả đều đúc kết thành chiếc nhẫn này. Sang ngày Giáng sinh, Ma Kết tròn 22 tuổi, chuẩn bị kết hôn với cô gái anh yêu quý hơn mười năm trời.

Ma Kết trông tờ lịch năm nay, có một dấu son đỏ chói ở khoảng thời gian tháng 10. Đó là ngày anh và Sư Tử bắt đầu quen nhau, anh đặt lên môi cô nụ hôn đầu tiên. Anh muốn cầu hôn với Sư Tử vào ngày này. Còn hai tháng nữa thôi.

Nở nụ cười thoả mãn, Ma Kết đóng chiếc hộp lại, cất nó vào chiếc hộp quý giá của mình, bên cạnh con búp bê bằng sứ Sư Tử tặng anh hồi cấp ba.

Anh với tay lấy chiếc mũ và chiếc áo xanh đậm của cảnh sát, mặc lên người. Ngày hôm nay, Ma Kết tốt nghiệp ra trường.

Lễ tốt nghiệp vừa được tổ chức xong, Ma Kết đã có tấm bằng tốt nghiệp trường cảnh sát trong tay. Hiện tại anh đã dọn hết đồ đạc của mình cho vào giỏ, chuẩn bị trở về ngôi nhà thân yêu.

Bỗng, bên ngoài có người gõ cửa, nhắn Hiệu trưởng trường gọi anh có việc. Bảo rằng anh được nhận vào đội đặc nhiệm đi truy bắt tội phạm ở vùng Tây Bắc, đi ngay trong đêm nay.

Gấp vậy sao?

Các bạn nghe Ma Kết nói vậy mà bàng hoàng, chưa kịp uống rượu mừng bạn được tốt nghiệp đã phải nói câu tiễn lên đường. Bản thân Ma Kết còn thấy chao đảo.

Vậy thì chúng ta phải chúc mừng Ma Kết nhanh chóng có được việc làm ngay sau khi tốt nghiệp đi. Ma Kết của chúng ta quá xuất sắc mà. – Nhân Mã cố ý bẻ lái để không khí bớt căng thẳng.

Mọi người phải công nhận, Ma Kết vừa ra trường, lập tức được giao việc. Tất cả đều nhờ vào khoảng thời gian ở vùng sao năm cánh, gây ấn tượng xuất sắc đến lực lượng cảnh sát đặc nhiệm. Nhưng dù sao cũng là đi vào chỗ chết, lo nhiều hơn mừng.

Thấy gương mặt của mọi người vẫn còn căng thẳng, Nhân Mã đành chuyển hẳn chủ đề luôn:

Cự Giải sắp theo Thiên Yết sang Nhật rồi đấy. Chúc mừng nào! – Nhân Mã nâng ly lên.Thật sao?

Cự Giải ngượng ngùng cúi đầu còn Thiên Yết thì gật đầu, bộ dạng rất tự mãn. Tầm một năm trở lại đây, Thiên Yết sắp xếp cho Cự Giải sang Nhật du học, anh tháp tùng cô. Vì Thiên Yết có mối quan hệ rộng, thực lực tốt, Cự Giải cũng rất chăm chỉ nên hồ sơ du học của cô hứa hẹn sẽ được xét duyệt nhanh chóng.

Chúc mừng nhé. – Kim Ngưu chạm cốc với Cự Giải.Thiên Yết sẽ đi theo chứ? – Thiên Bình hỏi.Bỏ được mới lạ. – Song Tử cười cười.Vậy ở chung nhà à? Hà, lạ lùng. – Xử Nữ uống ngụm trà, hà một hơi.

Thiên Yết bậm môi. Gia cảnh của Thiên Yết rất nghiêm, khó lòng để cho con trai ở cùng với một cô gái. Nhưng Thiên Yết sẽ không để Cự Giải sống một mình nơi xứ lạ quê người, lại còn là quê nội mình. Có một giải pháp cho Thiên Yết: cưới người ta.

Cự Giải còn tận nửa đường phía trước... có ổn không vậy? – Song Ngư e dè hỏi. – Lỡ như...

Lỡ như Cự Giải có thai trong thời gian đang học thì như thế nào? Song Ngư không dám nói ra, cũng không dám nghĩ đến. Cô len lén nhìn "ban nữ quyền", đang nghiến răng, cấu bàn. Nếu Cự Giải vì gia đình mà nửa đường nghỉ học, họ sẵn sàng mang Thiên Yết ra xào lăn luôn.

Lỡ như gì? Yên tâm đi. – Thiên Yết hừ một tiếng. – Tôi biết chừng mực. Cậu mới phải lo. Con trai vào tuổi hai mươi chỉ bồng bột, đàn ông tuổi ba mươi thì sung sức.

Thiên Yết chĩa qua Song Ngư. Cô đỏ bừng cả mặt. Trong nhóm này, thầy Đoàn Đức Tâm xấp xỉ tuổi Thuỷ Bình, mà Thuỷ Bình thì đã kết hôn.

Đàn ông tuổi ba mươi... – Song Tử lẩm bẩm. – Thanh tra Trường Giang hình như cũng sắp kết hôn rồi hả thầy?

Thầy gật đầu, Trường Giang mới gửi thiệp cho thầy cách đây hai ngày. Anh ta sắp cưới cô con gái út của thầy Hiệu trưởng trường Hoàng Đạo rồi. Trong nhóm bạn, chỉ còn một mình thầy chưa cưới vợ.

Ái chà. – Bạch Dương xuýt xoa. – Tương lai chúng ta hứa hẹn ăn tiệc độc thân nhiều lắm nha. Của Ma Kết với Sư Tử nè, của Thiên Yết với Cự Giải nè, của Song Ngư với "anh rể" nè.Hai đứa thì sao? – Xử Nữ hỏi.Ạ? – Bạch Dương cười ha hả. – Con chưa muốn vào lồng sớm như Cự Giải đâu mama, con còn sự nghiệp phía sau mà. 27 tuổi con mới lấy chồng.

Xử Nữ trợn mắt, nhìn Bảo Bình:

Đến mức đó?Ổn mà. – Bảo Bình trả lời tỉnh bơ.

Ổn? Xử Nữ thấy không ổn chút nào cả. Hai người yêu nhau sâu đậm, hẹn ước lâu vậy mà không có chút nôn nóng gì, thể nào cũng xảy ra cảnh "ăn cơm trước kẻng" cho mà xem.

Nhưng đó là chuyện của tương lai, Xử Nữ có đoán đúng thì nó cũng chỉ xảy ra trong tương lai. Bây giờ mọi người chỉ bàn luận xem mình sẽ ăn tiệc độc thân của ai trước, chàng trai nào sẽ quỳ gối cầu hôn trước.

Ma Kết và thầy đều đã đặt nhẫn ở chỗ Xử Nữ rồi, Thiên Yết thì có sẵn nhẫn gia truyền. Quà tiệc độc thân sẽ gửi đến nhà nào trước đây?

Part 2:

Em vào được không? – Sư Tử gõ cửa phòng Ma Kết.

Ma Kết mỉm cười, dắt tay người yêu vào phòng. Anh vừa sắp xếp hành lý xong, lát nữa là lên đường làm nhiệm vụ. Còn có nửa giờ, anh muốn dành hết cho cô mèo này.

Lần này anh đi lâu, khó lòng gọi điện thường xuyên về nhà, nhớ giữ sức khoẻ, uống thuốc đúng giờ.Đắng lắm. – Sư Tử nũng nịu.

Dạo này Sư Tử đang sử dụng thuốc Đông y để bồi bổ. Mấy vị thuốc đó rất đắng nhưng cô luôn cố uống cho hết. Dù vậy, gặp Ma Kết thì vẫn làm nũng.

Vậy thì uống xong thì ngậm kẹo vào. Anh để lại cho em hộp kẹo đó. – Ma Kết xoa đầu Sư Tử.

Sư Tử cười, cầm tay Ma Kết:

Lần này anh đi không biết có lâu không. Lỡ như qua ngày đó...

Sư Tử đang nói đến ngày kỷ niệm quen nhau của hai người. Mỗi năm, dù bận thế nào, Sư Tử và Ma Kết cũng cố dành một, hai giờ cho nhau. Có hôm, lịch làm việc của cô trùng với ngày kỷ niệm, Sư Tử làm cho xong việc rồi bỏ tiệc vinh danh, chạy về nhà với Ma Kết.

Anh sẽ cố về đúng giờ, em yên tâm. – Ma Kết tủm tỉm dúi vào tay Sư Tử một cặp vé. – Năm nay mừng hai ta đều tốt nghiệp, sang Ba Lan du lịch nhé.Được. – Sư Tử nhận lấy cặp vé. – Em chờ.

Ma Kết với Sư Tử nói chuyện với nhau thêm vài ba câu thì đến giờ. Ma Kết xách giỏ lên vai, lên đường. Sư Tử hôn anh, chúc bình an.

Hai tháng trời đằng đẵng chờ mong.

Quán café của Kim Ngưu luôn dành một góc cho "Hội chờ chồng" gồm ba người Kim Ngưu, Bảo Bình và thầy Đoàn Đức Tâm. Giờ Hội chờ chồng này chào mừng thêm Sư Tử với Xử Nữ nữa.

Chào mừng thành viên ngắn hạn. – Kim Ngưu bắt tay Xử Nữ. – Chào mừng thành viên dài hạn. – Kim Ngưu bắt tay Sư Tử.

Năm người ngồi lại với nhau, than ngắn thở dài. Chủ đề chung là sự ngao ngán khi phải chờ đợi. Nhân Mã đi đây đi đó chụp ảnh suốt. Ma Kết thì lo vụ án này, vụ án kia. Bạch Dương đi đá hết giải này đến giải khác. Song Ngư đi biểu diễn đủ nơi. Thuỷ Bình thì...

Cứ tưởng anh ấy đã ở lại luôn rồi, ai dè vẫn phải đi. – Xử Nữ nốc ly nước, tưởng tượng như đó là rượu mạnh, uống giải sầu.Chắc là chuyện nghiêm trọng gì đó. – Sư Tử vỗ vai Xử Nữ. – Không có sao đâu.Người ta bảo có con rồi sẽ bớt lo cho chồng, vậy mà Xử Nữ vẫn canh cánh chuyện Thuỷ Bình như trước nhỉ. – Thầy trêu Xử Nữ.

Nhắc đến bé Tiên Nữ, Xử Nữ có khuây khoả được hơn một chút. Hiện giờ bé đã quen với môi trường sống ở đây, Xử Nữ gửi bé đi học mẫu giáo ở chỗ quen. Bé bắt đầu đọc sách được rồi.

Quả thật dạo này cũng có hơi bỏ bê anh ấy. – Xử Nữ lầm bầm.Mình thấy vậy mà hay đấy. – Kim Ngưu cầm thìa gõ canh canh vào tách. – Có con sớm, đỡ phải lo lắng không đâu cho cái tên vô tâm kia.

Giọng điệu Kim Ngưu lạnh tanh làm mọi người kinh sợ. Nhân Mã đi biền biệt, toàn chỗ nguy hiểm, lại không có sóng, vậy mà mỗi lần gọi về cứ hề hề như không, bảo vui lắm, thích lắm. Đâu biết người ta lo, đâu biết người ta nhớ thế nào.

À, nói tới con cái. – Xử Nữ quay qua Sư Tử. – Bồi bổ thân thể thế nào rồi?

Sư Tử ngơ ngác, tự nhiên chủ đề lại bẻ lái qua mình.

Thì...vẫn ổn thôi. Chỉ là dạo này thêm thuốc đông y, đắng ngắt hà.Thuốc đông y? – Xử Nữ híp mắt.Cự Giải cho đó.Hình như là...lấy từ nhà Thiên Yết. – Kim Ngưu từng nghe Nhân Mã nói Thiên Yết luôn đưa thuốc bổ cho Cự Giải uống, tránh gánh nặng học bài ở trường Y.Ồ. Thuốc nhà Thiên Yết. – Sư Tử phồng má. – Hèn gì đắng nghét.

Kim Ngưu nghiêng đầu:

Thế mà Sư Tử vẫn chịu khó uống cho hết. Ham có con lắm mà.Gì? – Sư Tử đỏ mặt. – Tớ chỉ muốn sống lâu thôi.Ai mà không muốn sinh con cho người mình yêu chứ. – Xử Nữ xoa đầu Sư Tử.

Xử Nữ hiểu khao khát của Sư Tử mà. Khao khát ấy, Xử Nữ cũng có. Nhưng Xử Nữ biết mình không thể giống Sư Tử, dù có cố gắng thế nào vẫn chẳng thể sinh con cho người mình yêu.

Part 3:

Hai tháng đằng đẵng trôi qua, ngày kỷ niệm kề cận ngay bên mà Ma Kết chưa về. Sư Tử cầm vé sang Ba Lan mà lòng nao nao. Ma Kết có về kịp không đây? Sư Tử mong quá đi.

Điện thoại của Sư Tử vang lên. Là Ma Kết gọi đến. Sư Tử bắt ngay trong vòng một nốt nhạc:

Thế nào rồi? Anh bắt được cướp chưa?

Ở đầu dây bên kia Ma Kết cứng họng. Người yêu gọi về không hỏi mạnh giỏi thế nào mà hỏi bắt cướp được chưa. Đúng là nhà lãnh đạo mà.

Anh khoẻ. – Ma Kết hy vọng Sư Tử có để ý. – Nhưng mà trên Tây Bắc này vẫn chưa xong việc.Có chuyện gì không ổn vậy anh? – Sư Tử hỏi.Chút chuyện vặt ấy mà. Nhưng chắc anh không cùng em sang Ba Lan được. Em sang đó trước đợi anh được không?

Sư Tử nhíu mày. Hai người đã xác định lịch trình xong xuôi rồi. Vì để thư thả cho Ma Kết, cô lùi lịch trình đến sát ngày kỷ niệm, cố ý muốn đi cùng với nhau mà anh vẫn bắt cô chờ.

Được không? Em sang đó với bố trước rồi anh qua sau. – Ma Kết giả lả. – Em hiểu anh đang trong hoàn cảnh khó khăn mà.

Sư Tử thở dài. Cô hiểu chứ, là người nhà với cảnh sát là như thế đấy. Sợ là sau này con sinh ra mà không có cha bên cạnh để ký giấy nhận đây (thực ra Sư Tử lo xa, Ma Kết có mặt lúc sinh 4 người con, không sót một ai).

Được rồi. Em sang đó chờ. Nhưng em chỉ chờ một ngày thôi đó, em còn có việc bên này, không có rảnh. – Sư Tử giả bộ tặc lưỡi.

Ma Kết cười thầm trong bụng. Anh thừa biết Sư Tử đang làm việc qua mạng xã hội là chủ yếu, cô có chờ thêm năm ngày nữa cũng chẳng hề gì, vả lại, cô quyết ý chờ thì nhất định sẽ chờ.

Vậy anh tiếp tục công tác nhé. Nghe anh khoẻ là em mừng rồi. – Sư Tử mỉm cười. – Em gác máy đây.Ừ, em giữ sức khoẻ.

Sư Tử gác máy. Cô định qua phòng sách gặp ông Hải Sư, vừa mở cửa là thấy cái gáy của bố mình ở ngay đằng sau. Ông coi chừng hai đứa con nói chuyện nãy giờ.

Bố này... – Sư Tử nhăn mặt. – Cho tụi con riêng tư một chút đi.

Sư Tử đến là mệt mỏi với hành động "canh giữ bầy đàn" của ông Hải Sư. Ma Kết vào nhà Sư Tử được mấy năm rồi, ai nấy đều thừa nhận anh là con rể tương lai, không sẩy vào đâu hết, vậy mà ông vẫn dòm chừng hai trẻ như Ngọc hoàng canh Ngưu Lang Chức Nữ ấy. Hôm vừa rồi ông nghe Sư Tử nói chuẩn bị sang Ba Lan mừng kỷ niệm quen nhau với Ma Kết, liền nằng nặc đòi theo.

Riêng tư? – Ông Hải Sư bễu môi. – Riêng tư một hồi con mình cưới hồi nào cũng chả hay đó hả?Ma Kết khác mà. Ma Kết tự chủ giỏi lắm.Xin lỗi nhé. – Ông Hải Sư lè lưỡi. – Do thằng nhóc đó chưa đủ tuổi thôi, đợi sang năm đi, nó làm thẳng bến luôn đó.

Sư Tử khì mũi:

Suy bụng ta ra bụng người.Tha thiết ghê ta. – Ông Hải Sư hít hít. – Thiếp chờ chàng dẫu là vọng phu.

Sư Tử nghiến răng, nhưng chỉ cấu ông một cái rồi sang phòng bố bảo muốn giúp thu dọn đồ đạc sang Ba Lan. Ông Hải Sư cười hề hề, đi theo, rồi toàn nhòm con gái làm việc. Mỗi ngày một lớn, càng lúc càng có phong phạm cha ông, dần đến cái tuổi làm mẹ người ta.

Xong rồi. – Sư Tử đóng nắp vali. – Tài liệu của bố xong cả rồi đấy. Quần áo để mẹ dọn.Cảm ơn nhé. – Ông Hải Sư xoa đầu con gái rồi lại vò tóc cô thêm lần nữa.Gì vậy bố? – Sư Tử cười hỏi. – Như tiễn biệt vậy.

Ông Hải Sư không nói gì mà kéo con gái vào lòng, dụi dụi. Sư Tử nghe mùi mồ hôi toát ra từ người bố, mũi nhăn hết cả. Cô đẩy ông Hải Sư ra, bảo ông mau đi tắm rồi bịt mũi chạy ra ngoài.

Trên mặt ông Hải Sư vẫn còn ý cười nhưng khi nghe chuông điện thoại reo, nó không còn đậm đà như trước nữa. Ông bật nắp điện thoại, nói xẵng:

Xong chưa?Xong rồi ạ. Đoạn đường đầu, con nhờ bố giúp cô ấy giùm con.Vớ vẩn! Con tôi, tôi lo, đó là bổn phận.Vâng ạ. – Người ở đầu dây bên kia cười giả lả rồi đột ngột nghiêm túc lại. – Con cảm ơn bố nhiều.Không có gì. – Ông Hải Sư ngừng một lúc rồi nói rõ. – Cậu cũng là con tôi.

Part 4:

Trước khi lên đường đến Tây Bắc làm nhiệm vụ đầu tiên, Ma Kết thủ thỉ với Sư Tử là anh muốn trở lại khoảng thời gian hai người gặp nhau. Hai người hẹn nhau không thuê khách sạn mà mang lều đến chỗ cắm trại ngày xưa. Hứa là đi chung, nhưng giờ chỉ có mình Sư Tử lững thững xách lều đi dựng, à, còn ông Hải Sư đi theo.

Đi đâu mà chọn cái chỗ khỉ ho cò gáy thế này. – Ông Hải Sư lầm bầm.

Ba Lan vào tháng 10 bắt đầu đổ tuyết. Sư Tử với Ma Kết lại hẹn nhau ở khu rừng ngày xưa, nơi mà đường đi thì khúc khuỷu, gập ghềnh, gió thì cứ như tát vào mặt người vậy.

Hồi con còn nhỏ, bố đã đẩy con sang đây rồi còn gì. – Sư Tử phồng má. – Giờ còn nói nữa.Bố đẩy con sang đây là thuận theo tự nhiên, để con rèn luyện thêm. Còn nhân tình hẹn nhau ra đây là thuận theo quy luật trên sao Hoả hả?Quy luật của Sư Tử và Ma Kết.

Sư Tử vừa tranh cãi với ông Hải Sư, vừa dõi mắt tìm chỗ để cắm trại. Đến bây giờ, cuộc cắm trại liên kết Nga – Đức tại rừng Ba Lan vẫn diễn ra, các giáo viên và hướng đạo sinh chọn hết chỗ đẹp cho bọn trẻ, Sư Tử bèn đi sâu vào rừng. Chỗ cũ ấy không còn dùng để dựng trại nữa, các giáo viên sợ để học trò mình gặp tội phạm như ngày xưa.

Được rồi.

Sư Tử thả ba lô cắm trại xuống, tìm vải dù để dựng cái lều. Ông Hải Sư dựng lều ngay bên cạnh. Hai cha con tìm củi chụm lại, lấy đồ hộp trong ba lô làm vài món đơn giản rồi ngồi ăn cùng với bánh mì.

Mấy giờ rồi? – Ông Hải Sư hỏi.

Sư Tử lườm ông. Chọc cô thôi hà! Đồng hồ ngay trên tay ông Hải Sư chứ đâu mà đi hỏi cô chuyện giờ giấc.

Sắp sang ngày khác mà chưa thấy Ma Kết liên lạc. Kiểu này chắc Ma Kết không sang kịp giờ rồi. Sư Tử vội vàng chụp lấy điện thoại, bấm một tràng số.

Gì vậy Sư Tử? – Ông Hải Sư nhai bánh mì kêu chanh chách.Anh đang ở đâu vậy anh? Anh có ổn không? Có sao không? Nói em nghe đi! – Sư Tử gào lên.

Ông Hải Sư muốn phun miếng bánh mì trong miệng. Ông cứ tưởng đứa nhỏ này sẽ mắng người yêu vì trễ hẹn. Ai dè lại lo lắng người ta không đến đúng hẹn là vì có chuyện gì. Giống vợ ông ngày xưa quá.

Hả? – Ma Kết cũng hoảng hồn. – Anh ổn. Anh không sao. Em yên tâm, anh đang trên đường tới mà.Thật sao? – Sư Tử thở phào. Rồi cô thấy có cái gì không ổn. – Đã đến rồi sao anh không báo em biết trước?Do anh gấp qua với em mà. Thôi nhé em, lát gặp lại. – Ma Kết cười giả lả rồi vội vã tắt máy.

Sư Tử muốn hỏi thêm, tra cho ra. Cô muốn bấm số lần nữa thì bỗng dưng ông Hải Sư chụp lấy tay cô, chỉ về phía rừng.

Này con. Cái gì đó...

Sư Tử nhìn theo hướng chỉ tay của bố mình, thấy một đốm sáng lập loè. Con gái ông run rẩy. Ừ thì giữa chốn âm u mà thấy ánh sáng thế này, liên tưởng đầu tiên chỉ có thể là thế lực vô hình.

Yên tĩnh đi nào. – Ông Hải Sư ký đầu con gái. – Không phải đâu.Vậy là...trộm?

Sư Tử nhớ lại lần cắm trại đầu tiên ở Ba Lan, cũng xảy ra chuyện như vậy. Cô liền xắn tay áo lên, chạy vào lều lấy súng gây mê giắt vào thắt lưng, cầm kềm chích điện, gắn máy phát tín hiệu. Trang bị đầy đủ cả rồi, Sư Tử đi ra ngoài nhắc nhỏ ông Hải Sư:

Bố liên lạc với con, có gì nhớ đi cảnh báo các em học sinh đằng kia nhé. – Rồi cô xông vào rừng.

Rừng ban đêm có phong vị cực kỳ đặc trưng, tuyết ẩm ướt dính vào giày, vào tóc, gió xuyên những cành cây dày đặc tạo tiếng rít ghê rợn. Sư Tử cố nén nỗi sợ vào lòng, biến nó thành năng lượng để bám theo ánh sáng lập loè đằng xa. Cô xé nát một bụi gai, bỗng nhiên được thấy khung cảnh tráng lệ.

Ma Kết?Sư Tử?

Sư Tử sững người lại, cả người cứng đờ như bị đông đá. Cô không hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra.

Đêm khuya mười một giờ, khoảng trời ở đây lại sáng rực. Mùa đông tháng 10 lạnh lẽo, nơi này lại ấm áp vô cùng.

Ma Kết đứng giữa trái tim lớn được thắp bởi rất nhiều cây nến vàng trên nền tuyết trắng. Anh nhìn cô, mỉm cười. Sư Tử thấy trên tay anh là một chiếc hộp nhung đã mở nắp, giữa hộp sáng loá chiếc nhẫn đính hôn.

Part 5:

Cả người Sư Tử dính đầy gai, giống y như khoảnh khắc lần gặp nhau đầu tiên, chỉ khác là hiện tại cô trưởng thành hơn đôi chút nên biết đường mặc dày hơn, cây gai chỉ làm xước quần áo chứ không động đến da thịt. Nhưng dù vậy, Ma Kết vẫn thấy xót. Anh vội đi đến gỡ hết gai trên quần áo người yêu, phủi sạch bụi cho cô.

Sư Tử vẫn cứ đứng ngây như phỗng trước quang cảnh quá sức tưởng tượng này. Ma Kết đang ở đây, lấy rất nhiều nến tạo thành hình trái tim trên nền tuyết và cầm hộp nhẫn đính hôn trên tay. Vậy có nghĩa là...Vậy có nghĩa là...

Thật hả? – Sư Tử nắm chặt tay Ma Kết, thở gấp. – Là thật đấy hả?Ừ.

Sư Tử đẩy Ma Kết ra, ngẫm nghĩ điều gì mà giơ tay tát mình hai cái. Ma Kết hoảng hồn, vội dùng hai tay cầm chặt lấy tay người yêu.

Sao tự nhiên làm vậy hả? Thật tình...Do em không thể tin được vào mắt mình. Em... Vậy là anh chuẩn bị cầu hồn em sao?

Ma Kết phụt cười. Cô người yêu của anh căng thẳng đến mức nói nhầm "cầu hôn" thành "cầu hồn". Mà nghĩ lại, để chuẩn bị cho sự kiện này, anh đi vào rừng sâu, thắp nến lên, y như thực hiện nghi thức cầu hồn vậy.

Đừng có cười! – Sư Tử cũng biết mình lầm, đỏ mặt lên. – Trả lời em trước đã.Ừ. – Ma Kết xoa đầu cô. – Anh đã hứa với em từ thời cấp 3 rồi mà.Anh đó!

Sư Tử đấm cho Ma Kết một phát, sau đó là liên hoàn cào cấu vào tấm lưng đã được lớp áo khoác dày che chắn của người yêu. Như là cô mang bao nhiêu buồn tủi, hờn giận vì ngỡ người yêu trễ hẹn trút hết lên đương sự. Ma Kết vội ôm cô vào lòng, liếng thoắng:

Xin lỗi em. Vì đây là sự kiện quan trọng của chúng ta nên anh muốn làm nó thật hoành tráng vào, để cho em một sự bất ngờ thôi.Đáng ghét! – Sư Tử đạp chân Ma Kết. – Anh làm em lo lắm, có biết không hả? Em cứ nghĩ anh có chuyện gì mới không về kịp.

Ma Kết nghe nói vậy mà hốc mắt nóng lên. Đồ mèo ngốc của anh. Cô quá hiểu anh. Chính vì cô quá hiểu anh mà anh không dám đi cùng cô, sẽ bị cô nắm tẩy sự kiện bất ngờ mà anh dày công lên kế hoạch, phải giả như sẽ trễ hẹn. Nhưng cũng vì quá hiểu Ma Kết nên Sư Tử không mảy may nghi ngờ uy tín của anh, luôn dám chắc rằng anh chỉ thất hẹn khi xảy ra chuyện bất trắc.

Ôi chao. – Ma Kết siết chặt Sư Tử. – Làm sao để thôi không yêu em nhiều hơn đây?

Ma Kết tạm thời buông Sư Tử ra. Anh tháo găng tay, dùng đôi bàn tay trần nhặt chiếc nhẫn rơi trên tuyết, ban nãy anh dùng cả hai tay ôm cô nên đã đánh rơi nó. Tuyết dính trên mặt đá, lấp lánh, Ma Kết nắm chặt chiếc nhẫn, dùng hơi ấm của mình làm tan tuyết, xua đi cái lạnh trên nó.

Lại đây.

Ma Kết kéo Sư Tử vào trái tim khổng lồ được thắp sáng bởi rất nhiều cây nến màu vàng, màu sắc duy nhất phù hợp với vị nữ hoàng cao cao tại thượng trong trái tim anh. Anh quỳ xuống bằng một chân, nâng bàn tay Sư Tử lên, nói rõ ràng từng câu từng chữ:

Sư Tử, người yêu của anh, bạn đồng hành của anh. Em xem, địa điểm này là nơi chúng ta đã gặp nhau lần đầu tiên, từ ngày đó, cuộc sống của anh đã không thể thiếu em được nữa. – Nhắc đến kỷ niệm ấy, hai bạn trẻ không tránh khỏi xúc động. – Đây là nơi bắt đầu mối tình dai dẳng của chúng ta, anh cũng muốn đây là điểm khởi đầu cho mái ấm chung của chúng ta. Em có đồng ý lấy anh không?

Sư Tử mỉm cười:

Vâng. Đồng ý.

Ma Kết sung sướng vô cùng. Anh run run đeo chiếc nhẫn ấy vào ngón áp út của Sư Tử. Anh muốn hôn lên bàn tay người vợ chưa cưới của mình nhưng cô đã cúi xuống áp môi cô lên môi anh rồi. Vì quá bất ngờ nên Ma Kết bị choáng, ngã nhào ra, may mà có tuyết đỡ giúp.

Mèo dê. – Ma Kết véo mũi Sư Tử.Em hạnh phúc lắm.Anh cũng vậy.

Tuyết tháng 10 ở rừng Ba Lan luôn tinh khiết và lấp lánh. Nhưng hôm nay, chúng đành làm nền cho ánh sáng tinh khiết trên ngón áp út của cô gái. Trái tim lớn rực rỡ ánh sáng sưởi ấm cho đôi vợ chồng tương lai.

Ma Kết nhìn vợ tương lai rất lâu rồi nhìn trời, nhìn đất, nhìn ra đằng xa rồi lặng lẽ bật ngón tay cái. Ông Hải Sư đứng nhìn khung cảnh thấm đẫm lòng người kia, khẽ thở dài nhưng cũng gật đầu đáp trả. Kế hoạch hai cha con âm thầm bày vẽ bấy lâu nay đã thành công, dù có hơi trầy trật. Từ sâu trong đáy lòng, Ma Kết rất biết ơn ông.

Anh quả thật rất tốt số. – Ma Kết dụi đầu vào mái tóc dày của Sư Tử. – Thật là tốt số.

Part 6:

Ba ngày sau, Sư Tử và Ma Kết đáp máy bay về nước. Mọi người nhìn thấy trên ngón áp út của Sư Tử có thêm một chiếc nhẫn, đều hiểu được đã có bước chuyển biến mới. Ngày hội họp bạn bè tại quán café của Kim Ngưu, ai cũng vỗ tay chúc mừng.

Xử Nữ là người chúc mừng đầu tiên. Đương nhiên rồi, Xử Nữ là người duy nhất trong nhóm biết được kế hoạch của Ma Kết và chiếc nhẫn ấy là do chính tay mama thiết kế.

Khi nào đánh kẻng cho bọn ta tới ăn đây? – Xử Nữ chống cằm, nghiêng nghiêng cái đầu.Đầu xuân năm sau. – Sư Tử vô cùng hào hứng. – Ngày 2 tháng 1. Giáng sinh tụi tớ gửi thiệp.Hai thành một. – Song Tử cười khục khục. – Hay lắm lắm, tháng 10 là tháng sinh người đẹp mà. Thiên Bình cũng sinh vào tháng 10 này.

Song Tử nói làm Sư Tử không hiểu mô tê gì nhưng Ma Kết lại lấy quả quýt ném anh bạn một cái rõ đau. Chết tiệt! Vừa được ăn cưới nhà anh đã đòi tiệc đầy tháng. Anh chưa muốn mình bận bịu đến cỡ đó.

Tụi mình cứ bàn luận với nhau xem sẽ phải chuẩn bị tiền mừng cho ai. – Bạch Dương nhoẻn miệng cười. – Cứ tưởng là Song Ngư, ai ngờ là Sư Tử.Thấy chưa, mình nói mà. – Song Ngư đẩy đẩy cánh tay của Bạch Dương. – Không thể nào là mình đâu. Khi tất cả đã sẵn sàng thì Ma Kết sẽ luôn là người đầu tiên.Cô kia cũng chờ không nổi đâu. – Thiên Yết nhấp ngụm trà, bình tĩnh "phán".

Mỗi người một câu châm vào làm Sư Tử với Ma Kết ngượng. Sư Tử ngượng ra mặt luôn, cứ nhào qua mấy chỗ trêu chọc mà ngắt mà véo rồi chạy ra đằng sau lưng Kim Ngưu nấp. Ma Kết thì uống hết ly nước này đến ly nước nọ.

Thôi thôi. – Thiên Bình xuất hiện như một nàng tiên, đứng ra cứu cánh cục diện hỗn loạn này. – Hội trưởng với Hội phó của chúng ta sắp cưới nhau, chúng ta phải làm điều gì đó để chúc mừng chứ.

Xử Nữ nhăn mặt, giơ tay kháng nghị:

Thiên vị người có chức quyền. Sao lúc tôi làm đám cưới chả ai đề ra sự kiện gì?

Cả nhóm trừng mắt với Xử Nữ. Cho nói lại đó! Xử Nữ nghĩ cái công ty to đùng kia, buổi tiệc đính hôn rầm rộ kia là muối bỏ bể chắc? Làm hoành tráng vậy còn muốn đòi hỏi thêm gì nữa?

Này. – Nhân Mã vỗ tay. – Sao chúng ta không làm tiệc độc thân đi?Tiệc độc thân? – Các bạn hơi ngơ.

Bảo Bình – người sống ở Hoa Kỳ lâu hơn cả trong nhóm – ôn tồn giải thích, rằng tiệc độc thân là một bữa tiệc do những người bạn thân, cùng giới tính của cô dâu và chú rể tổ chức để "đưa tiễn" cuộc sống độc thân. Trong tiệc độc thân, hai người kia có thể tận hưởng mọi thứ mà chỉ có độc thân mới tận hưởng trọn vẹn.

Ý kiến hay đấy. – Bạch Dương vỗ tay tán thưởng. – Chúng ta sẽ làm cho hai người một bữa tiệc độc thân thật hoành tráng.Chà, đáng trông đợi thật. – Sư Tử xuýt xoa.Vẽ chuyện thật. – Ma Kết nhăn mặt.

Dù thái độ đón nhận của hai đương sự giống hay khác nhau, các bạn vẫn cứ quyết định sẽ tổ chức tiệc độc thân cho cả hai. Ngày ấn định là vào Giáng sinh, mỗi bên sẽ bắt cóc một người trong cặp đôi đến buổi tiệc riêng. Các bạn rất sung sức, hào hứng vì cuối cùng cũng làm được một việc cho nhóm mà không cần phải nhận sự kiểm duyệt của hai vị đầu lĩnh.

Trong lúc các bạn tất bật như vậy, cặp đôi sắp cưới lại rất từ tốn làm danh sách khách mời cho ngày cưới để điền vào thiệp mời mà Ma Kết đã nhờ bên tiệc cưới thiết kế từ trước. Hai bạn trẻ ấn định gửi thiệp trước Giáng sinh 10 ngày để khách mời có thời gian chuẩn bị.

Em thấy ổn rồi đó. – Sư Tử đóng nắp bút, lắc lư cái đầu. – Mệt quá đi. Ước gì chúng ta có thể mời ít người hơn một tí.Không thể đâu. – Ma Kết hiểu nỗi khổ khi phải làm con trong một đại gia đình.

Sư Tử ngả người ra đằng sau. Đột nhiên, cô nhăn mặt:

Ngày mai phải trình diện dòng họ.

Ma Kết cười khổ. Đúng rồi, trình diện dòng họ. Là dòng họ của cả hai, hai đại gia tộc cực kỳ đáng sợ. Hai người không phải chỉ trình diện trước người sống mà còn phải trình diện cả người đã khuất nữa.

Khổ cho anh rồi. – Sư Tử ôm lấy Ma Kết, dụi dụi.

Sư Tử qua bên nhà Ma Kết, phải đi hết cả ngọn đồi nghĩa trang để chào từng người. Còn khi Ma Kết qua nhà Sư Tử, sẽ phải mỏi nhừ cả chân để lạy từng người. Quá sức tưởng tượng của một con người.

Không sao, sau cái chuyện ra mắt, chúng ta sẽ được các bạn đền bù. – Sư Tử lạc quan nói.

Nhưng Ma Kết không nghĩ vậy. Theo anh, đi chơi riêng các bạn này còn đáng sợ hơn là ra mắt họ hàng. Anh nghĩ vậy đấy.

Part 7:

Vào đêm Giáng sinh, các bạn trong Hội của chúng ta tách cặp đôi đầu lĩnh ra làm hai. Các cô gái dẫn Sư Tử về hướng Tây thành phố. Các chàng trai dẫn Ma Kết về hướng Đông thành phố. Chỉ ngày hôm nay thôi, hai bạn trẻ tự nhủ lòng sẽ không để lãng phí, thả hết mối lo, mang tâm trí tận hưởng một ngày duy nhất.

Bữa tiệc độc thân mà các cô gái chuẩn bị cho Sư Tử là một buổi tiệc không say không về, cho phép Sư Tử được bí tỉ một đêm. Nhưng đó không phải là bữa tiệc đầy mồi nhậu cùng một chai rượu mạnh đặt ở giữa. Các bạn bày ra một chiếc bàn dài để tất cả những loại rượu có mặt trên thế giới này.

Yên tâm đi. Mình đã sàng lọc kỹ rồi, bạn sẽ không bị ngộ độc rượu đâu. – Kim Ngưu giơ tay bảo đảm.

Sư Tử nhìn những ly rượu đặt thẳng tắp trên bàn, nuốt nước bọt. Sư Tử có sức uống rất tốt nhưng luôn ngại uống. Cô sợ say. Trước giờ người say thường không làm điều gì tốt cả.

Cứ yên tâm uống đi. – Xử Nữ vỗ vai Sư Tử. – Tại vì đêm nay có tụi ta.

Cự Giải ôm chiếc hộp sơ cứu đặt trên bàn, mở ra cho Sư Tử xem. Trong ấy có thuốc chữa ngộ độc, thuốc chống choáng, thuốc chống say. Thiên Bình đưa tay chung quanh để cho Sư Tử thấy không có vật dụng nào gây nguy hiểm.

Còn mình nữa. – Bạch Dương hăng hái xắn tay áo lên. – Nếu bồ có làm gì thì có mình giữ lấy cho.Hội trưởng yên tâm. – Song Ngư ngọt ngào đưa cho Sư Tử ly rượu dâu. – Khi Sư Tử say, mọi người vẫn luôn tỉnh.

Sư Tử cười nhẹ, cầm lấy ly rượu. Đây sẽ là lần duy nhất trong cuộc đời của Sư Tử được làm thế này, lần duy nhất được phép say. Từ nay về sau, Sư Tử phải luôn tỉnh táo để bảo vệ bản thân mình, gia đình mình và những người bạn yêu quý.

Trăm phần trăm đi! – Sư Tử nâng ly rượu lên, uống một hơi.

Mọi người vỗ tay hoan hô nồng nhiệt. Kim Ngưu dẫn Sư Tử đi dọc theo chiếc bàn trắng. Cô tận tình giới thiệu cho bạn từng loại rượu, mô tả hương vị của chúng. Sư Tử nghe xong, uống rất dè chừng, cô sợ khi mình say rồi sẽ quên mất hương vị của rượu như thế nào.

Dùng thêm với ít thức ăn sẽ đỡ thấy say hơn đó. – Kim Ngưu chỉ những đĩa thức ăn.Làm ngon thật đó. – Sư Tử tấm tắc.

Sư Tử cứ theo các bạn đi dọc theo chiếc bàn đầy rượu ấy, thưởng thức thứ thuốc cấm mà cả đời về sau cô không được phép xem nó như đồ giải khát thông thường. Vài người bạn ở đằng sau canh chừng cho cô. Song Ngư đàn và hát để giảm bớt sự căng thẳng.

Đó là một đêm đầy sự ngọt ngào, cũng có một chút cay của rượu và chút đắng của thuốc giải rượu nhưng tình cảm từ các bạn đã nhấn chìm hết.

Còn phía Ma Kết, đó là đêm căng thẳng nhất đời anh.

Các bạn trai dẫn Ma Kết đến nhà Song Tử, vào một căn phòng kín thật kín, mặt trăng rọi không tới, mặt trời soi không nổi. Ở đó có một màn hình rất lớn và ba cái thùng đủ để chứa ba người. Ma Kết cảm nhận được sự nguy hiểm.

Không trốn được đâu. – Thiên Yết chốt chặt cửa.

Bảo Bình thong dong bước lên trước như một vị giáo sư, tay cầm điều khiển từ xa hướng về màn hình bấm cái bụp. Ma Kết hồi hộp nhìn màn hình đen thui tự chuyển thành hồng nhạt. Hình ảnh cận cảnh rồi tự nhiên xa xa.

CÁC CẬU CHO TÔI XEM CÁI GÌ VẬY HẢ? – Ma Kết thét lên.

Trên màn hình chiếu bộ phim 21+, thể loại hành động thì nhiều mà lời thoại thì chẳng bao nhiêu. Ma Kết hoảng hồn, vội lấy tay che mắt, muốn chạy ù đi. Nhưng anh chạy không thoát, Nhân Mã, Thiên Yết và Song Tử hợp sức lại tóm lấy Ma Kết. Nhân Mã dùng hết bình sinh gỡ tay Ma Kết ra, ép bạn nhìn lên màn hình.

Tớ với Song Tử tốn công lựa phim HD tốt nhất đấy, không được bỏ sót!Tôi còn chuẩn bị cho cậu dụng cụ trực quan đây này.

Bảo Bình mở mấy cái thùng, lấy đồ trong ấy ra cho Ma Kết thưởng lãm. Đó là mô hình cơ thể của phụ nữ, đẹp và sống động đến từng chi tiết. Đã vậy, Bảo Bình còn quảng cáo là cảm ứng y hệt con người.

Chết mình cũng không tham gia. – Ma Kết liều mạng nhắm chặt mắt.Đừng có bướng! – Thiên Yết tỉ tê bên tai Ma Kết. – Ngày 2 tháng 1 là cậu phải thực hành, phải thử nghiệm trước chứ, lỡ như cậu làm vợ mình thất vọng thì biết sao đây?

Ma Kết cứng họng với những lời Thiên Yết nói. Không phải là anh đuối lý, tại anh không ngờ rằng thằng bạn của mình dễ dàng thốt nên những lời quá sức tưởng tượng kia. Lại còn Song Tử nữa chứ:

Tận hưởng đi Ma Kết. Một khi Ma Kết lọt vào cái nhà kia là không còn cơ hội "kiến tập" trước nữa đâu. Đây là những điều mà tuổi trưởng thành, đặc biệt là khi sắp kết hôn cần biết mà. Tụi tớ làm trên cơ sở khoa học chứ không có tầm bậy tầm bạ gì đâu nha.

Mỗi người góp một câu, Ma Kết nghe mãi, từ từ cũng thấy xuôi tai. Dù sao thì anh cũng sắp cưới vợ, mà cưới vợ thì phải cùng nàng động phòng. Đêm tân hôn đáng giá nghìn vàng, không thể để vợ thất vọng được. Ma Kết chầm chậm mở mắt, thả lỏng cơ thể, ngầm chấp nhận "buổi học".

Mấy anh trai cả mừng, cho Ma Kết ngồi hẳn "ghế VIP", có góc nhìn tốt nhất. Họ chuẩn bị vở, viết cho anh ghi chú và cho cả chính mình nữa. Năm anh trai chăm chú học lý thuyết, xem băng kiến tập rồi nghiêm túc "thực hành".

Ngày hôm ấy, Sư Tử và Ma Kết đã làm được điều mà cả đời họ không thể làm thêm lần thứ hai. Tuy ban đầu thái độ đón nhận có khác nhau nhưng đến cuối buổi, cặp đôi sắp cưới đều rất biết ơn các bạn của mình.

Buổi tiệc độc thân diễn ra rôm rả. Nhưng rồi sau đó, lòng mọi người chùn xuống. Khó lòng mà trở lại như trước nữa rồi. Xử Nữ đã kết hôn, tiếp đó là Sư Tử, dần dà, những người còn lại cũng vậy. Ai cũng sẽ có cuộc sống riêng, với người bạn đời, với những đứa trẻ.

Thật may, tương lai sau này, dù không thường xuyên ở cạnh nhau nhưng tấm lòng sắc son dành cho nhau chưa bao giờ thay đổi.

Part 8:

Trong lúc Sư Tử và Ma Kết đang tận hưởng tiệc độc thân, thức trắng cả đêm, bố mẹ hai bên cũng thức trắng cả đêm, buồn vui lẫn lộn. Mẹ Ma Kết vừa về nước, được thông gia tương lai mời đến dùng trà, cùng đàm đạo.

Trong nay mai thôi, bọn trẻ sẽ cưới nhau. – Ông Hải Sư nhấp miệng một cái, thấm thía cái đắng mà trà mang lại. – Nhanh quá đi mất.

Mới ngày nào, con gái ông còn đỏ hỏn, chỉ to hơn bàn tay ông có một tí, vậy mà bây giờ đã lớn, tốt nghiệp, kết hôn và sau này sẽ sinh con đẻ cái. Ngày đó, cô bé gái kia chỉ biết mỗi bố mẹ, gia đình nội ngoại, bây giờ thế giới của cô đã được mở rộng ra rồi. Chí hướng của hai cha con giống nhau nhưng con đường đi lại khác nhau. Tự cô có suy nghĩ của riêng mình.

Chúng nó đang dần xa chúng ta – Ông Hải Sư thở dài. – Thật là buồn.

Mẹ của Ma Kết bóp chặt chén trà:

Vâng, càng lúc càng xa.Giới trẻ mà anh. – Bà Hải Sư rót thêm trà cho chồng. – Ra riêng là sớm muộn thôi.

Hồi mới dự lễ cưới của Xử Nữ, các bậc cha mẹ bàn tán xôn xao tương lai của bọn trẻ. Rất nhiều người dự đoán Ma Kết sẽ đưa Sư Tử ra ngoài. Dù sao hai bạn trẻ này cũng rất bản lĩnh, độc lập mà.

Ấy vậy mà mẹ của Ma Kết lại lắc đầu:

Không có đâu.

Cách đây vài tuần, Ma Kết gọi điện sang, thông báo với bà anh sắp kết hôn cùng Sư Tử. Con trai lập gia thất, bà rất mừng, bà có gợi ý với anh về quà cưới là căn nhà cũ ở Việt Nam. Ma Kết lại bảo khi nào bà về chơi, anh sẽ cùng Sư Tử sang dọn dẹp và ở chơi với bà.

Nó sẽ ở lại nhà anh chị. – Mẹ của Ma Kết hơi thở hừ ra.Thật sao?

Vợ chồng ông Hải Sư như mở cờ trong bụng nhưng cố giấu vào trong. Mẹ của Ma Kết có vẻ rất khó chịu. Ừ thì...cha mẹ không bao giờ muốn con gái đi làm dâu, càng không muốn con trai đi ở rể.

Đúng là mẹ của Ma Kết khó chịu thật. Nhưng may mà sau đó Ma Kết rất tâm lý, giải thích với bà rằng gia đình Sư Tử đông người lại rất gắn bó với nhau, khi hai vợ chồng đều bận việc thì các con có thể vẫn được chiếu cố tốt. Vả lại, Ma Kết đã quen sống trong không khí đầm ấm này rồi.

Lựa chọn của nó. – Mẹ của Ma Kết thở dài một tiếng rồi nở nụ cười. – Dù sao nó cũng là con của anh chị mà.Cảm ơn chị đã tin tưởng. – Bà Hải Sư cầm tay thông gia tương lai. – Chúng tôi hứa sẽ chăm sóc Ma Kết thật tốt.

Mẹ của Ma Kết nhìn cảnh này, thấy nó ngược ngược, thường thì vai trò của hai bà mẹ phải đổi ngược cho nhau mới đúng. Nhưng thôi, miễn là con cái vui vẻ.