Tô Tô nhớ tới hình ảnh trong tương lai, người này ở ma cung đã dùng cặp mắt vô cảm đánh giá mình, nàng liền nghiến răng.

Thiếu niên trước mắt trông có vẻ yếu đuối hèn mọn, nhưng còn lâu Tô Tô mới tin. Cái dạng tâm tính này của ma thần không tồn tại được bao lâu đâu, chắc chắn là giả vờ. Vô số bài vị ở trong đầu nàng, còn có mộ vạn tiên tàn nhẫn khiến người ta cuộn trào căm hận.

Tô Tô từ dưới giường lấy ra một cái hộp, bên trong có một cái roi màu đỏ.

Đàm Đài Tẫn nhìn cái roi, bàn tay trong áo khẽ nắm chặt.

Tô Tô giương mắt nhìn hắn.

Nói ra thì rất biến thái, chuyện nguyên chủ đời này tức giận nhất chính là gả cho Đàm Đài Tẫn, thế nên mỗi buổi tối đều phải đánh hắn một trận cho hả giận.

Điều này đã thành thông lệ, đêm nào không đánh hắn, nguyên chủ sẽ cảm thấy khó chịu.

Tô Tô trước nay không đánh người, nhưng nàng không thích tên tà vật này. Nàng không cho rằng tất cả yêu ma đều xấu, song người trước mắt tương lai tuyệt đối không phải thứ tốt đẹp gì.

Thế gian hàng vạn năm mới sinh ra một người mang tà cốt. Hắn mang mệnh thiên sát cô tinh, sau đó tính tình sẽ dần dần trở nên bạo ngược, chính hắn cũng không thể khống chế.

Tô Tô vẫy roi, xé rách tiếng gió vung tới chỗ thiếu niên.

Đàm Đài Tẫn không né tránh, roi đánh trúng ngực khiến hắn lảo đảo lui về sau một bước.

Một đôi mắt đen như mực của thiếu niên lẳng lặng nhìn Tô Tô chằm chằm. Từ trong mắt hắn, Tô Tô cảm nhận được sự căm hận và đau đớn được che giấu đến thật sâu.

Ra là vậy.

Chính tà vốn không tồn tại cùng nhau.

Tô Tô học theo nguyên chủ mỗi đêm đánh hắn đều chửi: "Bởi vì ngươi mà lục điện hạ mới không cưới bổn tiểu thư, sao ngươi không chết đi?"

Nàng lại đánh một roi lên cánh tay thiếu niên. Hắn kêu lên một tiếng, thân thể cũng run rẩy theo.

Đàm Đài Tẫn quỳ trên mặt băng rất lâu, thân thể đã sưng đau. Giờ phút này còn bị quất hai roi khiến toàn thân hắn đau đớn gấp bội, cả người run rẩy.

Tay cầm roi của Tô Tô dừng lại, hình như hắn sắp không chịu nổi nữa?

Chung quy thân thể người phàm quá yếu ớt.

Tô Tô hít vào một hơi, thầm niệm thanh tâm chú vài lần. Nàng nhìn vào tay mình, nhiệm vụ của nàng không phải giết thiếu niên ma thần. Hơn nữa, mặc dù nàng muốn giết hắn cũng nên cho hắn chết một cách thoải mái, không nên làm nhục hắn thêm.

Từ nhỏ phụ thân đã dạy nàng không được ỷ mạnh hiếp yếu. Thiên địa bất nhân, bỏ qua vạn vật, người tu tiên quyết không thể chủ động tạo nghiệp chướng.

Tô Tô áp chế ý tưởng báo thù cho đồng môn, nàng thu hồi roi và nói: "Hôm nay ta mệt rồi, nhìn thấy gương mặt của ngươi là phiền chán. Lần sau nếu để ta biết ngươi và Diệp Băng Thường có liên quan gì, ta nhất định sẽ không dễ dàng buông tha cho ngươi."

Nàng ném roi lên người Đàm Đài Tẫn, lên giường nằm đưa lưng về phía hắn.

Tô Tô nhắm mắt lại, niệm tới mười lần thanh tâm chú. Khi nàng ổn định đạo tâm mới phát hiện, hóa ra trong lòng cũng chẳng dễ chịu chút nào.

Đây là biểu hiện của việc đạo tâm bị lung lay.

Nàng sẽ không trốn tránh sai lầm của mình. Đêm nay nàng theo thói quen của nguyên chủ làm nhục hắn là nàng không đúng.

Sau này sẽ không.

Đàm Đài Tẫn tiếp được cái roi. Sắc mặt hắn vốn suy nhược, nay lại chịu thêm hai roi kia thì càng tái nhợt hơn.

Hắn ngước nhìn bóng dáng thiếu nữ.

Thật ra hắn đã chuẩn bị tinh thần bị Diệp Tịch Vụ đánh đến chết, ấy thế mà hôm nay chỉ ăn có hai roi.

Trên trán Đàm Đài Tẫn thấm đẫm mồ hôi, mệt mỏi lấy đệm chăn ra trải ở dưới giường. Trên cổ có đồ vật động đến vết thương khiến hắn đau xót, hắn bèn lấy nó ra.

Đó là một cái bùa bình an đã phai màu. Bùa bình an dùng dây màu đen xâu lại, trước giờ luôn giấu dưới vạt áo của hắn.

Ánh nến chiếu rọi vào mắt hắn, sự lạnh lẽo dịu đi đôi chút.

Đàm Đài Tẫn cất bùa bình an thật kĩ, trở mình.

Đêm đông, gió lớn ở bên ngoài điên cuồng gào thét. Bóng cây phản chiếu trên cửa sổ giống như yêu ma quỷ quái giương nanh múa vuốt. Đàm Đài Tẫn chợt nhớ tới hai ngày trước, trên người nha hoàn Ngân Kiều trúng vô số vết đao kia.

Lúc ấy thi thể của nàng ta cứng đờ, biểu cảm đau đớn. Chẳng biết có hối hận khi lựa chọn để Diệp Tịch Vụ chạy trốn hay không.

Ánh mắt Đàm Đài Tẫn trở nên trầm tĩnh và tối tăm.

Khi thi thể nàng ta còn chưa lạnh hết, máu trên người nhiễm đỏ lớp tuyết trên mặt đất, chảy dài đến dưới chân hắn.

Chết không nhắm mắt.

Hắn hờ hững nhấc chân đi qua.

*

Nửa đêm Tô Tô ngủ không được.

Tà vật ở dưới giường đã đi vào giấc ngủ, dù nàng có gan lớn cũng không thể nhắm mắt mà ngủ như vậy.

Nhân gian đã bước vào mùa đông giá rét. Cửa sổ đột ngột bị thổi tung, một luồng gió lạnh lùa vào phòng làm cho lò than ở trong phòng bị dập tắt.

Sau khi nguyên chủ thành thân, bọn nha hoàn không còn ở trong phòng hầu hạ nữa. Tô Tô cũng ngại nửa đêm gọi nha hoàn tới đóng cửa sổ. Nàng nhịn một lát, phát hiện xác thịt người phàm thật sự không chịu lạnh được, thế là đành vén chăn lên đi đóng cửa sổ.

Nàng đóng xong cửa sổ liền trở về giường, khi đi ngang qua thiếu niên đang nằm trên mặt đất, nàng có cảm giác hắn hơi bất ổn. Hô hấp của hắn nặng nề, cả người run rẩy.

Tô Tô cầm một cái đèn lưu li, ngồi xổm bên cạnh hắn.

Sắc mặt thiếu niên vốn tái nhợt, giờ phút này lại đỏ bừng. Hắn mê man, theo bản năng cắn chặt răng.

Hình như đã xảy ra chuyện.

Tô Tô hoảng hốt, hắn không thể chết. Nàng còn chưa loại bỏ được tà cốt, hắn mà chết thì nhiệm vụ của nàng cũng sẽ thất bại theo. Đã đến thời không này, vận mệnh của giới tu tiên đều đặt vào đây.

Tô Tô do dự một lát rồi vươn tay sờ lên trán hắn.

Dưới tay nóng bỏng, nàng liền rụt tay lại.

Thân thể người phàm mà nóng thế này, liệu có sốt đến chết luôn không?

Tô Tô hoàn toàn không ngờ tà vật năm trăm năm trước lại yếu như vậy. Hắn có thể bị thương hay tàn phế gì cũng được, nhưng đừng chết, nếu không tà cốt sẽ thức tỉnh.

Tô Tô vội vàng cầm lấy chung trà trên bàn rồi đi ra ngoài cửa. Nàng góp nhặt mấy viên tuyết bên ngoài và trở về phòng.

Tô Tô hà hơi, lạnh quá!

Nàng không dám chậm trễ, tìm váy áo xé thành từng mảnh rồi dùng nó bọc lấy viên tuyết trắng đắp lên trán thiếu niên.

Trên người hắn chỉ có mỗi cái chăn mỏng dành cho mùa thu, lạnh đến run bần bật. Tô Tô ôm chăn trên giường của mình xuống đắp lên người hắn.

Nàng ngồi xếp bằng ở bên cạnh hắn, khuôn mặt nhỏ uể oải.

Muốn giết mà không giết được, còn phải cứu.

Nửa đêm phải đi ra ngoài, Tô Tô lạnh đến hai hàm răng run lên va vào nhau. Nàng khoác áo choàng lên người mới khiến mình dễ chịu hơn một chút. Nàng còn phải trông coi Đàm Đài Tẫn, đổi băng tuyết trên trán cho hắn để hạ nhiệt.

Tô Tô chán nản dựa vào giường.

Đây gọi là tự gây nghiệp.

Sớm biết như thế đã không đánh hắn.

*

Đàm Đài Tẫn có cảm giác như mình sắp chết đi. Cơ thể vừa lạnh vừa nóng, chỗ nào cũng khó chịu. Hắn nhắm nghiền hai mắt, quanh thân dường như là bóng tối vô tận cùng cái lạnh thấu xương, nhưng hắn không muốn chết. Nếu chết đi, vậy thì uổn phí sự kiên trì bao nhiêu năm qua của hắn.

Hắn biết mình không được ngủ, phải tự cứu lấy bản thân. Vì vậy hắn cố gắng muốn mở mắt ra nhưng mí mắt nặng trịch.

Hắn đấu tranh với cảm giác khó chịu này hồi lâu. Lúc hắn sắp từ bỏ, chợt có bàn tay mềm mại nhẹ nhàng chạm vào trán hắn. Xúc cảm lạnh lẽo làm lông mi hắn run run, nhưng cảm giác đó chỉ lướt qua trong chớp mắt.

Cũng may người kia đã quay lại rất nhanh, trên trán hắn liền lạnh trở lại. Không lâu sau, cả người hắn cũng ấm dần lên.

Đêm đông, hắn mơ hồ ngửi được một mùi hương ấm áp của thiếu nữ. Hắn lạnh lùng nghĩ, sao lại xuất hiện loại ảo giác hoang đường này?

*

Khi trời sắp sáng, cuối cùng Đàm Đài Tẫn cũng hạ sốt.

Thiếu niên nhắm mắt nằm yên tĩnh.

Tô Tô ném mảnh vải và tuyết đi, ôm chăn của mình miễn cưỡng leo lên giường.

Buồn ngủ quá!

Lúc mặt trời ló dạng, Xuân Đào vén màn lên, hầu hạ Tô Tô rời giường.

Bọn hạ nhân sợ nhất công việc này, bởi vì tính cách của tam tiểu thư ưa tàn bạo. Có một lần, hạ nhân kêu nàng rời giường mà bị phạt ba mươi gậy.

Xuân Đào tuổi còn nhỏ lại thật thà nên luôn bị đẩy tới làm việc này. Nàng ta nơm nớp lo sợ, gọi một tiếng tam tiểu thư mà lòng bất an vô cùng.

Thiếu nữ mơ màng từ trên giường ngồi dậy, Xuân Đào vội vàng mặc quần áo cho nàng.

Tam tiểu thư dụi dụi mắt, ngáp dài. Trên đầu thậm chí còn có một nhúm tóc nho nhỏ bị rối, trông ngốc ngốc.

Lần đầu tiên Xuân Đào phát hiện, hóa ra diện mạo của tam tiểu thư lại đáng yêu như vậy.

Xuân Đào cảm thấy buồn cười, tâm tình sợ hãi liền giảm bớt không ít. Toàn bộ quá trình, tam tiểu thư chẳng mắng nàng ta một câu nào.

Tô Tô mất ngủ cả đêm, bây giờ lại bị bắt dậy sớm. Nàng nhìn xuống giường và không thấy bóng dáng Đàm Đài Tẫn đâu nữa, không biết hắn đã rời khỏi phòng khi nào.

Nha hoàn Hỉ Hỉ chờ ở bên ngoài, hành lễ nói: "Tướng quân và lão phu nhân đang chờ tam tiểu thư dùng bữa."

Tô Tô gật đầu.

Trên bàn cơm sáng của nhà họ Diệp, Tô Tô nhìn xung quanh, phát hiện Đàm Đài Tẫn không có ở đây. Nàng nhớ tới nhiệm vụ phải giám thị tên tà vật kia nên nhỏ giọng hỏi Xuân Đào.

Xuân Đào nói: "Tiểu thư đã quên rồi sao? Người không cho chất tử điện hạ ngồi cùng bàn với người, bắt ngài ấy ăn cơm cùng phòng với bọn hạ nhân."

Tô Tô chớp chớp mắt.

Được thôi, có thể, rất mạnh mẽ.

Tô Tô âm thầm đánh giá từng người trong gia đình nhà họ Diệp.

Lão phu nhân ngồi ở chủ vị, nam nhân ở bên cạnh trông nghiêm nghị và oai phong chính là Diệp đại tướng quân Diệp Khiếu.

Diệp Khiếu năm nay ba mươi tám tuổi, ông để râu, nhìn càng có vẻ chính trực. Sau khi chính thê của ông mất, nhiều năm qua vẫn chưa tái giá. Theo lời của Diệp Khiếu, người chinh chiến trên sa trường đều trong tình cảnh buộc đầu ở đai lưng, không chừng ngày nào đó sẽ da ngựa bọc thây, không cần thiết phải tái giá làm cho người ta lo lắng.

Nói nghe thì tốt nhưng Diệp Khiếu có tới ba tiểu thiếp.

Tô Tô nhìn qua ba di nương. Ba người hoàn toàn khác nhau, mỗi người mỗi vẻ.

Trong phủ có tất cả bốn vị công tử và ba vị thiên kim. Trừ Tô Tô là con duy nhất của chính thất, các huynh đệ tỷ muội khác đều là con vợ thứ. Trong đó, mẫu thân của nhị công tử có thân phận thấp kém nhất.

Đại công tử và tam công tử là con trai của Liên di nương. Liên di nương là thông phòng từ thời niên thiếu của Diệp Khiếu, lớn hơn Diệp Khiếu hai tuổi, nhan sắc thuộc dạng bình thường, nhưng bởi vì sinh hạ trưởng tử nên địa vị của bà ta ở trong phủ rất cao. Thường ngày, lão phu nhân sẽ để bà ta giúp quản lý chuyện bếp núc trong phủ.

Đỗ di nương có đôi mắt xếch, hiện rõ tư thái phong trần. Bà ta là mẫu thân của nhị tiểu thư Diệp Lam Âm, thuộc dạng người thích ăn mặc chải chuốc.

Lão phu nhân không thích bà ta nhất.

Vị cuối cùng là Vân di nương. So với hai vị di nương trước, bà ta xinh đẹp theo kiểu nho nhã và dịu dàng. Trên đầu chỉ cài một cây trâm đơn giản, cả người tựa như một đóa hoa sen trên mặt nước, mang theo khí chất khó diễn tả. Riêng khí chất này đã bỏ xa hai vị di nương kia. Bà ta là mẫu thân của Diệp Băng Thường và tứ công tử, cũng là người Diệp tướng quân yêu thương nhất.

Tuy rằng Tô Tô chưa gặp qua Diệp Băng Thường, nhưng nhìn Vân di nương cũng có thể đoán được Diệp Băng Thường là mỹ nhân.

Cả gia đình ngồi chung một bàn.

Tô Tô có chút khinh thường Diệp đại tướng quân. Giới tu tiên của bọn họ không tam thê tứ thiếp thế này, mỗi người chỉ có một đạo lữ duy nhất.

Dù mẫu thân của Tô Tô đã chết một trăm năm, phụ thân vẫn đều đặn mỗi ngày đến thổi sáo cho mẫu thân nghe, có đôi khi còn gạt lệ.

Tuy vậy, giới tu tiên vẫn có điểm chưa tốt lắm, ví dụ như nuôi dưỡng lô đỉnh. Nhưng chuyện xấu đó cũng chỉ dám làm lén lút, nếu để người khác biết sẽ bị khinh thường.

Nhân loại không mạnh bằng người tu tiên mà còn có tật xấu tam thê tứ thiếp.

"Bệnh của tam tiểu thư đã khỏi hẳn chưa, sao sắc mặt tái nhợt vậy?" Vân di nương dịu dàng hỏi khiến cho tất cả mọi người đều nhìn về phía Tô Tô.

Tô Tô buông đũa. Tối hôm qua nàng phải thức đến hơn nửa đêm, sắc mặt làm sao tốt được chứ? Nhưng chuyện này không thể nói ra.

Vân di nương vừa nhắc đến Tô Tô, Diệp Khiếu liền buông đũa, không vui nhìn Tô Tô: "Chuyện yến hội ở trong cung lần trước của con và đại tỷ đã truyền tới tai thái hậu. Hôm nay thái hậu truyền con vào cung."

Tô Tô nuốt bánh trôi nhỏ trong miệng xuống và thở dài. Chuyện đó không phải do nàng làm, bây giờ lại phải gánh hậu quả.

Người đang ngồi ở trong nhà, họa lại từ trên trời rơi xuống.

Lão phu nhân không muốn cục cưng bé nhỏ của mình chịu ủy khuất, lập tức nói: "Khiếu nhi, Tịch Vụ còn nhỏ, lần trước tỷ muội trong nhà phát sinh xung đột là do hiểu lầm thôi. Hơn nữa, đại nha đầu cũng không so đo với Tịch Vụ đâu. Vân di nương, ngươi nói có đúng không?"

Vân di nương cười cười: "Vâng!"

Tô Tô phát giác trong nụ cười kia có phần miễn cưỡng. Cũng đúng thôi, con gái của mình bị ức hiếp mà mình còn phải cười bỏ qua cho hung thủ.

Chắc chắn trong lòng Vân di nương rất khó chịu.

"Lúc tam nha đầu vào cung, con nhớ phải che chở cho nó nhiều hơn." Lão phu nhân dặn dò đại tướng quân.

Diệp Khiếu thở dài, không dám làm trái ý lão nương nên gật đầu: "Thái hậu là người rộng lượng, sẽ không so đo với tiểu bối, chỉ cần thái độ của Tịch Vụ tốt một chút là được."

Lão phu nhân vỗ vỗ tay Tô Tô, ý bảo nàng đừng sợ.

Tô Tô gật đầu và cười với lão phu nhân. Có Diệp tướng quân ở đó, ít nhất thái hậu sẽ không trách cứ quá mức.

Nguyên chủ có tổ mẫu thế này đúng là quá tốt số.

Sau khi ăn xong, Tô Tô lên xe ngựa tiến cung, tâm trạng của nàng khá tốt. Dù gì hiện giờ nàng dùng thân thể của Diệp Tịch Vụ, vậy cũng nên giúp Diệp Tịch Vụ giải quyết phiền toái.

Tới đâu hay tới đó, binh đến tướng chặn thôi.

Tô Tô chuẩn bị tinh thần làm người nghĩa hiệp, gánh vác sứ mệnh xông pha vào chốn mưa bom bão đạn.

Một nha đầu đi đến hành lễ: "Tướng quân nói xin tam tiểu thư chờ một lát."

Chờ cái gì?

Tô Tô sẽ biết nhanh thôi.

Không lâu sau, Đàm Đài Tẫn từ trong phủ đi ra.

Sắc môi thiếu niên tái nhợt trông ốm yếu, hắn vừa bước ra từ nơi ngược hướng với đại đường của nhà họ Diệp.

Tô Tô nhớ tới lời Xuân Đào từng nói, rằng Đàm Đài Tẫn ăn cơm ở phòng của hạ nhân.

Hôm qua Tô Tô đánh hắn như vậy, cho nên nàng muốn xem thử trong mắt hắn có chút oán hận nào không. Nhưng mãi cho tới khi hắn đến gần nàng, thần sắc trước sau vẫn rất trầm tĩnh.

Hắn ngước nhìn khuôn mặt tái nhợt của nàng khoảng hai giây, ngay sau đó liền lãnh đạm dời đi.