Thành Nghị nhảy lò cò nửa bước.Thấy Tăng Thuấn Hy đứng yên không nhúc nhích, cậu tiếp tục nhảy một bước nữa lên.Bước này nhảy hơi xa, suýt nữa thì va vào người Tăng Thuấn Hy.Thành Nghị giật mình, loạng choạng sượt qua bên cạnh hắn!Sắp chúi mặt xuống đất mất.Tăng Thuấn Hy bất chợt vươn tay ra, giữ chặt lấy đai lưng cậu rồi xách lên, "Lại chứng nào tật nấy?""..." Cú ngã ăn vạ trên Kim Loan Điện lại hiện lên trong đầu.Thành Nghị đứng vững rồi đáp: "Thần chỉ bị trật khớp thôi."Tăng Thuấn Hy thở dài.Hắn không nhịn được nữa, đưa tay đỡ trán, "Đã hai khắc trôi qua rồi."Thành Nghị: Hả?"Chân của Lý khanh cũng nên khỏi rồi."Hai người nhìn nhau với ánh mặt hiểu rõ mà không nói trắng ra.Thành Nghị được người ta giữ thể diện cho thì buông chân xuống, nhảy nhót vài cái tại chỗ rồi ngạc nhiên nói: "A, khỏi thật này.""..." Tăng Thuấn Hy.Quản Phạm đứng xem bên cạnh, hoàn toàn không hiểu gì.- --Cống Viện chính là nơi tổ chức thi Hội cho các thí sinh.Diện tích rộng lớn, đoán chừng vượt quá diện tích của ba con phố.Tường viện rất cao, lều thi được sắp xếp chỉnh tề san sát nhau.Lần đi thị sát này của Tăng Thuấn Hy chỉ là ý định nhất thời nên hắn vẫn đang mặc bộ đồ bắn cung màu đen gọn nhẹ, không kéo theo nhiều người mà chỉ đem theo vài thị vệ để lên đường.Thành Nghị đi theo Tăng Thuấn Hy bước vào cổng Cống Viện, bầu không khí rất trang nghiêm và căng thẳng.Cậu thở chậm lại, nghe thấy Tăng Thuấn Hy nói: "Lý khanh có ấn tượng gì với nơi này không?"Thành Nghị lắc đầu, "Ngủ mơ cũng không dám quay lại nơi này."Tăng Thuấn Hy, "..."Quản Phạm đi bên cạnh dẫn đường, nghe vậy thì cười, "Lý đại nhân nói đùa, ngài là Trạng Nguyên Lang đi ra từ nơi này đấy." Đang nói thì đã tới nơi, hắn tiếp tục, "Bệ hạ, chính là bên này."Ngự giá giá lâm, quan viên trong Cống Viện lần lượt đi ra bái lạy.Quan viên đi theo Ngự giá trở nên nhiều hơn, Thành Nghị tự giác lùi về phía sau.Tăng Thuấn Hy bận thị sát trường thi nên không đặt bẫy cậu nữa, khuôn mặt lạnh lùng tăng thêm một chút chững chạc nghiêm nghị của đế vương.Hắn vừa quan sát vừa hỏi han những quan viên đi theo mình.Thành Nghị đứng đằng sau nghe, câu nào cũng hỏi thẳng vào vấn đề.Cống Viện rất lớn, họ tốn kha khá thời gian mới tham quan hết.Thành Nghị xem xong thì đánh giá: Cơ sở vật chất trường thi thời cổ đại thật sự rất kém, bao nhiêu thí sinh như vậy mà nhét chung vào một khoảng sân.Các lều thi tách biệt nhau, mùa đông lạnh - mùa hạ thì nóng.Trong lúc dự thi không được ra ngoài mấy ngày liền, "ngũ cốc luân hồi" luôn tại chỗ.Mười năm học tập gian khổ, cuối cùng sẽ rạng công danh ở nơi đây.Nhưng dù gì đây cũng là sự hạn chế về thời đại, cũng không còn cách nào khác.Cậu đang ôm ống tay áo mải mê nghĩ thì nghe thấy tiếng Tăng Thuấn Hy ở phía trước:"Điều kiện ăn uống ngủ nghỉ cố gắng tốt nhất có thể, thiếu tiền cứ tới Hộ bộ để lấy."Quản Phạm cúi người tuân lệnh, "Vâng, bệ hạ."Thành Nghị ngẩng đầu nhìn.Cách hai hàng quan viên, cậu thấy Tăng Thuấn Hy đang đứng với tư thế nghiêm trang, sắc cổ kính của bức tường viện hắt lên người hắn.Trong mắt hắn không hề có sự thờ ơ của kẻ bề trên mà đầy ắp những niềm đau đáu cho bách tính.Trong lúc cậu đang ngẩn người, Tăng Thuấn Hy đã quay lưng rời đi.Hắn đi được hai bước thì nhìn vào mắt Thành Nghị, bước chân dừng lại ngay trước mặt cậu, "Lý khanh còn câu hỏi gì không.""Không..." Thành Nghị sực tỉnh, "Tiền có đủ không ạ?"Cậu nhớ nửa tháng trước quốc khố vẫn còn nghèo rớt mồng tơi.Khóe miệng Tăng Thuấn Hy nhếch lên, tâm trạng có vẻ rất tốt, "Tịch biên mấy nhà nên tạm thời dư dả."...Suýt nữa thì quên béng mất chuyện này.Thành Nghị vỗ tay khẽ reo lên, "Rất tốt, lấy của dân để dùng cho dân."Tăng Thuấn Hy, "..."Quản Thượng thư cười gượng gạo, "Câu này không dùng như vậy đâu, Lý đại nhân."- --Thị sát Cống Viện xong, Ngự giá khởi hành về cung.Lúc Thành Nghị bị Tăng Thuấn Hy lùa tới đây thì đã ngồi một chiếc xe ngựa bằng tre xanh rất khiêm tốn.Bây giờ cậu đứng ở cổng Cống Viện, bắt đầu suy nghĩ xem mình về phủ bằng cách nào.Cả ngày hôm nay cậu bị Tăng Thuấn Hy sai đi tới đi lui cứ như trò đoán quả cầu dưới chén.Không biết Nghiêm Mẫn có cho người tới đón cậu không.Đang mải nghĩ, chiếc xe ngựa tre xanh trước cổng được vén rèm lên.Đức Toàn thò đầu ra từ bên trong, chỉ trỏ: "Sao Lý đại nhân vẫn chưa lên, để bệ hạ đợi lâu quá!"Thành Nghị:???Các quan viên sau lưng cậu nhìn theo với ánh mắt "đúng là người được trọng dụng nhất triều đình".Rèm xe vén lên, cậu đối diện với khuôn mặt lạnh nhạt của Tăng Thuấn Hy.Tăng Thuấn Hy, "Còn chần chừ gì vậy."Thành Nghị, "..."Đừng có nói như kiểu anh với tôi đã hẹn đi cùng nhau từ trước!Cậu im lặng một lát, nhanh chóng tuân lệnh mà trèo lên xe.Nói xong câu "đa tạ bệ hạ", Thành Nghị ngồi xuống bên cạnh Tăng Thuấn Hy, bắt đầu đi nhờ xe với tâm thái thoải mái.Xe ngựa đi qua những con phố của kinh thành.Nội thất trong xe đầy đủ và thoải mái, dưới người được lót đệm bọc lụa nhẵn mịn, trầm hương thoang thoảng đốt ở bên cạnh.Trên bàn bày nước trà và đồ ăn nhẹ.Tăng Thuấn Hy ngồi nghiêm chỉnh, chỉ uống vài hớp trà.Thành Nghị ngồi cạnh hắn, ánh mắt nhìn thẳng vào đống đồ ăn.Nếu không ăn thì chúng có hỏng mất không nhỉ...Cậu lén nuốt nước miếng.Mới đầu Tăng Thuấn Hy nhìn thấy nhưng coi như không thấy, cho đến khi tiếng nuốt nước miếng của Thành Nghị ngày càng to, cuối cùng hắn không nhịn được nữa: "Khanh muốn ăn thì cứ lấy."Thành Nghị sáng bừng mắt, vươn tay ra, "Thế thì ngại quá, không phù hợp quy tắc chút nào."Tăng Thuấn Hy cười lạnh, đang định nói gì đó thì xe ngựa bỗng lắc lư rồi phanh gấp!Thành Nghị mới thò tay ra được một nửa, cả người bất chợt đổ nhào sang một bên, "Ư..."Tay của cậu chống xuống một nơi - chất vải mềm mại nhẵn bóng, lại còn có cảm giác âm ấm.Cơ bắp rắn chắc lọt vào trong lòng bàn tay cậu.Thành Nghị Thâm cúi xuống nhìn, thấy mình đang chống tay lên đùi Tăng Thuấn Hy.Mấy sợi tóc rơi xuống rồi quấn lên đầu gối hắn, rơi cả vào kẽ ngón tay của Tăng Thuấn Hy.Thành Nghị giật mình, vội vàng rút tay về.Ngẩng lên nhìn sắc mặt lạnh nhạt của hắn, dường như hắn không có phản ứng gì cả.Bàn tay bị tóc quấn lấy mà vẫn không nhúc nhích, Tăng Thuấn Hy chỉ im lặng nhìn cậu.Thành Nghị cắn môi, "Bệ hạ, thần..."Vừa mở miệng thì xe ngựa lại rung lắc.Cậu vội vàng chống tay vào mép bàn, tay kia tiếp tục ấn lên đùi Tăng Thuấn Hy.Bởi vì muốn né tránh, lần này cậu chống tay vào nơi cao hơn lần trước.Bàn tay trượt vào trong dọc theo đường cong giữa hai chân...Lần này, cơ bắp bên dưới tay cậu bất chợt căng lên.Sau đó cổ tay cậu bị tóm lấy.Tăng Thuấn Hy nắm rất chặt sau đó quăng ra, hắn lạnh lùng nhìn ra ngoài cửa sổ, "Bên ngoài có chuyện gì vậy?"Tiếng nói hoảng hốt của thị vệ vang lên ở bên ngoài, "Thưa chủ nhân, lúc này đang đi qua khu phố đông đúc nhất. Có mấy đứa trẻ nô đùa trên đường, thuộc hạ sợ đâm vào chúng.""Chủ nhân, có cần thuộc hạ đuổi đi không ạ...""Không cần." Tăng Thuấn Hy nói: "Đại Thừa của trẫm, chẳng lẽ ngay cả trẻ con nô đùa trên đường mà cũng không cho phép?"Hắn tiếp tục, "Đi từ từ thôi.""Vâng, thuộc hạ tuân lệnh."Xe ngựa lại chầm chậm di chuyển, vừa lắc lư vừa tiến về phía trước.Bàn tay Thành Nghị vẫn còn lưu lại độ ấm.Nhưng chủ yếu là do cậu vẫn đang ngẫm nghĩ về những lời Tăng Thuấn Hy vừa nói, và cả sắc mặt của hắn khi nói những lời ấy.Cậu nhìn Tăng Thuấn Hy, hàng mi khẽ run lên.Tăng Thuấn Hy liếc sang, "Sao thế?"Thành Nghị sực tỉnh, "Bệ hạ đúng là ái dân như tử." (yêu dân như con)Dường như Tăng Thuấn Hy nhớ tới chuyện gì đó, sắc mặt lạnh đi.Hắn cúi đầu, nhìn Thành Nghị với ánh mắt tối tăm, "Trẫm không khoan dung với tất cả mọi Lý khanh có hiểu không?"Thành Nghị Thâm gật đầu, "Thần hiểu, ví dụ như nghiệt tử thì không thể khoan dung."Tăng Thuấn Hy, "..."- --Xe ngựa cuối cùng cũng đi qua nơi đông đúc nhất.Bên ngoài xe dần trở nên yên tĩnh, có lẽ là đã đi vào một con phố vắng người, chỉ nghe thấy tiếng bánh xe lăn trên những phiến đá xanh.Suốt dọc đường, rèm xe luôn đóng kín.Thành Nghị cảm thấy bức bối, ghé lại gần cửa sổ rồi hé một chút để nhìn ra ngoài.Bốn phía quả nhiên rất yên tĩnh, thế là cậu thò luôn cả đầu ra ngoài để hít thở không khí.Trong xe, Tăng Thuấn Hy chỉ nhìn thấy từ cổ cậu trở xuống:...Đức Toàn đứng hầu bên cạnh vội nhắc nhở, "Lý đại nhân, sao ngài lại thò đầu ra ngoài xe như thế, ra thể thống gì!"Thành Nghị chống cằm đầy thoải mái, "Không sao, có ai nhìn thấy đâu."Ánh mắt Tăng Thuấn Hy tối tăm, "Khanh đã từng nghĩ, nếu như có ai đó bất hạnh đi ngang qua, nhìn thấy cảnh tượng này thì có cảm giác gì không?"Bất hạnh đi ngang qua là ý gì?Thành Nghị đặt mình vào vị trí của người khác, sau đó cảm thán, "Không uổng chuyến đi này."Tăng Thuấn Hy, "..."Tăng Thuấn Hy, "Quay về đây."Đế vương đã ra lệnh, Thành Nghị đành phải làm theo trong tiếc nuối.Đang định rụt đầu về thì xe ngựa ra khỏi con ngõ.Con ngõ vừa hay đối diện với một phố khác, có thể nhìn thấy vài thư sinh trẻ tuổi ăn mặc sang trọng đang đứng trước cửa một khách trạm ở góc khuất.Mấy người ấy có vẻ đang chần chừ và căng thẳng.Sau khi trao đổi ánh mắt, một người trong số đó sờ tay lên hông.Sau đó cả đám lôi kéo nhau đi vào khách trạm.Thành Nghị bò lên cửa sổ nhìn mấy bóng người khuất sau khách trạm, cậu ngồi về xe rồi bắt đầu ngẫm nghĩ.Bây giờ là thời điểm ngay trước thềm thi Hội, cậu lại đang mang danh phận "quan chủ khảo".Khó tránh khỏi việc nhạy cảm hơn bình thường."Lý khanh ngắm ngoài cửa sổ thôi mà cũng có thể vui quên trời đất." Tăng Thuấn Hy nói."Thần... không phải vậy đâu." Thành Nghị buột miệng đáp.Dường như cảm thấy câu trả lời của cậu không giống với bình thường, Tăng Thuấn Hy không nhịn được mà liếc nhìn thêm một cái nữa.Thành Nghị đang cân nhắc chuyện vừa rồi, tạm thời không có tâm trạng đón ý nói hùa với Tăng Thuấn Hy.Mấy người trẻ tuổi hành tung khả nghi ấy chẳng lẽ là thí sinh dự thi?Nhưng cũng có thể là do cậu nghĩ nhiều.Nếu quấy rầy bệ hạ chỉ vì vài phỏng đoán không có cơ sở của mình, e rằng hơi bị chuyện bé xé ra to.Vả lại nếu gây rắc rối cho những thí sinh vô tội, vậy thì chẳng khác nào phá hủy tương lai của người ta.Thành Nghị suy ngẫm một lúc, nhanh chóng đưa ra quyết định, "Bệ hạ, cho phép thần xuống chỗ này được không ạ."Tăng Thuấn Hy, "Sao vậy, thích bầu không khí ở ngoài xe hơn?""..."Từ nãy đến giờ lại bắt đầu kháy nhau rồi đấy. Thành Nghị đáp, "Thần sực nhớ muốn mua vài thứ ở gần đây."Tăng Thuấn Hy gõ tay xuống mặt bàn, gọi ra ngoài xe, "Dừng xe."Xe ngựa dừng lại một cách vững vàng."Cảm ơn bệ hạ." Thành Nghị nói xong thì đi xuống, nhưng cảm thấy bộ quan bào đỏ rực của mình quá nổi bật, "Bệ hạ có thể cho thần mượn một chiếc áo choàng được không...!Hơi lạnh ạ."Tăng Thuấn Hy nhìn cậu một lát, "Đức Toàn.""Vâng." Đức Toàn vội vã lấy một chiếc áo choàng rồi dâng lên.Thành Nghị khoác lên người, chiếc áo choàng đen dệt chìm hoa văn bạc rất rộng, gần như trùm xuống tận mắt cá chân cậu.Có lẽ đây chính là áo choàng của Tăng Thuấn Hy.Cậu nói cảm ơn rồi vội vã xuống xe.- --Thành Nghị xuống khỏi xe ngựa.Thị vệ xin chỉ thị, "Chủ nhân, chúng ta đi tiếp chứ ạ?"Tăng Thuấn Hy, "Ừ."Xe ngựa chầm chậm khởi hành.Hắn ngập ngừng chốc lát, cuối cùng vẫn vén rèm nhìn ra ngoài.Hắn thấy bóng người khoác áo choàng ấy lẻn vào trong khách trạm.Nhìn lên trên, tên của khách trạm lọt vào tầm mắt: Nguyệt Tiên Cư.Ánh mắt của Tăng Thuấn Hy ngưng đọng, "Chờ đã."- --Thành Nghị bước vào khách trạm.Mặt tiền khách trạm không lớn, vị trí ở góc khuất, ánh sáng cũng không đủ tốt.Cả nửa sảnh đều chìm trong bóng tối, tiểu nhị ngẩng đầy lên ở phía sau quầy, "Khách quan dùng bữa hay nghỉ chân?"Thành Nghị nhìn lên tầng, "Tìm người."Tiểu nhị không hỏi han gì nữa, giống như đã quen với việc này.Trên cầu thang thấp thoáng có thể nghe thấy động tĩnh.Thành Nghị men theo cầu thang, cẩn thận đi lên tầng năm ở trên cùng.Hành lang tầng năm vắng vẻ yên tĩnh, các gian phòng nằm thành hàng.Không biết mấy thanh niên vừa rồi đang ở đâu.Cậu nhón chân tìm lần lượt từng nơi, cuối cùng khi đi đến phòng ở đầu hành lang thì nghe thấy tiếng nói chuyện thấp thoáng: "Chuẩn bị đủ ngân phiếu chưa?""Chuẩn bị rồi...!Đề này có thật không đấy?""Hừ, nếu các ngươi không tin thì đừng đến đây."Một giọng nói trẻ tuổi luống cuống: "Đại nhân bớt giận, hai nghìn ngân phiếu không phải là con số nhỏ. Hơn nữa đề thi Hội được bảo mật nghiêm ngặt, ta chỉ muốn xác nhận một chút để yên tâm hơn thôi."Hơi thở của Thành Nghị hơi ngừng lại.Đúng là lén mua bán đề thi rồi!Phía trong có tiếng sột soạt vang lên, hình như là ai đó đứng dậy khỏi bình phong, tiếp sau đó là tiếng ngọc đập lên bàn: "Nhìn cho rõ đi.""Hóa ra là...!"Hóa ra là gì? Thành Nghị dán vào khe cửa.Đại khái là xuất phát từ tính bảo mật mua bán nên cả hai bên đều giữ kín thân phận, bên ngoài không có ai canh giữ.Cậu ghé lại gần, muốn nhìn thử xem có phát hiện ra thứ gì qua khe cửa hay không.Nhưng không ngờ cánh cửa cũ kỹ rồi nên hơi lỏng lẻo.Trán cậu đụng vào cửa, phát ra âm thanh khe khẽ: Kẹt..."Ai đấy!?" Bên trong hô to đầy cảnh giác.Thành Nghị giật bắn cả mình, quay đầu định bỏ đi.Một bàn tay lớn đột nhiên vươn ra từ phía sau, bịt chặt miệng cậu..."...!"Chưa phản ứng kịp thì cậu đã bị lôi sang gian phòng đối diện.Cửa phòng vừa đóng lại, bên ngoài vang lên tiếng bật cửa.Thành Nghị ngồi trong phòng, bị người ta bịt miệng từ phía sau.Tim cậu đập thình thịch, bàn tay lớn gần như che kín nửa khuôn mặt cậu, cơ thể sau lưng to lớn và tỏa nhiệt ấm áp.Cậu đang hoảng sợ muốn giãy ra thì ngửi thấy mùi thơm thoang thoảng quen thuộc...Tăng Thuấn Hy cúi đầu ghé sát vào tai cậu, "Đừng lên tiếng."Nhịp tim sợ hãi dần trở lại bình thường.Tiếp sau đó là giọng nói trầm ấm hơi khàn chui vào trong tai.Thành Nghị bị cánh tay của Tăng Thuấn Hy giữ chặt, hơi ấm mang mùi thơm nhàn nhạt dần bao trùm lấy cậu.Cậu không thể lên tiếng, cả người run rẩy theo phản xạ, vành tai cũng nóng bừng.- --------Kịch trường:Thành Nghị: Không uổng chuyến đi này.Tăng Thuấn Hy: Không uổng chuyến đi này..