"Mẹ nó, cậu vừa cười với anh đấy, ngọt muốn chết rồi."
________

Nhật Đăng nhìn Chung A Thần, dưới ánh trăng, thần sắc anh nghiêm túc lại vô cùng chăm chú, tựa như nếu như cậu dám không đáp lại anh chắc chắn sẽ bóp chết cậu.

Nhưng mà cậu đâu có nói chuyện yêu đương với Từ Nhiên chứ, thế thì làm thế nào mà chia tay đây? Sự do dự của cậu trong mắt Chung A Thần chính là luyến tiếc không buông.

Sắc mặt anh trầm xuống.

Nhật Đăng kìm nén lại ý cười sắp trào dâng, học theo bộ dạng của anh, nghiêm túc gật đầu:

"Được thôi."

Cânu đồng ý dứt khoát như vậy, ngược lại khiến cho Chung A Thần không tin:

"Em nhanh vậy mà đã đồng ý rồi, không lẽ bởi vì sợ anh đó chứ?"

Cặp mắt trong veo của Nhật Đăng liếc nhìn anh. Anh có cần phải bá đạo đến vậy hay không, không đồng ý thì nổi giận, đồng ý rồi thì lại nghi ngờ người ta.

Nhưng mà tình huống xảy ra trong trận tuyết đầu mùa kia cậu không có cách nào giải thích được, vậy nên đành phải nói:

"Không gạt anh đâu."

Chung A Thần đưa di động cho cậu:

"Chia tay ngay bây giờ."

Nhật Đăng: "..."

Chung A Thần cười lạnh:

"Sao vậy? Thật đúng là không nỡ rồi."

Anh giống như đại lão gia thời cổ xưa bên trong một tòa nhà lớn ức hiếp một tiểu nha hoàn đang cúi đầu hành lễ, một đôi mắt đen lạnh lùng, gắt gao nhìn chằm chằm cậu:

"Em dám đổi ý thử xem?"

Nhật Đăng đổi ý cái gì chứ? Bây giờ cậu mới hiểu sâu sắc được việc nói dối sẽ kéo theo hàng ngàn rắc rối đến bên người rồi. Cậu vốn cùng Từ Nhiên không có bất cứ quan hệ gì, bây giờ làm sao mà chia tay? Tiếng côn trùng kêu vang khe khẽ, Nhật Đăng nhỏ giọng hỏi:

"Hay là để ngày mai tự mình tôi chia tay nhé?"

"Em thấy thế nào?"

"Tôi thấy giờ cũng đã khuya, có lẽ người ta đã đi ngủ rồi."

Không biết Chung A Thần từ nơi nào lấy được số máy bàn nhà Từ Nhiên, nhét điện thoại vào tay cậu. Anh sợ cậu không nhận, bắt đầu giở trò ức hiếp trai nhà lành, kéo tay cậu qua, nắm chặt ngón tay nhỏ bé của cậu dán chặt vào di động. Sức lực của anh rất lớn, gân xanh trên mu bàn tay đều nổi lên. Loại chuyện này đã sớm không nhẫn nhịn được nữa, ánh sáng trên màn hình di động chiếu rọi lên khuôn mặt của cậu, hàng mi dài rũ xuống một mảnh.

Nhật Đăng khóc không ra nước mắt, nhìn phím gọi trên màn hình, cái tên này đúng là không nói lý lẽ, cầm tay cậu cùng nhấn xuống phím đó. Ngày ấy tín hiệu ở nông thôn không được tốt lắm.

Lần đầu tiên cuộc gọi không được thông qua.

Cặp mắt sáng lấp lánh của cậu nhìn Chung A Thần:

"Anh xem, gọi không được rồi, hay là để ngày mai rồi gọi đi."

Chung A Thần cười lạnh một tiếng, nắm chặt tay cậu, tiếp tục nhấn xuống lần thứ hai. Anh lạnh lùng lên tiếng:

"Gọi không được thì tiếp tục gọi suốt đêm, đến khi nào hắn ta nhận mới thôi."

Anh bá đạo đến không tưởng tượng được.

Có lẽ ông trời thiên vị cậu trai bé nhỏ như cậu, ấy mà lần thứ hai đã gọi được.

Chung A Thần liếc mắt nhìn cậu chằm chằm, tựa như chỉ cần cậu mà có mảy may xúc cảm không nỡ nào, anh liền đưa tay bóp chết cậu. Ánh trăng soi chiếu lên khuôn mặt góc cạnh lạnh lùng của thiếu niên, Nhật Đăng không thể nào không sợ anh được.

Lần đầu tiên trong đời Nhật Đăng cảm nhận được bị buộc phải "chia tay" là cái cảm giác gì.

Đầu bên kia người nhận vừa hay là Từ Nhiên.

"Alo?" Vốn dĩ Từ Nhiên đang pha trà, một tay cầm túi trà, tay kia cầm điện thoại lên nghe.

"Tôi là Trần Nhật Đăng."

Nhật Đăng dưới ánh nhìn chăm chú của Chung A Thần, cứng ngắc mở miệng. Từ Nhiên ngạc nhiên, sau đó hào hứng vui vẻ:

"Là tôi Từ Nhiên đây, mấy ngày không gặp được cậu rồi Nhật Đăng, hôm nay hỏi thăm chú Trịnh mới hay cậu đã đến thành phố K rồi, cậu vẫn ổn chứ?"

"Vẫn ổn, cảm ơn cậu."

Bả vai đột nhiên có một bàn tay nắm chặt.

Chung A Thần chịu không được, mẹ nó anh anh em em cái gì, bờ môi mỏng của anh giật giật, ánh mắt lạnh lùng, im lặng nhắc nhở cậu – mau mau chia tay.

Nhật Đăng nhíu mày, anh mạnh tay quá, cậu có chút đau rồi.

Nhưng so với việc đau nhức trên vai thì sự xấu hổ chiếm đa số, rốt cuộc cậu phải chia tay thế nào đây? Nhật Đăng không cảm xúc lên tiếng:

"Từ Nhiên, chúng ta không thích hợp, chia tay đi."

Hai tay đặt trên vai cô cứng ngắc lại một lát.

Trước khi Từ Nhiên chưa kịp phản ứng thì cậu đã cúp máy. Chắc chắn Từ Nhiên sẽ nghĩ rằng cậu bị điên rồi, chỉ cần tưởng tượng thôi cậu đã thấy không ổn chút nào rồi. Chung A Thần rũ mắt nhìn cậu, trong cặp mắt đen như mực không nhìn ra tâm tình gì, Nhật Đăng lên tiếng:

"Được rồi, anh buông tôi ra đi."

Chung A Thần giơ ngón tay lên, sờ sờ nơi khóe mắt của cậu:

"Sao không khóc miếng nào vậy?"

Nhật Đăng biết anh có bệnh, dù gì cũng đã mất hết mặt mũi rồi, dứt khoát thuận theo ý anh nói:

"Bởi vì tôi không thích cậu ta."

Bàn tay kia chợt khựng lại, hô hấp bỗng chợt ngưng trệ một lát.

Một hồi sau, Nhật Đăng cảm thấy trên lưng bị xiết chặt, cả người bay lên không, trời đất quay cuồng. Cậu không nhịn được hô lên một tiếng, theo bản năng ôm lấy đầu anh, sau khi kịp phản ứng thì bối rối đưa tay chống lên vai anh.

Chung A Thần ôm chặt hông của cậu nâng lên xoay lòng vòng. Dưới bầu trời đầy sao, tiếng cười càn rỡ sảng khoái của thiếu niên vang lên. Nhật Đăng bị dọa sợ, đấm lên bả vai anh:

"Anh điên rồi à? Mau thả tôi xuống!"

Chung A Thần chôn chặt mặt bên hông cậu.

Bên dưới chiếc áo nhỏ nhắn màu vàng nhạt là vòng eo tinh tế, hương thơm trên cơ thể thiếu niên lấn át muôn nghìn đóa hoa lê ngoài kia. Anh hít sâu vào, nở nụ cười giản dị:

"Ông đây thật là vui vẻ quá đi!"

Nhật Đăng bị dọa, sức lực anh lấy đâu ra mà lớn đến thế vậy. Thấy đánh đấm gì anh cũng không xi nhê, nhẹ nhàng níu lấy đầu anh, xấu hổ nói:

"Mau buông ra!"

Anh không hề tức giận chút nào, nhẹ buông cậu ra. Anh phấn khích xong lại bắt đầu nổi điên, ôm lấy gò má cậu, hung hăng đe dọa:

"Dám đùa giỡn anh hả, em chết chắc rồi."

Nhật Đăng cũng thấy cậu chết chắc, cậu bay lên không trung một vòng, hồn vía gì đó cũng bay hết luôn rồi.

Anh mà là người hả? Là con trâu điên thì đúng hơn!

"Trâu điên" không thèm nói đạo lý, hùng hổ dọa người, cũng không biết xoay chuyển tình huống.

"Em không thích hắn, vậy tại sao hôn môi với hắn hả?"

Cậu xấu hổ đỏ mặt. Anh nói chuyện có thể đừng có thẳng thắn đến thô tục được hay không?

Mắc mớ gì tới anh chứ!

Cậu cắn môi, quay mặt chỗ khác:

"Chuyện này không liên quan tới anh, đã thỏa mãn điều kiện của anh rồi, mau quay về ngủ đi. Không cho phép đi tìm ông ngoại của tôi đâu đấy."

Ông ngoại đã lớn tuổi, tên khốn này lại không có lòng tốt. Hoa lê bay lả tả trong gió đêm, anh dùng ngón cái xoa môi của cậu, ánh mắt vừa ngang tàng vừa hung ác:

"Không thích hắn mà cho hắn hôn, vậy không thích anh cũng cho anh hôn lại đi."

Cậu sắp tức chết rồi.

Chung A Thần ôm lấy mặt cậu rồi cúi đầu xuống, vầng trăng khuyết bị đám mây che khuất, thẹn thùng trốn đi. Nhật Đăng nhanh tay lẹ mắt che lại môi anh, không thể nhịn được nữa, cậu rất muốn rất muốn đánh chết anh, rốt cuộc cũng không làm được:

"Không có, không có hôn cậu ta, anh đủ rồi đó!"

Cậu vốn không giỏi nói dối, khó khăn lắm mới nói dối một lần, vậy mà kéo theo nhiều hệ lụy như vậy. Chung A Thần híp mắt lại:

"Đêm Giáng Sinh hôm đó, em cho là ông đây bị mù rồi à?"

Nhật Đăng lấy tay tách ngón tay anh ra, khuôn mặt nhỏ mũm mĩm hồng hồng, vẻ mặt nghiêm túc lắc đầu:

"Thật mà, không có hôn, không có chuyện gì xảy ra hết, cậu ta giúp tôi phủi bông tuyết đi thôi, anh nhìn lầm rồi."

Chung A Thần nhịn không được, rốt cục cười lên. Ánh trăng lành lạnh, trong đáy mắt anh tràn đầy ôn nhu.

"Nhật Đăng."

Nhật Đăng rầu rĩ nói: "Ừm."

"Đừng gạt anh." Anh nhỏ giọng nói.

"Anh chịu không nổi đâu."

Quả thật lần này cậu không có gạt anh mà, cậu với Từ Nhiên không có gì hết. Cậu gật đầu một cái, ngọn đèn cuối cùng ở nông thôn cuối cùng cũng tắt. Ban đêm dần dần trở nên lạnh, cậu nhất định phải về nhà:

"Tôi muốn về nhà."

Nhật Đăng hỏi anh:

"Đã trễ thế vậy rồi, anh làm sao trở về?"

"Cho anh mượn chiếc xe, lát nữa sẽ đạp về."

Nhật Đăng biết anh thần thông quảng đại, nhưng mà trên người anh mùi rượu nồng như vậy, cậu nhớ đến lần đó Chung A Thần lái xe tông vào thân cây, trên trán lưu lại một vết sẹo mờ nhạt. Cậu đã thỉnh giáo qua Chung A Thần coi thường mạng sống như thế nào, không nhịn được nói:

"Hay anh để người đến đón đi, uống rượu thì không được lái xe đâu."

Anh vén mớ tóc trên gò má cậu ra, trong mắt đều là ý cười: "Được."

Chung A Thần nói:

"Vậy em phải đồng ý với anh thêm một điều kiện nữa."

Nhật Đăng một chút cũng không muốn đáp ứng, tức giận đáp:

"Anh tự mình lái xe đi."

Chung A Thần cười nói:

"Anh cõng em quay về có được hay không?"

Tiếng côn trùng khẽ kêu trong đêm tĩnh mịch.

Gió xuân hiu hiu, nhàn nhạt ôn nhu.

Hàng mi dài của Nhật Đăng nhẹ nhàng che khuất cặp mắt màu trà.

"Không cần đâu, gần đây thôi, tự tôi về."

***

Tuần cuối cùng của tháng 4, xác định chắc chắn ông ngoại sẽ không đi lên sườn núi nữa, Nhật Đăng mới cất kỹ đồ đạc chuẩn bị rời đi.

Bộ đồ cậu mặc trên người chính là bộ đồ mà rất lâu trước kia bà ngoại đã mua cho mẹ.

Chiếc áo màu trắng nhỏ nhắn, phía dưới là chiếc quần dài màu nâu, một đôi giày vải màu đen, bên trên thêu một chú chuồn chuồn nho nhỏ.

Tay nghề may của Trần Bảo An là được truyền lại từ bà ngoại, bà ngoại khéo tay, giày vải cũng là bà làm cho, thêu lại từ chỗ bị hở ra. Đáng tiếc năm đó Trần Bảo An còn chưa đi vào đã rời khỏi nhà.

Ngoại trừ tiền xe, Nhật Đăng đều để lại hết cho ông bà, đặt ở phía dưới gối đầu rồi đeo ba lô ra cửa. Bà ngoại kìm nén nước mắt, sờ sờ đầu cậu:

"Ăn mặc cái này quay về có bị người khác chê cười không con?"

Dù sao thì cũng là gu thẩm mỹ của 20 năm trước, các cậu trai nhỏ trong thành phố không thể nào mặc bộ quần áo này được.

Nhật Đăng cười lắc đầu, cậu hết sức yêu quý quần áo trên người. Bọn chúng đều rất xinh đẹp. Bà ngoại biết cậu còn phải quay về học hành, dìu ông ngoại tiễn cậu đến cửa, chỉ đành phải lưu luyến không rời tiễn cậu rời khỏi. Nhật Đăng nói:

"Bà ngoại mau về đi, sau này mỗi tháng con sẽ gọi điện thoại về ạ."

Cậu phải đi trên trấn ngồi xe, sau đó ra sân bay. Đợi khi đến trấn rồi, nhìn thấy một người ngoài dự đoán, Chung A Thần đã sớm đợi ở nơi đó.

Hoa lê ở trấn nhỏ này cũng không dày đặc lắm, anh mặc một bộ áo sơ mi đen, cổ áo mở rộng hai nút. Sợ cậu đi một mình, anh đã đợi ở nhà ga mấy ngày, rảnh rỗi nhàm chán chơi game cùng với đám Lê Nhã Phong, nhiều người lui tới đều chú ý đến anh. Tính tình anh nóng nảy khiến người ta phải tránh xa một chút, không dám đứng sát bên anh, vì thế mấy ngày nay anh đã nổi danh thành bá chủ ở nơi này.

Lúc anh không để ý đến người khác thì rất ngạo mạn, quần áo mặc trên người nhìn qua là biết rất đáng giá. Hiển nhiên là kẻ có tiền, một thân quần áo anh đang mặc bây giờ cũng không biết là lấy từ đâu ra.

Nhưng mà bây giờ đây Nhật Đăng không có cách nào nhìn thẳng vào anh được, cậu nghĩ đến khi anh nhảy lên từ ao cá, tức giận cõng ông ngoại một đường, sau đó đến chuyện anh lạnh băng hỏi cậu không lẽ anh không cần mặc quần lót.

Chắc đây là lần đầu tiên tên bại hoại này chật vật đến vậy, cũng may là da mặt anh rất dày.

Nhật Đăng nhịn không được cong cong môi.

Nhà ga người đến người đi, tiếng người huyên náo sôi trào. Xe khách và xe buýt bắt đầu hoạt động, trong không khí bốc lên một trận mùi khói xe xám xịt, tiếng còi vang lên từng tiếng từng tiếng. Người người tấp nập, rốt cuộc không thấy Chung A Thần đâu nữa. Nhưng anh vẫn hướng ánh mắt về phía cậu, không thể rời mắt ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Năm đó cậu 17 tuổi, mặc một chiếc áo màu trắng nho nhỏ, trên phần vai thêu một bông hoa cúc xinh xắn.

Chiếc quần dài màu nâu ưu nhã, Nhật Đăng đi đôi giày vải mà người ở thời đại này không thèm đi, chú chuồn chuồn nho nhỏ sống động, tựa như muốn vỗ cánh bay đi.

Tất cả mọi người đều cho rằng trang phục này thật quê mùa, nhưng khi mặc trên người cậu thì trở thành một vẻ đẹp không thể nói nên lời. Đôi mắt màu trà của cậu giống như bầu trời sau cơn mưa vậy, sạch sẽ sáng ngời. Bởi vì dáng vẻ thuần khiết, trông cậu xinh đẹp đến không chịu được.

Nói cậu là đại minh tinh đang đóng phim cũng sẽ có người tin.

Chung A Thần giương mắt lên đã nhìn thấy một màn này.

Rất nhiều năm sau đó đều không có cách nào quên được.

Anh cũng giống như nhiều người trên thế giới này, có lẽ tính cách có chỗ không giống, nhưng cũng không có gì đặc biệt. Khi đó anh ngồi xổm ở góc khuất buồn bực ngán ngẩm chơi game, ngóng trông cậu có thể tới.

Những người xung quanh nào là ăn mì tôm, ngáy ngủ, dỗ con nhỏ... đủ loại người, trong mắt anh giây phút đó không có chút sắc thái nào.

Khi cậu đeo ba lô, chân đi giày vải, nhẹ nhàng mỉm cười đứng bên ngoài đám người nhìn anh.

Hoa lê màu trắng trong trấn rơi đầy khắp mặt đất, dây thường xuân ở khu dân cư cũ kỹ bên cạnh nhà ga rũ xuống, xanh tươi non nớt tựa như đang làm nền cho cậu. Anh nghe thấy tiếng tim mình đập, mạnh mẽ đến chấn động.

Một tiếng lại một tiếng.

Giống như là ngã bệnh, lại giống như là khỏi bệnh rồi.

Trong trò chơi kẻ địch đã sớm bị giết, Lê Nhã Phong ở đầu bên kia thê thảm một mình chạy trối chết đối đầu với một đám người. Trong mắt của anh giờ đây chỉ còn có cậu.

Hoa lê đầy trời, dây thường xuân xanh um tươi tốt.

Nhật Đăng 17 tuổi.

Khung cảnh này đã trở thành tất cả hồi ức trong tuổi thanh xuân của anh.

Thiếu niên khó theo đuổi được này thật là xinh đẹp. Đã từng khiến cho anh trong những đêm đông nhớ cậu đến đau đớn tâm can, buồn bực tắc nghẽn.

Tựa như thiêu thân lao đầu vào hố lửa*.

(*) câu gốc là lấy hạt dẻ trong lò lửa (火中取栗) mang nghĩa là chấp nhận rủi ro và trả giá mà không có lợi ích, có thể xem truyện ngụ ngôn của La Fontaine, ví với việc bất chấp nguy hiểm làm việc cho người khác, mà bản thân mình bị mắc lừa không được gì.

Nhưng một giây sau đó khi trông thấy nụ cười của cậu, không thể ngăn lại được sự rung động đang khuấy động tâm can. Anh chính là một kẻ không biết rút ra bài học kinh nghiệm.

Mẹ nó, cậu vừa cười với anh đấy, ngọt muốn chết rồi.

____________