Trên đường trở về dinh thự của gia tộc Chen, trong chiếc ô tô sang trọng có tài xế lái riêng, Yi đang cực kỳ tức giận với cái 'rạp xiếc' mà nhà Wongtheerawit đã 'mở' ra, đến mức cảm thấy cơn thịnh nộ chảy tràn khắp cơ thể.

"Con đã nói rõ!" Anh quay sang cha mình. "Con đã nói rõ là con muốn Kon Diao. Nhưng rồi họ mời chúng ta đến với cái lý do giả tạo đó, và họ từ chối! Ngay trước mặt con!... Sao không thể là em ấy? Họ muốn gì từ con chứ?... Muốn cuộc sống của con đảo lộn! Chắc đó là điều họ muốn đúng không!!!" Và xua mạnh tay để giải tỏa.

"Bình tĩnh nào Yi. Họ chỉ muốn đảm bảo cho tương lai người thừa kế của nhà họ thôi." Cha anh cố khuyên nhủ.

"Kon Diao cũng là con trai của họ mà! Chỉ vì em ấy sinh sau vài phút mà họ đối xử với em ấy như thể... Agh! Sao mà con ghét đám người đó quá!"

"Để tránh xảy ra rắc rối tương tự, gia tộc Chen đã lập ra chính sách "một con". May là không ai có cặp sinh đôi nào cả."

"Nuea tốt hơn nhiều, họ nói vậy đấy! Ai mà muốn cưới thằng nhóc hư hỏng đáng ghét đó chứ! Trong khi Nong Diao đang ngồi ngay đó, nghe hết mấy lời ác độc ấy! Kon Diao đã phải chịu đựng quá nhiều rồi, lẽ ra em ấy nên nói thẳng với họ! Ở điểm này thì em ấy giống anh trai mình sẽ tốt hơn!"

"Chúng ta biết Nong Diao không phải kiểu như thế mà. Cậu bé chẳng bao giờ lên tiếng cả."

Và đó chính là vấn đề. Yi thật sự không biết Nong Diao có muốn kết hôn với anh hay không, vì cuối cùng, em chẳng hề nói gì giữa lúc hỗn loạn xảy ra sau đó.

Khi nhà Wongtheerawit đang vui mừng chúc tụng vì Yi sẽ cưới Nong Nuea, chắc hẳn Kon Diao sẽ cảm thấy Yi đã phản bội em. Phayak chẳng thể ngăn mình nhớ tới lúc mọi chuyện bắt đầu. Vào năm ngoái, khi Kon Diao tròn mười chín tuổi, Yi đã cố gắng gạt bỏ nỗi bất an và ngỏ lời mời em cho một cuộc hẹn.

Anh đưa em tới vùng ngoại thành bằng trực thăng - nơi anh đã chuẩn bị buổi tối lãng mạn trên ngọn đồi mà anh có xây một chung cư.

Trên mái của tòa nhà lớn nhất, dưới bầu trời sao lung linh tuyệt đẹp có thể dễ dàng thưởng ngoạn khi tránh xa khói bụi thành phố, một chiếc bàn tròn với hai chiếc ghế đôi đang chờ đợi họ, cùng với những ngọn lửa sáng bừng trong các bếp lò xung quanh giúp giữ ấm cho họ trong tiết trời bên ngoài, và những món ăn ngon miệng được chuẩn bị bởi đầu bếp chuyên nghiệp.

Trong lúc dùng bữa dưới các vì sao, đắm mình trong ánh lửa cháy và cách bày trí đẹp đẽ, Kon Diao ngượng ngập thú nhận:

"Em rất ngạc nhiên khi anh mời em cho cuộc hẹn này thay vì Nuea. Em luôn nghĩ anh thích anh ấy hơn."

"Thật sao Kon Diao?" Yi hỏi với vẻ nhăn nhó. "Em không thấy anh chạy trốn khỏi cậu ta biết bao nhiêu lần sao?"

"Ừm thì... chỉ là lâu lâu anh ấy có hơi nhiệt tình một chút, nhưng đó cũng là điểm hấp dẫn của ảnh mà."

"Anh không nghĩ vậy, và anh chưa bao giờ có hứng thú với cậu ta."

Nói đoạn, Yi khẽ liếc em đầy do dự trước khi lấy hết can đảm để nhìn thẳng em với nụ cười quyến rũ nhất.

"Anh vẫn luôn nhìn về phía cậu em trai..."

Dường như bướm đang bay nhộn nhạo trong lòng em, Diao mỉm cười, ngại ngùng nhưng tràn đầy hạnh phúc. Bờ má ửng hồng của em khiến Yi muốn hôn lên biết bao. Diao thật quá dễ thương và ngọt ngào, làm Phayak bị cuốn hút và yêu thương những điều ấy nơi em.

"Em cũng luôn nhìn về phía Hia Yi." Em bày tỏ, ngước lên nhìn anh với đôi mắt lấp lánh và thu hút, hàng mi dài đổ bóng mềm mại càng khiến chúng trông to tròn hơn.

"Anh thật sự không biết đấy." Yi bất ngờ. "Trông mặt em mỗi lúc chúng ta gặp nhau, anh cứ nghĩ em sợ anh ấy chứ."

"Không phải sợ!" Chút hờn dỗi từ em. "Chỉ là... Hia khiến em hồi hộp mỗi khi anh ở gần bên."

"Anh khiến em thấy không thoải mái sao? Thỉnh thoảng anh lại cảm thấy hơi kỳ cục khi cố tiếp cận em, vì anh hơn em rất nhiều tuổi."

"Em không quan tâm chuyện đó, Hia."

"Thật sao? Em không nghĩ anh là ông chú già cứ theo đuôi tụi em sao?"

"Anh nói gì vậy, Hia? Em không bao giờ nghĩ như thế!"

"Ồ được rồi, anh rất vui khi nghe vậy." Phayak khúc khích.

"Sao em có thể nghĩ như thế được? Anh đâu có lớn hơn em nhiều lắm đâu. Chỉ là vì Hia Yi rất đẹp trai, như hoàng tử vậy, và em... như không thể thở khi anh đưa mắt đến em..."

Cảm giác ấm áp nở rộ trong lòng Yi, lan đến từng ngóc ngách khi anh nghe thấy những lời chân thật ấy. Phayak tan chảy mất rồi, trước Tacha, và chẳng thể dằn lòng đặt một nụ hôn phớt lên bờ má mịn màng kia.

"Hia!" Diao thốt lên đầy sửng sốt xen lẫn vui sướng, tay khẽ đưa chạm lên má.

Khóe miệng nhếch lên, Yi cảm thấy cực kỳ tự hào và hài lòng. Phản ứng của Diao sao mà dễ thương quá đỗi, anh nóng lòng muốn nhìn thấy thêm những biểu cảm đáng yêu đó từ em.

.

Kon Diao quyết định giữ bí mật mối quan hệ của hai người, như vậy thì gia đình em sẽ không can thiệp vào, cũng bởi em sợ rằng Nuea sẽ giữ hận ý với họ lúc biết Hia Yi đã chọn em.

Phayak tôn trọng quyết định của em, nhưng anh không bao giờ nghĩ rằng rồi một ngày nào đó, anh sẽ bị dồn vào thế bí khi phải cầu hôn Nuea và tương lai của gia tộc Chen phụ thuộc vào điều ấy.

Nhà Wongtheerawit đã ra một quân bài khéo léo, phải công nhận là vậy.

Nhưng họ vẫn chưa biết một Phayak thật sự là như thế nào đâu!!!

***

Tối đến, nơi phòng riêng trong dinh thự bên bờ sông Chao Phraya, Yi vẫn đang bực tức trong người thì chợt nhận được một cuộc gọi từ điện thoại cá nhân.

Gương mặt mang nét ngọt ngào của ID người gọi đến xuất hiện trên màn hình khiến Phayak vội vàng bắt máy:

"Buổi tối vui vẻ, Nong Diao."

"Buổi tối vui vẻ, Hia." Và giọng nói nhẹ nhàng cất lên từ đầu dây bên kia.

Trái tim Yi ngay lập tức quên đi cơn tức giận và phẫn nộ, mà đập thình thịch theo nhịp điệu của giọng nói đang thủ thỉ với anh.

"Anh xin lỗi vì sự hiểu lầm, Kon Diao. Lẽ ra anh phải nói thẳng với em." Anh hối hận nói.

"Em mới là người phải xin lỗi, Hia, vì gia đình em đã đặt anh vào tình huống khó xử."

"Đừng xin lỗi cho họ. Nói anh nghe, có phải họ nói dối với Nong Diao là anh muốn cưới Nuea đúng không?"

"Dạ..." Giọng em yếu ớt trả lời, khiến đầu óc Yi lại dâng trào cơn giận dữ.

"Anh chưa bao giờ nói thế, teerak (em yêu). Ý định của anh luôn là đính hôn với Nong Diao. Em là tình yêu duy nhất với anh." Bên tai vẳng tiếng nức nở từ đầu dây bên kia khiến ngực anh như thắt lại.

"Đừng khóc mà, Nong Diao..."

"Em cũng muốn kết hôn với anh, Hia Yi..." Tacha cất lời, tỏ bày hết những gì em muốn nói. Và Phayak cảm thấy yếu lòng trước tiếng khóc nho nhỏ của Kon Diao. Anh sẽ làm bất cứ điều gì để em không phải chịu đựng vấn đề này thêm nữa.

"Anh rất hạnh phúc khi nghe lời ấy, bé yêu." Anh dịu dàng an ủi. "Ngày mai gặp nhau nha? Anh sẽ đón em sau khi tan lớp."

"Dạ được ạ... Em nhớ anh lắm." Em lí nhí nũng nịu.

"Anh cũng nhớ em, teerak."

Giờ anh nghĩ lại, hai người đã không gặp nhau năm ngày rồi, Tacha cũng không trả lời tin nhắn của anh suốt ba ngày, chắc chắn là vì rất đau lòng với tin tức mà gia đình đã dối trá với em.

Đột nhiên, chờ đến ngày mai dường như dài đến vô tận, nên Yi nhanh chóng nói, "Thật ra anh sẽ đi gặp em ngay bây giờ. Ba mươi phút nữa anh tới."

Kon Diao cũng rất muốn gặp và ôm anh thật chặt, bèn đáp lại, "Em sẽ chờ anh ở công viên gần nhà em."

Rồi họ tạm biệt nhau, và Yi chạy vội xuống ga ra lấy chiếc Lamborghini Aventador đen, chui vào trong, khởi động, và vọt hết tốc lực đến khu dân cư nơi Tacha đang sống.

—