Thỏa mãn với màn trình diễn của mình, Sunny bước trở lại một góc vắng của hội trường. Cậu cảm thấy ánh nhìn giễu cợt, khinh thường và thương hại của mọi người dành cho cậu. Dường như không có ai định ở gần cậu. Điều đó cũng khá tốt vì cậu không muốn bị làm phiền.

Cơ mà chẳng phải phản ứng của họ có hơi chút thái quá sao? Đâu phải là cậu ấy đang mang trên mình một cơn bệnh truyền nhiễm nào. Chà, ngoài trừ Spell. Nhưng nó cũng không thực sự là một căn bệnh đâu, mọi người ở đây buộc phải biết điều đó rồi chứ.

Sau cùng, cậu tách mình ra khỏi đám đông và đến chỗ góc tường, nơi vì lý do nào đó mà các Sleeper khác không muốn đến gần. Chỗ đó có một cô gái đang ngồi lặng lẽ trên băng ghế. Sunny nhìn cô.

Cô gái trầm lặng trông rất xinh đẹp, dáng ngoài thanh tú và đoan trang. Quần áo của cô ấy gọn gàng và ngăn nắp. Chúng không có vẻ đắt tiền nhưng trông vẫn rất trang nhã. Với tóc móc vàng nhạt, đôi mắt xanh to tròn và khuôn mặt thanh tú, cô ấy trông giống như một con búp bê sứ xinh đẹp.

Vẻ đẹp của cô ấy vô cùng thu hút.

Tuy nhiên thì có điều gì đó không đúng ở cô gái này. Sunny cau màu để tìm ra chính xác điều gì ở cô gái khiến cậu cảm thấy khó chịu. Sau một lúc cậu nhận ra điều đó chính là cô gái này đang khiến cậu nhớ lại về Vua Núi khi đang nhìn về phía trước một cách vô hồn, trống rỗng.

Sunny giật mình hiểu ra rằng cô gái này bị mù. Mất một vài giây để cậu có thể trấn tĩnh lại được bản thân mình.

"Đúng là một sự xấu hổ."

Cậu cẩn thận ngồi xuống ở đầu ghế đối diện với một chút chán nản.

Cô gái này sẽ không thể sống sót nổi qua cơn Ác Mộng đầu tiên của mình nếu như cô ấy đã bị từ trước khi bước vào Spell. Điều đó có nghĩa rằng việc cô ấy đánh mất thị lực của mình là kết của một cuộc Thẩm Định.

Đó là chính là Flaw của cô ấy.

Sunny đột nhiên cảm thấy rất sợ hãi. Một cảm giác buốt lạnh lan khắp ngực cậu.

"Vậy là mình tưởng rằng của mình đã là tệ lắm rồi."

Không quan trọng Thuộc Tính cũng như Khả Năng Khía Cạnh mà cô gái này nhận được là gì để đánh đổi thị giác của mình, việc này chẳng khác gì một bản án tử cả. Một người mù hoàn toàn không có một cơ hội sống sót nào trong Vương Quốc Giấc Mơ, ít nhất là không với một cái lõi Dormant. Theo một nghĩa nào đó, cô gái này gần như đã chết rồi.

Cô ấy thực sự là một cái xác biết đi.

Cảm thấy vô cùng bối rối, Sunny quay đầu đi và quan sát đám đông những Sleeper. Giờ thì cậu đã hiểu lí do tại sao mọi người cố gắng tránh xa nơi này: cô gái được bao bọc bơi một bầu không khí chết chóc vô hình nhưng vẫn có thể cảm nhận được.

Các Sleeper thường không phải là những người mê tín, nhưng bất cứ ai cũng có thể cảm thấy không thoải mái khi ở bên cô ấy.

Hiểu ra kiến thức này, Sunny đột nhiên có thể thấy được cách những người trẻ tuổi trong hội trường này lập nhóm. Theo bản năng của mình, họ đang cố gắng đứng cạnh những người có hoàn cảnh gần như họ.

Ở cuối hành lang, nơi gần với sân khấu nhất, có một hoặc hai nhóm nhỏ. Những người ở trong nhóm đó khác biệt với những Sleeper còn lại. Bọn họ tự tin, bình tĩnh và có khí thế lanh lợi. Đó là những Di Sản: họ đã được huấn luyện cho Spell kể từ khi được sinh ra và có cơ hội sống sót cao nhất. Đặc biệt là gã nổi bật so với những người còn lại.

Bên cạnh họ là nhóm những người ăn mặc sang trọng, những đứa trẻ là con cháu của những gia đình cấp cao và giàu có. Họ đã trải qua quá trình đào tạo khá tốt vì gia đình họ có nhiều tiền để thuê gia sự riêng - thậm chí cả những người Thức Tỉnh, vậy nên trông họ rất sôi nổi và hào hứng, chỉ có một chút lo lắng hiện lên. Cơ hội sống sót của họ cũng không hề tệ.

Tiếp đến là những đứa trẻ đến từ các gia đình trung lưu, chiếm phần lớn số đông ở đây. Họ có thể không có đặc quyền được đào tạo bởi gia sư Thức Tỉnh nhưng sự giáo dục họ nhận được không hề tệ. Chính phủ đã dành rất nhiều công sức để đưa tất cả những kiến thức và kỹ năng cần thiết vào các chương trình giảng dạy ở trường nhằm chuẩn bị trước cho những Sleeper có tiềm năng.

Một số người trong bọn họ có thể đã được đào tạo trong bí mật. Để có thể sống sót, những Sleeper này cần phải nỗ lực nhiểu hơn nữa và cũng như có thêm một chút may mắn. Nhưng nó không đồng nghĩa với việc họ chắc chắn sẽ sống sót. Do đó họ rất căng thẳng và lo lắng.

Và cuối cùng là Sunny và cô gái mù này, một xác chết. Từ quan điểm của những Sleeper khác trong hội trường, cơ hội sống sót của hai người gần như là không.

"Đáng yêu làm sao."

Đây là cách mà những Sleeper trẻ tuổi đã tách họ ra trong tiềm thức. Người duy nhất khác biệt là cô gái tóc bạc mà Sunny đã gặp trước đó, người đang đứng một mình và tách biệt với mọi người, dường như cảm thấy thờ ơ với bầu không khí căng thằng và lo lắng xung quanh. Cô ấy chỉ dựa vào tường, nhắm mắt và nghe nhạc.

Bất kể là nhóm nào thì mọi người ai cũng đều đang cảm thấy mệt mỏi vì chờ đợi.

"Khi nào thì cái buổi lễ chết tiệt này mới chịu bắt đầu chứ?" Sunny tức giận suy nghĩ.

Như thể trả lời cho suy nghĩ của cậu, một người đàn ông to lớn trong bộ đồng phục màu xanh đậm xuất hiện trên sân khấu. Ông ta không chỉ cao mà còn gần như giống với một gã khổng lồ. Sunny thậm chí còn thắc mắc liệu người này có phải kết quả của mẹ anh ta đã phạm tội với một con gấu....

Tất nhiên thì việc đó là không thể - loài gấu đã tuyệt chủng từ rất lâu trước khi Spell xuất hiện. Nhưng Sunny đã từng nhìn thấy những bức tranh về nó trong sách, và họ trông khá giống nhau.

"Vậy thì một Sinh Vật Ác Mộng giống gấu." 

Người đàn ông to lớn có bờ vai rộng, thân hình lực lưỡng và bộ râu màu nâu tuyệt đẹp. Ánh mắt của ông ta điềm đạm và nghiêm túc. Sau khi lên giữa sân khấu, ông ta nhìn các Sleeper một lúc lâu. Khi ánh nhìn của ông ta dừng ở chỗ của Sunny, cậu ta chợt cảm thấy lo lắng.

"Uh...Mình hi vọng rằng ông ta không có một Khía Cạnh ngoại cảm. Nếu không  thì có lẽ ông ta có thể sẽ thay mặt mẹ ổng xé một hoặc 2 chi của mình ra."

Người đàn ông không dành quá nhiều sự chú ý cho Sunny và chuyển tầm nhìn của mình đến hàng ghế đầu của đám đông. Cuối cùng ông ta nói bằng một chất giọng trầm và vang:

"Tôi là Thức Tỉnh Gỉa Rock. Các Sleeper, chào mừng tới Học Viện."

 Mọi người lắng nghe mà không gây ra một tiếng động nào.

"Không đầy một tháng nữa, các bạn sẽ được triệu hồi tới Cõi Giấc Mơ. Một số người trong các bạn có thể nghĩ rằng bản thân đã chuẩn bị đầy đủ. Nhưng đó là một sai lầm. Spell là thứ tàn nhẫn và xảo quyệt. Khoảnh khắc Người Thức Tỉnh bắt đầu quá tự tin vào bản thân cũng là lúc họ chết đi. Tôi đã từng chứng kiến những Sleeper như các bạn mất mạng. Tôi cũng đã từng chứng kiến việc tương tự trải qua với các Bậc Thầy. Kể cả là những vị Thánh cũng không tự tin để sống sót."

"Cảm ơn vì lời động viên nhé." Sunny suy nghĩ mỉa mai.

"Trong 4 tuần tiếp theo, chúng tôi sẽ làm mọi thứ trong khả năng để nâng cao khả năng sống sót của các bạn. Các bạn sẽ được đào tạo từ những người hướng dẫn giỏi nhất thế giới. Tuy nhiên, đừng để lừa dối bởi danh tiếng của họ: Sau cùng thì việc bạn có thể sống sót trở về từ Cõi Giấc Mơ hay không phụ thuộc vào duy nhất một người mà thôi - chính bản thân các bạn. Trách nhiệm sống sót là của bạn và chỉ của riêng bạn."

Ngoài trừ các Di Sản, các Sleeper nhìn nhau với nỗi sợ hãi trào dâng trong mắt họ. Thức Tỉnh Gỉa Rock nói tiếp:

"Các bạn không còn là một đứa trẻ nữa. Thật đáng tiếc vì các bạn phải trải qua việc này. Nhưng Spell đã quyết định theo cách khác. Các bạn đã trải qua cơn Ác Mộng Đầu Tiên vậy nên các bạn đã biết rằng nó như thế nào. Bố mẹ, giáo viên hay bạn bè của các bạn đều không thể giúp các bạn được nữa."

"Đã lâu rồi mới nghe lại những thứ như thế này."

Trong khi lắng nghe Rock phát biểu, Sunny không khỏi có cảm giác hơi tách biệt. Vì những tin tức này không phải mới mẻ gì với cậu. Tuy vậy, cậu vẫn hiểu rằng mục đích của người hướng dẫn: ông ta phải làm cho những Sleeper trẻ tuổi này trở nên sợ hãi, bởi vì sợ hãi là điều duy nhất giữ cho họ có thể sống sót.

Cuối cùng, khi bài phát biểu tới phần quan trọng nhất. Thức Tỉnh Gỉa Rock dừng lại một chút để lũ trẻ có thời gian để tiêu hóa những lời vừa nghe được. Sau đó, ông ta gật đầu rồi nói tiếp:

"Giờ thì chúng ta sẽ nói đến sự khác biệt giữa Cơn Ác Mộng và Cõi Giấc Mơ."