Từ sau khi công trình khu thương mại phía Nam thành phố gặp sự cố, dù Gemini không trực tiếp dính vào nhưng anh cũng đã rút lui khỏi công việc chỉ đạo thi công. Gemini tập trung vào chuyên môn của mình, chỉ cần mẫn vẽ những tòa nhà lớn nhỏ. Bản vẽ ngôi nhà cho hai người ngày nào Gemini đã cất vào một góc, gần đây anh bắt đầu đặt vài nét bút vẽ một ngôi nhà khác, ngôi nhà cho anh và SooA.Những đêm chong đèn ngồi họa mấy nét mà vẫn chẳng thể hình dung được ngôi nhà đó sẽ ra sao, không như trước kia cứ nghĩ đến ngôi nhà mà mình muốn ở với Fourth rồi sau đó ý tưởng cứ tuôn ra dưới đầu cây bút, Gemini thường buông bút chống cằm nhìn sang căn nhà đối diện. Mảng tường xanh hồng rực rỡ trước đây trắng xóa im lìm dưới bóng trăng vàng dịu, một đôi lần anh tự hỏi không biết Fourth có còn sống ở đây nếu như Gemini chuyển tới ngôi nhà cho mình và một người khác sau này. Càng nghĩ càng thấy mình đã lại bắt đầu đi lệch hướng, Gemini cố gắng dứt mình ra rồi nhớ tới một câu mà Fourth đã nói - mong anh đối xử lạnh lùng hơn.Cũng không khó để ngày càng đối xử lạnh lùng với Fourth. SooA càng ngày càng tỏ vẻ sợ sệt hơn, có những ngày cô ôm cứng lấy Gemini trên giường không cho anh rời khỏi. Thỉnh thoảng SooA bóng gió nói đến chuyện chia tay, cô lén liếc nhìn Fourth khi cậu bưng khay cơm cùng với Hani của tổ nội thất đi ngang qua ở nhà ăn buổi trưa rồi đột ngột bỏ bữa. Đám nhân viên cũng bàn tán xì xào, mọi người đều biết SooA khó xử. Chỉ riêng Fourth, cậu vẫn bình tĩnh sống, vẫn một tay gõ lên báo cáo còn mắt nhìn chằm chằm Gemini trong những buổi họp có nhiều người.Ở trong thang máy khi chỉ có hai người, tiếng thở quanh quẩn cùng với mùi nước hoa vừa nồng vừa ngọt của Fourth nhiều lần làm Gemini thấy tức ngực. Fourth chỉ nhìn và nhìn chằm chằm như vậy, ánh mắt cậu trong suốt vô vị nhìn lên chiếc gương ở mặt trước thang máy, vậy mà vừa bước ra khỏi chiếc hộp có hai người đó, Fourth đã trở thành giám đốc sáng tạo Nattawat thoải mái cười đùa.Dạo gần đây Fourth cũng vắng vẻ ở Downpour. Cậu tới Hotaru sau mỗi giờ làm việc, kéo theo cả đám anh em của hội kiến trúc ngày xưa tụ tập. Gemini biết điều đó vì mấy lần Fourth chạy qua tổ kiến trúc nhấm nháy với Pawat đã chuyển hẳn sang MI sau mấy lần văn phòng kiến trúc và công ty hợp tác, hai người thì thầm với nhau rồi thỉnh thoảng cười lớn vô tư. Loáng thoáng trong những câu chuyện đó, Gemini biết được rằng Sung sắp kết hôn rồi.Câu chuyện cầu hôn của Jiwon cũng giống y như Fourth của ngày xưa. Cũng là trong một ngày đẹp trời khi Jiwon đang lăn lê ở hàng hiên của Hotaru nhìn mấy ngọn đèn đom đóm, Sung bận nói chuyện với một cô gái ở trong quầy pha chế, Jiwon nhìn thấy nụ cười của anh ngày càng rạng rỡ thì tức mình đi vào nói rằng cô muốn kết hôn.Một phút sau, Sung đồng ý. Vậy là bọn họ lên kế hoạch tổ chức, lên danh sách khách mời, Fourth đương nhiên cũng phải nhúng tay vào.Cảm giác tội lỗi của Gemini đối với Sung chưa hề vơi vì một câu anh nói vào hai năm trước. Bất chấp việc hai người nói chuyện còn gượng gạo, Sung hẹn cả nhóm kiến trúc sư ra Downpour đưa thiệp mời đám cưới cũng gọi cả Gemini. Mân mê tấm thiệp được đính đầy hoa khô phía trước mặt, Gemini mở ra rồi không nói gì. Tấm thiệp chỉ đề tên anh, không có tên SooA ở cạnh. SooA ngồi một bên Gemini im lìm, thấy tấm thiệp xinh xắn Jiwon tỉ mẩn làm thì thích thú cầm lấy lật từ trước ra sau. Cô mở ra xem mấy dòng viết tay ở bên trong rồi thản nhiên gấp lại, sắc mặt không hề thay đổi. Mork được dịp họp mặt đông đủ mọi người thì ồn ào cười nói, một lát sau cậu im bặt khi thấy Fourth lại xuất hiện ở chiếc bàn phía dưới lầu. Trên cánh tay Fourth có một vết xước dài, nhìn bộ dạng là biết ngay cậu vừa chạy từ công trường đến. Woon hí hửng cầm tấm thiệp đẹp nhất Jiwon làm riêng cho Fourth chạy xuống, một lát sau ở bên ngoài cũng có người đi tới nhập vào bàn.Mork đẩy cặp kính lên mắt hỏi "ai kia?", Gemini quay lại rồi nhận ra ngày người lần trước ôm ấp với Fourth sau khi xem cậu nhảy.Chẳng có ai trong bàn có câu trả lời về cái người đang xuýt xoa nhìn vết xước trên tay Fourth rồi vừa sờ vừa vuốt, Gemini uống hết một ly rượu lớn thì sững người nghe Sung mở miệng nhờ Gemini làm phù rể cho mình. "Đây là Jiwon muốn. Không phải anh không muốn, nhưng là Jiwon muốn trước tiên."Sung cẩn thận rào trước đón sau, Gemini gật đầu rồi lặng lẽ nói:"Anh, em xin lỗi."Sung cười hiền lành:"Xin lỗi chuyện gì?""Chuyện lần trước...""Anh không biết lần trước là lần nào cả."Biết rằng Sung đánh trống lảng vì lí do gì, Gemini chìa tay ra bắt tay Sung. Sung bắt tay Gemini nhưng mắt lại liếc về phía SooA, vài giây sau anh buột miệng:"Chờ khi nào em kết hôn, anh lại làm phù rể."SooA ngại ngùng cười, Gemini lại chẳng biết nói gì. Kết hôn thì sẽ ra sao nhỉ, thiệp cưới sẽ như thế nào? Trang phục chú rể có màu gì, dùng hoa gì, nhẫn cưới như thế nào, trong đầu Gemini chỉ là một mảnh trắng xóa.Woon bỏ chỗ Fourth ngồi đi lên, cậu không ra vẻ thần bí gì mà thở hắt ra một tiếng."Nattawat đúng là đồ tư bản, đến cả bạn bè cũng là tư bản. Mọi người có biết ai ngồi ở dưới không? Minki Arm, anh ta thường hay bị truyền thông giằng xé vì rõ ràng là người nước ta nhưng lại mang quốc tịch nước khác rồi đấy."Pie cao giọng hỏi lại:"Minki?""Ừm, họa sĩ Minki, tranh anh ta thuộc phái trừu tượng. Tôi chẳng hiểu vẩy mấy nét mực lên thì có gì đáng nói, nhưng anh ta còn nổi tiếng ở nước ngoài hơn cả Fourth. Hai người kia hẹn nhau cùng đi dự đám cưới, vậy mà tôi còn tưởng lần này sẽ được diện kiến Darren."Lại là Mork nhanh hơn tất cả:"Darren?""Darren Bonnet, người nước ngoài trăm phần trăm. Jiwon thường hay nhắc đến."Gemini kéo áo đứng dậy đi xuống nhà vệ sinh khi câu chuyện đã lan sang cả một hội nghệ sĩ mà Fourth quen biết ở nước ngoài. Xuyên qua hành lang lát bằng gỗ cũ, anh đi chậm rãi vô cùng nhưng không nhìn thấy người nào đứng hút thuốc đợi mình. Vốc nước lên rửa mặt rồi cố gắng nghĩ đến chuyện trong đám cưới của mình SooA sẽ dùng hoa gì làm đám cưới, Gemini lau tay rồi đâm cả đầu vào cánh cửa gỗ khi đột ngột nhận ra rằng chắc chắn trong lễ cưới của mình, Gemini sẽ đứng dưới chiếc cổng lớn kết bằng hoa đinh hương.Cánh cửa dẫn ra bar hé mở, Fourth bước vào đó rồi không dừng chân khi thấy Gemini vừa đi tới vừa lau mấy ngón tay của mình. Hai người đi lướt qua nhau, hương cà phê lẫn với mùi cỏ mới cắt dịu dàng ngấm vào không khí thoảng mùi nhựa thông mới dùng để quét lại bức tường. Chỉ một giây đó, Gemini đưa ngón tay của mình ra định chạm vào đầu ngón tay của Fourth. Cậu rất nhanh co tay lại, sải bước dài hơn về hướng ngược anh.Gemini tự cười mình, hết Minki rồi đến Darren, những người cùng Fourth hưởng thụ những ngày nắng đẹp ở đất nước kia từ từ chạy về xếp hàng trước mặt cậu. Gemini chỉ là người Fourth đặt ở phía sau lưng, là người đi chung với cậu một quãng đường rồi rời bỏ.Minki nhìn theo mấy bước chân của Gemini lên lầu mà không hề chớp mắt. Ở đó, một người dưng như cậu cũng thấy nhói lòng vì Gemini dịu dàng vuốt tóc cô bạn gái của mình, hai người tựa vào nhau nhìn chiếc thiệp mời trong tay, chắc hẳn trong đầu cả hai cũng đang nghĩ về một hôn lễ trong ngày không xa nào đó. Ngày nào cũng nhìn thấy những cảnh đó mà Fourth vẫn có thể gắng gượng đến bây giờ, Minki nghi ngờ không biết tế bào làm nên lòng cậu liệu có phải đã hóa thành sắt đá sau những chuyện xảy ra ở nước ngoài.Những ngày ở nước ngoài, cuộc sống của Fourth thật sự khó khăn. Khó khăn đến nỗi Minki từng nghĩ rằng chỉ cần vượt qua những ngày tháng đó rồi sau này Fourth sẽ hạnh phúc và chỉ được phép hạnh phúc. Xuất phát điểm là một họa sĩ không hề tồi chứ không phải là sinh viên mĩ thuật như bọn họ, đáng ra Fourth phải giàu có hơn đám nghệ sĩ chui rúc trong quán bar ở tầng hầm kia. Nhưng trước khi đi khỏi, Fourth đã dốc hết tiền mua một căn nhà, sau này Minki mới biết là cậu mua căn nhà đối diện nơi Gemini đang sống. Vừa đặt chân tới sân bay đã bị cướp sạch tiền bạc hành lý, Fourth dựa vào một quyển sổ ghi chú nhỏ có số điện thoại Darren để gọi anh đến đón mình. Fourth phải học lại từ đầu, vất vả gấp nhiều lần bọn họ. Cậu mờ mắt ở trong studio bắt đầu từ bài học vẽ chân dung, vẽ tượng, màu vẽ đã mốc meo mà không được phép đụng đến một lần nào. Trong tay không có tiền bạc mà họa cụ đều rất đắt tiền, bố mẹ vì lí do gì đó cũng đã từ mặt con trai, Fourth hết ở studio thì đi làm thêm mọi công việc có thể làm. Cậu đi phục vụ nhà hàng, đi làm pha chế ở quán cà phê, làm cả việc đóng khung tranh cho một xưởng tranh gần học viện mĩ thuật. Cuộc sống của Fourth lúc đó gần như không có ánh sáng, cậu giam mình trong studio tối tăm vào ban ngày rồi bước ra đường làm việc khi đêm xuống. Vốn ngoại ngữ hạn hẹp cộng với vẻ châu Á sờ sờ trên gương mặt, có nhiều ngày Minki lẳng lặng đi theo rồi bắt gặp Fourth phải làm công việc nặng gấp nhiều lần số tiền ít ỏi mình kiếm được. Vậy mà Fourth không hề kêu than một tiếng, cậu luôn cười với người trước mặt mình. Gemini lúc ấy là động lực duy nhất để cho Fourth tồn tại, cho đến khi Fourth nhận được tin anh đã có người khác bên mình. Minki lúc đó đang ở Mỹ, cậu gọi điện về cho Fourth mà không nghe được gì ngoài những tiếng ho xé phổi, Darren giật lấy điện thoại làu bàu nói rằng Minki đã thua trong vụ cá cược mua vui ngày trước mất rồi. Minki thấy xót xa không phải vì mình đã mất tiền, mà xót xa vì trong cái ngày Fourth cá rằng Gemini sẽ có bạn gái, ánh mắt cậu rõ ràng tự tin như muốn nói chuyện đó sẽ không bao giờ xảy ra.Khoảng cách gần kề là liều thuốc để chữa lành vết thương, cũng có thể là lưỡi dao khoét sâu vào một vết thương còn chưa kéo da non kín miệng. Fourth từ nơi mưa gió về lại thành phố quen thuộc tưởng rằng sẽ được hưởng một ngày nắng ấm, cuối cùng vẫn chỉ nhận lại đầy bão dông. Minki và Darren nhiều khi nói chuyện với nhau chỉ muốn bắt cóc Fourth đem cậu đến những vùng đất mà Fourth chưa từng đặt chân đến. Nhưng cũng như Fourth, bọn họ đều biết rằng mọi nơi Fourth đến đều sẽ tồn tại một Gemini. --