"Cảm ơn.. Cảm ơn, Yuder. Tôi sẽ không bao giờ quên ơn huệ này."

"Cảm ơn. Thật sự, cảm ơn."

Yuder cúi đầu nhìn hai anh em liên tục thể hiện lòng biết ơn qua đôi mắt đẫm lệ. Cho đến bây giờ, đó chỉ là một sự may mắn. Nếu anh đến muộn hơn một chút, gia đình Devran đã chết rồi, và bản thân Devran có thể đã bị kéo đến lãnh địa Apeto.

"Không cần phải cảm ơn đâu. Hãy để dành nó khi chúng ta đã trốn thoát khỏi nơi này an toàn và đoàn tụ với Gakane và Jimmy trong lâu đài của Lãnh chúa Hartan."

"Gakane và Jimmy? Họ cũng ở đây à?"

"Đúng. Nhưng họ đang ở trong lâu đài nên việc liên lạc với họ sẽ khó khăn. Đừng vào trong. Hãy sử dụng sức mạnh của cậu để tạo ra một ngọn lửa đủ lớn để có thể nhìn thấy từ lâu đài. Gakane sẽ nhận ra nó và đến chỗ cậu."

Tất nhiên, Gakane sẽ cho rằng Yuder là người châm lửa, nhưng anh ấy sẽ sớm nhận ra rằng không phải vậy. Yuder có niềm tin rằng Gakane, với khả năng phán đoán của anh ấy, có thể dễ dàng sơ tán mọi người một cách an toàn.

Rốt cuộc, chẳng phải anh ấy là một cựu chiến binh dày dạn kinh nghiệm đã phải chịu đựng quá trình huấn luyện không ngừng nghỉ trong một tuần mà không hề nghỉ ngơi một giây phút nào sao? Sẽ không quá lời khi nói rằng trong số các thành viên hiện tại của Kỵ binh, không có ai có thể thực hiện nhiệm vụ của mình một cách xuất sắc như Gakane.

"À.. hiểu rồi."

"Chúng tôi cũng sẽ giúp."

Khi Devran gật đầu, những tù nhân khác đang dựa vào nhau đều giơ tay và mạnh dạn lên tiếng. Trong số đó, người bị giam lâu nhất cho biết hắn đã ở đó được hơn ba tháng.

Nhìn vào đôi mắt đẫm lệ tràn đầy hy vọng và biết ơn của họ, Yuder cảm thấy hơi kỳ lạ. Anh tự hỏi liệu có phải vì kiếp trước anh chưa từng cứu giúp hay giải cứu người nào hay không. Hay là một cái gì đó khác?

"Mọi người có những khả năng gì?"

Để thoát khỏi cảm giác trách nhiệm dai dẳng đó, Yuder nhanh chóng hỏi họ. Hầu hết đều là những người sử dụng cường hóa thể chất, và một số ít là những người sử dụng năng lực nguyên tố như Devran. Yuder trầm ngâm một lát, chậm rãi mở miệng.

"Tạo thành một vòng tròn với những người sử dụng nguyên tố và những người bình thường ở giữa, những người còn lại vây quanh họ để bảo vệ. Chúng tôi đã gặp một số người trên đường ra khỏi hang, nhưng không ai là Người thức tỉnh, vì vậy họ sẽ dễ dàng bị khuất phục. Một khi đã ra ngoài, dù có thế nào đi nữa cũng đừng quay lại. Hãy đến thẳng lãnh thổ của Hartan và gia nhập nhóm của tôi."

Anh cũng bảo họ rời khỏi lãnh thổ của Hartan càng sớm càng tốt sau cuộc hội ngộ. Zakail Hartan có mặt ở đó nên đó không phải là nơi họ có thể nán lại.

"Vậy cậu sẽ làm gì, Yuder?"

"Tôi sẽ xử lý tên Warden đó rồi theo sau."

"Cậu sẽ ổn chứ? Một mình, cậu sẽ thế nào.."

"Tôi tự mình đến đây và tôi ổn."

Nói chính xác hơn, anh không hoàn toàn đơn độc, anh còn có vị khách không mời mà đến Nahan đi cùng, nhưng anh không thèm nhắc đến điều đó. Devran ném cho anh một cái nhìn có vẻ không biết nên lo lắng hay khó chịu nhưng nhanh chóng gật đầu hiểu ý.

"Tôi hiểu rồi. Cậu rất mạnh, cậu sẽ ổn thôi. Luôn có ít nhất một pháp sư nơi những tên khốn đó lui tới, vì vậy hãy cẩn thận. Những kẻ tra tấn là những kiếm sĩ điêu luyện, không nên đánh giá thấp."

Thông tin về việc có thể có nhiều hơn một pháp sư rất hữu ích, vì vậy anh chắc chắn sẽ ghi nhớ nó.

"Trước khi chúng ta đi, hãy đợi một chút. Tên cô là Dermilla phải không?"

"Vâng."

Sau khi kết thúc cuộc trò chuyện với Devran, Yuder ra hiệu cho em gái cậu ấy đến gần hơn, khẽ ra hiệu gọi cô ấy.

Ngay cả khi Devran ở cùng Đội kỵ binh, thời gian ở Hartan vẫn tiếp tục trôi qua. Khả năng cao là cô, người từ lâu đã giữ mối quan hệ bí mật với anh trai của Zakail Hartan, sẽ có thêm thông tin.

"Zakail Hartan dường như là người tổ chức mọi sự kiện. Cô có biết gì không?"

"Lãnh chúa Zakail?"

Dermilla nhạy bén hơn nhiều so với mong đợi và sở hữu một tính cách kiên định đáng kinh ngạc. Ngay khi nghe câu hỏi của anh, cô mở miệng như thể đã đoán được tình huống họ đang gặp phải.

"Ôi trời. Điều đó có nghĩa là Lãnh chúa Zakail đang nhắm vào Hartan sao?"

"Có lẽ vậy."

"Tôi hiểu rồi. À. Bằng cách nào đó.. Tôi luôn tin rằng Zachlis không bao giờ bỏ rơi tôi. Anh ấy luôn nói rằng anh ấy bị nghẹt thở bởi tham vọng quá mức của gia đình mình. Lãnh Chúa muốn sắp xếp cuộc hôn nhân của Zachlis với một phụ nữ quý tộc ở làng khác để tăng cường ảnh hưởng của gia đình ông ấy. Và Zakail, hắn luôn muốn có được mà không cần phải làm việc để có được nó.."

Giành được mà không cần nỗ lực - đó chẳng phải chính xác là tình huống mà Zakail đang gặp phải sao? Thay vì trả lời, Yuder chỉ cười nhạt.

"Có vẻ như cô có con mắt nhìn người rất tốt."

"Đúng. Tuy là quý tộc nhưng anh ấy thực sự là một người lương thiện và đáng ngưỡng mộ."

Tuy nhiên, ngay cả anh ấy cũng đã bị lừa bởi những âm mưu của Zakail, chẳng phải anh ấy đã quay trở lại với đội hiệp sĩ sao? Xét theo lời hứa quay trở lại của anh ấy, có vẻ như anh ấy vẫn chưa hoàn toàn tin vào cái chết của người yêu mình, nhưng chắc hẳn anh ấy rất khó hiểu được người anh em của mình, người thường xuyên âm mưu trong khi bị giam giữ trong lãnh thổ, với lịch trình bận rộn của riêng mình như một phần trong mệnh lệnh của hiệp sĩ.

"Khả năng cao là đến lúc này anh ấy tin rằng gia đình cô đã chết rồi."

Yuder nói thêm rằng dân làng tin rằng Devran đã giết gia đình cậu ấy, đốt nhà, thiêu rụi một nửa ngôi làng và sau đó tự sát trong tù. Họ phải ngăn cản ba người trong gia đình lộ mặt với dân làng đề phòng trường hợp họ truyền bá sự thật.

"Có thể hơi lo lắng một chút, nhưng một khi chúng ta hoàn toàn rời khỏi đây và đến nơi an toàn ở thủ đô, tôi sẽ liên lạc với anh ấy."

"Ồ, nhân tiện.."

Dermilla, người đang ngoan ngoãn gật đầu, đột nhiên quay sang nhìn như nhớ ra điều gì đó.

"Vài năm trước, Zachlis đã xin lỗi tôi với vẻ mặt tiếc nuối. Anh ấy nói với tôi rằng anh ấy vô tình tiết lộ cho em trai mình kế hoạch cưới tôi và rời khỏi nơi này mãi mãi sau khi thành lập căn cứ mới theo lệnh của hiệp sĩ.. Nhưng anh ấy cũng nói rằng vì cả hai đều không thể thừa kế lãnh thổ hay tước vị nên họ có thể giữ bí mật đến mức đó. Tôi đã quên mất điều đó sau khi anh ấy nói, nhưng có lẽ.."

Mặc dù về cơ bản đó không phải là thông tin hữu ích, nhưng nó có vẻ đủ để coi đó là động cơ.

Cảm giác cạnh tranh với hai đối thủ và chỉ một cũng không khác gì. Có lẽ từ lúc đó Zakail Hartan đã mơ về điều không thể.

"Ngoài ra, còn có nhiều tin đồn rằng Zakail là mối lo ngại của Lãnh chúa vì hắn đã bỏ học giữa chừng và quay trở lại cách đây một năm, liên tục lang thang khắp các ngôi làng lân cận mà không có lý do gì."

"Một năm trước.. Sau khi trở về, hắn không có biểu hiện gì kỳ lạ với Người thức tỉnh sao?"

"Thật sự là kỳ lạ. Nói thật thì.. tôi nghĩ lý do anh ấy chạy trốn đến thủ đô là vì người đó đối xử với anh ấy một cách thù địch như vậy. Người đó đặc biệt coi thường những người thức tỉnh và giành được quyền lực."

"Đối với tôi thế là đủ rồi. Dermilla, tôi hy vọng cô sẽ không bao giờ quay trở lại làng. Ngoài ra, tôi đã tìm thấy thứ này trong ngôi nhà bị cháy của cô, tôi sẽ trả lại nếu cô cần."

Bây giờ anh đã tìm thấy gia đình Devran còn sống, chiếc trâm đôi nhặt được từ nhà anh đã đạt được mục đích của nó. Khi Yuder cho cô ấy xem chiếc trâm cài đôi, miệng Dermilla há hốc.

"Cái đó, cái đó.."

Yuder nhẹ nhàng gật đầu, ra hiệu rằng cô nên nhận lấy. Dermilla, khuôn mặt tràn đầy cảm xúc, cẩn thận nhận lấy chiếc trâm cài từ tay Yuder. Yuder gần như hối hận khi trả lại quá nhanh khi nhìn thấy khuôn mặt nghiêm nghị, khó chịu của Devran khi nhìn thấy niềm vui của em gái mình.

"Bây giờ, những người muốn rời đi thì hãy đi. Hãy nhớ tất cả những biện pháp phòng ngừa mà tôi đã dặn dò."

Yuder thì thầm với Devran một vài nhiệm vụ cần thực hiện khi cậu ấy gặp Gakane và Jimmy. Trong số đó có một tin nhắn thông báo cho Kishiar về tình hình hiện tại ngay khi cậu ấy có thể sử dụng thiết bị liên lạc công cộng ở ngôi làng bên cạnh.

Những người bị giam cầm được thả bắt đầu tìm đường ra khỏi hang ngay sau khi họ rút ra tất cả những thông tin họ đã biết được khi bị giam giữ và chuyển nó cho Yuder.

"Urgh!.. Arrgh!"

"Tiếng càu nhàu!"

"À, phải rồi. Tôi quên nói về ba người ngất xỉu trên đường ra ngoài."

Chỉ một lúc sau khi Devran và những người bị giam giữ trước đó biến mất, Yuder nhớ lại chi tiết nhỏ mà anh đã quên khi nghe thấy những tiếng hét bị bóp nghẹt.

Những người thức tỉnh sau khi gỡ bỏ những quả bom gắn trên người và giành được tự do, tràn đầy ý chí dù tình trạng suy yếu.

Quả thực, ý chí của họ càng mạnh thì khả năng họ bộc lộ càng mạnh mẽ. Yuder đã không tính đến khả năng họ không thể trốn thoát bất kể tình trạng sức khỏe của họ như thế nào.

"Bây giờ tất cả những gì còn lại là Kiolle da Diarca và..'

Yuder quay đầu lại nhìn Nahan, người đang lặng lẽ quan sát hành động của anh.

" Kẻ bị ảo ảnh che giấu, hãy thả hắn ra ngay bây giờ. "

" Anh đã phát hiện ra rồi. "

" Anh chàng đó chắc hẳn là người đồng hành mà ngươi đang tìm kiếm. "

Yuder đã nhận thấy rằng số người mà Nahan mang từ nhà tù đến và số người thực tế trong tầm mắt chỉ chênh lệch đúng một người. Kể từ đó, Nahan im lặng quá mức, như thể đang giấu điều gì đó.

" Vâng anh đã đúng. "

Theo lời của Yuder, Nahan cử động ngón tay và bức tường hang động tối tăm bên cạnh hắn bong ra để lộ ra một cậu bé có khuôn mặt tái nhợt.

Yuder hơi ngạc nhiên khi thấy người mà Nahan ẩn giấu lại trẻ như vậy. Cậu bé dường như cũng trạc tuổi Jimmy. Chắc chắn cậu ta là người trẻ nhất trong số những người bị cầm tù.

" Ngươi bảo cậu bé này mua tất cả lương thực và hàng hóa cho bọn cướp của mình à? "

" Không cần phải nghi ngờ đâu. Em trai này có sức mạnh tối ưu hóa cho loại công việc đó. "

Nahan đáp lại ánh mắt lạnh lùng của Yuder như thể đang nhìn rác.

" Loại sức mạnh nào? "

" Sức mạnh của việc kết bạn."