"Bạn đã bao giờ muốn có con không?" Hermione nhẹ giọng hỏi Draco.

Anh ngạc nhiên ngước nhìn cô từ chiếc ghế được chỉ định bên cạnh cô trong khóa học chuẩn bị cho hôn nhân của họ. Kể từ cuộc nói chuyện thẳng thắn sau sự cố với Astoria, họ đã hoạt động theo một thỏa thuận đình chiến không chính thức. Họ không tìm kiếm nhau, nhưng họ cũng không tranh cãi. Họ đã duy trì một khoảng cách thân mật. Đây là điều nghiêm túc đầu tiên mà một trong hai người nói với nhau.

"Tuyệt đối không." Anh trả lời kịch liệt.

Cô có vẻ hơi ngạc nhiên, nhưng vẫn bình tĩnh hỏi, "Tại sao?"

Anh nhìn cô một cách nghiêm túc, lông mày anh nhăn lại. Anh không biết phải nói bao nhiêu. Thành thật mà nói, anh ấy chưa bao giờ mở lòng với bất cứ ai.

Dường như đã hiểu, cô ấy nói: "Anh không cần phải nói với tôi nếu anh không muốn, tôi thực sự hiểu."

Đó là điều đã thuyết phục được Draco.

"Đó là vì cha tôi. Tôi không muốn mạo hiểm trở nên giống ông ấy dù chỉ một chút. Không đứa trẻ nào nên có một người cha như ông ấy. Tôi biết một phần con người ông ấy ở trong tôi, và tôi không muốn bộc lộ điều đó ra ngoài." trên bất cứ ai. Sau đó, con tôi sẽ trở nên giống như tôi."

Bây giờ đến lượt Hermione nghiên cứu về Draco. Bên trong, trái tim cô vừa bay bổng vừa vỡ vụn. Anh vừa mới tin tưởng giao cho cô những thông tin mật thiết nhất, nhưng nỗi buồn dày đặc trong lời nói của anh thật đau đớn. Có rất nhiều lời an ủi mà cô muốn an ủi anh, nhưng cô cảm thấy rằng anh sẽ không muốn nghe bất kỳ lời nào trong số đó.

"Chà! Tôi không biết rằng tất cả chỉ cần một chút tâm lý đảo ngược!" Cô nhẹ nhàng nói.

Khẽ mỉm cười, anh nhìn chằm chằm vào cô và trả lời một cách nghiêm túc, "Đó là bởi vì cô thực sự muốn lắng nghe. Cô quan tâm, không chỉ vì một vài mẩu chuyện tầm phào ngon ngọt, mà là vì tôi."

xxxxx

Tối hôm đó, cả hai ở trong phòng đọc sách trong một khoảng im lặng khá dễ chịu, thỉnh thoảng chỉ có tiếng lật trang cho đến khi, bất ngờ, Draco nói,

"Còn cô thì sao?"

Giọng nói của anh ta làm Hermione chói tai, người vẫn đang mải mê đọc sách như mọi khi.

"C-còn tôi thì sao?"

Trong quá khứ, Draco sẽ chế giễu cô ấy vì sự mọt sách của cô ấy. Bây giờ anh nhận ra rằng điều đó chỉ khiến cô được yêu mến. (Không phải là anh ấy sẽ thừa nhận điều đó.) "Bạn có muốn có con không?"

"Ồ vâng!" Hermione nói một cách chân thành. "Chắc chắn một ngày nào đó, mặc dù tôi đã muốn bắt đầu sự nghiệp trước," cô buồn bã nói thêm. Với vẻ mặt nghiêm túc, cô ấy nói thêm, "Bạn biết đấy, sẽ không dễ dàng để tạo ra chiếc bánh mousse kỳ diệu đó. Làm sao tôi có thể làm được điều đó với những đứa trẻ dưới chân?"

Draco cảm thấy hơi tội lỗi khi anh cười một cách chân thành trước trò đùa của cô. Cô ấy thực sự hài hước, anh trầm ngâm. Đầu óc thông minh của cô ấy cho phép cô ấy có khiếu hài hước nhạy bén. Điều khiến anh ngạc nhiên nhất là cô có thể chấp nhận sự đối xử tồi tệ của anh đối với cô và cười nhạo điều đó, như thể cô đang tìm thấy điều tốt nhất ở anh, một điều mà anh chắc chắn không phải là một nhiệm vụ dễ dàng. Cụm từ "đối lập thu hút," lướt qua tâm trí anh một cách trêu chọc. Tối nay, phản ứng phản xạ tức giận đẩy suy nghĩ đó ra xa của anh có vẻ như theo thói quen hơn là phản xạ.

xxxxx

Hermione kinh hoàng với chính mình. Những cuộc trò chuyện của cô với Draco đã khiến cô nghĩ về những đứa trẻ… cụ thể hơn là về quá trình thụ thai. Cho đến bây giờ, khi cô nghĩ về phần "có con" trong Luật Hôn nhân, cô đã nghĩ rằng những đứa con của cô sẽ là một phần của Malfoy. Cô ấy quá tập trung vào khía cạnh đó, đến nỗi nỗi kinh hoàng của cô ấy đã khiến cô ấy giám sát phần mà cô ấy phải quan hệ tình dục với anh ta. "Merlin, ta chết rồi!" cô thì thầm với chính mình. Trong khi cô và Ron hôn nhau, họ chưa bao giờ thực sự làm nhiều hơn thế. Sự thật là, Hermione thực sự không có nhiều kinh nghiệm trong lĩnh vực này, và cô không nghi ngờ gì về việc Draco (như cô đã chứng kiến vào ngày hôm trước, cô bực bội nghĩ). một cách tối đa, với Malfoy? Cô vô cùng sợ hãi. Cô ấy cũng là kiểu người thực sự bị ai đó thu hút thì mới muốn ở bên họ. Cô nhận ra rằng phần này của vấn đề rốt cuộc có thể không phải là một vấn đề như vậy.

xxxxx

Khi Hermione ngồi ăn sáng với Harry, Ginny và Parvati vào sáng hôm sau, cô cảm thấy rất nhẹ nhõm khi rời xa Draco. Không phải là họ đã đánh nhau hay gì cả, cô ấy chỉ cảm thấy mệt mỏi khi dành nhiều thời gian với anh ấy vì cô ấy cảm thấy như mình luôn căng thẳng.Mối quan hệ của họ vẫn còn quá nhiều biến động. Thật vui khi được trở lại với những người bạn cũ của cô ấy và Parvati, người đã nhanh chóng trở thành một phần của nhóm họ. Cả bốn người họ chỉ trò chuyện nhẹ nhàng trong suốt bữa sáng, chỉ dừng lại khi họ cười quá nhiều. Không ai đề cập đến sự vắng mặt liên tục của Ron, người đang ngồi với Seamus và Dean.

Trong khi Ginny và Parvati đang mải mê trò chuyện về ấn bản mới nhất của Tuần báo Phù thủy, thứ mà cả Harry và Hermione đều không có chút hứng thú nào, Harry quay sang Hermione và nói nhỏ,

"Xin lỗi Mione, nhưng tôi phải hỏi—mọi chuyện với Malfoy thế nào rồi?"

Hermione mỉm cười kinh ngạc. "Thật kỳ lạ, tất cả mọi thứ đã được xem xét, mặc dù tôi sẽ không nói rằng tôi hoàn toàn hạnh phúc."

"Thật kỳ lạ!?" Sự sốc trong giọng nói của Harry không thể nhầm lẫn được, khiến cho tiếng cảm thán của anh ấy nghe to hơn gấp mười lần so với thực tế.

"Ừ, chúng ta không phải lúc nào cũng cãi nhau, anh ấy đối xử với tôi rất tốt trong một nửa thời gian, hơn nữa hôm qua chúng ta đã nói chuyện khá sâu sắc." Hermione đã ngăn mình mô tả cuộc trò chuyện của họ là "thân mật", vì sợ rằng nó sẽ là quá nhiều đối với Harry...và đối với cô ấy.

" Bạn tìm cái quái gì để nói chuyện!?

"Nó - nó là chuyện cá nhân." Hermione đỏ mặt.

Harry nhìn cô chằm chằm một cách hoài nghi. "Bây giờ bạn cũng có bí mật!?"

"Đưng bận tâm!"

Mione." Harry dường như không nói nên lời. Xoa xoa thái dương, anh trấn tĩnh lại và nói. "Tôi - tôi mừng cho bạn."

Hermione cười rạng rỡ với bạn mình. Harry là thế đấy, đặt bạn bè lên hàng đầu, luôn trung thành như vậy.

"Đừng lo Harry"

xxxxx

"Hắn đang nhìn chằm chằm bạn!" Parvati rít vào tai Hermione trong lớp độc dược nơi họ đang làm việc theo cặp.

Hermione ngước nhìn những lời của cô ấy, ở phía bên kia lớp học, nơi mà Draco thực sự đang nhìn chằm chằm vào cô ấy khi anh ấy khuấy Bản thảo Tử thần của mình. Khi cô bắt gặp ánh mắt của anh ta, anh ta gục đầu xuống, và Hermione có thể thề rằng có một vệt hồng nhạt trên má anh ta, mặc dù rất khó để nhận ra điều đó trong bóng tối của ngục tối.

Draco tức giận với chính mình. Anh ấy đang mất liên lạc, không ai bắt gặp anh ấy đang nhìn họ! Mặc dù anh ấy đã biết rằng Granger không phải là người bình thường của bạn. Anh ấy đã nhìn chằm chằm vào cô ấy vì anh ấy đã suy nghĩ nghiêm túc về ý tưởng đã đến với anh ấy vào buổi sáng hôm đó trong bữa sáng khi anh ấy quan sát thấy sự thoải mái khi cô ấy nói chuyện với Potter. Theo bản năng, Draco biết rằng nếu cuộc hôn nhân của họ thành công, anh cũng sẽ phải tìm hiểu cô ấy. Vấn đề là giải pháp mà anh ấy đã nghĩ ra, nó khiến anh ấy kinh hãi. Nhưng khi Draco quan sát cô ấy (lén lút) một lần nữa, anh ấy đã quyết định.

Cuối cùng khi Slughorn đưa ra mệnh lệnh quen thuộc, "Đổ vạc ra ngoài, đóng chai thuốc, đóng gói hành lý, học sinh ra ngoài!" Draco làm theo hướng dẫn và vội vã đuổi kịp Hermione, người thường là một trong những học sinh đầu tiên ra ngoài vì háo hức bước vào lớp tiếp theo. Khi cuối cùng anh cũng cân bằng được với cô, anh buột miệng hỏi trước khi mất bình tĩnh.

"Granger, bạn sẽ nói gì về việc hẹn hò?"