Giọng của Caras vang vọng trong hội trường lớn, nhưng điều chờ đợi anh không phải là những lời tán thành mà anh mong đợi mà là một khoảng im lặng kéo dài. Mặc dù anh ta không đề cập rõ ràng "sự việc đó" ám chỉ điều gì, nhưng Thánh Hoàng John vẫn hiểu anh ta đang đề cập đến điều gì.

Tại Thánh Đô Loren, không có siêu việt nào có thể thoát khỏi đôi mắt của John và bất chấp ý chí của ông ta. John hoàn toàn nhận thức được mọi thứ đang diễn ra. Đây cũng là Carter yên tâm để Roel một mình ở thủ đô nguyên nhân.

Không cần phải nói, Tu viện Mythril cũng biết điều đó, đó là lý do tại sao họ đến đàm phán với John về vấn đề này. Họ hy vọng có được sự chấp thuận ngầm của John bằng cách cung cấp cho ông ta những lợi ích mà ông ta không thể từ chối.

"Chúng tôi sẽ không làm tổn thương con cháu của Xeclyde, và chúng tôi cũng không dám làm như vậy. Chúng tôi có thể đảm bảo với ngài về điều đó. Chúng tôi cũng hiểu tình hình chính trị hiện tại ở Thần quyền, vì vậy chúng tôi đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc dọn dẹp. Roel Ascart sẽ không chết ở Loren. Mọi thứ không hơn gì một tai nạn. Gia tộc Ascart sẽ không thể tìm thấy bất kỳ bằng chứng nào để chống lại Hoàng tộc.

"Nếu ngài vẫn lo lắng về điều đó, chúng tôi thậm chí có thể giúp ngài kìm hãm Gia tộc Elric ở một mức độ nhất định. Ít nhất, chúng tôi có thể mua 10 năm cho Hoàng tộc.

"Mục tiêu của chúng tôi không phải là Gia tộc Ascart mà là đứa con trai được tiên tri. Gia chủ hiện tại của Gia tộc Ascart, Carter Ascart, vẫn đang ở thời kỳ đỉnh cao, và ông ấy vẫn có khả năng truyền lại huyết thống của mình. Gia tộc Ascart sẽ không thiếu người kế vị. Sự hỗn loạn và mất cân bằng cũng sẽ không xảy ra giữa Ngũ đại Quý tộc nổi tiếng."

Giọng nói tôn trọng và khiêm tốn của Caras vang vọng trong hội trường.

Không còn nghi ngờ gì nữa, Tu viện Mythril đã chuẩn bị kỹ lưỡng cho chiến dịch này. Việc dọn dẹp mà họ đề xuất gần như hoàn hảo, do đó bất kỳ ảnh hưởng tiêu cực nào đối với Thần quyền sẽ được giảm xuống mức tối thiểu. Ngược lại, Thần quyền và Hoàng gia có nhiều thứ để kiếm được từ việc chấp nhận thỏa thuận này.

Bất kỳ người đàn ông lý trí nào cũng sẽ biết phải chọn gì sau khi cân nhắc những ưu và nhược điểm, chưa kể Xeclyde là một Hoàng tộc đồ sộ. Caras vẫn rất tin tưởng vào các điều khoản mà Tu viện Mythril của họ đưa ra.

Đúng là John Xeclyde là Thánh Hoàng, nhưng hơn thế nữa, ông ta còn là Gia chủ của Hoàng tộc Xeclyde.

Một gia đình quý tộc không thể tồn tại chỉ bằng máu nóng và cảm xúc của một người. Thông thường, chính sự bình tĩnh và hợp lý khi đưa ra những lựa chọn khó khăn đã tối đa hóa lợi ích của Gia tộc và mang lại kết quả tốt nhất. Những lựa chọn như vậy phải trả giá. Đôi khi, nó có nghĩa là rạn nứt quan hệ họ hàng và cắt đứt tình bạn.

Nếu ai đó nghĩ rằng làm Gia chủ của một gia đình quý tộc chỉ là một trò chơi trong nhà, thì không thể sai lầm hơn được nữa.

Trách nhiệm duy nhất của Gia chủ là phát triển Gia tộc của mình và tăng cường ảnh hưởng của nó. Gia chủ nào không đặt lợi ích của quý tộc lên hàng đầu, nghiêm khắc mà nói, đều bị coi là thất bại.

Nếu Hoàng tộc Xeclyde chấp nhận thỏa thuận do Tu viện Mythril đưa ra, điều đó đồng nghĩa với việc hy sinh người kế vị của một gia đình quý tộc khác trong 10 năm ổn định của Thần quyền. Ngay cả một kẻ ngốc cũng có thể nói rằng đây là một thỏa thuận có lợi cho Xeclyde!

Hơn nữa, Xeclyde có đòn bẩy lớn hơn trong thỏa thuận này bởi vì điều đang chờ đợi Tu viện Mythril nếu họ dám đi ngược lại lời hứa của mình là sự báo thù không ngừng.

Ngay cả những tà giáo xấu xa nhất cũng không dám lừa dối Thánh Hoàng. Lợi ích và rủi ro đơn giản là quá bất lợi.

Tu viện Mythril đã thể hiện đủ sự chân thành và đưa ra một lý do có thể chấp nhận được, nhưng trước sự ngạc nhiên của Caras, Thánh Hoàng John đã không thể hiện nhiều phản ứng. Ông lão tựa lưng vào ghế và nhắm mắt lại, gợi nhớ đến một ông già bình thường đang chợp mắt dưới ánh nắng chiều.

John Xeclyde đang nghĩ về cuộc gặp trước đó của mình với Roel. Cậu bé là một đứa trẻ đặc biệt. Mặc dù tuổi còn trẻ nhưng cậu ấy có đôi mắt dường như đã nhìn thấy nhiều thứ trên thế giới nhưng vẫn mang trong mình sự ngây thơ. Thái độ của đứa trẻ đó đối với ông ta không xu nịnh cũng không kiêu ngạo. John có thể cảm nhận được sự thuần khiết và ngay thẳng trong trái tim đứa trẻ đó.

"Caroline Ascart, Winstor Ascart và Ro Ascart, ta cho là những cái tên đó hẳn rất quen thuộc với ngươi."

Thánh Hoàng John đột ngột lên tiếng.

Đó là những cái tên đã từng gieo vào lòng người khác sự sợ hãi, nhưng chúng đã biến mất từ lâu trong biên niên sử của lịch sử. Caras không thể không cau mày sau khi nghe những lời đó. Điều này, đến lượt nó, mang lại một nụ cười yếu ớt trên khuôn mặt của John.

"Ngươi sợ họ, dòng máu và tinh thần của họ. Ngươi sợ rằng họ có thể mang một số thứ ra khỏi lịch sử mà mình không muốn nhìn thấy một lần nữa. Vì vậy, ngươi thậm chí sẽ không để một đứa trẻ chỉ có dấu hiệu của lời tiên tri ra đi."

"...Có thể là như vậy, nhưng không phải việc kiểm soát Gia tộc Ascart cũng có lợi cho Xeclyde sao? Tôi tin rằng lợi ích của chúng tôi được liên kết ở đây."

Câu nói của Caras khiến John Xeclyde im lặng một lúc lâu. Ông lão nhìn chằm chằm vào khoảng không, dường như nhìn xuyên qua dòng sông thời gian, quay trở lại thời điểm khi hợp đồng cổ xưa đó được thực hiện một ngàn năm trước.

"Người Xeclyde sẽ bảo vệ người Ascart; đây là một lời hứa mà hai gia đình quý tộc đã đưa ra khi bắt đầu Kỷ nguyên thứ ba. Hơn 1000 năm qua, Ascart đã trải qua nhiều lần thăng trầm, nhưng Xeclyde chưa bao giờ phá vỡ hợp đồng đó. Tại sao ta phải từ bỏ nó bây giờ?"

"Bởi vì thời gian đang thay đổi. Bởi vì thế giới không còn giống như nó vốn có. Trên đời này không có thứ gọi là lời hứa vĩnh cửu. Một người khôn ngoan như ngài phải biết rằng một lời hứa cá nhân chẳng nghĩa lý gì so với cả một quốc gia."

"...Ngươi đúng. Từ quan điểm của một người cai trị, lợi ích của một cá nhân không bao giờ được lớn hơn lợi ích của một quốc gia."

John khẽ gật đầu, điều này mang lại một nụ cười trên khuôn mặt của người đàn ông trên màn hình. Tuy nhiên, nụ cười này chỉ tồn tại trong một thời gian ngắn.

"Nhưng, ta từ chối lời đề nghị của ngươi."

Những lời đó làm nụ cười trên khuôn mặt Caras đông cứng lại.

"Tu viện Mythril, ngươi nghĩ tại sao các Ascart lại đến Thần quyền để tìm kiếm sự bảo vệ của bọn ta hồi đó?"

"Ý ngài là gì?"

"Dũng cảm, công lý và công bằng. Cầu tương lai cho người sống, giải oan cho người chết. Đây là trách nhiệm mà những người có huyết thống của họ đã chọn để đảm nhận. Sự vùi dập không suy giảm của thời gian có thể đã làm hao mòn sức mạnh của họ, nhưng họ vẫn không chịu đầu hàng trong nhiệm vụ của mình. Tại sao ngươi cho rằng một Gia tộc như vậy sẽ tìm kiếm sự giúp đỡ của Xeclyde?"

Ông già đang thoải mái dựa lưng vào ghế, nhưng bây giờ ông từ từ đứng thẳng dậy khi một vẻ trang trọng và uy nghi tỏa ra từ ông.

"Đó là bởi vì họ nghĩ rằng bọn ta giống nhau. Họ thừa nhận những giá trị mà bọn ta đại diện và họ có niềm tin rằng gia tộc của bọn ta sẽ có thể đứng vững trước sự cám dỗ. Họ tin rằng những lời hứa của những người mang trong mình dòng máu Thiên thần có thể tồn tại lâu dài trước sự xói mòn của thời gian.

"Lợi ích của một cá nhân thực sự nhỏ so với lợi ích của một quốc gia, nhưng ngươi nghĩ mục đích đằng sau sự tồn tại của Giáo hội là gì? Có rất nhiều người dùng đến điều ác khi họ theo đuổi những lợi ích lớn hơn của họ. Những người đàn ông và phụ nữ vô đạo đức để tìm kiếm sự bất tử và quyền lực chuyên chế quần chúng. Trước tất cả những điều này, Giáo hội là tia hy vọng cho những người yếu đuối! Kể từ ngày thành lập, nó đã được quyết định rằng nó sẽ không bao giờ dao động mục đích của mình trước những lợi ích lớn hơn!"

Giọng nói bình tĩnh của John Xeclyde dần trở nên hấp tấp hơn. Từ một ông già nhân từ, ông biến thành một con sư tử hung dữ.

"Là một người cai trị, ta buộc phải đồng ý với thỏa thuận mà ngươi đã đề xuất. Với tư cách là Gia chủ của Hoàng tộc Xeclyde, lẽ ra ta phải ưu tiên lợi ích của Hoàng tộc và đặt nó lên trên tất cả. Tuy nhiên, trước hết ta là Thánh Hoàng, thủ lĩnh của Giáo hội Nữ thần Sáng thế! Giá trị thực sự của sự tồn tại của ta nằm ở lòng trắc ẩn và sự vô tư của bản thân. Tu viện Mythril, hành động của ngươi đã xúc phạm đến Giáo hội và công lý mà ta yêu quý trong trái tim mình!"

Trước khi John Xeclyde có thể hoàn thành lời nói của mình, khuôn mặt của Caras đã trở nên tái nhợt. Anh ta không thể hiểu được cái gọi là công lý mà John đại diện cho, nhưng anh ta có thể cảm thấy một sức mạnh vô hình đang lan tỏa khắp Loren. Ở những nơi mà anh ta không thể nhìn thấy, các thầy tế lễ cấp cao đang cầu nguyện đã mở mắt ra và những người điều tra đã cống hiến cả cuộc đời để chống lại những kẻ tà giáo đã cầm lấy vũ khí của họ.

"Vì ngươi đã ở đây, ngươi cũng có thể ở lại cho tốt."

John Xeclyde hùng hồn tuyên bố trước khi chuyển hướng nhìn sang nơi khác. Ông ta nhìn qua toàn bộ một nửa Thánh đô trước khi mắt ông ta cuối cùng rơi vào một căn phòng trong Biệt thự Mê cung.

"Nhưng nhờ có ngươi, ta đã có thể nghe thấy những gì mình muốn nghe."

John thêm vào với một tiếng cười khúc khích nhân từ.

Cơ thể John bắt đầu phát sáng khi khả năng huyết thống của ông ta xuyên không và rơi xuống một cô gái tóc vàng trong căn phòng đó.

"Đứa trẻ, hãy sử dụng sức mạnh của mình để bảo vệ bạn của mình... sau đó hãy làm chứng!"

Lời nói của John vang vọng bên tai Nora và Roel.

Sau đó, một luồng ánh sáng cực mạnh bùng nổ trong studio, khiến những sinh vật quái dị ẩn nấp xung quanh phải hét lên kinh hoàng.

"Ông ơi, đây là..."

Lúc đầu Nora vẫn còn bối rối, nhưng cô sớm nhận ra rằng những người được ánh sáng bao trùm không chỉ có cô mà còn cả Roel.

Đôi mắt của Roel mở to khi cơn đau đầu dữ dội lại ập đến với anh. Bên trong căn phòng bí mật của Biệt thự mê cung, một viên đá quý đầy màu sắc tỏa ra ánh sáng chói mắt quét sạch khả năng huyết thống của Peter Kater bằng một vụ nổ mạnh mẽ.

—Mê cung đã được kích hoạt.

(Tluc: Thấy hay mọi người có thể vote sao, Follow và ủng hộ tôi qua Momo: 0901089550. Cảm ơn mọi người.)