Một trận đấu vật diễn ra trong một thời gian ngắn trong căn phòng thiếu sáng. Roel, bất chấp vị trí bất lợi của mình, đã cố gắng hết sức để vùng vẫy tự do, vùng vẫy tay và chân với cường độ của Magikarp khi lăn lộn trên đất liền. Thật không may, anh đã bị chế ngự ở đây.
Mana vàng kim của Nora nhấp nháy nhiều lần trước khi hai cặp vòng vàng khóa chặt cổ tay anh. Trong khi đó, Nora đang siết chặt eo anh bằng cơ thể của mình. Tất cả những gì cô phải làm là cử động cơ thể một chút để Roel đỏ bừng không dám cử động nữa.
"Tại sao anh không tiếp tục chống cự nữa? Em thích nó khi anh cố chống lại."
"Em thực sự là một đứa biến thái!"
"Đã 2 năm rồi mà cái miệng của anh vẫn sắc bén như ngày nào."
Với nỗ lực nổi dậy thất bại, Roel hoàn toàn bất lực trước Bạo chúa Nora khi cô vuốt nhẹ vào má anh. Thật khó để biết liệu đôi mắt Sapphire của cô đang lấp lánh do ánh hào quang vàng kim của mana hay thứ gì khác, và nụ cười tàn bạo của Nora ngày càng rộng hơn. Một ý tưởng dường như đã nảy ra trong đầu cô khi cô ấy tinh nghịch chọc vào má Roel.
"Tại sao hai ta không thử điều này? Nếu anh sủa một lần và gọi em là Chủ nhân, em sẽ cân nhắc để anh thoát ra. Anh nghĩ sao về nó?"
Nora nắm lấy cổ áo vest của Roel trong khi nheo mắt phấn khích. Sự chờ đợi hiện rõ trên khuôn mặt cô khi cô nhìn xuống cậu bé đang nằm bên dưới mình.
"Mặc dù em muốn chà đạp anh dưới chân mình, nhưng điều đó sẽ làm bẩn quần áo của anh. Anh sẽ dễ tiếp nhận nó hơn nếu em đi chân trần chứ?"
"Tiếp nhận cái đầu của em ấy!"
Đối mặt với sự xúc phạm kép đối với cơ thể và nhân phẩm của mình, Roel hai má co giật khi anh lớn tiếng chửi rủa. Lý do khiến Roel vùng vẫy một cách tuyệt vọng trước đó là vì anh biết rằng điều gì đó tồi tệ nhất định sẽ xảy ra nếu Nora cố gắng tóm được anh.
Thật vậy, trực giác của anh đã không làm anh thất vọng!
"Không phải em đã giết phần lớn những tà giáo ở biên giới phía đông sao? Em nên thỏa mãn sự bạo dâm của mình ở đó, phải không?"
"Chà, tiếng rên rỉ của những con quái vật đó thực sự là âm nhạc đối với tai em. Nhưng, nếu em phải thành thật mà nói, nó không đủ kích thích."
Nora xoa cằm khi cô chớp mắt trầm ngâm, dường như đang hồi tưởng lại cảm giác của mình khi đứng trên đống xác chết.
"Em đã nghĩ rằng mình cũng sẽ rất phấn khích, nhưng trải nghiệm này hóa ra lại không mấy ấn tượng. Em chỉ có thể trút bỏ ham muốn chiến đấu của mình. Cho dù em có đào bới bao nhiêu con chó hoang bẩn thỉu, làm sao có con nào sánh được với thú cưng yêu quý nhất của em chứ?"
Ánh nhìn gay gắt của Nora gần như thiêu đốt Roel. Cô cảm thấy rằng sự thèm ăn của mình đã quá quen thuộc với Roel đến nỗi không còn gì có thể làm cô thỏa mãn nữa.
"Sau khi nếm thử một món ngon thực sự, những thức ăn bình thường đó chẳng khác gì một phương tiện để giảm bớt sự thèm ăn của em. Anh nên suy nghĩ kỹ về nó trong 2 năm qua, phải không? Như thế nào về nó?"
'Ý em là gì khi nói 'thế thì sao', đồ quái dị tàn bạo kia!'
Roel vặn lại trong đầu khi anh nhanh chóng vạch ra một kế hoạch để thoát ra khỏi tình trạng hiện tại của mình. Tuy nhiên, trước khi anh có thể hành động, một giọng nói đột nhiên vang lên sau lưng hai người họ.
"Công chúa Nora, tôi có thể khiêm tốn yêu cầu cô ngừng bắt nạt Anh trai được không?"
Giọng nói đó khiến Nora tặc lưỡi khó chịu. Cô từ từ đứng dậy trước khi quay lại đối mặt với chủ nhân của giọng nói đó.
Một cô gái tóc bạch kim đang lạnh lùng nhìn cô.
Trong 2 năm qua, Alicia cũng đã trải qua một sự biến đổi khá lớn. Cơ thể thu nhỏ của cô ấy đã lớn hơn một chút, khiến cô ấy trông giống một quý cô hơn. Đôi má hơi mũm mĩm của cô ấy trở nên rõ nét và thanh tú hơn một chút. Thứ duy nhất không thay đổi là đôi tròng mắt Ruby tuyệt đẹp của cô. Tính cách của cô ấy cảm thấy thanh tao và không thể chạm tới hơn trước.
Đến giờ, vẻ đẹp của Alicia đã trở nên nổi tiếng khắp Thần quyền. Vẻ đẹp nổi bật của cô là vũ khí hoàn hảo để yêu từ cái nhìn đầu tiên, khiến nhiều trai trẻ mê đắm. Họ tuyệt vọng cố gắng xu nịnh cô ấy, hy vọng thu hút sự chú ý. Một số người trong số họ thậm chí đã hơi quá nhiệt tình.
Thật không may cho họ, Alicia không còn là cô gái yếu đuối như trước nữa. Cô ấy không nương tay với những kẻ dám bước ra khỏi ranh giới. Nhiều người nghĩ rằng họ có thể lợi dụng cô ấy cuối cùng đã học được một bài học đau đớn trong bóng tối mà họ sẽ không bao giờ quên.
Vậy mà mỗi khi ở bên Roel, cô gái lạnh lùng khó gần bỗng trở nên tình cảm và âu yếm lạ thường. Cô ấy sẽ nhảy ngay vào vòng tay của Roel với tiếng cười khúc khích và rúc vào người anh ấy.
Lớp ngụy trang đứa trẻ ngoan ngoãn mà Alicia đã duy trì trước Roel thực sự khiến Nora cảm thấy bực tức, đặc biệt là khi Roel tiếp tục bị nó lừa. Mỗi lần như vậy, anh đều kiên nhẫn an ủi Alicia đang 'sợ hãi' và viện cớ rằng cô ấy vẫn còn quá trẻ để từ chối tất cả những kẻ theo đuổi đến gõ cửa Gia tộc Ascart.
Tất nhiên, một số con cháu không muốn từ bỏ dễ dàng như vậy đã cố gắng gửi thư trực tiếp cho cha của hai đứa trẻ, Hầu tước Carter. Tuy nhiên, hầu hết những bức thư đó đều bị bỏ ngoài tai.
Nora có thể hiểu Hầu tước Carter đến từ đâu. Trừ khi có ai đó giáng một đòn mạnh vào đầu Hầu tước Carter, không đời nào ông ta dễ dàng từ bỏ một tài năng tầm cỡ như Alicia.
"Cô Alicia, đã 2 năm kể từ lần cuối tôi gặp Roel. Cô không nghĩ rằng việc mình làm gián đoạn cuộc hẹn hò của chúng tôi là không thích hợp sao?"
Nora lườm Alicia với vẻ mặt kinh khủng.
"Công chúa, tôi hiểu cảm giác của cô, nhưng với tư cách là ngôi sao của bữa tiệc hôm nay, cô đã gây ra một sự náo động ngoài kia với sự vắng mặt kéo dài của mình. Ngoài ra, tôi còn có một tin tức quan trọng muốn thông báo cho Anh trai về—Cha đã trở lại."
"Cha của chúng ta ở đây?" Roel kích động hỏi.
Biểu cảm của Nora cũng trở nên hơi dữ tợn. Cô nhanh chóng hóa giải thần chú trói buộc của mình trên Roel, và anh nhanh chóng ngồi dậy, chỉnh lại quần áo khi anh làm như vậy.
Hầu tước Carter đã quản lý Cục Hậu Cần cho Pháo đài Tark được 2 năm và trong khoảng thời gian này, ông chỉ về nước một lần. Tin tức rằng ông đang ở Thánh Đô là một bất ngờ thú vị đối với Roel.
"Cha từ tiền tuyến trở về sao? Ông ấy không phải có nhiệm vụ trên tay và có thể tham gia bữa tiệc sinh nhật sao?"
"Em nghe nói rằng cha đã hoàn thành nó trước thời hạn."
Nora im lặng sau khi nghe những lời của Alicia. Cô không thể không cảm thấy rằng có điều gì đó kỳ lạ về vấn đề này.
Những kẻ tà giáo đã ngày càng hoạt động mạnh hơn ở biên giới phía đông trong 2 năm qua. Chính vì lý do này mà Nora đã phải từ bỏ việc tổ chức sinh nhật của mình và đến biên giới phía đông trước. Chỉ trong những ngày gần đây, cô mới tìm được chút thời gian để quay trở lại Thánh Đô.
Nora biết một chút về tình hình ở tiền tuyến, và cô biết rằng nhiệm vụ mà Hầu tước Carter được giao không phải là thứ có thể hoàn thành trong thời gian ngắn. Thật kỳ lạ khi ông ta có thể trở lại Thánh Đô bất chấp nhiệm vụ của mình.
'Điều gì quan trọng đến mức ông ấy cần phải trực tiếp chuyển vấn đề này cho các con của mình?'
Nora đã nghi ngờ về vấn đề này, nhưng cô cảm thấy rằng mình vẫn nên tính đến bức tranh toàn cảnh và cho phép Roel rời đi. Dù sao đây cũng là lần hiếm hoi hai cha con đoàn tụ, cô tiếp tục chiếm dụng thời gian của anh là không thích hợp.
Roel nhanh chóng đi ra khỏi cửa, và Nora đi theo anh. Ngay lúc đó, khi Nora định đi ngang qua Alicia, cô đột nhiên dừng bước và hơi nghiêng đầu nhìn cô gái tóc bạch kim với ánh mắt sắc lạnh.
"Cô thậm chí không nên hy vọng rằng mình có thể tiếp tục duy trì hành động ngây thơ đó trước mặt anh ấy. Chỉ là vấn đề thời gian trước khi anh ấy mở mắt ra và nhìn thấu cô thôi."
"Xin lỗi, nhưng tôi không hiểu cô đang nói gì. Tôi chỉ đang bảo vệ con người thật nhất của mình cho Anh trai. Mọi thứ đều được xây dựng dựa trên tình yêu của chúng tôi."
Sau cuộc khẩu chiến chóng vánh, hai cô gái lạnh nhạt với nhau trước khi quay mặt đi.

✧✦✧✦

Carter Ascart lúc này đang cảm thấy rất lo lắng. Cảm giác bồn chồn mà ông cảm thấy bên trong sẽ không giảm bớt cho dù có làm gì đi chăng nữa.
2 năm trước, trước khi đi đến biên giới phía đông, ông đột nhiên nhớ lại một chuyện quan trọng vẫn luôn quên mất trong đầu. Cách đây rất lâu, khi lần đầu tiên ông tham gia trận chiến trên tiền tuyến, cha ông đã nói với ông một số lời khó hiểu.
"Con phải sống sót trở về. Nếu không, cô con dâu từ Sorofya mà cha dành riêng cho con sẽ trở nên vô ích,"
Đó chính xác là những lời mà cha của Carter đã nói với ông ấy, Nó đơn giản và trực tiếp, nhưng điều đó không làm cho nó bớt trở thành một vụ đánh bom. Khi đó, Carter vẫn còn trẻ và nóng tính, vậy làm sao ông có thể làm ngơ trước tin tức đột ngột rơi xuống rằng mình thực sự đã đính hôn với người khác? Ông ngay lập tức yêu cầu chi tiết từ cha mình.
Và do đó, một cảnh sáo rỗng đã diễn ra.
Ông nội của Roel, Blanc Ascart xoa hai tay vào nhau khi hướng dẫn một người hầu lật các ngăn kéo để lấy một hợp đồng đính hôn. Theo Blanc, cuộc giao ước này được thực hiện trước khi thành lập Liên minh Thương nhân Rosa.
Trong những năm cuối cùng của quá trình giải phóng Rosa, Đế chế Austine đã cố gắng thực hiện một cuộc đấu tranh cuối cùng, điều động một lực lượng tiếp viện quy mô lớn để tổ chức một trận quyết chiến cuối cùng với người Rosaian. Với số lượng kẻ thù đông gấp ba lần, người Rosaian không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tìm kiếm sự giúp đỡ từ Thần quyền, nhưng Thần quyền không thể điều động quân đội của mình trực tiếp đến giúp họ.
Nói một cách đơn giản, Thần quyền không thể can thiệp trực tiếp vào cuộc xung đột giữa Rosa và Đế chế Austine. Vì Rosa vào thời điểm đó vẫn còn là một phần của Đế chế, cuộc chiến được coi là một cuộc nội chiến và việc các quốc gia bên ngoài can thiệp vào công việc nội bộ của một quốc gia là điều cấm kỵ. Vì vậy, Thần quyền có thể chọn đứng về phía một bên và cung cấp viện trợ bất cứ khi nào cần thiết, nhưng nếu trực tiếp tham gia vào trận chiến, điều đó không chỉ hủy hoại danh tiếng của họ mà còn mang lại rất nhiều rắc rối.
Tuy nhiên, Thần quyền cũng không thể đứng nhìn cuộc nổi loạn của Rosa bị Đế chế Austine dập tắt. Nếu họ làm như vậy, tất cả viện trợ trước đây đã cung cấp cho việc giải thoát Rosa sẽ trở nên lãng phí.
Chính vào thời điểm quan trọng này, Gia tộc Ascart láng giềng thân thiện đã đứng ra giúp một tay. Tính hợp pháp cũng quan trọng như vậy, luôn có những mánh khóe bẩn thỉu để phá vỡ nó.
Trong một cuộc chiến, không có gì lạ khi quân đội hơi vượt qua ranh giới của họ, đặc biệt là khi truy đuổi quân địch. Và, Gia tộc Ascart đã tận dụng triệt để thực tế này để đánh bại quân đội của Đế chế Austine.
'Cái gì? Ngươi xông vào lãnh thổ của ta cùng quân của ngươi, và ngươi mong ta nhún vai bỏ qua chỉ vì đó là một 'tai nạn'? haa! Cái này gọi là tự vệ đấy, đồ ngu!'
Đế chế Austine cuối cùng đã phải trải qua rất nhiều đau khổ bởi Lãnh địa Ascart. Không giống như người con trai thuần hóa của mình, Carter, Blanc Ascart là một người vô lý và kém cỏi. Thay vì đối đầu trực tiếp với Đế chế Austine, ông ta đã chọn khai thác thời điểm Đế chế Austine dốc toàn lực chống lại Sorofya để lẻn đến hậu phương của họ và đâm một thanh kiếm vào mông họ. Một vài lần lặp lại điều đó, và thậm chí những người lính bắt đầu liên tục kiểm tra hậu phương của họ để thoát khỏi PTSD.
Cuộc tấn công gọng kìm này đã đặt Đế chế Austine vào thế bất lợi khủng khiếp, vì vậy họ tiến hành đàm phán ba bên thay thế.
Tại bàn đàm phán, Blanc Ascart, mặc dù lần đầu tiên gặp Trưởng tộc của Gia tộc Sorofya, Tindi Sorofya, nhưng đã tuyên bố rằng ông cảm thấy có mối quan hệ sâu sắc với người sau, như thể họ là những người bạn lâu ngày gặp lại. Hai người họ gần như đã thề nguyện kết nghĩa anh em, nhưng cuối cùng họ quyết định giải quyết bằng một mối quan hệ hôn nhân.
Để chính thức hóa nó, họ thậm chí đã ký một hợp đồng đính hôn riêng tư ngay tại đó.
Hai người họ thân thiết đến mức nhà đàm phán của Đế chế Austine gần như phát ói.
Trong mọi trường hợp, sự vô liêm sỉ của họ đã khiến Đế chế Austine không có cách nào để thúc đẩy vấn đề của mình. Thấy rằng họ không còn chiếm thế thượng phong nữa, họ chỉ có thể cố gắng vắt kiệt càng nhiều tiền bồi thường càng tốt trước khi cuối cùng ký một hiệp định hòa bình, trong đó Đế chế Austine đồng ý công nhận Rosa là một quốc gia độc lập.
Và do đó, Liên minh thương gia Rosa được thành lập!
Mặc dù hợp đồng đính hôn được đưa ra nhằm mục đích khiến Đế chế Austine ghê tởm và phá hỏng kế hoạch của họ trên bàn đàm phán, nhưng điều đó không có nghĩa là nó không có tính ràng buộc. Cả Sorofya và Ascart đều công nhận tính hợp pháp của nó, và họ thực sự có ý định viện dẫn nó.
Trong khi các Trưởng tộc của Gia tộc Ascart có xu hướng trốn tránh nhiệm vụ của họ với tư cách là lãnh chúa, họ không quên sự kém cỏi của mình trong việc quản lý. Tương tự như vậy, Sorofya cũng đau đớn nhận ra sức mạnh quân sự yếu kém của họ. Từ quan điểm của bản chất bổ sung, hai Gia tộc là một sự phù hợp hoàn hảo cho nhau.
Tuy nhiên, do xung đột giới tính, hôn ước này không bao giờ được thực hiện trong thế hệ của Carter, vì Sorofya và Ascart tình cờ chỉ sinh ra những đứa con trai trong thế hệ đó. Sau khi Blanc qua đời, không còn ai nhắc đến chuyện đính hôn nữa nên Carter cũng quên bẵng đi.
Nhưng cách đây không lâu, Carter nhận được một lá thư từ Rosa khiến ông vô cùng sửng sốt, lập tức xin nghỉ phép và sợ hãi chạy một mạch đến Thánh Đô.
Gia tộc Sorofya đã nhớ đến lễ đính hôn, và họ cũng muốn kích động nó!
Theo bức thư, có vẻ như Lãnh thổ Ascart đã gửi một đề xuất tới Sorofya để hợp tác phát triển. Gia tộc Sorofya dường như nghĩ rằng Roel có tài kinh doanh, và họ đánh giá rất cao về anh ấy. Vì vậy, họ muốn thực hiện hợp đồng đính hôn mà họ đã ký kết từ trăm năm trước và hình thành mối quan hệ hôn nhân giữa hai Gia tộc.
Nhìn vào dòng thời gian, Sorofya lẽ ra đã lên đường rồi. Carter đã quá muộn để ngăn cản họ, và ông ta cũng không có lý do gì để ngăn cản họ. Bất kể đó là để đính hôn hay đàm phán về đề xuất, việc họ gặp mặt trực tiếp để nói chuyện là phù hợp.
Người ta phải biết rằng một cuộc đính hôn giữa các quý tộc không phải là chuyện đùa. Nó không đơn giản đến mức người ta có thể hủy nó chỉ bằng cách thông báo trước 7 ngày hay gì đó. Không có sự sỉ nhục nào lớn hơn đối với một phụ nữ quý tộc hơn là bị từ chối đính hôn. Nếu không có lý do chính đáng nào được đưa ra, cô ấy sẽ trở thành trò cười trong giới quý tộc. Nói cách khác, nếu họ không giải quyết ổn thỏa chuyện này, thì Gia tộc Sorofya rất có thể quay lưng lại với người Ascart.
Điều này có nghĩa là Roel không còn lựa chọn nào khác ngoài việc thực hiện giao ước sau đó?
Chà, điều đó cũng không chính xác lắm.
Kể từ thời cổ đại, cũng có rất nhiều 'cuộc hôn nhân chính trị không phù hợp'. Quý tộc cũng không hoàn toàn cứng nhắc. Để chừa khoảng trống cho họ lùi lại một bước khi cần thiết, có một thứ được gọi là giai đoạn điều chỉnh.
Thời gian điều chỉnh thường kéo dài vài tháng, trong khoảng thời gian này, hai bên đính hôn phải đến thăm nhau một lần và cố gắng khơi dậy tình cảm với nhau. Nếu họ cảm thấy rằng họ vẫn không phù hợp với nhau sau nhiều tháng cố gắng, họ có thể hủy bỏ hôn ước.
Mặc dù thường có một điều khoản như vậy, nhưng nó hiếm khi được viện dẫn trong cuộc sống thực. Rốt cuộc, hầu hết các gia đình quý tộc đều coi trọng lợi ích của Gia tộc của họ hơn tình cảm của chính họ, và đó là lý do tại sao vẫn có nhiều cuộc hôn nhân bất hạnh như vậy. Nhưng một lần nữa, tình huống giữa Ascart và Sorofya hơi đặc biệt vì đây là một hợp đồng đính hôn có tuổi đời hàng thế kỷ.
Trong mọi trường hợp, một cuộc gặp gỡ giữa Roel và một nửa đã đính hôn của anh từ Sorofya là điều không thể tránh khỏi vào thời điểm này.
Nhìn hai cô gái gần như quái vật lao về phía mình cùng với Roel đang vui mừng khôn xiết, Carter cảm thấy ruột gan mình xì hơi một chút. Tuy nhiên, ông ấy biết rằng không còn cách nào để trì hoãn được nữa, nên ông ấy quyết định chỉ châm ngòi và nhanh chóng làm cho xong việc.
Đầu tiên ông ấy bước tới và ôm chặt Roel trước khi gật đầu thừa nhận sự hiện diện của hai cô gái. Sau đó, trước khi Roel có thể nói bất cứ điều gì, ông ấy đã chủ động nói ra ý kiến của mình.
"Roel, cha trở lại vội vàng vì có chuyện quan trọng cần thông báo cho con. Con có một vị hôn thê, và cô bé tên là Charlotte Sorofya."

(Tluc: Thấy hay mọi người có thể vote sao, Follow và ủng hộ tôi qua Momo: 0901089550. Cảm ơn mọi người.)