Tiết thanh minh năm ấy, khí trời lành lạnh, mưa phùn lất phất, tới mưa cũng nhẹ nhàng, mang một vẻ buồn man mác...
Trước căn biệt thự, có cậu bé con ngồi ở bậc thềm, tay chống cằm đầy suy tư, bà nội cũng ngồi cạnh cậu, hai bà cháu hàn huyên tâm sự.
Cậu bé nói, ở lớp mẫu giáo bé có mấy bạn gái xinh ơi là xinh. Bà nội hỏi, Trung Kiên thích bạn nào nhất? Bé trả lời bạn nào bé cũng thích, Trung Kiên thích mỗi bạn một ít, các bạn còn rất tốt với Trung Kiên, bạn nào bảo Trung Kiên thơm má bé cũng thơm cả. Bà nội cười lắc đầu, bà bảo Trung Kiên xấu nết giống ông nội, nói cậu chẳng học được đức tính tốt đẹp của ba gì cả.

Trung Kiên cãi, bà mắng lại, rõ là Trung Kiên lăng nhăng mà.
-"Lăng nhăng là gì vậy bà nội?"

-"Là thích quá nhiều người chứ sao, là con chơi thân với tất cả các bạn nữ..."

-"Như vậy không tốt ạ?"
Trung Kiên mở to mắt ngạc nhiên.

-"Không hẳn là không tốt, nhưng có một người đặc biệt vẫn hơn, có nói con cũng không hiểu, nói chung lớn mà nhăng nhít giống ông nội bà đuổi khỏi nhà luôn đó..."

-"Trung Kiên không nhăng nhít, Trung Kiên ngoan, bà đừng đuổi Trung Kiên nha..."

-"Như mẹ Trung Kiên ý, từ bé tới lớn chỉ chơi với mẹ Đỗ Hà, nếu chơi cùng người khác cũng phải có mẹ Đỗ Hà chơi cùng..."
Bà hơi khựng lại, từ trước tới giờ đều nghĩ thế là tốt. Thật sao? Nhưng hình như thế đâu phải là tốt? Lương Thuỳ Linh mấy năm nay luôn trầm lắng, bỏ mặc số phận, nó chẳng khác nào cỗ máy được lập trình, hiếm khi thấy nụ cười vui vẻ, có chăng chỉ là giả cười làm yên lòng con trai nó, yên lòng ba mẹ?

Sự ra đi của Đỗ Hà, là cú sốc quá lớn với cả gia đình, người ta nói thế gian chẳng cho ai tất cả, nghĩ cũng đúng, hàng xóm, xã hội nói nhà bà có tất cả rồi, mất đi một đứa con dâu có là gì, Thuỳ Linh thì lấy đâu chả được bà xã.
Mà ai đã hiểu?
Thiếu đi một mảnh ghép, cảm giác trống vắng tới thế nào? Con bé cứ như thiên thần vậy, bà vẫn còn nhớ ngày đó đón lấy nó chúm chím hồng hồng từ tay sư thầy, cuộc sống có đứa con gái đáng yêu đó, chính là món quà vô giá mà Thượng Đế ban tặng.

Nó ra đi, tới giờ cỏ cũng xanh mộ, mà bà vẫn không thể nào tin nổi? Chiếc xe năm đó, cớ sao nổ một cách dễ dàng? LH Group cho người điều tra, lùng sục khắp ngõ ngách, hi vọng, dù là nhỏ nhoi, vẫn hi vọng, con bé vẫn còn sống. Mà hi vọng bao nhiêu thì thất vọng bấy nhiêu. Cảnh sát, các cơ quan chức năng rồi cũng đi tới kết luận, trái tim bà nổ tung khi nghe từng dòng chữ họ tuyên bố, con gái yêu dấu, Đỗ Hà của bà, sao nó có thể lạnh lùng rời bỏ thế gian này trước cả bà?

Kẻ đầu bạc tiễn người đầu xanh, cảm giác này có ai thấu?
Chứng kiến con gái duy nhất phát điên gần một năm, lòng bà đau từng khúc. Lương Thuỳ Linh luôn ăn năn, nó hối hận vì hôm đó nó lại cố chủ trì buổi họp cuối cùng của LH Group để bàn giao mọi công việc rồi ra nước ngoài với bà xã. Nó hối hận vì nó để cho chiếc xe chở Yoo-Jung ra sân bay xuất phát trước, nó hối hận, nhưng bà lại cảm ơn trời phật, bà biết vậy là ích kỉ, nhưng nếu mất thêm đứa con, chắc bà không thể cầm cự nổi.

-"Bà nội, bà sao vậy? Bà ơi..."
Trung Kiên ngây thơ kéo tay bẹo má bà, sao mà mắt bà lại đỏ thế kia cơ chứ?

Bà Hương cố cười, cũng may, có thằng bé này, nó làm cuộc sống vui vẻ thêm mấy phần.
-"Bà không sao, đi vào nhà đi..."

-"Bà ơi thôi bà ở nhà đi, con đi với mẹ Thuỳ Linh, mẹ Thuỳ Linh mặc đồ "đen thui" đi đâu ý?"

Nói đoạn, thằng bé ríu rít bám chân mẹ Thuỳ Linh, mẹ Thuỳ Linh bồng cậu lên, dỗ dành.
-"Ở nhà ngoan, mẹ Thuỳ Linh đi công chuyện, lát mẹ Thuỳ Linh về..."

-"Mẹ nói dối Trung Kiên, mẹ đi gặp mẹ Đỗ Hà đúng không? Bao giờ cho Trung Kiên gặp mẹ Đỗ Hà thế?"
Đứa trẻ dù sao cũng bắt đầu lớn, bắt đầu khôn, chẳng thể nào lừa nó mãi, cái ảnh vô tri vô giác là mẹ Đỗ Hà nó được, nhưng nhà họ Lương lại không ai nỡ nói với cậu bé, rằng cậu sẽ không bao giờ được gặp mẹ Đỗ Hà của nó nữa.

Bà nội trìu mến vỗ về.
-"Mẹ Đỗ Hà đi vắng, con phải ngoan mẹ Đỗ Hà mới về, mẹ Thuỳ Linh là đi công chuyện thật, lát về mẹ Thuỳ Linh chơi với con, được không?"

-"Nhưng con ngoan mãi mà, có thấy mẹ Đỗ Hà về đâu mà?"
Trung Kiên vặn vẹo.

-"Thì con phải ngoan hơn nữa, con phải nghe lời người lớn, nhớ chưa?"

-"Vâng."

Khuôn mặt trẻ thơ xịu xuống, bé nhào vào lòng bà nội, phụng phịu dặn dò.
-"Mẹ nhanh về chơi với Trung Kiên nhé!"
Mẹ Thuỳ Linh của cậu cười hiền, ngoắc tay hứa, chiếc xe thể thao dần khuất khỏi căn biệt thự sang trọng.

......
Nghi lễ hạ thổ bắt đầu từ sáng sớm tinh mơ, Alice ( Đỗ Hà ) đứng bần thần nhìn ba ngày một xa mình, khóe mắt rưng rưng đỏ mọng. Cũng may, những ngày khó khăn nhất này, bên nó luôn có anh trai, các cô dì chú bác, họ không quản đường xá xa xôi, tạm gác lại công việc, cùng nó bay về nước lo liệu an táng cho ba.

-"Đừng buồn nữa, ba không muốn thấy em như vậy đâu..."
Josh an ủi Alice.

-"Em phải vững vàng lên, di nguyện của ba, không chỉ có thế, chúng ta còn phải trả thù nữa em hiểu không?"
Anh càng nói, cô em gái nhỏ càng run lẩy bẩy.

-"Alice, toàn bộ tài sản ba đã để lại cho em, phải thấy ba coi trọng em như nào, em nhất định phải nỗ lực..."

-"Xin anh...đừng nói nữa..."

Quản gia bên cạnh phân trần.
-"Cậu chủ, có thể nào không trả thù được không? Hồi ông chủ còn tôi cũng chưa bao giờ nghe thấy có khúc mắc với LH Group, thêm nữa gia sản nhà chúng ta nhiều như vậy..."

-"Ông câm miệng, tài sản, tài sản, thế đã là gì? Ông có biết LH Group bây giờ bành trướng như thế nào? Tất cả chỗ đó đáng nhẽ phải thuộc về ba tôi, ông hiểu không..."

Quản gia yên lặng, Josh vẫn thao thao bất tuyệt, các cô các dì bắt đầu bàn tán xì xào, Alice đành hứa để anh an tâm, và cả ba nữa, di thư ba để lại, ý nguyện của ba, nhất định nó sẽ hoàn thành. Theo tập tục của gia đình, cả nhà họ dựng lều trên khoảng đất trống gần mộ, cùng người đã khuất ăn một bữa cơm thân mật cuối cùng, tới xế chiều mới rời khỏi. Alice là người ở lại lâu nhất, nó vẫn muốn hàn huyên với ba lâu lâu.

Tới chập tối, chị giúp việc giục mãi, cô tiểu thư mới chịu về nhà. Quanh cảnh nơi đây thanh tịnh, vắng vẻ tới nao lòng.
-"Cậu kia tới đây trước cả chúng ta...giờ vẫn chưa về..."

Chị giúp việc thì thầm, Alice nhìn quanh, phải, lúc sáng nó cũng thấy người đàn ông mặc đồ đen này, dáng cô ta cao lớn, nhưng tại sao nó lại thấy lẻ loi tới khổ sở? Khuôn viên nhỏ đó trồng rất nhiều hoa rực rỡ, cả khu lát gạch thượng hạng, tuy nhỏ nhưng lại sạch sẽ, thoát tục, cô ta đứng rất trầm lặng, nước mưa thấm đẫm âu phục, thi thoảng nếu có chiếc lá rơi xuống, cô ta sẽ tự mình nhặt đi...

-"Mùa này cũng có hoa sen hả chị?"
Alice bất chợt hỏi.

-"Chị nghĩ là không đâu...nhưng mà người ta vẫn có thể trồng trong nhà kính để ra hoa trái mùa..."

-"Chắc người kia thích hoa sen..."

-"Tôi cũng nghĩ vậy cô chủ ạ, theo cô chủ thì là mẹ cô ta, hay ba, hay là..."

-"Là ai thì có vẻ cũng rất quan trọng, chúng ta về thôi chị..."

-"Ừ!"

*****
Căn hộ của Alice và Josh tọa lạc ở tầng cao nhất tại trung tâm thương mại nổi tiếng của thành phố. Josh sẽ qua Thụy Điển tiếp quản công việc kinh doanh của gia đình, việc thâu tóm LH sẽ giao cho Alice, tuy nhiên vì biết cô em khá ngốc, nên anh vẫn sẽ chỉ đạo từ xa.

Dù sao thì trong bốn năm qua, ba cũng đã âm thầm thu thập cổ phần của LH, hiện tại 11% đó được chuyển cho Alice, nó hoàn toàn có quyền tham dự các buổi họp của hội đồng quản trị và bỏ phiếu cho các quyết định. Điều này sẽ giúp việc trả thù của họ được thuận lợi hơn.

Alice nhiều khi không hiểu, vì sao ba nó luôn là một người hiền hậu, lại có thể có khúc mắc lớn tới vậy? Trước đây ba còn sống, ba bao bọc nó như trứng vàng, hàng ngày việc của nó chỉ là đi học đàn, học cắm hoa, thi thoảng vào bếp, giờ nói tới mấy việc công ty này, Alice sợ, sợ bản thân mình không đảm đương nổi, sợ ba lại thất vọng.

Cũng may, vẫn luôn có anh Josh ở bên. Nghĩ vậy, nó lại mỉm cười, nhanh chân tới siêu thị, phải nấu một bữa thật ngon cho anh ấy mới được. Siêu thị ở Việt Nam thích thật, đủ loại đặc sản quê hương, xem nào, Josh thích ăn nhất là cá kho và ngọn susu xào. Nói tới cá kho, Alice lại thấy tự hào, cả nhà luôn khen nó làm món này ngon nhất.

Đang chọn mấy nhánh giềng tươi ngon, bỗng nó cảm thấy lạ lạ, hình như có ai đó đang nhìn mình chằm chằm. Là một bé trai tầm bốn tuổi, ăn mặc rất bảnh bao, nó cứ nhìn nó mãi, một lúc sau thì òa khóc, chạy tới mếu máo.

-"Mẹ Đỗ Hà, mẹ Đỗ Hà ơi, mẹ Đỗ Hà về rồi à, sao mẹ Đỗ Hà không về nhà gặp Trung Kiên..."
Alice bối rối, trẻ con thường sẽ rất nhạy cảm với mẹ ruột, không ngờ lại có đứa trẻ nhầm cả mẹ thế này?

-"Cháu bé...này...cô không phải mẹ cháu..."

-"Không phải, mẹ Đỗ Hà ơi mẹ Đỗ Hà con Trung Kiên đây mà? Mẹ Đỗ Hà ơi...con đây mà, con trai mẹ Đỗ Hà  đây mà..."

-"Là cháu nhầm rồi..."

-"Có phải con hư nên mẹ Đỗ Hà không nhận con không? Mẹ Đỗ Hà ơi con là con của mẹ Đỗ Hà thật mà, con ngoan lắm, mẹ Đỗ Hà về nhà đi mẹ Đỗ Hà..."

-"Cháu này..."

-"Mẹ ơi mẹ Thuỳ Linh cũng nhớ mẹ lắm, mẹ Thuỳ Linh hay xuống phòng mẹ lắm, mẹ giận mẹ Thuỳ Linh à, sao mẹ đi lâu thế? Đi về nhà đi mẹ..."
Thằng bé một mực kéo nó đi, Alice cũng không biết làm như nào nữa, đành dỗ ngọt.

-"Cháu thích ăn kem không? Cô mua cho nhé!"

-"Mẹ mua kem cho con á? Ăn kem nhiều đau họng, nhưng là mẹ mua thì con sẽ ăn."

-"Ừ, rồi cô sẽ đưa cháu ra quầy để tìm mẹ cháu nhé!"

-"Không phải tìm, mẹ là mẹ con mà..."

-"Nghe này, cô không phải mẹ cháu, giờ cô phải về nấu cơm, cô sẽ mua đồ chơi và kem cho cháu..."

-"Con không muốn, con không muốn, con muốn mẹ cơ...mẹ nấu cơm thì về nhà cũng nấu được mà...mẹ nhé..."
Cu cậu cứ bám lấy người mà nó cho là mẹ Đỗ Hà gì đó mãi không thôi. Hết ôm, nắm tay lại xoa mặt, Alice bị dồn vào thế bí, chẳng biết làm gì, hai người cứ thế đứng cạnh quầy rau củ.

May thay, Josh xuất hiện kịp thời, anh nói cứ để anh giải quyết, nó có thể về trước. Nhìn thằng bé bị Josh bế phỗng lên, nó đánh đấm, giãy giụa khóc lóc, tự dưng nó thấy tim nhói, trong lòng không hiểu sao lại trào lên cảm giác chua xót tột bậc. Cậu bé đó chỉ là một đứa trẻ không quen không biết, cớ sao lại nó lại có thứ cảm xúc này?

......
Nhà họ Lương, hôm nay cậu chủ nhỏ phạt hai người giúp việc đứng úp mặt vào tường. Lương Thuỳ Linh hỏi han, hai người thi nhau kể khổ.
-"Lúc chiều cậu theo chúng tôi đi siêu thị, xong lúc chúng tôi mua đồ thì cậu chạy đi chơi...sau đó...sau đó..."

-"Sau đó thì sao?"

-"Sau đó có một người bế cậu, lúc đầu tôi lại tưởng là bị bắt cóc, mà không phải, người ta cũng là mang cậu đi tìm người thân...là lỗi của chúng tôi...nhưng cậu cứ bảo cậu gặp mẹ Đỗ Hà, bắt bọn tôi đi tìm...mà tìm mãi không thấy...nên cậu phạt bọn tôi..."

Thuỳ Linh cho hai người giúp việc về phòng, quay sang an ủi con trai đang nước mắt rơm rớm.
-"Có lẽ con nhìn nhầm rồi..."

Thằng bé gân cổ cãi.
-"Con thề, con nhìn thấy mẹ Đỗ Hà đó, hai người kia thật vô tích sự, kiếm không được mẹ Đỗ Hà..."

-"Con nhìn thấy mẹ Đỗ Hà, thế mẹ Đỗ Hà ra sao?"

-"Mẹ Đỗ Hà không nhận ra Trung Kiên..."

-"Đó, nếu là mẹ Đỗ Hà, mẹ Đỗ Hà sẽ ôm con ngay, sẽ yêu thương con, hôm nay, người con nhận thấy chắc chắn không phải là mẹ Đỗ Hà..."

-"Không phải, nhất định là mẹ Đỗ Hà!"

-"Nghe mẹ Thuỳ Linh nói này..."

-"Con không nghe, mẹ Thuỳ Linh không tin con, bà nội, ông nội không tin con, con ghét mẹ Thuỳ Linh, ghét cả nhà, mẹ Thuỳ Linh đi ra đi..."

-"Trung Kiên, con không được hỗn..."

-"Mẹ không cần mẹ Đỗ Hà, mẹ Thuỳ Linh ghét mẹ Đỗ Hà phải không? Mẹ Đỗ Hà đi lâu như vậy sao mẹ không đi tìm? Hay mẹ làm gì có lỗi để mẹ Đỗ Hà giận rồi? Mẹ Đỗ Hà còn không thèm nhận Trung Kiên nữa..."

Lương Thuỳ Linh thở dài, sống mũi cay cay, nhẹ nhàng kéo chăn cho con trai rồi về phòng. Nếu được như nó nói thì tốt, giá như cô không cần người con gái ấy, giá như có thể quên, giá như có thể ghét.
Cuộc sống, nếu vậy có nhẹ nhàng hơn không?

......
Chủ nhật tuần đó, để nịnh con, chủ tịch LH gõ cửa phòng cậu bé, nịnh ngọt.
-"Lương Trung Kiên, Kẻ Cắp Mặt Trăng, vé VIP, cậu đi chứ?"
Trung Kiên nghe thèm nhỏ dãi, mẹ Thuỳ lInh bận lắm, mắt mẹ Thuỳ Linh kém nữa, có bao giờ mẹ Thuỳ Linh đi xem phim với bé đâu? Nó sướng phát điên, chạy vội ra bắt mẹ Thuỳ Linh kiệu.

-"Đi mẹ, nhanh đi mẹ ..."

-"Ừ, đi..."

-"Mặc đồ đẹp đi mẹ, nhuộm tóc nữa!"

-"Thôi tôi già rồi, cậu mặc đẹp nhuộm tóc vuốt keo đẹp là được! Bác Ngọc, giúp tôi mặc đồ cho Trung Kiên..."

-"Không được, mẹ ăn mặc lôi thôi đi xem phim làm xấu mặt con lắm, mẹ phải chỉnh tề vào...hôm nay chỉ có hai mẹ con mình đi thôi nhé..."

-"Ừ..."

-"Nếu gặp bạn gái nào xinh, mẹ phải ra sức khen con đấy!"

-"Biết rồi."

-"Nếu con cấu tay mẹ một phát, mẹ phải mời ba mẹ và người ta về nhà ăn cơm cho con..."

-"Rồi!"

-"Xong nếu lúc ở nhà, con thấy bạn ấy đáng yêu, con nháy mắt, mẹ phải bảo ba mẹ bạn ấy cho bạn ấy ở nhà mình chơi mấy hôm..."

-"Rõ, sếp!"

-"Được, con thương mẹ lắm...haha..."
Giúp việc nhà họ nghe hai ba con đối thoại mà cứ tủm tỉm hoài.
Tới rạp chiếu phim, Trung Kiên dắt mẹ Thuỳ Linh, hai người rất thân thiết, vì chỉ có hai mẹ con nên cậu bé nhận nhiệm vụ mua bắp răng bơ và nước. Nó cũng mới hơn bốn tuổi, dựa vào chiều cao của nó thì chẳng thể nào mà mua nổi bắp răng bơ. Nhưng thằng bé rất khéo, nó đưa tiền cho chị trước mặt, dẻo miệng nịnh.

-"Chị xinh đẹp tuyệt trần như tiên nữ ơi, mua hộ em hai bắp răng bơ cỡ lớn, hai nước mía với..."
Chị xinh đẹp nhìn bé con đáng yêu, nhìn mẹ nó bên cạnh đẹp ngời ngời, tự dưng mềm nhũn, mua hộ chẳng lấy tiền luôn.

-"Con phải trả cho chị chứ?"

-"Chị cho mình mà ba..."

-"Không được!"
Nghe ba nói vậy, cậu bé lại ngoan ngoãn đưa tở polyme xanh mới cứng cho chị, cười hì hì bảo không cần trả lại.

Hai ba con đang định vào phòng chiếu thì mắt Trung Kiên ngời sáng, nó chạy vù lên phía trước. Xem xét cẩn thận mới quay lại dắt mẹ Thuỳ Linh của nó cùng chạy.
-"Mau lên mẹ...mau lên mẹ..."

Tay nhỏ xíu của Trung Kiên cầm tay mẹ Thuỳ Linh, rồi bàn tay nhỏ xíu còn lại nắm lấy tay người phụ nữ mặc váy hoa đằng trước, rất chặt, nó vui sướng hét lên.
-"Mẹ Đỗ Hà, mẹ Đỗ Hà...mẹ Thuỳ Linh ơi mẹ Đỗ Hà này...mẹ Thuỳ Linh xem đi, con không nói dối phải không?"

Cả hai người lớn cùng nhìn chằm chằm cậu bé, những người xung quanh cũng quay lại. Alice đỏ bừng mặt, nó vẫn nhận ra đứa trẻ này, thậm chí hôm đó về còn mơ thấy nó, không ngờ còn được gặp lại.
Lương Thuỳ Linh một màn trước mắt đều rất mờ, không thấy người phụ nữ trước mặt lên tiếng, cô chỉ biết lắc đầu.

-"Xin lỗi, con trai tôi nhận nhầm..."

-"Con không nhận nhầm, là mẹ Đỗ Hà mà, mẹ không thấy rõ thì có, mắt mẹ đâu có tốt như mắt con..."

-"..."

-"Mẹ Đỗ Hà ơi con mẹ Đỗ Hà không nhận ra vì chắc con lớn đẹp trai quá phải không? Nhưng mẹ Đỗ Hà không nhận ra mẹ Thuỳ Linh  nữa à? Cả mẹ Thuỳ Linh mẹ Đỗ Hà cũng không nhận ra á?"

Ánh mắt trẻ con tròn xoe mong chờ. Alice ấp úng.
-"Cô, cô...cô không phải mẹ cháu..."

Giọng nói ấy cất lên, ai đó điếng người. Cái giọng nói ấm áp này, đã bao năm rồi không nghe thấy, cái giọng nói ngọt ngào này, đã bao năm chỉ gặp trong giấc mơ?
-"Đỗ Hà..."

-"Thấy chưa, mẹ Thuỳ Linh nhận ra mẹ Đỗ Hà đó, mẹ Đỗ Hà ơi, mẹ Đỗ Hà đừng hòng mà trốn nữa nhé, mẹ Đỗ Hà ơi, vào xem phim với con và mẹ Thuỳ Linh đi..."