Tiêu Trì Dã đã chạy trong giáo trường cả một ngày, tự giác thấy toàn thân có mồ hôi không dễ ngửi, cho nên hắn không vòng tới đối diện cái bàn mà ngồi xuống bên này. Trên bàn chồng chất toàn hồ sơ, còn có vài tấu chương niêm phong của bộ Hình, thời gian đọc thôi cũng đủ nhiều rồi.

"Ngươi tra án cũ, " Một tay Tiêu Trì Dã khoát lên lưng ghế, một tay lượm quạt tre nhỏ trên bàn của Thẩm Trạch Xuyên nghịch, "mà án của chiếu ngục đã tra nửa tháng rồi, làm sao đến án của bộ Hình cũng xem?"

"Trong bốn năm trước khi tiên đế đăng cơ, chiếu ngục thiếu lưu trữ." Thẩm Trạch Xuyên nhìn hồ sơ, "Kỷ Lôi khi đó có Phan Như Quý làm chỗ dựa, không đến nông nỗi dính vào tình cảnh không có việc làm, nhưng chiếu ngục không để lại bất kỳ ghi chép nào về án trước đó, chứng minh lúc đó rất nhiều vụ án vẫn đủ duy trì quy trình tiêu chuẩn của tam ty hội thẩm, Kỷ Lôi chỉ có thể theo sau bộ Hình làm việc vặt thôi."

"Ý của ta là, " Hai ngón tay Tiêu Trì Dã hơi dùng lực, đưa quạt cản tầm nhìn xem hồ sơ của Thẩm Trạch Xuyên, nâng cằm y lên, "chúng ta tra án cũ làm gì?"

"Lần trước cũng là ở đây, chúng ta đã nói tới án Trung Bác binh bại, " Thẩm Trạch Xuyên đặt bút xuống, "Ta nói từ 'Xa thân gần đánh' này rồi, ngươi còn nhớ không?"
¹Xa thân gần đánh: giao kết nước xa, tấn công nước gần; chính sách ngoại giao của nước Tần thời chiến quốc; cũng chỉ phép đối nhân xử thế.

Tiêu Trì Dã rút quạt về, đứng dậy lách qua bàn, đi tới chếch bên trong giá sách, giây lát sau ôm ra một bản địa đồ. Thẩm Trạch Xuyên đẩy hồ sơ trên bàn ra, Tiêu Trì Dã trải địa đồ ra bàn, đây là một bản địa hình quân sự vô cùng chi tiết.

"Bảo bối dưới đáy hòm của ta đấy." Tiêu Trì Dã dùng quạt vẽ một vòng tròn lên vị trí sáu châu Trung Bác, "Tự nhiên nhớ ra, cái ngươi ám chỉ là có người dựa vào kỵ binh Biên Sa để tiêu trừ sáu châu Trung Bác nằm kề Khuất Đô, đây là 'gần đánh'. Theo đó Hoa gia suy thoái, thái hậu bị bức gả Hoa tam cho Khải Đông, đây là 'xa thân'. Hai kế này hợp lại cùng nhau, chính là cho Ly Bắc đi tàu bay giấy², khiến Ly Bắc gần thì không chỗ nương tựa, xa thì không nhận được trợ giúp."
²cho đi tàu bay giấy: bên ngoài tâng bốc, bên trong bài xích, làm cho mất thực quyền.

"Nhưng thời gian mà bố cục này cần quá dài rồi, biến cố vô số, đối phương muốn bảo đảm mỗi một bước cờ đều không sai lầm, hắn nhất định phải ở vị trí có thể nhìn chung toàn cục, " Thẩm Trạch Xuyên đứng dậy, ngón tay dọc theo Trung Bác trượt tới Khuất Đô, "Hắn ở đây. Tiên đế tại vị tám năm, đối với thiết kế án Trung Bác binh bại mà nói thì quá ngắn, nhất định phải đẩy lên phía trước nữa, thời Vĩnh Nghi Quang Thành đế tại vị đã xảy ra rất nhiều chuyện, những chuyện này hoặc nhiều hoặc ít đã ảnh hưởng tới hướng đi của thế cuộc, hắn đặt thân ở trong đó, ta nghĩ dựa vào án cũ sẽ tìm được một ít manh mối."

Tiêu Trì Dã nhìn bản đồ, nói: "Dựa vào hồ sơ cũng khó nhìn được toàn cảnh. Ngươi phải tìm người đã tham dự trong đó, hoặc là người biết được tình hình cụ thể."

Thẩm Trạch Xuyên chống thân nghiêng nhìn hắn, nói: "Ta không có người như thế."

Tiêu Trì Dã trả quạt lại cho Thẩm Trạch Xuyên, nói: "Thật ra ta có một ứng cử viên... nhưng ngươi lấy gì hối lộ ta đây?"

Thẩm Trạch Xuyên mỉm cười, nắm một đầu quạt khác, lại không lấy đi mà cứ vậy nhìn hắn, nói: "Ta đoán xem nào, người ngươi muốn giới thiệu cho ta là Diêu Ôn Ngọc phải không?"

"Hắn là người nhà họ Diêu, rất nhiều chuyện trong thời gian đó hắn biết rõ hơn người khác, sau hắn còn bái sư Hải Lương Nghi. Hải Lương Nghi từng làm ở hai nơi bộ Hình, bộ Lại cũng biết tình hình tỉ mỉ." Tiêu Trì Dã kéo quạt gần lại, "Thế nào, không thích gặp à?"

"Nghe đại danh lâu rồi, " Thẩm Trạch Xuyên nói, "bản lĩnh thật sự hay là kỹ năng giả vờ, gặp gỡ một lần là biết thôi. Ta muốn gặp hắn, nhưng mà khi nào hắn đến? Qua hôm nay, nửa tháng tới ta còn việc phải làm nữa."

"Người khác đều phải xếp hàng trình danh thiếp, nào có mặt mũi như Thẩm đại nhân thế chứ." Tiêu Trì Dã cười nói.

"Hắn là trích tiên trên trời giáng xuống, không thể để ta dùng, vậy thì dù ta phí tâm sức tâng bốc trước cũng là làm phiền mà vô ích." Thẩm Trạch Xuyên nói thật, y quả thực từng nghe tới Diêu Ôn Ngọc rồi, nhưng nếu đặt người này cùng Tiết Tu Trác, có lẽ y sẽ chọn Tiết Tu Trác, bởi vì việc bọn họ làm là phàm tục, chuyện không sạch sẽ phía dưới nhiều lắm, nhân vật tựa thần tiên thế kia, dẫu được khoa trương tận trời, y cũng chẳng có lòng dạ lôi kéo.

Cực kỳ vô dụng là thư sinh, kẻ làm quan không thể thoải mái như trong thanh lâu bán tiếng cười được, nâng cao đạp thấp, a dua nịnh hót, tươi cười chịu đòn, từng việc một đều cần học hỏi. Hải Lương Nghi không bắt Diêu Ôn Ngọc về đây, thế đã có thể ngầm nhìn ra được chút Diêu Ôn Ngọc có tính nết gì. Ai nỡ nhấn thần tiên vào trong vũng bùn? Cứ để hắn tiêu dao thoải mái là được rồi.

Tiêu Trì Dã lại nghĩ khác, nhưng hắn không vội nói ra, chỉ bảo: "Ta và hắn chỉ xem như là quen biết hời hợt thôi. Bạn hắn khắp thiên hạ, thật ra có thể ngồi đàm luận cùng hắn lại không mấy người, kiểu hỏi han khách khí sơ sơ của hắn cũng giống ngươi vậy. Các ngươi gặp mặt lần là được, cũng coi như giữ ấn tượng đôi bên, nếu sau có yêu cầu cũng có thể nói chút giao tình."

Thẩm Trạch Xuyên nghe hắn nói vậy thì không chối từ nữa. Tiêu Trì Dã sẽ không vô duyên vô cớ giới thiệu một người. Thẩm Trạch Xuyên đã để tâm, định sắp tới bảo Kiều Thiên Nhai dành ít thời gian gặp người ấy trước.

Tiêu Trì Dã vừa vào cửa đã cùng Thẩm Trạch Xuyên nói chuyện, lúc này hắn rất nóng, mồ hôi trên đường phi ngựa còn chưa khô. Thẩm Trạch Xuyên thấy tóc mai của hắn vẫn ướt liền bảo: "Tắm rửa thay đồ đi đã, xong xuôi vừa lúc dùng bữa tối, chuyện vặt thì để bàn sau."

"Hiền huệ, " Tiêu Trì Dã nâng chân đẩy ghế tựa ra, đột nhiên khom người xuống nhấc Thẩm Trạch Xuyên gác lên đầu vai, "ngoài miệng săn sóc chỉ tính một nửa thôi, cùng tắm đi, tiết kiệm thời gian sức lực với nước luôn."

Thẩm Trạch Xuyên buông tay muốn đặt cây bút nghiêng lệch cho ngay ngắn lại, nhưng Tiêu Trì Dã đã cất bước đi rồi. Phía sau chuẩn bị nước nóng mau lẹ, kéo tấm mành cái là gần hai canh giờ, giữa khi ấy củi lửa chẳng dám ngừng. Thần Dương biết điều nhất, thấy Tiêu Trì Dã muốn tắm rửa là đi dặn nhà bếp giữ chuẩn bị cho món nóng trước, không vội nấu nướng.

Thẩm Trạch Xuyên đã hiểu một chuyện, đó là để ai đói chứ không thể để Tiêu Trì Dã đói. Hắn sẽ không nhẫn nhịn chút nào hết, thiếu nợ mấy ngày phải đưa hết vào đây, giữ lấy người ta mà đòi. Tinh lực của hắn dồi dào, chút bản lĩnh của Thẩm Trạch Xuyên không thể sánh với sự cần cù ham học của hắn được.

"Ta biết cả rồi, " Tiêu Trì Dã đưa tay xoa thuỳ tai phải của Thẩm Trạch Xuyên, "đêm nay chưa vội nói chuyện Hề Hồng Hiên. Gần đây ngươi phái Cát Thanh Thanh thăm dò xung quanh, đang tìm sư phụ Kỷ Cương sao? Bên Cấm quân đang canh cửa, ra vào có gì khác lạ ta sẽ sai người báo cho ngươi."

Thẩm Trạch Xuyên bị xoa nắn phiếm hồng, chống vào cánh tay Tiêu Trì Dã, nhắm mắt thở chầm chậm lại, cần cổ trắng nõn lộ ra trước mặt hắn, cả khuôn ngực đều đang phập phồng.

"Đêm nay ngoài việc này ra, " Tiêu Trì Dã đeo khuyên cho y, "nhị công tử không bàn gì nữa hết."

Thẩm Trạch Xuyên nghiêng về phía trước, làn sóng dâng trào cuồn cuộn, từ tư vị no đủ này còn nếm được khoái cảm hãy còn lâng lâng, khiến thần trí y mông lung, khe khẽ câu được câu chăng, nghe Tiêu Trì Dã mà tê dại khắp người.

Giữa bọn họ không có nếm hờ rồi thôi, chỉ có thoả thuê nhễ nhại.

Dục vọng không giấu diếm là đòi hỏi với đối phương, hai người cần sự rong ruổi khi đan cài từng ngón tay, tất thảy ưu phiền đều có thể vơi tan nhờ sự quấn quýt không chút tách rời này. Vào khoảnh khắc tình triều cùng ham muốn giao hoà mãnh liệt nhất, bọn họ chẳng bao giờ nói lời tình tứ, luôn không hẹn mà dùng nụ hôn thay thế, càng cuồng nhiệt thì càng phải hôn.

Nước trong phòng tắm tung tóe khắp, hơi nước ấm nóng mờ lấp ánh sáng trước cửa sổ. Đêm sâu như vậy, và tĩnh như vậy, ngoài thanh âm của Thẩm Trạch Xuyên, Tiêu Trì Dã chẳng còn nghe thấy gì nữa. Hắn thoả mình tập trung vào đây, không hề chểnh mảng lấy một giây.

Cuối cùng Tiêu Trì Dã cũng được no, hắn vén mái tóc ướt sũng của Thẩm Trạch Xuyên, xoa gò má ẩm ướt của Thẩm Trạch Xuyên. Thẩm Trạch Xuyên ngẩng cao cổ trắng ngần, quắp lấy hắn, liếm ướt môi hắn.

Tiêu Trì Dã vẫn chưa rút ra khỏi, hắn giữ tư thế hôn Thẩm Trạch Xuyên mãi, bế bổng y lên. Thẩm Trạch Xuyên cho hắn hôn thoải mái, lần ngón tay sờ đến chỗ dớp dính chảy ra, quệt hết lên người Tiêu Trì Dã.

* * *

Thẩm Trạch Xuyên ăn một ít cháo, rồi được Tiêu Trì Dã đút thêm mấy miếng bánh bột mì. Y đã thay áo lót sạch sẽ, khoác áo choàng của Tiêu Trì Dã, nhìn Tiêu Trì Dã ăn cơm.

Gần đây Tiêu Trì Dã ăn dữ lắm, không biết làm gì ở thao trường Phong Sơn mà Thẩm Trạch Xuyên phát hiện hôm nay tâm trạng hắn không vui.

"Đi lên giường ngủ, " Tiêu Trì Dã nói, "nằm đây lạnh."

Thẩm Trạch Xuyên gắp miếng cá, dùng đũa gỡ xương cá, thật ra đã mệt muốn ngủ gật nhưng vẫn nói đều đều: "Tu sửa thao trường mới xong, tiền cũng đủ dùng, có người giở trò sao?"

Trông Tiêu Trì Dã bình tĩnh, hắn ăn một lát mới nói: "Ta muốn tăng thêm hoả súng cho Cấm quân."

Khó đấy.

Thẩm Trạch Xuyên lập tức biết nguyên nhân hôm nay hắn không vui rồi.

Hoả súng hiện nay chỉ phân phối cho tám đại doanh, vật này quý giá, bộ Binh sẽ không dễ cung cấp, lại càng không cho Tiêu Trì Dã. Tiêu Trì Dã đã để mắt đến từ trước, đám hoả súng đồng này luôn bị tám đại doanh bỏ không trong kho vũ khí, lần trước hắn cầm mấy cái ra nghịch là đã có ý rồi. Thế nhưng Tiêu Trì Dã chắc chắn sẽ gặp vướng ở bộ Binh, việc này đến Lý Kiến Hằng cũng chẳng quyết được, nó có ý nghĩa phi phàm, quyền quyết định nằm trong tay Nguyên phụ nội các Hải Lương Nghi.

Thẩm Trạch Xuyên suy tư một lúc, gắp cá cho hắn, nói: "Tâm tư này lộ quá, cho Cấm quân thử nghiệm, để chuẩn bị cho thiết kỵ Ly Bắc, với tình hình không thể thả ngươi đi hiện giờ, Hải Lương Nghi chắc chắn không đồng ý."

Tiêu Trì Dã là người không kiên nhẫn nhặt xương cá, lúc này nếm thử cảm thấy cá cũng tàm tạm. Thẩm Trạch Xuyên cho ăn bao nhiêu thì hắn ăn bấy nhiêu, đặt đũa xong hắn chỉ nói: "Ông ta không đồng ý, ta cũng phải nghĩ cách chiếm về tay. Ly Bắc có binh tượng³, lấy được bản vẽ thì có thể trông mèo vẽ hổ mô phỏng lại."
³binh tượng: thợ thủ công làm vũ khí

"Nhưng bản vẽ này không dễ lấy đâu, " Thẩm Trạch Xuyên súc miệng theo tay Tiêu Trì Dã đưa, lát sau nói, "thứ này Hải Lương Nghi chú ý sát sao."

Thế nhưng Tiêu Trì Dã đang trong tình thế bắt buộc, lý do hắn muốn vật này Thẩm Trạch Xuyên hiểu rõ nhất.

Hoa Hương Y sắp gả cho Khải Đông, thế cuộc "xa thân gần đánh" của Khuất Đô đã hình thành sơ bộ, Ly Bắc buộc phải mau chóng điều chỉnh tương ứng. Thiết kỵ Ly Bắc không phải quân đội bất bại, nguyên nhân họ không bại là trước sau đều có hai vị thống soái giỏi về ứng biến. Nếu như Thích gia thật sự vì thông gia mà phải trở mặt thành thù với Ly Bắc, thì Ly Bắc ngoài phải cân nhắc sách lược ứng đối kỵ binh Biên Sa, còn phải cân nhắc sách lược ứng đối bộ binh Thích gia.

"Thượng thư bộ Binh Trần Trân và Khổng Thu là đồng hương, có quan hệ này, lão cũng xem như là quan chức dưới Hải Lương Nghi. Người này có giao tình với cha ta, trước đây đến mặt mũi đại ca ta còn chưa chắc nể cho, bây giờ đến phiên ta, " Tiêu Trì Dã nhớ tới sự không thoải mái ngày hôm qua, dừng lại chốc lát, "vẫn còn có cách."

Thẩm Trạch Xuyên tắt đèn, hai người nằm chung một chiếc gối, y nói: "Con đường Trần Trân này không dễ đi, nếu lão là đồng hương với Khổng Thu, thì là người Khải Đông rồi, hẳn có thiên vị cho Khải Đông và Ly Bắc. Hoả súng... có lẽ thợ thủ công của Cẩm y vệ có bản vẽ."

Tiêu Trì Dã kéo người lại ôm lấy, nhắm mắt nói: "Hề Hồng Hiên mới chết, mấy chìa khóa đó thành thịt mỡ vô chủ, bây giờ ai cũng nhìn ngươi chằm chằm, hận không thể bới tìm chỗ ngươi, ngươi lại đang lúc làm đồng liêu đố kỵ, việc này không cần ngươi lo đâu —— nhị công tử có cách."

Thẩm Trạch Xuyên cười mãi.

Tiêu Trì Dã chậm rãi mở mắt, nói: "Hai trăm vạn lượng bạc kia không vào Ly Bắc, ta đã nói với đại ca rồi, bạc dừng ở Tì Châu. Ngươi trở lại khi nào thì khi đó lấy bạc này ra. Bốn trăm vạn lượng chơi chẳng đã, nhị công tử sẽ cho ngươi nhiều hơn."

Họ đang khó khăn ở đây, hắn lại nói như thật vậy. Có lẽ Tiêu Trì Dã từng nói dóc, nhưng hắn sẽ không nói dóc lúc này. Hắn như sói con tích góp từng chấm sao, muốn giống như khuyên tai châu ngọc trong chiếc hộp nọ, trao hết cho Thẩm Trạch Xuyên, hắn làm nhiều hơn nói.

Thẩm Trạch Xuyên bỗng nghĩ nghĩ, y nói: "Thực ra không chỉ bốn trăm vạn, chìa khoá của Hề Hồng Hiên giấu kỹ lắm, nhưng hắn cũng đâu phải thánh nhân, bị xúi bẩy thì kiểu gì cũng tiết lộ đôi câu vài lời với người thân cận. Thời gian chị dâu hắn vụng trộm với Hề Đan không ngắn, hai kẻ đó vốn lừa gạt hắn lâu nay... Sáu mươi tám chiếc chìa khóa, có ba mươi để ta biết..."

Tiêu Trì Dã – nghèo đến nỗi sắp bán cả trạch – có hơi thẹn quá hóa giận, hắn lật mình chặn lời Thẩm Trạch Xuyên, cắn cho Thẩm Trạch Xuyên phải nhẹ nhàng hít hít.

"Tiêu nhị, " Thẩm Trạch Xuyên bị đau, tức cực kỳ, "ngươi là —— "

Tiêu Trì Dã nặn cằm y, làm y chẳng nói ra được lời. Hai người đảo loạn trong chăn, thô bạo hôn nhau.

Đinh Đào trên nóc nhà đang cho chim sẻ của mình ăn, nghe thấy tiếng đẩy rơi gối trong phòng, ôm chim sẻ định ló đầu mà không dám. Nhìn một lượt thấy các ca ca đang đực ra hết cả, hắn nuốt nước bọt, nói: "Ta, ta ờ... Ta kể chuyện cho các huynh nhé, hồi trước cha ta có viết trong sổ, thì là có cái..."

Kiều Thiên Nhai và Cốt Tân ghìm giọng đồng thanh: "Ngươi im đi."