"Thăm dò chỉ là đá dò đường thôi, " Ánh mắt Tiêu Trì Dã lạnh lùng, "chân thành phải như quá trình cởi áo tháo đai vậy, chúng ta tuần tự từng bước mới có chuyện ngồi xuống đàm luận hôm nay. Ngươi nói không sai, sau vụ bãi săn Nam Lâm ta vốn nghĩ Hải Lương Nghi dẫn đầu nội các có thể thay đổi, nhưng lão vẫn cứ trọng dụng Tiết Tu Trác xuất thân từ tám đại gia, đây tỏ rõ cho dù có thể trù tính vị trí cục diện thì vẫn phải khuất sau uy thế của thế gia như cũ. Dưới cục diện như thế, Tiêu gia chính là một cây làm chẳng lên non."

"Vậy nên hình dung bọn họ thế nào đây, " Thẩm Trạch Xuyên hơi suy tư, "lúc không cùng chung kẻ địch, bọn họ là kẻ thù của chính mình, muốn cho bát nước này không bị lật đổ vì thiên vị, đây còn khó hơn cả việc đối phó ai đó. Trước khi Tiêu gia xuất hiện, tám đại gia chỉ biến động nội bộ hết đợt này đến đợt khác, nhưng sau khi Tiêu gia xuất hiện, bọn họ bắt đầu trừ bỏ tạp chất, bảo lưu tinh hoa. Hoa gia bại là bại nhất thời, trong triều quét sạch tàn dư Hoa đảng, nhưng không có ai truy cứu thái hậu, ngay cả Hải Lương Nghi cũng không. Bây giờ Hoa, Thích thông gia, tức là giữ lại chỗ cho Hoa gia dùng, làm hao mòn ngoại viện mà Tiêu gia có thể tìm kiếm. Có một số việc nhìn riêng rẽ thì chưa chắc thấy được gì, liên kết lại mới khiến không rét mà run."

"Ngươi nói hai chuyện Trung Bác binh bại, Hoa Thích thông gia?" Tiêu Trì Dã hỏi.

"Sách lược 'xa thân gần đánh*'." Thẩm Trạch Xuyên duỗi ngón tay, vẽ một vòng tròn trên bàn, "Đánh đổ sáu châu Trung Bác, phía tây nam Ly Bắc sẽ trống phòng ngự, Tì Châu kề sát đường lương mã Đông Bắc, đó là mạch máu của Ly Bắc, bây giờ không có người Trung Bác trông giữ nên trở thành địa bàn của tám đại gia Khuất Đô. Thích thị Khải Đông kết thông gia, các ngươi liền lâm vào cảnh dựa lưng núi Hồng Nhạn, phía đông gần bộ Biên Sa, là nơi tứ cố vô thân giữa hai kẻ địch lớn phía nam."

*tấn công gần, kết giao xa [binh lược]

"Ở giữa cách nhau năm năm, ai có thể bảo đảm Hoa Tư Khiêm nhất định sẽ phản, ai có thể bảo đảm ta nhất định sẽ ra cứu giá?" Tiêu Trì Dã chậm rãi nhíu mày.

"Trung Bác binh bại ắt phải có mục đích, " Thẩm Trạch Xuyên trầm mặc chốc lát, nói, "khống chế thế cuộc không khó, khó là khống chế hướng đi của tình thế. Nếu như ta đoán đúng, thì trong tám đại gia đang giấu người có thể thao túng hướng đi của thế cuộc."

"Nếu quả thật có người này, " Tiêu Trì Dã nói, "có nghĩa mỗi người đều trên bàn cờ, mỗi một bước đều như hắn đã đoán trước, đây không phải kỳ tài rồi, mà là vị 'thần' khống chế Đại Chu. Ngươi muốn đánh với hắn thế nào? Kế ly gián không thể vượt qua quan hệ thông gia mấy chục năm của tám đại gia được, kẻ thù chung trước mặt, bọn họ càng không thể phân chia."

"Biến ảo khôn lường thường như gió êm sóng lặng, nước phải vẩn đục mới có thể khiến họ không phân rõ được địch hay bạn, trên thực tế bọn họ cũng không phải vững như thành đồng vách sắt." Thẩm Trạch Xuyên thu ngón tay, nói, "Giữa phòng thủ của thế gia, vì sao Tiêu Phương Húc có thể phá vòng vây? Nếu như tấm lưới này thật sự đủ sít, thì tại sao lại xuất hiện trọng thần hàn môn như Tề Huệ Liên và Hải Lương Nghi vậy? Phụ thân ngươi có thể thành lập kỵ binh Lạc Hà tiền thân của thiết kỵ Ly Bắc, cũng bởi vì lúc đó liêu thuộc đông cung do thái tử dẫn đầu thúc đẩy hoàng sách ký hộ, khiến biên thùy đủ binh mã viễn chinh, giúp quân sĩ có được hộ tịch cha truyền con nối, có thể chịu sự quản lý quân sự của đô quận, tách khỏi thống lĩnh của con cháu thế gia mà Khuất Đô thả bên ngoài, khiến Ly Bắc vương có thể thống nhất đại quyền một quân, không hề bị quan văn địa phương quản chế. Không chỉ vậy, Ly Bắc bây giờ binh cường mã tráng, cũng không thoát liên quan với việc Đại Chu thi hành quản thúc đồn điền, mà quân đồn trọng yếu bao nhiêu, ngươi càng rõ hơn ta."

Tại sao Lục Quảng Bạch khổ hơn Tiêu Kí Minh?

Bởi vì Biên Quận không có cách nào thi hành chính sách quân đồn, cát vàng đất hoang không cày ra lương thực, Lục Quảng Bạch chỉ có thể dựa vào trợ giúp quân lương từ Khuất Đô. 'Tích bảy thủ ba*' của quân đồn có lẽ không có khả năng để quân đội biên thuỳ hoàn toàn thoả ý, nhưng nó giảm bớt áp lực lương thực quân đội biên thuỳ rất nhiều, cái này đối với quân đội biên thuỳ mà nói là vô cùng trọng yếu.

*tích bảy thủ ba: chế độ vệ sở thời Minh, 70% binh đi lo đất ruộng, 30% binh lo canh phòng

Tề thái phó thà rằng giả bộ người điên cũng sẽ ham sống sợ chết, ngoại trừ hận ý khó trừ, còn có không nỡ buông khe hở đã tách ra kia. Liêu thuộc đông cung mấy chục người, đều là quan chức hàn môn mà thái tử đích thân chọn lựa, Tề Huệ Liên bỏ ra sở học cả đời mình để phụ tá thái tử. Câu "Đại cục thiên hạ đã định" năm năm trước ông vung tay hô to chính là sự không cam lòng đẫm máu và nước mắt từng chữ từng từ!

"Ngươi tiến vào địa bàn của ta từng bước, từng lần dung túng ta thăm dò gián điệp của ngươi, chính là vì tối nay, chính vì muốn cùng ta đồng sức đồng lòng." Tiêu Trì Dã chậm rãi nghiêng về phía trước, ánh mắt phát lạnh, "Nhưng nếu tối nay ta không tra được Hề Hồng Hiên, không thăm dò ra mục đích của ngươi, ngươi liền muốn giẫm lên ta thật, coi ta như bàn đạp sao?"

"Ngươi là con sói có khứu giác nhạy bén, " Thẩm Trạch Xuyên nói, "sao lại nói mình đáng thương vậy? Nếu như ta không phải ta, ngươi vốn sẽ không cho ta cơ hội bước vào, chúng ta đến nói chuyện cũng chẳng có. Ngươi với ta là loại người này, truy hỏi ta, sao trước tiên không hỏi chính ngươi đi."

Tiêu Trì Dã nói: "Ngươi mới là tên khốn."

Thẩm Trạch Xuyên nói: "Tên khốn cùng chung chí hướng không dễ tìm đâu."

Tiêu Trì Dã không tiếp tục vòng vo với y nữa, mở cửa ngắm núi nói: "Hôm nay là ngươi muốn mượn thế của ta, nhưng dù sao minh ước cũng phải có chút điều kiện mới lập được."

"Chúng ta cùng chung vui buồn mà, " Thẩm Trạch Xuyên nói, "Diêu gia của ngươi sắp bị đá khỏi cục diện rồi, không sốt ruột sao nhị công tử?"

"Ta không dùng Diêu Ôn Ngọc được." Tiêu Trì Dã nói, "Ngươi không rõ một chuyện, Diêu gia sở dĩ quan hệ tốt với ta không phải là vì tranh quyền, chỉ là bởi vì Diêu Ôn Ngọc này... Ngươi gặp hắn một lần là rõ. Hắn không làm quan, cũng không phải do Hải Lương Nghi không nỡ mà là chính hắn không tình nguyện. Diêu gia trước đây đều là các trọng thần, đến đời phụ thân hắn mới bại xuống, nhưng dư uy của tổ phụ hắn vẫn còn, là văn nhân được mọi người tôn sùng, danh vọng giữa đám quan văn tuyệt đối không phải thứ như hàng ngũ Hoa Tư Khiêm so được. Nếu hắn muốn tái khởi, không khó, nhưng hắn cam nguyện làm người nhàn tản tiêu dao, nếu Hề Hồng Hiên thật sự có thể đá Diêu gia ra, hắn lại càng tiêu dao."

"Diêu gia từng là thông gia với Phí thị, hắn là biểu ca của quận chúa Chiếu Nguyệt?" Thẩm Trạch Xuyên bỗng hỏi.

"Phải, " Tiêu Trì Dã cầm đũa, nói, "Chiếu Nguyệt hẳn là muốn gả cho hắn, nhưng Hách Liên hầu nhát như chuột, nghe lời thái hậu răm rắp."

"Vậy các ngươi có thể kết thân thích rồi."

"Chẳng phải hôn sự không thành rồi à?" Tiêu Trì Dã nói, "Ngươi cắt đứt hôn sự của ta, hại ta mất mỹ nhân rồi, thể nào cũng phải đền cho ta chứ?"

Thẩm Trạch Xuyên hơi nhếch mày.

Tiêu Trì Dã nhúng nhúng đũa trong trà nguội, ngước mắt nhìn y, nói: "Ngươi biết chung hội chung thuyền cùng với cùng giường chung gối khác nhau hai từ không? Ta cảm thấy nói gộp thành một đã không sao, vậy sau này làm thành một cũng không hề gì."

Thẩm Trạch Xuyên bị khí nóng trong phòng làm ngộp hơi choáng váng, y không đáp lời, nghiêng người đi mở cửa sổ.

Tiêu Trì Dã lại không đụng món mà nói: "Ta đưa ngươi tới đây, cho ngươi ăn đồ của ta, cho ngươi uống rượu của ta, ngươi lại không nghi ngờ chút nào à?"

Thẩm Trạch Xuyên nhìn về phía Tiêu Trì Dã. Gió lạnh thổi tới khiến cuối cùng y cũng cảm thấy hơi khô nóng, mồ hôi mỏng lấm tấm. Cổ áo khép chặt của y ngậm cần cổ trắng nõn, tóc đen cùng mai đỏ vắt nghiêng qua cửa sổ tôn nhau, càng đẹp khó mà tả xiết.

Tuyết bên ngoài nhẹ bay như muối trắng, theo khung cửa sổ rơi trên mu bàn tay của Thẩm Trạch Xuyên, rồi mau chóng hoá tan thành nước. Cảm giác mát mẻ ít ỏi này khiến cái nóng trong cơ thể càng rõ ràng hơn, trong thoáng chốc ngẩn ngơ, Thẩm Trạch Xuyên quả đã có ý niệm khác, y muốn cởi bung nút buộc.

"Minh ước không có điều này, " Thẩm Trạch Xuyên nói, "gần đây ta không thiếu người làm ấm giường."

Tiêu Trì Dã duỗi chân dài, hắn nói: "Bây giờ trông ngươi chẳng giống không thiếu người lắm đâu. Việc công là việc công, việc tư là việc tư, chúng ta nói xong việc công rồi, có thể chậm rãi vuốt việc tư một chút. Lần trước người của Ngẫu Hoa Lâu là Hề Hồng Hiên đưa ngươi sao? Ta nghe nói hắn chỉ thích cô nương, từ khi nào lại đổi khẩu vị rồi."

"Nam phong đã không còn hiếm từ lâu, " Thẩm Trạch Xuyên nói, "hắn đổi hay không thì ta không biết, thế nào, nhị công tử đổi rồi?"

Nam phong: tình ái nam-nam

"Ta chưa xác định, " Tiêu Trì Dã nhấc sợi tóc buông rủ trước gối của Thẩm Trạch Xuyên, nói, "xưa nay đều xem tâm tình."

Thẩm Trạch Xuyên nhấc ngón tay kéo tóc mình về, đã túa rất nhiều mồ hôi, y nói: "Có người nói thì phong lưu tiêu sái, thoạt nhìn thì đâu vào đấy, kỳ thực chỉ biết ăn ngấu nhai nghiến, không thạo chứ gì?"

Tiêu Trì Dã đẩy bàn nhỏ ra, nắm chặt cổ tay muốn rụt của y, nói: "... Có người mồ hôi chảy ròng ròng đáng thương quá."

Thẩm Trạch Xuyên còn chưa hết nóng, nơi bị Tiêu Trì Dã nắm lấy càng nóng rực. Y chống một tay trên đầu gối, hỏi Tiêu Trì Dã: "Ngươi đã bỏ thuốc gì?"

"Ngươi đoán xem." Tiêu Trì Dã kéo cổ tay Thẩm Trạch Xuyên sang, chuyển ý nói, "Kỷ Cương không dạy ngươi những thứ này được. Sư phụ của ngươi, hoặc phải nói thầy của ngươi là ai?"

Khoé mắt Thẩm Trạch Xuyên ửng đỏ, y nói khẽ: "Ta không nói cho ngươi."

Tiêu Trì Dã chỉ cách một chút, nhẹ nhàng ngửi ngửi, bỗng nói: "Ngươi thơm thật."

Thẩm Trạch Xuyên thở hơi gấp, nói: "Ngươi đã đến nỗi phải chơi mỹ nhân kế rồi à?"

Tiêu Trì Dã nói: "Từ 'mỹ nhân' chẳng dính dáng gì tới ta cả, sao thế, trò chuyện thôi đã nóng lên rồi?"

Mồ hôi đã thấm ướt áo trong, cảm giác nóng bị bầu không khí tự dưng ám muội này cám dỗ, trở nên càng sền sệt ướt át. Thẩm Trạch Xuyên muốn lau mồ hôi, y nhíu mày hỏi: "Rốt cuộc ngươi đã bỏ thứ gì?"

Tiêu Trì Dã cười ha ha, hư hỏng nói: "Doạ ngươi đấy, rượu thuốc thôi."

Thẩm Trạch Xuyên cảm thấy ánh mắt của hắn thật nguy hiểm, không nhịn được phải nhắm mắt lại, miễn cưỡng định thần một lúc, nói: "Tiêu nhị —— "

Tiêu Trì Dã nghiêng chén uống cạn rượu lạnh, trong tiếng y nói bỗng nhiên cúi đầu lấp kín môi y. Thẩm Trạch Xuyên bị đè về phía cửa sổ, chạm cành mai đung đưa, Thẩm Trạch Xuyên hơi ngửa ra sau, cảm thấy eo mình sắp bị ghì đứt rồi. Tuyết rơi sau gáy Tiêu Trì Dã mà hắn cũng mặc, gần như đè nửa người lên Thẩm Trạch Xuyên rồi, năm ngón tay tách mở kẽ tay Thẩm Trạch Xuyên, mạnh mẽ đan kết mười ngón với y.

Bắt đầu từ cái nhìn trên bách quan yến kia, Tiêu Trì Dã đã muốn hôn y rồi! Đêm nay nói chuyện càng như vậy nữa, nhịn suốt cả một đêm. Tiêu Trì Dã thấy y tàn nhẫn vô tình, lại thấy y tiến thoái như thường, vạn loại cảm giác không nếm ra được mùi vị, càng chỉ muốn đè y xuống, hôn cho y đỏ mặt dồn dập, trong mắt ngậm dục.

Ngực Thẩm Trạch Xuyên phập phồng, toàn thân mồ hôi bị gió thổi thấu hết, cóng rét giật mình. Trong miệng y không ngăn được rượu Tiêu Trì Dã đút tới, lúc trượt xuống cổ họng bị sặc. Nhưng mà Tiêu Trì Dã cắn đầu lưỡi y khiến y không ho được, chỉ có thể chịu đựng đến nỗi đôi mắt ngậm nước, thời khắc này dù trời long đất lở Tiêu Trì Dã cũng không buông y ra.

Bên trên tự dưng "rầm" một tiếng, ngay kế đó một người lăn xuống. Đinh Đào lăn vào đống tuyết, xong đột nhiên ló cái đầu ra, cóng quéo ra sức xoa cánh tay, đang tính mắng người, ngẩng đầu đối diện cửa sổ, không kiềm được ngẩn tò te, hồn bay lên trời.

Thẩm Trạch Xuyên lập tức đạp Tiêu Trì Dã ra, vịn cửa sổ ho sù sụ, sau tai đỏ bừng bừng, trong miệng toàn hương rượu nồng. Tiêu Trì Dã thở gấp gáp, ánh mắt tối tăm nhìn ra ngoài cửa sổ.

Răng Đinh Đào đánh vào nhau, hắn run rẩy duỗi ngón trỏ, chậm rì rì chỉ lên trên, lí nhí: "Xin, xin lỗi công tử..."

Kiều Thiên Nhai và Cốt Tân ở trên tĩnh khí ngưng thần, sáng suốt làm bộ không có mặt. Đinh Đào không chờ Tiêu Trì Dã nói gì sất, nhảy lên bỏ chạy, tay chân lanh lẹ leo lên cây rồi "vèo" một cái bay trở lại nóc nhà.

Tác giả có lời muốn nói: Tài liệu tham khảo tương quan quân đồn ( Minh sử · binh chí ), chế độ quân đồn cần phải cùng chế độ vệ sở tương hỗ lẫn nhau, nhưng nơi này giản hóa rất nhiều so với trong thực tế, chưa đủ nghiêm cẩn, mọi người thấy vui là được rồi.