Trần Ngọc Huỳnh và Trần Thùy Dương.

Mùa hè năm ấy quả thật sự là một năm khủng hoảng nhất. Nắng nóng kéo dài dẫn đến việc lúa không có đủ nước mà phát triển, người dân ngày ngày chỉ biết than trời kêu đất mong sao cho có một cơn mưa ngang qua làng Hạ để cứu vớt vụ mùa.

Gia đình ông Minh, cha của chị Huỳnh và nhỏ Dương mới ngồi bên hiên nhà nhìn ra thửa ruộng đã có chút khô lại mà lắc đầu.

" thiệt tình, trời cứ nắng nóng như vậy thì khi nào trời mới đổ mưa đây? "

Ông chán nản uống ngụm trà rồi đặt lên chiếc bàn cũ. Bà Nhàn vợ ông ngồi kế thở dài đáp.

" coi bộ đợt thu lần này đền nặng dữ lắm đa! "

Ngồi thở dài một lúc chán, ông kêu chị Huỳnh ra sau bếp nấu cơm. Sáng giờ không thấy con Dương đâu nên kêu vợ mình đi kiếm nhỏ về.

" cha mày, đi đâu mà từ sáng tới giờ không thấy về hả? "

Bà Nhàn đứng chống nạnh ở trên con đê gần nhà, dưới bờ đê nhỏ Dương mặt mũi lấm lem bùn đất, quần thì ống cao ống thấp. Chả là nhỏ đang thi bắt cua bắt ốc với tụi con nít trong xóm nên mới hăng say như vậy.

Bà Nhàn thấy vậy thì bực bội trong người, xuống lôi cổ nhỏ về đặng đánh nó một trận. Nhỏ vừa đi vừa khóc lóc cầu xin, bà càng nghe càng thấy bực, khom người xuống đánh vào mông nó mấy cái. Đau quá nên nhỏ chạy một mạch về nhà.

" đứng lại cái con này! Mày gan quá ha dám cãi má! "

Bà vừa đi vừa chửi, tính bà xưa giờ tuy là có hiền lành nhưng cái gì ra cái đó không phải cái gì cũng chiều con được. Phải chi mà con Dương được một phần như chị, vừa đẹp vừa khéo tay ngoan ngoãn dịu dàng ông bà tự hào về chị dữ lắm

Gia đình ông bà tuy nghèo khó, nhưng vẫn sống đủ qua ngày, chỉ là ông bà không đủ tiền cho con mình đi học thôi.

" chị hai, hu..hu.. "

Chị đang thôi cơm nghe thấy tiếng em khóc thì quay sang rồi giật mình. Chị xém nữa không nhìn ra con người luôn rồi đó đa.

" trời đất! Em đi đâu mà để mình mẩy dơ dáy vậy hả? "

" em đi bắt.. Hức.. Hu huu oanh.. "

Nhỏ vừa khóc vừa cố nói gì đó.

" Nín dứt! "

Chị trầm giọng xuống nói một câu nghe xong nhỏ im re luôn, đặt một chút củi vào rồi chị dắt nhỏ ra đằng sau cái ao để tắm rửa cho nhỏ.

" thiệt tình, ai bày em mấy cái trò này vậy hông biết! May là tía chưa thấy đó, ông mà thấy đập mày què dò đó! "

Chị mới dọa một chút thôi mà nhỏ đã run bần bật rồi.

" chị hai.. Chị đừng méc tía nha. "

Chị vừa kì cọ cho nhỏ rồi ừ ừ cho nhỏ vui, xong chị kêu nhỏ thay đồ rồi phụ chị nấu cơm.

Chị dù sao cũng đã mười tám rồi nhưng vẫn chưa để ý chàng nào trong vùng cả, có mà mấy chàng trong vùng thấy chị thì đổ đứ đừ đó đa.
____

Trưa hôm đó, cậu hai Hiền nhà Hội Đồng Lưu có ghé hỏi thăm tình hình lúa thóc, nhận được câu trả lời cậu không những không tức giận thúc giục mà cậu còn cho thêm nhà ông Minh vài đồng bạc.

" Cậu hai, cậu đừng phí tiền cho chúng tôi làm gì, nhà cũng tôi nợ cậu nhiều lắm. "

" thôi hai bác nhận cho, à đây, vợ con có làm vài cái bánh cho con để có đi thăm lúa mà gặp con nít thì cho. Con còn hai cái cho hai em! "

Nói rồi cậu đặt hai chiếc bánh ú lên bàn rồi vội vã đi ra.

Ông bà đi theo ra cửa rồi dập đầu quỳ lạy.

" trời ơi, chúng tôi mang ơn cậu hai quá! "

Cậu bối rối đỡ lấy hai thân già có chút khắc khổ lên đáp.

" hai bác đừng khách sáo, dạo này hè nắng nóng nên không thể tránh khỏi được, nhà có hết gạo chưa? "

Cậu hỏi hỏi xong nhờ thằng hầu của cậu vác một bao gạo vô.

" thôi hai bác giữ lấy mà ăn! "

Cậu hai thật sự rất tốt, đúng là người học ở phương Tây về có khác, ông bà bối rối không biết làm gì hơn.

Cậu thấy vậy giả bộ cười cười.

" bây giờ con giúp gia đình bác vậy, mốt bác thấy con khùng khùng đi lang thang ngoài đường thì hai bác giúp lại con nghen! "

Ông Minh và vợ đứng đơ người rồi quỳ xuống cảm ơn cậu hai liên tục, cậu xua tay rồi leo lên đi về gia trang mình.

Trên xe thằng hầu thấy cậu chủ làm vậy thì hỏi.

" sao cậu cho nhà họ nhiều vậy? Ông có la không cậu? "

" người ta khổ thì mình giúp đỡ thôi, ai dám la tao? "

Nó cười cười, cậu nó coi vậy chứ tốt bụng ghê.

Hai ông bà thấy xe cậu hai đi khuất thì đứng dậy, nước mắt nước mũi giàn giụa.

" Trời Phật sẽ luôn phù hộ cậu! "

Ông và bà mỗi người một tay vác bao gạo vào nhà.
Thế là tháng này đủ ấm no rồi.

______

Ngày hôm sau, ông Minh đi đâu đó từ sớm, bà Nhàn thì ra đồng làm việc, nhà chỉ còn hai chị em, chị cũng muốn theo phụ má mà phải ở nhà trông con Dương, không thì nó lại lội sông lội suối có chuyện gì nữa lại khổ.

" chị hai, tía đi đâu vậy chị? "

" chắc tía đi làm! Mà sao em sáng giờ cứ hỏi tía tía quài vậy? Rảnh thì phụ chị nhặt rau nè! "

Nhỏ kéo cái ghế đẩu kế bên lại rồi ngồi xuống, cầm cộng rau muống lên rồi chề môi.

" lại rau muống nữa hả, em muốn ăn cá!! "

" tí chị ra cái ao rồi chị bắt cá lên cho ăn! Ngoan  đi! "

Nhỏ vui vẻ cười tít cả mắt, chị hai nhỏ đúng là số một.

" chị hai có thích anh nào chưa? "

Chị giật mình nhìn nó rồi gõ nhẹ vào trán nó cái đáp.

" mới tí tuổi hỏi gì đâu không á. "