.
.
.
.
.
.

Tỉnh Đào về nhà thì cũng là lúc trời đã ngả tối, dạo gần đây cô luôn làm việc ngoài giờ, tuy công việc căn bản chẳng lu bù thế.

Nán lại công ty muộn vậy thực ra cũng chẳng có việc gì để mà làm. Chẳng qua là bắt nguồn từ quán tính, cô luôn cần có một người gõ cửa vào văn phòng mình, giục cô tan sở về nhà, mới chịu gom dọn đồ đạc. Mà con người ấy giờ đây có đợi cách mấy chăng nữa cũng chẳng đến, nên đám nhân viên toàn công ty đều chẳng dám ho he về trước sếp, bấm bụng ngồi trông giờ, cầu cho hôm nay sếp có thể chóng nhớ ra hơn hôm qua một tẹo chuyện Quản lý Danh đã ngưng công tác từ hồi nảo hồi nao.

Bữa tối vẫn như trước, ăn trong lặng lẽ. Tỉnh Đào gần đây còn lầm lì hơn dạo trước, bên bàn ăn càng chẳng có ai để chuyện trò. Người hầu bưng món canh đã hầm nhiều giờ lên, cô lại thuận miệng kêu.

"Tiểu Nam, múc một bát..."

Nói đoạn, cô mới sực ý thức được bên cạnh mình đã không còn bóng dáng gầy gầy hay khom người kia, sắc mặt càng khó coi đi vài phần.

Tỉnh Đào cảm thấy rất khó chịu, thứ cảm giác tựa như người nghiện nặng bỗng bắt đầu buộc phải cai thuốc. Thường xuyên có cảm giác cồn cào bải hoải như khi cơn nghiện phát tác mà ngay đến một điếu thuốc cũng bói không ra.

Cô phát hiện ra mình rất nhớ người kia. Xuất phát từ sự quan tâm cũng được, mà do thói quen cũng được, sớm sớm tối tối, nhắm mắt mở mắt đều là khuôn mặt của người đó. Cô có thử đến gặp bác sĩ tâm lý, nhưng bọn vô tích sự ấy chỉ biết đưa ra toàn những ý kiến vô dụng khiến cô hoàn toàn không dám ừ ào theo họ, làm lòng kiên nhẫn của cô ngày một tồi tệ, tần suất và mức độ nổi bão cứ tăng lên vùn vụt, suýt nữa thì cả việc động tay động chân với bác sĩ cũng làm nốt.

Kỳ thật trước giờ cô đâu tới nỗi cục tính vậy. Dầu có nổi nóng, đơn giản cũng chỉ cần người kia đến bên cô khuyên giải dăm ba câu, ngồi lại với hắn một lúc, thì chuyện gì cũng xong đâu đấy.

"Nhưng mà ngài ký bằng tên quản lý Danh..."

Khốn kiếp!

Tỉnh Đào nhịn hết nổi ném phăng tập tài liệu. Đủ rồi đó! Hễ tinh thần không tập trung lại vô thức viết tên Tỉnh Nam ra, không phải là bị quỷ ám thì là gì?

"Đặt vé máy bay cho tôi ngay! Tôi muốn đi Luân Đôn!"

"Ơ?"

Cô thư ký tội nghiệp còn đang ngẩn người.

"Nhưng, nhưng..."

"Nhưng nhị gì?! Tôi muốn đến dự cuộc hội nghị quốc tế ngày mốt, còn không nhanh lên cho tôi?"

"Nhưng đây vốn là do Quản lý Phác phụ trách..."

"Anh ta làm việc không đảm bảo, tự tôi sẽ đi!"

"À, vâng, vâng!"

***

Bản thân cô cũng từng có lúc sống ở Luân Đôn mấy năm, nên chẳng tốn tí sức đã tìm ra nơi ở của Tỉnh Nam. Nhấn chuông hai lần vẫn chưa thấy ai ra mở cửa, lòng cô bùng lửa giận, dằn mạnh cái chuông hoài không thôi, làm cho tiếng chuông trong nhà rú inh lên như còi báo cháy.

Dám đi vắng hả? Dám vắng nhà thì nàng cứ chờ đấy mà xem!

Cả nửa ngày cuối cùng cũng nghe thấy tiếng dép lệt sệt, nhưng khi cửa nhà mở ra, những lời mắng chửi xối xả hắn chuẩn bị tuôn ra lại tắc hết trong cổ họng .

Tỉnh Nam hiển nhiên là đang tắm, chỉ kịp xỏ cái quần ngắn vào ba chân bốn cẳng chạy ra mở cửa, nửa người mặc vội chiếc sơ mi trắng rộng thùng thình còn ướt rượt nước. Tỉnh Đào hầu như có thể thấy rõ cả những đốt xương sườn nhô cao dưới làn da bán trong suốt của nàng ta.

Mới chưa đầy hai tháng, thế mà Tỉnh Nam lại gầy người đi như vậy.

Lòng cô se lại, phút chốc đã mất hết tinh thần, chỉ biết lơ ngơ nhìn khuôn mặt quá ư hốc hác của người kia.

Tỉnh Nam cũng ngớ người ra, dường như phải một lúc lâu mới phản ứng kịp mà xoay người lao vào phòng tắm. Tỉnh Đào còn đang đoán duyên do, thì thấy nàng cầm cặp kính ra, lính quýnh đeo vào, rồi lại nhìn Tỉnh Đào thêm mấy phút, đến cuối cùng dường như vẫn chưa dám tin, bèn gọi thử.

"Tiểu Đào?"

"Ừ."

Trước khi gặp nàng, tâm tình Tỉnh Đào có thể xem là rối như tơ vò, nhưng giờ đây có vẻ như những cảm giác phức tạp rối bòng bong ấy bỗng chốc đều bị quét đi sạch trơn, chỉ còn lại sự nhoi nhói trong lòng.

Tỉnh Nam lập tức lúng ta lúng túng hẳn lên, dường như bối rối đến độ xương mày cũng phớt ửng hồng.

"Sao chị lại... Chị vào nhà mà ngồi... Chờ tí đã, em..."

Nàng quáng quàng quay trở vào phòng tắm, lúc ra đã bận xong một chiếc áo thun hơi nhàu.

Ở trước mặt Tỉnh Đào, bất kể hở hênh cái gì ra, nàng đều cảm thấy ngượng hết sức.

"Ngồi đi, em lấy cho chị ly nước..."

Kỳ thật trước khi nàng mở lời, Tỉnh Đào cũng đã tự mình ngồi xuống, tùy ý đánh giá sơ lược căn phòng, ánh mắt cuối cùng vẫn dừng lại trên người nàng. Mặc thêm tấm áo nhìn cũng vẫn thế, nàng thực sự gầy đến xót lòng.

"Sao đột nhiên chị lại đến đây? Cũng chẳng gọi điện báo trước cho em một tiếng."

Nàng như vừa vui vừa bẽn lẽn, mim mỉm cười.

"Việc công ty ấy mà, tiện thể ghé qua thăm em một tí."

Tỉnh Đào trả lời qua quýt. Thực tế thì tay quản lý Phác xui xẻo bị chỉ trích lung tung là

"Làm việc không đảm bảo"

Vẫn đi cùng, nên hiện tại cô trăm phần trăm là đang mượn việc công lo việc tư mà thôi.

Tuy không muốn thừa nhận lắm, nhưng thật sự cô chỉ muốn được thấy Tỉnh Nam. Nay người đã thấy, cô không thể không thừa nhận Tỉnh Nam hữu dụng hơn bất kì tay bác sĩ tâm lý nào. Thật tình đã lâu lắm rồi, cô chưa dùng ngữ khí ôn hòa đến thế.

"Chị mới tới hở? Dùng cơm chưa?"

Tỉnh Nam vẫn có hơi bối rối chẳng biết phải làm sao.

"Tủ lạnh còn một ít thứ, em làm ít món ăn khuya đơn giản cho chị..."

"Được đấy."

Tuy rằng cô đã no anh ách.

"Tiểu Nam..."

Nhìn theo dáng người gầy gầy hí húi bận rộn trong bếp, cô chỉ thấy con tim đang quẫy đập căng phồng ra, cơ hồ muốn căng tràn cả lồng ngực. Cô buộc mình phải đứng lại nơi ngưỡng cửa, nếu không sẽ không kìm được mà giống như trước đây, từ phía sau ôm lấy thắt lưng người kia.

"Việc học thế nào?"

Tỉnh Nam hơi khựng tay, bối rối quệt tay lau vầng trán lấm tấm mồ hôi.

"Không... tồi."

"Sao cơ?"

"Chị cũng biết tiếng Anh của em thật ra không tốt cho lắm..."

Tỉnh Nam thận trọng thú thật.

"Em đã cố hết sức nghe giảng... thường ngày nói chuyện với bọn họ, cũng không hiểu mấy..."

Tỉnh Đào lập tức hiểu ra bản thân trước đây quả thật dại hết sức, không dưng lại đẩy nàng đến cái quốc gia mà việc trao đổi ngôn ngữ thôi đã là một chướng ngại nghiêm trọng. Tỉnh Nam đã sớm qua cái lứa học ngôn ngữ, ở một nơi thế này, đừng nói là học thứ bằng thạc sĩ kinh tế học ghê gớm gì đấy, ngay cả những sinh hoạt thường nhật cũng thành cả một vấn đề rồi.

Tự mình nhất thời nóng nảy, tự dưng mù quáng vận hết khả năng làm thủ tục, quẳng nàng ấy một thân bơ vơ tới đây...

Nàng ấy ở lại đây, có khác gì kẻ câm người điếc.

Lòng cô dậy cơn thắt đau.

Tỉnh Nam thi thoảng có gọi về nhà vài cuộc, cũng chưa từng vì chuỵên này kể khổ. Còn cô chỉ chăm chăm lo cho chính mình, ngay cả cái chuyện rành rành ra như thế cũng lơ đễnh nốt.

"Hai tháng nay, em sống ra sao?"

"Ổn."

Tỉnh Nam gật gù, cặm cụi xới đồ ăn ra khỏi nồi.

Tỉnh Đào thấy khuôn mặt nhìn nghiêng của nàng rõ ràng thiếu huyết sắc, cô có phần không dám tưởng tượng đến chuyện hai tháng nay nàng đã sống như thế nào.

"Tiểu Nam."

"Dạ?"

"Hai ngày nữa em theo tôi trở về đi."

Tỉnh Nam quay đầu lại chớp mắt nhìn cô, như thể không thể lý giải được ý tứ của cô.

"Em không rành ngôn ngữ cơ bản ở đây, hay là theo tôi trở về cho rồi."

Tỉnh Nam phần phiền não, phần bối rối mỉm cười, đôi mày chau nhẹ, biểu cảm ấy trên mặt nàng khiến người ta nhói lòng.

"Chẳng phải chị đã nói, nếu không lấy được học vị thì khỏi cần về nữa sao?"

Tỉnh Đào chỉ cảm thấy cơn quặn thắt trong tim.

"Không cần, học vị này..."

Vốn định nói.

"Học vị này căn bản không cần thiết"

Nhưng tức thì nhận ra nói thế khác nào tuyên bố khi ấy cô mượn cớ đuổi nàng khỏi Bình gia, đành phải miễn cưỡng nuốt trở vào.

Từ đôi mắt hơi mở to của Tỉnh Nam, cô nhìn rõ sự hớ hênh của chính mình.

"Em cứ từ từ cố gắng, nhất định sẽ nhanh lấy được thôi."

Tỉnh Nam mỉm cười nhìn cô, một nụ cười như hứa hẹn, khoan dung, dối mình dối người.

Đối diện cái người vừa ôn hòa vừa quật cường ấy, Tỉnh Đào thật sự rất muốn ôm chầm lấy, sau đó ghì xuống sô pha, giống như lúc nhỏ thường làm vậy, vừa hưởng thụ sự giãy giụa yếu ớt của nàng, vừa dùng cách mình thích để trừng trị tội.

"Không vâng lời"

Nhưng hiện tại họ đều đã trưởng thành, rất nhiều thứ đã không còn được như trước.

"Tiểu Nam, tối nay tôi ngủ lại đây nha."

Cô mở miệng gần như không thành tiếng, có phần kìm nén không được ham muốn được ở bên nàng.

Tỉnh Nam kinh ngạc nhìn cô, đoạn gật đầu.

Nhưng sau khi dọn dẹp phòng ngủ, trải chăn ngăn nắp theo thói quen của hắn xong, Tỉnh Nam lại tự mình ôm một tấm chăn, đi về hướng phòng khách.

"Tiểu Nam."

Cô vô cùng kinh ngạc, nhưng Tỉnh Nam còn ngạc nhiên hơn cả cô.

"Sao vậy?"

"Không ngủ chung ư?"

Tỉnh Nam im lặng mấy giây, đoạn cười khổ.

"Tiểu thư, chị chớ đùa nữa."

Tỉnh Đào vô cớ có nỗi oán hận cay đắng với tính hướng của Tỉnh Nam. Nếu nàng không phải đồng tính luyến ái, không phải cái loại đồng tính cô chúa ghét, kiêng kỵ nhất, thì giờ bọn họ vẫn có thể như trước kia, nằm cùng một giường, cô có thể ôm ấp nàng, vuốt ve mái tóc mềm mại, hít hà mùi hương dìu dịu tươi mát trên người nàng thiếp vào giấc ngủ mà khỏi cần băn khoăn chi cả, biết đâu sẽ không bao giờ mất ngủ nữa.

Nhưng giờ chính Tỉnh Đào còn rõ hơn cả Tỉnh Nam, họ đều có chung loại cảm xúc riêng biệt.