Trong vòng một phút, điện thoại trong phòng và di động của Lâm Diệc Dương lần lượt đổ chuông.

Một người là đội trưởng đội nữ Lâm Lâm, một người là Giang Dương đã vào thang máy chuẩn bị về phòng, hai người đều nhắc nhở Lâm Diệc Dương nhanh chóng thả người. Đội tuyển quốc gia có quy định, trong thời gian diễn ra ASIAD nghiêm cấm mọi hoạt động cá nhân, không thể đùa với lửa được.

Thật ra hai người họ đều dặn thừa, đây là ASIAD, đương nhiên Lâm Diệc Dương biết tính nghiêm trọng của việc này. Nếu trong lòng thật sự muốn, thì anh sẽ không nhận điện thoại mà tập trung làm việc nên làm rồi.

Lâm Lâm nói xong liền cúp điện thoại. Giang Dương dẫn dắt câu lạc bộ trong nhiều năm, nên đã tạo thành tính cách thích lo chuyện bao đồng, vẫn coi anh như cậu em trai mười mấy tuổi, lảm nhảm hết câu này đến câu khác.

Nếu muốn ngó lơ, anh đã cúp máy từ lâu rồi. Nhưng bây giờ nghe Giang Dương ở đầu bên kia vừa hút thuốc vừa cằn nhằn, Lâm Diệc Dương bỗng nhiên phát hiện ra trên đời này có người lo lắng cho mình, cũng coi như là một sự may mắn.

"Cậu hiểu ý anh không?" Anh ấy thấy anh không nói gì, mất kiên nhẫn hỏi một câu.

"Anh nói xong chưa?" Lâm Diệc Dương hỏi ngược lại.

"..."

"Nói xong rồi thì về đi, đi thử bàn bi a với em." Anh nói: "Đến muộn, bàn bị người khác chiếm hết mất."

***

Ngày thứ ba trong lịch trình thi đấu, môn bi a chính thức khai màn.

Thi đấu trong vòng ba ngày, mười nội dung, từ vòng bảng đến trận chung kết đều phân định thắng thua trong một lượt thi đấu.

Nam nữ luân phiên, các nội dung đan xen, bởi vậy trong suốt thời gian thi đấu, mọi người đều tập trung lại với nhau.

Trong phòng thay đồ, mọi người đang mặc trang phục thi đấu của môn bi a. Nam là quần Âu áo sơ mi, nữ cũng là trang phục thường mặc khi thi đấu. Họ lấy cơ, để lại túi đựng cơ trong phòng thay đồ.

Lâm Diệc Dương đứng bên cạnh lối ra vào sân thi đấu ngoài phòng nghỉ chờ mọi người, các thành viên trong đội nhanh chóng tập trung đầy đủ.

Hàng đầu tiên đều là những người đã giành được chức vô địch ở các giải mở rộng trên thế giới: Mạnh Hiểu Đông, Giang Dương, Ân Quả, Lâm Lâm, Lưu Hi Nhiễm... Hàng thứ hai là đội hình dự bị: Lý Thanh Nghiêm, Ngô Ngụy, Trần An An, Phạm Văn Thông...

Huấn luyện viên trưởng nhìn họ mỉm cười, "Mọi người đều là những cơ thủ từng giành huy chương vàng giải mở rộng thế giới, bảo tôi giả bộ nói mấy câu có khi còn làm ảnh hưởng đến tinh thần thi đấu của mọi người. Đội trưởng có gì muốn nói không?"

Lâm Diệc Dương ngẫm nghĩ, quả thật không có lời hay họ nào để động viên bọn họ.

Trước mắt đều là những tuyển thủ xếp hạng cao trên thế giới, nếu hôm nay là Olympic, chắc chắn sẽ cần khích lệ. Nhưng thi đấu ở khu vực châu Á mà còn cần phải động viên trước khi vào sân sao? Nói ra thì mất mặt lắm.

Trong lịch sử ASIAD, tổng số huy chương và số huy chương vàng mà đội tuyển Trung Quốc giành được luôn đứng thứ nhất. Môn bi a gian nan lắm mới quay trở lại, không thể thua kém được.

Huấn luyện viên trưởng hắng giọng mấy tiếng, cảm thấy hơi xấu hổ bèn xua tay, "Đi đi, đi đi, giành lấy huy chương vàng về đi."

Nhưng vừa ra ngoài được mấy bước, ông lại cảm thấy không ổn, khó khăn lắm mới đến được đây, không thể hiện nhiệt huyết thì chẳng ra thể thống gì. Vì vậy ông già hơn năm mươi tuổi giơ cao tay phải lên, vung một cái thật mạnh, "Nếu không giành được tổng số huy chương vàng nhiều nhất, thì về nước hết cho tôi!"

Mọi người đồng thanh cất tiếng: "Vâng!"

Đội tuyển Trung Quốc như được tiếp thêm "lửa" từ huấn luyện viên trưởng, ai nấy cầm cây cơ của mình lên, tiến vào sân thi đấu.

Lối vào sân thi đấu rất ngắn, chưa đến mấy phút, tầm mắt đột ngột được mở rộng.

Một điều bất ngờ là, nhà thi đấu đã chật kín chỗ ngồi.

Lúc này đang là giờ giải lao trước trận đấu, trên khán đài vốn đang ồn ào hỗn loạn, trông thấy đội tuyển Trung Quốc vào sân, họ bỗng yên lặng. Hóa ra thành phố này không có cơ hội tổ chức các giải bi a mở rộng, hiếm hoi lắm trong nhà thi đấu này mới xuất hiện những cơ thủ thuộc top đầu trên bảng xếp hạng thế giới, trong đó có rất nhiều cơ thủ snooker và bi a pool 9 bi nổi tiếng, nên đương nhiên sẽ hấp dẫn người hâm mộ toàn thành phố.

Huấn luyện viên đưa mọi người đến khu nghỉ ngơi, bắt tay trò chuyện với huấn luyện viên đội tuyển Singapore, Nhật Bản và Hàn Quốc ngồi gần đó.

"Như mọi người đã thấy, đội Trung Quốc của chúng ta đã tiến vào khu vực nghỉ ngơi." Bình luận viên lên tiếng ngay khi thấy họ vào sân, bắt đầu phấn khởi giới thiệu những ngôi sao trụ cột: "Các bạn có thể thấy, ở kỳ ASIAD lần này, đội Trung Quốc hội tụ rất nhiều ngôi sao, có Lâm Diệc Dương, Mạnh Hiểu Đông và Giang Dương của nội dung snooker. Ba cơ thủ này đều đăng ký thi đấu nhiều nội dung ở ASIAD, trong đó Lâm Diệc Dương đăng ký toàn bộ năm nội dung của nam, còn Mạnh Hiểu Đông cũng đăng ký thi đấu snooker, snooker đồng đội, và bi a pool 10 bi. Ba tháng trước Giang Dương vừa trải qua cuộc đại phẫu, bởi vậy ở kỳ ASIAD này anh ấy chỉ đăng ký một nội dung là snooker đồng đội, đây là một điều vô cùng đáng tiếc.

Lại nhìn sang nhóm nữ, ngồi phía trong cùng bên trái là Ân Quả. Nữ tướng nhỏ bé này năm ngoái xếp thứ ba trên bảng xếp hạng thế giới nội dung bi a pool 9 bi, tháng Tư năm nay vừa giành được chức vô địch giải Bi a pool 9 bi Mỹ mở rộng. Lưu Hi Nhiễm ngồi bên cạnh lại càng không đơn giản. Cô ấy chính là quán quân giải Vô địch bi a pool 9 bi thế giới vừa mới kết thúc và á quân giải Mỹ mở rộng.

Ngồi bên cạnh hai người ấy là Lâm Lâm từng tuyên bố giải nghệ, đây cũng là một nữ tướng mạnh mà không ai có thể coi thường. Vì kỳ ASIAD này, cô ấy xuất hiện trở lại, sẽ tỏa sáng ở nội dung snooker 6 bi đỏ và bi a pool 9 bi đồng đội..."

Mỗi khi nhắc đến một cái tên, trên khán đài sẽ có tiếng hưởng ứng nhiệt liệt của người hâm mộ. Trong nhà thi đấu nhỏ bé vang dội từng đợt hò reo.

***

Các cơ thủ đã bắt đầu bước vào trạng thái sẵn sàng thi đấu các trận vòng bảng.

Ân Quả đăng ký ba nội dung, chưa gì cô đã cảm thấy ba ngày thi đấu không ngừng nghỉ từ vòng bảng cho đến trận chung kết rất mệt mỏi. Huống hồ Lâm Diệc Dương còn phải tham gia liên tục trong vòng ba ngày...

May mà đồng đội mỗi nội dung của anh đều gánh vác một phần. Dù anh nhất thời phạm lỗi thì cũng có đồng đội ở đấy, sẽ không để vuột mất huy chương vàng.

Snooker và bi a pool 10 bi có Mạnh Hiểu Đông.

Bi a pool 8 bi có Lý Thanh Nghiêm.

Snooker đồng đội có thêm Mạnh Hiểu Đông và Giang Dương cùng phối hợp.

Còn bi a pool 9 bi... thì có "tân binh khủng long" từng bị Ân Quả đánh bại một lần. Đương nhiên, trong bảy mươi ngày huấn luyện, chàng trai từng không phục Lâm Diệu Dương này đã bị anh hàng phục.

***

Ngày đầu tiên là vòng đấu bảng.

Ba giờ chiều ngày thứ hai, nhà thi đấu xuất hiện tấm huy chương vàng đầu tiên ở nội dung chắc chắn nằm trong tầm tay của đội tuyển Trung Quốc, bi a pool 9 bi nam.

"Là Lâm Diệc Dương! Lâm Diệc Dương đăng ký một lúc năm nội dung đã thuận lợi giành được tấm huy chương vàng đầu tiên! Chúc mừng Lâm Diệc Dương đã giành được huy chương vàng nội dung bi a pool 9 bi nam."

"Bi a pool 9 bi từng là nội dung sở trường của Lâm Diệc Dương. Anh ấy đã lấy được tấm huy chương vàng này một cách rất nhẹ nhàng! Ở khu vực châu Á, anh ấy hoàn toàn không có đối thủ."

"Tôi tin vào giờ phút này, ở bên kia bán cầu cũng có rất nhiều người hâm mộ bi a pool 9 bi của Lin đang xem truyền hình trực tiếp trận đấu này."

Cuộc đối thoại của các bình luận viên vang vọng khắp sân đấu, sự xuất hiện của tấm huy chương vàng mở đầu đã tạo nên làn sóng reo hò đầu tiên trong nhà thi đấu.

Một cơ thủ khác của đội Trung Quốc dừng chân ở bán kết.

Một mình Lâm Diệc Dương bước lên bục nhận giải, đứng ở vị trí cao nhất, nhận tấm huy chương vàng ban tổ chức trao cho mình.

Dù sao đây cũng là tấm huy chương vàng đầu tiên của môn bi a ở ASIAD, khi anh trở về khu nghỉ ngơi, các phóng viên đều vây kín xung quanh anh. Lâm Diệc Dương bình tĩnh đứng trước ống kính. Chỉ là một tấm huy chương vàng mà thôi, chuyện thú vị còn ở phía sau.

"Bi a pool 9 bi nữ là thế mạnh của chúng ta." Anh trả lời ngắn gọn, cuối cùng chuyển trọng tâm vào bi a 9 bi nữ, "Tin tôi đi, huy chương vàng và huy chương bạc đều sẽ thuộc về chúng ta."

Đúng như những gì Lâm Diệc Dương đã nói.

Ba giờ mười lăm phút chiều, cả nhà thi đấu lại vang dội tiếng vỗ tay, tấm huy chương vàng thứ hai đã có chủ.

Người giành được huy chương vàng nội dung bi a pool 9 bi nữ chính là lão tướng người Trung Quốc đã ba mươi tư tuổi, giải nghệ rồi lại tái xuất, Lưu Hi Nhiễm. Còn tấm huy chương bạc thuộc về đồng đội của cô ấy, Ân Quả.

Ân Quả chạy từ đầu kia bàn bi a đến, trao cho nhà vô địch một cái ôm nồng nhiệt. Bàn tay nắm cây cơ của cô đẫm mồ hôi, nhưng trong mắt đong đầy ý cười. "Danh xứng với thực chị đã có một chiến thắng tuyệt đẹp."

Đôi mắt Lưu Hi Nhiễm đỏ ửng, cô ấy không kiềm chế nổi, nước mắt trào ra.

Là một cơ thủ đã giải nghệ nhiều năm, cô ấy rất sợ, sợ rằng khi quay lại sẽ chơi không tốt. Nhưng suốt quãng đường này, cô ấy đã dùng thực lực để chứng minh rằng mình có thể, thêm chí còn xuất sắc hơn cả ngày xưa, "Cảm ơn... cảm ơn em."

"Sang năm chị đừng giải nghệ nhé." Ân Quả thì thẩm nói đùa: "Hãy chờ đến khi em đánh thắng chị. Sau đó là giải Vô địch thế giới và ASIAD, chúng ta cùng nhau chiến thắng trở về."

"Được! Chờ em chiến thắng trở về." Lưu Hi Nhiễm nước mắt trưng rưng, mỉm cười gật đầu.

Ân Quả tránh ra mấy bước, để nhà vô địch củi người cảm ơn với khán giả, chúc mừng tấm huy chương vàng đầu tiên của nhóm nữ.

Mười phút sau.

Ân Quả đứng trên bục trao giải dành cho á quân, người đứng ở vị trí huy chương vàng cao hơn cô một cái đầu chính là Lưu Hi Nhiễm.

Cô có thể nhìn thấy phía xa xa, Lâm Diệc Dương đang đứng trước những đồng đội của mình. Anh nhìn cô chăm chủ lúc Ân Quả nhìn sang còn ga lăng giơ ngón tay cái với cô.

Bước xuống bục, người đầu tiên Lưu Hi Nhiễm trao cho một cái âm là Giang Dương, người bạn cũ đã giúp đỡ cô ấy nhiều nhất, "Cảm ơn cậu đã cho mình ở lại Đông Tân Thành luyện tập."

Giang Dương mỉm cười vỗ lưng cô ấy, "Việc nên làm mà, đều là anh em cả."

***

Với hai tấm huy chương vàng bi a pool 9 bi, đội tuyển Trung Quốc đã có sự khởi đầu tốt đẹp, từ đó không ngừng bỏ túi một loạt huy chương.

Sáu giờ ba mươi chín phút tối, ở nội dung bi a pool 8 bi nữ, đội tuyển Trung Quốc giành được một tấm huy chương bạc.

Tám giờ tối, ở nội dung bi a pool 10 bi nữ, đội tuyển Trung Quốc lấy thêm một tấm huy chương đồng nữa.

Tám giờ bốn mươi phút tối, Lâm Diệc Dương bỏ túi thêm một tấm huy chương vàng nội dung bi a pool 8 bi nam, đây là tấm huy chương vàng thứ hai của anh trong ngày hôm nay. Khi Lâm Diệc Dương một lần nữa đứng trên bục nhận thưởng người hâm mộ trong nhà thi đấu đồng loạt đứng dậy. Dù có phải là đến xem anh thi đấu hay không, họ đều chúc mừng anh giành được tấm huy chương vàng cá nhân thứ hai.

Đây cũng là tấm huy chương vàng cuối cùng trong buổi lễ trao giải cuối cùng của ngày hôm nay.

Sau khi chiến thắng nội dung bi a pool 9 bi, Lâm Diệc Dương vẫn phải tiếp tục thi đấu, nên không thể thay quần áo, nhưng lần này anh định về thay đồng phục đội tuyển Trung Quốc trước. Một mình anh bước dọc theo lối đi, Lý Thanh Nghiêm giành được huy chương đồng thấy anh thay quần áo thì cũng khoác thêm áo đồng phục. Đang giữa hè, dù trong nhà thi đấu có điều hòa, nhưng vẫn lập tức đổ mồ hôi.

Lâm Diệc Dương đi tới trước mặt Lý Thanh Nghiêm, nở nụ cười với anh ta, "Không sợ nóng à?"

"Hiếm lắm mới có một lần mà." Lý Thanh Nghiêm cười đáp lại, "Không sao."

Lý Thanh Nghiêm là cơ thủ snooker, nhưng rõ ràng có ba vị tướng mạnh ở đây, anh ta hoàn toàn không có cơ hội đăng ký nội dung snooker, bởi vậy chuyển sang đăng ký tham gia vòng loại bi a pool 8 bi. Nào ngờ, anh ta thật sự giành được huy chương đồng.

Toàn bộ các trận đấu hôm nay đã kết thúc, đồng thời cũng quyết định xong thắng bại của năm nội dung.

Trong khu nghỉ ngơi, mọi người đều thả lỏng, Ân Quả xoa bóp bắp tay và bả vai của mình, chờ được nhìn thấy anh đứng trên bục nhận thưởng lần nữa.

Bỗng nhiên một tấm huy chương vàng được đeo lên cổ cô, là tấm huy chương vàng nội dung bi a pool 9 bi của Lâm Diệc Dương.

Anh nhéo khuôn mặt tròn tròn nhỏ nhắn của cô, mim cười ra dấu hai số "1". Ân Quả hiểu ý anh: Đây là tấm thứ nhất, anh sắp đi lĩnh tấm thứ hai về rồi.

Người đàn ông của Ân Quả, đang đi lên đỉnh cao thuộc về riêng anh.

Lâm Diệc Dương mặc đồng phục đội tuyển Trung Quốc, bước lên vị trí cao nhất của bục nhận giải dưới sự hướng dẫn của nhân viên. Hai bên là cơ thủ người Hồng Kông và Lý Thanh Nghiêm. Lâm Diệc Dương chắp tay sau lưng, hơi cúi người, được đại diện nước chủ nhà trao cho tấm huy chương vàng. Đối phương mỉm cười vỗ vai anh, "Tôi rất mong chờ màn thể hiện của anh vào ngày mai."

Nội dung thi đấu ngày mai có snooker cá nhân, snooker đồng đội, đây là những nội dung chính khác của Lâm Diệc Dương.

Anh mỉm cười gật đầu. Lần trước chỉ có một lá quốc kỳ, còn bây giờ là hai lá.

Lâm Diệc Dương và Lý Thanh Nghiêm cùng đứng trên bục nhận giải, nhìn lá quốc kỳ dần dần được kéo lên cao. Nghe bài quốc ca vang vọng khắp nhà thi đấu, anh nhớ lại một câu thầy từng nói:

Bắt đầu muộn quá, thật sự rất muộn, em hãy nhìn sự phát triển của bi a ở các quốc gia khác đi. Và một câu khác:
Diệc Dương à, đừng bỏ cuộc, con đường của em vẫn còn dài lắm.

Tối hôm ấy, Lâm Diệc Dương đăng hình chụp hai tấm huy chương vàng đặt song song trên áo đồng phục đội tuyển Trung Quốc lên WeChat, kèm theo dòng trạng thái: Dành tặng người thấy có ơn đối với tôi, Hạ Văn Phong.