Chiếc đồng hồ quả lắc vừa điểm tám giờ sáng, Trí Tú lại phải loay hoay thay tây trang để đến hiệu buôn. Dưới sự khuyên nhũ cùng động viên của Trân Ni cuối cùng cô cũng đủ can đảm để ra ngoài làm việc sau nhiều ngày trốn tránh. "Mình ra ngoài cẩn thận nha." Trân Ni đứng trước mặt Trí Tú vừa giúp cô chỉnh lại áo sơ mi vừa dịu giọng dặn dò. "Tui nhớ rồi, em ở nhà cũng đừng nghe Lệ Sa với Thái Anh mà bày trò quậy phá đó." Trí Tú nữa thật nữa đùa nói với nàng. Trân Ni thì cô có thể tin tưởng nhưng còn Lệ Sa với Thái Anh thì cô thật sự sợ họ sẽ dạy hư vợ của cô.
Trân Ni khẽ cười rồi im lặng hồi lâu mới ngập ngừng hỏi Trí Tú. "Mình ơi, hôm nay... em đi thăm em Vinh được không mình?" Đầu Trân Ni cuối gục xuống như còn xấu hổ chuyện Đặng Vinh đã gây ra cho Trí Tú. Trí Tú nâng gương mặt Trân Ni lên rồi hôn nhẹ lên trán nàng tựa như an ủi. "Em cứ đi đi, nhưng mà em đi một mình tui không có an tâm. Chổ nhà tù là chốn phức tạp, tui sai thằng Nhân đi theo em nghen." "Mình cho em đi thật sao?"
Trân Ni dường như không tin được Trí Tú sẽ dễ dàng đồng ý cho nàng đi thăm Đặng Vinh. Nàng vẫn cứ nghĩ Trí Tú sẽ rất giận khi nàng nhắc tới Đặng Vinh. "Đương nhiên rồi. Dù sao cũng đã chịu cảnh tù tội vậy rồi, tui biết em cũng khổ tâm lắm."
Trí Tú cưng chiều vuốt ve gò má Trân Ni. Trước đây Đặng Vinh chỉ mới vào tù mấy ngày mà Trân Ni đã khẩn thiết xin cô thả hắn ra, còn bây giờ tự nàng sai người bắt hắn thử hỏi làm sao nàng không khó chịu trong lòng. "Em cảm ơn mình." Trân Ni nhón chân hôn lên má Trí Tú rồi thẹn thùng đỏ mặt. Tuy đã gần gũi nhau hơn nhưng nàng vẫn còn rất ngại khi làm mấy hành động thân mật như thế này. Đột nhiên Trí Tú nghiêm mặt nhìn Trân Ni. Nụ cười trên môi cũng tắt hẳn khiến Trân Ni lúng túng không biết làm sao. "Mình ơi" Giọng nói Trí Tú lạnh nhạt khiến Trân Ni cảm thấy sợ sệt.
"Dạ" Trân Ni nhỏ giọng trả lời.
"Hình như em hôn nhầm chổ rồi á."
"Mình này, làm em hết hồn hà." Đi kèm với câu nói là cái đánh nhẹ vào vai Trí Tú. Trân Ni còn tưởng đâu bản thân đã làm điều gì sai khiến Trí Tú không vừa lòng, ai mà ngờ người kia lại giở trò đùa bỡn nàng.
Rất nhanh sau đó Trân Ni liền hôn nhẹ lên môi Trí Tú. Từ nụ hôn nhẹ nhàng nàng lại bị Trí Tú lôi kéo vào một nụ hôn sâu hơn, mãi tới khi cảm giác được ngực áo bị Trân Ni nắm chặt Trí Tú mới chịu buông nàng ra. Cô vui vẻ nhìn nét thẹn thùng còn chưa tiêu tan trên mặt Trân Ni, luyến tiếc hôn lên má nàng một cái rồi mới chịu rời phòng để tới hiệu buôn. -----------------
Nhiều ngày không trở lại hiệu buôn khiến mấy việc hợp tác với thương lái trở nên trì trệ, Trí Tú lại trở về với những ngày bận rộn. Cả thằng Cần với Trọng Nhân cũng chỉ có thể giúp Trí Tú quán xuyến việc ở hiệu buôn và ở xưởng chứ không thể thay mặt cô bàn chuyện với thương lái. Chỉ trong một ngày Trí Tú phải đi không biết bao nhiêu là chổ từ huyện tới tỉnh để tiếp đãi cũng như bàn bạc về chuyện buôn bán. Đã đi giao thiệp thì không tránh khỏi được việc rượu chè nhưng cũng may cô còn có cái cớ cơ thể vừa bình phục mà từ chối uống nhiều.
Trời vừa nhá nhem tối, Trí Tú mang theo chút hơi men trở về nhà. Vừa vào tới cửa cô đã thấy Lệ Sa ngồi trước bàn trà đưa đôi mắt có vẻ mờ ám mà nhìn cô.
"Cậu hẹp hòi quá đó đa. Ở nhà có rượu ngon vậy mà lại mang đi giấu chứ chả chịu đãi tui ly nào." Lệ Sa vẫn ngồi ung dung uống trà rồi giở giọng trách móc. Trí Tú đưa chiếc cặp táp cho thằng Cần đem cất rồi bước tới bàn trà tự mình rót lấy một ly mà uống. Xong xuôi mới hoài nghi hỏi lại Lệ Sa. "Cô nói gì vậy chứ? Rượu gì?"
"Thì rượu trái cây cậu ủ chứ còn rượu gì nữa. Nếu không phải hôm nay tui vô tình xuống nhà bếp thấy được chắc cậu giấu nhẹm mấy hũ rượu ngon đó luôn rồi chứ gì. Cũng may vợ cậu còn có lương tâm, cô ấy còn cùng tui với Thái Anh uống chứ nào có như ai kia." "Nói vậy chắc cô cũng uống rồi còn trách tui cái chi nữa." Trí Tú nốc thêm ly trà nữa xong lại ngờ ngợ ra thứ gì đó. " Cô...Cô vừa nói cái gì? Trân Ni cùng với hai người uống rượu sao?"
Lệ Sa không có trả lời Trí Tú mà chỉ gật đầu một cái xác nhận. "Vậy bây giờ vợ tui với Thái Anh đâu?" Trí Tú gấp gáp hỏi người con gái đối diện."Thái Anh về rồi còn vợ cậu ở trong phòng." Lệ Sa vẫn bình thản trả lời, trong ánh mắt lại ánh lên điều gì đó rất lạ. "Trời ạ, tui sẽ tính sổ với cô sau."
Trí Tú vội vã vàng bỏ ly trà xuống bàn rồi nhanh chân chạy về phòng. Chuyện Trân Ni say rượu lần trước cô vẫn còn chưa quên.
Trí Tú chạy về tới phòng liền vội vội vàng vàng đẩy cửa bước vào.Trân Ni vẫn ngồi trước bàn chờ cô chứ chẳng hề làm loạn như lần trước. Nhìn kỹ mới thấy hai bên tóc mai nàng ươn ướt như vừa mới tắm xong, mái tóc được xoã ra, gò má đã đỏ lên, trong ánh mắt cũng có chút mơ màng. Trí Tú thở phào nhẹ nhõm bước tới trước bàn. Trân Ni vừa thấy cô đi tới liền theo thói quen đứng dậy giúp cô cởi đi cái áo gile khoác bên ngoài. Trí Tú chờ Trân Ni làm xong mới nắm tay nàng kéo đến giường ngồi. "Em uống có nhiều không vậy?" "Em uống có chút thôi hà."
"Có chút mà mặt đỏ hết rồi nè." Trí Tú vì lo lắng cho nàng mà tiếng nói cũng lớn hơn bình thường.
Trân Ni chả nói lời nào, nàng mang theo vẻ mặt uất ức mà nhào vào trong lòng Trí Tú rồi nỉ non hỏi cô. "Mình sẽ không bỏ em phải không?"
"Thương em còn không hết làm sao mà bỏ được." Trí Tú yêu chiều ôm lấy Trân Ni mà vuốt ve mái tóc của nàng.
"Lệ Sa lại nói bậy bạ gì với em rồi phải không? Mau nói tui nghe."
"Cô Sa nói mình ở Sài Thành rất được lòng con gái. Cô Sa còn nói nhiều cô muốn làm vợ mình kể cả là vợ lẽ luôn." Giọng nói Trân Ni ngày càng nhỏ dường như còn mang theo chút buồn tủi.
Trí Tú nghe xong liền không nhịn được mà phì cười. Hoá ra Trân Ni thế này là do nghe lời xằng bậy của Lệ Sa. Trí Tú nâng khuông mặt đang buồn bã của Trân Ni để nàng nhìn thẳng vào cô. "Tui chỉ có mình em là vợ thôi. Một mình em."
"Em muốn trở thành người phụ nữ của mình."
Cả người Trí Tú bỗng trở nên lâng lâng. Cô không biết là do Trân Ni say hay do chính bản thân mình say mà sao giọng nói của nàng giờ đây quá đổi ngọt ngào. Chẳng có câu trả lời chỉ có cảm xúc mềm mại trên môi đáp trả Trân Ni. Hơi thở mang theo hương rượu nồng hoà quyện vào nhau. Chiếc giường lớn êm ái đở lấy hai thân thể đang từ từ ngã xuống. Từng lớp vải trên người cả hai rơi xuống nền gạch. Dưới ánh đèn dầu mờ ảo lộ ra thân hình của người con gái vô cùng tuyệt mỹ. Trí Tú rời đi cái hôn mà ngẩn ngơ ngắm nhìn người con gái yêu kiều dưới thân. Gương mặt Trân Ni vì cái nhìn của Trí Tú mà càng thêm đỏ ửng. Nàng không nói gì chỉ đưa bàn tay mềm mại vuốt ve bờ ngực không còn bình thường như những người con gái khác của Trí Tú. Trong ánh mắt Trân Ni tràn đầy đau lòng. Trí Tú nhẹ hôn lên khoé mắt nàng rồi lại nhẹ nhàng hôn dần xuống cổ, từng cái hôn trãi dài trên da thịt để lại những đoá hoa nhỏ hồng hào. Hành động dịu dàng của Trí Tú khiến Trân Ni không nhịn được mà khẽ ngâm nga. Ngón tay thon dài nhẹ nhàng vẽ theo từng đường nét uyển chuyển trên cơ thể tựa ngọc ngà. Tiếng ngâm nga nho nhỏ cứ thế vang lên trong đêm tối tĩnh mịch. ---------------------
Một đêm dài trôi qua, Trí Tú cùng Trân Ni rời phòng rất trễ. Gia nhân trong nhà ai nấy đều kinh ngạc vì họ biết bình thường Trân ni dậy rất sớm, lại thêm không biết vì điều gì mà mợ của họ hôm nay ăn mặc cực kỳ kín đáo.
Trí Tú cùng Trân Ni ra vừa ra tới nhà trước đã thấy bà ba cùng Lệ Sa ngồi chờ sẵn trên bàn ăn. Cả hai chào hỏi bà ba xong liền ngồi vào bàn. Không biết vì điều gì mà Lệ Sa cứ dõi theo hai người bằng ánh mắt hết sức mờ ám.
"Chà, coi bộ cậu ba hôm qua đi làm vất vả quá nha. Hôm nay dậy trễ quá chừng luôn." Lệ Sa ngồi đối diện Trân Ni giở giọng trêu ghẹo.
Trí Tú nghe xong giật mình trợn trừng mắt nhìn người đang ngồi nhỡn nhơ trước mặt.
"Con có làm gì thì cũng nhớ giữ sức nghe Tú " Bà ba nghe Lệ Sa nói cũng chỉ đơn thuần dặn dò. Không một ai trả lời bà, chỉ có Lệ Sa cứ cười khúc khích còn Trí Tú và Trân Ni thì chột dạ đỏ mặt.
" Cậu ơi cậu...cậu ơi."
Thằng Cần hớt ha hớt hãi từ ngoài cổng chạy vào nhà. Không chờ Trí Tú mở lời hỏi nó đã vội nói.