-CHƯƠNG 9-

***

Lúc xẩm tối, Harry lại vào phòng cậu một chuyến nữa để đem đồ ăn. Khi ấy Draco đang định trèo xuống giường đi lại, cậu cảm thấy chân mình đã lành, cả buổi chiều nằm trên giường thật sự chán ngắt. Chẳng hiểu sao cậu bỗng thấy nhớ những ngày tháng học hành ở Hogwarts, tuy rằng ngôi trường ấy bây giờ đã hoàn toàn thay đổi – cậu không thể nói rõ cảm giác của mình về sự thay đổi này, lẽ ra cậu nên thấy vui mới phải, nhưng thay vào đó là một sự lạ lẫm đến đáng sợ, khác xa so với tưởng tượng của cậu.

Bầu không khí đầy bất an và lo sợ ấy đã ảnh hưởng tới tất cả mọi người, chẳng ai cảm thấy dễ chịu khi phải ở trong môi trường ngột ngạt như vậy cả, bất luận là Gryffindor hay Slytherin. Bạn bè của cậu cũng dần trở nên xa cách, và Draco hiểu rõ lý do tại sao – cha cậu đã thất thế, và việc dính lấy cậu sẽ chẳng còn ý nghĩa gì nữa. Cậu vốn tưởng rằng mọi chuyện sẽ không thành ra như vậy.

Draco nhìn xuống những ngón tay mảnh khảnh của mình, lúc này cậu có một cảm giác vừa thông suốt vừa mệt mỏi. Cậu hiểu rõ bản thân đang trốn tránh cái gì, tại sao cậu lại ở đây, nhưng con đường này rõ ràng cũng chẳng hề bằng phẳng, ngược lại, có thể nó còn gian nan hơn muôn phần.

"Nhưng mình sẽ không quay lại đó nữa." Draco lẩm bẩm một mình, như thể xác định điều gì.

"Quay lại đâu cơ?" Một giọng nói vang lên cùng với tiếng cửa mở. Đó là Harry, bước vào phòng với một chiếc đĩa nhỏ và đặt nó trên chiếc tủ đầu giường.

Darco lệt xệt lê dép đến cạnh bàn, kéo ghế ngồi xuống. "Tao sẽ ăn ở đây."

"Chân mày đã khỏi rồi sao?" Tóc đen cau mày. Draco khịt mũi nhưng không trả lời. Vì lý do nào đó, sự hiện diện của Harry khiến cậu cảm thấy thoải mái hơn, cậu có thể tùy tiện đối đầu với anh mà không sợ bị trừng phạt, vì đó là chuyện đã xảy ra như cơm bữa.

"Để tao xem nào, Malfoy—"

"Không, mày đừng có động vào chân tao nữa." Draco lập tức rụt chân vào và nhìn anh cảnh giác. Harry trông có vẻ như sắp nổi cơn thịnh nộ, anh dằn giọng nói, "Tao hy vọng mày đừng xem thường chuyện này, Malfoy! Nếu ngày mai có sơ suất gì xảy ra –"

"À há, đương nhiên là tao sẽ không để kế hoạch của mày có sơ suất gì rồi!" Draco cắt ngang một cách gay gắt. "Tao tự biết chân tao thế nào, tao chỉ không muốn mày động tay động chân thôi, vậy được chưa?"

Harry đột ngột đứng phắt dậy, và trong tích tắc Draco đã nghĩ rằng anh sẽ lao tới đấm cho cậu một quả, cậu thậm chí đã nhắm tịt mắt sẵn sàng hứng chịu – và điều đó khiến cậu cảm thấy xấu hổ. Nhưng rốt cuộc chẳng có quả đấm nào cả, Harry trừng mắt nhìn cậu trong chốc lát rồi quay lưng bỏ đi.

------------------------

Đồ ăn của dì Muriel không ngon như của Narcissa, điều này là dĩ nhiên. Draco cũng không thích cách bài trí của căn phòng này, ngay từ đầu cậu đã để ý đến nó. Nhưng điều khiến cậu bất an nhất là những kế hoạch mà đám người kia đang vạch ra sau lưng cậu, biến nơi đây thành một nhà tù u ám, một nỗi lo sợ ám ảnh nhưng không thể trốn thoát. Cậu rất muốn được ra ngoài hít thở không khí, nhưng bên ngoài chẳng qua chỉ là một cái lồng to hơn, cái lồng bị kiểm soát bởi những tên Giám ngục và Tử Thần Thực Tử.

Khi Draco sắp ăn xong cũng là lúc Harry quay lại phòng cậu. Anh kéo ghế ngồi trước mặt cậu, nét mặt nghiêm nghị. "Chúng ta hãy nói chuyện, Malfoy."

"Khi chúng mày hành động tao sẽ nghe theo mệnh lệnh của mày, những điều khác miễn bàn." Draco nói thật nhanh.

"Tao không định sẽ yêu cầu mày làm gì cả, mày thật sự nghĩ tao có ác ý với mày sao?" Harry vừa hỏi vừa day thái dương như thể đau đầu. "Mày biết đấy, dẫu sao mày đã trốn khỏi đó rồi, giờ mày cũng không còn nơi nào để đi cả."

Vừa nghe câu này, Draco liền siết chặt nắm tay. Cậu biết những điều Harry nói là sự thật, nhưng cậu không muốn thừa nhận – chạy trốn từ một cái lồng này sang một cái lồng khác ư, không lẽ cậu lại phải cúi đầu lần nữa sao?

"Mày muốn uy hiếp tao đấy hả? Ý mày là tao chỉ có thể dựa dẫm vào chúng mày, nên bắt buộc phải nghe theo chúng mày phải không?" Draco nheo mắt lại, "Ồ, suýt chút nữa tao quên mất, ngay từ đầu mày đã uy hiếp tao rồi, Potter."

"Tao không hiểu ý mày. Nếu mày không muốn nghe lời tao, vậy mày không nên hành động với chúng tao. Bây giờ nếu mày đã lựa chọn ở cùng bọn tao, nhưng lại không muốn bỏ ra thứ gì – xin lỗi nhé, tao chưa bao giờ nghe về chuyện đó cả." Harry lạnh lùng nói, anh mím môi, trông có phần dữ dằn. "Mày tưởng cứ ngồi một chỗ chẳng làm gì là chiến thắng sẽ tự đến sao?"

"Mẹ kiếp, tao đã bị thương đấy Potter, mày đừng có bóng gió với tao –" Draco cao giọng.

"Mày tưởng mỗi mình mày bị thương chắc?" Harry thậm chí còn lớn tiếng hơn cậu. "Mày tưởng tao không bị thương, Hermione không bị thương, Ron không bị thương sao? Chẳng ai ý kiến gì về chuyện mày bị thương cả, nhưng mày tự biết là vì sao mày bị thương, chúng tao vì sao mà bị thương. Tao thấy mày vẫn chưa ý thức được chúng ta đang ở hoàn cảnh như thế nào – mày nói đúng, chúng ta nhất định phải thắng, vì nếu thua thì sẽ chết, tất cả sẽ chết hết."

Những câu cuối được Harry nói ra với một tiết tấu chậm lại nhưng vẫn đầy cương quyết. Draco cứng người lại, cậu đã định ngắt lời anh vài lần, nhưng cuối cùng đã miễn cưỡng giữ được sự bình tĩnh. Đối với cậu, Harry vẫn luôn muốn kiểm soát cậu, không phải là cậu ghét bị kiểm soát – mặc dù cậu không thích từ này chút nào – nhưng cậu không muốn tuân phục người đó. Cậu chỉ muốn giữ lại chút lòng kiêu hãnh cuối cùng trước mặt anh, dù rằng đó là thứ vô dụng nhất trên người cậu lúc này.

"Tao rất cảm kích vì mày đã cứu bọn tao, dù là vì bất cứ mục đích nào," Một lát sau, Harry tiếp tục lên tiếng. Anh không nhìn cậu mà hướng mặt về phía cửa sổ, nơi chỉ có ánh trăng sáng vằng vặc đang chiếu rọi. "Trước đây tao chưa từng nghĩ tới sẽ xảy ra chuyện này...mày có quyền lựa chọn, nhưng lựa chọn của mày sẽ ảnh hưởng đến bọn tao. Tao bắt buộc phải cân nhắc về điều đó."

Draco không nói gì cả, cậu nhìn đăm chiêu vào chỗ thức ăn thừa trước mặt, cứ như thể ở đó có một lỗ đen.

"Lúc trước tao đã nói, chúng ta không cần lần nào gặp nhau cũng gây hấn như vậy." Harry nói và nhìn xuống tay mình.

"Nhưng tao ghét mày," Draco cuối cùng cũng đáp lại. "Chẳng có lý do gì cả, tao chỉ ghét mày thôi."

Harry đứng dậy, lặng lẽ dọn chỗ dao dĩa trên bàn đặt vào khay. Vì không còn thứ gì ở đó nữa, nên Draco chỉ có thể tiếp tục nhìn trân trối vào những hoa văn màu nâu ngang dọc trên bàn, chúng uốn lượn ở mép bàn tạo thành hình vòng gỗ hoặc thác nước. Cậu gõ nhẹ lên đó, lắng nghe tiếng bước chân người ấy lộp cộp, lộp cộp rơi xuống dần, như hòn đá lăn khỏi vách núi cho đến khi không còn âm thanh nào nữa. Ồ, cậu ta đi rồi. Draco thầm nghĩ. Là bị mình bức phải đi. Kỹ năng thành thục nhất của cậu vẫn luôn là làm Harry nổi giận đến mức bỏ đi, mà chẳng bao giờ thấy ăn năn về điều đó.

Người đó đã nói cảm ơn cậu, nhưng chỉ cần nghe lời cảm ơn của hắn là cậu lại thấy buồn nôn. Đó không phải là điều cậu muốn, cậu cứu hắn không phải để trở thành những người xa lạ. Nhưng mọi thứ xung quanh cậu cứ trở nên lạ lẫm dần, chỉ có cậu vẫn ở nguyên chỗ cũ.

Draco lủi thủi đứng dậy tắt đèn, cởi bỏ áo khoác và sơ mi rồi trèo lên giường. Cậu cởi nốt cái quần dài, để ánh trăng cứ thế tràn vào, ve vuốt đôi chân thon gầy. Cậu ngồi bên cửa sổ hướng mắt ra bên ngoài, trên đường có những ánh đèn vàng mờ ảo với những vệt sáng kéo dài sang hai bên, hắt lên vai cậu.

Draco cúi đầu nhìn xuống thân thể mình, ở giữa ngực có một vết sẹo mờ hình trăng lưỡi liềm. Cậu chưa bao giờ chạm vào nó cả. Khoảnh khắc ấy cậu thậm chí còn không nhớ chuyện gì xảy ra đã thấy mình nằm trên mặt đất.

Mình nên căm ghét cậu ta, Draco tự nhủ. Là người đó đã làm tổn thương cậu. Mở mắt chỉ thấy toàn một màu đỏ máu, kể từ lúc ấy cậu đã bắt đầu sợ hãi một số thứ. Cậu không dám bước qua lằn ranh ấy, chỉ cần chịu khó kiên trì, ít nhất cậu vẫn còn nắm giữ được chìa khóa của mình.

Một lời cảm ơn thì có tác dụng gì chứ? Cậu cứu họ đâu phải vì bản thân họ, cũng không đồng nghĩa với việc cậu không để tâm đến quá khứ, mà đơn giản chỉ là biểu hiện cho sự yếu đuối của cậu mà thôi. Và cũng chính điều đó khiến cậu có cảm giác an toàn.

Có tiếng gõ cửa khe khẽ vang lên, rồi cánh cửa mở ra. Draco lầm bầm chửi thề một câu rồi vội vàng trùm chăn trốn vào đó, động tác chưa bao giờ thoăn thoắt đến vậy. Đối phương vừa đi vào liền bị bóng tối trong phòng chặn bước. Draco hy vọng cậu ta sẽ biết điều mà lui ra, nhưng rõ ràng là tên khốn đó không biết đánh vần từ 'biết điều'.

"Mày ngủ rồi sao?" Harry dè dặt hỏi.

Draco cảm thấy phát ớn với ngữ điệu đó, hiện tại cậu đang cảm thấy sự thù địch rõ rệt với bất cứ thứ gì xa lạ.

"Phải, nên mày cút ra đi, Potter."

"Hermione bảo tao mang thuốc Đa dịch cho mày. Sáng sớm mai chúng ta sẽ xuất phát." Harry đã vào hẳn trong phòng, còn Draco co mình trong chiếc chăn bông nhìn anh đầy cảnh giác. Nhưng dường như đối phương cố tình không nhìn vào mặt Draco và né tránh ánh mắt cậu.

"Ngày mai mấy giờ phải dậy?"

"Tầm sáu rưỡi."

"Còn sớm hơn cả lúc đi học nữa." Draco khẽ càu nhàu.

"Đây đâu phải trường học." Harry gượng cười, và cậu bỗng nhận ra sắc mặt của anh đang có chút nhợt nhạt.

"Sao thế?" Cậu hỏi. "Mày thấy sợ rồi phải không?"

Harry đặt lọ thuốc Đa dịch sang một bên và ngồi xuống giường. Anh thở dài.

"Tao không biết nữa...tao nghĩ không phải là tao đang sợ. Hoặc đúng hơn là, không phải là nỗi sợ như mày nghĩ." Người tóc đen nhẹ giọng.

"Đó chính là sợ hãi đấy, Potter." Draco nói. "Sao hả, mày sợ kế hoạch ngày mai sẽ thất bại ư?"

"Không, tao chỉ sợ mình đã hiểu sai ý của cụ Dumbledore." Harry lắc đầu. "Chỉ không lâu trước, Voldemort đã có được thứ hắn muốn. Tao rất ngạc nhiên là tao đã không thử ngăn hắn lại."

"Dù mày có ngăn cản cũng chỉ có đường chết." Draco khẽ lẩm nhẩm. Nhưng Harry đã nghe thấy, anh nhướn mày.

"Đương nhiên, tao không nhất định sẽ thành công, nhưng trước đây tao sẽ luôn thử. Vậy mà lần này tao đã từ bỏ, thậm chí cũng không rõ lý do...những lý do càng ngày càng không thể giải thích được."

"Nhưng vốn dĩ mày đâu có cách nào ngăn cản," Draco ôm chăn mỉa mai, "Đừng có nghĩ việc gì mày cũng phải làm bằng được, làm gì có chuyện dễ dàng như vậy."

Harry nhìn cậu một lúc rồi nói, "Cụ Dumbledore luôn biết rõ mọi thứ."

Draco chớp mắt, cậu không biết tại sao Harry lại nói vậy, nên chỉ đáp lại bằng một tiếng 'ồ'.

"Tất cả mọi thứ tao đang làm bây giờ đều là dựa theo những manh mối mà cụ để lại, bằng không tao đã không thể đi xa đến mức này. Tao đã nghĩ có lẽ cụ đã sớm dự doán được tất cả những chuyện xảy ra, những gì mà chúng tao phải trải qua...nó khó khăn đến thế nào, phải làm sao để có thể lĩnh hội...Chúng tao có thể đã thất bại, có thể bỏ cuộc giữa chừng, hoặc đi sai hướng...Có lẽ cụ đã nghĩ tới mọi khả năng, cũng có thể không, dù sao quyền năng của một người cũng có hạn. Tao chỉ không biết rốt cuộc cụ đã tính toán tới bước nào, rốt cuộc muốn tao làm gì." Harry nói ngắt quãng, lông mày nhíu lại như đang chú tâm suy nghĩ. "...Tao không biết mình đã làm đúng chưa. Những thông tin mà cụ cho tao rất ít, có những lúc tao rất giận cụ, tao phát hiện ra tao không hiểu được chút gì về cụ cả."

"...Ông ấy đúng là có chút kỳ quái." Draco bình luận sau khi trầm ngâm một hồi lâu, cậu ngước lên và phát hiện Harry đang nhìn mình, ánh mắt của anh làm cậu có chút bối rối. "Sao, tao nói gì sai à? Mày nhìn những danh hiệu viết sau những tấm thiệp ấy, trước khi gặp ông ấy mày có từng nghĩ ông ấy là người thế nào không? Ngày nào cũng ăn mặc kỳ quái, nói những lời kỳ quái...Tao luôn nghĩ ông ấy là một ông già tinh ranh xảo quyệt, lúc nào cũng đối đầu với cha tao."

"Là cha mày đối đầu với cụ thì có."

"Cũng thế cả thôi, mày không thể nói mày hiểu được con người đó. À, tao quên mất, ông ấy vẫn luôn rất cưng chiều mày mà. Vì thế mày nghĩ ông ấy nên kể hết mọi thứ cho mày biết, phải vậy không?" Draco liếc nhìn người kia một cái, "Cha tao sẽ không nói hết mọi thứ cho tao, ông ấy luôn nói đó là để suy nghĩ về lâu về dài, tao không hiểu được. Tao cũng phát chán cách nói ấy, nhưng tao đâu làm gì được?"

Harry vuốt vuốt lên mũi, khẽ lắc đầu. "Chuyện đó không giống nhau. Nhưng có lẽ mày nói đúng, cụ không nhất thiết phải cho tao biết mọi chuyện. Có thể cụ chỉ muốn tao làm những việc tao cần làm thôi."

"Vậy là ông ấy lợi dụng mày còn gì?" Giọng Draco sắc lẻm. "Nếu vậy ông ấy nên nói rõ chân tướng cho mày biết mới phải, để có thể đảm bảo mọi thứ theo đúng kế hoạch, chứ không phải mập mờ như vậy."

"Có lẽ cụ đã không kịp làm điều đó."

Draco cau mày, cậu nằm nghiêng người và nhìn thẳng vào Harry. "Nếu ý mày là vì ông ấy đã bị giết nên không kịp làm gì, vậy tao chỉ có thể nói là ông ấy hoàn toàn có thể để lại những thông tin dự phòng, và nói cho mày biết vào một thời điểm nào đó. Một người suy nghĩ thấu đáo như ông ấy phải có phương án phòng bị chứ, giáo sư Dumbledore không thể nào không dự tính được cái chết của mình. Nếu ông ấy không nói cho mày – thật sự không nói sao? – vậy có nghĩa là –"

Draco nói đến đây thì bế tắc, trong khi người kia vẫn đang nhìn cậu chăm chú với vẻ mặt đầy hy vọng. Draco đảo mắt làu bàu, "Mày nhìn tao làm gì? Tao đâu có hiểu gì về ông ấy, mày tự động não đi."

Harry gãi gãi đầu rồi đột nhiên mỉm cười, "Cảm ơn mày, Malfoy."

"Mày lại nói nhăng cuội gì đấy, tao nghe mà muốn ói."

"Ồ, vậy sau này tao phải nói nhiều hơn."

"Tao thấy mày lại đang muốn đánh nhau đấy."

"Mày muốn cởi trần mà đánh nhau với tao sao?"

Draco duỗi chân định đá tên Đầu Thẹo chết dẫm kia một phát, nhưng nào ngờ bị đối phương tóm lấy mắt cá chân. Cậu giật mình muốn rút chân về, nhưng Harry càng kéo nó ra rồi đưa tay chạm vào lòng bàn chân cậu.

"Mẹ nó, tao thật sự đã khỏi rồi mà–"

"Lần sau mày đừng ném cốc nữa, Malfoy."

"Khỏi cần mày lo–"

"Những thứ tao phải lo đã đủ nhiều rồi." Người tóc đen lặng lẽ nói, Draco không nhìn rõ biểu cảm trên mặt anh. "Nhưng mày quả thật là thứ phiền phức nhất trong số đó."

"Tao đã bảo là tao không cần mày bận tâm, Potter!"

Harry thả cái chân ra, và Draco khẽ thở phào một tiếng. Nhưng thay vào đó những đầu ngón tay Harry lại lướt qua ngực cậu, rồi dừng lại trên vết sẹo mờ. Draco rùng mình, vung một cú đấm vào bụng đối phương.

"Tao đã nói là đừng có chạm vào tao!"

"Tao không cố ý..." Harry nhăn nhó nói, cú đấm của Draco thật không có chút nương tay. "Tao chỉ muốn xin lỗi mày."

"Khỏi cần," Draco cắn chặt môi. "Tao chưa bao giờ chạm vào nó, cũng không muốn nhớ tới nó."

"Tao không biết câu thần chú đó là phép thuật hắc ám. Nếu ngay từ đầu tao biết nó làm mày bị thương nặng đến vậy, chắc chắn tao đã không dùng đến nó." Harry khẽ thầm thì.

"Nhưng tao vẫn sẽ dùng Lời Nguyền Tra Tấn." Draco nheo mắt. "Tao muốn thấy mày phải khổ sở, Potter."

Cậu vừa dứt lời liền bị Harry chọc mạnh một cái vào vết sẹo nọ. Draco mặt mũi đỏ bừng, cậu tức tối gạt phắt tay anh ra rồi kéo chăn trùm kín người.

"Tên khốn, mày cố tình—"

"Chẳng phải mày cũng cố tình nói thế để chọc giận tao sao?"

"Ai bảo thế," Draco quả quyết phủ nhận, "Tao phải đi ngủ rồi. Mày biến đi cho tao, Potter."

(tbc)

--