– Chương 1.02 –

– Nhà soạn kịch và Búp Bê Tự Động Thủ Ký –

Đã thêm ba ngày trôi qua từ khi ông bắt đầu thuê Violet, Oscar mãi đã chịu đặt chân ra bên ngoài. Trong đầu ông đang dâng trào cảm hứng về một phân cảnh trong tác phẩm.

Câu chuyện ông đang khiến Violet viết kể về chuyến phiêu lưu huyền bí của một cô gái cô độc. Bỏ nhà ra đi, cô được tiếp xúc với vô số người và trải qua những sự kiện ở nhiều nơi khác nhau trong suốt quá trình lớn lên.

Hình tượng của thiếu nữ này là dựa trên cô con gái quá cố của ông.

Khi câu chuyện đi đến hồi kết, đứa trẻ đó sẽ quay về mái nhà năm ấy. Cha cô, người đã bị bỏ lại, sẽ đợi cô tại đó, chẳng rõ liệu đó có thật là cô không, vì giờ đây cô đã quá trưởng thành. Thiếu nữ đã ngã lòng ấy sẽ van xin ông hãy nhớ lại, gợi đến lời hứa khi xưa của họ.

Rằng ngày nào đó ông sẽ được thấy cảnh cô bước lên những chiếc lá vàng rơi trên mặt nước mà băng qua cái hồ gần nhà.

"Con người không đi trên nước được đâu ạ."

"Tôi chỉ cần hình ảnh thôi. Tôi sẽ để một thủy tinh linh từng trao cho sự bảo hộ thần thánh trong suốt cuộc phiêu lưu hỗ trợ cô bé ."

"Hơn nữa....Tôi không hợp với việc này đâu ạ. Cô gái trong câu chuyện là một người hoạt bát, chất phác và rất được yêu mến. Cô ấy khác hẳn tôi."

Nhà văn và cô Búp Bê Tự Động Thủ Ký đang tranh cãi vì Oscar đã đề nghị Violet vận đồ giống nhân vật chính và dạo quanh bờ hồ. Ông vốn đã nhờ cô dọn dẹp, giặt giũ và cả mấy công việc nhà khác, và bây giờ, là nhờ vả cô làm điều này. Ông xem cô cứ như dân làm đủ nghề không bằng.

Dù là một người phụ nữ lịch thiệp, Violet đã nghĩ, "Thật là một người phiền toái..."

"Tóc thì có chút khác, nhưng là màu vàng hoe, như con gái tôi. Nếu cô thả tóc và thêm cái đầm một mảnh, chắc chắn...."

"Thưa ông chủ, tôi chỉ là người chấp bút. Một Búp Bê Tự Động Thủ Ký thôi ạ. Tôi không phải thê hay thiếp của ngài, cũng không thể thay thế ai cả ạ."

"T-Tôi biết chứ. Tôi không hứng thú với một cô gái như cô đâu....Chỉ là....diện mạo của cô. Nếu con gái tôi còn sống, tôi nghĩ...nó ắt sẽ phần nào trông giống cô."

Vẻ vô cảm khước từ đến cố chấp của Violet nao núng.

"Tôi đã nghĩ ngài quá cứng đầu, nhưng, Cô Chủ đã qua đời rồi ạ?" Cô nhẹ cắn môi. Bày ra vẻ mặt của một người đang phải đấu tranh với lương tâm chính mình.

Oscar đã nhận ra một điều về cô sau vài ngày qua.

Violet sẽ luôn nghiêng về bên 'chính đáng' hơn khi đứng giữa ranh giới tốt và xấu.

"Là một Búp Bê Tự Động Thủ Ký....mình mong có thể thực hiện mọi nguyện vọng của khách hàng. Nhưng mình muốn biết liệu việc này có vi phạm quy tắc công việc hay không...."

Dù Oscar cảm thấy tội lỗi khi nghe cô tự thầm thì cân nhắc, ông vẫn thúc thêm lần nữa. "Nếu cô có thể dựng nên được hình ảnh khi đã trưởng thành của cô bé, đang trở về nhà và hoàn thành lời hứa, tôi sẽ có hứng viết ngay lập tức. Thật đấy. Bù lại, tôi sẽ đáp ứng cô bất kì yêu cầu gì. Tôi có thể trả công gấp đôi. Tác phẩm này rất quan trọng với tôi. Tôi muốn biến nó thành dấu mốc của đời mình. Xin cô đấy."

"Nhưng...tôi....không phải ma-nơ-canh ạ.."

"Vậy thì tôi sẽ không chụp hình hay gì đâu."

"Ngài đã định làm thế ạ?"

"Tôi sẽ khắc ghi nó vào đầu và viết tiếp câu chuyện. Nên làm ơn đấy."

Violet sau đó suy xét mọi thứ với vẻ rầu rĩ, nhưng vẫn phải chịu thua trước sự kiên gan của Oscar và chiều theo ý ông vào phút chót. Có lẽ cô là người sẽ yếu thế khi bị gây sức ép.

Lần này thôi, Oscar vứt bỏ cuộc sống tù túng bấy lâu nay, tự mình ra ngoài đi mua quần áo sang trọng và một cái ô cho Violet. Bộ đồ là áo cánh ren trắng kết hợp cùng đầm một mảnh xanh dương với dây đeo chéo. Về phần cái ô, nó có màu xanh lơ thêm sọc trắng và diềm xếp nếp. Được đưa cho cây dù, Violet mở rồi đóng, đóng rồi lại mở và xoay nó với vẻ thích thú.

"Có gì lạ à?"

"Lần đầu tiên tôi thấy một cây dù đáng yêu thế này ạ."

"Cô không tự diện đồ dễ thương sao? Không hợp gu à?"

"Tôi mặc những thứ mà tổng giám đốc công ty đề xuất ạ. Bản thân tôi không thường lui đến cửa tiệm quần áo lắm."

Hệt một đứa trẻ ăn mặc như mẹ nó bảo.

—— Có thể cô còn trẻ hơn cả bản thân cô ấy nghĩ.

Đến cả trưởng thành như cô cũng giống một bé gái đến vậy, dù chỉ là đôi chút.

Tranh thủ lúc Violet vẫn chưa đổi ý, Oscar liền bảo cô đi thay ngay sau khi ông mang đồ về.

Giờ đang là chớm tà, trời hơi âm u, có vẻ mưa sẽ không trút xuống ngay, nhưng hương mưa đã thấp thoáng trong gió. Làn gió se lạnh đủ cho mọi người nghĩ rằng mùa thu vẫn chưa buốt đến như kim châm.

Oscar quyết định ra ngoài đợi trước. Ông kê cái ghế gỗ ngay cạnh hồ, hút tẩu thuốc. Vì đã có chút gì đó chu đáo mà ông đã không hút thuốc từ khi cô đến đây, cảm giác khói thuốc ngấm vào dạ dày lan ra toàn thân. Vài phút bập bập từng ngụm khói đã trôi qua.

Cánh cửa trước với tiếng lạch cạch ngày một tệ, kèn kẹt mở ra.

"Xin lỗi đã để ngài phải đợi."

Oscar quay mặt về phía thanh âm lịch thiệp kia. "Cô..."

"...không để tôi chờ lâu đâu," ông đã định nói thế, nhưng chẳng lời nào lọt ra vì ông đã ngừng thở trong giây lát. Tiếng thở dài bị ông đột ngột nuốt ngược lại. Oscar như chết lặng vào khoảnh khắc ông nhìn thấy Violet.

Cô quá kiều diễm khi thả tóc ra – một vẻ đẹp khiến ai cũng sẽ ngắm đến quên luôn thời gian. Mái tóc tết trước đó của cô đang xõa một cách hiền hậu, uốn lượn mềm mại. Nó dài hơn so với ông tưởng. Và, hơn tất thảy,....

—— Nếu con bé vẫn còn đang lớn lên....liệu con bé....

Liệu cô bé có cho ông thấy dáng vẻ câu nệ của mình khi đang ăn diện? Lúc băn khoăn về điều đó, có thứ gì đó nong nóng đột nhiên tuôn ra trong ngực ông.

"Thưa ông chủ, ngài có cảm tưởng thế nào về tôi khi mặc bộ đồ mà ngài đưa cho ạ?" Đứng giữa khoảng trời ngập sắc thu, cô gái có nhan sắc hơn người đó nắm viền váy và cố xoay vòng tại chỗ. "Với bề ngoài này, tôi chỉ cần giả bộ như mình vừa băng qua hồ thôi ạ? Ơ, nhưng thưa ông chủ, đây có thực sự là cảnh mà ngài muốn viết không ạ? Thay vì mặc như này và chỉ đi dạo vài vòng, sẽ tuyệt hơn nếu tôi thực sự chạy bắt ngang qua hồ luôn đấy ạ, dù là vài giây thôi. Thưa ông chủ, hãy giao cho tôi. Tôi khá giỏi vận động, nên nếu chỉ một chút thôi, tôi sẽ không phụ sự kì vọng của ngài đâu ạ." Violet giải thích với vẻ vô cảm lãnh đạm của mọi hôm, chẳng thèm để tâm đến Oscar, người vừa trải qua quá nhiều cung bậc khác nhau và không thể đáp gì ngoài "à" và "ừ".

Thiếu nữ đang đứng đó không phải con gái ông. Ngoài màu tóc vàng kim, chẳng có nét ngọt ngào nào phảng phất trong đôi mắt ấy.

Violet tựa cây dù đang khép lên vai trong khi cầm chặt lấy nó bằng một tay. Cô lùi lại một khoảng rộng, và nhìn chằm chằm như để xét qua mặt hồ.

Sắc màu của mùa thu dần úa tàn rồi rơi xuống, những tán lá mục trôi nổi trên nước. Gió cứ bất chợt thổi rồi lại ngưng, lặp đi lặp lại. Nom lo lắng, Oscar dõi theo lúc cô dùng lưỡi chấm đầu ngón tay máy để xác định hướng gió.

Dận mạnh chân xuống đất, ánh mắt cô thoáng qua Oscar và nở một nụ cười khẽ. "Xin đừng lo. Mọi thứ...sẽ như Ngài mong muốn thôi ạ."

Tuyên bố xong điều đó bằng giọng êm ái, Violet bước một sải rộng. Dù quãng đường cô chạy lấy đà cũng đáng kể, Violet vẫn tức khắc vụt qua mắt Oscar, nhanh như gió thổi.

Chỉ còn một bước ngắn là sẽ rơi vào hồ, cô Búp Bê Tự Động Thủ Ký lập tức dùng chân giậm xuống nền. Lực va chạm lớn đủ để làm lõm cả mặt đất vào. Đôi chân săn chắc giúp cô bật cao kinh khủng. Cách cô nhảy lên nhìn như đang bước trên những nấc thang dẫn tới thiên đàng.

Oscar há hốc mồm với cái hành động hoàn toàn vượt xa người thường đó. Từ khoảnh khắc đó, mọi thứ trước mắt ông trôi chậm lại.

Tại đỉnh của cú nhảy, Violet giương cây dù và bật tung nó ra đồng một nhịp, gần hệt một bông hoa đang nở rộ. Cách cây dù đu đưa nhìn thật đẹp, như đã căn thời gian từ trước, gió lướt qua chân cô. Váy và cây dù phồng lên một cách mềm mại, cái áo cánh trắng nhô lên ở hai bên tà. Ngay trước mắt cô, đôi bốt đan nhẹ nhàng chạm lên những chiếc lá vàng nổi trên mặt nước.

Ngay khoảnh khắc đó. Ngay giây phút ấy. Cái hình ảnh ấy.

Hình ảnh ấy đã hằn sâu vào kí ức của Oscar, sống động như thể ông vừa chụp ảnh lại. Một cô gái lơ lửng cùng chiếc ô diềm xếp và một chiếc váy phập phòng, bước từng bước trên hồ.

Cô như một nữ pháp sư vậy.

Từng lời của con gái ông vào cái hôm tim con bé ngừng đập ùa về.

"Ngày nào đó. Ngày nào đó con sẽ cho cha xem nhé? Tại cái hồ gần nhà mình. Dưới trời thu, lúc những chiếc lá rụng đang êm đềm trôi trên mặt nước. Ngày nào đó....Con sẽ cho cha xem nhé, Cha ơi."

Từng có một thanh âm. Giọng nói của một cô gái mà ông đã quên, đang vọng lại trong đầu ông.

—— Con không biết, đúng không? Ta vẫn còn muốn con tiếp tục cất tiếng gọi ta, thêm cả trăm lần nữa.

"Ngày nào đó con sẽ cho cha xem nhé?"

"Cha ơi" Con bé sẽ nói với giọng ngọng nghịu, đầy mùi mẫn.

"Ngày nào đó con sẽ cho cha xem thôi, Cha ạ."

—— Ta muốn được nghe giọng con hơn bất kì bản nhạc nào.

"Ngày nào đó con sẽ cho cha xem nhé."

—— À, phải rồi nhỉ. Với giọng nói đó, con đã ngây thơ bảo sẽ thử làm ta vui, có phải không? Chúng ta đã hứa. Nhưng ta lại quên mất. Ta đã quên mất nó. Ta đã chẳng dám nhớ về con trong một thời gian dài, nên ta rất vui vì được gặp lại con. Dù có là ảo giác, ta cũng rất sung sướng khi được gặp con. Cô gái bé bỏng đáng yêu của ta. Của ta. Báu vật duy và độc nhất của ta cùng người ấy. Dẫu biết chắc sẽ không thực hiện được. Song ta vẫn hứa. Lời hứa đó, và cả cái chết của con đã biến ta thành kẻ vô dụng, nhưng chúng cũng giữ ta sống đến giờ. Chúng đã kéo dài mạng của ta đến tận lúc này. Ta đã luôn sống một cách nhếch nhác, kiếm tìm những gì còn sót lại của con. Ta đã rất phẫn uất. Nhưng giờ đây, khi một ai khác chẳng phải con, lại là một cuộc gặp gỡ tình cờ, một cuộc sum họp, và như cái ôm chầm trong chốc lát. Ta vẫn còn sống...có lẽ là vì muốn được chứng kiến cảnh tượng này. Ta từ lâu đã muốn được trông thấy con, dù thậm chí ta chẳng thể thì thầm tên con vì nỗi sầu muộn trong lòng. Ta đã luôn muốn lại được nhìn thấy cái cá tính đáng yêu đó. Thành viên cuối cùng mà ta còn. Ta luôn mong mỏi được gặp lại con. Ta yêu con.

Ông vui đến mức muốn cười thành tiếng. "Fu...hức...hức..." Thế mà chỉ phát ra tiếng nức nở.

Những giọt nước tuôn rơi khiến thời gian bị đông cứng của Oscar dần trôi trở lại.

"AA...trời ạ..." Ông có thể nghe rõ tiếng đồng hồ tíc tắc. Con tim lạnh giá trước kia đang đập thình thịch. "Ta thực sự, thực sự...." Ông lấy hai tay bưng mặt, để rồi nhận ra nếp nhăn trên tay đã nhiều hơn.

Rốt cuộc thì từ khi hai người ấy qua đời, thời gian của ông đã ngừng lại bao lâu rồi?

"...mong rằng...con đã không....chết.." Ông lầm bầm trông rất đỗi thương tâm, mặt ông nhăn hết lại. "Ta vẫn muốn con được sống, được sống và trưởng thành...."

——....Và cho ta được nhìn thấy dáng vẻ xinh đẹp sau này của con. Ta muốn được nhìn con vào lúc đó. Sau khi phải nhìn con qua đời như thế, ước gì ta được ra đi trước. Trước cả con. Con sẽ chăm sóc cho ta. Ta muốn được nhắm mắt xuôi tay theo cách đó. Không phải là ta chăm sóc cho con. Không phải thế.

"Ta muốn gặp lại con..."

Nơi khóe mắt Oscar trào ra hai hàng châu lệ, lăn dài xuống má, rồi nhỏ thành từng giọt lên đất. Âm thanh Violet chìm xuống hồ vang vào trong thế giới đẫm lệ của ông. Thời khắc của tia hi vọng đã biến mất, và giọng của con gái ông, thứ ông đã có thể hồi ức lại, chẳng mấy chốc lại chìm vào quên lãng. Cái ảo ảnh về một nụ cười, cũng vậy, tan biến như bong bóng xà phòng.

Oscar vứt bỏ thứ còn hơn cả tầm nhìn của ông, đóng mí mắt và dùng tay che lấy. Ông khước từ thế giới này, nơi ông đã vuột mất cô bé.

—— A, nếu mình chết ngay lúc này thì tuyệt biết mấy.

Dù ông có đắm mình vào bao lâu chăng nữa, hai người họ vẫn không quay trở lại.

——Tim ơi, hơi thở ơi, hãy ngưng lại đi. Ta cũng như đã chết rồi kể từ khi vợ và con gái qua đời. Vậy nên hãy trở thành sự thật luôn đi. Ngay bây giờ, ngay phút giây này. Ta muốn bị bắn và chết trong thầm lặng. Cũng như khi tất cả cánh hoa đã rơi xuống thì cây hoa đó sẽ không sống được nữa.

Nhưng, dù ông ước thêm cả vạn lần nữa, sẽ chẳng có gì đổi thay. Là người đã vô vàn lần khẩn cầu, ông biết rất rõ điều đó.

—— Hãy để tôi được chết, hãy để tôi chết, hãy để tôi chết đi. Nếu không còn cách nào khác ngoài việc tôi sẽ phải cô độc, thì hãy để tôi được đoàn tụ với họ đi.

Không một lời cầu nguyện nào thành sự thật. Vẫn chưa lời nào, thế mà...

"Thưa ông chủ—"

....ở bên kia cái thế giới hẻo lánh ấy, ông lại nghe giọng của một thứ, thời gian của nó cũng đang chảy như ông. Với hơi thở đứt quãng, nó dần tiến gần đến ông.

—— Mình còn sống.

Ông vẫn còn sống. Tồn tại và còn phải đấu tranh để bỏ lại đằng sau những di vết của người thân quá cố.

Làm gì có giấc mơ nào mà trở thành hiện thực chỉ với một ai đó khẩn cầu nó. Nhưng với thị lực bị màn đêm thẳm bao trùm, chẳng có lấy ánh sáng nào lọt đến, Oscar van nài, "Thưa Chúa, con xin người...."

—— ..nếu con vẫn chưa thể chết, ít nhất con cầu cho con bé được hạnh phúc, dù chỉ là bên trong câu chuyện. Cầu cho con bé hài lòng với nó. Và luôn ở cạnh con. Cầu cho con bé sẽ ở bên con, mãi mãi. Dù chỉ là hão huyền. Có là ảo tượng đi chăng nữa. Mong sao con bé sẽ luôn bên cạnh con.

Ông không thể chịu nổi nếu không cầu nguyện như thế. Sau cùng thì cuộc sống ông vẫn sẽ tiếp diễn.

Khi Oscar đang khóc với gương mặt mếu máo, chẳng màng quan tâm mình đã bao tuổi rồi, Violet tiến đến trước mặt ông, toàn thân sũng nước sau khi đã thoát ra khỏi cái hồ. Nước nhỏ từng giọt từ người cô. Bộ đồ cô đang mặc cũng bị phá hư cả. Cô thì lại đang tỏ một biểu cảm hân hoan nhất từ trước giờ, nó thậm chí còn có thể gọi là một nụ cười, cứ mập mờ trên mặt cô. "Ngài có thấy không ạ? Tôi đã đi được tận ba bước phải không ạ?"

Thật khó để bảo rằng mắt mình đã bị lệ che mờ nên không hề chứng kiến việc đó. Oscar vừa trả lời vừa khịt mũi, "Ừ. Tôi có thấy. Cảm ơn cô, Violet Evergarden." ông đáp, với tất cả sự kính trọng và biết ơn từ tận đáy lòng.

—— Cảm ơn cô vì đã biến điều đó thành sự thật. Cảm ơn cô. Nó hệt như phép màu vậy.

Lúc ông nói bản thân không nghĩ Chúa có thật, nhưng nếu có, thì đó hẳn phải là cô. Violet bảo ông, "Tôi là một Búp Bê Tự Động Thủ Ký, thưa ông chủ." Cô chỉ đáp lại mỗi thế, không phủ hay xác nhận gì về sự tồn tại của chúa trời.

*

Sau đấy, Oscar đun nước tắm cho cô vì cô đã ướt như chuột lột.

Cô không có mặt tại bữa ăn. Tuy vậy, cô vẫn thường dùng nhà tắm và cả nghỉ ngơi trong phòng ngủ. Cô đúng là một hình nhân máy giống người mà.

——Nền văn mình nhân loại giờ tiên tiến thật. Công nghệ tiến bộ làm mình mở mang tầm mắt ghê.

Ông không thể để mặc cô với đống quần áo ướt được, dù cô có là nhân tạo đi nữa. Cô chắc hẳn cần phải thay đồ, nên trước tiên, Oscar lấy cho cô áo choàng tắm của ông, cái vẫn còn tương đối sạch, và đi thẳng đến phòng tắm. Vì đã lâu rồi chỉ có mỗi ông dùng nhà tắm, trong một phút đãng trí, ông đã đi vào mà chẳng gõ cửa để rồi trông thấy cô khi chẳng có gì trên người.

"AA, tôi x..in...lỗi..Ơ?" Đầu ông xoay mòng mòng trước những biến cố ập đến dồn dập. "ƠƠƠ?!"

Trước mắt Oscar là một khung cảnh quyến rũ và lộng lẫy hơn bất kì pho tượng phụ nữ khỏa thân nào. Mái tóc vàng kim rỏ nước tí tách. Đôi ngọc lam của cô tuyệt đẹp đến mức dù có họa lại cũng chẳng thể lột tả hết được. Đôi môi mịn màng. Bờ vai cô mảnh khảnh, xương quai xanh nổi hẳn lên làm bật rõ vẻ quyến rũ. Bộ ngực đầy đặn vẽ nên những nét cong mê người.

Cô sở hữu đôi tay giả, được lấp chặt vào hòng thế cho phần cơ thể từ vai đến hết mũi bàn tay cô. Nhưng nhiêu đó là hết. Không kể đến những vết sẹo và đôi tay, phần còn lại của cô rõ ràng là da thịt sống. Những phần nhô lên mềm mại của cơ thể cô cũng chỉ ra rằng cô là nhân loại, không phải một hình nhân máy.

Do vẫn còn sốc khi những điều mình tin bấy lâu nay đều sai sự thật, Oscar còn chăm chú nhìn thân thể trần như nhộng của cô thêm hồi lâu.

"Ông chủ," Violet giở giọng như nhằm quở trách Oscar, người vẫn đang chết trân tại chỗ và nhìn cô hau háu vì quá đỗi ngạc nhiên.

Rốt cuộc Oscar cũng nhận ra sai lầm của mình.

"UAAAAA! AAAAA! WAAAA—AAA!"

Hóa ra đến cuối thì Oscar lại mới là người hét lên trong sự cố lần này.

Sau khi la hét thất thanh, mặt ông đỏ gấc, dở khóc dở cười, ông hỏi "Vậy ra cô là con người à?"

Đang quấn khăn, Violet vặn lại, "Ông chủ à, ngài đúng là phiền phức mà." Cô thì thầm trong khi hơi cúi mặt, gò má nhẹ ửng hồng.

*

"Hình Nhân Tự Động Thủ Ký". Cũng đã lâu rồi từ khi cái tên đó trở nên nổi như cồn.

Cha đẻ của chúng, Giáo Sư Orland, là một người có tiếng trong giới búp bê cơ khí. Khởi nguồn là khi vợ ông, Molly, một tiểu thuyết gia, mất đi thị lực do chứng mù lòa. Bà Molly xem việc viết sách như lẽ sống của mình, sau khi cả thế giới xung quanh trở thành một màu tối đen như mực, chẳng thể viết sách được nữa khiến bà rơi vào hố sâu tuyệt vọng. Từng ngày trôi qua, bà càng thêm yếu ớt.

Không thể mãi đứng nhìn, Giáo Sư Orland đã phát minh ra Hình Nhân Tự Động Thủ Ký. Một cỗ máy chuyển đổi lời nói sang những con chữ – hay nói cách khác là "chấp bút".

Họ truyền tai nhau rằng sách của Molly về sau đã giành được vô số giải thưởng văn học nổi tiếng thế giới, và phát minh của ông Orland thì được xem như thứ gì đó khá thiết thực trong giai đoạn lịch sử thời bấy giờ.

Dù ban đầu ông chỉ tính làm một cái cho người vợ yêu dấu, nó sau này vẫn vang danh vì đã giúp sức cho vô số người.

Hiện nay, mọi người có thể thuê Hình Nhân Tự Động Thủ Ký với giá rẻ và cũng đã có nhiều tổ chức cung cấp chúng được thành lập. Ngoài ra vẫn còn một loại nữa. Những người chấp bút như những Hình Nhân Tự Động Thủ Ký cũng được gọi với một cái tên trìu mến như vậy.

Họ là những "Búp Bê Tự Động Thủ Ký".

Oscar hỏi bạn ông ngay khi Violet đã rời đi, và phát hiện ra cô hình như rất nổi tiếng trong ngành chấp bút.

Khi ông bảo rằng mình đã nhầm cô với một hình nhân máy, người kia cười lớn, "Cậu đúng là lạc hậu thật đấy. Làm gì có cỗ máy nào xinh đẹp đến vậy được chứ."

"Là do cậu đã bảo họ là những búp bê nhân tạo..."

"Khoa học nhân loại chưa đạt đến trình độ đó đâu. Đúng là cũng có những cỗ máy đó thật. Thế nhưng chúng dễ thương hơn. Tớ nghĩ...chẳng phải cô lấy là liều thuốc tốt đối với mấy người khó hòa nhập xã hội và toàn ru rú trong nhà như cậu sao? Cô gái đó kiệm lời, nhưng có khả năng chữa lành cho người khác. Tuyệt thật nhỉ?"

"Ừ."

Lầm lì, song lại là một cô gái tốt.

"Chúng không thể sánh với Violet Evergarden đâu, nhưng lần sau, mình sẽ gửi cậu một tay chấp bút không phải người, để cậu có trợ tá trong một khoảng thời gian."

Cuối cùng, một bưu kiện đã được giao đến căn nhà bên hồ. Bên trong là một "búp bê" nhỏ nhắn khác hẳn Violet Evergarden, một búp bê máy đánh chữ, có khả năng xử lý mọi loại giọng nói và đưa chúng sang dạng tài liệu. Nó đang yên ả ngồi trên bàn làm việc của ông, mặc trên mình một bộ váy xinh xắn.

—— Ra là thế, cái này đặc biệt thật.

"Nhưng vẫn không bì được với cô ấy.." Oscar cười chua chát, nhìn vào vết tích của cô trong căn phòng mà cô từng ở, giờ người đó đã chẳng ở đây nữa.

Nếu ông có nói "Tôi cô đơn quá." Ông chắc rằng cô sẽ đáp lại bằng chất giọng trong trẻo đó rằng "Ông chủ à, ngài đúng thật là một người phiền phức đấy ạ." Với khuôn mặt vô cảm và một nụ cười thoáng qua trên môi.

Dù cho cô chẳng ở đây, ông vẫn thoáng có cảm giác nghe đâu đó tiếng của cô.

-OoO-