Một ngày giữa tháng tư, đột nhiên Kỳ Duyên ngỏ lời muốn cùng Minh Triệu ra ngoài mấy hôm.

Hôm đó là Chủ nhật, Kỳ Duyên chỉ có một ngày nghỉ. Minh Triệu đang trong bếp làm cơm trưa cho hai người, bởi vì bữa tối anh phải về nhà.

Minh Triệu hơi kinh ngạc quay đầu lại: "Ra ngoài? Nhưng chẳng phải anh sắp thi đại học rồi sao?"

Kỳ Duyên đứng dựa vào cửa bếp, gật đầu. "Ra ngoài giải sầu một chút, vừa hay tháng này anh được nghỉ hai ngày."

Không hiểu tại sao Minh Triệu cảm thấy, rõ ràng là Kỳ Duyên thi Đại học mà bản thân mình còn căng thẳng hơn anh.

Cô nghĩ đi nghĩ lại, hẳn là sợ Kỳ Duyên không đỗ, lại càng sợ nguyên nhân là vì mình. Bởi vậy mà mỗi lần có kết quả thi tháng, cô đều ngay lập tức gọi điện hỏi thăm. Có mấy lần chính Kỳ Duyên cũng lười đi xem bảng xếp hạng, khi Minh Triệu hỏi mới đi xem thông báo dán ở phía ngoài khu dạy học.

Điều đầu tiên Minh Triệu nghĩ đến là: "Lỡ mất việc ôn tập thì sao?"

Kỳ Duyên đáp: "Sẽ không đâu."

Cho dù là học lớp 12 cùng cần nghỉ ngơi thư giãn, Minh Triệu gật đầu, nói: "Vậy để tôi xin nghỉ phép ở công ty đã, hai ngày thật sao?

"Đúng vậy."

Hai ngày thì không thể đi quá xa được, nên họ chọn một làng du lịch ở gần đó.

Minh Triệu và Kỳ Duyên mất hai giờ đi tàu cao tốc, lại ngồi ba giờ xe buýt cuối cùng cũng tới nơi.

Tháng tư hoa nở, gió nhẹ ấm áp, cũng coi như mùa du lịch trọng điểm.

Người nghỉ phép đến thôn không ít, nhưng vì không phải ngày nghỉ nên cũng không đến nỗi quá đông đúc.

Ngồi liền năm tiếng, xuống xe chính là cổng làng du lịch. Minh Triệu hơi mệt, vừa tới đã tùy tiện tìm một cái ghế ngồi xuống.

Làng du lịch này từ lâu đã nổi tiếng được các công ty tư nhân đầu tư mạnh tay, tu sửa rất đẹp, có sông có núi, cây cối san sát, cầu nhỏ bắc qua khe nước, dọc theo đường đi là muôn hồng nghìn tía các loài hoa trứ danh, tựa như chốn tính thanh tĩnh nơi thế ngoại đào nguyên.

Chỗ Minh Triệu ngồi, phía trước có một hồ nhân tạo. Gió mát lướt qua mặt hồ thổi tới, trong không khí mang theo nhàn nhạt hương cây cỏ.

Kỳ Duyên quàng tay ra sau cổ Minh Triệu, tùy ý khoác lên vai cô, dựa vào ghế cùng Minh Triệu ngắm mặt hồ, "Thấy nơi tôi chọn thế nào?"

Minh Triệu cười, nghiêng đầu nhéo cằm Lisa khích lệ: "Mắt nhìn không tệ."

Kỳ Duyên cúi đầu hôn cô, lúc rời ra, ánh mắt chạm nhau. Minh Triệu mấp máy môi, mơn man vuốt nhẹ cằm Kỳ Duyên rồi lại chủ động hôn anh.

Mày Kỳ Duyên hơn nhíu, nhưng ngập trong mắt là ý cười.

Minh Triệu thấy anh cười như vậy không khỏi cười một tiếng, "Anh cười gì chứ?"

Cô đứng lên, chắp hai tay ra sau lưng, thả bước tiến về phía trước.

Kỳ Duyên vẫn ngồi đó, cánh tay khoác hờ bên ghế dựa, nhìn theo bóng lưng Minh Triệu hỏi: "Em định đi đâu?"

Minh Triệu quay đầu lại đáp: "Tìm khách sạn."
Kỳ Duyên cười ra tiếng, nhìn cô như nhìn kẻ ngốc, "Ai nói với em là khách sạn ở bên đó? Em biết đường à?"

Minh Triệu ngẩn người, nhìn con đường trước mặt, rồi lại quay sang nhìn Kỳ Duyên.

Kỳ Duyên đưa tay về phía cô, "Tới đây."

Minh Triệu ngoan ngoãn đi về phía anh. Kỳ Duyên xách balo trên ghế lên, cười hỏi: "Em biết khách sạn ở đâu à?"

Minh Triệu mờ mịt lắc đầu, "Không biết."

Kỳ Duyên cười không dứt, nắm tay cô thật chặt, "Không biết còn đi bừa."

Đeo chiếc balo màu đen lên vai, một tay kéo vali của Minh Triệu, tay còn lại vẫn nắm tay Minh Triệu không buông, đi về hướng ngược lại. Chẳng mấy chốc đã tới khách sạn mà anh đã đặt trước trên mạng.

Một đường liền mạch, không có chút quanh co nào Minh Triệu rất ngạc nhiên nhìn Kỳ Duyên, "Cậu từng tới đây rồi à?"

Kỳ Duyên dắt tay cô đi trên đại sảnh, nói: "Chưa từng."
Minh Triệu ngưỡng mộ nhìn anh: "Cảm giác phương hướng của anh tốt đến vậy cơ à?"

Kỳ Duyên cười, nghiêng người qua nhéo mũi cô, nụ cười vẫn cưng chiều như trước, "Là do em ngốc."

Minh Triệu dựa vào quầy lễ tân, nghiêng đầu nhìn Kỳ Duyên cười tủm tỉm.

Kỳ Duyên lấy từ trong ví ra hai thẻ chứng minh thư cho lễ tân, nghiêng đầu lại bắt gặp Minh Triệu đang mỉm cười nhìn mình, cũng không nhịn được cười theo, "Cười cái gì?"

Minh Triệu lắc đầu không đáp, vẫn chỉ cười.

Kỳ Duyên lại cười, xoa đầu cô, "Ngốc."

Phòng của họ ở tầng ba. Minh Triệu cũng mệt, vừa tới khách sạn là nằm dài trên giường chẳng thèm quan tâm gì nữa. Kỳ Duyên kéo vali tới, sắp xếp đồ đạc thỏa đáng.

Minh Triệu nghiêng người, tay phải đỡ đầu, nhìn anh: "Chúng ta ngủ một giấc trước hay ra ngoài chơi?"

Ngồi xe năm tiếng, Kỳ Duyên cũng mệt, anh nhét vali vào tủ quần áo bên cạnh, sau đó ngồi xuống ghế sa lon, "Hút điếu thuốc trước đã." Nói rồi lấy hộp thuốc lá trong túi áo ra, rút lấy một điếu. Bật lửa phát ra tiếng tạch, châm điếu thuốc. Anh hít một hơi, sương trắng từ từ tỏa ra.
Minh Triệu xuống khỏi giường, chân trần tiến lại gần sopha. Cô ngồi xuống bên trái Kỳ Duyên, tay phải ôm lên bả vai anh xoa nhẹ, tay trái lấy điếu thuốc từ miệng anh.

Kỳ Duyên sững sờ, sắc mặt hơi trầm xuống nhìn cô chằm chằm. Minh Triệu cầm điếu thuốc, đưa đến bên miệng. Hít một hơi, thấy Kỳ Duyên đang lườm mình. Trong mắt tràn ra ý cười, điếu thuốc kẹp giữa hai ngón tay, cô dán tới bên môi Kỳ Duyên, chia sẻ khói trắng mờ ảo trong miệng với anh.

Ánh mắt Kỳ Duyên thêm sâu, một giây sau, ngay khi Minh Triệu định lùi lại, ai đó đã nhanh tay hơn ghìm chặt lấy eo cô, kéo vào trong lồng ngực, cúi đầu hôn. Minh Triệu chủ động hé miệng, trong nụ hôn lẩn khuất mùi khói thuốc, môi lưỡi quấn quýt.

Nụ hôn kéo dài không dứt, ai cũng không nỡ tách ra.

Minh Triệu ôm cổ anh, thở gấp, ý thức hỗn loạn, cảm thấy Kỳ Duyên định rút lui, cô lại nhào lên cùng anh hôn sâu.
Trong tiềm thức muốn lưu lại gì đó ở anh, càng dùng sức, khắc sâu ấn ký của mình, tốt nhất là để anh cả đời cũng không quên được cô.

Nụ hôn vẫn kéo dài cho đến khi cả hai người đều không thở nổi mới buông ra. Minh Triệu chống tay lên vai Kỳ Duyên, một tay vuốt ve khuôn mặt anh, nhìn chăm chú, hồi lâu mới hỏi: "Anh đói không?"

Ngón tay Kỳ Duyên vuốt ve bờ môi cô, ánh mắt không rời, nhẹ giọng hỏi lại: "Em đói?"

Minh Triệu ừ một tiếng, "Hơi hơi."

Kỳ Duyên mang Minh Triệu tới một nhà hàng Trung Quốc nổi tiếng, gọi vài món đặc sản, hai người đều ăn hết sạch.

Cơm nước xong xuôi thì trời đã tối. Hai người nắm tay, tản bộ quanh hồ nhân tạo, mười ngón tay đan chặt.

Gió đêm dìu dịu làm người ta cảm thấy dễ chịu, Minh Triệu ôm cánh tay Kỳ Duyên, ngẩng đầu ngắm bầu trời đầy sao, "Hơn một tháng nữa là tới kỳ thi tuyển sinh rồi."
Kỳ Duyên ừ một tiếng.

Minh Triệu kéo cánh tay Kỳ Duyên, nghiêng đầu dựa lên vai anh, ánh mắt hướng về mặt hồ xa xăm.

Gió đêm lướt qua làm mặt hồ gợn lăn tăn sóng.

Một lát sau, cô đột nhiên ngẩng đầu, hai mắt tỏa sáng nhìn Kỳ Duyên, "Trước khi đi tôi có lên mạng tìm hiểu rồi, cách làng du lịch này không xa có một ngôi chùa tên là Linh Ẩn, rất linh nghiệm, ngày mai chúng ta lên chùa một chuyến đi."

Kỳ Duyên nhịn không được cười nói, "Em vẫn còn tin mấy cái này cơ à?"

Minh Triệu khẽ lườm anh, chậm rãi nói: " Cứ coi như là niềm tin đi, tin theo mới linh, không tin sẽ mất linh."

Kỳ Duyên gật đầu, "Được." Ngừng một chút lại hỏi: "Cầu cái gì?"

Minh Triệu ngẩng đầu đáp: "Đương nhiên là cầu cho cậu thi cử thuận lợi, phát huy phong độ ổn định rồi."

Người ta đều nói trước khi cầu nguyện cần phải đốt hương nên sang ngày thứ hai, trời còn chưa sáng Minh Triệu đã rời giường. Cũng không quên gọi Kỳ Duyên dậy, sau đó liền vào phòng tắm rửa mặt.
Ai ngờ rửa mặt xong đi ra thấy Kỳ Duyên vẫn còn đang ngủ.

"Kỳ Duyên, mau dậy đi, nhanh lên nào." Minh Triệu lật chăn của anh lên.

Kỳ Duyên đưa tay che mắt. Minh Triệu ngồi bên mép giường, lay lay anh, "Anh mau dậy đi, tôi muốn là người châm nén hương đầu tiên."

Đêm qua Kỳ Duyên làm việc đến tận ba giờ sáng, bây giờ thực sự rất buồn ngủ.

Đưa tay kéo Minh Triệu xuống, Minh Triệu bị bất ngờ, chưa kịp phản ứng gì đã ngã sấp lên ngực anh, định ngồi dậy lại bị Kỳ Duyên ghìm lưng lại.

Giọng khàn khàn, thủ thỉ bên tai cô: "Không cần đi đốt hương, dù không lên chùa cầu nguyện tôi cũng có thể thi tốt. Nghe lời, cùng tôi ngủ thêm một lát."

Bàn tay sau lưng cô lại thuận thế dịu dàng vuốt ve.

Minh Triệu vẫn không chịu, chống tay lên ngực anh ngồi dậy, "Anh mau dậy đi, tôi đi thay quần áo."

Nói xong lại đẩy cánh tay anh, đứng dậy, lấy quần áo trong vali đi vào phòng tắm.
Kỳ Duyên cuối cùng vẫn bị cô dựng dậy. Cả hai vẫn kịp giúp Kỳ Duyên đốt nén hương đầu tiên trong Chùa, trước bình minh.

Kỳ thật Kỳ Duyên không tin những thứ này lắm, cái anh tin là người thật việc thật. Chỉ là đối mặt với những tinh hoa văn hóa truyền thừa từ ngàn đời vẫn giữ nguyên lòng kính ngưỡng.

Anh đi vào trong điện, quỳ lạy ba lần, không rút quẻ đã đi ra ngoài. Minh Triệu vẫn còn ở bên trong, cúi đầu nhắm mắt, lưng thẳng tắp, tay chắp trước ngực vô cùng thành kính.

Kỳ Duyên đứng ngoài nhìn cô, nghĩ đến việc cô đang cầu nguyện vì anh, trong lòng ấm áp không nói được. Nhìn Minh Triệu rất thành khẩn quỳ ở đó rút quẻ cho anh, khóe môi lại bất giác cong lên.

Minh Triệu rút cho Kỳ Duyên một quẻ. Lúc đi giải quẻ, sư thầy râu tóc bạc trắng thấy là một cặp tình nhân liền hỏi: "Cầu nhân duyên?"
Minh Triệu lắc đầu, chỉ vào Kỳ Duyên, "Là cầu đường học cho cậu ấy ạ, cậu ấy sắp thi Đại học rồi."

Lão sư thầy giật mình, vuốt vuốt râu nhìn Minh Triệu và Kỳ Duyên một hồi, gật đầu nói: "Thiên tư thông minh, tiền đồ rộng mở, mọi việc trong tầm tay."

Minh Triệu lập tức vui vẻ, nghiêng đầu cười với Kỳ Duyên: "Anh nghe rõ chưa?"

Kỳ Duyên cười cười, nắm tay Minh Triệu càng chặt, rồi lại nhìn sư thầy nghiêm túc hỏi: "Có thể tính thêm nhân duyên không ạ?"

Lão sư thầy còn chưa kịp trả lời Minh Triệu đã cắt ngang: "Không được hỏi."

Kỳ Duyên sững sờ, nghiêng đầu nhìn Minh Triệu. Minh Triệu vẻ mặt nghiêm túc, thái độ kiên quyết, "Không xem nhân duyên."

Kỳ Duyên hoang mang khó hiểu nhìn cô chăm chăm. Minh Triệu đứng lên, nói lời cảm ơn với sư thầy, kéo Kỳ Duyên ra ngoài.

Lúc định xuống núi thì trời bắt đầu hửng sáng. Hai người tay trong tay, Kỳ Duyên vẫn thấy kỳ quái mới hỏi: "Sao lại không được xem nhân duyên?"
Minh Triệu đáp: "Không muốn xem."

Kỳ Duyên dừng hẳn lại, ánh mắt nặng nề nhìn thẳng cô.

Ánh mắt của Kỳ Duyên như muốn nhìn thấy Minh Triệu, cô cười cười, nắn cằm Kỳ Duyên, "Cậu ngốc à, hôm nay đã xem việc học hành đã thuận lợi vậy rồi thì không nên xem thêm, sẽ giảm phúc đấy."

Kỳ Duyên nhíu mày, "Còn có chuyện này nữa à?"

Minh Triệu nghiêm túc gật đầu, "Tất nhiên rồi."

Cô đi lên mấy bậc thang, đứng ra sau Kỳ Duyên, hai tay vòng ra trước, ghé đầu vào lưng anh, "Cõng tôi đi, mệt quá."

Kỳ Duyên cười, cúi người cõng Minh Triệu lên. Hai tay Minh Triệu ôm nhẹ cổ Kỳ Duyên, hai chân quấn bên hông anh.

Hai tay Kỳ Duyên bắt chéo sau lưng, cõng cô đi từng bước xuống núi, nhịn không được cười: "Buổi sáng nói em ngủ thêm một lát thì em không chịu, cứ nhất quyết đòi đi thắp hương đầu tiên."

"Mới cõng một chút đã thấy không vừa ý rồi à?"
Kỳ Duyên cười: "Cõng em cả đời cũng vui lòng."

Minh Triệu cong môi cười, dán lên mặt Kỳ Duyên, mắt nhắm lại, cảm nhận làn gió sớm thổi phất phơ, mang theo hương hoa đào thấp thoáng.

Cô thực sự rất buồn ngủ, vừa nhắm mắt đã mơ mơ màng màng.

Kỳ Duyên cõng cô chậm rãi xuống núi. Những ngày tháng yên bình như vậy thật tốt, tất cả phiền não đều bị lãng quên.

Cô nghe hương chanh thoang thoảng trên người Kỳ Duyên, trong lòng bị lấp đầy bởi cảm giác an toàn.

Dù cho rất nhiều năm sau, Minh Triệu mỗi khi hồi tưởng lại những ngày này, Kỳ Duyên cõng cô dạo bước trong núi, gió sớm dịu dàng, sau lưng là mặt trời đang từ từ lên, vòng nắng cam ấm làm đỉnh núi bừng sáng, đối với cô đó vĩnh viễn là những năm tháng tươi đẹp nhất.

Nghĩ tới Kỳ Duyên, nghĩ đến ngày sau không còn là quãng thời gian cô đơn một mình vật lộn với tất cả nữa. Dù tương lai có ra sao, ít nhất giờ đây trong lòng vẫn có một người để yêu thương, một người để nhớ đến.

—————————

⭐️