Beomgyu không muốn thừa nhận, rằng sự thật là anh vẫn chưa bao giờ đẩy được hình bóng cậu chàng đó ra khỏi đầu mình, để chỉ cần một khoảnh khắc này thôi đột nhiên anh thật muốn khóc.

Seoul đón Beomgyu trở về bằng cái nắng hanh nhẹ của một buổi sáng mùa xuân. Anh đẩy vali từ xa đã trông thấy ba mẹ và cái dáng cao kều của Heeseung. Đột nhiên sống mũi cay xè, bằng tất cả niềm hân hoan, anh dang hai tay, chuẩn bị để ôm cả ba người họ vào lòng. Nhưng Beomgyu hụt hẫng rồi, bởi vì đáp lại sự vui sướng dường như muốn vỡ oà của anh là ba người đứng như trời trồng mắt vẫn còn nhìn xa xăm nơi mọi người đang túa ra từ trong máy bay. Beomgyu đứng khựng lại, có gì đó như tổn thương tràn vào trong lòng. Sau đó anh mới nhớ ra diện mạo mới của mình, vì thế mà cả ba mẹ cũng không thể nhận ra ngay được.

"Ba mẹ, con ở đây."

Beomgyu bước thêm mấy bước chân, niềm hân hoan trong giọng nói và ánh mắt của anh lan ra từng ngõ ngách nơi sân bay rộng lớn. Heeseung là người đầu tiên nhận ra giọng nói của Beomgyu, y liếc nhìn người đang đứng trước mặt mình với một biểu cảm gần như là đông cứng.

"Choi Beomgyu?"

Beomgyu chỉ chờ có thế, liền gật đầu lia lịa sau đó bằng một động tác ôm chầm lấy Heeseung nhấc bổng lên. Đến lúc này Heeseung mới kịp hoàng hồn và nhận ra người bạn của mình. Cả ba mẹ của Beomgyu cũng mừng và ngạc nhiên tới ứa nước mắt. Cuộc sống của Choi Beomgyu từ lúc này chính thức bước sang trang mới, không lời bàn tán dị nghị, không hoodie che hết cả khuôn mặt, chỉ có một Choi Beomgyu ngẩng cao mặt và tiến về phía trước.

"Uầy, tao vẫn không thể nào ngờ được đó Beomgyu, bên đó người ta thực sự giỏi tới như vậy sao?"

Sau khi ăn uống no nê nhà Beomgyu xong, cả hai nằm dài trên chiếc giường lớn trong phòng anh. Heeseung nhìn bạn mình, hai mắt híp lại nói.

"Đúng không, chính tao cũng không ngờ được cơ mà. Cảm giác giống như vừa trải qua một cuộc phẫu thuật thẩm mỹ dài thật dài vậy đó."

Beomgyu nhìn lên trần nhà, đôi mắt sáng bừng. Khi nhớ lại những ngày tháng ở bên đó anh chỉ nhớ tới những niềm vui nho nhỏ khi biết rằng đã đẩy được phần lớn virus ra khỏi mình, không còn nhớ tới những vết sưng trên vai mà đến giờ vẫn chưa lành hẳn, cũng không nhớ vết bầm tím trên cổ tay hay những đợt tê rần trên da thịt nữa. Heeseung nhìn khuôn mặt thâm trầm của Beomgyu mà thấy giống như là cả thế giới xung quanh cậu bạn của mình cũng đã thay đổi theo cách rất tích cực.

"Mày thật sự không định gặp Taehyun à?"

Heeseung hơi ngập ngừng khi hỏi, có gì đó lấn cấn ở cổ họng khiến y thấy như có một đợt bỏng rát truyền qua thanh quản của mình. Beomgyu không hề tỏ vẻ gì là ngạc nhiên, anh trả lời ngay, không thêm một giây nào để suy nghĩ.

"Không. Gặp thì được gì chứ, Taehyun có cuộc sống riêng của em ấy, sẽ tốt hơn nếu em ấy không biết tới tình cảm này của tao."

Heeseung hơi ngoảnh mặt sang, chỉ nhìn thấy góc nghiêng khuôn mặt của Beomgyu ngoài ra không hề đọc được những nghĩ suy trong đôi mắt của anh. Y rất muốn nói, nói với Beomgyu rằng Taehyun chưa có người yêu, rằng y phát hiện cậu chàng thích Beomgyu rất nhiều. Nhưng tất thảy những điều đó đều ngưng đọng lại trong cổ họng, không thể thoát ra được nữa khi y nghe thấy những điều Beomgyu nói ngay sau đó.

"Heeseung à, có lẽ tao đã quên được Taehyun rồi, cơn say nắng thoáng qua nhanh như vậy rồi cũng lụi tàn nhanh thật."

Giọng Beomgyu vô cùng bình thản, điều đó khiến Heeseung tin rằng cậu bạn của mình là thật sự đã không còn vương vấn một chút tình cảm nào dành cho cậu chàng kém một tuổi. Nhưng có một điều y không hề biết rõ, là trái tim Beomgyu đã nhói lên khi nói câu nói đó.

Beomgyu quay trở lại trường một tuần sau đó. Thời tiết đã chuyển hẳn sang xuân, cây cỏ, mây trời đều trong vắt tới sảng khoái. Beomgyu ôm một chồng sách từ trong thư viện đi ra, hai bên vai đã mỏi nhừ vì sức nặng của đống sách trên tay. Lúc đi ngang qua hội trường lớn, mắt anh không dưng liếc qua hàng cây phong đỏ rực bên ngoài hội trường, trái tim tĩnh lặng cũng vì vậy mà đập nhanh tới bất thường. Anh chưa quên, thật sự chưa một phút giây nào quên những khoảnh khắc xảy ra ngày hôm đó, khi đôi mắt và lời nói của Taehyun ngập tràn trong tâm hồn anh. Những bông lavender đã héo khô vẫn được Beomgyu cất cẩn thận trong ngăn tủ không nỡ vứt, lời hứa hẹn gặp lại nơi này ngày anh quay về của Taehyun, Beomgyu vẫn còn nhớ rõ. Nhưng anh không thể nhận lời, không biết liệu ngày đó Taehyun có ngồi đây chờ mình, Beomgyu mong là không, chỉ tới khi sau lưng anh vang lên giọng nói ấm nồng, như là cơn gió ấm áp giữa ngày xuân lành lạnh.

"Gyu hyung?"

Trái tim Beomgyu như ngừng đập, anh đứng hình, không dám quay lưng lại. Beomgyu thấy mình như rơi vào một khoảng không vô định, anh không biết mình đột nhiên lại bị làm sao, chỉ biết rằng hai chân như dính luôn dưới đất còn hai tay anh đã run lên bần bật. Chồng sách trên tay Beomgyu rơi lộp bộp xuống đất, mọi thứ diễn ra nhanh tới mức anh thấy sợ hãi.

"Beomgyu, là anh đúng không?"

Giọng Taehyun lại lần nữa vang lên, lúc này thì cậu đã tiến tới trước mặt anh. Beomgyu giật mình vội vã cúi xuống nhặt sách lên, cố gắng không chạm mắt với Taehyun. Nhưng tất cả mọi thứ anh cố gắng làm đều như nước lã đổ đi ngay giây phút Taehyun cúi xuống giúp anh nhặt sách lên, cậu im lặng, đột nhiên không khí lúc đó giữa cả hai như rơi vào một lỗ hổng không gian sâu vô tận cho tới khi Taehyun lên tiếng, lúc cuốn sách cuối cùng dưới đất được cậu nhặt lên.

"Tại sao anh lại tránh mặt em?"

Bàn tay run rẩy cố giữ sách của Beomgyu khựng lại, anh cắn môi mình, mạnh tới muốn bật máu.

"Anh ghét em tới vậy sao?"

Taehyun tiếp tục đặt câu hỏi, mặc kệ bàn tay đưa ra muốn nhận lại sách của Beomgyu. Cậu nhìn về phía anh, chỉ thấy một đỉnh đầu đen nhánh, Beomgyu vẫn không chịu ngẩng đầu lên.

"Beomgyu, anh trả lời em đi."

Taehyun hơi nhăn mặt, giọng nói vang lên đã có phần mất kiên nhẫn. Mấy phút sau, Beomgyu cuối cùng cũng chịu ngẩng mặt lên, khi mắt anh chạm phải ánh nhìn trong veo của Taehyun, anh mơ hồ nhận thấy đôi mắt đen láy của cậu khẽ sáng lên.

"Tôi không ghét cậu."

Beomgyu chỉ trả lời có thế, anh đưa tay giằng lấy sách trên tay Taehyun sau đó đứng lên quay lưng bước đi. Nhưng Beomgyu chưa đi được mấy bước, Taehyun đã bước tới trước mặt chặn anh lại. Cậu không nói không rằng giằng lại đống sách trên tay anh sau đó cứ vậy bước thẳng, một lời cũng không nói.

"Taehyun, cậu làm sao thế?"

Beomgyu không hiểu nổi hành động của Taehyun, anh đi theo sau cố gắng đuổi theo nhưng Taehyun lại càng vì vậy mà bước nhanh hơn, tới khi cả hai đã dừng trước khoa Tài chính cậu mới dừng chân quay mặt nhìn anh.

"Anh học phòng nào?"

Beomgyu không trả lời, anh tiến tới trước mặt Taehyun.

"Đưa sách cho tôi đi. Cậu không lên lớp à?"

Beomgyu biết rằng cho dù mình cố gắng giằng lại Taehyun chắc chắn cũng sẽ không đưa vì vậy anh chỉ đứng một chỗ nói với cậu. Cậu nhìn anh trước mặt mình mà giống như ở xa vời vợi khẽ thở dài một tiếng sau đó mới nói.

"Em giúp anh đem sách vào lớp rồi sẽ đi. Anh không cần cố gắng đuổi em như vậy đâu."

Tim Beomgyu như rơi thõng một cái xuống tận chân lúc nhận ra giọng Taehyun nói ra có chút tủi hờn, anh không biết cậu chàng lại để tâm tới thái độ của mình như vậy, mối quan hệ của cả hai đâu có thân thiết tới mức đấy. Vậy là bao nhiêu cố gắng tỏ ra lạnh lùng của Beomgyu như tan tành, đối diện với đôi mắt đen trong veo của Taehyun, anh có lẽ sẽ lại mềm lòng mà thôi. Beomgyu không muốn thừa nhận, rằng sự thật là anh vẫn chưa bao giờ đẩy được hình bóng cậu ra khỏi đầu mình, để chỉ cần một khoảnh khắc này thôi đột nhiên anh thật muốn khóc.

"Taehyun, tôi không phải trẻ con, tôi tự mang được."

Beomgyu tiến thêm một bước nữa giơ tay để nhận lấy chồng sách từ tay Taehyun nhưng rồi anh nhận ra cậu đang không hề động đậy. Taehyun đứng yên không hề nhúc nhích, đôi mắt hướng về phía anh những ánh nhìn lạ lùng, Beomgyu không tài nào đọc nổi những suy nghĩ đó ở cậu.

"Em cũng không phải trẻ con, và em đối với anh cũng hoàn toàn nghiêm túc. Beomgyu, cho tới khi nào anh còn chưa trả lời vì sao anh lại tránh mặt em, thì em sẽ không đi đâu hết."

Taehyun nói, giọng vô cùng dứt khoát. Beomgyu đứng lặng thinh nhìn cậu, không nói thêm được lời nào. Anh thấy giống như là mình đang trôi chênh vênh trên một con thuyền giữa đại dương mà dù dùng cách nào cũng không thể về tới trên cạn được. Cảm xúc đối với Taehyun vẫn còn đong đầy nơi ngực trái của anh, vì vậy mà Beomgyu lại càng sợ cậu biết đến những điều đấy, rồi cậu sẽ thấy ghê tởm anh vì rốt cuộc thì Taehyun chỉ muốn làm bạn với Beomgyu mà thôi. Không gian lúc đó lại rơi vào im lặng tột độ, Beomgyu không biết nói gì còn Taehyun thì im lặng chờ anh nói. Cậu thấy rất mệt mỏi, giống như là Beomgyu thật sự không muốn nói gì thêm với cậu vậy.

"Thôi được rồi, nếu anh đã không có gì muốn nói vậy thì em sẽ đi."

Taehyun nói, sau đó cậu trả lại chồng sách về tay anh. Mãi tận sau này Beomgyu vẫn còn nhớ rất rõ ánh mắt ngày hôm đó của Taehyun, tràn ngập đau thương tới khó hiểu. Beomgyu đứng lặng thinh nhìn bóng Taehyun rời đi mà thấy tim mình cũng như muốn nứt toạc ra vì đau đớn. Anh không muốn mọi chuyện đi đến mức này, rốt cuộc thì lại khiến cậu hiểu lầm lớn như vậy. Không biết như vậy có tốt không, nhưng Beomgyu thì thấy lòng mình trĩu nặng, không cách nào xoa dịu được cho tới tận một thời gian dài sau đó. Beomgyu không hề đụng mặt Taehyun một lần nào nữa sau ngày hôm ấy. Mọi thứ trở lại đúng như quỹ đạo vốn có của nó, giống như những ngày khi Beomgyu còn đang bận giấu mặt mình sâu trong mũ áo hoodie, ngày mà cậu chàng tên Kang Taehyun chưa từng xuất hiện trong cuộc đời của anh. Nhưng Beomgyu biết rằng mọi chuyện đã thay đổi rồi nhất là vẻ ngoài của anh, khi mà thứ Beomgyu nhận lại bây giờ không phải là những lời xì xào thì thầm bàn tán về khuôn mặt chằng chịt nốt mẩn của mình nữa mà là những ánh mắt lén lút dõi theo và những lời đề nghị làm quen của các cô gái. 

Mọi thứ đáng ra nên là như thế, đáng ra anh đã phải thấy may mắn vì mình đã có thể bắt đầu một cuộc sống mới đúng như bản thân mong muốn nhưng ngược lại Beomgyu lại chẳng thấy vui chút nào. Anh luôn nhớ tới ánh mắt của Taehyun trong mỗi bữa ăn vội vã của mình, nhớ tới nụ cười tươi sáng lạn của cậu khi bất giác nhìn ra ngoài cửa sổ trong những tiết học nhàm chán. Nhớ tới khoé mắt long lanh khi cậu mỉm cười, nhớ tới cái chạm tay thật khẽ lên tóc anh, nhớ cả mùi anh đào ngòn ngọt vương trên người Taehyun. Beomgyu không biết rằng mình đã thích cậu tới như vậy rồi, tới mức anh mang tương tư cả vào những giấc ngủ, và nhớ tới cậu mỗi khi anh thấy vui cả khi buồn vô tận. Heeseung nói rằng Beomgyu nên đi gặp Taehyun và thổ lộ đi nếu không muốn ung thư tâm hồn, y thật sự rất sợ hãi khi chứng kiến Beomgyu ngày này qua ngày khác chống chọi với nỗi nhớ phủ đầy cả mạch máu. Và trong khi Beomgyu còn mãi lo sợ Heeseung biết mình rốt cuộc cũng nên nói rồi.

"Taehyun chưa có người yêu đâu với cả..."

Heeseung vừa nhai nhồm nhoàm miếng táo vừa nói, trong lúc y còn đang bận tìm từ ngữ thích hợp để nói câu tiếp theo thì Beomgyu từ trên giường đã chồm tới trước mặt y, cả khuôn mặt ủ rũ vừa nãy cũng như không còn.

"Mày nói gì cơ?"

Heeseung nhìn khuôn mặt phóng đại của Beomgyu mà suýt sặc. Y ngồi ngay ngắn lại trên ghế, cố gắng nhấn mạnh một lần nữa.

"Tao nói là con bé lần trước mày thấy không phải là người yêu của Taehyun, mày đúng là đồ ngốc."

Beomgyu nghệt mặt ra, trong lúc anh còn chưa kịp tiêu hoá hết những điều Heeseung đang nói thì y lại tiếp tục.

"Taehyun thích mày muốn chết mà mày không nhận ra. Đúng là đồ ngốc."

Lời Heeseung nói vừa dứt Beomgyu liền ngửa cổ lên cười sằng sặc như trúng tà. Sau đó anh nhìn Heeseung, vẻ mặt vô cùng trào phúng.

"Taehyun thích tao á, mày đúng là đồ ảo tưởng."

Trong khi Beomgyu tiếp tục cười như được mùa thì Heeseung ngán ngẩm lắc đầu kèm theo đó chỉ để lại một câu nói sau đó đi mất.

"Không tin thì tỏ tình đi, sẽ biết kết quả ngay thôi."