"Được rồi, tên của cậu và đầu sách cậu muốn mượn?"

"Taurus Loius, 'Đại cương Giả kim thuật' tập I và II. Sau kì sát hạch tôi sẽ mang trả."

Ánh mắt Taurus dừng lại ở chiếc bảng tên cài trên ngực áo người trực thư viện hôm nay - Scorpio Baskerville . Dù chưa kịp nhớ ra ấn tượng nào của bản thân về người trước mặt, cậu khẳng định mình biết cái tên này.

Scorpio lúi húi ghi chép điều gì đó vào sổ rồi giương bản mặt chán ngắt cùng tông giọng đều đều trả lời cậu:

"Cảm ơn. Chúc cậu đọc vui vẻ."

Taurus chọn cho mình một bàn cách đó không xa. Thư viện giờ này yên tĩnh đến lạ thường, chẳng có ma nào ngoại trừ cậu và cô nàng thủ thư kia. Không gian xung quanh gần như im lặng một cách tuyệt đối, và điều này khiến cậu không thể nào hài lòng hơn.

Thực ra tới thư viện ôn tập cho kì sát hạch chỉ là cái cớ để Taurus tránh bị cuốn vào rắc rối giữa lớp S và lớp E. Cậu chẳng hiểu tại sao một đám không kiểm soát được ma pháp của bản thân lại khiến cô tiểu thư nhà Vasilyev phải kèn cựa từng li từng tí, dẫu biết rằng việc người anh quý hoá của Libra nằm trong cái lớp đó chính là sự sỉ nhục khủng khiếp đối với cô và gia đình ngài Đại Công tước. Nhưng như vậy thì đã sao? Họ nên tự giải quyết chuyện gia đình của mình thay vì kéo người khác vào mớ rắc rối đó.
Taurus ngán ngẩm lật thêm một trang nữa. Trong vô thức, cậu ngẩng đầu hướng về phía Scorpio Baskerville vẫn đang chăm chú với quyển sách dày cộp trên bàn.

Nói sao nhỉ, người đang ngồi đó là một kẻ kì quặc. Taurus phải nói vậy, ít nhất là bởi bề ngoài của cô ta. Màu ngọc hồng lựu ẩn sau cặp kính kia thực chất không phải màu mắt thực sự của Scorpio, tất cả đều do sự ảnh hưởng tới từ Đôi mắt của Chúa. Không rõ cách thức hoạt động của ma pháp cổ đại đó ra sao, cũng như cách cô ta đã tiếp nhận nó như thế nào, theo quan sát của Taurus, nó như một con dao hai lưỡi đối với cô nàng mọt sách kia vậy. Taurus không thích cái tên này cho lắm, nó đâu có toàn năng đến mức đó, tại sao lại phải gán cho nó cái tên của Đấng tối cao?

Cái thứ hai, tạm bỏ qua chuyện cô nàng có điểm lý thuyết cao chót vót nhưng điểm thực hành trái ngược hoàn toàn, điều khiến cậu cảm thấy con người này thật kì lạ có lẽ nằm ở việc cô ta và Aquarius hay đi cùng nhau vào những giờ nghỉ. Phải, cậu quý tử nhà Vasilyev chẳng rõ vì lý do gì mà thường xuyên xuất hiện cùng nàng mọt sách, dù hai người bọn họ có nằm ở hai lớp khác nhau đi nữa.

Vì sao Scorpio Baskerville lại quen biết một tên tệ hại như vậy? Điều này khiến Taurus hết sức tò mò.
Cậu khẽ ngáp một cái, những con chữ trong cuốn đại cương chi chít và dày đặc khiến mắt Taurus hoa hết cả lên. Hiếm hoi lắm mới có được một khoảnh khắc yên bình như thế này, sẽ thật phí phạm nếu cậu không tranh thủ thời gian mà đánh một giấc, nên chẳng nói chẳng rằng, Taurus Loius gục thẳng xuống mặt bàn. Dẫu sao thì hai quyển đại cương có thể đem về nhà được, tới lúc đó cậu nghiền ngẫm sau cũng chưa muộn. Giờ thì ngủ thôi.

Trong không gian yên ắng chỉ còn tiếng thở đều đều của cậu và tiếng loạt soạt phát ra từ bàn của Scorpio. Vạn vật bất động, cảm tưởng như thời gian đang thực sự ngưng đọng.

Scorpio đẩy nhẹ gọng kính, lén nhìn về người bạn tóc cam đã nằm dài trên bàn một lúc lâu, trong lòng phân vân không biết có nên đánh thức cậu hay không. Thư viện sắp đóng cửa, nếu cô mở quá giờ ắt sẽ bị giám sát viên khiển trách. Nhưng mà trông cậu ta ngủ ngon quá, cô không nỡ gọi người ta dậy.

Ugh, khó xử ghê.

Sau một hồi đắn đo, Baskerville quyết định sẽ đánh thức cậu. Luật là luật. Không thể vì một người chẳng mấy thân thiết mà do dự thêm chút nữa được. Cô toan bước tới chỗ Taurus thì tiếng mở cửa vang lên và cắt ngang hành động của cô, kèm theo là tiếng cười nói của một ai đó.

"Ồ, Scor! Hôm nay tới phiên cậu trực sao?" Gemini Amaryllis bước vào, phá tan sự yên bình của thư viện.

"Amaryllis..."

Scorpio nhíu mày, ngón trỏ đặt lên môi ra hiệu im lặng. Chẳng phải nguyên tắc ứng xử cơ bản trong thư viện là không gây tiếng ồn hay sao? Nhưng Gemini chẳng may mảy tới dấu hiệu của cô bạn, vẫn tiếp tục huyên thuyên về cuộc đụng độ giữa lớp S và lớp E ban nãy.

"Cậu biết không, tiểu thư Vasilyev lại kéo cả hội sang lớp E đấy. Vẫn là cái màn gia đình tình thương mến thương với Aqua, rồi lại..."

Ồn quá! Taurus vì âm lượng quá cỡ của Gemini mà nhăn mặt. Cứ ngỡ có được một thoáng yên bình , ai dè chưa bao lâu đã có người đến phá hoại. Cậu đứng phắt dậy, ánh mắt lộ rõ vẻ khó chịu đối với kẻ lắm lời nọ.

"Thật tình, chẳng hiểu nổi Libra rốt cuộc--"

"Này, đây là thư viện đấy! Không cho người khác ngủ hay sao?"

Scorpio ôm mặt bất lực, còn Gemini thì sững người. Cho đến bây giờ cô nàng mới nhận ra không chỉ có mỗi cô và Scorpio đang ở đây, vẫn còn một người khác nằm ở điểm mù của Gemini. Cô vốn định xin lỗi cho tới khi nhìn thấy gương mặt của người đó.

"Cứ tưởng là ai, Taurus Loius của lớp S đây mà."

Amaryllis cười khẩy. Đây không phải cái tên chỉ thân thiết với Libra sau Virgo Pandora và Capricorn Ramsey thôi à? Từ tận đáy lòng, Gemini chẳng ưa gì Taurus - cái loại người chỉ biết trốn tránh; giữa tình hình căng thẳng như vậy mà vẫn có thể thong dong vào đây nằm ngủ.

"À, Gemini Amaryllis của lớp E."

Taurus cũng không tốn nhiều thời gian để nhận ra đối phương. Còn ai ngoài Gemini Amaryllis, đứa con gái nằm trong bộ tứ huỷ diệt kia nữa chứ? Taurus chẳng vừa mắt cô ta chút nào. Ngày quái gì thế không biết, hết Libra rồi lại tới Gemini, thật xui xẻo!
Thế nhưng không quan tâm tới vẻ mặt bực tức của Taurus, điều Gemini để ý chỉ là thái độ mỉa mai của cậu với câu nói vừa rồi. Taurus nhấn mạnh hai chữ lớp E như thể đang trêu ngươi cô vậy.

"Ý gì đây?" Gemini cau mày đáp.

"Tự xem mình đã làm trò gì đi Amaryllis." Taurus thích thú trước vẻ khó ở của Gemini, bất giác cười khẩy một tiếng.

"Tôi còn chưa làm gì." Gemini rất nhanh trở về trạng thái bình thường của mình. Cô cong môi, đáp lời Taurus bằng thái độ cợt nhả nhất có thể. "Chỉ có cậu tự ái thôi, lớp S ạ."

Lần này tới lượt Taurus nghiến răng ken két.

"Thư viện sắp đóng cửa mà còn ngồi đây ngủ được." Gemini trỏ sang Scorpio đang đứng như trời trồng bên cạnh. "Không nghĩ cho Baskerville một chút nào sao?!"

"Ồ? Cô nghĩ mình khá khẩm hơn sao Amaryllis? Vào thư viện mà oang oang cái mồm như chợ cá Scarborough? Cô có nắm được chút phép tắc nào ở thư viện không? Dám cá rằng không chỉ mình tôi, mà cả cô nàng thủ thư kia cũng không hài lòng với hành động của cô đâu, lớp E ạ."

Đột nhiên bị lôi vào cuộc đấu khẩu giữ hai con người này, Scorpio tặc lưỡi ngán ngẩm, chúa ơi, cả hai đều đang gây ồn ở thư viện đấy!

Cuộc tranh cãi trở nên nảy lửa, mọi chuyện mỗi lúc một đi xa, từ khi nào đã đổi hướng sang vấn đề của lớp E và lớp S. Không ổn, thực sự là không ổn. Scorpio Baskerville cảm thấy nếu mình không can thiệp vào thì nó sẽ biến thành một cuộc ẩu đả trong-thư-viện bất cứ lúc nào. Lúc ấy người chịu phạt nặng nhất sẽ là cô chứ không phải hai người kia nữa.

Rầm!

Scorpio đập mạnh gáy sách xuống mặt bàn, kéo sự chú ý của cả Gemini và Taurus về phía mình.

"Đủ rồi, muốn cãi nhau thì đi ra ngoài!" Cô rít lên. "Đây là thư viện, không phải chỗ để hai người làm ồn!"

Không gian một lần nữa chìm trong im lặng, nhưng không phải bình yên mà là sự căng thẳng tột độ. Sáu mắt nhìn nhau, chầu chực hai người còn lại phá tan bầu không khí khó chịu này.

"Ấn tượng thật đấy."

Từ ngoài cửa lại có thêm một gương mặt mới xuất hiện. Scorpio đẩy nhẹ gọng kính, thầm thở dài. Người bạn quý hoá của cô tới không đúng lúc chút nào.

Taurus vừa nghe được mấy tiếng đã biết chủ nhân của giọng nói đó là ai, cậu quý tử Aquarius nhà Vasilyev. Cậu hít một hơi thật sâu, cảm giác không khí căng tràn trong lồng ngực. Taurus đã đến giới hạn rồi. Cậu vơ vội hai quyển sách trên bàn và nhanh chóng rời khỏi thư viện, không thèm quan tâm liệu mình có va phải anh trai yêu dấu của Libra không. Xin lỗi, Taurus không muốn thở chung bầu không khí với hai con người đó. Phải, là hai-người.

"Cái tên đó nghĩ mình là ai có chứ?"

Gemini lầm bầm. Lớp S thì có thể lên mặt dạy đời người khác được sao?

Aquarius nhìn Taurus khuất bóng sau hành lang, sau cùng chậm rãi bước vào trong thư viện, dùng giọng điệu ngả ngớn đối diện với gương mặt đỏ bừng vì tức giận của Gemini.

"Amaryllis, cậu quên đồ trên lớp đó. Xin lỗi vì đã quên nhắc nhở nhé, tốt hơn hết là cậu nên nhanh chân trước khi phòng học bị khoá cửa."

Tới lúc này Gemini mới nhớ ra mấy quyển sách vẫn còn dưới ngăn bàn. Cô ngượng nghịu cười một tiếng rồi vọt thẳng khỏi thư viện, chỉ kịp để lại lời chào không rõ đầu cuối với Aquarius và Scorpio đang ở bên trong.

"T-tạm biệt mọi người!"

Giờ thì, căn phòng đã trở về với sự yên tĩnh vốn có của nó.

"Mãi mới được gặp cậu."

Aquarius lại gần Scorpio, dáng vẻ quan tâm trái ngược hoàn toàn với những gì cậu ta thể hiện thường ngày.

"Ừ. Ẩu đả với lớp S sao?" Scorpio nâng gọng kính, dịu dàng đáp lời.

Aquarius gật đầu. Hẳn là Gemini đã kể hết mọi chuyện với Scorpio, hoặc cậu sẽ thay cô làm điều đó cho dù chuyện này không xảy ra. Mặc dù với tính cách của Gemini, Aquarius biết chắc điều đó gần như là không thể.

"Scor, ta về thôi."

Aquarius mỉm cười, nói với Scorpio bằng tông giọng nhẹ nhàng nhất. Nhưng Scorpio không có vẻ gì là muốn rời khỏi đây. Cô nhìn chằm chằm Aquarius, rồi trỏ vào má mình. Cậu khẽ liếc mắt, ừ thì, vết xước trên mặt này là hậu quả của trận chiến với đứa em gái và những người bạn của nó đấy.

"Bị thương rồi. Tớ dẫn cậu xuống phòng y tế."

Ngoài mặt là vậy, thực chất Scorpio rất lo lắng cho Aquarius. Một vết thương nhỏ cũng có khả năng nhiễm trùng nếu không được sơ cứu cẩn thận. Thế nhưng trước lời đề nghị của Scorpio, Aquarius lập tức gạt phắt đi mà chẳng chút do dự.

"Không, tớ ổn. Chỉ là vết xước thôi, không chảy máu, không nhiễm trùng gì đâu. Dù nó đau khủng khiếp luôn á, nhỏ em trời đánh của tớ cào mà. Cậu không biết đâu, nó..."

Aquarius tiếp tục huyên thuyên về đứa em gái của mình mặc kệ tiếng thở dài khe khẽ của Scorpio đang chậm rãi vang lên. Ban nãy là Gemini, giờ thì tới Aquarius. Tại sao cô lại có duyên với những người nhiều chuyện như thế nhỉ? Kì lạ thật.

Cậu công tử nhà Vasilyev suốt quá trình độc thoại vẫn luôn để ý đến những cái gật đầu khe khẽ của cô bạn. Aquarius đột nhiên cảm thấy thật nực cười, trước mặt người khác cậu chẳng mấy khi thành thật như thế này. Ngay cả cha mẹ và Libra cũng vậy, cậu cảm thấy bất an nếu như lột bỏ lớp mặt nạ giả tạo này ra. Chỉ khi ở bên Scorpio Baskerville, Aquarius Vasilyev mới dám làm chính mình. Dù sao cũng là hai kẻ cùng khổ tìm tới nhau.

"Cậu biết không Scor," Aquarius chốt hạ một câu như thế này. "đôi lúc tớ ước Libra giống như cậu."

Ừ, phải. Đôi lúc Aquarius ước rằng Libra giống Scorpio, dù chỉ một phần thôi cũng được, để san sẻ gánh nặng hay chí ít là nói về những bí mật nho nhỏ trong lòng. Áp lực khi mang cái họ Vasilyev là quá lớn, và cậu nghĩ mình sẽ không chịu nổi nó thêm một giây phút nào nữa.

Đáng tiếc, điều ước cũng chỉ là điều ước. Hiện thực đang ở ngay trước mắt Aquarius, rằng đứa em gái của cậu đang dần dần biến thành một ngài Đại Công tước thứ hai, hoặc phu nhân Vasilyev thứ hai, hoặc là cả hai cùng một lúc, thay phần cho thằng anh ngỗ nghịch này.

"Đừng nói vậy chứ, Aqua." Scorpio lên tiếng sau một hồi lâu im lặng. Đây không phải là lần đầu tiên Aquarius đề cập tới chuyện này, và thực lòng mà nói thì cô không thích nó cho lắm. Cô không có tốt đến thế đâu. Tất cả chỉ là lòng thương hại thôi, không hơn, không kém.

Chuyện kết thúc bằng tràng cười khùng khục của Aquarius.

---

Kì sát hạch đang tiến gần hơn với các học viên của Magicore, ai nấy đều tập luyện chăm chỉ để có được kết quả tốt nhất cho kì thi sắp tới. Dạo gần đây thư viện lúc nào cũng đông nghịt người khiến Scorpio vất vả vô cùng, hiếm hoi lắm mới có được khung cảnh bình yên như bây giờ.

Scorpio Baskerville ngửa đầu về sau. Hôm nay trời xanh và nắng nhẹ, quả là một ngày thích hợp để có thể nghỉ ngơi. Cô đã quan sát tất cả mọi người từ chỗ này. Hầu như các học viên của Magicore đều cảm thấy hồi hộp và lo lắng, chỉ một số ít vẫn giữ được vẻ bình thản vốn có, ví dụ như các thành viên thuộc lớp S chẳng hạn.

Ghen tị thật đấy, Scorpio nhủ thầm. ma pháp này là một sự bất lợi lớn dành cho cô. Nếu có thể kiểm soát được nó thì thật tốt.

Nhưng biết làm sao, món quà của Chúa đâu phải thứ có thể đòi hỏi được.