~John~

Tôi đã từ bỏ việc đếm ngày.
Tôi đã từ bỏ việc cố gắng giữ ý thức.
Tôi đã từ bỏ rất nhiều thứ.

Sherlock và tôi được chuyển đến các phòng giam riêng biệt, hoàn chỉnh với các thanh chắn trên cửa sổ. Tôi nhớ khi chúng tôi lần đầu tiên chuyển đi. Tôi nghĩ đó là một vài ngày sau khi chúng tôi đến đây lần đầu tiên. Đó là lần đầu tiên chúng tôi tháo còng tay, và Sherlock đã tận dụng cơ hội để hạ gục Moriarty khi anh ấy có cơ hội. Anh ấy đã kết thúc với một cổ tay bị gãy (chưa kể tất cả các cú đá và cú đấm mà anh ấy nhận được) cho nỗ lực của mình. Tôi nghĩ rằng họ cũng đã đánh bại anh ấy thường xuyên.

Moriarty vẫn khiến Sherlock đứng nhìn khi họ đánh tôi gần chết. Hàng ngày, họ lôi tôi ra khỏi phòng giam và trói tôi vào ghế. Tôi không thể nhìn thấy Sherlock ở phía bên kia của tấm kính một chiều, nhưng tôi có thể nghe thấy anh ấy. Tiếng hét của anh ấy vang lên yếu ớt khắp căn phòng. Tôi không biết nếu biết anh ấy ở đây với tôi làm cho nó tốt hơn hay tồi tệ hơn.

__________

~Mycroft~

Tôi thẫn thờ nhìn vào màn hình. Đây là nó. Sau một tuần rưỡi, cuối cùng tôi đã có thể tìm ra vị trí nơi Sherlock và John đang bị giam giữ.

Màn hình phát ra tiếng bíp khi nó kéo bản đồ lên. Không quá một hai giờ lái xe.

Tôi đã gọi cho Greg trước và bảo em ấy hãy gặp tôi. Sau đó tôi gọi cho bố em ấy. Tôi bảo em ấy mang theo đồ dự phòng.  Tôi túm lấy áo khoác và lao ra khỏi cửa, nhanh hơn tôi từng chạy trong đời.

__________

~Sherlock~

Tôi ngẩng đầu mệt mỏi khi cánh cửa mở ra, và Moriarty bước vào trong bộ vest Westwood được ép chặt hoàn hảo. Hắn ta nhìn chằm chằm vào khuôn mặt đẫm máu của tôi, mắt tôi gần như không thể mở ra vì nhắm nghiền. "Xin chào, Sherlock! Thật vui khi gặp lại anh. Anh có vui khi gặp lại tôi không?" Giọng hắn ta lên xuống theo kiểu Moriarty điển hình. Tôi chế nhạo hắn.

"Chà! Tôi có một số tin tức. Bạn bè... của anh," hắn ta khạc ra từ, "Sắp đến rồi. Nhưng không sao đâu, Sherly... anh có biết tôi sẽ làm gì với anh không?"

"Hãy để... ta đoán." Tôi đã cố gắng nói chuyện với đôi môi sưng tấy vì những cú đấm sáng nay. "Giết ta?"

"Giết anh? Ư, k-không, đừng lộ liễu." Hắn ta lướt đôi mắt tròn xoe quanh căn phòng, một nụ cười nhỏ trên môi, tôi thực sự có thể nghe thấy những từ trong đầu hắn ta: Ồ, tôi hy vọng không ai nghe thấy Sherlock rõ ràng như vậy...

"Ý tôi là, dù sao thì tôi cũng sẽ giết anh vào một ngày nào đó. Dù vậy, tôi không muốn vội vàng. Tôi đang để dành nó cho một thứ đặc biệt! Không-không-không-không-không." Hắn cúi xuống gần tôi hơn để hắn thì thầm. "Anh thấy không, Sherlock, anh đang trở nên thật... quá đáng. Rốt cuộc, anh đang ở bên cạnh các thiên thần..." Hắn dừng lại, lắc đầu một cái, với một cái nhìn xa xăm. "Tôi sẽ để anh đi chỉ một lần này, Sherlock. Tôi đoán tôi rất hay thay đổi."

Hắn cười toe toét với tôi, vẻ xấu xa hiện rõ trên khuôn mặt. Hắn là một kẻ tâm thần, tôi đã nghĩ đến lần thứ triệu kể từ khi chúng tôi đến đây.

"Nhưng hãy nhớ, thân yêu," hắn nghiêng người về phía tôi, "Tôi nợ anh. Tôi nợ anh một mùa thu." Và cùng với đó, hắn bước ra khỏi phòng.

Tuy nhiên, quá muộn, vì đội cứu hộ đã xông vào tòa nhà. Có thể nghe thấy những tiếng đấm, đá và càu nhàu vang vọng quanh những căn phòng trống. Tôi nghe thấy Lestrade gọi John và tôi. Tôi nghe thấy John hét lại, và tôi cũng vậy. Trong khi ai đó đang chọn ổ khóa phòng giam của chúng tôi, tôi nghe thấy Moriarty hét lên từ dưới sảnh. "Tôi nợ anh một mùa thu, Sherlock Holmes! Tôi sẽ tìm thấy anh, và tôi sẽ bỏ qua anh!!!"

Nó khiến tôi rùng mình.

Khi chúng tôi được đặt (ồ quá cẩn thận) vào một trong những chiếc xe để đưa chúng tôi đến bệnh viện, cuối cùng tôi đã có thể liên hệ với John.

Cảm giác như đã rất lâu kể từ khi tôi có thể chạm vào làn da của anh ấy, hoặc lướt những ngón tay của mình qua mái tóc của anh ấy. Anh ấy bị bầm tím nặng, môi bị nứt và mắt đen là những vết thương nặng nhất trên mặt. Cơ thể của anh ấy, tuy nhiên, là một câu chuyện khác. Tôi biết anh ấy bị đau chỉ đơn giản là từ cách anh ấy giữ mình, gồng cánh tay phải của mình vào cơ thể, và tôi nghi ngờ chân anh ấy bị gãy vì anh ấy không thể đặt bất kỳ trọng lượng nào lên nó. Tôi gần như có thể đảm bảo rằng anh ấy cũng có một số chấn thương nội tạng nghiêm trọng.

Những giọt nước mắt lặng lẽ chảy dài trên khuôn mặt tôi. John của tôi không xứng đáng với điều này. Cảm ơn Chúa vì Mycroft đã tìm thấy chúng tôi khi anh ta đã làm vậy. Tôi không nghĩ John có thể chịu được một trận đòn khác. Và tôi sẽ hoàn toàn phát điên với cơn thịnh nộ nếu tôi bị buộc phải xem lại.

Chiếc xe phóng nhanh, và tôi quay sang Lestrade ở ghế lái, giữ tay (cái chưa gãy) trên mặt John. Anh ngả đầu vào lòng bàn tay tôi, mắt nhắm nghiền. "Hãy giết hắn ta. Bắt hắn trả giá. Đừng bắt hắn, hắn sẽ chỉ tìm đường thoát khỏi nhà tù. Tôi muốn hắn chết." Giọng tôi sắc lạnh và khắc nghiệt, lạnh như băng, nhưng nó lại chứa đầy sự giận dữ.

"Đừng lo lắng về việc đó, Sherlock, chúng tôi đã bắt hắn."

Một vụ nổ phát ra trong không khí, và tôi quay vào chỗ ngồi của mình để quan sát tòa nhà đã trở thành phòng tra tấn của chúng tôi. Nó đã bùng lên trong ngọn lửa, khói bốc ra từ cửa sổ và cửa ra vào. Tôi mỉm cười, biết rõ rằng Moriarty đã ở bên trong tòa nhà đang bốc cháy đó. Chúng tôi sẽ không gặp lại hắn nữa.

Ai nợ ai một mùa thu bây giờ?

2/1/2022