Nhiếp ảnh gia Jeon Jungkook lần đầu tiên trong đời bỏ dở một buổi chụp.

Người mẫu nữ không chạy mất, mẫu nam vẫn còn ở sát cạnh anh, chỉ là anh không muốn chụp nữa. Công việc cũng không gọi là bung bét, Jungkook nghĩ cần phải họp lại với Taeyeon để xem liệu có thể hoàn toàn đổi phần cuối bộ ảnh và phim quảng cáo thành anh và Taehyung ở cùng một chỗ với nhau hay không. Suy cho cùng cũng chỉ là lựa chọn, trên con đường đi theo những mùi hương đã được sắp đặt trước, Taehyung đột ngột rẽ hướng về phía Jungkook và anh cũng vậy, mọi thứ trở thành có ý nghĩa hơn rất nhiều.

Joomi bình tĩnh ngồi uống cà phê cùng Akira ở trên sofa trước studio. Cô không nói với Akira vì sao mình lại đi ra ngoài trong khi Jungkook và Taehyung vẫn còn ở trong, nhưng chính Akira cũng nhận thấy có gì đó khác thường khi Jungkook đã quá ba mươi phút vẫn không bắt đầu buổi chụp. Đến lúc Jungkook và Taehyung trở ra cùng nhau, hai người vẫn cách nhau một quãng xa nhưng ánh mắt của Taehyung thì hoàn toàn mất đi vẻ lãnh đạm của nhiều ngày trước, Akira nhíu mày nhìn Jungkook. Jungkook nhún vai cười, Akira thở ra chán nản.

Lại một lần nữa Jeon Jungkook hẹn hò cùng người mẫu, Akira không còn thấy ngạc nhiên. Nhưng hai người này không hề hợp nhau, cô nghĩ thầm. Có thể Taehyung không thấy mình có tình cảm với Joomi, nhưng người ta rất cần hợp nhau mới có thể cùng nhau đi đến lâu dài. Jungkook từ trước tới nay không bao giờ nói chuyện lâu dài nên Akira cũng không hề để ý, còn Taehyung thì khác. Jungkook đẩy nhẹ sau lưng Taehyung rồi hất đầu về phía Joomi, cậu nhẹ gật đầu tiến tới gần cô nói nhỏ:

"Em đi dạo với anh một chút được không?"

Hai người một trước một sau đi ra ngoài, Jungkook nhìn theo bóng Taehyung giữ cửa cho Joomi rồi mới thong thả ngồi xuống. Gần như ngay lập tức, một quyển tạp chí đáp vào lòng anh.

"Jeon Jungkook!"

"Tôi đây."

Jungkook với lấy bình cà phê trên bàn. Cà phê đắng nghét, đem so với môi Taehyung càng làm vị đắng nổi bật hơn. Akira nhăn mặt nói với Jungkook:

"Cậu lần này quá đáng lắm."

Jungkook mỉm cười:

"Tôi biết, nhưng không còn cách nào khác."

"Đừng làm tổn thương Taehyung."

Akira cố gắng ghìm âm thanh lại chỉ còn khe khẽ, Jungkook bật cười.

"Vì sao cậu chắc chắn tôi sẽ làm tổn thương Taehyung?"

"Vì cậu là Jeon Jungkook mà."

Akira trả lời ngắn gọn nhưng đủ ý, Jungkook nhấp một ngụm cà phê rồi chỉ gõ ngón tay lên đầu gối chờ Taehyung quay lại. Anh biết mọi người đều sẽ nói như vậy, rằng anh không được phép làm tổn thương một linh hồn thật thà trong trẻo. Nhưng mọi chuyện cũng rõ ràng khác biệt, Jungkook từng coi nụ hôn đầu tiên với một người cũng là thời khắc kết thúc tình yêu - hoặc một dạng thức giống tình yêu - với một người. Đối diện với Taehyung, nụ hôn là thứ mở đầu cho một tương lai không biết vui hay buồn nhưng chưa thấy điểm kết thúc.

Có điều những ngày sau, Jungkook nghe Joomi, nghe Taeyeon, cả Han Hyungi, nghe rất nhiều người nói với anh câu tương tự. Đừng làm tổn thương Taehyung, Taehyung không phải đối tượng để chơi đùa. Anh không buồn người khác không tin tưởng mình, Jungkook biết mình không có khả năng được người khác tin tưởng khi nhìn vào lịch sử yêu đương dài dằng dặc của anh. Dù anh yêu ai cũng đều trọn vẹn không bao giờ có bất cứ một lỗi lầm nào, lỗi lầm duy nhất dẫn đến chia tay chỉ nằm ở khi tình cảm phai nhạt dần không ai muốn níu.

Sau này Jeon Jungkook nghĩ đến chuyện mình và Taehyung ngày đó, anh thường cười khi nhớ đến phản ứng của những người xung quanh anh khi biết hai người hẹn hò. Nếu những người đó biết được rằng người ôm thương tổn sau cùng là Jungkook, không biết còn ai có thể nói ra với anh một câu đừng làm đau cậu.

Taehyung quay trở lại với Joomi cùng vẻ mặt bình thản, Jungkook lẫn Akira đều không biết đã xảy ra chuyện gì. Joomi xin phép ra về trước trong ánh mắt ngơ ngác của nhân viên trang điểm từ ngoài cửa đi vào, Jungkook cũng nhẹ nói với cô một câu "em vất vả rồi" sau đó gọi lái xe. Akira đi cùng Joomi, cô lầm bầm mắng Jungkook nhưng không phát ra thành tiếng. Chỉ còn lại hai người, Jungkook ngồi phịch xuống ghế rồi ngửa đầu về phía sau nhắm mắt. Mệt mỏi thật sự, lần đầu tiên anh phải nhận lời cảnh cáo trước lúc yêu đương từ cô trợ lý của mình.

Taehyung ngồi xuống cạnh Jungkook, cậu đưa tay áp vào trán anh.

"Lại sốt rồi, anh về khách sạn đi."

Jungkook giữ yên bàn tay Taehyung trên trán mình, anh lắc đầu rồi nhích tới gần Taehyung. Để yên cho mấy ngón tay Taehyung day nhẹ thái dương mình, Jungkook nói nhỏ:

"Em nói gì với Joomi?"

Taehyung nhún vai nói thật thà:

"Em trả lời cô ấy rằng love to the moon and back không phải chuyện yêu đương. Joomi hiểu, cô ấy bảo em đừng nói thêm gì nữa."

"Người yêu anh rất giỏi."

Jungkook cười vui vẻ, Taehyung lại dừng hết cử động của mình. Cậu nhìn vào cánh cửa studio đang khép hờ trước mắt, rất lâu sau mới có thể trả lời Jungkook:

"Người... người yêu?"

Jungkook ngồi thẳng dậy, anh chằm chằm nhìn Taehyung. Nuốt khan một tiếng rồi lại hất tay Taehyung ra, Jungkook bình tĩnh nói:

"Cơ hội cuối cùng, em có muốn đính chính với anh rằng em hôn anh vừa rồi cũng chỉ là ví dụ hay không? Hay là bây giờ anh và Hyungi không có gì, em và Joomi cơ bản cũng đã kết thúc, em tiếp tục muốn chơi trò mập mờ với anh?"

Taehyung cau mày nắm lấy cánh tay bị thương của Jungkook. Cậu vừa xoa vừa thổi nhẹ vùng da màu tím đã nhạt đi bớt rồi nhăn mũi khi nhớ ra mùi tinh dầu hoa hồng trên cánh tay Jungkook là do Han Hyungi đem đến. Taehyung cúi đầu chăm chú thổi, cậu nói ngắt quãng giữa mấy luồng hơi ấm nóng:

"Chào mừng anh."

Chào mừng anh trở thành người yêu chính thức đầu tiên.

Joomi không thấy quá bất ngờ về chuyện của Jungkook và Taehyung. Điều làm cô bất ngờ nhất chỉ là chuyện một người trầm lặng như Taehyung cũng có lúc mất kiểm soát đến nỗi roạt một tiếng kéo lại tấm rèm ngay khi Joomi lỡ tay phá rối. Đáng ra có thể vờ như tổn thương một chút để cho Taehyung khó xử và Jungkook thấy tội lỗi, nhưng Joomi không làm được. Lý do không đơn giản chỉ vì chuyện Taehyung thật sự chỉ nhìn về phía Jungkook trong những ngày làm việc chung nhau, từ studio quay về khách sạn, Joomi còn thấy nhẹ nhõm ở trong lòng. Vì chính cô cũng biết, Taehyung tách biệt hoàn toàn với con đường người mẫu mà Joomi định theo đuổi đến cuối.

Taehyung thừa sức làm người mẫu nhưng cậu rõ ràng chỉ nghĩ rằng mình hợp với sách. Đã thế, chuyện gần như quan trọng nhất ở lứa tuổi xinh đẹp rực rỡ bậc nhất và cũng phù phiếm vô cùng, Joomi một đôi lần phân vân khi hội người mẫu vào hùa với nhau khuyên cô không nên yêu một người đàn ông không có gì trong tay ngoài một chồng sách ngoại văn đầy ắp.

"Rồi hai người định hẹn hò bằng xe bus ở căn tin trường đại học mãi? Em là người mẫu, em phải có người đón về sau mỗi show diễn, hoặc phải có người ăn mặc hợp gu với em để dự tuần lễ thời trang cùng nhau. Cậu Kim gì đó không hợp chút nào, cậu ta không quan tâm tới danh tiếng của em, và cậu ta cũng không phải..."

Một người chị gái bỏ lửng câu đó, Joomi biết câu tiếp theo cô ấy định nói là gì. Taehyung không giàu có, cậu không phải là thiếu gia con nhà giàu, không nắm trong tay một công ty hay nhãn hàng thời trang nào. Đừng nói người mẫu chuộng hư vinh nên như thế, bất kì cô gái nào cũng sẽ đều mong muốn có một chàng trai hoàn hảo ở độ tuổi hai mươi, nhất là những cô gái có nhan sắc được công nhận hẳn hoi. Vật chất luôn là một lý do hoàn toàn hợp lý trong việc duy trì một mối quan hệ. Joomi nói bóng gió chuyện yêu Taehyung trong khi bản thân mình cũng mông lung suy nghĩ, cuối cùng thì Jeon Jungkook đã cướp lấy cả ngọt ngào lẫn gánh nặng trên vai cô.

Ngày cuối cùng tới gặp Anna để hoàn thiện mùi hương, Joomi đi vào một mình rồi trở ra với vẻ mặt vô cùng khó đoán. Đi ngang qua Taehyung, cô nâng mũi giày lên đá nhẹ vào ống quyển của cậu, thì thầm nói "anh được lắm" rồi tủm tỉm cười. Mọi người chưa biết chuyện vẫn tưởng là một cử chỉ yêu thương, cả Jungkook cũng nghĩ rằng Taehyung và Joomi có giao ước gì đó liên quan đến mùi hương trong ngày đầu đến lab. Taehyung không muốn thể hiện tình cảm trước mặt người lạ, cậu và Jungkook vẫn làm ra vẻ xa cách lạnh lùng với nhau. Jungkook không phản đối, Taehyung chẳng phải là ngoại lệ: Yêu đương là yêu đương, công việc là công việc, Jungkook không bao giờ công khai nắm tay người yêu ở chỗ làm việc của mình.

Taehyung đi vào phòng điều chế sau Joomi, cậu mỉm cười nhìn Anna. Anna đáp lại Taehyung bằng một cái nhướn mày, cô chỉ vào chiếc ghế trước mặt cậu. Đưa bản nháp mẫu hương dành cho Jungkook ra trước mặt Taehyung, Anna cất giọng đều đều:

"Cậu có muốn bổ sung gì vào đây không? Mùi hương cho người mà cậu yêu."

Taehyung cầm lấy cây bút một hồi rồi đặt xuống:

"Sao cậu biết không phải là Joomi?"

"Tôi không muốn ra vẻ thần bí, Joomi kể với tôi. Nhưng vì tôi chỉ có sự nhạy cảm về mùi hương để tự hào nên phải nói rằng ngay trong ngày đầu tiên hai người tới đây, tôi đã nghĩ là hai người mới đúng một đôi."

"Vì sao? Mọi người đều nói chúng tôi không hợp."

"Cậu không hợp, nhưng cậu chọn được mùi hương đúng." Anna đưa cây bút lên ngăn cho Taehyung không nói, "đừng nói rằng vì cậu cũng có sự nhạy cảm nhất định về mùi hương nên mới chọn đúng. Không hề, đúng ở đây có nghĩa rằng những mùi hương cậu chọn hợp với con người Jungkook. Cậu phải quan tâm đủ nhiều mới có thể chọn được, kể cả là chai verital của lần trước hay bảng thành phần cậu chọn lần này. Còn Jungkook thì không cần nói gì nhiều. Hôm đó tôi để ý anh ấy dùng máy ảnh chụp hết mọi người, nhưng dùng ánh mắt chỉ để nhìn cậu. Hoặc nhìn Jung Joomi, vì Joomi ở bên cạnh cậu."

Taehyung không hiểu hết mấy điều Anna nói về mùi hương. Mùi hương đối với Anna là toàn bộ con người, cô có thể nhìn ra cả tính cách lẫn đời sống xã hội của một người chỉ dựa vào mùi hương mà họ chọn. Cậu không hỏi nhiều nữa, chỉ bổ sung thêm một chút thành phần cho nước hoa của Jungkook và cả Joomi. Anna mím môi cười khi nhìn bảng thành phần nước hoa Taehyung chọn cho Joomi, cuối cùng cô cũng cười phát ra thành tiếng:

"Joomi lúc nãy cười đến quên trời đất ở trong này. Cô ấy bảo rằng đáng ra nên giận cậu, nhưng vì cậu quá thông minh, cô ấy tha thứ."

Taehyung nghi hoặc hỏi lại:

"Tôi thông minh cái gì?"

"Cô bé hỏi tôi rằng vì sao cậu cứ nhất quyết nói rằng mùi hoa linh lan hợp với cô ấy dù có lẽ cậu biết rõ ràng cô ấy không thanh thuần trong trẻo như cách cô ấy thể hiện ra bên ngoài. Tôi đã tránh không trả lời, nhưng cuối cùng đành phải nói."

Hoa linh lan, loài hoa thuần khiết từ sắc đến hương. Những người không biết sẽ chỉ cho rằng nó là đại diện của sự trong trắng, ví một con người hợp với linh lan cũng có nghĩa nói rằng người đó chưa bị nhiễm bụi bẩn của cuộc đời. Joomi đem thắc mắc ra hỏi Anna, cô đắn đo một hồi rồi cũng thành thực nói cho Joomi biết, dù linh lan trắng muốt và thơm dịu dàng như thế, nhưng thân và lá cây lại mang theo chất độc chứ không vô hại chút nào.

Joomi cười đến quên thở, Kim Taehyung quả nhiên không phải người bình thường. Dù sao cũng đã lỡ rồi, nếu có thể thì vẫn còn lần sau vì Jungkook là người yêu đương chóng vánh, Joomi đi khỏi lab với tâm trạng vui vẻ thảnh thơi.

Jungkook là người cuối cùng vào phòng điều chế. Anna không nói nhiều về Hyungi, cô giống như một cô phù thủy thời trung cổ hết đổ thứ này vào thứ kia lắc ngửi, cuối cùng đưa cho anh hai chai Verital trong suốt có dán nhãn tên mình. Jungkook nhận lấy hai chai rồi đưa lên mũi, anh chỉ cần ngửi một lần thì đã nhận ra ngay mùi hương nào là của Taehyung. Nhưng nếu là từ đầu chiến dịch... Jungkook ngẩng nhìn Anna. Cô vặn những nắp thủy tinh bịt kín đựng tinh dầu nguyên chất, nói với anh bằng giọng đương nhiên là thế:

"Em không biết có ai dặn anh rằng hãy yêu thương Taehyung tử tế hay chưa. Em không quen cậu ấy đủ lâu để gửi gắm cho anh hay gì đó, em chỉ mong anh hiểu nếu có một ngày anh không muốn cùng Taehyung tiếp tục, anh hãy nhớ rằng cậu ấy đã có khi yêu anh đến mức vô tình làm thành một bảng mùi hương cho riêng anh mà chính bản thân mình còn không nhận ra điều đó."

"Anh còn chưa yêu được một ngày mà em đã trù ẻo chuyện chia tay?"

Jungkook xịt một ít nước hoa còn tươi vào cổ tay mình. Mùi hương lãng đãng trong không khí là mùi hương do Anna điều chế, nước hoa tiếp xúc vào da anh có mùi nồng hơn. Jungkook đưa cổ tay lên mũi, Anna nhìn theo không sót một cử động nào của Jungkook.

"Em chỉ là người nói thẳng ra điều mọi người nghĩ mà không dám nói. Có thể anh và Taehyung cũng đang nghĩ vậy, nhưng em tin tình cảm giữa hai người không phải là thứ đếm ngày cầm hơi. Ít ra là em tin anh."

Jungkook gật đầu bắt tay với Anna. Hai người trở ra cùng nhau, Jungkook mượn ngay lab để nói vài câu kết thúc làm việc. Đáng lẽ ra phải tổ chức tiệc mừng nhưng mọi người đều bận cho những dự án khác, Jungkook hẹn gặp vào buổi họp báo ra mắt phòng điều chế rồi thôi. Vẫn là vị trí như ngày đầu tiên, Won và Soyeon không có gì thay đổi, bốn người Jungkook và Hyungi, Taehyung và Joomi lại tách làm ba phần kỳ lạ. Taehyung không nhìn Jungkook, cậu lơ đãng nhìn vào đâu đó xung quanh.

Jungkook chưa vội rời đi. Lịch chụp cuối năm của anh kín mít, nhưng sáu này dùng thuốc hạ sốt trực tiếp đã là giới hạn cuối cùng. Cả người còn âm ỉ sốt, Jungkook ngay lập tức quay về khách sạn sau khi buổi tổng kết chiến dịch đã hoàn thành. Taehyung theo sau anh, cậu giúp Joomi đưa đồ xuống sảnh để đón xe về sân bay rồi trở lên khi Jungkook đã lại thiêm thiếp ngủ.

Taehyung rón rén bước vào phòng. Ở trên giường, Jungkook lại cởi hết áo để vùi mình vào trong đống chăn dày. Chắc là thói quen của anh và vì hai người cũng không có gì cần phải giấu, Taehyung đi vòng quanh nhặt áo khoác và áo sơ mi của Jungkook đặt lên thành ghế. Xong xuôi đâu đó, cậu ngồi nhìn Jungkook nằm yên trong ánh sáng ban ngày. Hơi mỉm cười vì con người yếu đuối trước mặt mình lại nói rằng "đã quen làm anh", Taehyung lúng túng che đi nụ cười khi Jungkook từ từ mở mắt.

Jungkook tự thấy mình không còn đủ sức để nói những lời bậy bạ với người yêu mới, nhưng cuối cùng anh vẫn vẫy tay để Taehyung đi tới gần mình. Taehyung ngồi xuống cạnh Jungkook, anh vuốt ve bàn tay cậu rồi rùng mình vì lạnh. Jungkook dịch người vào bên giường, anh nhìn Taehyung trong khi đưa tay vỗ vào khoảng trống mình mới tạo ra:

"Anh hứa không làm gì quá đáng, mà thật ra là vì anh không còn sức. Cởi áo rồi nằm xuống cạnh anh đi."

Taehyung chần chừ vài giây, Jungkook đã nói thêm vào:

"Anh không phải là bác sĩ nhưng cũng từng là sinh viên y khoa, anh thề rằng mình không hề có động cơ gì mờ ám. Giúp anh hạ sốt một chút, da tiếp da là cách có hiệu quả rất nhiều."

Khoa học nói rằng da tiếp da là một cách hạ sốt rất đáng thử. Taehyung nghĩ rằng có lẽ cách trị liệu này sở dĩ có tác dụng là vì nhiệt đã truyền hết từ người Jungkook sang người cậu, bởi chỉ vài giây sau khi thận trọng nằm xuống ôm lấy Jungkook, người cậu đã nóng bừng lên. Jungkook nghiêm túc nhắm mắt dù lồng ngực của anh dán sát vào Taehyung, cậu có thể thấy được một hình xăm ẩn hiện sau cổ anh trong lúc nhẹ vuốt lên lưng trần. Jungkook thỉnh thoảng ậm ừ trong cổ họng, cánh tay anh vắt qua eo cậu nhưng Jungkook thật sự không có cử động nào. Từ trong lồng ngực của Taehyung, Jungkook cất giọng rì rầm:

"Những ngày đầu tiên sau hẹn hò, đối với một số người là thiên đường nhưng cũng có vài người cho rằng mình nên chia tay mới đúng. Vì không quen với cảm giác hai người, không quen bị làm phiền, đột nhiên không muốn có thêm một người xen vào đời sống cá nhân của mình. Đó là tâm lý bình thường, không phải vì chuẩn bị chưa tốt. Nếu em cứ thấy mình không tốt và mải chuẩn bị trạng thái tốt nhất để yêu đương, đến khi em sẵn sàng thì người đó có khi đã không còn chờ em được nữa. Anh nói dài dòng để tóm lại một điều thôi, Taetae đừng nghĩ nhiều về chuyện chúng ta có hợp nhau hay không, rồi sau này chia tay thì sẽ ra sao nữa. Những chuyện đó em sẽ rõ ràng vào một lúc nào đó, còn bây giờ thì...mmm."

Jungkook chưa nói hết câu, Taehyung đã lần xuống tìm lấy môi anh. Jungkook nói không sai, Taehyung vẫn chưa thích nghi được với chuyện cuộc sống của mình có thêm một người ở bên với danh nghĩa người yêu chứ không phải là hàng xóm, bạn thân hay là "thầy giáo". Mọi thứ đều mơ hồ không rõ, chỉ có mỗi một chuyện hôn anh là không cần phải suy nghĩ nhiều.

Môi lưỡi cũng chỉ chừng đó, từ ngày hôm qua cho đến hôm nay thôI Taehyung gần như đã thuộc hết cả những rãnh chìm nho nhỏ trên môi Jungkook. Dù có như thế thì mỗi lần hôn lại là một lần tim đập mạnh và không thiết gì đến xung quanh, Taehyung nghiêng đầu tìm góc độ thích hợp rồi hôn mãi cho đến khi Jungkook cảnh giác đẩy cậu ra khỏi mình.

"Kim Taehyung". Jungkook nghiêm nghị gọi.

"Hmm?"

"Anh nhờ em ôm anh là để hạ sốt, em đừng làm anh sốt."

"Không có vấn đề, anh sốt thì em lại giúp anh hạ sốt."

Taehyung đáp rất tỉnh, cậu siết Jungkook vào trong ngực mình. Jungkook vẫn cương quyết lùi ra khỏi Taehyung, anh chui đầu vào chăn rồi sau đó kéo chăn ra, chỉ để lộ từ sống mũi trở lên.

"Taehyung, ấn tượng đầu tiên rất quan trọng."

"Huh?"

"Anh không khỏe."

Taehyung đã quá quen với những ẩn ý từ Jungkook, cậu chỉ mất năm giây để đỏ mặt ngại ngùng rồi tự động nhích về phía đầu giường. Jungkook bật cười, anh vươn tay nắm lấy tay Taehyung.

"Như thế này là được rồi. Anh ngủ một chút, buổi tối đã hẹn Taeyeon đi ăn nên nhớ gọi anh dậy đúng giờ."

Jungkook hài lòng nhắm mắt lại. Trong những ngày trước đây, Jungkook có thể yêu rất nhiều người nhưng anh chẳng thể xuất hiện trước mắt ai nếu như đang không ở trong trạng thái tốt nhất. Cái gọi là son phấn cuộc tình chính là không biết bên trong như thế nào, chúng ta luôn phải mang bộ dạng hoàn hảo nhất đến trước mặt người kia. Không biết phải nhắc bao nhiêu lần rằng thế giới Jungkook đang sống vô cùng phù phiếm, anh chưa bao giờ cho bất cứ ai thấy một mặt yếu đuối vụng về nào của mình. Với Taehyung thì khác. Jungkook nấu ăn lỡ bóp nát vỏ trứng làm lẫn lộn lòng trắng lòng đỏ trước mặt Taehyung không biết bao nhiêu lần, anh thản nhiên để đầu tóc rối bù chào cậu trên sân thượng mỗi sáng sau khi phơi quần áo, đến lúc bị ốm Jungkook cũng không ngại ở cạnh Taehyung. Taehyung sẽ không vì một giây bê trễ của Jungkook mà mếch lòng xem nhẹ những giây còn lại, Jungkook yên tâm rằng mình không phải gồng mình thể hiện rằng mình có bao nhiêu tốt đẹp. Chính là cảm giác đó, Jungkook mơ hồ nghĩ. Cảm giác an toàn.

Taeyeon vừa thấy Taehyung và Jungkook xuất hiện trong nhà hàng nhỏ bên cạnh bờ sông, ngay lập tức cô nhoài người nhìn về phía sau lưng rồi làm bộ ngơ ngác hỏi dồn:

"Joomi đâu? Han Hyungi đâu?"

Taehyung lừ mắt nhìn Taeyeon, Jungkook theo thói quen kéo ghế cho Taehyung trước khi ngồi xuống. Taehyung nhíu mày khó chịu nhưng không nói gì, Taeyeon cười với Jungkook. Chuyện yêu đương này có vẻ khó khăn rồi.

Ba người ngồi với nhau trong một gian phòng nhỏ không hoàn toàn ngăn cách với phần còn lại của nhà hàng. Taehyung ngăn không cho Jungkook uống rượu, anh khẽ lắc đầu rồi chỉ gọi một chai rượu nhẹ hơn. Nhân lúc Taeyeon đi chỉnh lại lớp trang điểm của mình, Jungkook nhìn một lượt nhà hàng dù chẳng có gì đáng để nhìn. Nhà hàng thanh lịch và sang trọng vừa đủ cho một cuộc hẹn gặp nhiều hơn hai người.

"Taehyung yêu anh nhiều lắm đúng không?"

Jungkook bâng quơ nói ra câu đó, Taehyung chỉ đưa khuỷu tay huých nhẹ vào cánh tay anh. Jungkook giả vờ nhìn lên trần nhà, nơi có một chùm đèn pha lê lấp lánh di chuyển theo gió. Anh nói tiếp:

"Hoặc là nóng lòng muốn anh khỏi bệnh để làm gì anh không rõ."

Taehyung nói qua kẽ răng mình:

"Anh đứng đắn một chút cũng không chết người đâu."

Jungkook gật đầu rất khoa trương ra vẻ đã hiểu, anh chuyển qua nhấc lên đặt xuống quyển menu rồi mỉm cười với nhân viên phục vụ đưa món khai vị vào.

"Có lẽ bài học hẹn hò cho em vẫn không kết thúc được. Nếu như em không muốn anh uống rượu, em phải ngăn anh không đi tới buổi gặp mặt này. Đứng trước một cô gái, em không thể nói rằng "uống nước cam có được không, anh đang bệnh", không bao giờ. Luôn phải ở trạng thái tốt nhất khi gặp một cô gái, bởi vì chúng ta là đàn ông. Nếu sau này..."

Jungkook bỏ dở câu nói đó, không thể nói rằng nếu sau này có chia tay thì sao, anh biết một mối quan hệ sẽ chỉ rối rắm vô cùng nếu khi nào câu chia tay cũng được đem treo lơ lửng trên đầu. Taehyung đơn giản nghĩ ở trước mặt Taeyeon thì không cần phải khách sáo nhiều, cậu quên mất rằng Jungkook và Taeyeon nói cho cùng cũng không hề thân thiết quá quan hệ nhiếp ảnh gia và khách hàng.

Taeyeon quay trở lại, bữa ăn trôi đi mà không hề có một lời nào nói về chuyện hẹn hò của Taehyung và Jungkook. Jungkook và Taeyeon tập trung nói về chuyện kết thúc của chiến dịch quảng cáo có nên tách bốn người Jungkook, Taehyung, Joomi và Hyungi ra như thực tế hay không, hai người tranh luận với nhau mãi không có điểm dừng. Taehyung im lặng lắng nghe, thỉnh thoảng lại rót rượu cho hai người. Jungkook nói bằng giọng mũi nhẹ hơn bình thường, anh và Taeyeon có ý kiến khác nhau nhưng Jungkook không có một giây nổi nóng. Anh kiên nhẫn lắng nghe Taeyeon nói rằng dù việc Taehyung và Jungkook đến với nhau hoàn toàn đúng theo ý nghĩa của chiến dịch, nhưng điều này có thể gây phản ứng ngược đến cho nhãn hàng nếu không xử lý khéo léo thông điệp tình yêu đích thực. Jungkook không thể là người can thiệp quá sâu đến bộ phận marketing của công ty, anh tỏ vẻ xuôi theo ý kiến của Taeyeon rằng hãy cứ làm theo kịch bản định sẵn nhưng rồi đột nhiên lại quay về phía Taehyung hỏi nhỏ:

"Tae thì sao? Em muốn thế nào?"

Taehyung nhíu mày rồi rất nhanh lại dãn ra, Taeyeon tập trung vào ly rượu trên tay mình nhưng lại nhìn không sót từng cử chỉ nhỏ của cậu em trai trước mặt. Tình yêu của Kim Taehyung là như thế nào, một người làm chị như cô cũng không thể biết, nhưng ít nhất Taeyeon biết Taehyung khó chịu khi bị gọi thân mật khi có sự hiện diện của một người thứ ba. Chỉ có thể hy vọng Taehyung dần dần quen với chuyện đó, Taeyeon ngẩng đầu lái câu chuyện đi xa khỏi một tiếng "Tae" mềm ngọt mà Jungkook vừa gọi.

"Đúng rồi, Taehyung thấy sao? Ý của chị là em có đồng ý công khai hẹn hò với Jungkook hay không?"

Jungkook có thể gọi là người nổi tiếng vượt qua cả giới nhiếp ảnh hay thời trang, nhưng chuyện đời tư của anh từ lâu đã không phải là mối quan tâm của mọi người. Đơn giản là vì có một khoảng thời gian chỉ tầm hai tháng là Jungkook lại đổi người yêu nhưng không có một ai đứng ra kể khổ hay trách anh trên mặt báo. Người thích ảnh Jungkook chụp vẫn cứ xem như thường, tạp chí thời trang không bị ảnh hưởng, không còn lý do gì để báo chí động chạm vào đời sống cá nhân của Jungkook nữa. Nếu lúc này công khai chuyện tình cảm, mọi thứ ảnh hưởng đến đời sống cá nhân của Taehyung nhiều hơn là Jungkook.

Jungkook vốn không nghĩ Taehyung sẽ gật đầu đồng ý nên không có phản ứng gì khi Taehyung thật sự nói với Taeyeon rằng cậu sẽ không muốn công khai. Câu chuyện được gác lại để bàn vào những cuộc họp tiếp theo, ba người nói chuyện thêm một chút về Anna rồi tan cuộc. Taeyeon xua Taehyung ra thanh toán, Jungkook biết cuộc hẹn này mang danh nghĩa là giám đốc công ty và nhiếp ảnh gia nên cũng không giành trả tiền. Ngồi lại trong gian phòng nhỏ chỉ có hai người, Jungkook rót ra một ly rượu đẩy về phía Taeyeon. Taeyeon nhìn Jungkook vài giây trước khi chạm ly, cô vừa uống vừa nhìn về phía Taehyung đang đứng ở quầy thanh toán rồi nở ra một nụ cười khó đoán.

"Dù nói như thế này thì có vẻ bán đứng em trai, nhưng em đề cao tinh thần quả cảm của anh."

Jungkook xoay ly rượu trong tay mình, anh nói:

"Hình như Taehyung mới là người dũng cảm."

"Một người biết quá nhiều và một người không biết gì lao vào nhau, người ta gọi là ngốc nghếch."

Jungkook gật gù chấp nhận lời Taeyeon nói. Thật sự ngốc nghếch, nhưng anh cũng muốn phát điên vì một Kim Taehyung vừa ngây ngô vừa thành thục mất rồi.

"Sau này dù ai là người nói chia tay trước, em cũng mong anh gánh phần nặng thay cho Taehyung. Anh biết đấy, lần đầu chia tay luôn là lần đau khổ nhất."

"Em thiếu niềm tin vào chúng tôi đến thế?"

"Em chỉ đang nói sự thật thôi mà."

Jungkook không giận dữ, giống như Taeyeon đang nói về chuyện của thiên hạ chứ không phải là anh và Taehyung. Taeyeon cầm lấy túi xách đứng dậy, Jungkook cầm sẵn áo khoác cho Taeyeon rồi mới quay về với đồ của mình ở phía sau lưng ghế. Taeyeon lắc đầu cười, người đàn ông lịch thiệp như thế này rất khó tìm, chỉ có điều Taehyung sẽ phải mất rất lâu để làm quen với cách yêu của Jungkook. Không sợ Jungkook không kiên nhẫn mà chỉ lo Taehyung bỏ lỡ, Taeyeon gạt bớt suy nghĩ rồi tự nhiên khoác tay Jungkook đi về phía Taehyung đang đứng đợi trước cửa ra vào.

Thôi thì cũng không thể yêu cô bé Soo Ah trong vô vọng suốt cả cuộc đời, Taehyung gặp được Jungkook dù sao cũng là may mắn.

Taehyung và Jungkook tiễn Taeyeon ra về. Nhà hàng cách khách sạn chỉ một quãng ngắn, hai người cùng nhau đi trên vỉa hè vắng người. Jungkook biết Taehyung thiếu tự nhiên ở chỗ đông người nên không nắm tay cậu, anh cho tay vào túi quần khẽ lẩm nhẩm lời bài hát gì đó mà Taehyung nghe không hiểu. Đi ngang cổng khách sạn thì trời đột ngột đổ mưa, Taehyung kéo Jungkook về phía khu vườn nhỏ lúc này đã ngập trong những dãy đèn vàng. Luồn lách qua những kẽ lá xanh um dù mùa đông đã tới, qua dãy liên kiều thảo vàng rực rỡ hơn dưới ánh sáng ban đêm, Taehyung mở cánh cửa phía sau ngôi nhà gỗ nhỏ.

Jungkook theo sau Taehyung, cuối cùng lại dừng trước bậc thềm bước vào nhà. Taehyung quay lại nhìn Jungkook ra hiệu cho anh đi vào, anh chỉ nhích thêm một bước chân rồi nói:

"Đến lúc này rồi, em có thể nói cho anh biết em là hoàng tử nhỏ hay là con của người làm vườn có được không?"

Taehyung cười cười, cậu bước xuống đẩy Jungkook vào nhà rồi chỉ kịp kéo cửa trước khi bị Jungkook ôm chặt cứng. Jungkook tựa cằm lên vai Taehyung kể cả khi cậu lục tủ tìm trà như hôm trước, Taehyung cũng không tránh ra mặc kệ cho Jungkook nắm lấy một bàn tay rảnh rỗi của mình.

"Là hoàng tử và là con trai người làm vườn, cái nào sẽ tốt hơn cho anh?"

"Nếu em là hoàng tử, anh giấu em đi. Nếu em là con trai người làm vườn, từ nay về sau anh đối xử với em như hoàng tử."

Taehyung cười lớn, nụ cười rạng rỡ làm cậu có vẻ ngây thơ hơn bình thường. Jungkook nhìn không sót một giây nào. Có thể nhìn ngắm Taehyung mà không cần phải nói câu "không được cười", Jungkook cảm giác thoải mái vô cùng. Taehyung gỡ vòng ôm của Jungkook ra để pha một bình trà nhỏ, hai người lần này chỉ ngồi chung trên một chiếc sofa dày cạnh giá sách mà Taehyung đã rút bớt vài quyển đi. Taehyung cầm lấy một quyển sách về di truyền học lên lật vài trang lấy lệ, Jungkook chỉ nằm gối đầu lên chân cậu nhìn mấy hạt mưa đáp xuống cửa kính bên ngoài. Không khí buồn chán và ấm áp, Jungkook chốc chốc lại đưa tay lên cọ nhẹ vào cằm Taehyung. Gắt với anh mấy lần rằng "em không phải con cún nhà anh" nhưng không có tác dụng, Taehyung dứt khoát đặt cuốn sách xuống che kín mặt Jungkook. Bắt lấy một bàn tay vẫn còn với lên cao của Jungkook, Taehyung hỏi:

"Anh có giận không? Chuyện em không muốn công khai."

Jungkook kéo quyển sách nặng trịch khỏi đầu mình, anh thành thực nói:

"Nói không buồn thì là nói dối. Nhưng biết làm sao được, anh thậm chí chỉ mong em không nói chia tay sau ba ngày."

Taehyung không nói thêm gì, cậu cúi xuống chạm môi vào trán Jungkook rồi rất nhanh rời ra.

"Anh trước đây hẹn hò với rất nhiều người, chắc em cũng biết. Anh không nói rằng hẹn hò với anh là vinh dự, nhưng em cũng nên thử tin rằng bạn trai em đứng trong top những nhân vật đáng để hẹn hò nhất trong giới người mẫu diễn viên."

Taehyung phì cười, Jungkook cong môi bất mãn:

"Anh nói thật, em không tin..."

Taehyung lại hôn Jungkook thay cho những điều cần nói, anh cũng bỏ dở câu nói để hưởng thụ cái chạm rất khẽ vào trán mình. Jungkook dùng chai Verital mà Anna vừa điều chế buổi sáng, mùi hương gỗ và rêu ấm nồng quanh quẩn sau tai anh, Taehyung chỉ muốn cúi đầu ngửi mãi.

Không cần phải nói gì, giao tiếp kiểu này với anh cả đời cũng được. Jungkook mân mê vùng da hở ra sau cổ Taehyung, anh tiếp tục câu chuyện của mình:

"Thật ra anh cũng nghĩ sẽ không công khai chuyện hẹn hò với em. Sau này nếu như chia tay, việc em hẹn hò với anh càng ít người biết thì sẽ càng tốt cho em hơn. Vì em không phải loại người phù phiếm như anh, hẹn hò với anh sẽ thành vết đen trong đời em mất."

"Anh nói như thể hẹn hò với anh rồi thì em sẽ không thể hẹn hò được với người nào khác."

"Nếu là với người khác thì có thể anh sẽ đùa rằng đúng vậy, đã hẹn hò với anh rồi thì em sẽ phải hẹn hò với anh đến cuối đời. Nhưng vì là Taehyung nên anh chỉ có thể nói rằng, rồi sẽ có người nghĩ về em như thế này khi chúng ta chia tay: "anh ta từng hẹn hò với Jeon Jungkook thật sao? Jeon Jungkook không phải là người tốt, người hẹn hò với anh ta chắc chắn cũng là thể loại dễ dãi không thèm để ý đến tương lai". Điều đó là sự thật, bản chất con người anh là như vậy nên anh cũng không để tâm đến những lời người khác nói về mình. Anh chỉ nghĩ rằng nên giữ cho em thôi, em làm đúng khi không công khai hẹn hò với anh."

Taehyung lúc đó nghĩ rằng mình hoàn toàn đúng khi không muốn công khai, bởi vì cậu không chắc chắn được liệu mình sẽ ở cạnh Jungkook một tháng hay một tuần. Vậy mà rất lâu về sau, trong một buổi chiều hứng mấy hạt nắng cô đơn hắt qua bức tường hoa gió rồi nhận ra nắng đều lọt qua kẽ tay mà biến mất, Taehyung chợt có mong muốn quay ngược thời gian để đường đường chính chính nắm lấy tay Jeon Jungkook trong buổi họp báo giới thiệu chiến dịch, để nghe anh nói rằng "chuyến tàu cuộc đời có nhiều khi sẽ bẻ ngoặt bánh lái mà chúng ta không biết trước, giống như cách tôi và Kim Taehyung hẹn hò với nhau" bằng giọng nói thản nhiên tự hào.

Taehyung khi đó cũng chỉ là một con người bình thường, cậu sợ mình sẽ mất đi nhiều thứ sau khi hẹn hò với một người chắc chắn không ở cùng chung thế giới. Không một ai nói cho Taehyung biết rằng cậu đã đánh giá sai thứ tự của những nỗi sợ hãi khi bước vào một mối quan hệ được định trước là sẽ có ngày kết thúc. Không một ai kể cả Jungkook nói cho Taehyung biết, có lẽ nỗi sợ trước nhất mà cậu nên nghĩ đến chính là sẽ có một ngày để vuột mất Jungkook.