"Thành thân?"

Hương Quế ngạc nhiên nhìn về phía Phượng Nhạn Bắc vẻ mặt chờ mong, sau một lúc lâu mới phản ứng lại.

"Chàng, chàng sẽ bị người ta chê cười..." Nàng áy náy, trong lòng mặc dù vui vẻ, nhưng vừa nghĩ đến những triều thần quyền quý ánh mắt cao hơn đỉnh đầu, nghĩ đến hắn ngạo khí như vậy, không khỏi thần sắc ảm đạm. Chưa từng có một khắc nàng khổ sở vì quá khứ của mình như lúc này, chỉ vì những thứ này làm cho hắn nan kham.

"Chê cười? Ai dám!" Phượng Nhạn Bắc giương hàng mi dài trong trẻo, hừ cười. Nắm chặt tay Hương Quế, kéo nàng dạo bước trong hoa viên muôn hoa khoe sắc.

Chân Hương Quế đã khỏi hẳn, cả người bị Phượng Nhạn Bắc nuôi cho châu tròn ngọc sáng, tinh thần phấn chấn, ngay cả khóe mắt đuôi mày cũng cong lên, tựa như một đóa hoa dâm bụt nở rộ.

Nghe vậy, nàng mím môi mà cười, thích dáng vẻ hắn bá đạo cuồng ngạo như vậy. Người trong Vương phủ từ lúc hắn ám chỉ đã gọi nàng là Vương phi, nàng sửa cũng không sửa được, về sau dần dần cũng quen. Có điều xưng hô này, chung quy có chút danh không chính, ngôn không thuận.

Nếu hắn nói muốn thành thân...vậy thì thành đi, dù sao kiếp này, nàng nguyện ý cứ như vậy bồi hắn.

Thấy nàng cười, trong lòng Phượng Nhạn Bắc xúc động, xoay người đem nàng ôm vào trong lòng.

"Quế, nàng biết không, thân này một ngày không thành, là một ngày ta không thể an tâm a". Hắn thở dài, thổ lộ ưu tư trong lòng. Thường thường, cảm thấy nàng rất tốt, tốt đến mức lo sợ bị người khác phát hiện, sau đó sẽ không còn thuộc về một mình hắn.

Không nghĩ tới hắn lại có ý nghĩ như vậy, tươi cười trên mặt Hương Quế càng thêm gia tăng, vươn tay vuốt ve mặt hắn dỗ dành.

"Được"

Trên đời này, chỉ sợ cũng chỉ có hắn mới có thể đem nàng trở thành bảo bối.

** ** **

Ngày định vào mùng 7 tháng 8, là ngày hoàng đạo.

Trước khi thành thân, Phượng Nhạn Bắc mang Hương Quế đi gặp hai người.

Người đầu tiên ở điền trang vùng ngoại thành phía bắc kinh thành. Điền trang bị tầng tầng ruộng bậc thang bao bọc, thời điểm đi đến đó, mạ mới được gieo, nhìn qua rời rạc lộn xộn, không quá ngập tràn sức sống.

Bọn họ ngồi trên xe ngựa. Xe ngựa dừng lại trên con đường nhỏ ở rừng trúc bên ngoài một tiểu viện, xuyên qua một khoảng thúy trúc, có thể nhìn thấy tường vây thấp bé. Lúc này, cạnh tường có một phụ nhân trung niên đang ngồi, trên chân đặt một cái sàng, đang ở nơi đó rây ngô.

Hương Quế không xuống xe, chỉ lẳng lặng nhìn.

"Có phải hay không?" Phượng Nhạn Bắc hỏi.

Hương Quế khẽ gật đầu, không nói gì, ánh mắt thực bình tĩnh.

Phượng Nhạn Bắc vươn tay cầm lấy tay nàng, cảm giác được run rẩy rất nhẹ, không khỏi nắm chặt một chút, "Chúng ta xuống thôi".

Chính vào lúc này, một nông phu trẻ tuổi khoảng hai mươi khiêng cái cuốc dắt con trâu từ một nơi khác đi đến, bên cạnh hắn, là một cô bé sáu bảy tuổi tay cầm giỏ trúc.

"A nương! Chúng ta đã về." Còn chưa tới cửa, nông phu kia đã hô lên.

Nghe tiếng, phụ nhân cuống quít buông cái sàng đứng lên, vẻ mặt tươi cười, tuy rằng khuôn mặt kia phủ đầy thăng trầm của năm tháng, nhưng vẫn lưu lại sự xinh đẹp thời tuổi trẻ.

"Đói bụng chưa? Rửa mặt trước đi. Đồ ăn đã nấu xong rồi, chờ cha các ngươi về là có thể ăn." Nàng vừa nói, vừa lấy chậu đến giếng múc nước.

"A nương, để ta..." Cô gái đi vào sân, nhanh chóng bỏ giỏ trúc xuống, chạy đến bên cạnh phụ nhân, nhận lấy chậu gỗ múc nước, "A cha đi đâu?"

"Nhà A Tú muốn làm một bộ giường mới, mời cha ngươi ..." Phụ nhân cười tủm tỉm đứng bên cạnh, nhìn hai đứa con của mình, từ ái lưu động trong mắt.

"Không đi nữa. Về thôi." Hương Quế không tiếp tục nhìn nữa, quay đầu nói.

Phượng Nhạn Bắc không miễn cưỡng, cũng không hỏi nhiều, chỉ đem nàng ôm vào trong lòng, phân phó xa phu, trước khi rời đi lần cuối cùng nhìn thoáng qua hộ gia đình kia, trong con ngươi đen có tâm tư phức tạp khó hiểu, giống như giận, lại giống như thở dài than tiếc.

Ngày nào đó sau này, Hương Quế chỉ nói một câu.

"Biết bà ấy sống tốt là được".

Nhiều năm về sau, nàng chưa từng đề cập tới phụ nhân kia, cũng không còn đến điền trang phía bắc nữa.

Người thứ hai, không, chính xác mà nói phải là một mô đất vàng, là ở Yên Thủy cách kinh thành mấy trăm dặm, ở nơi đó Hương Quế thấy được hồ sen xuất hiện vô số lần trong mộng, còn có cây liễu. Những người đồng trang lứa ngày xưa đã sớm thành thân sinh hài tử, gặp lại, nhận ra nhau đã không còn nhiều lắm.

Họ kinh ngạc, ngạc nhiên, khinh miệt lại cực kỳ hâm mộ, ánh mắt sợ hãi lại không cam lòng, nhưng tâm tư của nàng không mảy may động. Nàng khấu đầu trước mô đất kia, đốt tiền giấy, sau đó tế một bầu rượu. Từ nay về sau, có lẽ thiên địa mịt mờ, khó mà gặp lại.

** ** **

Mùng 7 tháng 8, trời xanh trong suốt, vạn dặm không mây.

Mười dặm phố dài trong hoàng thành trải thảm đỏ hân hoan, cây cối hai bên nhà đều buộc lụa đỏ, rắc hoa tươi, pháo hỉ vang trời. Trong nghi thức dẫn kiệu hoa lệ, vợ chồng Thập tam vương gia đương triều dẫn đầu chín tên cung thủ tay cầm lụa đỏ hộ tống một chiếc xe liễn vô cùng hoa mỹ chậm rãi đi qua hoàng thành, hướng về phía vương miếu.

Tiếng vó ngựa đột nhiên vang lên như sấm bên tai, nghênh diện mà đến.

Thiên kỵ thiết giáp trên đường đi tới theo nghi thức, đột nhiên phân ra, đứng hai bên đường lớn, ngựa hý vang trời, móng trước giơ lên, người đứng thẳng lên, cứ như vậy sừng sững nguy nga bất động, tạo thành một đạo thiết mã kim giáp hai bên phố dài.

"Vương gia thiên tuế thiên thiên tuế! Vương phi thiên tuế thiên thiên tuế!" Xôn xao! Lập tức tướng sĩ nhất tề rút đại đao bên hông, giơ lên cao chỉ thẳng lên bầu trời, đồng thời hô to, hợp với tiếng ngựa hý vang, cảnh tượng chấn động lòng người.

Trong tiếng hô to, một nam tử cưỡi ngựa trắng thong dong xuất hiện ở một đầu khác giữa hàng dài thiết kỵ, trường bào đỏ như lửa, tóc búi ngọc quan, cười dài nghênh đón xe liễn đang tiến đến. Mặt mày như họa, tuấn tú xuất trần, giữa hai hàng lông mày một chu sa chí kiều diễm sống động, khiến hắn xinh đẹp ma mị.

Cách màn mỏng lụa đỏ, nàng nhìn phu quân đứng đầu phố dài, ngực căng thẳng, bàn tay trên đùi nắm chặt, mồ hôi chảy ròng ròng.

Giống như lúc mới gặp, hăng hái không ai bì nổi, chính lúc này, trong cặp mắt mỉm cười kia tất cả đều là bóng dáng của nàng, năm đó không hề dám nghĩ tới, có thể có được hắn, cho dù chỉ một cái ngoái đầu nhìn lại.

So với những cực khổ từng chịu đựng, dường như hạnh phúc trước mắt càng khiến nàng phải dùng nhiều dũng khí hơn để đón nhận.

Một đêm trước, nàng thấp thỏm lo âu, khó có thể đi vào giấc ngủ. Hắn ôm nàng trắng đêm, lặp đi lặp lại nói cho nàng, đây là điều nàng nên nhận được. Nàng muốn nói với hắn, nàng muốn chẳng qua là đôi nến đỏ, hai ba câu chúc phúc thật lòng mà thôi, những nghi thức long trọng mà những nữ tử khác yêu thích ngưỡng mộ với nàng mà nói càng giống như một loại gánh nặng. Có điều, nhìn hắn hưng trí bừng bừng ánh mắt chờ mong, chung quy cái gì nàng cũng không nói. Hắn thân là Vương gia, sự tình liên quan đến thể diện của hoàng thất, hôn nhân đại sự không thể qua loa giống như dân chúng bình thường.

"Đùng! Đoàng!..." pháo mừng nổ vang, trong tiếng hô của người chủ trì nghi lễ, nghi trượng dừng lại nơi cách hắn năm bước rồi tách ra làm hai, cung nga đốt đèn, cầm quạt, dâng hương tách ra, Thập Tam vương gia cùng Vương phi tay cầm lụa đỏ kéo liễn từ giữa xuyên qua, đi vào phía trước bạch mã, đem hồng trù giao vào trong tay hắn, sau đó phân phó thị nô cưỡi ngựa dẫn một con ngựa tới phía sau bạch mã.

Phượng Nhạn Bắc đè nén tâm tình kích động, cười dài làm một động tác nhỏ mà chỉ hai người mới biết với người ngồi trong liễn, sau đó quay lại phía ngựa, nắm hồng trù mà đi.

Ngoan, trở về pha trà cho nàng uống.

Tinh thần Hương Quế vẫn căng thẳng nhìn thấy thủ thế này không khỏi mỉm cười, nhìn bóng dáng cao ngất ngạo nghễ phía trước, nghĩ đến tư thái hắn pha trà tuyệt đẹp cùng mùi trà thơm ngát, cả người lập tức thả lỏng. Ở tình huống này, hắn còn không sửa thói quen tùy tiện làm bậy, mà hắn như thế, chính là điều nàng vẫn yêu thích. Hắn vì nàng, có thể hạ thấp mình đến mức vướng bụi, vì sao nàng lại không thể vì hắn, khiến bản thân thích ứng với vị trí cao cao tại thượng này. Những chuyện đã qua, hắn không để ý, nàng không so đo, cần gì phải quản xem người khác thấy như thế nào, nghĩ như thế nào.

Ngay trong lúc thất thần này, nàng đã đi tới dưới bậc thang dài trước Vương miếu.

"Nghênh ___"

Hồng bào tung bay, phu quân xuống ngựa, bước nhanh đến. Sa mạn tung bay, mưa hoa đầy trời, một bàn tay ấm áp kiên định cầm lấy tay nàng, đem nàng dẫn đi, hai người chắp tay nhau sóng vai bước lên đài cao. Hai bộ hồng bào, ở phía sau hai người kéo ra sự hoa mỹ thịnh thế cùng lời chúc phúc.

Trộm nhìn khóe môi hắn không thể khống chế nở nụ cười ấm áp, Hương Quế rũ mắt xuống, nhìn bước chân hai người cùng tiến, cũng cười. Nàng biết, từ giờ khắc này trở đi, nàng không còn một mình kinh sợ tiếp nhận vinh hoa cùng ban ân như hôm nay.

"Tế____"

Tiếng tù và nổi lên tề minh, pháo mừng vang lên, dàn nhạc hòa tấu tiếng chung cổ, trên đài tế Vương miếu, hai người quỳ xuống, vợ chồng Thập Tam vương gia tiến lên, đốt hỉ hương, lần lượt đưa vào tay hai người.

"Vu mục thanh miếu, túc ung hiển tướng. Tế tế đa sĩ, bỉnh văn chi đức. Đối việt tại thiên, tuấn bôn tẩu tại miếu. Bất hiển bất thừa, vô dịch vu nhân ti!"

Trong tiếng hát vang của tư lễ, hai người chậm rãi bái lạy.

Tế thần linh hộ quốc, tế tổ tông trời đất, tế nguyệt lão đưa duyên, mỗi tế ba bái, mỗi bái chín lậy ba lần dâng hương.

"Lễ thành ____"

Theo tiếng hô cuối cùng, tế bái hoàn tất. Đứng dậy, hai người cầm chặt tay nhau, nhìn nhau cười. Tuy rằng sau đó còn phải gặp Đế vương Đế hậu đọc chiếu thư phong chính phi cùng y quan, còn hồi phủ thực hiện nghi thức bái thiên địa uống rượu hợp cẩn mới xem như hoàn thành nghi lễ, nhưng bọn họ biết, từ giờ khắc này trở đi, đôi tay đang nắm lấy nhau, sẽ không bao giờ buông ra nữa, cho đến khi đầu bạc.

Trời xanh nắng chói, chim khôn lanh lảnh, chứng kiến một khắc tốt đẹp này. Rất xa, truyền đến từng tiếng hoan hô nhiệt liệt, là dân chúng hoàng thành hưởng thịnh thế yên vui buông lời chúc phúc giản dị.

----------oOo----------