"Thưa, tôi là Fujiwara Kai."

Fujiwara Kai chậm rãi gõ cánh cửa gỗ. Và rồi đáp lại cậu là một giọng nữ trầm đầy cứng cỏi vang lên trong căn phòng:

"Vào đi."

Đẩy cửa bước vào trong, Kai nhướng mày nhìn người đàn ông tóc trắng bên trong, gật đầu xem như lời chào. Sau đó cậu ngừng lại trước người phụ nữ tóc vàng, thẳng lưng nghiêm nghị:

"Hokage đại nhân, ngài cho gọi tôi có việc gì?"

Senju Tsunade tì cằm lên hai mu bàn tay đặt song song với chiếc bàn gỗ, đôi mắt ngài lóe lên tia quyết liệt mà Kai chưa hề thấy qua ở bất kì người phụ nữ nào gặp qua trước đó. Hokage nữ đầu tiên của Konoha, một trong những ninja huyền thoại của Nhẫn Giới, cũng là tấm gương lớn của rất nhiều kunoichi. Dưới ánh mắt sắc lạnh của Tsunade, ngay cả người sống hai đời như cậu cũng nhịn không được sợ hãi trước ngài.

"Kakashi, Kai. Hẳn là các ngươi biết về sự tồn tại của Akatsuki." Nhìn ánh mắt ngưng trọng của Kakashi, Tsunade liếc qua Kai vẫn đang bình tĩnh, nói tiếp: "Tin mới nhận, Nhị Vĩ đã bị bắt. Theo thông tin nhận được, là do một kẻ tự nhận là Huyết Quỷ Bộc Tiếu làm."

Không khí trong phòng đặc quánh lại thứ áp lực vô hình. Fujiwara Kai có thể cảm nhận được sự căng thẳng của Kakashi đứng bên cạnh. Là một người biết được chân tướng, cậu cơ bản là không hề phản ứng quá dữ dội. Bởi vì cậu biết được, Shisui đang ở đó, và anh ấy luôn đặt sự an nguy của Konoha lên đầu.

"Hai người các ngươi các những kẻ ta tin tưởng nhất nên ta mới nói cho các ngươi thông tin này đầu tiên. Kakashi, nhiệm vụ lần này ở làng Cát ta nghi ngờ có dính líu đến kẻ kia, hãy bảo vệ Naruto."

"Tôi hiểu." Kakashi đáp.

"Còn Kai. Hãy điều tra về Huyết Quỷ Bộc Tiếu trong thời gian ngắn nhất. Nhớ giữ bí mật hết sức có thể."

"Rõ, thưa ngài." Kai gật đầu.

"Tốt. Giải tán!"

Kakashi và Kai thoáng nhìn nhau. Sau đó, Kakashi trực tiếp thuấn thân biến mất, còn Kai xoay người đi về phía cửa. Đột nhiên, giọng Tsunade vang lên:

"Kai, tốt nhất ngươi nên hạn chế qua lại với Hệ Rễ."

Kai hơi khựng lại trong phút chốc, song lại yên lặng đóng lại, đi tiếp. Trong căn phòng chỉ còn lại Tsunade, ngài đứng dậy, bước về phía cửa sổ, phóng mắt ra toàn Konoha, thở dài.

Lại có tiếng gõ cửa.

"Vào đi."

Haruno Sakura đẩy cửa bước vào trong. Sau khi đóng cửa, cô nghiêm túc nhìn Tsunade, hỏi:

"Sư phụ, người gọi con có việc gì ạ?"

"Vì thời gian hạn hẹp nên ta sẽ nói ngắn gọn nhất có thể."

Nghe được sự nặng nề trong giọng Tsunade, Sakura không khỏi nuốt một ngụm nước bọt.

"Con không phải là học trò đầu tiên của ta. Rất lâu trước kia, ta có một học trò khác..."

Gió thổi qua căn phòng, lạnh ngắt. Câu chuyện từ trong miệng Tsunade dần được hé lộ. Haruno Sakura bưng kín miệng mình, hai mắt trợn tròn không thể tin được.

"... Vậy nên, trong nhiệm vụ lần này, phải bắt cho được nó."

"Rõ, thưa sư phụ."

...

Fujiwara Kai ngừng lại ở khu đất tập luyện số ba - nơi đã bị Sakura và Naruto liên kết nhau tàn phá sau trận chiến với Kakashi ngày hôm qua. Cậu đưa mắt nhìn quanh một vòng, sau đó chép miệng nói:

"Đội trưởng, nếu cậu muốn gặp tớ cũng không cần phải trốn vậy đâu."

Từ sau gốc cây, người đàn ông tóc đen cười khan mấy tiếng, ngượng ngùng gãi đầu bước ra. Bên cạnh anh còn có một cô gái tóc vàng xinh đẹp với đôi mắt màu xanh lục sáng lấp lánh.

"Kai, cậu vẫn nhạy bén như vậy..."

"Tớ còn không biết rõ cậu sao?"

Miệng thì nói vậy, nhưng cánh tay vẫn vung lên. Như một thói quen giữa những chiến hữu, nắm tay hai người đàn ông trẻ va vào nhau, nhẹ nhàng. Kai nhìn thoáng qua cô gái tóc vàng đang ôm cánh tay bạn mình, cười hỏi:

"Các cậu đã tiến đến mức này rồi sao? Cô nhanh tay đấy, Arita."

Chinoike Arita khinh miệt cười một tiếng, châm chọc:

"Sao? Ghen tỵ à? Chỉ có người vô dụng như cậu mấy năm vẫn không bắt được cô bé kia đến tay thôi."

"Thôi thôi, đừng nói thế chứ." Iruka nhanh chóng chặn lại tầm mắt nảy lửa giữa hai người, nghiêng đầu nhìn Kai, hỏi: "Gần đây cậu có gặp chị Ame không?"

"Có." Kai thản nhiên đáp, "Chị ấy khá tốt, không sao đâu."

"Vậy là tốt rồi."

"Cậu chẳng đến đây để nói lời này đâu nhỉ?"

"À..." Ngừng một chút, nét mặt ngây ngô của Iruka bỗng trở nên nghiêm túc, nói: "Tớ nghe Arita kể về nhiệm vụ giải cứu Kazekage đại nhân. Tớ-"

"Hiểu rồi." Kai đột nhiên cắt ngang lời Iruka, "Tớ biết cậu lo cho thằng nhóc Naruto, nhưng nó đã rất mạnh. Cậu đừng xem nó như một đứa nhóc nữa."

"Nhưng mà..."

"Được rồi." Lần này đến lượt Arita ngắt lời Iruka, cô nghiêm túc nhìn về phía Kai, nói: "Kai, chúng ta cần nói rõ ràng một chút. Gần đây Danzo, hắn..."

Ánh mắt Kai có chút lạnh lẽo nhìn bầu trời, cậu nhìn thoáng qua thanh katana bên hông, trong lòng tràn ngập quyết tâm.