"Các người rốt cuộc có mục đích gì?" Sasuke đứng ở bãi đất trống trong một khu rừng nào đó, lớn tiếng chất vấn người trước mặt.

"Không phải đã nói với cậu rồi sao? Tất cả là vì thế giới này." Người kia quay lại, là một ông lão trung niên với mái tóc dài lấm tấm bạc và bộ râu lởm chởm. "Và vì người thương của cậu nữa."

"Cái gì?! Các người biết về cậu ấy? Cậu ấy đang ở đâu?" Sasuke nắm cổ áo lão già tra hỏi.

"Cậu biết đấy, tôi cũng không thể nói được." Ông ta không hề tỏ ra sợ sệt, bình tĩnh đáp lại Sasuke.

"Ông!..."

"Bình tĩnh." Nhẹ nhàng gỡ tay Sasuke ra một cách dễ dàng, ông phủi phủi và miết thẳng cố áo rồi nhìn hắn. "Trái lại, nhiệm vụ lần này sẽ cho cậu biết."

"Thế, lần này là gì? Tôi đi với các người không phải chỉ để làm mấy thứ linh tinh đâu."

"Cậu chỉ cần làm một việc. Công việc mà tôi cá rằng cậu sẽ rất thích."

--------------------

Trong lúc tất cả đang hoang mang về sự kết thúc quá chóng vánh của trận đấu vốn được kì vọng rất nhiều kia, Sasuke đang bị kunai chĩa biến mất rồi lập tức xuất hiện phía sau Kitsu, nhưng vừa hiện ra đã phải đối mặt với chiếc kunai khi nãy đang bay tới. Thực tế là Kitsu ném nó về phía sau ngay một khoảnh khắc nhỏ trước khi ảnh phân thân trước mặt biến mất hoàn toàn.

Sasuke xoay người tránh né, theo đà tiếp tục lao tới nơi Kitsu đang đứng. Mà vị Shinobi đánh thuê đã chờ sẵn, chiếc kunai mới đã ở trên tay, đối chọi với Kusanagi của Sasuke mà không bị yếu thế, tạo nên một tiếng "Keeng" chói tai.

Khán giả giờ mới bắt đầu hoàn hồn (ngoại trừ hội nào đó vẫn đang nhiệt tình cổ vũ), mặc dù không hiểu chuyện gì mới xảy ra nhưng trận đấu đã được tiếp tục nên họ cũng ổn định lại tinh thần mà xem tiếp, dù rằng có căng lòi con mắt ra cũng không theo kịp chuyển động của hai vị kia.

Sasuke thực lực cũng không phải tầm thường, hiện giờ cũng coi như ngang sức hoặc thậm chí là hơn Kakashi. Nhưng từng đó sức mạnh cũng là chưa đủ để đối đầu với Kamane Kitsu. Cậu còn chưa dùng tới sức mạnh của Cửu Vĩ, mà ép cậu phải dùng đến nó trên thế giới này cũng chỉ có mấy người. Sasuke nhờ Magenkyou Sharingan mới chống đỡ được lâu như thế, mà một phần cũng do Kitsu chưa có ý muốn dứt điểm ngay.

Mà vẫn chưa ai để ý, Uchiha Sasuke có đôi mắt kia từ bao giờ và bằng cách nào. Cũng phải biết, điều kiện để có Magenkyou Sharingan là vô cùng khắc nghiệt, như việc phải trải qua sự đau khổ tột cùng.

Một lượt dừng lại, Sasuke trên cơ thể đã xây xước nhiều, lại còn đang thở dốc nom đến cực nhọc. Ngược lại, phía đối diện Kitsu vẫn ung dung, có chăng cũng chỉ là vài vết xước nhỏ trên khuôn mặt tinh xảo, và những vết bẩn khó thấy trên chiếc áo choàng đen thêu hình đám mây đỏ.

Thực lực chênh lệch vốn đã rõ ràng, chỉ có fangirl của Sasuke là không chấp nhận điều đó.

Nhưng bộ phận fangirl cũng đang giảm dần, khi mà Kitsu rõ ràng ngầu hơn, (có vẻ là) xinh trai hơn, và còn mạnh hơn nữa. Dù sao thì, con người thường luôn thay đổi, và họ đều có xu hướng ưa thích cái đẹp. Sasuke không những thua Kitsu về sức mạnh, mà còn thua ở cái mảng fan nữa. Cái trận đấu này tính ra thì cũng giống như trận chiến của các idol...

Trận đấu trong mắt người xem diễn ra căng thẳng tột độ, mặc dù chỉ có số ít người xem được, còn lại chỉ thấy bóng mờ lướt qua và khói bụi mù mịt bay lên. Nhưng chỉ cần như thế cũng đủ để khiến cho những thường dân, shinobi yếu và cả những shinobi cấp cao há hốc mồm kinh ngạc. Trận đấu này ở một đẳng cấp hoàn toàn khác.

Sasuke chật vật chống đỡ cũng khiến Kitsu đổ mồ hôi một chút. Ấn tượng về sức mạnh của tên 'bạn cũ' tăng thêm một xíu. Hắn bây giờ không mạnh bằng cậu, nhưng chẳng phải hạng yếu kém gì. Có lẽ còn có thể đấu được với một trong Akatsuki.

Nhưng mà thật đáng tiếc cho Sasuke, Akatsuki là những người dạy dỗ Kitsu, mà cậu cũng đã vượt qua họ rồi. Trận đánh này đã định sẵn kết quả từ trước cả khi nó bắt đầu. Những gì Sasuke đang làm chỉ là vô nghĩa.

Hoặc là, Kitsu sẽ trông chờ một kì tích hiếm hoi nào đó xảy đến khiến bản thân hứng thú hơn một chút. Hay Sasuke sẽ chờ thời cơ để thực hiện mục đích chính của mình, ngoài việc có ý định muốn vùi dập vị shinobi đánh thuê.

Phạm vi chiến đấu rộng dần khiến vòng vây người xung quanh càng ngày càng phải nới rộng để tránh bị ảnh hưởng. Dù nói là thực lực chênh lệch hay Sasuke yếu kém gì đó, cũng không ai có thể phủ nhận hiện trường khốc liệt trước mắt. Sân luyện tập trước đó vẫn còn cây cối mà bây giờ bị san thành bình địa, mặt đất lõm đủ chỗ do di chứng mấy lần Chakra đối đầu.

Mà nguy hiểm hơn, tỉ như cái chiêu Hỏa Độn khổng lồ từ Sasuke mà Kitsu né được đang bay về phía hội khán giả bên này. Nó có thể đốt trụi vài ngôi nhà chứ đùa. Mà việc người dân vô tình chết ở chỗ này cũng chẳng ai có thể chịu trách nhiệm được. Chẳng ai mời họ tới, ai bảo thích hóng hớt thì có bỏ mạng cũng chỉ có người thân thương xót cho mà thôi.

Vậy nên chỉ một lúc sau, với vài chiêu Lôi Độn, kunai đi lạc và cả sóng xung động Chakra thì người xem cuối cùng cũng chạy hết. Dù có muốn xem đánh nhau, họ cũng muốn bảo toàn tính mạng hơn. Bài học rút ra, đừng bao giờ bén mảng tới gần một trận đấu giữa hai Shinobi cấp cao.

Dù vậy, với đam mê hóng chuyện không thể bỏ, dân làng và hội đồng (trừ Tsunade) đã tới nơi khác quan sát từ xa.

Sân luyện tập ngoài hai vị nhân vật chính thì giờ chỉ còn đám Akatsuki, KK Fan Club và nhóm 'những người quen cũ' nữa. Họ đứng ở nơi có thể gọi là an toàn để quan sát được một cách tường tận nhất.

Sasuke's Fangirl: 0.

Kamane Kitsu's Fan'girl': 10 mạng Akatsuki + 5 thành viên cấp cao KK Fan Club + 20 thành viên thường KK Fan Club trực thuộc Konoha = 33 người.

=> Kamane Kitsu win!

Mặc kệ phía ngoài đám Akatsuki vui vẻ vì đã thắng (ở một phương diện khác) thì trận đấu vẫn tiếp tục với cái lườm cháy mắt và chiêu thức gây cháy rừng của thanh niên đầu quạ.

Sasuke đỡ một toán Shuriken đang bay tới, hất văng trở lại về chính chủ. Kitsu điêu luyện né tránh, lại không kịp phản ứng với lôi tích ở trên thân ám khí để nó sượt qua cằm tạo vết xước dài.

Lại bỏ qua việc Akatsuki nhao nhao đòi lao vào chém chết anh Uchiha đầu đít vịt nào đó kia, Kitsu cũng phản công với Phong Độn của mình, và còn không nhân từ kèm thêm một đống shuriken thả theo cơn cuồng phong mà tới.

Cả hai chiến đấu kịch liệt. Càng lâu một chút, Kitsu bấy giờ mới có thể thừa nhận tên Uchiha thiên tài trước mặt vẫn xứng để cậu tung ra một chút thực lực, nghiêm túc mà đấu. Các chiêu thức liên tục được tung ra, kèm theo đó là những làn sóng xung kích do hai luồng Chakra mạnh mẽ va chạm vào nhau.

Sasuke hiểu, nếu như cứ tiếp tục thế này hắn sẽ chẳng bao giờ thực hiện được kế hoạch của mình, và cuối cùng người thua sẽ là hắn. Vậy nên, hắn dồn Chidori vào Kusanagi, chuẩn bị chiêu thức cuối cùng dùng toàn bộ sức lực còn lại nhắm tới Kitsu. Kitsu nhìn là biết đòn này không hề tầm thường, dù có là mạnh nhất cũng không thể sơ xuất được, nhất là khi nó tới từ Uchiha Sasuke. Ngưng trêu đùa, cậu nghiêm túc chuẩn bị đỡ và trả đòn.

Chấn động lớn xảy ra khiến mặt đất hơi run rẩy. Ánh sáng từ hai chiêu thức tỏa ra chói mắt khiến người xem phải nhắm mắt chờ nó qua đi.

Khói bụi sau đợt gió cuối cùng cũng tan gần hết, Sasuke tàn tạ chống kiếm khụy gối xuống đất thở dốc, thân thể vẫn còn bị vài chiếc shuriken cắm lên. Trong khi đó, Kitsu phía đối diện vẫn đứng hiên ngang, như cũ chỉ có chút bụi bặm và một vài vết thương có như không có.

Thế trận là thế, nhưng chỉ vài giây sau, ai cũng không ngờ được cảnh tượng trước mắt mình.

Sasuke đột nhiên phun ra một đống máu từ miệng, mà phía sau lưng hắn cũng đã bị nhuộm đỏ ướt sũng, lộ ra một vết rạch dài đáng sợ. Sasuke cảm giác bản thân sắp mất ý thức tới nơi, nhưng rồi vẫn cố gắm bám trụ để có thể hoàn thành mục tiêu ngay từ đầu của mình.

Hi sinh cả tấm lưng để hoàn thành, nếu kết quả không đáng giá, Sasuke lỗ vốn vụ này thề sẽ san bằng cả cái tổ chức của lão già kia.

Mà cùng lúc đó, từ bên hông của Kitsu, máu bỗng ồ ạt chảy ra, thấm đẫm cả một mảnh áo choàng, tạo thành một vũng không nhỏ không lớn dưới chân. Tất cả đều hoảng hốt chạy lại đỡ cậu, trừ nhóm người Kakashi chạy về phía Sasuke. Tsunade vẫn đứng một bên xem xét, nhưng nhìn thì đã có thể đoán được trận đấu đã kết thúc rồi.

Kitsu đã sớm quen với vết thương kiểu này từ lâu, giống như không quan tâm mà đứng vững không hề chao đảo, hơi liếc mắt xuống nhìn nơi vùng áo ướt đẫm bởi máu rồi đánh mắt nhìn sang Sasuke bên kia, lần này lạnh lẽo trong mắt không phải giả tạo nữa, ánh mắt cậu nhìn hắn tựa như đối với một người nhạt nhòa nào đó đã phai mờ trong quá khứ, không đáng bận tâm.

Chỉ là không ngờ hắn có thể gây thương tích cho cậu đến tận mức này. Quả nhiên không thể xem thường 'đối thủ cũ' này mà. Giống như trước đây, Chidori cũng từng xuyên qua thân thể này, khảm vào da thịt sự đau đớn cùng với vết sẹo không thể xóa nhòa. Khác là bây giờ đã không còn thấy đau nữa rồi.

Có lẽ, người gây ra nó cũng chẳng còn nhớ gì đâu, dù sao cũng chỉ là một nhát tiện tay dành cho kẻ ngáng đường, ai mà quan tâm cơ chứ? Những kí ức như thế, nếu đã không ai muốn nhớ, vậy thì dứt khoát xóa đi là được rồi.

Cạch.

Tầm nhìn trước mắt Kitsu đột nhiên sáng bừng lên, rộng hơn, và cậu thấy được tất cả những người Konoha có mặt ở đây đang trưng ra biểu cảm như không thể tin vào mắt mình được nữa.

Chiếc mặt nạ cáo bị chẻ đôi đã tuột xuống, vắt ngang trên cổ. Mà mái tóc trắng dài đã chuyển thành màu vàng nhạt như vốn có của nó từ lúc nào, với phần đỉnh đầu vẫn là màu trắng như thể mái tóc ấy đang bạc dần. Khuôn mặt với sáu vệt râu mèo lộ ra cùng với một bên đồng tử xanh thẳm chứa đầy tia lạnh lẽo. Tất thảy đều thật quen thuộc, nhưng cũng lại xa lạ vô cùng.

Ánh mắt người ấy nhìn họ, giống như nhìn những người dưng chưa từng quen biết. Chẳng còn sự ấm áp xoa dịu tâm trí, cũng chẳng còn nụ cười vui vẻ như ánh mặt trời. Người trước mắt chỉ toát ra sự xa cách lạnh nhạt, chẳng hề để họ vào trong đáy mắt.

Hiện giờ, người đứng tại đây là Kamane Kitsu, cũng là Uzumaki Naruto mà họ hằng mong nhớ.

------------END CHƯƠNG 24-----------

Kkk tui biết là tui lặn lâu nên bão cho mọi người đâyyyy! Thông cảm về trận chiến, vì tui không biết tả sao nên hơi qua loa xíu. Vì vái trận chiến này tui cũng bị write block một thời gian ấy ༎ຶ‿༎ຶ

Mà, trước khi chiến với phải diện phải tạo drama đã =))

Cảm ơn vì đã đọc!

[03/05/2022]
#Ki.