CHƯƠNG 41: TRÚNG TÀ

Edit: Dâu

Dương Chí không thuốc lá cũng chẳng rượu bia, hai tối rồi không ngủ, tinh thần không ổn lắm, chỉ có thể bôi dầu lên thái dương cho tỉnh táo tập trung chút.

Lúc thẩm vấn kế toán Ngô, Phong Bắc đứng ở ngay bên cạnh.

Mùi tinh dầu trong không khí rất nồng, Dương Chí rút nắp bút, rút hai lần vẫn chưa xong.

Phong Bắc phất tay bảo Dương Chí đứng sang một bên, anh ngồi vào, phụ trách ghi chép.

Người trung niên đối diện chính là kế toán Ngô, đầu tóc rối bù dài đến tận eo, xương gò má lồi ra, da vàng như nghệ, cánh tay gầy đến da bọc xương, lộ vẻ bệnh tật khó mà che giấu được.

Trên người kế toán Ngô có mùi mục rữa, tỏa ra từ trong xương, thời gian dài ẩn náu ở nơi tối tăm không có ánh mặt trời, mốc rồi.

Mà trên người ông ta không có vết thương ngoài da, cũng không có vết sẹo nào cả.

Cho thấy ông ta không bị đối xử một cách bạo lực.

Phong Bắc hút xong hơi thuốc cuối cùng, ném tàn xuống đất di giày lên, anh đánh giá người trung niên gầy guộc này.

Nhà Vương Đông Bình ở khu hẻo lánh, trong ngõ chỉ có một mình nhà ông ta, nhà đất, cũ nát lắm rồi, Lý Quyên lại dễ lên cơn, không ai ghé qua nhà họ cả.

Cả họ hàng cũng không sang.

Nếu không cẩn thận kích thích người ta, nhỡ họ xảy ra chuyện gì, thế thì họ quá đen đủi rồi.

Cho nên mấy năm nay, Vương Đông Bình và Lý Quyên gần như là bị cô lập, không ai quan tâm họ sống chết ra sao.

Hơn nữa, thời đại này thay đổi quá nhanh, phải đi cùng nhịp điệu, không thể bị đoàn quân bỏ rơi được.

Chuyện của nhà mình còn lo chưa xong, nào có ai rảnh rỗi đến vậy.

Ra khỏi ngõ nhà Vương Đông Bình, rẽ trái là ngõ cụt, không có hộ gia đình, chỉ có một căn nhà nhỏ cũ nát.

Nói là nhà, thực chất nó là một túp lều, rách bươm.

Phóng mắt nhìn, chẳng có cái gì có giá trị cả.

Theo điều tra, căn nhà nhỏ đó trước đấy cũng từng là một gia đình, người già chết, nhỏ rời đi, gia đình đó trở thành một căn nhà trống.

Một năm hai năm... mười năm hai mươi năm trôi qua, căn nhà trống biến thành nhà hoang.

Không ai ngờ có người lại núp ở đó, đào lối đi dưới lòng đất.

Vương Đông Bình chính là lợi dụng lối đó mà tránh sự theo dõi của cảnh sát.

Phong Bắc đến nhà Vương Đông Bình mấy lần, đi qua căn nhà hoang tàn đó mấy lần, cũng thật chưa từng nghi ngờ.

Căn phòng thẩm vấn yên tĩnh phải đến gần mười phút.

Dương Chí không sờ được đội trưởng đang tính toán gì, nên không nói nhiều.

Phong Bắc vẫn còn đang đánh giá người trung niên, phát hiện cả người đối phương từ trên xuống dưới, chỉ có một nơi lạc lõng một cách kì lạ, ấy chính là đôi tay kia.

Móng tay gọn gàng sạch sẽ, còn được cắt tỉa, xương ngón tay thon dài, không cần nhìn cũng biết lòng bàn tay không có vết chai.

Mặt khác, trên đầu hai ngón trỏ có gì đó đen đen, như là mực nước.

Đoán chừng là đột nhiên bị bắt, chưa kịp rửa.

Phong Bắc căn cứ vào mấy chi tiết này mà đoán được hai điều, một, kế toán Ngô là người nho nhã, thích luyện chữ viết thư pháp.

Hai, kế toán Ngô không bị Vương Đông Bình giam cầm, chỉ là ông ta không muốn ra thôi, ông ta đã quen sống ở căn nhà nhỏ kia rồi.

Bởi đối với ông ta mà nói, nơi đó rất an toàn.

Phong Bắc uống ngụm nước, khụ hai tiếng hắng giọng, "Kế toán Ngô, mấy năm nay ông sống tốt không?"

Kế toán Ngô không đáp.

Phong Bắc cố làm ra vẻ mong mỏi lắm, "Thị trấn đang thay đổi rất nhiều, xí nghiệp quốc gia dần dần tư hữu hóa, khuyến khích người người nhà nhà làm chủ, dân chúng cũng có ý phối hợp với chính phủ phát triển thị trấn thành..."

Kế toán Ngô mở miệng, giọng khản đặc khó nghe, châm chích, "Dù có thay đổi thế nào đi nữa, lòng người vẫn xấu xa, tăm tối như cũ."

Phong Bắc nhíu mày, cạy được miệng ra thì dễ rồi.

Anh thở dài, "Khách sạn Thiên Nguyên có ma, mảnh đất đó không ai mua."

Kế toán Ngô lại lộ vẻ mặt đó, không hé răng.

Phong Bắc nói, "Mấy năm qua chính phủ vẫn luôn tìm cách."

Kế toán Ngô lại lộ vẻ mặt đó lần thứ ba, ông ta mỉa mai, "Tin đồn cũng chỉ là để chặn miệng công nhân, cho dân chúng một câu trả lời hợp lý thôi, những kẻ đó muốn lấy được món hời kếch sù, giá đất không những không giảm mà còn tăng, không thể đồng ý mới kéo dài đến giờ."

Phong Bắc hơi nhướn mày.

Chính phủ và các anh không cùng trên một sợi dây, không có mối liên hệ gì cả, nội bộ trên dưới đó hoạt động ra làm sao, anh cũng không rõ lắm.

Nhưng mà, Phong Bắc vẫn có thể đoán ra một ít.

Anh gõ nhịp ngón tay, "Ông và Vương Đông Bình giống nhau, các ông đều căm hận xã hội này, bởi vậy các ông mới đứng chung một phe."

Kế toán Ngô nở nụ cười không rõ ý.

Phong Bắc nói, "Lợi dụng danh sách bố trí mật mã số, quả thực xuất kỳ bất ý, nhưng một khi bị nhìn thấu, sẽ tự mình bại lộ."

(*) Xuất kỳ bất ý: Hành động nhằm vào lúc người ta không chuẩn bị, khó đoán được

"Lúc sát hại nạn nhân thứ năm đã dùng danh sách đó một lần, vì lý do an toàn, sẽ không dùng lại lần thứ hai, nhưng khi các ông sát hại nạn nhân thứ sáu lại dùng đến lần nữa, vì sao lại phạm vào sai lầm trí mạng cấp thấp như thế này?"

Kế toán Ngô dửng dưng.

"Ban đầu tôi cho là các ông phách lối, quá tự tin, cảm thấy cảnh sát ngu xuẩn, rặt một đám ăn không ngồi rồi, tuyệt đối không thể phá nổi, sau đó mới phát hiện không đúng."

Phong Bắc đứng dậy, chống tay lên bàn, nghiêng người về trước, "Ông đang đưa Vương Đông Bình đến trước mặt cảnh sát, cũng có thể không phải là ông, mà là người khác, còn ông và Vương Đông Bình bị người đó đẩy ra, mật mã lần hai chính là đễ dẫn dắt cảnh sát vào bắt người."

Kế toán Ngô hơi ngả đầu ra sau, "Đội trưởng Phong, cảnh sát các anh phá án, ngoại trừ dựa vào trực giác, phân tích, suy luận, còn dựa vào việc nói hươu nói vượn nữa à?"

Phong Bắc cười nói, "Tôi đây cũng không phải đang ly gián, chỉ sợ các ông chẳng hay biết gì mà thôi."

Kế toán Ngô nhắm hai mắt lại.

Sau đó Phong Bắc hỏi thế nào đi nữa, kế toán Ngô vẫn không phun ra nửa lời.

Phong Bắc dùng sức vò đầu, đi qua đi lại một cách nóng nảy, đá một phát lên chân bàn, "Sáu vụ án, sáu mạng người!"

"Nạn nhân đầu tiên mà một người bán thiết bị xây dựng, hôm gặp chuyện ông ta mới vừa được ôm cháu trai, nạn nhân thứ hai là một người phụ nữ, chồng bị bệnh liệt giường, nguồn kinh tế trong nhà dựa cả vào cô, trên có già dưới có trẻ, nạn nhân thứ ba là một nhân quản lý cấp cao đứng tuổi, vợ là bà chủ gia đình không có thu nhập, họ có một cô con gái, ông ta vừa chết, cả gia đình coi như xong, nạn nhân thứ tư là một cô gái trẻ, mới vừa yêu đương, nạn nhân thứ năm là một đầu bếp, bố anh ta thời trẻ làm công, bị máy móc chém đứt một cánh tay, sinh hoạt bất tiện, anh ta gặp chuyện, bố anh ta chỉ còn biết chờ chết, nạn nhân thứ sáu chỉ là một người làm công bình thường, có vợ ở quê, dựa vào tiền sinh hoạt anh ta gửi về hàng tháng, các ông phá đi sáu gia đình!"

Kế toán Ngô ngoảnh mặt làm ngơ.

Phong Bắc sầm mặt, làm bộ muốn xông lên.

Dương Chí đúng lúc kéo người lại từ phía sau, "Đội trưởng, ra ngoài rồi nói."

Một giây trước khi cửa đóng lại, giọng kế toán Ngô vang lên trong phòng thẩm vấn, "Mẹ tôi vốn khỏe mạnh, công nhân đến nhà phá, trong lúc hỗn loạn làm bà bị thương, mọi chuyện kéo dài liên miên, mẹ tôi giận phát ốm."

"Ngày tôi cõng mẹ đi viện, trên đường bị mấy công nhân ngăn cản, nói có tiền công mới thả chúng tôi đi, tôi không có tiền, dập đầu quỳ lạy bọn họ, họ vẫn không thả, cuối cùng tôi cõng người mẹ đã tắt thở trên lưng về nhà."

Cánh cửa đóng lại.

Phong Bắc và Dương Chí đứng ngoài cửa, chẳng ai nói gì, cứ thế yên lặng hồi lâu.

Rời xa phòng thẩm vấn, Dương Chí nhịn nữa nhịn mãi, nhịn không được, tâm lý thực sự rất hốt hoảng, "Tại sao họ không tìm những công nhân kia, hoặc là chính phủ... Không phải đội trưởng, ý của em là... cũng không phải ý em, nhưng có câu, oan có đầu nợ có..."

Phong Bắc ngắt lời, "Khác gì nhau không?"

Dương Chí nói, "Chắc có?"

Phong Bắc hỏi, "Người nhà của những người đó có phải vô tội không?"

Dương Chí gật đầu.

Phong Bắc nói, "Họ chết rồi, người nhà của họ sẽ phải gánh chịu nỗi đau."

Dương Chí yên lặng.

"Logic của người có tư duy bình thường không thể áp dụng với những kẻ phản xã hội, bởi họ căn bản không quan tâm đến chuyện đó."

Phong Bắc nói, "Huống hồ tôi nghi không phải là giết bừa."

Dương Chí giật thót, "Không phải? Nhưng các nạn nhân đó không có chung mối quan hệ xã hội mà."

Chân mày Phong Bắc nhíu chặt, "Phương hướng trinh sát của chúng ta sai rồi."

"Đầu to, cậu đi điều tra trọng điểm tình hình làm ăn của Tiền Lập Sơn năm đó, lai lịch, giao thiệp, khoản nợ."

Phong Bắc giao việc xong thì đi thẳng ra ngoài, vừa đi vừa sắp xếp suy nghĩ.

Tại sao Vương Đông Bình không giết kế toán Ngô?

Nguyên nhân rất đơn giản.

Kế toán Ngô cũng là nạn nhân của khách sạn Thiên Nguyên, bị xã hội ruồng bỏ, ông ta tìm thấy mùi quen thuộc trên đối phương -- đáng thương, phẫn nộ, vặn vẹo, căm hận, tuyệt vọng.

Từ khẩu cung của Lý Quyên có thể nhìn ra, cô thật sự ghét kế toán Ngô.

Nếu Lý Quyên biết sự tồn tại của kế toán Ngô, chắc chắn sẽ không giảng hòa.

Cho nên Lý Quyên không biết chuyện.

Phong Bắc căn cứ vào manh mối có sẵn mà suy đoán, còn một kẻ ẩn trong bóng tối, anh phải đẩy kẻ đó ra ngoài.

Sáng hôm sau, trong thị trấn xảy ra một việc lớn, tất cả báo trong các sạp hàng bị càn quét sạch sành sanh.

Phong Bắc quăng mạnh tờ báo ra ngoài, "Liên hệ toàn soạn kia ngay cho tôi!"

Dương Chí nhặt tờ báo lên nhìn, tròn mắt, "Đội trưởng, e là không được rồi."

Phong Bắc quắc mắt nhìn qua.

Dương Chí nuốt nước bọt, "Tòa soạn này không động vào được, nếu không sẽ liên lụy đến cả cấp trên."

Nói đến đây, đã sáng tỏ rồi.

Phong Bắc triệu tập tất cả mọi người trong đội, "Ai tiết lộ vụ án ra ngoài?"

Tất cả mọi người đều không lên tiếng, bối rối.

"Câm hết rồi à?"

Phong Bắc gầm lên, "Hay cần tôi thẩm vấn từng người một?"

"Đội trưởng, em không truyền ra ngoài."

"Em cũng không."

"Mấy ngày nay bọn em đều ăn uống ngủ nghỉ ngay trong cục, không có thời gian về nhà gặp bạn bè, muốn nói cũng không nói được."

"..."

Từng thành viên trong đội lần lượt tỏ thái độ.

Phong Bắc nghĩ đến điều gì đó, đang định tìm cục trưởng Trịnh, thì ông đã gọi điện qua.

Cục trưởng Trịnh thấy người bước vào, cười toe toét, "Đội trưởng Phong làm tốt lắm, cục thành phố gọi đến, bên kia rất hài lòng hiệu suất làm việc của cậu."

"Đúng rồi, báo hết tên những người có công lên, cục thành phố sẽ tuyên dương với phát thưởng."

Phong Bắc trầm giọng nói, "Cục trưởng Trịnh, vụ án chưa kết thúc."

Động tác bưng tách trà của cục trưởng Trịnh khựng lại, "Chưa kết thúc? Hung thủ đã sa lưới, còn cái gì mà điều tra nữa? Không phải tôi nói cậu đâu, việc này tôi còn phải xem báo mới biết, thằng nhóc cậu không báo cáo cho tôi, lại liên hệ tòa soạn trước..."

Câu tiếp theo bị ngắt giữa chừng.

"Cháu không liên hệ tòa soạn." Đội trưởng Phong nghiêm mặt, "Cục trưởng Trịnh, án giết người liên hoàn có cá lọt lưới."

Nụ cười trên mặt cục trưởng Trịnh loáng cái đã chẳng thấy tăm hơi, "Vụ án đã được đăng báo, kinh động đến cả cục thành phố, bây giờ cậu nói cái này với tôi, đùa gì thế?"

Sắc mặt Phong Bắc rất khó coi, "Cục trưởng Trịnh, đây là một kế, có người làm việc này, mục đích là biến vụ án thành một đống giấy vụn nhét vào kho dữ liệu."

Sắc mặt cục trưởng Trịnh còn khó coi hơn.

Phong Bắc nói, "Người của cháu không tiết lộ ra bên ngoài, như vậy, cung cấp vụ án cho tòa soạn chỉ có thể là người biết chuyện."

Anh nói hết cả thông tin đã kiểm chứng và chưa kiểm chứng ra.

Cục trưởng Trịnh trầm ngâm.

Không rõ là bị kinh hãi, hay là xoắn xuýt vì vướng tay vướng chân.

Phong Bắc nghiêm túc nói, "Cháu sẽ bí mật điều tra, đợi đến khi có chứng cứ, lập tức bắt người."

Cục trưởng Trịnh lên tiếng, "Nếu cậu bị phát hiện trước khi tra được thì sao?"

Phong Bắc nói, "Cháu tự đi."

"Tự đi? Cậu tự đi, là có thể tự tin một trăm phần trăm sao?"

Cục trưởng Trịnh nói, "Cậu có nghĩ đến, nếu như phải phiền đến vị kia, mọi chuyện sẽ càng phức tạp, không phải thứ một đội của cậu có thể gói ghém được, đến lúc đó tôi còn phải ra mặt nữa!"

Phong Bắc nghiêm túc nói, "Cục trưởng Trịnh, cháu là một cảnh sát nhân dân."

Phòng làm việc tĩnh lại một chút.

Cục trưởng Trịnh cầm ống nghe lên định bấm một dãy số, rồi lại buông xuống, ông thở dài, xem ra không trông mong gì việc an ổn về hưu rồi.

Thôi được, cứ thế đi.

.

Lúc tan học, Cao Nhiên gặp một bóng dáng quen thuộc trong con ngõ trước cổng trường.

Anh chơi hẳn một cây đen, tựa vào tường, hơi cong lưng, bên mép ngậm điếu thuốc, tư thế rất tùy ý, lại chẳng mất đi hương vị đàn ông.

Đây không phải là thứ mà các học sinh cấp ba có được.

Các nữ sinh cứ nhìn mãi thôi.

Cao Nhiên đạp xe qua, chống một chân xuống đất hỏi, "Sao anh lại ở đây thế?"

Phong Bắc nhướn mắt cười, "Tiện đường."

Cao Nhiên chẳng biết người đàn ông nói thật hay giả nữa.

Phong Bắc liếc mắt ra sau, "Bạn thân em đâu?"

Cao Nhiên nói, "Hôm nay ba Soái Soái về, xin nghỉ nửa ngày."

Gần đây nhà Soái Soái xảy ra chuyện, mẹ cậu qua đời, các thầy cô đều biết.

Cân nhắc đến sức khỏe tinh thần của cậu, cậu xin nghỉ, các thầy cô căn bản đều sẽ đồng ý.

Điếu thuốc bên mép Phong Bắc run lên, "Ba nó? Không thấy em nhắc đến."

Cao Nhiên nói là ba dượng, "Soái Soái gọi chú ấy là ba, không gọi bằng chú."

Phong Bắc chậc một tiếng, "Thế thì ngạc nhiên thật."

Bình thường khi xây dựng gia đình mới, đứa nhỏ đều sẽ ôm tâm lý mâu thuẫn mãnh liệt với nửa kia mới của cha hoặc mẹ, cho rằng đó là kẻ xấu đã phá hoại tình cảm cha mẹ.

Gọi một tiếng chú dì đã tốt lắm rồi, có người còn gọi là này, hoặc là không thèm để mắt đến.

Tiếng chuông không ngừng reo lên.

Đám học sinh có đứa đi bộ, có đứa đi xe, ùa ra ba cái ngõ hẻm.

Cao Nhiên dừng lại không đi, xe đạp cản đường, có cậu nam sinh ở đằng sau gắt lên.

Đây tuyệt đối là cơ hội tốt để thu hút sự chú ý của nữ sinh, nếu bắt được, sáng mai đi học chắc chắn có thể tìm thấy trong ngăn bàn học một lá thư tình.

Có điều, họ làm ầm ĩ thế, lại khiến cho Cao Nhiên và Phong Bắc thành tiêu điểm.

Thiếu niên ngây ngô rạng rỡ và ông chú thành thục cường tráng, sự đối lập hoàn toàn.

Phong Bắc liếc mắt nhìn những nữ sinh xuất hiện trong tầm mắt, đồng phục học sinh, cặp sách, tóc đuôi ngựa, khuôn mặt non nớt, người nào cũng tràn đầy hơi thở thanh xuân, vừa sạch sẽ vừa hồn nhiên, giống như thiếu niên vậy.

Họ đặt mình vào trong cùng một quãng thời gian.

Mà quãng thời gian đó đã lui khỏi cuộc đời Phong Bắc từ xưa lắc rồi, sắc màu đều đã nhạt phai, chẳng thể nhớ nổi dáng vẻ năm xưa nom thế nào nữa.

Thái dương Phong Bắc khẽ giật, cảm giác nguy hiểm bao trùm, thấy mình như bị bài xích ở bên ngoài, không chen vào được.

Nếu thiếu niên yêu sớm, anh hộc máu mất.

Phong Bắc lập tức kéo thiếu niên qua, nhanh chóng đạp xe chở cậu ra khỏi con ngõ.

Cao Nhiên ngồi đằng sau, lờ đi cơn xấu hổ và ánh mắt tò mò phía sau, "Hôm nay thầy Tiền không lên lớp, tiết toán bị chủ nhiệm chiếm mất."

Phong Bắc nói, "Anh ta lên thành phố rồi, không đi xe buýt, mà xe của thành phố tới đón."

Cao Nhiên ngạc nhiên lắm, đang định nói gì, chợt nghe người đàn ông bảo, "Tối nay anh đi xuyên đêm vào thành phố."

Bầu không khí chợt trở nên khẩn trương.

Cao Nhiên kéo kéo lưng áo người đàn ông, "Một mình ạ?"

Phong Bắc ừm, "Một mình."

Cao Nhiên bật thốt lên, "Dưới tay anh chẳng phải có không ít người sao? Không dẫn mấy người theo được ạ?"

Phong Bắc nói nhiều người không tiện hành động, "Nếu thuận lợi, tuần sau là về rồi."

Cao Nhiên cau chặt lông mày.

Nếu không thuận lợi thì sao? Cậu không hỏi thành tiếng.

Phong Bắc chuyển chủ đề, "Tối em tự ngủ một mình, không được thì uống thuốc, ở trong túi áo bên trái anh ấy."

Cao Nhiên thò tay vào, mò được một lọ thuốc, "Anh làm cho em ạ?"

Phong Bắc rung chuông, đi vượt qua giữa một đôi tình nhân ngây ngấy đang đạp xe song song phía trước, "Đây là thuốc ngủ một người bạn cũ của anh cho, mỗi lần chỉ một viên, không được uống nhiều."

Cao Nhiên cẩn thận cất đi, "Cảm ơn anh."

Phong Bắc đáp lễ, "Đừng khách sáo."

Anh tò mò hỏi, "Thế thôi à? Em không hỏi thành phần của thuốc, có tác dụng phụ hay không, người bạn kia của anh có đáng tin không sao?"

Cao Nhiên ngớ ra, thành thật đáp, "Không."

Theo lý thuyết, thuốc không thể uống bậy, cậu cũng không ngốc, nhất định sẽ hỏi, kết quả chẳng hỏi câu nào.

Giờ phút này, lòng Phong Bắc cứ lâng lâng.

Bầu không khí dễ chịu hơn hẳn.

Tóc mái Cao Nhiên bị gió thổi tung, cậu híp mắt, mặt đầy chờ mong, "Em còn chưa lên thành phố bao giờ, chờ em qua sinh nhật mười tám tuổi, sẽ xin ba em cho đi."

Phong Bắc ngoái đầu lại nhìn thiếu niên, "Chừng nào mới sinh nhật mười tám tuổi?"

Cao Nhiên nói, "Sắp rồi."

Mắt Phong Bắc tối đi, ngoài miệng lại đùa, "Năm nào tháng nào?"

Cao Nhiên đảo mắt, "Mùng sáu tháng sáu sang năm."

Phong Bắc nhẩm tính, còn khoảng tầm mười tháng, may mà thời gian trôi đi cũng mau.

Qua năm này, cởi một tấm áo bông, một chiếc quần len, là đến rồi.

Buổi tối Cao Nhiên lăn qua lộn lại không ngủ được, cứ mãi nghĩ theo hướng tiêu cực, lo cho sự an toàn của Phong Bắc.

Cậu biết mình rất lo lắng, càng ngày càng lo lắng.

Kể từ khi đến thế giới song song, tật xấu ngày một nhiều.

Cao Nhiên lấy lọ thuốc ra, đổ một viên ra tay, nuốt chửng xuống.

Ợ ra toàn là mùi thuốc.

Sáng chủ nhật, Giả Soái đến tìm Cao Nhiên.

Cao Nhiên nghe tiếng gọi thì giấu ngay quyển tiểu thuyết xuống dưới tấm đệm cao su, chạy tới cửa lại vòng về, giấu tiểu thuyết vào góc tủ quần áo.

Sau khi đã làm đủ biện pháp an toàn, Cao Nhiên mới cuống quýt chạy ra ngoài, đứng trên ban công ngó xuống dưới, "Soái Soái, ba ông đâu?"

Giả Soái nói, "Đi rồi."

Cao Nhiên lạch bạch chạy xuống lầu ngạc nhiên nói, "Nhanh thế à?"

Giả Soái chỉ đáp một chữ, "Bận."

Cao Nhiên để ý vẻ mặt của thằng bạn thân, từ nhỏ đã không có cha, giờ mẹ cũng mất, ba dượng lại bận rộn làm việc, không để ý nhà cửa, trong lòng hẳn là khó chịu lắm đây.

Cậu sắp xếp từ ngữ, "Ba ông làm nghiên cứu, nhiều việc, chẳng còn cách nào, tôi đoán chắc chú cũng muốn ở cạnh ông lâu chút."

"Tôi biết."

Vẻ mặt Giả Soái cực kì bình tĩnh, tập mãi thành quen, thậm chí còn chẳng thấy làm sao cả, cậu đổi chủ đề, "Tôi đọc báo, hóa ra đó là án giết người liên hoàn."

"Ừm, phá rồi." Cao Nhiên không nhiều lời, dở sống dở chết, "Cho nên ba tôi tức tốc tìm ngay lớp học thêm cho tui, bắt đầu từ cuối tuần sau, toán với tiếng Anh."

Giả Soái bước vào nhà cùng cậu, "Ông muốn lọt vào tốp 10, chắc chắn phải học thêm rồi."

Miệng Cao Nhiên méo xẹo, "Tốp 10? Chờ tui vào tốp 20 trước đã nhé."

Hôm nay Lưu Tú từ ái cực kì, còn thân thiết nữa, cô bưng một mâm trái cây ra, mỗi ô nhỏ đều chất đầy lạc hạt dưa kẹo mè.

Cao Nhiên há hốc mồm, mua lúc nào vậy, cậu cũng chẳng biết nữa.

Lưu Tú chả thèm nhìn ánh mắt oán giận của thằng con, niềm nở kêu Giả Soái hết ăn cái này tới cái kia, bảo cậu đừng làm khách.

Nói nhiều muốn chết, còn cứ chốc chốc lại chăm chú nhìn cậu.

Cao Nhiên có cảm giác như mẹ cậu muốn nhận Soái Soái làm con nuôi rồi ấy.

Lưu Tú đang tràn trề tình mẹ.

Dẫu rằng Giả Soái căn bản không lộ ra chút cảm xúc rầu rĩ không vui nào, cũng không phát tín hiệu "con rất cần sự quan tâm", cậu chẳng khác gì so với lúc thường cả.

Một lát sau, trên bàn nhà chính nhiều thêm hai đống vỏ lạc.

Cao Nhiên nói không ăn tiếp được nữa, nếu không tối không chui vào chăn ngủ được.

Giả Soái gom lại toàn bộ vỏ lạc, tỉ mỉ lau bàn, "Ra ngoài đánh bóng bàn không?"

Cao Nhiên lắc đầu, không có hứng, chẳng biết anh Tiểu Bắc trong thành phố ra sao rồi, liệu có gặp nguy hiểm không, có vướng vào chuyện gì không giải quyết được không.

Hai ngày trôi qua.

Cao Nhiên bị nhiệt, khóe miệng mọc lên một cục.

Lưu Tú đỡ nắp nồi gọi Cao Nhiên đến, bảo cậu lấy nước trong các lớp tấm gỗ trên bề mặt nắp mà bôi lên miệng.

Cao Nhiên nghe theo, cậu không để ý, tay đụng vào cái nồi sắt kế bên, bỏng.

Lưu Tú vội vàng múc một gáo nước dội lên chỗ thằng con bị bỏng, lải nhải, "Sáng đến tối cứ hồn vía lên mây, lông mày nhíu chặt, ăn cơm cũng thở dài, tóc rụng chả còn mấy sợi, người cũng không béo lên được, cả nhà này mày là lắm phiền não nhất đấy!"

Cao Nhiên thầm nghĩ, đều là trả giá cho việc sống lại đó ạ.

Lưu Tú không yên tâm, bảo cậu chúng hẳn tay vào trong thùng, "Mày ngâm đi, tao lên trạm xá xem có thuốc bỏng không."

Cao Nhiên nối cậu tự đi.

Kết quả đợi đến khi Cao Nhiên phản ứng lại, cậu đã đứng trước cục cảnh sát rồi.

Cậu vuốt mặt, "Cái đệt, mình sao thế này? Trúng tà à?"

Hay là anh Tiểu Bắc bỏ bùa mình?

Cao Nhiên quay đầu xe, hướng về tiệm tạp hóa nhỏ cách đó không xa mua bao thuốc lá.

Ông chủ hỏi muốn loại nào?

Cao Nhiên không buồn nghĩ ngợi nói một cái tên, là loại Hồng Tháp Sơn anh Tiểu Bắc thường dùng.

(*) Thuốc lá Hồng Tháp Sơn

Mua thuốc rồi, còn phải mua bật lửa.

Cao Nhiên mua xong, lúc đi ra trong túi chẳng còn lấy một xu.

Cậu ngồi xổm dưới gốc cây ven đường hút thuốc, ho sặc sụa, cảm giác như mình là thằng oắt con lén làm chuyện xấu sau lưng người lớn vậy.

Hay là...

Gọi điện thoại cho anh Tiểu Bắc nhỉ?

Cao Nhiên lắc đầu, không được, nhỡ đâu lúc cậu gọi tới, anh Tiểu Bắc đang chấp hành nhiệm vụ thì sao, xảy ra chuyện mất.

Thôi, đừng gọi nữa, anh Tiểu Bắc xong việc sẽ về, ảnh giỏi như vậy, nhất định có thể giải quyết xong xuôi.

Tiết toán hôm thứ tư, mọi người không thấy bóng dáng của giáo viên chủ nhiệm nữa, tiến vào phòng học chính là thầy dạy toán.

Các bạn nữ khe khẽ hoan hô.

Dù sao thầy toán cũng là thầy giáo trẻ tuổi đẹp trai nhất trường, thầy có ưu đãi này cũng thường thôi.

Dù đã có người yêu đi nữa, vẫn là thần tượng của các bạn nữ.

Cả một tiết học, Cao Nhiên đều chẳng nghe lọt một công thức nào, toàn bộ lực chú ý đều dồn vào bóng hình trên bục giảng, quan sát nhất cử nhất động của anh ta.

Cao Nhiên để ý, quần thầy Tiền dính phấn nhưng chẳng lau, trước giờ anh ta đều để ý hình tượng bản thân, chưa bao giờ như vậy cả.

Đây là biểu hiện của việc mất tập trung.

Trong lòng Cao Nhiên có suy đoán, anh Tiểu Bắc đã bắt được sợi dây con gái thị trưởng rồi.

Chiều tối thứ sáu, Phong Bắc từ thành phố trở về, cầm một phần khẩu cung và vài vật chứng, một ngụm nước cũng chưa uống đã dẫn người đến nhà Tiền Túc.

Tiền Túc đang ngồi trên bàn làm việc đưa lưng về phía họ, đầu cũng chẳng ngoái lại, "Đợi tôi chấm xong mấy quyển bài tập này đã."

CHƯƠNG 42: SUÝT NỮA BỊ DỌA RA BỆNH TIM

Edit: Dâu

Tiền Túc sa lưới, án giết người liên hoàn này mới thật sự kết thúc.

Anh ta và con gái thị trưởng cũng không phải đang yêu nhau thật, mà chỉ là hợp tác dựa trên nhu cầu đôi bên mà thôi.

Con gái thị trưởng là đứa nhỏ lớn lên trong gia đình độc thân, cha quá bận rộn, không để ý tới cô ta, trưởng thành mà khuyết thiếu tình thương một cách nghiêm trọng, cảm xúc chán chường cũng tăng cao, cô ta điên cuồng vùi đầu vào sáng tac, tốn rất nhiều tinh lực vào thế giới giả mà mình tạo ra, lại hết sức xa lánh thế giới thật.

Con gái thị trưởng thậm chí còn cặm cụi đi khắp cả nước tìm đến những nơi có sự kiện tâm linh bí ẩn, lợi dụng mối quan hệ trong nhà đến lấy được những hồ sợ vụ án liên quan đến hành hạ tới chết, cưỡng hiếp rồi giết, chặt xác, giết cả nhà, thậm chí để cho cảnh vai chính dưới ngòi bút bị chôn sống trở nên chân thật hơn, còn nằm hẳn vào trong quan tài để trải nghiệm.

Những hành vi như thế có rất nhiều, bản thân cô ta không cảm thấy đây là hành vi tâm lý không bình thường, chỉ có thể đáp lại bằng một câu, tôi chỉ là yêu việc sáng tác, yêu mỗi câu chuyện, mỗi nhân vật trong mỗi bộ tác phẩm.

Năm đó con gái thị trưởng nghe đến chuyện ma quái trong khách sạn Thiên Nguyên, đặc biệt đến đây lấy tài liệu.

Một đêm, cô ta lạc đường, không may bị mấy tên sâu rượu quấn lấy, tha vào trong ngõ giở trò, được Vương Đông Bình và Tiền Túc tình cờ đi ngang qua lần lượt cứu giúp.

Bởi vậy mà ba người họ gặp nhau.

Trong các vụ án mạng này, con gái thị trưởng cung cấp hung khí gây án, cũng làm chứng cớ giả cho Tiền Túc.

Bởi việc sáng tác cần, cô ta cũng đã xem rất nhiều quy trình cảnh sát hình sự trinh sát và suy đoán, cũng hiểu một chút cách phản trinh sát, tình cờ phát hiện Tiền Túc còn biết nhiều hơn cô ta, làm cô ta vừa ngạc nhiên vừa vui mừng.

Đây cũng là một trong những nguyên nhân cô ta tham gia.

Con gái thị trưởng cải biên sáu vụ án mạng này viết thành truyện, Tiền Túc cung cấp cho cô ta không ít sáng kiến, cô ta luôn trong trạng thái kích động, ý thức pháp luật bị quẳng vào xó, không nghĩ rằng mình cũng phải gánh trách nhiệm pháp luật.

Mà kế toán Ngô chỉ cung cấp danh sách, điều đó khiến tội trạng của ông ta giảm bớt một chút.

Người bày mưu tính kế là Tiền Túc, người thực hiện là Vương Đông Bình.

Một người làm cửu vạn sao có thể một dao chém đứt động mạch nạn nhân trước khi kịp phản kháng chứ? Lại còn không để lại bất kì dấu vết nào như vậy?

Cái này phải nhờ đến Tiền Túc IQ cao, anh ta bình tĩnh, đầu óc tỉnh táo, logic kín kẽ.

Địa điểm gây án, thời gian, mục tiêu đều được chọn trước, việc dọn dẹp hiện trường là mấu chốt quan trọng nhất, dù là phần nhỏ bé không đáng kể nào, cũng không thể nào qua loa.

Tiền Túc là một người thầy xuất sắc, Vương Đông Bình là học sinh lớn tuổi nhất trong số các học sinh anh ta từng dạy.

Trước khi Vương Đông Bình ra tay sẽ phân tán sự chú ý của nạn nhân, thừa dịp người đó không đề phòng mà ra tay.

Hơn nữa hồi còn trẻ ông ta từng là đồ tể, rất ít người biết chuyện đó, người thì chết người thì già, phân tán năm châu bốn bể, nên không điều tra tới.

Trong mắt Vương Đông Bình, người cũng chả khác gì lợn, cho nên ông ta đều chỉ chém một nhát, trực tiếp lấy máu.

Ông ta sẽ không thực hiện các hành vi đánh đập hoặc cưỡng dâm xác chết.

Trong số sáu nạn nhân nhìn như giết bừa kia, có một người có mâu thuẫn nợ nần với Tiền Túc, hai người khác trước đây từng đụng vào anh ta trên đường, còn có một người khạc đờm nhổ lên ống quần anh ta.

Tiền Túc không cần biết là cố ý hay vô tình, anh ta chỉ cảm thấy chán ghét mà thôi.

Cảm giác chán ghét đó gợi lên bộ mặt tăm tối âm u của anh ta.

Tiền Túc ghi nhớ những gương mặt đó, đồng thời lợi dụng nhân cách phản xã hội của Vương Đông Bình.

Có điều, Tiền Túc và Vương Đông Bình lập mưu giết người, còn vì một nguyên nhân nữa.

Tiền Túc là một giáo viên, trước mặt học sinh thì hiền lành và gần gũi, trong mắt hàng xóm thì hào hoa phong nhã, khiêm tốn lễ độ, chẳng ai hay nội tâm anh ta ngột ngạt, âm u cỡ nào.

Cha mẹ lạnh lùng, chị dâu cay nghiệt, anh trai lừa bịp, đây đều là chó cắn áo rách.

Chẳng biết từ bao giờ, tâm lý Tiền Túc bắt đầu vặn vẹo.

Năm đó trong lúc hạng mục khách sạn Thiên Nguyên đang trong quá trình thi công, có tổng cộng hai công nhân gặp sự cố, một trong số đó là Tiền Lập Sơn.

Mục tiêu quá lớn.

Tiền Túc biết cảnh sát sẽ vì chuyện của anh trai mà chắc chắn tra tới mình, nên anh ta tương kế tựu kế, lợi dụng điều này khiến cho lực lượng cảnh sát chú ý đến mình, làm nhân chứng cho việc mình không có mặt ở hiện trường.

Máy ghi âm chính là món mồi đầu tiên Tiền Túc tung ra.

Từ đó trở đi, cảnh sát rơi vào bẫy mà anh ta đã thiết kế, dựa theo con đường anh ta đã vẽ sẵn mà đi, không sai lấy một bước.

Tiền Túc lặp lại việc sử dụng mật mã số chứa danh sách, mục đích chính là để dẫn dắt lực lượng cảnh sát.

Anh ta cho rằng đến lúc mình rút ra rồi.

Khiến cho Tiền Túc thay đổi như vậy chính là con gái thị trưởng thành phố, anh ta thích người đó.

Trong thế giới âm u xuất hiện một tia sáng, đời người có mục tiêu theo đuổi.

Nếu như người tiếp nhận vụ án này không phải Phong Bắc, mà là một đội khác, Tiền Túc hẳn sẽ chào khán giả một cách hoàn mỹ, kéo rèm kết màn.

Tiền Túc sẽ theo như kế hoạch vào thành phố bắt đầu một cuộc đời mới, triệt để thoát khỏi quá khứ.

Mỗi tội lại gặp Phong Bắc.

Không có bất kì chứng cớ nào, chỉ bằng trực giác đã cắn chặt không tha, thậm chí sẵn sàng mang cả tiền đồ của mình chôn cùng.

Chính vì thế, mới có thể lôi phần giấu trong bóng tối kia ra ngoài.

Tin tức vừa lộ ra, dân chúng toàn trấn đều bàn tán xôn xao.

Thầy trò trong trường đều giật mình, không thể tin Tiền Túc tham gia vào án mạng cùng với người họ quen biết là một.

Ông bà Tiền ở trong nhà không ra, Phương Bình làm ầm ĩ hết cả lên, gõ cửa hàng xóm láng giềng từ các nơi, nói rằng Tiền Túc sai rồi, loại người như thế nên lập tức bị bắn chết.

Mụ ta còn nói mình sống cùng một tên tội phạm giết người dưới một mái nhà nhiều năm như vậy, có thể bình an vô sự là bởi lòng dạ mụ ta tốt, có ông giời làm chỗ dựa.

Tại sao Tiền Túc không giết Phương Bình luôn gây sự với anh ta mọi lúc mọi nơi? Thứ nhất, làm vậy, anh ta có động cơ giết người rõ nhất, hiềm nghi sẽ bị khuếch đại lên.

Thứ hai, trong mắt anh ta, Phương Bình không phải là người, mà là một con rệp.

Cả đời sống dưới cống nước, mãi mãi không bò ra nổi.

Chết rồi mới được giải thoát.

Thu qua đông tới.

Tiếng đồn trong trường dần nhạt đi, đám học sinh sẽ không nhắc đi nhắc lại chuyện thầy Tiền nữa, nếu có buột miệng nói ra, sẽ nhanh chóng đổi sang chuyện khác.

Cao Nhiên mặc thêm bộ quần áo len dưới lớp áo đồng phục, trước khi tuyết rơi, cậu không muốn khoác thêm lớp áo bông dày, vận động vất vả lắm.

Kết quả chưa sung sướng được bao lâu, một trận tuyết không hề báo trước đã giáng lâm xuống thị trấn.

Hầu hết mọi người đều chào đón, chỉ có rất ít người không vui.

Cao Nhiên chính là một trong số đó.

Cậu cực kì, vô cùng ghét mùa đông, tại sao ư? Quá lạnh chứ sao, đi vệ sinh cũng đông cứng cả mông.

Nếu cố mà bới ra ưu điểm, thì ấy chính là trốn trong chăn đọc tiểu thuyết thoải mái hơn mùa hè một chút.

Trời đổ tuyết, Cao Nhiên không tài nào leo tường nổi, độ khó quá cao, chỉ có Phong Bắc mới làm được thôi.

Phong Bắc như thường lệ trèo qua nhà bên, phủi tuyết trên quần áo, "Nhớ quét tuyết trước khi ba em làm, nếu không chú sẽ thấy dấu chân của anh trên ban công."

Cao Nhiên nằm úp trong ổ chân, gương mặt bị trùm đỏ bừng, "Ờ được, mai em làm."

Phong Bắc rút quyển tiểu thuyết dưới gối ra, tên là 'Tình yêu vượt thời gian', "Sao bảo em không đọc ngôn tình?"

Vẻ mặt Cao Nhiên có hơi mất tự nhiên.

Chuông cảnh báo trong lòng Phong Bắc kêu ầm ầm, đừng bảo là yêu sớm nhé? Anh lôi thiếu niên từ trong chăn ra, "Nói chuyện với anh trai nào, có phải là thích bạn nữ nào rồi không?"

Cao Nhiên rụt về lại chăn, trách, "Lạnh muốn chết."

Phong Bắc lại kéo chăn xuống một chút, "Hỏi em đấy."

Cao Nhiên ấp úng, nói là có cô bé thừa dịp cậu không chú ý, hôn cậu.

Giọng Phong Bắc trầm hẳn xuống, "Chỗ nào?"

Cao Nhiên không cảm thấy có gì không ổn cả, "Chỗ nào là chỗ nào?"

Phong Bắc ăn hai quả táo để ép cơn giận xuống, "Hôn chỗ nào của em?"

Cao Nhiên lấy làm lạ, "Má á, không thì chỗ nào nữa?"

Cậu đoán được cái gì, lườm người đàn ông, "Cái đệt, em cũng có ngu đâu, chả lẽ đứng đần ra đó cho người ta hôn vào miệng?"

Trong đầu Phong Bắc hiện lên một hình ảnh, anh nghiêng đầu, vờ như ngắm cảnh tuyết rơi ngoài cửa sổ, mặt nóng bừng lên.

Cao Nhiên lấy chân cuốn chăn, "Môi con gái mềm ơi là mềm, như thạch trái cây ấy, không đúng, giống kẹo bông, cũng không đúng..."

Phong Bắc quay đầu bỏ đi, mặt thối muốn chết, không nhìn nổi nữa.

Cao Nhiên chui ra khỏi chăn ngẩng đầu, "Anh Tiểu Bắc?"

Phong Bắc cũng không thèm ngoái lại, "Tối tự ngủ đi!"

Cao Nhiên ngẩn ngơ, "Sao thế, mới rồi còn êm đẹp mà."

Căn phòng trở nên yên tĩnh.

Cao Nhiên phát hiện mình đọc tiểu thuyết không vào đầu, cậu ngồi dậy, nhìn dấu chân ướt trên sàn nhà mà ngẩn người.

Anh Tiểu Bắc đi tất vào đây, nhìn từ dấu chân, có thể thấy tất ướt sũng rồi.

Đầu Cao Nhiên hiện lên vài chữ: Giày của anh Tiểu Bắc bị nước vào, hỏng rồi, phải mua mới, không thì sẽ lạnh chân, bị nẻ mất.

Cậu xoa mặt, đuổi đi cảm xúc khó hiểu, đi ra ngoài tìm dụng cụ quét tuyết trên ban công xuống ngõ.

Lưu Tú nghe tiếng động trên đầu, lập tức tỉnh cả ngủ, "Ông Cao, nửa năm nay Tiểu Nhiên thay đổi nhiều thật đấy."

Cao Kiến Quân bị đánh thức, ừm à qua loa rồi ngủ tiếp.

Lưu Tú nói, "Có chuyện này, lúc trước vẫn luôn muốn nói với ông, nhưng cứ quên mất."

Cao Kiến Quân không phản ứng.

Lưu Tú đá chú một phát.

Cao Kiến Quân gắt gỏng dịch ra mép giường, "Đá tôi làm cái gì? Bà nói thì cứ nói."

Lưu Tú vừa nhớ lại vừa bảo, "Có hôm buổi tối tôi đi vệ sinh, nhìn thấy cửa sổ phòng khách trên tầng hai có bóng người loáng qua."

Cao Kiến Quân mở choàng mắt, "Bóng người? Trộm vào à? Nhà có mất gì không?"

"Ông nghe tôi nói hết đã nào."

Lưu Tú ngập ngừng, "Bóng người đó hao hao như Phong Bắc hàng xóm ấy."

Cao Kiến Quân nhướn mày, "Không thể nào."

Lưu Tú nói, "Tôi cũng cảm thấy không thể, nhưng mà tôi..."

Cao Kiến Quân ngắt lời vợ, "Nửa đêm nửa hôm Phong Bắc leo tường vào nhà mình làm gì? Chắc chắn bà hoa mắt rồi."

Chú nói xong thì duỗi người ngủ tiếp, không để trong lòng.

Lòng nghi ngờ của Lưu Tú chưa tan, thật sự là hoa mắt sao?

Cao Kiến Quân dậy rất sớm, lên gác gọi con trai dậy phụ quét tuyết đọng.

Cao Nhiên quấn chăn đứng ở cửa, ngáp lên ngáp xuống, mắt nhắm tịt, "Ba ơi, thế này cũng sớm quá đi, mắt con còn đang dính vào nhau nè."

Cao Kiến Quân nói, "Hay là ba móc ra cho mày nhé?"

"..."

Cao Nhiên gãi mớ tóc bù xù, có thuốc uống, bệnh mất ngủ giảm bớt, đống tóc bị hói đã mọc trở lại.

Mỗi tội không thể uống nhiều thuốc được, dù sao thuốc cũng có ba phần độc mà.

Không phải là kế lâu dài, cần nhổ tận gốc mới được.

Cao Kiến Quân đưa con thằng con cái xẻng, đi thẳng ra ban công, ngạc nhiên hỏi, "Tiểu Nhiên, tối hôm qua con quét tuyết à?"

Cao Nhiên giật thót, ậm ờ vâng một tiếng.

Cao Kiến Quân không phát hiện điều gì khác thường cả.

Cao Nhiên lo lắng đề phòng cả một buổi sáng, cứ thấy chột dạ, như là đứa nhỏ lén cha mẹ ăn trái cấm vậy.

Sáng nay Cao Kiến Quân muốn đi bắt chim sẻ trên cột điện.

Tối hôm qua tuyết rơi cả đêm, trên đó chắc chắn có không ít, toàn bộ bị chết cứng, mấy năm nay đều vậy.

Cao Nhiên nghe ba mẹ bàn nhau xem ăn hầm hay kho, còn hỏi ý kiến cậu, liền lập tức tỏ thái độ, "Con không ăn cái thứ đó đâu."

Lưu Tú nói, "Thế nấu canh đi, mùa đông uống cho ấm, cũng bổ nữa."

Cao Kiến Quân nói được.

Cao Nhiên cạn lời, coi lời cậu nói như rắm thoảng đây mà, con chim sẻ nhỏ tí xíu như thế, bổ béo gì đâu.

Cao Kiến Quân ăn lót dạ một chút rồi xuất phát, đi muộn chút thì ngay cả cọng lông chim sẻ cũng chẳng còn.

Bà Cao cắn sợi mì nát trên đũa, "Trong mì ngay cả cọng cải xanh cũng chẳng có, còn nát như vầy, sao mà ăn cho nổi?"

Cao Nhiên đính chính cho mẹ, "Nội ơi, có cải xanh, mà bà ăn hết rồi, với cả, mì không nấu nát, bà ăn khó tiêu."

Bà Cao hừ một tiếng, "Từ sáng đến tối chỉ biết lừa tao, váng dầu cũng chả có, đây là ước tao chết quách đi chứ gì!"

Cao Nhiên nói, "Bà nội..."

Bà Cao ném phăng đũa lên trên bàn, "Ai là bà nội mày, tao đã bảo mày tám trăm lần rồi, mày không phải cháu tao!"

Cao Nhiên giậ mình.

Lưu Tú cũng ném đũa, "Mẹ, có gì không hài lòng mẹ nói con là được rồi, cáu với Tiểu Nhiên làm gì?"

"Lưu Tú mày giỏi lắm, Kiến Quân không ở đây, mày thái độ với tao ngay được!"

Bà Cao nóng lên, cái mặt cau dúm lại, quắc mắt, "Ngay cả con mình cũng nhận sai, mày sống phí từng ấy tuổi."

Lưng Cao Nhiên toát xuống một giọt mồ hôi lạnh.

Cậu có ảo giác rằng, bà nội biết mình đến từ thế giới song song, không thuộc về nơi này.

Hẳn là không đâu.

Bà nội bị chứng mất trí tuổi già, chẳng nhận ra ai cả, không nhớ gì, tình cảm phai mờ, trở nên thật sự biến chất, không giao tiếp được, bệnh tình ngày một nghiêm trọng.

Bàn ăn thoáng yên tĩnh lại.

Lưu Tú bỗng nói, "Tiểu Nhiên, sang năm con lên 12 rồi, đừng học Trương Nhung, ở trường kết bạn lung tung."

Cao Nhiên mới gắp được cái quẩy, đũa run lên, rơi vào cháo.

Đệt mợ, chuyện Trương Nhung yêu sớm bị mẹ nhỏ biết rồi hả? Thôi xong rồi, nhỏ bị lột da mất thôi.

Lưu Tú thấy thế thì biến sắc, "Đừng bảo mày cũng học Trương Nhung, ở trường yêu đương gì đấy nhé?"

Cao Nhiên gắp quẩy lên cắn một miếng to, giọng lúng búng, "Sao thế được chứ mẹ, bọn con gái trong trường ngây thơ lắm, con không thích đâu."

Lưu Tú đặt bát đũa xuống, "Mẹ nghe ý mày là, muốn tìm người trong xã hội à?"

Cao Nhiên suýt nghẹn, gậy ông đập lưng ông, đáng đời.

Cậu nghiêm túc nói, "Mẹ, đó cũng chẳng biết là chuyện năm nào tháng nào, còn sớm mà, con giờ chỉ muốn lấy học tập làm gốc, thi lên đại học thôi."

"Mày nghĩ được như vậy, mẹ yên tâm rồi."

Lưu Tú húp hai thìa cháo, phun ra một câu, "Gái lớn hơn ba ôm gạch vàng, chỉ có thể lớn hơn ba tuổi thôi, hơn nữa thì không được."

Cao Nhiên vô thức tính thử, anh Tiểu Bắc là ba cục gạch vàng rồi.

Ý thức được mình đang làm gì, Cao Nhiên lần này nghẹn thật.

Các nhà quét tước mảnh đất trước cửa, có hai nhà chưa quét, trong ngõ xuất hiện thêm hai cái hoa văn.

Cao Nhiên dắt xe ra, liếc mắt thấy dấu chân ở cả nhà hàng xóm, anh Tiểu Bắc đi vắng rồi.

Cậu thu lại tầm mắt ngồi lên xe đạp, chậm rãi đạp về phía đầu ngõ.

Nhà Trương Nhung mở một cánh cửa, sân bị tuyết phủ kín, trên đó là dấu giày vừa bẩn vừa lộn xộn, chẳng thấy người, chỉ nghe tiếng.

Trương Quế Phương đang mắng Trương Nhung, hình như chê nhỏ ăn chậm quá, bảo nhỏ ăn nhanh chút, không bị muộn mất.

Cao Nhiên từng thấy dáng vẻ Trương Quế Phương nổi cáu với Trương Nhung rồi, trông dữ cực kì, còn duỗi ngón tay dí đầu Trương Nhung, có vẻ mạnh tay lắm.

Có tiếng bước chân từ trong nhà truyền đến, một cánh tay kéo cửa mở ra, Trương Nhung mắt đỏ hoe xuất hiện trước mặt Cao Nhiên.

Cao Nhiên không rút kịp, cười gượng, "Chào buổi sáng."

Đôi mi dài của Trương Nhung khẽ rung, giọt lệ vương trên đó lăn xuống, cô bé rũ mắt đeo đôi găng tay len vào, "Chào buổi sáng."

Ra khỏi ngõ, Cao Nhiên đạp ở đằng sau, Trương Nhung đạp xe phía trước.

Hai người có nỗi lòng riêng, cả một đường không lên tiếng.

Chiều tối ngày thứ năm, Cao Nhiên ăn tối xong lên lớp học thêm, gặp Tào Thế Nguyên giữa đường.

Tào Thế Nguyên nói anh ta phải đi thành phố H chấp hành nhiệm vụ, chừng nào hoàn thành, chừng nào trở về.

Cao Nhiên "Ồ" một tiếng, muốn dắt xe băng qua đường.

Tào Thế Nguyên gọi người lại, "Uống thuốc rồi hả." Không phải câu hỏi, mà là câu trần thuật.

Cao Nhiên dừng bước, ngạc nhiên quay đầu, sao hồ ly lại biết?

Tào Thế Nguyên nghiêng đầu, hơi thở đặc sệt hương chanh, "Khí sắc."

Cao Nhiên liền quay đầu về.

Tào Thế Nguyên nói, "Thuốc không trị tận gốc, nhóc cần tìm được căn nguyên, diệt trừ nó."

Cao Nhiên bật thốt, "Tui biết rồi."

Cao Nhiên không diệt được, ít nhất là trong thời gian ngắn không được.

Tào Thế Nguyên cong môi, "Không lờ đi, cũng không chạy, hiếm thấy ghê."

Cao Nhiên đen mặt, ấn tượng đầu tiên cực kì quan trọng, lần đầu hồ ly gặp cậu, đã dùng ánh mắt rất quái dị nhìn cậu, tựa như muốn lột sạch quần áo của cậu ấy.

Sau đó hồ ly lại nhiều lần làm hành động khiến cậu phản cảm, quái lạ cực kì, đoán không ra, chẳng cách nào bình tĩnh nhã nhặn kết bạn được cả.

Thật sự không thể trách cậu.

Tào Thế Nguyên lấy một vật ra, "Cho nhóc cái này."

Cao Nhiên không nhận, "Gì thế?"

Tào Thế Nguyên không đáp, chỉ nhét đồ vào túi áo khoác ngoài của Cao Nhiên.

Cao Nhiên lấy ra xem, phát hiện đó là miếng ngọc, cậu không hiểu thứ đồ chơi này, là thật hay giả cũng chẳng hay.

Tào Thế Nguyên nói, "Ngọc này có linh khí, tà vật trên trời bất dưới đất đều phải kính ba phần."

Cao Nhiên nghe rõ ý của hồ ly, cậu hít một hơi khí lạnh, "Tui thừa nhận tui sợ ma, nhưng không thể lấy thứ này được."

Dù cho không phải là hồ ly, Cao Nhiên cũng sẽ không vô duyên vô cớ nhận đồ của người khác.

Tào Thế Nguyên nhắm mắt, tầm mắt dừng trên miếng ngọc, đáy mắt có gì đó muốn trào ra, rồi lại chìm xuống, "Vốn là của nhóc, chẳng qua là vật về chủ cũ mà thôi."

Cao Nhiên nghe không rõ, "Gì cơ?"

Tào Thế Nguyên đã lái xe rời đi rồi.

Cao Nhiên nhìn miếng ngọc trong tay, trong lòng dâng lên chút cảm giác khác lạ, không rõ là cái gì.

Cậu cau chặt mày.

Một lát sau, Cao Nhiên làm một hành động khó mà tin nổi, cậu nhét miếng ngọc này vào túi, nhận.

Không biết tại làm sao, bản thân Cao Nhiên cũng không hiểu nổi.

Cao Nhiên đứng một mình chờ đèn xanh, chợt thấy một bóng người trước quầy hoa quả bên tay trái.

Là Lý Quyên.

Cô đã cắt mái tóc dài, để tóc ngắn đến tai, khoác một chiếc áo bông mới ấm áp, trông rất gọn gàng.

Hơn hai tháng không gặp, Lý Quyên đã khác rồi.

Cảm giác đó giống như là bị bệnh lâu ngày cuối cùng cũng khỏi hẳn, rạng rỡ hẳn ra.

Cao Nhiên nhìn đường, vượt qua dòng người sang bên kia chào hỏi, "Con chào cô."

Lý Quyên nghiêng đầu nhìn sang, nét cười vương trên gương mặt, "Là con đó à."

Cao Nhiên cười nói, "Cô mua táo ạ."

Lý Quyên gật đầu, "Ừ, mua một cân về."

Cao Nhiên chỉ vào quả táo cô chọn, "Con hay ăn loại này, hơi bở, nếu cô muốn ăn giòn thì đổi loại này nè."

Lý Quyên nói, "Bở thôi, Tiểu Hải thích ăn."

Chờ lúc Cao Nhiên kịp phản ứng lại, người phụ nữ trung niên đã xách túi táo đi.

Chủ quầy duỗi cổ gọi, "Ê ê cô gì ơi, không lấy tiền thừa hả?!"

Cao Nhiên nhận tiền thừa đuổi theo, "Cô ơi, tiền của cô nè."

Lý Quyên không nhận, "Lần trước con mua táo cho cô, tiền này là trả lại con, con cầm mua ăn đi."

Cao Nhiên ngớ ra, cười bảo, "Cô à, trí nhớ cô tốt thật đấy, con quên béng rồi."

Lý Quyên nói, "Đừng nói là mấy tháng, dù là mấy năm, mười mấy năm, bất kể chuyện lớn hay nhỏ, cô đều nhớ rõ."

Cô cởi chiếc khăn quàng cổ đã hơi cũ ra.

Đôi mắt Cao Nhiên trợn trừng, cậu nhìn chằm chằm vào phần da sau gáy người phụ nữ trung niên, vẻ mặt kinh hãi, cứ như thấy ma.

Nơi đó có một cái bớt, xám xịt.

Lý Quyên chỉnh sửa lại chiếc khăn quàng cổ rồi quấn lại, đi sang đường.

Cao Nhiên đứng yên tại chỗ chừng hai phút, vội vàng rảo bước về phía người phụ nữ trung niên đã đi.

Ngay lúc này, một chiếc xe từ bên trái lao đến.

Cao Nhiên nhìn thấy chiếc xe kia, biết mình nhất định phải mau tránh ra, chân lại cứ như dính chặt trên đất, không nhúc nhích được.

Trong chớp mắt, một bàn tay to lớn chộp lấy cánh tay Cao Nhiên từ đằng sau, kéo mạnh cậu ra sau.

Trên đầu Cao Nhiên là tiếng quát giận đinh tai nhức óc, lẫn vào tiếng người hỗn loạn cùng tiếng xe phanh gấp, rối hết cả lên.

Tai Cao Nhiên ong ong, một lúc lâu sau mới nghe thấy giọng người đàn ông, "Em đạp xe giữa đường làm cái gì?"

Cực kì tức giận, còn có cả căng thẳng.

Phong Bắc bị dọa, tay chân lạnh ngắt, tim dộng thình thình, "Thầy cô không dạy em, muốn qua đường phải nhìn đèn xanh đèn đỏ hả?"

Anh chửi nhỏ, mẹ nó, suýt bị thằng oắt con này dọa ra bệnh tim rồi.

Thấy thiếu niên đến rắm cũng chả đánh một cái, Phong Bắc tức giận quát lên, "Điếc à?"

Môi Cao Nhiên khẽ giật, dường như muốn nói gì, lại giống như không nói gì cả.

Phong Bắc vươn tay sờ lên mặt thiếu niên, lành lạnh, cắt không còn giọt máu, xem chừng bị dọa sợ rồi, cơn giận của anh nháy mắt biến mất chẳng còn tăm hơi.

Chỉ còn sót lại đau lòng.

Cao Nhiên ngồi xổm ở ven đường ngẩn người.

Phong Bắc đỗ xe xong, châm điếu thuốc, "Nói đi, có chuyện gì."

Cao Nhiên không lên tiếng.

Phong Bắc thấy cậu như vậy thì bó tay, đánh, chắc chắn không được, không nỡ, mắng, cứ như nước đổ đầu vịt, căn bản nghe không vào.

Khiến người ta giận sôi.

Phong Bắc hút vài hơi thuốc, nhẹ nhàng bảo, "Bây giờ ngươi ta đang vội vàng đi trước thời đại, có tiền trong túi là mua ô tô bốn bánh ngay, xe trên đường ngày càng nhiều, em hấp tấp như thế, quá nguy hiểm."

Hồn thiếu niên còn chưa về.

Phong Bắc lại nổi cáu, nếu là cấp dưới của anh, đã sớm no đòn rồi, "Nói gì đi!"

Cao Nhiên cất tiếng, "Sau này không thế nữa."

Đôi mắt sắc bén của Phong Bắc quét qua người thiếu niên, bị kinh hãi, nghĩ mà sợ, mất tập trung, đây là ba thông tin anh nhận được.

"Nãy em muốn đuổi theo ai?"

Mí mắt Cao Nhiên khẽ giật, cậu nắm tai, "Không có ạ."

Phong Bắc kéo thiếu niên, "Đi thôi."

Cao Nhiên còn chưa hết sợ hãi, "Đi đâu ạ?"

Phong Bắc ngậm điếu thuốc, "Đi chỗ em muốn đi, gặp người vừa nãy em muốn đuổi theo."

Đợi đến khi Cao Nhiên được dắt tới cửa nhà Lý Quyên, cậu khiếp sợ đến không nói ra lời.

Phong Bắc là ai cơ chứ, đội trưởng đội cảnh sát hình sự, nhìn trước sau phân tích một chút là biết.

Cho đến tận giờ phút này, điều khiến anh vướng chân vướng tay chỉ có duy nhất một chuyện, ấy là làm sao khiến người mình thích cũng thích lại mình.

Lý Quyên mở cửa, mặt đầy vẻ ngạc nhiên, "Bạn Cao, sao cháu qua nhà cô?"

Cô nhìn Phong Bắc bên cạnh Cao Nhiên, dài mặt ra, trong mắt đong đầy hận ý.

Phong Bắc làm như không nhìn thấy mà cười hỏi, "Chị, dạo này khỏe không?"

Lý Quyên lờ đi, nói với Cao Nhiên, "Vào ngồi đi con."

Cao Nhiên bước qua ngưỡng cửa, trong lòng lại muốn lùi về.

Chuyện đã qua một khoảng thời gian rồi, thôi bỏ đi, đừng nhìn nữa, coi như không biết gì đi.

Nhưng mà, cái bớt kia nghĩa là...

Cao Nhiên ngẩng đầu lên, người phụ nữ trung niên quay lưng về phía cậu, cậu theo phản xạ có điều kiện mà nhìn chằm chằm.

Lúc này đã thấy rõ.

Vết bớt có hình dài, trông như một cái lọ.

Bẵng đi hơn hai tháng, đầu Cao Nhiên lại đau, vẫn là cái kiểu đau quen thuộc.

Tựa như có chày sắt gõ lên đỉnh đầu, đau muốn ná thở, người run bần bật, không đứng nổi nữa mà khụy hẳn xuống.

Đây là lần thứ hai Phong Bắc nhìn thấy thiếu niên như vậy, lần trước là lúc đào mộ xem thi thể, anh cau chặt mày ôm người vào lòng, trầm mặc.

Cao Nhiên nghe thấy âm thanh huyên náo.

Sét đánh, mưa rất to, tiếng rào rào và ầm ầm đan xen vào nhau, rất ồn ào.

Cao Nhiên nghe thấy một chuỗi tiếng động, như là rót nước vào trong cốc, cùng với giọng của Lý Quyên, "Tiểu Hải, sắp được giải thoát rồi, con chờ mẹ chút."

Tất cả âm thanh biến mất ngay khoảnh khắc đó.

Đồng tử Cao Nhiên rụt lại, cậu nhìn người phụ nữ trung niên bằng ánh mắt khó tin.

Lý Quyên khó hiểu, "Bạn Cao, làm sao thế? Váng đầu à?"

Cao Nhiên hít một hơi khí lạnh, răng đánh lập cập, cậu chọt chọt bàn tay đang đặt trên hông kia.

Phong Bắc hiểu ý, dẫn thiếu niên rời đi.

Phong Bắc sẽ không áp dụng phương pháp thẩm vấn dùng cho kẻ tình nghi với thiếu niên, mà chờ cậu chủ động chia sẻ với mình.

Tối đó Cao Nhiên đi học thêm.

Thầy giáo giảng bài được một nửa, Cao Nhiên nhét vở bài tập vào trong cặp, chạy đi không quay đầu.

Thầy giáo và các học sinh khác đều không kịp phản ứng.

Cao Nhiên chạy đến nhà Lý Quyên, thở dốc một hồi, giơ chân đạp cửa.

Cánh cửa gỗ nát nhanh chóng bị đạp mở.

Sân tối đen, trong nhà cũng vậy, quá mức yên tĩnh, gần như là chết lặng.

Cao Nhiên đã từng quan sát nhà chính, cậu biết sợi dây đèn ở đâu, mò mẫn về hướng đó.

Bóng đèn tròn sáng lên, bố trí trong phòng lọt vào tầm mắt Cao Nhiên.

Rõ ràng đã được dọn dẹp, quá sạch sẽ.

Cao Nhiên cất tiếng gọi, "Cô ơi?"

Không ai đáp lại.

Cao Nhiên đi tới trước cửa phòng ngủ của con trai Tiểu Hải của Lý Quyên, cậu dừng một chút rồi đẩy cửa ra.

Thấy tình hình bên trong, Cao Nhiên lùi về sau vài bước đụng vào tường.

Căn phòng cũng sạch sẽ y như nhà chính vậy, người phụ nữ trung niên nằm trên giường, cạnh đó là một túi táo, và một lọ thuốc trừ sâu.

Lý Quyên tự sát.

Cao Nhiên đi ra ngoài tìm một quán nhỏ gọi điện thoại báo cảnh sát, lúc gọi 120, giọng nói run lên bần bật.

Chủ quán nhìn vài lần, hỏi có cần giúp đỡ gì không.

Cao Nhiên lắc đầu, cúp điện thoại xong lại trở về.

Cậu biết vết bớt này chính là hình lọ thuốc trừ sâu, cũng biết Lý Quyên cho con trai uống cái gì.

Nhưng tại sao?

Cao Nhiên phát hiện trong ngăn kéo tủ một quyển nhật ký, từ chữ viết và giọng kể chuyện, nửa trước là Tiểu Hải viết, nửa sau là do Lý Quyên viết.

Ngọn nguồn sự việc cũng na ná như cậu đã đoán.

Lý Quyên là một người phụ nữ muốn vươn lên, số cô không tốt, cuộc đời cứ nhàng nhàng như vậy, nên dồn hết hi vọng lên người con trai Tiểu Hải.

Tiểu Hải lớn lên trong tiếng quát mắng của Lý Quyên, há miệng ngậm miệng là bài tập với cả thành tích.

Lúc con trai nhận được tờ giấy khen đầu tiên, cái suy nghĩ cá chép hóa rồng của Lý Quyên cũng lớn thêm một chút, cô treo giấy khen lên trên tường.

Hàng xóm hay là họ hàng ghé qua, khen Tiểu Hải thông minh, học giỏi, Lý Quyên cười đến không ngậm miệng lại được, lòng hư vinh được thỏa mãn.

Nhà nghèo, Lý Quyên nhịn ăn nhịn mặc, gắng sức cho con trai giống với các bạn, không muốn nó bị người ta cười nhạo.

Trẻ con không hiểu nỗi lòng người lớn, đồ dùng và quần áo của Tiểu Hải không khác với các bạn, chỉ cần nó nói với mẹ ai có cái gì, hôm sau mẹ đã mua cho nó rồi.

Dần dần, nó liền có tâm lý đương nhiên.

Nếu như người khác có, mà nó không có, Tiểu Hải sẽ đòi Lý Quyên.

Một ngày nọ, Tiểu Hải nói muốn mua hộp bút mới, Lý Quyên bảo chờ ba cầm tiền công về sẽ mua.

Kết quả khách sạn Thiên Nguyên gặp chuyện, Vương Đông Bình làm việc không công, một cắc cũng không lấy được.

Khoảng thời gian đó các nhà công nhân làm loạn cả lên, có nồi cũng đem ra đập phá.

Nhà Lý Quyên thoạt trông bình tĩnh nhất, thực ra lại nghiêm trọng nhất.

Vương Đông Bình ra ngoài đòi tiền, tối không về, chọn đại chỗ nào ngả lưng qua đêm, hôm sau lại đi đòi tiếp.

Trong nhà chỉ con hai mẹ con Lý Quyên.

Hộp bút chỉ là một thứ rất nhỏ thôi, thứ thực sự nghiền nát Lý Quyên là hiện thực.

Bần cùng, bần cùng không dứt, tiết kiệm thế nào cũng không bằng người khác được, chết rồi mới được giải thoát.

Trong một khoảnh khắc, Lý Quyên đưa ra một quyết định sai lầm, cô muốn đi cùng con trai, cuối cùng lại lui lại vào thời khắc cuối cùng.

Nỗi sợ cái chết đè xuống tất cả.

Tự tay giết con trai, mình thì lại sợ chết, nực cười biết bao.

Áy náy, tự trách, hối hận, đau khổ, chán ghét bản thân, các cảm xúc tiêu cực đó đẩy ngã Lý Quyên, ý thức tự bảo vệ của cô vùng lên, bắt đầu giả điên trốn tránh hiện thực, giả một lần hết năm năm.

Lý Quyên vẫn luôn biết sự tồn tại của kế toán Ngô, cũng biết Vương Đông Bình có việc giấu mình.

Nhưng cô không dám đối mặt với Vương Đông Bình, chỉ có thể làm như không biết chuyện, bởi vì cô chột dạ.

Một buổi tối hai năm sau, Lý Quyên tình cờ phát hiện bí mật của Vương Đông Bình.

Từ đó trở đi, cô luôn rất mâu thuẫn, quay cuồng giữa việc báo án và lờ đi.

Lý Quyên cảm thấy Vương Đông Bình không thể tiếp tục làm vậy, đồng thời nghĩ, sống chết của người khác mắc mớ gì đến ta?

Ta không còn con trai, sống khổ sở như vậy, ông trời có từng thương xót ta chăng?

Người giả điên quá lâu, sẽ thật sự coi mình là kẻ điên.

Mãi đến tận khi Lý Quyên tình cờ gặp Cao Nhiên trên đường, cuộc sống của cô mới có sự thay đổi.

Cao Nhiên bằng tuổi Tiểu Hải, tính cách giống nhau, đều rạng rỡ xán lạn, Lý Quyên kiềm lòng không đặng gần gũi với cậu, nhiều lần lén lút đi theo.

Lý Quyên thậm chí còn vào phòng học ngồi ở chỗ Cao Nhiên, ảo tưởng đó là chỗ ngồi của Tiểu Hải nhà mình.

Lúc Cao Nhiên và Phong Bắc cùng xuất hiện trước mắt Lý Quyên, nói chuyện với cô, cười với cô, cô mới đưa ra lựa chọn, bắt đầu bảo vệ Cao Nhiên.

Lý Quyên cũng lần lượt nhắc nhở Cao Nhiên, cố ý tiết lộ điểm đáng ngờ cho cậu.

Hơn hai tháng này, Lý Quyên đều viết nhật kí, thường là viết một đoạn đã khóc nức nở, hoãn mấy ngày mới tiếp tục được.

Viết xong quyển nhật ký, cuộc đời Lý Quyên cũng dừng lại ở đây, cô lựa chọn cách thức rời đi giống như con trai, nhận lấy nỗi đau mà con trai cũng từng phải nhận.

Dòng cuối cùng mới được bổ sung vào tối nay, Lý Quyên bảo Cao Nhiên thả mồi lửa đốt sạch căn nhà, đừng động đến cái gì cả, cứ thế thiêu hủy đi.

Cô biết Cao Nhiên sẽ tới, sẽ thấy quyển nhật kí.

Tất cả đều đã tính toán xong.

Lý Quyên còn bảo Cao Nhiên giao quyển nhật kí cho cảnh sát, cô nghiêm túc viết từng chữ từng chữ một -- Tôi là kẻ mang tội giết người, tôi giết chính con trai tôi.

Ấy là Lý Quyên muốn công khai với bên ngoài, cũng là tội mà cô phải chịu.

CHƯƠNG 43: THẬT ĐÚNG LÀ MỘT ĐỨA DỞ HƠI

Edit: Dâu

Đêm đó lấy khẩu cung xong trên đường về nhà, lúc Cao Nhiên xuống dốc không để ý, cả người cả xe bị ngã một đoạn dài.

Quần rách, đầu gối chảy máu không ngừng.

Cao Nhiên hốt hoảng mất mấy giây, tập tễnh dựng xe dậy, phát hiện xe bị tuột xích.

"Đụ má!"

Cao Nhiên ngồi xổm xuống, nương theo ánh trăng quấn lại dây xích vào bánh nhỏ, rồi kéo dây xích vòng qua bánh lớn, lồng được hai, ba bánh răng, cậu lấy chân đạp một vòng, xong.

Bàn tay đen xì, Cao Nhiên vốc một nắm tuyết chà mạnh, đặng tha ba hồn bảy vía về.

"Hầy."

Cao Nhiên thở dài, xã hội phức tạp, quan hệ phức tạp, lòng người phức tạp, những thứ giản đơn thuần túy phải soi kính lúp mới thấy được.

Cao Nhiên như vầy không về nhà được, bèn đến nhà Giả Soái.

Giả Soái cao hơn Cao Nhiên có một chút, mặc quần áo của cậu cũng không bị dài.

Cao Nhiên cởi quần chui vào phòng tắm, rửa sạch bùn đất trên miệng vết thương, đảo mắt nhìn xung quanh.

Phòng tắm nhỏ thật.

Các loại chai lọ đều được xếp thành một hàng quay mặt trước ra ngoài, không nghiêng không lệch, từng chiếc khăn mặt được treo phẳng phiu trên giá, cây lau nhà được dựng vuông góc, không bị xõa tứ tung.

Phòng tắm không hề có chút cảm giác bừa bộn nào, người có chứng ám ảnh cưỡng chế sẽ thích nơi này.

Máy nước nóng bị trục trặc, nước lúc nóng lúc lạnh, Cao Nhiên nghiên cứu hết nửa ngày, nhắm mắt cúi xuống gội đầu, đột nhiên mở choàng mắt.

Cao Nhiên ngửa đầu lên nhìn như bị lên cơn hâm, hơi nước mù mịt, cậu ngó trái liếc phải, mặt kính bị mờ, không thấy rõ cái gì cả.

Cảm giác rét lạnh không tài nào bỏ qua, Cao Nhiên rùng mình một cái.

Giả Soái đang ngồi bên ao lau giày cho Cao Nhiên, thình lình nghe tiếng gào to, "Soái Soái? Soái Soái!"

Cậu thả giẻ lau xuống đến phòng tắm, không đi thẳng vào, mà đứng ở cửa hỏi, "Sao thế?"

Trong đó vọng ra tiếng hét thê thảm.

Giả Soái giữ cửa đẩy một cái, thấy thiếu niên đang cuống quýt đóng vòi hoa sen, ôm lưng nhảy tưng tưng.

Cao Nhiên gào khóc thảm thiết, "Đậu mè, nóng chết tôi rồi!"

Giả Soái nhìn lưng thiếu niên, lập tức dội nước lạnh lên.

Cao Nhiên cắn răng lập cập nói, "Không bị rộp chứ?"

Giả Soái cau mày, không nói gì.

Đợi đến khi Giả Soái đóng vòi, Cao Nhiên đã đông cứng rồi.

Sau lưng cậu bị đỏ một mảng lớn, không rộp lên.

Giả Soái thử máy nước nóng, "Hỏng rồi."

Cao Nhiên trợn tròn mắt, "Làm sao bây giờ? Đầu tôi còn xà phòng nè, chưa gội hết bọt đâu."

Giả Soái mím môi, "Ông chờ đó, tôi đi nấu nước."

Cao Nhiên ôm cánh tay giục, "Vậy ông nhanh lên đi."

Phòng tắm lại một lần nữa tĩnh lặng không một tiếng vang.

Cao Nhiên dựa lưng vào tường đứng thẳng, không dám nhìn gương, híp mắt tụng bảng cửu chương.

"Một nhân một bằng một, một nhân hai bằng hai, một nhân ba bằng ba..."

Chẳng mấy chốc Giả Soái đã xách hai phích nước vào.

Cao Nhiên choáng, "Nhanh thế?"

Giả Soái đổ nước vào trong xô, "Qua nhà bác lấy."

Cao Nhiên chép miệng, "Bác ông dễ tính thật đấy."

Hai phích nước nóng to đùng không phải để ngâm chân, mà để tắm rửa, Soái Soái mới mở miệng đã đưa hết cho, tốt thật.

Giả Soái đứng thẳng dậy, "Tắm đi."

Cao Nhiên gọi người lại, "Nè nè, Soái Soái ông đừng đi chớ, hai đứa mình nói chuyện tí đã."

Giả Soái nghiêng đầu, trong mắt đượm ý cười, "Ông sợ ha."

Cao Nhiên mạnh miệng, "Sợ đếch gì!"

Thấy thằng bạn nối khố chực đi, cậu vội đầu hàng, "Được rồi được rồi được rồi, tôi sợ tôi sợ, tôi sợ được chưa!"

Mẹ Soái Soái mới qua đời mấy tháng trước, vẫn còn cảm giác người còn nơi đây.

Giả Soái nhìn ra nỗi lòng của cậu, "Tôi không mơ thấy mẹ tôi, mẹ không ở đây."

Cao Nhiên không hề được an ủi chút nào, "Tôi không nói chuyện đó."

Kết quả lúc Cao Nhiên đi qua nhà chính, theo bản năng liếc nhìn di ảnh trên bàn thờ.

Tấm ảnh đen trắng, một người phụ nữ tết tóc hai bên, nét mặt dịu dàng, có chút phong vị Giang Nam.

Lần đầu tiên Cao Nhiên nhìn kĩ mẹ Soái Soái đến vậy, phát hiện Soái Soái rất giống mẹ, cực kì cực kì giống.

Không biết ba Soái Soái trông như thế nào.

Cao Nhiên nhìn một hồi, hết cả sợ, "Cô ơi, cô phải phù hộ cho Soái Soái nha."

Giả Soái hỏi, "Ông lẩm bẩm gì đó?"

Cao Nhiên nói, "Mẹ ông đang cười kìa."

Giả Soái hình như nghe không rõ, "Gì cơ?"

Cao Nhiên lặp lại lần nữa, "Trong ảnh mẹ ông đang..."

Cậu im bặt.

Người phụ nữ trẻ trong ảnh mím môi, lông mày khẽ nhíu, đào đâu ra nét cười.

Cao Nhiên nhắm tịt mắt rồi mở ra, người phụ nữ trẻ vẫn là dáng vẻ u sầu đó, không hề cười.

Lỗ chân lông toàn thân cậu nổ tung, chẳng nói chẳng rằng lôi thằng bạn nối khố rời đi.

Đêm này đã xảy ra vài chuyện.

Đầu tiên là phát hiện Lý Quyên tự sát, biết được chân tướng, xuống dốc ngã xe, sau đó là khi tắm chả hiểu sau thấy rét lạnh, tấm di ảnh kì quái, hết chuyện này đến chuyện khác.

Đầu óc Cao Nhiên rối bời, cậu không mang thuốc, anh Tiểu Bắc cũng không ở bên, căn bản không tài nào ngủ nổi.

Giường đơn, lót bên dưới hai tấm chăn bông, ấm áp vô cùng.

Giả Soái ngủ ở đầu khác.

Cao Nhiên quay mặt qua là thấy chân Giả Soái, móng chân cắt gọn gàng, chả bù cho cậu, thường lấy tay xé, đến là nham nhở.

"Soái Soái, ông ngủ chưa?"

"Vẫn chưa."

"Chuyện tôi ngã xe, đừng nói với mẹ tôi nha."

"Ừ."

"Quần này tôi mặc về nhà, giặt xong trả lại ông."

"Ông cầm mặc luôn đi, tôi mặc không vừa nữa."

"Thế cũng được."

Cao Nhiên gối đầu lên tay, "Soái Soái, ông bảo người chết sẽ đi về đâu?"

Căn phòng yên tĩnh trong thoáng chốc, giọng Giả Soái vang lên, "Đi những nơi khác nhau."

Cao Nhiên biết thằng bạn nối khố đọc nhiều loại sách, cũng biết rất nhiều, "Khác thế nào?"

Cậu chờ nửa ngày cũng không nghe câu trả lời.

Giả Soái đang ngủ.

Mùa đông nhiệt độ thấp, máu lưu thông chậm, vết thương khó lành hơn, một khi lộ ra ngoài không khí, gió thổi qua, sẽ đau nhói.

Vết thương nơi đầu gối Cao Nhiên giấu được ba mẹ, nhưng không giấu được anh già Phong Bắc.

Làm trinh sát hình sự, thường xuyên thấy lằn ranh sinh tử, chút vết thương ngoài da này căn bản không đáng nhắc tới.

Nhưng bày ra trên người thiếu niên, trong lòng Phong Bắc liền khó chịu.

"Sao lại thế này?"

Phong Bắc lấy cái hộp trên bàn đi, ăn ăn ăn, chỉ biết có ăn thôi, nói cũng không nghe, muốn ăn đòn.

Cao Nhiên phồng má, lúc nói chuyện vụn bánh hoa quế phun phèo phèo ra ngoài, "Ăn có miếng bánh hoa quế của anh thôi mà? Bình thường chả biết anh ăn bao nhiêu táo của em nữa."

Phong Bắc ghét, "Bẩn muốn chết."

Cao Nhiên lờ đi, tập trung ăn bánh hoa quế, mềm mềm, ngon ghê.

Phong Bắc bật cười, "Con chuột con, rốt cuộc là bị làm sao?"

Cao Nhiên nuốt miếng bánh hoa quế xuống uống ngụm nước, "Có phải anh không thấy đâu? Đi xe bị ngã thôi."

Phong Bắc chống đầu trêu, "Ai nói kĩ năng xiếc xe của mình trâu bò lắm? Hả?"

"Kĩ thuật lái xe của em trâu bò thật mà, đâu phải anh chưa từng thấy đâu."

Cao Nhiên liếm mép, "Có câu, người có lúc sảy chân, ngựa có lúc vấp móng, bình thường thôi mà, vết thương trên đầu gối nhìn tưởng nghiêm trọng, thực ra đỡ rồi, lúc mới ngã thì đau, giờ chẳng sao nữa."

Phong Bắc hỏi, "Tối đó không về, cũng vì chuyện này sao?"

Cao Nhiên lại nhón miếng bánh hoa quế nữa, "Dạ."

Phong Bắc đập lên tay cậu, vẻ mặt nghiêm túc, "Con nít con nôi không nên tùy tiện qua đêm ở nhà người khác."

Cao Nhiên bị đau, xoa xoa mu bàn tay nói, "Soái Soái có phải người khác đâu."

Cậu nghiêng đầu, bắt gặp người đàn ông đang nhìn mình chằm chằm, ánh mắt rất kì quái, "Anh Tiểu Bắc, sao anh nhìn em như vậy?"

Phong Bắc bật ngón cái, "Bạn Cao Nhiên, em giỏi."

Một câu thôi đã có thể làm anh phát cáu.

Nhưng lại chẳng làm gì người ta được, chỉ đành nhịn xuống.

Cao Nhiên ăn uống no đủ thì đi làm bài tập, những chuyện và người liên quan đến vụ án mạng, cậu từ đầu đến cuối đều không đề cập đến trước mặt Phong Bắc.

Mỗi người đều có kết cục riêng, bỏ qua thôi.

Người phải tiến về phía trước, không thể lùi về sau được.

Phong Bắc hình như rảnh hơn nhiều, không lôi kéo Cao Nhiên thảo luận vụ án nữa, mà dựa vào đầu giường đọc tiểu thuyết.

Cao Nhiên nghe tiếng lạch cạch thì quay phắt đầu lại, "Không cho hút thuốc!"

Phong Bắc trêu, "Cái này em cũng quản hả?"

Cao Nhiên ném phăng bút, qua lôi một tấm ga trải giường dưới đáy lên cho anh xem.

Trên đó có một cái lỗ đen nhỏ, cháy tàn thuốc.

Phong Bắc nhíu mày, "Anh làm à?"

Cao Nhiên liếc mắt nhìn anh, "Không thì ai?"

Phong Bắc nhìn cái lỗ kia, có nhỏ mấy cũng bằng một cái móng tay, "Không thể nào, anh hút thuốc bao nhiêu năm nay, chưa từng làm cháy chăn."

Cao Nhiên quen ông anh già giở quẻ rồi, cậu hừ một tiếng, "Bằng chứng còn đây, anh tự xem đi."

"May mà mẹ em không chịu khó, lúc nào nhớ mới giặt ga giường cho em, không thì đã bị phát hiện lâu rồi."

Phong Bắc rất chi là điềm tĩnh, "Chuyện cỏn con, vá vào là được rồi."

Cao Nhiên nói, "Vá thế nào?"

Phong Bắc nhìn cái lỗ, chọc ngón tay vào, "Có rổ kim chỉ không?"

Cao Nhiên rón rén xuống tầng, mò mẫn cầm cái rổ về phòng, còn khóa cửa ban công lại cho chắc ăn.

Phong Bắc bảo thiếu niên luồn kim cho anh, "Màu nào cũng được."

Cao Nhiên bóp đầu sợi chỉ, ghé vào đèn bàn xỏ kim, mấy lần vẫn chưa được, cậu nhét đầu chỉ vào trong miệng ngậm, rồi mới xỏ vào được.

Phong Bắc nhìn thiếu niên trừng mắt như con gà chọi, cơ mặt giật đùng đùng, "Mới tí tuổi đầu, sao thị lực đã kém thế này?"

Cao Nhiên nói, "Anh ngon thì anh làm đi!"

Phong Bắc thầm than, nói em một câu mà em đã lên mặt với anh, thành quen rồi.

Mắt của Cao Nhiên chẳng tốt gì cho cam, suốt ngày trốn trong chăn mở đèn pin đọc truyện, cậu hơi bị cận một chút, chỉ không đeo kính thôi.

Chắc chưa lên được lớp 12 đã phải gác một cặp lên sống mũi rồi.

Nếu muốn ghi danh trường cảnh sát, chỉ có thể đi phẫu thuật thôi.

Phong Bắc bảo Cao Nhiên tìm đại cho anh bộ quần áo cũ không mặc nữa, cắt một mảnh đắp vào chỗ bị thủng lỗ, cuối cùng lấy kim vá lại, cực kì thành thạo.

"Cái ga này cũng khá cũ rồi, ít nhất phải năm năm, nếu mẹ em hỏi, em nói là không biết, thế là xong."

Cao Nhiên nhìn miếng vá, "Ối chà, anh Tiểu Bắc, anh còn biết làm cả cái này nữa á."

Phong Bắc lấy kéo cắt chỉ, "Nếu không sao làm anh em được, học đi."

Thực ra là anh cũng vô tình phát hiện mình có chiêu này thôi, tựa như đã vì ai mà trải qua vô số lần khâu vá thế này, cực kì thành thạo.

Chưa từng học, như là từ nhỏ đã biết.

Chưa biết chừng đời trước là một cô gái thông minh khéo léo, thùy mị nết na ấy nhỉ?

Cao Nhiên sờ sờ miếng vá, đường may đẹp thật đấy, còn đẹp hơn cả mẹ cậu làm nữa, cậu thốt lên, "Anh Tiểu Bắc, thế anh biết đan len không?"

Phong Bắc tròn mắt nhìn qua, "Hả?"

Cao Nhiên lấy cái quần len từ trong tủ quần áo ra, màu sắc rực rỡ, cùng cậu vượt qua những ngày đông giá rét, "Xấu không?"

Phong Bắc nói, "Có thể nói là tương đối xấu."

Cao Nhiên than thở, "Đoạn màu đỏ sậm dưới cùng kia là mẹ em mới thêm vào mấy ngày trước, mẹ tính cho em mặc đến khi lên đại học luôn quá."

Phong Bắc mím chặt môi, "Được đấy, cứ tiếp tục kiên trì, sẽ có thể coi làm đồ gia truyền luôn rồi."

Cao Nhiên nói, "Đừng có nhịn nữa."

Phong Bắc bật cười, ứa cả nước mắt, "Mặc vào anh giai xem nào."

Cao Nhiên tỏ vẻ cực kì kiên quyết kiểu 'anh mơ đi'.

Phong Bắc quệt khóe mắt, "Mẹ em đan quần cũng chỉ dùng mũi K..."

Cao Nhiên giật mình, "Anh Tiểu Bắc còn biết cả mũi K nữa hả?"

Chính Phong Bắc cũng ngạc nhiên lắm đây.

Anh nhíu mày, mình từng đan áo len cho ai rồi sao? Không mà nhỉ.

Thế sao cái từ mũi K này lại phun ra từ miệng anh được?

Cao Nhiên im lặng một hồi, "Anh Tiểu Bắc, anh thật chưa từng yêu ai hả?"

Phong Bắc quét sạch cảm xúc kì lạ trong lòng đi, "Vớ vẩn!"

Kể cả có từng yêu, một thằng đàn ông như anh, cũng sẽ không học cái thứ nhảm nhí này vì người đó.

Quá khó, quá mệt, chẳng biết mất bao nhiêu công sức, còn rất đàn bà nữa.

Nếu thực sự làm vậy, ắt phải yêu đến tận xương tủy, vượt quá cả tính mạng, cả tôn nghiêm và linh hồn.

Phong Bắc thích thiếu niên, không phải kiểu anh trai thích em trai, mà sẽ có dục vọng, cái này thì không thể nghi ngờ gì được, cũng rất mong chờ cậu lớn lên, tình nguyện chia sẻ cuộc sống và công việc của mình, muốn đưa cậu vào vòng tròn của mình.

Nhưng đến giờ vẫn chưa đến mức yêu đến tận xương tủy đâu.

Có điều, nếu cứ tiếp tục chiều chuộng thế này, tương lai chắc chắn sẽ xuất hiện tình cảnh ấy thôi.

Phong Bắc thở dài, lo lắng cho nửa đời sau của mình, không biết có được đền bù đúng mong đợi hay chăng.

Quá nửa đêm trời đổ tuyết.

Phong Bắc không buồn ngủ, anh ghé vào chỗ bị thương của thiếu niên, thổi một hồi.

"Hấp ta hấp tấp, bao giờ mới có thể cẩn thận chút đây?"

Song Phong Bắc cũng nghĩ, chín chắn chững chạc cũng chẳng quan trọng lắm, người khỏe mạnh là được rồi.

Anh nhận ra mình yêu tất thảy dáng vẻ của thiếu niên.

Bất kể là lúc nhí nhố, tung tăng, hay là lúc ngây ngốc, đáng yêu, hoặc là lúc phân tích vụ án, suy luận, cơ trí lanh lợi đi nữa.

Bên tai Phong Bắc bỗng vang lên âm thanh, "Anh Tiểu Bắc."

"Đệt!"

Mặt Phong Bắc đỏ bừng lên, may mà phòng tối, anh chột dạ, lập tức phủ đầu, "Mới qua nửa đêm, sao tự dưng lại dậy rồi?"

Cao Nhiên thở hổn hển, "Em mơ thấy một giấc mơ."

Phong Bắc nằm xuống cạnh thiếu niên, "Ác mộng à?"

Cao Nhiên nuốt nước bọt, "Em mơ thấy mẹ của Soái Soái."

Phong Bắc nghiêng người sang, "Rồi sao?"

Cao Nhiên lau gương mặt túa mồ hôi lên chăn, "Trong mơ cô nhìn em, cười với em, cứ cười mãi thôi, nhưng chẳng nói gì cả."

Phong Bắc chậc một tiếng, "Ngày nghĩ đêm mơ thôi."

Anh vừa mới nói thế xong, phát hiện thiếu niên dịch sát vào mình, lá gan nhỏ, bị dọa rồi, "Chỉ là mơ thôi, không sao đâu."

Cao Nhiên gắt gỏng, "Em còn chưa nói xong mà."

Phong Bắc đầu hàng, "Được rồi, tổ tông, anh không nói nữa, em nói đi."

Cao Nhiên rúc vào trong chăn, lộ ra mỗi cái đỉnh đầu đen thui, "Sau đó em mơ thấy một người đàn ông, nhưng em không quen người đó."

Phong Bắc nói, "Ba Giả Soái hả?"

Cao Nhiên hỏi, "Sao lại liên tưởng đến ba nó?"

Phong Bắc phân tích cho cậu nghe, "Thứ nhất, người đầu tiên em mơ thấy là mẹ Giả Soái, thứ hai là nam, không quen, nhưng lúc em nhắc đến thì vẻ mặt của em là hồi tưởng, nghi ngờ, khả năng là ba cậu ta chiếm khoảng 60-70%."

Cao Nhiên, "..."

"Em cũng không chắc lắm, trước giờ chưa từng mơ thấy."

"Đừng nghĩ nhiều quá, nói tóm lại vẫn là câu đấy, người chết chẳng còn gì hết, thế giới của người sống, chỉ có thể do người sống tham dự thôi."

Phong Bắc vỗ về chăn, "Ngủ đi."

Cao Nhiên xoắn, "Anh Tiểu Bắc, trên đời này không có ma thật sao?"

Phong Bắc ngáp, "Không có."

Cao Nhiên vẫn tiếp tục xoắn, "Nhỡ đâu có thì sao?"

Hai mí mắt Phong Bắc đã về chung một nhà rồi, "Nào có cái nhỡ đâu gì."

Cao Nhiên níu tay người đàn ông, "Đừng ngủ trước, anh còn chưa nói nhỡ có ma thì phải làm sao đâu?"

Phong Bắc bất đắc dĩ, "Có tin anh đánh em không?"

Cao Nhiên nói, "Không tin."

Phong Bắc một phát tóm được cổ tay thiếu niên, giả vờ dữ dằn lắm, ra vẻ như muốn đánh.

Cao Nhiên nhắm tịt hai mắt lại, tiếng ùng ục vang lên.

Phong Bắc dở khóc dở cười.

Thật đúng là một tên dở hơi mà, anh muốn giấu làm của riêng, giấu được bao lâu thì giấu, giấu cả đời.

Sáng sớm lúc Cao Nhiên mặc áo khoác, nhớ tới chuyện miếng ngọc, cậu mở ngăn kéo ra bới, chẳng thấy đâu.

"Mẹ, miếng ngọc trong ngăn kéo con đâu?"

Lưu Tú đang phơi quần áo dưới mái hiên, "Chiều hôm nọ dọn ngăn bàn cho con, chả nhớ để đâu nữa, con tìm trên bàn xem."

Cao Nhiên tìm được miếng ngọc trong một đống đồ linh tinh, cậu vuốt vuốt nó, đeo lên cổ.

Lúc ra đến cửa, Cao Nhiên nhét miếng ngọc vào trong cổ áo, áp vào ngực.

Chẳng phải thường nói ngọc có linh khí, tà vật nào cũng phải kính đến ba phần sao? Vậy chắc cũng dùng tạm được.

Lưu Tú chờ con trai xuống lầu, hỏi ngọc ở đâu ra.

Cao Nhiên nói là mua ở quán nhỏ.

Lưu Tú đổ chậu nước trong tay đi, "Ngọc không đeo bậy được đâu, hôm nào mẹ bảo ba mua cho con cái củ lạc vàng."

(*)金花生 : Củ lạc vàng. Tính không chú thích nhưng search hình thấy ngộ ngộ nên cũng chú thích. Nghe đồn củ lạc còn được gọi là quả trường sinh, được coi là món đồ cát tường, hơn nữa trong đó thường có hai hạt lạc, ngụ ý là phúc lộc song hành.

Cao Nhiên xua tay, "Đừng, cái đó con gái mới đeo, con không đeo đâu."

Lưu Tú vỗ lên tay thằng con không nhẹ cũng chẳng nặng, "Con ngố thế, có biết thuyết phục ba mua cho củ lạc vàng khó thế nào không? Mình không đeo, thì để đó cho vợ con đeo."

"Mẹ à mẹ nghĩ xa thật đấy."

Cao Nhiên méo miệng, cậu thương lượng, "Mẹ à, lần sau mẹ đừng có lục ngăn kéo con nữa được không?"

Lưu Tú nói, "Mẹ đâu có lục, mẹ chỉ đang dọn dẹp lau chùi thôi."

Cao Nhiên bĩu môi, "Mấy câu nói dối kiểu này thà đừng nói."

Lưu Tú liền đánh cậu, lần này là dùng sức thật, "Mẹ là mẹ mày, lục cái ngăn kéo cũng không được hả? Chả lẽ còn phải báo cáo mày?"

Cao Nhiên kêu la oai oái, "Mẹ này, con cũng có quyền riêng tư mà."

Lưu Tú xị mặt, "Quyền riêng tư hả? Mày đi mà nói với ba mày cái đó!"

Cao Nhiên chưa đi được mấy bước, đã nghe mẹ cậu chậm rãi buông một câu, "Tiểu thuyết mày giấu trong tủ quần áo bị ba mày lấy đi rồi."

"..."

Thật chả thể sống qua ngày mà.

"Lá cờ năm sao đón gió tung tay, tiếng ca thắng lợi rền vang, hát lên bài ca tổ quốc thương yêu..."

Bà Cao đang hát ở trong phòng cơ đấy.

Cao Nhiên ngạc nhiên lắm, "Tâm trạng bà nội tốt quá ha."

Lưu Tú vắt cái áo còn ướt sũng, vắt được cũng không ít nước, "Chú mày nói sang năm đón bà đến nhà chú ở."

Cao Nhiên sửng sốt, "Thật ạ?"

Lưu Tú trào phúng, "Không đâu, mặt trời mọc đằng Tây chắc."

Cô nói với bà cụ, bà cụ mừng muốn chết, lấy cái rương da màu đỏ của hồi môn ra nói muốn đi.

Nếu không phải cô cản lại, giờ chả biết chạy đi đâu rồi.

"Mày chưa thấy cái vẻ không chờ nổi nữa của bà mày đâu, cứ như ở đây với mẹ sống khổ sống sở lắm ấy."

Cao Nhiên gãi mặt, "Mẹ ơi, sao bà thích chú thế ạ?"

Lưu Tú hừ một tiếng, "Không có mắt nhìn chứ sao."

"Sáng đến tối cứ quậy phá, chả biết ai mới là người thật lòng đối tốt với bà."

Cao Nhiên nói, "Già rồi mà."

Lưu Tú lắc đầu, "Lúc bà mày chưa già đã thế rồi, cân lúa cho bà, bà trước mặt thì nói không cần, xoay lưng một cái bảo với mọi người mẹ là loại vô lương tâm, không cho bà lúa, gặp cô chú út, bà sợ ngay."

Cao Nhiên giúp vắt quần áo, ở thế giới kia của cậu, bà nội và mẹ chưa từng ầm ĩ, quan hệ mẹ chồng nàng dâu coi như là tạm được.

Thế giới này lại khác một chút.

Lưu Tú nhớ tới chuyện này, cả giận, "Giờ chả biết làm sao, thỉnh thoảng lại cãi nhau với mẹ trong xưởng, vớ được ai cũng nói mẹ mù, không nhận ra con trai mình."

Cao Nhiên chà ngón út, không dám ho he, sợ bị phát hiện ra cái gì lạ thường.

Sau khi vụ án được phá, Giả Soái không qua nhà Cao Nhiên, đi học cùng cậu nữa.

Lúc tan học cũng không về chung, Cao Nhiên phải học thêm, còn học sinh giỏi Giả Soái thì không cần.

Cao Nhiên hít hà cái lạnh buốt của trời đông, ngược gió đến trường, tai sắp bị đông lạnh rụng xuống rồi.

Lúc cậu vào trường bắt gặp Trương Nhung, định cất tiếng chào, người đã đạp xe vào trong trường rồi.

Cao Nhiên quệt miệng.

Gần đây cậu không thấy Trương Nhung đi chung với bạn nam kia nữa, hai người chia tay rồi.

Trương Nhung gầy đi nhiều quá, gương mặt trái táo tròn tròn giờ thành trái xoan rồi.

Yêu sớm quả nhiên chả đi được đến đâu.

Lớp Trương Nhung cạnh lớp Cao Nhiên, cách nhau gần, tên tuổi của cô bé cũng nổi trong lớp của cậu.

Mặt xinh, dáng đẹp, học giỏi, còn ngoan hiền nữa.

Bạn cùng bàn mới của Cao Nhiên là Tưởng Tường thích Trương Nhung, từ khi cậu ta biết Trương Nhung chia tay bạn trai, bèn bắt đầu làm phiền Cao Nhiên.

Ví dụ như nhờ Cao Nhiên nói tốt mình trước mặt Trương Nhung, chỉ mỗi điều này thôi, độ khó đã cao lắm rồi.

Cao Nhiên nói với Tưởng Tường, Trương Nhung không thích con trai thấp hơn cả nhỏ đâu.

Trái lại Tưởng Tường thấy chả sao, nói thẳng "Nhà tao giàu lắm" chặn họng cậu.

Chẳng thế nào nói thông được.

Tiết tự học sớm như thường lệ là lúc mọi người bận rộn nhất, buôn chuyện, ngủ bù, ca hát, ăn uống, truyền giấy, bận ơi là bận.

Nam sinh hay nữ sinh thì cũng thế.

Tưởng Tường ném gói thịt bò khô cho bạn cùng bàn, "Nghe nói trường Tam Trung có nữ sinh bị làm to bụng, còn sẩy thai nữa."

Cao Nhiên xé gói thịt bò khô ra ăn, "Không thể nào?"

Tưởng Tường nói mọi người đều đang đồn ầm lên kìa, "Không phải điêu đâu, ba mẹ nữ sinh đó còn kéo đến trường làm ầm lên cơ mà."

Cao Nhiên vừa ăn vừa nói, "Vậy người bị thiệt là nữ sinh kia rồi, không biết cách bảo vệ mình."

"Hai người đó là anh tình em nguyện, không phải ép buộc đâu."

Tưởng Tường ghen ăn tức ở lắm thay, "Nữ sinh đó đẹp lắm, nam thì không, không chỉ xấu mà còn nghèo nữa, chả hiểu sao dụ người ta lên giường được."

Lực chú ý của Cao Nhiên đều bị thịt bò khô túm đi hết rồi, vừa thơm vừa cay, ăn cực ngon.

"Đó cũng là một loại bản lĩnh đấy, khó học lắm, tao cũng không biết."

Tưởng Tường huých khuỷu tay cậu, "Mày tò mò không?"

Cao Nhiên hỏi, "Cái gì?"

Mặt Tưởng Tường đỏ lên, "Cái đó ấy."

Mặt Cao Nhiên cũng đỏ, "Không tò mò, sớm muộn gì cũng trải qua thôi."

Tưởng Tường ho khan, "Nói thì nói vậy, tao vẫn tò mò."

Cao Nhiên không tiếp tục chủ đề này với cậu ta, không hứng thú cho lắm, "Thế mày cứ từ từ mà tò mò đi."

Tường Tưởng nói cậu ta xem phim rồi.

Cao Nhiên huýt sáo, "Anh em, được nha."

Kết quả Tưởng Tường nói xem rồi, nhưng vẫn chả biết phải làm thế nào.

Suýt nữa Cao Nhiên bị sặc nước bọt, "Hàng lậu hả?"

"Đéo, tao chưa bao giờ mua hàng lậu cả." Tưởng Tường hạ giọng ngay, mặt đỏ như mông khỉ, "A a a a a, cứ rên thế thôi, nghe sợ vãi cả linh hồn."

Cao Nhiên tưởng tượng cái cảnh đó, rồi nhớ đến hiện trường vụ án, cậu rùng mình, chút xíu lòng tò mò cũng bay mất tiêu.

Tưởng Tường thở dài một tiếng, "Tuần sau thi cuối cùng, thi xong đến nhà tao chơi không? Tao mới mua một bộ game mới, chơi sướng lắm."

Cao Nhiên nghe được nửa câu đã hớn ha hớn hở, "Được đó."

Cậu liếc nhìn cái gáy ở bàn hai dãy một bên tay trái, "Tao mang thêm người đi được không?"

Tưởng Tường hừ một tiếng từ trong lỗ mũi, "Người ta là học sinh giỏi mà cũng chơi game á hả?"

Cao Nhiên nói cậu ta cái gì cũng biết cả.

Tưởng Tường trợn mắt, nửa ngày sau mới đáp lại, "Toàn năng nhể."

Cao Nhiên nói, "Cũng gần như thế."

Tưởng Tường thấy khó tin dã man, "Thế sao nó chơi thân với mày được nhỉ?"

Cao Nhiên, "..."

Ngày đầu tiên của tuần nghỉ đông, Cao Nhiên và Giả Soái đến nhà Tưởng Tường.

CHƯƠNG 44: LẦN ĐẦU TRONG ĐỜI

Edit: Dâu

Cao Nhiên ở trong con ngõ ngã rẽ chằng chịt, dưới bầu trời trong xanh, chỉ cảm thấy ngột ngạt.

Nhưng mấy ngày trước vừa mưa xong, không khí ẩm thấp âm u khiến người ta không tài nào thở nổi.

Lúc tâm trạng không tốt mà chui đầu ngõ, chỉ tổ đau dây thần kinh số năm.

Nhà Giả Soái ở khu Lão Thành, càng chật chội, ngột ngạt, cũ nát, nghèo khổ, bẩn thỉu hơn, rác thải ven đường xưa nay cũng chưa từng được dọn đi.

Lần đầu hai người họ tiến vào một tiểu khu xa hoa, nhà thương phẩm, cảm thấy rất mới lạ.

Vào nhà phải đổi giày, chân không dẫm lên sàn xi-măng, mà là sàn gỗ, đập vào mắt là bộ đồ nội thất bằng gỗ tử đàn, trên đầu không phải là bóng đèn tròn, mà là đèn thủy tinh, trên tường còn treo những bóng đèn nhỏ tinh xảo, tranh thủy mặc, tranh trừu tượng.

Những món đồ ngọc đồ sứ không nhìn ra giá cả thì đây một cái, kia một chiếc, vị trí sắp xếp hình như cũng được thiết kế tỉ mỉ.

Bên cạnh chiếc ghế sofa đen thế mà còn có cả quầy rượu.

Trong những câu mà Tưởng Tường từng nói, có một câu tuyệt đối không hề điêu toa, ấy là nhà cậu ta rất giàu.

Cao Nhiên hít một hơi, không ngửi thấy mùi đất tanh tưởi, mà là hương hoa thoang thoảng.

Cậu nhìn lướt qua phòng khách, thấy có một lọ hoa to cắm đầy hoa tươi, sặc sỡ đủ màu, trông rất đẹp.

Trong nhà mở điều hòa, ấm áp như mùa xuân, Tưởng Tường mặc áo khoác mỏng với quần bò, mặt mũi cậu ta trông cũng được, không xấu cũng chẳng đẹp trai, thuộc về nhóm không có trở ngại gì.

Nếu cao thêm một tý nữa, tầm trên một mét sáu lăm, với một thân hàng hiệu cậu ta mặc, không lo không có con gái theo.

"Muốn uống gì không? Sữa hay nước trái cây? Căn bản còn một hộp cà phê nữa, mới mang từ nước ngoài về, có muốn uống thử không?"

Cao Nhiên kéo khóa áo khoác xuống, "Cà phê á? Nghe nói cái món đó đắng lắm, hay là thôi đi, tao thích ngọt, tao muốn nước trái cây."

Tưởng Tường bĩu môi hất về phía Giả Soái ở bên kia, "Vị kia thì sao?"

Cao Nhiên nói, "Nó cũng giống tao."

Tưởng Tường đi lấy nước trái cây, "Hai ngày này chỉ có mình tao ở nhà thôi, bọn mày cứ tự nhiên đi, đừng làm khách với tao."

Giả Soái ngồi xổm trên đất xỏ dây giày, hai bên phải dài bằng nhau mới chịu được.

Giày đó là của Cao Nhiên, cậu sống kiểu tùy tính, chỉ cần giày không hỏng là được, cần quái gì phải để ý xem dây giày hai chiếc có cân xứng không.

Giả Soái lại thuộc sao Xử Nữ, không nhịn được, muốn kéo cái đôi dây giày một ngắn một dài của Cao Nhiên sao cho bằng nhau.

Những chuyện tương tự vậy nhiều không kể xiết.

Cao Nhiên thật bó tay với thằng bạn nối khố này, mấy năm qua, dần dần cậu cũng thành quen.

Dù sao thì một loại gạo nuôi trăm loại người, không thể muốn người khác cũng phải giống mình được.

Thế thì quá đáng quá, mà người ta cũng có làm được đâu.

"Soái Soái, tivi nhà Tưởng Tường còn phải to gấp ba lần nhà tôi nữa."

Cao Nhiên vừa nhìn vừa chép miệng, "Lúc xem chắc phê lắm."

Giả Soái kéo dây giày, xác định là dài bằng nhau rồi mới bỏ xuống cất gọn, "Tôi vẫn thích đen trắng hơn."

Cao Nhiên giật giật khóe miệng, "Mưa gió một chút thôi, cái tivi nhỏ nhà ông đã bị nhiễu sóng rồi, không xem nổi nữa, thật sự nên đổi cái khác đi."

Giọng điệu Giả Soái vẫn rất thản nhiên, "Nói sau đi, tôi cũng đâu có xem tivi."

Cao Nhiên phát hiện ra cái gì, mắt sáng lên, "Á đù, còn có cả cột bóng rổ nữa!"

Cột bóng rổ ở góc tường, trên đất có quả bóng rổ, trông qua còn khá mới, cho thấy bình thường Tưởng Tường cũng không chơi, chỉ bày ra đó làm màu thôi.

Cao Nhiên ôm quả bóng rổ lên, cực kì duyên dáng dẫn bóng rồi nhảy lên một cái, một tay úp rổ, sau đó quay người ném một quả ba điểm.

Lực và hướng đều nắm bắt cực chuẩn, động tác liền mạch.

Giả Soái híp mắt.

Cao Nhiên hất tóc cười, "Sao, ngầu không?"

Giả soái nói, "Ngầu."

Cao Nhiên ném bóng cho cậu, "Ông thử đi."

Giả Soái đứng tại chỗ, ngẩng đầu dùng mắt đo đạc khoảng cách và góc độ từ mình đến cột bóng rổ.

Cao Nhiên cởi áo khoác ném lên ghế sofa, xắn tay áo len nói, "Nhúc nhích đi anh hai."

Giả Soái không cử động, cậu hơi buông tay, quả bóng từ ngón tay bay ra ngoài, liếm qua cột rổ.

Cao Nhiên tiếc nuối chậc một tiếng, cậu nhặt bóng lên đập vài cái rồi ném cho Giả Soái, "Ông tiến sang trái hai bước rồi hẵng ném."

Giả Soái nghe theo, cậu dịch sang trái hai bước rồi ném bóng lần thứ hai, vẫn cường độ đó.

Lần này thì vào.

Cao Nhiên nghe tiếng bóng vào rổ mà phê hết cả người.

Cậu thích tất cả các loại vận động, không thích ngồi ở trước bàn học đọc sách làm bài, Soái Soái lại trái ngược hoàn toàn với cậu, thích yên tĩnh, có thể ôm một quyển sách ngồi nguyên một ngày.

Có thể trở thành anh em tốt, là chuyện không tài nào tưởng tượng nổi, mọi người ở xung quanh đều lấy làm lạ, cảm thấy họ không phải người cùng một thế giới.

Tưởng Tường rót cho Cao Nhiên và Giả Soái mỗi người một cốc nước trái cây, còn lấy không ít đồ ăn vặt, trong đó có sô cô la, nói là cũng mang từ nước ngoài về.

Cao Nhiên ăn liền hai cục sô cô la, vị rất đậm, ăn ngon.

Tưởng Tường không thích ăn, một cái là đủ rồi, thấy thằng bạn cùng bàn đang bóc tiếp cái thứ ba, "Cao Nhiên, mày không ngán à?"

Cao Nhiên nói không ngán, "Tao thà ngọt chết, cũng không muốn chịu đắng."

Tưởng Tưởng ngẫm nghĩ một hồi, không khỏi bật ngón cái, "Triết gia vĩ đại."

Cao Nhiên, "..."

Giả Soái bận vô cùng, chốc thì vứt vỏ kẹo trên bàn vào thùng rác, chốc lại rút khăn giấy lau nước trái cây chảy ra ngoài cốc, lát lại nhắc một ống tay áo của Cao Nhiên bị tuột rồi, qua xắn lại.

Tưởng Tường ở bên cạnh nhìn mà tê cả đầu.

Cậu từng nghe sự tích về lớp trưởng rồi, nhưng tận mắt thấy với nghe nói không giống nhau.

Nhịn một hồi, Tưởng Tường không nhịn nổi nữa, cậu ghé đầu vào thì thầm bên tai bạn cùng bàn, "Nó thế mà mày cũng chịu được à?"

Cao Nhiên ăn sô cô la, "A."

Tưởng Tường nhìn lớp trưởng, rồi ngó lại thằng bạn cùng bàn, cuối cùng cũng hiểu được một chuyện.

Hai người này có thể làm bạn tốt, là bởi vì đôi bên đã quen khuyết điểm của nhau rồi.

Đặc biệt là thói xấu của lớp trưởng, người thường thật không chịu nổi đâu.

Tưởng Tường uống hai ngụm nước, mấy đứa con gái thích lớp trưởng đoán chừng cũng chẳng làm được như Cao Nhiên đâu.

Nhịn một hai ngày còn được, mười mấy năm thì còn khó hơn lên trời.

Tưởng Tường đập đập quả bóng rổ, "Chơi chút nhá?"

Cao Nhiên kéo áo len lên đầu, cởi từ đầu ra.

Tưởng Tường nhìn mà ngơ người, "Cao Nhiên, sao mày lại cởi áo kiểu đó?"

Cao Nhiên nhún nhảy mấy cái cho nóng người, "Cởi ra được là được rồi."

Tưởng Tường rung đùi đắc ý, phục rồi.

Trong phòng khách vang lên tiếng quả bóng rổ đập nảy, hai thiếu niên không mang ác ý tranh đua với nhau, thanh xuân phấn chấn nở rộ trên người.

Giả Soái ngồi ở trên sofa lật báo đọc.

Đọc xong hai tờ, Cao Nhiên và Tưởng Tường mướt mồ hôi quay lại.

Tưởng Tường đi tắm, trước khi đi mở tivi lên, đưa điều khiển cho Cao Nhiên.

"Thu được cả kênh thể thao đấy."

Đôi môi khô rang của Cao Nhiên chẹp một tiếng, "Nghe không, còn thu được cả kênh thể thao đấy, trâu vãi."

Giả Soái không có hứng thú.

Cao Nhiên vuốt mặt, tay toàn mồ hôi, "Không biết trong nhà Tưởng Tường làm cái gì nhỉ."

Giả Soái nói, "Chắc buôn bán."

Cao Nhiên nhìn tấm thảm trải sàn dưới chân, buôn bán cái gì mới lắm tiền được thế này nhỉ?

Cậu kéo cổ áo len quạt, đứng lên đi lại xung quanh, ngắm tranh, ngắm ngọc, ngắm hết tất cả những thứ to nhỏ quanh đó một lượt.

Theo bản năng phân tích, tìm tòi.

Thói quen này chẳng biết có được khi nào, lúc phát hiện ra đã chẳng tài nào bỏ được.

Giả Soái hỏi, "Nhìn ra cái gì rồi?"

Cao Nhiên nhếch môi, "Không nói cho ông."

Giả Soái, "..."

Cao Nhiên đứng ở ban công nhìn xuống, khu tốt nhất trấn chính là đây, cực kì phồn hoa.

"Tuyết rơi rồi."

"Dự báo thời tiết nói có tuyết."

Giả Soái vuốt nếp nhăn trên ống quần, "Chúng ta nên về sớm chút."

Cao Nhiên cảm khái, "Nếu nhà tôi cũng là căn hộ thương mại thì tốt nhỉ."

Giả Soái cau mày, "Có mỗi một tầng, không có sân, không tốt."

Cao Nhiên nói muốn có sân thì mua tầng một, muốn hai tầng thì mua nhà hai tầng, tiết kiệm đủ tiền trong tay, còn có thể mua căn biệt thự nhỏ nữa.

Nói tới nói lui, kỳ thực chính là vấn đề tiền nong thôi.

Lý tưởng ấy mà, muốn tốt đẹp, thì sẽ có thể cực tốt cực đẹp.

Cao Nhiên thu lại tầm mắt đang ngắm nhìn cảnh đẹp, "Soái Soái, ông bảo về sau giá nhà có tăng lên không?"

Giả Soái nói, "Có."

Cậu mím môi, "Giờ chúng ta bàn cái này còn hơi sớm."

Cao Nhiên bĩu môi, "Sau này tôi nhất định phải thay ba thành trụ cột trong nhà, trên có già, dưới có... Giờ thì chưa, trước đó phải quy hoạch cái đã."

Giả Soái dội nước lạnh, "Nếu ông ghi danh trường cảnh sát, làm cảnh sát, đãi ngộ cũng thường thôi."

Cao Nhiên há hốc mồm, "Không thể nào? Nguy hiểm như thế, còn bận rộn, hết án này đến án khác, căn bản không dừng được, tôi nghe nói có cảnh sát bận đến nỗi vợ còn quên mất người đó trông thế nào, đãi ngộ không phải nên rất cao sao?"

Giả Soái nói, "Còn chia theo tỉnh thành nữa, thị trấn thì cao sao được."

Cao Nhiên nói không thèm nghĩ, "Thế nếu tôi không ở thị trấn thì sao?"

Lông mày Giả Soái khẽ nhíu, hỏi, "Vậy còn phải xem ông muốn đi đâu?"

Cao Nhiên nghẹn.

Muốn đi đâu? Cậu còn chưa nghĩ tới.

Cao Nhiên tiếp xúc với trinh sát hình sự là vì anh Tiểu Bắc, được tìm hiểu sâu cũng vì anh cho cơ hội.

Anh Tiểu Bắc hết lần này đến lần khác đưa cậu vào cái nghề này, khám nghiệm hiện trường, điều tra người nhà nạn nhân, cái có thể dạy hay không thể dạy đều dạy hết rồi.

Mấy tháng này Cao Nhiên học được rất nhiều điều từ người đàn ông đó.

Nếu như không cùng nhau, vậy sẽ buồn chán đến nhường nào.

Chờ đến lúc đó hẵng tính, Cao Nhiên nhủ thầm, kiểu gì chả tìm được lựa chọn hoàn hảo nhất.

Tưởng Tường kéo rèm cửa sổ lại, nói có thứ hay ho.

Cao Nhiên biết cái thứ tốt mà cậu ta nói là gì, "Ông kiếm đâu ra thế?"

Tưởng Tường mở đầu đĩa CD, "Biết xem được là được rồi, thắc mắc ở đâu làm chi, cũng có phải ăn trộm đâu."

Rõ ràng không muốn trả lời, hẳn lai lịch không đơn giản.

Dàn loa to đùng của cậu ta thật không để làm màu, hình ảnh vừa xuất hiện, tiếng thở dốc đã vang lên cùng.

Cực kì rõ ràng, tựa như đang kề bên tai mình vậy.

Ba thiếu niên ngồi trên ghế sofa, sáu con mắt nhìn màn ảnh lớn.

Đôi chân dài trắng muốt của cô gái như ẩn như hiện trước mắt.

Tưởng Tường là đứa đầu tiên chạy mất.

Cao Nhiên nhìn chằm chằm màn hình, hơi thở khẽ khàng, hóa ra tưởng tượng và tận mắt thấy là khác nhau, không như hiện trường vụ án, còn rất hài hòa thân thiện ấy chứ.

Cái loại vận động này thể hiện đầy đủ tinh thần - đoàn kết chính là sức mạnh.

Giả Soái ngồi bên cạnh chẳng biết rũ mắt xuống từ bao giờ, nom như đang rối rắm cái gì.

Cao Nhiên nghiêng đầu, ngơ ra, "Soái Soái, ông không xem à?"

Giả Soái nghiến ra một chữ từ trong kẽ răng, "Bẩn."

Cao Nhiên sững sờ, "Bẩn á? Có đâu?"

Lông mày Giả Soái cau chặt, "Quần áo vứt lung tung, giày để cạnh áo lót, gót giày còn đè lên..."

Cao Nhiên lên tiếng ngắt lời, "Được rồi được rồi."

"Sau này ông với xương sườn của ông làm một tiếng, công tác chuẩn bị ít nhất phải hai tiếng."

Giả Soái nói, "Tôi không muốn làm cùng ai cả."

Cao Nhiên nhìn thằng bạn nối khố mà không dám tin, đầu lưỡi líu lại, "Ông ông ông cái đó không được hả?"

Giả Soái nói, "Thử rồi, không vấn đề gì."

Cao Nhiên giật nảy mình, "Ông thử rồi á? Hồi nào? Sao tôi không biết?"

Giả Soái vẫn rất chi là bình tĩnh, "Lớp 9."

Vẻ mặt Cao Nhiên thay đổi liên tục, cậu còn chưa có thử đâu, "Tôi cũng thử rồi."

Giả Soái nói, "Thế à? Lúc nào?"

Cao Nhiên nắm lỗ tai, "Lớp 8."

Giả Soái sâu xa mà "À" lên một tiếng, "Sớm hơn tôi."

Cậu nhìn lướt qua, "Giờ là lúc ông vào phòng vệ sinh đấy."

Mặt Cao Nhiên xấu hổ cực kì.

Giả Soái nói, "Không biết làm à? Cần tôi dạy ông không?"

"Này thì có gì mà không biết, đi đây."

Cao Nhiên buông một câu cứ như tay lão làng rồi chui vào phòng vệ sinh, vừa đóng cửa, đầu cậu liền rũ xuống.

Cái đệt, lần đầu trong đời!

Cao Nhiên đầu tiên là dựa vào cửa, sau đó đổi thành ngồi trên bồn cầu, cuối cùng dứt khoát ngồi xổm trên mặt đất dựa lưng vào tường.

Đổi ba tư thế rồi, chẳng cái nào dễ chịu cả.

Cao Nhiên nửa ngày vẫn chưa giải quyết được, sốt ruột đến bốc lửa, cậu rũ mắt nhìn thằng anh em nhà mình, tiếng rên bắt đầu nhiễm tiếng nấc, sắp khóc rồi.

Đậu má, không đúng, sao lại khó chịu vậy chứ?

Cảm giác như sắp chết ấy.

Cao Nhiên cắn răng, đầu túa mồ hôi, nếu có anh Tiểu Bắc ở đây thì tốt rồi.

Phong Bắc ở hiện trường hắt hơi một cái, rồi lại hắt xì cái nữa.

Dương Chí nói, "Đội trưởng, anh cảm hả? Hay là anh vào xe trước đi?"

"Không phải cảm, tám phần mười có người đang nhắc tôi."

Phong Bắc vặn nắp chai ra uống ngụm nước, bình giữ nhiệt không mua được cỡ lớn, anh vẫn mang chai to vốn dùng.

Trời rét buốt, tuyết rơi đầy trời, một ngụm nước lạnh chui vào bụng, cóng từ trong ra ngoài.

Dương Chí trêu, "Ai thế ạ? Cô Trịnh sao?"

Phong Bắc lạnh mặt lườm.

Dương Chí biết điều ngậm miệng lại.

Lữ Diệp lại gần nói, "Đội trưởng, nạn nhân là học sinh lớp 11, mười bảy tuổi, nhà ở bên kia cầu đá đường Bắc, chị Tôn nói bước đầu giám định là tự sát."

Chị nói, "Theo điều tra, nửa tháng trước khi nghỉ đông, nạn nhân từ trường về, ầm ĩ với cả nhà một trận to, mẹ nạn nhân bảo cô bé chết quách đi."

Phong Bắc hỏi, "Nạn nhân học trường nào?"

Lữ Diệp nói, "Lớp 11-5 Tam Trung."

Phong Bắc châm thuốc, không phải trường của nhóc con, "Diệp Tử về cục với tôi, Đầu To đến trường học của nạn nhân một chuyến."

Dương Chí xoa xoa tay, "Để em con xe đi, lạnh quá."

Phong Bắc nói, "Có cần sang năm điều chú về văn phòng không, cho chú cả ngày ngồi đối mặt với một đống hồ sơ vụ án, gió thổi không tới, mưa rơi không đến."

Dương Chí, "..."

Ở bên kia, cuối cùng cuộc đời của Cao Nhiên cũng bước lên một giai đoạn mới.

Lúc cậu bước ra khỏi phòng vệ sinh mặt mũi đỏ lựng, mắt cũng đỏ hoe, nom như vừa khóc xong.

Tưởng Tường trợn tròn mắt, "Cao Nhiên, mày soi gương chưa?"

Cao Nhiên phát hiện áo giữ nhiệt dưới lớp áo len chưa cho vào trong quần, vừa nhét vào vừa hỏi, "Sao thế?"

Tưởng Tường nói, "Trông mày y như con gái nhà lành mới vừa phá thân ấy, vừa mất tự nhiên vừa thẹn thùng."

Nói xong cậu ta nhịn không nổi, bật cười ra tiếng, cười nghiêng cười ngửa.

Cao Nhiên đá một cái, "Cút đi!"

Giả Soái bước qua.

Cao Nhiên lùi về sau một bước, "Làm gì đó?"

Giả Soái nói, "Mặt sau quần áo chưa chỉnh xong."

Cao Nhiên thở một hơi, nhét lung tung vào.

Giả Soái nhìn mà mày nhăn tít, vòng ra sau chỉnh sửa cho cậu.

Tưởng Tường quệt nước mắt, "Hai đứa mày thân nhau thật đấy."

Cao Nhiên cười hì hì bá cổ Giả Soái, "Đương nhiên rồi."

Cậu chỉ có một người anh em như vậy, cả đời làm anh em.

Buổi chiều tuyết rơi còn lớn hơn, cả trên cây lẫn mặt đất đều phủ thêm hàng tầng trắng xóa.

Tưởng Tường bảo Giả Soái và Cao Nhiên ngủ lại nhà cậu ta, đừng về, lúc cậu nói, ánh mắt đầy trông mong, "Tối cùng chơi game suốt đêm nha."

Cao Nhiên rục rịch.

Giả Soái có về cũng chỉ có mỗi mình cậu, nên cũng ở lại nhà Tưởng Tường qua đêm luôn.

Tưởng Tường nói lát nữa sẽ có cô đến nấu ăn, hỏi Cao Nhiên và Giả Soái muốn ăn cái gì.

Cao Nhiên nói, "Tao không kén ăn, có ăn là được rồi."

Giả Soái nói, "Tao cũng không vấn đề gì."

Tưởng Tường cứ dựa theo khẩu vị của mình là xong, cậu mở một cánh cửa phòng ra, "Đây là phòng anh tao, ảnh học đại học năm tư, nghỉ đông không về, ăn tết cũng không về, tao gọi báo ảnh một tiếng, nếu ảnh đồng ý, tối nay bọn mày ngủ đây, không thì còn có phòng cho khách."

Cao Nhiên nhìn thằng bạn cùng bàn, "Mày có anh nữa hả?"

Tưởng Tường nói, "Con của cô."

Cao Nhiên thò cổ vào nhìn bài trí trong phòng, sạch sẽ gọn gàng, đồ dùng không nhiều, nhưng có thể thấy đều được chọn lựa một cách tỉ mỉ.

"Ảnh sống ở nhà mày hả?"

"Sai rồi, là tao sống ở nhà ảnh." Tưởng Tường nói, "Cũng không đúng, phải nói thế này, từ nhỏ tao đã sống cùng cả nhà cô rồi."

Cao Nhiên lấy làm lạ hỏi, "Thế ba mẹ mày đâu."

Tưởng Tường đáp, "Mất lâu rồi."

Cao Nhiên sững sờ, "Tao chưa nghe mày nhắc đến bao giờ."

Tưởng Tường nhún vai, giọng rất thoải mái, "Không cần nhắc đến, tao cũng chẳng nhớ họ trông như thế nào nữa."

Cao Nhiên không hỏi thêm.

Chuyện của người khác, hỏi nhiều cũng không tốt, sẽ khiến người ta thấy chán ghét.

Cả quá trình đó Giả Soái đều không nói lấy một chữ, thái độ cực thờ ơ.

Khúc nhạc dạo ngắn này cũng không ảnh hưởng đến bầu không khí.

Tưởng Tường gọi điện cho anh cậu ta, nói lại sự việc, anh ta đồng ý, nói không sao, chỉ có một yêu cầu, đừng làm đồ trong phòng lộn xộn.

Yêu cầu này rất chi là bình thường.

Đổi lại chả ai thích có người lạ bới tung phòng mình lên cả.

Giả Soái hỏi mượn Tưởng Tường một quyển sách, ra ghế sofa ngoài phòng khách ngồi đọc.

Cao Nhiên ở phòng Tưởng Tường, ngồi trước máy vi tính mà hai mắt sáng trưng đầy hưng phấn.

Tưởng Tường khoe, "Tao có QQ, mày có không?"

Cao Nhiên không có.

Tưởng Tường dạy cậu tạo nick như thế nào, "Người bạn trên mạng đầu tiên tao thêm là một cô gái, hai đứa trao đổi phương thức liên hệ, nhỏ còn viết thư cho tao nữa."

Cao Nhiên ồ một tiếng đầy ẩn ý, "Giỏi ha."

Tưởng Tường sờ mũi, "Giỏi cái gì, nhỏ coi tao là anh trai."

Cao Nhiên nói, "Mày không hiểu, ban đầu bình thường đều coi nhau là anh chị em trước đã, phải cẩn thận, hàm súc, không được quá thẳng thừng."

Mặt Tưởng Tường đầy nghi ngờ, bản thân còn chưa từng yêu đương, còn dạy tao, chém gió hả.

Tạo QQ xong, Cao Nhiên không thêm bạn tốt, chờ cậu có máy tính rồi thêm cũng không muộn.

Tưởng Tường mở ảnh bạn trên mạng cho Cao Nhiên xem, "Có phải rất đáng yêu không?"

Cao Nhiên nhìn, mặt trái táo, mái bằng, mắt to, mũi nhỏ, miệng nhỏ.

Tưởng Tường nói, "Nhận ra rồi chứ."

Cao Nhiên gật đầu, nhận ra, y hệt Trương Nhung.

Tưởng Tường tắt tấm ảnh đi, "Lần đầu lúc mới thấy tao cũng hoang mang, còn tưởng là em gái Trương Nhung, hỏi ra mới biết chẳng liên quan."

Không chung máu mủ, lại có thể giống đến thế, thật sự là thế giới rộng lớn, không gì là không thể.

Tưởng Tường đề nghị xem phim ma.

Cao Nhiên không dám thừa nhận mình sợ, cậu tìm đề tài để phân tán lực chú ý, không tập trung xem thì sẽ không sợ.

"Tao chả hiểu sao, nhìn thấy cửa phòng tự mở, sao lại không chạy, mà còn qua xem?"

Tưởng Tường bình tĩnh gặm táo, "Chạy sao nội dung phát triển tiếp được?"

Cao Nhiên nhìn trái liếc phải, mỗi tội chẳng dám ngó vào màn hình máy tính, "Phi logic thật đấy, trong tình huống thường, người bình thường gặp chuyện như thế, không phải đều hét toáng lên rồi chạy sao?"

Cậu không xem nhiều phim ma, có mỗi mấy bộ kia thôi, cũng không ít điểm chung, ví dụ như cái cậu vừa nói.

Cô gái trẻ thấy cửa kêu cót két, bên trong tối om, quỷ khí lặng yên tỏa ra.

Cô bị dọa ngã ngồi ra đất, đồng tử mở to, thân mình run bần bật, mặt mày tái mét.

Sợ đến vậy rồi, mà cô gái vẫn còn chưa chạy, cũng không kêu cứu, mà chỉ cẩn thận từng li từng tí vào phòng.

Nội dung phim mà xuất hiện cảnh đấy, kết quả chia làm hai loại, nếu là nữ chính, sau đó còn có cảnh diễn nữa, nếu là vai phụ, A một tiếng xong chết ngắc ngay.

Tưởng Tường nói, "Phim thôi mà, vốn là giả, trên đời này làm gì có ma."

Cậu hạ giọng, "Đến đến đến!"

Sợ nhất trong phim ma không phải là ma, mà là hiệu ứng âm thanh, thỉnh thoảng vang lên kích thích bạn một chút, tim không tốt có khi còn bị dọa chết tươi.

Mắt Cao Nhiên híp tịt lại, cậu còn thò tay lên gãi trái, cố ý vô tình che mặt.

Nữ chính vừa đi làm về mở cửa rồi đóng cửa, thay giày thả túi, bỗng cô quay người, nhìn thấy sau cửa có một thi thể treo lủng lẳng, chính là bản thân cô.

"A --"

Bên tai đột nhiên có tiếng quỷ gào, Cao Nhiên bị dọa mà nhảy dựng từ ghế ra tít đằng xa.

"Cái đệt, ai cho mày chơi thế, suýt bị mày dọa tè ra quần rồi!"

Tưởng Tường thực hiện được âm mưu, mặt trông rất chi là gợi đòn.

Cao Nhiên trợn trắng mắt.

Phim ma kéo dài được hai phần ba, Tưởng Tường nói không xem nữa, chả sợ gì cả.

Cao Nhiên ừ ừ, "Không hay, không sợ, tắt đi, chán chết."

Tưởng Tường nói, "Đợi chút, tao tìm cái khác."

Cao Nhiên, "..."

Chẳng còn cách nào khác, Cao Nhiên bèn nói dối mình buồn ngủ, giờ mới thoát được.

Cao Nhiên đi ra gọi với vào phòng khách, "Soái Soái, tôi đi nằm chút, ông thì sao?"

Giả Soái đọc sách cực tập trung, "Ông nằm đi, tôi không nằm đâu."

"Ăn cơm gọi tôi nha."

Cao Nhiên đẩy cửa bước vào, cửa không khóa, chỉ khép hờ.

Cậu ngồi bên giường cởi quần ngoài và áo len ra, tiện tay sờ miếng ngọc áp vào ngực hai lần.

Đây là thói quen mới có của Cao Nhiên, dường như sờ một cái sẽ thấy an lòng.

Máy điều hòa trong phòng mở, không nóng cũng chẳng lạnh.

Cao Nhiên thả miếng ngọc lại vào trong áo, tầm mắt quét qua căn phòng.

Trên bàn có một khung ảnh, rất dễ thấy, Cao Nhiên theo bản năng liếc nhìn.

Trong ảnh có ba người, một đôi nam nữ trẻ tuổi và một đứa bé, đôi nam nữ đó là một cặp vợ chồng, đứa bé được người phụ nữ ôm vào trong lòng, họ là một nhà ba người.

Cao Nhiên nằm phịch xuống giường, tấm nệm mềm hơn ở nhà cậu nhiều lắm, người nằm trên đó, bất cứ lúc nào cũng lọt thỏm vào trong.

Trong lúc mơ màng, Cao Nhiên cảm giác có người đang nhìn mình.

Cậu tưởng là Giả Soái, bèn úp mặt vào trong gối cọ, nghiêng đầu hỏi, "Mấy giờ rồi? Cơm nấu xong chưa?"

Không có tiếng đáp.

Mà cảm giác đó vẫn còn, trong phòng có người, vẫn đang nhìn cậu.

Cao Nhiên mở choàng mắt, trong phòng chỉ có mỗi mình cậu, chẳng có lấy một bóng người.

Điều chỉnh hơi thở một chút, Cao Nhiên vuốt sợi tóc trên trán ra sau, lúc cậu bỏ tay xuống, ở cửa xuất hiện một cái bóng.

Giả Soái đứng nơi đó, "Ông không gọi điện về nhà hả?"

"Suýt nữa quên rồi, tôi đi liền đây."

Cao Nhiên lê đôi dép ra ngoài, lúc đi ngang qua cái bàn, bất giác liếc nhìn khung ảnh.

Lần này trong lòng không hiểu sao cảm thấy không thoải mái, Cao Nhiên tiện tay úp khung ảnh xuống.

Cao Nhiên gọi điện thoại xong quay lại phòng, cầm thắt lưng trên đầu giường đi ra ngoài, lúc đi tới cửa, cậu bỗng khựng lại.

Không đúng!

Cao Nhiên ngoái đầu lại, phát hiện khung ảnh bị cậu úp xuống lại đứng lên.

Cậu suy nghĩ một chút, hẳn là vừa nãy khi mình gọi điện thoại, Giả Soái từng bước vào, tiện tay dựng khung ảnh lên.

Lúc đợi cơm, Cao Nhiên nói chuyện với Giả Soái, "Cô của Tưởng Tường lúc trẻ trông xinh ghê, chú cũng rất đẹp trai, hai người xứng đôi thật."

Giả Soái hỏi, "Ông gặp rồi à?"

Cao Nhiên nói, "Trong khung ảnh là một nhà ba người không phải sao?"

Phản ứng của Giả Soái rất quái lạ, "Khung ảnh nào?"

Cao Nhiên còn thấy lạ hơn cả cậu, "Cái trên bàn ấy."

Giả Soái đang tính trả lời, Tưởng Tường đã lại gần, "Nói gì đó? Khung ảnh nào, nhà tao căn bản không có khung ảnh, một cái cũng không."

Cao Nhiên giơ tay chỉ, "Cái trên bàn kia kìa."

Giả Soái và Tưởng Tường nương theo tầm mắt của cậu nhìn lại, trên bàn chẳng có gì hết.

CHƯƠNG 45: ANH TỐT VỚI EM NHƯ THẾ

Edit: Dâu

Cao Nhiên bối rối.

Tưởng Tường bá vai Cao Nhiên cười ha hả, "Cao Nhiên, mày chém gió tiếp đi."

"Cười cái đéo gì!"

Cao Nhiên lấy khuỷu tay thụi cho cậu ta một cái, nhếch miệng, "Mày đừng có cười nữa, tao chẳng qua là đói lép cả bụng, mới kiếm chuyện trêu tụi mày thôi."

Tưởng Tường cười đến run người, "Mày muốn bắt chước phim ma, cũng không thể lừa dối anh em thế chứ."

Khóe miệng đang nhếch của Cao Nhiên cứng ngắc, "Ha ha."

Tầm mắt của cậu đảo qua thằng bạn cùng bạn, thằng bạn thân, cô nấu cơm trong bếp, sau đó kín đáo thu về, trầm ngâm.

Điện thoại trong phòng khách reo lên.

Tưởng Tường nhận điện thoại, "Cô ạ, bao giờ cô với chú về ạ? Không đâu, sắp ăn rồi, vâng, con biết rồi, được ạ..."

Từng câu từng chữ đều lộ ra sự ỷ lại và gần gũi.

Cao Nhiên đi thẳng vào trong phòng, tìm khắp bàn một lượt, sau đó dưới điều kiện tiên quyết là không di động đồ vật mà lục lọi cả căn phòng.

Không tìm được khung ảnh kia.

Cao Nhiên đặt mông lên ghế, tay chống trán nhớ lại.

Không phải mơ, không phải ảo giác, cảm xúc lúc cậu chạm đến khung ảnh là thật.

Vậy thì chuyện gì đã xảy ra?

Cao Nhiên bứt tóc, mẹ kiếp, chuyện này có vấn đề.

Lúc đó cậu úp khung ảnh xuống ra ngoài gọi điện, cũng không để ý xem Soái Soái và Tưởng Tường đang ở đâu, làm gì.

Nhưng Soái Soái không có động cơ mà.

Tưởng Tường thì sao? Chả lẽ nó đang nói dối? Tại sao? Bức ảnh đó không thể cho người khác thấy ư?

Không đúng.

Nếu là như vậy, ngay lần đầu Tưởng Tường dẫn họ vào phòng, đã lấy khung ảnh đi rồi.

Mí mắt Cao Nhiên khẽ giật.

Lần đầu đi xem căn phòng đó, trên bàn có khung ảnh sao?

Mẹ, đéo nhớ gì cả!

Cao Nhiên nhắm mắt lại, trong đầu cậu hiện ra bóng dáng đôi vợ chồng trẻ và đứa bé.

Còn cả một rừng cây rậm rạp kia nữa.

Giả Soái cầm sách tiến vào, "Cao Nhiên, ông làm sao thế?"

Cao Nhiên hoàn hồn, "Không có gì."

Ánh mắt Giả Soái lộ ra vẻ tìm tòi, "Ông nói khung ảnh..."

"Chỉ là đùa thôi."

Cao Nhiên nhạy cảm phát hiện ra sự việc không đơn giản, không thể kéo Soái Soái vào được, không có tác dụng, chỉ khiến nó đau đầu như mình thôi.

Cậu mặc áo khoác vào chạy ù ra cửa, "Tôi đi ra ngoài chút, sẽ về nhanh thôi."

Động tác đặt sách xuống của Giả Soái khựng lại, cậu nghiêng đầu nói, "Bên ngoài đang đổ..."

Cửa đã chẳng còn bóng người.

Giả Soái khẽ mím môi, hai chữ cuối cùng thoát ra từ kẽ răng, "Tuyết lớn."

Khu nhà ở đoạn đường phồn hoa, giao thông mua sắm đều cực kì tiện lợi.

Cao Nhiên ra cửa rẽ trái là thấy ngay một cửa hàng, cậu gọi điện thoại, "Anh, là em đây."

Đầu kia Phong Bắc thấy dãy số lạ, liền gắt gỏng, "Em lại chạy đi đâu?"

Chị gái ở quầy thu tiền ngoái lại, cứ như đang nhìn một đứa nhỏ bỏ nhà trốn đi, bị người lớn mắng mỏ vậy.

Cao Nhiên lúng túng quay lưng lại, khe khẽ nói, "Em với Soái Soái qua nhà bạn chơi."

Phong Bắc hỏi, "Tối không về hả?"

Cao Nhiên vâng, "Tuyết lớn quá, bên ngoài lạnh lắm, hợp để chơi game suốt đêm."

Cơ mặt Phong Bắc khẽ giật, hai thứ này liên quan đéo gì đến nhau.

Anh trêu, "Em gọi cho anh, để nói chuyện này hả?"

Cao Nhiên nói, "Không ạ, có chuyện khác."

Tim Phong Bắc bay tít lên tận họng, thấp giọng, "Sao thế? Gây chuyện rồi à?"

"Không, sao em có thể gặp rắc rối được chứ."

Cao Nhiên chà mũi giày lên mặt đất, "Anh Tiểu Bắc, em nghe thấy giọng cảnh sát Dương, có phải anh đang bận không?"

Phong Bắc nói, "Vừa họp xong."

Cao Nhiên à một tiếng, "Thế anh làm việc trước đi."

Phong Bắc giận quá quát lên, "Em gọi điện thế này rồi, sao anh còn bình tĩnh làm việc được hả?"

Cao Nhiên giật mình.

Lòng bàn tay Phong Bắc toát mồ hôi, "Này?"

Cao Nhiên cất tiếng, "Hơ."

Phong Bắc thở phào một hơi, may mà không dọa sợ người ta, nếu không anh thật chẳng biết nên giải quyết thế nào.

Song anh cũng nổi cáu, cái đứa ngốc này, sớm muộn gì mình cũng bị tức đến nội thương.

Cao Nhiên gọi, "Anh Tiểu Bắc."

Yết hầu Phong Bắc khẽ giật, "Nói."

Cao Nhiên kể lại chuyện khung ảnh, "Anh nghĩ là chuyện gì đã xảy ra?"

Phong Bắc không trả lời mà hỏi lại, giọng ẩn ý không rõ, "Bạn thân em không phải đang ở cùng em sao? Sao không bàn với nó?"

Cao Nhiên lầm bầm một câu.

Phong Bắc nói, "Lí nhí cái gì trong họng đấy, nói to lên."

Cao Nhiên giận, "Em bảo em cũng không biết!"

Phong Bắc bật cười ra tiếng.

Chả hiểu sao mặt Cao Nhiên nóng bừng lên, "Cười cái gì mà cười, anh còn chưa giúp em phân tích đấy."

Ý cười trên môi Phong Bắc chưa giảm, "Có hai khả năng, một, có người giả ma, hai, có ma giả người."

Da đầu Cao Nhiên run lên, "Đệt, hồi trước anh còn cam đoan với em, nói là nếu có ma, anh cùng họ với em cơ mà!"

Phong Bắc cam chịu nghĩ, chữ Phong còn viết ngược rồi, anh còn sợ theo họ em chắc?

"Kêu gào cái gì, bình tĩnh chút."

"Anh có phải không biết em sợ ma đâu!"

Cao Nhiên hít một hơi thật sâu, tránh ánh mắt đánh giá của chị kia, thật là, sao lúc này lại không ai đến mua hàng chứ, độ tồn tại của cậu căn bản không hạ xuống được.

"Trước tiên không nói là khả năng nào, tại sao lại bị em thấy?"

Phong Bắc biếng nhác nói, "Tại em đáng yêu."

Cao Nhiên đảo mắt, "Nói nghiêm túc được không đây?"

Phong Bắc lạch cạch nhấn bật lửa, "Cũng có hai khả năng, một, kẻ đó biết mối quan hệ giữa em và anh, muốn thông qua em tìm đến anh, muốn anh tra ra một bí mật không muốn người biết nào đó, nói riêng cuộc điện thoại này thôi, đã đạt được nửa mục đích rồi, hai, bản thân em trêu phải cái gì đó..."

Cao Nhiên ngắt lời người đàn ông, "Chắc chắn là một."

Phong Bắc không nhịn được cười.

Nếu có thể lúc nào cũng mang nhóc con bên người thì tốt nhỉ, tác dụng tiêu trừ mệt mỏi nâng cao tinh thần còn tốt hơn tinh dầu cả trăm lần ấy chứ.

Cao Nhiên bỗng gọi, "Anh Tiểu Bắc."

Phong Bắc nghe mà lâng lâng cả người, "Ừ, đây."

Cao Nhiên do dự một chốc rồi hỏi, "Ba mẹ anh ly hôn lúc anh mấy tuổi vậy?"

Phong Bắc dừng động tác nghịch bật lửa, "Sao lại hỏi cái này?"

Cao Nhiên vội giải thích, "Hỏi vu vơ thôi, nếu anh không muốn nói thì thôi."

Phong Bắc nói, "Lúc còn rất nhỏ."

Cao Nhiên hỏi, "Thế anh có nhớ họ không?"

Phong Bắc cười mỉa, "Nhớ họ? Anh ăn no rửng mỡ chắc?"

Anh hời hợt đáp, "Trước khi anh tự lực cánh sinh được thì ăn cơm trăm nhà, cho một miếng ăn một miếng, cho một bát ăn một bát."

Cao Nhiên hỏi, "Nếu không cho thì sao?"

Phong Bắc nói, "Nhịn đói, đói quá thì nuốt nước bọt, có thể chịu được thêm chút nữa."

Cao Nhiên lặng thinh.

Phong Bắc lạnh lùng nói, "Những năm này họ không để ý đến sự sống chết của anh, anh cũng không rảnh rỗi nghĩ xem họ thế nào rồi, ai lo thân nấy đi."

Cao Nhiên khó hiểu hỏi, "Thế bác anh thì sao? Ổng cho anh nhà ở, hẳn rất săn sóc anh chứ."

Phong Bắc nói, "Cái nhà ấy là anh đổi bằng mạng đấy."

Nửa ngày sau Cao Nhiên mới cất tiếng, "Em chưa từng nghe anh nói."

"Cũng không phải chuyện hệ trọng gì."

Phong Bắc nói, "Anh cứu mạng con trai ổng, họ hàng và người trong thôn đều treo chuyện đó trên miệng, ổng cảm thấy cả nhà ổng nợ anh, sau khi chơi cổ phiếu thắng lớn chuyển vào thành phố, nhà cũng để không, cho anh là hợp nhất."

Trong lòng Cao Nhiên thấy hơi khó chịu.

Trước Cao Nhiên vẫn tưởng ông bác là người thân duy nhất của anh Tiểu Bắc, hóa ra là còn có chuyện này nữa.

Xen lẫn những điều khác, bản chất chẳng còn giống như trước nữa.

Phong Bắc biết suy nghĩ trong lòng Cao Nhiên, "Con trai và đứa cháu họ hàng không thể đặt cùng một hàng được, đây là hiện tượng phổ biến thôi."

Cao Nhiên giật nảy mình, đây chính là chỗ cậu cảm thấy rất quái lạ.

"Thế nếu đối xử như con trai ruột thì sao ạ?"

Phong Bắc cười nói, "Theo tình huống thông thường, với hiện tượng mà em nói, dựa trên logic bình thường, không phải báo ân, thì là chuộc tội."

Anh dùng giọng của anh trai mà nói, "Cao Nhiên, em nhớ cho kỹ, mỗi một việc người ta làm đều có mục đích riêng."

Cao Nhiên chỉnh sửa suy nghĩ một chút, "Thế anh tốt với em như vậy, mục đích là gì?"

Đầu dây thần kinh Phong Bắc vì nửa câu đầu mà run lên, "Anh tốt với em?"

Cao Nhiên nói không thèm nghĩ ngợi, "Tốt mà."

Phong Bắc kìm nén cõi lòng kích động, "Tốt chỗ nào?"

Cao Nhiên gãi mặt, ngượng ngùng nói, "Không phải anh bận lắm sao? Lần sau nói tiếp nha."

Xấu hổ.

Phong Bắc dẫu rằng thất vọng, nhưng cũng không ép, "Được rồi, lần sau nói tiếp."

Cao Nhiên nhớ còn một vấn đề chưa được trả lời, "Mục đích là gì?"

Phong Bắc dài giọng đầy thâm ý, "Mục đích ấy à..."

Cao Nhiên chờ nửa ngày vẫn chưa nghe được vế sau, tưởng là người đàn ông sẽ không nói, còn chưa kịp lên tiếng đã nghe anh đáp, "Có hai cái."

Hai á? Cao Nhiên tò mò hỏi, "Là gì?"

Phong Bắc châm điếu thuốc, "Một là muốn bồi dưỡng em, hi vọng em có thể nắm được tất cả tri thức về suy luận hình sự trinh sát, nhanh chóng đảm đương một phía, tương lai tiến vào hàng ngũ của anh, làm phụ tá đắc lực của anh."

Cái này thì Cao Nhiên đoán được từ lâu rồi, "Cái kia thì sao?"

"Động não chút được không? Đừng lười vậy chứ."

Phong Bắc mím môi, "Còn cái kia chờ em tự nhận ra, vậy mới có niềm vui bất ngờ."

Cao Nhiên, "..."

Yên lặng chưa được một phút, Phong Bắc nói, "Hồi chiều nhận được báo án, lớp 11-5 trường Tam Trung có một nữ sinh nhảy lầu tự tử, lúc sinh thời yêu sớm, mang thai, sẩy thai, người nhà cảm thấy cô bé không biết phấn đấu, không biết tự ái, cảm thấy mất mặt, làm ầm ĩ lên, đẩy cô bé vào con đường chết, còn chưa trưởng thành đã rời bỏ thế giới này."

Cao Nhiên ngạc nhiên, hôm trước mới thảo luận về bạn nữ này với Tưởng Tường xong.

Phong Bắc than thở, "Học sinh nên làm chuyện học sinh nên làm, hậu quả khi ăn vụng trái cấm đôi lúc sẽ rất nặng nề, rất nhiều học sinh không gánh nổi."

Cao Nhiên cũng thở dài.

Đề tài này trở nên nặng nề.

Cao Nhiên cắn khóe miệng, nói ra nỗi lo trong lòng, "Đợt trước chuyện Trương Nhung yêu sớm bị phát hiện, giáo viên chủ nhiệm báo cho mẹ nhỏ."

Phong Bắc nói, "Mẹ con bé đến trường làm ầm lên à?"

Cao Nhiên nói không, chỉ có ba của cậu con trai kia thôi, mẹ Trương Nhung xưa nay không đến trường nhỏ.

"Từ khi nghỉ đông, em không thấy Trương Nhung ra ngoài bao giờ, anh bảo liệu nhỏ có chui đầu vào sừng trâu không?"

Phong Bắc nói, "Còn phải xem tính cách, cùng một chuyện, có người qua một tối đã thoát ra, có người làm thế nào cũng không thoát được."

Cao Nhiên nghe xong còn lo lắng hơn, "Trương Nhung tính chậm chạp, hướng nội, sợ không dễ nghĩ thông đến thế, hơn nữa tính tình mẹ nhỏ không tốt, có lúc dạy bảo nhỏ mà y như... đang dạy con cún ấy."

Phong Bắc nói, "Thế lúc nào rảnh em qua nhà con bé đi."

Cao Nhiên bĩu môi, "Mẹ nhỏ thấy em không phải học sinh giỏi, không thích em qua nhà tìm nhỏ."

Phong Bắc chậc một tiếng, "Tiện đang nói, anh gặp hai mẹ con bên trái nhà em rồi, Trương Quế Phương khá cảnh giác và bài xích nam giới xa lạ, vượt quá mức bình thường."

Cao Nhiên ngạc nhiên, cậu không phát hiện ra.

"Mọi việc đều có lí do, có thể Trương Quế Phương từng có bóng ma nào đó."

Phong Bắc nói, "Trái lại có dịp thì em đi khơi thông cho con bé, trẻ con mà, gặp chuyện mới lạ, bệnh đãng trí không nặng rồi cũng trở nặng thôi."

Cao Nhiên vâng vâng dạ dạ, "Anh Tiểu Bắc, em cúp máy đây."

Phong Bắc gọi, "Đợi chút, em nói địa chỉ nhà bạn học em cho anh hẵng."

Cao Nhiên thắc mắc, "Anh muốn cái đó làm chi?"

Phong Bắc nói, "Sợ em bị bán, còn đếm tiền hộ người ta."

Cao Nhiên cạn lời, "Lo xa quá."

Phong Bắc đúng là lo xa quá thật, không khống chế nổi.

Con người phàm là đối mặt với chuyện liên quan đến một người đặc biệt nào đó, có lo nhiều hơn nữa, cũng sẽ trông gà hóa cuốc, chỉ nơm nớp xảy ra chuyện gì khiến mình tiếc nuối cả đời.

Phong Bắc tra đồng nghiệp phụ trách trị an ở gần đó, nhờ buổi tối họ để ý một chút.

Cao Nhiên về đến cửa nhà Tưởng Tường đã ngửi thấy mùi thức ăn thơm phức, cô đầu bếp đã đi rồi.

Tưởng Tường đang lắc chai Sprite, "Nếu mày không về, tao với Giả Soái tính ăn trước đấy, đúng không Giả Soái?"

Giả Soái đang rửa tay bằng xà phòng, "Ừm."

Cùng một lớp, đều là con trai, ở chung với nhau, khoảng cách chẳng mấy chốc đã được rút ngắn, hòa mình.

Cao Nhiên cởi áo khoác ra ngồi trước bàn, "Đúng rồi Tưởng Tường, cô đó đến hồi nào thế?"

Tưởng Tường nói không để ý giờ.

Cao Nhiên hỏi Giả Soái, Giả Soái cũng chẳng rõ lắm.

Giả Soái lộn lại cái áo khoác Cao Nhiên vừa cởi ra, "Ông chưa rửa tay."

Cao Nhiên đẩy ghế ra tới chỗ vòi nước dội.

Tưởng Tường thấy lạ mà nói với Giả Soái, "Thế mà Cao Nhiên lại nghe lời mày."

Giả Soái xếp lại đĩa thức ăn trên bàn cho ngay ngắn, "Tùy tâm trạng nó, hầu hết là ai nói gì nó cũng không nghe."

Cao Nhiên trở lại bàn ăn, "Hai đứa nói gì đó? Đừng bảo nói xấu tao nhé?"

Tưởng Tường oan lắm cơ, "Ai nói xấu mày, tao với Giả Soái đang bảo mày trâu bò thật, ăn cú ném ba điểm ngon ơ."

Cao Nhiên gắp miếng gà ăn, "Đương nhiên, tao luyện bao nhiêu năm cơ mà."

Tưởng Tường phát hiện Giả Soái vẫn mải gắp rau dưa, cậu chép miệng, "Cô đầu bếp nhà tao nấu khoai tây bún thịt ngon nhất, không nếm thử hả?"

Cao Nhiên gặm cánh gà, lúng búng nói, "Lớp trưởng của chúng ta rất kén ăn, cái gì liên quan đến máu, thịt, nội tạng gà vịt ngỗng lợn dê bò đều nhất quyết không đụng đũa."

Tưởng Tường, "..." Thế mà còn nói không vấn đề gì.

Cao Nhiên ăn ba bát cơm, cậu ăn khỏe, ăn ngon lành là đằng khác, tương lai mà không cố gắng làm việc kiếm tiền, sợ chẳng có mà ăn.

Trên bàn cơm, Cao Nhiên không đề cập đến chuyện nữ sinh Tam Trung nhảy lầu.

Tin tức còn chưa lộ, cũng không đăng báo, cậu cách xa như vậy, không lý nào biết được.

Cho nên cậu không nói, đỡ mất công giải thích.

Huống hồ cũng không tiện giải thích, phiền lắm.

Xong xuôi bữa tối, ba người ở phòng khách trải thảm lên sàn ngồi chơi game.

Giả Soái không rành lắm, chơi một lát rồi thôi, cậu ngồi trên ghế sofa ở không đến nửa tiếng, đi tắm rồi ngủ.

Cao Nhiên và Tưởng Tường chiến đến tận hơn ba giờ sáng, hai người xử lý mấy chai nước ngọt, vỏ đồ ăn vặt ném khắp nơi.

Tấm thảm trải sàn bị hai người họ bày bừa hết cả ra.

Tưởng Tường ném tay cầm đi, dựa lưng vào ghế sofa ngáp, "Bố tiên sư, chơi với mày mười trận thua hết chín trận rồi."

Cao Nhiên dính mẩu giấy lên chỗ trống cuối cùng còn sót lại trên mặt Tưởng Tường, thổi phù một hơi, mấy mẩu giấy trên mặt cậu ta bay tứ tung.

"Chứ sao, Soái Soái cũng không thắng nổi tao."

Tưởng Tường lườm, "Xếp hạng thành tích của mày cũng có thắng nổi nó đâu."

"Đây không phải chuyện rõ mười mươi sao?"

Cao Nhiên cầm một miếng thịt xông khói lên, xé từ miếng da hồng hồng đến tận cuối trôi chảy chẳng mất tí sức nào, biết ngay là hàng xịn, không hề rẻ.

Cậu thường ăn hàng kém chất lượng, xé mãi không được, còn bị đứt đoạn nhiều lần, có khi phải lấy răng gặm.

Tưởng Tường bốc một miếng nữa trong túi ăn, "Chơi nữa không?"

Cao Nhiên nuốt ực mấy cái, đứng dậy ra ban công ngắm cảnh đêm, vãi chưởng, tuyết còn rơi, mai chả biết về kiểu gì nữa.

"Thôi."

Tưởng Tường nói, "Qua phòng tao ngủ không?"

Cao Nhiên ngoái lại, "Làm chi? Mình mày không dám ngủ hả?"

Tưởng Tường bảo đéo, "Tao mới tải hai bộ phim."

Cao Nhiên nói, "Phim ma hả?"

Tưởng Tường nháy mắt, "Lần này chắc chắn hay."

Cao Nhiên vờ bình tĩnh hít một hơi, "Điêu, tao không tin, cái bộ xem trước khi ăn cơm cũng là mày tìm, chả sợ gì cả."

Thực ra là cực kì đáng sợ, suốt quá trình đó cậu đều tụng bảng cửu chương.

Tưởng Tường thề son thề sắt, "Hai bộ phim ma này mà không hay, tao cho mày mười gói thịt xông khói, cộng với hai cái đùi gà lớn."

Mặt Cao Nhiên co giật, người anh em, mày nói vậy, tao càng không dám xem.

Phòng không bật đèn.

Cao Nhiên mở cửa đi vào, tầm mắt đối diện với cái bàn, trên đó thấy mơ hồ đặt một vật, chính là khung ảnh.

Đợi đến khi cậu bật đèn, trên bàn trống trơn, đến cả cọng lông cũng không thấy.

Cứ như là hoa mắt vậy.

Cao Nhiên đứng im tại chỗ, không nhúc nhích, chẳng biết đang nghĩ gì.

Giả Soái rất nhạy cảm với ánh sáng, đèn vừa mở là cậu tỉnh rồi, cậu ngồi dậy xử lí mấy sợi tóc trước trán, "Hai đứa không chơi tiếp nữa hả?"

Cao Nhiên bị tiếng của cậu kéo về hiện thực, làm như không có chuyện gì gãi gáy, "Buồn ngủ."

"Thế tắm rửa rồi ngủ đi, muộn lắm rồi."

Giả Soái nhấc chăn tiến vào phòng vệ sinh.

Cao Nhiên lôi miếng ngọc ra để lên tay sờ sờ.

Cậu đi vào phòng vệ sinh, không như ngày thường đùa nghịch với Giả Soái, mà lơ đãng cúi đầu đánh răng.

Giả Soái giật bồn cầu, không rời đi ngay, mà tựa vào cạnh cửa, mí mắt hơi rũ xuống.

Cậu biết lá gan của thằng bạn nối khố chỉ lớn cỡ hạt vừng, nửa đêm không dám soi gương, nếu lỡ nhìn thấy, sẽ đọc bảng cửu chương.

Cao Nhiên nhanh chóng rửa mặt xong rồi ra ngoài.

Giả Soái liếc nhìn cái mặt với cổ ướt nhẹp của cậu, "Sao không lấy khăn lau?"

Cao Nhiên nói, "Để khô tự nhiên tốt cho da."

"..."

Giả Soái tiến vào lấy khăn mặt ném cho Cao Nhiên.

Căn phòng lần thứ hai chìm vào bóng tối.

Cao Nhiên lo lắng bất an, trong đầu toàn là người với việc, tư duy cực kì sinh động, càng muốn ngủ càng tỉnh, cậu lăn qua lăn lại trong ổ chăn.

Không có thuốc, không mang bên người, cũng không có anh Tiểu Bắc, không ở bên người, vừa ức chế vừa khó chịu.

Ở đầu kia Giả Soái vừa mới ngủ, mặt đã bị chân cậu đạp cho một cái.

Cao Nhiên nói, "Soái Soái, hay ông qua đầu này ngủ đi? Giường lớn lắm, không chật đâu."

Giả Soái từ chối, nói không quen.

Cao Nhiên không nói thêm nữa, từ nhỏ đến lớn, cậu và Giả Soái ngủ chung giường rất nhiều lần rồi, có khi còn gối chung một cái gối nữa, cực kì tự nhiên.

Soái Soái ở thế giới này lại chia đầu ngủ với cậu, thật không quen.

Ban đêm không xảy ra chuyện gì quái dị hết, tĩnh lặng như tờ.

Trời mới hửng sáng, Cao Nhiên đã rời giường, đi khắp các phòng một lượt mới về lại trong phòng.

Giả Soái vẫn còn đang ngủ trong ổ chăn, tướng ngủ của cậu rất tốt, nằm ngang, tay đặt trên bụng chăn, không uốn éo bên nọ bên kia.

Cao Nhiên nổi máu nghịch ngợm, thò bàn tay dính nước của cậu vào cổ áo cậu ta.

Bàn tay lạnh ngắt, Giả Soái vừa mở mắt, đã thấy một cái mặt gấu trúc.

"Sao ông bảo bệnh mất ngủ chuyển biến tốt rồi?"

Cao Nhiên nói, "Lúc tốt lúc xấu."

Giả Soái nhíu mày, "Có liên quan đến người đàn ông kia à?"

Cao Nhiên ngớ ra, "Người đàn ông nào? Ông nói anh Tiểu Bắc á?"

Giả Soái bình tĩnh nói, "Không phải hai người hay ngủ cùng nhau sao?"

Cao Nhiên khiếp sợ ngẩng phắt đầu.

Giả Soái nói, "Có phải chỉ cần có anh ta, bệnh mất ngủ của ông sẽ giảm bớt không?"

Cao Nhiên còn chưa hoàn hồn, cậu lắp bắp, "Cái gì... Tôi... Ông... Ông sao lại..."

Giả Soái nói, "Có lần tôi vào phòng ông, thấy trên mặt đất chỗ đầu giường có chút tàn thuốc lá."

Cao Nhiên, "..." Bất cẩn rồi.

Cậu sực nghĩ ra, "Nhỡ tôi tự hút thì sao?"

Giả Soái cười khẽ, "Đương nhiên sẽ không chỉ có một chút như vậy."

Cao Nhiên lúng túng chà ngón út, cậu cho là đã rất cẩn thận rồi, về nói với anh Tiểu Bắc vậy.

Giả Soái mặc áo len lên người, "Có từng nghĩ tới không? Tại sao anh ta lại ảnh hưởng đến chứng mất ngủ của ông, vì cái gì lại là anh ta?"

Cao Nhiên sững người, cậu còn chưa nghĩ tới thật.

Được Soái Soái nhắc nhở, Cao Nhiên mới nhận ra, anh Tiểu Bắc trong lòng mình đặc biệt tới nhường nào.

Buổi sáng Cao Nhiên và Giả Soái vẫn chưa đi, hai người bị Tưởng Tường kéo đi xem phim ma.

Gan Tưởng Tường rất to, suốt quá trình đều không hề sợ, tự xem thì thấy khó ở, bèn dọa hai đứa bên cạnh.

Giả Soái chống trái, mắt khép hờ, đang ngủ.

Cao Nhiên bị Tưởng Tường dọa đến toát mồ hôi lạnh ướt sũng cả người.

Sau khi ma nữ giết xong bốn người, Cao Nhiên thật chịu không nổi nữa, vừa nhét khoai tây chiên vào miệng vừa tìm chủ đề.

Nói đông nói tây một hồi, cuối cùng Cao Nhiên cũng nói đến vấn đề chính, "Tưởng Tường, nhà mày có album không?"

Tưởng Tường nói, "Có chớ."

Cao Nhiên vươn vai, "Cho tao xem chút đi? Hôm qua mày bảo anh mày đẹp trai lắm, để tao xem ảnh có đẹp trai cỡ tao không."

"Người ta là nghiên cứu sinh, còn biết chơi đàn cello, không chỉ đẹp trai, mà còn ngầu nữa."

Tưởng Tường đi tìm rồi ném cho cậu, mình thì tiếp tục tìm phim, trong lúc đó còn chat với bạn nữ trên mạng nữa.

Cao Nhiên đặt quyển album lên trên đùi, bắt đầu lật từ trang đầu tiên.

Năm tấm đầu đều là ảnh chụp cảnh, có ven hồ, cầu đá, rừng thông, tầng trệt, bờ ruộng.

Tấm thứ sáu là một cô gái trẻ, tóc uốn, môi tô son, mặc áo khoác nỉ và dày da, quần ống rộng, nom cực kì sành điệu.

Cao Nhiên chỉ vào tấm ảnh hỏi, "Đây là ai thế?"

Tưởng Tường liếc nhìn, "Cô tao."

Cao Nhiên ngớ người, không phải người phụ nữ trong ảnh, cậu lật những trang tiếp theo, chỉ vào một tấm ảnh hỏi, "Đây thì sao? Đứng bên trái cô mày là chú à?"

Tưởng Tường ngoái đầu nhìn, "Đúng rồi, đó là chú tao đấy, chú với cô tình cảm tốt lắm, xưa nay tao chưa thấy họ cãi nhau bao giờ."

Cao Nhiên lại lật tiếp, lật hết cả một quyển album, lật đi lật lại, thấy cô chú của Tưởng Tường, còn có cả ông anh trai vừa đẹp trai vừa ngầu kia nữa, cùng với mấy người họ hàng, nhưng không thấy ảnh của đôi vợ chồng và đứa nhỏ kia.

"Mày đâu? Sao không có ảnh mày?"

Tưởng Tường nói có mà, cậu lật cho Cao Nhiên xem, "Đây không phải tao sao?"

Cao Nhiên nhìn bé trai tầm tám, chín tuổi trong ảnh, "Tao nói mày hồi bé cơ."

Tưởng Tường nói, "Thế thì không có."

Cậu ta bận thả thính cô bạn trên mạng, "Bức ảnh sớm nhất của tao là chụp hồi lên tiểu học, trước đó chưa chụp bao giờ."

Cao Nhiên im lặng.

Cậu giở quyển album một lần nữa, vuốt nhẹ từng tấm.

Không lâu sau, Cao Nhiên phát hiện có tấm kẹp đôi, là một tấm ảnh phong cảnh.

Cao Nhiên phát hiện mấy cây trong ảnh rất giống trong rừng cây kia, cậu nhìn kĩ một chút, càng nhìn càng giống, "Đây là cây gì?"

Tưởng Tường bảo cậu đợi chút, lúc hết bận thì ghé đầu sang, "Cây vải."

Cao Nhiên cười nói, "Chưa thấy bao giờ."

Tưởng Tường nói, "Tao cũng chưa, hỏi anh tao mới biết."

Cậu ta uống ngụm nước ngọt, "Nhà cô chú tao ngày xưa có một vườn vải to đùng, sau đó bán vườn đi đổi sang buôn bán khác."

Cao Nhiên ồ lên, "Thế à."

"Đừng xem nữa, toàn ảnh cũ, chả có gì đẹp cả."

Tưởng Tường lấy quyển album đi, rủ Cao Nhiên xem phim.

Tâm tư Cao Nhiên không để lên phim ảnh, trong đầu toàn về chuyện bức ảnh trong khung ảnh kia.

Tưởng Tường thấy Cao Nhiên đang ngẩn người, tranh thủ lúc có hiệu ứng âm thanh mà dọa cậu.

Cao Nhiên bị dọa đến đau tim, bất giác dựa vào người Giả Soái, trong lòng thì chửi bới om sòm.

Làm người quả nhiên không thể nói dối, sớm thành thật nói cho Tưởng Tường, mình sợ ma là được rồi, lại muốn mạnh miệng, quả đáng đời.

Giả Soái hé mắt, cậu thả tay đang chống đầu xuống, ngồi thẳng người.

Cao Nhiên thấy thằng bạn thân tỉnh rồi, lập tức có chỗ dựa.

Chiều Cao Nhiên và Giả Soái cùng nhau về.

Cao Nhiên vừa về đến nhà đã ném cặp xuống đất, uống thuốc ngủ, lúc cậu tỉnh lại trời đã tối rồi.

Lúc ngủ nằm sấp, quên lấy miếng ngọc xuống, ngực hằn lên một vệt đỏ hồng.

Lưu Tú gọi Cao Nhiên xuống trông bà, cô phải đi nấu cơm.

Cao Nhiên gãi quả đầu rối bù, "Đây ạ!"

Bà Cao đang xem tivi trong phòng, xem không hiểu cũng vẫn xem.

Cao Nhiên ngồi bên cạnh bà cụ, thỉnh thoảng giải thích nội dung cho bà nghe.

Chắc là phim truyền hình hay quá, nên bà Cao lúc này còn đáp lại không ít, có khi còn chủ động hỏi nữa.

Buổi tối Lưu Tú phát huy thất thường, đồ ăn mặn ơi là mặn.

Cao Nhiên gắp một đũa thức ăn còn phải và hai miếng cơm trắng, qua loa ăn xong hai bát.

Lưu Tú nhìn con trai buông bát đũa xuống, "Không ăn nữa à?"

Cao Nhiên lắc đầu.

Lưu Tú nói, "Sao ăn ít thế?"

Cao Nhiên uống một ngụm nước, "Mẹ, không ít đâu ạ, mỗi bữa Soái Soái còn chỉ ăn có một bát cơm kìa."

Lưu Tú nói, "Lượng vận động của nó ít, mày khác, y như con khỉ, nhảy nhót từ sáng tới tối, tiêu hao nhiều, không ăn sao được? Hơn nữa giờ mày đang tuổi phát triển, ít nhất phải ba bát trở lên."

"..."

Cao Nhiên lên gác, chuẩn bị lấy gói thịt bò khô Tưởng Tường cho ra ăn, ăn mấy miếng cho đỡ buồn miệng.

Cậu vừa mở khóa cặp ra, nhìn thấy thứ gì đó, không thể tin nổi mà trợn tròn mắt, mặt trắng bệch.

Trong cặp để một chiếc khung ảnh, ngửa lên trên, một nhà ba người trong ảnh đều đang nhìn cậu.

Cao Nhiên mang khung ảnh về nhà.

CHƯƠNG 46: SỢ MA MUỐN CHẾT

Edit: Dâu

Lưu Tú đang nói chuyện với Cao Kiến Quân về bệnh tình của bà cụ.

Trên tầng truyền đến tiếng ghế đổ, sát theo đó là tiếng tông cửa.

Tiếng động liên tiếp bỗng nhiên xuất hiện, họ đều giật hết cả mình.

Lưu Tú cau đôi lông mày thanh mảnh, cô đứng dậy đi tới dưới mái hiên, kêu với về phía chân cầu thang, "Tiểu Nhiên, mày làm gì trên gác thế? Muốn tạo phản à?!"

Cao Nhiên rầm rầm rầm lao xuống, mở cổng lớn chạy vọt ra ngoài.

Lưu Tú lơ mơ bước vào nhà chính, "Ông Cao, Tiểu Nhiên làm sao thế nhỉ?"

Cao Kiến Quân gắp thức ăn, "Chả phải tôi với bà đang cùng ăn cơm sao? Bà không biết, làm sao tôi biết được."

Lưu Tú lầm bầm, "Áo khoác không mặc, mặc mỗi áo len, giày cũng không đổi, hớt hơ hớt hải làm gì thế nhỉ?"

Cao Kiến Quân không thèm để ý tới nữa.

Lưu Tú bưng đĩa đậu đũa luộc trước mặt chú đi.

Cao Kiến Quân hết cái ăn, mới quăng ra một câu, "Lớn xác rồi, không sao đâu."

Lưu Tú nói, "Mặt nó cắt không còn giọt máu luôn, nom hoảng hốt lắm."

Cao Kiến Quân ăn miếng cơm, "Về rồi hỏi xem."

Lưu Tú không yên tâm, thay ủng ra ngoài tìm, thằng con trai đã chạy mất dạng rồi.

.

Trước quán ăn nhỏ, Phong Bắc, Dương Chí và mấy gã đàn ông nữa chen chúc bên một chiếc bàn, ngắm bông tuyết bay đầy trời, ăn mì nóng hôi hổi.

"Hầy."

Dương Chí gắp một sợi mì cho vào miệng, thở dài đầy thỏa mãn, "Trời lạnh muốn chết như vầy, nên ăn mì."

"Ăn lẩu mới ấm."

"Lẩu á? Thò đũa vào gắp tới gắp lui, ăn hết nước bọt của nhau, mất vệ sinh."

"Mỗi chú để ý cái đó, tục ngữ nói rất đúng, ở bẩn sống lâu, cẩn thận chưa chắc đã tốt, nếu là tôi, tương đối là được rồi."

Lữ Diệp nhìn Dương Chí đầy vẻ ghét bỏ, "Khóe miệng anh rỉ nước à? Sao nhiều nước miếng vậy?"

Dương Chí ối chà một tiếng, cười ha hả, "Cảnh sát Lữ, chúng ta nói chuyện phải có bằng chứng đấy nhé."

Lữ Diệp chỉ mấy vệt nước trên mặt anh, "Chứng cứ đây này."

Dương Chí văng máu đầy mặt, "Đó là nước mì."

Lữ Diệp cười khẩy.

"Không đúng, em cười khẩy gì chứ?" Dương Chí nói, "Nước mì thật mà!"

Lữ Diệp để ngang tay dưới cằm Dương Chí, hướng mu bàn tay lên trên, "Anh mới nói gì cơ?"

Dương Chí lặp lại câu đó.

Lữ Diệp huơ mu bàn tay trước mắt Dương Chí, bảo anh sờ thử đi.

Dương Chí giật hết cả nảy, "Sờ, sờ em á?"

Lữ Diệp không thừa lời với anh, nắm tay anh để lên trên tay mình, "Giờ còn muốn ngụy biện không?"

Tay Dương Chí đụng phải giọt nước, anh xấu hổ, mẹ nó, thật sự nhiều nước miếng thế cơ à?

"Đầu To à, chú chỉ cần ở với Diệp Tử, cái gọi là trí thông minh kia bị chú đạp dưới chân ngay."

Phong Bắc cầm hộp thuốc gõ lên bàn mấy cái, "Chú cũng nào phải con voi, nói một câu mà vãi nhiều nước miếng thế được, cái chú sờ được là nước mì Diệp Tử mới bôi lên."

Gương mặt lạnh tanh của Lữ Diệp thoáng hiện một nụ cười, cực kì mơ hồ.

Dương Chí ngáo mất nửa ngày mới phản ứng, nghiến răng nói, "Cái cô này thật là..."

Lữ Diệp nhướn mắt, "Làm sao?"

Dương Chí chậc lưỡi, "Em nhìn em đi, không mặc váy, không đi giày da, không đeo bất cứ trang sức nào, tóc còn ngắn cũn, mới đến tai, sáng đến tối lạnh băng băng, chỗ nào giống con gái chứ?"

Lữ Diệp lạnh giọng nói, "Liên quan gì đến anh?"

Dương Chí trợn mắt nhìn sang, vẻ như bó tay.

Có người trêu, "Bảo sao đội trưởng nói, hai người ngày nào cũng liếc mắt đưa tình trước mặt đám ế mốc bọn tôi, thật đúng là không biết xấu hổ."

"Đúng thế, mau đi lấy giấy chứng nhận, mời bữa tiệc rượu đi, đừng kéo dài nữa, thời gian quý báu lắm đấy."

"Chính xác, đặc biệt là cái nghề này của chúng ta, ai mà biết được ngày mai như thế nào, nếu thích nhau, thì sớm chọc thủng cái tầng giấy kia đi, đừng nên phí thời gian giận dỗi lẫn nhau, về sau hai người nhớ lại, sẽ hối hận đến mức muốn đánh mình đấy."

"Tôi thấy cứ luôn do dự không quyết là không được, lúc cần quyết đoán thì phải quyết đoán chút."

Mấy ông anh ế sưng hoàng đế chưa vội mà thái giám đã gấp, sốt ruột muốn chết.

Cùng một đội, mọi người cũng không mù, hai người họ có ý kia hay chăng, ai nấy đều thấy rõ.

Cuối cùng Phong Bắc chốt, "Cuối năm nay hoặc sang năm sau cũng được, sớm báo một tiếng với mọi người, bọn anh chuẩn bị tiền mừng chu đáo cho."

Tiếng cười kéo dài một lúc, không hề vương chút ác ý nào, đều là chờ mong và chúc phúc.

Mí mắt đang rũ của Lữ Diệp khẽ động đậy, một giây sau chị đặt bát đũa lại lên bàn, "Không ăn nữa."

Dương Chí cũng không chịu thua, anh đẩy tô mì về phía trước, cắn răng nói, "Em cũng không ăn!"

Mọi người đều lắc đầu than thở.

Còn trẻ quá, chưa biết cái gì gọi là coi hôm nay như ngày cuối trong đời.

Nhất định phải để ông trời cho nếm mùi đau khổ, mới hiểu nổi.

Một người bỗng nhiên ơ một tiếng, "Đấy không phải là cái nhóc đó, Tiểu Cao đó sao?"

"Cũng đúng, đội trưởng anh xem..."

Dương Chí còn chưa dứt lời, Phong Bắc đã sải bước đi vào trong tuyết, hướng về phía thiếu niên chạy đi.

Phong Bắc kéo lại cánh tay thiếu niên, nghiêm mặt hỏi, "Sao em ăn mặc thế này đi ra ngoài?"

Cao Nhiên thở hổn hà hổn hển như muốn đứt hơi.

Phong Bắc cởi áo da khoác lên người thiếu niên, che cậu kín một chút, "Hỏi em đấy!"

Cao Nhiên run bần bật, đồng tử tan rã dần có tiêu tự, cậu trở tay nắm lấy tay người đàn ông, nói lắp ba lắp bắp, lộn xà lộn xộn, "Có có có có ma! Anh Tiểu Bắc, có ma, có ma thật đó! Khung ảnh theo em về nhà, ma ở trong nhà em..."

Phong Bắc dùng bàn tay đang rảnh rỗi vỗ về lưng thiếu niên, "Nói chậm chút."

Quần áo trong của Cao Nhiên bị mồ hôi thấm ướt mem, tim cậu vẫn đang dộng ầm ầm, không chậm nổi, sắp bị dọa chết khiếp rồi.

Phong Bắc không để ý đến việc bị người ta nghi ngờ bàn tán, anh khom người, vỗ gương mặt lạnh buốt của thiếu niên, "Cao Nhiên, nhìn anh!"

Cao Nhiên ngẩng đầu lên, ánh mắt bất lực, bất cứ lúc nào cũng có thể khóc òa lên.

Tim Phong Bắc thoáng ngừng đập, anh không kìm nổi, vươn tay ra sau gáy thiếu niên, nhấn cậu vào trong lồng ngực mình.

Cao Nhiên nghẹn một hơi, mới thở chậm lại được một chút.

Đợi đến khi một lớn một nhỏ rời khỏi tầm mắt, đám người Dương Chí mới hoàn hồn.

Họ nhìn nhau, trong lòng đều có cùng một suy nghĩ.

Đội trưởng lo cho thiếu niên kia quá nhỉ?

Trong đám người này, chỉ có Lữ Diệp và Dương Chí ngồi như thể không liên quan đến họ, cứ như đã hết thấy ngạc nhiên từ lâu rồi.

Nhưng hai người họ cũng không nghĩ cùng một hướng.

Dương Chí nghĩ lúc đội trưởng đối mặt với Cao Nhiên, lòng yêu thương tràn trề, đóa hoa của tổ quốc sẽ trưởng thành một cách khỏe mạnh thôi.

Lữ Diệp lại không nghĩ thế.

Nhìn hướng hai người nọ rời đi, mắt chị thoáng qua nét âu lo.

Buổi tối tuyết không rơi dày như ban ngày, nhẹ nhàng và hiền dịu, dường như vương vấn quyến luyến ai.

Nơi góc tường tĩnh lặng, Cao Nhiên đứng ở trong, Phong Bắc đứng ngoài, chắn gió tuyết cho cậu.

"Rốt cuộc là xảy ra chuyện gì rồi?"

Cao Nhiên kể lại rõ ràng chuyện khung ảnh, không một chút giấu diếm.

Phong Bắc cau chặt lông mày, "Sao hôm qua em không nói qua điện thoại?"

Cao Nhiên cúi đầu, nói lúc đó cậu chưa rõ tình huống thế nào.

Phong Bắc cắn điếu thuốc, trầm giọng nói, "Về rồi tính."

Anh quay người, vạt áo bị kéo lại.

"Bất kể là có người giả ma, hay ma giả người, anh đều sẽ giúp em xử lý hết."

Phong Bắc dứt lời, vài giây sau, bàn tay đang níu lấy vạt áo nới lỏng ra, bên tai là giọng của thiếu niên, "Cảm ơn anh."

Cảm ơn cái gì, tự nhiên khách sáo thế thấy lạ lẫm thật, Phong Bắc dở khóc dở cười.

Sau khi trở về, Cao Nhiên chỉ vào cặp sách trên đất, vẻ mặt khiếp sợ, "Khung ảnh ở trong đó."

Phong Bắc cầm cặp lên lật xem, "Không có."

Cao Nhiên sững người, cậu vội vàng nhào qua, thật sự không có khung ảnh nào cả.

Một giây sau, Cao Nhiên bới hết toàn bộ đồ trong cặp sách ra, cuống quýt tìm kiếm.

Không có, không có!

"Không thể nào, rõ ràng ở trong này mà, khung ảnh ngửa lên trên, họ đều đang nhìn em."

Cao Nhiên lẩm bẩm như người điên, "Sao lại không thấy được? Đúng rồi, là ma làm, ma để em mang khung ảnh về, sau đó khung ảnh biến mất không thấy đâu nữa, nhất định là như vậy."

Cao Nhiên dựa vào vách tường trượt ngồi xuống dưới, hai tay ôm lấy đầu, miệng không ngừng lặp đi lặp lại những chữ cuối, "Nhất định là vậy... Nhất định là như vậy..."

Mất ngủ kéo dài, lo lắng hoang mang, trong lòng chất chứa quá nhiều điều, lại chẳng thể tỏ tường cùng ai.

Tất sẽ có dấu hiệu suy nhược thần kinh.

Phong Bắc nhìn đỉnh đầu thiếu niên, rồi lại nhìn đến đôi vai gầy guộc của cậu, huyệt thái dương ê ẩm đau.

"Mặt đất lạnh, đứng lên đi."

Thiếu niên vẫn đang lẩm bẩm.

Phong Bắc cưỡng chế kéo người từ trên mặt đất đứng lên.

Mặt Cao Nhiên tái nhợt, môi run cầm cập, "Anh Tiểu Bắc, em nói thật đấy, em không nói dối, em không có điên, em..."

"Được, anh tin."

Phong Bắc hỏi, "Ngoài anh ra, em còn nói với ai nữa?"

Cao Nhiên lắc đầu, "Không có."

Phong Bắc truy hỏi, "Ba mẹ em, Giả Soái, Tưởng Tường, họ đều không biết ư?"

Cao Nhiên gật đầu, "Em chỉ nói cho một mình anh thôi."

Phong Bắc lấy điếu thuốc bên mép xuống, cúi đầu gảy tàn thuốc, không nói gì.

Cao Nhiên bất giác ngó nghiêng gian phòng, chỉ nơm nớp thấy một bóng ma lướt qua, cậu hốt hoảng hỏi, "Anh Tiểu Bắc, nên làm gì bây giờ?"

Phong Bắc nói, "Em xuống nhà hỏi ba mẹ em, họ có lên đây không."

Cao Nhiên lập tức đi hỏi ba mẹ, được đáp án đúng như trong dự liệu, sau khi cậu ra ngoài, không ai vào phòng của cậu cả, kể cả bà nội.

Phong Bắc ngồi trên ghế, đôi chân dài hờ hững gác lên bàn, yên lặng nuốt mây nhả khói.

Cao Nhiên lấy bao thuốc trong túi người đàn ông, rút một điếu ra, động tác giống anh phải đến tám, chín phần.

Nhìn thấy nhiều, cũng học được thôi.

Điếu thuốc vắt vẻo bên mép, nhưng không sờ thấy bật lửa.

Phong Bắc bị thiếu niên sờ soạng đến mức không tập trung suy nghĩ được, "Bật lửa để ở quán rồi."

Nói đặng anh nghiêng đầu, ra hiệu thiếu niên lại gần đây.

Cao Nhiên ghé sát vào, điếu thuốc bên mép chạm đầu vào điếu thuốc của người đàn ông, đốm lửa nhỏ quấn lấy, chốc lát sau đã bén lửa.

Một lớn một nhỏ trong phòng lặng yên chế tạo sương khói.

Hút xong một điếu thuốc, Phong Bắc nhẹ nhàng xoa mái tóc mềm mại của thiếu niên, khàn giọng hỏi, "Bình tĩnh chưa?"

Cao Nhiên dạ một tiếng, cậu xoa mặt, gọi, "Cao Bắc."

Cơ mặt Phong Bắc khẽ giật.

Cao Nhiên lẩm bẩm, "Đồ lừa đảo."

Phong Bắc giải thích, "Đây không phải là lừa đảo, anh của em là nhân viên chấp pháp, tin vào khoa học."

Cao Nhiên nói, "Thế giờ thì sao?"

"Giờ à?" Phong Bắc giật khóe miệng, "Không thể đợi được để nhìn xem ma quỷ có dáng vẻ thế nào."

Cao Nhiên đơ người đến nửa ngày sau mới phun ra vài chữ từ trong miệng, "Anh bệnh à!"

Phong Bắc cười khẽ, "Xem ra dọa em rồi."

"Nói cũng lạ, anh đưa không ít tội phạm vào ngục giam, đưa vào họng súng, họ chết rồi cũng không hóa thành ác quỷ đến tìm anh báo thù, chứng tỏ người vừa chết sẽ hoàn toàn bye bye thế giới này, sao em lại gặp được cái loại chuyện quái quỷ này chứ?"

Khóe môi Cao Nhiên khẽ giật, đừng bảo là trên người mình có cái gì đó dẫn lối thật nhé?

Giọng của Phong Bắc làm gián đoạn suy nghĩ của Cao Nhiên.

"Mấu chốt nằm ở người trong tấm ảnh, biết rõ tin tức cá nhân, tìm thấy vấn đề thì sẽ dễ giải quyết thôi."

Cao Nhiên nói, "Em không biết họ là ai."

Phong Bắc trầm ngâm, "Em nói tư liệu của bạn cùng bàn em cho anh, tất cả những gì em biết ấy."

Cao Nhiên vừa nhớ lại vừa nói.

Từ khi Tưởng Tường trở thành bạn cùng bàn của cậu, cho đến hôm qua sang nhà cậu ta chơi, từng chi tiết tỉ mỉ đều được tái hiện.

Phong Bắc nghe xong thì rơi vào trầm tư.

Cao Nhiên không quấy rầy, cậu cũng có những suy nghĩ của riêng mình.

Hoa tuyết vẫn đang tung bay bên ngoài, hẳn trước năm mới sẽ còn vài trận tuyết nữa.

Phong Bắc không đi, anh báo cáo với lãnh đạo, "Tối nay anh không tắm đâu."

Cao Nhiên không phát hiện ra sự ái muội và thân mật trong lời nói của anh, cậu trợn mắt, "Anh lại không tắm nữa à?"

Mặt Phong Bắc đen xì, "Cái gì mà lại? Tối qua anh tắm rồi."

Cao Nhiên bĩu môi, "Tối qua em không về, ai biết anh nói thật hay giả."

Phong Bắc giơ một cánh tay lên, "Lại đây, ngửi thử đi."

Cao Nhiên bịt mũi lùi về sau.

Phong Bắc cởi thắt lưng ném lên trên bàn, quay người hướng ra cửa.

Cao Nhiên vội vàng gọi, "Anh đi đâu đấy?"

Phong Bắc nói, "Đi tiểu."

Cao Nhiên rảo bước đuổi theo người đàn ông, "Em đi với."

Hai người một trước một sau ồn ào vào phòng vệ sinh.

Thiếu niên ở ngay bên cạnh, Phong Bắc thoáng mất tập trung, thành bồn cầu bị vẩy vài giọt.

Cao Nhiên giật một đoạn giấy vệ sinh lau mấy giọt nước tiểu đó đi.

Phong Bắc không khỏi thở dài, đảm đang ghê.

Lát sau, Phong Bắc chậm rãi ra khỏi phòng.

Cao Nhiên đi chân trần bám gót người đàn ông, "Anh lại muốn làm gì nữa?"

Phong Bắc dùng giọng điệu dỗ trẻ nít mà rằng, "Thải cái thối thối."

"Em cũng..." Suýt nữa Cao Nhiên cắn phải đầu lưỡi, "Em đứng ngoài chờ anh, đừng đóng cửa nha."

Phong Bắc, "..."

Xem ra là sợ lắm rồi đây.

Cũng đúng, đứa nhỏ sợ ma muốn chết, kết quả lại vướng phải loại chuyện này.

Phong Bắc mới cởi quần đến đầu gối, bỗng nghe được tiếng la kinh hoàng của thiếu niên ngoài cửa.

Anh vội vàng kéo quần đi ra ngoài, ngay cả khóa cũng không kịp kéo.

Cao Nhiên chỉ một ngón tay vào dưới gầm giường, không phát ra nổi tiếng nào.

Phong Bắc xoay người lại nhìn.

Khung ảnh nằm tại nơi đó, không biết nằm ở đó từ lúc nào, hay là vốn chưa từng biến mất, vẫn luôn nằm ở đó.

Căn phòng yên lặng không một tiếng vang.

Phong Bắc vươn tay cầm khung ảnh lên, "Cái này à?"

Cao Nhiên lẩm bẩm, "Anh Tiểu Bắc anh cũng nhìn thấy, cũng chạm vào được."

Phong Bắc nói, "Ừm."

Cao Nhiên cắn môi, "Liệu có phải trước khi ra ngoài em đánh rơi cặp, khung ảnh bị văng ra, rơi xuống gầm giường không?"

Phong Bắc đặt khung ảnh lên bàn, "Khả năng rất lớn."

Cao Nhiên nói tiếp, "Thế liệu có phải cũng từ đó đoán được, khả năng toàn bộ sự việc này không phải là ma giả người, mà là người giả ma không?"

Phong Bắc nói, "Khả năng đó cũng rất lớn."

Cao Nhiên không khỏi thở phào, "Thế thì tốt rồi."

Phong Bắc lại không thấy thoải mái như vậy, "Nếu ma giả người, ai đã lén lút để khung ảnh vào phòng cho em thấy, rồi lại lén lút lấy đi, sau đó lại làm thế nào nhét vào cặp em, để em mang về được? Dụng ý là gì?"

Cao Nhiên bị các câu hỏi liên tiếp làm rối bời.

"Em nghĩ đã."

Nói rồi, Cao Nhiên ôm hộp táo, ăn từng quả táo đỏ thẫm.

Phong Bắc kiểm tra khung ảnh, phát hiện không có gì khác lạ, anh đánh giá tấm ảnh đặt trong khung kia.

Đúng là một nhà ba người.

Có một điểm khá là kì quặc, nhìn từ quần áo của ba người trong ảnh, hẳn là đầu thập niên 80, mà bức ảnh lại rất mới, không hề có vết ố vàng, tựa như mới chụp hôm qua.

Không hợp logic.

Phong Bắc mím môi, không biết đang nghĩ gì.

Kì quái, ma, người chết, mấy chữ này sắp xếp trong đầu anh, gạt đi, rồi lại hiện về.

Phong Bắc nhướn mắt nhìn thiếu niên, vẫn còn đang ăn táo, anh nhắc, "Phun hạt ra, đừng nuốt."

Không phản ứng, tâm tư cũng bay xa tít rồi.

Bàn tay đang thò vào bình của cậu đột nhiên khựng lại, "Cô nấu cơm có hiềm nghi rất lớn, cô ấy có đầy đủ thời gian!" Còn động cơ thì cậu chưa nghĩ ra.

Phong Bắc nhíu mày, "Cô nấu cơm?"

Cao Nhiên vâng dạ, "Hôm qua ngoài em, Soái Soái, Tưởng Tường, trong nhà còn có cô ấy nữa."

Cậu nói nghiêm túc, "Lúc em phát hiện ra khung ảnh, đã hỏi Soái Soái và Tưởng Tường ngay, họ cũng không để ý cô nấu cơm đến lúc nào nữa."

Một người ngồi trong phòng lên mạng, một người ngồi ngoài phòng đọc sách, hai người đều mải việc riêng, không để ý cô nấu cơm.

Hơn nữa Cao Nhiên nhớ rõ, lúc cậu vào phòng ngủ, cửa phòng vẫn để mở, cậu không đóng lại.

Cô ấy quen với thiết kế của mỗi căn phòng, lặng lẽ tiến vào đặt khung ảnh, rồi lại nhân cơ hội lấy đi, là có thể làm được.

Phong Bắc đặt ra câu hỏi, "Giả Soái ngồi ngay phòng khách, lại không hề phát hiện sao?"

Cao Nhiên không chút nghĩ ngợi biện hộ cho bạn thân, "Anh không biết đâu, nó đọc sách chăm chú lắm, không để ý đến việc bên ngoài đâu, có khi em gọi mấy lần nó cũng không nghe thấy."

Phong Bắc xì một tiếng, "Hiểu rõ quá nhỉ."

Anh gõ gõ mặt bàn, "Em chắc chắn là Giả Soái không nghe thấy, hay là bơ đi?"

Cao Nhiên nhìn nhìn người đàn ông, "Sao giọng điệu kì cục thế?"

Phong Bắc xoay gáy về phía cậu.

Cao Nhiên chớp chớp mắt, giận à?

"Anh Tiểu Bắc, đừng bảo anh đang ghen với Soái Soái nha?"

Lưng Phong Bắc cứng đờ, tim đập như sấm.

Một tích tắc sau đã nghe thiếu niên cười ha ha, "Không thể nào?"

"..." Mẹ kiếp, thật muốn đè người lên trên giường, lột quần đánh một trận.

Phong Bắc không quay đầu lại, mặt đỏ lên, "Nếu anh bảo đúng thì sao?"

Cao Nhiên không thèm suy nghĩ, "Thế thì chịu thôi, Soái Soái là người anh em tốt nhất của em."

Đột nhiên Phong Bắc hết giận, anh quay đầu lại, xoa đỉnh đầu thiếu niên, khóe môi lộ ra nụ cười hiền hòa như người cha già từ ái.

Cao Nhiên sợ ra mặt.

Phong Bắc gọi điện cho người điều tra tình hình nhà cô của Tưởng Tường, nhanh chóng cho anh câu trả lời.

Anh cúp điện thoại, ngoái nhìn thiếu niên đang ngồi khoanh chân, "Giờ ngủ được chưa?"

Cao Nhiên nói, "Anh ngủ đi, em không buồn ngủ."

"Không buồn ngủ? Anh thấy là em đang tìm đường chết đấy."

Phong Bắc cốc đầu thiếu niên, nghiêm khắc mắng, "Anh đếm đến ba, em nằm xuống cho anh, đắp kín chăn, nhắm mặt lại, ngủ!"

Cao Nhiên theo bản năng làm theo.

Uy nghiêm của đội trưởng đội cảnh sát hình sự không phải đùa đâu.

Cao Nhiên vẫn luôn trong trạng thái uể oải, từ khi cậu đến thế giới này, căn bản ngủ không đủ, cũng ngủ không ngon.

Cùng lắm chỉ đang cố chịu đựng thôi

Không biết thì tưởng là Cao Nhiên đang cậy tuổi trẻ của mình, mài mòn sinh mệnh của bản thân, thực hiện hành vi tự sát kéo dài.

Kì thực cậu đã rất rất mệt rồi.

Chỉ là không có cách nào hoàn toàn thả lỏng mà thôi.

Một đứa nhóc chưa được mười tám tuổi, kinh nghiệm và tri thức chỉ có một xíu như vậy, trong lòng có thể có được bao nhiêu thứ chứ? Còn không phải là cố nhét vào.

Trước đây Phong Bắc cảm thấy thiếu niên không biết buồn khổ là chi, tự tìm phiền não, rảnh quá đây mà.

Thời gian ở bên cạnh nhau ngày càng nhiều, Phong Bắc mới phát hiện ra thiếu niên còn đáng lo hơn bất cứ ai ở bên cạnh mình.

Chẳng biết bao giờ mới chịu chia sẻ hết toàn bộ với mình.

Cao Nhiên ngủ một giấc, bên kia Phong Bắc đã có thu hoạch rồi.

Đôi vợ chồng trẻ trong ảnh khớp với hai bộ hồ sơ.

Họ là cha mẹ của Tưởng Tường.

Căn cứ vào điều tra, vườn vải là nhà Tưởng Tường.

Mà Tưởng Tường lại nói đó là nhà của cô chú, sau khi bán vườn đi, cầm tiền bắt đầu buôn bán.

Năm đó từng xảy ra biến cố, khiến cha mẹ Tưởng Tường đều qua đời, vườn đổi chủ.

Trong một vụ án trinh sát hình sự, khi không có bất cứ một đầu mối nào, trực giác sẽ phát huy tác dụng.

Trực giác của Cao Nhiên nói cho cậu biết, cái chết của cha mẹ Tưởng Tường không thể tách khỏi cô chú cậu ta được.

Thậm chí chính là kẻ đã tạo nên tấn bi kịch kia.

Đứa bé trong ảnh mới chỉ một hai tuổi, quá nhỏ, nếu lớn hơn chút nữa, lúc Cao Nhiên mới nhìn thấy bức ảnh, chắc chắn có thể tìm ra bóng dáng của Tưởng Tường.

Cũng không đến nỗi phí một hồi vất vả.

Nhưng điều này cũng có thể cho thấy, Tưởng Tường hoàn toàn không biết gì cả, không biết một chút gì.

Cao Nhiên phát hiện người đàn ông không ổn lắm, đứng một lúc lâu cũng không nhúc nhích, lông mày còn cau chặt, bị chuyện gì làm khó.

"Sao thế?"

Phong Bắc đọc tên người chú của Tưởng Tường, "Nghe quen quen, giống như từng nghe ai nhắc đến rồi."

Cao Nhiên hỏi, "Không nhớ ra sao?"

"Quên rồi, chờ lúc nào nghĩ ra thì lại nói đến."

Phong Bắc nói, "Chuyện mười sáu năm trước, đăng ký ở đồn cảnh sát là tử vong ngoài ý muốn, coi như trong này có bí mật gì đó, giờ cũng không ra được manh mối, nghi ngờ, suy đoán, và trực giác đều không làm chứng cứ được."

Cao Nhiên nói cậu biết rồi, "Cô nấu cơm thì sao?"

Phong Bắc nói, "Người phụ nữ đó mới đến huyện một năm trước, đến chưa được hai tháng, đã vào nhà cô Tưởng Tường, phụ trách nấu cơm quét dọn vệ sinh, ở trong căn nhà nhỏ tự thuê, không qua lại với người khác, không thân không thích."

"Trước mắt còn chưa tra ra được cô ta và cha mẹ Tưởng Tường có quan hệ gì hay không, nhưng mà, cô ta rất đáng nghi, như là đến vì cả nhà cô của Tưởng Tường vậy, chuyện khung ảnh tám phần mười là có liên quan đến cô ta."

Cao Nhiên thở một hơi nhẹ nhõm.

Chỉ cần không có ma quỷ dính vào, cậu sẽ không sợ.

Xế chiều hôm đó, Phong Bắc lật lại hồ sơ vụ án, bất chợt nghĩ tới, có một lần anh đến chỗ cục trưởng Trịnh, vô tình nghe thấy Tào Thế Nguyên nhắc đến tên chú của Tưởng Tường.

Dính đến án buôn ma túy, còn là kẻ cầm đầu quan trọng, tổ chuyên án đang theo dõi.

Phong Bắc châm điếu thuốc, tầm ba bốn phút sau, bấm số của Tào Thế Nguyên.

Cùng lúc đó, Cao Nhiên đến nhà Tưởng Tường, cậu đi một mình, mục đích rất rõ ràng, chính là muốn gặp cô chú của Tưởng Tường.

Người trước có nhà, người sau thì không.

Tưởng Tường nói, "Cô ơi, đây là bạn cùng bàn Cao Nhiên của con."

Cao Nhiên lễ phép chào, "Cháu chào cô."

Cô Tưởng dưỡng nhan rất tốt, cũng chú ý ăn mặc, sợi dây chuyền trân châu trên cổ khiến người khác chú ý, cô khẽ gật đầu, coi như là đáp lại.

Tưởng Tường rất chào đón Cao Nhiên đến, cậu ở nhà một mình đến là nghẹn, có bạn chơi cùng thì vui lắm, kêu cô giúp việc lấy đồ ăn nước uống.

Cao Nhiên nhìn thấy cô giúp việc đi ra từ phòng bếp, không phải là người hôm nọ.

Tưởng Tường nhìn ra suy nghĩ của cậu, khẽ nói, "Vốn là người kia hôm sau không quay lại, đoán chừng trong nhà có việc gì, một câu cũng chẳng báo, cô giận lắm, cảm thấy cô kia không có tố chất."

Cao Nhiên lơ đãng nghe Tưởng Tường nói chuyện.

Trên bàn trà là một bộ trà tinh xảo, cô Tưởng đang pha trà.

Cao Nhiên bưng cốc nước trái cây lên uống một ngụm, ánh mắt liên tục đảo sang bên kia.

Tưởng Tường kéo Cao Nhiên sang đó ngồi.

Ống tay áo cô Tưởng hơi vướng, "Tiểu Tường, xắn ống tay áo lên giúp cô."

Tưởng Tường bỏ khoai tây chiên xuống, chùi vào khăn giấy, sau đó là ghé vào xắn ống tay áo lên cho cô, "Cô ơi, anh không về ăn tết thật ạ?"

"Ừ, cùng mấy đứa bạn hẹn nhau leo núi tuyết rồi."

Cô Tưởng thở dài, gương mặt trang nhã vương nét ưu sầu, "Nếu anh con mà nghe lời bằng nửa con thôi, cô với chú con có thể sống thêm được mấy năm ấy chứ."

Hai người như một đôi mẹ con.

Tưởng Tường nói nhà của cô chính là nhà của cậu, đây là nhận thức của cậu, tuyệt đối không thể tạo thành trong một hai ngày được.

Cao Nhiên trò chuyện câu được câu chăng với Tưởng Tường, khóe mắt vẫn luôn đọng lại trên người phụ nữ.

Cậu đứng dậy vào phòng vệ sinh rửa mặt rồi quay lại, ngồi chưa nóng mông, đã thấy tay trái người phụ nữ lộ ra một vết bớt, màu sắc rất đậm.

Tưởng Tường phát hiện bạn cùng bàn ngồi không nhúc nhích, mắt cũng không chớp lấy một cái, "Có phải là xem đến choáng rồi không?"

Cao Nhiên khẽ gật đầu với biên độ rất nhỏ.

Tưởng Tường cười nói, "Bình thường cô tao thích pha trà lắm."

Cậu ta xoay người, "Cô ơi, pha thêm hai chén đi ạ, cho Cao Nhiên thử tay nghề của cô."

Tâm trạng cô Tưởng không tệ, "Bạn nhỏ Cao, nhà cháu ở đâu?"

Cao Nhiên không nói địa chỉ cụ thể, chỉ bảo là cách xa lắm.

Giọng cô Tưởng vẫn rất hiền hòa, "Thế lúc về bảo tiểu Trương lái xe đưa cháu về."

Cao Nhiên không tỏ ra khác lạ, lộ vẻ ngượng ngùng, "Không cần đâu ạ, cháu đi xe đạp."

Tưởng Tường nói, "Cô à, cô không biết đâu, Cao Nhiên xiếc xe kinh lắm, trong lớp không ít đứa bái nó làm sư phụ đâu."

Cô Tưởng cười cười, "Vậy ư? Chi bằng năm sau cô mua cho con chiếc xe, con cũng luyện một chút."

Tưởng Tường vội vã xua tay, "Thôi thôi, con ngồi xe cơ, đạp xe mệt lắm, chưa kể phơi nắng phơi gió, trời mưa là đi không nổi luôn."

Cô Tưởng cười lắc đầu, "Con đấy."

Cao Nhiên liếc mắt nhìn Tưởng Tường.

Trước đây trong nhà có vườn, có tiền, cha mẹ mất, cậu ta vẫn là một thiếu gia.

Có thể nhìn thấy, Tưởng Tượng cực kì hưởng thụ cuộc sống hiện tại.

Nửa người trên Cao Nhiên hơi nghiêng về phía trước.

Tưởng Tường và cô Tường đều tưởng cậu có hứng thú với việc pha trà, thực ra cậu đang ngắm nghía vết bớt.

Cao Nhiên day đôi mắt khô khốc, cậu nhìn lại vết bớt, càng tập trung, đầu càng đau.

Mồ hôi lạnh chảy qua thái dương, chảy xuống lưng, ướt đẫm chân tóc.

Cao Nhiên ngồi không nổi nữa mà ngả ra sau, nghe được rất nhiều tiếng huyên náo.

Có rất nhiều người đang khóc, có người chết, đang làm đám tang.

Trong đó xen lẫn một âm thanh hưng phấn và kích động, "Đều là của chúng ta! Của chúng ta hết!"

Chính là cô của Tưởng Tường, cô ta đang cười.

CHƯƠNG 47: ANH SAI RỒI

Edit: Dâu

Tưởng Tường nhìn tay chân Cao Nhiên co quắp, da tái xanh, mặt đau đớn, cậu giật mình.

"Này? Cao Nhiên? Mày làm sao thế?"

"Có phải hạ đường huyết không? Tiểu Tường, con cõng bạn vào trong nằm một lúc đi."

"À vâng, thế con cõng nó vào đây."

Cao Nhiên hay vận động, tuy rằng người gầy, nhưng chắc nịch.

Tưởng Tường thấp hơn hẳn cái đầu, không cõng lên nổi, nhờ có cô giúp việc đỡ cho mới dìu Cao Nhiên vào phòng trong được.

Cao Nhiên nhắm mắt lại, ngực phập phồng.

Tưởng Tường nhìn đến sững sờ, bất giác lẩm bẩm, "Chả lẽ bị bệnh gì?"

Cậu lập tức sải chân ra ngoài, "Cô ơi, có cần đưa Cao Nhiên đi viện không? Con thấy nó có vẻ khó chịu lắm."

"Để cô vào xem."

Cô Tưởng và Tưởng Tường vào trong phòng, Cao Nhiên lúc này đã hết đau đầu, chỉ là sắc mặt vẫn chưa hồi lại, vẻ như nguyên khí bị tổn thương nghiêm trọng.

Tưởng Tường há hốc mồm, "Mày khỏe rồi hả?"

Cao Nhiên vuốt mặt, lấy hơi nói, "Ừ, không sao rồi."

Tưởng Tường không tài nào tin nổi, "Mẹ kiếp, nãy mày bị làm sao thế?"

Cao Nhiên lắc đầu, nói dối, "Không biết nữa."

Tưởng Tường chậc lưỡi, "Nhanh đi bệnh viện kiểm tra đi, sợ hết hồn."

Giọng cô Tưởng hết mực ôn hòa, "Tiểu Tường nói đúng, cháu nói với người nhà cháu đi, bảo họ dẫn cháu đi viện kiểm tra sức khỏe toàn diện xem sao."

Cô nói viện trưởng bệnh viện XX là bạn cô, "Lúc cháu với người nhà cháu đi, cứ nói thẳng tên cô là được."

Cao Nhiên lộ ra vẻ mặt cảm kích, "Cảm ơn cô ạ."

Cô Tưởng cười đầy thân thiện, "Bạn Cao khách sáo rồi."

Cao Nhiên rũ mắt.

Cậu biết giả vờ, giả dối cực kì, chẳng nhớ bắt đầu từ khi nào nữa.

Hầy.

Không để ý một cái đã biến thành loại người mình coi thường nhất rồi.

Kể cả có lý do chính đáng, nhưng vẫn không thể nào thay đổi sự thật này, kẻ dối trá.

Cao Nhiên vuốt tóc mái ướt sũng hất ra sau, "Tao về đây."

Tưởng Tường cạn lời nhìn thằng bạn cùng bàn, "Mày bệnh mà, sao về được chứ?"

Cao Nhiên nói, "Tao không sao."

Tưởng Tường chửi một tiếng, "Thôi đi, mày như thế này, gió thổi là ngã, nhỡ đâu ngã trong ngõ, không cẩn thận là chết rét ngay, lúc đó tao lại thành kẻ tình nghi."

Cao Nhiên, "..."

Tưởng Tường bảo Cao Nhiên đợi đó.

Quần áo trong của Cao Nhiên ướt sũng, cậu rùng mình, chỉ mong về nhà sớm một chút, nhanh chóng nhìn thấy anh Tiểu Bắc.

Chỉ có như vậy, sự nôn nóng bất an của cậu mới giảm bớt được.

Chẳng bao lâu sau, Tưởng Tường nói với Cao Nhiên, sẽ có xe đưa cậu về.

"Lát nữa xe tới rồi, đi, tao đưa mày xuống nhà."

Cao Nhiên đút tay vào túi áo khoác, lúc đi ngang qua phòng khách, lễ phép chào, "Cháu chào cô ạ."

Cô Tưởng đang thưởng trà, cả người tỏa ra hơi thở cao quý, tư thế tao nhã sang trọng, "Trên đường cẩn thận, có thời gian thì chào mừng đến chơi."

Cao Nhiên cười đáp, "Cháu biết rồi ạ."

Trong lời khách sáo không có lấy một chút khuyết điểm nào, diễn rất đúng chỗ.

Trời mới biết cả người Cao Nhiên từ trên xuống dưới, từng bắp thịt đều căng chặt.

Trong nhà ngoài nhà là hai mùa.

Gió lạnh và tuyết kết bạn nhào vào lồng ngực Cao Nhiên, cậu nổi lên một lớp da gà.

Tưởng Tường tru lên như quỷ, "Mẹ ơi, lạnh thế!"

Cao Nhiên với tay ra sau, trùm mũ áo khoác lên đầu, rụt cổ.

"Vừa rời khỏi phòng điều hòa, chênh lệch nhiệt độ lớn lắm, mày về đi."

Tưởng Tường nhảy tưng tưng, nói đầy nghĩa khí, "Chờ xe đến thì về."

"Đúng rồi, Cao Nhiên, cái xe đạp của mày muốn để trong cốp sau, hay là tạm thời để đây, lúc khác đến lấy về?"

"Lúc khác đi." Cao Nhiên nhìn hoa tuyết tung bay, "Tưởng Tường, cô mày tốt với mày lắm sao?"

Tưởng Tường không chút do dự, "Tốt đến không thể tốt hơn được nữa."

Cậu ta cười ha ha, "Từ nhỏ đến lớn, bất kể tao muốn gì, cô đều mua cho tao, có lúc anh tao khó chịu, nói cô tao bất công."

Cao Nhiên thuận miệng hỏi, "Mày biết nhà cô mày bán gì không?"

Tưởng Tường nói, "Vật liệu xây dựng."

Cao Nhiên, "Ồ."

Tưởng Tường xuống bậc thang vốc một nắm tuyết, "Năm nào họ cũng quyên góp cho các khu vực nghèo khó một khoản tiền, còn luôn nói với tao, có điều kiện phải đi giúp đỡ những người cần trợ giúp, nói làm người phải xứng đáng với lương tâm của mình, còn nói thiện hữu thiện báo."

Vẻ mặt Cao Nhiên rất kì lạ, "Thiện hữu thiện báo... đằng sau còn một câu nữa nhỉ?"

Tưởng Tường nói, "Ác giả ác báo?"

Cao Nhiên chụm tay trước miệng thở một hơi, "Đúng rồi."

Xe vẫn chưa tới, hai thiếu niên đứng ở hành lang cười đùa, âm vang tứ phía.

Cao Nhiên hất tay Tưởng Tường ra, "Mày có nhớ ba mẹ mày không?"

Nụ cười trên mặt Tưởng Tường không hề phai nhạt, "Muốn nghe nói thật hay nói dối?"

Cao Nhiên bảo, "Nói thật."

Tưởng Tường nhún vai, "Không nhớ."

Cao Nhiên không hiểu, "Tại sao?"

Tưởng Tường nhìn Cao Nhiên như nhìn một thằng ngốc.

Sau lưng Cao Nhiên rét lạnh, cậu nghe Tưởng Tường đáp, "Tao bây giờ sống rất tốt."

"Hơn nữa, người chết lâu rồi, tao chẳng có ấn tượng gì với họ cả, nhớ họ làm gì, chẳng có ý nghĩa gì cả."

Cao Nhiên cạn lời nhếch khóe miệng.

Mùa đông năm nay còn lạnh hơn cả mùa đông năm ngoái, khí lạnh đâm thẳng vào xương.

Với cả, năm ngoái vẫn còn ở thế giới cũ.

Cao Nhiên xoa xoa tay, nhớ ba mẹ.

Không biết họ thế nào rồi nhỉ, "bản thân" khác liệu có tiếp tục sống cuộc đời của cậu không.

Cao Nhiên làm tổ trong nhà tròn một tuần.

Ngoại trừ xuống lầu ăn cơm, nói chuyện với bà cụ, những lúc khác cậu đều ở trong phòng.

Trời lạnh, đi vệ sinh cũng phải chuẩn bị, tốc chiến tốc thắng, không thể lề mề, không thì mông sẽ bị đông lạnh mất.

Một đêm nọ, Cao Nhiên bị tiếng mắng sát vách làm bừng tỉnh.

Phong Bắc kéo thiếu niên vào lại chăn, "Em dậy làm cái gì? Sắp hết cả hơi ấm rồi."

Cao Nhiên tỉnh cả ngủ, "Mẹ Trương Nhung lại làm ầm lên rồi."

Phong Bắc gãi lưng, "Vì chuyện bạn nữ kia yêu sớm à?"

Cao Nhiên nói không phải, "Thành tích của nhỏ tụt dốc, hôm nay lấy kết quả học tập cuối kì, chắc là thi không tốt."

Phong Bắc cũng chả mấy hứng thú với sự trưởng thành của những đóa hoa khác, công việc đã chiếm của anh quá nhiều thời gian và sức lực rồi, việc tư chỉ dành cho nhóc con bên người này thôi.

"Cuối kì em thi thế nào?"

Cao Nhiên nói, "Tàm tạm."

Phong Bắc nhướn mày không định bỏ qua, "Tàm tạm là thế nào?"

Cao Nhiên nói, "Tàm tạm là tàm tạm chứ còn thế nào nữa."

Đèn giường sáng lên.

Cao Nhiên lấy tay che mắt, "Anh bật đèn lên làm gì?"

Phong Bắc giễu, "Em không chịu nói, anh đành phải tự xem thôi."

Ánh mắt người đàn ông rất sắc bén, Cao Nhiên có bí mật trong lòng, sợ bị phát hiện.

Cậu cuống quá bật thốt lên, "Anh có là gì của em đâu, em thi bao nhiêu thì liên quan gì đến anh?"

Căn phòng lặng xuống.

Cao Nhiên nói xong thì hối hận ngay, cậu bỏ tay ra, thật cẩn thận đánh giá người đàn ông.

Phong Bắc nằm nghiêng, bóng lưng trầm mặc.

Cao Nhiên nghiêng mình qua, khẽ gọi, "Anh Tiểu Bắc?"

Phong Bắc không nói gì.

Cao Nhiên rầu rĩ lẩm bẩm gì đó, xuống giường mở ngăn kéo lấy kết quả học tập ra, để ngay trước mắt người đàn ông, lấy lòng, "Cho anh xem nè."

Phong Bắc nhắm mắt lại.

Cao Nhiên cắn răng, đọc bảng kết quả học tập lên như đứa ngốc, "Văn 112, Toán 105, Tiếng Anh 99, Vật lý..."

Cậu đọc hết kết quả từng môn, người đàn ông vẫn không ừ hử gì.

Phong Bắc lạnh nhạt nói, "Nói với anh làm gì? Anh có là gì của em đâu."

Cao Nhiên nơm nớp đáp, "Anh là anh em mà."

Phong Bắc chẳng buồn hé mắt, giọng càng lạnh nhạt hơn, "Ngủ đi."

Cao Nhiên hơi hoảng hốt, cậu nắm chặt bảng kết quả học tập, "Em không cố ý."

Phong Bắc không đáp.

Cao Nhiên ném phăng bảng kết quả học tập đi, lấy tay banh mí mắt người đàn ông ra.

Cậu vừa chạm tới thôi, đã bị một nguồn sức mạnh kéo nằm xuống.

Phong Bắc đè chặt vai thiếu niên xuống, lật cậu nằm ngửa đối diện với mình, mặt không chút cảm xúc nhìn xuống.

Tư thế này khiến Cao Nhiên cảm thấy ngột ngạt một cách đáng sợ, cậu cố giãy ra, lại không thành công.

Đầu gối Phong Bắc tiến vào giữa hai chân thiếu niên, quỳ phủ trên người cậu, chẳng nói chẳng rằng.

Ánh mắt người đàn ông phức tạp quá đỗi, trong đó dường như cất giấu thứ gì đó, bất cứ lúc nào cũng có thể xổ ra, nào phải gương mặt mà Cao Nhiên quen thuộc.

Nắm chặt lòng bàn tay nóng ran của mình, Cao Nhiên xoa lên ga giường, hồi hộp hỏi, "Anh... Anh Tiểu Bắc?"

Phong Bắc thu hết nỗi hoảng sợ của thiếu niên vào trong đáy mắt, nửa ngày sau anh mới khép mắt lại, thả bàn tay đang ghì chặt thiếu niên ra, cười phì một tiếng rồi nhếch môi, "Xem em bị dọa kìa."

Cao Nhiên thấy anh nở nụ cười, cơ thể đang căng ra lập tức thả lỏng, cậu vò đầu, "Tưởng anh giận thật chứ."

Phong Bắc với lấy hộp thuốc lá và bật lửa, trở về giọng điệu biếng nhác thường ngày, "Em chỉ là đứa nhỏ, anh giận gì em chứ."

Anh con mẹ nó giận chính mình!

Mấy năm nữa là ba mươi rồi, thế mà lại động tâm với đứa nhỏ mới có mười tám tuổi.

Lại còn là một thằng nhóc nữa.

Hết người để chọn rồi chắc?

Phong Bắc ấn bật lửa châm thuốc, thở dài nóng nảy lẫn bất đắc dĩ, không phải không có ai để chọn, mà là không muốn ai khác cả.

Sa lầy rồi.

Biết rõ không thể làm, lại không tài nào kiểm soát được mình.

Phong Bắc cắn chặt điếu thuốc, trong mắt có vài phần nghĩ mà sợ, vừa nãy suýt nữa không khống chế được rồi.

Em ấy vẫn chỉ là một đứa trẻ, nếu làm ra chuyện không bằng cả súc sinh, vậy là xong rồi.

Cái gì cũng xong, toàn bộ xong, lo mà tìm thuốc hối hận khắp thế giới đi thôi.

Cao Nhiên ho khan, "Giờ này anh còn hút thuốc gì chứ? Không ngủ sao?"

Phong Bắc nghiêng người nhả hai hơi về phía bên kia giường, thấy thiếu niên vẫn còn ho khan, anh bèn đứng dậy, "Anh ra phòng khách hút thuốc, em ngủ ngon."

Cao Nhiên gọi người đàn ông lại, "Anh Tiểu Bắc, gần đây anh lạ lắm ấy."

Phong Bắc không quay đầu lại, "Chỉ gần đây thôi à?"

Cao Nhiên ngớ ra.

Phong Bắc hút thuốc ở phòng khách, Cao Nhiên nằm trên giường, mắt mở trừng trừng nhìn trần nhà mà ngẩn ngơ.

Cậu ngửa đầu gãi trán, bỗng nhiên khựng lại, không thể tin nổi mà nhìn cổ tay bầm tím của mình.

Phong Bắc hút thuốc xong trở về, thấy thiếu niên ngồi khoanh chân trên giường, nom như muốn hỏi tội.

Cao Nhiên xắn ống tay áo lên, "Nhìn nè."

Tầm mắt Phong Bắc lướt qua thì khựng lại, sải bước lại gần, nắm chặt cổ tay thiếu niên để kiểm tra.

Cao Nhiên kêu oai oái, "Anh nhẹ chút."

Phong Bắc cau chặt mày đầy tự trách, "Có thương vào xương không?"

Cao Nhiên nói không, chỉ là ngoài da thôi, "Anh đáng sợ lắm."

Cả người Phong Bắc run lên.

Cao Nhiên không chú ý tới vẻ hoảng loạn trên gương mặt người đàn ông, cậu nói một mình, "Ban ngày em bị hỏi nhiều đến phát ngán, ba mẹ hỏi thì thôi, hàng xóm thấy em cũng hỏi, tối anh lại hỏi nữa, nên em... nói không qua não, trút hết bực dọc lên đầu anh, xin lỗi nha anh Tiểu Bắc."

"Được rồi, em xin lỗi rồi, chuyện bảng kết quả học tập bỏ qua được không?"

Phong Bắc không động đậy.

Cao Nhiên huơ tay trước mắt người đàn ông, "Choáng rồi à?"

Phong Bắc hoàn hồn.

"Vậy chúng ta nói chuyện thứ hai."

Cao Nhiên nói rất nghiêm túc, "Anh Tiểu Bắc, lần sau nếu em lỡ chọc giận anh, có thể đừng làm thế với em được không?" Cảm giác như mình chỉ là con gà con, không thể nào chống cự.

Phong Bắc nhìn chằm chằm mặt thiếu niên, khàn giọng, "Sức anh lớn, là anh sai."

"Tha lỗi cho anh."

Cao Nhiên cười xòa, "Thế anh cũng tha lỗi em đi."

Phong Bắc chăm chú nhìn gương mặt tươi cười của thiếu niên, xán lạn tựa như ánh mặt trời, anh cong tay búng trán thiếu niên, "Đồ đầu đất, tay thành ra như thế, sao em không kêu đau?"

Cao Nhiên trợn trắng mắt, "Hoảng quá chứ sao, anh không biết đâu, anh như thế đáng sợ lắm."

Phong Bắc biến sắc, "Đáng sợ à?"

Cao Nhiên vâng dạ, "Sợ lắm."

Phong Bắc vò đầu, chửi nhỏ một tiếng, "Đm."

Cao Nhiên đánh tay người đàn ông, "Anh chửi ai đó?"

Phong Bắc nói, "Chửi anh."

Cao Nhiên nhìn người đàn ông lật ngăn kéo, vội nói, "Đừng có làm ầm ĩ như thế!"

Mấy ngày nay mẹ cậu đều hoặc vô tình hoặc cố ý nhìn chằm chằm cậu, cứ như đang nghi ngờ điều gì ấy.

Tiếng rầm rầm dậy đất vọng đến, nhà kế bên đang đập đồ.

Cao Nhiên kéo tay người đàn ông, "Anh, mấy giờ rồi?"

Phong Bắc nhìn đồng hồ báo thức, vừa qua 0 giờ.

Cao Nhiên nhíu mày, "Đã muộn thế này rồi à."

Nhà hàng xóm trước sau đều không có động tĩnh gì.

Mỗi nhà mỗi cảnh, lo chuyện nhà mình là được rồi, còn chuyện của người khác, chả liên quan gì đến mình hết.

Cao Nhiên mang dép ra mở cửa ban công, vừa vặn nghe tiếng động dưới nhà.

Lưu Tú khoác áo bông dày bước ra, vừa ngẩng đầu đã thấy bóng người trên tầng hai.

Phát hiện ra là thằng con mình, cô sợ bóng sợ gió một hồi, giận dữ nói, "Con đứng đó làm gì, ngủ đi!"

Cao Nhiên nói, "Mẹ ơi, nhà Trương Nhung..."

Lưu Tú mở chốt cửa cổng lớn ra, "Mẹ qua xem thế nào."

Tuyết trên ban công đến tận mắt cá chân, Cao Nhiên đứng trên bậc, không xuống.

Phong Bắc không tiện lộ mặt, bèn đứng ngay hành lang dựa vách tường với cậu.

Trong ngõ vang lên tiếng gõ cửa, kèm theo tiếng gọi của Lưu Tú.

Mấy phút sau, tiếng của Trương Quế Phương vang lên, cô không mở cửa.

Lưu Tú đứng ở cửa lạnh quá giậm chân, "Quế Phương à, con còn nhỏ, có việc gì cũng phải từ từ nói chuyện với nó, đừng dọa nó, trong lòng sẽ để lại..."

Trương Quế Phương ngắt lời Lưu Tú, "Không có việc gì đâu, Tiểu Nhung nhà em không nghe lời, em chỉ mắng nó đôi câu thôi."

Giọng của cô đã có chút khó chịu, cảm thấy Lưu Tú lo việc bao đồng.

Lưu Tú thở dài, hơn nửa đêm, mình không lo mà ngủ đi, lại còn tự bôi tro trát trấu vào mặt.

Cô nghĩ, mọi người đều là hàng xóm, thường thường qua lại nhà nhau, quan hệ rất tốt, lo cho nhau chút cũng không sao.

Ai mà ngờ được cô chỉ tưởng bở mà thôi.

Cao Nhiên nghe hết cả rồi.

Cậu mới quay người lại, đã nghe thấy tiếng chân lên gác.

"Mẹ, sao mẹ lên đây?"

Lưu Tú đứng bên cầu thang, "Sau nửa đêm chắc còn có tuyết nữa, mẹ xem xem cửa sổ trên tầng đóng chưa."

Cao Nhiên vội nói, "Đóng hết rồi ạ."

Lưu Tú đã ra đến ban công rồi.

Tim Cao Nhiên nhảy lên tận cuống họng, "Gì vậy, mẹ đi ngủ nhanh đi, muộn lắm rồi."

Lưu Tú bước lên bậc thềm, "Giờ không buồn ngủ nữa, cô Trương của con ấy, chẳng lọt tai lời của người ta, cũng chẳng biết nhận ý tốt của người khác gì cả."

Lòng bàn tay Cao Nhiên túa mồ hôi, căng thẳng muốn chết, nào còn lòng dạ thảo luận với mẹ cậu chứ.

Lưu Tú đi vào phòng.

Sau lưng Cao Nhiên toát mồ hôi lạnh.

Rèm cửa sổ bị gió thổi tung bay, phất phới qua chồng sách vở để trên bàn học.

Cao Nhiên nuốt nước bọt, biết cửa sổ là do Phong Bắc mở, nhằm xua đi mùi thuốc lá trong phòng.

Cậu len lén nhìn quanh, ảnh trốn đâu rồi?

Cửa sổ cũ rồi, không dễ đóng mở, anh Tiểu Bắc bị trì hoãn ít nhất mười mấy giây.

Cao Nhiên chắc chắn Phong Bắc vẫn còn trong phòng.

Một là không đủ thời gian, hai là phòng khách và phòng trong kia không có đồ gì cả, không giấu được ai.

Lưu Tú nhíu mày, "Sao bảo đóng cửa sổ rồi?"

Cao Nhiên lau thái dương, phi tang luôn giọt mồ hôi lạnh, "Con quên mất."

Lưu Tú đóng cửa sổ lại, "Cửa sổ mở lớn vậy, con không sợ cảm à."

Cao Nhiên cười rất chi là gượng gạo.

Lưu Tú ở trong phòng một hồi lâu mới rời đi, cô không xuống nhà, mà đi vào phòng khách với buồng trong, còn ra chỗ ban công nhìn ngó chút nữa.

Cao Nhiên làm bộ tò mò hỏi, "Mẹ ơi, mẹ nhìn gì thế?"

Lưu Tú nói, "Lần trước mẹ nói với con rồi không phải sao? Có lần đi vệ sinh, thấy bóng người chỗ cửa sổ tầng trên."

Cao Nhiên nhớ ra, cậu nói, "Mẹ à, chắc chắn mẹ hoa mắt rồi, nếu trong nhà có trộm, không thể nào không mất gì được, mẹ nói đúng không."

Lưu Tú thở dài, "Năm sau con chuyển xuống tầng dưới ngủ đi."

Cao Nhiên nói, "Tầng dưới có giường đâu."

Lưu Tú nói, "Mẹ ngủ với bà, con ngủ với ba."

Cao Nhiên, "... Ba ngủ ngáy to lắm, như động đất ấy, con không giống mẹ, không quen được đâu, không ngủ nổi."

"Đến lúc đó rồi tính." Lưu Tú ra tới cửa, "Ngủ đi."

Cao Nhiên nói vâng, "Mẹ ngủ ngon."

Đóng cửa ban công, Cao Nhiên thở phào một hơi, sợ suýt chết.

Đúng rồi, anh Tiểu Bắc rốt cuộc trốn đâu nhỉ?

Cao Nhiên chạy vào trong phòng, nhìn xuống gầm giường, rồi xem tủ quần áo, đều không có người cần tìm, cậu quay người đi vào phòng vệ sinh.

Vẫn không có.

"Đâu rồi? Chả lẽ biết tàng hình?"

"Tàng hình đéo gì, anh đây này."

Sau lưng đột nhiên có tiếng nói cất lên, Cao Nhiên giật hết cả mình, ngoái lại thấy người đàn ông đang đứng ngay sau cửa.

Cái đệt!

Phong Bắc bước ra từ sau cánh cửa, cứ y như người chẳng liên quan, đến là ung dung, không có chút căng thẳng khi xông vào nhà dân nào cả.

Khóe miệng Cao Nhiên giật giật.

Cũng đúng, cậu với anh Tiểu Bắc có làm gì đâu, sao phải hoảng hốt cơ chứ?

Lần trước Soái Soái cũng thế, mẹ lên gác cũng thế.

Cứ như đang làm gì không thể tiết lộ ra ngoài vậy.

Cao Nhiên ngẫm nghĩ một lúc, "Hay là em nói thẳng với ba mẹ em nha, bảo họ nhận anh làm con nuôi?"

Phong Bắc nói ngay, "Nghĩ cũng đừng nghĩ!"

Cao Nhiên ngớ ra, "Sao anh giãy nảy lên thế?"

Phong Bắc nghẹn một hơi trong họng, đỉnh đầu bốc khói.

Cao Nhiên buồn bực lắm, "Không phải anh thích làm anh em lắm sao?"

Phong Bắc tự nhủ, ấy là trước đây, giờ anh muốn làm người đàn ông của em cơ.

Việc này không bàn xong được, bỏ qua một bên.

Cách năm mới còn có hai ngày, bên tổ chuyên án có tiến triển mới, Tào Thế Nguyên trở về.

Phong Bắc mở họp xong thì gọi điện thoại cho Cao Nhiên.

Cao Nhiên biết được rất nhiều chuyện qua cuộc điện thoại ấy, trên người cô chú Tưởng Tường chẳng những có vài mạng người, mà còn kinh doanh thuốc phiện nữa, quy mô cực lớn.

Cậu nghe xong mà hãi hết cả người.

Còn tưởng cô của Tưởng Tường là tìm thấy lương tâm, nên mới giáo dục Tưởng Tường như vậy, phải làm người tốt, làm điều tốt giúp đỡ mọi người.

Ai mà ngờ hóa ra lại mở xưởng chế thuốc phiện từ mấy năm trước, bây giờ mới tra ra địa chỉ chính xác.

Thuốc phiện thật rất đáng sợ, chẳng biết hại bao nhiêu người, bao nhiêu gia đình nữa.

Kiếm lời bằng thứ tiền ấy, làm sao có thể yên tâm thoải mái hưởng thụ được đây?

Cao Nhiên dùng sức xoa mặt mấy lần.

Từ sau khi đến thế giới này, những chuyện cậu tiếp xúc càng lúc càng khiến cậu sâu sắc cảm nhận được một sự thật.

Lòng người có thể tươi đẹp nhường nào, cũng có thể u ám từng ấy.

Bảo sao lại nói ai cũng có thiên phú biểu diễn, chỉ xem là có dùng không, có muốn dùng hay không thôi.

Lần hành động này rất bí mật, lại là đột kích, công nhân trong xưởng chế thuốc phiện không chạy thoát mống nào, cảnh sát thu hoạch được khá lớn.

Nhưng ông chủ không có trong xưởng, trước mắt Tào Thế Nguyên đang dẫn người truy bắt, ít đi một xưởng chế thuốc phiện, hội buôn ma túy có thể nói là tổn thất nặng nề, muốn quay đầu là điều không thể nào.

Phong Bắc ở văn phòng uống trà.

Cục trưởng Trịnh nói, "Đội trưởng Phong, lần này cậu giúp tổ chuyên án bên kia một cú lớn đấy."

Phong Bắc thổi lá trà đang trôi nổi, "Ăn may thôi."

Cục trưởng Trịnh vung tay chặn lời, "Được rồi, công của cậu đã kí cho cậu rồi, không thiệt cậu được."

Phong Bắc đặt tách trà xuống, vụ án thôn Thạch Hà, án giết người, án buôn ma túy, cả ba vụ án này đều có công của Cao Nhiên, em ấy không ở trong đội mình, nhưng vẫn phải thưởng.

Thưởng cái gì thì tốt nhỉ?

Cục trưởng Trịnh gõ bàn, "Tôi đang nói với cậu, cậu thì hay rồi, tâm hồn treo ngược cành cây."

Phong Bắc ngửa ra sau tựa lưng vào ghế, "Cục trưởng Trịnh, có việc cứ nói thẳng, cứ vòng vèo như vậy, cháu nghe cũng thấy mệt nữa."

"..."

Cục trưởng Trịnh chắp tay sau lưng đi tới đi lui, "Nhà họ Tào phái người đến huyện."

Lông mày Phong Bắc nhíu lại, "Việc này chú không cần nói với cháu đâu."

Cục trưởng Trịnh lườm cho, "Tôi là bảo cậu chú ý một chút."

Phong Bắc nói, "Chú ý gì cơ? Chẳng lẽ bảo cháu thể hiện tình yêu thương đồng nghiệp với đội trưởng Tào?"

Cục trưởng Trịnh hừ một tiếng rõ to, giận rồi.

Khó khăn lắm mới có một người có năng lực được điều đến, kết quả lại là con ngựa hoang, chẳng thể nào kiểm soát nổi.

Ấy mà con gái lại còn đu ở trên đó không chịu buông tay, nghĩ thôi đã đau hết cả đầu rồi.

"Không trông mong cậu làm được!"

Phong Bắc ném lại ánh mắt 'chú biết thế là được rồi'.

Cao Nhiên đứng ngồi không yên nửa ngày, chiều Phong Bắc định đi đến nhà Tưởng Tường, cậu cũng cùng qua.

Vừa thấy Phong Bắc, Cao Nhiên đã nỏi, "Cô chú Tưởng Tường thế nào rồi ạ? Có bắt được không?"

Phong Bắc nói bắt được nam rồi, liên hợp với mấy đồng bọn đấu lại cảnh sát, cố gắng lái xe bỏ chạy, nửa đường bị bắn chết tại chỗ.

Cao Nhiên hít một hơi khí lạnh, "Thế... thế cô của Tưởng Tường thì sao?"

Phong Bắc nói, "Nên bắt đã bắt cả rồi."

Cao Nhiên trầm mặc.

Phong Bắc châm điếu thuốc, nhả ra một hơi khói vào không trung, "Một khung ảnh thế mà lại có thể liên quan đến nhiều chuyện như vậy."

"Cô nấu cơm kia trước mắt vẫn chưa biết tung tích, cô chú của Tưởng Tường cũng không biết cô ấy đi đâu, cứ như bốc hơi vậy."

Cao Nhiên chống trán, đầu óc rối như tơ vò, cậu sực nhớ ra, "Anh Tiểu Bắc, thế Tưởng Tường sẽ thế nào?"

Phong Bắc nói, "Nó không biết chuyện, không liên quan đến nó, có điều, không còn số tiền mà cô chú nó kiếm được qua việc bán thuốc phiện, sau này nó không còn sống cuộc sống của người có tiền được nữa."

Cao Nhiên lấy điếu thuốc bên mép người đàn ông đi, cho vào miệng hút hai hơi, động tác tự nhiên, tư thế thành thạo.

Phong Bắc xoa trán thở dài.

Đến nơi, Cao Nhiên không dám đi vào, cậu sợ nhìn thấy gương mặt vỡ vụn của Tưởng Tường, không biết phải an ủi cách sao.

Huồng hồ dù nói gì đi nữa, đều vẫn thật vô dụng.

Cao Nhiên chực nói lại thôi.

Phong Bắc vỗ vỗ bả vai thiếu niên, dùng sức ấn, "Việc này không liên quan gì đến em, tổ chuyên án đã bắt đầu theo dõi nhà cô chú nó từ năm ngoái rồi."

Cao Nhiên chùi mắt, nói thì nói vậy, nhưng cậu vẫn là trong quá trình điều tra, lợi dùng tình cảm của Tưởng Tường với mình.

Dù sao thì Tưởng Tường không biết gì cả, nó vô tội.

Cao Nhiên nhỏ giọng nói, "Anh Tiểu Bắc, anh vào đi, em đứng ngoài cửa đợi anh."

Phong Bắc cũng không ép, "Vậy được rồi, đừng chạy lung tung nhé."

Cửa lớn mở ra, Cao Nhiên nhịn không được đi vào trong, đứng ngay sảnh, cậu nghe thấy tiếng nói chuyện trong phòng khác, cũng thấy vẻ mặt kinh ngạc của Tưởng Tường.

Biết cái chết của cha mẹ không phải là bất ngờ, mà là mưu sát, đối phương lại là cô chú mà mình luôn gần gũi.

Bí mật không muốn người biết này bị đào ra, hễ là người thì không tài nào tiếp thu nổi, tàn nhẫn cực kì.

Có lúc chân tướng lộ ra dưới ban ngày, lại tạo thành vết thương rất lớn cho vài người.

Thế nhưng, ý nghĩa tồn tại của cảnh sát chính là tra ra chân tướng.

Cao Nhiên đứng tựa lưng vào vách tường, tay vô thức sờ trong túi áo, lấy ra một đồng xu siết chặt trong tay.

Phong Bắc bảo mấy người Dương Chí ở dưới tầng vào lục soát.

Tưởng Tường ngồi yên trên ghế sô pha, mắt đỏ hoe, mặt đầy vẻ mê man.

Cao Nhiên vẫn luôn nhìn Tưởng Tường, từ đầu chí cuối không dời tầm mắt.

Tương lai Tưởng Tường biết chuyện này có sự tham gia của cậu, nhất định sẽ hận cậu.

Buổi tối cuối năm, Cao Nhiên đang xem ti vi cùng bà cụ.

Lưu Tú bận rộn trong bếp, Cao Kiến Quân làm phụ tá, mùi cơm nước thơm phức tỏa khắp nơi.

Chẳng biết Cao Kiến Quân làm thế nào mà tivi thu được nhiều kênh hơn.

Cao Nhiên đang xem một bộ phim của Hồng Kông.

Bà Cao như mọi khi xem mà chẳng hiểu gì cả, vẫn cứ nhìn chăm chú không chớp mắt.

Cao Nhiên vừa xem vừa giải thích cho bà cụ nghe, đột nhiên cậu đứng bật dậy, băng ghế đổ xuống, phát ra tiếng vang không nhỏ.

Làm cho bà Cao bị dọa sợ, Cao Nhiên vội vã dỗ bà.

Lưu Tú nghe thấy tiếng lại gần, cô dựng ghế dậy hỏi, "Sao thế?"

"Mẹ, mẹ bảo ba trông bà chút đi."

Cao Nhiên vội vàng dắt xe đạp ra ngoài, "Con có việc, về ngay ạ!"

Trên đường chẳng có ai, đều đang bận rộn bữa giao thừa rồi.

Cao Nhiên đạp xe ngược gió trong hẻm, không ngừng nghỉ đến nhà Tưởng Tường.

Trong hành lang quạnh quẽ, cổng lớn đóng chặt, Cao Nhiên đứng gõ cửa, bên trong không có tiếng đáp.

Cao Nhiên vẫn gõ tiếp, cánh cửa trước sau như một chẳng hề mở ra.

Một lát sau, Cao Nhiên quay người bước từng bước một xuống cầu thang.

Người ta nếu như ngẩng đầu khóc lớn, tâm trạng đến một điểm giới hạn nào đó, sẽ có phản ứng khó thở.

Mà Cao Nhiên lại có thể xác định được, Tưởng Tường hôm đó không như vậy, cảm xúc đau thương là giả, cậu ta đang nói dối.

Chỉ có một khả năng.

Tưởng Tường đã biết cái chết của cha mẹ liên quan đến cô chú từ lâu, cậu ta cũng không muốn thay đổi cuộc sống hiện tại, nên làm như không biết.

Dưới cái nhìn của cậu, cha mẹ trong trí nhớ không có lấy một chút dấu vết nào, không có tình cảm, chỉ là hai chữ mà thôi.

Cô chú lại khác, nuôi cậu lớn, trưởng thành cùng cậu, còn cho cậu điều kiện vật chất tốt như vậy nữa.

Biết nhà cô chú gặp chuyện, Tưởng Tường sợ hãi, đau khổ, tuyệt vọng mới là thật.

Vì chẳng còn cuộc sống tốt đẹp nữa.

CHƯƠNG 48: EM LÀ CHÚA NHÁT GAN

Edit: Dâu

Cách năm cũ hai ngày, Tưởng Tường rời khỏi thị trấn.

Cao Nhiên nghe tin từ chính miệng Phong Bắc, cậu im ỉm ăn mấy quả táo tàu.

Tưởng Tường đi, điều này nằm trong dự đoán của Cao Nhiên.

Cậu ta còn trẻ, mới sống có mười mấy năm, tương lai vẫn còn dài đằng đẵng, muốn đi thế nào, còn phải xem chính cậu ta.

Tốt hay xấu, đều do cậu ta quyết định, bất kể tạo thành hậu quả gì, cũng phải tự gánh lấy.

Dẫu có sống chết cũng không muốn đi nữa, sao có thể trốn tránh hiện thực đây, phải chấp nhận cả thôi.

Cao Nhiên nhét hết quả này đến quả khác vào miệng, đầu óc rối bời, toàn là những chuyện mới xảy ra gần đây.

Nhân tâm, nhân tính, đằng sau hai từ này trộn lẫn quá nhiều thứ tạp nham, khiến người ta cảm khái, rồi lại chẳng rét mà run.

Phong Bắc xòe tay ra, "Hạt đâu?"

Cao Nhiên nhè vào tay anh.

Phong Bắc cúi đầu nhìn, lười thành thói luôn rồi, thế mà lại ngậm năm cái, cơ mặt anh khẽ giật, chẳng sợ hóc nữa.

Cao Nhiên phản ứng lại, "Sao anh lại lấy tay? Bẩn lắm ấy."

Phong Bắc tỏ vẻ 'Đệt, nãy bị ma nhập', "Bẩn thật, còn hôi nữa, anh đi rửa tay, có xà phòng không?"

"..."

Nói thì nói thôi, đỏ mặt gì chứ.

Cao Nhiên lật quyển sách bài tập trên bàn, hình như quên mất chuyện gì đấy.

Gì ấy nhỉ? Càng muốn nhớ, lại càng không nhớ ra nổi, đau đầu quá.

Phong Bắc bước ra khỏi phòng vệ sinh, "Mai anh phải vào thành phố."

Cao Nhiên giương mắt ý hỏi.

Phong Bắc nói, "Ông bác ôm chắt trai, anh đi uống rượu mừng."

Cao Nhiên chống cằm, "Ồ."

Phong Bắc nhìn ra thiếu niên cụt hứng, "Muốn đi cùng anh không?"

Cao Nhiên thở dài, "Muốn chứ."

Cậu không vui bĩu môi, "Mẹ em không đồng ý đâu."

Phong Bắc nhíu mày, "Ba em thì sao?"

Cao Nhiên ha ha ha, "Trong nhà em, mẹ em là sếp, mẹ mà phản đối, ba em cũng chẳng còn cách nào."

Phong Bắc nhún vai, "Thế thì chịu rồi."

Cao Nhiên nằm úp lên bàn, uể oải.

Phong Bắc châm thuốc, "Thực ra trong thành phố cũng chả có gì hay ho, nhiều xe, nhiều người, chật chột, không khí kém, còn có bọn buôn người, chuyên trà trộn vào trong đám người, tìm cơ hội ra tay với trẻ con."

Cao Nhiên giật mình, "Bọn buôn người?"

Phong Bắc ừ, "Đúng thế, bọn buôn người, lừa bán trẻ con, mới sinh cho đến mười mấy tuổi đều nằm trong tầm ngắm, bé trai còn dễ bị nhắm hơn bé gái, hai năm nay số lượng án mất tích trẻ em tăng gấp bội."

Cao Nhiên chép miệng, "Hồi em ở quê có nghe nói, trước đây nếu nhà nào sinh con gái, điều kiện gia đình mà không tốt, sẽ vứt đứa bé đi, còn chẳng ai thèm tìm."

Cậu thở dài, "Hơn nữa bé gái sinh ra, ở nhà cũng chẳng ai quan tâm, còn cứ muốn sinh nữa, đến khi nào sinh con trai mới thôi, mẹ em cứ nói với em, may mà mẹ một phát sinh được em luôn, không thì còn bị khinh bỉ nữa đấy."

Phong Bắc nhíu mày, "Trọng nam khinh nữ à..."

Cao Nhiên gật đầu, "Nhưng mà sau khi kế hoạch hóa gia đình, không dám tùy tiện siêu sinh nữa, sẽ bị phạt tiền."

Phong Bắc nhả một hơi khói, "Hiện tại trình độ y học mỗi năm một tăng, người nhà có thể đi viện làm giám định giới tính, chuyện bé gái bị nạo hoặc vứt bỏ rất bình thường."

"Trong thời gian ngắn, chính sách tương quan còn chưa ra được."

Cao Nhiên há miệng, "Thế thì tiêu rồi, cứ như vậy, trong vòng mười năm nữa, tỉ lệ nam nữ sẽ bị mất cân bằng nghiêm trọng mất."

Phong Bắc thở dài, "Chứ sao, đội ngũ ế sưng còn kéo dài nữa."

Anh chà chà, "Sao mình lại bàn đến chuyện này nhỉ?"

Cao Nhiên lườm anh một cái, "Anh khơi mào trước còn gì."

Phong Bắc xoa trán.

Cao Nhiên xé trang giấy gấp máy bay, ghé vào miệng thổi một hơn rồi ném vào không trung, máy bay chậm rãi nghiêng ngả bay đi.

"Thật chả hiểu nổi mẹ em, em không phải con gái, cũng gần mười tám rồi, đi xa nhà căn bản chẳng có vấn đề gì hết."

Phong Bắc nhặt máy bay lên ném lần nữa, "Có vài người vì kiếm một món hời to, tìm một mục tiêu phù hợp, đánh thuốc mê rồi cắt những bộ phận quan trọng đi, không cần biết là nam hay nữ, chỉ cần khỏe mạnh là được."

Cao Nhiên nói, "Điêu, em không tin."

Phong Bắc gảy tàn thuốc, "Điêu? Loại án kiểu đó giờ anh kể cho em ba, năm cái cũng được."

Sắc mặt anh trầm trọng, "Các tổ chức buôn bán nội tạng bắt rồi lại có, không diệt tận gốc được, có cầu thì ắt có cung."

Cao Nhiên thở dài một hơi.

Lòng người khó dò, kẻ xấu bày trò gian, khó lòng phòng bị ghê.

Chỉ có thể gắng sức trở nên mạnh mẽ, không cho kẻ xấu xuống tay được.

Phong Bắc xoa tóc thiếu niên, "Cho nên em vẫn làm bé ngoan đi, không quen nơi đó, đi một mình không an toàn."

Cao Nhiên ngửa đầu ra sau, ngước mắt nhìn trần nhà, "Con người đều phải một mình đứng lên mà."

Phong Bắc vỗ nhẹ đầu cậu, "Gấp gáp cái gì, anh hứa với em, mùng 1 tháng 6 sang năm anh dẫn em vào thành phố chơi."

Cao Nhiên ngồi thẳng dậy hỏi, "Sao lại là mùng 1 tháng 6 sang năm?"

Phong Bắc đùa, "Đó là quốc tế thiếu nhi cuối cùng của em, qua sinh nhật mười tám tuổi, em chính là người lớn, người lớn làm gì có quốc tế thiếu nhi."

Cao Nhiên giật khóe miệng.

Phong Bắc hào phóng nói, "Muốn quà gì nói sớm đi, anh em nghèo, phải để dành tiền sớm chút."

Cao Nhiên nói, "Em muốn Ultraman."

(*) Ultraman: nhân vật siêu anh hùng trong phim hoạt hình Nhật

Phong Bắc, "..." Còn nói mình không phải trẻ con.

Ăn xong, Cao Nhiên sang gõ cửa nhà hàng xóm, mang một cặp lồng cơm rang.

Trương Quế Phương đang ở trong sân phơi giày.

Mặt trời hiếm khi xuất hiện, một lớp băng mỏng tinh tế dưới mái hiên được ánh mặt trời chiếu vào, rực rỡ sắc màu.

Cao Nhiên bẻ một đoạn gặm, giòn tan, răng lạnh buốt, "Cô ơi, Trương Nhung đâu ạ? Có nhà không?"

Trương Quế Phương nói có nhà, "Thi cuối kì thế nào?"

Cao Nhiên nhếch miệng, "Thứ 16 ạ."

Trương Quế Phương ngẩng đầu, "Cả khối à?"

Cao Nhiên cười ha ha, "Sao có thể ạ, là thứ tự trong lớp."

Trương Quế Phương hỏi, "Học phí học thêm của cháu là bao nhiêu?"

Cao Nhiên sững sờ, "Cô tính ghi tên cho Trương Nhung ạ? Bạn ấy không cần đâu."

Trương Quế Phương vỗ lớp bụi trên giày, "Tiểu Nhung lần này thi không tốt."

Cao Nhiên cười hì hì, "Không tốt cũng còn tốt hơn cháu nhiều, ban tự nhiên ít nữ sinh, thành tích nhìn chung không cao, rất ít bạn có thể chen được vào top 10, Trương Nhung giỏi lắm ạ."

Trên gương mặt Trương Quế Phương cuối cùng cũng có chút nét cười, không nhăn nhó như trước nữa.

"Cô chỉ sợ nó nông nổi, tụt xuống dưới."

Cao Nhiên len lén đảo mắt, vậy cô cũng không thể ép nhỏ được chứ.

"Không đâu ạ, khả năng kiềm chế của Trương Nhung tốt lắm."

Mặt Trương Quế Phương xụ xuống, "Cũng đã có quan hệ linh tinh với con trai rồi, không biết tự ái như thế, còn nói khả năng kiềm chế tốt?"

Cao Nhiên nghẹn.

Trương Quế Phương không nói tiếp chủ đề này nữa, "Nó ở trên gác làm bài."

Cao Nhiên hiểu ý đi lên gác, không biết mẹ Trương Nhung xác định cho nhỏ mục tiêu gì, hẳn là cao lắm đây.

Trương Nhung biết Cao Nhiên đến từ sớm rồi, cô bé cất sách vở đi, lấy kẹo lạc mời cậu ăn.

Cao Nhiên dựa vào bàn nói chuyện với Trương Nhung, đều là cậu gợi chuyện.

"Cậu thấy người tuyết trên ban công nhà tớ chưa? Mũi không phải là cà rốt, mà là xúc xích, mũ là do trường phát." "Nhà cậu mua pháo hoa à?" "Ba mươi có về quê cúng tổ tiên không?" "Đúng rồi nghe nói hàng năm có chợ đêm, ngay cổng phía đông." "..."

Trương Nhung đáp lại từng vấn đề, nếp nhăn giữa hai chân mày thoáng thả lỏng, cô bé đứng dậy đóng cửa lại, khóa trái, ngay cả cửa sổ cũng đóng.

Cao Nhiên nhìn động tác của cô bé, biết ngay cô bé thường bị mẹ giám sát, thiếu hụt cảm giác an toàn.

Cái tuổi này mà đòi nói đến riêng tư với người lớn, họ chỉ coi như đang đánh rắm thôi.

Trương Nhung nói, "Cao Nhiên, tớ rất ghen tị với cậu."

Cao Nhiên ngạc nhiên ngoái lại, "Ghen với tớ á?"

Trương Nhung khẽ ừ một tiếng, "Cậu lúc nào cũng chẳng sầu chẳng lo."

Cao Nhiên cúi người, "Thực ra tớ có chứng mất ngủ nặng, tớ cũng sầu lo ghê lắm ấy."

Nếu không có anh Tiểu Bắc, cậu không chết cũng tâm thần mất thôi.

Trương Nhung ngước mắt nhìn, trong mắt đong đày ba chữ 'Cậu nói dối'.

Cao Nhiên nhe hàm răng trắng, "Đùa cậu chơi thôi."

Nói thật chẳng ai tin, thôi thì chẳng nói nữa.

Giọng Trương Nhung nhỏ xíu, "Quan hệ trong lớp của cậu tốt, rất nhiều người thích chơi với cậu, chẳng bù cho tớ."

Cô bé hé miệng, giọng có chút mất mát, "Tớ biết các cậu ấy sau lưng nói tớ kiêu căng, không coi ai ra gì, thực ra tớ rất muốn chơi với các cậu ấy, nhưng những chủ đề mà các cậu ấy hứng thú tớ lại không biết gì cả."

Cao Nhiên thở dài, Trương Nhung ở trường bận học, về nhà cũng thế, không được chơi, ngay cả tivi cũng chẳng được xem.

Trương Nhung vén tóc ra sau tai, "Ngày nào về đến nhà, mẹ tớ cũng chỉ hỏi chuyện học, nếu tớ nói chuyện khác, mẹ sẽ ngắt lời, Cao Nhiên, cậu biết không? Như thế thực sự rất phiền."

Cao Nhiên không ăn kẹo lạc, ăn mà chẳng thấy vị ngọt gì cả.

Sự trầm mặc ngắn ngủi qua đi, Trương Nhung ngửa đầu nhìn chuông gió treo trên đầu giường, "Có lúc tớ nghĩ, chết đi rồi có phải sẽ chẳng còn nhiều phiền não đến thế không."

Cao Nhiên nhìn cô bé đầy khiếp sợ, "Sao cậu lại..."

Trương Nhung nháy mắt, "Tớ đùa thôi."

Cô bé khảy chuông gió, tiếng nói hòa vào tiếng chuông leng keng, "Tớ sẽ không làm vậy đâu, chết rồi chẳng còn gì hết, tớ không muốn chết, tớ có ước mơ của tớ muốn thực hiện."

"Huống chi tớ còn là đứa cực nhát gan."

Dừng một chút, Trương Nhung nói, "Tớ viết một bức thư cho mẹ, định bỏ nhà ra đi, nhưng vừa nghĩ phải đến một thành phố xa lạ, không tiền, không chỗ ở, chẳng quen ai, sẽ phải đối mặt với rất nhiều vấn đề cũng rất khó chịu, lại sợ, nên tớ lại bỏ cuộc."

Cao Nhiên nuốt nước bọt, "Hay cậu nói rõ với mẹ cậu đi."

Trương Nhung lắc đầu, "Vô ích thôi."

"Tớ đang đợi, đợi đến khi thi đại học xong, đợi tớ lớn lên, tớ sẽ rời ngay nơi này, cậu thì sao?"

Cô bé nghiêng đầu nhìn thiếu niên, "Cao Nhiên, cậu cũng sẽ rời đi chứ? Ba mẹ cậu bắt cậu học thêm, tịch thu truyện tranh của cậu, lục lọi ngăn kéo của cậu, ép cậu làm những chuyện cậu không thích làm, không theo ý muốn của cậu, chúng ta giống nhau."

Cao Nhiên thầm nghĩ, cũng chẳng giống lắm đâu? Xem tivi lúc nào cũng được, cũng có thể ra ngoài chơi.

Nhưng cậu không nói ra.

Cao Nhiên ngồi trong phòng Trương Nhung chơi thêm nửa tiếng nữa, về lấy cặp lồng cơm rang mang đến nhà Soái Soái, tiện thể trả hai quyển tiểu thuyết, thuê thêm mấy quyển nữa đủ sang năm.

Người không ở đây.

Cao Nhiên hỏi bác của Soái Soái mới biết, cậu đến nhà ba ăn tết, đi hồi sáng.

Trước khi đi cũng chẳng gọi báo lấy một câu.

Cao Nhiên quăng cơm rang vào giỏ xe, nặng nề đạp xe rời đi.

Trong tiệm thuê sách đông lắm, ông chủ mới nhập hàng mới, còn có cả sách con heo nữa.

Cao Nhiên tìm tòi trong đó lâu lắc, lúc cầm mấy quyển tiểu thuyết ra đã hơn bốn giờ, trời tối đen.

"Bạn nhỏ, xin hỏi số 35 đường Vạn Phúc đi thế nào?"

Sau lưng truyền đến một giọng nói già nua, Cao Nhiên ngừng bước, cậu quay đầu, thấy một ông cụ tóc bạc trắng, "Ông à, ông đang nói chuyện với cháu ạ?"

Ông cụ chống gậy đến gần, "Đúng vậy."

Cao Nhiên chỉ cho ông, "Đường Vạn Phúc ở bên kia, rẽ trái, qua ba ngã tư đi thêm đoạn nữa là số 35."

Ông cụ nói, "Già rồi, trí nhớ không tốt, làm phiền cháu dẫn đường một chút được không?"

Cao Nhiên cũng không do dự, "Được ạ."

Ông cụ cảm kích nói, "Cảm ơn."

Cao Nhiên cười ngượng ngùng, "Không có chi đâu ạ."

Ông cụ vừa đi vừa hỏi, "Cháu là người địa phương à?"

Cao Nhiên, "Vâng."

Lông mày ông cụ cau chặt, "Nơi này vệ sinh kém, trị an cũng không tốt, ông chưa đi hết một đường, đã bắt gặp hai tên móc túi rồi."

Cao Nhiên dắt xe đạp đi về phía trước, bánh xe cán qua rác thải ven đường, "Mới hai năm nay thôi, hồi xưa thì không thế đâu ạ."

Ông cụ nói, "Tai hại mà kinh tế phát triển đem lại."

Khóe mắt Cao Nhiên khẽ giật, chủ đề này khá là nặng nề, cũng hơi bị ảo diệu, phát triển kinh tế trước mắt còn không nằm trong phạm vi lo lắng của cậu đâu.

Bầu không khí rất chi là vi diệu, Cao Nhiên có cảm giác như đang ứng phó với lãnh đạo quốc gia ấy.

"Ông đến thăm người nhà ạ?"

Ông cụ nói, "Thăm đứa cháu."

Cao Nhiên "Ồ" một tiếng, phát hiện thân thể ông cụ cường tráng, bước chân theo kịp cậu, không thấy thở dốc, chẳng có chút vất vả nào cả.

Ông cụ than thở, "Cháu trai không nghe lời, cả năm chẳng thèm về nhà một chuyến, còn phải để ông già này từ xa đến thăm, chẳng biết nó ở đây bận rộn cái gì nữa."

Cao Nhiên nói đùa, "Ông à, tục ngữ nói, con cháu tự có phúc của con cháu mà."

Ông cụ trầm ngâm, "Cũng đúng."

Nói thì nói thế, nhưng vẻ mặt thì lại hoàn toàn không giống vậy.

Lúc chờ đèn đỏ, Cao Nhiên nghiêng đầu đánh giá ông cụ, đánh giá một hồi mà cậu giật cả mình.

Cái đệt, đôi mắt nom y như Tào hồ ly vậy, dáng vẻ trầm tư cũng khá giống, đừng bảo chính là ông nội trong truyền thuyết đây nhé?

Cao Nhiên lập tức kéo dài khoảng cách với ông cụ.

Gương mặt đầy nếp nhăn của ông Tào lộ ra vài phần tán thưởng, "Không tệ, cháu rất thông minh, ông còn tưởng rằng đến đích rồi cháu vẫn chưa phát hiện chứ."

Cao Nhiên chẳng nói chẳng rằng bỏ đi.

Ông Tào giơ tay lên, hai người đàn ông từ đằng sau tiến lại.

Cao Nhiên bị cản lại, cậu ngoái về sau, cố nén không giơ chân, mà ôn hòa nhã nhặn nói, "Ông cụ này, trên đường cái, rất nhiều người nhìn, ông làm như vậy, không hay lắm đâu?"

Ông Tào hiền từ nói, "Chỉ uống chén trà thôi."

Cao Nhiên nhìn hai gã cao to mặt không cảm xúc, rồi lại nhìn ông cụ, cậu ngẫm nghĩ khoảng một phút, đồng ý.

Không đồng ý cũng không được, địa chỉ và tình hình gia đình đều là vật chết, tra một cái ra ngay, chạy không thoát.

Chẳng bằng đi sớm về sớm.

Nói là uống chén trà, cũng thực sự là như vậy.

Một chén trà thấy đáy, ông Tào cho người đưa Cao Nhiên về nhà.

Cao Nhiên không đồng ý.

Anh Tiểu Bắc nói ông của Tào hồ ly lại bậc thầy thôi miên, ngay từ giây phút cậu ngồi xuống, đã đề phòng cực cao, đầu dây thần kinh căng lên từ đầu chí cuối.

Lúc uống trà, ý thức của Cao Nhiên có một khoảnh khắc mơ hồ ngắn ngủi, khoảng chừng chưa tới năm giây, cậu đã giãy tỉnh rồi.

Ông cụ dùng phép thôi miên với cậu, chẳng hề bất ngờ, cậu có chuẩn bị tâm lý rồi.

Thật chẳng biết hai ông cháu này đang bày trò gì.

Người ta đã lớn tuổi vậy rồi, Cao Nhiên cũng không tiện nổi nóng, sợ khiến người ta giận quá hóa chuyện.

Cao Nhiên phát hiện một hiện tượng.

Ban đầu ngủ trong xe Tào hồ ly, là do cậu không đề phòng mới xảy ra.

Lần thứ hai ở trong văn phòng với Tào hồ ly, cậu có thêm tâm nhãn, nên không ngủ.

Thôi miên không phải cứ muốn là thành công, cũng chẳng đáng sợ gì cho cam.

Ông Tào đặt chén trà xuống, "Bạn nhỏ, sau này còn gặp lại."

Cao Nhiên chẳng buồn ngoái lại mà đi ra ngoài.

Nụ cười trên mặt ông Tào vụt tắt, thay vào đó là vẻ khó nói thành lời.

Ngọc vậy mà cũng đưa đi rồi, tự ý hành động.

Ông Tào gõ bàn, khép mắt trầm tư.

Chẳng bao lâu sau, có một người cung kính lại gần báo cáo, "Tiểu thiếu gia nghe tin, đã đến rồi."

Ông Tào hừ lạnh, "Đến thì đến chứ, chẳng lẽ ta còn sợ nó?"

"Đi, đi xem trò vui."

Cao Nhiên trên đường đụng phải Tào hồ ly, áo khoác cài sai hai nút, tóc tai cũng chẳng chải chuốt gì, lòa xòa trước trán, nào có nét thong dong bình tĩnh ngày thường, hoảng hốt cực kì.

Tào Thế Nguyên quét qua người thiếu niên từ trên xuống dưới, sau khi xác định được gì rồi, anh rũ mắt bóc kẹo ăn.

Cao Nhiên dựng xe đạp ở bên cạnh, "Ông của anh thôi miên tui."

Tào Thế Nguyên thả kẹo vào miệng, dùng đầu lưỡi cuốn lấy, hơi thở sực nức hương chanh, "Tôi thay mặt ông xin lỗi cậu."

Cao Nhiên hừ một tiếng từ trong lỗ mũi, "Anh đến giờ vẫn chưa chịu thừa nhận."

Tào Thế Nguyên nhướn mi, "Nếu cậu vẫn kiên quyết cho là tôi từng thôi miên cậu, vậy tùy cậu, tôi xin lỗi."

Vẻ như 'cậu cố tình gây sự, tôi chẳng biết làm thế nào với cậu nữa' đầy bất đắc dĩ.

Cao Nhiên cạn lời.

Tào Thế Nguyên xòe tay, trên đó đặt một viên kẹo lóng lánh sắc màu, "Mang từ nơi khác về, ăn thử không?"

Cao Nhiên từ chối, "Tui không thích ăn kẹo."

Tào Thế Nguyên bảo thế à, "Cậu thích ăn đồ ngọt, sao lại cứ chẳng chịu ăn kẹo tôi cho?"

Cao Nhiên nói, "Tui thích ăn ngọt, không có nghĩa là thích ăn kẹo."

Đặc biệt là kẹo hương chanh, cậu ghét nhất luôn.

Không đúng.

Sắc mặt Cao Nhiên chẳng mấy đẹp đẽ, "Sao anh biết tui thích ăn ngọt?"

Tào Thế Nguyên lảng, "Ông không có ác ý."

Cao Nhiên cứ như nghe được chuyện cười vậy, "Lần đầu gặp đã thôi miên tui, thế mà còn không có ác ý?"

Tào Thế Nguyên mím môi, "Thực sự không có."

Cao Nhiên phất tay, "Xem như tui nhìn ra rồi, đen anh cũng nói thành trắng được, tui nói không lại anh."

Tào Thế Nguyên đột nhiên vươn tay tóm gáy thiếu niên.

Cao Nhiên không chuẩn bị, dùng sức giãy ra, chỉnh lại cổ áo, "Anh làm gì thế?"

Tào Thế Nguyên nở nụ cười.

Nụ cười ấy chẳng biết là sung sướng, cảm thán, hay là gì nữa, kì quái, lại cũng vẩn đục, xen lẫn quá nhiều tạp chất trong đấy.

Cao Nhiên liếc anh một cái như nhìn đồ thần kinh, quay người đạp xe đi.

Tào Thế Nguyên nhìn theo thiếu niên rời đi, mãi đến khi bóng dáng biến mất ở đầu đường, không nhìn thấy nữa mới thu tầm mắt về.

Ngồi vào xe, Tào Thế Nguyên lấy điện thoại ra bấm một dãy số, "Nhiều chuyện."

Ông Tào ở đầu kia nói, "Tao là ông mày, chuyện của mày ông không thể hỏi đến sao?"

Tào Thế Nguyên lạnh lùng nói, "Chuyện của cháu, cháu tự xử lý."

Nói đặng, chẳng đợi bên kia nói gì nữa, liền cúp điện thoại.

Ông Tào vỗ tay vịn ghế tựa, sẽ xử lý? Tự tin hơi quá rồi đấy, ông xem cháu tự xử lý như thế nào.

Tâm trạng Cao Nhiên không tốt.

Soái Soái chẳng đánh tiếng đã đi, nửa đường gặp Tào hồ ly với ông nội ổng, hai ông cháu đều lắm tâm tư, nhìn không thấu.

Loại người đó cậu không đối phó nổi.

Vẫn là anh Tiểu Bắc tốt, sẽ không để cho cậu có cảm giác bất cứ lúc nào cũng bị bẫy như thế.

Cao Nhiên đi qua ngõ chính, rẽ vào hẻm, đã muộn thế này rồi, vốn còn định về nhà trước khi tối trời.

Kết quả lại ngược lại, bụng dạ đói meo.

Ngõ tối đen, Cao Nhiên gặp gió lạnh, hơi rét buốt trườn lên lưng cậu, cậu run cầm cập, dáo dác quay đầu ra sau.

Đằng sau nào có ai.

Cao Nhiên lại quay đầu về, thấy đằng trước có bóng người, cách cực gần, cậu nhận ra đó chính là cô nấu cơm nhà Tưởng Tường.

Anh Tiểu Bắc tìm không ra, chẳng ngờ cậu lại gặp phải.

Cao Nhiên lập tức chống một chân xuống đất, "Cô ơi, cô còn nhớ cháu không? Cháu là..."

Lời của cậu bị giọng của người phụ nữ cắt ngang.

Giọng của người phụ nữ đó rất đỗi nhẹ nhàng, "Cao Nhiên, cháu là Cao Nhiên, là bạn cùng bàn của Tưởng Tường, cô biết tên của cháu."

Cao Nhiên thở ra hơi trắng, hỏi thẳng, "Cô ơi, khung ảnh đó là cô bỏ vào đúng không?"

Người phụ nữ cũng không giấu, thẳng thắn thừa nhận, "Đúng, là cô bỏ vào."

Cao Nhiên thở ra một hơi, điều này giống với suy đoán của cậu, không phải ma là tốt rồi.

"Cô cũng biết đội trưởng Phong là hàng xóm của cháu, muốn thu hút sự chú ý của cháu, qua đó tìm tới anh ấy đúng không? Cô ơi, sao cô không trực tiếp báo án luôn?"

Giọng người phụ nữ đầy bi thương, "Không có chứng cứ."

Cao Nhiên kéo mũ áo khoác xuống, "Cô ơi, cô và cha mẹ của Tưởng Tường là?"

Người phụ nữ chỉ nói ba chữ, "Người quen cũ."

Cao Nhiên đạp bàn đạp cách gần hơn một chút, nương theo ánh trăng nhìn người phụ nữ, mái tóc ngang vai, trên người vẫn mặc bộ quần áo hôm đến nấu cơm, trên cổ quàng chiếc khăn len sợi thô, tay đeo cái túi cũ mèm.

Xem chừng là vừa đi làm xong, đang tính về nhà.

"Cô à, cô của Tưởng Tường bị bắt, chú thì bị bắn chết lúc truy bắt rồi."

Người phụ nữ nở nụ cười lạnh lùng, "Quả báo."

Cao Nhiên ngứa họng, cậu ho khan hai tiếng, càng ho càng ngứa, ho đỏ cả mặt, ứa hết nước mắt.

Người phụ nữ hỏi đầy quan tâm, "Cháu có muốn uống nước không, trong túi cô có bình nước đấy."

Cao Nhiên nói không cần, cậu ho xong, hít vài hơi thật sâu, hổn hển nói, "Hôm nay Tưởng Tường rời khỏi trấn, chắc là không trở lại nữa đâu."

Nửa ngày sau người phụ nữ mới nói, "Đứa bé kia không kế thừa ưu điểm của cha mẹ, tương lai không có thành tựu gì lớn cả."

Giọng điệu hết sức lạnh lùng, tựa như bình luận một người dưng chẳng chút nào liên quan đến mình.

Cao Nhiên không phải người trong cuộc, chẳng đánh giá gì được, cậu cười khổ, "Cô ơi, vụ khung ảnh cô thật sự làm cháu sợ đấy, cháu còn tưởng là có ma cơ."

"Xin lỗi."

Người phụ nữ xấu hổ khóc òa lên, "Cô chẳng còn cách nào khác, chỉ có thể tìm cháu... Cô chỉ có thể tìm cháu..."

Sao đang yên đang lành lại khóc thế này? Cao Nhiên nhanh chóng bước xuống xe, luống cuống tay chân, "Cô ơi, cô đừng khóc mà."

Cậu lục lọi trong túi, không thấy khăn giấy, ra ngoài quên mang theo rồi.

Người phụ nữ vẫn khóc mãi, lặp đi lặp lại, "Cô chỉ có thể tìm cháu... Cô chỉ có thể tìm cháu..."

Cao Nhiên nghe không hiểu, tim đập loạn tùng phèo, thế nào là chỉ có thể tìm cậu cơ chứ? "Cô ơi cô đừng khóc, cháu không có ý trách cô đâu, chỉ là lúc đó cháu không hiểu thôi."

Cậu thầm bổ sung trong lòng, về nhà mở cặp ra thấy khung ảnh, cũng bị sợ hết hồn hết vía đấy.

"Cảm ơn, cảm ơn cháu." Người phụ nữ càng khóc càng đau khổ, khàn cả giọng, "Cô chỉ có thể tìm cháu, cô chỉ có thể tìm cháu."

Cao Nhiên hoàn hồn lại, đã chẳng thấy bóng dáng người đó đâu.

Cậu thở dài, "Quên hỏi cô ấy đang đi đâu, chưa biết chừng còn đưa cô về được."

"Hắt xì --"

Một cơn gió thổi qua, Cao Nhiên lạnh run người, cậu hắt hơi một cái, không ở lại lâu nữa mà đạp xe ra khỏi ngõ, rẽ trái quẹo phải, lúc về đến nhà lông mày cũng sắp đóng băng.

Lưu Tú bảo cậu đi bưng thức ăn, cằn nhà cằn nhằn, "Đi đưa mỗi tí cơm rang cũng đến tận bây giờ."

Cao Nhiên vào bếp, "Soái Soái không có nhà, sang nhà ba nó rồi."

Lưu Tú đập cánh tay thằng con, "Thế sao đến giờ này mày mới về? Có phải lại đi lang thang đâu không?"

Cao Nhiên nhớ trong ngực còn giấu tiểu thuyết, lập tức cuống lên, "Ơ mẹ ơi, con buồn tè."

Lưu Tú trợn mắt gọi với theo bóng lưng thằng con, "Chạy cái gì mà chạy, dưới nhà có buồng vệ sinh!"

Cao Nhiên chạy thẳng một mạch lên gác.

Lưu Tú lấy muôi xới cơm, "Tiểu Nhiên chắc chắn lại đi thuê truyện rồi."

Cao Kiến Quân nói, "Kì này nó học tiến bộ ghê lắm, biểu hiện không tệ, cho nó đọc mấy quyển đi."

Lưu Tú ngạc nhiên quay đầu, "Cao Kiến Quân, từ lúc nào mà lập trường của ông bắt đầu thay đổi thế hả?"

Cao Kiến Quân chẳng nói chẳng rằng bưng bát cơm đi ra ngoài.

Lưu Tú ném muôi vào nồi cơm, giật tạp dề ném lên bệ bếp, ngày nào cũng có chuyện, khiến cô bực hết cả mình.

Nhà chính vọng đến tiếng gọi, "Mẹ ơi, ăn cơm thôi!"

Sắc mặt Lưu Tú đỡ hơn chút.

Nuôi con dưỡng lão, xem ra sau này cô chỉ có thể dựa vào con trai thôi.

Bầu không khí trên bàn cơm rất khó tả.

Già trẻ đều đang dùng cơm, hai vợ chồng chẳng ai thèm ngó ngàng tới ai.

Cao Nhiên gắp cơm rau, "Mẹ, lúc nào rảnh mẹ nói chuyện với mẹ Trương Nhung đi."

Lưu Tú hiểu ý con trai, "Chiêu này không dùng được đâu, mẹ con bé còn cố chấp hơn mẹ mày nữa."

Giọng Cao Nhiên lúng búng, "Thế phải làm sao giờ? Thật sự không quan tâm không hỏi han gì sao?"

Lưu Tú gắp miếng thịt gà vào bát con trai, "Lo ăn cơm của con đi."

Cao Nhiên không thích ăn thịt gà, cứng, mắc răng, cậu gắp cho ba cậu.

Sau đó lại gắp một đũa ớt xanh xào thịt cho mẹ, lấy thìa múc chút khoai tây luộc nhừ cho bà.

Ai cũng có phần, lại còn toàn là món mỗi người họ thích ăn nữa chứ.

Đồng chí Cao Kiến Quân nói, "Phương pháp giáo dục của Trương Quế Phương đúng thật là có vấn đề."

Chú vừa mở miệng, chủ đề liền kết thúc, chẳng ai nói tiếp nữa.

Đến tối Cao Nhiên ngồi dưới nhà xem thời sự cùng ba mẹ và bà nội, tập phim truyền hình thứ nhất phát sóng, cậu kiên trì năm phút liền không chịu nổi nữa, mẹ chồng con dâu bà cô ba người phụ nữ lên đài.

Cao Nhiên tắm xong rúc vào chăn đọc tiểu thuyết.

Lúc Phong Bắc đến, quyển tiểu thuyết của Cao Nhiên đã lật được hơn nửa rồi.

"Mang hồng cho em này, dậy ăn đi."

Cao Nhiên từ trong chăn thò đầu ra, bảo người đàn ông nhấc giỏ rác lên để bên cạnh giường.

Mặt Phong Bắc đen xì, "Em lười vừa thôi."

Cao Nhiên lột vỏ hồng cho vào thùng rác, "Anh Tiểu Bắc, em nói với anh rồi đó, cô nấu cơm nhà Tưởng Tường..."

Phong Bắc ngắt lời thiếu niên, "Anh cũng đang tính nói với em chuyện này."

"Thi thể của người phụ nữ kia được phát hiện trong xưởng máy bỏ hoang, chết được vài ngày rồi."

Anh cởi giày ngồi lên giường, "Sao không ăn hồng nữa? Phải rồi, mới nãy em định nói gì với anh?"

Mặt Cao Nhiên tái mét, lập cập mở miệng, "Em tính nói, em gặp cô ấy trong hẻm, còn nói chuyện với cô ấy một lát."

CHƯƠNG 49: ĐỒNG TÍNH LUYẾN ÁI LÀ THỨ QUÁI GÌ

Edit: Dâu

Căn phòng lặng thinh.

Cao Nhiên nhìn Phong Bắc, Phong Bắc cũng nhìn lại cậu.

Một bầu không khí khó tả lan tràn căn phòng, lặng im không tiếng động, không một kẽ hở.

Phong Bắc ngồi xổm xuống, nắm lấy cổ tay thiếu niên, "Xem em kìa, bóp nát quả hồng rồi."

Anh lấy quả hồng nát ra ném vào giỏ rác, lôi giấy vệ sinh ra lau ngón tay và kẽ tay dính nước hồng của thiếu niên.

"Đi rửa tay đi, trong nhà tắm có phích nước đấy, rót chút nước nóng mà rửa."

Cao Nhiên không phản ứng.

Phong Bắc xốc nách thiếu niên, lôi người từ trong chăn ra, cầm áo khoác trên ghế ném cho cậu.

Cảm giác lạnh lẽo ùa đến từ bốn phương tám hướng, tranh nhau luồn vào trong lỗ chân lông, máu trong người Cao Nhiên đông cứng, cậu khẽ giật đôi môi không còn chút máu.

"Tối nay em thấy ma sao?"

Phong Bắc nói, "Nếu em chắc chắn là nhìn rõ, không nhầm thì..."

Cao Nhiên trợn mắt ngắt lời, "Không! Em thấy rất rõ!"

"Quần áo, mặt, vóc dáng, em thấy rất rõ, không nhầm được, chắc chắn sẽ không sai."

Khoảng cách rất gần, cậu thậm chí còn có thể thấy rõ giọt nước mắt trên mặt người phụ nữ lúc khóc lên.

Phong Bắc châm điếu thuốc, "Vậy em gặp chính là người đã chết lâu rồi."

Mặt Cao Nhiên lúc trắng lúc xanh.

Phong Bắc choàng lại chiếc áo khoác sắp rơi xuống lên vai Cao Nhiên, "Rửa tay đi."

Cao Nhiên không kiềm được nỗi lòng, nức nở, "Sao anh còn bình tĩnh như vậy được hả?"

Phong Bắc nhìn thiếu niên sắp khóc, hỏi ngược lại, "Không thì sao?"

Cao Nhiên dùng sức giật tóc.

Phong Bắc nắm chặt tay thiếu niên, "Dùng lực mạnh như vậy, da đầu không đau à?"

Cao Nhiên không giật tóc được, bèn bắt đầu chà ngón tay.

Lần trước nhìn thấy khung ảnh trong cặp sách, Cao Nhiên tưởng là có ma, sợ muốn chết, cuống cuồng ra ngoài tìm người đàn ông.

Trong tiềm thức tin tưởng anh nhất, cũng sinh ra tâm lý ỷ lại.

Chẳng bao lâu sau Cao Nhiên phát hiện khung ảnh ở dưới gầm giường, không phải mất tăm mất tích, người đàn ông cũng chạm được vào khung ảnh, cậu thả lỏng không ít, đoán chuyện khung ảnh có liên quan đến cô nấu cơm nhà Tưởng Tường.

Thế nhưng chẳng biết tung tích người đó đâu.

Cao Nhiên mấy ngày nay ngoại trừ nghĩ đến chuyện nhà cô chú Tưởng Tường, còn lo lắng cho Trương Nhung, sợ cô bé trong phút quẩn nghĩ mà ra quyết định sai lầm.

Nghĩ nhiều chuyện, quên béng cả chuyện khung ảnh và cô ấy.

Mãi đến khi tối nay gặp được trong ngõ.

Cao Nhiên nhận được xác nhận từ cô, khung ảnh là cô bỏ vào, giây phút đó cậu thực sự yên tâm, còn kể lại chuyện bị khung ảnh dọa cho cô nghe.

Kết quả thì sao?

Lúc cậu hết sợ, quên đi chuyện này, ông trời lại cho cậu một vố nghịch chuyển lớn đến vậy, không kịp ứng phó.

Đầu tiên là tưởng có ma, sau lại nghĩ là không, cuối cùng chính xác là có ma thật.

Chuyện này dạy cho Cao Nhiên biết rằng, cảm giác đầu tiên là chuẩn nhất.

Cao Nhiên nghĩ đến việc hồi tối nói chuyện cùng người phụ nữ ấy, hiểu được tại sao người ấy lại khóc, là do cậu nói bị dọa sợ rồi mới khóc, còn cả câu xin lỗi kia nữa.

Đều là đang xin lỗi cậu.

Phong Bắc nhìn thấy thiếu niên rơi nước mắt tí tách, ngạc nhiên vài giây, "Khóc cái gì?"

Cao Nhiên lấy tay che mắt, vừa khóc vừa nói, "Anh Tiểu Bắc, người đã chết biến thành ma, sao lại không đi đầu thai? Có phải là do không biết mình đã chết không? Hay là do có tâm nguyện chưa hoàn thành, không chịu đi?"

Phong Bắc bất đắc dĩ, "Câu hỏi này anh thật khó trả lời, tạm thời đến lúc này, anh còn chưa từng gặp ma."

Cao Nhiên nói tiếp, "Trong phim ma đều lợi hại lắm, có thể báo thù, sao cô ấy không tự mình ra tay cơ chứ?"

Phong Bắc xoa trán, "Thằng bé ngốc, trong phim đều là bịa cả thôi."

Cao Nhiên nhíu mày, "Thế tức là, ma không phải là không gì không làm được? Thực ra rất yếu?"

Phong Bắc dở khóc dở cười, "Chắc vậy, nếu không gì không làm được, thế chẳng phải loạn mất sao."

Cao Nhiên không hiểu nổi, "Sao cô ấy lại tìm em? Nếu biết em với anh quen nhau, muốn thông qua em để anh chú ý đến chuyện nhà Tưởng Tường, hoàn toàn có thể trực tiếp tìm anh mà."

Phong Bắc không đáp, anh cau chặt mày, người phụ nữ kia chính là nhắm đến thiếu niên.

Cao Nhiên ngẩng phắt đầu, "Không đúng, cô ấy biết mình chết rồi!"

Hết la lại hét, Phong Bắc thở dài, tiếp lời thiếu niên, "Cô ấy chính là đến chào tạm biệt em."

Nước mũi Cao Nhiên chảy ròng ròng, "Khăn giấy đâu?"

Phong Bắc giật hai miếng đưa cậu.

Cao Nhiên xì mũi, khóc đến nhăn nhúm mặt mày.

Phong Bắc thở dài.

Người sợ ma nhất gặp ma, bị dọa, phỏng chừng sắp tới đều sẽ nghi thần nghi quỷ mất.

Cao Nhiên trút ra hết cảm xúc, trong lòng không còn ngột ngạt đến vậy nữa, cậu tựa vào đầu giường ngẩn ngơ.

Cuối cùng cũng nhớ ra hồi trước quên mất cái gì.

Cao Nhiên không tìm thấy khung ảnh trong ngăn kéo, lúc đó định hỏi người đàn ông, sau lại quên.

"Anh Tiểu Bắc, anh không lấy khung ảnh đi chứ?"

Phong Bắc nói không.

Cao Nhiên tái mặt lẩm bẩm, "Quả nhiên."

Phong Bắc tung chăn ra, "Đừng có lẩm bà lẩm bẩm nữa, ngủ đi."

Cao Nhiên trợn tròn mắt.

Phong Bắc cốc cho thiếu niên một cái, "Gặp ma thì không ngủ nữa à?"

Cao Nhiên căng thẳng đặt ngón tay lên môi, "Xuỵt, nói nhỏ chút."

Phong Bắc tức quá, "Xuỵt cái đếch gì mà xuỵt."

Anh chậm rãi nói, "Không có nhiều ma đến thế đâu, nếu không anh đã sớm bị mấy tên ăn đạn giết chết rồi."

Cao Nhiên than thở, "Em chả thấy được an ủi chút nào cả."

Phong Bắc, "..."

Cao Nhiên rũ mắt xem hoa văn trên chăn, thế mình đã chết từ lâu rồi là người hay ma?

Cậu vung tay tát mặt một cái, đệt mợ đau quá, mình là người.

Phong Bắc thấy thiếu niên đột nhiên tự đánh mình, lại đột nhiên cười rộ lên, thái dương anh co giật, "Lên cơn gì đấy?"

Cao Nhiên xoa xoa gương mặt nóng rát, "Anh Tiểu Bắc, hóa ra trên đời này thật sự có ma."

Phong Bắc nói, "Em không thấy đêm hôm khuya khoắt nói mãi chuyện này, cẩn thận có chuyện à?"

Cao Nhiên theo bản năng ngó ra ngoài cửa sổ.

Đen xì, dường như một giây sau sẽ có một gương mặt bò lên.

Cao Nhiên rùng mình một cái.

Đèn giường không tắt, trong phòng có ánh sáng hắt lên, cảm giác sợ hãi sẽ giảm đi một chút.

Cao Nhiên nằm một hồi, bỗng dưng huơ tay thò xuống gầm giường, thò được một nửa lại rút về, "Anh Tiểu Bắc, anh xem thử đi."

Phong Bắc không nhúc nhích.

Cao Nhiên đá anh, "Đi xem chút đi kìa."

Phong Bắc tái mặt, nhưng cũng chẳng làm gì được cậu, "Xem rồi!"

Cao Nhiên hỏi người đàn ông, "Có thứ gì không?"

Phong Bắc đáp, "Nhiều lắm."

Tóc gáy Cao Nhiên dựng đứng hết cả lên, một giây sau đã nghe người đàn ông nói tiếp, "Sách, valy, thùng vân vân."

"..."

Cao Nhiên xoa xoa mặt, "Anh Tiểu Bắc, anh đã từng nghe chuyện người dựa lưng ma chưa?"

"Trong một ký túc xá ở đại học có sáu nữ sinh..."

Phong Bắc ngắt lời thiếu niên, "Tổ tông, coi như anh xin em đấy, mau ngủ đi."

Cao Nhiên chẳng tài nào ngủ được, tận mắt gặp ma, trong đầu toàn là tình tiết trong phim ma, và cả ảo tưởng của mình nữa

Cao Nhiên đối mặt với vách tường, nhớ đến chuyện ma lúc nửa đêm, "Anh Tiểu Bắc, anh ngủ bên trong đi."

Cậu lại nói, "Thôi em ngủ trong đi."

Ngủ bên trong, sợ trên tường duỗi ra một cánh tay, ngủ bên ngoài, sợ ma đứng bên giường, nằm ngang thì lại sợ vừa mở mắt, trên trần xuất hiện một cái đầu người, bốn mắt nhìn nhau.

Làm sao cũng không được, Cao Nhiên cũng bị trí tưởng tượng của mình dọa điên rồi.

Chuột bọ côn trùng rắn rết gì cũng không sợ, thẳng tay bắt luôn, chỉ sợ ma, thế mà xui xẻo làm sao lại gặp phải.

Phong Bắc nhìn thấy, mặc kệ thiếu niên dịch về phía mình.

Cao Nhiên ghé sát vào người đàn ông, chỉ sợ ở giữa đột nhiên nhiều thêm một người.

Phong Bắc không hiểu nổi tâm tư thiếu thiên, trong mắt anh, người còn đáng sợ hơn ma rất nhiều.

Cao Nhiên vốn đã lo nghĩ, giờ bệnh tình càng nghiêm trọng hơn, đến mắt cũng chẳng dám nhắm lại.

Phong Bắc xót ruột, "Em có làm gì đuối lý đâu, có gì mà sợ?"

Cao Nhiên nửa ngày sau mới thì thào, "Em sợ anh họ tới tìm em."

Phong Bắc cau mày.

Không ngờ vụ án thôn Thạch Hà lại để lại bóng tối sâu như vậy trong lòng thiếu niên.

Phong Bắc trầm giọng nói, "Không sao, anh ở đây."

Cao Nhiên quay đầu nhìn người đàn ông.

Phong Bắc lộ ra vẻ mặt ông anh trai giàu tình thương mến thương.

Cao Nhiên thở dài.

Trên trán Phong Bắc nảy ra một cọng gân xanh.

Cao Nhiên khẽ nói, "Người đã chết rồi, không phải đều có thể dùng hình người để trở về chứ? Anh họ, Vương Cường, Tiểu Hải, sáu nạn nhân kia, và cả cha mẹ Tưởng Tường nữa, họ cũng chưa từng trở lại, có phải là do nhân tố nào quyết định không?"

"Cũng có thể là về rồi, chỉ là em không thấy thôi, hoặc là thay đổi hình thái khác, anh Tiểu Bắc, anh nói đúng không?"

Phong Bắc không phản ứng.

Một loạt câu hỏi này anh đều không có cách trả lời.

Một lát sau, Cao Nhiên nhớ ra một chuyện, "Anh Tiểu Bắc, cô ấy đâu rồi?"

Phong Bắc nói, "Trong nhà xác."

Cao Nhiên nói không chút nghĩ ngợi, "Em muốn đến xem."

Phong Bắc cau mày, "Mai đi."

Cao Nhiên ngồi dậy, "Không được, em muốn đi ngay bây giờ."

Phong Bắc nghiêm giọng quát lên, "Ngày mai!"

Cao Nhiên cúi đầu, ủ rũ nói, "Mai anh phải đi uống rượu mừng, mình em sao đi?"

Phong Bắc nói, "Không uống nữa, tiền mừng gửi bạn đưa đi, anh sẽ nói với bác."

Cao Nhiên nghe vậy, lúc này mới đàng hoàng nằm xuống.

Lúc thường Phong Bắc ở đây, anh sẽ không để cho thiếu niên uống thuốc, dù sao thuốc cũng có ba phần độc.

Đêm nay không uống không được.

Phong Bắc đứng dậy lấy lọ thuốc, đổ thuốc ra đưa đến bên mép thiếu niên, "Uống thuốc."

Cao Nhiên uống xong chẳng bao lâu sau đã chìm vào giấc ngủ say.

Phong Bắc ngồi ở đầu giường hút thuốc, một buổi tối không tài nào chợp mắt nổi.

Sáng hôm sau, Phong Bắc đưa Cao Nhiên đến nhà xác.

Cao Nhiên không lại gần, chỉ đứng ở cửa ngó vào trong.

Phong Bắc kéo vải bố xuống, cho thiếu niên nhìn rõ một lần, chém đứt trí tưởng tượng của cậu.

Đồng tử Cao Nhiên hơi co rụt lại.

Người phụ nữ mặc bộ quần áo giống y đúc bộ cậu thấy tối hôm qua, trên bụng có một dấu nâu sẫm, da thịt lộ bên ngoài đã có thi ban.

Thoáng chốc, Cao Nhiên thấy sởn cả tóc gáy.

"Đã bắt được hung thủ rồi, là một tội phạm chuyên nghiệp, tối đó muốn cướp túi của cô, cô phản kháng, kẻ đó đâm cô một dao, kéo cô vào trong nhà xưởng."

Phong Bắc nói, "Từ kết quả nghiệm thi cho thấy, lúc đó cô chưa chết, nhưng tiếc rằng đó là nhà xưởng bỏ hoang, xung quanh cũng không có hộ gia đình."

Cao Nhiên nghe mà người lạnh toát.

Nói cách khác, cô vốn là có thể sống.

Hai tay Phong Bắc đút vào trong túi, "Tiền tài là vật ngoài thân, gặp cướp, khi không có năng lực tự vệ, lại trong tình huống không thể kịp thời xin giúp đỡ, cố hết sức đừng làm đối phương tức giận."

Mùi xác thối bay ra từ trong, dạ dày Cao Nhiên lộn tùng phèo, cậu lui về sau vài bước, gọi người đàn ông đi cùng, suy nghĩ một chút lại kiên trì cất bước đi vào, cúi mình chào thi thể người phụ nữ.

Cô à, cháu không trách cô.

Trên đường đi, Cao Nhiên không kiềm được mà nhớ lại câu nói cô lặp đi lặp lại nhiều lần nhất.

"Cô chỉ có thể tìm cháu" là có ý gì?

Là trên người cậu có thứ thu hút đối phương, hay là nguyên nhân gì khác?

Đầu Cao Nhiên bỗng chốc tê rần, trước mắt biến thành màu đen, đầu óc quay cuồng.

Một tích tắc trước khi ý thức biến mất, cậu nghe thấy tiếng gọi hoảng hốt của người đàn ông.

Cao Nhiên tỉnh lại trong xe.

Phong Bắc đang lái xe đằng trước nhìn qua gương chiếu hậu, khàn giọng, "Tỉnh rồi à?"

Cao Nhiên cong người, mặt hết sức đau đớn, "Đau đầu."

Giọng Phong Bắc vẫn trầm đều, tay cầm lái siết chặt, "Sắp đến bệnh viện rồi."

Trán Cao Nhiên toát mồ hôi lạnh, tóc tai ướt sũng, "Không đi viện đâu, về nhà, em phải về nhà."

Phong Bắc khẽ giọng nói, "Đừng quậy nữa."

Cao Nhiên lại ngất đi.

Phong Bắc khiếp vía, lần đầu tiên trong đời hoảng sợ đến thế, lòng bàn tay ướt đẫm, mướt mồ hôi.

Đến bệnh viện, cái gì cần kiểm tra đều kiểm tra hết một lượt, không có vấn đề gì, tất cả đều bình thường.

Có điều Cao Nhiên vẫn đau muốn chết.

Phong Bắc mím chặt môi, không nói một lời.

Cao Nhiên không thích mùi trong bệnh viện, kiểm tra không ra nguyên nhân, cậu không muốn đợi nữa, "Anh Tiểu Bắc, mình về nhà đi."

Phong Bắc ngửa mặt nhìn sang.

Cao Nhiên phát hiện ánh mắt người đàn ông đỏ lên, cậu sững người, lúc hoàn hồn đã được cõng lên lưng rồi.

Sắp ăn Tết tới nơi, Cao Nhiên lại bị ốm.

Lưu Tú và Cao Kiến Quân thay phiên nhau chăm sóc.

Phong Bắc muốn đi thăm cậu, lại không được, căn bản là không có cơ hội.

Lưu Tú không thích nghề nghiệp của Phong Bắc, dẫn đến không thích cả chính con người anh, sợ anh ảnh hưởng xấu đến định hướng cuộc đời con trai.

Nói trắng ra là, Lưu Tú không muốn con trai làm cảnh sát, quá khổ, cũng quá nguy hiểm.

Cô chỉ có một đứa con trai, hi vọng cậu bình yên, đại phú đại quý gì đó đều không quan trọng.

Bệnh của Cao Nhiên đến là quái lạ, bệnh viện không tra được nguyên nhân, hỏi cậu chỗ nào khó chịu, chỉ là đau đầu.

Nặng đến mức không xuống nổi giường.

Cao Nhiên biết có liên quan đến năng lực cậu có được khi bước vào thế giới này.

Đệt, nói là năng lực, chẳng bằng nói là căn bệnh kì quái.

Cao Nhiên càng nghĩ càng thấy khả năng này rất cao.

Người thường sao có thể nhìn thấy vết bớt kiểu đó chứ, quá nghịch thiên rồi.

Người đã chết lại sống lại, hiện tượng này vi phạm với quy luật tự nhiên, phải trả một cái giá khổng lồ.

Căn bệnh nhức đầu này tám phần mười chính là nó.

Cao Nhiên sống dở chết dở trên giường chừng mấy ngày, đầu hết đau, cậu lại nhảy nhót tung tăng.

Mỗi tội cậu lại có thêm một thói quen, bật đèn ngủ, sống chết cũng không chịu tắt đèn.

Lưu Tú và Cao Kiến Quân không yên lòng, hai người bàn bạc xong, quyết định sang năm dẫn con trai vào bệnh viện lớn nhất thành phố kiểm tra toàn thân.

Nếu có vấn đề gì, kiểm tra ra được sớm càng sớm chữa trị.

Không có thì càng tốt.

Cao Nhiên không mấy hi vọng, tình huống của mình thế nào mình là người rõ nhất, cậu đợi xem ý của ông trời, xem muốn chơi cậu tới khi nào.

Tối Cao Kiến Quân ngủ cùng con trai, nào biết có ông anh già sát vách đứng trong sân trông mòn con mắt.

Hai tám tháng chạp, cục trưởng Trịnh gọi Phong Bắc qua ăn cơm.

Phong Bắc râu ria xồm xoàm đi.

Cục trưởng Trịnh bực mình, "Bảo cậu đến ăn bữa cơm, cậu vào cửa chưa được mười phút, đã thở dài ba lần rồi."

Sắc mặt Phong Bắc rất tệ, "Cục trưởng Trịnh, đội trưởng Tào đâu?"

Cục trưởng Trịnh điềm tĩnh đến mức không thèm làm bản nháp, còn mặt không đỏ thở không gấp đáp, "Lâm thời có việc."

Vì con gái, cái mặt già này cũng lột xuống ném đi rồi.

Già thế này rồi, còn phải nhọc lòng.

Phong Bắc vì tình hình sức khỏe thiếu niên, đầu óc rối bời, cả ngày chỉ biết bần thần.

Nếu đổi thành lúc thường, cũng không đến nỗi lọt vào bẫy cục trưởng Trịnh.

Cục trưởng Trịnh phát hiện Phong Bắc có ý muốn đi, ông thấp giọng ra lệnh, "Ngồi!"

Mặt Phong Bắc vô cảm, "Cục trưởng Trịnh, cháu ở lại, bữa cơm này chú ăn cũng không thoải mái."

Cục trưởng Trịnh ra hiệu cho anh nhìn cô con gái đang dọn cơm, "Cậu không ở lại, tôi ăn càng không thoải mái!"

Phong Bắc muốn hút thuốc.

Cục trưởng Trịnh ngăn lại, "Đang mở điều hòa đấy, đóng hết cửa sổ rồi, đừng hút trong phòng, mùi không dễ bay, Giai Tuệ ngửi thấy sẽ khó chịu."

Phong Bắc cười nhạo, "Chú không nói cho con gái chú, cháu là người nghiện thuốc ạ?"

Cục trưởng Trịnh đanh mặt nói, "Trên người cậu toàn là mùi thuốc lá, ngay cả cảnh phục còn không sạch, còn cần tôi nói à?"

Ông gõ gõ mặt bàn, "Có lúc tôi cũng nghĩ, có phải cậu bỏ bùa mê thuốc lú gì con bé không, tôi vừa châm thuốc, nó đã chê bai, bảo tôi dập thuốc, sao đến lượt cậu, nó lại có thể chấp nhận cơ chứ?"

Phong Bắc liếc mắt, "Bỏ bùa mê thuốc lú cho cô ấy? Cháu ăn no rửng mỡ chắc?"

Cục trưởng Trịnh giận đến suýt ngất, "Tôi đây mới phải bực mình, con bé này toàn quen thanh niên tuấn kiệt, sao lại để mắt đến cậu cơ chứ!"

Phong Bắc miễn cưỡng nói, "Cháu cũng buồn phiền lắm."

Cục trưởng Trịnh hừ giọng, "Bớt vênh váo đi."

"Vênh váo? Cục trưởng Trịnh, chú không thấy sao? Cháu sầu đến bạc đầu rồi đây."

Phong Bắc nói, "Trong cục nhiều nhất chính là trai ế, chẳng bằng ngài tỉ mỉ lựa chọn, chọn đúng con rể, gia đình và mọi việc trôi chảy, chọn sai, cả năm chẳng ngày nào trôi qua bình yên."

Cục trưởng Trịnh uống một ngụm trà, "Tôi rất ưng ý Tào Thế Nguyên."

Phong Bắc nói thế thì tốt rồi, "Gia thế đội trưởng Tào tốt, cũng là một nhân tài, tác phong không có vấn đề gì, cùng con gái ngài tuyệt đối là trai tài gái sắc."

Vẻ mặt cục trưởng Trịnh đầy tiếc nuối, "Con bé Giai Tuệ nhìn không lọt mắt, nói không có cảm giác."

"Nhìn nhiều thêm chút nữa, chưa biết chừng sẽ để tâm thôi."

Phong Bắc ném bật lửa lên khay trà, khép mắt ấn huyệt thái dương.

Cục trưởng Trịnh nhìn ra nét uể oải trên mặt anh, "Cuối năm không phải không có vụ án nào lớn sao?"

Phong Bắc nói, "Việc riêng."

Đúng lúc Trịnh Giai Tuệ đến gần, hẳn là nghe được hai chữ ấy.

Mí mắt cục trưởng Trịnh khẽ giật.

Đồ ăn đã được bày trên bàn, cục trưởng Trịnh kéo Phong Bắc vào chỗ, "Đồ ăn là Giai Tuệ nấu, tôi là hưởng ké ánh sáng của cậu."

Trịnh Giai Tuệ xấu hổ, "Ba!"

Cục trưởng Trịnh rót rượu cho Phong Bắc, "Đêm nay uống hai chén với tôi."

Phong Bắc chưa kịp nói, Trịnh Giai Tuệ đã bảo, "Đội trưởng Phong lái xe, không thể uống rượu."

Cục trưởng Trịnh nói, "Thế dứt khoát ở qua đêm đi, trong nhà có phòng trống mà."

Bà Trịnh cười nói, "Phòng có sẵn rồi, trải ga lên là được."

Trịnh Giai Tuệ ngượng ngùng không nói.

"..."

Phong Bắc muốn về sớm chút, anh không uống rượu, đổi thành nước lọc.

Một bữa cơm ai ăn cũng không thoải mái.

Sắc mặt cục trưởng Trịnh và bà Trịnh không tốt, là vì con gái không vui.

Trịnh Giai Tuệ không vui, nguyên nhân là Phong Bắc không nhìn sự tồn tại của mình.

Cô cắt tóc, đổi kiểu mới, quần áo trông trưởng thành hơn nhiều, vẫn không thể nào khiến tầm mắt đối phương dừng trên người mình thêm một giây.

Sau khi ăn xong Phong Bắc muốn đi.

Cục trưởng Trịnh không giữ được anh, chẳng thể làm gì khác ngoài thầm thở dài trong lòng, "Giai Tuệ, tiễn đội trưởng Phong đi."

Trịnh Giai Tuệ mặc áo khoác vào, nhanh chóng đổi giày ra khỏi cửa.

Đêm đông chẳng có chút nhân tính nào cả, trời rét buốt cực kì.

Phong Bắc đá văng hòn sỏi bên chân, thở ra một hơi khói trắng, lông mày cả một tối đều chẳng giãn ra.

Lát nữa mua một gói hạt dẻ ngào đường về.

Chẳng biết tối nay có gặp nhóc con không nữa.

Hai ngày không gặp rồi.

Phong Bắc lại không tự chủ được thở dài, "Hầy."

Trịnh Giai Tuệ khẽ khàng hỏi, "Em có thể hỏi đó là ai được không?"

Phong Bắc nghiêng đầu, "Gì cơ?"

Trịnh Giai Tuệ cười khổ, "Tối nay anh luôn mất tập trung, uống nước làm đổ nước lên người, gắp đũa rơi hai lần, lúc đi còn suýt đạp phải chân ba em."

Cô dừng bước, dùng giọng trần thuật mà nói, "Đội trưởng Phong, anh có người mình thích rồi."

Mặt Phong Bắc không hề biến sắc, "Khả năng quan sát của cô Trịnh không tệ."

Ngôn từ Trịnh Giai Tuệ dùng khá là thẳng thắn, "Bởi vì đó là anh, đổi người khác, em cũng không để ý."

Phong Bắc nhíu mày.

Trịnh Giai Tuệ nín thở, "Cô ấy là người thế nào?"

"Em ấy à..."

Phong Bắc ngắm nhìn bầu trời, khóe môi cong lên, "Rất ưu tú."

Trịnh Giai Tuệ chăm chú nhìn gò má người đàn ông, vẻ dịu dàng kia khiến mắt cô nóng lên, cô dời tầm mắt, khóe mi đỏ hoe.

"Em có thể hỏi một chút, các anh ở bên nhau từ khi nào không?"

Phong Bắc nói, "Còn chưa ở bên nhau."

Đáp án này khiến Trịnh Giai Tuệ bất ngờ, ngỡ rằng đêm nay người đàn ông khác lạ là do cãi nhau với người kia.

Im lặng một chốc, Trịnh Giai Tuệ hỏi, "Cô ấy không thích anh sao?"

Lúc nói, vẻ mặt cô khó nén kích động.

Giọng của Phong Bắc rất bình tĩnh, "Em ấy thích tôi, chỉ là chưa nhận ra thôi."

Trịnh Giai Tuệ nhìn người đàn ông, "Không thể nào, thích một người, không thể không phát hiện ra được."

Trong tim cô nảy sinh cảm xúc ôm lòng may mắn, người kia không thích người đàn ông này, mình còn có cơ hội.

"Em ấy có thích tôi hay không, không ai biết rõ hơn tôi."

Phong Bắc khẽ cười, "Em ấy ở các phương diện khác phản ứng rất chậm, ngây ngây ngốc ngốc, tôi chẳng làm gì được em ấy."

Trịnh Giai Tuệ nghe ra sự cưng chiều trong giọng người đàn ông, cảm thấy mình đúng là đang tự chịu tội, cô hít sâu, "Sao anh lại không nói rõ với cô ấy?"

Phong Bắc nói, "Chưa đến lúc."

Tâm tính thiếu niên chưa đủ thành thục, không chịu nổi tình cảm của anh, sẽ suy sụp mất.

Dù sao họ cũng là đồng tính, vấn đề phải đối mặt so với khác phái còn nhiều hơn không chỉ vài lần.

Nếu như không có đầy đủ lòng tin đón nhận, vậy lúc nào cũng có thể đường ai nấy đi.

Dư luận xã hội, người thân uy hiếp nhục mạ, bạn bè kì thị cô lập, bất kì cái nào cũng có thể giết người không thấy máu.

Nói cho cùng, Phong Bắc vẫn rất sợ.

Anh không dám trước khi chuẩn bị đầy đủ, đã dễ dàng kéo thiếu niên vào vực sâu, mùi vị đó rất đau khổ, anh đang cảm thụ rồi đây.

Trịnh Giai Tuệ không nghĩ ra.

Đó là bởi cô nghĩ nát óc cũng không thể ngờ rằng người mình thích lại thích một thiếu niên.

Đầu óc cô rối bời, hỏi một câu cực kì ấu trĩ, "Anh liệu còn có thể thích người khác không?"

Phong Bắc nói, "Không đâu."

Trịnh Giai Tuệ đến thở cũng phát run, "Một đời rất dài."

Phong Bắc nói, "Vậy cũng không."

Trịnh Giai Tuệ bám riết không tha, cô chính là không tin, "Tại sao?"

Phong Bắc nói đơn giản, "Tôi không thể nghĩ tới tương lai không có em ấy sẽ như thế nào, tôi không tưởng tượng ra nổi."

Móng tay Trịnh Giai Tuệ bấm sâu vào lòng bàn tay.

Sau đó hai người đều không nói gì, trầm mặc từ dưới lầu đến tận cửa tiểu khu.

Phong Bắc nhắc, "Cô Trịnh, cô nên về rồi."

Thân mình Trịnh Giai Tuệ cứng lại.

"Phong Bắc, em sẽ chờ anh một năm."

Trịnh Giai Tuệ gom hết dũng khí nói to, "Giờ này sang năm nếu anh vẫn còn độc thân, em sẽ..."

Phong Bắc cau mày, "Cô sẽ thế nào?"

Gương mặt xinh đẹp của Trịnh Giai Tú ửng đỏ, "Em sẽ... Em sẽ..."

Nửa ngày sau cô cũng không nói được câu tiếp theo ra, chuyện tình cảm thường không gượng ép được.

Phong Bắc cũng không quay đầu lại huơ tay.

Trịnh Giai Tuệ ngồi xổm xuống, lấy tay che mặt, bờ vai khẽ run.

Khó khăn lắm mới thích một người, người kia cũng thích mình, tỉ lệ ấy thực sự quá nhỏ.

Phong Bắc một tay đút túi đi trên đường, điếu thuốc bên mép lúc sáng lúc tắt.

Một đôi tình nhân đi trước mặt anh, mười ngón đan xen, đôi khi lại mặt dán mặt đùa giỡn, không coi ai ra gì hôn nhau, đi đường cũng không ra dáng, hận không thể nào dính vào nhau như trẻ sinh đôi.

Huyệt thái dương Phong Bắc nhảy lên, đỏ mắt.

Nếu tương lai anh và thiếu niên cũng có thể như vậy, muốn hôn thì hôn, muốn ôm thì ôm, không có lo lắng, thật tốt biết bao.

Anh than thở.

Chẳng biết bắt đầu từ khi nào mà trở nên đa sầu đa cảm nữa.

Cái thứ gọi là tình cảm này Phong Bắc không ứng phó nổi, không động vào thì thôi, không cảm thấy có gì hấp dẫn, không đáng kể.

Thế nhưng, động vào liền xong đời.

Bước chân Phong Bắc ngày càng chậm, kéo dài khoảng cách với đôi tình nhân kia.

Cảm xúc ước ao không dễ chịu, cũng không dễ áp chế.

Phong Bắc chẳng ăn gì mấy trong nhà cục trưởng Trịnh, dạ dày không thoải mái, anh vào đại một quán nhỏ gọi tô mì cải xanh.

Gió thổi vù vù, bóng đèn tròn treo trên đỉnh lều, lung la lung lay.

Phong Bắc húp nước mì, dạ dày dễ chịu hơn một chút.

"Ê ê, bọn mày nghe bản tin chưa? Cái thằng ca sĩ Hồng Kông kia thế mà lại là đồng tính."

"Tao xem rồi, khỉ thật, tao rất thích mấy bài của nó, nghe bản tin xong lập tức quăng hết đống cassette đi, gớm thật."

Động tác gắp mì của Phong Bắc dừng lại, nhất thời chẳng còn khẩu vị gì nữa, anh rút từ trong túi ra hộp thuốc và bật lửa, lấy tay chắn gió châm một điếu, khép mắt hút từng hơi.

Mấy gã trẻ tuổi túm tụm vào nhau, uống vài hớp rượu nói linh tinh.

Người chẳng biết chuyện hỏi, "Đồng tính luyến ái là thứ quái gì?"

"Ý trên mặt chữ đấy, chuyện vốn phải làm với đàn bà, lại đi làm với đàn ông."

"Nói đơn giản chút, chính là đàn ông lên giường với đàn ông."

"Cái đệt, ghê quá đi?!"

"Đàn ông thì đâm vào đâu... Đệt! Đừng bảo là chỗ đó..."

"Nói thừa, đương nhiên là hậu môn rồi."

"Ọe."

"Thật không biết loại người đó nghĩ cái gì, không tìm đàn bà, lại đi tìm thằng đàn ông giống y như mình."

"Không thì sao gọi là biến thái được?"

"Nếu là tao, loại người như vậy là đầu óc có bệnh, phải tống vào viện tâm thần."

"Danh tiếng của tên ca sĩ kia thối hoắc rồi."

"Chứ sao, ai bảo nó đi làm đồng tính luyến ái."

Mấy gã trẻ tuổi chẳng chút nào che giấu trào phúng, khinh bỉ, thật giống như đang bàn luận một thứ gì đó bẩn thỉu buồn nôn vậy.

"Ồn muốn chết."

Phong Bắc đạp một phát vào chân ghế, "Tiên sư nó, ồn muốn chết!"

=====

Bối cảnh truyện là những năm 2000, khi đó cái nhìn của người dân với đồng tính luyến ái vẫn còn chưa mở rộng.

Spoil chương sau

<Anh uống hai ngụm nước, cổ họng vẫn cứ khô khốc, "Em kỳ thị đồng tính luyến ái sao?">

CHƯƠNG 50: GÃ LƯU MANH

Edit: Dâu

Mấy người trẻ tuổi máu nóng, lại còn uống rượu, lúc này điên tiết lên, căn bản không để ai vào mắt, ngay cả ông Thiên Vương đến còn phải né sang một bên.

Có một tên trong số đó rượu xông lên não, nhấc chai rượu lên đập mạnh lên bàn, mảnh vỡ bay tứ tung.

Phong Bắc bắn một ít tàn thuốc lên đất, khẽ cười nói, "Thích xem phim xã hội đen à?"

Lời này nghe chừng có vẻ xem thường, như là ông với cháu vậy.

Mặt mấy gã kia lúc xanh lúc đỏ, mấy tên còn lại đứng lên, vây Phong Bắc lại.

Những người khác trong quán nhỏ thấy thế, đều làm như việc không liên quan đến mình mà rời đi.

Chỉ sợ chậm một bước sẽ rước lấy họa vậy.

Ông chủ quán chẳng còn cách nào, nơm nớp lại gần, cười xòa, "Các vị, mọi người xem đi, tôi đây chỉ buôn bán nhỏ thôi, liệu có thể nào ra ngoài..."

"Bớt nói nhảm đi! Cút ngay!"

Một gã đẩy ông chủ quán về sau, rất chi là hống hách.

Ông chủ quán suýt nữa ngã sấp xuống, ông chẳng dám lên tiếng nữa, rõ ràng là bị dọa sợ.

Phong Bắc nhả một hơi khói, hơi híp mắt nhìn những gã thanh niên này.

Đám người khoảng tầm hai mươi, cậy đông người, hếch mũi lên trời, dù cho mơ hồ phát hiện chẳng phải quả hồng mềm, đều chẳng nghĩ đến việc bỏ qua.

"Nhìn gì thế? Tin ông gọt mày không?!"

"Bọn tao nói chuyện liên quan gì đến mày hở, đừng bảo là mày bê đê nhé?"

"Ha ha ha ha ha dám lắm, chứ không thì..."

Phong Bắc không đứng lên, nhấc chân đạp một cái, đá vào ngay đầu gối hai gã kia, dùng sức lớn kinh khủng.

Hai gã đó chịu không nổi, quỳ phịch xuống đất, đầu gối chạm vào sàn gạch, đau đến nhe răng.

"Đờ con mẹ mày!"

Hai gã đó loạng choạng chống bàn ngồi dậy, đang tính vung ghế lên đập, đồng bọn phát hiện gì đó, kịp thời giơ tay cản lại, vẻ mặt căng thẳng, "Thắt lưng thằng này hình như có gì đó."

"Có thể có gì chứ, chẳng lẽ là súng?"

Cạch --

Một khẩu súng được ném lên trên bàn, kế đó là giấy chứng nhận, ngửa lên trên.

Bốn phía tĩnh lặng hai giây, mấy gã đó chạy trối chết.

Ông chủ quán bị dọa toát hết cả mồ hôi, lắp ba lắp bắp nói, "Cảm... cảm ơn anh cảnh sát."

Phong Bắc gần như đồng thanh với ông, "Chú à, xin lỗi."

Ông chủ ngạc nhiên.

Phong Bắc không giải thích, chỉ nói, "Mấy thằng oắt đấy hay đến sao?"

Ông chủ khom lưng dọn dẹp bàn ghế, "Họ thường ghi nợ, quỵt tiền."

Phong Bắc hơi nhướn mày, "Không báo cảnh sát sao?"

Ông chủ muốn nói lại thôi.

Phong Bắc hiểu ngay, "Chú, chú phải tin tưởng lực lượng cảnh sát, chỉ cần chú báo cảnh sát, lực lượng cảnh sát sẽ cho chú một kết quả hài lòng."

"Tôi có thể giúp chú gọi điện thoại, nhân viên bên đó chẳng mấy chốc sẽ đến thôi."

Ông chủ liếc mắt nhìn khẩu súng trên bàn, mồ hôi lạnh chảy dọc thái dương, ông ấp a ấp úng, "Họ biết con, con gái tôi học trường nào."

Phong Bắc dập điếu thuốc, điềm tĩnh giải thích, "Chú à, nuốt giận vào bụng sẽ không giải quyết vấn đề đâu, chỉ khiến vấn đề càng thêm nghiêm trọng thôi."

Ông chủ than thở, "Tôi cũng biết cái lẽ đó."

Ông lấy khăn lau vệt nước trên bàn, "Anh cảnh sát, mì nguội rồi, còn ăn nữa không?"

Phong Bắc nói, "Cho tôi hai bát, không ba bát đi."

Ông chủ lấy làm ngạc nhiên lắm, "Ba bát? Cậu hẹn bạn tới à?"

Phong Bắc xoa xoa cần cổ đau nhức, cong môi cười, "Lúc tâm trạng tôi không tốt, sức ăn lớn lắm."

Mặt ông chủ hơi co giật.

Tâm trạng của Phong Bắc có thể nói là cực kì không ổn.

Bê đê, đồng tính, ghê tởm, có bệnh, biến thái, những từ này tựa như từng cây gai, tua tủa đâm vào trái tim anh.

Nỗi đau này đặc biệt quá đỗi.

Lúc Phong Bắc đi bắt tội phạm cũng từng nhiều lần bị thương, vết thương to nhỏ nhiều vô kể, lần nào cũng không sánh được với nỗi đau lúc này.

Đệt, càng nghĩ càng tức.

Phong Bắc vùi đầu vào ăn mì, biến cơn tức thành cảm giác thèm ăn.

Mười năm sau, theo sự phát triển của kinh tế, thời đại tiến bộ, tư tưởng của mọi người sẽ có sự biến đổi cực lớn.

Hi vọng lúc ấy sẽ không coi tình yêu đồng tính là bệnh tâm thần.

Phong Bắc tự an ủi mình.

Ăn hết tô này đến tô khác, Phong Bắc no căng, anh nới thắt lưng ra hai lỗ, hút hai điếu trước quán rồi mới về.

Cao Nhiên nhìn thấy người đàn ông tiến vào, cậu nhảy xuống giường, ngạc nhiên, "Anh vừa đi đâu thế?"

Chỗ gò má bên má trái Phong Bắc có vết thương, vài giọt máu chảy ra, chỗ cằm cũng có, trông thê thảm cực kì.

Giọng Cao Nhiên căng thẳng hẳn, "Tên khốn nào đánh lén cảnh sát vậy?"

Phong Bắc thở hắt một hơi, "Không ai đánh lén cảnh sát hết, anh ngã."

Đi đường không được lơ đãng, chẳng biết lúc nào lại ngã chổng vó lên trời.

Đầu Cao Nhiên nổ bùm, không tưởng tượng nổi hình ảnh đó.

Phong Bắc ngồi dựa vào ghế, cởi giày tháo tất ra.

Cao Nhiên bịt mũi lại đầy ghét bỏ, "Thối quá!"

"Chân ra mồ hôi, có thể không thối sao?"

Phong Bắc liếm đôi môi khô rang, vành mắt rõ ràng có quầng thâm.

Cao Nhiên nhìn người đàn ông chằm chằm, "Tâm trạng không tốt sao?"

Phong Bắc nói, "Không tốt."

Cao Nhiên hỏi, "Ra ngoài quên mang bình nước theo sau?"

Phong Bắc nói, "Không quên."

Cao Nhiên mở cửa sổ ra cho bay bớt mùi, "Thế thì là làm sao?"

Phong Bắc híp mắt, "Gặp phải mấy con ruồi, vo ve vo ve, phiền."

Cao Nhiên tặc lưỡi, "Lạnh muốn chết như thế này, mà còn có ruồi sao?"

Cậu ghé vào gần người đàn ông khụt khịt mũi, "Tối nay anh qua nhà cục tưởng Trịnh."

Phong Bắc trợn tròn mắt.

Cao Nhiên nói, "Trên quần áo anh có mùi nước hoa, mùi giống vậy em từng ngửi thấy trên mùi cô Trịnh, nhưng anh không thích cô ấy, nên sẽ không gặp riêng cô, chỉ có một khả năng, là cục trưởng Trịnh lừa anh ra, em đoán là lấy đội trưởng Tào làm ngụy trang."

"Hơn nữa," cậu gãi mặt, "Anh ở nhà bác ấy chả ăn gì, trên đường về tìm quán nhỏ ăn mì, mỗi tội ăn nhiều quá, mùi từ dạ dày toát ra."

Ánh mắt Phong Bắc rơi lên gương mặt thiếu niên, nhìn vào đôi mắt cậu, đen lay láy, trong đó có ánh lửa đang nhảy nhót, đắc ý mà tràn ngập tự tin.

Thiếu niên lúc này lóa mắt quá đỗi, khiến cho người nhìn thấy muốn giấu cậu đi, chiếm làm của riêng.

Phong Bắc nhớ lại lần đầu gặp nhau, thiếu niên tự giới thiệu mình, Nhiên, Nhiên trong rực cháy, môi anh ngậm ý cười.

"Đoán đúng rồi không có thưởng."

"Thế anh với cô Trịnh..."

"Không có gì xảy ra hết." Phong Bắc xoa trán, "Đừng có tưởng tượng ra mấy thứ không thích hợp với trẻ con nữa."

Cao Nhiên kê cái ghế nhỏ ngồi cạnh, "Anh Tiểu Bắc, anh có tâm sự."

Mới hai ngày không gặp, cũng không phải là hai năm, vậy mà cậu lại cảm thấy người đàn ông có chút xa lạ.

Hậm hực, phiền muộn, mê man, thống khổ, đây là những cảm xúc mà Cao Nhiên cảm nhận được trên người đàn ông.

Phong Bắc nhắm mắt lai, "Anh thích một người."

Cao Nhiên khiếp sợ há hốc miệng.

Phong Bắc nuốt nước bọt, khàn giọng nói, "Người đó giống như anh."

Cao Nhiên sững sờ nhìn gò má cương nghị của người đàn ông, nửa ngày sau mới tìm lại được tiếng nói, "Lừa em đấy à?"

Phong Bắc nói, "Không lừa em."

Cao Nhiên lắp bắp, "Anh anh anh, anh nói anh là như thế?"

Phong Bắc vẫn như mọi ngày, vươn tay xoa đầu thiếu niên, cậu lại né ra.

Bàn tay giơ giữa không trung của anh cứng đờ, cười vang như chẳng có gì, "Thằng bé ngốc, anh lừa em đấy."

Mặt Cao Nhiên vừa trắng vừa xanh, "Đồ hâm!"

Bầu không khí trong phòng khôi phục lại như thường.

Khóe mắt Phong Bắc vẫn khóa chặt trên người thiếu niên, câu nói đó là thăm dò, kết quả không mấy lý tưởng.

Anh uống hai ngụm nước, cổ họng vẫn khô rang, "Em kỳ thị đồng tính luyến ái à?"

Cao Nhiên mới thở phào một hơi, đầu dây thần kinh lại run lên, "Anh Tiểu Bắc, mình không nói chuyện này nữa được không?"

Phong Bắc đùa, "Sao thế, em sợ ngày nào đó mình cũng..."

Cao Nhiên ngắt lời người đàn ông, "Vớ vẩn, em không thể thành người như vậy được!"

Phong Bắc siết chặt cốc nước trong tay, gân xanh trên mu bàn tay nổi lên, anh khép mắt lại, lúc mở ra chỉ còn đọng lại ý cười, "Đồng tính luyến ái cũng giống như khác phái, chỉ là khác giới tính thôi, tình cảm vẫn là như thế."

Cao Nhiên lắc đầu, "Không giống."

Phong Bắc tỏ vẻ cợt nhả, "Ồ?"

Cao Nhiên nhíu mày, "Nếu làm người như vậy, sẽ không được người thân bạn bè chúc phúc và tán thành, phải trả giá rất đắt."

Phong Bắc ma sát miệng cốc, "Cũng đúng."

Không hiểu sao, Cao Nhiên cảm thấy người đàn ông đang rất khó chịu, cậu nhớ hồi xưa ở quê cũng nuôi một con chó lớn, lúc bị thương cũng nom như người đàn ông lúc này vậy.

Phong Bắc đặt cốc xuống đứng dậy, "Em đi ngủ sớm chút đi."

Tâm tư Cao Nhiên quay trở lại thực tại, "Anh không ngủ với em sao?"

Phong Bắc cho chân vào giày, "Không phải em ngủ với ba em sao?"

Cao Nhiên nói, "Tối nay ba không lên đâu."

Phong Bắc dừng động tác đi giày lại, nghiêng đầu nhìn thiếu niên.

Cao Nhiên bĩu môi, "Ba em ngủ ngáy, còn nói mớ nữa, ồn lắm."

Phong Bắc lại rút chân ra khỏi giày, "Được rồi, đừng tỏ ra đáng thương nữa, ngủ với em."

Cao Nhiên không kiềm được mà nhếch môi.

Ánh mắt Phong Bắc rất đỗi dịu dàng, anh rất đê tiện, lợi dụng nỗi lo lắng không yên, và cả sự bàng hoàng bất lực của thiếu niên.

Như mong muốn của anh, thiếu niên bất tri bất giác tin tưởng và ỷ lại anh, anh trở thành một sự tồn tại đặc biệt, chẳng ai có thể thay thế nổi.

Cao Nhiên không uống thuốc, ngửi mùi trên người đàn ông, liền bắt đầu ngáp, "Anh Tiểu Bắc, mấy ngày nay em không nhìn thấy ma."

Phong Bắc nhíu mày, "Theo như em miêu tả, ma có thể lẫn trong người bình thường, có người là người, có người lại không phải là người."

Cao Nhiên sợ bắn người, "Anh nói vậy, thế thì khác gì bên cạnh em có ma, chỉ là em không biết đâu?"

Phong Bắc nói, "Dám lắm."

Cao Nhiên lập tức vùng dậy, "Anh về nhà anh đi, em ngủ với ba em."

Phong Bắc thở dài não nề, "Vô tình thật đấy, em cho anh em là cái gì? Con chó con à? Vẫy tay thì đến, phủi tay là đi?"

"..."

Cao Nhiên nằm sấp ngủ, ngực hơi đau, cậu nhớ trên cổ còn đeo miếng ngọc, cộm lên, không thể không trở mình, nằm ngửa.

Phong Bắc dùng chân cuốn lấy đầu chăn kia, "Nhích tới nhích lui, hơi ấm sắp bị em cựa mất hết rồi."

"Hôm nay còn đau đầu không?"

"Không đau."

"Hôm qua thì sao?"

"Có lúc đau, có lúc không đau."

Phong Bắc nghiêng người, "Có quy luật, hay là không có quy luật? Đau như thế nào? Như kim đâm, hay là như muốn nứt ra?"

Cao Nhiên nghĩ ngợi một chút, phát hiện chẳng biết phải mô tả thế nào cả, lúc đau, cậu mất luôn khả năng suy nghĩ, tưởng như sắp chết vậy.

"Anh Tiểu Bắc, em đoán là vào thành phố cũng chẳng kiểm tra ra cái gì đâu."

Phong Bắc cau mày, "Đi rồi hẵng tính."

Cao Nhiên ngáp mấy cái liền, "Anh Tiểu Bắc, anh có bị nẻ do lạnh không?"

Phong Bắc nói, "Không."

Cao Nhiên nói cậu cũng không, "Soái Soái bị, năm nào viết chữ cũng xấu hoắc."

Phong Bắc gối đầu lên cánh tay, "Nẻ thì bôi kem nẻ vào."

Cao Nhiên nói, "Chả tác dụng gì đâu."

Phong Bắc, "Thế thì trước khi vào đông kiên trì lấy gừng bôi vào tay."

Cao Nhiên nhỏ giọng nói, "Cái này chắc thử được, chờ nó về em nói với nó."

Phong Bắc nghe tiếng thở của thiếu niên, biết cậu đang ngủ, hơn nữa còn ngủ rất say.

Cao Nhiên ngủ ngon cả đêm, Phong Bắc lén lút nâng mặt cậu hôn mấy cái, ôm vào lòng không nỡ buông tay.

Trời mùa đông sáng không lâu, sáu giờ trời vẫn còn tối, chẳng như mùa hè, ba, bốn giờ đã có tia nắng rồi.

Tục ngữ nói, tháng mười hàng năm, cả ngày chỉ có mỗi chải đầu ăn cơm.

Chả làm được việc gì.

Sáng sớm Cao Nhiên quấn chăn không chịu dậy, mặt đỏ bừng một cách đáng nghi, "Sao anh còn chưa đi?"

Phong Bắc ngủ không sâu, từ lâu đã phát hiện ra thiếu niên khác thường, hơi thở hỗn loạn, tim đập nhanh, người nóng lên, lại còn ưỡn ẹo trong chăn.

Anh tính chọc thiếu niên một chút, "Đều là đàn ông con trai cả, có gì mà ngượng."

Cao Nhiên mạnh miệng, "Ai ngượng đâu? Em chỉ thấy không tiện thôi."

Phong Bắc phụt cười, "Khái quái gì nhau?"

Mặt Cao Nhiên đỏ thành quả ớt.

Phong Bắc nhìn thiếu niên mất tự nhiên, hô hấp trầm hẳn, anh bất đắc dĩ thở dài, "Đi đi."

Cao Nhiên nghe không hiểu.

Phong Bắc nhìn thiếu niên cười, hết sức săn sóc, "Thời gian tốt đẹp nhất trong ngày chính là buổi sáng, anh của em cũng phải giải quyết, chẳng bằng kết bè luôn, tiện thể truyền đạt cho em chút kinh nghiệm."

Cười y như con sói xám, đuôi phe phẩy.

Cao Nhiên rụt vào chăn, "Em không."

Phong Bắc túm chăn, "Nhanh lên, đừng lề mề nữa, không tè ra quần đấy."

Cao Nhiên dùng sức ghì.

Phong Bắc dùng sức tốc chăn lên.

Cao Nhiên không còn gì che, lộ hết cả.

Phong Bắc cười run cả vai.

Cao Nhiên thẹn quá hóa giận, đá người đàn ông một cái, kết quả tình cờ đá vào chỗ đó, cậu thề với trời, mình không hề cố ý chút nào.

Phong Bắc nghẹn thở, gân xanh nổi hết cả lên.

Cao Nhiên 'Rầm' một tiếng ngồi dậy, vội vội vàng vàng hỏi, "Sao rồi sao rồi? Có đau không?"

Phong Bắc nghiến răng nghiến lợi, "Em nói thử xem?"

Cao Nhiên cười gượng.

Phong Bắc tóm gáy thiếu niên, nhấc người vào trong phòng vệ sinh, tự tay truyền thụ chương trình học tập cho cậu, hết lòng hết dạ.

Lúc Cao Nhiên đi ra khỏi phòng vệ sinh, không chỉ là mặt nữa, mà cả cổ cũng đỏ bừng.

Đồ lưu manh.

Tối ba mươi, Lưu Tú sang nhà hàng xóm chơi mạt chượt, Cao Kiến Quân đi ra ngoài chúc tết.

Cao Nhiên ở nhà xem chương trình đón xuân với bà cụ.

Cửa nhà hàng xóm mở toang, Phong Bắc đứng trong sân hút thuốc, năm nào anh cũng ăn tết một mình, chẳng cần theo ai đi chúc tết, cũng chẳng ai đến chúc tết anh, lẻ loi một mình.

Năm nay khác với những năm trước, hai người anh em cô quạnh và cô độc hẹn nhau, làm ầm lên trong lòng Phong Bắc, chẳng giây nào ngừng.

Phong Bắc hút xong một điếu thuốc, chạy sang nhà thiếu niên, "Bà nội, ăn tết vui nhé."

Bà Cao rất thích Phong Bắc.

Bàn tay gầy guộc của bà sờ lần dưới gối một lúc lâu, đặng lôi ra một chiếc khăn đỏ thẫm gấp thành hình vuông, chậm rãi mở từng lớp ra, lộ ra tiền giấy bên trong, một đồng, hai đồng, năm đồng, mười đồng, đều được bà vuốt phẳng phiu.

Cao Nhiên biết ý của bà nội, cậu há hốc miệng.

Bà Cao bọc tiền lì xì đưa cho Phong Bắc.

Phong Bắc cười cười nhận lấy, vừa cảm ơn vừa nói, "Thế này thật ngại quá ạ."

Cao Nhiên ở bên cạnh khó chịu lẩm bẩm, "Em còn chẳng có."

Bà Cao lườm cậu, "Không cho mi, mi không phải cháu bà!"

Cao Nhiên ngớ ra, cậu nói đầy oan uổng, "Bà ơi, con nói với bà tám trăm lần rồi, Lục Lục là con, con là cháu bà mà."

Bà Cao nói, "Mi có nói một nghìn lần hay mười nghìn lần, cũng không phải cháu bà."

Cao Nhiên lùi về sau vài bước ngồi xuống ghế, cái đầu đen ủ rũ gục xuống.

Có lúc cậu thực sự tưởng rằng, bà nội có thể nhìn thấy một "bản thân" khác, một bản thân thuộc về thế giới này.

"Cầm lấy."

Trên đỉnh đầu Cao Nhiên cất lên âm thanh, cậu hoàn hồn, đưa mắt nhìn một phong lì xì được đưa tới, không đưa tay ra nhận, "Đây là bà cho anh mà."

Phong Bắc nói, "Không phải cái đó, đây là cái khác, của em."

Cao Nhiên nghe xong thì mừng húm, cậu mở ra xem, mắt tròn xoe, "Nhiều thế?"

Phong Bắc bóc lạc ăn, "Thời này còn có người chê nhiều tiền à?"

Cao Nhiên dán lại miệng bao, "Tục ngữ nói, cắn người miệng mềm, bắt người tay ngắn, em nhận nhiều tiền mừng tuổi của anh như vậy, trong lòng sẽ hoảng hốt không yên."

Phong Bắc lúng búng nói, "Thế em trả lễ cho anh."

Anh chỉ thuận miệng nói vậy thôi, nào ngờ thiếu niên còn thật sự móc từ trong ví ra một thứ.

Cao Nhiên xòe lòng bàn tay ra, "Cho anh nè."

Phong Bắc ngước nhìn, đen mặt, "Năm xu?"

Cao Nhiên cười hì hì nói, "Mẹ em thả mỗi một cái thôi, nhiều sủi cảo như vậy, có mỗi em ăn được, đây chính là cực kì may mắn, của anh đấy."

Phong Bắc thích món quà tân niên này lắm, anh vươn tay lấy, "Còn gì nữa không?"

Cao Nhiên nói, "Chúc anh làm việc thuận lợi, ngày nào cũng vui vẻ."

Phong Bắc không hài lòng, "Đổi cái khác đi."

Cao Nhiên đảo mắt, lần đầu nghe người ta đòi lời chúc năm mới, "Thế chúc anh vạn sự như ý vậy."

Phong Bắc hài lòng, xoa đầu thiếu niên, "Ngoan lắm."

Cao Nhiên quay đầu, thấy bà nội cầm trong tay phong lì xì, đang lẩm bẩm gì đó, "Anh đưa à?"

Phong Bắc ném lạc vào miệng, "Nói thừa, không thì ai?"

Lúc anh lại đây đã chuẩn bị sẵn hai phong lì xì rồi, già trẻ đều có.

Lúc Cao Nhiên lại gần, nghe thấy nội dung bà nội nói, rằng phải mua quần áo mới, giày mới, bóng, đồ chơi cho thằng bé nhà chú.

Cậu thở dài, "Hầy."

Phong Bắc tóm gáy thiếu niên, "Tết nhất, than thở cái gì."

Cao Nhiên nói, "Sang năm bà nội được chú đón đi rồi."

Phong Bắc không buông tay, còn bóp thêm mấy cái, "Chú em trong thành phố, trình độ y học của bệnh viện cao hơn trong huyện nhiều, tốt cho bệnh tình bà nội em."

Cao Nhiên gãi đầu, "Anh không biết tình hình nhà chú em đâu."

Phong Bắc dựa vào vách tường, "Anh đi ngang qua nhà em nhiều lần, đều nghe thấy bà em nói ba mẹ em ngược đãi bà, nói họ không phải người, ầm ĩ muốn đến nhà chú em, thế để cho bà ở đi."

Cao Nhiên nhếch mép, "Người lớn tuổi, sẽ có đủ loại vấn đề, chờ đến lúc em tầm tuổi ấy, sẽ..."

Cậu gào lên thảm thiết, "Đậu mè, anh đánh em làm cái gì?"

Phong Bắc nghiêm mặt, "Thiếu đòn."

Trong ngõ truyền đến tiếng đẩy cửa, Cao Kiến Quân trở về.

Phong Bắc không kịp tránh, chẳng còn cách nào ngoài ra chào hỏi chú.

Cao Kiến Quân rất khách sáo, liên tục gọi đội trưởng Phong.

Phong Bắc còn khách sáo hơn cả chú nữa.

Cao Kiến Quân được thương mà sợ, nhịn không được tỏ ra thản nhiên đánh giá, "Đội trưởng Phong tết không về nhà sao?"

Phong Bắc uống một hớp trà, hời hợt nói, "Cha mẹ ly dị từ sớm, họ lần nữa gây dựng gia đình, những năm này chưa từng liên hệ với cháu."

Cao Kiến Quân "À" một tiếng, ấn tượng tốt với người trẻ tuổi này tăng lên gấp bội, có hoàn cảnh như vậy, lại không oán giận xã hội, trái lại đi làm cảnh sát nhân dân, thật đáng kính.

"Có rảnh thì cứ đến nhà chú ngồi một chút."

Phong Bắc nói, "Được ạ."

Qua ba mươi, chính là năm mới.

Cả nhà Cao Nhiên chuyển vào huyện, khó lui tới với họ hàng ở quê, ăn tết không thăm người thân, đỡ cho hai bên xách đồ chạy tới chạy lui.

Giả Soái không về, Cao Nhiên lười đi chơi game, cũng chẳng tìm được đồng bọn thích hợp đánh bóng bàn, cậu bèn nằm trong ổ chăn đọc tiểu thuyết.

Thời gian như thoi đưa, Cao Nhiên đọc mấy quyển tiểu thuyết, đã đến ngày vào thành phố xem bệnh rồi.

Bệnh viện là nhờ người hẹn, có chuyên gia, nghe đâu tài giỏi lắm, danh tiếng rất tốt.

Lưu Tú phải ở nhà chăm sóc bà cụ, Cao Kiến Quân dắt theo con trai vào thành phố.

Ra khỏi ngõ chưa được bao lâu, Cao Nhiên đã kéo ba mình lại, "À, ba ơi, mình đợi một người đã."

Cao Kiến Quân nghi ngờ, "Đợi ai?"

Cao Nhiên quẹt mũi, "Anh Tiểu... Đội trưởng Phong, ảnh cũng muốn vào thành phố."

Trong khoảng thời gian hai cha con nói chuyện, người đã sang bên này.

Cao Kiến Quân chưa kịp mở miệng hỏi, Phong Bắc đã nói trước, "Cháu phải vào thành phố công tác ạ."

Cao Nhiên bổ sung, "Cũng cùng đường luôn."

Cao Kiến Quân không hỏi nhiều, cảnh sát hình sự đi công tác, đơn giản chính là vụ án, nhất định phải làm tốt công tác bảo mật, không tiết lộ được là đương nhiên.

Chuyến đi này của Phong Bắc đơn giản chỉ là hộ tống mà thôi.

Bất kể là thế giới ban đầu, hay là thế giới này, đều là lần đầu tiên Cao Nhiên rời khỏi huyện, lần đầu ngồi tàu hỏa, cảm thấy mới lạ, hết nhìn đông lại ngó tây, xem này xem kia, đôi mắt bận rộn quá chừng.

Phong Bắc bị gạt sang một bên, câm nín.

Cao Nhiên cho anh một cái kẹo cao su, "Vào thành phố mất bao lâu vậy?"

Phong Bắc nhai kẹo, "Hơn ba tiếng, ăn rồi đi vệ sinh, ngẩn người, rồi nằm một lát là đến rồi."

Cao Nhiên ồ lên, "Ngắn thế, em muốn ngồi lâu chút, ngồi được khoảng mười mấy tiếng là tốt rồi."

Phong Bắc, "..."

Tàu màu xanh, ghế ngồi cứng, đông đúc.

(*) 绿皮车 : con tàu mang tính hình tượng của TQ cuối thế kỉ 20 đầu thế kỉ 21, thường không có điều hòa, cửa xe có thể mở ra.

Trong ba người, chỉ có Cao Nhiên là phấn khích, chứng tăng động phát tác, hoàn toàn không có vẻ đi khám bệnh, so với cậu, Phong Bắc đang căng đầu sợ cậu chạy mất, và Cao Kiến Quân mặt nghiêm túc nom còn giống bệnh nhân hơn.

Cao Nhiên chống cằm nhìn ngoài cửa sổ, mặt đầy tò mò.

Cao Kiến Quân đi vệ sinh, Phong Bắc tranh thủ hỏi thiếu niên, "Có ăn hạt dưa không?"

Cao Nhiên nói, "Không ăn."

Phong Bắc lại hỏi, "Quýt thì sao?"

Cao Nhiên nói, "Không ăn."

Phong Bắc lục lọi đồ ăn vặt trong túi, "Uống nước ngọt không?"

Cao Nhiên nói, "Uống nước ấm cơ."

Phong Bắc cầm bình nước, "Thế em ngồi đó, đừng chạy lung tung, ai bắt chuyện với em cũng lờ đi, anh đi lấy nước, sẽ về nhanh thôi."

Cao Nhiên kéo người đàn ông về lại chỗ ngồi, "Ôi anh Tiểu Bắc ơi, em có phải trẻ con đâu."

Phong Bắc mím môi, anh rất chi là mâu thuẫn.

Vừa hi vọng thiếu niên lớn nhanh hơn một chút, có thể cùng anh bố trí tương lai, vừa hi vọng thiếu niên vĩnh viễn là đứa nhỏ, dưới sự che chở của anh thỏa sức tung tăng.

Cao Nhiên lấy bình nước từ trong tay người đàn ông, vạch đám đông ra đi lấy nước.

Có một cô gái đang rửa tay, Cao Nhiên đi ngang qua, vô ý liếc phải, thấy cô gái ra một mình, để quên túi trên bệ, tốt bụng nhắc, "Chị ơi, túi của chị kìa."

Cô gái giật mình quay đầu lại nhìn túi xách, lại nhìn thiếu niên, gương mặt xinh đẹp lộ ra ý cười, "Cảm ơn."

Cao Nhiên nói, "Không có chi ạ."

Cao Nhiên lấy nước về, phát hiện cô gái đó ngồi cách mình không xa, cách phía trước mình có ba hàng.

Cao Nhiên ra hiệu cho người đàn ông nhìn, "Anh Tiểu Bắc, anh nhìn kìa, chị kia xinh thật ấy."

Phong Bắc không đáp lại.

Tim Cao Nhiên thình thịch một cái, mặt trắng bệch, "Anh không thấy chị ấy hả?"

Phong Bắc cáu, "Anh không mù."

Cao Nhiên vỗ ngực, "Sợ suýt chết, tưởng chị ấy là ma cơ chứ."

Phong Bắc nói, "Cô ấy còn sống sờ sờ là không thể nghi ngờ, chỉ là không nhớ ra đã từng gặp ở đâu."

Cao Nhiên hỏi, "Có phải là người thân nạn nhân nào không?"

Phong Bắc cau chặt mày, "Em nói vậy, anh nhớ ra cô ấy là ai rồi."

Cao Nhiên tò mò hỏi, "Ai thế?"

Phong Bắc nói, "Nhân chứng duy nhất của vụ án băm xác 2.15, năm đó lúc phát hiện ra túi xác cô ấy vẫn còn là đứa trẻ, mười mấy năm trôi qua, lớn thành một mỹ nữ rồi."

Cao Nhiên giật mình hỏi, "Vụ án đó chẳng phải năm ngoái được bàn giao cho anh rồi sao? Vừa nãy anh không nhận ra ạ?"

Phong Bắc chậc chậc hai tiếng, "Phụ nữ chải chuốt lên, chẳng khác gì biến thành một người khác cả."

Cao Nhiên tạm thời chưa hiểu đạo lý này.

Phong Bắc thu lại tầm mắt, "Ngủ một giấc đi, đến gọi em."

Cao Nhiên lắc đầu, "Không ngủ, em muốn nhìn phong cảnh trên đường."

Phong Bắc đen mặt, "Tùy em."

Cao Nhiên bỗng nhiên thốt ra, "Anh Tiểu Bắc, mẹ em hình như không thích anh."

Phong Bắc thầm nghĩ, không phải hình như, ai có mắt đều có thể nhìn ra hết.

Cao Nhiên thở dài, "Chuyện của bác cả đã qua lâu rồi, mẹ em..."

Phong Bắc ngắt lời thiếu niên, "Hẳn là liên quan đến nghề nghiệp, mẹ em sợ anh dẫn em vào cái nghề này."

Cao Nhiên lấy làm lạ, "Thế không tốt sao? Làm cảnh sát, vì dân phục vụ, gánh vác sứ mệnh quang vinh, làm rạng rỡ tổ tiên."

Phong Bắc bày ra hiện thực cho thiếu niên xem, "Tốt hay không tốt, còn phải xem có phải con trai mình không."

"Con nhà người ta làm cảnh sát, có rất nhiều từ để hình dung, đổi lại thành con trai mình, ấy chính là hết thùng nước đắng này đến thùng nước đắng khác."

Cao Nhiên chẳng còn gì để nói.

Tối hôm qua Cao Kiến Quân ngủ bị cảm lạnh, đau bụng, lúc quay lại sắc mặt không tốt lắm, người cũng không có tinh thần.

Phong Bắc đi rót nước ấm cho chú.

Cao Kiến Quân quay đầu nói với con trai, "Thật không ngờ, đội trưởng Phong cũng bình dị gần gũi thật."

Cao Nhiên cười ha ha.

Cao Kiến Quân nghiêm mặt nói, "Con ha ha cái gì? Học cậu ấy vài thứ đi, học được bao nhiêu hay bấy nhiêu, chỉ cần học được, đều sẽ thành của con, tương lai có ích cho con."

Cao Nhiên nói, "Con biết rồi con biết rồi."

Cao Kiến Quân lật tờ báo, đột nhiên nhắc đến chuyện học, "Lớp học thêm vẫn phải ghi tên, tiếng Anh và toán là điểm yếu của con, không bỏ được, những môn khác..."

Cao Nhiên nằm như xác chết, "Ba ơi, con là bệnh nhân mà."

Cao Kiến Quân lật sang trang khác, "Con không nói, ba suýt nữa cũng quên mất."

Cao Nhiên, "..."

Cao Nhiên đã nói là không ngủ, muốn ngắm cảnh, ai ngờ được chưa tới nửa tiếng, tàu hỏa cứ đi loang loáng như vậy, đầu cậu đã ngửa ra sau, ngủ mất tiêu rồi.

Phong Bắc theo bản năng cởi áo khoác đắp lên người cậu.

Cao Kiến Quân ở đối diện nhìn qua.

Phong Bắc nghiêng đầu nhìn sang bên khác, mặt khẽ giật.