Peter ngồi ở hàng ghế trước mặt tôi trong giờ Hóa học.

Tôi viết cho cậu ta một tin nhắn vào mẫu giấy. Tại sao cậu lại nói với Josh là chúng ta đã là...- Tôi ngập ngừng nghĩ và cuối cùng viết nốt là...cái gì đó?

Tôi đá vào ghế ngồi để cậu ta quay người lại và tôi đưa cho cậu ta mẫu giấy. Peter cuối người xuống dưới ghế để đọc, rồi viết nguệch ngoạc gì đó. Cậu giả vờ nghiên ghế về phía sau và thả mẫu giấy trên bàn tôi và không hề nhìn tôi.

Cái gì đó? Ha Ha.

Tôi ấn ngòi bút chì mạnh đến nỗi làm chì vỡ hết cả ra. Cậu hãy trả lời câu hỏi của tớ.

Chúng ta sẽ nói chuyện với nhau sau giờ học.

Tôi hắt ra một tiếng thở dài não ruột, và Matt, cộng sự của tôi trong giờ thực hành, nhìn tôi với vẻ mặt hài hước.

Sau buổi học, Peter đi ra cùng một nhóm đông bạn bè. Tôi đang cất đồ vào ba lô khi cậu ta một mình quay lại chỗ tôi. Cậu ta nhảy lên bàn. "Nào thì chúng nói chuyện." Cậu ta nói vô cùng thản nhiên.

Tôi gượm họng và cố gắng nhớ lại những thứ cần nói. "Tại sao cậu nói với Josh là chúng ta đã là..." Tôi đã gần như muốn nói "cái gì đó" lần nữa, nhưng tôi đã chuyển sang nói từ "là của nhau?"

"Tớ không hiểu tại sao cậu lại không vui vì điều đó. Tớ đã giúp cậu. Nếu không thì tớ cũng chả gì đồng ý chuyện của chúng ta."

Tôi ngừng lại. Cậu nói đúng. Cậu ta đã có thể. "Thế tại sao cậu đã không làm thế?"

"Cách cậu cảm ơn tớ thật là đáng yêu đấy! Rất hân hạnh."

Tôi tự động nói "Cảm ơn cậu." Đợi đã! Tại sao mình lại nói cảm ơn với cậu ta? "Tớ rất cảm kích khi cậu đã cho tớ hôn cậu, nhưng..."

"Không có gì," cậu ta nhắc lại.

Cậu ta thật không chịu nổi. Vì thế mà tôi sẽ nói cho cậu ta biết mặt. "Cậu đã rất...rộng lượng. Vì cho tớ hôn cậu. Nhưng tớ đã nói với Josh rằng chúng ta chẳng đâu vào đâu cả vì cậu đã bị Genevieve bỏ bùa. Nên giờ cậu cũng không cần phải diễn kịch nữa đâu."

Peter nhìn tôi chằm chằm. "Tớ không bị bỏ bùa."

"Cậu chắc không? Ý tớ là cậu với Gen là bồ của nhau từ hồi lớp Bảy. Cậu, về cơ bản, đã là tài sản của cô ấy rồi."

"Cậu không biết những điều mình đang nói đâu." Peter chế nhạo.

"Năm ngoái còn chả có tin đồn là Gen đã bắt cậu xăm chữ cái đầu của tên cậu ấy lên mông vào ngày sinh nhật còn gì." Tôi nghỉ lấy hơi. "Vậy cậu đã làm thế chứ?" Tôi đi xung quanh cậu ta, và giả vờ kéo nhẹ áo cậu ta từ phía lưng. Cậu ta kêu ăng ẳng và nhảy lên, còn tôi thì bắt đầu một tràng cười "Vậy là cậu có hình xăm nhé!"

"Tớ không có cái hình xăm quái quỷ gì hết!" cậu ta hét lên. "Và giờ bọn tớ không còn là của nhau nữa, cho nên cậu làm ơn thôi ngay kiểu đùa này đi. Bọn tớ đã chia tay, mọi chuyện đã chắm dứt. Tớ không còn là gì của cô ấy hết."

"Gượm đã, thế không phải Gen là người bỏ cậu trước sau?" Tôi hỏi.

Lần này thì Peter nhìn tôi hằn học "Đó là quyết định của hai đứa bọn tớ."

Tôi nói gấp. "Ồ, vậy thì tớ đoán là hai cậu sẽ quay lại với nhau thôi.Các cậu đã từng chia tay nhau rồi mà, đúng không? Nên các cậu cũng có thể quay lại, ngay lập tức cũng được. Cậu và Gen đều là mối tình đầu của nhau. Thế nên không dễ gì hai cậu chia tay. Tớ nghe nói là các đôi vẫn thường hay làm thế, đặc biệt là cách con trai."

Peter thốt lên. "Làm sao cậu biết?"

"Ồ, mọi người đều biết. Hai cậu còn đã làm chuyện với nhau ở nhà kho nhà Gen, đúng không?"

Cậu ta gật đầu.

"Đấy, cậu thấy chưa. Tớ chả là gì, thế mà tớ thậm chí cũng biết chuyện đó. Vì thế nếu cậu thực sự chia tay bạn gái đi chăng nữa, thì điều đó không có nghĩa là bất cứ cô gái nào cũng có thể hẹn hò được với cậu." Tôi lại nói tiếp một cách hợp lý. "Hơn nữa là chúng ta không nên quên chuyện gì đã xảy ra với Jamila Singh."

Chuyện xảy ra vào năm ngoái. Một tháng sau khi chia tay với Gen, Peter bắt đầu hẹn hò với Jamila Singh. Jamila Singh xin hơn Genevieve một chút nhưng là một kiểu xinh khác so với Gen. Nóng bỏng hơn, tôi chắc thế. Con bé có mái tóc đen dài và quăn, eo nhỏ và hông nở. Nhưng kết cục của chuyện hẹn gò này thì lại không hay ho gì cho Jamila. Genevieve không chỉ tẩy chay con bé ra khỏi nhóm bạn, mà còn tuyên truyền rằng trong nhà Jamila có một người hầu người Indonesia, mà thực ra đó là em họ của Jamila. Và tôi còn chắc chắn rằng cũng chính là Genevieve đã nói trên mạng là Jamila chỉ gội đầu có một lần một tháng. Mọi chuyện được chốt hạ khi bố mẹ Jamila nhận được email khống, nói rằng Jamila đã làm chuyện đó với Peter. Sau đó thì họ gửi ngay Jamila vào một trường tư. Còn Gen và Peter thì quay lại làm người yêu của nhau mùa Xuân năm ấy.

"Gen đã nói là cậu ấy đã không dính líu vào những chuyện này."

Tôi nhìn cậu ta nghiêm nghị. "Cậu làm ơn đi Peter! Tớ biết rõ Genevieve, và cậu cũng thế. Tớ rất biết con người Gen. Và tớ không nghĩ là con người có thể thay đổi bản chất."

Giọng Peter chậm rãi, cậu nói, "Cậu có lý. Cậu và Gen đã từng là bạn thân của nhau."

"Chúng tớ đã từng là bạn," tôi đồng ý. "Nhưng tớ không dám nói bọn tớ là bạn thân, nhưng..." Nhưng khoan đã, tại sao chúng tôi lại nói về TÔI một lần nữa? "Mọi người đều biết chính Gen đã kể chuyện với bố mẹ Jamila. Cậu không cần phải là thám tử để hiểu là Genevieve đã đố kỵ với Jamila. Jamila là cô gái xinh đẹp nhất trong khối chúng ta, và sau đó là Gen. Và Gen luôn ghen tỵ. Tớ nhớ là có một lần khi bố tớ mua cho tớ một..."

Peter nhìn tôi một cách trầm tư, và làm cho tôi luốn cuốn.

"Gì cơ?"

"Chúng ta hãy làm cùng nhau một chuyện, trong một thời gian ngắn."

"Làm gì cơ?"

"Hãy để cho mọi người nghĩ chúng ta là một cặp."

Chờ đã...cái gì cơ?

"Genevieve sẽ phát điên nếu như cô ấy không biết chuyện gì đang diễn ra giữa hai chúng ta. Vì thế mà tại sao chúng ta không để cô ấy nổi điên thêm một thời gian nữa? Cậu hẹn hò với tớ, rồi Gen sẽ đoán chúng tớ thật sự hết. Và cậu sẽ "bóc tem". Cậu ta nhướn mày nhìn tôi. "Cậu có hiểu "bóc tem" nghĩa là gì không?"

"Tất nhiên là tớ biết!" Tôi hoàn toàn không biết từ lóng này nghĩa là gì, nhưng tôi sẽ hỏi Chris khi chúng tôi gặp nhau.

Peter tiến gần lại tôi và tôi lập tức quay lưng lại. Cậu ta cười và hếch đầu sang một bên, rồi đặt hai tay lên vai tôi. "Thế thì hãy bóc tem!"

Tôi bật cười ra thành tiếng. "Ha ha tớ xin lỗi cậu Peter. Nhưng tớ không thích cậu."

"Ừ, thì đó chính là vấn đề. Tôi cũng có thích cậu đâu." Peter nhún người. "Ý cậu thế nào?"

Tôi lắc vai cho tay cậu ta buông tay ra khỏi vai tôi. "Này tớ vừa chả nói với cậu là Gen sẽ tiêu diệt hết những đứa con gái bên cạnh cậu còn gì!"

Peter tảng lờ câu nói của tôi. "Gen chỉ nói thôi, chứ cô ấy không bao giờ động đến ai. Cậu không biết rõ cô ấy bằng tớ." Tôi im lặng và Peter tranh thủ nói tiếp, "Chuyện này còn giúp cả cậu nữa đấy. Để chơi Josh. Cậu đã chả sợ mất mặt trước anh ta là gì?Chuyện này sẽ giúp cậu không bị xấu hổ. Tại sao cậu phải cặp với anh ta khi đã có tớ? Ý ớ là, cậu giả vờ cặp với tớ thôi. Nhưng mà đề nghị của tớ là nghiêm túc. Tớ cũng không mong chờ là cậu sẽ yêu tớ đâu."

Theo cảm xúc tự nhiên, tôi nhìn vào gương mặt đáng yêu điển trai của Peter và nói giọng ngọt ngào. "Peter, tớ thậm chí không bao giờ muốn làm bạn gái hờ hay bạn gái thật gì của cậu hết."

Cậu ta chớp mắt. "Tại sao không?"

"Cậu đã đọc thư của tớ rồi đấy. Cậu không phải là loại người tớ thích. Sẽ không ai tin là tớ thích cậu."

"Vậy thì tùy cậu. Tớ chỉ muốn tạo cơ hội cho chúng ta." Rồi cậu ta nhún vai, nhìn xuống vai tôi, ra vẻ cậu ta ngán cuộc nói chuyện của chúng tôi. "Nhưng tớ nghĩ là Josh sẽ tin vào chuyện này."

Và như một tia sáng lóe lên, tôi nói mà không suy nghĩ, "Được rồi. Chúng ta hợp tác!"

Vài tiếng sau vào buổi tối, tôi nằm trên giường và tự vấn bản thân về những điều đang diễn ra. Mọi người sẽ nói gì khi thấy tôi đi cùng Peter Kavinsky trong trường.

#15/6/2021
#tacgia: Jenny Han
#editer: Dương Hải Yến 🍀🍀🍀🍀🍀