Chương 2: Hòa thượng câm

"Hòa thượng đẹp đẽ đến thế, cớ sao lại bị câm?"

Biên tập: Chuối

Beta: Cúc kiên cường

Thẩm Độc nằm mơ.

Trong mơ y cầm một thanh đao, thân đao cong cong và mũi đao dữ tợn, vừa dày vừa nặng, khắc hoa văn vân lôi đỏ rực.

Máu nhuộm lưỡi đao, tí tách nhỏ xuống.

Chẳng mấy đã tạo thành một vũng máu bên chân.

Nằm trước mặt y là thi thể vẫn còn hơi ấm của một đôi nam nữ, một người tuấn lãng, một người xinh đẹp, tựa như một cặp thần tiên quyến lữ. Tiếc rằng đối diện với cái chết, nỗi sợ hãi đã phá hỏng nét mặt ung dung của hai người...

Thời gian, như đọng lại trước khi sinh mạng họ chấm dứt.

Đến chết họ cũng không thể tin, đứa con trai độc nhất mà họ cho rằng "Lương thiện", "Không thích hợp làm Đạo chủ Yêu Ma đạo", còn tàn nhẫn hơn cả đệ tử thân truyền mà họ vừa ý, thậm chí chĩa mũi đao về phía họ.

Giật lùi một bước.

Hình như trong mơ y có hơi sợ sệt.

Ngay lập tức y ném thanh đao giết người xuống đất, nhưng đột nhiên được một đôi tay khác đỡ lấy, thi thể nam nữ biến mất trước mắt, thay vào đó là một thiếu niên ngây ngô.

Còn y, đang trao thanh đao cho thiếu niên nọ.

Ánh mắt thiếu niên nhìn y, yêu hận đan xen, như kẻ tù tội lầm đường lạc lối, không sao thoát khỏi khốn cảnh, như con dã thú non lạc bầy.

Vươn tay, run rẩy nhận lấy thanh đao...

Đúng rồi.

Thanh đao y dùng để giết cha mẹ, sau đó ban cho Bùi Vô Tịch thuở thiếu niên, mình thì tu luyện Lục Hợp Thần Quyết và chuyển qua dùng Thùy Hồng kiếm.

Mười năm.

Thì ra, đã qua lâu như vậy rồi...

Người nằm mộng không ý thức được mình đang trong mơ.

Cho nên, ngay khi xác định mình đang nằm mơ, Thẩm Độc tỉnh giấc. Tất cả tri giác quay trở lại người y trong nháy mắt.

"Cộc, cộc, cộc..."

Có âm thanh giã chày từ xa truyền đến vấn vít trong tiếng gió gầm, thỉnh thoảng còn có tiếng "lách tách" nho nhỏ, hình như là tiếng củi cháy trong bếp lò.

Y bỗng giật mình.

Mở mắt ra, có lẽ do hôn mê quá lâu, nên thân thể không còn chút sức lực nào, tầm mắt mông lung và nhòe nhoẹt.

Cuống họng như bị trăm nghìn lưỡi dao bằm nát.

Đau.

Đau đến khản giọng.

Cố sức phát ra âm thanh nhưng chẳng nói nổi một từ tròn vành rõ chữ, rên rỉ đau đớn trong lặng lẽ.

Không chết, nhưng tình trạng còn thảm hơn.

Thậm chí y còn chẳng cảm giác được chân tay, chỉ có miệng vết thương trên vai trên bụng dội từng cơn đau nhói, kinh mạch toàn thân đứt gãy chua xót.

Một cọng nội lực cũng không có.

Thương thế nghiêm trọng.

Mặc người xâu xé.

Dùng tất cả lý trí và tỉnh táo, trong đầu Thẩm Độc khái quát tình cảnh lúc này của bản thân: Đứng dậy à, đề phòng à, phí sức cả thôi!

Suy nghĩ thông suốt, y thả lỏng cơ thể căng chặt ra, nằm im.

Lúc này, rốt cuộc tầm nhìn rõ ràng hơn một ít.

Y đang nằm trong một gian nhà, nóc nhà lợp cỏ tranh, vách tường bốn xung quanh dựng từ những cây trúc thẳng tắp, thoạt nhìn đã có tuổi, trên mặt đất lát một lớp gỗ sạch sẽ, dưới thân y là chiếc giường La Hán [1] được đặt trong góc phòng sáng sủa, đảo mắt có thể quan sát rõ toàn bộ gian phòng.

[1] Giường La Hán:

Cạnh giường đặt một cái bếp lò.

Trên bếp bắc một cái nồi nhỏ, bên trong nấu cháo hoa; ngọn lửa đỏ cam bập bùng vừa đủ chiếu sáng gian phòng tối tăm.

Trời đã tối, gió bấc quất lên cửa sổ đóng kín, không nhìn rõ quang cảnh bên ngoài.

Dưới cửa sổ đặt một chiếc bàn gỗ, hẳn là nơi để viết chữ vẽ tranh, giờ phút này bày biện đủ loại chai chai lọ lọ cùng một mớ thảo dược còn tươi.

Một bóng người đứng trước bàn gỗ.

Cao cao gầy gầy, mặc tăng bào màu xanh bình thường.

Một hòa thượng.

Từ phía sau quan sát, bóng lưng hắn rắn rỏi mạnh mẽ, ánh đèn dầu hắt lên gương mặt, phác họa đường nét cứng cỏi sắc bén pha lẫn một chút mềm mại dịu dàng, hắn cúi đầu rũ mắt, chuyên chú vào công việc trong tay.

Hắn đang giã thuốc.

Chày gỗ ngăn ngắn trong tay, lực giã vừa phải, đều đều nện xuống cối. Âm thanh "Cộc cộc" lúc trước Thẩm Độc nghe thấy phát ra từ đó.

Trong không khí luẩn quẩn mùi thuốc đắng chát, và cả...

Mùi gỗ đàn hương trắng.

Chính là mùi hương y ngửi thấy trước khi ngất xỉu bên cạnh tấm bia "Đình chiến" trước cửa thiền viện Thiên Cơ, chẳng hề nồng nặc mà chỉ thoang thoảng, nhè nhẹ, khiến lòng người an ổn thanh tĩnh.

Giờ khắc này, mùi hương rõ rệt hơn nhiều.

Lông mày Thẩm Độc thoáng nhăn tít.

Không rõ vì quá mức chuyên chú hay do tiếng gió gầm bên ngoài quá lớn, mà hòa thượng kia chẳng mảy may để ý đến tiếng động y vừa tạo ra, vẫn đứng trước bàn giã thuốc như thường.

Vì vậy y đành gắng sức nhấc ngón tay, mò tới mép giường.

Sau đó dồn sức gõ gõ.

"Cạch cạch..."

Nói là dồn sức, nhưng bây giờ Thẩm Độc thực sự yếu lắm, thế nên âm thanh phát ra chẳng to rõ gì cho cam. Nhưng tốt hơn nhiều so với giọng nói khản đặc gần như không phát ra nổi âm thanh như vừa nãy.

Ít nhất hòa thượng nghe được.

Âm thanh giã thuốc ngừng lại.

Hòa thượng xoay đầu, đưa mắt nhìn Thẩm Độc đang mở mắt thao láo nằm trên giường La Hán trong góc phòng.

Áo khoác nhuốm đầy máu tươi đã được cởi ra, đổi thành áo trắng sạch sẽ, trên người y đắp một cái chăn bông trắng, bởi động tác vừa rồi mà hơi rơi xuống một chút.

Cần cổ thanh mảnh, xương quai xanh ẩn hiện.

Loáng thoáng nhìn thấy lớp vải băng bó bên trong áo thấm chút máu tươi.

Khách quan nhận xét, Thẩm Độc có cái lốt ngoài rất khá, nhìn thoáng qua thôi đã kể ngay được dăm ba điểm tốt đẹp.

Chẳng hạn mày kiếm đẹp như tranh vẽ, toát ra nét lạnh lùng khó tan; hay như đôi mắt phượng, không giống một tay ăn chơi hay một kẻ lẳng lơ dụ dỗ người khác, mà nó u ám thâm trầm, sâu như một cái giếng cổ đen ngòm không nhìn thấy đáy.

Mũi cao môi mỏng, lạnh lùng cao quý.

Chính xác là ân huệ của tạo hóa.

Chẳng qua...

Vầng trán cao ngời và khí chất vây quanh người quá mức cô độc, quá mức lạnh lẽo, và quá mức ác liệt.

Cộng thêm mấy năm nay bước qua mưa máu gió tanh, vun đắp thành danh Ma đầu hung ác, người trên đời có gan nhìn thẳng vào mắt y thực sự không nhiều lắm.

Giờ phút này, hòa thượng được tính là một người.

Chẳng hiểu là do không biết thân phận của y hay biết mà không để bụng, lúc hòa thượng nhìn y, ánh mắt rất đỗi dịu dàng.

Rõ ràng giữa mùa đông giá rét, thế mà Thẩm Độc cảm thấy đáy mắt hắn như tỏa ra hương vị của ngày xuân.

Đồng tử co rụt, ngón tay đang gõ khựng lại.

Y không cất tiếng.

Bởi y biết bây giờ mình chẳng phát ra nổi âm thanh gì.

Nhưng kì lạ hơn là hòa thượng cũng không nói chuyện. Thẩm Độc cứ tưởng rằng ít ra cũng phải nói vài câu tào lao như "Ngươi tỉnh rồi", thế mà chờ nửa ngày vẫn chẳng thấy gì.

Lúc nhìn thấy y tỉnh lại, hòa thượng cũng chẳng lộ ra chút kinh ngạc nào, chỉ nhấc ấm trà làm bằng gốm trắng trên bàn gỗ, rót nửa chén nước và bưng tới.

Khi hắn xoay toàn bộ cơ thể lại, Thẩm Độc nhìn thấy rõ gương mặt hắn.

Tức thì ngẩn ngơ.

"Kẽo kẹt, kẽo kẹt..."

Tiếp đó y nghe thấy tiếng bước chân giẫm trên sàn gỗ. Tiếng bước chân của một người bình thường, hoàn toàn không có thói quen khống chế lực đạo của người tập võ.

Trong thoáng chốc, đồng tử đang trừng trừng nhanh chóng thả lỏng.

Tầm nhìn bị khuất sáng, hòa thượng đã đến trước mặt y.

Đầu tiên cẩn thận đỡ y ngồi dậy, chặn một cái gối sau lưng, sau đó ghé cốc trà sát miệng y, muốn đút y uống nước.

Nội tâm Thẩm Độc hậm hực không thôi.

Lông mày y vắn vít xoắn chặt, chả thèm mở miệng, mà dứt khoát nghiêng đầu né tránh, rồi tốn bao công sức nhấc cánh tay trái không bị thương lên nhận chén trà trong tay đối phương.

Ghé sát miệng, y từ từ uống hai hớp.

Không phải trà, chỉ là nước lã bình thường.

Âm ấm.

Chắc vừa mới đun sôi, đặt trên bàn một lúc cho nguội nên nhiệt độ rất vừa phải.

Đôi môi nứt nẻ thoải mái đôi chút, cuống họng khản đặc bớt bớt đau đớn, rốt cuộc Thẩm Độc cũng cảm thấy khá lên, có tí sức để mở miệng nói chuyện: "Ngươi đã cứu ta à?"

Thấy ý tốt của mình bị cự tuyệt, hòa thượng không để bụng nhiều.

Nét mặt nhu hòa, không tức giận tí nào hết.

Hắn vẫn đứng bên y, chưa đi ngay mà ngồi xuống chiếc ghế đẩu [2] cạnh giường, nắm bàn tay thò ra ngoài chăn của y bắt mạch, cảm giác lành lạnh man mát men từ đầu ngón tay lan sang cổ tay y.

[2] Ghế đẩu:

Nghe thấy hỏi vậy, hắn chỉ hơi nhấc mí mắt, nhìn y một cái, rồi chậm rãi gật đầu.

Vẫn không hé răng.

Lông mày Thẩm Độc càng nhăn càng chặt, hỏi tiếp: "Đây là đâu?"

Hòa thượng nhìn y cười khẽ, miễn trả lời.

"...."

Con lừa trọc này bị ngu có phải không hả?!!!

Xưa giờ Thẩm Độc không phải người tốt tính, thêm hoàn cảnh nát bét hiện tại, mỗi lần mở miệng như nuốt phải dao, thế mà hòa thượng chẳng thèm hé miệng nửa chữ!

Y bực rồi đấy.

"Ngươi bị câm à?"

Lời nói mang theo sự tức giận, mặc dù thanh âm khản đặc nhưng vẫn nghe thấy cay độc và trào phúng không thèm giấu giếm.

Nhưng hòa thượng vẫn không trả lời.

Gương mặt ôn hòa chẳng hề tức giận, thế mà nhìn Thẩm Độc gật gật đầu thật.

Tức thì Thẩm Độc ngây ngẩn cả người.

Y không ngờ người nọ sẽ gật đầu.

Ờ thì....

Người câm thật sao?

Trong lòng hô to vô lý, sau đó bỗng thấy buồn bực: Người nọ bị câm, cũng có nghĩa rằng thông tin y có thể moi được từ miệng người nọ vô cùng ít.

Im bặt.

Suy nghĩ một lát, y mở miệng lần nữa.

Dù trong bụng không có xíu xiu xấu hổ nào, nhưng lời y nói ra vẫn vô cùng thật tâm chân thành và tràn đầy áy náy:

"Xin lỗi, ta không biết."

Ánh mắt hòa thượng nhìn y, có hơi quái quái.

Thẩm Động bắt gặp ánh mắt ấy, y thấy khó chịu.

Nhưng y không có khả năng lý giải ẩn ý trong cái nhìn của một người xa lạ, nên đành nhịn khó chịu trong lòng xuống, thay đổi cách hỏi khác.

"Nơi đây là thiền viện Thiên Cơ?"

Lần này, hòa thượng gật đầu.

Thẩm Độc cảm thấy thật khó tin.

Y có thể nghe thấy tiếng gió bên ngoài, kèm theo tiếng rừng trúc sàn sạt rung động trong gió, ngoài ra không còn gì khác.

Hiển nhiên, nơi này không phải nhà bếp, giống như nơi ở của ẩn sĩ trên thế gian hơn.

Ngay từ lúc nhìn thấy hòa thượng, y đã đoán ngay mình được hòa thượng trong thiền viện Thiên Cơ cứu, đầu óc lập tức nhảy ra vô vàn ý nghĩ. Nhưng khi nhìn thấy hòa thượng bình thường mặc tăng bào màu xanh bình thường, tiếng bước chân chẳng khác gì người bình thường, những ý nghĩ ấy vụt tắt.

Ngoại trừ khuôn mặt, tất cả quá bình thường.

Mặc dù ở trong thiền viện Thiên Cơ, nhưng nhìn tuổi đã biết không thể nào là một trong những vị cao tăng đắc đạo thành danh đã lâu, nhìn quần áo và tu vi cũng biết không thể nào là một trong những nhân vật quan trọng của thiền viện.

Cho nên, khép suy nghĩ lại, Thẩm Độc cảm thấy người cứu mình không phải thiền viện Thiên Cơ.

Thậm chí y còn nghĩ...

Nơi đứng đầu võ lâm, con quái vật khổng lồ khiến lòng người khiếp sợ, e rằng không biết có một hòa thượng trong môn phái đã cứu một đại ma đầu như y.

Thú vị.

Tâm tình Thẩm Độc bỗng khá khẩm hơn hẳn.

Y nghĩ đến địa vị của thiền viện Thiên Cơ trong võ lâm, lại nhớ đến 3 quyển Phật Tàng giấu trong điện Thiên Phật.

Đó là tâm huyết mười sáu năm trước của Võ Thánh - Lâu Đông Vọng, nghe đồn ghi chép sở học cả đời, chất chứa tinh hoa võ học trong thiên hạ, kiến giải [2] cao siêu, gần như tuyệt diệu.

[3] Kiến giải: Nhận thức và cách nhìn đối với sự vật.

Toàn bộ võ sĩ thiên hạ đều thèm nhỏ dãi.

Tiếc rằng cuộc đời Võ Thánh sát nghiệp nặng nề, cuối cùng không thể tránh kiếp nạn, bị chính người con gái mình yêu sâu đậm ám hại, phải trốn vào thiền viện Thiên Cơ.

Trước khi chết, rốt cuộc vẫn chẳng đành lòng phá hủy 3 cuốn tinh hoa võ học này.

Vì vậy ủy thác cho trụ trì đương nhiệm của thiền viện Thiên Cơ - Đại sư Duyên Diệt, mong ông bảo quản 3 cuốn tinh hoa võ học này, tốt nhất đừng bao giờ xuất đầu lộ diện trên thế gian.

Trừ phi có một ngày, hậu nhân của y tới lấy lại.

Từ đó về sau, người đời xưng tụng là "3 quyển Phật Tàng".

Nhưng suốt mười sáu năm qua hậu nhân của Võ Thánh chưa từng lộ diện trên giang hồ, nên 3 cuốn tinh hoa võ học vẫn gửi tại điện Thiên Phật, chưa từng hiện thế, được Thiên Phật trông coi.

Nên lấy tên gọi "Phật Tàng".

Mấy năm gần đây không phải là không có kẻ mang ý đồ xấu và người đam mê võ nghệ đến trộm.

Nhưng chẳng có một mống nào thành công.

Đặc biệt hai năm đổ lại đây, thiền viện Thiên Cơ mới đổi một người trong hàng ngũ trông coi, pháp hiệu "Thiện Tai". Tương truyền không cần biết tu vi võ công ra làm sau, tất cả đều đứng bước vào, quỳ lăn ra.

Ấy thế mà chẳng có ai bị thương.

Sau khi trở lại giang hồ, lúc bị người khác hỏi, đa số những người này giữ miệng kín như bưng. Chỉ có mấy người bị ép hỏi quá mức, mới bày ra vẻ mặt rối rắm và thở than một câu.

Kinh động như gặp người Trời.

Thiền viện Thiên Cơ, Tuệ tăng Thiện Tai.

Đây là nhân vật thành danh duy nhất trong giang hồ tính đến thời điểm hiện tại làm Thẩm Độc hiếu kỳ, hơn nữa còn chưa từng chạm mặt, chưa có cơ hội giao thủ.

Nghĩ vậy, ánh mắt y lập lòe lóe sáng.

Ngẫm nghĩ một hồi, định bụng hỏi hòa thượng câm trước mặt này vài câu. Nhìn lại, hòa thượng nọ đã rút tay bắt mạch cho y về, trầm ngâm một lát rồi đứng dậy, bưng chén cháo trên bếp lò tới đây.

Thôi rồi, Thẩm Độc xanh mặt.

Hòa thượng ngồi xuống, dáng vẻ dịu dàng, cầm thìa gỗ hớt cháo trên mặt, cẩn thận thổi nguội mới đưa đến bên miệng y.

Y bất động một lúc lâu ơi là lâu.

Ánh mắt nhìn chòng chọc thìa gỗ đến mức bén lửa, hận không thể nhìn thủng ra hai cái lỗ!

Bây giờ không phải là uống nước.

Tay của y có thể nâng được chén trà nhưng không có nghĩa là bưng được bát và múc cháo ăn ngon lành.

Quả thực là "Hổ dữ lạc đồng bằng, bị chó bệnh khinh khi; Thẩm Độc bơi nước cạn, gặp lừa trọc đút cháo"!

Thẩm Độc nhếch miệng cười tự giễu.

Đờ đẫn một lúc lâu, rốt cuộc y vẫn cúi đầu há miệng ngậm thìa cháo mà hòa thượng đút, nuốt xuống.

Hơi nóng, nhưng rất ngon.

Hòa thượng thu tay về, múc thìa cháo tiếp theo.

Trong thoáng chốc lướt qua, Thẩm Độc bỗng nhiên chú ý tới ngón tay gập lại của hắn, từng ngón thon dài, thanh tao như trúc, giống như tay Phật chạm khắc từ ngọc được cung phụng trong chùa chiền. Chỉ là giữa khe ngón tay và móng tay dính chút vết bẩn màu lục.

Do vừa rồi giã thuốc không cẩn thận dính lên.

Chẳng hiểu vì sao y cho rằng: đôi tay sạch sẽ đẹp đẽ thế kia thì không nên dính bất kì chút bụi bặm trần gian nào.

Trong lòng nảy sinh tiếc nuối.

Vừa nhấc mắt nhìn lên, bắt gặp khuôn mặt trầm tĩnh của hòa thượng, ý nghĩ trong đầu Thẩm Độc bung nở, trở nên rõ ràng:

Khiến lòng người tiếc hận khôn kể, chính là bản thân hòa thương này.

"Hòa thượng đẹp đẽ đến thế, cớ sao lại bị câm?"

________________

Chúi [ Cập nhật 28/2/2020] : đặt mục tiêu mỗi ngày sửa 1 chương, quay về sửa lại mới thấy mình mắc nhiều lỗi ghê....