Sáng sớm hôm sau, xuất phát từ cửa cung, đoàn người từ từ đi đến Thượng Lâm uyển ở ngoại thành.

Minh Hạo cưỡi ngựa đi song song cùng Mân Khuê, đi phía sau ngựa của Hoàng đế, Lục Vương gia đi nhanh thêm mấy bước để đến cạnh Minh Hạo. Nhìn Mân Khuê như cười như không: "Thái tử điện hạ đi săn mà cũng dẫn Thái tử phi của mình đi cùng, sợ đêm dài đằng đẵng không ai ở bên sao?"

Nghe vậy, Hoàng đế đang đi đằng trước quay đầu lại nhìn, không nói gì.

Mân Khuê vừa định phản bác, Minh Hạo đã lên tiếng trước: "Là ta muốn tới mở mang kiến thức, nên cầu xin điện hạ cho ta đi cùng."

Thuận Anh cười mỉa nói: "Có điều, đi săn mà cũng dẫn theo thê thiếp, cũng hiếm thấy thật."

Mân Khuê lập tức nói: "Ái phi của bản cung không phải nữ quyến, đi cùng thì đã sao?"

Thuận Anh cười: "Cũng phải cũng phải, Thái tử phi của Thái tử điện hạ là nam nhân mà." Còn cố ý nhấn mạnh vào hai chữ "nam nhân", giọng điệu đầy vẻ châm chọc.

Mân Khuê không thèm nói lại. Minh Hạo hơi nghiêng đầu nhìn, thấy vẻ mặt dửng dưng của hắn, dường như đã không còn để ý chuyện Thái tử phi của mình là nam nhân vậy.

Tới Thượng Lâm uyển, Ngự lâm quân hạ trại ở một khu đất trống. Hoàng đế và mấy vị Vương gia đại thần đi săn bắn, Minh Hạo ở lại doanh địa.

Hoàng đế lên tiếng: "Hôm nay ai săn được nhiều nhất, trẫm có thưởng lớn!"

Ở nơi săn bắn, đám Vương gia tranh nhau thể hiện, Thuận Anh thì bám sát theo Mân Khuê muốn phân cao thấp. Mân Khuê nhắm vào con mồi nào, hắn đều nhanh tay bắn nó trước.

Đến lúc sẩm tối trở về doanh địa, Thuận Anh có được bốn con mồi gồm hai con thỏ, một con hươu sao, một con gà rừng. Còn trên tay Mân Khuê chỉ có một con thỏ.

Ai thắng ai thua đều đã rõ ràng. Hoàng đế khen ngợi Lục Vương gia Thuận Anh ngay trước mặt mọi người.

Mân Khuê đứng một bên có chút mất mát, liếc sang Thuận Anh đang tươi cười như hoa, trong lòng căm tức giận dữ, mấy con mồi kia rõ ràng là hắn tìm được, cuối cùng lại bị Thuận Anh giành trước.

Mân Khuê giao con thỏ cho thái giám bên cạnh, đi mấy bước về phía trước ngẩng đầu lên, thấy Minh Hạo đứng trước doanh địa, đang nhìn mình, mím môi cười nhẹ.

Nụ cười ấm áp như gió xuân kia khiến Mân Khuê như được sưởi ấm, dừng một chút rồi lại bước đến: "Doanh trướng ở đâu, bản cung muốn thay quần áo."

"Điện hạ đi theo thần." Minh Hạo dẫn hắn vào doanh trướng. Đây là doanh trướng được dựng riêng cho Thái tử, trong ba ngày săn bắn hai người đều ở đây.

Đến tối, khắp doanh địa đều được đốt đuốc, sáng như ban ngày. Hoàng đế thiết yến trong chủ doanh, Mân Khuê và Minh Hạo ngồi ở bàn phía dưới ban trái Hoàng đế.

Đầu tiên, Hoàng đế khen ngợi người săn được nhiều nhất trong ngày hôm nay là Lục Vương gia Thuận Anh: "Buổi đi săn hôm nay, lão Lục có biểu hiện tốt nhất, nên được ban thưởng. Trẫm thưởng cho con ngọc bội như ý!"

Lục Vương gia Thuận Anh đứng dậy, một thái giám bưng chiếc khay đựng ngọc bội như ý đến. Thuận Anh nhận lấy, cúi người nói: "Tạ ơn phụ hoàng!"

Hoàng đế nói tiếp: "Lưu tướng quân thu hoạch được khá nhiều, trẫm thưởng một đôi chén linh lung!"

Lưu Tướng quân đứng dậy chắp tay: "Tạ ơn Hoàng thượng!"

Thưởng cho những người nên thưởng xong, Hoàng đế nhìn sang Mân Khuê: "Hôm nay Thái tử biểu hiện chưa tốt, ngày mai phải bù đắp lại!"

Sắc mặt Mân Khuê trầm xuống, chắp tay nói: "Vâng!"

Thuận Anh ngồi một bên nhếch môi lên cười.

Ban thưởng xong, các thái giám mang đồ ăn tới, tất cả đều là những món dân dã mà hôm nay săn bắn được. Cho thêm gia vị rồi nướng đến khi có màu vàng cháy, cắt thành từng miếng nhỏ bày lên các bàn.

Mân Khuê nhìn lướt qua, trong số tất cả những đồ ăn trên bàn, chỉ có mấy quả táo quả quýt là Minh Hạo ăn được. Lấy một quả quýt trong đĩa đựng trái cây đưa cho Minh Hạo, Mân Khuê nói: "Ngươi ăn cái này."

Minh Hạo nhận lấy, nắm chặt trong tay.

Hoàng đế nhìn sang bên cạnh thấy Minh Hạo không quan tâm đến thịt nướng: "Sao Thái tử phi không ăn, không hợp khẩu vị à?"

Minh Hạo chưa kịp nói gì, Mân Khuê đã giành trước: "Thưa phụ hoàng, mấy hôm nay dạ dày Minh Hạo không tốt, đại phu dặn ăn ít dầu mỡ."

"Nếu không ăn được thì phải nói từ trước." Hoàng đế lại quay sang nói với thái giám hầu hạ bên cạnh: "Cho người nấu mấy món thanh đạm cho Thái tử phi."

"Nô tài đi dặn dò ngay."

Không lâu lắm, thái giám bưng một bát cháo đến. Minh Hạo nói một câu "Làm phiền, bưng bát cháo lên ăn.

Trở về doanh trướng, Minh Hạo sửa soạn lại giường. Mân Khuê vén mành lên đi vào, trên tay là thứ gì đó được bọc bằng lá cây.

Mân Khuê ngồi xuống giường, giơ tay ra: "Cho ngươi này."

Minh Hạo nhìn thứ biến thành màu đen to cỡ nắm tay được bọc trong lá cây, là khoai lang nướng, vươn tay nhận: "Đa tạ điện hạ."

Mân Khuê liếc thấy hai bàn tay trắng ngần xinh đẹp của cậu, vẫn cầm củ khoai lang chứ không đưa: "Ngươi ngồi xuống trước."

Minh Hạo ngồi xuống giường, Mân Khuê bóc vỏ khoai lang một phần mới đưa cho cậu: "Ăn."

Minh Hạo thấy tay hắn có dính bụi than, hiển nhiên đã phải mất không ít sức để nướng khoai lang. Cậu nhận lấy, nhìn Mân Khuê hỏi: "Điện hạ muốn chia một nửa không?"

Mân Khuê để lại cho cậu một bên mặt: "Không cần. Bản cung ăn no rồi."

Trong doanh trướng, cây nến cháy rực, hai người ngồi trên giường. Minh Hạo từ tốn ăn khoai nướng, Mân Khuê ngồi nghiêm chỉnh cạnh cậu, chốc chốc lại quay sang nhìn một cái.

"Điện hạ, Lục Vương gia cầu kiến." Thị vệ bên ngoài doanh trướng bẩm báo.

Ánh mắt Mân Khuê trầm xuống: "Hắn đến làm gì?"

Mành trướng bị vén lên, lộ ra khuôn mặt của Thuận Anh, phía sau còn có gia đinh của hắn: "Bản vương thấy trong bữa tiệc Thái tử phi không ăn được gì, nên đã có lòng cho người hầm canh gà rừng, còn cho thêm mấy dược liệu bổ dưỡng. Dạ dày của Thái tử phi không tốt, ăn cái này là tốt nhất."

Mân Khuê lạnh mặt, Minh Hạo đứng dậy nói: "Vương gia phí tâm rồi."

Thuận Anh bước đến gần, nhìn củ khoai lang còn lại một nửa trên tay Minh Hạo, liếc Mân Khuê một cái, tỏ vẻ đau lòng: "Thái tử điện hạ cho ngươi ăn cái này ư?"

Minh Hạo ung dung đáp lại: "Khoai lang nướng xong có hương vị rất ngon, đã lâu Từ mỗ chưa ăn. Điện hạ biết Từ mỗ muốn ăn, nên đã nướng một củ."

Thuận Anh cười gượng: "Vậy thì Thái tử điện hạ tri kỷ thật."

Mân Khuê đứng bên cạnh Minh Hạo thản nhiên nói: "Đối với ái phi, đương nhiên bản cung phải tri kỷ một chút."

Thuận Anh cũng tự thấy mất mặt: "Vậy bản cung để canh gà ở đây. Thái tử phi ăn nhiều một chút, bồi bổ cho dạ dày cũng được."

"Đa tạ Vương gia."

Thuận Anh đi ra ngoài. Mân Khuê gọi thị vệ vào, ra lệnh đổ bát canh gà đi.

Quay sang nhìn Minh Hạo, tầm mắt dừng trên nửa củ khoai lang nướng trong tay cậu: "Thật sự hương vị rất ngon?"

"Lẽ nào điện hạ chưa từng ăn?" Minh Hạo hỏi.

Mân Khuê cầm tay Minh Hạo, cúi xuống cắn một miếng khoai trên tay cậu, nhấm nháp kỹ càng.

"Sao?"

Mân Khuê cười nhẹ một tiếng: "Đúng là hương vị rất lạ."

Minh Hạo đưa củ khoai đến trước mặt hắn: "Muốn ăn nữa không?"

"Ngươi ăn đi."

Minh Hạo cắn một miếng, dưới cằm chạm vào phần khoai chưa được bóc vỏ, dính chút bụi đen, trông dáng vẻ cậu dường như vẫn chưa phát hiện. Mân Khuê thấy cậu như vậy, bật cười.

Minh Hạo ngạc nhiên nhìn Mân Khuê cười thành tiếng: "Sao vậy?"

Mân Khuê vươn tay ra, dùng ngón cái lau chút bụi đen kia đi: "Bị dính bụi rồi."

Minh Hạo hơi ngẩn ra, rồi mím môi cười nhẹ.

Trời đêm vào cuối thu gió rất lạnh, bên trong doanh trướng không thể ấm áp bằng phòng ngủ trong phủ được, Mân Khuê nằm xuống đã lâu mà vẫn chưa thấy ấm, chạm vào Minh Hạo, tay chân đều lạnh buốt.

Nếu không phải cậu còn hơi thở, nhất định Mân Khuê sẽ nghĩ đang nằm bên cạnh mình không phải người.

"Ngươi quay người lại." Trong doanh trướng im ắng vang lên tiếng của Mân Khuê.

Minh Hạo đang nằm quay vào trong nghe thấy vậy thì xoay người, trở thành nằm quay ra ngoài. Mân Khuê vươn tay ôm eo kéo cậu lại gần, để cơ thể hai người kề sát nhau, vì thế, hơi thở của cả hai cứ quanh quẩn ở đầu mũi.

Bên ngoài doanh trướng vẫn đốt đuốc, xuyên qua doanh trướng vẫn thấy được chút ánh sáng yếu ớt. Mân Khuê mở to mắt, nhìn khuôn mặt cách mình vô cùng gần, không chớp mắt lấy một cái.

Mân Khuê rút tay trong chăn ra, vuốt ve mặt cậu, cảm thấy mịn màng như tơ lụa. Ngón tay chuyển đến đôi môi, vuốt ve nhẹ nhàng.

Bỏ tay ra, thay bằng môi, ôn nhu nhấm nháp đôi môi mềm mại của cậu.

Sáng hôm sau, trên mặt cỏ khô là một lớp sương mỏng đọng lại, giẫm lên sẽ phát ra những tiếng 'Loạt xoạt'. Giữa núi rừng tràn ngập màu trắng mờ ảo, mặt trời phía đông ló ra khá muộn, đến lúc đoàn người chuẩn bị xuất phát đi săn cũng chỉ lộ ra một nửa khuôn mặt.

Thuận Anh cầm một con thỏ đi đến, cười tươi nói: "Thái tử phi dậy sớm thế à."

Sau lưng Minh Hạo là những tia nắng ban mai: "Vương gia cũng không muộn."

Thuận Anh giơ con thỏ trên tay ra: "Lúc sáng sớm bản vương vào rừng, bắt sống được một con thỏ, cho Thái tử phi nuôi được không?"

"Đa tạ Vương gia, Từ mỗ xin nhận trong lòng."

Thuận Anh nói: "Bản vương nhớ Thái tử phi rất thích thỏ, sao vậy, gai mắt với con này bản vương bắt được?"

"Sao vậy được, là Từ mỗ không đủ kiên nhẫn, không nên nuôi sủng vật."

Thuận Anh cười: "Nuôi thỏ cũng không phiền phức lắm đâu." Nói xong, giơ con thỏ trắng vẫn đang vùng vẫy trên tay. "Ngươi xem, nó có giống con thỏ mà mười năm trước bản vương cho ngươi không?"

Trên mặt Minh Hạo vẫn bình thản, Thuận Anh thở dài một hơi: "Trông ngươi như vậy, chắc là quên rồi."

Cũng không phải là quên, Thuận Anh vừa nhắc đến con thỏ mười năm trước, Minh Hạo đã nhớ ra. Mười năm trước mới chỉ mười tuổi, vì Từ nhị phu nhân ốm nặng, rất nhớ nhi tử đang sống ở núi Lăng Vân, nên cho người đón về.

Minh Hạo về phủ, cũng không tiếp xúc với hai vị huynh trưởng, một mình đọc sách.

"Con thỏ đến từ đâu mà xinh đẹp như vậy?" Người nói chuyện là một thiếu niên mặc áo lam.

Huynh trưởng Từ Bình đứng cạnh Minh Hạo nói: "Là tam đệ của thần, được đưa đến đạo quán, mấy hôm nay mới đón về."

Thiếu niên áo lam cúi xuống bóp mặt Minh Hạo: "Khuôn mặt này, sờ vào thích thật."

Minh Hạo dùng quyển sách trên tay đập vào tay thiếu niên áo lam, Từ Bình quát: "Vị này là Lục Hoàng tử, còn không mau nhận tội!"

Minh Hạo bỏ quyển sách xuống, nói: "Vừa rồi thất lễ, xin điện hạ thứ tội."

Phải một lúc lâu sau Lục Hoàng tử Thuận Anh mới hồi phục lại: "Thú vị, thú vị thật, dáng người nhỏ thế này, mà khí lực không nhỏ chút nào."