Hồi 251

Ý Đồ Xấu Xa

Sau khi đến ngoại đường của phủ tổng quản, tên đội trưởng canh phòng bảo ba người ở ngoài đợi: "Đại vương đang tiếp khách, xin ba vị ở đây đợi trong giây lát".

Sau khi ngồi xuống, Từ Tử Lăng nhàn rỗi vô sự, bèn vận công vào song nhĩ, thử nghe xem bên trong nội đường Lý Tử Thông đang tiếp kiến ai, vừa hay nghe được một thanh âm của người ngoại quốc hết sức quen thuộc: "Trong vòng mười ngày chiến mã sẽ được chuyển tới Giang Đô để đại vương kịp chấn chỉnh lại đội kỵ binh, đổi lại ta chỉ cần cái đầu trên cổ Khấu Trọng thôi".

Thanh âm tuy rất nhỏ, nhưng về cơ bản gã vẫn nghe không sót một chữ nào.

Từ Tử Lăng giật mình đánh thót, nhận ra đó là giọng nói của Quật Ca.

Lý Tử Thông cười khan hai tiếng, đắc ý nói: "Chiến mã Khiết Đan lừng danh thiên hạ, đội kỵ binh của ta sẽ như hổ thêm cánh. Vương tử cứ yên tâm, năm trăm con chiến mã hạng ưu ấy ta tuyệt đối không nhận không đâu. Chỉ cần Khấu Trọng chịu dẫn quân nam hạ, đến lúc thích hợp, quả nhân sẽ mời vương tử đích thân suất lĩnh kỵ binh, phối hợp với quân đội của ta, giáng cho tên tiểu tặc ấy một đòn nặng nề, khiến hắn mãi mãi cũng không thể siêu sinh".

Một thanh âm sin sít khó nghe khác cất lên: "Hai tên tiểu tử Khấu Trọng và Từ Tử Lăng không được oai phong bao lâu nữa đâu! Hừ! Cừu gia của chúng đâu đâu cũng có, hôm qua Lương Vương đã cho người thông tri với huynh đệ chúng tôi, nghe nói đã phái ba đại cao thủ là Đại Lực Thần Bao Nhượng, Ác Khuyển Khuất Vô Cụ và Vong Mệnh Đồ Tô trác đến hiệp trợ chúng ta đối phó hai bọn chúng, đến lúc đó phối hợp với cao thủ dưới trướng của Ngô Vương, cho dù hai tên đó có ba đầu sáu tay, cũng khó mà thoát khỏi kiếp nạn này".

Lý Tử Thông cười cười: "Có Đại Giang Hội trượng nghĩa giúp đỡ, lo gì đại sự không thành chứ".

Từ Tử Lăng giờ mới biết giọng nói khó nghe đó nếu không phải là của Long Quân Bùi Nhạc thì cũng là của Hổ Quân Bùi Viêm, trong lòng không khỏi cảm thấy buồn cười, thầm nhủ nếu Lý Tử Thông mà biết gã có thể dùng linh nhĩ nghe trộm được cuộc đối thoại này, hẳn là sẽ hối hận lắm.

Lý Tử Thông lại nói: "Hiện giờ người của Khấu Trọng phái tới đang bên ngoài, đợt lát nữa ta tìm hiểu rõ về tình hình của hắn rồi sẽ thương nghị với các vị thêm. Tên tiểu tặc đó rất háo công, lúc nào cũng tưởng rằng mình không gì là không làm được, không coi ai ra gì, ta sẽ lợi dụng điểm này của hắn, cho nếm chút lợi lộc để dụ hắn sập bẫy".

Kế đó là tiếng bọn Quật Ca lục tục rời khỏi hậu đường.

Từ Tử Lăng thầm nhủ giờ đã đến lượt mình lên diễn đài diễn kịch rồi.

o0o

Khấu Trọng kéo Trần Trường Lâm ra hoa viên phủ tổng quản tản bộ, thân thiết nói: "Tính mạng của Trường Lâm huynh là của huynh, không cần cho ta, càng không cần cho bất cứ người nào khác. Mọi người ở cùng nhau, quan trọng nhất chính là lý tưởng và lợi ích nhất trí, vậy thì ta có thể vì huynh mà chết, huynh cũng có thể vì ta mà mất mạng, nhưng phân ra thì vẫn là hai người khác nhau, một khi có chia rẽ, thì ai đi đường nấy, hà! Thế mới lý tưởng chứ!".

Trần Trường Lâm cười khổ: "Thiếu Soái và Vương Thế Sung tuyệt đối là hai loại người khác nhau, điều y muốn chỉ là sự trung thành mù quáng, bỏ qua hết mọi lợi ích cá nhân, chỉ lấy lợi ích của y làm trọng".

Khấu Trọng mỉm cười: "Đó là yêu cầu của tất cả đế vương trong lịch sử với thần tử của mình. Ta làm sao giống được! Đối với tiểu đệ, phân biệt trên dưới chỉ là để thuận tiện thôi, tốt nhất là mọi người có thể như huynh đệ cùng nhau phấn đấu vươn lên một mục tiêu vĩ đại, làm được một số chuyện tốt cho bách tính, khiêu chiến các thế lực xấu xa hà hiếp bóc lột nhân dân".

Trần Trường Lâm nói: "Cách nghĩ của Thiếu Soái vô cùng vĩ đại và đặc biệt, khiến người ta thật cảm động".

Khấu Trọng chợt dừng bước, chắp tay sau lưng chăm chú quan sát một cây hoa bên vệ đường, trầm ngâm hồi lâu rồi nói: "Hiện giờ Thiếu Soái quân của chúng ta đã sơ bộ hình thành, việc huấn luyện binh sĩ đã cóTuyên Vĩnh và Tiêu Hồng Tiến chủ trì, chính quyền quản trị thì giao cho Hư Hành Chi, trinh sát thông tin có Lạc Kỳ Phi phụ trách, tiền bạc lương thảo có Nhậm Mi Mi, thủy chiến có Bốc Thiên Chí, nếu như có Trường Lâm huynh giúp ta về việc buôn bán trên biển và đóng chiến thuyền thì Thiếu Soái quân đúng là như hổ thêm cánh".

Trần Trường Lâm tâm phục khẩu phục nói: "Thiếu Soái quả nhiên là người có con mắt nhìn xa trông rộng, không giống như Trầm Pháp Hưng, sau khi đắc thế thì chỉ lo củng cố quyền lực, vơ vét của bách tích, cướp đoạt tiền tài lương thảo, tầm nhìn đã thấp lại vô tri. Thiếu Soái yên tâm, Trường Lâm nhất định sẽ không phụ sự kỳ vọng của người!".

Khấu Trọng nói: "Có Trường Lâm huynh thì ta yên tâm rồi! Nhưng vấn đề lớn nhất của chúng ta chính là thời gian không nhiều, một khi để Lý tiểu tử bình định được Quan Tây, y sẽ xuất binh Đông hạ, vì vậy chúng ta phải tranh thủ trước ngày đó, xây dựng được một đội thủy sư hùng mạnh trợ giúp cho quân đội lấy kỵ binh làm chủ lực, chỉ thế mới có thể quyết chiến với quân Quan Trung nơi sa trường. Về việc đóng tàu, đóng bè Trường Lâm huynh có đề nghị gì không?".

Trần Trường Lâm gật đầu nói: "Trang bị của thủy chiến chủ yếu là chiến thuyền. Chiến thuyền có thể nói là hỗn hợp thể của thành quách, quân doanh, xa mã trên bộ. Chiến thuyền tốt khi chiến đấu thì phải dũng mãnh, khi thủ thì phải chắc, khi truy đuổi thì phải nhanh, khi xung phong thì phải kiên cố, có thể đạt được cả bốn điều dũng mãnh, chắc chắn, tốc độ và kiên cố thì mới có thể gọi là chiến thuyền được. Có điều trong thủy chiến, chiến thuyền rất dễ bị hư tổn, vì thế không chỉ cần số lượng, mà còn phải có thêm nhiều tính năng hoàn bị khác để ứng phó vói muôn ngàn biến cố trong chiến trận".

Khấu Trọng quay người lại hân hoan nói: "Trường Lâm huynh đối với thủy chiến quả thật rất có tâm đắc, xưa nay ta chưa từng nghĩ đến những vấn đề thế này. Hồi nhỏ nghe người ta kể chuyện, có cái gì mà "thanh long hơn trăm thuyền, hoàng long mấy ngàn thuyền" còn cứ tưởng là khoa trương nữa chứ".

Trần Trường Lâm cười cười: "Nói chuyện với Thiếu Soái quả thật vừa thoải mái lại vừa hứng thú. Có lẽ đây chính là đàm tiếu dụng binh mà người ta hay nói. Có điều trong thủy chiến động dụng cả ngàn chiến thuyền là sự thật, tỷ như Mã Viện thời Đông Hán đã dẫn theo đội thủy sư hơn hai ngàn chiến thuyền đi chinh phạt Giao Chỉ, rồi khi Lương triều và Bắc Tề giao chiến, đã thiêu cháy gần ba ngàn chiến thuyền của quân Tề ở Hợp Phì".

Khấu Trọng giật mình: "Lương triều có phải là Lương triều tổ tiên của Tiêu Tiễn không?".

Trần Trường Lâm gật đầu.

Khấu Trọng ồ lên một tiếng: "Chẳng trách Tiêu Tiễn lại coi trọng việc Bốc Thiên Chí bội phản đến vậy, bởi vì chuyện gì hắn cũng học theo tiền nhân, nên hiểu rất rõ tầm quan trọng của thủy quân. Hừ! Vì vậy muốn công hạ Ba Lăng, ngoại trừ việc phong tỏa mạng lưới tin tức của tên tiểu tử Hương Ngọc Sơn ra, còn phải phá thủy sư của hắn nữa, hai việc này thiếu một cũng không được".

Trần Trường Lâm chỉ biết cung kính lắng nghe, thầm cảm thấy suy nghĩ của Khấu Trọng như thiên mã hành không, khó mà ước đoán được.

Khấu Trọng nghĩ ngợi giây lát rồi lại hỏi: "Với nhân lực vật lực hiện nay của chúng ta, muốn xây dựng một đội thủy sư chừng năm trăm chiến thuyền thì cần bao nhiêu thời gian?".

Trần Trường Lâm sảng khoái đáp ngay: "Nếu tất cả đều bắt đầu từ khởi điểm, ít nhất cũng cần mười lăm năm".

Khấu Trọng ngạc nhiên: "Vậy làm sao được?".

Trần Trường Lâm vỗ ngực tự tin nói: "Thiếu Soái yên tâm, kỳ thực đa phần chiến thuyền và thuyền hàng hóa bình thường không khác nhau nhiều lắm về mặt kết cấu, bất luận là mái chèo, sào chống, buồm, dây xích hay trầm thạch đều là loại giống như nhau. Chỉ cần thêm các phòng vệ cần thiết và vũ khí trang bị cho thuyền hàng là có thể chuyển thành chiến thuyền được rồi, nếu như có thêm các binh sĩ tinh thông thủy chiến được huấn luyện đầy đủ thì sẽ hoàn toàn không thua kém gì những đội thủy sư hùng mạnh nhất đương thời. Vì vậy không cần một năm, Trường Lâm cũng có thể xây dựng cho Thiếu Soái một đội thủy sư có quy mô tương đối như vậy".

Khấu Trọng mừng rỡ lộ ra mặt: "Không ngờ lại có chuyện tốt như vậy. Trường Lâm huynh còn có cách nào khiến người ta không nhìn ra chúng là chiến thuyền, đến khi chiến đấu mới lộ ra chân diện mục hay không? Như vậy thì đội thuyền của chúng ta có thể trở thành kỳ binh trên mặt nước rồi!".

Trần Trường Lâm nói: "Để ta thử nghĩ cách coi sao".

Khấu Trọng vỗ vai y, đi về phía đại sảnh đường, nhỏ giọng nói: "Chuyện này cần lượng sức mà làm, đồng thời không được quấy nhiễu dân chúng, đợi ta đào được Dương Công Bảo Khố lên, sẽ có một lượng lớn kim ngân tài bảo để thu mua thuyền hàng. Hiện giờ cứ dùng tạm các thuyền cũ của Lạc Mã Bang và Bành Lương Hội cũng được, thế nào cũng được khoảng hai trăm chiếc. Thêm vào mấy chục chiến thuyền lớn nhỏ của Cự Kình Bang mới gia nhập, chắc đại khái cũng đủ rồi!".

o0o

Lý Tử Thông ngồi ở long tọa trên cao, liếc nhìn Từ Tử Lăng đang cùng Thiệu Lệnh Châu và Thẩm Bắc Xương đi vào, cơ hồ như muốn nhìn thấu tâm can gã vậy.

Trong sảnh đường tổng cộng có mười tám chiếc thái sư ỷ xếp đều hai bên, lúc này ba ghế đầu bên trái đều đã có người ngồi, tất cả đều là thủ hạ tâm phúc của Lý Tử Thông, sau hai hàng ghế là đám thị vệ khôi giáp sáng ngời, uy vũ lẫm liệt.

Khí phái thế này nếu ở trong hoàng cung thì vô cùng thích hợp, nhưng bày ra ở trong đại sảnh đường của phủ tổng quản thì thật hơi có chút hư trương, có điều Lý Tử Thông cũng hơi có chút bất tắc dĩ, phải bỏ hoàng cung đã bị thiêu cháy gần hết để dọn ra phủ tổng quản, hơn nữa y cũng muốn biểu thị mình khác với hôn quân, nên càng không dám ở trong hành cung mà Dương Quảng xây dựng để hưởng lạc thú.

Sau khi quan gác cửa xướng tên, Thiệu Lệnh Châu và Thẩm Bắc Xương cũng chỉ y theo quy củ giang hồ thi lễ, Từ Tử Lăng thấy vậy cũng học theo, bớt được rất nhiều phiền phức.

Lý Tử Thông bảo mấy người ngồi xuống, sau đó lạnh lùng hỏi: "Lăng tiên sinh có chức phận gì trong Thiếu Soái quân, có lệnh phù tín vật gì mà có thể đại biểu Khấu Trọng và Từ Tử Lăng nói chuyện tới ta?".

Ba tướng lĩnh ngồi bên dưới đều liếc mắt nhìn Từ Tử Lăng chằm chằm, xem gã ứng đối thế nào.

Dung mạo Lý Tử Thông lúc này so với lần gặp mặt trước đã tiều tụy đi rõ rệt, hai bên tóc mai đã lấm tấm điểm bạc, có thể thấy đây chính là cái giá y phải trả ra để theo đuổi con đường tranh bá thiên hạ.

Từ Tử Lăng thản nhiên đáp: "Thiếu Soái vừa mới thành lập lại chinh chiến liên miên, rất nhiều mặt còn chưa chuẩn bị chu toàn, lệnh phù văn thư, nhất loạt đều chưa có. Mong Ngô Vương hiểu cho!".

Lý Tử Thông nhíu mày: "Vậy Lăng tiên sinh làm sao chứng minh được rằng mình có thể đại biểu hai người đó nói chuyện?".

Thiệu Lệnh Châu liền lên tiếng: "Đại vương minh giám, Quế Tích Lương của bản bang đã chính miệng chứng thực với lão phu, Lăng tiên sinh có khả năng đại biểu cho Khấu thiếu soái quyết định mọi chuyện".

Lý Tử Thông "hừm" một tiếng, rồi dựa lưng vào thái sư ỷ, thần thái nhàn nhã giới thiệu ba tướng lĩnh bên dưới cho Từ Tử Lăng quen biết, lần lượt là Tả Hiếu Hữu, Bạch Tính và Tần Văn Siêu.

Từ Tử Lăng thầm dâng lên một cảm giác kỳ dị, từ khi còn lăn lộn ở Dương Châu, gã và Khấu Trọng đã nghe qua tên tuổi ba người này, hồi đó còn rất ngưỡng mộ nữa.

Đặc biệt là Tả Hiếu Hữu, y đã từng là lãnh tụ của một cánh nghĩa quân, khởi nghĩ ở Đôn Cẩu Sơn vào năm Đại Nghiệp thứ mười, uy chấn bát phương, về sau mới quy hàng kẻ quật khởi sau y một năm là Lý Tử Thông. Trong ba tướng lĩnh của họ Lý, y là người nhiều tuổi nhất, áng chừng khoảng ngoài tứ tuần, tướng tá cao gầy, mặt mũi phong sương.

Bạch Tín và Tần Văn Siêu đều là mãnh tướng trẻ tuổi, thể hình cao lớn điển hình của hán tử Sơn Đông, thái độ với Từ Tử Lăng cơ hồ ẩn hàm địch ý, chỉ khẽ gật đầu trả lễ, lãnh đạm và không khách khí.

"Bốp!".

Lý Tử Thông vỗ mạnh lên tay vịn ghế, quát lớn: "Nếu đã có thể đại biểu cho Khấu Trọng và Từ Tử Lăng, vậy Lăng tướng quân hãy trả lời ta, tại sao các người lại tấn công Đông Hải, giết chết thân đệ, làm dao động căn cơ của Lý mỗ?".

Từ Tử Lăng chăng hề nhân nhượng, nhìn thẳng vào ánh mắt rực lửa của y, thản nhiên đáp: "Ngô Vương là người hiểu biết, chắc cũng tự biết đây là thời đại thiên hạ quần hùng quật khởi, không phải bạn tức là thù. Bản quân đã tiên lễ hậu binh, từng phái Nhậm nhị đương gia của Bành Lương hội đến Giang Đô yết kiến đại vương bàn chuyện kết minh, nhưng đã bị đại vương cự tuyệt, thế nên đã từ bạn thành địch, trách nhiệm lẽ nào lại thuộc về Thiếu Soái quân chúng ta chứ? Thêm nữa lại phát hiện Lý Tinh Nguyên ở Mục Dương đến trá hàng, nên Thiếu Soái mới quyết định tương kế tựu kế, tiên phát chế nhân mà thôi".

Lời còn chưa dứt, Lý Tử Thông đã đứng vụt dậy, chỉ tay quát lớn: "To gan! Người đâu! Bắt tên này đi xử trảm cho quả nhân!".

Hai hàng cận vệ lập tức tràn lên.

Từ Tử Lăng đặt tay lên cán đao, Thiệu Lệnh Châu và Thẩm Bắc Xương còn chưa biết làm gì thì Tả Hiếu Hữu đã đứng dậy nói lớn: "Chậm đã!".

Đám cận vệ lập tức dừng bước.

Tả Hiếu Hữu quay sang nói với Lý Tử Thông: "Hợp thì hai bên cùng lợi, chia rẽ thì cả hai cùng bại vong, đại vương xin bớt giận!".

Lý Tử Thông tức giận lừ mắt nhìn Từ Tử Lăng, rồi ngồi xuống trở lại long toạ.

Đám vệ sĩ cũng rút trở về sau hai hàng ghế.

Tả Hiếu Hữu ngồi xuống, nói với Từ Tử Lăng: "Thiếu Soái lần này phái Lăng tướng quân tới đây, rốt cuộc là có đề nghị gì?".

Từ Tử Lăng vừa nghe trộm được cuộc đối thoại của Lý Tử Thông và bọn Quật Ca, biết rõ đối phương định dùng phương pháp một cứng một mềm để tạo áp lực hòng chiếm được tiện nghi trong đàm phán, nên trong lòng thầm cảm thấy buồn cười, thái độ vẫn hết sức bình tĩnh thong dong: "Tả tướng quân nói hay lắm, hợp lại thì song phương cùng có lợi, chia rẽ thì cùng bại vong. Đỗ Phục Uy và Trầm Luân kết minh, Thiếu Soái quân chúng ta cũng cùng các vị liên thủ. Nếu đại vương thấy chuyện này có thể thực hiện được, chúng ta sẽ tiếp tục bàn luận, còn không thì bản nhân chỉ đành lập tức rời khỏi Dương Châu, trở về bẩm báo với tệ thượng".

Lý Tử Thông cười lạnh lùng: "Khấu Trọng khoác lác có thể giải nguy được cho Dương Châu, đây có phải sự thực không?".

Ánh mắt chúng nhân đều tập trung cả lên người Từ Tử Lăng.

Từ Tử Lăng cười ung dung: "Đúng là có chuyện này".

Tần Văn Siêu cười dài nói: " Lúc Đỗ Phục Uy xưng bá Giang Hoài, Ngô Vương hùng cứ Sơn Đông, Khấu Trọng và Từ Tử Lăng vẫn chỉ là hai tên tiểu tử vắt mũi chưa sạch ở Dương Châu, ở Trúc Hoa Bang cũng chỉ có tư cách là đệ tử đeo một lá trúc. Hiện giờ tuy có hơi đắc thế, nhưng hai kẻ ấy dựa vào cái gì để đánh lùi liên quân Giang Hoài, Giang Nam chứ?".

Từ Tử Lăng phì cười nói: "So với Lý Mật tung hoành khắp Trung Nguyên, Đỗ Phục Uy là cái gì chứ? Vấn đề là đại vương có thể giống như Vương Thế Sung hay không? Ít nhất là trước khi đại phá Đỗ Phục Uy và Trầm Luân, mọi người vẫn có thể chân thành hợp tác là được rồi! Hà... đại vương có thể làm được không?".

Lý Tử Thông thoáng biến sắc, bởi vì ý của Từ Tử Lăng chính là Khấu Trọng đã có thể đại phá Lý Mật, tự nhiên cũng không coi Đỗ Phục Uy và Lý Tử Thông vào đâu, việc hợp tác với y, cũng chỉ hạn chế trong việc giải nguy cho Giang Đô, sau đó thì song phương sẽ lại cùng phân cao hạ.

Bạch Tính sợ Lý Tử Thông không kềm được nộ hoả, liền lên tiếng xen vào: "Nhưng chúng ta làm sao biết được quý thượng có thành ý hợp tác chứ?".

Từ Tử Lăng cười ha hả: "Tệ thượng Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đều là người nhất ngôn cửu đỉnh. Các vị đã bao giờ nghe qua chuyện họ trở mặt nuốt lời bao giờ chưa?".

Đại sảnh đường im phăng phắc không một tiếng động.

Lý Tử Thông khẽ gõ nhẹ ngón tay lên thành ghế, trầm giọng nói: "Chỉ nói không thì có tác dụng gì? Khấu Trọng rốt cuộc có diệu kế gì có thể giải nguy cho Giang Đô?".

Từ Tử Lăng mỉm cười: "Chỉ cần đại vương giải trừ phong tỏa trên Vận Hà, bổ sung lương thảo cho Thiếu Soái quân ở Chung Ly, sau đó cung cấp các tin tức chính xác về tình hình địch nhân, chúng ta sẽ đem quân tập kích doanh trại của quân địch, khiến bọn chúng rơi vào cảnh lưỡng đầu thọ địch. Năm xưa chính Lý Mật cũng dùng cách này để đại phá mười vạn tinh binh của Vũ Văn Hóa Cập, huống hồ Đỗ Phục Uy chỉ có vài vạn quân?".

Tả Hiếu Hữu nói: "Lúc đó Lý Mật chiến tướng như mây, binh lực hùng hậu, hiện giờ Thiếu Soái chỉ mới quật khởi, làm sao có thể so sánh như vậy được?".

Từ Tử Lăng liền đáp: "Thì thực lực của quân Giang Hoài hiện nay cũng đâu thể so sánh với tinh binh của Vũ Văn Hóa Cập, hơn nữa tại hạ còn nghe nói Đỗ Phục Uy và Phụ Công Hựu vốn bất hòa, chuyện này không biết có thật hay không?".

Chúng nhân giờ mới biết đối phương là một thuyết khách hùng tài đại lược, nhất thời không nói được gì.

Lý Tử Thông liền đi thẳng vào vấn đề: "Khấu Trọng có thể phái bao nhiêu nhân mã đến giúp ta?".

Từ Tử Lăng quả quyết nói: "Hai vạn, đại vương thấy thế nào?".

Lý Tử Thông liền nói ngay: "Vậy hãy nói cho quả nhân biết, các người định xử lý tộc nhân họ Lý ở Đông Hải thế nào?".

Từ Tử Lăng mỉm cười: "Đại vương là người hiểu chuyện, chắc cũng biết nếu hợp tác không có vấn đề thì tộc nhân của đại vương tự nhiên có thể tùy ý rời khỏi Đông hải mà".

Lý Tử Thông liền cười lớn nói: "Được! Vậy cứ quyết định thế đi!".

Từ Tử Lăng sớm đã biết kết quả sẽ như vậy, một đề nghị đối trăm lợi mà vô hại như thế, Lý Tử Thông làm sao có thể từ chối được?

Hồi 252

Phi Luân Đấu Hạm

Khi Từ Tử Lăng quay lại Lộ Trúc Đường, Hạnh Dung đã chạy ra đón từ ngoài cửa, vừa đi vừa nói: "Lạc đường chủ và Tích Lương ca đang nói chuyện trong nội đường...". Từ Tử Lăng vỗ vai gã nhỏ giọng nói: "Ta phải gặp Kỳ Phi dặn dò mấy chuyện đã, lát nữa mới đến gặp bọn họ được".

Hạnh Dung vội vàng dẫn đường.

Từ Tử Lăng gặp Lạc Kỳ Phi xong mới đến nội đường tìm Lạc Phụng và Quế Tích Lương, còn chưa ngồi yên chỗ, Lạc Phụng đã vui vẻ nói: "Thì ra là Tử Lăng cũng đến đây, vậy thì ta yên tâm rồi".

Từ Tử Lăng vừa ngạc nhiên lại vừa cảm thấy lúng túng, không hiểu sao Quế Tích Lương lại tin tưởng Lạc Phụng đến vậy. Quế Tích Lương lúc này cũng lên tiếng giải thích: "Phụng thúc xưa nay luôn chiếu cố cho ta và Tiểu Dung, giấu ai thì được, chứ tuyệt đối không thể giấu người".

Lạc Phụng lại hỏi: "Lý Tử Thông nói gì?".

Từ Tử Lăng trấn tĩnh lại, mỉm cười đáp: "Đương nhiên mũ miện đường hoàng nói chuyện động lòng, ý muốn song phương kết thành liên minh, cùng chống đại địch, có điều chúng ta cũng đã chuẩn bị hợp tác với y từ trước, thế nên chỉ nói một lời là thành ngay".

Lạc Phụng chau mày: "Lý Tử Thông không phải là kẻ nói rồi giữ lời, Tử Lăng cần phải cẩn thận".

Hạnh Dung cũng nói: "Tin họ Lý đó thì khác gì bảo hổ lột da chứ?".

Từ Tử Lăng không dám tiết lộ quá nhiều, chỉ thấp giọng nói: "Về mặt này chúng ta đã có chuẩn bị chu toàn. Ba người cứ việc yên tâm".

Lạc Phụng lại nhíu mày hỏi tiếp: "Tử Lăng có thể nói cho ta biết tại sao Khấu Trọng lại phải khoa trương rằng chỉ có Tích Lương mới phá được liên quân Đỗ, Trầm, khiến cho Thiệu Lệnh Châu lấy điểm này ra làm thành văn tự, giờ thì Tích Lương làm sao hạ đài được đây?".

Từ Tử Lăng biết Quế Tích Lương chưa lộ ra hết toàn bộ kế hoạch, nên cũng hơi yên tâm phần nào, bèn gật đầu nói: "Vì vậy ta mới phải tới đây giải thích hình thế hiện giờ, có khi Phụng thúc giúp được rất nhiều cũng không chừng".

Lạc Phụng ngây người giây lát, thở dài nói: "Bây giờ tranh chấp trong bang đã biến thành cuộc tranh cãi xem nên dựa vào Lý Tử Thông hay dựa vào Khấu Trọng rồi, Thiệu Lệnh Châu lần này thật thất sách".

Từ Tử Lăng không hiểu hỏi: "Có phải y muốn làm bang chủ không?".

Hạnh Dung hừ nhẹ một tiếng nói: "Chuyện này đương nhiên không cần phải nói. Vấn đề là Tiểu Trọng và ngươi giờ đây đã có địa vị và uy vọng cực cao trong bang, lại có Tống phiệt chống đỡ sau lưng, khiến cho y không dám khinh cử vọng động, sợ rằng các ngươi và Tống phiệt sẽ trở mặt đối phó Trúc Hoa Bang. Cho đến tận lúc tìm được chỗ dựa là Lý Tử Thông, y mới bắt đầu có chút thần khí trở lại đó".

Từ Tử Lăng liền hỏi tiếp: "Rốt cuộc Thẩm đường chủ đứng ở phía nào vậy?".

Gương mặt Lạc Phụng thoáng hiện thần sắc kỳ quái, từ từ nói: "Nếu không phải có Thẩm lão gật đầu, làm sao ta lại ngồi đây nói chuyện với mấy người, lo lắng thay cho mấy người các ngươi chứ?".

Ba người nghe xong đều ngạc nhiên nhìn nhau.

Lạc Phụng thở dài nói: "Sự thực thì đây là cuộc tranh đấu giữa phái trẻ và phái nguyên lão trong bang, lúc đầu thì phái trẻ vốn căn bản không phải là đối thủ của phái nguyên lão, nhưng vì có sự ủng hộ của Khấu Trọng và Tử Lăng nên tình thế đã xoay chuyển. Ngoại trừ đích hệ của Thiệu Lệnh Châu ra, các bang chúng trẻ tuổi không ai là không theo Tích Lương và Tiểu Dung, bởi vì bọn họ đại biểu cho một lực lượng mới, mục tiêu cao xa. Ta và Thẩm lão cũng vậy, chúng ta lại càng sợ Trúc Hoa Bang sẽ chia năm xẻ bảy, nên liền chia nhau hành sự, tìm mọi cách để can qua lắng lại. Ôi! Chẳng ngờ Thiệu Lệnh Châu lại dựa vào Lý Tử Thông, khiến sự tình trở nên không thể vãn hồi, sau này phải làm sao? E rằng không ai biết được".

Ngưng lại một chút rồi y lại nói: "Sai lầm lớn nhất của Thiệu Lệnh Châu chính là đưa tên tiểu tử cuồng vọng tự đại Mạch Vân Phi đó lên làm đường chủ, khiến ta và Thẩm lão đều cảm thấy y chẳng những là kẻ thích dùng người thân cận, mà còn tầm nhìn thấp kém không hiểu nhân tâm nữa".

Kế đó lại xua tay nói: "Giờ thì các người đã hiểu chưa?".

Từ Tử Lăng gật đầu nói: "Sự tình đích thực đã tới mức không thể vãn hồi, trước mắt Thiệu Lệnh Châu đã hoàn toàn đứng về phía Lý Tử Thông, song phương chỉ có thể tiếp tục cục diện này cho tới khi một bên thất bại hoàn toàn mới thôi".

Lạc Phụng nói: "Ta không tiện ở đây quá lâu, nếu có tin tức gì, hãy lập tức sai người đến thông tri với ta một tiếng".

Sau khi Lạc Phụng đi khỏi, ba người bọn Từ Tử Lăng ngồi lại đưa mắt nhìn nhau, đều có cảm giác không biết nên bắt đầu nói từ đâu.

Cuối cùng Hạnh Dung nhổm người đứng dậy nói: "Những chuyện này càng nghĩ lại càng khiến cho người ta cảm thấy phiền não, chi bằng chúng ta cùng ôn lại giấc mộng xưa, ra bên ngoài dạo một vòng, không say không về được không?".

o0o

Màn đêm buông xuống, hoa đăng rực rỡ sắc màu, phố Đại Nam Môn sáng tựa ban ngày, chợ ngày đã hết phiên, chợ đêm thì mới bắt đầu, quang cảnh khiến Từ Tử Lăng có cảm giác như cuộc sống ở đây ngày đêm không hề ngừng nghỉ vậy. Thêm vào đó, ở đây lại là nơi giao kết của phố Đoạn Tử nổi tiếng và các phố khác nên tửu lâu kỹ viện mọc lên san sát, không hổ danh là thắng địa yên hoa nổi tiếng trong thiên hạ, cho dù chiến sự liên miên cũng không hề bị ảnh hưởng lấy nửa phần.

Trên con phố đèn hoa rực rỡ, dòng người như biển chen chúc nhau, trong các tiệm ven đường bày bán đủ thứ đồ chơi lạ mắt, khiến người ta nhìn ngắm mãi không thôi.

Ba người giống như biến trở lại thành ba tên tiểu lưu manh ở Dương Châu thuở trước, ngươi đẩy ta kéo, tranh trước đùn sau, lang thang khắp chốn.

Từ Tử Lăng ngạc nhiên thốt lên: "Dường như còn hưng vượng hơn cả trước đây nữa".

Hạnh Dung cười cười: "Hôn quân chết rồi, tự nhiên phải hưng vượng hơn".

Quế Tích Lương chen vào giữa hai người, hai tay bá hai vai, hưng phấn nói: "Ngươi lần này có thể nói là đến vừa kịp lúc, mỗi lần sau khi quân Giang Hoài hoặc quân Giang Nam lui binh, các thương nhân ở xung quanh lại đổ dồn về Giang Đô mua bán, mỗi ngày phải có cả trăm chiếc thuyền lớn nhỏ từ nhiều nơi đổ về, nếu không thì sao lại nhiệt náo như vậy được?".

Dọc hai bên phố là các cửa tiệm san sát nhau, phía trước là những sạp hàng bán đủ thứ, từ đồ dùng hàng này, đồ trang sức đến những bức tự họa nhìn có vẻ cổ xưa, còn có cả những người vừa đi vừa rao bán hàng, họ đẩy những chiếc xe nhỏ hoặc bưng những chiếc mâm chất đầy các thứ đồ chơi, đồ ăn.

Cảnh tượng nhiệt náo đó, làm người ta cảm thấy tai như ù đi, mắt hoa đầu váng.

Đến thị tập nơi trước đây Trinh tẩu từng bán bánh bao, lại là một cảnh tượng khác, bất cứ đâu cũng thấy người mãi nghệ, thuyết thư cũng có, giả thần giả quỷ cũng có, diễn kịch rối cũng có, diễn võ thuật cũng không hiếm, thu hút đến cả ngàn người tới xem, không khí ồn ào tràn đầy vẻ say sống mộng chết, chỉ mong được hưởng hết lạc thú trước trước khi tai họa của chiến tranh kịp giáng xuống đầu mình vậy.

Ba người bọn Từ Tử Lăng, ngươi chọc ta, ta chọc ngươi, vừa cười vừa nói đi đến một con phố khác cũng ồn ào náo nhiệt không kém phố Đại Nam Môn, phố Liễu Hạng.

Tuy gọi là "hạng " nhưng phố này chỉ chỉ nhỏ hơn phố Đại Nam Môn chừng một phần ba, ngựa xe như nước, khách tìm hoa ra vào các thanh lâu hai bên đường liên miên bất tuyệt.

Đặc sắc lớn nhất ở Liễu Hạng chính là hai bên đường la liệt những chùm đèn lồng đỏ trải dài, đó là tiêu ký rõ ràng của thanh lâu kỹ viện, thu hút khách nhân ra ra vào vào, tiếng đàn tiếng ca vang vọng trong màn đêm như những cơn sóng, tràn ngập khắp phố.

Lại còn cả đám tú bà cô nương, để thu hút khách còn đứng ra tận ngoài đường mời gọi, yến yến oanh oanh, liếc mắt đưa tình, càng làm cho con phố dài thêm phần xuân sắc.

Từ Tử Lăng tuy không thích đến thanh lâu, nhưng vì trở lại đất cũ, nên trong lòng cũng cảm thấy vô cùng hứng thú.

Vừa đi vừa chỉ trỏ mọi nơi, chẳng mấy chốc ba người đã đến trước cửa Thiên Hương Lâu, hán tử đứng ngoài cửa thấy Quế Tích Lương và Hạnh Dung liền cung kính nói: "Quế đại gia, Hạnh đại gia, mời hai vị vào!".

Từ Tử Lăng kêu lên một tiếng "chậm đã" kéo hai người lùi lại mấy bước rồi cười khổ nói: "Uống rượu thì uống ở chỗ nào chẳng được, không cần vào đó đâu!".

Hạnh Dung và Quế Tích Lương thấy vậy thì cười phá lên, mỗi người một bên kéo xốc gã vào trong nội viện.

Vừa vào đã có người chạy tới dẫn đường, đưa bọn Từ Tử Lăng lên một gian sương phòng bài trí hào hoa, có cửa sổ nhìn ra hai bên bờ dòng Cựu Thành hà.

Sau khi mấy nữ tỳ bày bát đũa, mang đồ ăn và rượu lên, Quế Tích Lương liền ra hiệu cho lui hết cả ra ngoài.

Hạnh Dung cười cười rót rượu cho hai người, thở dài nói: "Nghĩ lại năm xưa chúng ta ngày nào cũng đứng trước cửa lớn của Thiên Hương Lâu mà than thở, ngưỡng mộ những người có tư cách bước qua bậc cửa cao đó. Hiện giờ thì đã ngồi trong gian sương phòng hoa lệ nhất của Thiên Hương Lâu uống rượu, có thể nói thượng thiên đối với chúng ta cũng không bạc lắm đâu!".

Quế Tích Lương nâng chén lên cười lớn nói: "Đời người như mộng, có được mấy đâu. Nào, nhất túy giải thiên sầu, đêm nay ba huynh đệ chúng ta nhất định phải uống cho thật thống khoái!".

Từ Tử Lăng bị câu nói "đời người như mộng, có được mấy đâu" của y làm khơi gợi lại chuyện của Tố Tố, bi thương dâng lên tràn đầy lồng ngực, cũng dốc chén uống cạn.

Quế Tích Lương và Hạnh Dung đều vỗ tay tán thưởng.

Từ Tử Lăng lắc đầu nói: "Hai tên tiểu tử các ngươi nhất định là tối nào cũng đến đây chơi rồi".

Hạnh Dung cố làm ra vẻ thần bí, ghé miệng sát tai gã nói: "Hai vị cô nương Kinh Mạn và Vưu Hạnh được xưng tụng là Thiên Hương Song Tuyệt, sắc đẹp nổi tiếng Giang Đô, chưa từng nghe họ đàn ca thì chưa thể nói là đã tới Dương Châu được đâu. May cho ngươi là hai vị huynh đệ này cũng được coi là có chút mặt mũi ở đây, thế nên mới nhờ được Ngọc Linh phu nhân sắp xếp cho họ tới đây hát bà nó mấy khúc nhạc, đảm bảo cả mắt lẫn tai của ngươi đều được hưởng phúc khí như nhau".

Quế Tích Lương ở bên cạnh cũng hạ giọng nói: "Chán nhất là ngươi phải đóng giả làm đại hiệp mặt sẹo, không thì với gương mặt tuấn tú của Từ công tử nhà ngươi, nói không chừng lại làm động lòng cô nương nhà người ta, lúc ấy thì có người tự nguyện cùng ngươi dắt tay lên Vu sơn, cùng hưởng nhất khắc xuân tiêu rồi! hà hà...!".

Hai người bọn Quế Tích Lương đang ôm bụng cười ngất, thì chợt nghe tiếng ngọc bội lanh canh vang lên.

Quế Tích Lương và Hạnh Dung đưa mắt nhìn nhau, đồng thanh thốt lên: "Đến rồi!".

o0o

Sau khi Khấu Trọng và Trần Trường Lâm đi tuần thị một vòng tình hình hà đạo thủy đạo, bèn trở về thành nội, lên tửu lâu đàm đạo.

Nói chuyện phiếm được mấy câu, chủ đề lại trở về chuyện thủy chiến.

Khấu Trọng hỏi: "Có cách gì để phong tỏa thủy đạo không?".

Trần Trường Lâm chau mày đáp: "Đó chỉ là bố trí các chướng ngại trên nước để ngăn cản thuyền bè qua lại, tỷ như chôn cọc gỗ, cột nhọn hoặc dùng xích sắt chăng ngang sông. Nhưng các cách làm đó chỉ có thể đạt được hiệu quả trong thời gian ngắn, lại tiêu cực bị động, một khi để đối phương biết được thì sẽ hoàn toàn vô dụng, vì vậy xưa nay chưa từng có ai có thể phong tỏa thủy đạo một cách thực sự cả".

Khấu Trọng nghĩ lại chuyện năm xưa gã ngồi thuyền đi Cảnh Lăng, quân Giang Hoài cũng dùng xích sắt ngăn sông, bị gã một đao chém đứt, liền gật đầu vui vẻ nói: "Vậy thì tốt rồi, ta sợ nhất chính là Lý Tử Thông phong tỏa đường lui, khiến thủy sư của chúng ta không thể về phương Bắc được thôi".

Trần Trường Lâm nói: "Nhưng nếu phối hợp nhuần nhuyễn, thì phương pháp phong tỏa thủy đạo này vẫn có thể thu được hiệu quả bất ngờ, vì vậy không thể coi nhẹ được".

Khấu Trọng không khỏi thán phục thốt lên: "Thật không ngờ Trường Lâm huynh ngoài chuyện buôn bán trên biển ra, còn thông thạo thủy chiến đến vậy".

Trần Trường Lâm mỉm cười nói: "Muốn buôn bán trên biển, trước tiên phải đề phòng hải tặc đã, thậm chí là cả thủy sư cựu triều cũng phải đề phòng, mấy chuyện này không thông thạo thì sao được chứ? Thương thuyền hành tẩu trên biển lớn đồng thời cũng là chiến thuyền. Nói một cách nghiêm khắc, thủy chiến trên sông thực ra không phải sở trường của ta, hải chiến mới phải".

Nghĩ lại chuyện hải chiến, Khấu Trọng lại cảm thấy hơi rùng mình: "Hải chiến và giang chiến đích thực là có khác biệt rất lớn".

Trần Trường Lâm gật đầu: "Chiến tranh trên biển toàn bộ đều dựa vào sức gió, nếu không thuận gió, khoảng cách chỉ mấy chục dặm cũng biến thành mấy ngàn dặm, có đi mười ngày cũng không tới được".

Khấu Trọng trầm ngâm: "Nếu chúng ta có thể khống chế bờ biển, chẳng những có thể chuyển binh thần tốc, mà còn có thể chặn đánh thủy sư của địch nhân nữa".

Trần Trường Lâm lắc đầu: "Không thể có chuyện đó được! Muốn tìm kiếm địch nhân trên biển đâu khác gì đáy biển mò kim chứ. Huống hồ nếu để thuyền đội tuần tra trên biển cả ngày, nếu gặp phải cuồng phong thì chuyện toàn quân tiêu tán khó mà tránh khỏi được. Vì vậy hải chiến quan trọng nhất chính là thời tiết, không có gió không được, gió lớn quá cũng không được. Gió lốc thổi tới, không phải vùng biển quen thuộc, địch đông ta yếu, phía trước không có nơi cập bến, tất cả đều không được. Còn nếu phải chiến đấu, thì dũng lực cũng chẳng để làm gì, toàn bộ đều dựa vào máy bắn đá tấn công từ xa. Thân thuyền bị sóng nước làm lay động, muốn bắn trúng thuyền địch còn khó hơn trên sông gấp trăm lần. Hơn nữa chúng ta thuận gió truy đuổi thì thuyền địch cũng thuận gió bỏ chạy, lại không thể bày bố mai phục, không có hiểm địa để chặn đánh, có thể phá được một hai thuyền đã là may mắn lắm rồi. Bởi vậy, muốn xưng bá trên biển thật là một việc khó hơn lên trời!".

Song mục Khấu Trọng sáng rực lên: "Trường Lâm huynh quả là có kiến thức rất sâu rộng về thủy chiến. Hắc! Nếu từ trên biển đổ bộ lên bờ tấn công địch nhân, vậy thì không phải là không thể ngăn cản hay sao?".

Trần Trường Lâm tràn đầy tự tin nói: "Nếu để Trần Trường Lâm này vạch ra lộ tuyến, đảm bảo địch nhân đến cả cái bóng của chúng ta cũng không nhìn rõ, lúc lên bờ còn có thể lợi dụng thế gió và thủy triều, hoàn toàn có thể thu được hiệu quả như một đạo kỳ binh".

Khấu Trọng cười khanh khách: "Vậy thì được rồi! Ta cứ lo lắng không biết có cách nào đưa hơn ngàn binh lính người Giang Nam của Trường Lâm huynh đến được Giang Đô một cách bí mật. Tuy Chí thúc có vẻ rất tự tin, nhưng ta cũng biết rất rõ lão Đỗ lợi hại thế nào, một khi có chuyện sơ sẩy, diệu kế sẽ khó mà thành công được. Hiện giờ có một chiêu kỳ binh trên biển của Trường Lâm huynh thì tất cả mọi vấn đều được giải quyết cả rồi".

Trần Trường Lâm đứng vụt dậy nói: "Bây giờ ta lập tức đi tìm Chí thúc thương lượng, đêm nay phải đuổi theo thuyền đội tới Lương Đô, chuyện này đảm bảo vạn vô nhất thất".

Khấu Trọng kéo tay y lại nói: "Lúc trở về có thể thuận tay cướp của Trầm Pháp Hưng một số thương thuyền, chiến thuyền không? Huynh chắc rất quen thuộc với thủy sư của bọn chúng, chỉ cần chạy ra đến biển, đối phương còn làm gì được chúng ta nữa?".

Trần Trường Lâm nói: "Nếu có thể xuất kỳ bất ý, thì có lẽ làm được, nhưng nhiều lắm cũng chỉ cướp được bảy tám thuyền, mạo hiểm lại quá lớn, làm vậy không đáng chút nào".

Khấu Trọng bèn gật đầu nói: "Vậy thì bỏ đi vậy, Trường Lâm huynh ngồi xuống trước đã, tiểu đệ có thứ này muốn huynh xem thử".

Trần Trường Lâm liền y lời ngồi xuống, kế đó Khấu Trọng lấy từ trong người ra cuốn sách về cơ quan xảo khí của Lỗ Diệu Tử ra đưa cho y, thấp giọng nói: "Hãy giở đến trang thứ một trăm lẻ một".

Trần Trường Lâm liền lần tay mở đến trang đó, vừa nhìn đã ngạc nhiên thốt lên: "Đây là loại thuyền gì?".

Khấu Trọng chỉ tay vào đồ hình trong sách, đắc ý nói: "Đây gọi là Phi Luân Chiến Thuyền, lợi dụng lực tác động của nước để đẩy thuyền đi về phía trước, so với mái chèo thì vừa tiết kiệm sức lực lại vừa hiệu quả hơn gấp bội, cho dù lúc không có gió cũng có thể ngày đi trăm dặm, là một loại thuyền có lắp thêm "bánh xe", chỉ cần lắp thêm vào là dùng được ngay".

Kế dó gã lại chỉ vào văn tự bên dưới đồ hình nói: "Huynh đọc thử mấy câu này xem, Phi Luân Chiến Thuyền, hai bên lắp bốn bánh, mỗi bánh tám mái chèo, bốn người điều khiển, ngày đi ngàn dặm. Ngàn dặm đương nhiên chỉ là thổi da bò thôi, ta bớt đi chút ít, thành ngày đi trăm dặm cũng là tốt lắm rồi".

Trần Trường Lâm động dung nói: "Là ai nghĩ ra vậy?".

Khấu Trọng lại đọc tiếp: "Lấy bánh xe kích nước, cho người ở trước sau đạp xe tiến thoái, thượng hạ trung tam lưu, hồi chuyển như bay, địch nhân chỉ biết trợn mắt lên mà nhìn". Tới đây, gã mới ngẩng đầu lên mỉm cười nói: "Chính là Lỗ Diệu Tử Lỗ đại sư thiết kế, huynh đã nghe qua cái tên này chưa?".

Trần Trường Lâm thở dài: "Đương nhiên là đã nghe qua, tiểu tử phục rồi. Giờ ta lập tức y theo đồ hình này sửa chữa chiến thuyền, giấu bánh xe dưới bụng thuyền. Có Phi Luân Chiến Thuyền trong tay, thủy đạo trong thiên hạ không để chúng ta tung hoành thì còn để cho ai nữa?".

Hai người đưa mắt nhìn nhau, rồi cùng cất tiếng cười vang.

Hồi 253

Cố Nhân Tây Lai

Đẩy cửa bước vào không phải một trong hai nữ tử Kinh Mạn hay Vưu Hạnh mà Quế Tích Lương và Hạnh Dung mong đợi, mà lại là Ngọc Linh phu nhân, phong vận mê người. Do thân phận đặc biệt của nàng, nên cả ba người bọn Từ Tử Lăng vội vàng đứng lên vái chào.

Ngọc Linh phu nhân cười cười nhìn Từ Tử Lăng, dịu dàng nói: "Ngươi là Tử Lăng đúng không? Ta nhận ra ánh mắt của ngươi, hơn nữa nếu là người ngoài, thần thái cũng đâu cần phải giống như bọn Tiểu Lương, Tiểu Hạnh như vậy?".

Từ Tử Lăng thầm ngạc nhiên, nhưng bên ngoài vẫn tỏ ra ung dung, mỉm cười đáp: "Tử Lăng từ đầu đã biết không thể qua mắt được phu nhân rồi mà".

Ngọc Linh phu nhân gật đầu: "Ngồi xuống rồi hãy nói".

Sau khi chúng nhân cùng an toạn, Ngọc Linh phu nhân mới đảo mắt nhìn ba người, khẽ thở dài nói: "Ta gặp các ngươi cũng như gặp con cháu của mình vậy, nên có gì cứ tự tiện mà nói, không cần phải ngại. Ta cũng đã nghe Thẩm lão nói về hành vi của Lệnh Châu, thật không biết y nghĩ gì nữa, có những huynh đệ tài giỏi lại đã từng lập đại công cho bản bang như Tiểu Trọng và Tiểu Lăng lại không tranh thủ, ngược lại còn đi dựa vào kẻ ngoại nhân như Lý Tử Thông". Ngưng lại một chút rồi nàng lại nói tiếp: "Con người Lý Tử Thông đa nghi phản phúc, năm xưa khi mới khởi nghĩa, y từng đầu phục dưới trướng Vương Bạc ở Trường Bạch, sau đó lại vượt sông Hoài kết minh với Đỗ Phục Uy, rồi lại chia rẽ với họ Đỗ, chiếm Hải Lăng tự xưng làm tướng quân, loại người này làm sao có thể hợp tác được chứ?".

Quế Tích Lương và Hạnh Dung đã quen nghe nàng nói chuyện nên không cảm thấy có gì đặc biệt, nhưng Từ Tử Lăng thì lấy làm kinh ngạc, gã không thể ngờ rằng một nữ tử thanh lâu có thể khiến cho Tùy Dạng Đế mộ danh, đồng thời làm cho tiền bang chủ của Thanh Trúc Bang phải bỏ mạng vì mê luyến lại có kiến thức trác việt, hiểu biết đại sự đến vậy.

Kế đó Ngọc Linh phu nhân liền hỏi gã: "Nghe nói Tiểu Trọng có diệu kế giúp Tích Lương phá liên quân Đỗ, Trầm, chuyện này đúng không?".

Từ Tử Lăng gật đầu: "Đúng là có chuyện này, nhưng phải đợi sau khi thu thập tin tức đầy đủ thì mới có thể định ra kế hoạch tường tận, điểm quan trọng nhất là phải lợi dụng nhược điểm nghi kỵ bài xích lẫn nhau của địch nhân. Hà, phu nhân đã hiểu chưa?".

Ngọc Linh phu nhân cười cười rồi khẽ mắng: "Kế này nhất định là do tên tiểu tử Khấu Trọng đó nghĩ ra! Từ nhỏ hắn đã ngụy kế đa đoan rồi mà! Chà! Nhìn các ngươi đều đã thành tài, trong lòng ta tuy rất vui mừng, nhưng cũng không khỏi có mấy phần thương cảm, hi vọng có thể quay trở lại những ngày bị các ngươi lén đứng bên nhìn trộm... lúc ấy ít nhất cũng không cần phải lo lắng xem ngày mai sẽ là một ngày như thế nào".

Từ Tử Lăng cũng bồi hồi cảm xúc, lần này trở về cố địa, bất luận là người hay cảnh đều khơi gợi lại trong lòng gã những hoài niệm của quá khứ! Đồng thời gã cũng hiểu được tại sao Ngọc Linh phu nhân lại toàn lực ủng hộ bọn gã như vậy, bởi vì đối với nàng mà nói, chỉ có đám trẻ nàng đã nhìn chúng trưởng thành từ khi còn là những đứa trẻ không hiểu chuyện đời mới có thể khiến nàng tin tưởng và yên tâm một cách tuyệt đối. Hơn nữa Trúc Hoa Bang cũng là một bang hội lớn ở vùng Giang Đông, có sắc thái địa phương rất nặng, nên người trong bang đa phần là không tín nhiệm người ngoài.

Ba người bọn Từ Tử Lăng ở trước mặt vị "tôn trưởng" này, thật chỉ biết cung kính mà lắng nghe, không biết nên mở lời thế nào cho phải.

Ngọc Linh phu nhân đột nhiên mỉm cười nói: "Trưa nay Mạch Vân Phi và Thiệu Lan Phương về đó".

Ba người đều lộ thần sắc ngạc nhiên.

Sắc mặt Quế Tích Lương trầm xuống. Y là vị hôn phu của Thiệu Lan Phương, vậy mà vị hôn thê của mình trở về cũng không biết, hơn nữa lại còn cùng trở về một lượt với tình địch của y nữa, thử hỏi mặt mũi của y biết để vào đâu?

Ngọc Linh phu nhân nhìn Quế Tích Lương thở dài: "Bọn chúng đều không dám nói cho ngươi biết, còn ta thì cảm thấy ngươi cũng chẳng cần biết làm gì, người nào mắt sáng đều có thể nhận ra đây chỉ là kế hoãn binh của Thiệu Lệnh Châu! Hừ!".

Hạnh Dung đưa tay nắm chặt bờ vai Quế Tích Lương, cảm khái nói: "Đại trượng phu sợ gì không có thê tử chứ, loại nữ nhân ngươi cứ quên đi cho xong!".

Quế Tích Lương thở dài chán nản, không đáp tiếng nào.

Lúc này rượu thịt đã được bưng lên, sau khi đám tỳ tử lùi xuống, Ngọc Linh phu nhân nói: "Sao vẫn chưa thấy Mạn Mạn và Hạnh Hạnh đến nhỉ? Để ta đi gọi thử xem".

Trước khi rời phòng, còn quay lại nheo mắt nhìn Từ Tử Lăng nói: "Hôm nay không cần nấp xem trộm nữa rồi! Chỉ tiếc là gương mặt sẹo này của ngươi hơi đáng ghét một chút thôi!"

Từ Tử Lăng chỉ biết cười khổ đáp lại, nhưng lại có một thứ mị lực hết sức đặc biệt, thô lỗ mà cuồng bạo.

o0o

Bốc Thiên Chí và Trần Trường Lâm nghe lệnh vội vội vàng vàng chạy tới nội đường gặp Khấu Trọng. Gã đưa một bức thư cho hai người xem, hưng phấn nói: "Đây là phi cáp truyền thư của Kỳ Phi, Tiểu Lăng giỏi thật, không ngờ có thể thăm dò được tin tức quan trọng thế này".

Hai người xem xong thư, thần tình đều phấn chấn hẳn lên.

Khấu Trọng nói: "Bất luận thế nào, chúng ta cũng phải cướp được năm trăm con ngựa Khiết Đan này mới được, chuyện này có ảnh hưởng rất lớn đến thành bại của chúng ta".

Bốc Thiên Chí lo lắng nói: "Chiến mã từ Khiết Đan chuyển tới Giang Đô, chắc chắn sẽ đi đường biển, trừ phi chúng ta có thể biết được lộ tuyến của thuyền địch, bằng không làm sao mà chặn đường đánh cướp được?".

Khấu Trọng liền hỏi: "Muốn vận chuyển năm trăm chiến mã thì cần bao nhiêu thuyền?".

Trần Trường Lâm tính toán rồi nói: "Để đề phòng ngựa không chịu nổi sóng gió mà chết trên đường, lại phải bổ sung lương thảo thế nên khẳng định phải dùng loại lâu thuyền cỡ lớn, bên trên có thể cưỡi ngựa đi lại, hơn nữa còn phải cập được sát bờ nữa".

Bốc Thiên Chí tiếp lời: "Nếu lớn như Ngũ Nha Hạm của cựu triều thì chỉ cần hai thuyền là đủ vận chuyển năm trăm chiến mã, còn nếu không chở ngựa mà chở người, thì mỗi thuyền có thể chở được hai ngàn quân sĩ".

Khấu Trọng hoài nghi hỏi: "Người Khiết Đan có loại thuyền lớn như vậy không?".

Trần Trường Lâm nói: "Chuyện ấy không quan trọng lắm, người Khiết Đan có thể mượn thuyền của Cao Lệ. Thời Nam triều, Lục Nạp ở Lương Đô từng chế tạo ba con thuyền lớn, đặt tên là Tam Đô, Thanh Long và Bạch Hổ, cao mười lăm trượng, nặng một vạn hộc, khi Dạng Đế viễn chinh Cao Lệ đã để mất hết chiến thuyền và thợ giỏi ở Cao Lệ, khiến cho hàng hải của nước này tiến thêm một bước dài, thêm vào đó người Cao Lệ đối với chúng ta thù sâu như biển, Trung Thổ càng loạn thì càng tốt cho họ, thế nên nhất định sẽ khẳng khái cho người Khiết Đan mượn thuyền".

Bốc Thiên Chí gật đầu nói: "Quật Ca có thể ngồi thuyền đi cướp bóc khắp vùng duyên hải, nói không chừng cũng là do người Cao Lệ chống lưng đó".

Khấu Trọng nghĩ tới Phó Quân Sước, nhất thời không nói nên lời.

Trần Trường Lâm biết được tâm sự của gã, bèn lên tiếng phân tích: "Hiện giờ Đông Hải đã vào tay chúng ta, người Khiết Đan muốn chuyển ngựa tới Giang Đô, chỉ có thể cập bờ ở Lang Nha hoặc Hoài Nhân, hai nơi đó về danh nghĩa thì đã đầu hàng chúng ta, nhưng chúng ta cũng chưa thể hoàn toàn khống chế được...".

Khấu Trọng ngắt lời y nói: "Nếu hiện giờ lập tức tới Lang Nha hoặc Hoài Nhân ít nhất cũng phải tốn ba hoặc bốn ngày, có thể đã mất đi cơ hội rồi. Chi bằng chúng ta đi về phía Nam Đông Hải, tìm địa điểm bọn chúng có thể cập bờ để chặn đường, như vậy thì sẽ vạn vô nhất thất! Hà! Bọn chúng đã không thể cập thuyền ở Đông Hải, thì chỉ có thể dừng thuyền ở nơi gần Đông Hải nhất về phía nam, như vậy thì đoán dễ hơn một chút, không giống như không biết bọn chúng sẽ cập bờ ở Lang Nha hay Hoài Nhân như lúc này".

Bốc Thiên Chí và Trần Trường Lâm cùng lúc thốt lên: "Diêm Thành!".

o0o

Ngọc Linh phu nhân mau chóng trở lại, sắc mặt âm u: "Các người nghe xong không được kích động, bởi vì ý đồ của Mạch Vân Phi đến đây chỉ để gây chuyện mà thôi".

Ba người đều ngạc nhiên nhìn nàng.

Ngọc Linh phu nhân ngồi xuống nói: "Mạch Vân Phi cứ nằng nặc cho đòi Mạn Mạn với Hạnh Hạnh tới hầu, hai con nha đầu này xưa nay vốn đều có ý với hắn, thế nên cả ta đây mà chúng cũng không chịu nghe lời, lại còn lấy tên tiểu tử đó ra làm lá chắn nữa. Đợi lát nữa ta mới tính sổ với bọn chúng".

Từ Tử Lăng động tâm hỏi: "Cùng đi với Mạch Vân Phi còn ai nữa không?".

Ngọc Linh phu nhân liền đáp: "Là ba người giang hồ họ Bao, họ Khuất, họ Tô, nhãn thần đều rất sắc bén tà ác, tuyệt đối không phải là người tốt".

Từ Tử Lăng điềm đạm nói: "Người họ Tô có phải dùng một cây cư nha đao không?".

Ngọc Linh phu nhân trầm ngâm suy nghĩ rồi đáp: "Đúng là dùng đao, có điều đao để trong bao, không biết có phải là Cư Nha Đao hay không, nhưng đao thì dài hơn đao bình thường mấy thốn".

Từ Tử Lăng biết đây chính là ba người bọn Đại Lực Thần Bao Nhượng, Ác Khuyển Khuất Vô Cụ, và Vong Mệnh Đồ Tô Trác mà Tiêu Tiễn phái đến để đối phó gã và Khấu Trọng. Nghĩ lại mối huyết cừu của Tố Tố, sát cơ trong lòng gã lập tức dâng trào.

Quế Tích Lương ngạc nhiên nói: "Ngươi biết bọn chúng à?".

Từ Tử Lăng nhổm người đứng dậy, mỉm cười nói: "Nhận ra hay không nhận ra không quan trọng, Mạch Vân Phi tự nhiên đem một cơ hội tốt như vậy tặng cho tiểu đệ, không lợi dụng nó thì thật là đáng tiếc. Dám hỏi phu nhân, bọn chúng ở trong gian sương phòng nào vậy?".

Ngọc Linh phu nhân quan tâm hỏi: "Ba kẻ ấy xem ra đều không dễ đụng tới đâu, Tiểu Lăng có chắc chắn không?".

Từ Tử Lăng lộ ra hào khí ngút trời, mỉm cười ung dung đáp: "Không chắc cũng phải làm, bây giờ là cơ hội tốt nhất, giết chết bọn chúng thì Thiệu Lệnh Châu và Lý Tử Thông cũng chỉ biết á khẩu ngậm hoàng liên mà thôi".

Ngọc Linh phu nhân gật đầu: "Anh hùng xuất thiếu niên, chẳng trách mà ngươi và Tiểu Trọng có thể xưng hùng trong thiên hạ như thế. Bọn chúng ở cùng dãy này, cách đây hai phòng về phía Tây, theo ta thấy thì cho dù các ngươi không sang đó, bọn chúng cũng tới đây để gây chuyện thị phi, như vậy không phải càng lý tưởng hay sao?".

Lời còn chưa dứt thì tiếng bước chân đã vang lên, Từ Tử Lăng mỉm cười ngồi xuống, thấp giọng nói: "Tất cả để ta ứng phó, vậy thì các người có thể đứng ngoài chuyện này".

o0o

Dưới ánh sáng mờ mờ của trăng và sao, ba chiến thuyền của Bốc Thiên Chí lặng lẽ rời khỏi Lương Đô.

Khấu Trọng đứng trên đài quan sát, ngắm nhìn ánh đèn nơi Lương Đô xa dần ở phía sau, vui vẻ nói: "Nếu không phải chúng ta sớm đã chuẩn bị đêm nay đi Đông Hải, mà đợi đến sáng mai mới khởi thành, có khi sẽ lỡ mất lương cơ cũng không chừng".

Bốc Thiên Chí, Trần lão mưu và Trần Trường Lâm đều gật đầu đồng ý. Nếu Quật Ca đã nói có thể giao năm trăm chiến mã tới Giang Đô trong mười ngày, bao gồm cả thời gian dừng lại ở trạm nghỉ, như vậy thuyền chở ngựa cho dù chưa đi qua Đông Hải, chắc cũng đang ở quãng giữa Hoài Nhân và Đông Hải. Hiện giờ bọn họ dốc hết tốc lực lên đường, về mặt thời gian có thể nói là vẫn hơi miễn cưỡng.

Trần Lão Mưu nói: "Tố chất ngựa Cao Lệ tuyệt đối không kém ngựa Khiết Đan, trong năm trăm con ngựa này rất có khả năng có một bộ phận là ngựa Cao Lệ, như vậy thì càng lý tưởng".

Khấu Trọng tỏ vẻ ham muốn: "Sau khi có được số chiến mã đó, ta sẽ lập tức vận chuyển đến Phi Mã Mục Trường phối giống, vậy thì sau này không sợ thiếu lương câu nữa rồi".

Bốc Thiên Chí cười cười nói: "Khuya rồi! Chi bằng chúng ta nghỉ ngơi cho tốt, bằng không khi ra biển sóng lớn gió lớn, muốn ngủ một giấc tử tế cũng khó đó".

Khấu Trọng nghe y nói vậy thì liền ngáp dài, gật đầu nói: "Không biết đã bao nhiêu đêm ta chưa ngủ tử tế rồi, a...!".

Chúng nhân vội nhìn theo ánh mắt gã, chỉ thấy dưới ánh trăng mờ, một chiếc khoái thuyền đang lướt gió đuổi theo.

Người đến rốt cuộc là địch hay là bạn?

o0o

Thanh âm của Mạch Vân Phi vang lên bên ngoài: "Tiểu đệ đường xa trở về, vẫn còn chưa có cơ hội bái kiến Tích Lương huynh và Dung huynh, mong hai vị thứ cho tội thất lễ. Vân Phi có thể vào được không?".

Chỉ nghe thanh điệu ngữ khí của tên tiểu tử này cũng biết chẳng những y khinh thị hai người bọn Quế Tích Lương và Hạnh Dung, mà cả Ngọc Linh phu nhân y cũng chẳng buồn để vào trong mắt.

Từ Tử Lăng cười ha hả nói: "Thì ra là Mạch đường chủ, thiếu niên đắc chí, chẳng trách mà đã đoạt sở thích của người khác rồi, lại còn thuận gió đẩy thuyền, đến trước cửa phòng người ta diễu võ dương oai nữa".

Thanh âm Mạch Vân Phi lạnh dần: "Kẻ nào lại khẩu xuất cuồng ngôn như vậy?".

Từ Tử Lăng hừ lạnh một tiếng nói: "Bản nhân Phong Đao Lăng Phong, đã nghe rõ chưa?".

Mạch Vân Phi còn chưa lên tiếng đáp lời thì một thanh âm ồm ồm đã cất lên ở gian sương phòng cuối dãy: "Phong Đao Lăng Phong, đây là kẻ nào vậy? Tại sao huynh đệ chúng ta chưa ai nghe qua cái tên này vậy?".

Kế đó là một tràng cười châm biếm.

Mạch Vân Phi cũng cười đến nỗi thở hổn hển: "Lăng huynh chớ trách, ở chỗ chúng ta chỉ sợ tìm khắp toàn thành cũng tìm được người nào đã nghe qua danh tiếng của huynh đâu. Nể mặt hai vị Quế đường chủ và Hạnh phó đường chủ đây, nếu Lăng huynh muốn thưởng thức ca nghệ của Mạn cô nương và Hạnh cô nương thì mời di giá, tiểu đệ và ba vị hào bằng hữu rất mong được tiếp đãi chư vị! Xin cáo biệt".

Tiếng bước chân đi xa dần, sau đó lại vang lên một tràng cười khoái trá, lần này thì có thêm cả tiếng cười khúc khích của hai nữ tử.

Ngọc Linh phu nhân tức giận đến nỗi gương mặt xinh đẹp trắng bệch, gằn giọng nói: "Cả ta mà tên tiểu tử này cũng dám coi thường, Thiệu Lệnh Châu cũng thật biết dạy đồ đệ đó!".

Từ Tử Lăng chậm rãi rút đại đao, nói thản nhiên như không: "Đã đến lúc phải giết người rồi".

o0o

Thuyền nhỏ dần dần đuổi kịp.

Chúng nhân đang toàn thần giới bị thì Khấu Trọng đột nhiên reo lên: "Là thuyền của Phi Mã Mục Trường".

Hai thuyền từ từ tiếp cận.

Một bóng người tung mình nhảy lên, lộn nhào ba vòng lên không rồi hạ thân xuống sàn thuyền.

Bọn Khấu Trọng liền vỗ tay tán thưởng.

Khấu Trọng mừng rỡ bước tới, cười hì hì nói: "Lạc phương huynh khỏe chứ?".

Lạc Phương ôm chặt lấy gã rồi nói: "Cũng may mà đuổi kịp được Trọng gia, tình thế Phi Mã Mục Trường cực kỳ nguy cấp, ta phụng mệnh trường chủ tới đây để cầu cứu viện".

Chúng nhân đều biến sắc.

Khấu Trọng nói: "Xảy ra chuyện gì rồi?".

Lạc Phương nói: "Hai cha con Chu Xán, Chu Mi và tam đại khấu đã kết thành liên minh, đang điều động nhân mã để chuẩn bị tấn công mục trường. Nghe nói sau lưng bọn chúng còn có tên Tiêu Tiễn ngầm chống đỡ, chỉ cần công hãm được mục trường, bọn chúng sẽ tiếp tục tấn công Cảnh lăng của Đỗ Phục Uy, toàn lực tiến lên phía Bắc".

Khấu Trọng thở hắt ra một hơi, cuối cùng thì gã cũng thấu hiểu được nỗi khổ không thể phân thân của bậc tướng soái.

Chúng nhân biết được gã đang khó xử, ánh mắt tập trung cả lên người gã, đợi quyết định cuối cùng.

Khấu Trọng hít sâu vào một hơi thanh khí, đưa mắt nhìn Trần Trường Lâm nói: "Trường Lâm huynh có chắc chắn có thể hoàn thành hai nhiệm vụ cướp ngựa và tập kích Đỗ Phục Uy hay không?".

Trần Trường Lâm gật đầu khẳng định: "Có Chí thúc giúp đỡ, có thể nắm chắc tám phần".

Khấu Trọng nói: "Vậy thì cứ quyết định vậy đi, ta và Lạc huynh sẽ lập tức trở về Lương Đô, điều động binh mã, làm ra vẻ điều quân cứu viện Giang Đô, kỳ thực sẽ dùng khoái mã chạy tới Phi Mã Mục Trường, tốt nhất là có thể tiêu diệt được tam đại khấu trước khi chúng kịp hội sư với cha con Chu Xán, rồi khai đao với họ Chu sau. Hừ, nếu để Tiêu Tiễn vượt sông tiến lên phía Bắc, hình thế thiên hạ sẽ thay đổi rất lớn".

Các tướng đều gật đầu xưng phải.

Hồi 254

Bộ Bộ Kinh Tâm

Từ Tử Lăng vừa bước ra cửa, suýt chút nữa muốn quay ngược lại trong phòng ngay lập tức, đó không phải vì gã đột nhiên thay đổi chủ ý, cũng không phải sát cơ đột nhiên dâng tràn, mà là vì gã cảm nhận được nguy hiểm cực độ đang ở trước mắt. Trong sát na đó, gã đã biết thân phận mình đã bị bại lộ, địch nhân đang bố trí tuyệt trận như thiên la địa võng để gã tự động hiến thân vào trong cạm bẫy.

Hành lang dài bảy tám trượng không một bóng người, khi cánh cửa sau lưng gã đóng lại, thì chỉ còn bốn cánh cửa đóng kín ở hai bên và cửa sổ trang trí hình hoa ở đầu phía Đông và cầu thang đi xuống lầu dưới ở đầu phía Tây.

Gió đêm từ cửa sổ phía Đông thổi vào hành lang, làm mấy ngọn cung đăng đung đưa qua lại. Tiếng đàn tiếng sáo, tiếng cười nói râm ran truyền ra từ năm gian sương phòng trong hai dãy, riêng gian sương phòng ở phía Tây cùng bên với gã là nơi địch nhân ẩn nấp, tiếng đàn tiếng sáo lại càng rõ hơn.

Nhìn bề ngoài thì tất cả đều hết sức vui vẻ, khoái lạc, diễm sắc mê người, nhưng linh cảm do Trường Sinh Quyết dẫn phát của Từ Tử Lăng lại khiến cho gã cảm nhận được sát cơ trùng trùng đang tiến dần đến với gã.

Gã thu đao lại sau lưng, động tác chậm dần, đồng thời đầu óc không ngừng tính toán.

Vấn đề lớn nhất của gã chính là không thể bỏ đi cho xong chuyện, bởi vì ngoại trừ Quế Tích Lương và Hạnh Dung, gã còn phải bảo vệ một người không biết võ công là Ngọc Linh phu nhân nữa.

Đầu tiên là gã băn khoăn không hiểu tại sao thân phận mình bị bại lộ?

Mặt nạ do Lỗ Diệu Tử chế ra có thể nói là hoàn toàn không có sơ hở, tuyệt đối có thể lộng giả thành chân, bằng không làm sao gã gạt được Chúc Ngọc Nghiên?

Gã chậm rãi đi trên hành lang, hít sâu một hơi, cuối cùng thì ánh mắt gã dừng lại ở cửa gian sương phòng cuối cùng.

Cho dù là Lý Tử Thông, Thiệu Lệnh Châu có sinh nghi với cử chỉ điệu bộ của gã, thì cũng không thể chắc chắn mười phần gã chính là Từ Tử Lăng được. Chỉ cần một chút hoài nghi, hai kẻ này cũng tuyệt đối không dám mạo hiểm giết gã trong thời điểm đặc biệt này, bởi vì nếu như giết lầm người khác, bọn chúng sẽ phải nhận lấy sự báo phục của Khấu Trọng và Từ Tử Lăng chân chính. Nghĩ sâu hơn nữa, đối với Lý Tử Thông mà nói, hiện giờ nhiệm vụ quan yếu nhất chính là giữ được Giang Đô, cho dù y biết rõ gã là Từ Tử Lăng, cũng quyết không dám khinh cử vọng động, vì chuyện nhỏ mà thiệt chuyện lớn.

Đặt Lý Tử Thông ra ngoài chuyện này, vậy thì chỉ còn lại phía Tiêu Tiễn, trong đầu gã chợt thoáng hiện ra gương mặt của Vân Ngọc Chân.

Bao nhiêu ý niệm mơ hồ trước đó, lập tức trở nên rõ ràng mồn một.

Vừa mới bước ra khỏi phòng, gã đã cảm nhận được có năm địch nhân đang nấp trong bóng tối, chuẩn bị giáng cho gã một kích trí mạng.

Hai người mai phục ở hai bên cánh cửa gian phòng cuối cùng phía Tây, còn hai người khác thì nấp ở sau cánh cửa hai gian phóng trống.

Nhưng địch nhân đáng sợ nhất, uy hiếp lớn nhất với gã lại là kẻ nấp ở phía sau ô cửa sổ hoa. Võ công của người này so với Từ Tử Lăng e là chỉ hơn chứ tuyệt đối không kém, gã cơ hồ như đã có thể khẳng định chín phần kẻ địch đáng sợ nhất này chính là Đa Tình Công Tử Hầu Hi Bạch. Đây không phải là liên tưởng do nghĩ tới Vân Ngọc Chân, mà là đơn thuần chỉ là một thứ cảm giác, một thứ cảm giác không thể nào giải thích, tóm lại là vừa mới bước ra cửa thì gã đã có cảm giác Hầu Hi Bạch đang nấp ở một chỗ nào đó gần cửa sổ hoa ở đầu phía Đông của hành lang nhìn gã chằm chằm rồi, giống như khi còn ở Lạc Dương, gã nằm nhắm mắt và vẫn có thể cảm nhận được hai người Hầu Hi Bạch và Bạt Phong Hàn giao thủ vậy.

Còn bốn tên còn lại, là vì chân khí hữu thực vô hình phát ra từ thân thể của chúng, làm cho Từ Tử Lăng cảnh giác.

Gã thậm chí có thể đoán định được địch nhân mạnh yếu thế nào, thậm chí có thể nắm được "ý đồ" của từng người thông qua những biến hóa hết sức vi diệu của đối phương.

Bao nhiêu suy tư và tính toán đều chỉ hiện lên trong nháy mắt, Từ Tử Lăng đã nhấc chân cất bước đi về phía sương phòng phía Tây.

Sát khí của địch nhân lập tức tăng thêm một bậc, ngoại trừ một người ra, tất cả đều tiết chế và tính toán hết sức tinh vi, đợi cho gã đặt chân vào tử môn, công lực của bọn chúng sẽ ở trạng thái tột đỉnh, khiến chúng có thể xuất thủ những chiêu công lăng lệ nhất tấn công Từ Tử Lăng, dồn gã vào cảnh vạn kiếp bất phục.

Người ngoại lệ duy nhất trong đám địch nhân chính là Mạch Vân Phi, công lực của y chẳng những kém Hầu Hi Bạch một trời một vực, mà còn kém xa cả ba người bọn Đại Lực Thần Bao Nhượng, Ác Khuyển Khuất Vô Cụ và Vong Mệnh Đồ Tô Trác, y cơ hồ như đã lập tức vận nội công lên tới cực hạn, sau đó lại không giữ được trạng thái đó, thế nên đã xuất hiện hiện tượng công lực chập chờn lúc cao lúc thấp.

Từ Tử Lăng tới giờ vẫn chưa thấy một bóng địch nhân, song gã đã hoàn toàn nắm rõ bố cục hư thực của đối phương, thậm chí còn có thể tính ra rằng khi gã bước thêm chừng năm sáu bước, địch nhân sẽ phát động công kích nữa.

Đồng thời trong lòng gã càng hiểu rõ một điều, biết thì biết song gã tuyệt đối không có khả năng cùng lúc ứng phó năm địch nhân, mà Hầu Hi Bạch là một trong năm kẻ đó.

Giả như chính diện giao phong, chỉ riêng ba người bọn Bao Nhượng, Khuất Vô Cụ và Tô Trác thì gã đã hoàn toàn không nắm chắc phần thắng rồi.

Sinh cơ duy nhất của gã, chính là lợi dụng nhược điểm "không thể bại lộ" của Hầu Hi Bạch.

Trừ phi Hầu Hi Bạch khẳng định có thể sát nhân diệt khẩu, bằng không y tuyệt đối không hiện thân để đối địch với Từ Tử Lăng.

Đây đương nhiên chỉ là một phỏng đoán, nếu như đoán sai, Từ Tử Lăng gã sẽ phải trả giá bằng tính mạng của mình.

"Cách! Cách! Cách!".

Từ Tử Lăng bước thêm ba bước, đi qua gian phòng đầu tiên có địch nhân ẩn nấp ở bên trái.

Từ canh khí hoành luyện xạ ra, gã có thể khẳng định người nấp sau cửa chính là Đại Lực Thần Bao Nhượng.

Đối phương tuy cố thu liễm ẩn tàng nội khí, nhưng thế nào cũng không thể ẩn giấu trước linh cảm gần như thần dị của gã.

Nên biết khi rằng cao thủ đối đầu, ngoại trừ động thủ quá chiêu thật sự ra, quan trọng hơn cả chính là sự giao phong vô hình, đó là sự đối chọi ở ba phương diện tinh, khí và thần. Vì vậy, đối với hạng cao thủ có cảm giác đặc biệt linh mẫn như Từ Tử Lăng mà nói, căn bản không có chuyện bị tập kích, bởi vì chỉ cần đối phương tâm động sát cơ, lập tức gã sẽ sinh cảm ứng, cho dù là cao thủ tinh thông thuật ẩn tàng như Dương Hư Ngạn cũng khó lòng mà giấu nổi gã. Huống hồ, bọn Bao Nhượng đều không phải chuyên gia ám sát, mà chỉ là thích khách lâm thời mà thôi.

Lúc này Từ Tử Lăng đã bước tới bước thứ năm, bước tới bên ngoài cánh cửa có ẩn tàng thích khách bên phải.

Khí thế của địch nhân lập tức ngưng tụ mau chóng, khiến cho Từ Tử Lăng có thể chắc chắn rằng chỉ cần bước thêm hai bước nữa, là gã sẽ đặt chân vào "tử vong điểm", lúc ấy, gã sẽ phải ứng phó với đòn tấn công toàn lực của đối phương.

Từ Tử Lăng cảm nhận được hàn khí của Cư Nha Đao của Vong Mệnh Đồ Tô Trác toát ra từ phía sau cánh cửa, vội vàng thu liễm tâm thần, tiến nhập vào cảnh giới vô nhân vô ngã, tiếp tục tiến bước.

Sinh tử thắng bại, đều quyết định cả trong hai bước này.

o0o

Thuyền buồm chuyển hướng quay về Lương Đô, Khấu Trọng và Lạc Phương đứng nơi mũi thuyền cùng thương thảo yếu sự.

Lạc Phương nói: "Tiêu Tiễn đã phong cho thủ hạ đại tướng Đổng Cảnh Chân làm thống soái, phái gần ba vạn quân ra đóng ở Di Lăng, còn đang trưng dụng dân thuyền nữa, bất cứ lúc nào cũng có thể qua sông".

Khấu Trọng chau mày nói: "Vậy tại sao y còn chưa vượt sông, có phải sợ sẽ tiện nghi cho Lý Tử Thông không?".

Lạc Phương hiển nhiên không trả lời được câu hỏi của gã, đành lắc đầu đáp: "Chuyện này thì ta cũng không rõ lắm. Có điều ngoại trừ cố kỵ Đỗ Phục Uy ra, Tiêu Tiễn còn phải ứng phó với Lâm Sĩ Hồng ở Động Đình, một ngày còn chưa bình định phương Nam, y vẫn khó mà toàn lực tiến lên phía Bắc được".

Khấu Trọng cười khổ nói: "Tiêu Tiễn, Chu Xán và tam đại khấu rốt cuộc là có quan hệ gì? Lẽ nào Chu Xán và Tào Ứng Long không biết nếu để Tiêu Tiễn có được cứ điểm ở Giang Bắc, sau này bọn chúng sẽ không thể hoành hành được nữa hay sao?".

Đối với phương diện này thì Lạc Phương hiểu rõ hơn nhiều, chỉ nghe y nói thao thao bất tuyệt: "Hiện giờ hình thế một dải Hà Nam Giang Bắc đã phức tạp tới độ xưa nay chưa từng có bao giờ. Sau khi Đỗ Phục Uy công hạ Cảnh Lăng, vẫn cứ án binh bất động, mà chuyển hướng sang liên kết với Trầm Pháp Hưng tấn công Giang Đô, người mắt sáng đều có thể nhận ra là y muốn phân hai đường Đông Tây để tiến lên phía Bắc. Vì vậy một khi Giang Đô thất thủ, y sẽ lấy Cảnh Lăng làm cứ điểm để dụng binh với mục trường của chúng ta, Tào Ứng Long và Chu Xán hòng ngăn cản Tiêu Tiễn vượt sông. Trong tình hình đó, Chu Xán và Tào Ứng Long chịu hợp tác với Tiêu Tiễn cũng không có gì là lạ".

Khấu Trọng nói: "Nhưng ai ai cũng biết Phi Mã Mục Trường không có dã tâm tranh đoạt thiên hạ, những kẻ có dã tâm với mục trường là vì muốn tranh thủ chiến mã của các vị, bởi vậy nếu công hạ được mục trường, lợi ích sẽ về tay ai?".

Lạc Phương lắc đầu nói: "Chuyện này cũng không được rõ lắm, nhưng có lẽ bọn chúng đã thỏa thuận từ trước rồi".

Khấu Trọng cũng lắc đầu phản đối: "Chuyện này không thể thỏa thuận được. Sau khi có được cả vạn con chiến mã, có ai chịu giao ra chứ. Vì vậy ta thấy Tiêu Tiễn, Tào Ứng Long và Chu Xán đều có ý đồ xấu xa hết, mỗi bên sẽ dùng hết thủ đoạn để giành lấy mối lợi về tay. Đây chính là điểm quan trọng nhất, cũng chính là yếu quyết để chúng ta chiếm được phần thắng. Nói không chừng ta còn có thể dùng lại kế sách đối phó với Trầm Pháp Hưng và Đỗ Phục Uy để đối phó Chu Xán và Tào Ứng Long, lúc ấy thì đảm bảo có thể khiến cho chúng phải ôm đầu cúp đuôi mà bỏ chạy".

Lạc Phương phấn chấn tinh thần hỏi: "Là kế sách gì?".

Khấu Trọng đặt tay lên vai gã, mỉm cười nói: "Về đến Lương Đô hãy nói! Nếu đêm nay có thể an bài mọi chuyện, ngài mai chúng ta sẽ lập tức lên đường tới mục trường, khi đó thì sẽ tùy theo tình thế mà nghiên cứu kỹ lưỡng thêm".

Trước mắt gã chợt thoáng hiện ra gương mặt như hoa như ngọc của Thương Tú Tuần, trong lòng liền dâng lên một cảm giác bâng khuâng kỳ lạ.

o0o

Từ Tử Lăng giả bộ như sắp bước lên, cánh tay phải cầm đao sau lưng xoay chuyển cổ tay một vòng, biến thành cầm đao ngược, hoành đao sau lưng, mũi đao chỉ vào cánh cửa căn phòng có địch nhân ẩn nấp.

Chân khí đã vận lên tới đỉnh điểm bạo phát ra từ lòng bàn tay, một luồng lực đạo mạnh mẽ truyền vào thân đao, làm nó bắn đi như một ánh chớp xẹt ngang bầu trời, xuyên qua cánh cửa cỗ.

Cùng lúc đó, Từ Tử Lăng đột nhiên đổi hướng bước lùi lại, tốc độ nhanh như loài quỷ mị, mắt thường khó mà nhìn thấy được. Gã lướt về phía Đại Lực Thần Bao Nhượng, quay người toàn lực đấm một quyền vào cửa phòng.

Tất cả những độc tác phức tạp liền mạch này đều chỉ diễn ra trong nháy mắt, địch nhân chưa kịp cảnh giác thì đã hoàn thành rồi.

Người đầu tiên có phản ứng là Hầu Hi Bạch nấp bên ngoài cửa sổ ở đầu Đông của hành lang, sát khí của y nâng lên tới cực điểm, chân khí bao trùm cả không gian xung quanh, nhưng cũng đã chậm mất một bước.

"Vù!".

Thanh cương đao xuyên qua cánh cửa giống như xuyên qua một tờ giấy mỏng, lút đến tận cán.

Cơ hồ như cùng lúc đó, quyền đầu tưởng chừng như vô lực của Từ Tử Lăng, nhẹ nhàng kích trúng cánh cửa nơi Đại Lực Thần Bao Nhượng áp sát người vào ở bên trong.

"Rầm rầm!".

Cánh cửa gỗ vỡ toang ra theo hình mạng nhện, mà trung tâm mạng nhện đó chính là nắm quyền của Từ Tử Lăng, để lộ ra một thân hình cao lớn và nét mặt kinh hãi của người đứng bên trong.

"Á!".

Tiếng kêu thảm vang lên sau cánh cửa bị thanh cương đao xuyên qua, kế đó là tiếng cửa sổ vỡ tung, tiếng kêu thảm truyền đi xa dần.

"Ầm!".

Quyền của Từ Tử Lăng đánh trúng đôi tay đang hoảng hốt giao lại của Bao Nhượng, kình khí âm nhu của Loa Hoàn Kình đột nhiên từ chậm chuyển qua nhanh, giống như một mũi dùi đâm xuyên qua tấm màn khí công hoành luyện đã hoành hành khắp phương Nam của Bao Nhượng, đi thẳng vào tâm mạch của y.

Bao Nhượng hự lên một tiếng, loạng choạng thoái lui, há miệng phun ra một búng máu, cả người va vào cửa sổ đối diện, lăn vèo xuống bên dưới.

Tiếng đàn tiếng ca trên lầu hai đột ngột tắt ngấm.

"Bình!".

Mạch Vân Phi và Ác Khuyển Khuất Vô Cụ giờ mới phá cửa lao ra.

Từ Tử Lăng dịch người ra giữa hành lang dài, tuy mặt hướng về phía Mạch Vân Phi và Khuất Vô Cụ hai tay cầm hai chiếc thiết chuỳ lớn, nhưng tâm thần lại dồn cả vào phòng bị Hầu Hi Bạch ở phía sau.

Võ công của Mạch Vân Phi rõ ràng đã tiến bộ hơn trước rất nhiều, bộ pháp và kiếm thuật phối hợp nhau rất liền lạc, đường kiếm thực chất mà không hoa mỹ, hoàn toàn khác với lần đầu y giao thủ với Khấu Trọng và Từ Tử Lăng.

Khuất Vô Cụ giảo hoạt hơn họ Mạch rất nhiều. Người này thân hình cao gầy, gương mặt thì dài như ngựa, hai mắt hẹp tựa đường tơ, chiếc mũi khoằm thì mọc tít tận phía dưới, trông giống như loài tử quỷ ở dưới địa phủ trốn lên dương gian tác loạn vậy. Y cố ý lùi lại phía sau đôi chút, rõ ràng là muốn để Mạch Vân Phi làm tiên phong quấy nhiễu Từ Tử Lăng, còn mình thì sẽ tập kích từ bên hông.

Từ Tử Lăng thầm cám ơn trời đất.

Nếu hai kẻ này đồng tâm hiệp lực liều mạng xuất thủ, bức gã phải toàn thần ứng phó, vậy thì Hầu Hi Bạch ở phía sau sẽ có cơ hội thi sát thủ, nhưng Khuất Vô Cụ lại quá gian giảo, khiến cho Hầu Hi Bạch mất đi cơ hội ngàn năm khó gặp để hạ sát địch thủ lớn nhất của đời mình.

Từ Tử Lăng nhẹ nhàng lắc người, không những tránh được một kiếm đâm tới trước ngực của Mạch Vân Phi, còn lách được vào khoảng trống giữa y và họ Khuất.

Mạch Vân Phi và Khuất Vô Cụ còn đang kinh hãi thì song thủ Từ Tử Lăng đã hóa thành muôn ngàn đạo chưởng ảnh, lần lượt vỗ vào thanh trường kiếm vào đôi thiết chùy đang biến chiêu công tới.

Địch nhân loạng choạng nhảy lui về phía sau.

Mạch Vân Phi công lực yếu kém, lảo đảo lui vào căn phòng mà Bao Nhượng đã nấp, hổ khẩu vỡ nát, trường kiếm rơi xuống đất.

Khuất Vô Cụ không hổ là cao thủ thành danh trên giang hồ, thiết chùy như bị sét đánh trúng, nhưng vẫn vận lực miễn cưỡng chống đỡ, đồng thời thoái lui xuống cầu thang ở cuối hành lang, song thủ vung lên tạo thành chùy ảnh trùng trùng, phòng ngừa Từ Tử Lăng thừa cơ truy kích.

Với công lực của Khuất Vô Cụ thực ra có thể cầm cự được với Từ Tử Lăng ít nhất là tám chiêu hay mười chiêu, vấn đề ở chỗ trước khi giao thủ y đã thấy Tô Trác và Bao Nhượng võ công cao hơn y mà cũng phải thọ thương bỏ chạy, trong lòng sớm đã run sợ, lại bị Từ Tử Lăng dùng thân pháp thần kỳ tiếp cận sát người, vô phương triển khai và phát huy uy lực của thiết chùy, tâm thần càng thêm bất định, thế nên mới tiếp được một chiêu đã bại tẩu.

Từ Tử Lăng không hề truy kích, mà chỉ đứng yên giữa hành lang. Cùng lúc đó, gã cũng cảm nhận được Hầu Hi Bạch đã rời khỏi hiện trường.

Cuộc chiến ở Thiên Hương Lâu coi như đã kết thúc. Hoàng hôn ngày hôm sau, Lạc Kỳ Phi đi thăm dò tình hình quân địch trở về báo cáo: "Vừa rồi mới nhận được mật lệnh của Thiếu Soái, kế hoạch có chút thay đổi".

Từ Tử Lăng giật mình đánh thót, vội vàng truy vấn.

Lạc Kỳ Phi kể rõ mọi chuyện cho gã nghe rồi nói: "Thiếu Soái hỏi Từ gia có thể tạm thời rời khỏi đây cùng người đến Phi Mã Mục Trường không? Tình hình ở đó đã thập phần nguy cấp, Tào Ứng Long và Chu Xán có thể chia nhau tấn công hai thành Viễn An, Đương Dương, khiến cho Phi Mã Mục Trường không thể phân thân, nếu như dốc hết toàn quân thì lại sợ địch nhân thừa cơ xâm nhậm mất".

Từ Tử Lăng nghĩ đến những bằng hữu như Thương Tú Tuần, Phức đại tỷ, Tiểu Quyên, Lạc Phương, Liễu Tông Đạo, Hứa lão đầu... trong lòng chợt dâng lên một tình cảm sâu đậm, từ sau khi Tố Tố qua đời tới nay, gã đặc biệt trân trọng tình nghĩa giữa người với người, bởi vì đó là nhược điểm khiến cho trái tim con người có thể vỡ nát vì đau khổ. Gã suy nghĩ giây lát rồi điềm đạm hỏi Lạc Kỳ Phi: "Lạc huynh thấy thế nào?".

Lạc Kỳ Phi nói: "Ở đây chúng ta đấu trí chứ không đấu lực, tất cả có thể giao hết cho tại hạ. Còn ở mục trường thì chiến trận liên miên, rất cần Từ gia tới đó chi viện. Vấn đề duy nhất bây giờ là làm sao tìm được một lý do để Từ gia rời khỏi đây mà bọn Lý Tử Thông không nghi ngờ, tránh để hỏng toàn bộ kế hoạch".

Từ Tử Lăng thầm mừng thay cho Khấu Trọng, chỉ nhìn việc Lạc Kỳ Phi dám đứng ra gánh lấy trọng trách này, đã biết y là người rất có đảm sắc. Nhân tài như vậy, quả thực chỉ có thể gặp mà không thể cầu.

Hiện giờ thủ hạ của Khấu Trọng đã có không ít người tài, Hư Hành Chi, Tuyên Vĩnh, Tiêu Hồng Tiến, Lạc Kỳ Phi, Bốc Thiên Chí, Trần Lão Mưu, Trần Trường Lâm, Nhậm Mi Mi đều là những người xuất sắc, mỗi người có sở trường riêng. Những người xưa nay vốn kiêu ngạo bất thuần này, giờ đều cam tâm tình nguyện bán mạng cho Khấu Trọng, đương nhiên là vì mị lực hơn người và khả năng thông thiên triệt địa của gã, nhưng quan trọng hơn cả là gã luôn dùng chân tâm đối đãi người khác, tuyệt đối không tự tư tự lợi giống như Vương Thế Sung, chỉ luôn biết lợi dụng người khác.

Trầm tư giây lát, Từ Tử Lăng liền gật đầu nói: "Chuyện này thì dễ, ta tới đây chỉ có trách nhiệm truyền tin và móc nối để hai bên hợp tác, giờ nhiệm vụ đã hoàn thành, tự nhiên có thể rời khỏi Giang Đô mà không ai nghi ngờ".

Gã ngưng lại một chút rồi nói tiếp: "Việc hợp tác với người của Trúc Hoa Bang có vấn đề gì không?".

Lạc Kỳ Phi cười khổ đáp: "Tại hạ đương nhiên có thể tin tưởng Quế đường chủ và Hạnh phó đường chủ, nhưng lại không dám đảm bảo trong số thủ hạ của hai người này có kẻ nào là gian tế do Thiệu Lệnh Châu gài vào hay không. Vì vậy tại hạ định dẫn theo các huynh đệ rời khỏi đây cùng với Từ gia, sau đó ngầm hội họp với bọn Bốc phó bang chủ. Bằng không nếu mỗi bước đều bị người khác giám thị, e là toàn bộ diệu kế sẽ trôi theo dòng nước mất".

Từ Tử Lăng gật đầu đáp ứng, trong lòng thầm nhủ đã đến lúc phải tìm hai tên tiểu tử Quế Tích Lương và Hạnh Dung nói chuyện rồi.

Hồi 255

Chân Tình Trong Mưa

Dưới ánh trăng mơ màng, Từ Tử Lăng triển khai khinh công chạy dọc theo bờ Nam dòng Hoài Thủy, tiến về phía Tây để tới địa điểm đã ước định với Khấu Trọng.

Sau khi từ biệt Quế Tích Lương và Hạnh Dung, rồi chính thức báo cho Lý Tử Thông biết, gã mới cùng bọn Lạc Kỳ Phi lên thuyền rời khỏi Giang Đô. Tự nhiên là cuối cùng chỉ còn lại một chiếc thuyền không trở về đến Lương Đô, Từ Tử Lăng và Lạc Kỳ Phi đã trước sau rời thuyền, chia nhau hành sự.

Từ Tử Lăng rời thuyền lên bộ ở nơi giao hội giữa Hàn Câu và Hoài Thủy, liên tục giở hết tốc lực chạy gần sáu canh giờ, cuối cùng cũng tới được khu rừng dưới chân núi Hạ Sơn ở phía Đông Nam thành Chung Ly.

Gã đốt lửa lên để truyền tín hiệu cho bọn Khấu Trọng. Ở mỏm núi cách đó chừng nửa dặm lập tức có tín hiệu hồi ứng, trước tiên là một tia lửa loé lên, sau đó lại có hai điểm sáng khác, chỉ cho gã nơi ẩn thân của Khấu Trọng.

Từ Tử Lăng thầm cảm thấy ấm áp, Tố Tố bất hạnh lìa đời, Bạt Phong Hàn đã đi xa ngoài đại mạc, khiến cho gã có cảm giác càng thêm gắn bó chặt chẽ hơn với Khấu Trọng, đồng thời cũng không khỏi bồi cảm xúc, chỉ có mấy tháng ngắn ngủi, Khấu Trọng đã xây dựng được thành công thực lực của chính mình, bên cạnh gã giờ đây không phải là một đám ô hợp hỗn loạn nữa, mà đã là một đội hùng sư có tổ chức và kỷ luật. Điều đó không chỉ thể hiện ở cách truyền tín hiệu chuẩn xác, mà còn ở khả năng vượt sông, đi liền một mạch hơn trăm dặm đường từ Lương Đô tới đây chỉ trong một khoảng thời gian ngắn ngủi, chỉ riêng tốc độ hành quân này cũng đủ khiến người ta phải le lưỡi thán phục rồi. Trong chốc lát gã đã vào đến trảng cây thưa nơi bìa rừng, trong bóng tối đầy những binh sĩ của Thiếu Soái quân đang dựa lưng vào gốc cây nghỉ ngơi, người người đều cố giữ cho hơi thở của mình nhẹ nhàng nhất, còn bầy ngựa thì đang khoan thai gặm cỏ.

Từ Tử Lăng được một viên đầu mục dẫn đi qua một ngọn đồi nhỏ, nơi đó có Khấu Trọng, Tuyên Vĩnh và hơn mười tướng lĩnh khác.

Nhìn thấy tấm lưng hùng vĩ của Khấu Trọng, Từ Tử Lăng chợt nảy sinh một cảm giác kỳ dị. Khấu Trọng không còn Khấu Trọng trước đây nữa, đương nhiên càng không phải Khấu Trọng không ngừng đánh trống lui quân thiên binh vạn mã của Đỗ Phục Uy ở Cảnh Lăng. Khấu Trọng hiện giờ đã trở thành bậc thống soái coi chiến tranh như một ván cờ, cười nói mà vẫn dụng binh, sau này, quần hùng chắc sẽ có thêm một kình địch cùng tranh thiên hạ với họ.

Khấu Trọng đột nhiên quay đầu lại, toét miệng cười lộ hàm răng trắng đều: "Có Lăng thiếu gia ở cạnh ta thì cũng như có thêm đội quân vạn người rồi, lần này chúng ta không chặt cái đầu chó của tam đại khấu xuống thì thề không trở về!".

Chúng tướng đều dạ vang, hồi âm vang khắp cả vùng núi, khiến cho huyết mạch của người ta phải sôi lên sùng sục.

Từ Tử Lăng cảm nhận được mị lực và sức ảnh hưởng trời sinh đã hơn người của Khấu Trọng, bước tới gần gã, rồi thản nhiên nói: "Tổng cộng có bao nhiêu người?".

Khấu Trọng nhìn theo ánh mắt gã ra không gian bao la phía trước, ánh mắt sáng rực tinh quang, trầm giọng nói: "Có một ngàn năm trăm người, đều là kỵ binh tinh nhuệ, chiến mã đa phần đều là thượng đẳng lương câu của Khiết Đan, trang bị gọn nhẹ! Hừ, Lý tiểu tử có Hắc Kỵ Tinh Kỵ con bà gì của hắn, Khấu Trọng ta cũng có Thiếu Soái Kỳ Binh, thế nào cũng có một ngày ta phải phân cao hạ với hắn trên sa trường mới được!

Từ Tử Lăng lại hỏi: "Tổ chức đội ngũ thế nào?".

Khấu Trọng mỉm cười: "Dùng Mai Hoa Trận của Lỗ đại sư, một ngàn năm trăm người phân thành mười tổ, chủ lực sáu trăm người, kỳ dư mỗi tổ khác một trăm người, mỗi tổ đều có thiên tướng thống lĩnh, Lăng thiếu gia có ý kiến gì không?".

Từ Tử Lăng nhún vai: "Luận bày binh bố trận thì ngươi giỏi hơn ta, còn ý kiến gì được nữa chứ. Lạc Phương đâu?".

Khấu Trọng đáp: "Y trở về mục trường để báo cho mỹ nhân trường chủ cùng phối hợp với chúng ta diễn một vở kịch rồi, sân khấu chính là hai thành bên bờ sông Nhĩ Thủy, Đương Dương và Viễn An". Kế đó gã lại thở dài một tiếng: "Lão thiên an bài thật khéo, người người đều nghĩ rằng ta sẽ vì tính toán lợi hại trước mắt mà toàn lực giúp Lý Tử Thông ứng phó với lão gia, còn ta thì lại lặng lẽ tiến về phía tây, dùng kỳ binh tập kích địch nhân giải cứu cho Phi Mã Mục Trường. Thật đúng là một hành động vĩ đại!".

Từ Tử Lăng tự hỏi không thể hứng thú và háo hức được như Khấu Trọng, bèn nói lảng sang chuyện khác: "Lộ tuyến đã định xong chưa?".

Khấu Trọng đáp: "Chúng ta sẽ vượt qua vùng bình nguyên giữa Chung Ly và Thanh Lưu, tuy là thuận đường thật nhưng cũng không thể ghé qua Thanh Lưu để chào hỏi lão gia một tiếng được, thật là bất hiếu! Hà! Sau đó chúng ta sẽ vượt hai sông Phì và Quyết, tiếp sau đó sẽ là đoạn đường gian khổ nhất vượt qua Đại Biệt Sơn, rồi vòng qua Đại Hồng Sơn, qua sông Hán Thủy ở giữa Tương Dương và Cảnh Lăng. Lúc đó chỉ cần ba canh giờ khoái mã là có thể cùng mỹ nhân trường chủ của chúng ta uống rượu tương ngộ, nói chuyện ngày xưa được rồi".

Tuyên Vĩnh đứng bên cạnh cũng lên tiếng: "Nếu như thuận lợi, trong vòng mười ngày có thể tới nơi".

Từ Tử Lăng nói: "Vậy sao còn không khởi hành đi, chúng ta không phải ngày nghỉ đêm đi để giữ bí mật hay sao?".

Khấu Trọng bật cười: "Hiếm khi thấy Lăng thiếu gia lại gấp gáp như vậy, nhất định là muốn mau chóng đi làm anh hùng cứu mỹ nhân rồi. Hì hì! Ngươi đừng vội tức giận, vì lần này chúng ta đi qua Thanh Lưu nên phải phái thám tử đi thăm dò ổn thỏa trước mới có thể khởi trình được. Hai huynh đệ chúng ta đã lâu không gặp rồi, sao nhân cơ hội này nói chuyện cũ một phen".

Kế đó gã liền phát lệnh cho chúng tướng trở về vị trí, chỉ còn lại một mình Tuyên Vĩnh đứng đó.

Cơn gió núi khẽ phất tới, dưới bầu trời sao tráng lệ này, mỗi người đều cảm thấy mình vô cùng nhỏ bé, nếm trải mùi vị tuyệt diệu khi được cùng vận hành với trời đất.

Từ Tử Lăng hít sâu một hơi nó: "Hầu Hi Bạch suýt chút nữa đã xuất thủ với ta rồi!".

Khấu Trọng giật mình: "Hảo tiểu tử, cuối cùng cũng chịu lộ ra bản lai diện mục. Ngươi gặp hắn khi nào vậy?".

Lúc này Tuyên Vĩnh cũng rời khỏi chỗ hai gã đứng để đi thị sát tình hình xung quanh.

Từ Tử Lăng liền kể chuyện xảy ra ở Thiên Hương Lầu cho gã nghe. Khấu Trọng thở phào một tiếng nói: "May mà ngươi, nếu đổi lại là ta, nhất định sẽ bất chấp tất cả để bắt tên tiểu tử đó xuất diện rồi, như vậy thì hỏng bét!". Sau đó gã lại nhíu mày nói: "Không đúng! Theo ta đoán thì bọn Bao Nhượng cũng không biết bên ngoài có Hầu Hi Bạch ngầm trợ giúp, thậm chí cả Vân Ngọc Chân cũng không biết là y ngầm phục một bên. Tên tiểu tử này nhất định đã thăm dò được chuyện này từ chỗ Vân Ngọc Chân, nên mới có ý đồ chiếm chút tiện nghi với ngươi".

Từ Tử Lăng không hiểu nói: "Có phải ngươi chỉ đoán bừa thôi đúng không?".

Khấu Trọng lắc đầu, lộ ra vẻ suy tư, rồi từ từ đáp: "Ngươi còn nhớ lần chúng ta suýt chút nữa bị Loan yêu nữ hại cho mất mạng ở thôn làng hoang vắng, rồi tên tiểu tử Hầu Hi Bạch đó vô ý xông vào cứu chúng ta không? Tên tiểu tử này này còn giả bộ lấy bút mực ra vẽ tranh nữa, lúc đó hiển nhiên là Loan Loan yêu nữ cũng không nhìn ra được thân phận của hắn. Công phu bảo mật của Hầu Hi Bạch cao như vậy, cả chỗ không người cũng không hề sơ xuất, làm sao Vân Ngọc Chân lại biết được chứ. Ta có thể khẳng định Vân Ngọc Chân vẫn tưởng rằng Hầu tiểu tử này là người tốt".

Song mục Từ Tử Lăng thoáng hiện sát cơ, trầm giọng nói: "Nhưng cái kim trong bọc lâu ngày cũng lòi ra, cuối cùng thì hắn cũng lộ đuôi hồ ly ra rồi".

Khấu Trọng nhìn gã hỏi: "Có phải ngươi nghĩ tới Sư Phi Huyên không?".

Từ Tử Lăng gật đầu: "Không sai! Hầu Hi Bạch rõ ràng là được một môn phái tà ác nào đó bồi dưỡng ra để đối phó với Sư Phi Huyên, ý đồ dùng thủ đoạn bỉ ổi để ảnh hưởng đến nàng, hòng giúp Loan yêu nữ thêm nắm chắc phần thắng".

Khấu Trọng mỉm cười nói: "Ngươi thấy chúng ta có nên sai người đi báo cho lão trọc Liễu Không, để lão chuyển cáo cho Sư Phi Huyên không?".

Từ Tử Lăng cười khổ: "Làm vậy có vẻ giống tiểu nhân quá! Lẽ nào ta nói với Sư Phi Huyên là ta cảm giác thấy Hầu Hi Bạch nấp ngoài cửa sổ định đánh lén ta hay sao?".

Khấu Trọng nhún vai nói: "Có vấn đề gì đâu chứ? Sư Phi Huyên không phải hạng nữ lưu tầm thường, đối với thị phi hắc bạch tự nhiên biết cân nhắc, còn bọn ta thì chỉ cần không hổ thẹn với lòng, thì lo mẹ gì nữa chứ? Cho dù sau này Sư Phi Huyên có giúp cho Lý tiểu tử, ta cũng không muốn thấy nàng ta bị yêu nhân làm hại".

Từ Tử Lăng phì cười nói: "Nói thì nói vậy, chứ trong lòng ngươi thì đang sợ ta mất đi cơ hội làm thân với Sư Phi Huyên phải không? Ta có thể đảm bảo nếu Hầu Hi Bạch muốn giở mỹ nam kế với nàng ta thì chắc chắn sẽ đụng đầu vào đá, thất bại trở về mà thôi. Chúng ta hãy lo việc của mình trước đi đã!".

Khấu Trọng gượng gạo nói: "Sư Phi Huyên có gì không tốt mà tên tiểu tử nhà ngươi lúc nào cũng tỏ vẻ hững hờ như thế?".

Từ Tử Lăng ngắt lời không cho gã nói tiếp: "Trên đường tới đây, ta đã mang mọi chuyện ra nghĩ lại một lượt, rút ra được một kết luận, Thiếu Soái ngươi có muốn nghe không?".

Khấu Trọng cười thản nhiên nói: "Lăng thiếu gia muốn nói, đương nhiên bản soái phải rửa tai cung kính lắng nghe rồi".

Từ Tử Lăng trầm ngâm: "Ta cho rằng Tiêu Tiễn dùng kế hai bút cùng vẽ, một mặt phái người đến Giang Đô giết ta, một mặt khác lại tìm cách dẫn dụ ngươi tới Phi Mã Mục Trường, sau đó phục kích hạ sát. Vân Ngọc Chân hiểu rõ tính cách chúng ta như lòng bàn tay, đương nhiên cũng đoán được phản ứng của chúng ta trước lời cầu cứu của Phi Mã Mục Trường".

Khấu Trọng cau mày nói: "Ta cũng từng nghĩ đến chuyện này, vì thế mới lấy nhanh chế chậm, dùng tốc độ cao nhất mà địch nhân không thể ngờ được, bí mật hành quân thiên lý, trước khi Tiêu Tiễn kịp vượt sông ở Di Lăng đã nhất cử hạ thủ tam đại khấu và cha con Chu Xán, sau đó cùng ngươi tới Quan Trung thử vận khí một phen".

Từ Tử Lăng nói: "Có thể đổi ngược lại không, trước tiên ngăn đại quân của Tiêu Tiễn, sau đó mới khai đao với Chu Xán và Tào Ứng Long?".

Khấu Trọng ngây người, kế đó thì cười lớn nói: "Hảo tiểu tử! Tại sao ta lại không nghĩ ra kế này nhỉ? Hay lắm! Nhân lúc Tiêu Tiễn còn chưa tưởng tượng được chúng ta lại dám động tới y trước, chúng ta trêu đùa với y một chút, coi như lấy chút tiền lãi cho mối thù của Tố tỷ vậy!".

Nhắc tới Tố Tố, bốn con mắt của hai gã liền rực lên ánh lửa cừu hận.

Ánh đèn lửa ở phía xa lúc sáng lúc tối.

Khấu Trọng quát lớn: "Dắt ngựa tới đây! Đến lúc phải lên đường rồi!".

Sáng sớm ngày hôm sau, Thiếu Soái quân đã vượt qua bình nguyên phía Bắc Thanh Lưu mà không gặp trở ngại gì, sau khi tới bờ bắc Trừ Thủy, thì dừng lại nghỉ chân ở khu rừng ven bờ. Đáng tiếc là ông trời không để chuyện gì toàn mỹ, đột nhiên lại đổ mưa to, ngoại trừ những người có nhiệm vụ canh gác, kỳ dư tất cả đều trốn hết trong lều tránh mưa. Từ Tử Lăng và Khấu Trọng đến một đám loạn thạch ở ven sông, để mặc cho mưa rơi ướt đẫm người.

Khấu Trọng ngồi phịch mông xuống một tảng đá lớn, cười cười nói: "Thật thống khoái! Chỉ có lúc trời mưa, con người mới cảm thấy mình có chút liên hệ gì đó với lão thiên gia ở trên kia, quần áo ướt sũng hết thế này, quan hệ lại càng thêm mật thiết".

Từ Tử Lăng chắp tay sau lưng, nhìn dăm ba con thuyền đang xông pha mưa gió đi về phía Tây trên dòng sông trước mắt, điềm đạm nói: "Thời khắc quan hệ của chúng ta với lão thiên mật thiết nhất, chính là khi luyện Trường Sinh Quyết trong tiểu cốc sau khi mẹ qua đời, lúc đó chúng ta và thiên địa dường như hòa thành một thể vậy".

Khấu Trọng ngớ người ra giây lát rồi gật đầu nói: "Đó đúng là một khoảng thời gian khiến người ta không thể nào quên được. Nhất định ta sẽ tìm về nơi đó xem thử, có điều mẹ đã từng nói không cần chúng ta tới bái tế mà".

Từ Tử Lăng thở dài: "Trước mắt chúng ta còn phải tranh đấu với thời gian, Lý Mật đã sụp đổ, không còn ai ngăn cản Lý Thế Dân xuất quan nữa, vì vậy Thiếu Soái nhà ngươi cần phải kiến lập được một thế lực cân bằng trước khi Lý gia đoạt được thiên hạ, bằng không thì sẽ phải hối hận đó, lấy đâu ra thời gian rảnh rỗi cho ngươi đi về lại nơi ấy chứ?".

Khấu Trọng trầm ngâm giây lát rồi trầm giọng nói: "Vương Thế Sung tuy khó thành đại khí, nhưng phía Đông Bắc vẫn còn Đậu Kiến Đức, Lưu Hắc Thát, phía Bắc có Lưu Vũ Châu, Tống Kim Cương, phía Tây còn có phụ tử Tiết Cử, Lý gia lại mới sinh nội loạn, Lý tiểu tử muốn phong quan sợ rằng cũng phải đợi thêm một thời gian nữa".

Từ Tử Lăng cảm thấy nước mưa rơi xuống mặt mắt rượi, nhẹ giọng nói: "Nếu Vương Thế Sung bức cho Lý Mật không còn đường lui, phải đầu hàng Lý Thế Dân thì ngươi tính sao?".

Khấu Trọng mỉm cười: "Ngươi cho rằng điều này đối với Lý tiểu tử là tốt hay xấu?".

Từ Tử Lăng cúi đầu nhìn Khấu Trọng chăm chú trong giây lát rồi trầm giọng đáp: "Nếu đổi lại là người khác chỉ là dẫn sói vào nhà, nhưng Lý phiệt căn cơ sâu dày, Lý Thế Dân lại là thiên tài võ học và binh pháp, đến lợi hại như bọn Lý Tịnh mà cũng phải quy phục trước y, Sư Phi Huyên cũng xem trọng y nhất, coi y là chân mệnh thiên tử, Lý Mật đương nhiên sẽ không cam tâm tình nguyện khuất phục như thế, nhưng những người khác có phải ai cũng giống y đâu".

Khấu Trọng động dung nói: "Đúng vậy, cả ta cũng từng có ý làm thủ hạ cho hắn từ khi hắn còn chưa thành khí cơ mà. Nếu như Lý tiểu tử có thêm một đám mưu thần mãnh tướng như Ngụy Trưng, Từ Thế Tích, Trầm Lạc Nhạn giúp hắn đánh thiên hạ thì thật đáng ngại, lúc ấy muốn thắng hắn đã khó lại càng thêm khó. Hừ! Ngươi nói ta phải làm sao bây giờ?".

Từ Tử Lăng im lặng không nói gì.

Khấu Trọng nhổm người đứng dậy, đi tới trước mặt Từ Tử Lăng, đưa tay nắm chặt hai vai gã, cúi đầu nói: "Nói đi! Cả đời chỉ có hai huynh đệ, có gì mà phải giữ trong lòng chứ?".

Từ Tử Lăng chậm rãi nói: "Cái chết của Tố tỷ lẽ nào vẫn không khiến lòng tranh đấu chém giết của ngươi nhạt đi chút nào hay sao?".

Khấu Trọng trầm tư hồi lâu rồi nhỏ giọng trả lời: "Ngươi có bỏ qua được cho Hương Ngọc Sơn và Vũ Văn Hóa Cập không?".

Từ Tử Lăng nói: "Vũ Văn Hóa Cập đương nhiên là không thể bỏ qua, nhưng Hương Ngọc Sơn thủy chung vẫn là cha ruột của Tiểu Lăng Trọng, hiện giờ hắn đã nhận được báo ứng, hơn nữa Tiêu Tiễn cuối cùng cũng không phải đối thủ của Lý tiểu tử, chúng ta bỏ qua cho y rồi sao chứ?".

Khấu Trọng thở dài: "Âm Qúy Phái hại chết bọn Bao Chí Hạ, Thạch Giới, Ma Quý, món nợ này phải tính toán thế nào?".

Từ Tử Lăng cười khổ: "Chuyện này với chuyện ta muốn khuyên ngươi là hai chuyện hoàn toàn khác nhau, sao có thể hợp lại mà nói được. Thiên hạ này đã đủ loạn rồi, hiện giờ lại thêm một vị Thiếu Soái như ngươi nữa, ôi!".

Khấu Trọng cũng cười khổ theo gã: "Lẽ nào ngươi muốn ta nói với thủ hạ là không làm nữa?".

Từ Tử Lăng nói: "Đương nhiên không thể vô trách nhiệm như vậy, hiện giờ ngươi chỉ có một vấn đề duy nhất là thể diện. Giả như ngươi có thể gác bỏ chuyện này mà quay sang ủng hộ Lý tiểu tử, đảm bảo trong thời gian ngắn y có thể nhất thống thiên hạ, khiến cho vạn dận có một cuộc sống an bình".

Khấu Trọng cười gượng: "Lẽ nào ngươi muốn ta cùng thờ một chủ với kẻ ít nhất cũng phải chịu một phần trách nhiệm về cái chết của Tố tỷ hay sao?".

Từ Tử Lăng thở dài não nề: "Ta không phải khuyên ngươi đi làm thủ hạ cho Lý tiểu tử, chỉ muốn ngươi có thể đem thực lực trong tay mình tặng cho y. Sau đó ta và ngươi sẽ đi cắt thủ cấp của Vũ Văn Hóa Cốt xuống mang về tiểu cốc bái tế mẹ. Từ sau thiên hạ bao la mặc cho chúng ta tung hoành, cùng bọn tà giáo Âm Qúy Phái đánh một trận cho thống khoái, vì dân trừ hại. Đợi Tiểu Lăng Trọng lớn thêm một chút, chúng ta sẽ dẫn nó ra vực ngoại tìm lão Bạt, như vậy không phải tiêu diêu tự tại lắm hay sao?".

Khấu Trọng gạt cánh tay của Từ Tử Lăng ra, bước tới sát mép sông, chăm chú nhìn những bông hoa nước bắn lên tung tóe, trầm giọng nói: "Đã lâu lắm rồi ngươi không nhắc chuyện này với ta, tại sao hôm nay lại đột nhiên lôi ra vậy?".

Từ Tử Lăng đi tới sau lưng Khấu Trọng, đặt hai tay lên vai gã, bi thương nói: "Tố tỷ đã đi mãi mãi rồi, ta không muốn mất đi thêm một hảo huynh đệ nữa".

Khấu Trọng giật mình: "Ngươi cho rằng ta sẽ thua sao?".

Từ Tử Lăng chán nản nói: "Vấn đề của chúng ta là cả ta lẫn ngươi đều quá lộ liễu sự sắc sảo, lại mang trên mình bí mật của Dương Công Bảo Khố. Trước đây chúng ta còn có thể chơi trò đánh đố với địch nhân, hiện giờ thì đã biến thành mục tiêu rõ ràng, trở thành bia cho vạn tiễn cùng ngắm. Bất luận Tiêu Tiễn có vượt sông thành công hay không, lão gia và Lý Tử Thông ai thắng ai bại, hoặc giả Lý tiểu tử xuất binh Quan Trung, Đậu Kiến Đức, Lưu Vũ Châu huy quân Nam hạ, mục tiêu đầu tiên của họ cũng chính là Thiếu Soái nhà ngươi đó".

Khấu Trọng cảm nhận được sự quan hoài sâu sắc của Từ Tử Lăng với mình, gật đầu nói: "Ta không phải chưa từng nghĩ đến chuyện này, bằng không thì đã xưng vương mà không phải xưng soái, lại còn khiêm tốn thật thà xưng mẹ nó thành thiếu soái như vậy, nhìn thì có vẻ uy phong, kỳ thực lại rất khiếp nhược. Lý tưởng nhất chính là sau khi đào được Dương Công Bảo Khố, mới tính toán xem nên làm thương nhân buôn bán binh khí giàu nhất thiên hạ hay làm hoàng đế. Nhưng chắc ngươi cũng biết ta xưng soái là vì tình thế ép buộc, đã cưỡi lưng hổ rồi thì không thể xuống được. Tiểu Lăng à! Đời người bất quá chỉ có mấy chục năm, trong nháy mắt là đã trôi qua rồi, ngươi cứ thoải mái mà đi làm những chuyện ngươi thích, không cần để ý đến sinh tử của ta làm gì. Hiện giờ ta đã không còn đường lui nữa rồi. Hà! Đại trượng phu da ngựa bọc thây cũng là một chuyện thống khoái mà! Sau này nếu ta chiến tử sa trường, ngươi không cần báo cừu cho ta làm gì. Cái chết của Tố tỷ khiến cho ta không thể chìm trong hoan lạc được nữa rồi, ngươi hiểu được tâm tình của ta chứ?".

Từ Tử Lăng dụng lực bóp chặt hai vai người huynh đệ, cười khổ não: "Đương nhiên là ta hiểu chứ! Ôi! Kẻ làm huynh đệ như ta thực sự đã tận hết tâm lực rồi, ta vốn tưởng ngươi phải đợi tới lúc tìm được Dương Công Bảo Khố mới xuất thế tranh hùng, chẳng ngờ thần xui quỷ khiến, ngươi lại xưng làm Thiếu Soái cái con khỉ gì đó, sự tình diễn ra thật quá nhanh! Cho đến khi Tố tỷ xảy ra chuyện, ta mới như người tỉnh mộng, nghĩ tới những vấn đề này! Hiện giờ hảo cảnh của ngươi chỉ như đàm hoa chớm nở rồi tàn ngay, không thể kéo dài mãi được. Thiếu Soái quân của ngươi không có một hai năm thời gian mở rộng chỉnh đốn thì vẫn không thể thành hùng sư để tranh đấu với Lý tiểu tử được. Tóm lại tình thế trước mắt của ngươi vẫn còn phải chờ thời lai vận đáo, bằng không đừng hòng nghĩ tới chuyện thắng được Lý Thế Dân. Nhưng ngươi có thời gian không?".

Khấu Trọng nói: "Lỗ Diệu Tử chỉ sợ cũng có cách nghĩ giống như ngươi, bằng không thì lão đã trực tiếp nói với ta Dương Công Bảo Khố ở chỗ nào rồi. Theo ta thấy thì ngươi cũng khẳng định ta không thể tìm được Dương Công Bảo Khố, thế nên mới chịu cùng ta chơi trò chơi tìm bảo vật này. Như vậy đi! Cho ta ba tháng thời gian, nếu vẫn không tìm được bảo tàng, ta sẽ nghe lời ngươi mà đem hết binh tướng thủ hạ giao cho người trong lòng của ngươi, để cho nàng ta tự quyết định xem nên tặng cho người nào. Nhưng nếu lão thiên gia chiếu cố, để ta tìm được bảo tàng, thì ta sẽ đánh với hắn một trận, chết cũng không oán. Nhưng phải có một điều kiện?".

Từ Tử Lăng lạc nhiên: "Điều kiện gì?".

Khấu Trọng mỉm cười: "Lăng thiếu gia nhà ngươi phải toàn tâm toàn ý giúp ta tìm bảo tàng, không được gạt ta".

Từ Tử Lăng trầm giọng: "Ta là loại người ấy à?".

Chợt có tiếng bước chân vang lên, Tuyên Vĩnh đội mưa chạy tới, thấp giọng nói: "Bắt được một tên gian tế".

Cả hai gã đều lấy làm ngạc nhiên.

Hồi 256

Long Du Biến Địa

Ở cách đó tầm hơn trượng, tên gian tế bị trói quặt hai tay ra sau gốc cây lớn, y phục nhuốm máu, sắc mặt trắng bệch, niên kỷ ước chừng trên dưới hai mươi, ngũ quan đoan chính.

Tuyên Vĩnh nhỏ giọng nói: "Chúng tôi y theo lời Thiếu Soái phân phó, canh phòng bốn phía xung quanh, tên này lén la lén lút lẻn vào quân doanh của chúng ta, bị tại hạ đích thân bắt được, võ công của hắn theo đường lối của Giang Nam Phái, cũng thuộc hạng tương đối".

Khấu Trọng hỏi: "Hắn nói gì không?".

Tuyên Vĩnh gằn giọng đáp: "Đương nhiên là hắn nói chỉ tình cờ đi qua đây! Nơi này hoang sơn dã lãnh, nếu là đi săn thì còn có mấy phần đạo lý, chỉ nghe khẩu âm của hắn đã biết là người Triết Giang rồi, làm sao lại một mình tới nơi này làm gì chứ?".

Từ Tử Lăng chau mày nói: "Dù là thám tử thì cũng phải có đồng đảng để phối hợp chứ, có phát hiện người nào khác không?".

Tuyên Vĩnh lắc đầu: "Tại hạ đã phái người đi lục soát chung quanh đây, nhưng vẫn chưa có phát hiện".

Khấu Trọng nói: "Xem ra phải dụng hình mới được, Tuyên huynh có quen chuyện này không?".

Tuyên Vĩnh gật đầu: "Cứ để tại hạ".

Y đang định lại gần kẻ bị trói thì Từ Tử Lăng đã kéo tay lại, bất nhẫn nói: "Trước khi xác định thân phận của đối phương mà đã dụng hình thì không khỏi hơi tàn nhẫn".

Tuyên Vĩnh ngạc nhiên hỏi: "Hắn không chịu nói ra, không dùng hình thì sao có thể làm rõ thân phận hắn được?".

Khấu Trọng mỉm cười nói: "Dùng áp lực vô hình của tinh thần mới chính là thủ pháp cao nhất của dụng hình, cái này gọi là dụng hình cũng phải dùng mưu, để ta!".

Ba người bước tới trước mặt hán tử kia, rồi vẫy tay ra hiệu cho những binh sĩ canh gác lui ra. Khấu Trọng thấy y vẫn nhắm nghiền hai mắt, bèn cười cười: "Hắn không chịu mở mắt, tự nhiên cũng không chịu trả lời câu hỏi của chúng ta, đành phải nghiêm hình bức cung thôi. Lúc dụng hình phải chậm một chút, để cho vị hảo hán này có cơ hội suy nghĩ về tình cảnh của mình, đưa ra được lựa chọn sáng suốt".

"Phì!". Người kia mở bừng mắt, nhổ ra một bãi nước bọt đỏ lòm, bắn về phía Khấu Trọng.

Khấu Trọng ung dung nghiêng đầu né tránh.

Người kia lộ ra thần sắc kinh ngạc, rõ ràng là không ngờ Khấu Trọng có thể tránh được, nhưng rồi lại lập tức nhắm mắt lại.

Tuyên Vĩnh đại nộ, rút phắt ngọn trủy thủ ra, quát lớn: "Để ta cắt từng miếng thịt của ngươi xuống!".

Khấu Trọng thấy sắc mặt người này không hề lộ ra vẻ sợ hãi, trong lòng thầm khen ngợi, quay sang cười cười với Tuyên Vĩnh: "Đao làm sao tốt bằng kềm được! Người đâu, mang kềm tới đây cho ta!".

Lập tức có người ứng mệnh chạy đi.

Tuyên Vĩnh là Từ Tử Lăng đều trợn mắt lên nhìn gã tỏ vẻ không hiểu.

Khấu Trọng đi ra phía sau gốc cây, nhìn đôi tay bị trói quặt ra phía sau của hán tử, cười cười nói: "Ngón tay của vị lão ca này vừa dài lại vừa mềm nữa! Hà!". Sau đó gã lại chuyển ra phía trước, quát lớn ra lệnh: "Người đâu! Cởi giầy của y ra cho ta!".

Người kia trừng mắt lên tức giận: "Muốn chém muốn giết thì tùy các ngươi! Tại sao còn lột giầy của ta ra làm gì?".

Khấu Trọng đưa tay ngăn cản người thủ hạ đang bước tới lột giầy hán tử kia ra, mỉm cười nói: "Bởi vì ta muốn kẹp đứt từng móng chân của ngươi một, hơn nữa còn phải kẹp thật từ từ, người ta nói thập chỉ quy tâm, đấy là nói ngón tay còn ngón chân quy về đâu thì chỉ có thể thử trên người lão huynh mới biết được. Đừng coi thường mấy ngón chân đó nhé, không có chúng coi như là mất võ công, sau này lão huynh cũng đừng hòng dùng đôi chân này để đi báo tin truyền tức nữa, lúc ấy thì chúng ta cũng không cần giết ngươi làm gì".

Người kia biến sắc, cuối cùng cũng lộ vẻ cam chịu: "Ta căn bản không biết các vị là ai, đi qua vùng này chỉ là muốn tranh thủ đến Hợp Phì tham gia Hành Xã Đại Hội do Vinh Phụng Tường tổ chức mà thôi".

Ba người nghe y nói vậy đều động dung.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đưa mắt nhìn nhau, trong lòng đều nghĩ tới Tả Du Tiên đã từng xuất hiện ở Hợp Phì, giả định hai người này đều nằm trong tà phái bát đại cao thủ, nói không chừng cũng có giao tình nhất định, còn Hành Xã Đại Hội lần này, rất có khả năng là do Tả Du Tiên sắp xếp.

Khấu Trọng cười hề hề nói: "Thì ra chỉ là hiểu lầm, người đâu, thả vị nhân huynh này ra, mưa càng lúc càng lớn rồi! Mọi người vào trong lều thay đồ ướt ra, rồi uống mấy chén cho ấm!".

Lần này thì đến lượt Tuyên Vĩnh và người kia ngạc nhiên, không hiểu sao chỉ bằng một câu nói mà Khấu Trọng lại lập tức phóng thích người như vậy.

Lúc Từ Tử Lăng đi cởi dây trói cho người kia, Tuyên Vĩnh mới ghé miệng sát tai Khấu Trọng thì thầm: "Thiếu Soái quên rằng người đã hạ lệnh cấm uống rượu rồi sao, hơn nữa chúng ta căn bản không mang theo rượu mà".

Khấu Trọng ho khan mấy tiếng nói: "Vậy thì uống nước cũng được!".

Người kia vung vẩy cánh tay bị tê cứng do thừng gân bò trói chặt, hoài nghi hỏi: "Các vị chịu thả ta thật ư?".

Khấu Trọng nhún vai nói: "Chúng ta không phải hạng cùng hung cực ác, hơn nũa đây chỉ là một chuyện hiểu lầm, ngoại trừ xin lỗi ra chúng ta còn làm được gì nữa?".

Người kia phấn chấn tinh thần hỏi: "Dám hỏi cao danh quý tính của bằng hữu?".

Khấu Trọng mỉm cười chỉ vào Tuyên Vĩnh: "Y tên Tuyên Vĩnh!".

Còn chưa kịp giới thiệu Từ Tử Lăng, người kia đã giật mình chấn động thốt lên: "Vậy ngài nhất định là Thiếu Soái Khấu Trọng, còn vị này chắc là Từ Tử Lăng rồi".

Tuyên Vĩnh gật đầu nói: "Đoán đúng lắm, xin hỏi quý tính bằng hữu?".

Thái độ của người kia cũng trở nên hữu hảo hơn rất nhiều, sảng khoái đáp: "Tại hạ là nhi tử của Long Du Bang bang chủ Nho Thương Trạch Thiên Văn, Trạch Nhạc".

Bọn ba người Khấu Trọng hoang mang nhìn nhau, tất cả đều vì chưa nghe qua cái tên Long Du Bang bao giờ, cả những câu khách sáo kiểu như "hâm mộ đã lâu" cũng không nói ra được.

Khấu Trọng liền lên tiếng phá vỡ bầu không khí gượng gạo: "Vào trong kia tránh mưa đã, may mà Trạch huynh chỉ bị thương nhẹ, bằng không tội của chúng ta lại càng nặng thêm".

Trạch Nhạc cười ha ha nói: "Có thể gặp mặt ba vị huynh đài đây, một chút thương thế cỏn con thế có đáng gì chứ?".

Thì ra Long Du Bang không nổi danh trên giang hồ là vì nó là một bang hội lấy kinh thương làm chủ, lấy hành xã đặt ở Long Du huyện Đông Dương quận làm trung tâm, tổ chức nghiêm mật, hoạt động buôn bán trải khắp toàn quốc, thế nên mới được ca tụng là Long Du biến địa.

Trạch Nhạc giới thiệu về Long Du Bang cho hai gã và Tuyên Vĩnh rồi hân hoan nói: "Ở chỗ tại hạ và một dải xung quanh đó, núi nhiều ruộng ít, cần nhất là thương phẩm lưu thông, sinh kế duy nhất của sơn dân chỉ có gánh hàng hoặc kéo thuyền đẩy xe, hoặc đi buôn bán. Gia phụ chính là bắt đầu khởi nghiệp từ buôn bán gỗ, hiện giờ những người mang danh hiệu của bản bang đi buôn bán ở khắp nơi ít nhất cũng phải trên vạn người. Nhưng có lệnh bài của Long Du Bang thì chỉ có mấy trăm ngươi, bọn họ mới là những phần tử trung kiên của bản bang". Kế đó lại móc ra một tấm đồng bài, một mặt có hoa văn hình rồng, một mặt khắc bốn chữ "Long Du Biến Địa".

Mưa bên ngoài mỗi lúc một lớn, khí lạnh tràn vào cả trong lều.

Khấu Trọng hứng thú hỏi: "Các vị chủ yếu buôn bán thứ gì vậy?".

Trạch Nhạc cười đáp: "Có câu không quen thì không làm, vì vậy bản bang chủ yếu là buôn bán những thứ đặc sản của vùng núi đến những nơi cần mua, chủ yếu là bảy loại hàng trúc, gỗ, giấy, trà, măng, dầu, thảo dược, sau đó lại mua những thứ ở vùng núi không có như lương thực, muối ăn, tơ lụa, gấm vóc, hình thành nên một mạng lưới lưu thông. Những bang hội hành xã ở các vùng, bất luận là lớn hay nhỏ đều phải nể mặt Long Du bang mấy phần đó". Kế đó y lại cao hứng nói tiếp: "Có thể quen biết hai vị, tại hạ thực là tam sinh hữu hạnh. Nhớ ngày các vị đại phá Lý Mật, tại hạ đang từ Quan Trung đi tới Lạc Dương, nghe người người bàn tán xôn xao mà máu huyết trong người cứ sôi lên, thử hỏi anh hùng trong thiên hạ có ai bì được Thiếu Soái và Từ gia đây chứ".

Từ Tử Lăng có chút ngại ngùng, bèn nói lảng sang chủ đề khác: "Hiện giờ chiến hỏa liên miên, đối với sinh ý của quý bang có ảnh hưởng gì không?".

Trạch Nhạc cười cười nói: "Thời bình có cách làm của thời bình, thời chiến loạn có phương sách của thời chiến loạn. Chuyện bị coi là gian tế như vừa rồi cũng không phải là chuyện hiếm, thông thường chỉ cần lấy lệnh bài của Long Du Bang ra là mọi người đều nể mặt vài phần".

Khấu Trọng ngượng ngùng nói: "Trạch huynh buôn bán đã quen, khẩu tài quả nhiên hơn người! Đúng rồi! Không phải huynh nói phải tới tham dự Hành Xã Đại Hội gì đó của Vinh Phụng Tường hay sao? Rốt cuộc là chuyện gì vậy?".

Trạch Nhạc trầm mặt xuống, thở dài nói: "Đây là một chuyện khiến người ta phải đau đầu, gần đây Vinh Phụng Tường mới ngồi lên long đầu bảo tọa của Lạc Dương Bang, sức ảnh hưởng rất lớn, hiện giờ lại lên làm tôn trưởng của Bách Nghiệp Xã có thế lực lớn nhất ở phương Bắc, càng như hổ thêm cánh. Lần này y tới Hợp Phì tổ chức Hành Xã Đại Hội là muốn hiệu triệu các hành xã thương bang ở Giang Bắc gia nhập Bách Nghiệp Xã, lấy danh nghĩa là để đoàn kết mọi người, nhưng theo tại hạ thì chắc chắn là y có dã tâm khác".

Khấu Trọng chau mày nói: "Bách Nghiệp Xã là cái mẹ gì thế?".

Trạch Nhạc nói: "Đó là một liên minh của các hành xã ở phương Bắc. Tôn trưởng đối với các hành xã trong quản hạt của mình không có quyền quản chế, nhưng lại có thể đại biểu cho các hành xã lên tiếng với thế lực các phương, định kỳ sẽ triệu tập Bách Nghiệp Đại Hội để định ra các loại giá cả, giải quyết tranh chấp, sức ảnh hưởng lớn hay nhỏ đều tùy thuộc xem tôn trưởng là ai".

Từ Tử Lăng và Khấu Trọng đưa mắt nhìn nhau, đều cảm thấy tình thế bất diệu. Vinh Phụng Tường chính là tà phái đại cao thủ Bích Trần yêu đạo hóa thân, nếu để lão trở thành long đầu lão đại của các thương bang hành xã trong thiên hạ, không biết sẽ làm ra những chuyện đáng sợ gì nữa?

Từ Tử Lăng vội thử thăm dò: "Đây không phải là chuyện tốt hay sao? Tại sao Trạch huynh phải phiền não làm gì?".

Trạch Nhạc cười khổ: "Làm sao lại không phiền não chứ? Làm sinh ý cần nhất là linh hoạt tự do, không bị ước thúc, hiện giờ Vinh Phụng Tường rõ ràng là muốn lấy lớn hiếp nhỏ, lợi dụng uy lực của Bách Nghiệp Hành Xã ở phương Bắc để ép bản bang phải gia nhập...".

Khấu Trọng liền ngắt lời: "Nếu không nhập xã, sẽ có hậu quả gì?".

Trạch Nhạc trầm ngâm: "Tạm thời cũng chưa rõ, cần phải xem sức khống chế của lão với các hành xã lớn ở phương Bắc thế nào đã, nhưng đối với việc buôn bán của bản bang ở phương Bắc đương nhiên là cũng có ít nhiều ảnh hưởng".

Từ Tử Lăng nói: "Vậy quý bang đang chuẩn bị tham gia hay cự tuyệt gia nhập vậy?".

Trạch Nhạc nói: "Lần này tại hạ muốn đến Hợp Phì sớm một chút, chính là để thương lượng với các thương bang, hành xã khác, để tìm hiểu suy nghĩ của bọn họ. Nếu người người đều muốn gia nhập, vậy thì hoàn cảnh của chúng ta sẽ vô cùng khó khăn, có khi đành phải khuất phục cũng không chừng".

Khấu Trọng ngạc nhiên nói: "Trạch huynh là hạng người đó hay sao?".

Trạch Nhạc cười gượng: "Nói cho cùng thì tại hạ cũng chỉ là một kẻ buôn bán, bất cứ việc gì cũng phải cân nhắc lợi hại. Ồ, còn chưa thỉnh giáo hai vị tại sao phải lao sư động chúng tới tận nơi này, không biết các vị đang định đối phó với kẻ nào vậy?".

Khấu Trọng mỉm cười đáp: "Không phải hai tên khốn Tào Ứng Long và Chu Xán thì còn ai vào đây nữa".

Trạch Nhạc giật mình kính phục: "Thì ra là hai tên ác ma giết người như ngóe, không tuân quy củ giang hồ đó. Nếu Trạch Nhạc này có thể giúp được chuyện gì, nhất định sẽ toàn lực ra sức".

Khấu Trọng nói: "Trạch huynh cứ yên tâm làm chuyện buôn bán của huynh đi! Có điều là chuyện của Vinh Phụng Tường hai huynh đệ chúng ta không thể không lo được, bởi vì hắn cũng là một tên khốn kiếp! So với Tào Ứng Long và Chu Xán thì còn đáng sợ hơn gấp mười lần, vì vậy có khi bọn ta cũng phải đến Hợp Phì một chuyến, may mà thuận đường đấy!".

Trạch Nhạc thất thanh thốt lên: "Hả?".

Khấu Trọng thay tấm mặt nạ đã dùng khi đại chiến với Lý Mật và Trầm Lạc Nhạn ở Phi Mã Mục Trường, trở thành đại hán trung niên mũi ưng râu ria đầy mặt. Còn Từ Tử Lăng thì đương nhiên không dám đeo mặt nạ đại hiệp mặt sẹo hoặc Bá Đao Nhạc Sơn, đành lấy ra một tấm mặt nạ chưa dùng bao giờ, lắc mình biến thành một hán tử mặt vàng mặt đầy tục khí, niên kỷ còn lớn hơn Khấu Trọng. Hai gã ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi, đều cảm thấy tức cười.

Ba người đội mưa lên đường, chỉ hai canh giờ sau đã tới Hợp Phì, quả nhiên người của các thương bang hành xã đều lần lượt tới phó hội, người xe đi trên đường thành hàng dài.

Ba người vừa mới vào thành, liền có người của Du Long Bang đã tới đó trước một bước nghênh tiếp, Trạch Nhạc hiển nhiên là có địa vị cực cao trong bang, nên dù y không giới thiệu hai người, mà đám thủ hạ cũng không ai dám hỏi.

Long Du Bang mở một tiệm trà ở con phố lớn nhất nối liền hai cửa thành Bắc Nam của Hợp Phì. Ba người nghỉ chân ở hậu viện của tiệm trà này, lúc Trạch Nhạc nghe thủ hạ báo cáo tình hình, hai gã đều cảm thấy mệt mỏi, nên đã thay y phục rồi vào phòng nghỉ ngơi.

Khấu Trọng đá tung giày ra, nằm duỗi thẳng cẳng trên giường, nhìn Từ Tử Lăng đang ngồi ngắm mưa rơi ngoài cửa sổ nói: "Thật không hiểu Lỗ Diệu Tử, tại sao lão làm tấm mặt nạ nào cũng xấu xí như vậy, làm cho anh tuấn thuận mắt một chút cũng không được hay sao?".

Từ Tử Lăng trầm ngâm: "Ngươi nói xem tướng mạo Lỗ tiên sinh thế nào?".

Khấu Trọng đáp: "Lúc còn trẻ nhất định là vô cùng anh tuấn, ngươi không thấy đến lúc già sắp chết rồi mà lão vẫn là một lão già đẹp lão hay sao? Chuyện này thì có quan hệ gì chứ?".

Từ Tử Lăng nhún vai: "Ta không biết, nhưng chắc là cũng có quan hệ gì đó chứ! Con người vừa sinh ra thì đã định trước là xấu hay đẹp rồi, không thể thay đổi, chỉ có thể chấp nhận sự thực mà thôi. Nếu ta là một người có khả năng như Lỗ tiên sinh, tự nhiên là muốn thay đổi một bộ mặt hoàn toàn khác biệt, để trải qua kinh nghiệm của một thân phận khác, xem cảm nhận thế nào".

Khấu Trọng gật đầu nói: "Nói như vậy cũng có lý đấy! Được rồi, vào chuyện chính thôi, chúng ta có nên liên thủ giết chết Vinh Phụng Tường không?".

Từ Tử Lăng nói: "Mưa tạnh rồi!".

Khấu Trọng ngồi bật dậy, nhìn ra cửa sổ nói: "Chuyện này phải quyết định ngay mới được, chúng ta chỉ có thời gian hai ngày một đêm để phá âm mưu của Vinh Phụng Tường mà thôi. Hừ, ta thật không hiểu sao Vương Thế Sung không đối phó tên yêu nhân này, Dương Công Khanh chắc cũng đã nói cho lão ta biết Vinh Phụng Tường chính là Tỵ Trần, mà Tỵ Trần chính là Bích Trần rồi chứ?".

Từ Tử Lăng thở dài: "Tự tin quá cũng không phải là chuyện tốt, cho dù Bích trần ngu xuẩn tới mức ngẫu nhiên đi một mình cho chúng ta động thủ, thì ta với ngươi vị tất đã giết được lão, huống hồ còn có Tả Du Tiên chống lưng phía sau nữa. Nơi này là đất của Phụ Công Hựu, đâu tới lượt chúng ta sính cường".

Khấu Trọng cười khổ: "Không phải ta quá tự tin, mà là vì thời gian không nhiều".

Từ Tử Lăng cườ khổ: "Không thể dùng sức, thì phải dùng trí, không phải ngươi đầy một bụng kỳ mưu diệu kế hay sao? Thử nghĩ ra một kế cho ta xem nào".

Khấu Trọng cười hì hì nói: "Nghe khẩu khí của ngươi thì dường như đã có cách rồi, mau nói ra đi!".

Từ Tử Lăng phì cười: "Làm rõ tình hình rồi mới nói được! Muốn đốt một căn nhà dù sao cũng dễ hơn xây một căn mới rất nhiều!".

Khấu Trọng động dung nói: "Có đạo lý, tùy tiện vung tay cũng có thể làm ly chén trên bàn vỡ tung, nhưng muốn làm ra ly chén thì phải trải qua rất nhiều công đoạn như nặn đất, cho vào lò nung. Chuyện Vinh Phụng Tường lên được vị trí tôn trưởng của Bách Nghiệp Hành Xã cũng vậy thôi, đầu tiên là phải trở thành đại thương gia, hội trưởng thương hội, sau đó nhờ chúng ta mà chiếm được tiện nghi, lên làm long đầu lão đại của hắc bang lớn nhất phương Bắc, cuối cùng là đoạt quyền tôn trưởng của Bách Nghiệp Hành Xã. Hiện giờ lão đang muốn mở rộng ảnh hưởng tới Giang Bắc, sau này nhất định sẽ vươn ma trảo về phương Nam. Hừ, chỉ cần chúng ta vạch trần thân phận ma giáo yêu nhân của lão thì nhất định có thể lập tức phá nát giấc mộng đẹp đó giống như đập vỡ cái ly vậy".

Từ Tử Lăng nói: "Vinh Phụng Tường có thể thay thế Thượng Quan Long làm lão đại của Lạc Dương Bang tuyệt đối không phải đơn giản như bề ngoài chúng ta thấy, ta dám khẳng định trong bang còn có dư đảng của Âm Qúy Phái, mà Vinh Phụng Tường thì lại ngầm cấu kết với Âm Qúy Phái...".

Khấu Trọng giật mình chấn động: "Nói đúng lắm, rất có khả năng vì cái lợi tranh thiên hạ, tà phái bát đại cao thủ con bà nó rất có thể sẽ đứng cùng một chiến tuyến, đi khắp nơi làm mưa làm gió để chiếm tiện nghi. Nếu Tả Du Tiên không gật đầu, Vinh Phụng Tường làm sao có thể tổ chức đại hội ở Hợp Phì này được chứ". Tới đây gã ngưng lại một chút rồi nói tiếp: "Hay là ngươi giả làm Nhạc Sơn, tìm lão bằng hữu Tả Du Tiên thăm dò thử xem".

Từ Tử Lăng bật cười mắng: "Đảm bảo chưa uống hết chung trà ta đã lộ đuôi rồi, tên tiểu tử nhà ngươi rõ ràng là muốn hại ta mà!".

Lúc này Trạch Nhạc thần sắc nghiêm trọng bước vào phòng: "Tại hạ phải đi gặp một người, nếu như y cũng không tham gia Bách Nghiệp Hành Xã, thì sẽ có rất nhiều người khác hưởng ứng theo".

Khấu Trọng ngồi ra mép giường hỏi: "Người này là ai vậy?".

Trạch Nhạc ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh Từ Tử Lăng, nói: "Người này tên An Long, được gọi là Tứ Xuyên Bàn Cổ, là nhà buôn rượu lớn nhất ở vùng Tây Nam, ngoài ra còn buôn bán thêm nhiều thứ khác nữa, tiếng nói của y có ảnh hưởng rất lớn".

Khấu Trọng gật đầu nói: "Thiên hạ ai ai cũng uống rượu, y là chủ tiệm rượu lớn nhất ở phương Nam, nhất định là phải có chút lai lịch rồi, họ An này có biết võ công không?".

Trạch Nhạc gật đầu: "Võ công của y rất tầm thường, có điều bái huynh của y là Võ Lâm Phán Quan Giải Huy hùng bá cả một dải Tứ Xuyên, nhi tử của Giải Huy là Giải Văn Long lại lấy nữ nhi Tống Ngọc Hoa của Thiên Đao Tống Khuyết. Có ngọn núi lớn như vậy làm chỗ dựa, thử hỏi có ai dám đụng tới An Long chứ?".

Khấu Trọng động dung nói: "Nghe nói Độc Tôn Bảo của Giải Huy là gia tộc có địa vị nhất ngoài tứ đại môn phiệt, mà võ công của Giải Huy cũng ngang hàng với Thiên Đao Tống Khuyết nữa. Chà! Ta nhất định phải gặp y mới được".

Từ Tử Lăng chợt hỏi: "Tình hình Bách Nghiệp Đại Hội ra sao rồi?".

Trạch Nhạc nói: "Vinh Phụng Tường và nữ nhi xinh đẹp của lão đã tới Hợp Phì từ ba ngày trước, đang đi khắp nơi để du thuyết các long đầu của thương bang, Bách Nghiệp Đại Hội sẽ cử hành vào sáng mai ở phủ tổng quản, thời gian của chúng ta không còn nhiều nữa".

Khấu Trọng bật dậy nói: "Vậy thì không thể chậm trễ, đi gặp An Long trước rồi mới nói".

Trong nhà tắm, nhiệt khí bốc lên mù mịt.

Trong phòng dành cho quý khách ở nhà phía Tây, An Long độc chiếm cả một hồ tắm rộng chừng hai trượng vuông, xung quanh có hơn mười bảo tiêu đứng ở mép hồ và các lối ra vào, huyệt Thái Dương người nào cũng gồ cao, đều không phải hạng tầm thường, chỉ điểm này thôi cũng có thể nhận ra tài lực và thế lực của An Long lớn tới mức nào.

An Long có thân hình béo tròn ung ủng, hai cánh tay không biết có phải vì quá nhiều thịt hay không mà nhìn ngắn ngủn, cái đầu bẹp dí trông như dính chặt vào vai luôn vậy, thêm vào cặp môi dầy, vừa nhìn đã biết là người cầu kỳ trong chuyện ăn uống hoan lạc. Nước trong hồ tắm tràn lên cả sàn đá trên bờ, khiến cho người ta phải hoài nghi không biết có phải vì y mà mới như vậy hay không.

Lúc này y đang dựa lưng vào một góc hồ tắm, để cho thủ hạ quỳ bên hồ nước nhồi thuốc vào ống điếu, rồi dưa tới tận miệng, thoải mái tới mức làm người ta có cảm giác truỵ lạc.

Lúc Từ Tử Lăng, Khấu Trọng và Trạch Nhạc vào đến nơi, còn chưa có cơ hội lên tiếng thì An Long đã cười lớn nói: "Thiên Văn huynh không đến, hiền điệt đến cũng vậy thôi, mau xuống đây tắm với ta nào!".

Từ Tử Lăng và Khấu Trọng giật mình đánh thót, nếu bọn gã để lộ ra nước da không phù hợp với tuổi tác của mặt nạ, như vậy không phải đã bại lộ thân phận rồi hay sao.

Trạch Nhạc lập tức trổ tài ứng biến của y, cười hì hì nói: "An lão bản đã có phân phó tiểu điệt nào dám không nghe chứ!". Kế đó y liền nhanh chân nhanh tay cởi hết y phục đưa cho hai gã: "Hai người ra ngoài cho ta!".

Chỉ riêng động tác và thái độ này đã khẳng định thân phận bộc tùng của hai gã trước mặt bọn An Long, nhưng đương nhiên bọn gã ở bên ngoài cũng vẫn có thể nghe được người bên trong nói chuyện. Bên ngoài là một gian phòng nhỏ để cho khách quý nghỉ ngơi, có hai bộ bàn ghế, thủ hạ của An Long đã chiếm mất một, hai gã lễ mạo chào hỏi người của An Long rồi cũng ngồi xuống bộ bàn ghế còn lại, hưởng thụ trà thơm và điểm tâm do bộc nhân dâng lên.

Lúc này An Long đang hỏi thăm Trạch Nhạc nhạc về tình hình của phụ thân y, còn chưa chuyển vào chủ đề chính. Khấu Trọng liền nhổm người lại gần Từ Tử Lăng thì thầm: "Ngươi thấy tên béo này thế nào?".

Từ Tử Lăng nhỏ giọng đáp lại: "Là một cao thủ thâm tàng bất lộ, vẻ bề ngoài chỉ là để gạt người thôi".

Thần sắc Khấu Trọng trở nên ngưng trọng, gật đầu nói: "Ta cũng có cảm giác giống ngươi, vừa mới bước vào phòng tắm đó ta đã thấy có một thứ tà khí không thể nào hình dung, làm cả người ta lạnh toát, giống như là lúc phải đối mặt với Loan Loan vậy".

Từ Tử Lăng giật mình chấn động: "Vậy thì không xong rồi! Tên béo chết toi này có thể ẩn thân không lộ như vậy, khẳng định là cao thủ cỡ như Vinh Phụng Tường, sợ rằng còn là một trong tà đạo bát đại cao thủ nữa, lần này thì Trạch Nhạc có nói gì cũng chỉ tốn công rồi".

Khấu Trọng cũng nhăn mặt nói: "Thử nghe xem hắn nói gì rồi tính sau vậy".

Giọng nói của Trạch Nhạc vang lên: "Lần này xuất môn, gia phụ đã nhiều lần dặn dò, bảo tiểu điệt chuyện gì cũng phải thỉnh giáo thế thúc trước, như vậy thì tuyệt đối không sợ mắc phải sai lầm".

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng ở bên ngoài thầm kêu hỏng bét, nếu Trạch Nhạc thật sự nghe theo sự phân phó của An Long, như vậy không phải là thay đổi lập trường, lập tức gia nhập Bách Nghiệp Xã hay sao?

An Long phát ra một tràng cười như tiếng lợn rống: "Trạch lão huynh coi trọng An Long này như vậy, ta nhất định sẽ sai người gửi tặng huynh ấy một vò Hắc Trân Cam Tửu, loại rượu này là cực phẩm trong nhân gian, màu rượu trong như thủy tinh, lấp lánh ánh sáng, mùi vị thơm ngọt, uống vào có dễ dưỡng sinh, bổ thận mát gan, tăng cường sức khoẻ, ngoài ra còn có thể trị các bệnh đổ mồ hôi, ra mồi hôi trộm, mệt mỏi, suy kiệt nữa. Nếu không phải ta có được một ít gạo Hắc Trân Châu ở Thiên Trúc thì cũng khó mà nấu được loại rượu này, vì vậy chỉ có tặng chứ không bán, mà cũng chỉ dám tặng cho những vị lão bằng hữu giao tình thâm trọng như Thiên Văn huynh cha cháu mà thôi".

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đều nghe mà tròn mắt há miệng.

Chỉ luận khẩu tài, người này đã có thể được liệt vào hàng cao thủ tuyệt đỉnh rồi, chuyện nói năng liền mạch không cần phải nhắc, hơn nữa mỗi chữ đều có trọng lượng, sức thuyết phục cực cao. Hai gã nghe y nói xong, cũng rất muốn kiếm một vò để uống thử, xem xem có đúng như lời tán tụng hay không.

Trạch Nhạc cười khan mấy tiếng rồi nói: "Trạch Nhạc thay mặt gia phụ đa tạ hậu ái của An thế thúc! À! Thế thúc đối với chuyện Vinh lão bản mở đại hội mời đồng đạo Giang Bắc gia nhập Bách Nghiệp Xã lần này có ý kiến gì không?".

An Long trầm ngâm giây lát rồi nới thấp giọng nói: "Chuyện này quả thực không phải tầm thường, từ trước tới nay, chúng ta đều ai làm việc nấy, song lại rất dung hòa với nhau, giống như đem hòa Hương Tuyết Tửu với Phần Tửu vậy, vừa có mùi hương của Hương Tuyết Tửu, lại vừa có vị thuần và nồng của Phần Tửu, khiến người ta ngây ngất. Vinh Phụng Tường ỷ thế tiến về phía Bắc như vậy rõ ràng là muốn mở rộng sức ảnh hưởng của Bách Nghiệp Xã, chuyện này cần phải cân nhắc thật kỹ mới được".

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng giờ mới cảm thấy yên tâm phần nào, thầm nhủ mình đã quá đa nghi, nhìn lầm An Long, hoặc giả An Long cũng là người trong tà phái, nhưng lại đang đối đầu với Vinh Phụng Tường, thế nên mới ngầm kéo chân họ Vinh như vậy.

Trạch Nhạc hân hoan nói: "Vậy theo ý của thế thúc, có phải chúng ta nên liên kết lại để cự tuyệt gia nhập Bách Nghiệp Hội không?".

An Long thấp giọng nói: "Nếu làm như vậy, chúng ta chính là một lũ ngốc lớn đầu".

Từ Tử Lăng và Khấu Trọng nghe mà tròn mắt nhìn nhau, nghi hoặc không hiểu chuyện gì.

Trạch Nhạc ở bên trong hiển nhiên cũng không lãnh ngộ được nhiều hơn hai gã bao nhiêu, lẩm bẩm nói: "Ý của thế thúc là...".

"Bốp!".

Không hiểu là An Long vừa vỗ vào người Trạch Nhạc một cái hay là tự vỗ lên đám mỡ thừa của mình để trợ hứng nữa. Sau đó chỉ nghe y cười lên một tràng dài rồi nói tiếp: "Nhạc thế điệt vẫn còn non nớt lắm, nếu là lão gia của cháu ở đây, nhất định sẽ có cùng cách nghĩ với ta. Làm ăn là làm ăn, quan trọng nhất là phải kiếm được nhiều tiền, gia nhập Bách Nghiệp Xã đối với chuyện làm ăn của chúng ta trăm lợi mà vô hại, cớ gì mà không làm chứ?".

Trạch Nhạc liền thay Khấu Trọng và Từ Tử Lăng hỏi câu hỏi mà hai gã muốn hỏi nhất: "Nhưng vừa rồi không phải thế thúc đã nói Vinh Phụng Tường có vấn đề hay sao?".

An Long thở dài nói: "Vinh Phụng Tường có vấn đề hay không không quan trọng, quan trọng nhất là sau khi chúng ta gia nhập Bách Nghiệp Xã, người nào làm tôn trưởng, người nào có thể lên tiếng mà thôi".

Từ Tử Lăng và Khấu Trọng cuối cùng cũng đã thức ngộ, biết rằng mình không phải đã nhìn lầm hoàn toàn An Long, mà chỉ sai ở điểm coi y là đồng đảng của Vinh Phụng Tường thôi. Rõ ràng là y muốn đoạt lấy địa vị tôn trưởng của Bách Nghiệp Xã từ tay Vinh Phụng Tường.

Trạch Nhạc hoang mang không biết nói gì.

An Long lại hùng hồn nói tiếp: "Vinh Phụng Tường tuy là long đầu lão đại của Lạc Dương Bang, song ta cũng có Độc Tôn Bảo ở Tứ Xuyên và Tống gia ở Lĩnh Nam ủng hộ, nếu có thêm quý bang trợ lực, thì đâu tới lượt y bày bố tát cả nữa chứ. Ngày mai, chúng ta cứ dứt khoát bắt y phải chọn ra tôn trưởng mới đi! Hà! Ta sẽ bắt tên tiểu tử đó trộm gà không được còn lỗ cả gạo!".

Hai gã ở bên ngoài nghe mà như muốn nổ tung cả đầu ra, có nằm mộng cũng không thể nào ngờ tình thế lại trở nên phức tạp tới mức này, nhất thời loạn cả phương hướng, không biết nên bắt đầu từ đâu nữa.

Hồi 257

Dựng Chuyện Thị Phi

Trong phạn điếm, Trạch Nhạc mệt mỏi thấp giọng nói: "Hai vị bảo ta phải làm sao bây giờ, lẽ nào lại nói không ủng hộ y nữa sao?".

Khấu Trọng hiếu kỳ hỏi: "Có phải đúng là cha của huynh dặn phải nghe theo y hay không?".

Trạch Nhạc cười khổ nói: "Người chỉ dặn tại hạ tìm An Long thương lượng, có lẽ gia phụ cũng đoán được An Long sẽ không cam tâm khuất phục trước Vinh Phụng Tường. Lần này Trạch Nhạc đúng là mua dây tự trói, nếu bây giờ ta nói vừa rồi chỉ là lời khách khí, vậy không phải là trở thành trò cười cho thiên hạ hay sao".

Từ Tử Lăng chợt hỏi: "Con người An Long tuyệt đối không đơn giản chút nào, tại sao huynh lại nói võ công của hắn chỉ thường thường bậc trung thôi vậy?".

Trạch Nhạc ngạc nhiên nói: "Mọi người đều nói vậy mà".

Từ Tử Lăng lắc đầu: "Chúng ta có một phương pháp đặc biệt để nhận ra ai là võ lâm cao thủ, nhưng đây đơn thuần chỉ là một cảm ứng về mặt khí chất, không thể lấy ra làm bằng chứng được".

Trạch Nhạc biến sắc: "Nếu là sự thật thì nguy lắm, liệu y có thể là người của Âm Qúy Phái không?".

Từ Tử Lăng động tâm nói: "Trong ma môn ngoại trừ Âm Qúy Phái ra còn có rất nhiều chi lưu khác, tỷ như Tả Du Tiên đến từ một giáo phái gọi là Đạo Tổ Chân Truyền, có điều nếu cứ gọi bọn chúng là Âm Qúy Phái cũng không mấy người phân biệt được đâu, kế quyền biến này xem ra cũng tạm được đó".

Đôi mắt hổ của Khấu Trọng sáng rực lên, cười hì hì nói: "Tiểu tử ngươi lại muốn dùng gian kế rồi hả?".

Trạch Nhạc đương nhiên không có bản lĩnh tâm ý tương thông như hai gã, chỉ biết hoang mang hỏi: "Hai vị đang nói gì vậy?".

Từ Tử Lăng thản nhiên cười cười: "Trạch huynh không cần để ý chúng ta nói gì, đêm nay chỉ cần huynh ngủ sớm một chút, bồi dưỡng tinh thần để sáng mai ứng phó Bách Nghiệp Đại Hội là được rồi".

Khấu Trọng cũng tiếp lời: "Có một chuyện vô cùng quan trọng ta muốn hỏi, có phải Trạch huynh thật sự không muốn gia nhập Bách Nghiệp Xã không?".

Trạch Nhạc cười khổ đáp: "Ta thủy chung cũng chỉ là một kẻ làm ăn buôn bán, phàm là chuyện gì cũng phải xem lợi xem hại rồi mới dám làm. Giả như cả An Long cũng gia nhập, thì những người khác tự nhiên cũng sẽ hưởng ứng theo y, lúc ấy ta sẽ bị cô lập, hậu quả thế nào thiết nghĩ không cần phải nói hai vị cũng biết rồi".

Khấu Trọng tự tin nói: "Trạch huynh thẳng thắn như vậy ngược lại khiến chúng ta càng thêm nắm rõ được tình hình trước mắt, thuận miệng hỏi thêm mấy câu, không biết ấn tượng của Âm Qúy Phái trong lòng Trạch huynh như thế nào vậy?".

Trạch Nhạc trầm tư trong giây lát rồi đáp: "Những người buôn bán chính đáng như bọn tại hạ sợ nhất đương nhiên chính là lũ bịp bợm trộm cướp. Người của Âm Qúy Phái lại dường như có thâm cừu đại hận với tất cả người trong thiên hạ vậy, chẳng hề nói tình nghĩa gì, động một chút là sát nhân, ai mà muốn đụng tới bọn họ chứ".

Khấu Trọng trở nên thoải mái, cười vui vẻ nói: "Chỉ cần trong đại hội Bách Nghiệp ngày mai, có quá nửa số người cùng ý kiến với Trạch huynh thì được rồi".

Trạch Nhạc khẽ run người: "Không phải hai vị muốn vạch trần thân phận của Vinh Phụng Tường và An Long ngay trong đại hội đấy chứ? Đây không phải chuyện đùa đâu, đặc biệt là... ôi...!".

Từ Tử Lăng mỉm cười nói: "Trạch huynh yên tâm, chúng ta tuyệt đối không để quý bang gặp phiền phức đâu".

Khấu Trọng vỗ vai Trạch Nhạc, cười cười nói tiếp: "Trạch huynh biết càng ít càng tốt, càng không cần đi khắp nơi du thuyết đồng đạo, tránh để cho Vinh Phụng Tường và An Long biết quý bang không muốn gia nhập Bách Nghiệp Xã". Kế đó gã lại quay sang nhìn Từ Tử Lăng: "Từ quân sư, xin ngài cho chỉ thị tiếp sau đây phải hành động như thế nào".

Trong con ngõ nhỏ, hai gã ngồi dưới đất, dựa lưng vào tường giống như hồi còn là hai tên tiểu du côn ở Dương Châu thuở trước.

Khấu Trọng không hiểu nói: "Mặt trời đã xuống núi rồi! Rốt cuộc là ngươi muốn làm thế nào đây?".

Từ Tử Lăng đáp: "Trước tiên ta muốn xem An Long đã nhìn thấu chúng ta hay chưa?".

Khấu Trọng chau mày: "Ngươi cảm giác có người đang theo dõi à?".

Từ Tử Lăng gật đầu: "Lúc mới rời khỏi nhà tắm thì có cảm giác này, nhưng chỉ trong chốc lát là biến mất".

Khấu Trọng động dung nói: "Bản lĩnh độc môn này của ngươi xưa nay chưa từng sai lần nào, kẻ nào lại có thể theo dõi ngươi mà không bị phát hiện vậy nhỉ?".

Từ Tử Lăng đáp: "Khẳng định là cao thủ cỡ Loan Loan hoặc gần tới mức đó, nói không chừng chính là Loan Loan cũng nên".

Khấu Trọng thở hắt ra một hơi: "Khả năng này lớn quá! Chúng ta có thể qua mắt được bất cứ người nào, nhưng quyết chẳng thể qua mắt được yêu nữ đó".

Từ Tử Lăng nói: "Cho dù bị Loan Loan yêu nữ nhận ra thì trước đại hội ngày mai ả cũng không đụng tới Long Du Bang đâu, chúng ta có thể nhân khoảng thời gian này làm một trận lớn, phá vỡ âm mưu của Vinh Phụng Tường và An Long".

Khấu Trọng vỗ đùi cười cười: "Lời này rất đúng ý ta, rốt cuộc là phải tiến hành thế nào, Lăng thiếu gia ngươi mau nói đi!".

Từ Tử Lăng nói: "Chiêu đầu tiên là tung tin đồn".

Khấu Trọng ngây người: "Chỉ có thời gian một đêm, lẽ nào ta với ngươi phải đi khắp nơi, gặp ai cũng nói hay sao?".

Từ Tử Lăng phì cười: "Vừa rồi ở trong phạn điếm, không phải ngươi tỏ vẻ hoàn toàn hiểu hết rồi hay sao? Thì ra là giả bộ hả?".

Khấu Trọng lúng túng: "Ta còn tưởng ngươi sẽ một mực gán cho Vinh Phụng Tường cái danh là người của Âm Qúy Phái chứ?".

Từ Tử Lăng gật đầu: "Ngươi đoán không sai, hiện giờ chúng ta phải kiếm độ chục vại sơn về đã".

Khấu Trọng ngạc nhiên nói: "Tiệm tạp hóa đóng cửa hết rồi, mua sơn ở đâu đây?".

Từ Tử Lăng làm bộ làm tịch nói: "Ta chỉ nói "kiếm", có nói phải mua đâu. Mua thì còn để lại tung tích, chứ "kiếm" thì chỉ là mấy vại sơn vô duyên vô cớ thất tung mà thôi".

Hai mắt Khấu Trọng sáng rực lên: "Hảo tiểu tử, quả nhiên là cao thủ tung tin đồn... nhảm".

Từ Tử Lăng thúc cùi trỏ vào hông gã, rồi bật dậy nói: "Đi thôi!".

Hai gã tả thủ xách một thùng sơn dầu, hữu thủ cầm một cây chổi lớn, đi tới trước một bức tường của một tòa trạch viện ở thành Nam. Lúc này đã quá canh ba, trên đường không một bóng người, chỉ thi thoảng vang lên tiếng chó sủa "oắc oắc". Thời tiết không được tốt nên mây mù che hết cả trăng sao, thành Hợp Phì tối đen như mực.

Khấu Trọng đặt chiếc thùng xuống, đứng trước bức tường cao nửa trượng nheo mắt tính toán rồi nói: "Viết thẳng từ trên xuống, mỗi chữ chừng một xích vuông, thì vừa đủ mười bốn chữ "Vinh Phụng Tường là Bích Trần yêu đạo của Âm Quý Phái giả dạng".

Từ Tử Lăng suýt chút nữa thì ôm bụng cười ngất, nhưng lại không thể cất tiếng cười vì sợ đánh thức người khác, kìm nén đến là khổ sở, một lúc sau gã mới cười khụ khụ nói: "Làm gì phải tốn công như thế, viết Vinh Phụng Tường là yêu đạo của Âm Qúy Phái là đủ rồi, ai để ý lão tên là cái gì chứ, càng không cần vẽ rắn thêm chân viết thêm hai chữ "giả dạng" làm gì cho thừa ra".

May mà Khấu Trọng đang đeo mặt nạ, không thì đã lộ rõ ra gương mặt đỏ bừng. Gã lúng túng đằng hắng hai tiếng, rồi lẩm bẩm đọc: "Vinh Phụng Tường là yêu đạo của Âm Quý Phái. Hà! Hình như có gì không ổn lắm, bởi vì Âm Quý Phái là môn phái nổi tiếng sản sinh nhiều yêu nữ, chứ không phải yêu đạo. Dù sao cũng là bịa đặt vu cáo, chi bằng thêm cho lão một chức vị đi, kiểu như là Vinh Phụng Tường là hộ pháp bí mật của Âm Quý Phái chẳng hạn".

Từ Tử Lăng buồn cười tới độ phải vịn vai Khấu Trọng để đứng cho vững, vừa cười gã vừa thở hổn hển nói: "Nếu đã có hộ pháp bí mật rồi, thì liệu có cần thêm chưởng môn hay bang chủ bí mật gì nữa không? So với hộ pháp và chưởng môn bình thường thì có gì khác biệt?".

Khấu Trọng khổ não vò đầu nói: "Thì ra tung tin dựng chuyện cũng là một môn học vấn, ngươi nói xem! Nên viết cái mẹ gì trên bức tường trắng này bây giờ?".

Từ Tử Lăng cắn môi trầm ngâm: "Đúng là phải cân nhắc chuyện dùng từ mới được, nhưng Bạch lão phu tử chỉ dạy chúng ta chi hồ giả dã, chứ có dạy tung tin đồn bao giờ đâu?".

Bỗng một thanh âm nữ tử ngọt ngào mềm mại vang lên sau lưng hai gã: "Viết gì cũng không quan trọng, chỉ cần cuối cùng thêm vào "trên ngực có thái cực ấn làm ký hiệu" là được rồi".

Hai gã suýt chút nữa thì hồn phi phách tán, nên biết rằng cảm quan của hai gã linh mẫn hơn người, cho dù đang lúc cười đùa, tinh thần có bị phân tán đi đôi phần, nhưng cũng không tới nỗi để người ta tới sát sau lưng mà vẫn không hay biết. Cả hai vội kinh hãi quay người lại, chỉ thấy Sư Phi Huyên đang vận nam trang, đứng ngay phía sau, thần thái mê người, nho nhã phong lưu.

Hai gã đều ngây người ra nhìn nàng, không nói được tiếng nào.

Sư Phi Huyên chậm rãi cất bước tới bên cạnh Khấu Trọng, mỉm cười nói: "May mà có hai vị nghĩ ra diệu kế dĩ độc trị độc này. Phi Huyên cũng đang khổ vì không biết phải đối phó y thế nào đây".

Khấu Trọng hít hà mùi hương thoang thoảng toát ra từ cơ thể nàng, nhỏ giọng nói: "Thì ra tiên tử sớm đã biết y chính là Bích Trần yêu đạo, thế nên mới tới đây ngăn cản không cho y thực hiện ý đồ xấu xa".

Sư Phi Huyên thản nhiên nói: "Phi Huyên chỉ biết con người Vinh Phụng Tường này không đơn giản, chứ không biết y là Bích Trần yêu đạo giả dạng, cho tới vừa rồi nghe hai vị nói chuyện thì mới biết được chuyện này".

Nghe giọng nói trong trẻo như tiên âm trên thượng giới của nàng, Từ Tử Lăng từ từ bình tĩnh lại, từ khi nàng xuất hiện, con phố dài u ám liền biến thành thắng cảnh tràn đầy tiên khí, tất cả những sự vật bình phàm không đáng để mắt đều trở nên bất phàm, cả bức tường trước mắt cũng chợt xuất hiện một ý nghĩa không thể nói thành lời, bao hàm khả năng vô cùng vô tận.

Từ Tử Lăng đang thưởng thức sự thay đổi trong tâm tưởng của mình thì bị Khấu Trọng thúc mạnh một cái vào mạng sườn, đắc ý nói: "Thấy chưa! Vừa rồi còn nói ta vẽ rắn thêm chân nữa, nếu không phải ta nói rõ hai chữ "giả dạng" thì Sư tiên tử làm sao biết Vinh Phụng Tường là Bích Trần "giả dạng" chứ?".

Từ Tử Lăng và Sư Phi Huyên biết Khấu Trọng đang nói đùa, nên cũng không để ý làm gì. Chỉ nghe Sư Phi Huyên mỉm cười nói: "Công lao là của Khấu huynh hết. Nhưng có một chuyện Phi Huyên muốn nói rõ, Phi Huyên không phải là tiên tử gì hết, sau này hai vị có thể gọi là là Sư tiểu thư hay Sư cô nương là được rồi, đừng gọi tiên tử gì nữa!".

Khấu Trọng liền được đằng chân lân đằng đầu nói tiếp: "Vậy có thể gọi tiểu thư là Phi Huyên được không? Hiện giờ ít nhất chúng ta cũng có thể xem như đồng bọn mà, tự nhiên không thể quá khách khí".

Sư Phi Huyên không tỏ ý gì, chỉ nói lảng sang chuyện khác: "Hai người không phải đi khắp toàn thành viết chữ hay sao? Còn không động thủ đi".

Khấu Trọng tỏ vẻ ngần ngại nói: "Chữ của ta không được đẹp cho lắm, chi bằng để Phi Huyên ra tay, sức thuyết phục sẽ lớn hơn gấp ngàn lần đó".

Sư Phi Huyên mỉm cười nói: "Ta chỉ có thể làm kẻ tiếp tay cho hai vị làm bậy mà thôi". Dứt lời bèn lướt người về phía sau, trong nháy mắt đã biến mất nơi góc phố tối om. Hai gã đưa mắt nhìn nhau, tinh thần phấn chấn, có mấy chữ "trước ngực có ấn ký thái cực" này thì Vinh Phụng Tường có giảo biện tới mấy cũng chỉ có thể biện bạch rằng mình không phải là "yêu đạo" mà là "hảo đạo" thôi. Huống hồ loại tiêu ký tà phái này, tất nhiên phải có dụng tâm đặc biệt mới ấn lên, những người có kiến thức tự nhiên sẽ nảy sinh nghi tâm, dù có giảo biện cũng không tác dụng gì nhiều.

Khấu Trọng ghé miệng sát tai Từ Tử Lăng thì thầm: "Có phải hoan hỉ quá tới ngẩn ra rồi không? Gặp người trong lòng mà chẳng dám nói lời nào thế hả?".

Từ Tử Lăng không làm gì được gã, đành cầm chổi nhúng vào thùng sơn, vung tay viết lên tường hai hàng chữ đỏ chói: "Vinh Phụng Tường là yêu nhân Âm Qúy Phái, không tin có thể nhìn ấn ký thái cực trước ngực lão".

Khi Từ Tử Lăng lùi lại bên cạnh Khấu Trọng, gã này đang ngưng thần chăm chú nhìn tự dạng trên tường, rồi ngạc nhiên hỏi: "Đã bao lâu ngươi không viết chữ rồi?".

Từ Tử Lăng đáp: "Từ khi rời khỏi Dương Châu, toàn cầm đao thương côn kiếm chứ có cầm bút bao giờ đâu".

Khấu Trọng chỉ tay vào hai hàng chữ trên tường nói: "Mấy chữ đầu thì còn có thể miễn cưỡng nhận ra bút tích kém cỏi của ngươi ngày trước, nhưng tự thể lại không ngừng biến hoá, đến mấy chữ cuối cùng thì giống như là chữ của một người khác vậy! Không! Phải nói là giống như chữ của ngươi bây giờ, phiêu dật cô ngạo, có phong cách xuất trần ngạo thế!".

Từ Tử Lăng gật đầu nói: "Chuyện này đúng là hết sức kỳ quái, khi ta bắt đầu viết, không hiểu vì sao đã mang võ đạo vào trong nét bút, chỉ cảm thấy khi viết lực đạo thu phát tùy tâm, muốn chữ gì thì ra chữ đó, thống khoái phi thường!".

Khấu Trọng cầm thùng sơn lên, nóng lòng nói: "Huynh đệ! Lần sau tới lượt ta đấy nhé!".

Hai gã đứng trước bức tường vừa được viết lên hai hàng chữ, chăm chú quan sát.

Khấu Trọng thấp giọng hỏi: "Thế nào?".

Từ Tử Lăng gật đầu: "Quả nhiên càng viết càng khác, tràn đầy mùi vị kiếm bạt cung dương và bá khí, nhìn chữ có thể thấy ngươi nói cái gì mà không tìm thấy bảo khố sẽ thu tâm dưỡng tính, buông tay không làm nữa toàn là để gạt người thôi".

Khấu Trọng cười khổ: "Ngươi lại chọc ta rồi! Làm huynh đệ có cần như vậy không?".

Từ Tử Lăng cười cười nói: "Thời gian không còn nhiều, chúng ta tiện thể luyện chữ luôn, cuối cùng mới tới tường phủ tổng quản, đến khi trời sáng, cho dù quân Giang Hoài có phát hiện, cũng không thể kịp thời xoá đi hết được".

Hai gã lại hưng phấn bỏ đi.

Bên tai chợt vang lên tiếng cảnh báo của Sư Phi Huyên, hai gã vội vàng lách người nấp vào trong ngõ, nín thở chờ đợi.

Lúc này chỉ còn chừng nửa canh giờ nữa là trời sáng, bọn gã đã vẽ được gần trăm bức tường khắp trong thành, chiến tích huy hoàng.

Ánh đèn từ từ lại gần, một đội mười hai binh lính đi tuần qua, đèn lồng đung đưa chiếu sáng những chữ màu đỏ trên tường, nhưng đám binh sĩ đều không để ý, cứ đi thẳng một mạch.

Hai gã cười khùng khục như trẻ con, thái độ đắc ý phi thường. Cười một lúc rồi Khấu Trọng nói: "Chắc cũng tương đối rồi! Giờ tới lượt tường phủ tổng quản, nếu có thể viết ở hai bên cửa lớn, để thư pháp của huynh đệ chúng ta soi sáng lẫn nhau thì thật là lý tưởng".

Từ Tử Lăng chau mày nói: "Có phải chúng ta hơi tham lam không? Thế này đã đủ để hủy đi thanh danh của Vinh Phụng Tường rồi, phủ tổng quản tuy đóng cửa, nhưng thế nào cũng phải có trạm canh ngầm, nếu để bọn chúng phát hiện chúng ta động thủ động cước, kịp thời xóa chữ ở những chỗ dễ nhìn thấy nhất thì công toi".

Khấu Trọng vẫn cảm thấy ngứa ngáy tay chân nói: "Không viết ở tổng quản phủ ta cứ cảm thấy không được thoải mái cho lắm, hay là đợi tới lúc gần sáng chúng ta mới hạ thủ, địch nhân có phát giác thì cũng không kịp bôi xóa tác phẩm của huynh đệ chúng ta đi".

Từ Tử Lăng cũng nổi ý tinh nghịch, nhảy lên nóc nhà, lướt tới phủ tổng quản gần đó. Bọn gã vốn đã là những kẻ gan lớn bằng trời, bây giờ lại có Sư Phi Huyên ở sau trợ giúp, thử hỏi còn phải sợ gì nữa chứ. Giây lát sau hai gã đã lên tới nóc một căn nhà lớn, thò đầu quan sát phủ tổng quản trước mặt, đèn lửa tối om, không thấy bất kỳ động tĩnh nào hết.

Khấu Trọng mừng rỡ nói: "Xem ra bữa cơm này cũng thật dễ ăn".

Sư Phi Huyên lặng lẽ xuất hiện bên cạnh Khấu Trọng, nhẹ giọng hỏi: "Hai người lại có chủ ý gì nữa vậy?".

Khấu Trọng cười hì hì: "Bọn tại hạ đang đợi trời sáng để biến bức tường kia thành nơi thể hiện thư pháp, sau đó thì sẽ hoàn mỹ thu công".

Sư Phi Huyên mỉm cười nói: "Phi Huyên vẫn còn chuyện phải làm, không thể đợi cùng hai người được".

Khấu Trọng thất vọng nói: "Chúng ta vẫn còn rất nhiều chuyện muốn thỉnh giáo cô nương, không ngờ cô nương lại đi vội như vậy".

Sư Phi Huyên tỏ vẻ ngại ngùng nói: "Phi Huyên cũng mong được nói chuyện nhiều hơn với hai vị, nhưng chuyện gì cũng phải cân nhắc khinh trọng, để sau này Phi Huyên sẽ tới kiếm hai vị vậy".

Nói rồi nàng đưa mắt nhìn sang phía Từ Tử Lăng, dịu dàng nói: "Tái kiến!".

Từ Tử Lăng quay mặt lại, ánh mắt trở nên hết sức sầu muộn. Chợt như nhớ ra chuyện gì đó, gã vội hỏi: "Tà phái bát đại cao thủ ngoại trừ Chúc Ngọc Nghiên, Bích Trần, Vu Ô Quyển và Tả Du Tiên ra còn những ai nữa?".

Sư Phi Huyên thoáng ngạc nhiên, rồi chậm rãi đáp: "Chuyện này nói ra thì dài lắm, khi nào gặp lại chúng ta sẽ nói sau được không".

Lời còn chưa dứt thì nàng đã tung mình bỏ đi.

Hồi 258

Thiên Tâm Liên Hoàn

Khấu Trọng dịch đầu lại gần bên tai Từ Tử Lăng nói: "Sư Phi Huyên yêu ngươi rồi. Vì yêu ngươi nên nàng ta mới hai lần nấp sang bên tiểu đệ như thế chứ".

Từ Tử Lăng thở dài: "Ngược lại mới đúng. Nàng muốn thông qua hành động này để biểu thị giữa hai chúng ta có một vực sâu vô hình ngăn cách. Lúc tạm biệt còn nói phải tìm ta nói chuyện, tâm ý bên trong lại càng không cần nói cũng hiểu được".

Khấu Trọng á khẩu hồi lâu, rồi đột nhiên dụng lực ôm chặt vai gã, thê lương nói: "Hai huynh đệ chúng ta đều có những mối thương tâm khác nhau! Không phải sinh ly, cũng là tử biệt! Nhưng chỉ cần một ngày còn sống, chúng ta cũng phải tìm chuyện gì đó để làm. Ta thì ta đã lựa chọn con đường tranh bá không thể quay đầu. Hai ngày nay ta đã suy nghĩ rất nhiều, cuối cùng phát giác ra chỉ có không ngừng đối mặt với những thách thức và khó khăn, lấy đại nghiệp nhất thống thiên hạ làm mục tiêu mới có thể khiến tinh thần ta tìm được nơi gửi gắm. Huynh đệ, bất luận có tìm được Dương Công Bảo Khố hay không, ta cũng để ngươi ra đi, vui vẻ mà tiễn ngươi lên đường, nếu có một ngày ta chiến tử sa trường, ngươi hãy thay ta chăm sóc Tiểu Lăng Trọng nhé!".

Từ Tử Lăng chợt có cảm giác muốn khóc, bao nhiêu cảm giác cùng lúc trào dâng. Bọn gã đều xuất thân cô nhi, từ nhỏ đã nương tựa lẫn nhau để tồn tại trong thế giới gian trá ỷ mạnh hiếp yếu này, ngoại trừ sự tin tưởng giữa hai gã với nhau, cả hai đều luôn giữ thái độ hoài nghi với những người khác. Phó Quân Sước là người đầu tiên chiếm được cảm tình của hai gã, kế đó là Tố Tố, nhưng cả hai người đó đều trước sau lìa đời, để lại trong lòng hai gã những vết thương không thể nào liền lại.

Trên con đường tình ái, hai gã cũng luôn gặp phải trắc trở khó khăn.

Khấu Trọng trước sau thất bại với Lý Tú Ninh và Tống Ngọc Trí, khiến cho gã chỉ có thể gửi hết tình cảm vào đại nghiệp tranh thiên hạ, giả như cả mục tiêu này cũng vứt bỏ, vậy thì gã sẽ mất hết tất cả, ít nhất trong giai đoạn trước mắt, tình hình là như vậy.

Bản thân Từ Tử Lăng cũng vì ám thị vô tình vừa rồi của Sư Phi Huyên mà bồi hồi cảm xúc, cuối cùng cũng hiểu được tâm tình phức tạp của Khấu Trọng.

Nếu nói gã không hề có cảm giác nào với nữ tử cao nhã thanh lệ này thì chỉ là gạt mình gạt người mà thôi. Gã nhớ lại câu chuyện mà Sư Phi Huyên đã kể cho mình nghe, cảm thấy nàng không chỉ dùng câu chuyện đó để khai giả cho mình, mà còn đồng thời biểu thị nàng sẽ không bao giờ để hãm thân vào bất cứ cảm tình hư ảo nào của thế gian ô trọc này.

Khấu Trọng đột nhiên cởi bỏ mặt nạ, cho vào trong bọc, rồi nói: "Hừ! Lại quên mất nhắc nhở Sư Phi Huyên đề phòng tên tiểu tử Hầu Hi Bạch rồi".

Từ Tử Lăng chau mày nói: "Sao lại cởi bỏ mặt nạ?".

Khấu Trọng rời tay khỏi vai gã, toét miệng cười để lộ hàm răng trắng bóng: "Bởi vì ta đột nhiên cảm thấy rất đau khổ, thế nên muốn làm lớn một trận, tìm một vài kẻ để thử đao, tốt nhất đương nhiên chính là lão tiểu tử Vinh Phụng Tường rồi".

Từ Tử Lăng không hiểu hỏi: "Ngươi không sợ tiết lộ hành tung sao?".

Song mục Khấu Trọng thoáng hiện sát cơ, trầm giọng nói: "Chúng biết được thì càng hay. Đối với Đỗ Phục Uy mà nói, nếu lão biết được chúng ta xuất hiện ở đây, sẽ càng không hoài nghi bọn Trần Trường Lâm sẽ xuất kỳ bất ý tấn công. Còn nếu tam đại khấu và Chu Xán mà biết, tự nhiên sẽ bố trí cạm bẫy, nghiêm trận chờ đợi, ai ngờ được ta sẽ đi đối phó Tiêu Tiễn trước chứ?".

Từ Tử Lăng im lặng không nói gì.

Khấu Trọng lại đẩy gã một cái, rồi nói: "Ta nói có đạo lý như vậy, sao ngươi vẫn còn không tháo mặt nạ?".

Từ Tử Lăng trả lời gã bằng ánh mắt nồng nhiệt cảm tình, nhẹ giọng hỏi: "Có phải vì tạo ngộ của ta nên ngươi mới cảm thấy thống khổ hay không?".

Khấu Trọng chấn động toàn thân, úp mặt xuống mái ngói, buồn rầu đáp: "Sư Phi Huyên có lẽ là nữ tử duy nhất trên thế gian này có thể khiến ngươi động lòng, vậy mà nàng ta lại đối đãi ngươi như vậy, trời cao thật là bất công. Chỉ cần nghĩ đến chuyện ta vào sinh ra tử nơi chiến trường, còn ngươi thì một mình cô độc trên con đường tịch mịch là ta lại muốn khóc thật lớn một trận để tiết hết nỗi oán hận trong lòng. Ôi! Tố tỷ không chết thì tốt biết bao!".

Từ Tử Lăng chậm rãi tháo mặt nạ xuống, trầm giọng nói: "Đi thôi! Giết chết Vinh Phụng Tường thì có thể kết thúc chuyện này! Đừng quên mang theo sơn và chổi đấy".

Hai gã vượt qua tường cao, chẳng mấy chốc thì đã tới được vườn hoa ở hậu viện. Phủ tổng quản Hợp Phì canh phòng rất lơ là, sau khi vượt qua mấy trạm canh ngầm ở bên ngoài thì giống như là ra vào chỗ không người vậy.

Tuy vậy nhưng bọn gã đương nhiên cũng không dám xem nhẹ đề phòng, ít nhất cũng có hai người trong tà phái bát đại cao thủ ở đây, còn Vinh Phụng Tường lợi hại thế nào thì hai gã cũng đã biết rõ, chỉ riêng nữ nhi Vinh Giảo Giảo của lão đã không dễ đối phó rồi.

Khấu Trọng cười hì hì tìm một bức tường lớn, viết lên một hàng: "Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đã tới đây du ngoạn", rồi ghé sát tai Từ Tử Lăng thì thầm: "Hàng chữ này thế nào?".

Từ Tử Lăng gật đầu đáp: "Thật kỳ lạ, có cảm giác lực đạo đã thu lại rất nhiều rồi, nhưng càng nhìn lại càng thấy tự dạng căng ra, ta thích mấy chữ này".

Khấu Trọng như muốn làm cho gã vui, cũng cười hì hì nói: "Đây gọi là tiến bộ, con người không ngừng thay đổi, thư pháp cũng không ngừng biến hoá, nếu thư pháp mãi không thay đổi, tức là con người cũng dậm chân tại chỗ mà không có tiến bộ". Nhìn kiệt tác của mình một lúc rồi gã lại nói: "Được rồi! Phải đi đâu tìm Bích Trần yêu đạo bây giờ?".

Từ Tử Lăng đang định trả lời thì chợt cảm giác thấy được điều gì đó, bèn vội kéo Khấu Trọng nấp xuống dưới một chiếc cầu nhỏ bắc qua dòng suối trong hoa viên.

Một bóng người béo múp như thùng rượu từ trên mái hiên lướt xuống nhẹ như mèo, chân khẽ điểm xuống cỏ, đã lướt tới căn tiểu đình nối liền với cây cầu nhỏ mà hai gã nấp bên dưới, khoảng cách hai bên chỉ chừng chưa đầy mười bước chân.

Hoa viên này rộng chừng hai mươi trượng vuông, cây cỏ hoa lá được bài trí hết sức cẩn thận, may mà bức tường nơi Khấu Trọng biểu diễn thư pháp khuất sau một rặng trúc, từ trong đình không thể nhìn thấy được, bằng không thì hai gã đã bị phát hiện rồi.

Khấu Trọng rụt đầu lại, thè lưỡi ra nói: "Là An Long, quả nhiên chúng ta nhìn không lầm người".

Từ Tử Lăng đưa tay ra hiệu cho gã im lặng.

Tiếng y phục phất gió vang lên, kế đó là một than âm ồm ồm: "Có chuyện gì vậy? Sao không đợi tới mai hãy nói?".

Khấu Trọng còn tưởng rằng là Tả Du Tiên, nhưng thấy thần sắc hoang mang của Từ Tử Lăng, mới biết rằng cả gã cũng không nhận ra người này là ai.

Kế đó người kia lại quát lên: "Ở đây không có chuyện của các ngươi, mau cút đi cho ta. Không có lệnh của ta thì không được vào hoa viên nửa bước".

Bảy, tám người liền đồng thanh dạ vang, mau chóng lui ra bên ngoài.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đưa mắt nhìn nhau, ngầm đoán được người vừa lên tiếng là ai.

An Long ngồi xuống chiếc ghế đá trong tiểu đình, thở dài nói: "Ta và ngươi cũng có thể xem là sư huynh đệ, sao ngươi không nể tình chút nào vậy?".

Người kia hừ lạnh nói: "Không niệm tình là ngươi, chứ không phải Phụ Công Hựu này. Kể từ khi ta thoát ly Thiên Liên Tông mười lăm năm trước, thì đã không còn là sư đệ của ngươi nữa rồi. Giờ thì ta và ngươi lại càng không có quan hệ. Ta muốn làm gì thì mặc ta, đâu tới lượt nhà ngươi can thiệp".

Quả nhiên đây chính là huynh đệ kết bái của Đỗ Phục Uy, nhân vật thứ hai trong quân Giang Hoài, chỉ là cả hai gã đều không ngờ người này cũng xuất thân tà phái, lại còn là sư đệ của An Long nữa.

"Rầm!".

Thạch bàn vỡ tan tành, đổ sụp xuống.

An Long tức giận quát: "To gan! Đã vào Thiên Liên Tông lẽ nào tới lượt ngươi nói ra là ra chứ? Năm xưa ta vì niệm tình sư huynh đệ, lại thấy một thân võ công của ngươi thành tựu cũng không dễ, nên mới mở lượng khoan dung. Không ngờ lại là dưỡng hổ vi hoạ, để đến nay ngươi liên kết với người của Lão Quân Miếu và Đạo Tổ Chân Truyền đối phó ta, có phải ngươi đã chán sống rồi hay không?".

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đều thầm kêu may mắn.

Một chưởng vừa rồi của An Long kình đạo âm nhu, chỉ nghe thanh âm cũng biết họ An chỉ khẽ cất tay lên, đã khiến cho cả chiếc bàn đá kiên cố vỡ tan tành. Chỉ riêng phần công lực này, trên giang hồ đã không có mấy người làm được rồi. Nếu không phải hai đã tới hoa viên trước một bước hoặc giả không kịp thời ẩn nấp, e rằng đã không qua mắt được tên cao thủ ma môn này rồi.

Còn Phụ Công Hựu thì dù sao cũng là bá chủ một phương, chỉ nghe lúc nãy y đuổi hết thủ hạ, không cần tùy tùng hộ giá cũng biết là y không hề sợ An Long, lại càng không bị một chưởng của y làm cho kinh hãi.

Chỉ nghe tiếng y cười lạnh: "Ta vừa sinh ra đã có tính xấu, đó là tuyệt đối không muốn nợ ai chuyện gì, nhưng người khác mà nợ ta, thì thế nào cũng phải trả gấp bội. Mười lăm năm nay ta đều không truy cứu món nợ máu của sư tôn với ngươi, bây giờ chắc tới lúc rồi".

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng giờ mới tỉnh ngộ, biết được thì ra Phụ Công Hựu muốn mượn Bách Nghiệp Đại Hội này để bức An Long xuất diện.

An Long không hề tức giận mà còn bật cười nói: "Đúng là chuyện đùa mà, cái chết của sư tôn là do luyện Thiên Tâm Liên Hoàn vận khí sai đường, làm cho kinh mạch vỡ tung, tẩu hỏa nhập ma mà chết, liên quan gì đến An Long ta chứ? Ngươi chỉ vì thấy ta ngồi lên bảo tọa liên chủ, nên mới ôm hận tron lòng, ngậm máu phun người! Hừ! Hôm nay An Long ta sẽ lấy thân phận liên chủ chủ của Thiên Tâm Liên, thế thiên hành đạo, thanh lý môn hộ".

Một giọng nói the thé vang lên ở đầu bên kia cây cầu nhỏ: "Đây mới đúng là chuyện cười đó, cho dù ngươi đã luyện thành Thiên Tâm Liên Hoàn, chuyến này cũng đừng hòng sống mà rời khỏi nơi đây, còn vọng ngôn thanh lý môn hộ cái gì nữa?".

Từ Tử Lăng không có bản lĩnh hóa thanh âm thành sợi chỉ rót vào tai Khấu Trọng như Thạch Thanh Tuyền, đành dùng ngón tay viết lên lưng Khấu Trọng một chữ "tả", gã này mới biết người vừa lên tiếng chính là Tả Du Tiên.

An Long không ngờ lại không động khí, ngược lại còn tỏ ra kinh ngạc nói: "Nếu ta nhớ không lầm, hai người các ngươi là tình địch thủy hỏa bất tương dung, từng đấu mấy trận trời long đất lở, tại sao hôm nay lại bắt tay làm hòa như vậy, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì mà làm cho trời đất chuyển dời như thế?".

Phụ Công Hựu lạnh lùng nói: "Ngoại trừ âm mưu ngụy kế, thương thiên hại lý ra thì ngươi hiểu được cái mẹ gì chứ. Cút đi! Giết ngươi như vậy thì thật quá tiện nghi rồi! Ta phải bắt ngươi từ từ nếm mùi đau khổ, từ từ chết dần chết mòn!".

Chỉ nghe y câu nói này của họ Phụ, thì cũng biết cừu hận giữa y và An Long đã tới mức không thể hóa giải, cho dù dốc tận cả nước Trường Giang e là cũng không thể rửa sạch được.

An Long phát ra một tràng cười hết sức chói tai, nghe như tiếng lợn rống khiến người nghe cảm thấy khó chịu vô cùng, phảng phất như tiếng cười của lão biến thành những mũi dùi sắc nhọc đâm vào hai bên mãng nhĩ vậy.

Tiếng cười đột nhiên ngừng lại, chỉ nghe An Long điềm tĩnh nói tiếp: "Ngươi tưởng rằng dính với Đỗ Phục Uy thì có thể hô phong hoán vũ hay sao? Hảo cảnh của Quân Giang Hoài chỉ là giả tượng mà thôi, đã tới lúc kết thúc rồi. Ngươi cứ chờ mà xem".

Tả Du Tiên tỏ vẻ khinh thường: "Thế ngươi nghĩ rằng chúng ta không biết ngươi đang ngầm lôi kéo bọn Tiêu Tiễn, Chu Xán và Tào Ứng Long đối phó bọn ta sao?".

An Long rõ ràng là vô cùng ngạc nhiên, nhất thời không nói được gì.

Phụ Công Hựu cười dài tiếp lời: "Ngươi đã sống mười mấy năm sung sướng rồi, hiện giờ cũng nên nếm chút mùi vị đau khổ đi thôi. Ngươi còn không đi ngay thì sẽ hối hận đó".

An Long gằn giọng nói liền ba tiếng "hảo" rồi tung mình bỏ đi.

Thanh âm của Vinh Phụng Tường lập tức cất lên: "Cơ hội tốt như vậy, tại sao lại bỏ qua cho hắn?".

Hai gã giờ mới biết thì ra Vinh Phụng Tường từ nãy vẫn đứng ở bên, trong lòng thầm kêu khổ. Lúc này trời đã sắp sáng, nếu để bị phát hiện, hai gã dù có liều mạng cũng chưa chắc thoát khỏi vòng vây của ba đại cao thủ trong ma giáo này.

Phụ Công Hựu trầm giọng nói: "Hắn đã luyện thành Thiên Tâm Liên Hoàn, nếu cứ bức hắn làm con thú cùng đường, đối với chúng ta chỉ có hại mà không có lợi. Sau Bách Nghiệp Đại Hội, để xem hắn còn chạy đi đâu được?".

Tả Du Tiên gật đầu nói: "Nếu giết hắn trong giờ khắc quan trọng này, sẽ ảnh hưởng rất lớn tới đại cục".

Lại nghe thanh âm của Vinh Giảo Giảo vang lên: "Giảo Giảo có một cách nghĩ thế này. Chính là lần này An Long chịu xuất đầu phó hội, nhất định là đã có chuẩn bị, có thể nói hắn căn bản không sợ chúng ta".

Phụ Công Hựu cũng lên tiếng tán đồng: "Lời này rất có lý, chúng ta vào phòng rồi bàn tiếp".

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng lúc này chỉ biết thầm cảm ơn trời đất, sau khi khẳng định bốn người đã rời hỏi, hai gã mới vội vàng lẻn ra ngoài.

Trời vừa sáng, hai đã đã nghênh ngang đi trên đường, nhìn thấy những hàng chữ đỏ chói đập vào mắt ở khắp nơi, trong lòng vô cùng thống khoái.

Xa xa có tiếng lách cách truyền lại, thì ra là một tiệm ăn đang chuẩn bị cho buổi chợ sớm. Khấu Trọng cười cười nói: "Đi uống chén đậu nành, ăn mấy cái bánh bao dằn bụng nhé?".

Từ Tử Lăng liền gật đầu đáp ứng.

Thực điếm vừa mới mở cửa, hai gã bước vào chọn một góc khuất ngồi xuống, sảng khoái hưởng thụ bát sữa đậu nành nóng hổi.

Khấu Trọng thở dài nói: "Thật không ngờ Bách Nghiệp Đại Hội con bà nó này lại liên quan đến ân oán tranh đấu của các lưu phái trong ma giáo như vậy".

Từ Tử Lăng chau mày không hiểu nói: "Người buôn bán nhiều như vậy, cạnh tranh vô cùng kịch liệt, ngươi kiếm được nhiều thì ta kiếm được ít, những người buôn bán cùng một thứ hàng thì không khác gì các quốc gia đối địch, ta thật không hiểu sao Vinh Phụng Tường lại muốn đoạt lấy cái địa vị tôn trưởng của Bách Nghiệp Xã như vậy, đoạt được địa vị đó rồi thì làm được gì chứ? Lẽ nào từ các thương bang hành xã đến các thương buôn đơn lẻ đều sẽ thành thuộc hạ của y hết hay sao?".

Khấu Trọng cầm bát lên húp một ngụm lớn, lắc đầu nói: "Không có chuyện này đâu, theo ta thấy điểm quan trọng là ở chỗ định giá cả và cung ứng hàng hoá, tôn trưởng chỉ cần có được sự ủng hộ của đại đa số là có thể định ra được cái gọi là xã quy chẳng hạn. Tỷ như muốn mua gỗ của Long Du Bang, người trong Bách Nghiệp Xã và người ngoài sẽ có giá khác nhau, thậm chí không cho phép bán cho bên ngoài, như vậy thì Bách Nghiệp Xã sẽ trở thành một tập đoàn khống chế tất cả kinh thương, hiện giờ thì đương nhiên không làm được, nhưng chỉ cần thời gian cộng với sự phối hợp của vũ lực, ta nghĩ là không phải không có khả năng".

Ngưng lại một chút rồi gã nói tiếp: "Trong thời gian ngắn, tôn trưởng của Bách Nghiệp Xã sẽ thành đối tượng các phương thế lực lôi kéo, địa vị tăng cao, tự nhiên sẽ có rất nhiều cái lợi. Chỉ có điều chúng ta không phải là người buôn bán, nên không hiểu rõ mà thôi".

Từ Tử Lăng vẫn không hiểu, đang định hỏi tiếp thì chợt động tâm, nhìn ra phía cửa. Loan Loan đã nhẹ nhàng lướt tới, ngồi xuống đối diện với hai gã, mỉm cười nói: "Hai người quên đeo mặt nạ rồi".

Khấu Trọng vừa đặt chiếc bát xuống bàn, vừa cười cười nói: "Loan tiểu thư tới Hợp Phì lúc nào vậy, tại sao không đến tìm huynh đệ chúng ta sớm một chút để tâm tình cho bớt mối khổ tương tư".

Gương mặt kiều diễm như hoa của Loan Loan thoáng hiện một nụ cười châm biếm, nhạt nhẽo nói: "Không có chuyện kiếm hai người làm gì?".

Khấu Trọng đảo mắt một vòng, ánh mắt lăng lệ của gã làm cho mấy người đang ngây ra vì sắc đẹp của Loan Loan giật mình sực tỉnh, lúng túng trở lại công việc của mình.

Từ Tử Lăng chau mày nói: "Vậy hiện giờ có chuyện gì mà tới tìm chúng ta vậy?".

Loan Loan lườm gã một cái nói: "Đương nhiên là đến hỏi tội rồi, có câu người ngay không làm chuyện mờ ám, các người muốn bày chuyện thị phi thế nào ta cũng mặc kệ, nhưng tại sao lôi cả Âm Quý Phái của ta làm gì?".

Khấu Trọng cười cười nói: "Cái này gọi là cái khổ của tiếng tăm, thôi không nói chuyện phiếm nữa, nhân tiện có Loan tiểu thư đại giá quang lâm, có thể cho ta thuận miệng hỏi vài câu không?".

Với tu dưỡng của Loan Loan cũng bị gã làm cho phải che miệng cười, khẽ trách: "Ngươi bảo ta nói là chuyện phiếm, vậy thì lời ngươi nói nhất định là lời thừa rồi. Nếu ngươi không cho ta một giải thích rõ ràng, thì đừng hòng ta trả lời nửa câu".

Hai người nhìn sắc mặt, thấy Loan Loan không phải tức giận thật, từ đây suy ra Loan Loan không phải cùng một phe với Vinh Phụng Tường và Tả Du Tiên.

Chuyện này tương đối kỳ quái, bởi vì từ xưa tới nay, Âm Qúy Phái và quân Giang Hoài đều có quan hệ hợp tác. Cách giải thích duy nhất chính là đôi huynh đệ kết bái Đỗ Phục Uy và Phụ Công Hựu không hề đoàn kết nhất chí như người ngoài vẫn lầm tưởng.

Lúc này người bên ngoài đã nhiều dần, hơn nữa không ngừng có người chạy đi chạy lại báo cáo, rõ ràng là chiêu thức tung tin đồn nhảm của hai gã đã có tác dụng.

Khấu Trọng cười ha hả nói: "Thượng Quan Long là người của Âm Quý Phái, điều này thiên hạ ai ai cũng biết. Thêm một người hay bớt một người thì ảnh hưởng gì đến quý phái đâu chứ. Có lúc để tiểu thư chiếm tiện nghi, thì cũng có lúc phải để chúng ta chiếm chút tiện nghi chứ, đây là chuyện hết sức bình thường thôi mà. Cùng lắm ta xin lỗi vậy, mong Loan tiểu thư thứ lỗi!".

Loan Loan bật cười khúc khích: "Như vậy còn tạm được".

Hai gã đưa mắt nhìn nhau, đều nhận ra sự ngần ngại trong lòng đối phương.

Bọn gã và Loan Loan đã có mối thâm cừu đại hận, nhưng vì hình thế bắt buộc, không thể không tạm thời hòa hoãn với nàng, bằng không sẽ làm hỏng mất đại kế giải nguy cho Phi Mã Mục Trường, vì chuyện nhỏ mà hỏng cả chuyện lớn.

Khấu Trọng dựa lưng vào ghế, nheo mắt ngắm nhìn cảnh tượng trên phố vào buổi sớm: "Bát đại cao thủ của ma môn, ngoại trừ Vu Ô Quyển, Bích Trần, Tả Du Tiên, An Long và lệnh sư ra, còn ba người nữa là ai?".

Loan Loan khẽ biến sắc nói: "Tin tức của hai người cũng linh thông lắm, tại sao ngươi nghĩ rằng ta sẽ chịu nói cho ngươi biết chứ?".

Khấu Trọng buông tay nói: "Đây có gì là bí mật đâu chứ, thế nào chẳng có người biết, sao tiểu thư không mua chút tình nghĩa chứ?".

Ánh mắt Loan Loan dịch sang phía Từ Tử Lăng, rồi u uất thở dài, cúi đầu nói: "Hai người lúc nào cũng khiến người ta phải mềm lòng, được rồi! Đã nói thì nói cho kỹ một chút, các người đã nghe qua...". Đột nhiên nàng bật dậy, lách người biến mất sau cánh cửa.

Hai gã nhìn theo ánh mắt của nàng, chỉ thấy Trạch Nhạc thò đầu vào, reo lên: "Cuối cùng cũng tìm được hai vị rồi. Bây giờ người nào cũng đang sợ khiếp vía vội vã rời thành, Bách Nghiệp Đại Hội kết thúc rồi!".

Hồi 259

Nhân Duyên Xảo Hợp

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đeo mặt nạ lên, hòa vào dòng người của Long Du Bang, an nhiên rời thành, trên đường đầy những người đến tham gia Bách Nghiệp Đại Hội vội vàng rời khỏi thành. Chỉ nhìn cảnh tượng nhân tâm hoảng loạn này, đã biết sức mạnh của tin đồn lớn thế nào.

Trạch Nhạc cười cười, thấp giọng nói: "Hai vị thật là lợi hại, không phí một binh một tốt mà đã phá được âm mưu tưởng chừng như hoàn hảo của Vinh Phụng Tường rồi".

Khấu Trọng có chút không tin tưởng nói: "Kết quả này chính ta cũng không nghĩ tới nữa".

Trạch Nhạc nói: "Vấn đề là các thương bang, hành xã đều cảm thấy dã tâm của Bách Nghiệp Xã, tin đồn mà hai vị tạo ra lại không phải không có căn cứ, ít nhất là tiền nhiệm bang chủ Thượng Quan Long của Lạc Dương Bang cũng đích thực là yêu nhân Âm Qúy Phái, những người làm ăn buôn bán như bọn tại hạ đây có ai dám quan hệ với thứ tà phái dị giáo giết người như nghóe, không kể tình lý đó chứ, thế nên mới ai ai cũng thừa cơ tán loạn bỏ đi luôn, vậy thì chẳng ai trách được ai".

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đều có cảm giác hoang đường tức cười.

Lúc này chúng nhân đã đi lên một đoạn dốc núi.

Trạch Nhạc hân hoan nói: "Có thể kế giao với hai vị đúng là duyên phận hiếm có, hiện giờ tại hạ phải trở về Long Du Bang báo cáo tình hình cho gia phụ hay biết, ngày sau có dịp, nhất định sẽ đến bái phỏng hai vị".

Song phương liền vui vẻ cáo biệt.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng thúc ngựa phóng đến địa điểm đã hẹn trước với Tuyên Vĩnh, đi được hơn mười dặm đường thì trời lại đổ mưa lớn, cả đất trời chìm trong một tấm màn trắng xoá.

Hai gã tấp vào ven rừng, để cho lũ ngựa dừng lại nghỉ ngơi.

Khấu Trọng nhảy xuống ngựa, ngồi xổm xuống ngây người nhìn mưa lớn bên ngoài khu rừng, những hạt mưa len lỏi qua tán lá, khẽ rơi tí tách lên người hai gã.

Mưa lớn khiến cho hầu hết người đi đường đều dừng bước, trừ một số người vì các nguyên nhân khác nhau muốn mau chóng rời khỏi Hợp Phì mới bất chấp vất vả mà đội mưa lên đường.

Từ Tử Lăng tự nhiên cũng ngồi xuống bên cạnh Khấu Trọng, thuận miệng hỏi: "Ngươi đang nghĩ gì vậy?".

Khấu Trọng nói: "Âm Qúy Phái quả thực là có ma lực vô biên, chỉ cần một cái tên đó đã đủ khiến cho người ta sợ hãi bỏ chạy như gặp ôn thần rồi".

Từ Tử Lăng đưa tay gạt những hạt mưa trên mặt, không nói gì.

Khấu Trọng lại thở dài: "Nhưng vừa rồi ta không phải nghĩ đến chuyện này, mà là cảm thấy có điều gì đó không ổn cho lắm".

Câu nói này đã làm Từ Tử Lăng chú ý, ngạc nhiên hỏi tại sao.

Khấu Trọng trầm giọng đáp: "Đó đơn thuần chỉ là một cảm giác bất an thôi. Ngươi có nhớ Phụ Công Hựu đã nói An Long lôi kéo bọn Tiêu Tiễn, Chu Xán và Tào Ứng Long liên kết lại với nhau không? Mà huynh đệ kết bái của y là Giải Huy lại là cha chồng của Tống Ngọc Hoa, như vậy có phải Tống gia cũng có ít nhiều quan hệ đến chuyện này không nhỉ?".

Từ Tử Lăng nói: "Cũng có thể là hoàn toàn vô quan. Theo ta thấy thân phận của An Long vô cùng bí mật, ít nhất là y cũng tỏ ra mình là một kẻ võ công tầm thường. Điểm duy nhất phải suy nghĩ chính là sự hợp tác của ba người bọn Tiêu Tiễn, Tào Ứng Long, Chu Xán không hề đơn giản như chúng ta tưởng tượng, có khi chúng ta đã lọt vào cạm bẫy của bọn chúng rồi cũng không chừng, nếu đúng như vậy thì hỏng bét rồi đó".

Khấu Trọng giật mình chấn động: "Ngươi nói đúng lắm, trận mưa lớn này mưa thật đúng lúc, làm cho người ta như bừng tỉnh khỏi giấc mộng dài. Ta dẫn theo cả ngàn binh mã tiến về phía Tây, còn địch nhân thì toàn tâm toàn ý đợi chúng ta đến, nếu gặp chuyện, để chúng phát hiện hành tung, hai chúng ta may ra còn có thể thoát thân, nhưng những người khác e rằng khó mà sống sót".

Bên ngoài rừng có một đội xe ngựa chừng hơn ba mươi người chầm chậm đi qua, đường đi lầy lội bẩn thỉu, cả người lẫn ngựa đều lộ vẻ mệt mỏi.

Từ Tử Lăng nói: "Ta có một cách, chính là chọn những con đường mà địch nhân không thể nghĩ tới để hành quân, nhưng phải có người thuộc đường dẫn lộ mới được, bằng không để lạc đường thì càng khổ hơn".

Khấu Trọng lắc đầu nói: "Không! Chúng ta nhất định phải dùng phương pháp nhanh nhất để tới đó! Ôi! Xem ra chỉ có thể dùng lại cách ngày nghỉ đêm đi trước đây, liều bà nó một trận thôi!".

Chợt có tiếng vó ngựa gấp gáp vang lên.

Hai gã giật mình đánh thót, chỉ nghe tiếng vó ngựa, cũng biết đang có một đại đội nhân mã đội mưa phóng tới đây.

Hai gã tịnh tâm chờ đợi, không bao lâu thì thấy một đội nhân mã chừng mấy trăm người phóng qua.

Khấu Trọng ngạc nhiên nói: "Ngươi thấy không?".

Từ Tử Lăng gật đầu: "Đương nhiên nhìn thấy, Vinh Phụng Tường, Tả Du Tiên đều đã xuất mã, An Long lần này gặp đại họa rồi".

Khấu Trọng phấn chấn tinh thần, nhảy dựng lên nói: "Dù sao cũng thuận đường, làm sao chúng ta có thể bỏ lỡ trường nhiệt náo này chứ?".

Tiếng đao kiếm chạm nhau càng lúc càng gần, khi hai gã chạy lên một ngọn đồi nhỏ, thảo nguyên bên dưới đã la liệt tử thi, quân Giang Hoài do Phụ Công Hựu và hai đại cao thủ Vinh Phụng Tường, Tả Du Tiên dẫn đầu đã chiếm được thế thượng phong tuyệt đối, đang truy kích địch nhân chạy tứ tán.

Khấu Trọng thở hắt ra một hơi: "Không ngờ lại có nhiều người đến vậy".

Từ Tử Lăng đưa tay lên che trước trán, để ngăn nước mưa không hắt vào mắt, gật đầu nói: "Quân Giang Hoài ít nhất cũng phải trên hai ngàn người, phía bên kia có khoảng bảy tám trăm là cùng, xem ra Phụ Công Hựu sớm đã cho người mai phục ở đây, dùng kỵ binh hiệp kích hai mặt trước sau, chỉ một đòn đã nghiền nát lực phản kháng của đối phương, dụng binh đúng là chu toàn không chút kẽ hở, chẳng trách mà quân Giang Hoài có thể tung hoành bất bại".

Hai gã thúc ngựa phóng xuống bình nguyên, kiểm tra các thi thể nằm la liệt, thấy một người vẫn còn chưa đoạn khí, Khấu Trọng bèn nhảy ngay xuống ngựa, đỡ y lên nói: "Đã xảy ra chuyện gì vậy? Các người là ai? Ai muốn giết các người?".

Người kia há miệng phun ra một búng máu lớn, xem ra cũng sắp tuyệt khí. Khấu Trọng vội đẩy chân khí vào, làm y mở bừng mắt, hoảng hốt kêu lên: "Là Phụ Công Hựu, chúng ta bị hắn ám toán".

Khấu Trọng vội hỏi: "Chủ nhân các ngươi có phải là An Long không?".

Người kia lắc đầu nói: "Không! Chúng ta là người của Bạch tướng quân...".

Khấu Trọng kêu lên: "Các ngươi là người của ai?"

Kế đó gã liền đặt người kia xuống đất, đưa tay vuốt mắt cho y, rồi đứng dậy, buông thõng tay tỏ vẻ bất lực: "Có vị tướng quân nào họ Bạch không nhỉ?".

Từ Tử Lăng biết gã không phải thật sự muốn biết đáp án, chỉ dõi mắt quan sát tình hình trận chiến, rồi nói: "Những người này ăn mặc giống như thương buôn bình thường, rõ ràng muốn che đậy thân phận thực sự để hòng thực hiện mưu đồ gì đó. Có đuổi theo xem thử không?".

Khấu Trọng không đáp, chỉ tung mình nhảy lên ngựa, lao vút đi.

Từ Tử Lăng vừa phóng ngựa chạy song song với gã, vừa nói: "Hiện giờ đối với Phụ Công Hựu mà nói không có chuyện gì quan trọng hơn chuyện giết chết An Long, vì vậy đám người này tuy không phải thủ hạ của An Long, nhưng chắc chắn phải có chút quan hệ gì đó với y, chúng ta vẫn còn chuyện gấp bên mình, ngươi thật sự muốn nhúng tay vào chuyện này sao?".

Khấu Trọng gật đầu đồng ý: "Ngươi nói đúng, chúng ta đi thôi!".

Dứt lời gã liền quay đầu ngựa, vòng qua bình nguyên, băng rừng vượt dốc, đi dọc theo một bờ suối gần chục dặm rồi mới dừng lại.

Với công lực của hai gã, liên tục kiêm trình ngày đêm mấy ngày liền thế này cũng có chút mệt mỏi, thế nên đành dừng lại ở một dốc núi nghỉ ngơi, cho ngựa ăn cỏ.

Sau cơn mưa lớn, không khí vùng núi trong lành mát mẻ đến lạ thường, cây cỏ hoa lá tranh nhau khoe sắc khoe hương.

Ánh mặt trời chiếu xuyên qua mây mù, rực rỡ phi thường. Khấu Trọng cúi đầu nhìn bóng đen lớn của một đám mây phủ trên bình nguyên mau chóng biến mất không vết tích, cảm xúc bồi hồi than: "Phong vân! Gió thổi mây bay! Ý nghĩa của phong vân chính là đây, bất luận là oai phong thế nào, nhưng chỉ trong nháy mắt là sẽ qua đi, không còn lại chút tàn tích nào hết".

Từ Tử Lăng hít sâu một hơi không khí mát lành, mỉm cười nói: "Nhưng phong vân nhân vật lại bao hàm một ý nghĩa khác sâu sắc hơn, đó chính là mặc cho ngươi hô phong hoán vũ thế nào, cuối cùng cũng sẽ có một ngày trở về với hoàng thổ. Sinh sinh tử tử, rốt cuộc là có mục đích gì chứ?".

Khấu Trọng ngạc nhiên nói: "Phật gia có cách nói của phật gia, đạo gia có cách giải thích của đạo gia, vấn đề này tốt nhất nên đi tìm Sư Phi Huyên mà thỉnh giáo. Ta dám khẳng định Loan Loan cũng có cách nói riêng của ả, còn về ai đúng ai sai, e là chỉ có thể ném xúc sắc để quyết định thôi! Hà, cuối cùng thì ta cũng tìm được cách giải quyết rồi!".

Từ Tử Lăng phì cười nói: "Đây cũng gọi là cách giải quyết hay sao?".

Khấu Trọng dương dương đắc ý: "Cái này gọi là cách trong lúc không có cách".

Từ Tử Lăng đột nhiên lộ ra thần thái chăm chú lắng nghe, nhỏ giọng nói: "Có nghe thấy không?".

Khấu Trọng vội vàng vận công vào song nhĩ, gật đầu nói: "Hình như có tiếng vó ngựa, chỉ có một con thôi thì phải".

Từ Tử Lăng gật đầu: "Không sai! Trên lưng ngựa còn là một người bị trọng thương nữa".

Khấu Trọng le lưỡi nói: "Tại sao ngươi lợi hại như vậy, cả chuyện đó mà cũng nghe được à, vậy thì đâu khác gì tận mắt nhìn thấy chứ?".

Từ Tử Lăng bật cười: "Bởi vì ta nhìn thấy mà".

Khấu Trọng vội ngẩng đầu lên, chỉ thấy ở phía xa xa, có một con ngựa đang phóng về phía hai gã, trên lưng ngựa là một người đang nằm gục xuống.

Từ Tử Lăng bật dậy nói: "Xem thử coi có thể giúp gì không?".

Khấu Trọng chặn con ngựa lại, còn Từ Tử Lăng thì tới ôm người kia xuống ngựa, đặt y trên mặt đất.

Người kia đã rơi vào trạng thái hôn mê, máu me đầy mặt, thương tích khắp người, nhưng trí mạng nhất là một quyền ở sau lưng, còn lưu lại cả một dấu ấn màu đỏ rực.

Hai gã truyền chân khí vào cho y mới phát giác ra người này căn cơ cũng thuộc hàng thâm hậu, dựa vào một hơi chân khí để hộ vệ tâm mạch, chạy tới nơi này.

"Ụa!".

Người kia phun ra một ngụm máu đen ngòm, cuối cùng cũng tỉnh lại, thấy hai gã đang giúp y liệu thương, vội vàng ngồi dậy vận công, sau khi chuyển vận chân khí được ba mươi sáu vòng chu thiên thì thương thế của y đã có khởi sắc, các vết thương thôi không chảy máu, thậm chí còn có thể tự vận khí hành công nữa.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đã mệt càng thêm mệt, liền đứng dậy đi ra xa. Khấu Trọng nhỏ giọng thì thầm: "Ngươi có cảm thấy tên tiểu tử này rất quen mặt hay không, hình như chúng ta đã gặp hắn ở đâu rồi thì phải?".

Từ Tử Lăng nói: "Ta cũng có cảm giác này, có điều lát nữa chỉ cần hắn rửa mặt thì biết ngay thôi mà!" Khấu Trọng gật đầu vỗ nhẹ lên vai gã nói: "Ta đi dắt ngựa của chúng ta lại đây, ngươi trông chừng hắn, đừng để hắn chạy mất đấy!".

Từ Tử Lăng mỉm cười đáp ứng, đợi Khấu Trọng đi xa, gã lại đến bên người kia, giúp y hành huyết vận khí.

Người kia thở dài một hơi, khàn khàn giọng nói: "Đại ân cứu mạng thật không biết đền đáp thế nào! Xin hai vị ân công cho biết cao danh quý tính!".

Từ Tử Lăng không đáp mà hỏi ngược lại: "Công lực các hạ cũng thuộc hạng cao thủ, tại sao lại phải chạy tới nơi này?".

Người kia trầm giọng đáp: "Là bị một tên độc phụ ám hại, tất cả chỉ trách tại hạ có mắt không tròng, lại không chịu nghe lời khuyên giải của bằng hữu! Ôi...!".

Từ Tử Lăng lấy làm ngạc nhiên, gã vốn tưởng rằng người này là một viên bại tướng bị quân Giang Hoài truy kích, chẳng ngờ chỉ là một người nào đó bị "độc phụ" ám hại.

Khấu Trọng lúc này cũng dắt ngựa tới nơi, thấy người kia đã tỉnh lại, liền mừng rỡ nói: "Khí sắc cũng tốt lắm, bằng hữu, phải xưng hô thế nào đây?".

Người kia liền nói: "Tại hạ là Tịnh Kiếm Tông Bạch Văn Nguyên".

Khấu Trọng đột nhiên dừng bước, đưa mắt nhìn Từ Tử Lăng. Chẳng trách mà hai gã lại cảm thấy kẻ này quen mặt tới vậy, thì ra năm xưa ở ngoài thành Ba Lăng, Bạch Văn Nguyên đã cùng với nhi nữ của Chu Xán là Độc Thù Chu Mi ám toán hai gã, bị hai gã đánh cho phải nhảy xuống sông bỏ trốn. Chuyện này xảy ra đã khá lâu, thế nên hai gã cũng chỉ còn lại những ký ức mơ hồ, nếu không phải tình cờ gặp lại Bạch Văn Nguyên, chắc cũng chẳng nhớ ra được chuyện đó.

Hai gã vẫn đeo mặt nạ nên Bạch Văn Nguyên đương nhiên là không nhận ra, thấy hai gã thần tình đều có vẻ cổ quái, bèn ngạc nhiên hỏi: "Hai vị đã nghe tên tại hạ rồi sao?".

Từ Tử Lăng đứng dậy, thản nhiên nói; "Bạch huynh vừa nói bị độc phụ ám hại, có phải là Độc Thù Chu Mi không?".

Bạch Văn Nguyên giật mình kinh hãi: "Làm sao ân công biết được?".

Khấu Trọng liền tháo mặt nạ xuống, mỉm cười nói: "Bạch huynh còn nhận ra Khấu Trọng này chứ?".

Bạch Văn Nguyên lập tức biến sắc, ngây người ra hồi lâu rồi mới cười gượng gạo nói: "Chẳng trách hai vị có thể chữa thương cho tại hạ nhanh đến vậy, dù sao tính mạng này của Bạch mỗ cũng do hai vị cứu về, muốn chém muốn giết, xin cứ tùy ý!".

Từ Tử Lăng cũng cởi bỏ mặt nạ, đi tới gần Khấu Trọng, mỉm cười nói:

"Chúng ta đâu có hiếu sát giống như Chu Xán mà giết Bạch huynh chứ. Tốt nhất huynh nên mau rời khỏi nơi nguy hiểm này đi, chậm một chút sẽ chuốc họa vào thân đó".

Nói đoạn hai gã liền tung mình lên ngựa, chuẩn bị bỏ đi. Bạch Văn Nguyên miễn cưỡng đứng lên, cất tiếng gọi: "Chậm đãi! Đó là một cạm bẫy, hai vị ngàn vạn lần không nên đến Phi Mã Mục Trường!".

Một cảm giác lạnh toát chạy dọc xương sống hai gã.

o0o

Ba người phóng ngựa chạy hơn hai chục dặm đường rồi mới dừng chân nghỉ ngơi, đến lúc này Khấu Trọng và Từ Tử Lăng mới có cơ hội nghe Bạch Văn Nguyên kể lại toàn bộ mọi chuyện.

Vì thân thể họ Bạch vẫn còn hư nhược nên hai gã tiện thể giúp gã vận công liệu thương luôn.

Chỉ nghe y cười thê thảm nói: "Không ai không nói rằng con độc phụ Chu My đó sau khi chán ghét nam nhân nào là sẽ trở mặt cắn lại, dồn đối phương vào tử địa để tránh cho nữ nhân khác có được nam nhân đó. Thế nhưng tại hạ tự phụ mình anh tuấn hơn người, võ công lại cao hơn ả, thêm vào đó lại mê luyến chuyện nhục dục với ả, nên ngu xuẩn tới độ nghĩ mình gặp may, tưởng rằng mình là ngoại lệ duy nhất, cuối cùng cũng gặp phải báo ứng, đúng là chết cũng đáng mà!".

Nhìn bộ dạng anh hùng khí đoản, tự trách tự móc của Bạch Văn Nguyên, hai gã đều cảm thấy buồn rầu thay cho y, nhưng mặt khác cũng cảm thấy y tự trách rất hợp lý, tất cả đều vì cả hai gã đều không phải hạng người mê luyến mỹ sắc giống như họ Bạch này.

Sự thực thì đến giờ hai gã vẫn không rõ Bạch Văn Nguyên làm sao mà bị trọng thương như vậy.

Bạch Văn Nguyên lại kể tiếp: "Lần này tại hạ cùng Chu My xuất lãnh một ngàn người tới đây, vốn là để tiếp ứng An Long, chẳng ngờ lại bị Chu My bán đứng, khiến cho toàn quân tan tác. Ôi, Bạch Văn Nguyên này thật có lỗi với các huynh đệ đã nhiều năm cùng ta vào sinh ra tử!".

Khấu Trọng ngạc nhiên hỏi: "Thì ra đám người bị Phụ Công Hựu tập kích là người của Bạch huynh à? Vậy Chu My đi đâu rồi? Làm như vậy thì có lợi gì cho phụ thân của ả ta chứ?".

Song mục Bạch Văn Nguyên rực lên ngọn lửa cừu hận, gằn giọng nói: "Con độc phụ đó đã sớm rời khỏi chúng ta từ trước, trước khi đi ả còn nói rằng sau khi tiếp ứng An Long, sẽ tới hội hợp với ta, bảo ta bố trận ở gần đó. Đến khi ta biết được An Long và Chu My đã đi theo đường nhỏ bỏ trốn, thì đã bị quân Giang Hoài tiền hậu hợp kích rồi".

Từ Tử Lăng không hiểu hỏi: "Thủ hạ của Bạch huynh không phải là Già Lâu Lan binh của cha con Chu Xán sao? Tự dưng dâng không một đạo quân tinh nhuệ như vậy, đối với Chu My chỉ có hại mà không có lợi mới đúng chứ?".

Bạch Văn Nguyên trầm giọng nói: "Lần này toàn bộ đều là thân binh của Bạch mỗ, quá nửa là tộc nhân và đồng môn huynh đệ. Nhiều năm nay, ta đã giúp cha con chúng lập nên vô số công lao hạng mã, trong Già Lâu Lan quân được xưng là Phò Mã Tướng Quân, uy thế cực thịnh, thậm chí còn được lòng người hơn cả hai cha con Chu Xán, nên bọn chúng sớm đã cố kỵ, hiện giờ thì đã tìm được cơ hội loại đi cái gai trong mắt này rồi! Hừ! Ta thật là vừa ngu xuẩn lại vừa hồ đồ!".

Khấu Trọng nói: "Nhưng làm sao Bạch huynh có thể khẳng định là mình bị Chu My hãm hại chứ?".

Cừu hận phủ mờ gương mặt anh tuấn của Bạch Văn Nguyên: "Một là dạo này ả đã trở nên lạnh nhạt với tại hạ, chuyện nam nữ này làm sao có thể giấu được Bạch mỗ cơ chứ, hơn nữa Bạch mỗ còn biết ả và An Long đã có tư tình với nhau".

Hai gã tròn mắt lên nhìn y.

Khấu Trọng tỏ vẻ hoài nghi: "Chắc không phải vậy đâu! An Long vừa xấu xí lại vừa béo như lợn, loại nữ nhân ham... à! Chu My làm sao để mắt tới hắn chứ?".

Bạch Văn Nguyên tỏ vẻ khinh bỉ nói: "Không thể dùng lẽ thường để xem xét con độc phụ này được, ả ta chỉ cần có cảm giác kích thích và mới lạ là được. Tại hạ còn nghe nói An Long có một loại công phu trên giường cực kỳ lợi hại, có thể khiến cho nữ nhân mê luyến, còn cụ thể thế nào, chắc chỉ có đôi cẩu nam nữ này mới biết được".

Từ Tử Lăng lại hỏi: "Vừa rồi huynh khuyên chúng ta không nên đến Phi Mã Mục Trường, rốt cuộc là chuyện gì vậy?".

Bạch Văn Nguyên thở dài đáp: "Chuyện này phải bắt đầu từ An Long. Y xưa nay vốn có quan hệ rất mật thiết với Tào Ứng Long, nhưng luôn đối địch với cha con Chu Xán. Chỉ là sau khi hai vị đại phá Lý Mật, tình thế phương Bắc có những biến đổi rất lớn. Lý Uyên bất cứ lúc nào cũng có thể xuất quan, Lưu Vũ Châu và Đậu Kiến Đức đều đang dần dần nhích động. Mặt khác, thanh thế của Vương Thế Sung càng lúc càng lớn, một khi để y thu hết lãnh địa của Lý Mật, rất có khả năng họ Vương này sẽ tiến về phía Nam. Trong tình hình khẩn bách đó, An Long đã thừa cơ đại biểu Tào Ứng Long tới làm hòa với Chu Xán, kết thành liên minh, chuẩn bị trước lấy Tứ Xuyên, sau đó công hạ Phi Mã Mục Trường, rồi sẽ tới lượt Cảnh Lăng và Tương Dương".

Khấu Trọng ngạc nhiên nói: "An Long không phải là huynh đệ kết bái với Giải Huy ở Độc Tôn Bảo hay sao?".

Bạch Văn Nguyên hừ lạnh một tiếng: "Từ năm ngoái An Long và Giải Huy đã bất hoà, thế như nước lửa. Tại hạ thật không hiểu họ An này có ý đồ gì, có trái núi lớn như vậy mà không biết dựa vào, trái lại còn trở mặt thành thù nữa".

Từ Tử Lăng chợt hỏi: "Bạch huynh có biết An Long là cao thủ có hạng trong Ma Môn không?".

Bạch Văn Nguyên há hốc miệng ngạc nhiên thốt lên: "Từ huynh không phải đang nói đùa chứ?".

Khấu Trọng liền giải thích ngắn gọn cho y hiểu, rồi tiếp tục hỏi: "Chu Xán và Tào Ứng Long làm sao lại cấu kết được với Tiêu Tiễn vậy?".

Bạch Văn Nguyên đáp: "Phải nói là Tiêu Tiễn cấu kết với bọn chúng như thế nào mới đúng. Hiện giờ tình thế tương đối rõ ràng, nếu cha con Chu My mà không chịu gật đầu, Tiêu Tiễn cũng khó lòng mà vượt sông được".

Từ Tử Lăng nói: "Nếu đã như vậy, về sau làm sao mà chúng hợp tác với nhau được?".

Bạch Văn Nguyên liền giải thích: "Vấn đề là Chu Xán và Tào Ứng Long đều biết mình có bao nhiêu phân lượng, nhiều lần tấn công Cảnh Lăng nhưng đều bị Phụ Công Hựu đánh cho đại bại thu quân, hơn nữa lại đang lâm vào tình cảnh thiếu thốn lương thực nữa. Cứ như vậy để cho Phụ Công Hựu tiêu diệt, chi bằng chuyển hướng về phía Tứ Xuyên, vừa có thể được Tiêu Tiễn cung ứng cho một lượng lớn lương thảo, lại có thể mặc cho Tiêu Tiễn, Phụ Công Hựu và Đỗ Phục Uy tàn sát lẫn nhau, mà điều kiện hợp tác mà Tiêu Tiễn đưa ra, chính là phải tiêu diệt hai vị trước tiên. Tào Ứng Long và Chu Xán đều hận hai vị đến thấu xương thấu cốt, thế nên vừa nhận được đề nghị hợp tác đã đồng ý ngay, Phi Mã Mục Trường chính là mồi nhử hai vị vào bẫy đó".

Khấu Trọng cười cười nói: "Tên tiểu tử Tào Ứng Long cuối cùng cũng biết được bọn ta là người đã phá hoại hảo sự của hắn đêm hôm đó rồi".

Thần sắc Bạch Văn Nguyên có vẻ nghiêm trọng: "Hiện giờ cả ba bên đã chọn lựa tinh binh, thành lập một đội hùng sư gần vạn người, do đại tướng của Tiêu Tiễn là Đổng Cảnh Trân làm thống soái, tụ quân ở một nơi bí mật gần Phi Mã Mục Trường, chuẩn bị giáng đòn phủ đầu chí mạng lên đội quân viễn chinh mệt mỏi của hai vị. Bất luận các vị đi theo đường nào tới Phi Mã Mục Trường cũng không thể thoát khỏi tai mắt của bọn chúng. Ngoài ra cánh quân này còn có một đội ngũ gồm hơn năm mươi võ lâm cao thủ, chuyên để đối phó hai vị nữa".

Khấu Trọng mỉm cười nói: "Nếu không gặp được Bạch huynh, chuyến này chúng ta đúng là hung đa cát thiểu rồi. Nhưng hiện giờ đã tri kỷ tri bỉ, tình thế sẽ hoàn toàn khác biệt. Hỏi thêm một câu, Bạch huynh có muốn giết chết độc phụ đó báo thù không?".

Bạch Văn Nguyên lộ ra thần sắc khao khát, gật đầu dứt khoát.

Khấu Trọng vỗ mạnh lên vai Bạch Văn Nguyên một cái, khiến cho y đau đến phải nghiến răng mới không kêu lên thành tiếng, rồi cười lên một tràng dài: "Vậy chúng ta đuổi theo An Long, đánh một trận cho hoa rơi nước chảy để trút giận cho Bạch huynh trước đã".

Từ Tử Lăng chau mày: "Vậy không phải sẽ đả thảo kinh xà sao?".

Khấu Trọng cười nhạt: "Chuyện này đúng là phải tính kế lâu dài, song chỉ cần bắt được Chu My và An Long thì không sợ đả thảo kinh xà nữa".

Hồi 260

Kỳ Binh Ám Độ

Bạch Văn Nguyên trải tấm địa đồ lên chiếc bàn bằng gỗ mới được đóng tạm đặt bên cạnh soái trướng, Khấu Trọng, Từ Tử Lăng, Tuyên Vĩnh đều không hẹn mà cùng cúi đầu xem xét.

Tuyên Vĩnh chỉ tay vào một dãy núi nằm vắt ngang địa đồ nói: "Đây chính là Đại Hồng Sơn, cả đường núi mà cũng vẽ hết sức rõ ràng, đây mới là lần đầu tiên tại hạ được nhìn thấy một bức địa đồ tỷ mỷ thế này đấy".

Khấu Trọng tinh mắt, liền đọc hàng chữ nhỏ ở góc tấm địa đồ lên: " Bạch Văn Nguyên kính chế, hà thì ra Bạch huynh là cao thủ vẽ địa đồ, thật là thất kính, thất kính." Bạch Văn Nguyên khiêm nhượng nói: "Chỉ là tài mọn gia truyền, có đáng gì đâu chứ".

Từ Tử Lăng thở dài thán phục: "Đầu bút mà Bạch huynh sử dụng chắc phải cứng hơn bút thường gấp bội, bằng không làm sao có thể vẽ được những đường nhỏ như vậy, lại có cả màu sắc nữa, vừa rõ vừa đẹp".

Khấu Trọng vỗ bàn nói: "Lợi hại nhất chính là không bị bay màu, chắc chắc đây là thứ nguyên liệu đặc chế rồi".

Bạch Văn Nguyên thấy địa đồ do chính tay mình vẽ ra được thưởng thức và trọng thị như vậy, tâm tình cũng vui vẻ phần nào, gật đầu nói: "Nhiều đời nhà tại hạ đều là địa sư, chuyên nghiên cứu phong thủy ngũ hành, vì vậy từ nhỏ đã theo gia phụ đi khắp nơi quan sát thế núi thế non, đồng thời vẽ lại làm ký lục, chỉ là không ngờ sau này lại dùng vào mục đích quân sự mà thôi".

Tuyên Vĩnh nói: "Từ đây tới Phi Mã Mục Trường, ít nhất cũng có hơn trăm lộ tuyến, thêm vào chúng ta còn có người thông thuộc đường lối như Bạch huynh dẫn đường, còn sợ gì nữa chứ".

Bạch Văn Nguyên cười khổ: "Do có Đại Hồng Sơn và mấy con sông lớn chặn phía Đông Nam, thế nên thực ra chỉ có năm con đường trong núi và hai con đường ở Nam Bắc Đại Hồng Sơn có thể đi được mà thôi, nguy nhất chính là mọi địa điểm đặt chòi canh đều do chính tại hạ thiết kế, vì vậy bất luận là có ẩn giấu hành tung thế nào, cũng khó mà thoát khỏi tai mắt của đối phương. Ôi! Tất cả chỉ tại Bạch Văn Nguyên này không tốt!".

Khấu Trọng đắc ý nói: "Nếu chúng ta không phải tới Phi Mã Mục Trường mà thẳng tiến tới Di Lăng thì sao?".

Bạch Văn Nguyên chán nản lắc đầu: "Thế lại càng nguy hơn, Tiêu Tiễn từng dặn dò Đổng Cảnh Chân, nói từ trận chiến của hai vị với Lý Mật, có thể thấy hai vị cũng rất giỏi dụng kỳ binh, vì vậy rất có khả năng sẽ bất ngờ tập kích Di Lăng, thế nên họ Đổng đã để tâm phòng bị từ trước, hơn nữa từ đây đến Di Lăng chỉ có một con đường duy nhất, chỉ sợ là càng dễ bại lộ hình tích".

Từ Tử Lăng nói: "Bạch huynh biết An Long và Chu My sẽ đi theo đường nào không?".

Song mục Bạch Văn Nguyên thoáng hiện sát cơ lạnh lẽo: "Tự nhiên là sẽ đi dọc theo Trường Giang, có như vậy mới không sợ Phụ Công Hựu đuổi theo".

Khấu Trọng phấn chấn tinh thần nói: "Bọn chúng có bao nhiêu thuyền?".

Bạch Văn Nguyên nói: "Là một đội mười thuyền chở rượu, Bạch mỗ và người của mình cũng đi bằng thuyền chở rượu đó tới đây. Thuyền đội chắc vẫn lưu lại ở một bến nhỏ phía Tây Đồng An, giả bộ mua nguyên liệu ủ rượu, nhưng thực chất là đợi An Long và Chu My".

Khấu Trọng cười lên ha hả: "Đúng là trời giúp chúng ta rồi. Bây giờ hãy lập tức lên đường, chúng ta phải chiếm được mười con thuyền chở rượu đó trước khi An Long và độc phụ kia đến nơi, vậy thì kế ám độ Trần Thương của chúng ta sẽ có thể tiếp tục tiến hành như cũ".

Tuyên Vĩnh gật đầu tuân mệnh, lập tức chạy đi thông báo cho các tướng lĩnh.

Bạch Văn Nguyên kích động nói: "Xin Thiếu Soái hãy chủ trì công đạo cho Văn Nguyên!".

Khấu Trọng vỗ vai y nói: "Bạch huynh yên tâm, chỉ sợ đến lúc đó huynh không dứt được tình cũ thôi".

Bạch Văn Nguyên "hừ" một tiếng, lạnh lùng nói: "Cho dù con độc phụ đó có bị phân thây lóc thịt, Bạch Văn Nguyên này cũng không chau mày lấy nửa cái".

Từ Tử Lăng nói: "Giết Chu My thì dễ, nhưng võ công của An Long tuyệt đối không phải tầm thường, nếu để y lọt lưới thì sẽ hỏng hết đại sự đó".

Khấu Trọng gật đầu nói: "Vì ậy chúng ta phải bàn tính kỹ rồi mới hành động, bố trí thiên la địa võng, khiến An Long không có đường thoát".

Bạch Văn Nguyên cúi đầu im lặng hồi lâu, rồi lắc đầu nói: "Tất cả đều tại Bạch mỗ không tốt, các vị không có lý do gì phải mạo hiểm vì tại hạ, tại hạ cũng không đáng phải mạo hiểm vì con tiện phụ kia. Chúng ta cướp thuyền xong hãy lập tức tiến lên phía Tây. Quân tử báo cừu, mười năm chưa muộn. Để An Long và con tiện phụ kia chưng hửng một phen, phía sau truy binh của Phụ Công Hựu lại đuổi tới như, như thế đã đủ khiến tại hạ vô cùng thống khoái rồi".

Khấu Trọng cười cười nói: "Được! Tóm lại là Khấu Trọng này đảm bảo sẽ báo thù rửa hận cho Bạch huynh. Giờ tinh thần huynh thế nào rồi, chúng ta còn phải nhờ huynh dẫn đường nữa đó!".

Lúc này thủ hạ đã dắt ngựa tới, Bạch Văn Nguyên tung mình nhảy lên, cười cười đáp: "Chỉ cần nghĩ đến con tiện phụ đó là tinh thần tại hạ đã phấn chấn trăm lần rồi, hai vị cứ yên tâm".

Khấu Trọng, Từ Tử Lăng, Tuyên Vĩnh, Bạch Văn Nguyên nhảy xuống ngựa, lướt lên đỉnh dốc, dưới ánh sáng của trăng sao, bên dưới là dòng Trường Giang cuồn cuộn chảy, bên bờ sông có bảy chiếc thuyền buồm cỡ trung, đèn đuốc đều đã tắt cả.

Khấu Trọng nói: "Tạ ơn trời đất, may mà có Bạch huynh nên chúng ta mới đến sớm hơn đôi cẩu nam nữ kia một bước, nhưng tại sao chỉ có bảy thuyền mà không phải mười thuyền?".

Bạch Văn Nguyên lắc đầu: "Chuyện này tại hạ cũng không rõ, có lẽ ba thuyền kia đã có nhiệm vụ khác rồi!".

Từ Tử Lăng nói: "Có ai canh giữ thuyền".

Bạch Văn Nguyên nói: "Đều là thủ hạ của An Long, chúng ta hãy giết sạch bọn chúng để tránh tin tức bị lộ".

Khấu Trọng thấy đôi mày kiếm của Từ Tử Lăng nhíu chặt lại, vội vàng nói: "Như vậy quá tàn nhẫn bất nhân, chỉ cần bắt sống hết bọn chúng, rồi kiếm một nơi nào hoang vắng không người phóng thích chúng ta được, như vậy thì bọn chúng có muốn báo tin cũng khó mà làm nổi, chỉ có phi cáp truyền thư thì may ra mới nhanh hơn được chúng ta mà thôi".

Bạch Văn Nguyên ngạc nhiên: "Tác phong của Thiếu Soái quả nhiên hoàn toàn khác hẳn với cha con Chu My, ôi...!".

Tuyên Vĩnh liền lên tiếng an ủi y: "Chuyện cũ đã qua, quan trọng nhất là phải nhìn về tương lai!". Kế đó y liền quay sang nói với Khấu Trọng: "Thuộc hạ từng nhiều lần dẫn quân tập kích thuyền địch cập bờ Hoàng Hà, Thiếu Soái chỉ cần định ra thời khắc tấn công, đảm bảo mọi việc sẽ thỏa đáng".

Khấu Trọng gật đầu nói: "Chuyện không thể chậm trễ nữa, chúng ta lập tức bắt người đoạt thuyền, lấy nhanh đánh chậm, công kỳ vô bị, thể nào cũng thắng".

Từ Tử Lăng lướt trở về như một bóng ma, đến bên cạnh bọn Khấu Trọng đang nấp sau một đám loạn thạch: "Trên thuyền phòng vệ rất lơi lỏng, mỗi thuyền chỉ có hơn mười thủy thủ, chỉ cần chúng ta hành động đủ nhanh, đảm bảo có thể tung một mẻ lưới bắt gọn".

Khấu Trọng đưa mắt nhìn Tuyên Vĩnh, rồi vung tay làm hiệu, họ Tuyên lập tức hú lên một tràng như tiếng cú kêu đêm, bảy đội nhân mã phục ven bờ sông lập tức lẹ làng luồn xuống nước, âm thầm bơi về phía bảy con thuyền buồm.

Tuyên Vĩnh lại phát ra tín hiệu, Bạch Văn Nguyên liền dẫn theo một đội kỵ mã chừng bốn năm trăm người từ trên sơn lộ phóng xuống, khí thế hùng hùng hổ hổ.

Tiếng vó ngựa dồn dập phá vỡ bầu không khí tĩnh lặng lúc về khuya, át hết tiếng nước khua động bên dưới.

Đèn đuốc trên thuyền dần được thắp lên, nhân ảnh dịch chuyển, toàn bộ sự chú ý đều dồn cả vào Bạch Văn Nguyên và kỵ đội nguỵ trang.

Bạch Văn Nguyên thúc ngựa phóng lên, cao giọng quát: "Lập tức tập trung tất cả mọi người, chuẩn bị khai thuyền!".

Trên thuyền liền có người đáp lại: "Tất cả mọi người đều đã ở trên thuyền chờ lệnh, đại lão bản đâu?".

Bạch Văn Nguyên lớn giọng trả lời: "Đại lão bản sẽ đến ngay bây giờ, nhưng phía sau còn có quân Giang Hoài truy kích, mau cho chúng ta lên thuyền".

Những kẻ trên thuyền nghe thấy có truy binh, lập tức luống cuống chân tay, kẻ thì vội vàng thả ván xuống, kẻ thì chạy đi căng buồm, rối loạn như ong vỡ tổ.

Khấu Trọng nghiêng đầu lại gần Từ Tử Lăng nói: "Thành công rồi! Giờ đến lượt chúng ta xuất mã!".

o0o

"Cốc cốc!".

Khấu Trọng gõ nhẹ rồi đẩy cửa bước vào, kéo Từ Tử Lăng đang nằm trên giường nói: "Dậy đi thôi!".

Từ Tử Lăng làu bàu: "Đánh thức ta làm gì chứ?".

Khấu Trọng ngồi xuống mép giường, vươn mình lười nhác nói: "Ta cũng ngủ chẳng biết trời đất gì hết cả. Nhìn kìa! Mặt trời cũng lên bằng con sào rồi đấy!".

Từ Tử Lăng gật đầu đồng cảm: "Giø ta mới hiểu tại sao có câu lao sư viễn chinh không phải là hành vi của kẻ trí giả. Chúng ta cũng được coi là có sức chịu đựng, vậy mà đêm qua lúc ta nằm xuống giường, xương cốt toàn thân cứ như rã rời ra vậy".

Khấu Trọng nhìn ánh mặt trời rực rỡ bên ngoài: "Lần này xem như là chúng ta may mắn, gặp được Bạch Văn Nguyên, không thì chẳng khác gì tự chui đầu vào rọ cả. Bây giờ chúng ta giả làm đội thuyền chở rượu của An Long, lại có đại tướng của Già Lâu Lan Bạch Văn Nguyên xuất diện nữa, ngươi nói xem còn gì sơ hở nữa chứ?".

Từ Tử Lăng trầm ngâm: "Khi An Long và Chu My tới bến thuyền, phát giác bảy con thuyền đều biến mất sẽ nghĩ gì nhỉ?".

Khấu Trọng cười cười: "Đương nhiên là sẽ nghĩ bậy nghĩ bạ rồi, nhưng bọn chúng tuyệt đối không thể phát giác được dấu chân của chúng ta, bởi vì tất cả đều đã được xóa sạch rồi, thế nên có nghĩ thế nào cũng không thể liên tưởng tới chúng ta và Bạch Văn Nguyên được, cùng lắm cũng chỉ nghĩ là thuyền của quân Giang Hoài tới đây bắt hết cả thuyền lẫn người, hoặc đuổi cho thuyền của bọn chúng phải chạy đi nơi khác mà thôi".

Từ Tử Lăng nói: "Còn ba thuyền còn lại đâu rồi?".

Khấu Trọng mỉm cười: "Cũng chẳng có gì, chỉ là phụng mệnh của An Long đi về Giang Đô buôn bán. Thì ra thuyền chở rượu của An Long xưa nay đều do Đại Giang Hội coi sóc, chính là hai tên Cẩu Xà Song Ngốc Bùi Nhạc và Bùi Viêm gì gì đó".

Bùi Nhạc và Bùi Viêm có nằm mơ cũng không ngờ được rằng danh hiệu Long Hổ Song Quân của mình lại bị gã gọi thành Xà Cẩu Song Ngốc.

Từ Tử Lăng đứng dậy bước ra trước cửa sổ thoải mái duỗi cả tứ chi ra, nhìn cảnh sắc mê người bên bờ sông, thở dài cảm khái nói: "Trạm tiếp theo là địa phương nào vậy?".

Khấu Trọng nói: "Đêm nay sẽ tới Cửu Giang quận của Tiêu Tiễn, chỉ cần qua được cửa ải này, đội kỳ binh của chúng ta sẽ thâm nhập được vào lòng địch. Giờ ta đã thay đổi chủ ý, muốn phá tan liên quân do Đổng Cảnh Trân thống lĩnh trước đã, Lăng thiếu gia có ý kiến gì không?".

Từ Tử Lăng gật đầu đồng ý: "Theo lý thì nên như vậy. Chúng ta có nên thông báo cho mỹ nhân trường chủ để cùng phối hợp hành động không?".

Khấu Trọng lắc đầu nói: "Theo Bạch Văn Nguyên thì bọn chúng tuy chưa thể công hạ Đương Dương và Viễn An, song đã vây chặt đến một con ruồi cũng không thoát, Phi Mã Mục Trường cũng đang bị giám thị nghiêm mặt, chúng ta tuyệt đối không thể đả thảo kinh xà". Kế đó gã lại nhổm người đứng dậy, đến bên Từ Tử Lăng nói: "Ngươi thử nói xem Sư Phi Huyên đến Hợp Phì liệu có liên quan gì đến Loan Loan không?".

Từ Tử Lăng gật đầu: "Chuyện này đương nhiên, cuộc đấu của bọn họ giờ đã chuyển từ đấu tranh giang hồ sang tranh đấu để giành thiên hạ. Sư Phi Huyên vì hạnh phúc của vạn dân, còn Âm Qúy Phái thì lại muốn khuếch trương thế lực, chỉ cần hoàng đế là người bị Âm Qúy Phái khống chế, Từ Hàng Tịnh Trai sẽ không còn đất dung thân, như vậy so với đánh bại Sư Phi Huyên thì càng lợi hơn gấp bội".

Khấu Trọng động dung nói: "Suy nghĩ này của ngươi vô cùng hợp lý, vậy thì trong quần hùng chắc chắn phải có một người của Âm Qúy Phái, kẻ đó có phải là lão gia không nhỉ?".

Từ Tử Lăng trầm ngâm: "Lão gia quyết không thể là người của Âm Qúy Phái được, ngược lại ta thấy Tiêu Tiễn giống hơn, có điều nếu Tiêu Tiễn đúng là yêu nhân Âm Qúy Phái, vậy thì hắn sẽ không trợ giúp chúng ta giết Nhậm Thiếu Danh, nói như vậy thì Lâm Sĩ Hồng là đáng nghi ngờ nhất".

Khấu Trọng thoải mái dựa vào chiếc ghế kê cạnh cửa sổ, vui vẻ nói: "Nếu đúng là Lâm Sĩ Hồng vậy thì Âm Qúy Phái cứ chờ mà đón nhận thất bại đi, hiện giờ nói thế nào cũng không đến lượt Lâm Sĩ Hồng ra oai, trừ phi là trong thời gian cực ngắn, y có thể cùng lúc hạ thủ Tiêu Tiễn và Tống gia, bằng không thì chỉ có thể ngồi chờ người khác đến tiêu diệt mà thôi".

Từ Tử Lăng nói: "Đừng nên coi thường bất cứ người nào, Lâm Sĩ Hồng tuy ở tít tận phương Nam, nhưng y cũng chiếm được Hồ Phàn Dương, trước mắt cả Tống gia lẫn Tiêu Tiễn cũng đều không làm gì được y, vì vậy mà Âm Qúy Phái mới để mặc cho chúng ta làm mưa làm gió, làm cho càng loạn càng tốt. Khi Tiêu Tiễn vượt sông tiến lên phía Bắc, Lâm Sĩ Hồng sẽ có thể khuếch trương thế lực, dần dần mở rộng ảnh hưởng. Chuyện này ngươi không thể xem nhẹ được đâu".

Khấu Trọng vỗ bàn nói: "Có đạo lý! Cũng có khả năng Lâm Sĩ Hồng căn bản không hề có quan hệ gì với Âm Qúy Phái, yêu nhân thật sự có thể là Lưu Vũ Châu, Lương Sư Đô, Đậu Kiến Đức, thậm chí là Lý Tử Thông, Chu Xán, Tào Ứng Long cũng không chừng... hà hà, trò chơi giải đố này đúng là hứng thú thật".

Từ Tử Lăng ngồi xuống một chiếc ghế khác, mỉm cười nói: "Chỉ cần làm xong một chuyện, không cần biết kẻ nào là yêu nhân của Âm Qúy Phái, chúng ta cũng có thể phá hoại được âm mưu của Âm Qúy Phái".

Khấu Trọng phấn chấn nói: "Là chuyện gì?".

Từ Tử Lăng thản nhiên đáp: "Chính là công hạ Tương Dương, đuổi Tiền Độc Quan và Bạch Thanh Nhi đi".

Đôi mắt hổ của Khấu Trọng sáng rực lên, gật đầu nói: "Đúng lắm! Tương Dương là cứ điểm quan trọng nhất của Âm Qúy Phái ở Trung Nguyên, hừ, ngày ta công hạ Cảnh Lăng, thì cũng chính là ngày báo hiệu cho sự bại vong của Tiền Độc Quan, dù là Thiên Vương lão tử cũng không cản được Khấu Trọng này!".

Trong bóng đêm mù mịt, bảy chiếc thuyền buồm chầm chậm đi qua thủy vực của Cửu Giang quận.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đều đã đeo mặt nạ lên, đứng phía sau lưng Bạch Văn Nguyên, chuẩn bị ứng phó với bất kỳ đột biến nào.

Trong lòng hai gã đều không hẹn mà cùng dâng lên một cảm giác kỳ lạ.

Chính tại toà thành lớn bên bờ Nam Trường Giang này, bọn gã đã giết được Nhậm Thiếu Danh trong hoàn cảnh thập tử nhất sinh, phá hoại được âm mưu của người Thiết Lặc và Âm Qúy Phái, xoay chuyển cả hình thế phương Nam, đồng thời cũng khiến cho thanh danh hai gã vang lừng khắp thiên hạ.

Cửu Giang từng trước sau đổi chủ mấy lần, cuối cùng mới lọt vào tay Tiêu Tiễn, khiến cho Lâm Sĩ Hồng bị bức lùi về Phàn Dương.

Một con thuyền nhỏ của quân Ba Lăng tiến về phía bọn gã.

Bạch Văn Nguyên lên thuyền chào hỏi tên đầu mục, đương nhiên là không có vấn đề gì, chúng nhân đang thầm thở phào nhẹ nhõm thì một chiến thuyền bất ngờ rời khỏi bến, thẳng tiến về phía bảy chiếc thuyền của bọn Khấu Trọng.

Bạch Văn Nguyên ngạc nhiên hỏi: "Có chuyện gì vậy?".

Tên đầu mục kia hoang mang đáp: "Là thuyền của Trần Vũ tướng quân, có lẽ là Trần tướng quân muốn nói chuyện với Bạch tướng quân đó".

Chúng nhân than thầm trong bụng, chỉ đành ngây người ra đợi. Nếu để đối phương nhận ra, vậy thì bao nhiêu công lao trước kia đều sẽ tan thành bọt nước, có giết thêm mấy người cũng chẳng có ích lợi gì.

Thuyền địch từ từ áp lại gần, một viên tướng lĩnh và bốn năm tùy tùng tung mình nhảy lên, cười ha hả nói; "Bạch tướng quân khỏe chứ, sao không thấy My công chúa đâu?".

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đều thở phào nhẹ nhõm.

Bạch Văn Nguyên bước lên thi lễ nói: "Trần tướng quân xin đừng trách tiểu tướng đi qua mà không vào chào hỏi một tiếng, bởi vì thời gian quá khẩn cấp nên tại hạ bị buộc phải lập tức trở về, My công chúa có chuyện vẫn còn lưu lại Hợp Phì, chắc khoảng hai ba ngày nữa mới tới đây được".

Trần Vũ gật đầu nói: "Chuyện này ta sao dám trách tướng quân chứ, lần này Trần mỗ lên thuyền bái phỏng là có một chuyện muốn nhờ vả Bạch tướng quân đây".

Bạch Văn Nguyên cười ha hả nói: "Trần tướng quân không cần khách khí, chỉ cần tiểu tướng có thể làm được, tuyệt đối sẽ không chối từ".

Trần Võ nói: "Chuyện này đối với Bạch tướng quân mà nói chỉ là chuyện dễ như trở bàn tay mà thôi. Chuyện là hôm trước chúng ta có chặn được một con thuyền của Phi Mã Mục Trường, giết chết hơn mười người, nhưng lại để một tên chạy thoát, tới hoàng hôn ngày hôm nay mới bắt lại được, đang định nghiêm hình bức cung thì nghe có Bạch tướng quân đến. Không biết có thể nhờ tướng quân giúp đưa kẻ này giao cho Đổng soái được không? Kẻ này võ công tương đối cao, chắc cũng có chút địa vị ở Phi Mã Mục Trường, hơn nữa lại từng gặp mặt hai tên tiểu tặc Khấu Trọng và Từ Tử Lăng, sẽ rất có ích cho Đổng soái".

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng nghe mà vừa bi vừa hỉ, bi tự nhiên là vì các huynh đệ trong Phi Mã Mục Trường bị sát hại, hỉ là vì không tốn chút công sức cứu được một nhân vật quan trọng của Phi Mã Mục Trường, mà rất có thể chính là tên tiểu tử Lạc Phương cũng không chừng.

Bạch Văn Nguyên đương nhiên là lập tức đáp ứng.

Trần Võ quát lớn: "Giải hắn tới đây cho ta!".

o0o

Thuyền rời Cửu Giang.

Lạc Phương để mình trần cho y sư băng bó vết thương, vừa uống trà, vừa nói: "Ta vốn tưởng đã hết đời rồi, không ngờ lại gặp được hai người, thật đúng là như nằm mộng vậy".

Khấu Trọng gằn giọng nói: "Đây căn bản là một cạm bẫy, bọn chúng cố ý thả huynh đi cầu viện chúng ta, lúc trở về mới hạ thủ đối phó. May mà lão thiên gia có mắt, để chúng ta gặp được huynh đó".

Tuyên Vĩnh nói: "Hiện giờ thắng bại quyết định ở nhanh hay chậm, ai nhanh hơn, người đó sẽ chiến thắng. Chúng ta không còn sự lựa chọn nào khác nữa, chỉ có thể lên bờ ở địa điểm có lợi nhất, sau đó dùng toàn bộ tốc lực tấn công cho Đổng Cảnh Trân không kịp trở tay, rồi lại thừa thế phối hợp với đại quân của mục trường, tổ chức phản công trong lúc địch nhân đang hoảng loạn, tốc chiến tốc thắng".

Ánh mắt chúng nhân đều dừng lại trên người Bạch Văn Nguyên.

Bạch Văn Nguyên tự tin nói: "Ba ngày nữa chúng ta sẽ rẽ vào Tữ Thủy, rồi lên bờ ở Xuân Phong Độ cách Đương Dương chừng mười dặm về phía Nam. Tại hạ đảm bảo có thể qua mắt được tất cả các quan khẩu cho đến tận đồi Xuân Phong nơi Đổng Cảnh Trân giấu quân. Đợi Bạch mỗ vẽ xong địa đồ, sẽ cùng các vị nghiên cứu xem làm cách nào cho họ Đổng nếm mùi đại bại".

Khấu Trọng hân hoan nói: "Vậy chúng ta hãy dùng ba ngày này để nghỉ ngơi, bồi dưỡng tinh thần, đến lúc đó sẽ không phải là quân binh mệt mỏi mà là một đạo kỳ binh sinh long hoạt hổ, bách chiến bách thắng!".

Chúng nhân đều gật đầu tán thưởng, sĩ khí lên cao tới cực điểm.

Hồi 261

Kỳ Kế Khắc Địch

Quá giờ ngọ ngày hôm ấy, bọn Khấu Trọng bỏ thuyền lên bờ ở bờ Đông Tữ Thủy, sau khi giấu bảy con thuyền vào một nơi bí mật, cả đoàn người ngựa liền lặng lẽ tiến vào một khu rừng rậm. Nhân lúc lũ ngựa nghỉ ngơi gặm cỏ, năm người bọn Khấu Trọng, Từ Tử Lăng, Lạc Phương, Bạch Văn Nguyên và Tuyên Vĩnh liền đi trước quan sát trận địch.

Nơi đóng quân của Đổng Cảnh Trân chỉ cách chỗ bọn gã lên bờ chừng năm dặm, bên bờ Tữ Thủy có xây tạm mấy bến thuyền, xung quanh neo đậu chừng chục cỗ chiến thuyền lớn nhỏ, gần bờ có ba tòa mộc trại, phân biệt là quân đội của Tiêu Tiễn, Chu Xán và Tào Ứng Long.

Địa điểm đóng quân của địch nhân khống chế cả hai đường thủy lục, chẳng những có thể mau chóng chi viện cho đội quân tấn công Viễn An và Đương Dương, lại có thể đi đường thủy hoặc đường bộ chặn đánh Thiếu Soái quân của Khấu Trọng, về mặt sắp xếp quả thực là không hề có kẽ hở.

Cả năm người đều lấy làm đau đầu.

Bạch Văn Nguyên chán nản nói: "Tại hạ tuy thông thuộc địa thế nơi này, nhưng lại không biết bọn chúng chia ra lập trại trên ba ngọn đồi nhỏ thế kia. Chòi canh đặt khắp nơi thì không cần phải nói, hiểm nhất là chúng đã chặt hết cây ở xung quanh đi, khiến cho bên công trại không thể ẩn nấp, cũng không thể lợi dụng địa thế để tấn công bất ngờ".

Tuyên Vĩnh chau mày nói: "Ba trại này đều vô cùng kiên cố, phòng ngự cẩn mật, chỉ cần bọn chúng ở bên trong phóng tiễn qua các lỗ châu mai cũng đủ để đẩy lui quân ta rồi. Nếu dư dật thời gian, có lẽ còn kịp chế tạo một số công cụ công trại, nhưng trong hoàn cảnh này thì vô kế khả thi rồi".

Khấu Trọng nhăn mặt nói: "Nếu đêm nay chúng ta không thể tấn công thì sáng mai nhất định sẽ bị thám tử của chúng phát hiện, đau đầu nhất chính là binh lực của chúng ta muốn tấn công trại nào cũng chẳng đủ, nói gì tới cùng lúc hạ cả ba trại. Xem ra không giở chút thủ đoạn gian trá ra thì không được rồi".

Từ Tử Lăng vỗ vai Lạc Phương, mỉm cười nói: "Huynh đệ, e là phải khuất tất một phen rồi!".

Một chiếc thuyền buồm rẽ ra từ nhánh sông nhỏ, vượt màn đêm tiến về phía trại địch trên thượng du.

Chúng nhân đứng trên đài quan sát, chăm chú theo dõi động tĩnh hai bên bờ.

Đêm nay ánh trăng đặc biệt sáng, cảnh vật xa gần như được khoác lên một tấm áo màu hoàng kim, không cần thắp đèn đốt đuốc cũng có thể nhìn rõ được mọi vật.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đương nhiên đã đeo mặt nạ che đi chân diện mục. Chỉ nghe gã họ Khấu thở dài nói: "Lần sau nếu muốn dùng kỳ binh đột kích, nhất định phải tính toán xem trăng tròn trăng khuyết thế nào, chứ làm như hôm nay, thật chẳng khác gì đánh trộm giữa ban ngày ban mặt cả".

Từ Tử Lăng hỏi Bạch Văn Nguyên: "Theo Bạch huynh thì Trần Võ ở Cửu Giang liệu có dùng cách nào đó kiểu như phi cáp truyền thư để báo trước cho Đổng Cảnh Trân là chúng ta sẽ thay y áp giải tù phạm đến đây không?".

Bạch Văn Nguyên trầm ngâm nói: "Khả năng này rất lớn, có điều bồ câu thì đương nhiên không thể biết đường tới đây, mà sẽ bay tới Di Lăng, sau đó mới dùng khoái mã đưa tin tới cho họ Đổng".

Khấu Trọng nói: "Chuyện này thì biết ngay thôi mà, đến rồi!".

Bạch Văn Nguyên không chút hoảng loạn, bình tĩnh lấy đèn làm hiệu, thông báo cho hai chiếc khoái thuyền đang lướt tới. Hai chiếc khoái thuyền nhận ra đăng hiệu, liền quay ngược lại dẫn đường cho thuyền của Bạch Văn Nguyên cập bến.

Thuyền còn chưa dừng hẳn thì một viên tướng lĩnh của Ba Lăng quân đã nhảy lên, thi lễ vớ Bạch Văn Nguyên: "Bạch tướng quân, mạt tướng Lôi Hữu Thủy. Đổng soái sớm đã biết các vị sẽ đến, chỉ là không ngờ lại nhanh đến vậy mà thôi!".

Bạch Văn Nguyên yên tâm phần nào, mỉm cười đáp lại: "Sự việc trọng đại, đương nhiên có vất vả thế nào cũng phải giao người cho Đổng soái trong thời gian ngắn nhất chứ. À, có tin tức gì của hai tên tiểu tặc kia không?

Viên tướng tên Lôi Hữu Sử kia liền đáp: "Tin tức vừa mới về hôm nay, hai tên tiểu tặc đó ở Hợp Phì dùng quái chiêu khiến cho Bách Ngiệp Đại Hội của Vinh Phụng Tường biến thành một mớ hồ đồ! Ủa, không phải Bạch tướng quân mới ở đó về sao, chắc ngài cũng biết chuyện này chứ?".

Bạch Văn Nguyên làm bộ vui vẻ nói: "Chuyện này phức tạp dị thường, để sau hãy nói. Sau khi giao người cho Đổng soái, Lôi huynh hãy sang trại của ta, uống rượu nói chuyện, ta sẽ kể tận tường".

Lôi Hữu Thủy cười khổ: "Hôm nay mạt tướng phải trực tuần, để tối mai được không vậy? Hai tên tiểu tặc này xưa nay thần xuất quỷ mạt, ngay cả Lý Mật, Vũ Văn Hóa Cập và Lý Tử Thông cũng không phải đối thủ của chúng nữa, không tỉnh táo đề phòng thì sao được chứ?".

Trong lòng Khấu Trọng và Từ Tử Lăng chợt dâng lên một cảm giác kỳ lạ. Đây không phải những lời khiêm nhượng khách khí, mà là những lời thật lòng mang theo vẻ sợ hãi được nói ra từ miệng địch nhân của hai gã. Từ điểm này, có thể thấy uy danh của hai gã đích thực đã chấn động khắp thiên hạ rồi, chẳng trách mà bọn Tiêu Tiễn, Chu Xán và Tào Ứng Long lại coi trọng chuyện đối phó hai gã hơn cả việc công hạ Phi Mã Mục Trường.

Thuyền khẽ nhích động rồi dừng lại trên bến.

Bạch Văn Nguyên quát lớn: "Giải người ra đây!".

Bên dưới lập tức có người đẩy Lạc Phương ra, giao cho Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đứng hai bên giám quản, áp giải lên bờ. Nhìn bề ngoài thì Lạc Phương có vẻ như đã từng bị tra tấn rất dã man, chẳng những y phục rách rưới, tóc tai rối bù, mà trên mặt còn thấy cả vết máu đen bầm lại nữa.

Những người khác vẫn lưu lại trên thuyền.

Lôi Hữu Thủy đi trước dẫn đường, thuận miệng nói: "Thuyền của các vị trầm như vậy, nhất định là chở thứ gì đó nặng lắm".

Khấu Trọng, Từ Tử Lăng, Lạc Phương đang thầm kinh hãi thì Bạch Văn Nguyên đã thản nhiên như không đáp: "Nhãn lực của Lôi huynh thật lợi hại, cả khoang bên dưới đều chất đầy gạo, không nặng mới lạ đó. Nếu không phải thuận gió, e là chúng ta cũng không tới đây được nhanh như vậy đâu".

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đưa mắt nhìn nhau, đều nhận ra sự tán thưởng trong mắt đối phương, mấy câu này của Bạch Văn Nguyên quả thực hết sức lợi hại, chẳng những tán tụng Lôi Hữu Thủy, giải thích được tại sao thuyền nặng, mà quan trọng nhất là đã chỉ ra rằng nhờ thuận gió nên mới có thể đến nhanh như vậy, tránh để đối phương nghi ngờ".

Sau khi lên bờ, bốn người bọn Khấu Trọng được một đội chừng hơn hai mươi binh sĩ Ba Lăng quân hộ tống trước sau, tiến về phía trại của Đổng Cảnh Chân.

Lôi Hữu Thủy quay đầu lại liếc nhìn Lạc Phương đang "ủ rũ cúi đầu", thấp giọng hỏi: "Tên tiểu tử này xem ra đã được Bạch tướng quân cho nếm không ít khổ đầu, rốt cuộc hắn tên gì, có hỏi được chuyện gì quan trọng không?".

Bạch Văn Nguyên đang mong y hỏi câu này, nghe vậy liền vui vẻ trả lời ngay: "Tên tiểu tử này tên Lạc Phương, là phó chấp sự của Phi Mã Mục Trường. Lần này hắn ra ngoài cầu viện hai tên tiểu tặc, sau đó trở về trước để thông báo cho Thương Tú Tuần biết kế hoạch phản công chúng ta, Lôi huynh nói xem tin tức này có quan trọng không?".

Lôi Hữu Sử động dung thốt lên: "Tin tức này đúng là không phải tầm thường, Bạch tướng quân thật biết cách tra khảo".

Bạch Văn Nguyên cười gằn nói: "Vẫn là mấy chiêu cũ thôi, thử hỏi có miệng kẻ nào cứng hơn mấy thứ hình cụ đâu chứ?".

Lôi Hữu Sử liền quát lên với một tên sĩ tốt đang đi phía trước: "Lập tức báo cho Đổng soái, nói Bạch tướng quân có tin tức cực kỳ quan trọng, xin được lập tức diện kiến".

Tên binh sĩ kia lập tức vâng mệnh chạy đi.

Lôi Hữu Sử đột nhiên cười gian tà nói: "Hôm trước mạt tướng có bắt được một số tiểu cô nương ở thôn làng gần đây, trong đó cũng có một hai ả nhan sắc cũng khá, không biết Bạch tướng quân có hứng thú không?".

Trong mắt Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đều thoáng hiện lên sát cơ.

Bạch Văn Nguyên cười cười nói: "Lôi huynh cứ giữ lấy mà hưởng dụng! Tại hạ cũng vừa mới ở Hợp Phì về, hà hà... chắc Lôi huynh hiểu chứ".

Lôi Hữu Thủy bật cười hô hố nói: "Hiểu, hiểu! Hà, cuộc sống ở nơi hoang sơn dã lãnh này quả thật là quá đơn điệu!".

Lúc này chúng nhân đã rẽ vào con đường đi lên trại, chỉ thấy hai bên đường có ba tầng hào cản ngựa, bên trong cắm đầy chông nhọn hoắt, làm Khấu Trọng nhìn mà thầm than may mắn. Nếu không phải có diệu kế này, với đội quân chưa đầy hai ngàn người của gã, tấn công một vạn quân địch chia làm ba trại phòng thủ thế này, thật không khác gì thiêu thân đâm đầu vào lửa hay châu chấu đá xe là mấy.

Bên trong soái trướng đèn đuốc sáng rực.

Đổng Cảnh Trân ngồi trên soái ỷ, hai bên tả hữu có bốn viên tướng lĩnh, người nào người nấy đều đang nhìn chằm chằm vào Lạc Phương vừa được Bạch Văn Nguyên và hai gã áp giải vào.

Họ Đổng niên kỷ trạc tứ tuần, dáng người cao gầy, mặt vuông tai lớn, đường nét rõ ràng, dưới cằm hơi bạnh ra, râu tóc rậm rạp, tướng mạo thập phần uy mãnh.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đồng thanh quát: "Qùy xuống!".

Lạc Phương khẽ run rẩy, hai chân như mềm nhũn ra, đầu cúi thấp, điệu bộ giống hệt như thật, đến cả Khấu Trọng, Từ Tử Lăng và Bạch Văn Nguyên cũng không nhìn ra sơ hở.

Trừ Lôi Hữu Sử ra, các binh lính đều đứng cả bên ngoài trướng đợi lệnh.

Đổng Cảnh Trân cười ha hả nói: "Bạch tướng quân có thể moi được tin tức quan trọng như vậy từ tên tiểu tử này, lập được đại công, quả thật là đáng mừng, đáng mừng!".

Bạch Văn Nguyên quay sang ra lệnh cho Khấu Trọng và Từ Tử Lăng: "Các ngươi ra bên ngoài đợi lệnh!".

Hai gã lập tức dạ vang, quay người lùi ra bên ngoài.

Soái trướng này nằm ở trung tâm của mộc trại, xung quanh là một khoảng đất trống lớn, những quân doanh khác đều nằm ngoài năm mươi bước, bốn phía có tám binh sĩ đứng canh gác.

Hai mươi quân sĩ theo Lôi Hữu Thủy tới đây đều vòng ra đường cũ để trở về bến tàu. Hai gã cũng đi theo sau lưng đám này ra phía cổng trại.

Quân sĩ trong trại đa phần đều đã vào trong các lều nghỉ ngơi, chỉ còn lại những người phải trực đêm đi xung quanh tuần tra, ngoại trừ con đường thông với bốn cổng trại là đèn đuốc sáng rực ra, kỳ dư khắp trại đều đã chìm trong bóng tối mờ mờ, những căn lều dưới ánh trăng trông như những chiếc bánh bao khổng lồ.

Ngoài cổng trại có hơn mười binh sĩ đang canh giữ, trong đó có bốn người đứng trên hai chòi canh cao gần hai trượng ở hai bên cổng, có điều không ai nghĩ rằng địch nhân sẽ tới, nên tất cả đều hết sức lơ là cảnh giác, phòng ngự rất lỏng lẻo.

Đám lính canh cửa thấy chúng nhân đi tới, vội vàng kéo cửa lên cho đi qua.

Lúc này Tuyên Vĩnh và năm trăm tinh binh nấp trên thuyền sớm đã giải quyết xong đám quân Ba Lăng ở ngoài bến đò và tiếp ứng cho các đội nhân mã khác. Tuyên Vĩnh dẫn theo hơn mười cao thủ khinh công, ẩn thân trong hố chặn ngựa gần chân đồi nhất, vừa thấy cổng trại mở ra, lập tức tung mình lao tới.

Bốn tên lính trên chòi canh cao phát hiện đầu tiên, đang định hét lên báo hiệu thì Khấu Trọng đã nhún người bay lên, phi đao liên tiếp phóng ra, cả bốn tên địch chỉ kịp hự lên một tiếng thảm thiết rồi hồn du địa phủ.

Từ Tử Lăng cũng cùng lúc phát động, chưởng phong cuồn cuộn như hổ lạc giữ bầy dê, đám quân sĩ canh cửa ngã xuống như rạ, không ai kịp kêu lên lấy một tiếng.

Khấu Trọng lại lăng không hoán khí, tung người lộn nhào ra khỏi cửa trại, phối hợp với bọn Tuyên Vĩnh, dùng tốc độ nhanh như sấm đánh không kịp bưng tai, thu thập đám binh lính định xông ra cứu viện, trong nháy mắt đã hoàn toàn khống chế được cổng trại vững như bàn thạch của quân Ba Lăng.

Sau khi hội hợp Tuyên Vĩnh, Khấu Trọng liền hạ lệnh: "Thu thập binh sĩ tuần phòng trước, tránh để bọn chúng kịp báo động".

Các thủ hạ lập tức tuân mệnh chia nhau hành động.

Thiếu Soái quân tràn vào từ ngoài bến tàu.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng nắm chặt tay nhau để biểu lộ niềm vui, trong lòng đều thầm cảm thấy mình may mắn. Trong trại tuy có hơn bốn ngàn quân Ba Lăng, nhưng không ai kịp phản kháng, chỉ chờ Thiếu Soái tới đồ sát.

Sau khi chuẩn bị và phối hợp, Khấu Trọng, Từ Tử Lăng dẫn theo hai mươi người đã đổi y phục của địch nhân, chạy về phía soái trướng.

Đám binh sĩ canh phòng bên ngoài soái trướng, thấy bọn gã chạy về, lại còn do Khấu Trọng và Từ Tử Lăng dẫn đầu nên đều cảm thấy kỳ quái.

Bọn Tuyên Vĩnh nhân lúc bọn chúng đều chú ý cả vào Khấu Trọng và Từ Tử Lăng, từ trong bóng tối lẻn ra, nhanh nhẹn chế phục toàn bộ.

Chỉ nghe tiếng cười sang sảng của Đổng Cảnh Trân vang lên trong trướng: "Lạc huynh đệ đúng là kẻ thức thời vụ, nếu chịu đầu hàng, Đổng mỗ có thể đảm bảo cho huynh đệ phú quý vinh hoa suốt đời hưởng không hết, tử tôn phúc trạch vô cùng".

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng vạch tấm màn xông vào.

Bọn Đổng Thục Trân tròn mắt ngạc nhiên nhìn về phía hai gã, Bạch Văn Nguyên và Lạc Phương cũng lập tức phát động, xuất thủ tấn công người đứng gần mình nhất. Tỉnh Trung Nguyệt của Khấu Trọng rời bao, hóa thành một đạo ánh sáng vàng rực rỡ, chém xả vào Đổng Thục Trân đang lao về phía giá binh khí.

Từ Tử Lăng song chưởng tề xuất, tấn công hai viên tướng lĩnh đứng cạnh họ Đổng.

Nhất thời đao quang kiếm ảnh tràn ngập bên trong soái trướng.

Đổng Cảnh Trân cũng không phải hạng vừa, dù lâm nguy nhưng cũng không rối loạn, y tung mình ra sau, xé toạc màn trướng lăn ra bên ngoài, tuy tránh được một đao kinh thiên động địa của Khấu Trọng, nhưng lại lọt vào giữa vòng vây của Tuyên Vĩnh và hơn mười người khác, trên người lập tức có thêm mấy vết thương, máu chảy đầm đìa, nếu không phải y có chân khí hộ thân, lại lăn về phía chỗ trống, thì sớm đã mất mạng rồi.

Tỉnh Trung Nguyệt đuổi theo như bóng với hình, chém thẳng xuống đầu Đổng Cảnh Trân.

Đổng Cảnh Trân tức giận gầm lên một tiếng, hữu chưởng sử ra tuyệt chiêu cứu mạng tinh diệu tuyệt luân, quét thẳng vào lưỡi đao của Khấu Trọng.

Loa Hoàn Kình lập tức chạy dọc theo cánh tay y, xâm nhập vào kinh mạch.

Một bên thuận thế toàn lực tấn công, một bên là hoảng loạn ứng chiến trong khi đã thọ thương, cao hạ thế nào thiết tưởng không cần nói cũng biết.

Đổng Cảnh Trân toàn thân run lên lẩy bẩy, lăn tròn về phía sau như một quả bóng, máu tươi không ngừng phun ra nơi miệng, cuối cùng thì cũng dừng lại, thở hồng hộc.

Từ Tử Lăng tung mình phóng ra khỏi soái tướng, mỉm cười nói: "Giải quyết xong cả rồi".

Khấu Trọng đảo mắt một vòng, thấy người trong các quân doanh gần đó đã bị tiếng đánh nhau làm tỉnh giấc, liền cởi bỏ mặt nạ xuống, hét lớn: "Kẻ nào đầu hàng thì tha chết, kháng cự giết không tha!".

Chúng nhân lập tức lãnh mệnh tản đi.

Khấu Trọng liếc nhìn Đổng Cảnh Trân đang bị thủ hạ dùng dây gân bò trói chặt chân tay, thở dài nói với Từ Tử Lăng: "Lăng thiếu gia ngươi chắc cũng biết ta không còn sự lựa chọn nào khác, trên chiến trường nếu không phải ngươi giết ta thì là ta giết ngươi. Đừng quên rằng bọn chúng đã gây hại cho người dân ở đây như thế nào".

Từ Tử Lăng cười khổ nói: "Ta đâu có trách gì ngươi, đâu cần phải nói nhiều như vậy làm gì, đi thôi!".

Nói đoạn liền tung mình lướt đi trước.

Đây căn bản không thể coi là chiến trường.

Do Đổng Cảnh Trân và các tướng lĩnh khác đã bị bắt sống ngay từ đầu, đám binh lính Ba Lăng quân vừa tỉnh giấc như liền như quần long vô thủ, lần lượt đầu hàng, giảm cho Khấu Trọng rất nhiều sát nghiệp.

Quá canh hai, toàn bộ trại của quân Ba Lăng đã lọt vào tay Khấu Trọng, khiến cho gã có thể tiếp tục tiến hành bước thứ hai của kế hoạch.

Khấu Trọng, Từ Tử Lăng, Bạch Văn Nguyên áp giải Đổng Cảnh Trân cùng hơn bốn mươi người khác đóng giả thành thân vệ của họ Đổng thúc ngựa tiến về phía mộc trại do đại tướng Văn Lương của Chu Xán thống lĩnh, theo sau là hơn ngàn Thiếu Soái quân do Tuyên Vĩnh dẫn đầu. Lạc Phương và mấy trăm người khác thì ở lại giữ trại.

Chúng nhân thúc ngựa lao đi như gió, chẳng mấy chốc đã đến trước cổng trại của quân Già Lâu Lan cách đó chừng gần một dặm: "Đổng Cảnh Trân đại soái có chuyện gấp cần gặp Văn soái, đã có tin tức của Thiếu Soái quân rồi".

Đám lính canh cửa làm sao biết được có điều trá ngụy, vừa thấy Đổng Cảnh Trân, vừa thấy Bạch Văn Nguyên là đại tướng bên mình, liền lập tức phái người phi báo cho Văn Lương, đồng thời mở lớn cổng nghênh tiếp.

Cổng vừa mở ra, chúng nhân đã tràn vào như nước lũ, thấy người là giết, tiếng hò hét vang động cả góc trời, khiến cho đám quân sĩ đang ngủ trong quân doanh đều bừng tỉnh.

Đại quân của Tuyên Vĩnh ồ ạt tràn vào, phóng hỏa khắp nơi, mặc sức phá hoại.

Chẳng mấy chốc thì cả mộc trại rộng lớn đã chìm trong biển lửa, đám tàn binh bại tướng còn lại chỉ biết mở tung những cổng trại còn lại, hoảng loạn bỏ chạy.

Tào Ứng Long cũng dẫn quân tới cứu viện, nhưng đã bị Thiếu Soái quân mai phục đánh cho một trận tơi bời, bỏ cả trại tháo chạy.

Đến sáng hôm sau liên quân tinh nhuệ của Tiêu Tiễn, Chu Xán và Tào Ứng Long đã không còn tồn tại.

Hồi 262

Dọa Nạt Dụ Dỗ

Đổng Cảnh Trân bị giải vào trong trướng.

Khấu Trọng đứng dậy nghênh đón: "Mau cởi trói cho Đổng đại soái!".

Mấy vệ binh giải họ Đổng tới đều lấy làm ngạc nhiên, Khấu Trọng phải nhắc lại một lần nữa mới hoang mang rút trủy thủ ra, cắt dây trói cho Đổng Cảnh Trân.

Khấu Trọng ra lệnh cho thủ hạ lùi ra bên ngoài, rồi vui vẻ nói: "Đổng đại tướng quân, mời ngồi!".

Đổng Cảnh Trân đảo mắt một vòng nhìn quanh soái trướng vốn là của mình, chán nản thở dài nói: "Ngươi giết ta đi, Đổng Cảnh Trân này tuyệt đối không quy hàng hạng tiểu tử miệng còn hôi sữa như ngươi đâu".

Khấu Trọng chẳng hề để ý đến thái độ của y, vẫn cười vui vẻ nói: "Ta biết Đổng đại tướng quân thua mà không phục, nhưng sự thực đã là như vậy, không thể nào thay đổi được nữa, Đổng đại tướng quân thấy có đúng không?".

Đổng Cảnh Trân vẫn nhắc lại câu nói trước: "Ngươi giết ta đi!".

Nếu không phải vì thương thế quá trầm trọng, thì y sớm đã thừa cơ đột phá vòng vây trốn đi rồi.

Khấu Trọng thản nhiên nói: "Ta không hề muốn ngài đầu hàng. Thân tộc phụ mẫu thê nhi của ngài đều ở Ba Lăng, nếu như ta bức ngài đầu hàng, hoặc giả tuyên bố ngài đã đầu hàng chúng ta, vì vậy mới trợ giúp chúng ta phá hai trại của Chu Xán và Tào Ứng Long, thì không phải đã hại chết người nhà và tộc nhân của ngài hay sao. Những chuyện như vậy Khấu Trọng này tuyệt đối không bao giờ làm".

Đổng Cảnh Trân nghe thấy câu nói sau cùng của gã, gương mặt đã không còn chút huyết sắc, bởi vì y hiểu rõ gã không chỉ hư trương thanh thế, một chiêu này còn lang độc hơn cả uy hiếp giết chết y hay bất kỳ thứ hình cụ dã man nào khác, chỉ nghe y chán nản thở dài: "Ngươi độc lắm! Nói đi!".

Song mục Khấu Trọng sáng rực lên: "Ta muốn làm một vụ giao dịch với ngài, chỉ cần ngài đáp ứng, ta sẽ thả cho ngài và hai ngàn thủ hạ bị bắt sống ngồi thuyền về Di Lăng, không nên đi đường bộ, bởi vì như thế Chu Xán và Tào Ứng Long nhất định sẽ không tha cho ngài, vì bọn chúng đã nhận định rằng ngài đang mang quân tấn công chúng".

Đổng Cảnh Trân giống như già thêm mấy chục tuổi, buồn rầu ngồi phịch xuống ghế.

Khấu Trọng giờ mới ngồi xuống chiếc soái ỷ vốn thuộc về Đổng Cảnh Trân, mỉm cười nói: "Ta muốn biết tình hình hư thực của hai đạo quân đang tấn công Đương Dương và Viễn An của Chu Xán và Tào Ứng Long".

Đổng Cảnh Trân chau mày nói: "Bọn chúng làm sao chịu cho ta biết những bí mật như vậy chứ? Ngươi thật là ép người quá đáng, chi bằng cứ dứt khoát giết ta đi cho xong".

Đôi mắt hổ của Khấu Trọng xạ lên những đạo kỳ quang sáng rực, nhìn thẳng vào Đổng Cảnh Trân, chầm chậm rút Tỉnh Trung Nguyệt, đặt bên cạnh, trầm giọng nói: "Ta dùng thành ý để đối đãi với tướng quân, tướng quân lại coi Khấu Trọng này là tên ngốc, nói không chừng bây giờ ta sẽ chặt cái thủ cấp của ngài xuống, rồi đem thủ hạ của ngài đi chặt đầu hết đấy. Lúc đó thì đừng trách ta đây không nói trước!".

Đổng Cảnh Trân biến sắc nói: "Sĩ khả sát, bất khả nhục, muốn chém muốn giết, Đổng mỗ đây tuyệt không chau mày. Nhưng ngươi không thể làm nhục ta...".

Khấu Trọng thở dài một tiếng, ngắt lời Đổng Cảnh Trân rồi lắc đầu nói: "Đại tướng quân tốt nhất không nên nói nữa. Tiêu Tiễn là người thế nào, ta và ngài đều đã quá rõ, sau khi triệt hạ chúng ta và Phi Mã Mục trường, mục tiêu tiếp theo của hắn sẽ là Chu Xán và Tào Ứng Long. Hiện giờ có cơ hội hợp tác, Đổng đại tướng quân sao không thừa cơ tiện thể thăm dò hư thực của bọn chúng luôn".

Đổng Cảnh Trân đảo mắt một vòng, cúi đầu nói: "Ngươi đừng hòng lấy bụng tiểu nhân mà đo lòng quân tử".

Khấu Trọng biết đã kích trúng chỗ yếu hại của y, lại càng biết rõ y không phải thà chết cũng không khuất phục như vẻ bề ngoài, bằng không thì đêm qua đã không chịu để bọn gã uy hiếp đi cướp trại của quân Già Lâu Lan rồi. Gã mỉm cười nhổm người đứng dậy nói: "Nếu đã như vậy thì ta cũng không có gì để nói nữa, Đổng đại tướng quân có hứng thú đi xem cảnh huynh đệ của mình lần lượt đầu rơi xuống đất hay không?".

Đổng Cảnh Trân cười thảm nói: "Ngươi thắng rồi!".

Khấu Trọng hiên ngang ra khỏi trướng, đến bên cạnh bọn Từ Tử Lăng, Lạc Phương, Tuyên Vĩnh và Bạch Văn Nguyên, đưa tay ra hiệu đã thắng lợi.

Tuyên Vĩnh hất cằm về phía soái trướng, thỉnh thị Khấu Trọng xem nên xử lý Đổng Cảnh Trân thế nào.

Khấu Trọng mỉm cười: "Đương nhiên là lấy lễ đối đãi, Khấu Trọng này đâu phải là hạng người tàn nhẫn hiếu sát. Tất cả tù binh đều phóng thích, để chúng ngồi thuyền rời khỏi đây, nhưng không cho mang theo binh khí và ngựa, chỉ cho lương thực dùng đủ trong hai ngày thôi".

Tuyên Vĩnh lập tức tuân mệnh đi thi hành.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng, Lạc Phương, Bạch Văn Nguyên đi ra phía cổng trại, vừa đi vừa nói: "Hiện giờ Chu Xán và Tào Ứng Long nhất định sẽ nghĩ rằng Tiêu Tiễn ám hại bọn chúng, các người thử nói xem chúng sẽ phản ứng thế nào?".

Lạc Phương hoài nghi nói: "Đổng Cảnh Trân có nói dối không?".

Khấu Trọng tự tin nói: "Có người thông thuộc hư thực của Chu Xán và có hiểu biết nhất định về Tào Ứng Long như Bạch huynh ở đây, làm sao tới lượt hắn hồ ngôn loạn ngữ chứ. Họ Đổng này chỉ là hạng tham sinh úy tử, vì tính mạng, nói không chừng cả lão gia của mình hắn cũng dám bán đứng cũng nên, huống hồ là bọn Chu Xán và Tào Ứng Long?".

Từ Tử Lăng trầm tư nói: "Vấn đề là Chu Xán và Tào Ứng Long liệu có cho rằng Tiêu Tiễn bội phản minh ước, còn Bạch huynh thì vì bị Chu My hãm hại nên đã quy phục về với Tiêu Tiễn hay không?".

Bạch Văn Nguyên quả quyết nói: "Tào Ứng Long thì tại hạ không dám đảm bảo, nhưng Chu Xán thì tính nóng như lửa, khi thấy ái tướng thảm tử, thủ hạ thương vong trầm trọng, tất sẽ dồn hết cơn thịnh nộ lên đầu Tiêu Tiễn, cho dù Tiêu Tiễn muốn giải thích cũng không giải thích được".

Khấu Trọng đắc ý nói: "Đặc sắc nhất là Chu Xán có nằm mộng cũng không thể nghĩ ra rằng ta từ Đại Giang tới, rút ngắn ít nhất là ba ngày hành trình, mối họa này Đổng Cảnh Trân gánh là cái chắc rồi".

Bốn người bước ra bên ngoài trại, dưới ánh dương quang rực rỡ, đồng cỏ trải dài tưởng chừng như vô tận, khiến tinh thần con người trở nên phấn chấn. Từ Tử Lăng thở dài một tiếng rồi nói: "Vậy thì tốt rồi. Nếu Tào Ứng Long cũng tin Tiêu Tiễn bội ước, vậy thì bước tiếp sau của Tiêu Tiễn sẽ là vượt sông Trường Giang tiến lên phía bắc, thừa lúc đại quân của hai kẻ kia đang bị cầm chân ở Đương Dương và Viễn An, công chiếm đại bản doanh của chúng. Trong tình hình đó, Chu Xán và Tào Ứng Long chỉ còn cách lui quân để bảo toàn thực lực mà thôi".

Bạch Văn Nguyên gật đầu nói: "Chu Xán và Tào Ứng Long chẳng những sẽ nghi ngờ Tiêu Tiễn, mà còn nghi ngờ lẫn nhau, khó có thể hợp tác, lúc ấy chúng ta sẽ có cơ hội để lợi dụng".

Khấu Trọng thản nhiên nói: "Với binh lực hiện nay của chúng ta, cho dù thêm Phi Mã Mục Trường và binh tướng cũ của Cảnh Lăng cũng chỉ có thể tập kích được một trong hai quân mà thôi, Bạch huynh thấy chúng ta nên chọn kẻ bất hạnh nào đây?".

Bạch Văn Nguyên cảm kích nói: "Chỉ một câu nói này của Thiếu Soái thôi đã khiến Văn Nguyên cam tâm tình nguyện ra sức vì ngài rồi. Nói thực lòng, tại hạ đương nhiên muốn chọn Chu Xán để rửa mối thâm cừu. Nhưng về mặt chiến lược thì đó là một hành động bất trí, chuyện này có thể phân thành ba phương diện để giải thích".

Lạc Phương kinh ngạc thốt lên: "Tại hạ chỉ nghĩ đến quân lực của Chu Xán mạnh hơn Tào Ứng Long mà thôi, không ngờ lại còn hai nguyên nhân khác nữa".

Bạch Văn Nguyên mỉm cười nói: "Lạc huynh chỉ là nhất thời không nghĩ ra mà thôi".

Từ Tử Lăng nói: "Ta chỉ có thể đoán được một nguyên nhân, chính là nếu chúng ta tấn công Chu Xán, Tiêu Tiễn sẽ sai rồi sai luôn, lập tức dẫn quân vượt Trường Giang, công chiếm lãnh địa của hai minh hữu đang trong cơn thịnh nộ. Tào Ứng Long dù sao cũng chỉ là thảo khấu, chỉ giỏi công chứ không giỏi thủ, để y ngăn cản Tiêu Tiễn tiến lên phía Bắc thì tuyệt đối không thể bằng Chu Xán".

Khấu Trọng cười cười nói: "Nguyên nhân thứ ba có thể nói ra được rồi đó".

Bạch Văn Nguyên vui vẻ đáp: "Sự thực thì Từ huynh đã nói ra rồi. Quân lực của Tào Ứng Long tuy lên đến bốn vạn, song thủy chung cũng chỉ là một đám lưu khấu mã tặc ô hợp mà thôi. Lúc thắng thì khí thế dâng cao ngút trời, còn khi bại thì sẽ như nắm cát khô, lòng người hoảng loạn, vô tâm luyến chiến. Bọn chúng lại không có gia viên thân tộc cần phải bảo hộ như thủ hạ của Chu Xán, mà đa phần là những kẻ một thân một mình, nói đi là đi, vì vậy chỉ cần chúng ta nắm được chính xác lộ tuyến triệt thoái của chúng, thì có thể tung mẻ lưới diệt gọn, trừ hại cho dân".

Khấu Trọng thở dài nói: "Cách nhìn của Bạch huynh quả là hết sức độc đáo, cha con Chu Xán không biết trọng dụng hiền tài, thật là vô cùng bất trí".

Bạch Văn Nguyên cười khổ: "Chính vì Bạch mỗ kịch liệt phản đối chuyện kết minh với Tào Ứng Long nên mới làm Chu Xán động sát cơ. Chu My thì sớm đã chán ghét tại hạ... lần này may mà được hai vị ra tay cứu giúp. Mấy ngày nay lại được cùng các vị kề vai sát cánh, quả thực là thống khoái vô cùng".

Khấu Trọng vỗ mạnh vào lưng y một cái, rồi cười dài nói: "Sau này mọi người đều là huynh đệ một nhà cả".

Lạc Phương hưng phấn đến đỏ cả mặt, hớn hở nói: "Tào Ứng Long tội ác ngập đầu, chúng ta phải giết cho bọn hắn không còn manh giáp mới được".

Khấu Trọng nói: "Theo Bạch huynh thì Tào Ứng Long sẽ đi đường nào vậy?".

Bạch Văn Nguyên lấy trong người ra một sấp địa đồ, rút ra một tấm trải xuống mặt đất. Ba người bọn Khấu Trọng cũng ngồi xổm xuống, chăm chú nhìn theo ngón tay y: "Trước khi kết minh, Tào Ứng Long từng bị Bạch mỗ đánh bại, chạy về phía Tây sông Khê Thủy phía Nam Cảnh Lăng, công chiếm hơn trăm thôn làng xung quanh đó, vì vậy y căn bản không còn sự lựa chọn nào khác, chỉ có thể lui quân trở về sào huyệt cũ mà thôi. Đầu tiên hắn phải qua Tữ Thủy, qua Kinh Sơn, rồi vượt Chương Thủy. Nếu chúng ta mai phục ở Chương Thủy, nhân lúc quân của hắn qua sông mà tấn công từ hai mặt, đảm bảo có thể khiến cho Tào Ứng Long vĩnh viễn cũng không thể trở về được sào huyệt của mình".

Khấu Trọng gật đầu: "Quả là diệu kế!".

Nói đoạn gã liền đập mạnh tay lên vai Lạc Phương, mỉm cười nói: "Tiểu Phương biết phải làm sao rồi chứ?".

Lạc Phương hưng phấn gật đầu: "Giờ ta sẽ lập tức trở về mục trường thông báo cho trường chủ".

Thiếu Soái quân tràn vào khu rừng rậm bên bờ Chương Thủy, dựng trại nấu cơm, người ngựa đều tranh thủ chút thời gian ngắn ngủi trước lúc đại chiến để nghỉ ngơi sau ba ngày kiêm trình vất vả.

Khấu Trọng, Từ Tử Lăng, Bạch Văn Nguyên và Tuyên Vĩnh thì không dừng ngựa mà đi thẳng lên phía thượng du của dòng sông.

Đến một đoạn sông hẹp, Bạch Văn Nguyên liền dùng roi ngựa chỉ ra nói: "Nếu chúng ta có đủ thời gian, có thể xây dựng đập gỗ ở đây, rồi dùng bao cát để gia cố thêm để chặn bớt dòng chảy. Khi bọn Tào Ứng Long qua sông, thì quân ta sẽ phá đập cho nước tràn về nhấn chìm bọn chúng, cắt đôi cả đoàn quân, lúc ấy mà thừa cơ tấn công thì đảm bảo không tốn chút sức lực cũng tiêu diệt được hết lũ tặc khấu này".

Tuyên Vĩnh chắt lưỡi tiếc rẻ: "Tiếc là chúng ta không có nhiều bao bố đựng cát, hơn nữa muốn làm một con đập gỗ ngăn sông ít nhất cũng phải tốn mười ngày, đừng nói là lao sư động chúng, chỉ riêng về mặt thời gian chúng ta đã ứng phó không kịp rồi".

Từ Tử Lăng nói: "Bạch huynh từng nhiều lần giao chiến với Tào Ứng Long, có thấy hắn có điểm gì cần đặc biệt lưu ý không?".

Bạch Văn Nguyên trầm ngâm: "Tào Ứng Long có thể tung hoành giang hồ là có ba nguyên nhân, một là hành quân cực nhanh, phiêu hốt vô định, một khi gặp phải hiểm trở, sẽ lập tức triệt thoái, đây là bản sắc của lưu khấu, nhưng đích thực đã nhiều lần giúp hắn thoát khỏi hiểm cảnh". Ngưng lại một chút rồi y nói tiếp: "Kế đó chính là lấy chiến tranh để nuôi chiến tranh, bất luận là thất bại nặng nề thế nào, chỉ cần bọn chúng đào thoát được thì sẽ lại tiếp tục cướp bóc khắp nơi, đồng thời chiêu nạp bạo dân mở rộng thế lực, hoàn toàn không phải lo lắng chuyện gì".

Khấu Trọng nói: "Nhưng cũng có điểm bất lợi đó là người người đều kết hợp lại vì lợi ích, không hề có lý tưởng nhất chí gì cả. Vì vậy chỉ cần giết chết ba tên đầu sỏ Tào Ứng Long, Phòng Kiến Đỉnh và Hướng Tiên thì nắm cát rời này sẽ vĩnh viễn không thể nào tụ lại được nữa".

Từ Tử Lăng nhớ lại cảnh tượng bọn lính Tùy sau khi chiến bại đã đi khắp nơi giết người phóng hỏa, gian dâm phụ nữ, thì dứt khoát nói: "Chúng ta nhất định phải diệt sạch đám hung đồ này, nếu không những thôn làng xung quanh sẽ gặp đại họa đó".

Tuyên Vĩnh gật đầu nói: "Muốn giết sạch bọn chúng tuy không dễ, nhưng không phải là không có cách".

Khấu Trọng lại hỏi Bạch Văn Nguyên: "Tào Ứng Long có chiêu số gì độc đáo không?".

Bạch Văn Nguyên liền nói ngay: "Chính là dạ chiến, bất luận hành quân hay tác chiến ở đâu, bọn chũng cũng đều chọn ban đêm để tiến hành, thần xuất quỷ mạt, muốn đánh là đánh, muốn chạy là chạy, chiếm hết tiện nghi".

Khấu Trọng chau mày nói: "Vậy phải làm sao mới bức chúng qua sông vào ban ngày nhỉ?".

Từ Tử Lăng nhăn trán suy nghĩ rồi nói: "Chỉ cần làm cho chúng biết được đại quân của Phi Mã Mục Trường đang đuổi sát phía sau, thì đâu tới lượt chúng chọn ngày hay đêm để qua sông chứ?".

Khấu Trọng nói: "Tuyệt diệu nhất chính là Tào Ứng Long không thể ngờ chúng ta đã tới đây trước một bước để cung hầu đại giá của hắn, mà cứ tưởng rằng chỉ cần qua sông là có thể an toàn lui binh, tính chuyện báo thù rửa hận".

Bạch Văn Nguyên thúc nhẹ vào hông ngựa rồi nói: "Xin đi theo tại hạ!".

Nói đoạn liền quay đầu ngựa, chạy ngược về phía hạ du, lúc chạy lúc dừng, được hơn mười dặm thì Bạch Văn Nguyên lại chuyển hướng chạy lên thượng du, chừng bốn năm dặm thì tung mình xuống ngựa, để mặc cho nó đi tìm cỏ ăn. Bạch Văn Nguyên đến bên bờ sông cẩn thận quan sát, cuối cùng đứng lên cười ha hả nói: "Hoàng thiên bất phụ hữu tâm nhân, cuối cùng thì cũng tìm được nơi bọn Tào Ứng Long qua sông lần trước rồi".

Ba người cọn Khấu Trọng mừng rỡ chạy lại gần y, phát hiện trong bụi cỏ có bốn chiếc cọc gỗ to như thân người, cắm sâu vào trong lòng đất, bên trên còn có lỗ để xỏ dây thừng nữa. Chúng nhân lại chia nhau tìm kiếm, tìm thêm được bảy tổ cọc gỗ như vậy ở xung quanh đó.

Bạch Văn Nguyên hân hoan nói: "Chỗ này tuy rộng tới mười trượng, nhưng thủy lưu lại rất hiền hòa, là nơi thích hợp nhất để qua sông".

Tuyên Vĩnh dõi mắt nhìn sang bờ bên kia, cười cười nói: "Dám chắc trong khu rừng kia phải có trên trăm chiếc thùng gỗ lớn, chỉ cần dùng dây thừng nối chúng lại, rồi đặt thêm mộc bản lên trên là thành cầu nổi rồi, không cần đến một canh giờ, bọn chúng có thể làm được tám chiếc như vậy".

Khấu Trọng nói: "Đáp án ở ngay trước mắt, chúng ta qua xem thử là biết ngay".

Từ Tử Lăng nói: "Cần nhất là phải ép chúng vội vàng qua sông, bằng không nếu để tặc binh bày trận bên bờ sông hoặc sai người lên chỗ cao quan sát thì chúng ta khó mà đột kích được".

Khấu Trọng thở dài: "Vậy thì phải xem mỹ nhân trường chủ của chúng ta có chịu ngoan ngoãn nghe lời hay không rồi". Nói đoạn gã liền quay sang bảo Tuyên Vĩnh: "Đêm nay chúng ta sẽ chuyển quân ra đây, đồng thời chuẩn bị mọi thứ cho thật ổn thỏa. Bây giờ hãy qua sông trước xem thử, sau khi khẳng định có cầu nổi, ta và Văn Nguyên sẽ đi nghênh tiếp đại quân của Phi Mã Mục Trường, còn Tiểu Vĩnh và Lăng thiếu gia lưu lại đây chờ tin tức". Kế đó gã cười cười nói: "Làm nhiều chuyện bất nghĩa thì sẽ tự diệt vong! Lũ ác tặc kia, lần này là ông trời muốn thu thập các ngươi, Khấu Trọng này chỉ là kẻ chấp hành thôi!".

Hồi 263

Thừa Cơ Truy Kích

Được Bạch Văn Nguyên dẫn đường, Khấu Trọng cuối cùng cũng gặp được tàn binh của Tào Ứng Long hoảng loạn tháo chạy về phía Chương Thủy. Hai người nấp ở lưng chừng núi quan sát tình hình quân địch.

Cho tới tận lúc này, gã mới có thể thực sự thở phào nhẹ nhõm, có thể khẳng định rằng mình đã tính toán không sai, sau khi biết được Tiêu Tiễn phá vỡ minh ước, Tào Ứng Long đã lập tức bỏ không công thành, chạy về Phong Hương Thành.

Đại quân của mục trường cũng ở cách đó không xa.

Đúng theo ước định, sau khi Tào Ứng Long triệt thoái, đại quân của mục trường lập tức xuất động, đuổi sát phía sau.

Dưới ánh trăng nhàn nhạt, kỵ đội của lũ tặc khấu giống như một con rắn dài trường qua thảo nguyên.

Bạch Văn Nguyên nói: "Đại đa số tặc khấu đều là bộ binh, kỵ binh không đến bảy ngàn người, khi gặp phải sự cố, kỵ binh sẽ tranh đường chạy trước, bỏ lại bộ binh ở sau".

Song mục Khấu Trọng sáng rực lên, trầm giọng nói: "Yếu quyết của việc dùng binh, trước tiên là phải thăm dò tình hình địch, cái này gọi là tri bỉ. Có câu thừa nghi khả vấn, thừa lao khả cung, thừa cơ khả khốn, thừa phân khả đồ, thừa hư khả lược, thừa loạn khả cử, thừa kỳ vị trí khả náo, thừa kỳ vị phát khả chế, thừa kỳ ký thắng khả kiếp, thừa kỳ ký bại khả truy. Chúng ta đã dùng một chiêu "thừa nghi khả vấn" phá hoại liên minh tam giác của chúng, khiến cho bốn vạn đại quân của Tào Ứng Long biến thành lũ chuột trốn chui trốn nhủi, lần này lại dùng thêm một chiêu thừa bại khả truy, đánh cho bọn chúng không còn manh giáp".

Bạch Văn Nguyên khâm phục nói: "Đây đúng là yếu chỉ của binh pháp, Thiếu Soái quả là tài cao bắc đẩu".

Khấu Trọng làm sao có thể nói cho y biết được tất cả những gì y biết đều là đọc từ trong mật kíp của Lỗ Diệu Tử, chỉ đành ậm ừ cho qua.

Bạch Văn Nguyên lại tiếp tục tán thưởng: "Chiêu lợi hại nhất của Thiếu Soái chính là uy hiếp Đổng Cảnh Trân hoảng loạn dẫn theo hai ngàn thủ hạ vội vàng trở về Di Lăng trong khi tay không tấc sắt, lương thực không đủ, muốn không về Di Lăng cũng không được. Chuyện này chắc chắn sẽ không giấu được Chu Xán, lại càng khiến hắn tưởng rằng Đổng Cảnh Trân chính là kẻ đã tiêu diệt hai trại của mình và Tào Ứng Long. Thử hỏi trên đời này có ai tin rằng có người chịu thả hổ về rừng như Thiếu Soái đây chứ? Giờ thì Tiêu Tiễn có trăm cái miệng cũng khó mà biện bạch được. Chu Xán lui binh, Tào Ứng Long cũng chỉ còn một con đường duy nhất này mà thôi".

Khấu Trọng cười cười nói: "Đổng Cảnh Trân đích thực đã đem chuyện quân tình của Tào Ứng Long và Chu Xán tiết lộ cho ta, y đã làm chuyện hổ thẹn, tự nhiên càng không dám nói rõ với các minh hữu của mình". Kế đó gã lại cúi đầu quan sát địch nhân, trầm giọng nói: "Chỉ nhìn đội hình của đối phương không chỉnh tề, xe lương thực đều bị bỏ lại phía sau, là biết tinh thần của chúng đã hoang mang tới cực độ rồi. Chỉ cần chúng ta cướp hết xe lương khiến chúng đã mệt nay lại chịu thêm đói khát, bọn chúng sẽ từ loạn biến thành tán, chỉ có thể vong mạng chạy về phía Chương Thủy, hy vọng có thể qua sông càng sớm càng tốt, như vậy chúng ta sẽ có cơ hội hành động".

Nói đoạn liền thúc ngựa quát lớn: "Đi thôi!".

Từ Tử Lăng và Tuyên Vĩnh tuần thị trong quân doanh, thấy có hơn trăm người đang làm người rơm, thì ngạc nhiên nói: "Bện người rơm để làm gì vậy?".

Tuyên Vĩnh đáp: "Đây gọi là bày nghi trận, do chúng ta người ít, rất khó có thể chặn được cả vạn tên tặc khấu đang hoảng loạn tháo chạy, cách duy nhất là dùng số ít binh sĩ lẫn với người cỏ ở một số địa điểm chiến lược, giả bộ thanh thế hùng hậu, bức địch nhân chỉ dám chạy về những nơi có vẻ ít người, nhưng sự thực thì hoàn toàn ngược lại, vừa hay lọt vào cạm bẫy của chúng ta".

Từ Tử Lăng gật đầu tán thưởng: "Hảo kế!".

Đến bên bờ sông, hơn ngàn binh sĩ đang đào chiến hào, lại còn đào cả hố cản bước ngựa, bên dưới có chông nhọn, bên trên phủ cỏ và bùn đất.

Tuyên Vĩnh mỉm cười giải thích: "Những cạm bẫy này đều nhằm vào địch nhân đang hoảng loạn tháo chạy, thêm vào đối phương không ngờ chúng ta mai phục ở đây, khẳng định sẽ không thể thoát nạn".

Từ Tử Lăng dừng bước, dõi mắt nhìn sang bờ bên kia, trầm giọng nói: "Đại chiến trước mắt, Tuyên huynh có cảm nghĩ gì không?".

Tuyên Vĩnh bước lên đứng song song với gã, thở dài nói: "Từ sau khi đại long đầu bị Lý Mật hãm hại, tại hạ đã tưởng rằng mình không còn hy vọng bước ra sa trường nữa! Thật không ngờ lại được Thiếu Soái đề bạt, không những có thể báo cừu tuyết hận cho đại long đầu mà còn có thể thi triển sở trường. Càng ở cùng Thiếu Soái lâu, tại hạ lại càng cảm thấy bội phục, không chỉ vì võ công cơ trí, hoặc kiến thức hùng tài, mà điểm Thiếu Soái khiến người ta phải tâm phục khẩu phục nhất chính là con người, tại hạ chưa từng hoài nghi Thiếu Soái có gì phải cố kỵ mình. Hơn nữa, chuyện gì không có khả năng thực hiện, khi đến tay Thiếu Soái cũng đều biến thành có khả năng, giống như là nước lên thì thuyền lên vậy. Được ở bên cạnh người, đúng là vô cùng kích thích và thú vị".

Từ Tử Lăng thầm nhủ, đây chính là mị lực của Khấu Trọng, cũng là thứ vốn lớn nhất để tranh giành thiên hạ của gã.

Tiếng vó ngựa rầm rầm vang động cả góc trời, dưới ánh nắng mặt trời oi ả của buổi chiều, một vạn kỵ binh tinh nhuệ của Phi Mã Mục Trường tràn lên như nước lũ.

Khấu Trọng và Bạch Văn Nguyên liền thúc ngựa lao xuống sườn dốc nghênh đón.

Trong tiếng tù và hiệu lệnh, hai ngàn quân tiên phong của mục trường do nhị chấp sự Liễu Tông Đạo và Lạc Phương dẫn đầu từ từ dừng lại.

Con mắt duy nhất của Liễu Tông Đạo ánh lên vẻ nhiệt thành, từ xa đã cười lớn nói: "Trọng huynh đệ thật lợi hại, chỉ trong một năm ngắn ngủi, mà huynh đệ đã trở thành Thiếu Soái danh chấn thiên hạ rồi".

Khấu Trọng thúc ngựa đi đến bên cạnh y, vươn người sang ôm lấy hai vai y rồi cười cười đáp lại: "Chỉ là một chút hư danh, đâu đáng được Liễu thúc khen ngợi chứ, trường chủ có phải đang ở trung quân phía sau không?".

Liễu Tông Đạo mỉm cười: "Trường chủ tới rồi!".

Chỉ thấy quân tiên phong tản ra hai bên, tạo thành một thông đạo, cùng lúc đó toàn bộ đều bạt kiếm hô vang "trường chủ vạn tuế", sĩ khí trào dâng tới cực điểm.

Ở đầu kia của thông đạo, Thương Tú Tuần vận khôi giáp sáng ngời anh khí lẫm liệt, cưỡi trên một con chiến mã lông trắng như tuyết, không pha chút tạp sắc phóng tới, áo choàng màu vàng tươi tung bay trong gió, trông như một nữ chiến thần trên thượng giới mới hạ phàm vậy.

Tốc độ của con ngựa nàng đang cưỡi hiển nhiên là cực nhanh, các tướng lĩnh phía sau do quản gia Thương Chấn dẫn đầu phải đuổi theo vô cùng vất vả.

Khấu Trọng bị sắc đẹp của nàng làm cho ngây người, chỉ biết tròn mắt há hốc miệng ra nhìn.

Thương Tú Tuần kỵ thuật cao minh, càng chạy càng nhanh, chỉ trong nháy mắt đã tới gần chỗ Khấu Trọng, miệng hô vang: "Khấu Trọng ngươi có phải đang cưỡi ngựa quý của Khiết Đan không, chúng ta thử cước lực một phen nào!".

Khấu Trọng còn chưa kịp phản ứng, Thương Tú Tuần đã lướt qua giữa gã và Liễu Tông Đạo.

Gã thấy vậy hào khí bất giác cũng dâng lên, kêu lên một tiếng "Hảo!" rồi quay ngựa đuổi theo nàng.

Liễu Tông Đạo, Bạch Văn Nguyên, Lạc Phương đợi cho bọn Thương Chấn tới nơi rồi mới dẫn đại quân đuổi theo hai người đã biến thành hai điểm nhỏ ở phía xa xa.

Thương Tú Tuần chạy một mạch hơn năm mươi dặm đường rồi mới dừng lại trên một ngọn đồi, Khấu Trọng bị bỏ lại phía sau chừng nửa dặm, lúc gã đến bên cạnh nàng, thì đại quân của mục trường vẫn còn cách xa chừng mười dặm.

Thái Dương đã lặn xuống phía sau rặng núi phía Tây, những tia sáng còn sót lại nhuộm đỏ cả đường chân trời.

Thương Tú Tuần ngồi trên lưng ngựa, nheo mắt nhìn về phía trước, chậm rãi nói: "Ngươi giỏi lắm!".

Khấu Trọng có cố ý thở hổn hển đáp: "Ngựa của trường chủ nhanh thật!".

Đôi mắt đẹp của Thương Tú Tuần quay sang nhìn gã, mỉm cười nói: "Ta không phải nói chuyện đó, lấy ngựa luận ngựa, thì cho dù là bảo mã Khiết Đan cũng không thể bì kịp được giống ngựa đã được ta cải tạo".

Khấu Trọng cũng cười cười hỏi lại: "Vậy trường chủ nói về chuyện gì vậy?".

Thương Tú Tuần nhìn thẳng vào mắt gã: "Ngươi biết ta gặp nạn, lập tức bất chấp tất cả đến đây, lại khéo dùng diệu kế phá được âm mưu của bọn Chu Xán, Tào Ứng Long và Tiêu Tiễn, sau khi gặp người ta, lại không ra vẻ mới lập đại công, ta nói là nói chuyện đó, ngươi có hiểu không?".

Khấu Trọng tỏ vẻ oan ức nói: "Mỹ nhân trường chủ nàng nghĩ Khấu Trọng là hạng người gì chứ? Ta tôn kính ái mộ trường chủ còn chẳng kịp nữa là, làm sao dám làm bộ làm tịch cơ chứ?".

Thương Tú Tuần bật cười khúc khích, tựa như một đóa hoa chớm nở, ánh mắt lại dịch ra phía trước, hồn nhiên nói: "Đã lâu lắm rồi ta không được ai xưng hô như vậy, không ngờ lại có chút cảm giác mới mẻ. Hà! Như vậy đi, sau khi phá xong lũ tặc khấu Tào Ứng Long, ta sẽ thưởng cho ngươi một vạn con chiến mã thượng đẳng, để cho ngươi tung hoành thiên hạ, nhất thống giang sơn, thế có được không?".

Khấu Trọng lắc đầu nói: "Như vậy không đúng với quy củ của mục trường, lại khiến người ta hiểu lầm, tưởng rằng trường chủ cũng tham gia vào vòng xoáy phân tranh này, chi bằng đợi sau khi ta đào được Dương Công Bảo Khố, sẽ lấy vàng thật bạc thật đến mục trường mua ngựa, như vậy thì không ai dám nói trường chủ câu nào nữa".

Thương Tú Tuần khẽ nhún vai, thần thái yêu kiều nói: "Ngươi đã thích vậy thì Tú Tuần cũng vui vẻ nghe lời thôi".

Nói đoạn nàng liền quay mặt sang, nhìn gã với ánh mắt dạt dào tình cảm: "Không gặp một năm, tên tiểu tử ngươi đã anh tuấn khí khái hơn trước rất nhiều rồi, cái tên Thiếu Soái đó đặt rất hay, rất thích hợp với ngươi".

Trong lòng Khấu Trọng chợt dâng lên một cảm giác hết sức kỳ lạ, thậm chí là muốn ôm lấy nàng vào lòng. Từ sau khi thất bại với Lý Tú Ninh và Tống Ngọc Trí, gã chưa từng có cảm giác động tâm với nữ tử như vậy.

Đại quân của mục trường đã tới bên dưới chân đồi, các tướng lĩnh rời khỏi đội ngũ lên hội hợp với Khấu Trọng và Thương Tú Tuần trên đỉnh đồi, có điều các cựu tướng của Độc Bá Sơn Trang như Phùng Ca, Phùng Hán đều lưu lại phòng thủ Đương Dương và Viễn An, không ai tùy hành.

Khấu Trọng gặp lại Phức đại tỷ, Hứa Dương, Lương Khiêm, Ngô Triệu Như, trong lòng cảm thấy phấn chấn vô cùng.

Đại chấp sự Lương Trị phụ trách tọa trấn mục trường nên cũng không tới.

Thương Tú Tuần khách khí mấy câu với Bạch Văn Nguyên rồi quay sang hỏi Khấu Trọng: "Trời đã tối, hay là chúng ta hạ trại nghỉ ngơi, đến bữa cơm sẽ cùng nghiên cứu xem nên truy kích lũ tặc binh kia như thế nào?".

Khấu Trọng lắc đầu nói: "Thời cơ đã ở ngay trước mắt, chỗ cao minh của Tào Ứng Long chính là ban ngày kết thành trận để đợi chúng ta tới, giả như chúng ta có thể đuổi kịp, hắn cũng nhân lúc binh mã quân ta đang mệt mỏi mà lợi dụng ưu thế về binh lực để phản kích. Đến đêm khi chúng ta hạ trại nghỉ ngơi, hắn mới toàn tốc hành quân, phương pháp đêm ngày đảo điên này, giúp hắn ở vào thế bất bại. Vì vậy nếu chúng ta muốn thắng, thì phải hành quân trong đêm, cướp lương thảo của chúng trước, làm chúng rối loạn tâm trí, khiến cho chúng tán loạn đội hình mà tháo chạy về phía Chương Thủy, như vậy mới có cơ hội một đòn diệt sạch toàn bộ lũ ác khấu này, trừ hại cho dân".

Thương Tú Tuần và mọi người đều gật đầu đồng ý, nhưng cũng lộ vẻ ngần ngại.

Thương Tú Tuần nói: "Chúng ta đã đuổi ba ngày liền, người ngựa đều mệt mỏi, cho dù người có thể gắng gượng được thì ngựa cũng không cố được".

Khấu Trọng vỗ ngực mỉm cười nói: "Chỉ cần người trụ được là được rồi, ta sớm đã có chuẩn bị, trên đường có bốn ngàn con chiến mã thượng đẳng cướp được từ địch nhân cho chúng ta thay đổi, tiện lợi như đổi ngựa ở dịch trạm vậy".

Bạch Văn Nguyên tiếp lời: "Chúng ta còn cách địch nhân một ngày mã trình, nếu có thể thuận lợi đổi ngựa, thì đêm mai có thể đuổi kịp chúng, triển khai đột kích".

Chúng nhân đều phấn trấn tinh thần, càng thêm bội phục Khấu Trọng thâm mưu viễn lự.

Thương Tú Tuần lườm Khấu Trọng một cái đầy tình tứ, cười cười nói: "Tên tiểu tử nhà ngươi đúng là lắm mưu nhiều kế".

Kế đó nàng lại nghiêm mặt hạ lệnh cho Thương Chấn đích thân chọn ra một ngàn hảo thủ giỏi dạ hành và kỵ thuật, đợi lệnh chuẩn bị xuất phát.

Chúng nhân vội vàng nhân lúc này xuống ngựa cho lũ ngựa ăn cỏ uống nước, trong lúc những kẻ thông thuộc địa hình như Bạch Văn Nguyên, Liễu Tông Đạo và Lạc Phương nghiên cứu lộ tuyến hành quân, thì Khấu Trọng và Thương Tú Tuần lại đi sang một bên nói chuyện.

Vị trường chủ xinh đẹp này đột nhiên hỏi tới Từ Tử Lăng, Khấu Trọng bèn cười cười nói: "Hắn cũng nhớ nhung trường chủ như ta vậy".

Thương Tú Tuần tỏ vẻ không hài lòng nói: "Tính nói năng bừa bãi của ngươi vẫn không thay đổi, một đi thì như hoàng hạc đi mãi không về, người ta chỉ có thể biết được tình hình của các ngươi từ những người lai vãng mà thôi, thật là...".

Khấu Trọng ngạc nhiên hỏi: "Tại sao lại thở dài chứ?".

Đôi mắt đẹp của Thương Tú Tuần nhìn vào khoảng không thăm thẳm, nhẹ giọng nói: "Ngươi làm cho Tú Tuần cảm thấy rất khó xử. Xưa nay quan hệ của chúng ta và Lý phiệt vốn rất tốt, Lý Tú Ninh lại là bạn khuê phòng từ nhỏ với ta. Bọn họ trù mưu ứng phó với chuyện bọn Lưu Vũ Châu mua ngựa của người Đột Quyết, nên tỏ ý hy vọng ta có thể nuôi được loại ngựa tốt nhất để cung ứng định kỳ cho họ, ngươi bảo ta phải làm sao đây?".

Khấu Trọng tỏ vẻ thương xót nói: "Làm sao ta nỡ để trường chủ khó xử chứ, nếu trường chủ có một trăm con ngựa, thì hãy bán cho ta và Lý tiểu tử mỗi người năm mươi, như vậy thì Lý Tú Ninh sẽ không trách gì được nàng nữa".

Thương Tú Tuần ngạc nhiên nhìn gã, khẽ nhíu đôi mày liễu hỏi: "Khấu Trọng ngươi rốt cuộc là hạng người thế nào? Có phải thật sự vì ta không? Hay là ngươi đã có kế sách khác? Ta thật không thể nào hiểu được ngươi".

Khấu Trọng cười khổ nói: "Ta có lúc là hồ ly ranh mãnh, có lúc lại là con lợn ngốc, chính bản thân mình còn không hiểu nổi nữa là nàng. Nhưng có một chuyện ta có thể khẳng định, đó chính là bất luận thế nào ta cũng không thể làm được những chuyện gây tổn hại đến người mà mình yêu quý. Trong trường đại quyết đấu mà mục tiêu là xưng bá thiên hạ này, ta chỉ có một phần mười cơ hội, còn Lý tiểu tử thì ít nhất cũng chiếm sáu phần trong chín phần còn lại, ba phần kia lại phân làm đôi, Đậu Kiến Đức chiếm hai phần, Đỗ Phục Uy và Tiêu Tiễn chia nhau một phần. Vì vậy trường chủ tuyệt đối không nên nghiêng hẳn về phía ta, bằng không hậu quả sẽ rất khó lường đó".

Thương Tú Tuần động dung nói: "Chỉ có nhân vật anh hùng chân chính mới nói ra được những lời như vậy. Ngươi đã biết phần thắng không được bao nhiêu, tại sao còn không quy phục Lý gia chứ?".

Khấu Trọng ngạc nhiên nói: "Nếu Khấu Trọng ta chịu cam tâm tình nguyện làm nô tài chó săn cho kẻ khác, thì ta còn là Khấu Trọng nữa sao?".

Thương Tú Tuần áy náy nói: "Ta chỉ là nhận sự ủy thác của người khác, truyền đạt câu nói đó cho ngươi thôi! Sớm đã biết ngươi không nghe rồi!".

Khấu Trọng ngẩn người: "Lý Tú Ninh?".

Thương Tú Tuần khẽ gật đầu, nhẹ giọng nói: "Nàng còn có một phong thư nhờ ta giao cho ngươi, đang ở trong mình ta đây này".

Khấu Trọng trầm mặc hồi lâu, rồi chậm rãi nói: "Thay ta xé nó đi được không?".

Từ Tử Lăng đứng bên bờ sông, đột nhiên nghĩ lại cái chết khiến người ta trở tay không kịp của Tố Tố, trong lòng lại quặn đau. Cuối cùng thì tịch dương cũng biến mất sau rặng cây bên bờ đối diện.

Nếu như nói cái chết của Phó Quân Sước làm gã từ một đứa trẻ trưởng thành thành người lớn, vậy thì cái chết của Tố Tố, lại làm cho gã thay đổi hoàn toàn cách nhìn về sinh mạng.

Đời người chỉ có mấy chục năm ngắn ngủi, vậy người ta sống để làm gì?

Lúc này Tuyên Vĩnh đến sau lưng gã báo cáo: "Tào Ứng Long quả nhiên là chạy về hướng này, đêm mai sẽ tới đây".

Từ Tử Lăng từ trong suy tư giật mình tỉnh lại, trở về với hiện thực vô tình, trầm ngâm đáp: "Nếu đại quân của mục trường vì một lý do nào đó mà không thể phối hợp với chúng ta, địch nhân có thể qua sông trong tình trạng phòng bị nghiêm mật, thì chúng ta vẫn có thể đột kích chứ?".

Tuyên Vĩnh nói: "Chỉ có năm phần cơ hội, thành bại khó đoán, tất cả phải xem bọn Tào Ứng Long phản kích thế nào mới biết được, lúc đó sẽ phải nhờ đến Từ gia đưa ra quyết định".

Từ Tử Lăng thầm nhủ Khấu Trọng quả là biết tiến cử người, đặt gã vào thế phải quyết định sinh tử của cả ngàn người, đành cười khổ nói: "Huynh có tư cách quyết định hơn ta mà".

Tuyên Vĩnh tự tin vỗ ngực nói: "Từ gia yên tâm, Thiếu Soái nhất định có cách khiến cho bọn Tào Ứng Long phải qua sông trong tình trạng rối loạn mà".

Từ Tử Lăng thầm nhủ chỉ là do Tuyên Vĩnh xưa nay chưa từng thấy Khấu Trọng thảm bại bao giờ nên mới có lòng tin như vậy.

Sự thực thì trước khi đại phá Lý Mật, bọn gã cũng không có mấy chuyện gọi là thành công. Chuyện xảy ra với Tố Tố chính là hậu quả của một chuỗi những thất bại liên tiếp khi đó.

Nếu hôm đó bọn gã không gặp Hương Ngọc Sơn trên phố, hỏi thăm y đường đến kỹ viện, thì Tố Tố sẽ không đến nỗi phải u uất mà chết. Nghĩ sâu hơn nữa, nếu nàng không gặp Lý Tịnh thì có phải càng mỹ mãn hơn không?

Đáng tiếc là cuộc sống thực tế không có "nếu", giống như ông trời có một đôi tay vô hình kéo mọi người lại với nhau, gây nên ân oán tình cừu, đan chéo vận mệnh của họ với nhau thành một tấm lưới khổng lồ vậy.

Hồi 264

Hoa Gián Tà Phái

Sau khi trời sáng, nhờ Bạch Văn Nguyên dẫn dường, Khấu Trọng và Thương Tú Tuần xuất lãnh tinh binh của mục trường cuối cùng đã tìm đến tiểu cốc đổi ngựa, chiến mã được hơn mười binh sĩ của Thiếu Soái coi sóc, không con nào là không ở trạng thái sung sức nhất, so với những con chiến mã đã sức cùng lực kiệt mà họ đang cưỡi, thật sự là khác nhau một trời một vực.

Sau khi Khấu Trọng và Bạch Văn Nguyên tính toán cự ly và thời gian, liền quyết định nghỉ ngơi nửa canh giờ rồi mới xuất phát. Chúng nhân như được hoàng ân mưa móc, nỗi khổ đi cả một đêm quả thật không biết nói cùng ai, được lệnh nghỉ ngơi liền lập tức nằm la liệt cả tiểu cốc. Để cho ngựa được nhẹ nhàng, bọn họ đã cởi yên cương, binh tướng cũng bỏ lại khôi giáp, nên dù ngồi hay nằm cũng vô cùng thoải mái.

Khấu Trọng thì đến bên dòng suối nhỏ trong tiểu cốc vốc nước rửa mặt, uống liên tiếp mười mấy ngụm nước lớn, thống khoái vô cùng.

Thanh âm mềm mại du dương của Thương Tú Tuần vang lên phía sau gã: "Rốt cuộc ngươi có chịu nhận thư để ta hết trách nhiệm hay không?".

Khấu Trọng vục cả đầu xuống nước, không đáp. Thương Tú Tuần thấy vậy bèn lại gần gã, một tay chộp lấy bối tâm, một tay cầm lá thư nhét vào cổ áo gã.

Khấu Trọng "ôi cha" một tiếng, rồi đứng dậy gào lên: "Khổng lão phu tử có dạy, phi lễ vật động, lại có người nói nam nữ thọ thọ bất thân, mỹ nhân trường chủ nàng bỏ hết mọi quy củ lễ pháp như vậy, xem ra Khấu Trọng ta sau này cũng không cần giữ quy củ với nàng nữa đúng không".

Thương Tú Tuần lùi lại ba bước, tròn mắt lên nhìn gã luống cuống cho tay vào cổ móc lá thư màu vàng nhạt ra, nét mặt như cười mà không phải cười, như giận mà không phải giận. Thấy nước trên đầu gã không ngừng chảy xuống, nàng liền chúm chím chiếc miệng đáng yêu, nhăn mặt tỏ vẻ coi thường nói: "Đối với loại người như ngươi thì cần gì quy củ chứ, nhưng nếu ngươi dám không giữ quy củ với ta, thì ta sẽ lấy gia pháp ra trừng trị đó".

Ánh mắt Khấu Trọng dừng lại ở bức thư trên tay, thấy bên trên đề mấy sáu chữ hết sức khách khí và giữ khoảng cách: "Khấu Trọng tiên sinh nhã giám", trong lòng cảm thấy nhói đau, nhưng vẫn cố gắng nở một nụ cười nói: "thì ra mỹ nhân trường chủ đã coi ta là người nhà, chỉ không biết là nàng cho ta thân phận gì vậy? Hơn nữa nếu trường chủ đích thân chấp hành gia pháp với ta thì còn gì bằng, hì hì, cảm giác mà ngọc thủ của nàng chạm vào cổ ta, e rằng cả đời này ta cũng không quên được".

Thương Tú Tuần đỏ bừng mặt, tức giận nói: "Nếu ngươi còn hồ ngôn loạn ngữ nữa, ta sẽ lập tức dẫn binh mã trở về mục trường, không thèm để ý đến ngươi nữa".

Khấu Trọng trầm ngâm giây lát, rồi lấy phong thư nhét chung vào một chỗ với cuốn sách của Lỗ Diệu Tử, cất vào trong mình, sau đó chán nản ngồi xuống một tảng đá lớn bên cạnh bờ suối, chỉ tay vào tảng đá đối diện nói: "Ngồi xuống nói chuyện một lát được không?".

Khi Thương Tú Tuần vui vẻ ngồi xuống, Khấu Trọng liền lấy lương khô ra đưa cho nàng, mỉm cười nói: "Xin trường chủ nể mặt, thần thái lúc nàng ăn là đẹp nhất trên thế gian này đó".

Thương Tú Tuần đón lấy miếng lương khô của gã, cười hì hì hỏi: "Làm sao mà đẹp chứ? Chỉ có ngươi mới nói vậy thôi".

Khấu Trọng sớm đã hiểu rõ tính cách của nàng, tuy thích cao cao tại thượng, nhưng trong lòng lại hết sức khô khan và tịch mịch, nghĩ ngợi giây lát rồi dịu dàng nói: "Như lúc ta đây ăn, chỉ là hổ lốn đổ vào bụng cho no là xong, nhưng lúc trường chủ ăn, thần tình lại đáng yêu vô cùng, vừa tràn đầy vẻ hiếu kỳ tìm hiểu, lại như muốn ăn mà không nỡ nếu là mỹ thực thì lại càng trân trọng, tư thái lúc ăn lại càng đẹp hơn bội phần, còn mang theo vẻ ngây thơ thuần chất của nữ hài tử nữa. Ôi! Rốt cuộc nàng có chịu ăn cho ta xem hay không, hay là để ta phải động thủ ép nàng hả? Nếu ta mà làm được vậy, nhất định sẽ còn vinh dự hơn cả nhất thống được thiên hạ nữa. Hà, chi bằng nàng lấy ta về làm chồng đi, như vậy ngày nào ta cũng sẽ làm đồ ngon cho nàng ăn!".

Thương Tú Tuần ôm bụng cười ngất, nhẹ giọng mắng: "Lúc nhàn rỗi vô sự tìm ngươi giải buồn đúng là một chuyện hay, chuyện gì cũng bị ngươi nói cho loạn hết cả lên, làm gì có chuyện muốn ăn lại không nỡ chứ? Với lại làm gì có chuyện nữ nhân lấy nam nhân về chứ, ngươi tưởng ta là Đông Minh công chúa chắc?".

Khấu Trọng thấy nàng cười như nắc nẻ, lại không hề để bụng câu nói đùa của gã, thì lấy làm vui vẻ nói: "Mỹ nhân trường chủ khuê môn bất xuất, vậy mà cả chuyện nam gả cho nữ ở Đông Minh Phái cũng không giấu được nàng, đúng là thần thông quảng đại".

Thương Tú Tuần rõ ràng là rất vui vẻ, đắc ý dương dương lườm gã một cái nói: "Đừng quên rằng Lỗ Diệu Tử rất thích nói chuyện với mẹ ta khi đánh cờ, mà mẹ ta thì thích nhất là kể những chuyện kỳ lạ quái dị mà lão nói cho ta nghe".

Khấu Trọng động tâm nói: "Trường chủ có biết Tà Phái Bát Đại Cao Thủ không?".

Thương Tú Tuần ưỡn ngực lên, kiêu ngạo nói: "Đương nhiên là biết".

Khấu Trọng cười hì hì nói: "Ta đang tìm hiểu về chuyện này, mau nói ra thử xem nào".

Thương Tú Tuần cười cười ngẩng đầu lên, ra vẻ suy nghĩ rồi chậm rãi đáp: "Người trong tà đạo hành sự bí hiểm khôn lường, vì vậy những người biết chuyện này quả thật hiếm vô cùng, cho dù là cao thủ xuất thân trong lưỡng phái lục đạo của ma môn cũng tìm thiên phương bách kế để ẩn giấu xuất thân lai lịch của mình, tránh để những kẻ tự cho mình là người trong chính đạo bao vây tấn công".

Khấu Trọng ngạc nhiên nói: "Cái gì là lưỡng phái lục đạo chứ?".

Thương Tú Tuần đáp: "Lưỡng phái chính là Âm Quý Phái và Hoa Gián Phái...".

Khấu Trọng càng thêm ngạc nhiên: "Hoa Gián Phái, cái tên này có vẻ tương đối dễ nghe, nhưng ta chưa từng nghe ai nhắc đến cả".

Thương Tú Tuần nói: "Lưỡng phái xưa nay đều do Âm Quý Phái đứng đầu, nhưng đó hoàn toàn không phải vì Hoa Gián Phái không bằng Âm Quý Phái, mà chỉ vì Hoa Gián Phái mỗi đời chỉ truyền có một người. Vì vậy thân phận vô cùng bí mật, cả người trong ma môn cũng không biết được ai là truyền nhân của Hoa Gián Phái".

Khấu Trọng không hiểu nói: "Giả như truyền nhân này vì luyện công sai đường mà chết đi, hoặc giả đột nhiên bạo tử, vậy thì không phải sẽ thất truyền hay sao. Tuy chuyện này rất hiếm gặp, nhưng năm rộng tháng dài, thế nào cũng khó tránh khỏi".

Thương Tú Tuần bực bội nói: "Ngươi giỏi nhất là bới móc chuyện vớ vẩn, người ta tự nhiên phải có cách phòng ngừa chứ! Bọn họ có một người gọi là Hộ Pháp Tôn Giả, chuyên trách bảo tồn bút ký tâm đắc của truyền nhân các đời và kinh điển trong phái, để bảo đảm cho Hoa Gián Phái không bị tuyệt truyền".

Khấu Trọng cười khổ nói: "Vậy thì không phải mỗi đời chỉ có một truyền nhân, mà phải ít nhất là hai người. Nàng đừng bảo ta nói mát đấy nhé!".

Thương Tú Tuần nói: "Ngươi chẳng hiểu gì hết cả! Hộ Pháp Tôn Giả này không phải là người trong Hoa Gián Phái, chỉ là thay mặt bảo quản điển tịch mà thôi. Nói một cách nghiêm khắc, thì người này chỉ biết được nơi cất giấu điển tịch mà thôi, hơn nữa còn phải là nữ nhi nữa. Bởi vì võ công của Hoa Gián Phái chỉ nam nhân mới có thể luyện được, nếu nữ tử miễn cưỡng tu luyện, tất sẽ rước họa vào thân".

Khấu Trọng nghe mà tròn mắt há hốc miệng ra: "Hoa Gián Phái này thật là cổ quái, truyền nhân của nó chắc nhất định sẽ là quái nhân quái dị. Ôi! Trường chủ thật đẹp!".

Mặt trời mọc lên phía sau lưng Thương Tú Tuần, bao bọc nàng trong ánh dương quang rực rỡ, làm cho vẻ đẹp của nàng tăng lên gấp bội, khiến Khấu Trọng không kìm nén nổi mà buột miệng thốt lên.

Thương Tú Tuần khẽ nhíu mày nói: "Đừng nói lảng sang chuyện khác nữa, truyền nhân của Hoa Gián Phái không phải là trời sinh ra đã cô độc, mà là theo đuổi sự cô độc, bởi vì Hoa Gián Phái có một tín niệm, chính là quan hệ giữa người với người đều là dư thừa và chẳng hề có ý nghĩa gì. Đó chính là tư tưởng "lão tử bất tương vãng lao" của Lão Tử Lý Nhĩ được suy diễn thêm một bước".

Khấu Trọng lấy làm hứng thú hỏi tiếp: "Tư tưởng cực đoan mà lại lấy một cái tên ướt át như vậy, đúng là quái dị. Trường chủ có biết truyền nhân đời này của Hoa Gián Phái là ai không? Có phải cũng là một trong tà phái bát đại cao thủ không?".

Thương Tú Tuần nhún vai lắc đầu nói: "Từ đầu ta đã nói là cả người trong ma môn cũng không biết mà, huống hồ người kể chuyện này cho ta lại không phải là người trong ma môn nữa. Có điều, Lỗ Diệu Tử thì đoán truyền nhân đời trước chính là người đã làm cho Bích Tú Tâm của Từ Hàng Tịnh Trai phải động phàm tâm, Thạch Chi Hiên. Bởi vì đệ tử Hoa Gián Phái đời nào cũng giống công tử quyền quý, tuấn tú phong lưu, như vậy mới có thể chao lượn giữa muôn hoa, lấy vô tình đối hữu tình, làm thương tâm hết thảy nữ tử trong thiên hạ. Hừ, sắc mặt ngươi sao lại trở nên khó coi như thế chứ?".

Khấu Trọng hít sâu một hơi: "Ta biết truyền nhân đời này của Hoa Gián Phái là ai rồi".

Lúc Từ Tử Lăng và Tuyên Vĩnh thúc ngựa tuần thị bên bờ Đông Chương Thủy, quá nửa đều đã đến giai đoạn hoàn thành, hi vọng trước khi địch nhân tới, có thể tranh thủ chút thời gian nghỉ ngơi. Hai người đứng trên đồi cao, dõi mắt nhìn quanh tứ bề. Tuyên Vĩnh đột nhiên hỏi: "Từ gia đang tuổi tráng niên, đúng ra phải là lúc nam nhi chí tại bốn phương, tại sao lại có ý thoái ẩn, nếu ngài đồng ý trợ giúp Thiếu Soái, thiên hạ anh hùng thử hỏi còn ai có thể tranh phong với hai vị nữa?".

Từ Tử Lăng phóng mắt ngắm nhìn thủy sắc sơn quang, dưới bóng cây rậm rạp hai bên bờ, dòng sông giống như một dải lụa dài của tiên nữ buông xuống, ngoằn ngoèo trải dài từ nam xuống bắc, tăng thêm tình ý vô hạn cho đại địa, bèn thở dài nói: "Mỗi người đều có lý tưởng và theo đuổi khác nhau, giả như hiện giờ những kẻ tranh thiên hạ đều như Tào Ứng Long, Chu Xán, Tiêu Tiễn, Vương Thế Sung thì ta nhất định sẽ cùng Khấu Trọng kề vai tác chiến đến cùng, nhưng trong quần hùng cũng có những kẻ hiệp nghĩa như Lưu Hắc Thát, Lý Thế Dân, ta không thể đối địch với bọn họ được. Chỉ vì Khấu Trọng là huynh đệ của ta, nên ta mới để mình cuốn vào vòng xoáy tranh đoạt thiên hạ này mà thôi".

Tuyên Vĩnh gật đầu nói: "Tâm địa của Từ gia đúng là khác với người thường, Lưu Hắc Thát đích thực là một nhân vật, nhưng Lý Thế Dân căn bản không phải là thái tử, cho dù là y đoạt được ngôi vị thái tử, thì dù sao cũng là người xuất thân từ cao môn quý tộc, lúc tranh thiên hạ thì lễ độ kính trọng những kẻ trợ giúp mình, nhưng sau khi được thiên hạ thì sẽ giở thói chim hết cất cung. Những kẻ xuất thân quyền quý, làm sao để ý tới sự sống chết của người dưới chứ".

Từ Tử Lăng trầm mặc hồi lâu, rồi chậm rãi nói "Chuyện này mỗi người mỗi khác, không phải ta nói tốt cho Lý Thế Dân, mà chỉ nói một cách công bằng mà thôi. Giống như Hán Cao Tổ xuất thân chỉ là một đình trưởng nhỏ bé, sau khi có được thiên hạ, y cũng đại phong thân tộc làm vương, còn đối với các vương hầu được gia phong trong chiến tranh thì tâm lang thủ lạt, đến cả Hàn Tín cũng không tránh khỏi cái chết. Từ điểm này, có thể thấy chuyện này không hề liên quan gì để xuất thân cả". Kế đó gã lại mỉm cười nói: "Nhưng có một chuyện có thể khẳng định Tuyên huynh đã lựa chọn đúng, đó chính là Khấu Trọng tuyệt đối không phải là hạng người như Lưu Bang".

Tuyên Vĩnh nói: "Thời Tần Hán vẫn còn chưa xuất hiện cao môn đại phiệt. Bản thân tại hạ cũng từng bị lũ con cháu nhà thế phiệt ức hiếp, gia phụ cũng bị bọn chúng hại đến nỗi phải hàm oan mà chết. Nếu Đại Long Đầu không thu dưỡng, lại truyền cho võ nghệ, Tuyên Vĩnh này làm sao có được ngày hôm nay chứ".

Từ Tử Lăng gật đầu đồng ý: "Quyền môn thế phiệt đích thực có một thời hoành hành, hại chết không ít người. Tuyên huynh có trí theo Khấu Trọng tranh bá thiên hạ cũng là chuyện tốt. Nam nhi sinh ra vào thời loạn thế, cũng nên làm ra sự nghiệp gì đó".

Tuyên Vĩnh cao giọng nói: "Đại trượng phu nên lấy việc da ngựa bọc thây làm vinh dự, nếu bảo Tuyên Vĩnh này rụt đầu rụt cổ, tại hạ thà chết oanh liệt trên chiến trường còn hơn, có thể được theo Thiếu Soái đánh dẹp thiên hạ, đúng là chuyện thống khoái nhất trên đời".

Thái dương đã lên đến giữa trời, chiếu sáng khắp đại địa.

Khấu Trọng chính là vầng mặt trời mới lên kia, nhất định sẽ có một ngày lên đến giữa trời.

Thương Tú Tuần từ phía sau đi lên bên cạnh Bạch Văn Nguyên và Khấu Trọng hỏi: "Theo dấu chân để lại thì tặc binh có lẽ không đi về hướng này đâu".

Khấu Trọng lui lại một vài bước, đi song song với nàng, rồi giải thích: "Bởi vì ban ngày Tào tặc hạ trại nghỉ ngơi, hiện nay chúng ta chỉ kém chúng nửa ngày lộ trình, chỉ riêng tiếng vó ngựa cũng đủ làm chúng cảnh giác rồi, vì vậy phải đi đường vòng chặn đầu bọn chúng, đến tối khi chúng hành quân, chúng ta mới đột kích cướp lương thảo".

Thương Tú Tuần hài lòng nói: "Coi như ngươi nói có lý".

Khấu Trọng rất muốn hỏi thêm nàng về ma môn lưỡng đạo lục phái, nhưng vì phải giở hết tốc lực, nên đành phải tạm thời nén lại trong lòng.

Quá buổi hoàng hôn, bọn họ đã đi được một vòng lớn, từ sơn đạo vòng xuống bình nguyên, đi lên phía trước đoàn quân tặc khấu, nếu không phải có Bạch Văn Nguyên dẫn đường, thì cho dù có nghĩ ra được diệu kế này, cũng khó mà thực hiện được. Bởi vì chỉ cần đi sai một bước thì sẽ lạc đường, làm lỡ mất thời cơ.

Khấu Trọng quyết đoán chọn lấy một ngọn đồi, cho phục binh ẩn nấp phía sau, nằm chờ địch nhân đi qua.

Lúc gã và Thương Tú Tuần lên đỉnh đồi quan sát địa hình, lại thừa cơ hỏi thêm nàng về chuyện của Hoa Gián Phái: "Giả như Thạch Chi Hiên đúng là truyền nhân đời trước của Hoa Gián Phái, Bích Tú Tâm chung tình với y, vậy thì không phải Từ Hàng Tịnh Trai đã bại một trận vô cùng thảm hay sao?".

Thương Tú Tuần trầm ngâm nói: "Sự tình dường như còn phức tạp hơn ngươi tưởng tượng nhiều, mẹ ta cũng từng nhiều lần thảo luận vấn đề này với Lỗ Diệu Tử. Nghe nói tình hình bên trong thế nào cả Lỗ Diệu Tử cũng không được rõ lắm, chỉ biết Thạch Chi Hiên có thể là cao thủ trác việt hiếm thấy của Hoa Gián Phái, so với Chúc Ngọc Nghiên và Tà Đế Hướng Vũ Điền tuyệt đối không hề thua kém. Ngươi có biết Hướng Vũ Điền là ai không?".

Khấu Trọng nói: "Cũng vừa mới biết, ta còn biết rằng trên đời này có một thứ cổ quái gọi là Tà Đế Xá Lợi nữa cơ".

Thương Tú Tuần lấy làm ngạc nhiên nói: "Làm sao ngươi biết được, chuyện này là một trong những chuyện bí mật nhất của Ma Môn, ngay cả người trong môn phái cũng không được nhắc đến mà".

Khấu Trọng mỉm cười nói: "Ta biết được chuyện này là vì Lăng thiếu gia trong một lần cơ duyên xảo hợp đã gặp được nữ nhi của Bích Tú Tâm và Thạch Chi Hiên, Thạch Thanh Tuyền, bằng không thì cũng đâu biết được sự tồn tại của Tà Phái Bát Đại Cao Thủ mà hỏi trường chủ chứ?".

Thương Tú Tuần chợt có một cảm giác hết sức kỳ lạ, dường như không thích nghe thấy hai cái tên Từ Tử Lăng và Thạch Thanh Tuyền cùng một lượt vậy, trầm ngâm không nói gì.

Sắc trời trở nên u ám, bầu trời đêm nhiều mây lơ thơ vài ánh sao mờ, mặt trăng vẫn còn chưa chịu lộ diện.

Khấu Trọng hưng phấn nói: "Ta hiểu rồi, không phải từ đầu nàng đã nói người của Hoa Gián Phái lấy vô tình đối đãi tình cảm của thế gian hay sao? Bích Tú Tâm nhất định là đã khiến cho vị cao thủ thiết thạch tâm trường của Hoa Gián Phái này động tình, như vậy coi như đã phá đi ma công của y. Nhưng vấn đề là địch nhân chân chính của Bích Tú Tâm là Chúc Ngọc Nghiên, vì vậy bà ta dùng phương pháp này thắng được Thạch Chi Hiên cũng không có tác dụng gì, thủy chung vẫn bại trong tay Chúc Ngọc Nghiên".

Thương Tú Tuần cố dẹp bỏ hết những suy nghĩ phiền não ra khỏi đầu, điềm đạm nói: "Bích Tú Tâm đích thực là đã thất bại, công lực sút giảm đáng kể, nhưng đối thủ Âm Quý Phái của bà ta cũng có vấn đề tương tự".

Khấu Trọng mừng rỡ hỏi: "Chúc Ngọc Nghiên có vấn đề gì?".

Thương Tú Tuần lắc đầu: "Không phải Chúc Ngọc Nghiên, mà là nữ nhi của Chúc Ngọc Nghiên, vào đêm trước khi bà ta quyết chiến với Bích Tố Tâm, người này đã bỏ ra hải ngoại, làm cho Chúc Ngọc Nghiên tức giận đến suýt chút nữa tẩu hỏa nhập ma. Đó đã là chuyện của hai mươi năm trước rồi!".

Khấu Trọng giật mình, đưa tay chộp vào khoảng không một cái, rồi nhắm mắt lẩm bẩm: "Ta đoán ra ai là nữ nhi của Chúc Ngọc Nghiên rồi! Hừ, từ sớm ta đã đoán ra rồi. Chẳng trách Biên Bất Phụ lại là phụ thân của nàng ta".

Thương Tú Tuần tỏ vẻ bất mãn nói: "Lúc nãy thì ngươi nói đã biết truyền nhân đời này của Hoa Gián Phái là ai, đến giờ lại dựa vào mấy câu nói của ta mà đoán được thân phận của nữ nhi của Chúc Ngọc Nghiên, rốt cuộc người đó là ai? Mau nói ra xem nào!".

Khấu Trọng hít sâu vào một hơi, dần dần khôi phục lại bình tĩnh: "Truyền nhân đời này của Hoa Gián Phái là ai thì ta vẫn chưa dám khẳng định chắc chắn, nhưng rất có khả năng là Đa Tình Công Tử Hầu Hi Bạch. Không biết Thạch Chi Hiên đã chết chưa nhỉ, nếu chưa chết thì lão đang ở đâu?".

Thương Tú Tuần khẽ chun chun chiếc mũi thanh tú của mình, ra vẻ không vui nói: "Tại sao ngươi không bảo Từ Tử Lăng đi hỏi Thạch Thanh Tuyền, ta làm sao biết được chuyện trong nhà người ta chứ?".

Khấu Trọng lần đầu tiên cảm nhận được sự ghen tỵ của Thương Tú Tuần với Thạch Thanh Tuyền, ngạc nhiên nhìn chăm chú vào gương mặt xinh đẹp của nàng, rồi phí cười nói: "Tử Lăng và Thạch Thanh Tuyền chỉ là bình thủy tương phùng, rất nhiều chuyện không tiện trực tiếp hỏi dò được".

Thương Tú Tuần lườm gã một cái rồi cúi đầu nói: "Người ta làm sao biết được quan hệ của họ chứ! Ngươi nói xem nữ nhi của Chúc Ngọc Nghiên rốt cuộc là ai vậy?".

Khấu Trọng tự tin mười phần đáp: "Ta có thể khẳng định đó chính là Đông Minh Phu Nhân, chỉ là không biết tại sao bà ta lại chịu gả cho kẻ trưởng bối xú danh truyền xa Biên Bất Phụ kia chứ, à không phải gọi là xú danh mật truyền mới đúng. Có điều Biên Bất Phụ đối với Loan Loan yêu nữ cũng có dã tâm nữa, từ điểm này có thể thấy người trong ma môn xưa nay đều không đếm xỉa đến luân thường bối phận, những chuyện không hợp tình hợp lý, đối với bọn chúng mới là chuyện hợp tình hợp lý nhất".

Nghe Khấu Trọng nhắc đến tên Loan Loan, ánh mắt Thương Tú Tuần sáng rực lên ngọn lửa cừu hận, trầm giọng nói: "Các ngươi nhất định phải giúp ta giết chết con yêu nữ đó để báo mối huyết hải thâm cừu của Hạc bá và Bằng bá".

Khấu Trọng gật đầu nói: "Chuyện này đương nhiên, chỉ cần còn một hơi thở, ta cũng tuyệt đối không bỏ qua cho bất cứ kẻ nào của Âm Quý Phái. Nhưng hiện giờ vẫn chưa phải lúc, chúng ta còn phải nhẫn nại thêm một thời gian nữa".

Thương Tú Tuần còn tưởng rằng gã chỉ võ công của mình còn chưa đủ để khắc chế Loan Loan, nước mắt rưng rưng gật đầu đáp ứng. Khấu Trọng bất giác cảm thấy xung động, đây là lần đầu tiên gã thấy nữ tử tuyệt sắc kiên cường này có thần thái đáng thương như vậy, có thể thấy trong thâm tâm nàng chẳng những đã có ý dựa dẫm vào gã, mà còn hoàn toàn tín nhiệm gã nữa, suýt chút nữa thì đã vòng tay ôm chặt lấy nàng, nhưng rồi đột nhiên lại nghĩ đến chuyện nàng vì Từ Tử Lăng mà sinh lòng ghen tỵ với Thạch Thanh Tuyền, liền vội vàng áp chế dục vọng xuống, dịu dàng nói: "Đường đời xưa nay đều không hề bằng phẳng, lúc nào cũng có những chuyện không vừa ý, sinh ly tử biệt, bi hoan li hợp, tám chữ này đã nói lên tất cả".

Thương Tú Tuần mau chóng trở lại trạng thái bình thường, ngại ngần nói: "Ta xưa nay chưa từng mềm yếu như vậy, không hiểu tại sao trước mặt ngươi lại trở nên yếu đuối như thế nữa. Ôi! Ta nói tới đâu rồi?".

Chợt có tiếng vó ngựa vang lên.

Hai người nhìn về phía đó, chỉ thấy Lạc Phương đang thúc ngựa lao đến như bay, đưa tay ra hiệu địch nhân sắp tới gần.

Hồi 265

Trận Chiến Chương Thủy

Toán đi qua đầu tiên là kỵ binh tiên phong của lũ tặc khấu. Chỉ có ba ngày bốn đêm, tặc quân của tam đại khấu đã từ đội hình không chỉnh tề biến thành toàn quân hỗn loạn, nhất thời cả bình nguyên rộng lớn toàn là những ánh đuốc tán loạn.

Không biết có phải vì chỉ còn cách Chương Thủy hai đêm hành trình, nên kẻ nào kẻ đó đều nôn nóng như chó nhà có tang, cho rằng chỉ cần qua sông là sẽ có thể ngủ yên một giấc, có điều cũng không thể trách chúng có suy nghĩ đó được.

Đối với phục kích chiến, Khấu Trọng đã trở thành đại hành gia, yếu quyết chính là lấy chuyên thắng loạn, lấy chỉnh tề để thắng phân tán.

Thương Tú Tuần ghé miệng bên tai gã thì thầm: "Hiện giờ tuy chúng ta chỉ có một nghìn người, nhưng ta đủ tự tin có thể đánh thắng được bọn chúng".

Khấu Trọng lắc đầu đáp: "Lần này chúng ta không cần đánh thắng một trận, mà là phải triệt để tiêu diệt đám tặc khấu di hại nhân gian này đi, đồng thời còn phải giảm số thương vong của quân ta tới mức thấp nhất, như vậy mới thể hiện được bản lĩnh của ta".

Đột nhiên nhớ lại chuyện cũ, gã liền thuận miệng hỏi: "Đào Thúc Thịnh làm sao lại bị đám lưu khấu này mua chuộc đến nỗi phản bội mục trường vậy?".

Song mục Thương Tú Tuần lấp lánh hàn quang, lạnh lùng nói: "Tào Ứng Long làm sao mua chuộc được hắn chứ, kẻ mua chuộc hắn chính là Lý Mật".

Nghi vấn của Khấu Trọng cuối cùng cũng được giải thích.

Bạch Văn Nguyên nấp sau tán cây, nhìn quân địch đi qua, thấp giọng nói: "Đội kỵ binh đi đầu và đội xe lương đi sau cùng cách nhau tới ba dặm, chỉ cần chúng ta động thủ thật nhanh, thì có thể triệt thoái trước khi kỵ đội của địch nhân quay lại cứu viện".

Khấu Trọng hét lớn: "Lên ngựa!".

Thương Tú Tuần vội vàng phát lệnh, nhanh tróng truyền đi.

Một ngàn chiến sĩ của mục trường, liền lập tức tung mình nhảy lên ngựa.

Mấy trăm người tay cầm đuốc sáng rực, chuẩn bị đốt xe lương của địch nhân.

Hơn trăm cỗ xe lương của địch nhân cuối cùng cũng đã xuất hiện trước mắt, hơn hai ngàn tặc binh bảo vệ xe lương đa phần đều là bộ binh, kỵ binh chỉ chưa đầy năm trăm người.

Khấu Trọng nhắm chuẩn thời cơ, bất ngờ gầm lên một tiếng, phóng ra từ trong khu rừng rậm trên đỉnh đồi, một mình một ngựa lao thẳng vào giữa đám xe lương của địch nhân.

Tỉnh Trung Nguyệt giơ cao quá đầu.

Thương Tú Tuần, Bạch Văn Nguyên, Lạc Phương và Hứa Dương theo sát phía sau gã, kế đó là một ngàn kỵ binh tinh nhuệ của mục trường, dùng thế trận hình quạt bao vây lấy đội xe lương của địch.

Đuốc cháy phừng phừng, chiếu sáng cả bầu trời đêm, càng làm thanh thế tăng lên gấp bội.

Đội ngũ của địch nhân lập tức rối loạn, những kẻ phản ứng tương đối nhanh đang định giương cung đáp tiễn thì cả trăm mũi tên đã rải xuống như mưa, nhất thời người rơi ngựa ngã, tán loạn như bầy kiến vỡ tổ.

Sự hỗn loạn mau chóng lan tràn như nước triều dâng, lan từ hậu quân đến trung quân rồi tiền quân của địch nhân. Đội tặc binh tung hoành khắp một dải Giang Bắc của Tào Ứng Long lập tức người ngựa dẫm đạp lên nhau mà tháo chạy.

Khấu Trọng dẫn đầu toàn quân xông thẳng vào trận địch, Tỉnh Trung Nguyệt hóa thành một đạo ánh sáng vàng chói lọi, vừa xuất đao đã chém bay bốn tên tặc binh thúc ngựa xông tới chặn đầu, rồi lao vào giữa địch quân, kẻ nào chặn đường lập tức ngã nhào. Lợi hại nhất là không cần chém trúng đối phương, mà chỉ riêng đao khí đã đủ khiến địch nhân thất khiếu chảy máu mà chết rồi.

Kỵ binh tinh nhuệ của Phi Mã Mục Trường như thiên binh bất ngờ lao xuống, cắt rời đoàn xe lương của địch nhân với trung quân, đẩy chúng rơi vào thế bị động tuyệt đối.

Hai cỗ xe đầu tiên đã bốc lửa, khói bay mù mịt khắp trời.

Thương Tú Tuần dùng một cây trường thương, xung quanh lại có một đám tướng lĩnh hộ vệ hai bên tả hữu, nên khí thế càng tăng lên bội phần, người đi đến đâu là địch nhân kêu lên thảm thiết rồi ngã xuống đến đấy.

Chỉ trong chốc lát, cả đội xe lương thảo của địch nhân đã bị bọn Khấu Trọng chia cắt làm mấy đoạn, tặc binh chạy tán loạn khắp nơi, đến cả những tên đánh xe cũng bỏ xe để giữ lấy mạng sống.

Xe lương đổ vật sang một bên, rồi lần lượt đều bị đốt cháy, cả vùng bình nguyên rộng lớn liền biến thành một biển lửa hừng hực.

Sát khí của Khấu Trọng mỗi lúc một lên cao, dẫn đầu hơn trăm người liên tiếp bức lui đám tặc binh quay lại cứu viện, đến khi thấy kỵ đội tiên phong do Tào Ứng Long dẫn đầu từ hai bên ép tới, gã mới hạ lệnh thu quân.

Cuộc tập kích đã kết thúc một cách viên mãn.

o0o

Từ Tử Lăng bẻ một cành cây lựu chắc chắn, to xù xì xuống, tốn nửa ngày thời gian dùng trủy thủ đẽo thành một cây trường côn dài gần trượng, nặng mà vừa tay, rất hợp tâm ý của gã. Giao đấu trên chiến trường không giống như tỷ đấu với cao thủ trên giang hồ, trường binh khí dù sao cũng chiếm được nhiều tiện nghi hơn một chút.

Lúc đẽo cây mộc côn này, lòng gã phẳng lặng như gương, tinh thần toàn bộ chuyên trú vào những chi tiết hết sức vi diệu trên thân côn, nơi nào cần thêm một đao, góc độ hạ đao thế nào, tất cả đều theo một đạo lý huyền diệu mà chính bản thân gã cũng không thể nào giải thích được, không hề có một chút sai sót nào, dù chỉ là rất nhỏ.

Sau khi hoàn thành, không hiểu sao gã lại có cảm giác huyết nhục tương liên với cây trường côn trong tay mình. Nhìn những vết cắt gọt thẳng tắp như có bàn tay quỷ thần trợ giúp, gã thấy giống mình vừa học được một bài học quý giá. Ít nhất thì từ sau khi Tố Tố qua đời, tinh thần gã chưa có lúc nào cảm thấy thỏa mãn như lúc này.

Khi mặt trời đã lên tới đỉnh đầu và đang dịch dần về phía Tây, thì Tuyên Vĩnh chạy dến báo cáo đã phát hiện hình bóng địch nhân.

Từ Tử Lăng đột nhiên đứng bật dậy khỏi tảng đá lớn đã ngồi cả nửa ngày trời, một tay thu trường côn lại sau lưng, hân hoan nói: "Khấu Trọng đã thành công rồi, nếu không bọn Tào Ứng Long làm sao chịu hành quân ban ngày như vậy chứ".

Tuyên Vĩnh gật đầu nói: "Thám tử hồi báo, đội hình của địch nhân hết sức hỗn loạn, hoàn toàn giống như lũ chuột đang tháo chạy, lần này thì Tào Ứng Long cùng đường mạt lộ rồi".

Án mắt y chợt dừng lại trên cây trường côn ló ra sau lưng Từ Tử Lăng.

Từ Tử Lăng mỉm cười đưa trường côn cho y xem, song mục thoáng hiện sát cơ, nhưng ngữ khí thì thập phần bình tĩnh: "Đêm nay ta sẽ dùng cây trường côn này lấy mạng chó của Tào Ứng Long".

o0o

Đại quân do Thương Chấn dẫn đầu tràn lên như một đám mây lửa, sau khi hội sư với quân tiên phong của Khấu Trọng và Thương Tú Tuần thì lập tức tiến về Chương Thủy.

Sau khi biết tin quân ta đã đốt được lương thảo của Tào Ứng Long, sĩ khí dâng cao ngút trời, chúng tướng sĩ đều ngùn ngụt chiến ý.

Khấu Trọng quyết định thay đổi phương thức hành quân, chia quân tiên phong ra làm hai đội, mỗi đội hai ngàn người do Khấu Trọng và Liễu Tông Đạo soái lĩnh, Lạc Phương và Bạch Văn Nguyên làm phó tướng.

Thương Tú Tuần thì phụ trách trung quân, còn Thương Chấn đoạn hậu.

Khấu Trọng không hy vọng đuổi kịp bọn Tào Ứng Long trước khi chúng qua sông, bởi như vậy chỉ bức hắn làm con thú cùng đường quay ngược trở lại cắn người mà thôi.

Quá buổi hoàng hôn, đội quân tiên phong của Khấu Trọng và Lạc Phương lên tới một đỉnh núi có thể nhìn thấy được Chương Thủy thấp thoáng ở phía xa xa, chỉ thấy bên bờ Đông khắp nơi đều là bóng địch nhân kết thành trận thế, có vẻ như muốn liều mình quyết chiến một trận vậy.

Khấu Trọng cười ha hả nói: "Tào Ứng Long quả nhiên cũng có một hai chiêu, có điều lại phạm phải hai sai lầm vô cùng lớn".

Lạc Phương ngạc nhiên nói: "Ta lại cảm thấy chiến lược hắn đang dùng vô cùng cao minh, nếu chúng ta cứ mạo hiểm tấn công, tất sẽ thương vong trầm trọng chứ chẳng nghi".

Khấu Trọng phì cười đáp: "Hắn chỉ ra vẻ vậy thôi, đầu tiên là lương thảo của chúng đã bị chúng ta đốt sạch, thử hỏi bụng đói thì chiến đấu được bao lâu, chúng ta chỉ cần bao vây ở đây, thì cũng coi như dồn hắn vào chỗ chết rồi, đó là sai lầm thứ nhất". Ngưng lại một chút rồi gã nói tiếp: "Sai lầm thứ hai, chính là hắn tưởng rằng ta không biết hắn đang đợi trời tối để lắp cầu nổi rồi lén lút qua sông, kế này vốn là rất tuyệt diệu, có điều là hắn không biết rằng ở bờ bên kia đã có sẵn phục binh để cung hầu tặc giá".

Những người ở xung quanh nghe gã nói vậy đều phấn chấn tinh thần, đối với đám tặc khấu đã từng sát hại thân tộc bằng hữu của họ, không ai là không thống hận đến tận xương tủy, thề quyết tâm phải tiêu diệt bọn chúng cho bằng được.

Giờ khắc báo cừu cuối cùng đã tới.

Lạc Phương hưng phần hỏi: "Chúng ta nên tiến công vào lúc nào?".

Khấu Trọng mỉm cười đáp: "Chuyện này để cho Từ Tử Lăng quyết định, khi người của chúng ta ở bờ bên kia đốt pháo hoa báo hiệu thì chính là lúc Tào tặc lấy máu ra để trả tất cả những món nợ trước đây của hắn".

"Keng!".

Khấu Trọng rút Tỉnh Trung Nguyệt ra, chỉ lên trời cao, hào tình bốc lên vạn trượng: "Đốt đuốc lên, cho người lên các đỉnh đồi canh giữ, chuẩn bị đào chiến hào, ta sẽ không cho một tên nào lọt lưới hết! Mục trường tất thắng, tặc binh tất bại!".

Trong nháy mắt, cảnh tượng năm xưa ở Cảnh Lăng lại trùng hiện, chỉ khác biệt ở chỗ chuyển dịch từ thủ thành công mà thôi.

Chúng nhân hò reo vang dội.

Màn đêm buông xuống, Từ Tử Lăng treo mộc côn lên yên ngựa, đứng trong rừng cùng Tuyên Vĩnh giám thị nhất cử nhất động của địch nhân.

Tào quân ở bên bờ đối diện đã đốt mấy trăm cây đuốc, kết thành trận thế, đồng thời phái người ngầm qua sông kết cầu nổi.

Tuyên Vĩnh hơi lo lắng nói: "Nếu Tào Ứng Long cũng ra lệnh cho những kẻ qua sông kết thành trận thế ở bên này trước, vậy thì với binh lực của chúng ta hiện giờ e rằng không làm gì nổi hắn".

Lúc này tám chiếc cầu nổi đã có năm chiếc hoàn thành, kỵ binh của đối phương cũng bắt đầu dắt ngựa qua sông, tình hình vô cùng khẩn bách.

Từ Tử Lăng mỉm cười nói: "Nếu là lúc bình thường, đích thực chúng ta không làm gì nổi hắn. Nhưng huynh thử nhìn kỹ bọn chúng mà xem, tên nào tên nấy đều lộ rõ vẻ mệt mỏi và đói khát, chỉ cần tám chiếc máy bắn đá kia của huynh có thể gây chút hỗn loạn, tỷ như bắn gãy một chiếc cầu nổi chẳng hạn, thì đảm bảo địch nhân sẽ không chiến mà tự bại, bất luận là có kết thành trận thế gì cũng chẳng có tác dụng".

Tuyên Vĩnh nghe gã nói vậy thì tự tin trở lại, gật đầu nói: "Tại hạ đúng là có chút lo được lo mất. Chúng ta dưỡng sức chờ đợi, lại công kỳ vô bị, ta biết địch mà địch không biết ta, quả thực đã đứng ở thế bất bại. Hắc, trong giờ khắc đại chiến bất cứ lúc nào cũng có thể phát động mà Từ gia sao vẫn có thể thần định khí nhàn như vậy chứ?".

Từ Tử Lăng điềm đạm nói: "Chỉ cần huynh có thể bỏ hết chuyện sinh tử thành bại sang một bên, thì tự nhiên sẽ làm được, cũng chỉ có như vậy, mới có thể phát huy được hết năng lực của mình".

Tuyên Vĩnh lộ thần sắc kính phục, thấp giọng nói: "Tuyên Vĩnh đa tạ từ gia chỉ giáo".

Tám chiếc cầu treo đã hoàn thành, trước sau chưa đến nửa canh giờ, số địch nhân qua sông đã tăng lên gấp bội, tràn cả ra thảo nguyên bên bờ phía Tây sông Chương Thủy.

Tuyệt đại đa số nhân mà đã không thể gắng gượng được, sau khi qua sông thì liền ngồi phịch xuống đất thở hồng hộc, chẳng hề có chút chiến ý.

Tuyên Vĩnh nói: "Chúng ta chuẩn bị tấn công được chưa?".

Đôi mắt hổ của Từ Tử Lăng sáng rực lên: "Tào Ứng Long và Phòng Kiến Đỉnh đã qua sông rồi! Hướng Bá Tiên để dành cho Khấu Trọng vậy!".

Kế đó gã liền quát lớn: "Đốt đuốc lên!".

Tiếng trống trận và tù và cùng lúc vang lên.

Tiếng hò hét và tiếng những tảng đá lớn phá không rơi xuống ầm ầm bên bờ phía Đông, từ góc độ Khấu Trọng nhìn qua, chỉ thấy bên bờ tây có tới mấy ngàn ngọn đuốc, chiếu đỏ cả một góc trời, làm cho tám chiếc cầu nổi ở trong bóng tối đều hiện ra lồ lộ, khắp nơi nhân ảnh trùng trùng, tựa hồ như có thiên quân vạn mã vậy.

Thương Tú Tuần lấy làm ngạc nhiên hỏi: "Tại sao có nhiều người như vậy?".

Khấu Trọng phì cười nói: "Hảo tiểu tử, không ngờ cũng biết hư trương thanh thế, cả ta cũng bị ngươi làm cho giật mình rồi!". "Ầm!".

Một tảng đá lớn rơi trúng cầu nổi, hơn trăm người bên trên lập tức lộn nhào xuống sông, dáng vẻ thảm hại vô cùng.

Cách đó không xa ở thượng du và hạ du cùng lúc xuất hiện hơn trăm cung tiễn thủ, vô tình rải những trận mưa tên dày đặc xuống đầu địch nhân.

Đám tặc binh ở hai bên bờ và trên cầu nổi trở nên tán loạn, liều mạng bỏ trốn, thế trận hầu như đã tan rã hoàn toàn.

"Bùng!".

Pháo hiệu nổ bùng trên bầu trời tạo thành một đóa hoa rực rỡ. Khấu Trọng phấn chấn hô vang: "Tiến công!" Đại quân của mục trường xuất ra năm ngàn kỵ binh, mỗi tổ một ngàn người, lao xuống trận địch như năm cơn lốc xoáy khổng lồ.

Hơn mười ngọn đồi xung quanh đó đều sáng rực ánh đuốc, lửa cháy hừng hực, cả tinh nguyệt trên trời cũng phải ảm đạm thất sắc.

Trên bờ, dưới sông, thi thể chất thành từng đống.

Tám chiếc cầu nổi đã gãy mất năm, nhưng trận chém giết thì chỉ mới bắt đầu.

Quân Thiếu Soái và các chiến sĩ mục trường người nào cũng chít khăn vàng trên đầu, kẻ nào không chít khăn, thì đều giết sạch không tha.

Từ Tử Lăng và Tuyên Vĩnh mỗi người dẫn theo năm trăm quân, từ chỗ mai phục chia làm hai đạo xông vào tàn sát địch nhân, còn lại mấy trăm người khác, thì nấp ở sau những người cỏ, rải tên xuống đầu lũ tặc binh đang tháo chạy.

Để tiện chiến đấu, tất cả đều đã bỏ ngựa, chuyển thành bộ binh.

Từ Tử Lăng dẫn đầu sĩ tốt, tâm cảnh tiến nhập vào cảnh giới vô ngã, cây mộc côn dài hơn trượng đánh ra những sát chiêu lăng lệ tuyệt luân, bất luận hất, gạt, bổ, đâm, địch nhân trúng phải chiêu của gã đều văng người lên không rồi táng mạng đương trường, không kẻ nào có thể chịu được đến chiêu thứ hai.

Tặc binh đã như một nắm cát rời, kẻ chạy trốn thì chỉ lo chạy trốn, những kẻ không kịp chạy thì không kết nổi thành trận thế đội hình, chỉ có thể tụ lại thành nhóm năm ba tên một ngoan cố chống cự.

Có điều lũ tặc binh này nhân số đông hơn Thiếu Soái gấp bội, lại nhiều năm sống nơi đầu đao mũi kiếm, gặp đủ sóng gió trên đời, nên tuy là vừa mệt mỏi vừa đói khát, nhưng trong khoảnh khắc sinh tử này, chúng vẫn có thể miễn cưỡng liều chết chống cự đến cùng.

Từ Tử Lăng vốn đã nhằm hướng Tào Ứng Long và Phòng Kiến Đỉnh tiến tới, vừa đi vừa sát địch, nào ngờ cả ngàn tên địch từ phía bờ sông lại tràn tới, chỉ thấy trước mắt toàn là bóng địch nhân và đao quang kiếm ảnh, nào còn thấy bóng dáng của hai tên đầu sỏ kia đâu nữa.

"Bình!".

Một tên tướng lĩnh võ công tương đối cao cường dùng trường mâu đỡ được ba côn của Từ Tử Lăng, cuối cùng bị gã xoay cổ tay hất mạnh, trường côn thu về rồi đẩy ra, xuyên qua kẽ hở của chiêu thức đối phương, làm cho lồng ngực y vỡ nát mà chết.

Nhưng chỉ một thoáng chốc bị đình trệ đó, sĩ tốt ở hai bên tả hữu của gã đã lập tức phải chống đỡ lại thế công liều mạng của địch nhân. Bên phía Thiếu Soái quân đã có bảy tám người thương vong ngã xuống, tình hình vô cùng ác liệt.

Từ Tử Lăng không kịp bi thương tưởng niệm cho những chiến sĩ tử thương, chỉ biết dồn hết oán hận vào địch nhân ở khắp bốn phương tám hướng, mộc côn lại lần nữa đại triển thần oai, kình khí cuồn cuộn đánh ra, mỗi một chiêu là địch nhân lại dạt ra xa một chút.

Bất cứ kẻ nào chỉ cần nằm trong phạm vi mà kình khí của trường côn che phủ, thì đều máu huyết tung tóe, không ai toàn mạng.

Dựa vào tuyệt đại cao thủ như gã dẫn đầu, nên đội quân chỉ hơn bốn trăm người đã thành công chia cắt địch nhân làm hai đoạn, tạo ra tình thế có lợi nhất cho đội quân còn lại của Tuyên Vĩnh.

Mưa tên từ chiến hào của Thiếu Soái không ngừng rải xuống đầu lũ tặc binh đang chạy chui lủi như chuột, số thi thể nằm bên bờ sông mỗi lúc một nhiều.

Quân ta thì chuyên chú, còn quân địch thì phân tán.

Tào quân tuy đông, nhưng quân tâm đã loạn, đã sớm rơi vào bại cục, Tào Ứng Long đã không còn cách nào vãn hồi được kiếp nạn này.

Đám tặc binh được bờ bên kia chỉ ước chừng hơn vạn, lúc trận phục kích bắt đầu, có gần ngàn tên đã quay đầu nhảy xuống sông, ý đồ đào tẩu lên thượng du hoặc hạ du, nhưng đều bị quân mai phục xạ tiễn hạ sát.

Cuộc tàn sát thảm khốc tưởng chừng như không bao giờ chấm dứt. Từ Tử Lăng và thuộc hạ tới chỗ nào là chỗ ấy như cành khô củi mục, thi thể địch nhân chất thành từng đóng lớn, khắp nơi đều là những cánh tay đứt đoạn và máu tươi đỏ rực, nhưng bốn phía vẫn còn vô số địch nhân, khiến cho gã chợt dâng lên cảm giác giết hoài không hết, tựa như mình đang hãm thân giữa bầy kiến, chỉ cần lơi tay một chút là địch nhân sẽ bức lại gần, liều chết phản kích, không phải ngươi chết thì sẽ là ta chết.

Đột nhiên gã cảm thấy áp lực giảm bớt, thì ra là đã đến sát bờ sông, ngước mắt nhìn lên, chỉ thấy tình hình chiến trận bên bờ đối diện cũng kịch liệt không kém gì bên mình.

Từ Tử Lăng thấy địch nhân tháo chạy về bốn phía như nước triều dâng, thoáng động tâm, dậm mạnh trường côn xuống đất, rồi mượn lực tung mình lên cao, dõi mắt quan sát toàn trường.

Chỉ thấy đội quân do gã dẫn đầu chỉ còn lại hơn ba trăm người, bên phía Tuyên Vĩnh cũng không hơn được bao nhiêu, nhưng đến giờ thì địch nhân cũng không dám đối đầu với họ nữa, mà chỉ chạy tứ tán khắp nơi.

Trong số địch nhân dang đào tẩu, có một nhóm chừng hơn trăm người, hai kẻ dẫn đầu chính là Tào Ứng Long và Phòng Kiến Đỉnh, Từ Tử Lăng mừng rỡ hú lên một tiếng, trầm mình hạ thân xuống mặt đất, dẫn theo thủ hạ giở hết tốc lực đuổi theo.

Hồi 266

Điều Kiện Tha Mạng

Dưới sự yểm hộ của làn mưa tên, năm đội kỵ binh bên phía Khấu Trọng giống như năm con rồng lửa lao thẳng vào đám địch nhân chưa kịp qua sông, làm cho không khí trận chiến càng thêm kịch liệt.

Khấu Trọng đương nhiên là vẫn một mình xông lên phía trước, Tỉnh Trung Nguyệt sáng rực ánh vàng, đao bất hư phát, đi qua chỗ nào là có người kêu thảm ngã xuống chỗ đó, sát khí bốc lên làm thiên hôn địa ám, nhật nguyệt vô quang, trong chốc lát gã đã khiến lũ địch nhân vô tâm luyến chiến trở nên hỗn loạn, không thèm để ý đến nhau, mà chỉ nháo nhào bỏ chạy.

Dưới áp lực dữ dội của đại quân Phi Mã Mục Trường, địch nhân lần lượt nhảy xuống sông trốn chạy, hy vọng có thể thoát khỏi chốn luyện ngục nhân gian, lò sát sinh hàng loạt này.

Gã vừa chém bay một tên địch nhân, Lạc Phương ở bên cạnh đã kêu lên: "Hướng Bá Tiên!".

Khấu Trọng tranh thủ liếc nhìn về phía tay y chỉ, thấy một đám tặc binh chừng mấy trăm người do một tên béo lùn hai tay cầm Cương Xỉ Hoàn mở đường dẫn đầu, đang phá vây chạy về phía hạ du.

Khấu Trọng dặn dò Lạc Phương thay mình chỉ huy quân sĩ, rồi hú dài một tiếng, tung mình bay lên khỏi mình ngựa, miệng quát vang: "Hướng Bá Tiên ngươi có chạy đằng trời, Khấu Trọng đến đây!".

Hai câu này gã đã vận công lực để phát ra, nên lập tức làm át mọi tiếng chém giết trên chiến trường, tựa như một tiếng sấm động giữa trời quang vậy.

Quân sĩ mục trường và Thiếu Soái nghe tiếng thì sĩ khí tăng lên gấp bội, địch nhân thì táng đởm kinh tâm, càng sụp đổ nhanh hơn.

Lăng không bay được gần tám trượng, Khấu Trọng lại hoán khí, lướt đi thêm năm trượng nữa, trong nháy mắt đã đến phía trước Hướng Bá Tiên, vừa hạ thân xuống đất đã vung đao quét tròn một vòng, binh khí của sáu tên địch nhân đứng gần đó lập tức gãy đoạn, người thì bay ra xa, máu huyết đầm đìa. Một đao này lập tức làm những tên địch xung quanh đó khiếp sợ, chạy tản ra bốn phía như tránh ôn thần, để cho gã một không gian trống trải hiếm thấy trên chiến trường này.

Hướng Bá Tiên giờ mới phát giác ra mình đang đối mặt với Khấu Trọng, ở giữa không còn bất cứ ngăn trở nào, vội vàng ghìm cương ngựa dừng lại, lúc định ra lệnh cho thuộc hạ xông lên để hạ bớt nhuệ khí của đối phương, thì mới nhận ra rằng thủ hạ sau lưng mình đã chạy không còn một mống.

Khấu Trọng nở một nụ cười rực rỡ như ánh mặt trời buổi sớm, đôi mắt hổ xạ ra những đạo thần quang khiến người ta phải rùng mình, tựa hồ như đã nhìn xuyên thấu tận nơi sâu thẳm nhất trong lòng địch thủ, miệng quát lớn: "Quân bất nghĩa thủy chung vẫn là quân bất nghĩa, bình thường thì không nhận ra, nhưng lúc lâm nguy sẽ lập tức thấy rõ chân tướng. Hướng Bá Tiên ngươi đã xưa nay hoành hành bá đạo khiến cho cỏ còn không mọc được, nhưng ngươi có nghĩ rằng mình sẽ có ngày hôm nay không?".

Hướng Bá Tiên đảo mắt một vòng, biết rằng đại thế đã mất, không ngờ lại trở nên hung hãn, tung người nhảy xuống chiến mã, song hoàn đập mạnh vào nhau phát ra một tiếng "keng" chói tai, cười khùng khục như điên cuồng nói: "Người khác sợ tên tiểu tử ngươi chứ Hướng Bá Tiên này coi ngươi không bằng con chó! Để ta giết ngươi trước rồi tìm những tên khác tính sổ sau!".

Vừa nói y vừa trợn tròn hai mắt lên, chân đạp theo một bộ pháp kỳ dị, mau chóng tiếp cận Khấu Trọng, song hoàn kích ra như điện.

Khấu Trọng cao giọng hét một tiếng "hảo" rồi xuất chiêu ngạnh tiếp, đao chép ra như chớp giật, chặn đứng hai chiếc cương hoàn đang cắt tới từ góc độ khéo léo nhất, tựa như hai đóa hàn vân, tiếng đao hoàn chạm nhau vang lên liên miên bất tuyệt.

Sau hơn mười hoàn thì Hướng Bá Thiên đã không còn hơi sức để tiếp tục tấn công, bất ngờ dịch người sang trái.

Khấu Trọng thấy vậy thì phấn chấn tinh thần, đao thế bạo phát, cùng lúc cũng dịch người sang trái theo họ Hướng, Tỉnh Trung Nguyệt chém xả vào khe hở giữa hai chiếc cương hoàn. Một chiêu vốn hết sức bình phàm, nhưng nhờ có bộ pháp thần kỳ của gã mà hóa vụng thành xảo, trở nên bá đạo phi thường.

Hướng Bá Tiên đâu thể ngờ gã lại có kỳ chiêu như vậy, giấc mộng muốn giành lại thế công từ mặt bên lập tức tan thành mây khói, hấp tấp chập song hoàn lại, hy vọng có thể đỡ được đao thế của đối phương, sau đó nhảy xuống sông đào tẩu.

Chẳng ngờ Khấu Trọng bất ngờ hoán khí, Tỉnh Trung Nguyệt khựng lại giữa không trung trong giây lát. Chính khoảnh khắc ngắn ngủi đó, đã quyết định vận mệnh của Hướng Bá Tiên.

"Đang!".

Song hoàn chạm vào nhau.

Tỉnh Trung Nguyệt giờ mới chuyển động, thế tựa bôn lôi chém thẳng vào chỗ tiếp giáp của hai chiếc kim hoàn.

Kình lực cuồn cuộn tuôn trào, Hướng Bá Tiên như chạm phải điện, song hoàn bị chấn bật sang hai bên. Lúc y định thoái lui thì trên ngực đã có thêm một đạo huyết tích.

Khấu Trọng thu đao lùi lại rồi gầm lên quát lớn: "Hướng Bá Tiên tội ác ngập đầu, giờ đã phải đền tội!".

Tiếng hét như sấm vang vọng khắp cả bãi chiến trường.

"Đang, đang!".

Song hoàn lần lượt rơi xuống đất.

Hướng Bá Tiên nhìn máu tuôn chảy từ ngực mình xuống mà không dám tin vào mắt mình, kêu lên một tiếng thảm thiết, rồi đổ vật người ra sau.

Từ Tử Lăng nhảy lên chiến mã, cùng hơn trăm người khác đuổi theo bọn Tào Ứng Long.

Cảnh vật vùn vụt lướt qua trước mắt.

Trên bình nguyên, bọn Tào Ứng Long còn khoảng hơn năm chục người, đang hoảng loạn tháo chạy về vùng núi phía Đông Nam.

Tào Ứng Long và Phòng Kiến Đỉnh công lực lẫn thân pháp đều cao minh hơn đám thủ hạ nên vượt lên phía trước hơn mười trượng, rất dễ nhận ra.

Đám tặc khấu thấy Từ Tử Lăng dẫn quân lính đuổi theo, biết gã chỉ muốn đối phó với hai tên đầu sỏ Tào Ứng Long và Phòng Kiến Đỉnh, nêu đều lợi dụng thời cơ chạy tản ra bốn phía, để giữ lấy mạng sống, tặc tính hiển lộ ra hết, hoàn toàn không nói gì đến trung nghĩa.

Từ Tử Lăng đương nhiên không thèm để ý đến đám vô danh tiểu tốt này, thấy còn khoảng mười dặm nữa mới đến khu núi, liền cố ý cho ngựa chậm lại, giữ khoảng cách chừng ba bốn chục trượng với bọn Tào Ứng Long và Phòng Kiến Đỉnh, vừa nhìn bộ dạng thảm hại của bọn chúng, vừa có thể khiến chúng hao tổn chân nguyên.

Thủ hạ phía sau không ngừng giương cung đáp tiễn, khiến cho hai tên ác tặc cứ phải lách tả tránh hữu, trông nhếch nhác vô cùng.

Đuổi được chừng bảy tám dặm nữa thì Tào Ứng Long cuối cùng cũng phát hiện được ý đồ của Từ Tử Lăng, tức giận gầm lên một tiếng, rồi hoành mâu đứng lại: "Kiến Đỉnh! Chúng ta liều mạng với hắn!".

Chẳng ngờ Phòng Kiến Đỉnh coi lời y nói như gió thoảng bên tai, vẫn tiếp tục gia tăng tốc lực đào tẩu.

Chân khí của Từ Tử Lăng chảy khắp thân côn, kình lực bạo phát, cây trường côn giống như một sinh vật có linh tính, lao vút ra khỏi tay gã, lướt qua người Tào Ứng Long một cách vô thanh vô tức, đuổi theo Phòng Kiến Đỉnh. Nếu đổi lại là lúc bình thường, thì cho dù cây côn gỗ lao đi bằng lực xoáy của bản thân mà không mang theo tiếng rít gió, nhưng hạng cao thủ của Phòng Kiến Đỉnh ắt hẳn cũng có thể cảm nhận được nguy cơ đến gần mà tránh né. Nhưng y giờ đã như con chó nhà có tang, cả ngày lao lực không cần phải nói, vừa rồi lại liều mạng bỏ chạy, đích thực đã hao tổn lượng lớn chân nguyên, phản ứng đương nhiên không thể bì được với lúc cơ thể ở trạng thái sung mãn.

Nếu Tào Ứng Long lên tiếng cảnh báo, có lẽ y cũng có thể kịp thời tránh được mối họa sát thân này, nhưng Tào Ứng Long hận y bỏ mặc mình mà đào tẩu, làm sao chịu lên tiếng cứu y cho được?

Cây côn mang đầy kình lực lướt đi như một mũi tên, lao thẳng vào lưng Phòng Kiến Đỉnh, phá vỡ chân khí hộ thân, rồi xuyên qua lưng y, cắm ngập trong đó.

Phòng Kiến Đỉnh ngã bổ nhào xuống trong tiếng kêu thảm thiết, cây côn gỗ giống như cột trống trời chỉ thẳng lên bầu trời đêm, sau khi lắc lư mấy cái mới dừng lại, tình cảnh ngụy dị đến cực điểm.

Dưới ánh đuốc sáng rực, Thiếu Soái quân xếp thành trận thế hình cánh quạt, người người giương cung đáp tiễn, ngắm chuẩn mục tiêu.

Từ Tử Lăng tung mình nhảy xuống ngựa, nhìn sang phía Tào Ứng Long cười gằn nói: "Nếu ngươi lập thệ không đào tẩu, ta sẽ cho ngươi một cơ hội công bằng quyết đấu, bằng không ta lập hạ lệnh cho phóng tiễn".

Sắc mặt tên đầu sỏ phỉ đồ biến đổi mấy lần, âm ám bất định, hồi lâu sau mới buông thõng hai tay, thở dài thê thảm nói: "Ta nhận bại rồi, chỉ cần ngươi chịu cho ta một sinh lộ, bao nhiêu tài vật cướp được trong nhiều năm ta sẽ dâng lại hết, từ nay thề không đặt chân vào giang hồ nữa".

Từ Tử Lăng lắc đầu nói: "Loại tiền tài bất nghĩa đó đã nhuốm máu không biết bao nhiêu người vô tội, cho dù ngươi có dâng tặng ta vô điều kiện, ta cũng không cần".

Tào Ứng Long tức giận gầm lên: "Con người ngươi sao cố chấp vậy, số tiền tài này có thể khiến ngàn vạn người an cư lạc nghiệp, xây dựng lại gia viên. Nếu ngươi không cần, thì có thể dùng để làm việc thiện cũng được. Từ huynh, mong huynh hãy suy nghĩ cho kỹ".

Từ Tử Lăng cười dài: "Nói hay lắm! Vậy thì ta sẽ bắt sống ngươi, để xem hạng tham sinh úy tử như họ Tào ngươi có nếm nổi mùi vị của cực hình tàn khốc không? Ta cũng muốn biết ngoại trừ tài vật ra, ngươi có còn giấu diếm thứ gì quý giá hơn nữa không?".

Tào Ứng Long trầm giọng nói: "Tham sống sợ chết là chuyện thường tình của con người, nhưng nếu ta biết rõ sẽ bị làm nhục, tự nhiên sẽ không để ngươi bắt sống. Như vậy được không, ngoại trừ tài vật ra, ta còn có một số tin tức bí mật nữa, chỉ cần sau khi nghe xong, ngươi cảm thấy xứng đáng, thì hãy thả ta đi".

Từ Tử Lăng phì cười nói: "Tào Ứng Long ngươi muốn mượn chuyện này để kéo dài thời gian, hòng khôi phục nguyên khí thì đúng là uổng phí tâm cơ rồi".

Tào Ứng Long vội nói: "Ngàn vạn lần chớ nên hiểm lầm, tin tức đầu tiên, chính là thân thế của Dương Hư Ngạn, nếu ngươi bỏ qua thì Thạch Thanh Tuyền sẽ rơi vào cảnh vạn kiếp bất phục đó".

Từ Tử Lăng giật mình: "Làm sao ngươi biết ta quen Thạch Thanh Tuyền?".

Tào Ứng Long nói: "Vì vậy chắc ngươi cũng biết ta không hồ ngôn loạn ngữ, có chịu đồng ý giao dịch này không?".

Song mục Từ Tử Lăng sáng rực lên như điện. Tào Ứng Long lại lặp lại một lần nữa: "Chỉ cần ngươi nghe xong, cảm thấy xứng đáng thì mới thả ta đi, vì vậy căn bản không cần ngại ta gạt ngươi".

Từ Tử Lăng thầm thở dài, nhất thời không biết có nên tin lời tên ác nhân này mà để y sống lay lắt qua ngày hay không?

Khấu Trọng và Thương Tú Tuần lần lượt vượt qua cây cầu nổi duy nhất còn lại, hội hợp với Tuyên Vĩnh.

Lần này tuy đã thắng lợi toàn diện, lũ tặc khấu chỉ có chừng vài ngàn tên chạy thoát, nhưng bên phía Khấu Trọng cũng thương vong trầm trọng, mục trường tổn thất gần ngàn chiến sĩ, còn số mất mạng bên Thiếu Soái quân cũng lên tới năm trăm người, đó là còn chưa tính số người bị thương.

Đây chính là cái giá của chiến tranh.

Thương Tú Tuần thu hồi ánh mắt dò xét, quay sang hỏi Tuyên Vĩnh: "Từ Tử Lăng đâu?".

Tuyên Vĩnh cung kính đáp: "Từ gia đang dẫn người truy sát Tào Ứng Long và Phòng Kiến Đỉnh".

Thương Tú Tuần lại truy vấn: "Đuổi về hướng nào?".

Tuyên Vĩnh chỉ tay ra hướng Đông Nam.

Dưới ánh mặt trời, bình nguyên trải dài ra vô cùng vô tận.

Thương Tú Tuần thúc ngựa phóng đi, miệng hô vang: "Chúng ta mau đi giúp y một tay".

Khấu Trọng thoáng ngạc nhiên, rồi đuổi sát theo phía sau nàng, trong lòng chợt dâng lên cảm giác nửa chua chát lại nửa mừng vui.

Hồi 267

Bí Mật Động Trời

Từ Tử Lăng không nói tiếng nào, chỉ dùng ánh mắt sắc bén của mình nhìn thẳng vào Tào Ứng Long, hồi lâu sau mới nói: "Tào Ứng Long ngươi xưa nay tâm lang thủ lạt, nổi tiếng liều mạng không sợ chết, đột nhiên lại trở nên tham sinh úy tử thế này, rõ ràng là có điều trá ngụy, Từ mỗ tuyệt đối không mắc bẫy đâu".

Tào Ứng Long lộ ra biểu tình chán nản chua chát của kẻ kiêu hùng khí đoản, thở dài nói: "Cũng không trách được Từ huynh có ý nghĩ này, thậm chí trước đây có người nói với ta rằng Tào Ứng Long này sẽ vì sinh mạng mà nói chuyện điều kiện với kẻ khác, chính bản thân ta là kẻ đầu tiên không tin. Hà! Từ huynh có thể ra lệnh cho thủ hạ tạm thời lùi ra xa được không?".

Từ Tử Lăng do dự giây lát rồi vẫy tay ra hiệu cho thủ hạ lùi lại, nhưng vẫn giữ thế bao vây, nghiêm cẩn đề phòng Tào Ứng Long chạy trốn, còn gã thì nhảy xuống chiến mã, đi đến trước mặt họ Tào. Dựa vào cảm giác linh mẫn của mình, gã biết đối phương không hề vận khí hành công để khôi phục lại nguyên khí đã hao tổn.

Tên tặc khấu đã hoành hành một thời này đột nhiên giống như già đi mấy chục tuổi vậy, thần thái mệt mỏi, tâm lực hao tổn, cười khổ nói: "Vừa rồi khi ta thấy Từ huynh dùng trường côn phóng xuyên qua bối tâm Phòng Kiến Đỉnh, trong lòng chợt sinh ra cảm giác buồn nản, biết rằng huynh là kẻ địch mà ta vĩnh viễn cũng không thể đánh bại. Trong sát na đó, muôn ngàn ý nghĩ lướt qua đầu ta, khiến Tào mỗ giống như kẻ vừa bừng tỉnh dậy khỏi cơn ác mộng triền miên vậy, cảm thấy hai tay mình đều là máu tanh, tội nghiệt quá nặng, sau đó thì vạn niệm cùng tiêu tán, thấy mình sống không bằng chết".

Từ Tử Lăng cười lạnh lùng nói: "Nếu thật sự là sống không bằng chết thì đâu cần phải nói điều kiện xin tha mạng với Từ mỗ làm gì".

Tào Ứng Long gật đầu nói: "Cũng không trách Từ huynh châm chọc ta được, thực tình thì trong tình cảnh này, không hiểu sao khát vọng mà hai mươi năm nay ta luôn áp chế trong lòng lại dâng trào lên, vì tâm nguyện đó, nên ta mới mở miệng xin Từ huynh tha cho một mạng. Nếu Từ huynh sợ bị ta gạt, ta có thể tự động tán đi chín thành công lực, chỉ giữ lại một phần để giữ mạng phòng thân, như vậy thì huynh không cần phải lo hậu hoạn gì nữa, mà còn có thể kịp thời đi cứu Thạch Thanh Tuyền. Từ huynh nếu vẫn thấy không thể được, thì hãy lập tức xuất thủ lấy mạng ta cũng được, Tào mỗ quyết không hoàn thủ".

Tào Ứng Long dường như đã biến thành một con người khác, ngữ khí tràn đầy vẻ chân thành phát ra từ tận nơi sâu thẳm trong nội tâm, cộng thêm thần tình rầu rĩ lúc y nói chuyện, khiến người ta hoàn toàn không có cách gì nghi ngờ thành ý của y.

Từ Tử Lăng cảm thấy vô cùng mâu thuẫn.

Luận những điều đã gây ra trong quá khứ, Tào Ứng Long cho dù chết một vạn lần cũng không thể đền tội, hơn nữa gã cũng sớm hạ quyết tâm, thề phải trừ bằng được tên ác tặc đầu sỏ này, nhưng vì Thạch Thanh Tuyền, gã có nên đồng ý vụ giao dịch này hay không?

Tào Ứng Long bình tĩnh nói: "Giả như Từ huynh nghe xong cho rằng điều Tào mỗ nói là không đáng, hoặc cảm thấy bản nhân có chỗ nào không thực lòng, bất cứ lúc nào cũng có thể hạ thủ lấy đi tính mạng của họ Tào này, ta đây tuyệt đối không phản kháng, lại càng không oán giận".

Từ Tử Lăng ngạc nhiên nói: "Tào đương gia thật sự không sợ ta bất chấp những điều ngươi nói là thật hay giả, vẫn hạ thủ lấy mạng ngươi hay sao?".

Tào Ứng Long cười khổ nói: "Vậy thì coi như trước khi chết ta đã nhìn lầm người, có chết cũng không oán hận được ai".

Trong đầu Từ Tử Lăng hiện lên bóng dáng yêu kiều của Thạch Thanh Tuyền, gã trầm ngâm giây lát rồi gật đầu nói: "Được! Từ mỗ xin rửa tai cung kính lắng nghe!".

Tào Ứng Long cúi đầu hồi lâu, rồi mới hạ thấp giọng nói: "Nếu không nói rõ từ đầu, chỉ sợ Từ huynh không tin. Cũng may là từ giờ đến lúc trời sáng vẫn còn một canh giờ nữa, chúng ta có đủ thời gian. Từ huynh đã từng nghe qua trong Ma Môn có lưỡng phái lục đạo chưa?".

Từ Tử Lăng hiểu được ẩn ý trong lời nói của Tào Ứng Long, bởi vì nếu y thật sự hủy đi chín thành công lực, tất sẽ phải nhân lúc trời chưa sáng mà thoát khỏi hiểm địa, sau đó ẩn tích mai danh, để tránh khỏi sự báo phục của cừu nhân. Ít nhất thì người của Phi Mã Mục Trường cũng không chịu bỏ qua cho y, mà Từ Tử Lăng gã cũng không thể ngăn cản họ báo thù.

Từ Tử Lăng lắc đầu nói: "Ta mới chỉ nghe qua Tà Đạo Bát Đại Cao Thủ, còn chưa từng nghe là có lưỡng phái lục đạo gì cả, Âm Quý Phái chắc là một trong lưỡng phái đúng không?"

Tào Ứng Long gật đầu: "Âm Quý Phái phái được phong là Ma môn chi thủ, tất cả đều vì bọn họ sở hữu bảo thư Thiên Ma Bí Lục của Ma môn, bảo thư này cùng với Từ Hàng Kiếm Điển của Từ Hàng Tịnh Trai đều là kinh điển chí cao vô thượng của chính tà lưỡng đạo. Tà đạo thì phân thành lưỡng phái lục đạo, còn chính đạo thì chia thành Từ Hàng Tịnh Trai và Tịnh Niệm Thiền Viện".

Từ Tử Lăng ngạc nhiên nói: "Tào đương gia có phải là người trong ma môn không?".

Tào Ứng Long cười khổ: "Nếu không phải người trong Ma môn, thì sao có quan hệ với Dương Hư Ngạn được?".

Thấy vẻ kinh dị thoáng hiện lên trên gương mặt tuấn tú của Từ Tử Lăng, y vội vàng nói: "Tuy ta xuất thân trong Ma môn, nhưng trong lòng lại hận sư môn đến tận xương tủy, tất cả đều vì sau khi thành niên, trong một lần ngẫu nhiên, ta đã phát hiện năm xưa lúc sư tôn thu ta làm đồ đệ, đã hạ độc thủ giết sạch phụ mẫu huynh đệ tỷ muội của ta, gọi đó là trảm tục duyên. Chính sự việc đó đã khiến cho lòng ta tràn đầy phẫn hận, nhưng lại không thể phản kháng, thế nên đành đem hết cừu hận trút lên đầu kẻ khác, đến ngày hôm nay mới tỉnh ngộ ra, quá khứ thật giống như một cơn ác mộng vậy".

Từ Tử Lăng lần đầu tiên cảm thấy thương hại y, liền hỏi: "Lệnh sư là ai?".

Hai mắt Tào Ứng Long sáng rực lên ngọn lửa thù hận, trầm giọng nói: "Y chính là nhân vật mà cả Từ Hàng Tịnh Trai cũng phải nể sợ mấy phần, Tà Vương Thạch Chi Hiên".

Từ Tử Lăng thất thanh kêu lên: "Thạch Chi Hiên, đó không phải là sinh phụ của Thạch Thanh Tuyền hay sao?".

Tào Ứng Long ngẩng đầu lên nhìn sắc trời, thở dài một tiếng rồi bắt đầu đi vào chủ đề chính cho kịp thời gian: "Trong vòng trăm năm trở lại đây, thiên hạ đại loạn, Ma môn cũng ứng vận mà sinh ra mấy đại nhân vật siêu quần bạt tụy, nổi bật nhất chính là Âm Hậu Chúc Ngọc Nghiên, Tà Đế Hướng Vũ Điền và Tà Vương Thạch Chi Hiên, luận danh khí thì Chúc Ngọc Nghiên là thịnh nhất, song nếu luận thực lực, hai người kia cũng tuyệt đối không kém hơn bà ta".

Từ Tử Lăng thở hắt ra một hơi nói: "Trước khi Hướng Vũ Điền chết đi đã khôi phục lương tri, Thạch Chi Hiên và Bích Tú Tâm kết hợp, chắc cũng đã cải tà quy chính".

Tào Ứng Long lộ ra nét mặt vừa kinh sợ vừa khinh bỉ: "Phì!" một tiếng rồi nói: "Thạch Chi Hiên là kẻ thiên sinh tà ác, sự diệt vong của Tùy triều, thiên hạ từ thống nhất biến thành phân loạn như ngày hôm nay, y là kẻ phải nhận trách nhiệm lớn nhất".

Từ Tử Lăng ngạc nhiên nói: "Có chuyện này sao, Thạch Chi Hiên dựa vào bản lĩnh gì mà lật đổ Tùy triều chứ?".

Tào Ứng Long nghiến răng kèn kẹt nói: "Thạch Chi Hiên còn có một thân phận khác, chính là đại thần được Dương Quảng sủng tín nhất, Bùi Cự, phụ trách việc mậu dịch trong ngoài nước. Chính là do y xúi dục, nên Dương Quảng mới làm ra chuyện điên rồ là mang quân viễn chinh Cao Lệ, để chuốc lấy thất bại thảm hại".

Từ Tử Lăng giật mình kinh hãi.

Ngày đó ở Mạn Thanh Viện, Hình Mạc Phi đã từng nhắc đến người này, nói rằng y có viết ra một bộ Tây Vực Đồ Ký gồm ba quyển ký thuật phong tục tập quán của bốn mươi bốn nước ở Tây Vực, phần cuối cùng ở đoạn tự văn có ghi: "Hồn, Đột khả diệt", làm cho Dương Quảng hưng binh viễn chinh Tây Vực, gây ra cảnh máu chảy thành sông, thây chất thành núi. Lần này Phục Khiên đông lai, cũng chính là vì muốn tìm họ Bùi này để tính sổ. Người này lại giỏi dùng gian kế, hô phong hoán vũ ở Tây Vực, làm cho Đột Quyết phân ly, tàn sát lẫn nhau, thây chất đầy nội. Dương Quảng cũng vì ba lần viễn chinh Cao Lệ mà dẫn đến phiến quân nổi lên khắp nơi, cuối cùng cũng bị diệt vong.

Tào Ứng Long gằn giọng nói: "Dương Quảng bất nhân vô đạo, tuy nói là có liên quan đến bản tính phản phúc của y, nhưng nếu không phải có Thạch Chi Hiên ở sau xúi bẩy, thì tuyệt đối không thể hủy diệt được cơ nghiệp hùng hậu mà Dương Kiên đã gầy dựng trong thời gian ngắn như vậy".

Từ Tử Lăng bắt đầu cảm thấy ghê sợ: "Làm như vậy thì có lợi gì cho y chứ?".

Tào Ứng Long thở dài: "Vấn đề là bất luận Văn Đế hay Dạng đế đều hết sức đề xướng phật giáo, xây dựng phật tự khắp toàn quốc, cho quảng bá kinh phật, tuyên dương phật giáo, thậm chí còn có thể nói là dùng sức mạnh của quốc gia để tuyên truyền phật giáo, việc này hoàn toàn đi ngược lại với tín niệm của Ma Môn, Thạch Chi Hiên làm sao có thể để cho họ Dương làm như vậy được. Nói cho cùng thì cuộc chiến giữa Từ Hàng Tịnh Trai và Ma môn, rốt cuộc cũng chỉ là cuộc tranh giành xem chính thống chi đạo thuộc về tay ai mà thôi".

Từ Tử Lăng nghe mà tròn mắt há hốc miệng, không hiểu hỏi: "Nếu chỉ là muốn đối phó với Từ Hàng Tịnh Trai và Tịnh Niệm Thiền Viện, vậy tại sao các phái trong Ma môn không tập trung toàn lực, đánh một trận tiêu diệt hai môn phái này, mà lại phải để vạn dân cuốn vào vòng nước lửa này, nếu để cho ngoại tộc thừa cơ xâm lấn thì không phải là được không bằng mất hay sao?".

Tào Ứng Long mỉm cười đáp: "Mục đích mà Ma môn theo đuổi chính là tuyệt tình tuyệt tính, luyện được công pháp chí cao thì sẽ tuyệt tử tuyệt tôn. Bọn họ cũng xem sinh mạng chỉ là tạm thời và hư ảo giống như Phật giáo, chỉ có điều là phương pháp phá mê của họ lại không phải là cứu nhân tế thế, mà là coi đạo đức lễ pháp như trò chơi, vì vậy vì mục đích, họ có thể bất chấp thủ đoạn, không bị bất kỳ ước thúc gì".

Từ Tử Lăng thở dài nói: "Những chuyện trước đây Tào huynh làm, quả rất hợp với tôn chỉ của Ma môn".

Tào Ứng Long chán nản nói: "Bởi vì ta được Ma môn rèn đúc nên, tất cả đều cảm thấy hết sức bình thường. Từ khi Hán Vũ Đế bài xích bách gia, độc tôn nho thuật, thì bắt đầu xuất hiện tranh giành đạo thống, thiên hạ bắt đầu có phân biệt chính tà. Đến khi yêu giáo Đông lai, dịch Hồ thư sang tiếng Hán thì sự tình lại càng phức tạp. Đối với các vị mà nói, tranh thiên hạ chỉ là tranh đoạt chính trị, còn đối với chúng ta thì đây lại là cuộc tranh giành đạo thống. Người hưng vượng thì ta trầm luân không thể ngóc đầu dậy, cho dù giờ ta đã tỉnh ngộ, ăn năn về những chuyện mình làm trước đây, nhưng đối với Phật giáo ngoại lai vẫn căm hận vô cùng. Hừ, Phật giáo cũng chỉ là diễn giảng yêu thư, khuếch trương yêu pháp, trí trá làm đạo trung dung mà thôi. Cái gì mà gây tội nghiệt trước, tương lai sẽ phải chịu quả báo, bố thí một đồng tiền, sẽ nhận được báo đáp gấp vạn gấp trăm chứ, tất cả đều chỉ là một lũ mê muội vọng cầu công đức mà thôi. Nếu thật sự là vạn pháp giai không, thì còn tham mê những thứ đó làm gì?".

Từ Tử Lăng mới lần đầu nghe người khác bài xích Phật Giáo, những luận điệu này hiển nhiên là luôn ở bên cửa miệng của người trong Ma môn, vì vậy mà Tào Ứng Long vừa nhắc đến là đã thao thao bất tuyệt, nói như trường giang đại hải.

Tào Ứng Long lại nói tiếp: "Còn về chuyện muốn diệt Từ Hàng Tịnh Trai thì lại càng khó hơn. Âm Quý Phái xưa nay đấu tranh với Từ Hàng Tịnh Trai, nhưng thủy chung vẫn đều ở thế hạ phong. Hơn nữa Tịnh Trai đã vượt lên trên các tông giáo bình thường, trở thành thánh địa vô thượng của phật đạo lưỡng gia. Nếu có kẻ nào công nhiên công kích, bọn Ninh Đạo Kỳ hoặc đám cao tăng của Phật Môn Tứ Tông xưa nay vốn không hỏi chuyện trần tục tất sẽ nhúng tay can dự vào".

Từ Tử Lăng chỉ biết há hốc miệng ra nghe y nói: "Phật Môn Tứ Tông là gì?".

Tuy gã rất muốn trực tiếp hỏi luôn chuyện của Thạch Thanh Tuyền, nhưng lại không thể tự chủ được để cho chuyện nội tình của Ma môn thu hút. Đến giờ mới hiểu được tại sao họ Tào lại tự tin gã sẽ nghĩ rằng tin tức của y đáng giá, đủ để đổi lấy tính mạng. Nửa canh giờ đã trôi qua trong nháy mắt, tâm thần của Từ Tử Lăng đã hoàn toàn đặt vào cuộc đấu tranh tách biệt khỏi giang hồ hay chính trị nhưng lại có liên quan mật thiết với chúng này.

Tào Ứng Long lại ngước mắt nhìn sắc trời rồi đáp nhanh: "Tứ Tông chính là Thiên Đài Tông, Tam Luận Tông, Hoa Nghiêm Tông và Thiền Tông, chủ trì đều là những cao tăng võ công xuất phàm nhập thánh, đạo hành cao thâm vô lượng, hơn nữa lại chưa bao giờ nhúng tay vào những phân tranh của thế tục và võ lâm, đương nhiên là cũng không có kẻ nào dám đụng tới bọn họ. Ngoại lệ duy nhất chính là Thạch Chi Hiên, y đã từng lần lượt bái làm môn hạ của Gia Tường đại sư của của Tam Luận Tông và Đạo Ngôn đại sư trong Thiền Tông Tứ Tổ để học lén võ nghệ, trong Ma môn y cũng kiêm thông sở trường của hai nhà, nếu không phải Từ Hàng Tịnh Trai có nhân vật kiệt xuất như Bích Tú Tâm, e rằng cho dù Ninh Đạo Kỳ đích thân xuất thủ cũng vị tất đã chế phục được".

Từ Tử Lăng thấy Tào Ứng Long hợp tác như vậy, thì bắt đầu tin rằng y có thành ý hối cải, đồng thời cũng có chút lo lắng cho an nguy của y, tuy rằng nghi vấn trùng trùng, nhưng lại không dám để câu chuyện đi quá xa, bèn vội vàng nói: "Dương Hư Ngạn và Thạch Chi Hiên có quan hệ gì? Tại sao y lại đi hại nhi nữ của Thạch Chi Hiên?".

Tào Ứng Long đáp: "Nói một cách nghiêm khắc thì Dương Hư Ngạn chưa thể xem là người trong Ma môn, y có quan hệ với Ma môn, đều là do một tay Thạch Chi Hiên mà nên".

Tào Ứng Long ngưng lại một chút như suy nghĩ gì đó, rồi ngẩng đầu lên dứt khoát nói: "Dương Hư Ngạn chính là cháu của Dương Kiên, con của Dương Dũng, cháu gọi Dương Quảng bằng chú".

Từ Tử Lăng động dung thốt lên: "Thì ra là vậy!".

Từ trước đến nay, gã và Khấu Trọng vẫn không thể nào hiểu rõ được thân phận thần bí của Dương Hư Ngạn, nên không hiểu sao y vừa nghe lệnh Dương Quảng lại vừa giúp đỡ người ngoài đối phó Dương Quảng. Nhưng nếu y đúng là con của Dương Dũng, vậy thì kẻ hại chết huynh trưởng tự lập làm đế kia chính là cừu nhân giết cha của y rồi.

Tào Ứng Long kể tiếp: "Thạch Chi Hiên đã ngầm cứu Dương Hư Ngạn, lấy thi thể của một đứa trẻ khác để thay vào. Có điều y cũng chẳng phải tốt đẹp gì, mà chỉ có ý đồ sau khi lật đổ Tùy triều sẽ giúp Dương Hư Ngạn khôi phục ngai vàng, còn mình thì ở phía sau khống chế. Chẳng ngờ sự tình lại có kỳ biến, y phát hiện cả tâm tính lẫn tư chất đều có thể kế tục được tuyệt học của y, thế nên đã thu làm đồ đệ, truyền cho võ công. Chuyện này ngoại trừ ta ra thì thiên hạ không người nào biết được, vì vậy ta mới dám mặt dày dùng nó làm điều kiện để trao đổi với Từ huynh". Kế đó y liền nhắm nghiền hai mắt lại, các đốt xương trong cơ thể khẽ phát ra tiếng "rắc rắc".

Từ Tử Lăng mới lần đầu chứng kiến bí pháp tán công của Ma môn, trong lòng lấy làm tiếc nuối thay cho Tào Ứng Long, nhưng cũng biết là mình không nên ngăn cản y làm vậy.

Tào Ứng Long từ từ nói: "Lúc Thạch Chi Hiên biết được thiên hạ đã đại loạn tới mức ngoài tầm khống chế của y, cũng vì một số nguyên nhân nào đó mà cả ta lẫn Dương Hư Ngạn đều không hay biết, đột nhiên mai danh ẩn tích, cơ hồ như đã biến mất trên cõi đời này vậy. Ta vốn không muốn liên thủ với Chu Xán và Tiêu Tiễn, nhưng Dương Hư Ngạn đã đích thân tới gặp, thuyết phục ta đối phó hai người. Chính y đã tiết lộ cho ta biết Từ huynh và Thạch Thanh Tuyền từng liên thủ đối phó bọn Vu Ô Quyển, còn nói nếu ta không mau chóng giải quyết hai người, có khi Thạch Thanh Tuyền sẽ đem những bí điển của Ma môn mà Thạch Chi Hiên giao cho nàng bảo quản đưa cho Từ huynh, vì vậy cần phải tốc chiến tốc quyết, tiến hành song song hai việc cùng một lúc, để ta đối phó Từ huynh và Khấu Trọng, còn y thì đến Tứ Xuyên gạt lấy kinh điển về tay. Tình tiết bên trong thế nào cả ta cũng không được rõ lắm. Chỉ biết rằng con người Dương Hư Ngạn này tàn ác không thua gì Thạch Chi Hiên, hơn nữa y còn tin chắc rằng chỉ sau khi giết chết Thạch Thanh Tuyền, Thạch Chi Hiên mới khôi phục lại "bản tính" mà xuất đầu lộ diện, giúp y tranh giành thiên hạ". Nói đến đây, sắc mặt Tào Ứng Long đã trắng bệch như tờ giấy, miệng không ngừng thở hổn hển.

Từ Tử Lăng chợt sinh lòng bất nhẫn, vội cầm hai tay tên đại hung nhân đã từng hoành hành bá đạo, giết người như ngóe này lên, một mặt thăm dò xem y có thực sự tán công hay không, một mặt ngầm vận công khống chế, ngăn không cho y tiếp tục tán công, đồng thời kinh hãi hỏi: "Dương Hư Ngạn nói cho Tào huynh biết mưu gian này đã nhiều ngày nay, ta làm sao kịp ngăn cản chứ?".

Tào Ứng Long được chân khí của gã truyền vào, sắc mặt bắt đầu có chút huyết khí, thở dài nói: "Ân huệ duy nhất của Thạch Chi Hiên với ta, chính là truyền thụ ma công. Hiện giờ công phu của ta đã hoàn trả lại hết, từ nay không còn nợ y bất cứ thứ gì nữa".

Y thở dốc một hồi, rồi mới trả lời câu hỏi mà Từ Tử Lăng đang nóng lòng muốn biết: "Tên tiểu tử này không hiểu vì sao đã thọ nội thương rất nặng, cần phải tiềm tu một thời gian mới có thể đến Tứ Xuyên tìm Thạch Thanh Tuyền được, vì vậy nếu Từ huynh lập tức lên đường, rất có khả năng sẽ đến trước y một bước, hóa giải kiếp nạn này cho nàng ta".

Lúc này thì Từ Tử Lăng đã không còn hoài nghi gì Tào Ứng Long nữa, buông thõng hai tay y xuống, chân thành hỏi: "Rốt cuộc là Tào huynh còn tâm nguyện gì chưa hoàn thành?".

Tào Ứng Long cười khổ: "Từ huynh quả thực cao minh, đã nhận ra sau khi tán công ta chỉ còn miễn cưỡng sống được nửa năm một năm, có điều tâm nguyện này của ta chỉ có thể dựa vào bản thân mình để hoàn thành. Ôi, chuyện này nói ra gì thật dài lắm. Nhưng nói một cách đơn giản thì ta đã từng bội phản lại tôn chỉ của sư môn, cùng với một nữ tử nảy sinh luyến ái, còn sinh hạ một con gái nữa. Lần này chính là muốn vứt bỏ tất cả, đến gặp mẫu nữ họ một lần, để họ biết rằng ta có nỗi khổ riêng, chứ không phải thật lòng muốn bỏ rơi hai người bọn họ".

Từ Tử Lăng nghe y nói mà ngây người ra tại chỗ, nếu như trước đây có người nói với gã Tào Ứng Long giết người không chớp mắt mà cũng thâm tình như vậy, quả thực là dù đánh chết gã cũng không thể nào tin được.

Từ Tử Lăng biết thời gian không nhiều, liền chúm môi ngọi ngựa đến, đồng thời hỏi: "Lưỡng phái lục đạo rốt cuộc là những phái hệ nào, quan hệ ra sao? Thạch Chi Hiên kiêm thông sở trường của môn phái nào?".

Tào Ứng Long cảm kích nhận lấy sợi roi ngựa từ tay gã rồi nói: "Thiên Ma Bí tổng cộng chia làm sáu quyển, từ đây mới phát triển ra thành lưỡng phái lục đạo, mỗi phái đều có sở trường riêng, trong đó Thiên Ma Thuật là lợi hại nhất, Đạo Tâm Trủng Ma đại pháp là ngụy dị nhất, nhưng khi Thạch Chi Hiên dung hòa tâm pháp tối cao của Hoa Gián Phái và Bổ Thiên Các, sáng tạo ra kỳ công huyền ảo vô song có tên là Bất Tử Ấn thì ngay cả Chúc Ngọc Nghiên và Hướng Vũ Điền cũng phải thở dài thán phục". Kế đó y lại nói: "Lưỡng phái là Âm Quý Phái và Hoa Gián Phái, lục đạo thì phân thành Tà Cực, Diệt Tình, Chân Truyền, Bổ Thiên, Thiên Liên, Ma Tướng. Trong đó Chân Truyền lại phân thành hai, lần lượt là Đạo Tổ Chân Truyền và Lão Quân Quan".

Tào Ứng Long tung mình lên ngựa rồi nói: "Lần này từ biệt, sẽ không còn cơ hội gặp lại, Từ huynh hãy cẩn trọng với Dương Hư Ngạn, chỉ thêm một thời gian nữa, y ắt sẽ trở thành Thạch Chi Hiên thứ hai đó".

Nói đoạn, Tào Ứng Long lại cho tay vào người lấy ra một miếng trúc giản, nhét vào tay Từ Tử Lăng, rồi mới thúc ngựa phóng đi. Thiếu Soái quân liền tản ra hai bên, để y thoát khỏi vòng vây.

Gần ngàn chiến sĩ của mục trường do Khấu Trọng và Thương Tú Tuần dẫn đầu lướt tới như một đám mây, vừa hay nhìn thấy Tào Ứng Long phóng vút đi, rồi biến thành một điểm nhỏ khuất dần nơi chân trời.

Thương Tú Tuần nghi hoặc nhìn theo bóng người đã đi xa tít tắp, đến bên cạnh Từ Tử Lăng hỏi: "Đó không phải là Tào Ứng Long đấy chứ?".

Từ Tử Lăng thản nhiên đáp: "Chính là y!".

Thương Tú Tuần thất thanh thốt lên: "Cái gì?".

Khấu Trọng lúc này cũng thúc ngựa đến bên cạnh Từ Tử Lăng, rồi ghìm cương dừng lại, ánh mắt dịch dần từ hướng chạy của Tào Ứng Long sang chỗ thi thể có cắm cây mộc côn sau lưng của Phòng Kiến Đỉnh, không nói tiếng nào.

Thương Tú Tuần sa sầm nét mặt, nhìn chằm chằm vào Từ Tử Lăng hỏi: "Tại sao lại thả cho y đi?".

Từ Tử Lăng cúi đầu liếc nhìn trúc giản trong tay, rồi cười khổ đáp: "Y dùng bí mật của Dương Hư Ngạn đổi lấy nửa năm sinh mạng, để có thể đi hoàn thành nốt tâm nguyện đã dang dở nhiều năm của mình".

Thương Tú Tuần biến sắc nói: "Dương Hư Ngạn là cái thứ gì, mà có thể khiến cho Từ gia cho rằng còn quan trọng hơn cả huyết cừu của trăm ngàn chiến sĩ trong mục trường chứ?".

Khấu Trọng vội vàng hòa giải: "Trường chủ bớt giận, Tử Lăng làm vậy ắt hẳn là có lý do của hắn".

Thương Tú Tuần mặt lạnh như băng nói: "Ngươi đương nhiên phải giúp hắn rồi! Không phải ta tức giận, mà chỉ muốn có một giải thích vừa ý mà thôi".

Lúc này trời đã bảnh sáng, trên thảo nguyên tuy có cả ngàn người đang đứng, nhưng người nào người nấy đều im lặng như ve sầu mùa đông, nín thờ chờ đợi.

Từ Tử Lăng ngước mắt lên nhìn thẳng vào gương mặt xinh đẹp nhưng phủ đầy sát khí của Thương Tú Tuần, cười khổ nói: "Ta vốn đã hạ quyết tâm không để Tào Ứng Long sống rời khỏi đây, nhưng chỉ vì y lấy một tin tức có liên quan đến sinh tử của một vị bằng hữu của tiểu đệ ra trao đổi, nên mới không thể không...".

Thương Tú Tuầnhấp tấp ngắt lời gã: "Là bằng hữu gì?".

Từ Tử Lăng thực thà đáp: "Là Thạch Thanh Tuyền, trường chủ đã nghe qua tên nàng bao giờ chưa?".

Thương Tú Tuần ngây người, kế đó thì mặt không còn chút huyết sắc, Khấu Trọng thầm kêu hỏng bét, đang không biết bổ cứu thế nào thì vị trường chủ xinh đẹp này đã nói: "Thì ra là Thạch Thanh Tuyền, chẳng trách mà Từ Tử Lăng ngươi lại bỏ mặc huyết cừu của Phi Mã Mục Trường, còn thả cho tên ác tặc đáng chết ngàn vạn lần này nhập hải quy sơn, để y tiếp tục tàn hại bá tánh vô tội nữa. Hừ, coi như ta đã nhìn lầm ngươi!".

Kế đó nàng lại quay sang nhìn Khấu Trọng, gằn giọng nói: "Hiện giờ ta đuổi theo Tào Ứng Long, ngươi đi hay là không đi!".

Khấu Trọng ra vẻ khó xử nói: "Lăng thiếu gia vừa nói Tào Ứng Long chỉ còn lại nửa tính mạng, chắc không sống nổi quá nửa năm, trường chủ hà tất...".

Thương Tú Tuần nhấn giọng nói từng chữ một: "Ta chỉ hỏi ngươi, đi hay là không đi!".

Khấu Trọng cúi đầu buồn bã nói: "Lời của Lăng thiếu gia, cũng là ý của Khấu tiểu tử này, mong trường chủ bỏ quá!".

Thương Tú Tuần thúc ngựa lên phía trước hơn mười bước, rồi vòng ngược trở lại, đảo mắt một vòng, phụng nhãn sáng rực lên, gật đầu nói liền ba tiếng: "hảo, hảo hảo!" rồi cao giọng nói: "Ân ân oán oán giữa chúng ta từ nay nhất đao lưỡng đoạn, sau này không còn liên quan gì đến nhau nữa! Các huynh đệ! Đi theo ta!".

Thương Tú Tuần chẳng ngờ lại không đuổi theo Tào Ứng Long, mà quay ngược trở lại đường cũ, các chiến sĩ mục trường ngơ ngác nhìn nhau trong thoáng chốc rổi cũng đuổi sát theo sau nàng, đến như gió, đi cũng như gió, trong nháy mắt đã biến mất không còn một bóng, chỉ còn lại mình hai gã và hơn trăm binh sĩ của Thiếu Soái quân.

Khấu Trọng nhảy xuống ngựa, lắc đầu cười khổ nói: "Nữ nhân ghen tuông".

Từ Tử Lăng ngượng ngùng thở dài: "Ta xin lỗi".

Khấu Trọng vỗ mạnh lên vai gã rồi nói: "Cả đời này chỉ có hai huynh đệ, ngươi còn nói những lời đó làm gì? Không có Phi Mã Mục Trường thì thôi, có phải là ngày tận thế đâu mà phải sợ".

Từ Tử Lăng bất giác cảm thấy một cảm giác ấm áp dâng lên từ tận sâu thẳm trong đáy lòng, cầm trúc giản dúi vào tay Khấu Trọng, thấp giọng nói: "Bên trong chắc là bản đồ dẫn đến nơi cất giấu tiền tài của Tứ Đại Khấu, đáng lẽ nó là của Dương Hư Ngạn, nhưng Tào Ứng Long đã tặng lại cho ta. Rảnh rỗi thì ngươi lấy ra xem thử coi có dùng được không".

Hồi 268

Chia Nhau Hành Sự

Trong lúc Thiếu Soái dọn dẹp chiến trường, thì hai gã ngồi trên một đống loạn thạch cạnh bờ sông, cùng nghiên cứu tin tức quý giá mà Tào Ứng Long cung cấp.

Khấu Trọng cầm một mũi tên gãy lên nghịch ngợm, rồi nói: "Chắc là Tào Ứng Long nói thật, nếu không thì y đúng là thiên tài bịa chuyện. Ít nhất thì chuyện Dương Hư Ngạn trọng thương, cũng không phải là chuyện bịa. Hơn nữa đem ra so sánh với lời của Thương Tú Tuần, thì đích thực là hợp lý vô cùng. Hà, vị mỹ nhân trường chủ này thật nóng tính, sau này ai lấy phải nàng ta thì thật là đen đủi cho kẻ đó".

Từ Tử Lăng cười khổ nói: "Cái này gọi là xuất thân bất đồng, chúng ta ngày xưa bị Ngôn lão đại chèn ép, nên từ nhỏ đã quen với chuyện nhường nhịn kẻ khác, còn nàng ta thì cao cao tại thượng, xung quanh tuy không thiếu người, nhưng nàng ta lại tự giấu mình trong bầu trời riêng, cách ly với thế nhân, thê lương tịch mịch vô cùng. Vì vậy cho dù nàng không biết đặt mình vào vị trí người khác để suy nghĩ, thì chúng ta cũng không thể trách nàng được. Chỉ hy vọng sau khi bình tâm tĩnh trí, nàng ta sẽ hồi tâm chuyển ý, bằng không thì đại kế đoạt lại Cảnh Lăng của ngươi sẽ tan vỡ từ trong trứng nước".

Khấu Trọng thở dài: "Ta đâu hề trách nàng, đời người đâu phải chuyện gì cũng được như ý, nếu không thì mẹ và Tố tỷ cũng đâu cần phải chết như vậy. Có điều nếu đổi lại là ta, ta cũng sẽ để cho lão Tào đi hoàn thành nốt tâm nguyện cuối cùng của mình. Hà... nếu ta đoán không lầm, Thạch Thanh Tuyền chính là người bảo quản các điển tịch của Hoa Gián Phái, thậm chí có thể còn thuận tiện bảo quản luôn cả kinh điển của Bổ Thiên Giáo gì đó. Còn Dương Hư Ngạn thì sẽ giả dạng làm truyền nhân bí mật của Hoa Gián Phái để đến Tứ Xuyên gạt nàng, ngươi định sẽ làm gì đây?".

Từ Tử Lăng gãi đầu nói: "Ta còn sự lựa chọn nào khác sao?".

Khấu Trọng cười khì khì nói: "Đừng làm ra vẻ khổ sở như vậy, theo ta thấy thì ngươi đang mừng quýnh lên vì có cớ đến tìm Thạch cô nương mới đúng. Con người ngươi, ta biết tỏng, chỉ cần ngươi khẽ ngoáy ngoáy mông một cái thì ta cũng biết ngươi đi nhà xí đứng hay là ngồi rồi".

Từ Tử Lăng ngạc nhiên nhìn sang phía gã, hiếu kỳ nói: "Ta thật không ngờ ngươi vẫn còn tâm trạng nói những câu bẩn thỉu như vậy đấy?".

Khấu Trọng cười chua chát, thở dài đáp: "Lần này tuy chúng ta đã đại thắng trở về, nhưng lại mất đi gần một nửa số huynh đệ. Bọn họ đã vào sinh ra tử cùng ta, ấy vậy mà ta không thể dẫn họ về đoàn tụ với người thân, cùng hưởng phú quý, nếu không nói bậy mấy câu, thì ta biết tiết nỗi bi thương này vào đâu đây?".

Từ Tử Lăng ngạc nhiên nói: "Phương thức tưởng niệm huynh đệ này của ngươi đúng là cổ quái ly kỳ thật".

Khấu Trọng chăm chú nhìn gã rồi hỏi ngược lại: "Xưa nay ngươi còn thương xót chúng sinh hơn cả ta, tại sao lần này lại có vẻ không động lòng chút nào hết vậy?".

Từ Tử Lăng trầm ngâm giây lát rồi thở dài nói: "Không phải là ta không động lòng, chỉ cảm giác của ta đối với chuyện sinh tử dường như đã tê cứng mà thôi. Sau khi Tố tỷ qua đời, ta thường suy nghĩ rất nhiều về vấn đề sinh và tử. Sau khi chết con người sẽ ra sao? Là "hữu" hay là "vô". Nếu như chết là hết, vậy thì nhất liễu bách liễu, mọi thống khổ thương tâm tuyệt vọng buồn đâu đều chỉ thuộc về người sống. Còn nếu như sau khi chết con người sẽ có một cuộc sống khác, vậy thì càng hứng thú hơn. Mặc kệ là đầu thai kiếp khác hoặc xuống địa phủ hay lên thiên cung, tóm lại cũng là một trời đất khác. Cứ nghĩ như vậy, cái chết sẽ không còn đáng sợ nữa. Chúng ta đau khổ trước cái chết, chỉ là do nhìn không thấu đáo mà thôi. Giờ đây ta thậm chí còn có chút mong đợi cái chết nữa cơ. Về mặt này thì ông trời thật sự vô cùng công bằng, bất kể ngươi là phú quý vương hầu hay là bá tánh tầm thường, cũng đều phải đích thân thể nghiệm một lần".

Khấu Trọng nghe gã nói mà ngẩn người ra, hồi lâu sau mới thở hắt ra một hơi nói: "Mong đợi thì ngươi cứ việc mong đợi, nhưng tuyệt đối không được tự tận, ít nhất là trước khi ta tìm được Dương Công Bảo Khố, ngươi không được chết".

Từ Tử Lăng phì cười mắng: "Chết cái con bà ngươi ấy! Được rồi! Bây giờ ta sẽ lập tức lên đường đi Tứ Xuyên, còn ngươi thì sao?".

Khấu Trọng khổ não nói: "Lý tưởng nhất đương nhiên là được cùng ngươi đi thăm Tiểu Thanh Tuyền của ngươi rồi, đáng tiếc là ta phải đến Dương Châu theo dõi tình hình của Trần Trường Lâm và Giang Nam tử đệ binh của y, chỉ đành hẹn ngươi ở một nơi nào đó, rồi cùng vào Quan Trung thử vận khí vậy. Hà, ngươi phải cẩn thận đó!".

Từ Tử Lăng thản nhiên hỏi: "Sợ ta không còn mạng cùng ngươi đi tìm bảo tàng hả?".

Khấu Trọng mỉm cười chân thành: "So với huynh đệ tốt của ta thì Dương Công Bảo Khố là cái thá gì chứ?".

Từ Tử Lăng nhổm người đứng dậy rồi nói: "Ta chỉ nói đùa thôi, mọi người đều cần phải cẩn thận một chút. Chúng ta không những đã để mình cuốn vào vòng xoáy tranh đoạt thiên hạ, mà còn đang đặt chân vào cuộc chiến bí mật giữa chính và tà, chỉ một chút sơ sẩy, cũng sẽ rơi vào cảnh vạn kiếp bất phục đó".

Khấu Trọng đứng vụt dậy, ngưng mục nhìn vầng thái dương đang ngả dần về phía trời Tây, nhấn giọng nói từng chữ từng chữ một: "Sự thực thì từ sau khi chúng ta có được Trường Sinh Quyết, ta và ngươi đã bị hãm thân trong cuộc đấu tranh không người biết đến này rồi, có muốn chạy cũng chạy không nổi, đây chính là số phận đã được định sẵn của chúng ta".

o0o

Từ Tử Lăng đi liền một mạch bốn ngày ba đêm không nghỉ, đến một huyện thành ở phía Đông Đại Ba Sơn thì cuối cùng cũng không cầm cự nổi, đành phải tìm nơi nghỉ ngơi.

Đường vào Ba Thục xưa nay đều nổi tiếng hiểm trở khó đi, bởi vì nơi đây bị quần sơn bao bọc, núi non tùng điệp, núi lại cao, cốc lại sâu, ở giữa còn có sông lớn cuộn chảy, khí thế vừa hùng vĩ, lại vừa hiểm trở trùng trùng.

Muốn vào Tứ Xuyên, đi đường bộ thì phải đi qua sạn đạo trên Đại Lâu Sơn và Đại Ba Sơn, đi đường thủy thì phải qua Tam Hiệp, vì vậy bất luận các vùng đất bên ngoài có hỗn loạn thế nào, chỉ cần có thể chiếm lấy Tứ Xuyên xưng vương, dựa vào hệ thống sông ngòi dày đặc, để phát triển canh nông, tất sẽ có thể tạm thời yên phận chờ thời cơ quật khởi. Chính vì vậy mà nơi này mới được người đời xưng tụng là Thiên Phủ Chi Quốc.

Thục Quận tuy chủ yếu là người Hán sinh sống, nhưng lại quy tụ hơn bốn mươi dân tộc thiểu số khác, nên phong tình địa phương cũng vô cùng đặc sắc.

Huyện thành Từ Tử Lăng đặt chân là Thượng Dung Thành thuộc quận Phòng Lăng bên bờ Bắc sông Đổ Thủy ở Hồ Bắc, đây là một trạm lớn trên con đường chủ yếu để vào Ba Thục, chỉ cần đi về phía tây thêm nửa ngày, là đã có thể tiến vào địa giới của Đại Ba Sơn rồi.

Thành này trên danh nghĩa thì đã lọt vào tay Chu Xán, nhưng thực chất thì vẫn do thế lực của các quan viên nhà Tùy và các bang hội địa phương kết hợp lại duy trì, vì vậy mà may mắn không bị quân Già Lâu Lan của Chu Xán phá hoại, người dân chỉ phải chịu bóc lột có giới hạn mà thôi.

Theo Bạch Văn Nguyên kể với gã thì các bang hội ở Tứ Xuyên và vùng lân cận đều tôn Xuyên Bang làm thủ lĩnh. Xuyên Bang này chính là một trong những thế lực lớn nhất ngoài Độc Tôn Bảo của họ Giải ở Tứ Xuyên, bang chủ là Thương Vương Phạm Trác, võ công cao cường, thiện dụng một cây trường thương, bối phận ngang hàng với Võ Lâm Phán Quan Giải Huy, đều được võ lâm đồng đạo tôn sùng ngưỡng mộ.

Từ Tử Lăng tắm rửa sạch sẽ rồi trở về phòng ngủ cả nửa ngày trời, đến tận quá buổi hoàng hôn, gã mới lên phố tìm một tửu quán dùng cơm. Đột nhiên, gã chợt cảm thấy như mình hoàn toàn biến thành một con người mới.

Mấy ngày liên tục kiêm trình ngày đêm khiến cho gã tiêu hao phần lớn khí lực và chân nguyên, cũng làm cho gã không có thời gian suy nghĩ bất cứ chuyện gì, vì vậy mọi phiền não cũng đều được dẹp bỏ hết sang một bên.

Sau bữa cơm, gã lại gọi thêm một mình rượu, còn chưa kịp uống ngụm nào thì chợt sinh cảnh giác, đưa mắt nhìn ra cửa. Chỉ thấy một thiếu phụ xinh đẹp được bốn đại hán hộ tống, hiên ngang gạt tấm mành che bước vào, không ngờ chính là nữ đương gia của Trường Giang Liên Trịnh Thục Minh.

Trịnh Thục Minh cơ hồ như cố ý đến để kiếm gã, vừa bước qua khỏi cửa đã xộc thẳng vào, ngồi xuống chiếc ghế đối diện, thái độ chẳng hề khách khí, phụng nhãn sáng rực thần quang: "Quả nhiên là Từ huynh!".

Bốn đại hán tản ra bốn góc đứng cảnh giới, những khách nhân khác lập tức cảm nhận được không khí dị thường, lần lượt tính tiền rời khỏi, cả điếm tiểu nhị cũng nấp vào đâu không thấy.

Từ Tử Lăng nâng chén uống cạn, mỉm cười nói: "Trịnh đương gia có gì chỉ giáo?".

o0o

Bốc Thiên Chí và Trần Trường Lâm đưa Khấu Trọng vào một trang viện bí mật thuộc sở hữu của Cự Kình Bang ở phía Tây Nam Giang Đô.

Sau khi mọi người đều đã an tọa, Trần Trường Lâm mới hân hoan nói: "May mà tại hạ không nhục mệnh, năm trăm hai mươi tám con chiến mã Khiết Đan và Cao Lệ đều đã lọt cả vào tay chúng ta rồi".

Khấu Trọng mừng rỡ nói: "Hai vị quả là có bản lĩnh, không ngờ chỉ cần khẽ cất tay đã thu được một số lớn chiến mã về cho Thiếu Soái quân, không biết là đã làm cách nào vậy?".

Bốc Thiên Chí vuốt râu nói: "Đương nhiên là dùng kế để đoạt lấy, sau khi chúng ta tập trung nhân thủ ở Đông Hải, liền cho thuyền chạy ra biển lớn, sau đó giở hết tốc lực chạy về cửa biển ở Trường Giang, mai phục ở Hồ Đậu châu. Khi ba cỗ thuyền chở ngựa của bọn Quật Ca đi qua, chúng ta liền dương cờ hiệu của Lý Tử Thông lên, giả làm thuyền đón tiếp và hộ tống, lại nói phía trước đã bị quân của Đỗ Phục Uy phong tỏa, cần phải cập bờ ở Ninh Hải gần Giang Đô, sau đó đi tiếp bằng đường bộ. Tình tiết bên trong thế nào, chắc không cần phải nói Thiếu Soái cũng có thể tưởng tượng ra được".

Khấu Trọng gật đầu nói: "Việc này chẳng khác nào đánh gẫy đi đôi chân chó của Lý Tử Thông và Quật Ca rồi, còn tình hình bên phía liên quân Đỗ, Trầm ra sao?".

Trần Trường Lâm đáp: "Lạc huynh đang ngày đêm giám sát động tĩnh của bọn chúng, do quân Giang Hoài luôn rụt đầu rụt cổ ở Thanh Lưu, thế nên chúng ta vẫn chưa có cơ hội đột kích, chỉ đành mở mắt trân trân đợi chờ thời cơ khi chúng xuất quân tiến đánh Giang Đô mà thôi".

Khấu Trọng vỗ ngực tự tin nói: "Nếu ta đoán không sai, trong hai ngày tới đây Đỗ Phục Uy nhất định sẽ xua quân tiến công Giang Đô, bởi vì tin tức Chu Xán và Tiêu Tiễn đều lui binh, Tào Ứng Long toàn quân tận diệt chắc đã lọt vào tai lão Đỗ, bởi thế cho nên y cần phải công hãm được Giang Đô nhân lúc ta còn chưa kịp trở về Lương Đô. Tuyên Vĩnh hiện giờ đang dẫn quân đi về phía Đông rồi, còn ta ngày đêm kiêm trình tới đây, chính là vì muốn tham dự vào trường nhiệt náo này đó mà".

Bốc Thiên Chí và Trần Trường Lâm đều lộ vẻ rúng động, đều không thể ngờ rằng Khấu Trọng lại có được chiến thắng huy hoàng và khó tin đến vậy.

Sau khi Khấu Trọng tường thuật lại chuyện tấn công bọn Chu Xán, Tiêu Tiễn và Tào Ứng Long thì Lạc Kỳ Phi phái người đến báo, đội tiên phong của quân Giang Hoài đã rời khỏi Thanh Lưu, tiến về phía Giang Đô.

Chúng nhân lập tức cảm thấy như có bàn tay nào đó đã vén bớt màn mây u ám, cho mặt trời chiếu rọi nhân giang.

Khấu Trọng vui vẻ nói: "Đến lúc tên tiểu tử Quế Tích Lương xuất động rồi!".

o0o

Trịnh Thục Minh trợn đôi mắt đẹp của mình lên, nhìn chằm chằm vào Từ Tử Lăng hồi lâu, nhưng dường như không có chút ác ý nào, chỉ dịu giọng hỏi: "Có lẽ Từ huynh cảm thấy khó tin, nhưng lần này nô gia tới đây là một dạ chân thành muốn hội kiến với Từ huynh, chứ tuyệt đối không phải muốn động can qua".

Từ Tử Lăng bị đôi mắt ẩn giấu rất nhiều điều khó hiểu của nàng làm cho hơi mất tự nhiên, khẽ đằng hắng một tiếng rồi đáp: "Vậy là tốt nhất, nếu không thì đôi bên đều không có gì tốt đẹp cả".

Trịnh Thục Minh thản nhiên nói: "Sự thực thì thực lực của chúng ta ở đây cũng không đủ để đối phó với Từ huynh, hơn nữa Trường Giang Liên cũng không muốn kết mối thù sâu không thể hóa giải với Thiếu Soái quân chút nào".

Từ Tử Lăng không hiểu nói: "Không phải các vị kết thành liên minh với Vân Ngọc Chân và Tiêu Tiễn hay sao? Có tòa núi đó chống lưng, cớ gì còn phải cố kỵ chúng ta nữa?".

Trịnh Thục Minh mỉm cười đáp: "Cái này gọi là hình thế thay đổi, trước đây kẻ thù hàng đầu của chúng ta chính là đám lưu khấu do Tào Ứng Long làm đầu sỏ, đây chính là nguyên nhân mà Trường Giang Liên được thành lập. Còn hiện giờ thì Tào Ứng Long đã bị các vị tận diệt, vì vậy chúng ta quyết định đứng ngoài cuộc chiến giữa Thiếu Soái quân và Tiêu Tiễn. Ôi, nếu không phải là vì bất đắc dĩ, có ai dám đối địch với hai người chứ?".

Từ Tử Lăng thầm nhủ thì ra là vậy, hơi lúng túng nói: "Chúng ta đáng sợ như vậy sao?".

Trịnh Thục Minh đột nhiên hô vang: "Mang rượu ra đây!".

Đám hán tử liền lập tức lĩnh mệnh, lấy rượu rót cho Trịnh Thục Minh, rồi lại đổ đầy chén rượu đã trống rỗng của Từ Tử Lăng.

Trịnh Thục Minh nâng chén lên nói: "Không ngờ Từ huynh cũng thích uống rượu như nô gia, chén này là uống mừng cho chiến tích huy hoàng, tiêu diệt toàn quân Tào Ứng Long của hai vị".

Hai má Trịnh Thục Minh ửng hồng như phủ lên hai áng mây hồng, thứ phong tình của thiếu phụ thành thục đó khiến nàng càng thêm kiều diễm, mỉm cười nói: "Thục Minh từ sau khi tiên phu qua đời mới học người ta uống rượu, còn Từ huynh, không biết Từ huynh uống rượu vì chuyện gì?".

Từ Tử Lăng trầm mặc hồi lâu, nhìn Trịnh Thục Minh rót đầy chén rượu rồi lắc đầu thở dài nói: "Không vì cái gì cả".

Trịnh Thục Minh nhìn mặt đoán tình, biết gã không muốn thố lộ tâm sự, bèn đặt bình rượu xuống, dặn dò thủ hạ ra ngoài, sau đó hạ thấp giọng nói: "Nghe nói sau khi Từ huynh giết chết Phòng Kiến Đỉnh đã thả cho Tào Ứng Long đi, không biết chuyện này có phải sự thực hay không?".

Từ Tử Lăng thầm sợ hãi, tự nhủ nếu chuyện này mà lọt vào tai Dương Hư Ngạn, nói không chừng y sẽ đoán ra chuyện Tào Ứng Long đem bí mật ra đổi mạng, như vậy thì vô cùng bất diệu. Nghĩ thì nghĩ vậy, nhưng ngoài miệng gã vẫn đáp: "Tin tức của Trịnh đương gia thật lanh lẹ".

Trịnh Thục Minh thở dài nói: "Vậy thì đúng là có chuyện này rồi. Ta tin rằng Từ nhất định có lý do rất tốt nên mới tha cho y một mạng. Có điều Thục Minh ngược lại còn có chút cảm kích Từ huynh, nếu không phải Từ huynh thả hắn đi, Thục Minh đâu thể có được cơ hội giết y báo mối thù giết chồng được chứ".

Từ Tử Lăng ngạc nhiên nói: "Phu quân của Trịnh đương gia không phải là do Bạt... hà...!".

Trịnh Thục Minh thê lương nói: "Tiên phu bị nội thương tái phát trong lúc quyết đấu với Bạt Phong Hàn mà vong mạng, nhưng kẻ khiến cho người phụ trọng thương đó chính là Tào Ứng Long".

Từ Tử Lăng tự nhủ đúng là một món nợ hồ đồ, sợ rằng không ai biết được nên tính toán thế nào, thuận miệng hỏi: "Tại sao Bạt Phong Hàn lại động thủ với phu quân của Trịnh đương gia vậy".

Trịnh Thục Minh cười khổ nói: "Y muốn thu một món nợ cho Đông Minh Phái, có điều nếu không phải y cậy thế hiếp người, tuyệt đối không gây ra hậu quả như vậy. Ôi! Có thể không nói chuyện này nữa được không?".

Từ Tử Lăng vô ý lại hiểu thêm một bước nữa về quan hệ khiến người ta khó thể đoán biết của Đơn Uyển Tinh và Bạt Phong Hàn, gật đầu không nói năng gì.

Trịnh Thục Minh lại kính thêm một ly nữa: "Ly này là để chúc cho chúng ta có thể bắt được Tào Ứng Long, dùng máu của hắn để an ủi vong hồn của hàng trăm ngàn người vô tội đã bị hại".

Từ Tử Lăng ngây người: "Lần này Trịnh đương gia...".

Trịnh Thục Minh vui vẻ nói: "Lần này Thục Minh tới Thành Đô chính là để truy sát Tào Ứng Long, nhiều năm nay, để đối phó với tên ác tặc này, chúng ta đã tốn không ít tâm cơ, thu thập tất cả những tư liệu liên quan tới y, biết được rằng y chưa từng lưu lại một nơi nào quá một tháng, nhưng duy chỉ có Thành Đô là đã ở lại ba tháng, sau đó còn nhiều lần bí mật đến Thành Đô nữa, thậm chí còn đến một tiệm bán yên chi để mua đồ trang điểm cho nữ nhân, từ điểm này có thể thấy y nhất định có nuôi một nữ nhân ở vùng vày. Trong giờ khắc cùng được mạt lộ này, ta có thể chắc chắn chín phần rằng y sẽ trốn về Thành Đô".

Từ Tử Lăng lập tức cảm thấy đầu mình to như cái đấu, trong lòng còn đang do dự không biết có nên nói cho nàng ta biết Tào Ứng Long chỉ còn lại nửa năm tính mạng, khuyên nàng ta nên giơ cao đánh khẽ, thì Trịnh Thục Minh đã nói tiếp: "Thù sát phu bất cộng đái thiên, ta làm sao có thể tha cho tên ác tặc đó được cơ chứ?".

Từ Tử Lăng chỉ đành nuốt hết những lời định nói trở lại. Trịnh Thục Minh thấy dáng vẻ muốn nói rồi lại thôi của gã, thì ngạc nhiên hỏi: "Từ huynh muốn nói gì vậy? Nô gia có thể đường đột hỏi một câu hay không? Tại sao Từ huynh lại bỏ qua cho Tào Ứng Long vậy?".

Từ Tử Lăng hạ thấp giọng nói: "Tốt nhất Trịnh đương gia không nên biết những chuyện này, bằng không sẽ bị cuốn vào những phiền phức vô cùng lớn đó, điều này đối với Trường Giang Liên cũng tuyệt đối không phải chuyện hay đâu".

Trịnh Thục Minh biến sắc nói: "Không ngờ lại nghiêm trọng như vậy! Vậy Từ huynh có điều gì khuyên bảo đối với việc ta truy sát Tào Ứng Long hay không?".

Từ Tử Lăng ngầm tán thưởng nàng ta thông minh mẫn tiệp, tâm tư cẩn mật, thừa cơ mỉm cười nói: "Tào Ứng Long giờ đã cùng đường mạt lộ, tính mạng cũng chẳng còn được bao năm, Trịnh đương gia tìm được hay không tìm được y, sự thực không hề phân biệt là mấy, nếu như có thể đặt mình bên ngoài chuyện này thì đương nhiên là tốt nhất".

Trịnh Thục Minh nhướng đôi mày liễu như vầng trăng khuyết của mình lên, khẽ cắn môi anh đào hỏi: "Truy sát Tào Ứng Long là quyết định nhất chí của toàn bộ Trường Giang Liên chúng ta, từ sau khi nhận được phi cáp truyền thư, ta đã dồn hết nhân lực vật lực vào chuyện này rồi, bằng không cũng đâu thể tìm được Từ huynh nhanh đến vậy chứ. Sự thực thì chuyện này đã đến mức không thể thay đổi rồi, Từ huynh có thể nói rõ hơn một chút được không, có phải là họ Tào đã thọ nội thương nghiêm trọng rồi hay không?".

Từ Tử Lăng thầm thở dài, cười khổ đáp: "Trịnh đương gia thứ lỗi, những gì có thể nói ta đã nói cả rồi".

Trịnh Thục Minh khẽ gật đầu: "Chắc là nô gia vẫn chưa đáng để Từ huynh tin tưởng".

Từ Tử Lăng thoáng động tâm, liền hỏi: "Tại sao Trịnh đương gia lại đi cùng với Bạch Thanh Nhi vậy?".

Trịnh Thục Minh thấp giọng nói: "Đây cũng là một nguyên nhân khác mà thiếp thân muốn tìm gặp Từ huynh, tại sao Khấu Trọng lại gọi Bạch Thanh Nhi là yêu nữ như thế?".

Cặp mắt hổ của Từ Tử Lăng sáng bừng lên, hàn quang ẩn hiện, thản nhiên nói: "Hỏi hay lắm! Trịnh đương gia vẫn chưa hiểu hay sao?".

Gương mặt Trịnh Thục Minh lại biến sắc thêm lần nữa, kinh hãi thốt lên: "Vậy Bạch Thanh Nhi đúng là người của Âm Quý Phái thật sao?".

Từ Tử Lăng mỉm cười: "Bạch Thanh Nhi là yêu nữ của Âm Quý Phái, Trịnh Thạch Như là yêu nhân của Âm Quý Phái, e rằng cả Tiền Độc Quan cũng không tránh khỏi có quan hệ. Trịnh đương gia phải hết sức cẩn thận".

Trịnh Thục Minh thất thanh kêu lên: "Trịnh Thạch Như? Từ huynh có chứng cứ gì không? Theo ta được biết thì người này xưa nay luôn độc lập chủ kiến, không nghiêng về bất cứ phe nào, dường như không giống với yêu nhân của Âm Quý Phái lắm".

Từ Tử Lăng làm sao có thể kể chuyện gã đóng giả làm Nhạc Sơn cho nàng ta biết được, chỉ đành nói: "Nếu không phải bị chúng ta vạch trần, thử hỏi có ai biết được long đầu lão đại Thượng Quan Long của Lạc Dương Bang lại là người của Âm Quý Phái chứ? Chuyện này chính xác vạn phần, Trịnh đương gia xin chớ nên coi thường".

Trịnh Thục Minh sắc mặt trắng bệch, hai môi mím chặt, không nói tiếng nào.

Trực giác cho Từ Tử Lăng biết nàng ta vẫn chưa hoàn toàn tin những điều gã nói, hơn nữa bên trong còn can hệ đến cả chuyện tình cảm nam nữ, bằng không phản ứng của Trịnh Thục Minh cũng không đến nỗi cổ quái như thế kia.

Từ Tử Lăng thở dài một tiếng, rồi lại rót thêm rượu cho mình và Trịnh Thục Minh: "Ly này đến lượt tại hạ kính Trịnh đương gia, hy vọng Trịnh đương gia có thể lấy đại cục làm trọng, bản nhân cũng xin được dùng ly này để cáo từ ở đây! Mời!".

Lời còn chư dứt, đã có một người sải chân bước vào tửu điếm, không ngờ lại chính là Hà Nam Cuồng Sĩ Trịnh Thạch Như.

o0o

Khấu Trọng lặng lẽ nhảy xuống tường thành, cất giấu dây thừng và móc câu, trong nháy mắt đã đến được con phố hoa trong thành Dương Châu, nơi đã tiêu tốn không ít ngày tuổi thơ của gã và Từ Tử Lăng.

Gã đeo mặt nạ lên, biến thành một đại hán mũi khoằm mặt đầy râu ria, đi về phía Thiên Hương Lầu tìm Ngọc Linh phu nhân, chỉ có thông qua nàng ta, gã mới có thể liên lạc được với Quế Tích Lương mà không ai hay biết.

Có lẽ vì tin tức đại quân của Đỗ Phục Uy sắp tấn công vẫn còn chưa truyền đến đây, nên phố hoa vẫn náo nhiệt như những ngày thanh bình thuở trước, khiến cho người ta hoài nghi không biết nơi này có liên quan gì đến cảnh chiến hỏa liên miên ở bên ngoài kia hay không?.

Dọc đường hồng tụ phiêu hương, đèn đỏ sáng rực như ban ngày, Khấu Trọng không khỏi nhớ lại tình cảnh khi xưa mình đứng bên nhìn trộm người khác ném ra ngàn vàng mua lấy nụ cười của mỹ nữ, trong lòng chợt dâng lên một thứ cảm giác rất khó hình dung.

Trong khoảnh khắc ấy, chuyện cũ đã tràn đầy khắp tâm tưởng của gã, khiến gã như trở lại là tên tiểu lưu manh nơi đầu đường xó chợ Dương Châu năm xưa, sống trong những ngày tháng không biết là đau khổ hay vui vẻ, nhưng lại tràn đầy khát vọng đối với tương lai tươi sáng.

Cùng lúc đó một ý nghĩ khác cũng thoáng hiện ra trong óc, làm cho gã cảm thấy hoang mang và lạc lõng.

Sự thực thì gã vĩnh viễn không thể trở lại quá khứ, cũng không thể tìm lại những ngày tháng đó bằng hồi ức, lại càng không thể thay đổi những lựa chọn và sai lầm đã trở thành dĩ vãng.

Mất đi tức là đã mất đi rồi, thời gian là một dòng chảy vĩnh viễn không bao giờ có thể xoay chiều.

Gã đã mất đi rất nhiều thứ quý giá, con người lúc nào cũng làm ra những chuyện sai lầm, lựa chọn những con đường không đúng, sau đó rồi lại hối hận, tình trạng này không ngừng không ngừng lặp lại. Trong mơ hồ, gã cảm thấy hoang mang và lạc lõng, không biết nên bắt đầu từ đâu.

Tất cả nỗ lực và thành tựu trong quá khứ đều chẳng hề quan trọng, cơ hồ như chẳng hề đáng để ý vậy.

Giả như Tống Ngọc Trí cùng gã nắm tay cùng dạo chơi ở Dương Châu phồn hoa này, vậy thì thật là một chuyện tuyệt vời.

Đột nhiên tiếng vó ngựa kéo gã trở lại hiện thực, giờ mới phát giác mình đã đi quá cửa lớn của Thiên Hương Lâu.

Một cỗ xe ngựa phóng ra từ cổng lớn, dáng vẻ vội vã.

Khấu Trọng chợt có cảm giác bất tường, vội vàng đuổi theo chiếc xe rất có thể là hương xa của Ngọc Linh phu nhân.

Hồi 269

Chính Tà Chi Chiến

Trịnh Thạch Như cười dài nói: "Nghe danh không bằng gặp mặt, lần này được bái hội Từ huynh, thật đúng là chuyện vui trong đời, tại hạ là Hà Nam Trịnh Thạch Như".

Từ Tử Lăng và Trịnh Thục Minh đưa mắt nhìn nhau, cùng có cảm giác ngại ngùng và không biết nên làm thế nào mới phải.

Từ ánh mắt của đối phương, Từ Tử Lăng nhận ra được dường như nàng ta có ý thỉnh cầu Từ Tử Lăng không vạch trần thân phận của Trịnh Thạch Như ngay lúc này. Sự thực thì Từ Tử Lăng cũng không có dự định làm thế.

Một chuyện hết sức đơn giản là Trường Giang Liên vì cừu hận mà truy sát Tào Ứng Long, nay có thêm Trịnh Thạch Như xuất hiện, liền lập tức trở nên phức tạp. Đây cũng là lần đầu tiên Từ Tử Lăng cảm thấy thân phận kẻ này ám muội khó hiểu, thậm chí là còn có cả cảm giác cao thâm mạt trắc nữa. Y trợ giúp Trường Giang Liên truy sát Tào Ứng Long, có phải là do chỉ thị của Chúc Ngọc Nghiên? Lẽ nào bọn chúng sớm đã biết thân phận chân chính của họ Tào?

Tào Ứng Long đối với bọn chúng có giá trị lợi dụng gì?

Một chuỗi nghi vấn đang hiện lên trong đầu Từ Tử Lăng thì Trịnh Thạch Như đã ngồi xuống bên cạnh Trịnh Thục Minh, dáng vẻ hơi có chút thị uy, còn dịch chiếc ghế lại gần nàng ta đôi chút, giống như muốn nói rằng nữ nhân này là của ta vậy. Có điều nếu luận tài mạo, y đích thực là có đủ điều kiện để làm phái nữ ái mộ.

Từ Tử Lăng mỉm cười nói: "Trịnh huynh, ngưỡng mộ đã lâu! Không biết lần này Trịnh huynh Tây lai có phải là vì chuyện của Tào Ứng Long hay không?".

Nghe đến cái tên Tào Ứng Long, trong mắt y lập tức sáng rực lên một đạo tinh quang, khiến cho Từ Tử Lăng càng khẳng định phán đoán của mình là chính xác.

Trịnh Thạch Như gật đầu nói: "Chuyện của Thục Minh cũng chính là chuyện của Trịnh mỗ. Tào tặc hại người vô số, người người đều có thể tru diệt, vì thế nên Trịnh Thạch Như này thật không hiểu tại sao Từ huynh lại thả hổ về núi? Tại hạ không phải muốn trách Từ huynh, mà chỉ hy vọng được biết Tào tặc dựa vào cái gì để thuyết phục Từ huynh tha mạng chó của hắn mà thôi".

Thần sắc Trịnh Thục Minh trở nên dần mất tự nhiên, đương nhiên là vì quan hệ của nàng ta và Trịnh Thạch Như không phải tầm thường, mà Từ Tử Lăng lại nói họ Trịnh này chính là yêu nhân của Âm Quý Phái, thế nên tâm trạng Trịnh Thục Minh lúc này rối bời thế nào, thiết tưởng không cần phải nói cũng có thể biết được.

Từ Tử Lăng cảm nhận được Trịnh Thạch Như không phải thật sự muốn tìm đáp án, mà chỉ muốn phá hoại quan hệ của gã và Trịnh Thục Minh, bèn thản nhiên nói: "Tình tiết thế nào, xin thứ cho tiểu đệ không thể nói rõ ở đây, chỉ có thể tiết lộ với hai vị một điều: Tào Ứng Long và một số phái hệ trong Ma môn có quan hệ rất mật thiết, chứ không đơn giản chỉ là một tên thủ lĩnh tặc khấu từng hoành hành nhất thời như các vị đã nghĩ đâu".

Gã đột nhiên thay đổi chủ ý, cố ý tiết lộ một phần bí mật, một mặt có thể khiến cho Trịnh Thạch Như không nghi ngờ gã đã nhìn thấu thân phận thật sự của y, mặt khác là muốn nhắc nhở Trịnh Thục Minh, để nàng ta biết động cơ mà Trịnh Thạch Như giúp nàng đối phó Tào Ứng Long không hề đơn thuần như nàng ta đã tưởng tượng.

Trịnh Thục Minh ngạc nhiên thốt lên: "Chuyện này là thật chứ?" Nói dứt câu thì không nhịn được liếc sang phía Trịnh Thạch Như một cái.

Từ Tử Lăng chỉ hờ hững nhún vai, động tác hết sức tiêu sái ung dung.

Trịnh Thạch Như trầm giọng nói: "Từ huynh đã nói vậy thì bọn tại hạ sẽ hết sức cẩn thận. Xin thứ cho cho tại hạ hỏi một câu đường đột, Từ huynh hiện thân ở đây, có phải là đang chuẩn bị nhập Xuyên không?".

Trịnh Thục Minh cũng lập tức bị thu hút vào câu hỏi này, bởi vì đây chính là nghi vấn mà nàng muốn hỏi từ đầu nhưng vẫn chưa có cơ hội nói ra.

Từ Tử Lăng ung dung mỉm cười nói: "Lần này ta nhập Xyên là để thăm viếng một vị bằng hữu, hoàn toàn không có quan hệ gì với Tào Ứng Long, thứ lỗi!".

Nói xong, gã liền thong thả đứng dậy bước ra ngoài.

o0o

Khấu Trọng đuổi theo phía sau xe ngựa, tìm kiếm cơ hội. Vừa rồi gã vận công vào song mục, nhìn xuyên qua khe hở của màn che cửa sổ bên hông cỗ xe, nhìn thấy bên trong chỉ có mình Ngọc Linh phu nhân đang ngồi, thần sắc nặng nề, xem ra là đang tâm sự trùng trùng, khiến cảm giác bất tường trong lòng gã lại càng dâng lên dữ dội.

Xe ngựa đi về hướng tổng đàn của Trúc Hoa Bang, lúc này đã đến nơi giao lộ của mấy con đường, liền đi chậm dần lại.

Khấu Trọng triển khai thân pháp, nhìn thì chậm nhưng thực chất thì nhanh vô cùng, đến chờ trước ở một chỗ mà xe ngựa buộc phải đi qua, nhân lúc xe quay đầu rẽ sang hướng khác, gã dùng một thủ pháp cực nhanh mở cửa xe, rồi tháo mặt nạ xuống, lúc cửa xe đóng lại thì đã ngồi xuống bên cạnh Ngọc Linh phu nhân rồi. Tất cả các động tác đều như lưu thủy hành vân, chỉ diễn ra trong chớp mắt, trên phố tuy có nhiều người qua kẻ lại, song không ai có thể nhìn rõ hành động này của gã, cùng lắm cũng chỉ thấy trước mắt có bóng người thấp thoáng, còn cho rằng là mình hoa mắt nữa.

Ngọc Linh phu nhân khẽ kêu lên một tiếng, đợi khi nhìn rõ là Khấu Trọng, thì nét mặt liền lộ ra vẻ kinh ngạc và mừng rỡ.

Đại hán đánh xe nghe tiếng kêu liền hỏi: "Phu nhân!".

Ngọc Linh phu nhân khẽ quát: "Ta không sao! Không cần đến tổng đà nữa, đưa ta đi một vòng là được rồi!". Kế đó lại thấp giọng nói với Khấu Trọng: "Tích Lương và Tiểu Dung có chuyện rồi!".

Khấu Trọng cả kinh, vội hỏi: "Có chuyện?".

Ngọc Linh phu nhân tức giận gật đầu nói: "Ta cũng mới nhận được tin tức, nghe nói Lý Tử Thông đã phái người bắt hai tên tiểu tử đó vào phủ tổng quản. Ta đang đi tìm Thiệu Lệnh Châu để nói lý đây".

Khấu Trọng trầm ngâm giây lát rồi bật cười nói: "Cái này gọi là xấu hổ quá hóa giận đây mà, để tiểu tử đi tìm Lý Tử Thông nói mấy câu là được rồi".

Ngọc Linh phu nhân thất thanh thốt lên: "Ngươi nói gì hả?".

o0o

Từ Tử Lăng rời thành luôn trong đêm, mượn ánh trăng soi đường tiến vào Đại Ba Sơn, trong lòng cảm thấy vô cùng mâu thuẫn.

Rốt cuộc gã có nên quản chuyện của Tào Ứng Long không?

Bất luận nhìn từ lập trường và góc độ nào, Tào Ứng Long cũng đều chết không đền hết tội, nhưng vấn đề là khi Từ Tử Lăng càng hiểu sâu hơn về con người này, thì càng phát giác bên ngoài cái vỏ bọc hung hãn hoành hành, Tào Ứng Long chỉ là một con người đáng thương, thân bất do kỷ. Huống hồ mạng của y chẳng còn được bau lâu, để cho y được hoàn thành tâm nguyện cuối cùng của mình trước khi chết cũng là chuyện hợp tình hợp lý.

Nếu là lúc bình thường, chắc chắn gã sẽ không do dự về chuyện này, nhưng sự tình lại liên quan đến Âm Quý Phái, nên đã trở nên phức tạp dị thường.

Giả như Tào Ứng Long không có giá trị lợi dụng, Trịnh Thạch Như tuyệt đối sẽ không tốn công tốn sức như vậy. Nhưng họ Tào còn giá trị gì để lợi dụng chứ? Lẽ nào Tào Ứng Long vẫn còn chuyện gì giấu gã, hoặc giả là chưa kịp nói ra?

Nghĩ tới đây, gã bất giác đã đi được hơn mười dặm đường, phía trước là một dãy núi dài nhấp nhô, trông giống như một con rồng khổng lồ đang nằm vắt ngang bình nguyên rộng mênh mông vậy.

Đúng lúc này, một tràng cười khanh khách như tiếng chuông bạc va vào nhau vang lên trong khu rừng phía Tây Nam, kế đó là tiếng binh khí chạm nhau liên tiếp.

Với tu dưỡng của Từ Tử Lăng mà cũng không khỏi phải giật mình chấn động, bởi vì gã đã nhận ra chủ nhân của tiếng cười vừa rồi là ai.

o0o

Khấu Trọng hiên ngang bước đến trước tổng quản phủ rồi hét lớn: "Bản nhân Khấu Trọng, lập tức bảo Lý Tử Thông ra đây nghênh tiếp!".

Đám vệ binh gác cửa không ai là không giật mình kinh hãi, càng không dám chậm trễ, lập tức có người chạy vào trong thông báo.

Khấu Trọng thấy người người đều trợn mắt lên nhìn mình như đứng trước đại địch bèn mỉm cười nói: "Nếu ta đến để dấy động can qua, phía sau chắc phải có thiên quân vạn mã rồi, có đúng không?".

Gã nói hết sức có đạo lý, nhưng đám vệ binh này đều bị uy danh của gã làm cho khiếp sợ, làm sao có thể thư thái cho được?

Tiếng phất gió nổi lên, một đại hán cao lớn mình vận quân phục hiện thân nơi cửa lớn, đám binh sĩ thấy y đều thi lễ rồi dạt sang hai bên nhường lối.

Người kia đưa mắt nhìn Khấu Trọng dò xét, rồi lạnh lùng nói: "Mạt tướng là Tần Văn Siêu, phụng mệnh Ngô vương ra đây nghênh tiếp, mời Thiếu Soái!".

Khấu Trọng thầm thở dài.

Nếu như đích nhân Lý Tử Thông ra đón tiếp, vậy thì chứng tỏ y còn có ý đồ hợp tác, muốn hóa can qua thành ngọc bạch, nhưng hiện giờ lại phái người ra nghênh tiếp, rõ ràng là muốn tranh thủ thời gian triệu tập nhân thủ, hòng dẫn dụ gã vào trong rồi nhất cử hạ sát. Có điều gã sớm đã tính toán đến tình huống này, liên tiếp nói mấy tiếng "Cửu ngưỡng" rồi mới xuyên qua cửa lớn, cùng vị "tuyệt đỉnh cao thủ" mà thời thiếu niên mình luôn ngưỡng mộ này đi vào bên trong.

o0o

Từ Tử Lăng tung mình nhảy lên, giở hết tốc lực lao về phía có tiếng động phát ra.

Nhưng tiếng đả đấu đã hoàn toàn biến mất, thậm chí gã không còn nghe thấy bất kỳ thanh âm nào nữa. Nếu đổi lại là người khác, lúc này ắt hẳn sẽ lấy làm lúng túng, không biết nên tìm kiếm mục tiêu ở đâu, nhưng Từ Tử Lăng thì hoàn toàn khác biệt, gã không hề do dự lao thẳng vào khu rừng vừa phát ra thanh âm, vượt qua một con suốt nhỏ, dựa vào trực giác linh mẫn của mình, lao đi như tên bắn, sau khi vượt qua trảng cỏ giữa hai ngọn đồi nhỏ, lên trên đỉnh ngọn đồi thứ hai. Tại đây, dưới ánh trăng sáng vằng vặc, gã đã được chứng kiến một trận ác chiến có thể khiến cho gã "cảm động" sau trận Phó Quân Sước ác đấu Vũ Văn Hóa Cập và trận đại chiến của Bạt Phong Hàn với Khúc Ngạo.

o0o

Tần Văn Siêu thấy Khấu Trọng ngẩng cao đầu hiên ngang bước đi bên cạnh mà không nói gì, thì không nén nổi tò mò lên tiếng hỏi: "Không biết có chuyện gì mà Thiếu Soái phải đại giá quang lâm vậy?".

Khấu Trọng thản nhiên nói: "Đây gọi là tự ta tạo nghiệt, không thể sống tiếp, nên đặc biệt tới đây tự dâng mình cho quý thượng có cơ hội hạ thủ, hòng giúp lão Đỗ một tay phá thành. Hà!".

Tần Văn Siêu bị Khấu Trọng châm chọc cho ngây người, kế đó thì trầm mặc không nói được gì, dường như muốn nghiền ngẫm ý tứ bên trong câu nói của gã.

Hai người đi xuyên qua đám binh sĩ nghiêm thủ hai bên đường, rồi bước qua bậc cửa lớn, đi vào đại đường của phủ tổng quản.

Dưới ánh đèn sáng rực, Lý Tử Thông ngồi trên bảo tọa ở phía Nam đại đường nhổm cười đứng dậy, cười ha hả nói: "Khấu Thiếu Soái đúng là nghệ cao gan lớn, sau khi cướp Đông Hải, lại giết cả thân đệ của ta mà còn dám đơn thân độc mã tới đây, có phải là coi thường dưới trướng Lý Tử Thông này không còn ai nữa hay không?".

Khấu Trọng ung dung bước vào đại đường, đảo mắt một vòng, chỉ thấy tả hữu mỗi bên đều có hơn mười tướng lĩnh, cả Thiệu Lệnh Châu cũng có mặt, người nào người nấy đều nhìn gã gườm gườm, cơ hồ như muốn lao lên động thủ thì không khỏi phì cười nói: "Ngô vương quá khen rồi! Ta chẳng phải nghệ cao, cũng không phải gan lớn, chỉ là đoán nhầm độ lượng của Ngô vương mà thôi. Xin hỏi Ngô vương muốn máu nhuộm nơi này hay là muốn phá liên quân Đỗ Trầm đây?".

Lý Tử Thông thoáng ngây người, song mục xạ ra những đạo thần quang sắc bén, nhìn chằm chằm vào tay kình địch trẻ tuổi, thần thái chẳng hề có chút hoảng loạn này, lắc đầu thở dài nói: "Khấu Thiếu Soái không phải đã đoán lầm độ lượng của ta, mà là ngươi đã đánh giá thấp tài trí của Lý Tử Thông, lại đánh giá năng lực của mình quá cao. Hiện giờ nơi này đã bị vây khốn trùng trùng, cho dù ngươi có mọc thêm đôi cánh cũng khó mà thoát khỏi mưa tên do tiễn thủ từ trên cao bắn xuống".

Tần Văn Siêu để Khấu Trọng lại giữa sảnh đường, trở lại bên cạnh Tả Hiếu Hữu đứng sát bên phải Lý Tử Thông, rồi lên tiếng: "Đại vương minh giám, chúng ta hà cớ gì lại không nghe xem Thiếu Soái có đề nghị gì trước?".

Các tướng lĩnh, bao gồm cả Tả Hiếu Hữu và Bạch Tín đều gật đầu đồng ý.

Chỉ riêng mình Thiệu Lệnh Châu là lạnh lùng lên tiếng phản đối: "Đại vương chớ nên nghe tên tiểu tử này hoa ngôn xảo ngữ, hắn ta giỏi dùng âm mưu ngụy kế, không cẩn thận một chút là lập tức bị gạt ngay".

Chỉ dựa vào câu nói này đã biết Thiệu Lệnh Châu và bọn Quế Tích Lương đã trở mặt với nhau, giờ đây không còn cố kỵ điều gì nữa.

Khấu Trọng cười khì khí nói: "Thiệu quân sư quá khen rồi! Có điều đích thực ta cũng có giở chút trò quỷ quái, nhưng nói thì ngài cũng phải nghĩ chứ. Đối đầu thì không đánh lại được quân lực hùng hậu của lão Đỗ, ta không dựa vào âm mưu ngụy kế thì dựa vào cái gì. Thành Giang Đô bị phá, Thiệu quân sư ngài chỉ cần vỗ mông mấy cái là có thể ung dung thoát thân, chỉ đáng thương cho những kẻ khác mà thôi. Chẳng trách mà Thiệu quân sư lại nói hay như vậy".

Thiệu Lệnh Châu thoáng biến sắc, cười lạnh đáp trả: "Vừa nói ngươi giỏi dùng âm mưu ngụy kế, ngươi đã lập tức giở trò ly gián, ngậm máu phun người rồi, trời cao minh giám, nếu Thiệu Lệnh Châu ta mà có lòng dạ như vậy, thì sẽ không được chết một cách tử tế".

Khấu Trọng nhún vai nói: "Coi như ta trách lầm Thiệu quân sư thì sao chứ? Nhưng ta có một chuyện muốn thỉnh giáo Thiệu quân sư, nếu ngài cũng quan tâm đến sự an nguy của Giang Đô giống như Tần tướng quân đây, thì chắc cũng nên học theo Tần tướng quân ít nhất cũng có hứng thú muốn biết xem tiểu đệ có đề nghị gì chứ. Tại sao Thiệu quân sư lại cả hứng thú lắng nghe mấy câu mà cũng không có như vậy, lẽ nào ngài lại xem trọng ân oán cá nhân trong bang còn quan trọng hơn cả hưng vong của Đại Ngô hay sao?" Những lời này nói tình hay lý đều hết sức hợp lẽ, so với lớn tiếng mắng chửi thì còn lợi hại hơn gấp bội, Thiệu Lệnh Châu giảo hoạt đa đoan vậy mà cũng nhất thời cứng họng, không biết đối đáp thế nào.

Khấu Trọng không đợi y lấy lại tinh thần, quay sang nói với Lý Tử Thông đang ngồi trên cao: "Muốn đánh hay muốn hòa, xin Ngô vương lập tức quyết định".

Lý Tử Thông nhìn thẳng vào gã, sắc mặt biến đổi mấy lần, cuối cùng hít sâu vào một hơi, chậm rãi nói: "Bản vương đang rửa tai lắng nghe đây".

Đúng lúc này, một thanh âm nữ tử vang lên phía sau cánh cửa bên trái long tọa của Lý Tử Thông: "Chậm đã!".

Khấu Trọng nghe thấy giọng nói này thì giật mình, thầm kêu khổ.

o0o

"Đinh! Đinh!".

Thiên Ma Song Chiết của Loan Loan lần lượt kích trúng Sắc Không Kiếm của Sư Phi Huyên, chặn mũi kiếm chỉ còn cách ngực đúng nửa thốn, sau đó lướt sang một bên như lưu thủy hành vân, Thiên Ma Đới từ hai ống tay áo bắn vọt ra, kết thành một tấm lưới dày đặc ngăn không cho Sư Phi Huyên thừa thế truy kích.

Đôi mắt xinh đẹp của nàng giờ đây ánh lên sắc lam ngụy dị, đây chính là hiện tượng đặc biệt chỉ có khi Thiên Ma Công được vận dụng ở cảnh giới cao nhất.

Cho đến giờ Từ Tử Lăng mới biết Loan Loan nhiều lần nói còn chưa tận hết thực lực để đối phó hai gã hoàn toàn không phải là hư ngôn gạt người.

Chỉ là một chiêu hết sức bình thường, đỡ lấy binh khí của đối phương rồi thoái lui, đã khiến cho Từ Tử Lăng chấn động dữ dội. Làm gã ấn tượng nhất chính là kỳ chiêu chuyển từ thế công chiêu đều như thiểm điện của Thiên Ma Song Chiết, chỉ trong nháy mắt, đã biến thành tấm lưới mềm mại uyển chuyển của Thiên Ma Đới, liền lạc như nước, không chút sơ hở, quả thực đã đạt tới cảnh giới của bậc đại tôn sư võ học. Càng hiếm có hơn là nàng đã đem cả ý đồ và tình cảm trong lòng biểu lộ hết vào chiêu thức, động tác mềm mại rõ ràng như một bài thơ tình vậy, nếu không được tận mắt chứng kiến, chỉ sợ không thể nào hiểu nổi.

Ngày trước Bạt Phong Hàn chém ra ba đao, chính vì giữa đao và đao vẫn còn khe hở nên mới bị Độc Cô Phượng phá mất đao pháp. Còn Loan Loan thì chẳng những chiêu số biến hóa hoàn toàn không có sơ hở, mà lợi hại hơn là nàng chuyển đổi từ chí cương sang chí nhu một cách hết sức tự nhiên, nếu Sư Phi Huyên còn tiếp tục sử dụng kiếm chiêu như vừa rồi để tấn công, ắt hẳn sẽ phải nếm mùi thất bại.

Vì vậy nhìn bề ngoài thì có vẻ như Loan Loan đang ở thế hạ phong, nhưng sự thật thì bất cứ lúc nào nàng cũng có thể đoạt lại ưu thế.

Nằm ngoài ý liệu của Từ Tử Lăng, chỉ nghe "cheng" một tiếng, Sư Phi Huyên bất ngờ tra kiếm vào bao, tả thủ đưa lên khẽ vuốt mấy lọn tóc xõa xuống, rồi mỉm cười hòa nhã tựa hồ như chưa từng động thủ vậy: "Trận này đánh đến đây thôi, không biết ý Loan Loan tỷ thế nào?".

Hai sợi thắt lưng cũng đã trở về trong ống tay áo Loan Loan, chỉ thấy thần thái nàng ta như cười mà cũng như trách móc, lườm Từ Tử Lăng một cái, rồi tỏ vẻ bất tắc dĩ nói: "Đã có vị khách không mời đến quấy rầy, chúng ta muốn không dừng cũng không được mà phải không?".

Nói tới đây, nàng đột nhiên nở một nụ cười ngọt ngào với Từ Tử Lăng, rồi tung mình lướt về phía sau, biến mất sau tán cây rậm rạp.

Sư Phi Huyên u uất thở dài.

Từ Tử Lăng lúng túng nói: "Lẽ ra tại hạ không nên hiện thân".

Sư Phi Huyên chậm rãi quay người lại, lắc đầu nói: "Không! Huynh hiện thân rất đúng lúc, nếu không chúng ta đã lưỡng bại câu thương rồi!".

o0o

Mỹ nhân uyển chuyển bước ra từ trong hậu đường chính là bang chủ xinh đẹp của Cự Kình Bang, Vân Ngọc Chân. Chỉ nhìn nụ cười trên mặt nàng, đã biết kẻ xúi dục Lý Tử Thông dốc toàn lực đối phó với Khấu Trọng chính là nàng.

Hơn nữa nàng ta lại có Tiêu Tiễn ở sau lưng hậu thuẫn, Lý Tử Thông thế nào cũng phải nể mặt nàng đôi phần, chứ không giống như kẻ chỉ có thân phận khách khanh như Thiệu Lệnh Châu.

Đây đúng là biến cố mà Khấu Trọng không thể ngờ được.

Lý Tử Thông ngồi trở lại long tọa, ngữ khí trở nên hết sức ôn hòa: "Vân bang chủ có cao kiến gì?".

Khấu Trọng giật mình, cuối cùng cũng đoán ra được nguyên nhân mà Quế Tích Lương và Hạnh Dung bị bắt. Nữ nhân này hiểu rõ tính cách của gã, biết rõ nếu hai người này có nạn, gã tất sẽ đến cứu bằng được, như vậy thì có thể bố trí sẵn cạm bẫy để gã tự cắn câu, vấn đề chỉ là nàng không ngờ Khấu Trọng lại dám công nhiên đến phân trần lợi hại như vậy mà thôi.

Còn một vấn đề khác làm Khấu Trọng đau đầu hơn, chính là từ thái độ đầu mày cuối mắt của Vân Ngọc Chân và Lý Tử Thông, gã có thể nhận ra đôi nam nữ này đã có gian tình, trong lúc này, mà gã lên tiếng công kích vào nhân cách của Vân Ngọc Chân, chắc hẳn là không có kết cục tốt.

Còn nếu động thủ với nàng, gã lại càng chỉ có kết cục máu nhuộm Giang Đô mà thôi. Bại trong tay một dâm phụ như vậy, càng nghĩ gã lại càng cảm thấy không đáng. Có điều chuyện đã đến nước này, chỉ đành binh tới tướng ngăn mà thôi, ngăn không được thì để Từ Tử Lăng đến báo cừu cho gã là xong.

Gã nghĩ tới đây thì Vân Ngọc Chân đã dịch chuyển ngọc bộ, đến sát bên cạnh Lý Tử Thông, cúi thấp đầu sát bên tai họ Lý, môi thơm khẽ động đậy nói gì đó.

Khấu Trọng thầm kêu lợi hại, kiểu nói xấu thế này, đối với những nam nhân hiếu sắc là có hiệu quả nhất.

Nhân cơ hội Lý Tử Thông đang nghe Vân Ngọc Chân thì thầm, Khấu Trọng đảo mắt một vòng quan sát thấy chúng tướng lĩnh đều chau mày tỏ vẻ không vui, còn Tần Văn Siêu thì đang ghé tai nói nhỏ gì đó với một người khác, xem tướng mạo thì có vẻ như là Tả Hữu Hiếu, rõ ràng là rất bất mãn với chuyện Vân Ngọc Chân mê hoặc Lý Tử Thông.

Khấu Trọng chợt cảm thấy có một tia hy vọng, tinh thần vụt phấn chấn.

Giọng nói của Lý Tử Thông vang lên bên tai gã: "Nếu Thiếu Soái thật sự có thành ý hợp tác, vậy hãy trả lại Đông Hải trước, sau đó đem năm trăm con chiến mã Khiết Đan vật quy nguyên chủ. Đương nhiên! Thiếu Soái phải lưu lại đây một thời gian để làm tin, sau khi tất cả mọi chuyện được giải quyết ổn thỏa, chúng ta sẽ cùng thương lương đại kế sau".

Khấu Trọng ngửa mặt cười ha hả nói: "Ngô Vương đúng là biết nói đùa. Đáng tiếc là Đỗ Phục Uy và Trầm Luân đều không thích nghe chuyện cười, bằng không thì ngài cũng có thể dựa vào điều này để đẩy lui địch nhân đó".

"Cheng!".

Tỉnh Trung Nguyệt tuốt ra, chỉ thẳng lên trời, làm đám vệ sĩ và các tướng lĩnh ở hai bên đều lấy binh khí ra thủ sẵn.

Khấu Trọng hoành đao đứng giữa đại sảnh, uy nghi như thiên tướng, cao giọng nói: "Ngày trước Vũ Văn Hóa Cập mang binh vây khốn Lương Đô, Khấu Trọng ta đã từng phái người đến cầu viện, nhưng Ngô Vương ngươi lại không thèm để mắt. Kẻ thắng làm vua, chuyện này không ai có thể nói gì được. Bởi vậy lẽ nào chỉ với một câu nói mà ta lại hai tay dâng lại Đông Hải cơ chứ? Còn về năm trăm con chiến mã Khiết Đan, đây chính là vật chứng của âm mưu cấu kết với Quật Ca mưu hại Khấu mỗ của ngươi. Khấu Trọng này không tính toán thù cũ mà đến giúp ngươi giải nguy cho Giang Đô, chẳng những ngươi không cảm kích mà còn muốn dồn ta vào chỗ chết, lại còn nghe lời xúi bẩy của nữ nhân do Tiêu Tiễn phái tới, thật là ngu muội vô cùng. Không nói nhiều nữa, để xem ngươi có bản lĩnh hơn Lý Mật và Vương Thế Sung, có thể khiến ta vĩnh viễn không thể rời khỏi Giang Đô này hay không? Có điều Ngô vương cũng đừng quên ta vẫn còn vô số huynh đệ bằng hữu. Nói không chừng bọn họ sẽ vì bi phẫn mà gia nhập vào quân Giang Hoài để báo cừu tuyết hận cho ta đó".

Lý Tử Thông nghe gã nói mà sắc mặt biến đổi lúc đỏ lúc trắng, cuối cùng cũng không kềm nén được cơn giận, vỗ mạnh vào thành ghế quát lớn: "To gan! Chết đến nơi rồi mà vẫn còn già mồm! Người đâu, bắt hắn đi xử trảm cho ta!".

Chúng tướng sĩ liền hô vang tuân mệnh.

Cặp mắt Vân Ngọc Chân thoáng hiện lên thần sắc phức tạp, cúi đầu không nói gì.

Hồi 270

Nhặt Lại Tính Mạng

Từ Tử Lăng và Sư Phi Huyên sánh vai đứng trên một ngọn đồi nhỏ, phía trước là dãy Đại Ba Sơn trải dài trên bình nguyên rộng bát ngát, dưới bầu trời đêm huyền ảo đầy sao nhấp nháy, dãy núi tựa như một tấm bình phong khổng lồ. Đi hết sạn đạo vòng qua Đại Ba Sơn, là sẽ vào trong địa giới Tứ Xuyên, nơi được mệnh danh là thiên phủ chi quốc.

Mùi hương thoang thoảng làm người ta ngây ngất của Sư Phi Huyên bay vào mũi Từ Tử Lăng, đây mới là lần thứ hai gã có cơ hội được đứng sát bên vị mỹ nữ u nhã tựa thiên tiên giáng phàm này. Nhưng Từ Tử Lăng lại không dám có bất cứ ý nghĩ phóng túng nào, bởi vì ám thị vô tình của nàng khi ở Hợp Phì vẫn còn đang khắc sâu trong tâm khảm của gã.

Từ Tử Lăng là người thiên tính đạm bạc cởi mở, đối với những chuyện nam nữ này rất dễ quên đi. Nhưng không thể phủ nhận rằng bất luận là một câu nói hay một nụ cười của người con gái tuyệt sắc này cũng đều có thể khiến gã như được tắm trong gió xuân, tâm thần ngây ngất, giống như khi gã bị cảnh đẹp tự nhiên nơi thâm sơn cùng cốc làm cho say mê đến ngẩn ngẩn ngơ ngơ vậy.

Sư Phi Huyên quay mặt lại nhìn gã, mỉm cười nói: "Sau khi từ biệt ở Hợp Phì, Phi Huyên và Loan Loan đã nhiều lần giao chiến, lần nào nàng ta cũng dùng sách lược vừa đánh vừa chạy, có lẽ là muốn tìm hiểu xem Phi Huyên phân lượng thế nào, rồi mới quyết chiến một trận cuối cùng phân định thắng thua. Tuy rằng chưa thành công, nhưng từ đầu tới giờ nàng ta vẫn lưu lại dư lực, không chịu dùng toàn lực để quyết phân thắng bại".

Từ Tử Lăng ngửa mặt nhìn thẳng vào cặp mặt trong veo của nàng, điềm đạm nói: "E là nàng ta còn muốn đợi đến lúc Tà Đế Xá Lợi xuất thế!".

Sư Phi Huyên thoáng ngây người: "Tử Lăng huynh cũng biết chuyện Thánh Xá Lợi?".

Từ Tử Lăng hiếm khi thấy nàng có thần thái ngạc nhiên giống một con người bình thường như vậy, trong lòng cũng cảm thấy có chút tự hào, gật đầu nói: "Là ngẫu nhiên tại hạ nghe được. Mà tại sao Phi Huyên tiểu thư lại gọi Tà Đế Xá Lợi là Thánh Xá Lợi vậy, hai tên này có phân biệt gì không?".

Sư Phi Huyên mỉm cười nói: "Tên chính xác phải là Thánh Xá Lợi mới đúng, đây là vật tượng trưng cho thân phận của Thánh Đế Thánh Cực Tông, chỉ có điều người ngoài đều gọi Thánh Cực Tông và Thánh Đế thành Tà Cực Tông và Tà Đế, nên Thánh Xá Lợi mới bị gọi thành Tà Đế Xá Lợi hay Tà Xá Lợi mà thôi! Thử hỏi trên đời này có ai chịu nhận mình là tà phái đâu chứ?".

Từ Tử Lăng cũng cảm thấy buồn cười, nhún vai nói: "Chắc là vậy!".

Sư Phi Huyên liếc nhìn gã một cái, cơ hồ như muốn khắc ghi lại thần thái ung dung tiêu sái của gã lúc này, sau đó mới dịch chuyển mục quang, ngước lên nhìn bầu trời đêm huyền ảo của Đại Ba Sơn, dịu dàng nói: "Dám hỏi Tử Lăng huynh, bí mật này từ đâu mà huynh biết được vậy?".

Từ Tử Lăng trầm ngâm đáp: "Tại hạ cũng không biết có nên nói ra hay không, mong Sư tiểu thư chớ nên trách cứ".

Sư Phi Huyên thoáng lộ thần sắc ngạc nhiên rồi chậm rãi nói: "Nếu Tử Lăng huynh không muốn nói thì không cần nói cũng được. Không biết bây giờ huynh đang định đi đâu vậy?".

Từ Tử Lăng không đáp mà hỏi ngược lại: "Có thể cho tại hạ hỏi một câu đường đột hay không, không biết Sư tiểu thư thấy Hầu Hi Bạch là một người thế nào?".

Sư Phi Huyên cúi đầu trầm tư, dáng vẻ yêu kiều quyến rũ lạ thường. Sau đó nàng quay sang nhìn thẳng vào mắt gã, nhẹ nhàng hỏi lại: "Vậy Tử Lăng huynh cho rằng y là một người thế nào?".

Từ Tử Lăng cười khổ đáp: "Tại hạ hoài nghi y là truyền nhân đời này của Hoa Gián Phái, nhưng mong tiểu thư đừng bắt tại hạ lấy chân bằng thực cứ gì ra, bởi vì tại hạ căn bản không hề có chứng cứ gì hết".

Sư Phi Huyên mỉm cười đáp: "Phi Huyên tuyệt đối không có yêu cầu đó, bởi vì huynh đoán hoàn toàn chính xác, từ lần đầu tiên gặp mặt, Phi Huyên đã biết thân phận lai lịch của y rồi, mà Hầu Hi Bạch cũng không giấu diếm Phi Huyên chuyện này".

Từ Tử Lăng lấy làm ngạc nhiên, nhất thời không biết nói gì.

o0o

"Chậm lại!".

Tả Hiếu Hữu sải chân bước ra, ngăn đám thân vệ cao thủ của Lý Tử Thông từ hai bên bổ nhào tới chỗ Khấu Trọng. Lý Tử Thông dù sao cũng phải nể mặt vị đại tướng đã dẫn phần lớn thủ hạ tới đầu nhập dưới trướng mình này, nên vội vàng ra lệnh dừng tay.

Tả Hiếu Hữu cúi mình thỉnh tội, rồi quay sang đối mặt với Khấu Trọng đang hiên ngang đứng giữa sảnh đường, cười lạnh nói: "Trong tay Thiếu Soái không có đến một vạn binh, hơn nữa căn cơ còn chưa ổn định, lo cho mình còn không phải chuyện dễ, ngài lấy gì để giải mối nguy cho Giang Đô?".

Chúng tướng không ai là không gật đầu, đây chính là nghi vấn treo lơ lửng trong đầu mỗi người từ trước tới giờ. Đỗ Phục Uy chỉ cần chia ra một phần binh lực, củng cố thành lũy, cố thủ trong trại là đã đủ để cầm chân Thiếu Soái quân vượt đường xa tới cứu viện, lại thiếu thốn lương thảo của gã rồi.

Khấu Trọng thấy mục đích đã đạt được, bèn thu đao vào vỏ, mỉm cười nói: "Không biết vị tướng quân này xưng hô thế nào?".

Tả Hiếu Hữu nhạt giọng đáp: "Bản nhân Tả Hiếu Hữu".

Khấu Trọng mỉm cười: "Ta sớm đã đoán là Tả đại tướng quân rồi, chỉ có điều muốn đại tướng quân đích thân chứng thực mà thôi".

Lý Tử Thông lại vừa nghe Vân Ngọc Chân nói thêm gì đó, bật cười châm chọc: "Lời thừa nói nhiều làm gì cho tốn thời gian, hay là để bản vương cũng đoán thử xem nhé. Có phải Thiếu Soái dẫn quân tiến về Phi Mã Mục Trường, dọc đường bị phục kích, toàn quân bị tiêu diệt, chỉ còn mình Thiếu Soái thoát thân, giờ mới đến đây để giở trò trí trá với bản vương phải không?".

Khấu Trọng cười lên ha hả đáp: "Ta đã bảo Ngô Vương đừng nên nghe lời xàm ngôn của đàn bà mà lại, sự thực vừa hay ngược lại những điều ngươi vừa nói. Liên quân của chủ nhân của Vân bang chủ, Chu Xán, và Tào Ứng Long đã bị phá vỡ, quân không ra quân, tướng chẳng ra tướng, giờ đã tự động thoái lui về đại bản doanh. Tào quân thì đã bị chúng ta tiêu diệt bên bờ Chương Thủy, toàn quân tan rã rồi, có lẽ cũng đã truyền đến rồi, chỉ là Vân bang chủ chưa nhận được thôi! Ha ha... thật đáng cười!".

Chúng nhân đều lấy làm rúng động.

Vân Ngọc Chân tức giận quát: "Nói bừa! Chỉ dựa vào hơn ngàn binh mã của ngươi, lại phải viễn trình ngàn dặm, làm sao phá nổi liên quân của chúng ta?".

Khấu Trọng nhàn nhã ung dung đáp: "Vân bang chủ hơi quá tự tin rồi đó, chỉ có điều dùng binh là phải dùng mưu, lại có câu trên chiến trường đấu trí chứ không đấu lực, liên quân của các ngươi và liên quân Đỗ Trầm đều phạm phải một sai lầm, đó chính là mỗi bên đều có tư tâm, ta chỉ cần lợi dụng điểm này, là đủ để khiến bọn chúng phải tan rã rồi. Vân bang chủ có thể sai người đi thăm dò tin tức, thử xem ta có hồ ngôn loạn ngữ hay không?".

Một tướng lĩnh khác liền lên tiếng hỏi: "Mạt tướng Bạch Tín, không biết Thiếu Soái có thể nói rõ hơn một chút được không?".

Khấu Trọng cười khổ: "Tình hình bên trong phức tạp dị thường, có điều ta có thể đem phương pháp giải nguy cho Giang Đô nói ra một cách tường tận, các vị nghe xong là biết có thể thực hiện được hay không ngay".

Lý Tử Thông thầm nhủ để ngươi nói ra rồi động thủ hạ sát ngươi cũng không muộn, bèn gật đầu nói: "Nói đi! Bản vương đang rửa tai lắng nghe!".

Chỉ nghe ngữ khí của y, chúng nhân có mặt trong đại sảnh đường đều có thể nhận ra y căn bản không tin Khấu Trọng có cách giải mối nguy trước mắt cho Giang Đô.

Tả Hiếu Hữu lộ vẻ trầm tư, rồi tiếp lời: "Thiếu Soái có phải muốn lợi dụng mâu thuẫn giữa Đỗ Phục Uy và Trầm Luân, để dùng kế ly gián hay không? Chúng ta cũng từng nghĩ tới cách này, nhưng vì hai quân đóng cách nhau tới mấy chục dặm, lại luân phiên công thành, nên vẫn chưa thể tìm được lương sách".

Thiệu Lệnh Châu cười lạnh: "Nếu Thiếu Soái mới chỉ nghĩ tới đây, thì tốt nhất không nên nói ra mà thêm xấu mặt".

Khấu Trọng trợn mắt lên nhìn y, tỏ vẻ bực dọc quát khẽ: "Thiệu Lệnh Châu nhà ngươi càng lúc càng không biết điều rồi đó. Cả đại vương đang bị nữ nhân xúi bẩy mà cũng biết ít nhất nên nghe xem Khấu mỗ có bản sự gì không, cùng lắm thì nghe xong mới hạ thủ sát nhân. Còn ngươi thì lại khuyên ta đừng nói, rốt cuộc ngươi có phải là gian tế của Đỗ Phục Uy phái tới hay không vậy? Nếu không tại sao cứ không nghĩ cho sự an nguy của Đại Ngô như thế?".

Thiệu Lệnh Châu tức giận tới nỗi râu tóc dựng ngược, Lý Tử Thông cũng không nén nổi hỏa khí, vỗ mạnh xuống thành ghế quát: "Nếu ngươi còn dám khiêu khích chế giễu chúng ta nữa, ta sẽ lập tức hạ lệnh tru sát, không cần nghe thêm một lời nào hết".

Khấu Trọng ung dung đáp: "Khấu Trọng này không phải thủ hạ của ngươi, càng không đến đều cầu xin ngươi tha mạng, nếu ngươi mà khách khí đối đãi, có thành ý muốn hợp tác, thì ta đây mới có hứng thú, bằng không cần gì phải phí lời cho ngươi chiếm tiện nghi chứ?".

Lý Tử Thông lập tức nổi sát cơ, song mục sáng rực hung quang, Tần Văn Siêu thấy vậy vội vàng lên tiếng khuyên ngăn: "Đại vương bớt giận, hãy xem Thiếu Soái có đề nghị gì trước đã".

Lý Tử Thông đành miễn cưỡng dồn nén nộ hỏa xuống, gật đầu nói: "Được rồi, coi như ta sai, Thiếu Soái! Mời!".

Những người có mặt tại trường, chỉ cần không phải là tên ngốc thì đều biết Lý Tử Thông chỉ là đợi gã nói hết rồi mới động thủ.

Khấu Trọng ung dung nói: "Muốn dùng kế ly gián, thì cần phải có hai điều kiện. Giờ điều kiện đầu tiên đã xuất hiện, chính là đội tiên phong của quân Giang Hoài đã rời khỏi Thanh Lưu, tiến về Giang Đô, bất cứ lúc nào cũng có thể xuất hiện ngoài thành. Chỉ cần chúng ta nắm được lộ tuyến hành quân của chúng, tự nhiên sẽ có thể phục kích hoặc tấn công cướp trại ở một địa điểm thích đáng nào đó trên đường đi".

Các tướng lĩnh của Lý Tử Thông đều xôn xao bàn tán, bắt đầu tin tưởng rằng gã không phải đang hồ ngôn loạn ngữ, bởi vì tin tức Đỗ quân bắt đầu di chuyển bọn họ cũng mới chỉ nhận được cách đây nửa canh giờ, từ điểm này có thể thấy rõ ràng là Khấu Trọng đã bố trí một mạng lưới tình báo cực kỳ rộng lớn ở vùng phụ cận.

Vân Ngọc Chân cười cười nói: "Đỗ Phục Uy tung hoành thiên hạ bao năm nay, nếu y để các ngươi phục kích đánh bại thì chắc đã không còn sống đến ngày hôm nay rồi".

Song mục Khấu Trọng sáng rực lên như điện, nhìn thẳng vào mặt Vân Ngọc Chân, gằn giọng nói: "Ngươi hại chết Tố tỷ, kết mối thâm cừu không thể hóa giải với ta và Từ Tử Lăng, món nợ này ta còn chưa tính với ngươi đâu. Hừ, ta nói là phải đánh bại đại quân của lão Đỗ lúc nào chứ? Có điều nếu như những kẻ tập kích lão Đỗ là người của Trầm Luân, vậy thì hậu quả sẽ như thế nào nhỉ?".

Vân Ngọc Chân bị ánh mắt của gã làm cho lạnh toát cả người, nhất thời cũng chẳng thể nói được tiếng nào.

Chúng nhân đều có vẻ nghi hoặc.

Lý Tử Thông lần đầu tiên động dung, cơ hồ như vừa mới tỉnh lại từ trong cừu hận và mỹ sắc, trầm giọng nói: "Có phải Thiếu Soái muốn giả làm người của Trầm Luân tập kích quân Giang Hoài? Có điều kế này nói thì dễ, nhưng làm thì tuyệt đối khó. Chỉ cần song phương đã có giao thiệp từ trước, thì lập tức sẽ nhận ra chúng ta ở giữa giở trò".

Khấu Trọng thầm khen Lý Tử Thông cũng không hổ là một nhân vật dám bước ra tranh hùng thiên hạ, trong giờ khắc quan trọng này, tuyệt đối không hàm hồ.

Trong đại sảnh đường im lặng như tờ, người người đều nhìn vào Khấu Trọng chờ đợi câu trả lời.

Khấu Trọng ung dung đáp: "Nếu do người của các vị xuất thủ, đầu tiên là không thể giấu được tai mắt của thám tử quân Giang Hoài, mà cho dù các người có thay y phục của quân Giang Nam, mà vẫn dùng đao thương kiếm kích của Thiết Ký ở Giang Đô và cung tiễn của Xương Huy Long, thì chỉ làm trò cười cho người ta mà thôi. Vì vậy đại vương mới có cảm giác nói thì dễ mà làm thì khó".

Thiết Ký và Xương Huy Long là hai nhà chế tạo binh khí lớn nổi tiếng nhất Giang Đô, không ai là không biết.

Tả Hiếu Hữu thấy dáng vẻ tự tin của gã, thì chậm rãi nói: "Nghe Thiếu Soái nói vậy, nhất định là ngài đã chuẩn bị một đội quân có thể giả làm quân Giang Nam mà không ai có thể phát hiện được đúng không?".

Khấu Trọng còn chưa kịp trả lời thì Vân Ngọc Chân đã lên tiếng xen vào: "Làm sao biết Khấu Trọng ngươi không ăn vã nói suông? Muốn tìm được một đội quân như vậy đâu phải là chuyện một sớm một chiều, vừa phải có binh sĩ nói tiếng Giang Nam, lại vừa cần các loại binh khí do xưởng rèn ở Giang Nam đúc ra nữa".

Khấu Trọng mỉm cười: "Vân bang chủ đã từng đến Lạc Dương, ăn thọ yến của Vinh Phụng Tường, chắc là cũng biết một người tên là Trần Trường Lâm chứ?".

Vân Ngọc Chân thoáng biến sắc, nhưng vẫn cố cãi: "Chưa từng nghe đến cái tên này".

Một tướng lĩnh khác liền lên tiếng: "Đại vương minh giám, Trần Trường Lâm là đồng hương của mạt tướng, gia tộc người này đời đời đều chuyên nghề chế tạo thuyền đi biển và buôn bán với người Nam Dương".

Chỉ nghe khẩu âm của y đã biết là người Giang Nam chính gốc, không trật đi đâu được.

Tần Văn Siêu ngạc nhiên nói: "Vân bang chủ sao lại không biết người này được? Cả ta thân tại Giang Đô mà cũng biết y là một khách khanh quan trọng của Vương Thế Sung mà?".

Lý Tử Thông thoáng ngây người, kế đó là hừ nhẹ một tiếng, trừng mắt lên nhìn Vân Ngọc Chân một cái rồi nói: "Mời Thiếu Soái nói tiếp!".

Khấu Trọng nhún vai nói: "Sự thực thì cũng chẳng có gì để nói, Trường Lâm huynh vì không vừa ý với hành vi của Vương Thế Sung, thế nên đã đến với ta, còn cất công về Nam Hải Quận chiêu tập được một số tử đệ binh, đương nhiên là ai cũng có binh khí và cung tiễn. Hà! Thật ngại quá! Chính là bọn họ đã cướp đi năm trăm con chiến mã của lão Quật đấy, mong đại vương bớt giận!".

Bạch Tín lên tiếng tiếp lời: "Đại vương minh xét, Thiếu Soái quân và Đại Ngô chúng ta như răng với môi, Giang Đô hôm nay bị phá, thì ngày mai sẽ đến lượt Lương Đô, vì vậy chúng ta không nên hoài nghi thành ý của Khấu Thiếu Soái".

Thiệu Lệnh Châu hừ lạnh nói: "Khấu Trọng xưa nay hành sự quái đản, khiến người ta không thể đoán biết, nói không chừng vì muốn cứu người nên hắn mới bịa ra những chuyện này để gạt gẫm, mong đại vương hãy nghĩ lại".

Khấu Trọng cười lên ha hả, nhìn thẳng vào ánh mắt sắc bén như đao như kiếm của Lý Tử Thông, cất giọng hùng hồn nói: "Đại vương dù sao cũng nên thử một phen, bằng không lúc thành Giang Đô bị phá, ngươi vừa tốn sức giết Khấu Trọng này, chẳng những không được gì mà còn thêm một đám địch nhân truy sát, bao gồm cả mấy ngàn huynh đệ tinh thông hải chiến của Trần Trường Lâm nữa đó".

Sắc mặt Lý Tử Thông cuối cùng cũng biến đổi, mấy câu cuối cùng của gã thực sự có sức uy hiếp rất lớn, bởi vì đích thực y có dự định vạn nhất đại bại thì sẽ chạy trốn ra hải ngoại.

Lúc này ánh mắt của chúng nhân đều tập trung cả lên người Lý Tử Thông, đợi chờ quyết định cuối cùng của y.

Vân Ngọc Chân và Thiệu Lệnh Châu đang thầm than không hay thì quả nhiên Lý Tử Thông thở dài một tiếng, chán nản nói: "Mời Quế huynh đệ và Hạnh huynh đệ ra đây cho ta, Thiếu Soái vẫn còn hứng thú lưu lại uống chén trà chứ?".

Khấu Trọng giờ mới cảm thấy nhẹ nhõm cả người, giờ mới chắc chắn rằng mình vừa nhặt lại được tính mạng từ trong tay Diêm Hoàng lão tử.

o0o

Từ Tử Lăng mắt được ngắm nhìn Sư Phi Huyên trong tư thế ngồi đả tọa, tai được nghe tiếng nói dịu dàng như tiên âm của nàng, khung cảnh xung quanh lại là bầu trời đêm huyền ảo đẹp đến mê người, trong lòng không khỏi dâng lên một cảm giác ngọt ngào khó tả,

Bất luận là địch hay là bạn, khoảnh khắc này vĩnh viễn gã cũng không thể nào quên được.

Chỉ nghe nàng nhẹ nhàng nói: "Hoa Gián Phái xưa nay vẫn không làm ra chuyện gì cùng hung cực ác, thứ bọn họ theo đuổi chỉ là dùng nghệ thuật để đi vào võ đạo. Vì vậy mà truyền nhân đời nào cũng đa tài đa nghệ, coi trọng sự say mê trong ý cảnh,cũng vì thế mà mỗi đời chỉ có một truyền nhân, nhưng vẫn có thể tự thành một phái, thịnh danh truyền mãi muôn đời".

Từ Tử Lăng không hiểu hỏi: "Nếu đã như vậy, tại sao Hoa Gián Phái lại bị xếp vào một trong lưỡng phái lục đạo của Ma môn, cùng tề danh với Âm Quý Phái?".

Sư Phi Huyên ngửa mặt lên nhìn bầu trời đêm đầy sao, cặp mắt đẹp mê hồn tựa hồ như có thể nhìn thấu cả chân lý bên trong lớp vỏ ngoài mỹ lệ của vũ trụ bao la, chậm rãi nói: "Sự khác biệt của các tôn giáo, thực chất chỉ là sự khác biệt về tư tưởng mà thôi. Thời Xuân Thu Chiến Quốc mới bắt đầu có sự phân biệt các lưu phái, đến khi Hán Vũ Đế độc tôn nho thuật, bãi truất bách gia, người người đều tôn nho học làm chính thống, thì mới có phân biệt chính tà, tất cả đều do con người mà ra cả. Tín niệm của Ma môn bắt nguồn từ đâu thì đến giờ đã khó mà lần ngược trở lại được, chỉ biết rằng bọn họ phản đối những nhân nghĩa lễ trí tín của nho gia, cho rằng đó chỉ là những thứ học thuyết ngu dân mị dân, trải qua một thời gian dài phát tiển, đã đi sang một lối khác. Giặc Hoàng Cân và Ngũ Đấu Mễ đạo ở cuối thời Hán chính là một điển hình. Bất cứ tư tưởng nào đi đến cực đoan, đều sẽ rời xa chính đạo mà chìm sâu vào ma đạo".

Từ Tử Lăng nghe mà ngây người ra không nói được tiếng nào, từ trước tới nay, gã và Khấu Trọng luôn cảm thấy khó hiểu trước những hành vi của Âm Quý Phái, thì ra là bởi vì từ nhỏ hai gã đã tiếp nhận những tư tưởng nho gia từ Bạch lão phu tử.

Sư Phi Huyên quay mặt lại, thản nhiên nói tiếp: "Nho gia chủ yếu là giảng đạo trung dung. Hoa Gián Phái lại là một tông phái đi theo hướng cực đoan, cho rằng chân tính của con người có thể vượt lên hết mọi thứ đạo đức, kết hợp với nghệ thuật, phát triển thành một thứ mà giáo phái chính thống không thể chấp nhận được, thế nên mới bị liệt vào hàng tà phái, sự thực thì Hoa Gián Phái và Âm Quý Phái khác nhau hoàn toàn về mặt bản chất".

Từ Tử Lăng chăm chú ngắm nhìn những đường nét đều đặn tuyệt mỹ trên gương mặt nàng, thấp giọng nói; "Vậy còn Thạch Chi Hiên thì sao?".

Sư Phi Huyên dịch chuyển ánh mắt nhìn ra phía xa xa, cơ hồ như đang bồi hồi xúc động, hồi lâu sau mới thở dài nói: "Thạch Chi Hiên có thể nói là dị chủng của Ma môn, kiêm thông sở trường của Hoa Gián Phái và Thiên Phủ Các, thực tế là võ công tâm pháp và đường lối luyện công của hai phái này đều có sự khác biệt rất lớn, nhưng y lại có thể dung hợp lại thành một, sáng tạo ra một loại cái thế ma công mà không ai là không khiếp sợ".

Từ Tử Lăng không nén nổi, buột miệng hỏi: "Thạch Chi Hiên là kẻ tà ác như vậy, sao...".

Sư Phi Huyên là mỹ nữ lan tâm huệ chất, đương nhiên là đoán được nguyên nhân gã đang nói lại ngập ngừng ấp úng, bèn dịu dàng nói: "Có phải Tử Lăng huynh muốn hỏi, Thạch Chi Hiên là kẻ tà ác như vậy, tại sao Bích Tú Tâm của bản phái lại sinh cho y một nữ nhân, đồng thời còn lo lắng Phi Huyên cũng sẽ dẫm phải vết xe đổ đó phải không?".

Gương mặt tuấn tú của Từ Tử Lăng đỏ bừng, lúng túng nói: "Tại hạ chỉ có ý đầu tiên, còn chưa nghĩ đến chuyện kia".

Sư Phi Huyên lại quay mặt sang nhìn Từ Tử Lăng, cơ hồ như rất hân thưởng dáng vẻ lúng túng này của gã, môi anh đào khẽ chúm lại, mỉm cười nhẹ nhàng nói: "Nếu không phải Tố Tâm sư bá mang tấm lòng ta không vào địa ngục thì ai vào địa ngục, lấy thân mình ra để kềm chế thì thiên hạ này đã bị Thạch Chi Hiên làm cho đảo lộn, ma trưởng đạo tiêu từ lâu rồi".

Từ Tử Lăng ngây nguời nói: "Nếu đã như vậy, tại sao tiểu thư vẫn còn hân thưởng và tín nhiệm đồ đệ của Thạch Chi Hiên đến vậy?".

Sư Phi Huyên nở một nụ cười tươi như hoa nở mùa xuân, thần thái kiều mỵ quyến rũ đủ làm cho tất cả nam nhân trên thế gian này phải mê đắm: "Cuối cùng vẫn là câu hỏi này, vậy mà còn nói là chưa nghĩ đến nữa?".

Gương mặt anh tuấn của Từ Tử Lăng lại càng đỏ hơn. Chính bản thân gã cũng không hiểu tại sao mình lại không thể không chế bản thân mình đến thế.

Sư Phi Huyên nhổm người đứng dậy, ngọc dung trở lại vẻ bình tĩnh lạnh lùng vốn có, nói sang chủ đề khác: "Tử Lăng huynh giờ định đi đâu?".

Từ Tử Lăng nghe ra nàng có ý muốn từ biệt, trong lòng không hiểu sao lại tràn đầy cảm giác bất mãn, cố trấn định tinh thần, dừng dậy đáp: "Nếu Sư tiểu thư còn có chuyện quan trọng bên mình, thì xin cứ tự tiện!".

Sư Phi Huyên trầm mặc hồi lâu, đôi mắt đẹp nhìn về nơi xa xăm phía trước.

Một trận gió núi thổi tới, làm y phục nàng tung bay phất phới, trên nền trời đêm thăm thẳm, tạo thành một bức tranh tuyệt mỹ khiến người ta phải nín thở để ngắm nhìn.

Hồi 271

Tứ Đại Thánh Tăng

Đích thân Lý Tử Thông và bọn Tả Hiếu Hữu tiễn Khấu Trọng và Quế Tích Lương, Hạnh Dung ra khỏi phủ tổng quản, so với đối đãi lúc mới đến, quả thật khác biệt một trời một vực.

Mấy người Thẩm Bắc Xương, Lạc Phụng và Ngọc Linh phu nhân đúng ngoài cửa phủ đều lộ thần sắc không dám tin vào mắt mình.

Thẩm Bắc Xương nói: "Nơi này không tiện nói chuyện, đi theo ta".

Một lúc sau, bọn họ đến một cửa tiệm có quan hệ với Thẩm Bắc Xương, ở đó đã có hơn mười đầu lĩnh và hương chủ của Trúc Hoa Bang đợi sẵn, niên kỷ đa phần đều chưa tới ba ngươi, thần sắc người nào người nấy đều hết sức nghiêm trọng.

Sau khi nghe Khấu Trọng kể lại sự tình, Ngọc Linh phu nhân mới hứ khẽ một tiếng nói: "Bất luận là trong bang có xảy ra chuyện gì, cũng phải để người trong bang giải quyết, Thiệu Lệnh Châu mượn tay người ngoài đối phó huynh đệ trong bang thế này đã vi phạm bang quy, thật là bỉ ổi vô sỉ hết sức!".

Ngọc Linh phu nhân rõ ràng là vẫn rất có ảnh hưởng trong Trúc Hoa Bang, lời nói của nàng làm cho chúng nhân đều lộ thần sắc phẫn nộ, chỉ có Thẩm Bắc Xương là không lộ vẻ gì, chỉ khẽ gật đầu rồi nói: "Nhưng hiện giờ không phải lúc để chỉnh đốn nội bộ, Lý Tử Thông chỉ vì cần Thiếu Soái tương trợ nên mới chịu phóng thích hai người Quế đường chủ và Hạnh phó đường chủ, một khi Giang Đô được giải vây, tên tiểu nhân này sẽ lập tức trở mặt, thậm chí là còn phái người truy sát Thiếu Soái, vì vậy cần phải suy nghĩ thật kỹ rồi mới hành động được".

Lạc Phụng đồng ý nói: "Trước mắt chỉ có một biện pháp duy nhất là lập tức rời thành, sau này mới tìm Thiệu Lệnh Châu tính sổ. Thiếu Soái thấy cách này ra sao?".

Khấu Trọng gật đầu nói: "Ta cũng chưa nghĩ ra cách nào tốt hơn, nhân lúc Lý Tử Thông còn chưa dám làm khó chúng ta, hãy đi cho sớm. Chi bằng hãy nói là các vị cần giúp ta đối phó Đỗ Phục Uy, vậy thì cho dù Lý Tử Thông có biết là chuyện gì thì cũng không cản được".

Thẩm Bắc Xương quả quyết nói: "Cứ làm vậy đi".

Chúng nhân liền đồng thanh ưng thuận.

o0o

Sư Phi Huyên uyển chuyển quay người lại, đối mặt với Từ Tử Lăng, mày liễu khẽ cong lên: "Nghe khẩu khí của Tử Lăng huynh thì dường như có điều bất mãn với Phi Huyên thì phải".

Từ Tử Lăng cười cười đáp: "Sư tiểu thư không vướng bận chuyện thế tục, đương nhiên là tự đến tự đi, không bị bất cứ thứ gì ràng buộc. Còn Từ Tử Lăng này chỉ là một phàm nhân, trong lòng vẫn còn điều muốn hỏi, nhưng xem ra chắc tiểu thư sẽ không trả lời rồi".

Sư Phi Huyên mỉm cười nói: "Hiểu lầm này thật lớn. Vừa rồi Phi Huyên hỏi Tử Lăng huynh định đi đâu, huynh tránh né không đáp. Mà Phi Huyên thì chẳng những là một nữ tử hết sức bình phàm, mà còn thích ăn miếng trả miếng nữa, vì vậy nên mới không trả lời câu hỏi của huynh. Thế mà huynh còn dám trách người ta nữa".

Những lời chất chứa đầy vẻ nhi nữ bình thường này lại được nói ra từ miệng của một mỹ nữ đạo mạo nghiêm trang, hoặc ít nhất là tiên thái nghiêm trang, khiến cho Từ Tử Lăng chỉ biết trợn mắt lên nhìn, tay chân luống cuống, không biết phải làm thế nào.

Sư Phi Huyên không nhịn được cười, trừng mắt lườm gã nói: "Tại sao đột nhiên lại biến thành kẻ câm như thế? Hiện giờ huynh chỉ có một con đường duy nhất là nhập Xuyên mà thôi, rốt cuộc là chuyện trọng đại gì mà có thể khiến Tử Lăng huynh bỏ lại huynh đệ Thiếu Soái của mình, mà vượt thiên sơn vạn thủy tìm đến Ba Thục vậy?".

Từ Tử Lăng cười khổ: "Nếu Sư tiểu thư muốn biết thì hỏi thẳng một câu là được rồi, tại sao còn phải vòng một vòng lớn để giễu cợt tại hạ làm gì?".

Thần thái Sư Phi Huyên trở lại vẻ điềm đạm tự nhiên vốn có của nàng, dịu dàng nói: "Bởi vì đến giờ khắc này, Phi Huyên vẫn chưa hiểu rõ huynh là một con người như thế nào, vì vậy mới dùng cách này để thăm dò thực hư".

Từ Tử Lăng ngạc nhiên thốt: "Tại hạ là người khó hiểu đến vậy sao?".

Sư Phi Huyên gật đầu nói: "Phi Huyên trước nay luôn tự thị mình giỏi nhìn người. Nhưng đến lúc này vẫn chưa thể nào hiểu rõ được huynh và Khấu Trọng. Khấu Trọng thì vì có mục đích để theo đuổi, nên cũng dễ đoán biết hơn một chút, nhưng còn huynh thì lại giống như một cái giếng sâu không đáy, không thể nào thăm dò được. Vì thế Phi Huyên mới nảy dạ hiếu kỳ, muốn biết xem rốt cuộc Tử Lăng huynh làm sao mà biết được nhiều bí mật về lưỡng phái lục đạo của Ma Môn như thế".

Từ Tử Lăng thản nhiên đáp: "Sự thực thì tại hạ cũng không có ý giấu diếm bất cứ chuyện gì. Bởi lần này tại hạ nhập Xuyên là vì Thạch Thanh Tuyền, hơn nữa sự việc còn có quan hệ đến cả Sư tiểu thư nữa".

Ngọc dung của Sư Phi Huyên thoáng biến sắc: "Rốt cuộc là chuyện gì vậy?".

o0o

Khấu Trọng nhìn theo bọn Thẩm Bắc Xương, Lạc Phụng, Quế Tích Lương, Hạnh Dung cùng các huynh đệ Trúc Hoa Bang rời khỏi bằng đường bộ, rồi mới vội vàng chạy đến bến đò, lên một con thuyền cá tới tiếp ứng, mau chóng rời khỏi Dương Châu.

Người lái thuyền là Trần Trường Lâm, điều làm Khấu Trọng bất ngờ là ngoại trừ Bốc Thiên Chí ra còn có cả Lạc Kỳ Phi cũng ở trên thuyền. Cửu biệt trùng phùng, tự nhiên là gã hoan hỉ vô cùng.

Khấu Trọng giới thiệu sơ lược về tình hình bên phía Lý Tử Thông, rồi nói: "Lý Tử Thông chịu xuống nước mở mắt trân trân nhìn đại cừu nhân đi qua trước mặt như vậy, có thể thấy y đã chắc chắn mình không thể kháng cự lại đợt công thành lần này của lão Đỗ rồi. Vì thế chúng ta chỉ được phép thắng chứ không được phép bại, nếu để lão Đỗ đoạt được Giang Đô, tất cả bọn ta đều sẽ phải cuốn gói mà tìm nơi chạy trốn, quân Giang Hoài không phải trò đùa đâu".

Lạc Kỳ Phi nói: "Đây chính là nguyên nhân Kỳ Phi tới đây gặp Thiếu Soái, tại hạ đã từng ba lần dịch dung trà trộn vào Thanh Lưu, cuối cùng cũng điều tra được trong đám thủ hạ của Đỗ Phục Uy có một tướng lĩnh trẻ tuổi tên là Trần Thịnh, người này dũng mãnh thiện chiến, rất được họ Đỗ xem trọng, nếu chúng ta có thể giả trang làm quân của Trầm Luân phục kích ám sát y, Đỗ Phục Uy nhất định sẽ vì bi phẫn mà bất chấp tất cả tấn công tên tiểu tử họ Trầm".

Bốc Thiên Chí tiếp lời: "Theo Kỳ Phi quan sát được thì đạo quân năm ngàn người của Trần Thịnh sẽ rời Lục Hợp vào tối mai để chi viện cho quân tiên phong tấn công Giang Đô bằng đường bộ".

Khấu Trọng liền hỏi: "Lục Hợp là nơi nào thế?".

Lạc Kỳ Phi đáp ngay: "Lục Hợp là một huyện thành bên bờ sông Đông Trừ, nối liền thủy lộ Trường Giang, từ đó đi, nếu thuận gió thuận dòng thì chỉ cần một ngày là có thể đến được Giang Đô. Trần Thịnh chính là đại tướng thống lĩnh thủy sư của quân Giang Hoài đóng ở Lục Hợp, cộng cả thuyền lớn thuyền nhỏ lại chỉ có khoảng hơn bảy mươi thuyền".

Khấu Trọng biến sắc nói: "Thủy trình ngắn như vậy, muốn đột kích e rằng còn khó hơn lên trời nữa".

Trần Trường Lâm vừa lắc mái chèo vừa nói: "Sự thực thì chúng ta không thể tập kích được, bởi vì đoạn đường từ Lục Hợp tới Giang Đô, toàn bộ đều đã nằm trong sự khống chế của Đỗ Phục Uy hết rồi. Giờ chúng ta chỉ có thể dùng thủ pháp nhanh và bất ngờ như sét đánh không kịp bưng tai, một kích nhắm trúng soái thuyền của Trần Thịnh, sau đó cử cao thủ lên thuyền giết chết y. Bởi vì người này rất giỏi thủy chiến, uy hiếp rất lớn đến Trầm Pháp Hưng, nên càng có thể khiến cho Đỗ Phục Uy tin rằng đây là do bọn Trầm Luân gây ra".

Lạc Kỳ Phi gật đầu nói tiếp: "Trong đám thủ hạ của Trầm Luân có một cao thủ dụng thương, được người đời xưng tụng là Trường Thương Lang Cổ Tuấn, thân hình khôi vĩ, có đôi nét giống với Thiếu Soái, vì vậy nếu Thiếu Soái có thể bỏ đao dùng thương, giết chết Trần Thịnh thì tên tiểu tử đó dù có nhảy xuống Trường Giang cũng không thể rửa được nỗi oan này".

Bốc Thiên Chí hưng phấn nói: "Bốc mỗ đã đặc biệt điều động tới bảy chiếc khoái thuyền phù hợp với việc đột kích trong thủy vực này, đồng thời đã cho sửa đổi để có thể cải trang thành chiến thuyền của Hải Sa Bang. Đến lúc ấy chỉ cần dùng chiến pháp mà bọn Hải Sa Bang quen dùng để tiến hành tập kích, thì đảm bảo không ai có thể nhìn ra được sơ hở".

Khấu Trọng mừng rỡ nói: "Các vị thúc bá huynh đệ, có chỉ thị gì thì cứ việc phân phó cho tiểu đệ đi!".

Chúng nhân đều bật cười sảng khoái,

Khấu Trọng lại thở dài một tiếng, quay người lại dõi mắt nhìn bầu trời đêm sáng rực ánh đèn của Giang Đô, lắc đầu nói: "Nếu ta có thể phân thân thì Vân Ngọc Chân đừng mong sống mà trở về Ba Lăng".

o0o

Sư Phi Huyên động dung nói: "Dương Hư Ngạn là đồ đệ của Thạch Chi Hiên?".

Từ Tử Lăng trầm giọng đáp: "Chẳng những y là đồ đệ của Thạch Chi Hiên, mà còn là nhi tử của thái tử Dương Dũng. Bởi vì Thạch Chi Hiên còn có một thân phận khác, đó chính là Bùi Cự, kẻ đã trứ tác bộ Tây Vực Đồ Ký, Sư tiểu thư có liên tưởng gì về người này không?".

Sư Phi Huyên trầm tư hồi lâu, rồi mới gật đầu nói: "Đa tạ Tử Lăng huynh, mấy câu nói của huynh đã giúp Phi Huyên giải được không ít nghi vấn về con người Thạch Chi Hiên. Không biết những tin tức quan trọng động trời này huynh có được từ đâu vậy?".

Từ Tử Lăng liền kể lại chuyện của Tào Ứng Long cho nàng nghe, sau đó nói: "Theo tại hạ và Khấu Trọng suy đoán, Thạch Thanh Tuyền có lẽ không biết ai là truyền nhân đời này của Hoa Gián Phái, vì vậy Dương Hư Ngạn mới có âm mưu dùng phương cách nào đó lừa gạt lấy sự tín nhiệm của nàng, để đoạt được những điển tịch mà Thạch Chi Hiên giao cho nữ nhi bảo quản".

Sư Phi Huyên nói: "Thạch Thanh Tuyền không phải là người được ủy thác bảo quản điển tịch của Hoa Gián Phái, nếu Phi Huyên đoán không sai, Dương Hư Ngạn có lẽ đã nhắm vào Bất Tử Ấn Quyển cất giấu trong U Lâm Tiểu Trúc. Ấn quyển này lọt vào tay ai cũng không có lợi gì, nhưng lại rất có ích cho hai kẻ truyền nhân của Thạch Chi Hiên là Hầu Hi Bạch và Dương Hư Ngạn".

Từ Tử Lăng càng nghĩ càng thấy hồ đồ, bèn hỏi: "Thạch Chi Hiên và Bất Tử Ấn Quyển là chuyện gì vậy?".

Sư Phi Huyên cười khổ não: "Bất luận là đối với chúng ta hay là Ma môn, Thạch Chi Hiên đều là mối họa khiến người ta đau đầu nhất trong một trăm năm nay, chỉ riêng chuyện kẻ này dựa vào một tay mà có thể lật đổ đại Tùy, làm cho thiên hạ phân loạn chia năm xẻ bảy, là có thể thấy y lợi hại thế nào rồi. Nếu không phải Bích Tú Tâm sư bá làm y động chân tình, khiến cho kỳ công Bất Tử Ấn mà y dung hợp sở trường của các phái chính tà mà sáng tạo ra xuất hiện sơ hở tuyệt đối không nên có, thiên hạ có lẽ đã không được như bây giờ rồi".

Từ Tử Lăng hít sâu một hơi: "Bất Tử Ấn rốt cuộc là loại tà công lợi hại thế nào, có phải sau khi luyện thành thì có thể bất tử hay không? Nó so với Thiên Ma Công và Đạo Tâm Trủng Ma đại pháp thì thế nào?".

Sư Phi Huyên bình tĩnh đáp: "Trên đời này làm gì có loại công pháp khiến người ta trường sinh bất tử chứ. Cứ giữ mãi cái thân xác này không phải là hành động thông minh, Tử Lăng huynh đã nghe nói về Phật Gia Tứ Tông bao giờ chưa?".

Từ Tử Lăng không hiểu sao nàng lại nói sang chủ đề này, nhưng cũng vẫn gật đầu nói: "Đã nghe Tào Ứng Long nhắc qua, hình như là Thiên Đài, Tam Luận, Hoa Nghiêm và Thiền Tông thì phải, Thạch Chi Hiên còn học qua bí pháp của Gia Tường đại sư của Tam Luận Tông và Thiền Tông Tứ Tổ nữa".

Sư Phi Huyên trầm ngâm nói: "Xem ra Tào Ứng Long đã thực lòng hối cải, tất cả những điều y nói đều không phải xàm ngôn, bởi vì đây đều là những bí mật mà Tứ Tông xưa nay chưa từng tiết lộ cho người ngoài. Thạch Chi Hiên là tuyệt đại kỳ tài luyện võ, bất luận là kỳ công bí kíp gì, lọt vào tay y cũng đều có thể dung hòa quan thông, hơn nữa lại còn có thể nhận ra được điểm mấu chốt, nghiên cứu sâu hơn một tầng. Trong lịch sử võ lâm, chỉ sợ chỉ có huynh và Khấu Trọng mới có đủ tư cách xếp ngang hàng với y mà thôi".

Từ Tử Lăng đầu tiên là ngạc nhiên, không ngờ Sư Phi Huyên lại đánh giá mình và Khấu Trọng cao đến thế, sau đó là đỏ mặt, ngại ngùng nói: "Sư tiểu thư quá khen rồi".

Sư Phi Huyên mỉm cười: "Không cần khách khí. Huynh và Khấu Trọng đều là những kỳ tích mà đến giờ người trong võ lâm vẫn không thể nào tin nổi. Bất Tử Ấn lợi hại thế nào trước tiên không nói vội, chỉ riêng chuyện Phật Gia Tứ Đại Cao Tăng năm xưa liên thủ truy sát Thạch Chi Hiên, muốn thu hồi võ công của y, ba lần vây kích, nhưng vẫn để y ôm thương thế chạy thoát, là đã biết Thạch Chi Hiên đáng sợ thế nào rồi".

Thấy thần tình nghi hoặc của Từ Tử Lăng, Sư Phi Huyên thở dài nói: "Tử Lăng huynh đừng tưởng rằng Tứ Đại Cao Tăng võ công bình thường, như vậy là rất sai lầm. Các vị ấy không danh động giang hồ, hay nổi tiếng võ lâm chỉ là vì họ đều là những người đứng ngoài thế tục, xưa nay chưa từng nhúng tay vào chuyện giang hồ, thế nên mới không danh chấn thiên hạ như Ninh Đạo Kỳ. Năm xưa Gia Tường đại sư và Tứ Tổ đại sư cùng với Trí Tuệ đại sư của Thiên Đài Tông, cùng Đế Tâm Tôn Giả của Hoa Nghiêm Tông, truy bắt Thạch Chi Hiên, đến cả Chúc Ngọc Nghiên cũng phải câm như hến, không dám nhúng tay là đã biết Tứ Đại Thánh Tăng lợi hại thế nào rồi. Xét về thực lực, bất cứ người nào trong Tứ Thánh Tăng cũng có thể xếp ngang hàng với Ninh Đạo Kỳ đó".

Từ Tử Lăng thở hắt ra một hơi hỏi: "Vậy chẳng phải Thạch Chi Hiên còn lợi hại hơn của Chúc Ngọc Nghiên và Hướng Vũ Điền hay sao?".

Sư Phi Huyên nói: "Không thể so sánh như vậy được, chỉ có thể nói là bọn họ là những nhân vật cùng đẳng cấp với nhau thôi. Còn về ai cao ai thấp, trừ phi là thực sự quyết đấu thư hùng, bằng không thì thực sự rất khó biết kết quả".

Từ Tử Lăng chau mày nói: "Vừa rồi tiểu thư có nói đối với Ma môn, Thạch Chi Hiên cũng là một mối họa lớn, đây là ý gì?".

Sư Phi Huyên đáp: "Bởi vì Thạch Chi Hiên có ý nhất thống ma đạo, vì vậy đối với lãnh tụ các phái trong Ma môn, y cũng có uy hiếp nhất định. Chúc Ngọc Nghiên cũng cực kỳ cố kỵ con người này. Nếu không phải Bích Tú Tâm sư bá đã phá Bất Tử Ấn của y, chỉ sợ Chúc Ngọc Nghiên đã không giữ được địa vị chí tôn trong Ma môn của mình như bây giờ rồi".

Từ Tử Lăng chỉ biết trợn tròn mắt lên nghe, ngày đó ở Lạc Dương, Chúc Ngọc Nghiên đã cứu lấy Thượng Quan Long từ tay gã, Khấu Trọng và Bạt Phong Hàn dễ như trở bàn tay vậy, đến giờ gã vẫn còn chưa hết kinh hãi. Từ điểm này có thể suy ra võ công của Thạch Chi Hiên đã lợi hại đến mức nào rồi.

Sư Phi Huyên dõi mắt nhìn bầu trời đêm đang dần hửng sáng, nhẹ giọng nói: "Hiện giờ sơ hở duy nhất của Bất Tử Ấn chính là nữ nhi của y và Bích Tú Tâm sư bá, nàng cũng chính là người duy nhất có thể khiến Thạch Chi Hiên không quên được tình. Tào Ứng Long đích thực là rất hiểu con người Thạch Chi Hiên, nếu như Thạch Thanh Tuyền có gì bất trắc, Thạch Chi Hiên có lẽ sẽ khôi phục lại bản sắc của Tà Vương, không còn bất cứ điều gì kềm chế nữa. Vì vậy bất luận dùng thủ đoạn gì, chúng ta cũng phải ngăn cản Dương Hư Ngạn lại, không thì thiên hạ vốn đã đại loạn này sẽ xuất hiện những biến hóa đáng sợ hơn rất nhiều đó".

Từ Tử Lăng nhìn tia nắng đầu tiên ló ra nơi chân trời phía đông, chậm rãi hỏi: "Sư tiểu thư có cùng tại hạ đến U Lâm Tiểu Cốc không?".

Sư Phi Huyên tỏ vẻ áy náy nói: "Phi Huyên xưa nay chỉ quen độc lai độc vãng, Tử Lăng huynh chỉ cần vào trú trong Duyệt Lai Khách Sạn ở Thành Đô, Phi Huyên sẽ tự đến tìm".

Từ Tử Lăng thản nhiên gật đầu: "Vậy xin tiểu thư cứ tùy tiện".

Trong lòng thầm nhủ nàng đã cùng Hầu Hi Bạch cùng du ngoạn Tam Hiệp, bây giờ rõ ràng là cùng đường tiện lộ, lại muốn chia đường nhập Xuyên. Chỉ riêng chuyện này đã thấy gã chẳng hề có chút địa vị nào trong lòng nàng rồi. Nếu đã là vậy, thì chi bằng gã một mình tiêu sái tự tại, thoải mái không câu không thúc đi tìm Thạch Thanh Tuyền, ngược lại càng tiêu dao khoái hoạt.

Sư Phi Huyên làm sao không đoán được tâm tình của gã, nhưng nàng cũng không giải thích gì thêm, sau khi cáo biệt liền quay người bỏ đi, theo hướng ngược lại. Từ Tử Lăng cố thu liễm tâm thần, đem hết phiền não dẹp sang một bên, giờ hết tốc lực nhằm hướng Đại Ba Sơn phóng đi.

o0o

Thuyền cá cập bờ.

Khấu Trọng ngạc nhiên nói; "Chiến thuyền của chúng ta đâu cả rồi?".

Bốc Thiên Chí mỉm cười: "Muốn qua mắt được thám tử của quân Giang Hoài, tự nhiên phải có chút thủ đoạn. Chúng ta đã dùng bàn tời và ván gỗ dài để kéo bảy chiếc chiến thuyền đó lên bờ, sau đó dùng cành cây phủ kín, đảm bảo không lộ chút sơ hở nào".

Khấu Trọng lúc này đã theo mọi người đi vào khu rừng rậm bên bông, sau khi đi qua hơn mười tầng cây rậm rạp, trước mắt bất ngờ mở rộng, chỉ thấy bảy chiếc chiến thuyền cỡ nhỏ được xếp thành hình chữ nhất, đang gối đầu trên những tấm ván dài, kéo dài một mạch xuống bờ sông".

Trần lão mưu đang chỉ huy thủ hạ vẽ tiêu ký của Hải Sa Bang lên thuyền, bận rộn chạy đi chạy lại.

Các chiến sĩ thấy Khấu Trọng xuất hiện, thì sĩ khí liền dâng cao gấp bội.

Những chiếc chiến thuyền này đều không lớn lắm, chỉ nhìn hình thể cũng biết là nó linh hoạt thế nào rồi.

Khấu Trọng lấy làm thán phục. Chiêu giấu thuyền trong rừng này, gã có nằm mơ cũng không tài nào tưởng tượng nổi.

Trần Trường Lâm giải thích: "Đây là loại chiến thuyền cỡ nhỏ mà Hải Sa Bang hay dùng nhất, rất tiện khi xung phong phá địch. Có gió thì căng buồm, không gió thì dùng mái chèo. Hai bên mạn thuyền đều có tường chắn, bảo vệ nửa thân, không sợ cung tiễn. Bên dưới tường chắn có lỗ nhỏ, có thể thò mái chèo ra, như vậy thì các binh sĩ chèo thuyền sẽ được che chắn hoàn toàn".

Khấu Trọng thấy trên tường chắn có những lỗ nhỏ, bèn hỏi: "Những lỗ này có phải dùng để phóng tiễn không? Sao không làm to ra một chút vậy?".

Trần Lão Mưu liền bước tới nói: "Những lỗ này gọi là lỗ nỏ, hay còn gọi là lỗ răng, chuyên dùng để bắn nỏ, vì vậy không cần lớn quá cũng có thể ngắm bắn được".

Bốc Thiên Chí lên tiếng hỏi: "Sắp xong chưa?".

Trần Lão Mưu vuốt mồ hôi trên trán, rồi ngẩng đầu lên nói: "Chỉ cần phủ lên thân thuyền một lớp da bò tươi để phòng hỏa nữa là được, đây là thủ pháp mà Hải Sa Bang vẫn quen dùng, được gọi là Mông Xung Đấu Thuyền".

Lạc Kỳ Phi nói: "Hành động lần này đã trải qua nhiều lần thương thảo bàn luận, bọn thuộc hạ không dám mang chiến thuyền tới đây vì sợ quân Giang Hoài nghi ngờ, ngay cả bảy chiếc khoái thuyền này cũng là từ nơi khác đi một vòng lớn mà đến đấy chứ. Như vậy mới có thể khiến Đỗ Phục Uy không nghi ngờ chúng ta được".

Khấu Trọng vỗ tay tán thưởng: "Nếu ta là lão gia cũng sẽ phải trúng kế thôi! Hà hà! Hiện giờ chuyện duy nhất ta nên làm có phải là nên nằm ngủ một giấc hay không?".

Trần Lão Mưu cười ha hả nói: "Thiếu Soái yên tâm ngủ đi! Tốt nhất là lên thuyền mà ngủ, đến lúc cần lão phu sẽ gọi người dậy, rồi cải trang luôn, không thì làm sao đóng được màn "Trường Giang thủy chiến, Trường Thương Lang Cổ Tuấn đại phá Trần Thịnh" được chứ?".

Hồi 272

Sạn Đạo Tranh Hùng

Từ Tử Lăng cuối cùng cũng đặt chân lên con đường sạn đạo lừng danh kim cổ về sự hiểm trở trong dãy Đại Ba Sơn.

Con đường hiểm trở do con người xây dựng nên này chủ yếu là dùng đục đục vào vách núi thẳng đứng, rồi cắm cây gỗ vào làm xà, bên trên dùng ván gỗ lát thành đường.

Người đi trên sạn đạo, một bên là vách đá lồi lõm, một bên là vực sâu muôn trượng, lúc có gió núi thổi đến, cảm giác lại càng đong đưa lắt lẻo, đứng chân không vững. Người nào lớn gan cũng phải cảm thấy bộ bộ kinh tâm, người nào nhát gan thì e là một bước cũng không dám đi nữa.

Từ Tử Lăng lần đầu nhìn thấy kỳ cảnh, cảm thấy lòng mình như rộng mở, những tâm tình không vui khi nãy liền đươc tẩy rửa sạch sẽ, dọc đường chỉ để ý ngắm nhìn kỳ cảnh tầng tầng lớp lớp hiện ra trước mắt, tâm trạng thoải mái lạ thường.

Gã mang tâm tình của kẻ du sơn ngoạn thủy, say sưa ngắm nhìn núi cao cốc sâu được cây cỏ xanh mát che phủ, kỳ phong dị thạch nhan nhản khắp nơi.

Vân sam, lãnh sam, hồng sam, thiết sam mọc chung với ngân hạnh, hạnh quả, cây trẩu, tạo thành một khung cảnh tự nhiên thiên biến vạn hóa, chẳng những là nơi lý tưởng cho lũ cầm điểu trú chân, mà còn là nơi sinh sống của lũ kim ty hầu, mật hầu, linh dương và hươu sừng, sinh khí lan tràn. Từ Tử Lăng vừa đi vừa ngắm cảnh, đến một chỗ rẽ thì cảnh vật lại biến đổi hoàn toàn.

Đầu tiên là tiếng thác nước đổ ầm ầm như sấm, sau đó là không gian không ngừng mở rộng, bụi nước bắn vào mặt gã mát rượi, chỉ thấy trong làn sương vụ ấy, một dòng thác từ chảy xuống từ lưng chừng núi, trông xa xa tựa như một con giao long khổng lồ đang trườn mình ra khỏi hang ổ. Thác nước từ trên cao đổ xuống, tạo thành một dòng nước xiết đi dọc theo triền núi, quang cảnh hùng vĩ mê người.

Từ Tử Lăng như mê đi trước khung cảnh thiên nhiên tráng lệ, dừng bước chắp tay sau lưng ngắm nhìn, chỉ thấy tinh khí thần thăng hoa lên tới vô hạn, hóa nhập cùng với vạn vật xung quanh.

Trong khoảnh khắc ấy, gã đã không còn cảm thấy có sự phân biệt giữa nội và ngoại, giữa mình và vũ trụ.

Người là tự nhiên, tự nhiên là người.

Tất cả tranh đấu chém giết, đứng trước kỳ cảnh của thiên nhiên này, đều trở nên nhỏ bé và vô vị.

Đúng vào lúc này, một thanh âm quen thuộc vang lên bên tai gã: "Chúng ta nhất định là có duyên phận đặc biệt lắm, không ngờ lại có thể gặp Từ huynh ở đây".

Từ Tử Lăng vẫn cúi đầu ngắm nhìn dòng chảy do thác nước hình thành nên, trước tên là hơn mười chiếc đầm lớn nhỏ tầng tầng lớp lớp, dưới đáy đầm toàn là đá màu, sáng rực rỡ lấp lánh trong nắng. Nghe tiếng, gã liền mỉm cười nói: "Đương nhiên là đặc biệt có duyên rồi, không biết Hầu huynh muốn nhập Xuyên hay là rời khỏi Ba Thục vậy?".

Hầu Hi Bạch chậm rãi đi men theo sạn đạo, Mỹ Nhân Phiến trên tay không ngừng phe phẩy, phong độ ung dung, cử chỉ tiêu sái bất quần.

Từ Tử Lăng thầm thở dài, tự nhủ nếu động thủ ở chỗ này, song phương đều không có đường lùi, chỉ khi một bên bại vong thì sự tình mới có thể liễu kết. Đồng thời gã cũng tự trách mình quá sơ ý, từ sau khi rời khỏi Dương Châu, gã đã không để ý tới tay cao thủ trẻ tuổi của Hoa Gián Phái này, mà sự thực thì y luôn ngấm ngầm ở bên cạnh gã, tìm kiếm cơ hội tốt như lúc này đây.

Có phải là Sư Phi Huyên biết y ở gần đây, nên mới không muốn cùng gã đồng hành nhập Xuyên? Nghe khẩu khí của nàng, thì dường như chỉ có hảo cảm mà không hề có ác cảm với Hầu Hi Bạch.

Hầu Hi Bạch dừng lại cách gã chừng hơn trượng, chậm rãi nói: "Khi Chu Hiển Vương còn tại thế, Tần Huệ Vương đã muốn diệt Thục, nhưng lại không có cách nào công vào, cuối cùng bèn sai người làm năm con trâu đá, rồi lấy bột vàng trét lên đuôi trâu, sau đó phao tin đồn là trâu đá phân vàng, rồi mang tặng cho Thục Vương. Thục Vương cả mừng bèn hạ lệnh cho người làm sạn đạo để đón trâu đá, sau này quân Tần đã lợi dụng sạn đạo này để tấn công vào Thục Trung, diệt nước Thục. Con đường này có phải là đầu sỏ tội ác mang đến tai họa cho người Xuyên hay không?".

Từ Tử Lăng quay đầu lại nhìn con đường sạn đạo chạy vòng quanh núi, thản nhiên nói: "Sau này Gia Cát Lượng "lục xuất Kỳ Sơn", Khương Duy "cửu phạt Trung Nguyên" đều phải dựa vào sạn đạo này để tiến binh, có thể thấy tội không phải ở con đường, mà là ở con người. Hầu huynh thấy có đúng không?".

"Soạt!".

Hầu Hi Bạch mở Mỹ Nhân Phiến ra, phe phẩy trước ngực lúc nhanh lúc chậm, giống như tuân theo một thứ tiết tấu có quy luật trong sự hỗn loạn, tựa như là rất dễ nắm bắt nhưng lại cực khó níu giữ, cảm giác quái dị đến cực điểm.

Chỉ nghe y ngạc nhiên nói: "Thật không ngờ Từ huynh lại hiểu rõ về lịch sử của Xuyên Thục đến vậy, nên biết rằng con đường sạn đạo mà chúng ta đang đứng đây đã trải qua nhiều lần tu sửa và cải tạo. Kim Ngưu Đạo ngày xưa bắt đầu từ Mi huyện ở Thiểm Tây, đi qua Tà Cốc, Bao Cốc để vào Hán Trung, rồi tây xuất Miễn huyện, đi qua Dương Bình Quan vào Xuyên, đi qua Thanh Xuyên, Kiếm Các, Tử Đồng, Miên Dương là đến được Thành Đô. Hiện giờ đoạn đường từ Hán Trung vào Xuyên đã sửa thành từ Ninh Cường, vượt qua Thất Bàn Quan, chính là đoạn khiến Từ huynh phải dừng chân ngắm cảnh, tựa hồ như muốn lên núi du ngoại chứ không nỡ tiếp tục hành trình".

Hầu Hi Bạch bước lên một bước, thu hẹp khoảnh cách giữa y và Từ Tử Lăng xuống còn tầm tám thước, Mỹ Nhân Phiến vẫn ve vẩy nhè nhẹ, phát ra những tiếng "soạt soạt" khe khẽ. Mặt quay về phía Từ Tử Lăng, chính là mặt có vẽ hình tuyệt thế mỹ nữ của Ma môn, đồng thời cũng là đối thủ của Sư Phi Huyên, Loan Loan, một góc khác là hình vẽ của danh kỹ tài sắc vẹn toàn, phong tình lai láng Thượng Tú Phương.

Từ Tử Lăng chắp tay đứng thẳng, thấy Hầu Hi Bạch không trả lời mình, bèn mỉm cười nói tiếp: "Xem ra Hầu huynh không muốn trả lời câu hỏi của tại hạ rồi. Tiểu đệ đột nhiên có một ý nghĩ rất lạ, chính là nếu một trong hai chúng ta đột nhiên vinh thăng tiên tịch ở đây thì đảm bảo người trong giang hồ sẽ không ai hay biết đâu nhỉ".

Hầu Hi Bạch phì cười nói: "Ý nghĩ này của Từ huynh thật vô cùng tuyệt diệu. Chỉ hận là tiên giới vô môn, không để cho người ta vào tùy tiện như vậy đâu. Tại hạ chỉ sợ Từ huynh mộng tưởng thành không mất thôi".

Khóe miệng Từ Tử Lăng thoáng hiện một nụ cười hờ hững, thản nhiên như không nói lại; "Tiên giới vô môn hay hữu môn, thậm chí là có tiên giới hay không, tiểu đệ cũng căn bản chưa từng có bất kỳ tưởng tượng hoặc kỳ vọng gì hết, thế nên lấy đâu ra mộng mà thành không? Thậm chí là đối với chuyện sinh sinh tử tử, Từ mỗ đây cũng rất thờ ơ, Hầu huynh có hứng thú thử xem không?".

Hầu Hi Bạch cuối cùng cũng biến sắc, song mục sáng rực lên như điện, tiết tấu phẩy quạt càng lúc càng phức tạp, nhưng lại không hề rồi loạn. Nếu không phải là Từ Tử Lăng, mà mà cao thủ trình độ kém hơn một chút, thì chỉ e đã không kềm chế được mà xuất thủ tấn công trước rồi.

o0o

Khấu Trọng nằm trên giường, nhưng không có cách nào nhắm mắt ngủ yên được. Gã cứ mở mắt trừng trừng nhìn lên nóc khoang, trong lòng trĩu nặng một bầu tâm sự.

Gã nghĩ đến quan hệ của mình và Đỗ Phục Uy.

Đỗ Phục Uy có thể nói là người đầu tiên coi trọng gã, cho rằng gã có tư cách kế thừa hương hỏa và sự nghiệp của y, nhưng vì rất nhiều nguyên nhân, mà gã đã cự tuyệt hảo ý của y.

Năm đó y chịu thả cho Khấu Trọng rời khỏi Lịch Dương, đã đủ thấy y có khí phách hơn người, để lộ ra tình ý chân thành tha thiết không phù hợp với tác phong vốn có của y từ trước tới giờ.

Khấu Trọng đã hồi báo y bằng cách cố thủ Cảnh Lăng mười ngày mười đêm, làm Đỗ Phục Uy chỉ có thể thắng thảm một trận.

Hôm nay gã lại đi phá đại kế công hạ Giang Đô của Đỗ Phục Uy, nghĩ lại thật khiến người ta phải buồn lòng.

Ái tướng tên Trần Thịnh kia của y với gã hoàn toàn vô cừu vô oán, không quen không biết. Nhưng đêm nay gã lại tìm đủ trăm phương ngàn kế để dồn y vào chỗ chết, hòng đốt cháy ngọn lửa giận của Đỗ Phục Uy, tất cả đều vì bá nghiệp tranh thiên hạ, mà bất chấp thủ đoạn, không chuyện gì là không dám làm. Tranh thiên hạ chính là như vậy.

Có điều, nếu để chuyện năm xưa lặp lại một lần nữa, gã vẫn sẽ cự tuyệt đề nghị và hảo ý của Đỗ Phục Uy.

Nguyên nhân thực sự là vì Đỗ Phục Uy quá mất lòng người, còn gã thì càng không muốn dựa vào kẻ khác.

Nghĩ tới đây, Khấu Trọng liền bật người dậy, bảo thủ hạ đang đợi ngoài cửa đi gọi Trần Trường Lâm và Bốc Thiên Chí tới thương lượng.

o0o

Từ Tử Lăng nảy sinh cảm ứng, đột nhiên quay ngoắt người lại, biến thành mặt đối mặt với Hầu Hi Bạch.

Hai ánh mắt chạm nhau giữa không trung, cả hai đều không hề nhân nhượng.

Hầu Hi Bạch đã thôi không phe phẩy quạt nữa, mà thu ra sau lưng, khẽ gật đầu nói: "Từ huynh cao minh đến mức khiến tại hạ cảm thấy bất ngờ".

Từ Tử Lăng mỉm cười: "Bỉ thử bỉ thử!".

Hai người đều không hề nói những lời khách khí.

Sự thực thì từ khi Hầu Hi Bạch lên tiếng, hai người đã bắt đầu chính diện giao phong. Còn Từ Tử Lăng thì thực ra cũng có chút may mắn, bởi vì khi gã đứng trước thác nước hùng vĩ, tinh thần và vạn hóa đã hòa làm một thể, rơi vào cảnh giới vô nhân vô ngã, quên hết thực tại, rất hợp với yếu chỉ của Trường Sinh Quyết, vì vậy nên tuy không hề đề khí vận công, nhưng chân khí trong nội thể vẫn cuồn cuộn dâng trào, tiên thiên chân khí lưu chuyển tự nhiên, toàn thân không hề có một điểm sơ hở dù là nhỏ nhất.

Hầu Hi Bạch chọn xuất hiện ở đây, vốn là muốn mượn tiếng thác nước để át đi tiếng bước chân và chấn động do y gây ra trên sạn đạo, ý đồ dùng một chiêu như sét đánh bên tai, tiêu diệt đại kình địch trên rất nhiều phương diện này của mình.

Từ bộ pháp bước đi trên sạn đạo, đến tiết tấu phe phẩy chiết phiến của y đều ẩn hàm một nguyên lý hết sức huyền ảo, chỉ cần Từ Tử Lăng bị ảnh hưởng của chúng mà hơi sơ sẩy phân thần, y sẽ toàn lực xuất thủ, cho dù thọ thương cũng phải hạ sát được đối phương ở nơi muốn lùi cũng không thể lùi, muốn tránh cũng không thể tránh này.

Chẳng ngờ Từ Tử Lăng chẳng những không bị ảnh hưởng của y, mà còn giữ nguyên trạng thái mà y không thể nào nắm bắt được đó, trong lời nói lại ngầm ám thị mình đã gác chuyện sinh tử ra ngoài lề, khiến cho y cảm thấy nếu cố sính cường xuất thủ, sẽ chỉ dẫn đến kết cục lưỡng bại câu thương.

Vì vậy y mới thật lòng tán thưởng Từ Tử Lăng.

Đối với Từ Tử Lăng mà nói, Hầu Hi Bạch cũng khiến gã không tài nào tìm được cơ hội để lợi dụng, thế nên cứ chần chừ mãi không dám quay người lại.

Tiết tấu phe phẩy quạt của Hầu Hi Bạch có lẽ là một loại công pháp tương tự như Thiên Ma Âm của Chúc Ngọc Nghiên, chỉ cần sơ sẩy một chút là đối thủ sẽ lập tức thi triển thế công đáng sợ nhất, Cho đến khi trong lòng Hầu Hi Bạch hơi chấn động, gã mới nhằm đúng khoảng trống giữa hai âm trong tiết tấu của y mà quay người lại, lúc gã hoàn thành thì cũng là lúc tiết tấu của đối phương đạt tới độ chuẩn xác nhất.

Nắm được tiết tấu ve vẩy quạt nghe ra tưởng chừng như rối loạn của đối phương, cũng bằng như đã triệt để phá vỡ tuyệt kỹ này rồi.

Từ đây có thể thấy được rằng Hầu Hi Bạch xưa nay vẫn luôn ẩn giấu thực lực của mình, thế nên gã mới "bỉ thử bỉ thử" để đáp lại.

Từ Tử Lăng vẫn chắp tay sau lưng, hiên ngang đứng trên con đường sạn đạo nhỏ hẹp, song mục nhìn chăm chăm vào đối phương, khí thế không ngừng tích tụ và mở rộng, sẵn sàng quyết chiến với đối phương bất cứ lúc nào.

Hầu Hi Bạch vẫn giữ dáng vẻ tiêu sái ung dung đó, nhưng giờ nhìn y sừng sững như một trái núi, khí thế tỏa lan như nước lũ, khắc chế đối thủ từ xa.

Khóe miệng Từ Tử Lăng thoáng hiện một nụ cười hờ hững, thản nhiên nói: "Hầu huynh tình cờ gặp tại hạ vào Xuyên hay là sớm đã biết tại hạ vào Xuyên từ trước rồi?".

Hầu Hi Bạch vừa chăm chú nhìn đối thủ, vừa đáp: "Chuyện này phức tạp dị thường, lại có liên quan rất lớn đến Thanh Tuyền, Từ huynh nghĩ thế nào?".

Từ Tử Lăng thầm khen đối phương lợi hại.

Nên biết rằng động thủ trên sạn đạo, thân pháp bộ pháp gì cũng chẳng có tác dụng, chỉ có một đường duy nhất là toàn lực liều mạng ngạnh tiếp mà thôi.

Dù võ công của hai người có phân biệt cao hạ, nhưng khoảng cách không xa lắm, vì vậy y mới dùng đủ thứ thủ đoạn để làm tiêu hao đấu chí của gã, làm gã phân thần, hòng một kích hạ sát gã tại đây.

Mấy câu này của Hầu Hi Bạch, quả thực là rất lợi hại.

Nếu Từ Tử Lăng vì hai chữ "phức tạp" mà phân tâm suy nghĩ, lại thấy Hầu Hi Bạch thân thiết gọi Thạch Thanh Tuyền là "Thanh Tuyền" mà nghĩ y và nàng có quan hệ đặc biệt, vậy thì gã sẽ trúng kế.

Cũng may là xưa nay gã đối với chuyện được mất trong quan hệ nam nữ hết sức đạm bạc, vì thế nên kế này của Hầu Hi Bạch cũng không có tác dụng gì mấy. Chỉ nghe gã mỉm cười nói: "Hầu huynh có biết trước khi tiểu đệ nhập sơn, đã cùng Sư tiểu thư nói chuyện suốt cả đêm hay không?".

Chiêu này gọi là lấy đạo của người để trị lại người, hơn nữa lại còn ám thị cho đối phương biết Sư Phi Huyên cũng đang ở gần đây.

Theo Từ Tử Lăng phân tích, Hầu Hi Bạch chọn nơi này để chặn đường gã, có lẽ là do biết được tin tức từ phía Trường Giang Liên, tất cả đều vì Vân Ngọc Chân và Trịnh Thục Minh của Trường Giang Liên có quan hệ bí mật, mà thủ đoạn với nữ nhân của Hầu Hi Bạch thì đương nhiên không cần phải nhắc đến nữa.

Quả nhiên là Hầu Hi Bạch thoáng ngẩn người ngạc nhiên.

Từ Tử Lăng làm sao chịu bỏ qua cơ hội mà mình đã khổ tâm chờ đợi này, lập tức lướt người phóng tới, tung ra một quyền.

Hầu Hi Bạch không xuất phiến, mà chỉ khép chưởng thành đao, chém mạnh tả thủ ra.

"Bình!".

Kình khí chạm nhau.

Hai người đều giật bắn người lại, kéo dài khoảng cách ra thành hơn một trượng.

Hầu Hi Bạch lộ thần sắc nghiêm nghị, hét lớn: "Tại sao không dùng Loa Hoàn kình khí?".

Từ Tử Lăng cố áp chế không cho huyết khí sôi trào, trong lòng cũng thầm kinh hãi, nếu không phải đối phương nghĩ gã dùng Loa Hoàn kình khí thì chỉ e chiêu này gã đã thiệt thòi lớn rồi.

Gã ở trong tình thế có lợi, vậy mà vẫn chỉ có thể bình thủ với Hầu Hi Bạch, từ đây có thể thấy thực lực chân chính của Hầu Hi Bạch, ít nhất cũng cao hơn gã một bậc. Huống hồ họ Hầu hãy còn chưa xuất phiến.

Nghĩ đoạn gã liền mỉm cười nói: "Hầu huynh hình như cũng không dùng kỳ công Bất Tử Ấn thì phải?".

Song mục Hầu Hi Bạch sáng rực lên, thần sắc đáng sợ vô cùng, chỉ nghe y trầm giọng nói: "Có phải Phi Huyên nói cho huynh biết không?".

Từ Tử Lăng nhìn thẳng vào mắt y, không chút khoan nhượng nói: "Chỉ dựa vào chuyện này tại hạ đã biết Hầu huynh vẫn chưa có cơ hội tiếp xúc với Thạch Thanh Tuyền, nếu không biết đâu huynh lại đoán là do nàng nói cho tại hạ cũng nên, đúng không?".

Hầu Hi Bạch khôi phục lại vẻ ung dung vốn có, bật cười nói: "Nhưng cũng có thể là tại hạ vừa bái phỏng phương cư của nàng trở về, phải không?".

Từ Tử Lăng cười dài: "Phải, phải, rất phải!".

Cùng lúc ấy, song chưởng của gã cũng đẩy ra, lập tức sinh ra một đạo kình lực cuồn cuộn đẩy về phía Hầu Hi Bạch.

o0o

Bên ngoài thuyền các chiến sĩ vẫn đang hăng say làm việc, còn bên trong thì lại hết sức bình lặng.

Khấu Trọng đảo mắt một vòng nhìn Bốc Thiên Chí, Trần Lão Mưu, Lạc Kỳ Phi, Trần Trường Lâm, trầm ngâm giây lát rồi từ từ nói: "Ta có hai chuyện muốn thương lượng cùng các vị".

Chúng nhân biết gã vẫn còn về sau chưa nói hết, nên đều im lặng chờ đợi.

Khấu Trọng lộ thần sắc ưu tư, im lặng giây lát rồi nói: "Đêm nay chúng ta chỉ cần khiến Trần Thịnh thọ thương mà không cần giết y, ta muốn mượn miệng của Trần Thịnh để nói cho Đỗ Phục Uy biết là ai đả thương y".

Bốc Thiên Chí nói: "Chuyện này không có vấn đề gì, chỉ cần chúng ta tìm cách đốt thêm mấy chiếc thuyền của chúng, thì cũng đủ để Đỗ Phục Uy nộ hỏa xung thiên rồi".

Trần Trường Lâm nói: "Trần Thịnh có lẽ cũng biết Cổ Tuấn, nếu để hắn nhận ra sơ hở, vậy thì bao nhiêu công sức của chúng ta sẽ mất hết".

Trần Lão Mưu liền lên tiếng: "Ngoại hình không có vấn đề, trong lúc hỗn loạn chỉ cần giống được năm sáu phần là được rồi. Trường Lâm có thể vẽ đại khái tướng mạo của y ra cho lão phu tham khảo không?".

Trần Trường Lâm gật đầu đáp ứng rồi nói: "Thương pháp của Cổ Tuấn rất đặc biệt, giả như Trần Thịnh đã nhìn thấy, thì nhất định có thể nhận ra".

Bốc Thiên Chí liền hỏi: "Trường Lâm lão đệ đã nhìn qua thương pháp của y?".

Ánh mắt Trần Trường Lâm rực lửa cừu hận, hừ lạnh một tiếng nói: "Không những đã nhìn qua, mà còn lãnh giáo rồi nữa".

Chúng nhân nghe khẩu khí của y, thì biết ngay y đã từng giao thủ với Cổ Tuấn, thậm chí còn bị bại dưới tay họ Cổ cũng không chừng.

Khấu Trọng mừng rỡ nói: "Vậy thì được rồi! Chỉ cần học được một hai thành là được, như vậy Trần Thịnh sẽ tưởng rằng Cổ Tuấn cố ý muốn giấu diếm võ công".

Ngưng lại một chút rồi gã nói tiếp: "Một chuyện nữa, chính là phải báo cừu cho Trường Lâm huynh, chúng ta phải hạ sát Trầm Luân trước. Nhưng phải làm thế nào để Trầm Pháp Hưng tưởng rằng nhi tử của y là do Đỗ Phục Uy giết chết, như thế thì oán cừu giữa hai bên sẽ vĩnh viễn không thể nào giải được".

Lạc Kỳ Phi gật đầu lên tiếng: "Thuộc hạ và Trường Lâm huynh đã nhiều lần thương lượng về chuyện này, đều cho rằng chỉ cần đợi sau khi Đỗ Phục Uy trúng kế đem quân tấn công Trầm Luân, đến khi họ Trầm lui binh thì chúng ta sẽ tập kích dọc đường, như vậy thì món nợ này sẽ trút cả lên đầu Đỗ Phục Uy, vấn đề chỉ là sự phối hợp địa điểm và thời gian mà thôi".

Khấu Trọng trầm ngâm: "Giả như Trần Thịnh bị tập kích thọ thương, Đỗ Phục Uy không tiến mà lại lui binh về Thanh Lưu để chấn chỉnh đội ngũ thì thật là hỏng bét, vì vậy chúng ta phải có thêm hậu trước, bức cho lão Đỗ không thể kéo dài thời gian nữa mới xong".

Bốc Thiên Chí chau mày: "Có cách gì khiến cho Đỗ Phục Uy cho rằng Trầm Luân đã bán đứng y cho Lý Tử Thông không? Như vậy thì lão Đỗ sẽ buộc phải tốc chiến tốc thắng, hơn nữa còn phải đánh tan một trong hai thế lực này, bằng không sẽ rơi vào cục diện lưỡng đầu thọ địch, không thể trở mình".

Khấu Trọng vỗ đùi tán thưởng: "Chuyện này chỉ là chuyện cỏn con, lập tức phái người đưa thư cho Lý Tử Thông, bảo tên tiểu tử đó phao tin đồn nhảm nói Trầm Pháp Hưng đã nghị hòa với y. Nếu tin đồn này lọt vào tai Đỗ Phục Uy trước khi Trần Thịnh bị tập kích, vậy thì càng có thể khiến y tin rằng họ Trầm đã trở mặt".

Kế đó gã liền nhổm người đứng dậy, vươn mình lười nhác nói: "Giờ thì ta có thể ngủ được một giấc ngon rồi".

Hồi 273

Giá Họa Đông Đô

Hầu Hi Bạch vung cây chiết phiến đang giấu sau lưng ra, tư thế hết sức ung dung tiêu sái mà tràn đầy mỹ cảm, đầu phiến điểm thẳng vào song chưởng đang vỗ tới của Từ Tử Lăng, tốc độ nhanh nhẹn phi thường, sau đó thì chiết phiến mở soạt xuống dưới, dùng mặt vẽ đầy mỹ nhân cản lấy sát chiêu chân chính của Từ Tử Lăng, chính là một cước đá vào tiểu phúc của y.

Từ Tử Lăng xoay người, song chưởng hóa thành muôn ngàn đạo chưởng ảnh, hai chân như muốn hất lên mà lại không xuất cước, làm cho Hầu Hi Bạch cũng không dám mạo hiểm xông lên, nhưng cũng không dám lui về sau, sợ vạn nhất để đối phương cướp lấy tiên cơ, sẽ rơi vào kết cục binh bại như núi đổ, táng mạng nơi hiểm địa này.

Hầu Hi Bạch sử ra mộ bộ phiến pháp tinh diệu huyền ảo, Mỹ Nhân Phiến khi mở khi đóng, chặn hết toàn bộ chưởng chỉ quyền cước như cuồng phong bạo vũ của Từ Tử Lăng, tiếng kình phong giao kích vang lên liên miên bất tuyệt.

"Bình!"

Bao nhiêu phiến ảnh rợp trời lập tức tan biến, ngón giữa của tả thủ Từ Tử Lăng đã điểm trúng vào đầu cây Mỹ Nhân Phiến. Loa Hoàn kình khí mà Hầu Hi Bạch đợi chờ từ lâu, từ chậm chuyển sang nhanh, cuồn cuộn đổ vào thân phiến.

Trong khoảnh khắc ấy, nội kình hai bên chạm nhau, hoàn toàn không chút nhân nhượng, hai người cùng lúc loạng choạng lui về sau. Đến lúc này, hai người mới bắt đầu hiểu được bản lĩnh thực sự của đối thủ.

Hầu Hi Bạch chỉ lùi lại năm bước là khôi phục tư thế bình thường, gương mặt anh tuấn lúc đỏ lúc xanh, sau mấy lần chuyển biến như vậy thì liền trở lại trắng trẻo anh tuấn như trước.

Từ Tử Lăng thì suýt chút nữa bước ra khỏi sạn đạo, thì ra Mỹ Nhân Phiến Pháp của Hầu Hi Bạch có thể dùng tứ lạng bạt thiên cân, tất cả đều nhờ vào thủ pháp tá lực đả lực cực kỳ quái dị, chuyên dịch chuyển nội kình của đối phương sang hướng khác, đã đạt tới cảnh giới xuất thần nhập hóa, giống như cánh tay điểu khiển bàn tay, hết sức tự nhiên.

Cơ hồ như mỗi quyền, mỗi chưởng của gã, đều có cảm giác đánh không trúng đối thủ, tựa như dùng tay không bắt lươn vậy, rõ ràng là đã nắm được nhưng lại không thể nào giữ chắc. Đây chính là pháp môn tuyệt hảo nhất để đối phó với Loa Hoàn kình của gã.

Vì vậy tuy gã chiếm hết thượng phong, nhưng lại hết sức vất vả, cũng may là đến cuối cùng gã vẫn giữ được thế chủ động, rồi dùng kỳ chiêu Dịch Kiếm Thuật, "dĩ nhân sử kiếm, dĩ kiếm dịch địch", đồng thời lợi dụng hoàn cảnh đặc biệt ở sạn đạo, bức Hầu Hi Bạch phải toàn lực tiếp một chiêu, tránh khỏi kết cục bại vong.

Cao hạ lập tức phân định.

Từ Tử Lăng miễn cưỡng chống chọi lại luồng kình lực đẩy mình ra khỏi sạn đạo, sau đó dùng tiên thiên chân khí của Hòa Thị Bích kết hợp với Trường Sinh Quyết, hóa giải đi quá nửa công lực kỳ dị của Hầu Hi Bạch, nhưng vẫn phải lùi lại thêm hai bộ nữa mới có thể đứng vững.

Suýt chút nữa thì gã thổ huyết, cũng may là trong lúc kinh mạch gã tưởng chừng như vỡ nát, lục phủ ngũ tạng đảo lộn đó, gã miễn cưỡng vận chân khí trong người du chuyển một vòng, thương thế lập tức thuyên giảm, thần kỳ lạ thường, cơ hồ như chân khí bản thân gã có thể ngấm ngầm khắc chế công pháp của đối thủ vậy.

Chỗ lợi hại nhất của Hầu Hi Bạch, chính là khi Loa Hoàn kình của gã từ chậm chuyển sang nhanh, ào ào đổ tới như thác lũ thì nội kình của họ Hầu đột nhiên trở nên thoắt cương thoắt nhu, vừa cứng vừa mềm, làm cho kình lực xoáy tròn theo hình trôn ốc của gã bị "tách ra" làm hai, khiến chân khí công vào nội thể đối phương nhiều nhất cũng chỉ còn lại năm, sáu phần, lực sát thương giảm đi đáng kể.

Ma công như vậy, quả thực là gã chưa từng thấy, thậm chí chưa từng nghe đến bao giờ, chẳng trách mà Hoa Gián Phái có thể tề danh cùng Âm Qúy Phái trong Ma môn.

Từ đây có thể suy ra Thạch Chi Hiên lợi hại tới mức nào.

"Xoạt!".

Hầu Hi Bạch mở rộng chiết phiến, nhẹ nhàng phe phẩy, rồi nở một nụ cười ung dung: "Lĩnh giáo, lĩnh giáo. Từ huynh đích thực cao minh hơn người, có điều nếu cứ tiếp tục thế này, chỉ sợ hôm nay Từ huynh đừng hòng sống mà rời khỏi con đường sạn đạo này".

Từ Tử Lăng nghe y nói vậy thì chẳng hề lo lắng, ngược lại còn thở phào nhẹ nhõm.

Nếu đối phương thừa thế truy kích, vậy thì gã nhất định sẽ chỉ có kết cục táng mạng ở đây, nhưng giờ y phải mượn lời nói để kéo dài thời gian, vậy thì rõ ràng là công lực của y mạnh hơn gã, chiêu số cũng cao hơn một bậc, thương thế càng nhẹ hơn, nhưng tốc độ trị thương thì lại có khoảng cách nhất định so với Từ Tử Lăng gã.

Từ Tử Lăng hít sâu vào một hơi thanh khí, ngửa mặt cười dài nói: "Hầu huynh quá khen! Xin hãy tiếp thêm một quyền nữa của tiểu đệ!".

Lời chưa dứt, thì chân phải đã đạp lên phía trước, quyền trái đấm ra.

Hầu Hi Bạch hiển nhiên là lấy làm ngạc nhiên, kế đó thì thần sắc y chuyển sang ngưng trọng, y phục toàn thân tung bay phần phật.

Từ Tử Lăng xuất quyền cực chậm, nhưng nội kình lại không ngừng tích tụ, cơ hồ nhưng lúc mới đẩy quyền ra, quyền phong đã áp sát tới người Hầu Hi Bạch, thần kỳ nhất là ngay từ khi mới xuất quần, quyền kình đã tập trung lại, cuối cùng biến thành một cỗ kình lực vô cùng hùng hậu, đẩy ra từ quyền đầu, giống như một cây thiết trụ vô hình bắn thẳng tới trước ngực Hầu Hi Bạch.

Hầu Hi Bạch lần đầu tiên thấy hối hận vì đã chọn sạn đạo làm nơi chặn đường Từ Tử Lăng, nếu đổi lại là một nơi rộng rãi hơn, y có thể nói là thừa sức phá giải một chiêu này của Từ Tử Lăng, song ở trong hoàn cảnh đặc biệt này, y lại bị kình khí của Từ Tử Lăng ép cho trăm ngàn tuyệt nghệ đều không thể thi triển, mà chỉ có một đường duy nhất, đó là ngạnh tiếp.

Hầu Hi Bạch hét lớn một tiếng, Mỹ Nhân Phiến gấp vào, tả chưởng chém thẳng vào trụ khí.

Loa Hoàn Kình bộc phát.

Lần này thì Từ Tử Lăng đã có kinh nghiệm, Loa Hoàn Kình tụ mà không tán, giống như một mũi nhọn xuyên thẳng vào kình lực của đối phương.

"Bình!".

Hai người cùng loạng choạng lùi về sau, khóe miệng rỉ máu, thương thế càng thêm trầm trọng.

Lần này thì Hầu Hi Bạch chỉ có thể gạt được hai thành công lực của Từ Tử Lăng, nên lập tức chịu thiệt thòi lớn.

Nếu ở trên bình địa, y nắm chắc bảy tám phần có thể dồn Từ Tử Lăng vào tử địa, nhưng ở trên con đường sạn đạo nhỏ hẹp này, Từ Tử Lăng lại có thể phát huy kình lực kỳ lạ của Trường Sinh Quyết tới mức cao nhất.

Song phương cùng thoái lui năm bước.

Hầu Hi Bạch lấy ống tay áo lau vết máu trên khóe miệng, cười khổ nói: "Xin cho tại hạ thu lại lời nói cuồng vọng vừa rồi, kỳ thực lần này Hầu mỗ chỉ là ngứa tay, thấy cơ hội khó gặp, nên mới muốn bức Từ huynh toàn lực xuất thủ một phen, chứ không hề có ý làm hại Từ huynh. Có chỗ nào đắc tội, Từ huynh đại nhân đại lượng, bỏ quá cho tiểu đệ".

Từ Tử Lăng như cười mà không cười nói: "Hầu huynh thật khéo đùn đẩy, tiểu đệ đây khâm phục vô cùng. Vậy không biết Hầu huynh đang định vào Xuyên hay là rời Xuyên đây?".

Hầu Hi Bạch cười ha hả nói: "Từ huynh quả thật rất thú vị, tại hạ đương nhiên là đi về phía trước, xin Từ huynh cứ tự tiện".

Từ Tử Lăng khẽ mỉm cười, cố nuốt búng máu đang trào lên cổ họng, ung dung tiêu sái đi ngang qua người Hầu Hi Bạch. Sự thực thì vết thương của gã nặng hơn Hầu Hi Bạch tưởng tượng rất nhiều, căn bản không còn sức lực đánh ra một quyền nữa.

Hầu Hi Bạch do dự dây lát, rồi dịch người sang một bên để Từ Tử Lăng đi qua, còn ân cần cáo biệt, dáng vẻ như lưu luyến không nỡ chia tay vậy. Từ Tử Lăng đi một mạch gần mười dặm đường, sau khi khẳng định Hầu Hi Bạch không đi theo, mới dám há miệng phun búng máu vẫn ứ lại trong cổ họng ra, mệt mỏi ngồi phịch xuống đất.

o0o

Bảy chiếc chiến thuyền, chầm chậm tiến ra từ một nhánh sông bí mật khuất sau rừng cây, tiến ra phía Trường Giang. Tất cả đèn đuốc trên thuyền đều đã tắt hết, chỉ mượn ánh trăng ánh sao soi đường, tiến về phía mục tiêu.

Thủy sư Giang Hoài của Trần Thịnh đã rời Lục Hợp lúc hoàng hôn, đi về Giang Đô, Theo tin tức nhận được thì tổng cộng có một trăm hai mươi thuyền lớn nhỏ, trong đó có ba mươi chiến thuyền, còn các thuyền khác thì chở đầy trang bị và lương thảo. Nếu như đội thuyền này xảy ra chuyện, chẳng những quân tiên phong của Đỗ Phục Uy mất đi chi viện, mà đại kế công thành của y cũng bị ngăn trở. Trong tình hình "không có việc gì để làm" như vậy, Đỗ Phục Uy tự nhiên sẽ tìm người để trút giận, mà người duy nhất có thể giúp y hả giận chính là kẻ "hân hạnh" được Khấu Trọng chọn làm người lĩnh tội Trầm Luân.

Từ xưa tới nay, trong chiến tranh, để đạt được thắng lợi thì cần bất chấp thủ đoạn, dụng kế ly gián, lại càng là chuyện hết sức bình thường của binh gia.

Khấu Trọng hóa trang khá giống mãnh tướng Trường Thương Lang Cổ Tuấn của Trầm Luân, đứng trên đầu thuyền, hai bên là Trần Trường Lâm và Bốc Thiên Chí. Không khí có chút hơi khẩn trương, người người đều nín thở chờ đợi, chuẩn bị tinh thần cho trận chiến sắp tới.

Đạo thắng địch, nằm ở chỗ xuất kỳ bất ý, lấy nhanh thắng chậm, nhân lúc địch chưa kịp đề phòng, mà phá trận thế của thuyền đội, khiến cho địch nhân rơi vào tình trạng hoảng loạn, không biết đâu vào đâu, lúc ấy bọn gã mới có thể lấy ít thắng nhiều.

Bảy chiếc chiến thuyền dừng lại sau tán cây ở cửa sông, nép sát vào bờ.

Đại Giang trước mắt cuồn cuộn chảy về Đông.

Từ đây, chỉ cần hai canh giờ thủy trình là có thể tới được Giang Đô.

Khấu Trọng hít sâu vào một hơi, ngửa mặt nhìn bầu trời đêm, trong lòng bồi hồi cảm xúc.

Đối với Đỗ Phục Uy, gã vẫn còn hảo cảm và kính ý, nhưng vì mục tiêu, vì đại nghiệp, gã buộc phải đối đầu với y, nghĩ lại cũng thật khó chịu.

Thanh âm Bốc Thiên Chí vang lên bên tai gã: "Đến rồi! Thời gian hết sức chuẩn xác".

Khấu Trọng thu nhiếp tâm thần, ánh mắt dừng lại ở chỗ giao nhau của nhánh sông nhỏ và Trường Giang, toàn thần chờ đợi.

Trần Trường Lâm thấp giọng nói: "Đêm nay gió Đông Nam thổi, nếu chúng ta có thể theo sau thuyền địch, thuận gió thuận dòng tấn công thì có thể vạn vô nhất thất, nhưng vấn đề là làm vậy sẽ biến thành đại chiến toàn diện, lại càng khó tấn công được soái thuyền đi đầu của Trần Thịnh".

Bốc Thiên Chí thở dài nói: "Đáng tiếc là chúng ta không hề biết tính cách của Trần Thịnh thế nào, bằng không có thể dựa theo thiên tính của y mà định kế, hiện giờ thì chỉ có cách liều một phen mà thôi".

Khấu Trọng gật đầu: "Nguy hiểm nhất chính là soái thuyền của y đi ngay đầu thuyền đội, vậy thì chúng ta buộc phải đi đường hiểm, tấn công mãnh liệt, có điều làm thế thì thuyền địch ở phía sau sẽ có cơ hội thuận dòng phản kích".

Bốc Thiên Chí trầm giọng: "Nếu chúng ta đi dạt về phía bờ Bắc Đại Giang thì có thể phóng khói mù và tro than".

Khấu Trọng quả quyết nói: "Vậy thì hãy tiến hành cùng lúc, để chúng ta đột kích soái thuyền của đối phương, sáu thuyền còn lại lần lượt tản ra khiến cho địch nhân không nắm rõ được thực lực phía ta thế nào, sau đó phóng yên vụ làm mờ mắt quân địch, dùng thập tự tiễn đốt cháy cánh buồm, dùng máy bắn đá phá thuyền, tận sức phá hoại, sau khi xong việc thì lập tức bỏ thuyền mà chạy". Kế đó gã lại bồi thêm một câu: "Chỉ cần đả thương được Trần Thịnh, thì coi như đại công cáo thành".

Trần Trường Lâm thấp giọng hô: "Đến rồi!".

Hai chiếc chuyến thuyền cỡ nhỏ của quân Giang Hoài đi tới. Một lúc sau, mới có thêm bốn chiếc chiến thuyền tương đối lớn và hơn mười chiếc thuyền hàng đi qua. Kế đó là ba chiếc cự hạm cỡ lớn.

Bốc Thiên Chí mừng rỡ nói: "Trời giúp ta rồi, chiếc thuyền ở giữa kia chính là soái thuyền".

Khấu Trọng phấn chấn tinh thần, chân khí chuyển vận khắp toàn thân, hét lớn: "Thành công hay thất bại đều dựa vào một trận chiến này cả, các huynh đệ, theo ta!".

Mệnh lệnh phát ra!

Mông Xung Đấu Hạm rời khỏi chỗ ẩn nấp, mái chèo thò ra, thuận dòng nước, giờ hết tốc lực đuổi theo thuyền địch.

o0o

Khi Từ Tử Lăng mở mắt ra, trời đã lấp lánh đầy sao, bầu trời đêm trên núi cao đẹp đến mê người. Gã chuyển vận chân khí chạy khắp kinh mạch hai vòng, rồi mới nhổm người đứng dậy, nhưng đầu óc vẫn còn ong ong, trong lòng không khỏi thầm kinh hãi.

Từ khi luyện tập tâm pháp Trường Sinh Quyết, bất luận là thương thế nặng thế nào, gã cũng đều có thể phục nguyên trong thời gian cực ngắn, chưa bao giờ phải liệu thương đến năm canh giờ liền mà kinh mạch vẫn chưa thông hết hoàn toàn, hành khí khó khăn như vậy. Từ điểm này, có thể thấy được Ma công Hoa Gián Phái của Hầu Hi Bạch lợi hại tới mức nào.

Hiện giờ nếu động thủ với người khác, nhiều lắm gã cũng chỉ có thể sử ra được bốn, năm thành võ công thường ngày, đương nhiên là không thể thao túng chân khí như vừa rồi nữa.

Gã hiểu rõ Hầu Hi Bạch tuyệt đối sẽ không bỏ qua cho mình, chỉ cần kẻ này trị xong nội thương nhẹ hơn gã rất nhiều, thì y sẽ lại tìm đến gã lần nữa.

Cho dù công lực của gã có khôi phục hoàn toàn, chỉ sợ vẫn chưa phải là đối thủ của họ Hầu này, vì vậy trước mắt chỉ có một cách duy nhất, chính là chạy được bao xa thì chạy bao xa, tránh để gã tìm thấy.

Đang định khởi trình, thì chợt nghe tiếng gió vang lên từ chỗ sạn đạo, Từ Tử Lăng đang thầm kêu khổ thì một nam nhân cao gầy, mặt vàng như nghệ, trán và hai bên thái dương đầy nếp nhăn lao vút tới phía gã.

Người này hiển nhiên là không ngờ giữa đêm tối ở nơi thâm sơn cùng cốc lại gặp được người qua đường, bèn ngạc nhiên dừng lại

Từ Tử Lăng lại thầm kêu khổ thêm lần nữa.

Không ngờ chính là kẻ xếp cuối cùng trong Tà Đạo Bát Đại Cao Thủ, tên truyền nhân ngỗ nghịch, cùng hung cực ác của Thánh Cực Môn, Đảo Hành Nghịch Thí Vu Ô Quyển.

Lần này thì đúng là oan gia ngõ hẹp.

o0o

Tốc độ của thuyền Khấu Trọng cực nhanh, chỉ trong nháy mắt đã xông ra khỏi nhánh sông, chuyển vào Đại Giang.

Chỉ thấy tiền hậu tả hữu đều là chiến thuyền và thuyền hàng của địch nhân, quả thật khiến người ta phải kinh tâm đảm khiếp.

Bốc Thiên Chí phụ trách bánh lái, cho thuyền lướt về phía bờ Bắc.

Hỏa tiến phóng ra, đá bay vùn vụt.

Cùng lúc đó, ở đuôi thuyền khói bốc lên mù mịt, thuận gió phủ lên soái thuyền của quân địch.

Trống trận vang lên như sấm.

Thuyền đội của Trần Thịnh lập tức hỗn loạn.

Chiến thuyền dở hết tốc lực đuổi theo soái thuyền, nhất thời tiếng trống và tiếng hò reo, vang vọng khắp mặt sông rộng.

Bốn chiếc chiến thuyền hạng nhẹ đi sau khoái thuyền lập tức tản ra, mãnh liệt phản kích.

Tên và đá rải xuống như mưa, thanh thế kinh người tới cực điểm.

Bốc Thiên Chí tuy đã tận lực điều khiển thuyền tiến lên, nhưng vẫn để một tảng đá lớn của đối phương kích trúng, tường bảo vệ vỡ nát, trên thân thuyền không ngừng xuất hiện những lỗ vỡ mới, gỗ vụn bay tung tóe.

Cũng may lúc này chiến thuyền của bên Khấu Trọng đã từ nhánh sông lao ra, cắt thuyền đội của địch nhân làm mấy đoạn, đầu và cuối không tiếp ứng được cho nhau.

"Ầm!".

Một chiếc lâu thuyền lớn bên cạnh soái thuyền quay ngược đầu lại, húc thẳng vào thuyền của bọn Khấu Trọng. Có câu cứng thắng giòn, lớn thắng nhỏ, đầu thuyền của gã lập tức vỡ nát, lắc lư mấy cái rồi chìm dần xuống.

Khấu Trọng gầm lên: "Các huynh đệ! Lên!".

Nói đoạn xách trường thương, tung mình lao vút lên. Trận chiến này thành công hay thất bại, tất cả trách nhiệm đều đã dồn cả lên vai gã!

Hồi 274

Không Thể Ngờ Trước

Vu Ô Quyển đảo mắt một vòng, cười rộ lên rồi bước tới trước mặt Từ Tử Lăng, thần sắc kỳ dị vô cùng. Chỉ nghe y dịu giọng nói: "Vị nhân huynh này thật anh tuấn!".

Từ Tử Lăng nghe mà rởn hết cả gai gốc. Thần thái ngữ điệu của họ Vu tràn đầy một thứ ý vị hưng phấn, tàn nhẫn và biến thái, tựa hồ như muốn ám thị cho gã biết rằng gã đã trở thành món đồ chơi trong tay y, y muốn làm gì thì làm vậy. Cũng may là qua giọng nói, gã cũng đoán được nội thương nghiêm trọng của Vu Ô Quyển cũng chỉ thuyên giảm được sáu, bảy phần, bằng không thì cả cơ hội liều mạng e rằng gã cũng không có nốt. Trước mắt thì ít nhất gã cũng còn có thể thử đào tẩu hoặc tự tận, không để mình rơi vào tay tên đại tà nhân này, sống không bằng chết.

Từ Tử Lăng quay người lại, hai mắt sáng rực lên như điện, nhìn thẳng vào ánh mắt đối phương không chút nhân nhượng, rồi bật cười nói: "Lão huynh cao danh quý tánh? Đã dám đi một mình trong đêm ở trên con đường này, chắc hẳn cũng không phải nhân vật tầm thường, không biết là bằng hữu của phái nào, môn nào vậy?".

Ánh mắt Vu Ô Quyển hơi trùng xuống, dò xét gã từ trên xuống dưới một hồi, đến nỗi làm cho Từ Tử Lăng cảm thấy mất tự nhiên, rồi mới dương dương đắc ý nói: "Tiểu huynh đệ nói năng lão luyện, xem ra cũng biết chút quy củ giang hồ, công phu cũng không phải quá hàm hồ. Như vậy đi! Nếu ngươi có thể đoán ra được danh tính của ta, thì lần này ta sẽ phá lệ mà tha cho ngươi một mạng!".

Từ Tử Lăng cố làm ra vẻ kinh hãi thốt lên: "Ta và các hạ xưa nay không oán không cừu, tại sao lại không tha cho ta? Có điều muốn đoán ngươi là ai cũng đâu phải là chuyện khó khăn gì. Chỉ là ta thấy ngươi không phải là người nói xong giữ lời, cho nên dù có đoán trúng, thì ngươi vẫn cứ động thủ gây chuyện, vậy ta cần gì phải động não cho mất công chứ".

Vu Ô Quyển ngạc nhiên nhìn gã một lúc, lắc đầu cười cười nói: "Thật đúng là tên tiểu tử không biết trời cao đất dày. Chỉ nhìn nhãn thần của ngươi ta cũng biết phân lượng của ngươi chỉ có hạn. Như vậy đi, một là ngươi đoán trúng ta là ai, hai là ngươi đỡ được của ta ba chiêu, chỉ cần qua được một trong hai, thì ta đảm bảo sẽ bỏ qua cho ngươi. Hà! Tên tiểu tử tuấn tú, thấy thế nào?" Thái độ của y lúc này thật không khác gì mèo đang vờn chuột vậy.

Từ Tử Lăng thản nhiên nói: "Lời đảm bảo của ngươi đáng bao nhiêu tiền chứ? Trừ phi ngươi chịu dùng độc chú của bản môn lập thệ, thì ta mới tin".

Vu Ô Quyển chấn động toàn thân, lui về sau một bước, cặp mắt tà ác lấp lánh hung quang, rít giọng nói: "Rốt cuộc ngươi là ai?".

Từ Tử Lăng thoáng động tâm: "Ta là ai ngươi không cần phải biết, muốn động thủ thì động thủ đi, bản thiếu gia không có thời gian dây dưa kéo dài, lại càng không có hứng thú nói chuyện phiếm với ngươi ở đây".

Vu Ô Quyển lại cười lên khùng khục, tiếng cười từ nhỏ thành to, cuối cùng thì thành tràng cười điên loạn đinh tai nhức óc, những nếp nhăn trên mặt cũng càng nhăn nhúm hơn, xú ác tới cực điểm.

Từ Tử Lăng đột nhiên đánh ra một quyền vào giữa khoảng không.

Tiếng cười của họ Vu lập tức tắt ngấm, vội vàng lùi về sau một bước, ánh mắt ngây ra, tưởng chừng như không tin tưởng vào sự việc mình vừa mục kích.

Thì ra y đang định xuất thủ, không ngờ lại bị Từ Tử Lăng đánh ra một chưởng, cướp lấy tiên cơ, chặn đứng mọi đường tập kích, bảo y làm sao không kinh ngạc tới há hốc miệng ra cho được.

Từ Tử Lăng cảm thấy huyết khí nhộn nhạo, suýt chút nữa thì thổ huyết, đến giờ mới biết nội thương còn nghiêm trọng hơn là gã tưởng tượng rất nhiều, đề khí sử dụng khinh công thì không sao, nhưng nếu động thủ với hạng cao thủ như Vu Ô Quyển, e rằng không quá ba chiêu, gã sẽ tự ngã xuống chứ chẳng cần đối phương hạ thủ.

Vu Ô Quyển cũng là đại hành gia, lập tức nhận sơ hở, ngạc nhiên thốt lên: "Thì ra ngươi đã thọ nội thương, chẳng trách mà chiêu số thì cao minh, còn ánh mắt thì lại ảm đạm vô quang, khéo che đậy lắm, cả ta cũng không nhìn ra được".

Từ Tử Lăng cố áp chế huyết khí đang sôi trào, mỉm cười nói: "Thường thôi, chỉ nghe thanh âm, cũng biết lão huynh nhà ngươi đang mang thương thế trong mình, vậy để chúng ta cùng nội thương bạo phát, xem ai chết trước nhé".

Vu Ô Quyển đang định xuất thủ, thì Từ Tử Lăng đã cười lên ha hả, hoành ngang nửa bước, dịch sang mép sạn đạo.

Vu Ô Quyển một lần nữa không thể kìm nén nổi nỗi kinh ngạc trong lòng, ngạc nhiên thốt lên: "Đây là võ công gì vậy?".

Từ Tử Lăng biết mình đã làm cho đối phương phải cảnh giác và cố kỵ, một bước này đã là cực hạn của gã trong lúc này, mượn việc thay đổi vị trí để chiếm thế thượng phong, thêm vào một chiêu lúc đầu, tất cả đều có tác dụng làm đối phương không dám mạo hiểm tấn công. Nghĩ đoạn, gã bèn tỏ vẻ khinh thường nói: "Vu Ô Quyển ngươi có phải là người trong Ma môn nữa không vậy? Cả Bất Tử Ấn Pháp mà cũng chưa nhìn qua bao giờ hay sao?".

Trong mắt Vu Ô Quyển thoáng lộ vẻ sợ hãi, song mục mở trân trân nhìn Từ Tử Lăng, trầm giọng nói: "Thạch Chi Hiên là gì của ngươi?".

o0o

Khấu Trọng nhảy lên cao khoảng gần bốn trượng, thu hết mọi quang cảnh trên chiến trường vào trong tầm mắt.

Bảy chiếc chiến thuyền lần lượt tiến ra giữa sông, cắt thuyền đội của Trần Thịnh làm mười mấy đoạn, trong đó ít nhất gần hai mươi thuyền chở lương thảo đã bốc cháy, tuy các đám cháy lớn nhỏ khác nhau, nhưng khói thì bốc lên mù mịt, theo gió cuốn về phía hạ du.

Ngoại trừ chiếc "soái thuyền" của gã bị lâu thuyền của đối phương đụng chìm, ngoài ra còn một chiến thuyền khác cũng đã bị lật nhào. Những thuyền còn lại thì dựa vào màn đêm và khói mù yểm trợ, tả xung hữu đột, công kích những chiếc thuyền chất nặng lương thảo và quân trang, chuyển động không linh hoạt của đối phương.

Hơn mười chiếc chiến thuyền đi phía trước của quân địch lúc này đang hấp tấp quay đầu lại, tiến hành phản kích, trong nháy mắt đã chìm vào trong làn khói mù mịt.

Khấu Trọng chân khí đã tận, liền hít mạnh một hơi, lăng không hoán khí, dịch người sang ngang chừng hơn trượng, hạ thân xuống chiếc lâu thuyền đã đụng chìm thuyền của gã.

Hơn mười thứ binh khí lập tức đâm về phía gã.

Khấu Trọng vừa đặt chân xuống sàn thuyền đã lại nhún mình lao vút lên bình đài trên tầng thứ hai của lâu thuyền, chiêu thức sử ra ít nhất cũng có hai ba phần giống với thương pháp của Cổ Tuấn, nhất thời bao nhiêu địch nhân xông tới đều ngã bổ nhào bổ ngửa, uy thế vô cùng.

Tiếng y phục phất gió vang lên.

Thì ra Trần Trường Lâm cũng đã nhảy lên thuyền, còn dùng thổ âm Giang Nam của y cao giọng gọi: "Cổ tướng quân, ở bên này!".

Khấu Trọng liền tung người phóng lên, lộn nhào mấy vòng trên không, rồi hạ xuống đầu thuyền, trường thương quét ra, kình lực tuôn ào ào như thác lũ. Năm sáu tên địch đang vây công Trần Trường Lâm lập tức nát tét hổ khẩu, cả người lẫn binh khí đều bị gạt tung lên.

Trần Trường Lâm đánh ngã ba tên địch khác, rồi nháy mắt ra hiệu cho Khấu Trọng, đoạn nhún chân lao vút đi.

Khấu Trọng quay đầu nhìn lại, thấy soái thuyền của Trần Thịnh đang đi qua cách đó ba trượng, liền vội vàng đuổi theo.

Đây có lẽ là cơ hội duy nhất để tập kích Trần Thịnh.

o0o

Từ Tử Lăng hừ lạnh nói: "Ngươi không cần biết làm gì".

Ánh mắt Vu Ô Quyển chợt trở nên hòa nhã, cố làm ra vẻ bình tĩnh nói: "Cho dù ngươi là truyền nhân của Thạch Chi Hiên, hai mươi năm nay Vu mỗ chưa từng đặt chân ra khỏi giang hồ, dung mạo cũng thay đổi rất nhiều, ngươi dựa vào điều gì mà đoán là ta hả?".

Từ Tử Lăng thầm giật mình kinh hãi, tự nhủ đám tà đạo cao thủ này, đích thực là không có kẻ nào dễ đụng tới, nhưng bên ngoài vẫn tỏ ra hết sức an nhiên tự tại, điềm đạm đáp: "Chuyện này ta lại càng không cần phải giải thích, ta chỉ muốn biết, có phải ngươi vẫn muốn động thủ hay không?".

Vu Ô Quyển cười lên ha hả: "Vu mỗ làm sao dám đắc tội với truyền nhân của Tà Vương Thạch Chi Hiên chứ, tiểu huynh đệ, mời!". Vừa nói y còn vừa khom người, đưa tay ra phía trước, điệu bộ rất khoa trương.

Từ Tử Lăng thầm cảm thấy bất an, biết Vu Ô Quyển đã nhìn ra gã chỉ là hàng giả mạo xưng, sau đó lập tức tỉnh ngộ, tìm ra điểm sơ hở của mình. Bởi vì nếu thực sự là truyền nhân của Hoa Gián Phái, làm sao gã có thể dễ dàng để lộ thân phận như vậy được? Nếu đã tìm được nguyên nhân, tự nhiên là có thể bổ cứu tại chỗ. Từ Tử Lăng cố ý chau mày lại nói: "Ngươi tuyệt đối không cần nể mặt Thạch Chi Hiên, bởi vì ta và y chẳng có quan hệ gì hết".

Vu Ô Quyển lấy làm ngạc nhiên. Y vốn dự định cho dù nội thương thêm trầm trọng, cũng phải giết chết tên tiểu tử kỳ quái biết được thân phận của mình này ở đây, chỉ cần không ai phát giác thì sư phụ của gã là thiên vương lão tử cũng chẳng làm gì được y hết.

Từ Tử Lăng lại thử vận động nội khí, không ngờ lại cảm thấy chân khí có hiện tượng rối loạn, kinh hãi giật mình tỉnh ngộ, biết bản thân do quá nôn nóng, nên đã đi ngược lại với đạo vô vi của Trường Sinh Quyết, nên đã đặt một chân vào con đường dẫn tới tẩu hỏa nhập ma. Gã vội vàng thu nhiếp tinh thần, ngửa mặt lên nhìn bầu trời đêm.

Thanh âm của Vu Ô Quyển vang lên bên tai gã: "Nếu đúng vừa rồi tiểu huynh đệ sử dụng Bất Tử Ấn Pháp, vậy tại sao lại nói mình không có quan hệ gì với Thạch Chi Hiên. Chuyện này đúng là kỳ quái, không biết tiểu huynh đệ có thể giải thích kỹ hơn cho Vu mỗ được không?".

Trên trời sao giăng chi chít, ở nơi núi cao hiểm trở này, bầu trời đêm lại càng đẹp hơn bội phần.

Từ Tử Lăng tỏ vẻ ngạc nhiên nói: "Vu tông chủ tại sao lại đột nhiên trở nên khách khí như vậy? Con người ta xưa nay chỉ thích mềm mỏng không thích cứng rắn, nói cho ngươi biết một chút cũng không sao. Nhưng chuyện này vô cùng trọng đại, ngươi phải dùng ma chú của bản môn lập thệ, thề không tiết lộ chuyện này cho kẻ thứ ba mới được".

Vu Ô Quyển ngửa mặt cười một tràng dài, tức giận quát: "Tên tiểu tử miệng còn hôi sữa nhà ngươi dựa vào cái gì mà động một chút đã bắt ta dùng ma chú lập thệ, chỉ cần ta bắt sống ngươi, thì bảo ngươi gọi ta bằng gia gia cũng được, đâu cần phải tốn công như vậy chứ!".

Từ Tử Lăng cười ha hả đáp lại: "Đúng là trò cười, ngươi tưởng ta để cho ngươi bắt sống hay sao? Xem chiêu!".

Lời còn chưa dứt thì gã đã đột nhiên dịch người, hai tay mở ra, hai ngón tay cái nhằm thẳng vào song mục Vu Ô Quyển ấn tới, những ngón tay khác thì không ngừng múa lên, thủ pháp kỳ dị tuyệt luân.

Vu Ô Quyển lập tức biến sắc.

Quái chiêu của Từ Tử Lăng tuy cao thâm mạt trắc, nhưng vẫn không phải là nguyên nhân khiến y kinh hãi. Y biến sắc, là vì biểu hiện lúc này của Từ Tử Lăng, căn bản không giống người bị thọ thương. Cách giải thích duy nhất chính là gã đang giả bộ, sau khi khiến y mất cảnh giác, rồi mới toàn lực xuất thủ.

Suy nghĩ này khiến y suy đoán rằng đối phương đã có ý chặn đường ở đây từ trước, nhân lúc nội thương của y chưa lành mà ra tay thu thập, bằng không, làm sao biết được y là Vu Ô Quyển. Đến đây thì không cần phải hỏi cũng có thể đoán được tên tiểu tử này nhất định có quan hệ gì đó với Thạch Thanh Tuyền.

Những ý nghĩ này chỉ thoáng hiện lên trong óc Vu Ô Quyển, nhưng cũng đủ để y đưa ra quyết định mà y coi là sáng suốt nhất.

Vu Ô Quyển kêu lên một tiếng quái dị, rồi lướt về phía sau như một bóng ma, trong nháy mắt đã biết mất vào màn đêm.

Từ Tử Lăng cũng đã cạn kiệt sức lực, thổ ra một búng máu tươi, rồi mệt ngỏi ngồi xuống.

Vừa rồi khi gã ngửa mặt lên ngắm trời đêm, tâm thần liền đi vào cảnh giới hòa nhập với vạn vật như lúc đứng trước thác nước ngày hôm qua, ngưng tụ được chút ít chân khí, không ngờ cũng dọa được Vu Ô Quyển chạy mất, quả thật là may mắn vô cùng.

Từ Tử Lăng còn chưa ngồi vững, thì một cánh tay mềm mại đã đặt lên bờ vai rộng của gã, kế đó là thanh âm mềm mại dịu dàng như nước chảy của Loan Loan vang lên bên tai: "Có người ta ở đây bảo vệ huynh rồi, cần gì phải vọng động chân khí chứ?".

o0o

Trần Trường Lâm và Khấu Trọng lần lượt nhảy lên soái thuyền của Trần Thịnh, sau đó cùng lúc rơi vào một trận khổ chiến đẫm máu.

Trần Trường Lâm nhảy lên thuyền trước, xông ra từ đám khói mù như một vị sát thần, đánh cho đám tiễn thủ đang hoang mang tìm kiếm mục tiêu nơi đầu thuyền thất điên bát đảo, y đang định xông về phía đài chỉ huy thì đột nhiên không biết ở đâu xuất hiện hơn mười tên giáp sĩ, tên nào tên nấy võ công cao cường, tuy bản thân y cũng là giang hồ hảo thủ, nhưng cũng bị dồn ép vào thế thủ, không thể tiến thêm bước nào. Cũng may là có Khấu Trọng kịp thời xông tới, dùng trường thương phối hợp với kiếm pháp của y, mới có thể vãn hồi lại thế chủ động, không bị bức ngược xuống sông. Có điều kế hoạch vừa lên thuyền là mau chóng đi tìm Trần Thịnh, ra tay đả thương rồi bỏ chạy của Khấu Trọng đã tan thành bọt nước. Lúc này những con thuyền trên thượng du của địch nhân càng lúc càng cháy dữ dội hơn, từng lớp từng lớp khói mù dày đặc theo gió cuộn tới, vừa khiến người ta hô hấp khó khăn, lại vừa không thể nhìn rõ thứ gì, muốn tìm được một người trong đám loạn quân, đã khó nay lại càng thêm khó.

Khấu Trọng nào dám ẩn tàng thực lực nữa, vội giở hết sở trường, liên tiếp đánh ngã bốn tên địch, nhưng địch nhân vẫn chỉ tăng không giảm, hai người tuy đã giở hết bản lĩnh, nhưng vẫn bị vây chặt ở đầu thuyền, không tiến thêm được bước nào.

Chẳng mấy chốc cả Trần Trường Lâm lẫn Khấu Trọng đều đã bị thương mấy chỗ trên người, chỉ có thể liều mạng ứng phó tình thế trước mắt, đồng thời cũng cảm thấy không thỏa đáng, thầm nhủ tại sao thủ hạ của Trần Thịnh lại nhiều cao thủ đến vậy.

Lúc này số địch nhân táng mạng dưới thương của gã và kiếm của Trần Trường Lâm đã lên tới hơn mười người, nhưng bốn phía vẫn cao thủ trùng trùng, dồn ép Khấu Trọng và Trần Trường Lâm vào cảnh khổ chiến.

Đột nhiên từ trên chỉ huy đài truyền lại một giọng nói hết sức quen thuộc: "Các ngươi tránh ra để ta xem kẻ nào lớn gan đến vậy!".

Khấu Trọng còn đang giật mình kinh hãi, thì địch nhân đang vây công gã đã lập tức dạt sang hai bên. Trần Trường Lâm còn tưởng rằng người vừa lên tiếng là Trần Thịnh, liền thừa cơ xông lên phía trước.

Khấu Trọng chỉ biết kêu thầm trong bụng, một bóng người đã lao vút lên nghênh tiếp lấy Trần Trường Lâm, thân pháp như loài quỷ mị. Vừa hay lúc này có một đợt khói cuộn tới, che phủ lấy Trần Trường Lâm.

Khấu Trọng vội vàng vận hết công lực đánh dạt đám giáp sĩ từ hai bên bổ tới, tăng tốc lên đến cực hạn, xông vào màn khói mù, đuổi theo họ Trần.

"Đinh đinh đinh...!".

Kế đó Trần Trường Lâm kêu lên một tiếng thảm thiết. Khấu Trọng đang lao lên thì va phải y loạng choạng ngã về phía sau.

Khấu Trọng biết rõ có thể giữ được tính mạng hay không, toàn bộ đều phải dựa vào ứng biến của gã trong khoảnh khắc ngắn ngủi này. Trường thương lập tức bắn ra từ dưới nách Trần Trường Lâm, tựa như một tia chớp xuyên qua khói mù, nhằm thẳng vào kẻ địch đáng sợ đang phóng tới. Gã không dám trực diện đối chiêu với đối phương, vì chỉ cần để y nhìn thấy, nhất định sẽ nhận ra gã chính là Khấu Trọng, bởi kẻ này chính là Tụ Lý Càn Khôn Đỗ Phục Uy danh chấn thiên hạ.

Không ai ngờ được Đỗ Phục Uy lại có mặt trên thuyền.

Lúc này đại kế gì gã cũng không lo được nữa, mà chỉ có thể động não tìm cách giữ mạng.

Đỗ Phục Uy võ công cao cường, mặc dù bị màn khói che mất thị tuyến, nhưng vẫn cóc thể dựa vào trực giác nhận biết trường thương của Khấu Trọng đang bay tới, liền hất tay gạt đi. "Đang!" Trường thương liền bị đánh bay xuống sông.

Tuy Khấu Trọng không dùng Loa Hoàn Kình, nhưng lực đạo cũng rất hùng hậu, Đỗ Phục Uy gạt bay được trường thương, toàn thân cũng bị giật mình chấn động, khẽ lảo đảo rồi mới trụ vững được thân mình. Đây chính là cơ hội duy nhất để Khấu Trọng đào tẩu.

Sau khi trường thương thoát thủ bay đi, Khấu Trọng lập tức ôm lấy Trần Trường Lâm, mượn lực đẩy y lùi lại của Đỗ Phục Uy, nhún mình bay ngược về phía sau, trước khi địch nhân kịp xông ra cản trở, gã đa vượt được khoảng cách hơn hai trượng, sau đó rơi xuống lòng sông đang chảy xiết.

Lúc rơi xuống dòng nước lạnh buốt, cả Khấu Trọng cũng không biết rõ hành động lần này là thành công hay thất bại, tất cả chỉ có thể chờ lão thiên gia quyết định.

o0o

Từ Tử Lăng cười khổ: "Sao lại khéo vậy?".

Loan Loan áp sát người lên lưng gã, hai tay vòng ra trước ôm lấy bờ ngực rộng, nhẹ giọng nói: "Người ta đuổi theo Vu Ô Quyển tới đây, Phi Huyên thì đang đuổi theo người ta, còn huynh thì đuổi theo ai vậy?".

Từ lúc Loan Loan đặt tay lên vai gã, Từ Tử Lăng sớm đã có quyết định, gã dồn hết số chân khí còn sót lại ngưng tụ ở Đan Điền, chuẩn bị đến lúc cần thiết, sẽ đoạn tâm mạch tự tận. Sau khi quyết định như vậy, gã liền cảm thấy hết sức thoải mái, bình tâm tịnh khí đáp: "Đuổi theo ai thì có quan hệ gì chứ, lẽ nào tiểu thư lại bỏ qua cho ta?".

Từ đôi ngọc thủ đang ấn lên tiểu phúc gã của Loan Loan truyền ra một đạo chân khí ấm áp, đẩy thẳng vào Đan Điền Khí Hải, khiến gã có cảm giác hết sức dễ chịu và buồn ngủ.

Chỉ nghe nàng dịu dàng nói: "Đương nhiên là không thể bỏ qua cho chàng được! Tử Lăng à! Chàng có biết mình là nam nhân duy nhất trên đời này có thể khiến Loan Loan động tâm hay không? Người ta yêu cái thần sắc khinh mạn của chàng, xưa nay chưa từng có nam nhân nào nhìn Loan Loan với thần sắc ấy cả. Ôi! Không ngờ trên đời này lại có nam nhân lãnh ngạo như Từ lang, vầng trán chàng vừa cao vừa rộng, dường như ẩn chứa trí tuệ vô cùng vô tận. Cho dù ở giữa phố xá đông người, nhưng chàng vẫn hết sức lạc lõng, cùng với vẻ u uất mà lãnh ngạo trời sinh, khiến cho người ta có cảm tưởng chàng đang đi một mình lẻ bóng giữa chốn hoang sơn vậy. Nhưng khi chàng hé nở nụ cười, thì lại thật chân thành, hòa nhã, bao nhiêu đặc chất đó dung hòa lại trên con người chàng, thử hỏi có nữ nhân nào có thể kháng cự nổi chứ?".

Từ Tử Lăng vừa ngạc nhiên đến há miệng trợn mắt, nhưng mặt khác cũng cảm nhận được luồng chân khí mà Loan Loan đang đẩy vào tiểu phúc của mình đang kích thích một xung động nào đó của nam nhân trong người gã. Rồi sau đó, mũi gã tràn ngập mùi u hương toát ra từ thân thể Loan Loan, càng cảm nhận được sức quyến rũ mê hoặc vô hạn từ thân thể đầy đặn nóng bỏng của nàng. Khổ nhất là một chút chân khí của cùng mà gã tích tụ lại được cũng từ từ tiêu biến, trở thành cá nằm trên thớt, để mặc cho nàng bày bố.

Nói đến âm mưu ngụy kế và thủ đoạn, thì tự nhiên gã không phải là đối thủ của truyền nhân kiệt xuất kế tục Âm Qúy Phái của Chúc Ngọc Nghiên này được. Cho dù công lực của gã ở trạng thái sung mãn nhất, chỉ e cũng vẫn phải bại trong tay nàng, huống hồ hiện giờ gã hoàn toàn không còn sức kháng cự.

Mày kiếm của Từ Tử Lăng khẽ nhướng lên: "Nếu Loan Loan ngươi dùng thủ đoạn bỉ ổi để kích tích tình dục của ta, thì ta sẽ coi thường ngươi đó".

Loan Loan áp gò má mềm mại của mình lên gương mặt không chút huyết sắc của Từ Tử Lăng, khẽ cắn nhẹ vào tai gã một cái, rồi chậm rãi nói: "Từ lang chờ nên hiểu lầm, đạo gia coi trọng luyện tinh hóa khí, người ta muốn thăm dò bí mật của Trường Sinh Quyết, nên mới bất tắc dĩ phải làm cách này, chàng nhịn một chút không được sao?".

Từ Tử Lăng tức giận đến khó thở, nhưng lại không làm gì được nàng, chỉ đành nhắm mắt lại không nói gì.

Trong lòng gã cùng lúc nhớ lại chuyện người trong Ma môn vì muốn tuyệt tình tuyệt nghĩa mà đã tìm đủ mọi cách để ngăn cản mình động tình với bất cứ người nào, cho dù là muốn sinh con để cái, cũng chọn lấy người mình căm ghét nhất để kết hợp, trường hợp của Chúc Ngọc Nghiên và Nhạc Sơn chính là một điển hình.

Từ đầu Loan Loan cũng đã tỏ rõ vì nàng đã yêu gã, nên mới phải ra tay giết gã. Cho dù những lời đó là giả dối, thì cũng có đến ba phần sự thật, hiện giờ nàng dốc lòng biểu lộ tình cảm với gã như vậy, rất có thể là sẽ chuẩn bị hạ thủ với gã.

Chân khí của Loan Loan lại tiếp tục tác quái trong cơ thể gã. Chỉ nghe nàng nói: "Sau khi giải quyết chuyện của Từ lang, Loan Loan sẽ đuổi theo Vu Ô Quyển, nhân lúc y thọ thương mà lấy mạng y về đây tế vong hồn của chàng".

Từ Tử Lăng thầm kêu "hết rồi" thì Loan Loan đột nhiên "ứ" một tiếng, thu hồi ngọc thủ, nấp ra sau lưng gã.

Từ Tử Lăng ngạc nhiên nhìn lên, thì ra là Vu Ô Quyển đang quay trở lại.

Hồi 275

Hồi Thiên Hữu Thuật

Những chiếc thuyền cháy lần lượt chìm dần, chỉ còn lại một vài đám khói nhỏ chầm chậm bốc lên. Dưới ánh sao mờ, đội thủy sư hơn trăm thuyền của quân Giang Hoài dừng cả lại hai bên bờ Đại Giang, khiến người ta không thể nào đoán biết được hành động tiếp theo của chúng như thế nào.

Đội Giang Nam tử đệ binh của Khấu Trọng đã an toàn triệt thoái, nhưng đều phải lội nước mà đi, bởi cả bảy chiếc chiến thuyền đều đã bị đánh chìm làm vật bồi thường.

Chỉ có mình Khấu Trọng và Lạc Kỳ Phi lưu lại, nấp sau một cánh rừng gần đó quan sát động tĩnh của quân Giang Hoài. Trần Trường Lâm cũng muốn lưu lại xem rõ tình hình, nhưng vì y bị trúng phải một kích của Đỗ Phục Uy, nên Khấu Trọng đã hạ lệnh cho Bốc Thiên Chí đưa y trở về để kịp thời trị liệu thương thế.

Lạc Kỳ Phi ghé miệng sát tai gã nói: "Tổng cộng đã hủy đợc hai mươi ba thuyền hàng, chiến thuyền cỡ trung ba chiếc, khoái thuyền bảy chiếc, kết quả không tồi lắm".

Khấu Trọng cười khổ: "Đáng tiếc là kết quả như vậy chưa đủ để ngăn cản lão Đỗ tấn công Giang Đô, chỉ hy vọng y chịu kiểm tra cây trường thương của Cổ Tuấn, bằng không thì chuyến này coi như toi công".

Lạc Kỳ Phi đột nhiên giật mình thốt lên: "Thuyền khởi hành rồi!".

Khấu Trọng vội vàng nhìn ra, chỉ thấy soái thuyền của Đỗ Phục Uy đi xuống hạ du, sau đó thì vòng một vòng, đi ngược trở lại, những chuyền khác cũng lần lượt đi theo. Hai người đưa mắt nhìn nhau, đều nhận ra thần sắc hưng phấn trong mắt đối phương.

Đỗ Phục Uy đã trúng kế.

Chính vì hoài nghi kẻ tập kích là Trầm Luân, nên y mới hủy bỏ hành trình đi Giang Đô của mình. Chưa trừ bỏ được sự uy hiếp của Trầm Luân, y làm sao dám mạo hiểm rơi vào cảnh lưỡng đầu thọ địch cơ chứ?

o0o

Vu Ô Quyển đứng cách đó chừng hai trượng, ánh mắt dừng lại trên đống máu mà Từ Tử Lăng vừa thổ ra, cười khùng khục nói: "Quả nhiên ta đoán không sai, tên tiểu tử nhà ngươi kỳ thực đã là nỏ mạnh hết đà, thế suy sức yếu, căn bản chỉ là hư trương thanh thế, Vu mỗ chỉ bất quá đảo một vòng, mà ngươi đã bò ra đất thế kia rồi".

Từ Tử Lăng thầm nhủ Vu Ô Quyển đến thật đúng lúc, bèn cố ý khích y xuất thủ, để chấm dứt "cuộc sống tàn" này: "Lão Vu ngươi lại trúng kế rồi! Búng máu này là ta cố ý thổ ra để gạt ngươi đấy, không tin thì cứ lấy Độc Cước Đồng Nhân của ngươi ra, toàn lực đánh lão tử một chiêu xem nào! Hừ, ngươi đúng là ngu ngốc đến mức đáng thương".

Vu Ô Quyển thấy thần sắc gã đã trắng bệch, mà vẫn nói cứng đến vậy, trong lòng lấy làm ngạc nhiên, kế đó thì bật cười như điên như cuồng, nếp nhăn nổi đầy trê mặt: "Hảo tiểu tử, đúng là chỉ có ngươi tới nước này rồi mà vẫn còn dám nói vậy với ta. Để ta xem ngươi dựa vào cái gì mà dám xuất khấu cuồng ngôn như thế!".

Dứt lời, y liền gầm lên một tiếng, lao vút lên như tia chớp, đấm ra một quyền cách không.

Từ Tử Lăng thầm cảm thấy tức cười, riêng chuyện Vu Ô Quyển chỉ dám đứng xa hơn trượng xuất quyền thăm dò, đã lộ rõ bản chất đa nghi của y rồi.

Có điều tuy y đang mang nội thưong trong mình, uy lực một quyền này cũng không phải tầm thường, kình phong như bài sơn đảo hải ập tới, bên trong đó còn ẩn hàm lực kéo rất mạnh, rõ ràng là bề ngoài thì quyền thế hung mãnh, nhưng mục đích thực sự lại là muốn bắt sống gã.

Từ Tử Lăng cảm nhận được ngọc chưởng của Loan Loan ấn lên bối tâm mình, một luồng chân khí kỳ dị vừa hư vừa thực, phiêu phiêu hốt hốt, chí âm chí nhu lại mạnh mẽ như thác đổ, không thể kháng cự tràn vào trong kinh mạch của gã.

Toàn thân kinh mạch Từ Tử Lăng lập tức căng cứng, gã cảm thấy nếu không phát tiết cỗ chân khí đáng sợ này ra ngoài, lục phủ ngũ tạng sẽ khó mà giữ được, đành không tự chủ đưa ngón tay điểm về phía Vu Ô Quyển.

"Vù!".

Kình khí như thác lũ chảy vào Ngoại Nội Dương Minh mạch và Thái Dương mạch ở hữu thủ, các huyệt Khúc Trì, Hợp Cốc, Tam Gian, Nhị Gian, Vân Môn, Thiếu Thương đều lạnh thấu xương, đến cuối cùng thì xạ ra từ Thương Dương Huyệt ở đầu ngón trỏ, bắn về phía địch nhân.

Trong sát na đó, gã đã nắm được đường đi của Thiên Ma Chân Khí, so với Trường Sinh Quyết quả thật có khác biệt rất lớn. Những kinh mạch mà Thiên Ma Chân Khí sử dụng, ngoại trừ hai mạch chủ Nhâm Đốc không có phân biệt ra thì còn chú trọng tới mười hai chính kinh mà trong Trường Sinh Quyết chỉ có tác dụng phụ trợ, đó là Thái Âm Mạch Kinh, Thủ Dương Minh Đại Trường Tràng Kinh, Túc Thái Âm Tỳ Kinh, Thủ Thiếu Dương Tâm Kinh, Thủ Thái Dương Tiểu Tràng Kinh, Túc Thái Dương Bàng Quang Kinh, Túc Thiếu Âm Thận Kinh, Thủ Quyết Âm Tâm Bao kinh, Thủ Thiếu Dương Tam Tiêu Kinh, Túc Thiếu Dương Đảm kinh, Túc Quyết Âm Can Kinh và Túc Dương Minh Vị Kinh.

Bắt đầu từ Thái Âm, kết thúc ở Quyết Âm, Nhâm Đốc nhị mạch làm thông đạo chủ yếu, chu chuyển tuần hoàn liên miên bất tuyệt, phương hướng tuy biến hóa đa đoan, nhưng vẫn có thể theo dõi, đó là từ tạng phủ lên tay theo thủ tam âm, từ tay lên đầu theo thủ tam dương, từ đầu xuống chân theo túc tam dương, từ chân lên bụng theo túc tam âm, dù có biến đổi thế nào cũng không thoát ly khỏi nguyên tắc này.

Làm vậy coi như Loan Loan đã đem một phần bí mật của Thiên Ma Kình tiết lộ cho Từ Tử Lăng.

Từ Tử Lăng thoáng động tâm, đột nhiên nghĩ đến khả năng hôm nay gã khó mà thoát khỏi kiếp số.

"Bình!".

Chỉ phong bắn thẳng vào giữa quyền kình mãnh liệt của họ Vu.

Chuyện quái dị đã xảy ra.

Bàn tay Loan Loan ấn sau lưng gã trở nên lạnh như băng tuyết, cùng lúc sinh ra một cỗ hấp kình còn cao minh huyền diệu hơn lực kéo của Vu Ô Quyển gấp bội, trong nháy mắt đã kéo quá nửa kình lực của Vu Ô Quyển vào trong kinh mạch Từ Tử Lăng, sau đó lại đẩy ngược trở ra.

Từ Tử Lăng đã biết đặc tính của Thiên Ma Đại Pháp, nên đợi chờ khoảnh khắc này từ lâu, liền lập tức lợi dụng những kinh mạch mà Thiên Ma Đại Pháp hoàn toàn không sử dụng để vận công hành khí, đồng thời thuận thế mượn luôn một phần chân khí của Loan Loan. Do lúc này nàng vừa phải thao túng chân khí trong nội thể gã, lại vừa phải ứng phó với Vu Ô Quyển nên đã bị gã qua mặt.

Vu Ô Quyển lập tức biến sắc, hóa quyền thành chưởng, vẽ ra một vòng tròn, sau đó tung mình lướt về phía sau, tay chân luống cuống.

Từ Tử Lăng ngồi giữa hai người cũng phải bội phục Vu Ô Quyển không những cao công thâm hậu, mà năng lực ứng biến cũng hết sức cao minh, không ngờ vừa phát hiện có điều bất diệu đã kịp thời lập tức biến chiêu, thu hồi kình khí, đổi tấn công thành né tránh, xảo diệu phi thường, bằng không thì y đã khó mà an toàn thoái lui như vậy rồi.

Vu Ô Quyển lảo đảo người mấy cái rồi mới đứng vững, sắc mặt trở nên khó coi cực kỳ, song mục lấp lánh hung quang, chỉ nghe y rít lên: "Tiểu tử ngươi rốt cuộc là ai? Có quan hệ gì với Chúc yêu phụ?".

Loan Loan rút tay khỏi bối tâm Từ Tử Lăng, thu hồi tất cả chân khí, nhưng lại không biết vẫn còn một chút lưu lại trong nội thể của gã, đang ngấm ngầm xung kích những kinh mạch bị bế tắc.

Gã giấu chân khí vào huyệt Dũng Tuyền nơi lòng bàn chân, sau đó từ từ nhả ra, trị liệu các huyệt mạch bị thương. Giờ gã chỉ mong được nói càng nhiều lời thừa thãi càng tốt, có vậy mới kéo dài được thời gian cho gã trị thương.

Thế nên gã thở dài một tiếng, rồi ung dung mỉm cười đáp: "Nếu ta nói Chúc Ngọc Nghiên, Chúc yêu phụ là cừu gia của ta, lão Vu ngươi có tin hay không?".

Vu Ô Quyển ngạc nhiên nói: "Vừa rồi không phải ngươi vừa sử ra Thiên Ma Đại Pháp hay sao?".

Từ Tử Lăng chậm rãi đáp: "Ma môn đại pháp đến cảnh giới cao nhất thì đều có công hiệu như nhau, có thể điều khiển chân khí theo ý mình, thiên biến vạn hóa, vô cùng vô tận. Bất Tử Ấn Pháp so với Thiên Ma Đại Pháp thì hoàn toàn không hề thua sút, nên lão Vu ngươi hiểu lầm cũng không phải là chuyện lạ".

Bàn tay thanh tú của Loan Loan lại ấn lên bối tâm gã, Thiên Ma Chân Khí dồn dập chảy vào như suối.

Vu Ô Quyển bán tín bán nghi hỏi: "Vậy rốt cuộc ngươi là ai?".

Từ Tử Lăng mỉm cười đáp: "Ngươi muốn biết cũng dễ lắm, trước khi xuống Địa Phủ tự nhiên ta sẽ nói cho ngươi thôi".

Vu Ô Quyển cười sằng sặc như điên như cuồng: "Hảo! Để ta xem ngươi có được bao nhiêu phân lượng!".

Nói chưa dứt lời, độc cước đồng nhân đã cầm trên tay.

Từ Tử Lăng đẩy song chưởng ra.

Vu Ô Quyển ngạc nhiên thốt lên: "Có phải chỉ ngồi dưới đất ngươi mới thi triển được công phu hay không vậy?".

Vừa nói, độc cước đồng nhân trên tay y đã xoay được hai vòng, toàn lực bổ xuống đầu Từ Tử Lăng từ khoảnh cách ngoài nửa trượng.

Mục đích của một kích này là lập tức hạ sát Từ Tử Lăng, thanh thế tự nhiên khác biệt rất lớn so với chiêu đầu tiên. Độc cước đồng nhân rít lên như gió thổi qua kẽ núi, khí thế bao trùm cả đất trời. Tuy chỉ trong một khoảnh cách rất ngắn, chưa đầy một trượng, nhưng tốc độ và góc độ của đồng nhân đã biến đổi mấy lượt, khiến người ta không thể đoán biết nó sẽ kích tới lúc nào, chọn bộ vị nào. Từ điểm này có thể thấy rõ ràng là tên hung nhân được liệt danh vào Tà Đạo Bát Đại Cao Thủ này quả là danh phù kỳ thực. Nếu không phải y đang thọ nội thương, sợ rằng cả Loan Loan cũng không dám chính diện nghênh tiếp một kích toàn lực của

y.

Loan Loan cũng hiển lộ ra bản lĩnh kinh thế hãi tục của nàng.

Thiên Ma Chân Khí của nàng chạy vào Dương Minh Kinh và Thái Âm Kinh, rồi như sông lớn rẽ nhánh, chảy đến mười ngón tay, Từ Tử Lăng không thể tự chủ, đưa song thủ lên chộp về phía trước, nghênh tiếp lấy độc cước đồng nhân của đối phương.

Vu Ô Quyển chợt có cảm giác hư hư ảo ảo, không biết sử lực vào đâu, mâu thuẫn là độc cước đồng nhân của y đột nhiên trở nên nặng tựa ngàn cân, mà lại không thể tiến thêm một phân một hào. Có điều đây đơn thuần chỉ là một thứ cảm giác, nếu như có người đứng ngoài quan sát, tuyệt đối sẽ không nhận ra điều gì, mà vẫn chỉ thấy đồng nhân của Vu Ô Quyển bổ xuống đầu Từ Tử Lăng đang ngồi xếp bằng như cuồng phong bạo vũ mà thôi.

Từ Tử Lăng trở thành chỗ để hai người giao đấu ma tâm, hô hấp cực kỳ khó khăn, cơ thịt toàn thân như muốn vỡ tung, tai ù như có sấm nổ bên trong, ngoại trừ tiếng rít gió của đồng nhân tựa như muôn ngàn loài oán quỷ đang gào thét ra, gã không còn nghe thấy bất kỳ thanh âm nào nữa.

Từ Tử Lăng nhắm nghiền hai mắt, để giảm bớt ám lực khó chịu đang đè mặt lên nhãn cầu.

Thiên Ma Chân Khí đột nhiên thu hồi, sau đó lại đẩy mạnh ra, một thổ một nạp, chỉ diễn ra trong nháy mắt, nhưng đã làm kết quả trận chiến hoàn toàn thay đổi.

Vu Ô Quyển như đang toàn lực đẩy một tảng đá nặng ngàn cân, thì đột nhiên tảng đá ấy lại biến thành chiếc lông hồng, cảm giác dùng sai lực đạo đó thế nào, thiết tưởng không cần phải nói cũng biết được.

Vu Ô Quyển bổ người về phía trước, cuống cuồng giảm đi ba phần công lực. Đúng vào khoảnh khắc ấy, Thiên Ma Chân Khí lại đảo một vòng quay lại, đón lấy đồng nhân của y.

"Rầm!".

Từ Tử Lăng hóa trảo thành chưởng, vỗ mạnh vào cái đầu trọc lóc sáng lấp lánh của đồng nhân.

Những biến hóa này, nếu không phải là người trong cuộc, tuyệt đối không thể nào biết được chỗ tinh vi ảo diệu bên trong.

Kình khí bộc phát.

Vu Ô Quyển chỉ lui lại một bước, đồng nhân lại biến hóa, liên tiếp công ra năm chiêu, công lực không ngừng tăng lên, chiêu thế lăng lệ kinh người. Rõ ràng là nói y có tư cách làm kình địch của Chúc Ngọc Nghiên tuyệt đối chẳng sai.

Từ Tử Lăng đột nhiên xòe rộng tay ra, cười lên ha hả nói: "Bất Tử Ấn Pháp chính là làm thế nào cũng không đánh chết ta được, ngươi đã hiểu chưa?".

Nói đoạn liền hóa chưởng thành đao, tả hữu chém ra, bất luận đồng nhân của Vu Ô Quyển công tới từ góc độ nào, gã cũng chặn trước một bước, quyền kình và đồng nhân chạm nhau phát ra những tiếng "bình bình" đinh tai nhức óc.

Vu Ô Quyển đương nhiên là rất kinh dị, có điều Loan Loan lại càng ngạc nhiên hơn. Từ khi tiếp chiến đến giờ, Từ Tử Lăng luôn nằm trong sự khống chế tuyệt đối của nàng, nàng muốn gã xuất chưởng thì phải xuất chưởng, đưa tay thì phải đưa tay, nhưng mấy chiêu vừa rồi, lại là Từ Tử Lăng dẫn nạp Thiên Ma Chân Khí của nàng, sau đó vận hành qua những kinh lạc mà chính nàng cũng không nắm rõ, từ chí âm chí nhu, chuyển thành chí dương chí cương, rồi tự xuất chiêu theo ý gã.

Xét ở một mức độ nào đó, nàng và Từ Tử Lăng đã ngồi chung một con thuyền, cùng chung sinh tử vinh nhục, nếu như vọng động thu hồi chân khí, Từ Tử Lăng sẽ lập tức bị đồng nhân của Vu Ô Quyển đập cho xương tan thịt nát, nàng cũng bị liên đới, đúng là đã nhúng chân xuống bùn, thì khó mà nhấc lên được.

Chuyện này căn bản không thể nào xảy ra được.

Nàng vốn là đại hành gia chuyên tá lực đả lực, có thể vận dụng Thiên Ma Chân Khí tới mức tùy tâm sở dục, nhưng tự vấn cũng không có thứ bản lĩnh có thể lấy chân khí của người khác, sau đó trong nháy mắt đã chuyển hóa thành chân khí của bản thân để sử dụng như vậy.

Có điều nàng không biết rằng "Hòa Thị Bích Thần Công" của gã chính là luyện bằng cách này, chỉ là thay đổi đôi chút, coi Vu Ô Quyển là thứ ác khí thôi tâm phá phế của Hòa Thị Bích, còn Loan Loan thì trở thành Khấu Trọng và Bạt Phong Hàn thuở trước. Gã dựa vào một chút chân khí lưu lại lúc đầu, dẫn động tiên chân chân khí của Loan Loan không đi qua Thập Nhị Chính Kinh mà chuyển sang đường đi của Trường Sinh Quyết, biến thành chân khí của bản thân gã, vừa khắc chế địch nhân, vừa trị liệu thương thế, nhất cử lưỡng tiện, sự thống khoái trong lòng, quả thực là khó thể hình dung.

Vu Ô Quyển liên tiếp kêu lên mấy tiếng quái dị, tức giận nhất là bất luận y biến chiêu thế nào, đối phương cũng có thể chặn trước một bước giống như đã biết trước tương lai vậy, mà chưởng sau mạnh hơn chưởng trước, chiêu số càng lúc càng tinh diệu.

Đột nhiên Từ Tử Lăng hú dài một tiếng, từ dưới đất bật thẳng dậy, song mục lấp lánh thần quang, xoay người lao thẳng về phía Vu Ô Quyển, thế công hung mãnh dị thường.

Vu Ô Quyển cuối cùng cũng liếc thấy Loan Loan ở sau lưng Từ Tử Lăng, sắc mặt biến đổi mấy lượt, gầm lên như điên dại: "Tức chết ta rồi!" Lời vừa dứt thì đồng nhân đã vung lên đánh bật quyền kình của Từ Tử Lăng, kế đó thì tung người lướt về phía sau, biến mất sau khúc quanh trên sạn đạo, thanh âm từ xa xa vang lên: "Đợi thương thế của ta phục hồi thì chính là ngày chết của đôi cẩu nam nữ Âm Quý Phái các ngươi đó".

Từ Tử Lăng quay người lại, đối mặt với tuyệt thế mỹ nữ Loan Loan, ung dung nhún vai nói: "Lại không giết được tại hạ rồi! Tiểu thư có muốn tiếp tục nữa không?".

Hai gò má của Loan Loan thoáng hiện lên hai đóa mây hồng, làm gương mặt mặt vốn đã thiên kiều bách mị của nàng càng thêm kiều diễm. Chỉ thấy nàng giẫm chân ra vẻ tức tối nói: "Tên yêu tinh hại người đáng chết, gạt người ta nói bao nhiêu lời tâm sự, mau đền cho người ta đi!".

Từ Tử Lăng ngạc nhiên ngớ người ra nhìn nàng.

Loan Loan nở một nụ cười ngọt ngào: "Tên tiểu tử này đúng là có chút bản lãnh, vừa rồi nhắc đến Bất Tử Ấn Pháp, có phải là Sư Phi Huyên nói cho huynh không?".

Từ Tử Lăng định thần, trong đầu hiện lên tình cảnh Loan Loan biểu lộ chân tình với mình, đồng thời cũng không ngừng tự nhắc nhở bản thân rằng nàng là một kẻ lãnh khốc tàn nhẫn vô tình, mỉm cười nói: "Tiểu thư nên biết ta và nàng không có gì để nói cả".

Loan Loan hờ hững cười điềm đạm: "Suýt chút nữa thì người ta quên mất cái tính cứng đầu của huynh! Thôi được, không hỏi thì thôi. Giờ huynh đang định đi đâu, nếu mà không chịu nói, người ta sẽ bám theo huynh như hồn ma bóng quế ám người đấy. Nếu mà huynh hẹn gặp Sư Phi Huyên, thì ta sẽ ghen đấy".

Từ Tử Lăng lấy làm đau đầu, nói thực lòng, Loan Loan không tìm gã động thủ thì gã đã phải tạ ơn trời phật lắm rồi. Ở nơi hoang sơn dã lãnh chỉ có duy nhất một con đường sạn đạo thế này, gã căn bản không thể bỏ rơi nàng được, lúc ấy e rằng muốn ngủ cũng không ngủ được. Nghĩ đoạn gã liền cười khổ hỏi lại: "Nếu tại hạ nói ra, có phải tiểu thư sẽ đi đường khác không?".

Loan Loan dịch người lại đôi chút, chỉ còn chừng ba thốn là áp sát vào lòng Từ Tử Lăng, sau đó ngửa mặt nhìn thẳng vào gương mặt anh tuấn của gã, dịu dàng nói: "Người ta làm sao có thể làm chuyện khiến huynh không vui được chứ? Chỉ nghe vừa rồi huynh nói chuyện với Vu Ô Quyển là biết huynh đang vào Xuyên làm gì rồi".

Nói đoạn, nàng liền quay người lại, uyển chuyển bước đi trên con đường vào Xuyên.

Chỉ còn lại mùi hương thoang thoảng quyến rũ đến mê người.

Hồi 276

Thành Đô đăng hội

Một năm thành ấp, hai năm thành đô, chính vì vậy mà nơi này mới có tên Thành Đô.

Năm thứ chín đời Tần Huệ Văn Vương thời Chiến Quốc, Tần Vương đã phái đại phu Trương Nghi, Tư Mã Thác dẫn quân phạt Thục, sau khi chiếm được thì đặt làm Thục quận, lấy Thành Đô làm thủ phủ.

Năm sau, Tần Vương nghe theo Trương Nghi, xây dựng Thành Đô huyện thành.

Nhìn chung thì khi xây thành, người ta lưu ý tới địa thế hiểm trở hoặc thuận lợi về đường thuỷ, chỉ có Thành Đô là không phải vậy, chẳng những không có thế núi hiểm trở, lại càng không tiện lợi về giao thông đường thuỷ, hơn nữa thành lại xây ở vùng trũng của đồng bằng, ẩm ướt nhiều mưa, xung quanh có rất nhiều đầm trạch, toàn bộ đều phải dựa vào nhận lực để cải thiện hoàn cảnh.

Để xây thành, người Thục đã đào một lượng đất lớn ở xung quanh, những nơi bị lấy đất đều thành các hồ lớn, nổi tiếng có Liễu Trì ở thành Tây, Thiên Cảnh Trì ở phía Tây Bắc, Tẩy Mặc Trì, Vạn Tuế Trì ở thành Bắc, và Thiên Tuế trì ở thành Đông, vừa có thể lấy nước để tưới tắm ruộng đồng, lại có thể nuôi cá làm thực phẩm. Ngoài ra, trong thời chiến, những hồ này liền trở thành bình phong che chắn ba mặt Đông, Tây, Bắc cho Thành Đô. Những hồ nước lớn này, cộng với đập Đô Giang do Lý Băng đời Tần Chiêu Vương xây dựng nữa là hình thành một hệ thống thuỷ lợi hết sức đặc biệt, giải quyết gọn ghẽ ba vấn đề khó của Thành Đô, đó là ngập lụt, tưới tiêu và vận chuyển đường thuỷ.

Thành Đô có chu vi hai mươi dặm, tường cao bảy trượng, chia làm Thái Thành và Thiếu Thành. Thái Thành ở phía Đông, rộng bảy dặm, Thiếu Thành ở phía Tây, không đến năm dặm.

Đầu đời Tuỳ, Thành Đô từ Ích Châu tổng quản phủ, đổi thành Thục Quận.

Thái Thành là nơi tập trung quan lại, dân chúng, là trung tâm chính trị, còn Thiếu Thành chủ yếu là khu buôn bán. Nổi tiếng nhất là Nam Thị, các thợ thủ công, phú thương, tiểu thương đều tập trung ở đây buôn bán và an cư.

Trước khi khởi hành, Từ Tử Lăng đã hỏi thăm Bạch Văn Nguyên về tình hình hiện nay của Thành Đô.

Thì ra từ sau khi triều đình sụp đổ, lãnh tụ của tam đại thế lực ở Tứ Xuyên, gồm có Giải Huy của Độc Cô Bảo, Thương Bá Phạm Trác của Xuyên Bang và Hầu Vương Tần Chấn của Ba Minh đã tổ chức một đại hội để quyết định vận mệnh của người Thục, quyết định bảo lưu quan viên và chính thể nhà Tuỳ ở đây, đổi Thục Quận thành Ích Châu để biểu thị sự khác biệt cũ mới, chính quyền mới do tam đại thế lực chống lưng, không xưng vương cũng chẳng xưng bá, chỉ án binh bất động chờ minh chủ xuất hiện.

Nghe nói chuyện này do một tay Võ Lâm Phán Quan Giải Huy tác thành, chỉ riêng chuyện này cũng đã có thể thấy được người này rất có kiến giải, hiểu rõ Tứ Xuyên có địa hình hiểm trở, hơn nữa dân phong lại thuần phác, ưa thích cuộc sống tự cung tự cấp, yên phận chờ đợi, chứ không có duyên tranh hùng tranh bá.

Từ Tử Lăng đi liền ba ngày ba đêm, đến hoàng hôn hôm thứ ba thì vào thành, định nghỉ ngơi một đêm rồi sáng mai mới đến Hoàng Long tìm U Lâm Tiểu Cốc của Thạch Thanh Tuyền.

Thực tế thì nội thương của gã vẫn chưa lành hẳn, rất cần nghỉ ngơi để tĩnh dưỡng tinh thần, chuẩn bị ứng phó với những nguy cơ bất ngờ trước mắt.

Sau khi vào thành, Từ Tử Lăng liền cảm nhận ngay được sự xa hoa phung phí, thanh bình phồn vinh, không tranh dành với đời của người Thục, hoàn toàn đối lập với không khí chiến lọi liên miên ở Trung Nguyên.

Đập vào mắt gã đầu tiên là hoa đăng, khắp nơi đều là hoa đăng, hoa đăng treo trên cửa lớn các cửa tiệm, các ngôi nhà, hoa đăng trên tay người đi đường, đám trẻ nhỏ cũng kết thành từng đám chạy nhảy nô đùa, loại đèn nào cũng có, đường nét tinh xảo, ánh sáng rực rỡ.

Các nữ tử trang điểm xinh tươi như hoa, hoa y lệ phục của các thiếu nữ dân tộc Khương lại càng đậm phong tình nơi đất lạ, tiếng cười đùa hoan lạc vang lên khắp nơi, các cửa tiệm mọc như nấm, kéo dài khắp đường lớn phố nhỏ. Trên con phố chật người, tiếng pháo vang lên liên miên bất tuyệt, khói xanh nghi ngút, không khí lễ tết bao trùm khắp toàn thành.

Từ Tử Lăng thầm tính toán ngày tháng, mới sực nhớ ra hôm nay là Tết Trung Thu, không khỏi ngẩng đầu nhìn vầng trăng sáng đã bị khói lửa làm mờ đi phần nào, trong lòng chợ dâng trào cảm giác thân thiết, nhưng đồng thời cũng cảm thấy mình lạc điệu trong không khí náo nhiệt của nơi này.

Kể từ sau khi rời khỏi Dương Châu, gã và Khấu Trọng đều mất đi tâm tình đón tết, đây có lẽ là một phần trong cái giá phải trả cho bá nghiệp thiên hạ.

Hoà bình thịnh thế, có lẽ là giống như cảnh tượng trước mắt này đây. Từ Tử Lăng bất giác bồi hồi cảm xúc.

Nếu Tố Tố còn sống, nàng nhất định sẽ vui vẻ cùng gã tham gia lễ hội này.

Bỗng nhiên, gã bị dồn vào khu thành thị đèn sáng như ban ngày, bước theo đoàn người chật như nêm cối, từ từ di động. Lầu cao gác lớn ở hai bên đường, không nhà nào là không treo đèn kết hoa, cửa lớn rộng mở, còn có nhà giàu mới có cả đội nhạc sự đến biểu diễn trợ hứng, tiếng ca dập dìu, làm cho người ta có cảm giác như say trong mộng, hư hư ảo ảo.

Nhất thời, Từ Tử Lăng cũng không biết nên đi về hướng nào mới phải.

Trong không khí ồn ào náo nhiệt của ngày hội, chợt có một vật ném về phía gã, Từ Tử Lăng nhẹ nhàng bắt lấy, thì ra là một quả cầu thêu hoa. Gã ngạc nhiên nhìn lên, thì thấy có một nữ tử đang đứng giữa đám trẻ con đang chơi đùa bên con phố đối diện, đang chăm chú nhìn gã qua lớp sa mỏng che mặt.

Cho dù tất cả nữ tử nơi đây đều ăn mặc và trang điểm rực rỡ như hồ điệp tranh tài khoe sắc, nàng lại không lộ ra gương mặt ngọc ngà, nhưng thân hình mềm mại uyển chuyển của nàng vẫn làm cho nàng nổi bật lên, tựa như tiên hạc đứng giữa một bầy gà mái vậy.

Lại quen thuộc như vậy nữa.

Vừa mới liếc nhìn, gã đã nhận ra đó là Thạch Thanh Tuyền.

Mười mấy thiếu nữ Khương tộc nắm tay nhau cười khúc khích đi qua giữa gã và Thạch Thanh Tuyền, thấy gương mặt tuấn tú và thân hình cao lớn hiên ngang của Từ Tử Lăng thì đều hai mắt sáng bừng lên, lúng liếng đưa tình.

Từ Tử Lăng đang bị người đi đường cản lại, một bước cũng khó tiến tới thì bỗng nhiên Thạch Thanh Tuyền đưa bàn tay thanh tú lên, chầm chậm nhấc tấm sa che mặt, để lộ phần gương mặt dưới mũi. Trong khoảnh khắc ấy, tiếng cười nói huyên náo xung quanh dường như đã hoàn toàn biến mất. Bốn bề tuy là hàng ngàn người đang chen chú ngột ngạt, nhưng gã lại cảm thấy đất trời này ngoại trừ gã và Thạch Thanh Tuyền ra, không còn kẻ thứ ba nào khác. Tuy hai người bị hàng trăm người đi đưòng và xe ngựa ngăn cản ở ngoài xa bốn trượng, nhưng trong mắt gã lúc này, những thứ đó dường như đã hoàn toàn biến mất.

Đó là một thứ cảm giác rất khó miêu tả, tuy gã vẫn chưa nhìn được toàn bộ dung mạo của nàng, nhưng chỉ một phần hé lộ ấy cũng đủ khiến gã có cảm nhận hết sức thân thiết và ấm áp. Cơ hồ như nàng đang dùng hành động để nói rằng: "Này, cho huynh xem này!", so với chiếc mũi xấu xí mà nàng cố ý đeo lên, hay gương mặt đen đúa thô ráp mà nàng dùng dược liệu đắp vào, quả thật khác nhau một trời một vực, mỹ cảnh trước mắt, thực sự là một niềm vui bất ngờ mà gã không thể nào tưởng tượng được.

Làm gã ấn tượng nhất là nàng giống như một con thiên nga, đang lột bỏ chiếc áo khoác màu vàng xấu xí để vươn mình biến thành thiên nga trắng xinh đẹp, lộ ra chiếc cổ dài mềm mại, tú lệ tuyệt luân, hoàn toàn khác biệt so với những vẻ đẹp tầm thường khác.

Chính vì nàng vẫn giấu phần trên gương mặt sau lớp sa mỏng nên mới khiến gã đặc biệt chú ý đến bộ phận mà trước đây gã không để ý lắm này. Trên thực tế, gã chưa bao giờ quan thưởng nàng một cách kỹ lưỡng cả.

Khi ánh mắt của gã dịch từ chiếc cằm nhỏ nhắn của nàng lên hai cánh môi ẩn chứa vô vàn cảm tình mà chưa từng để lộ thì thấy cặp môi ấy đang mấp máy, tuy không có âm thanh nhưng Từ Tử Lăng có thể nhìn khẩu hình, đọc được rất rõ ràng nàng đang nói: "Cuối cùng thì huynh cũng tới rồi!".

Từ Tử Lăng đang định chen qua thì Thạch Thanh Tuyền đột nhiên buông tấm sa che mặt xuống, đồng thời thị tuyến của gã cũng bị một nam nhân cao lớn tương đương chắn mất.

"Từ huynh!".

Từ Tử Lăng kinh ngạc nhìn thử, thì ra là Hà Nam Cuồng Sĩ Trịnh Thạch Như, lúc gã định thần lại nhìn qua vai họ Trịnh sang phố đối diện, thì Thạch Thanh Tuyền đã biến mất vô tung vô ảnh giữa biển người mênh mông, cũng đột nhiên như là khi nàng xuất hiện vậy.

Trịnh Thạch Như tò mò quay đầu lại nhìn theo ánh mắt của gã, ngạc nhiên hỏi: "có phải Từ huynh nhình thấy người quen không?".

Để lỡ cơ hội gặp người ngọc, Từ Tử Lăng suýt chút nữa đã xuất thủ đánh cho Trịnh Thạch Như một trận, nhưng đương nhiên gã cũng biết tuyệt đối không nên cho họ Trịnh biết bất cứ chuyện gì liên quan đến Thạch Thanh Tuyền, bèn chau mày đáp: "không có gì, chỉ tuỳ tiện nhìn quanh mà thôi".

Trịnh Thạch Như nhiệt tình nắm lấy cánh tay gã, mặc kệ gã có đồng ý hay không, vừa đi vừa nói như lão bằng hữu lâu ngày không gặp: "Sao Từ huynh đến muộn vậy, sáng sớm nay ta đã phái người ra thành môn đón huynh rồi".

Từ Tử Lăng bực bội nói: "Khi tiểu đệ khởi trình Trịnh huynh vẫn còn ở lại Thượng Dung, tại sao lại tới đây sớm hơn cả ta thế?".

Trịnh Thạch Như buông tay gã ra, cười cười nói: "Từ huynh đi vội quá đó mà! Tại hạ và Trịnh đương gia vốn định mời huynh ngồi thuyền đi đường thuỷ tới đây, vừa tiết kiệm được thời gian lại đỡ tốn công, còn được thường thức mỹ cảnh Trường Giang Tam Hiệp nữa. Cù Đường Hiệp hùng vĩ hiểm trở, Vu Hiệp u thâm tú lệ, Tây Lăng Hiệp gập ghềnh nước gấp, mỗi nơi đều có đặc sắc riêng. Thạch xuất nghi vô lộ, vân khai biệt hữu thiên, xứng đáng là đệ nhật Trường Giang".

Y nói rất hùng hồn, vừa ngắn gọn vừa có sức thuyết phục, phối hợp với khí chất tuỳ tiện cuồng ngạo từ trong cốt khí của y, làm cho Từ Tử Lăng đã nhận định kẻ này chắc chắn là yêu nhân của Âm Quý Phái, hoặc ít nhất cũng có quan hệ với Chúc Ngọc Nghiên mà vẫn khó thể ác ngôn với y.

Từ Tử Lăng đang tính kế tách y ra để đi kiếm Thạch Thanh Tuyền, thì chăng biết từ đâu, Trịnh Thạch Như đã lấy ra một bầu rượu, ngửa miệng uống mấy ngụm lớn rồi dúi vào tay gã.

Lúc này, Từ Tử Lăng đang vì nghe chuyện Tam Hiệp mà chợt nhớ tới chuyện Sư Phi Huyên cùng Hầu Hy Bạch cùng du lãm nơi ấy, lại ngủi thấy mùi rượu thơm nồng, trong lòng bèn thầm nhủ, Trịnh Thạch Như có lẽ không đến nỗi phải dùng chiêu độc tửu, mà dù có dùng độc tửu, cũng chẳng hại nổi gã. Nghĩ đoạn, gã liền uống một ngụm lớn, lúc đưa bầu rượu trả lại cho Trịnh Thạch Như, hương rượu thơm nồng vẫn còn sực nức, rượu thấm qua cổ họng, đi thẳng xuống dưới như một ngọn lửa ấm áp, làm gã không khỏi thốt lên tán thưởng: "Hảo tửu!"

Trịnh Thạch Như cầm bầu rượu uống thêm một ngụm lớn, cuồng khí đại phát, đặt tay lên vai Từ Tử Lăng hát vang: "Đêm khuya trở về say bí tỉ, đỡ vào màn nhung mà chưa tỉnh, mùi rượu nồng thơm như lan lý. Bừng tỉnh giấc, cười ha ha. Thử hỏi nhân gian được mấy là?".

Tửu ý dâng lên, Từ Tử Lăng nghe mấy câu ca chán chường trước cảnh loạn ly này của y hết sức lọt tai, thêm vào trong tiếng ca lại ẩn ước sự bi tráng tang thương, địch ý đối với họ Trịnh cũng giảm đi ba bốn phần.

Trịnh Thạch Như khảng khái nói: "không hiểu tại sao, ta vừa gặp Từ huynh đã cảm thấy rất có duyên, đêm nay chúng ta không say không về, chúng ta hãy lên Tán Hoa Lâu nổi tiếng nhất Xuyên Thục, tề danh với Thượng Lâm Uyển ở Trường An, cùng với mỹ nhân thưởng trăng.

Từ Tử Lăng nhớ đến vận rủi của mình và Khấu Trọng mỗi làn đến thanh lâu liền giật mình nói: "Trịnh huynh khách sáo quá! Thứ cho tiểu đệ không thể phụng bồi!".

Trịnh Thạch Như kéo gã sang rìa đường, tránh khỏi một đám trẻ nhỏ đang cầm đèn đuổi nhau, ngạc nhiên nói: "Từ huynh có chuyện quan trọng phải làm hay sao?".

Từ Tử Lăng cảm thấy không muốn gạt y, liền thẳng thắn nói: "Vốn là ngay mai ta mới có chuyện, nhưng đi đường vất vả nên muốn nghỉ ngơi sớm một chút, hôm sau có cơ hội nhất định sẽ bồi tiếp Trịnh huynh tới cùng".

Trịnh Thạch Như mỉm cười nói: "Nếu Từ huynh muốn nghỉ ngơi thì lại càng nên để tại hạ tiếp đãi. Ta có thể đảm bảo hôm nay dù huynh đi khắp Thành Đô cũng không thể kiếm nổi khách sạn lữ điếm để dừng chân đâu".

Từ Tử Lăng chỉ cần nhìn dòng người chen chúc trước mắt, trong lòng đã tin quá chín phần, chỉ đành nói: "Trịnh huynh yên tâm, đã có người đặt phòng trước cho tại hạ rồi, vì vậy vấn đề đó không cần Trịnh huynh lo nghĩ".

Hiện giờ gã chỉ muốn rời khỏi Trịnh Thạch Như hòng đi tìm giai nhân họ Thạch nên đành thuận miệng lấp liếm.

Trịnh Thạch Như cười ha hả hỏi: " Rốt cuộc là khách sạn nào vậy?".

Từ Tử Lăng mắng thầm trong bụng, cuối cùng đành nói ra Duyệt Lai Khách Sạn ở Nam Thị mà Sư Phi Huyên đã nhắc tới, bởi vì đó là lữ điếm duy nhất mà gã biết ở Thành Đô này.

Trịnh Thạch Như thoáng ngạc nhiên, nhún vai nói: "Nếu đã vậy thì để tại hạ tiễn Từ huynh một đoạn, nếu có chuyện gì thì Trịnh mỗ cũng có thể sắp xếp thoả đáng giúp Từ huynh".

Từ Tử Lăng không hiểu tại sao y lại nhiệt tình tới vậy, đồng thời nghĩ đến tình cảnh lúng túng khi sự thật phơi bày, cười khổ nói: "Trịnh huynh thật khách khí!".

Trịnh Thạch Như dẫn gã đi về phía Nam thị, chỉ tay vào một toà lầu cao sừng sững dưới ánh trăng: "Đó là Trương Nghi lầu, được dựng lên để tưởng niệm Trương Nghi, lên trên đó có thể nhìn được Tuyết Luỹ Sơn quanh năm tuyết phủ ở cách đây hơn trăm dặm, và cả hai dòng Nội Giang, Ngoại Giang chảy ra từ đập Đô Giang, cảnh sắc đẹp vô cùng".

Từ Tử Lăng thoáng ngạc nhiên hỏi: "Dường như Trịnh huynh rất thông thuộc đất Thành Đô này thì phải?".

Trịnh Thạch Như bỗng nhiên thở dài nói: "Có phải Từ huynh luôn cảnh giác Trịnh Thạch Như này không?".

Từ Tử Lăng không ngờ đang giới thiệu danh thắng của Thành Đô, y lại đột nhiên chuyển chủ đề sang chuyện nhạy cảm như vậy, nhưng vẫn thản nhiên hỏi lại: "Sao Trịnh huynh lại nói vậy?".

Trịnh Thạch Như nói: "Thực không dám giấu, lần này Thạch Như cố ý đến tìm Từ huyn là vì muốn được thẳng thắn nói chuyện với huynh một lần, hy vọng có thể giải quyết mọi hiểu lầm giữa chúng ta, không hiểu Từ huynh chịu nghe tại hạ nói không?".

Từ Tử Lăng thầm cười lạnh, lúc gã giả làm Nhạc Sơn, đã từng tận mắt thấy gã và Chúc Ngọc Nghiên gặp nhau, nếu giờ y còn hoa ngôn xảo ngữ phủ nhận mình không phải là người trong Âm Quý Phái, gã sẽ dứt khoát bóc trần bộ mặt của y ra rồi đuổi đi, tránh để vướng chân vướng tay mãi thế này. Gã đã chán ghét kiểu đeo bám không rời của họ Trịnh này lắm rồi, chỉ hận là nộ quyền khó đánh tiếu diện mà thôi.

Chỉ nghe gã lãnh đạm nói: "Tiểu đệ đang rửa tai lắng nghe đây!".

Trịnh Thạch Như cúi đầu, vừa đi vừa trầm ngâm suy nghĩ, hồi lâu sau mới lắc đầu cười khổ than: "con người tại hạ đây một là không háo danh, hai là không cầu lợi, nhưng lại không thể qua được hai cửa quan tửu sắc, vì thế có một số kẻ gọi đùa ta là Tửu Sắc Cuồng Sĩ, tuy là diễu cợt thật, nhưng ta chỉ biết cam chịu chấp nhận".

Hai người rẽ vào ngõ nhỏ, người đi đường thưa thớt hơn rất nhiều, một đám thiếu nữ dị tộc vừa nhảy múa vừa hát ca đi tới. Những thiếu nữ này phía trên mặc áo ngắn cổ vân, có tới ba bốn lớp, vạt áo hình bán nguyệt tung bay theo nhịp nhảy, trên đầu đội một chiếc khăn hình tam giác rủ về phía sau, hoa văn thanh tú, trông rất đẹp mắt, bên dưới là chiếc váy xếp lớp, xoè ra như đoá hoa loa kèn, mỗi bước lại dập dềnh dập dềnh như đám mây trôi, hư hư thực thực, cùng với những đồ trang sức bằng bạc lấp lánh trên người làm cho Từ Tử Lăng cũng phải tròn mắt lên ngắm nhìn.

Trịnh Thạch Như mỉm cười giới thiệu: "Đây là thiếu nữ Di tộc, kiểu váy mà họ mặc vẫn chưa được xem là rộng đâu, váy của nữ nhân Nạp Tây Tộc và Phổ Mễ Tộc ở vùng Lự Khiết Hồ mới rộng, không dùng mấy trượng vải thì đừng hòng may được".

Từ Tử Lăng thu hồi mục quang khỏi những tấm lưng đầy sức quyến rũ mê hoặc của những thiếu nữ dị tộc, ngạc nhiên hỏi: "Váy rộng như vậy thì làm sao mặc được?".

Trịnh Thạch Như có vẻ rất hiểu biết: "Quấn mấy vòng là chuyện bình thường, những phần thừa thì nhét ra sau lưng, trông giống như đang vác vật gì vậy, rất đặc sắc. Hà! Từ huynh anh tuấn phong lưu thế này, khi đi qua những nơi có người Di sinh sống phải cẩn thận một chút, mỹ nữ tộc Di thì đẹp tuyệt luân, lại lớn gan, nhiệt tình, một khi đã nhìn trúng ai thì sẽ đeo bám không rời, tuyệt đối không buông tay, rất khó giải quyết đấy".

Từ Tử Lăng thở phào, thầm nhủ may mà vừa nãy khi đám thiếu nữ Di tộc đó liếc mắt đưa tình, gã không mỉm cười đáp lại, bằng không giờ chắc khó mà thoát nổi thân, giống như bị Trịnh Thạch Như đeo bám từ nãy giờ vậy.

Họ Trịnh lặng lẽ dẫn gã đi ngang đi dọc trên phố, rồi rẽ vào một con đường ngang tương đối tĩnh lặng, sau đó trầm giọng nói: "Thứ cho tại hạ hỏi một câu đường đột, tại sao Từ huynh và Khấu huynh lại khăng khăng bảo sủng thiếp Bạch Thanh Nhi của Tiền Độc Quan là người của Âm Quý Phái vậy?".

Từ Tử Lăng thầm nhủ đã tới lúc rồi, bèn dừng bước, thản nhiên hỏi lại: "Chúng ta đã nhầm sao?".

Không biết có tiếng trống từ nhà nào truyền tới, một đám trẻ con cầm đèn lồng dung dăng đi chơi, không khí ngày tết tràn ngập khắp thành. Không ngờ Trịnh Thạch Như lại nói: "Y thị không những là người của Âm Quý Phái mà còn là sư muội của Loan Loan, địa vị cực cao, quan hệ phu thê với Tiền Độc Quan chỉ là bình phong che đậy thôi. Chuyện này vốn dĩ vô cùng bí mật, thật chẳng ngờ Từ huynh và Khấu huynh lại chẳng tốn chút công sức đã nhìn ra được".

Từ Tử Lăng nhìn y với ánh mặt ngạc nhiên rồi đi thẳng vào vấn đề chính: "Vậy địa vị của Trịnh huynh trogn Âm Quý Phái thế nào?".

Sức nhẫn nại của gã đã đến cực hạn, không thể nào kiềm chế được nữa.

o0o

Khấu Trọng liên tiếp chém ra ba đao, đánh cho đám thủ hạ thất điên bát đảo, ngã bổ nhào bổ ngửa ra sân. Đúng lúc này thì thấy Trần Trường Lâm, Lạc Kì Phi, Trần Lão Mưu và Bốc Thiên Chí đến tìm gã, liền hạ lệnh: "Các ngươi tiếp tục luyện tập đi".

Sau khi cùng chúng nhân ngồi xuống trong khách sảnh, gã mới cười cười nói: "Có phải đến mời ta đi thưởng nguyệt Trung Thu không?".

Trần Lão Mưu nhìn mười mấy tên thân vệ do Khấu Trọng đích thân tuyển lựa từ số Giang Nam tử đệ binh của Trần Trường Lâm để huấn luyện, trầm trồ khen: "Thiếu Soái quả có tài luyện binh".

Khấu Trọng ngước lên nhìn khoảng sân rộng sáng ánh trăng, nhớ tới bốn thủ hạ thân tín đã theo mình vận chuyển muối lên phía Bắc năm xưa, ba người đã thảm tử trong tay Âm Quý Phái, một người không biết hạ lạc nơi nào, trong lòng thầm cảm thấy chua xót, chỉ khẽ gật đầu đáp lại.

Lạc Kì Phi vừa mới trở về từ Thanh Lưu, trầm giọng nói: "Sau khi Đỗ Phục Uy về Thanh Lưu thì phái người đi mời Trầm Luân. Trầm Luân cũng đã biết y đột nhiên triệt thoái không công thành, nghi thần nghi quỷ, nên không dám đích thân đi gặp Đỗ Phục Uy mà chỉ phái thủ hạ đi thăm dò. Nghe nói Đỗ Phục Uy chỉ nói mấy câu với sứ giả của Trầm Luân rồi đuổi đi luôn".

Khấu Trọng vỗ bàn nói: "Tên tiểu tử Trầm Luân này thật được việc quá".

Kế đó gã lại ngạc nhiên nói: "Sao cả chuyện trong soái phủ của lão Đỗ mà Kỳ Phi cũng biết rõ vậy?".

Lạc Kì Phi cười cười nói: "Có tiền thì sai khiến quỷ thần cũng được chứ nói gì con người, tại hạ có một đồng hương làm việc trong đó, mấy câu nói đổi một đĩnh vàng, thử hỏi có ai cự tuyệt được chứ?".

Trần Trường Lâm hỏi: "Vậy bước tiếp theo phải làm sao?".

Khấu Trọng dựa lưng vào ghế, nhàn nhã nói: "chúng ta không cần để ý đến Đỗ Phục Uy tiên phát chế nhân đối phó với Trầm Luân thế nào, chỉ cần tập trung hết quân lực phục sẵn trên đường lui quân của tên tiểu tử này, đợi hắn chạy về Giang Nam sẽ bất ngờ đột kích, vừa để Trường Lâm huynh tuyết cừu rửa hận, vừa có thể an toàn rút lui, cho Lý Tử Thông thu thập tàn cục. Đêm nay chúng ta không nghĩ gì nữa, chỉ thưởng trăng uống rượu, sáng sớm mai sẽ lập tức khởi trình. Tính tình lão Đỗ thế nào, ta là người rõ nhất, nhất định y sẽ tốc chiến tốc quyết, không để họ Trầm trở tay đâu".

Chúng nhân liên đồng thanh đáp ứng.

Song mục Trần Trường Lâm sáng rực lên, cơ hồ đã nhìn thấy cảnh tượng Trầm Luân đầu lìa khỏi cổ.

Hồi 277

Giai Nhân Có Hẹn

Trịnh Thạch Như cười khổ nói: "Tại hạ sớm đã đoán là sẽ có sự hiểu lầm này. Thực tình thì tuy tại hạ có quan hệ mật thiết với Âm Quý Phái, nhưng tuyệt đối không phải là người của tà phái đó. Chỉ vì gia phụ cả đời làm ăn buôn bán với Âm Quý Phái, giúp bọn họ đi khắp nơi thu thập những thứ cần thiết, vì vậy từ nhỏ tại hạ đã có qua lại với người trong Âm Qusi Phái, thậm chí còn được bọn họ rất tín nhiệm nữa."

Từ Tử Lăng ngây người, từ trước tới nay gã luôn tưởng rằng Âm Quý Phái cũng rời xa hiện thực giống như Từ Hàng Tịnh Trai, đứng ngoài giang hồ xã hội, là một tộc loại hoàn toàn khác biệt với người bình thường. Giờ đây nghe Trịnh Thạch Như nói, gã mới giác ngộ rằng bọn họ cũng phải kiếm tiền và sinh sống, không khác gì người bình thường, bèn nói: "Những lời Trịnh huynh vừa nói có thể coi là bí mật tày trời của Âm Quý Phái, Trịnh huynh không sợ Chúc Ngọc Nghiên sẽ phật lòng sao?"

Trịnh Thạch Như lắc đầu: "Gia phu khứ thế đã nhiều năm, Âm Quý Phái cũng sớm đã tìm kẻ khác thay thế người. Bản thân tại hạ và bọn họ không còn liên hệ gì trực tiếp nữa, chỉ vì Thạch Thanh Nhi nên Trịnh mỗ mới giúp Tiền Độc Quan chỉnh đốn Tương Dương mà thôi. Hiện giờ chuyện của tại hạ và Bạch Thanh Nhi đã kết thúc, không cần phải nghĩ đến bất kỳ chuyện gì của Âm Quý Phái nữa."

Từ Tử Lăng không hiểu hỏi: "Cho dù là vậy, Trịnh huynh cũng không cần bộc bạch với tiểu đệ làm gì, điều này đâu có lợi gì cho Trịnh huynh?"

Trịnh Thạch Như cười khổ: "Nhưng cũng không có hại gì. Đối với Từ huynh mà nói, những điều tại hạ vừa nói hoàn toàn không thể xem là bí mật. Tại hạ nói cho huynh biết, thực ra là vì không muốn đối địch với Từ huynh và Khấu huynh, lại càng không muốn Thục Minh hiểu lầm, cho rằng tại hạ là người của Âm Quý Phái."

Từ Tử Lăng lập tức hiểu ra, nhưng đương nhiên gã cũng không dễ dàng tin lời Trịnh Thạch Như như vậy. Bởi nếu để Trịnh Thạch Như thông qua Trịnh Thục Minh khống chế Trường Giang Liên, mà Lâm Sĩ Hồng lại là yêu nhân của Âm Quý Phái, vậy thì vô cùng nguy hại.

Chỉ là trước mắt gã không có cách nào làm rõ lời của Trịnh Thạch Như là thật hay giả. Mị lực của con người này cực lớn, tuyệt đối không phải là một kẻ đơn giản.

Gã đành thở dài một tiếng rồi nói: "Thời gian sẽ chứng minh những lời Trịnh huynh vừa nói. Muộn rồi Trịnh huynh hãy trở về đi!"

Trịnh Thạch Như cười cười nói: "Từ huynh chắc chắn đã cảm thấy ta phiền phức lắm rồi, Duyệt Lai khách sạn ở ngay góc phố phía trước, tại hạ nào phải hạng nửa đường bỏ cuộc chứ, đi nào!"

0O0

Rượu được ba tuần, Khấu Trọng chợt nhớ ra một chuyện, liền hỏi Trần Trường Lâm về chuyện Tống gia ở Lĩnh Nam: "Lĩnh Nam rốt cuộc là chỉ nơi nào, Trường Lâm huyn có biết nhiều chuyện về Tống gia không?"

Năm người đang ngồi trong một hoa viên nhỏ, tòa trạch viện này là một trong những sào huyệt bí mật của Bốc Thiện Chí, ở sát bên bờ Đại Giang, sâu trong tiểu cốc, là một nơi rất tốt để lánh đời ẩn thế.

Trăng sáng treo lơ lửng giữa trời, làm dấy lên mối thương cảm trăng tròn người chưa đủ trong lòng Khấu Trọng, đột nhiên rất muốn biết thêm nhiều chuyện về Tống Ngọc Trí ở Lĩnh Nam.

Trần Lão Mưu cậy già lên mặt đáp thay: "Lĩnh Nam chính là vùng đất rộng lớn ở phía nam Ngũ Lĩnh. Thân nương của Trần Lão Mưu ta chính là một mỹ nữ tuyệt sắc của tộc Choang ở Lĩnh Nam. Hà hà! Ít nhất thì gia phụ cũng có thể tự hào về điều này."

Chúng nhân đều mỉm cười.

Trần Trường Lâm nói: "Lĩnh Nam là địa bàn của Tống gia, Tống gia khởi gia nhờ nghề kinh doanh gia súc và các đặc sản như ngọc bích, minh châu, sừng tê giác, sau đó mới phát triển thành thế lực chính trị khống chế cả vùng Lĩnh Nam. Vì núi cao hoàng đế xa, nên từ thời Ngũ Đại, bất luận là ai ngồi lên đế vị cũng đề phải nể mặt Tống gia bọn họ, đến đời Thiên Đao Tống Khuyết thì Tống gia lại càng danh giá, có được địa vị cực cao trên giang hồ, trong võ lâm, không một ai dám hoài nghi tư cách thiên hạ đệ nhất đao của y cả."

Khấu Trọng nói: "Vậy thì Hoảng Công Thác là thứ gì?"

Trần Lão Mưu hừ lạnh nói: "Hoảng Công Thác không phải thứ gì, mà là một tên lão hồ đồ, chỉ biết che đậy lấp liếm chỗ xấu của mình, tính tình thì hỉ nộ vô thường, võ công tuy cao nhưng võ lâm phương nam không có mấy người ư thích lão. Nam Hải phái của họ Hoảng với Tống gia như lửa với nước, đối đầu đã nhiều năm, có điều kể từ sau khi Tống Khuyết đánh bại Nhạc Sơn, Nam Hải Phái dần trở nên mờ nhạt, im hơi lặng tiếng cho đến nay.

Trần Trường Lâm tiếp lời: "Năm thứ tám đời Tùy Vân Đế, quân Tùy công hạ Kiến Khang, nhưng Lĩnh Nam Tống gia vẫn cương quyết không chịu quy phục. Dương Kiên liền phái đại tướng Vệ Tiển dẫn quân chinh phạt, nhưng đại quân của họ Vệ vẫn không dám đặt chân nửa bước vào Lĩnh Nam. Về sau Tống Khuyết thăm dò tình thế, thấy kháng Tùy chỉ có hại chứ không có lợi, bèn thay đổi chủ ý, dẫn người ra ngoài nghênh tiếp, thụ sắc phong làm Tiêu Quốc Công. Dương Kiên còn chuẩn y cho họ Tống được xây soái phủ, có thể sắp đặt các chức quan từ trưởng sử trở xuống, cho ấn tín, binh mã, bằng như cắt đất xưng vương, có thể nói là rất hậu đãi."

Bốc Thiên Chí cũng lên tiếng: "Sau khi Dương Kiên đăng vị, Tống Khuyết cũng không chịu vào triều yết kiến, mà họ Dương cũng không làm gì được y."

Khấu Trọng liền vỗ bàn tán thưởng: "Có cốt khí!"

Trần Lão Mưu chép miệng mỉm cười nói: "Nói dễ nghe thì là hán tử kiên cường, khó nghe một chút thì là ngoan cố. Tống Khuyết tướng mạo anh tuấn tuyệt đỉnh, năm xưa đã làm vô số mỹ nữ mê luyến, xiêu hồn đảo phách, nhưng tâm can y dường như được dudsc bằng thép, hoàn toàn không có cảm tình vậy, ban đàu còn định độc thân cả đời, về sau do áp lực của gia tộc, Tống Khuyết không thể không lấy một xú nữ làm thê tử, làm cho nữ tử chung tình với y suýt chút nữa phải tự tận để phát tiết nỗi oán hận trong lòng. Hà, đường lối hành sự của con người này quả thật khiến người ta không thể nào đoán biết được."

Khấu Trọng giật mình đánh thót, thầm nhủ may mà Tống Ngọc Trí giống phụ thân của nàng, nếu không thì thật gay go.

Lạc Kỳ Phi bật cười khanh khách nói: "Mưu công nói thật thú vị!"

Khấu Trọng trầm ngâm: "Ta đã hiểu tại sao Tống Khuyết được xưng tụng là đệ nhất đao thủ trên giang hồ. Y lấy một xú nữ làm thê tử, nhất định là vì muốn chuyên chí vào đao đạo, không để mình chìm đắm vào trong khoái lạc chốn khuê phòng, làm cho đấu chí bị tiêu giảm."

Bốc Thiên Chí gật đầu đồng tình: "Suy đoán của Thiếu Soái chắc cũng phải đúng tới chính thành, rất có kiến giải."

Trần Lão Mưu cười cười nói: "Vậy thì lúc Tống Khuyết làm chuyện ấy, chắc nhất định giống như người ta làm khổ sai vậy, chẳng có chút gì gọi là lạc thú hết!"

Khấu Trọng nói: "Có ai biết quan hệ của Tống Khuyết và Chúc Ngọc Nghiên thế nào không?"

Chúng nhân đều hoang mang lắc đầu.

Khấu Trọng ngước mắt lên nhìn vầng minh nguyệt, đầu tiên nghĩ đến Tống Khuyết, sau rồi lại nghĩ tới Tống Ngọc Trí, nhiệt huyết tỏng người như sôi lên.

Giả như bây giờ gã lập tức đến Lĩnh Nam, liệu Tống Ngọc Trí có hồi tâm chuyển ý hay không?

Chỉ hận một điều là lúc này gã căn bản không thể phân thân, vì vậy vĩnh viễn cũng không thể nào biết được đáp án.

Gã thật sự không thể phân thân sao?

0O0

Bên trong khách sạn vắng vẻ yên tĩnh, chỉ có một lão chưởng quầy đang ngồi ngáp trước cửa. Tiếng hai người đẩy cửa bước vào vẫn không đủ làm y tỉnh giấc. Các khách nhân và tiểu nhị trong khách sạn này có lẽ đề đã ra ngoài xem nhiệt náo rồi.

Trịnh Thạch Như đằng hắng một tiếng, lão chưởng quầy mới từ từ mở mắt, rồi nhìn hai người với vẻ dò xét.

Trịnh Thạch Như chào y một tiếng nói: "Vị bằng hữu này của ta họ Từ, có phải đã có người đặt trước cho y một gian phòng rồi không?"

Gương mặt anh tuấn của Từ Tử Lăng nóng bừng, tuy nói Trịnh Thạch Như có thể coi như một nửa địch nhân của gã, nhưng ibj người ta bóc mẽ ngay trước mặt thế này, cũng không phải là chuyện dễ chịu gì.

Chẳng ngờ lão chưởng quầy lại gật đầu lia lịa nói: "Đúng! Có một vị Tần công tử đã đặt trước một gian phòng cho Từ công tử, còn trả trước tiền phòng ba ngày nữa."

Trịnh Thạch Như hiển nhiên là rất bất ngờ, còn Từ Tử Lăng cũng trợn mắt há miệng, không thể ngờ được Sư Phi Huyên lại sắp xếp ổn thỏa đến vậy.

Trịnh Thạch Như áy náy nói: "Thì ra tại hạ đã hiểu lầm Từ huynh, giờ thì không dám làm phiền huynh nghỉ ngơi, xin được cáo từ ở đây!"

Nói xong liền để lại phương thức liên lạc, sau đó bỏ đi.

Từ Tử Lăng thở phào nhẹ nhõm, đi tắm sạch sẽ rồi lấy hoa quả bánh trái gã và Trịnh Thạch Như mua trên đường dằn bụng, sau đó ngồi lên giường tĩnh tọa điều tức.

Nghĩ lại chuyện trên sạn đạo, gã có cảm giác như mình vừa từ Quỷ Môn Quan trở về vậy.

Gã cũng muốn ra phố tìm kiếm Thạch Thanh Tuyền, nhưng nghĩ đến tình cảnh người chật như nêm cối trên đường, nên đành bỏ qua ý định này. Có điều nàng không còn ở U Lâm Tiểu Cốc thì Dương Hư Ngạn có đến cũng chỉ toi công một chuyến, vì vậy tạm thời gã có thể gác mối lo về nàng sang một bên.

Tiêu nghệ của mỹ nữ này cố nhiên là thiên hạ vô song, nhưng tác phong hành sự của nàng thì càng phiêu dật khó đoán, khiến người ta không biết đâu là thật là giả.

Rồi gã lại nghĩ ban đầu mình vốn đã không có ý định đến khách sạn này hội ước với Sư Phi Huyên, chẳng ngờ bị Trịnh Thạch Như ở đâu chui ra làm cho tay chân luống cuống, thần xui quỷ khiến thế nào lại vào gian phòng này, từ đây có thể thấy vận mệnh quả thực có sức mạnh khiến người ta không thể tự chủ, mà buộc phải tuân theo dòng chảy của nó.

Nghĩ ngợi lung tung một lúc tâm thần gã dần dần tiến nhập vào cảnh giới vạn niệm tiêu tán, chân khí trong cơ thể lưu chuyển một cách tự nhiên, không gian nội tại không ngừng mở rộng ra vô hạn, những chỗ kinh mạch tắc nghẽn còn lại mau chóng được khai thông như có kỳ tích.

Cũng không biết bao nhiêu thời gian đã trôi qua, gã đột nhiên giật mình tỉnh giấc.

Kế đó là có tiếng gõ cửa khe khẽ vang lên.

Giọng nói ngọt ngào của Sư Phi Huyên cất lên bên tai gã: "Từ huynh! Phi Huyên có thể vào không?"

Từ Tử Lăng lấy làm bất ngờ. Gã chưa bao giờ tưởng tượng được Sư Phi Huyên lại chịu đến phòng của một nam nhân nào, cho dù là không hề có chút tư tình nam nữ đi chăng nữa, vội vàng nhảy xuống giường, bước ra mở cửa.

Sư Phi Huyên vận nam trang đứng trước cửa, cặp mắt đẹp mê hồn thoáng ẩn hiện những tia sáng kỳ dị.

Từ Tử Lăng lui sang một bên, đưa tay nói: "Mời Sư tiểu thư!"

Sư Phi Huyên uyển chuyển nâng gót ngọc, mang theo mùi hương thanh thoát đặc biệt của nàng vào phòng, đảo mắt một vòng rồi mỉm cười nói: "Căn phòng này hơi nhỏ một chút, Từ huynh có vừa ý không?"

Từ Tử Lăng đứng sau lưng nàng lên tiếng đáp: "Đối với một kẻ mấy tháng liền ngủ ở nơi hoang sơn dã lãnh mà nói, thì nơi đây chẳng khác gì cung vàng điện ngọc đâu."

Sư Phi Huyên khẽ "ừm" một tiếng, chậm rãi bước đến cạnh bàn ngồi xuống trước vẻ lúng túng của Từ Tử Lăng, chờ gã ngồi xuống đối diện với mình, nàng mới nở một nụ cười tươi tắn nói: "Khi Phi Huyên đặt phfong cho Từ Lăng huynh cũng không nghĩ rằng Tử Lăng huynh sẽ đến thật, không ngờ lại được hân hạnh chiêu đãi huynh ở đây, thật làm Phi Huyên vô cùng bất ngờ."

Từ Tử Lăng gượng cười đáp: "Sao tiểu thư lại cho rằng tại hạ không đến chứ?"

Sư Phi Huyên khẽ nhún đôi vai mềm mại: "Đó là một thứ cảm ứng rất vi diệu giữa người với người. Từ Lăng huynh làm cho Phi Huyên cảm thấy huynh là người có thể vứt bỏ hết mọi phiền não sang một bên không lý tới nữa, không biết Phi Huyên có nhìn lầm hay không?"

Từ Tử Lăng ung dung cười cười đáp: "Tiểu thư quá khen rồi! Tại hạ so với vị đồng tử luyện đơn kia còn kém xa lắm, làm gì có thứ bản lĩnh đó chứ?"

Sư Phi Huyên mở tròn đôi mắt đẹp lên nhìn gã: "Có lẽ Từ huynh còn chưa biết, so với lần gặp trước, khí chất của huynh đã thay đổi rất nhiều, có thể thấy nhất định huynh đã gặp được kỳ tích gì trong Đại Ba Sơn rồi."

Từ Tử Lăng hững hờ nói: "Có thể nói là vậy cũng được."

Sư Phi Huyên không truy vấn tiếp nữa mà nói: "Tử Lăng huynh chuẩn bị lúc nào thì khởi hành đến U Lâm Tiểu Cốc?"

Từ Tử Lăng thoải mái dựa lưng ra sau ghế, lắc đầu nói: "Tại hạ không đi nữa."

Sư Phi Huyên ngạc nhiên nói: "Đây không phải là mục đích chuyến đi này của huynh hay sao?"

Có thể làm cho Sư Phi Huyên kinh ngạc, Từ Tử Lăng cũng thầm cảm thấy đắc ý, nhưng cũng vì vậy mà gã cảm thấy mình đáng cười, gã ngẩng mặt lên nhìn thẳng vào cặp mắt trong sáng của nàng, thản nhiên nói: "Tình hình đúng là có chút thay đổi, không biết Sư tiểu thư định lưu lại đây bao lâu vậy?"

Sư Phi Huyên chau mày nhìn gã hồi lâu, rồi đột nhiên nở một nụ cười chua chát: "Thì ra là Từ huynh vẫn còn trách Phi Huyên, sự thực thì Phi Huyên có chuyện quan trọng phải làm, nên mới không thể không đi cùng với Từ huynh chia đường tới Thành Đô. Người ta vốn không định giải thích, nhưng cuối cùng vẫn phải giải thích rồi."

Trong nội tâm của Từ Tử Lăng chợt dâng lên một cảm giác hết sức kỳ lạ, mà chính bản thân gã cũng không thể nói rõ được đó là một cảm giác thế nào.

Sư Phi Huyên khẽ nghiêng đầu né tránh ánh mắt của gã, ngước mắt nhìn lên bầu trời đầy sao ngoài cửa sổ, chậm rãi nói: "Đừng tưởng rằng chuyện gì Phi Huyên cũng không để trong lòng. Lần này Phi Huyên phá lệ đặt phòng giúp Từ Lăng huynh cũng là để biểu thị ý xin lỗi. Phi Huyên thường mong mình được giống như tảng đá trong dòng suối, lúc nào nước cũng chảy qua, nhưng chỉ khiến cho đá thêm trơn bóng, chứ không hề lưu lại chút vết tích nào, nhưng người thủy chung vẫn không phải là đá, Phi Huyên cũng có những cảm thụ của con người bình thường."

Từ Tử Lăng giật mình chấn động, nhất thời không nói nên lời.

Ánh mắt Sư Phi Huyên lại dừng lại trên người gã, thần sắc cũng trở lại vẻ thản nhiên hờ hững vốn có: "Những lời vừa rồi đã vượt quá thói quen nói năng xưa nay của Phi Huyên. Lần này Phi Huyên hạ sơn bước chân vào hồng trần, đương nhiên là do sứ mạng của sư môn, nhưng cũng có ý nhập thế tu hành. Tâm pháp tối cao của Tịnh Trai, cần phải nhập thế tu luyện, chứ không phải bế quan mà thành được."

Từ Tử Lăng ngây người ra nhìn nàng một lúc lâu, rồi mới hỏi: "Đó là tâm pháp gì vậy? Phật gia và đạo gia không phải đều nhấn mạnh tứ đại giai không, thanh tịnh vô vi hay sao? Tại sao lại phải khoác lên mình những phiền não của nhân gian mới luyện thành được?"

Sư Phi Huyên bình thản nói: "Nho gia có phân biệt độc thiện kỳ thân và kiêm thiện thiên hạ, phật gia cũng có tiểu thừa và đại thừa. Ta không vào địa ngục thì ai vào địa ngục, chính là hành vi xả thân. Từ Hàng Kiếm Điển của tệ trai cũng có khẩu quyết: phá nhĩ hậu lập, đồi nhi hậu chấn, từ đây có thể thấy nếu không trải qua khảo nghiệm dày vò, thì đều khó thành được đại khí. Tâm pháp tối cao của Từ Hàng Tịnh Trai gọi là Kiếm Tâm Thông Minh, lịch đại tiên hiền, xưa nay chưa từng có vị nào bế quan mà luyện được, thậm chí cả Tâm Hữu Linh Tê kém hơn một bậc mà cũng hiếm người luyện thành. Nguyên nhân chính là vì phá thì dễ mà lập thì khó. Tố Tâm sư bà vốn là người có hi vọng luyện được Kiếm Tâm Thông Minh nhất trong mấy trăm năm gần đây, nhưng vì Thạch Chi Hiên nên người buộc phải dừng lại ở cảnh giới Tâm Hữu Linh Tê, nhưng cũng là vô cùng hiếm thấy rồi."

Từ Tử Lăng lưỡng lự nói: "Có phải tiểu thư đang ám thị rằng tiểu đệ chính là một trong những chướng ngại trên con đường tu hành của nàng hay không, nếu vậy thì tiểu đệ đây sẽ cảm thấy vô cùng tự hào đó."

Sư Phi Huyên không đoán được Từ Tử Lăng lại bất ngờ bạo dạn nói ra một câu như vậy, khẽ bật cười khúc khích nói: "Giờ đây huynh bắt đầu có chút giống Khấu Trọng rồi đó! Chẳng trách mà hai người trờ thành huynh đệ sống chết. Phi Huyên không hề có ý muốn ám thị này nọ, mà chỉ muốn nói cho huynh biết người ta không phải vô tình lãnh mạc như huynh tưởng tượng mà thôi!"

Từ Tử Lăng càng không dám nói rõ chân tướng sự việc, nhưng tâm tình đã trở nên vui vẻ hơn rất nhiều: "Nhất định là tại hạ đã tỏ ra rất phẫn nộ, nên tiểu thư mới phải tốn nhiều công sức giải thích đến vậy."

Sư Phi Huyên gật đầu nói; "Có lẽ có chút ảnh hưởng, trước tiên là hỏi huynh trên đường đã xảy ra chuyện gì, huynh lại quanh co úp mở, hỏi huynh là lúc nào đi U Lâm Tiểu Cốc, huynh lại tỏ vẻ hờ hững như không. Có lẽ Phi Huyên là người làm huynh tức giận đúng không?"

Từ Tử Lăng đỏ mặt đáp: "Bởi vì tại hạ sợ làm tiểu nhân hẹp dạ, nên mới không tiện nói ra những chuyện này chứ tuyệt đối không có ý giấu diếm, mong tiểu thư thông cảm."

Sư Phi Huyên động dung nói: "Tử Lăng huynh có thể nói ra không, Phi Huyên tuyệt đối không nghĩ Tử Lăng huynh là hạng tiểu nhân bày đặt thị phi đâu."

Từ Tử Lăng do dự giây lát rồi nói: "Tại hạ bị Hầu Hi Bạch ám kích ở sạn đạo, suýt chút nữa thì mất mạng, tiểu thư thấy sao?"

Đôi mày liễu của Sư Phi Huyên khẽ cong lại: "Y thật sự muốn giết huynh sao?"

Từ Tử Lăng hồi tưởng lại tình cảnh lúc đó, rồi chậm rãi nói: "Đích thực tại hạ có cảm giác đó, nhưng về sau y lại ra vẻ như lão bằng hữu gặp nhau, nói cái gì mà phải làm như vậy thì mới được tại hạ động thủ quá chiêu. Nhưng chiêu nào chiêu nấy đều sát khí ngợp trời, tuyệt đối không giống như tỷ thí võ công gì hết."

Sư Phi Huyên mỉm cười nói: "Con người huynh lúc bình thường thì đạo mạo trang nghiêm, đến lúc ngồi nói chuyện phiếm thế này mới lộ ra bản tính thật sự. Sự thực Phi Huyên không hề ngạc nhiên trước chuyện Hầu Hi Bạch khiêu chiến Tử Lăng huynh. Y sớm đã tỏ ý muốn lĩnh giáo tuyệt học Trường Sinh Quyết của huynh và Khấu Trọng với Phi Huyên từ lâu lắm rồi."

Từ Tử Lăng ngạc nhiên hỏi: "Tiểu thư vẫn tin tưởng y sao?"

Sư Phi Huyên thản nhiên nói: "Chỉ có thể nói là cách nhìn của Phi Huyên với y khác biệt một chút mà thôi. Nếu Hoa Gián Phái có thể nhờ y mà đi vào chính đạo, vậy thì không phải là một chuyện tốt lắm sao?"

Từ Tử Lăng đâu còn gì để nói, đành nuốt chuyện Hầu Hi Bạch định ám toán mình ở Dương Châu trở lại, trong lòng lấy làm bất mãn.

Sư Phi Huyên dịu dàng nói: "Phi Huyên đối với y và Tử Lăng huynh có một điểm khác biệt, chính là vẫn còn dè chừng cảnh giác, Tử Lăng huynh có hiểu không?"

Từ Tử Lăng cảm thấy lòng mình như nguội lạnh dần, từ từ nói: "Đằng nào cũng vậy, để tại hạ nói cho tiểu thư biết cũng không ngại gì. Vừa rồi trên phố, Từ mỗ đã liếc thấy Thạch cô nương, nhưng vẫn chưa có cơ hội nói chuyện với nàng, vì vậy nên mới không đến U Lâm Tiểu Trúc nữa."

Sư Phi Huyên thoáng ngạc nhiên, cúi đầu trầm tư mặc tưởng hồi lâu rồi đột nhiên nói; "Tử Lăng huynh có hứng thú cùng Phi Huyên du ngoạn chợ đèn hoa không?"

Hồi 278

Tình Thế Thiên Hạ

Lúc chúng nhân đã ngà ngà say, Lạc Kỳ Phi mới nói: "Tại hạ còn dò la thêm một tin tức khác ở chỗ quân Giang Hoài, đó là sau khi đại bại quân Đường, Tiết Cử đột nhiên bạo bệnh đột tử, nhi tử của y là Tiết Nhân Cảo lên kế vị, xưng là Tần Đế, đóng binh ở Thứ Thành."

Chúng nhân đều lấy làm động dung.

Trần Lão Mưu hoài nghi nói: "Tiết Cử công lực thâm hậu, trừ phi là bị tẩu hoả nhập ma, nếu không làm sao đột nhiên lại ngã bệnh mà chết được?"

Khấu Trọng thì lại quan tâm đến một vấn đề khác: "Quân Đường đại bại là chuyện gì vậy?"

Lạc Kỳ Phi đáp: "Vẫn còn nhiều tin đồn về cái chết của y lắm, chi bằng để tại hạ nói từ đầu vậy, hai tháng trước Tiết Cử dẫn đại quân tấn công Kinh Châu, dọc đường không ngừng cướp bóc chém giết, đánh một mach đến tận vùng phụ cận Mãn Châu, Kỳ Châu, chấn động cả Quan Trung. Trước tình hình đó, Lý Uyên đã sắc phong cho Tần Vương Lý Thế Dân làm Tây Thảo Nguyên Soái, đồng thời cử Lưu Văn Tinh và Ân Khai Sơn làm phó, lãnh binh đến Thứ Thành để ngăn cản đại quân của Tiết Cử. Một chuyện kỳ lạ đã xảy ra, Lý Thế Dân đột nhiên phát bệnh, để cho hai người bọn Lưu, Ân chỉ huy đại quân, bị Tiết Cử dùng khinh kỵ tinh nhuệ đánh thọc từ phía sau, bao vây hai mặt, kịch chiến một trận ở gần U Châu, kết quả là đại quân của Lý Thế Dân bị tổn thất đến gần nửa, lại còn để mất cả Thứ Thành, Lý Thế Dân thì bị bức lùi về Trường An. Từ sau khi khởi binh ở Tấn Dương, đây mới là lần đầu tiên Lý Thế Dân phải nếm mùi thất bại đó."

Bốc Thiên Chí ngạc nhiên thốt lên: "Đây đúng là chuyện lạ, Lý Thế Dân sao có thể đột nhiên ngã bệnh vào đúng lúc này được chứ?"

Khấu Trọng gật gù nói: "Nếu ta đoán không lầm, thì chuyện này nhất định có liên quan đến Âm Quý Phái, kẻ xuất thủ rất có thể là Loan Loan. Lý Thế Dân có thể sống sót khỏi tay ả ta thì cũng không phải hạng tầm thường đâu. Hà hà, ta hiểu rồi! Rất có khả năng cũng vì chuyện này mà Sư Phi Huyên đuổi theo yêu nữ đến tận Hợp Phi đó."

Chúng nhân nghe gã nói vậy thì đều lộ vẻ hoang mang, Khấu Trọng bèn phân tích sơ qua tình thế, sau đó quay sang hỏi Lạc Kỳ Phi: "Còn có tin đồn gì về cái chết của Tiết Cử nữa?"

Lạc Kỳ Phi đáp: "Có người nói Tiết Cử bị ám sát mà chết, bởi vì trước đó mấy canh giờ, y vẫn còn khoẻ mạnh, thậm chí còn đi tuần thị các doanh trại ở tiền tuyến nữa."

Khấu Trọng vỗ bàn reo lên: "Nhất định là tên tiểu tử Dương Hư Ngạn rồi, chỉ có hắn mới có bản lĩnh lấy thủ cấp Tiết Cử giữa thiên quân vạn mã dễ như lấy đồ trong túi, hảo tiểu tử!"

Lạc Kỳ Phi nói: "Không phải Dương Hư Ngạn đã mấy lần thất bại trong tay Thiếu Soái rồi hay sao?"

Trần Trường Lâm nói: "Võ công Tiết Nhân Cảo còn cao hơn phụ thân hắn, đại tướng Tông La Hầu lại càng trí dũng song toàn, vì thế tuy là họ Tiết đã mất mạng, nhưng chỉ sợ quân Đường cũng chẳng chiếm được thêm tiện nghi gì."

Lạc Kỳ Phi lắc đầu: "Uy vọng của Tiết Nhân Cảo sao bì kịp phụ thân y, hơn nữa y còn có một khuyết điểm rất lớn, chính là bản tính quá kiêu ngạo, nên rất không được lòng chúng tướng. Cái chết của Tiết Cử rất có thể là khởi đầu cho sự diệt vong của quân Tây Tần cũng nên."

Khấu Trọng thần sắc ngưng trọng nói: "Có tin tức gì của Lưu Vũ Châu không?"

Lạc Kỳ Phi lắc đầu: "Dường như chưa có động tĩnh gì cả."

Khấu Trọng trầm ngâm: "Vậy nhất định là vì bọn người Đột Quyết không chịu trở mặt với Lý Uyên, không có chi viện từ Đột Quyết, Lưu Vũ Châu và Tống Kim Cương tuyệt đối không dám mạo hiểm tiến về phía nam. Hừ, cái này gọi là để mất thời cơ đó."

Lạc Kỳ Phi nói: "Có thể nghe nói lần này Tiết Cử có thể thuận lợi tiến quân về phía đông như vậy là nhờ có người Đột Quyết ở phía sau cung cấp trang bị cùng chiến mã."

Trần Lão Mưu nói: "Liệu có phải hai người Lưu, Tống sợ tiến quân nam hạ sẽ tiện nghi cho phụ tử Tiết Cử không? Bởi vì có nghĩ thế nào hai kẻ này cũng không thể ngờ được Tiết Cử lại đột nhiên bạo tử như vậy, mà chỉ nghĩ rằng phụ tử Tiết Cử có thể làm tiêu hao một phần lớn sức mạnh của Lý phiệt, tốt nhất là cả hai lưỡng bại câu thương, lúc ấy thì họ Lưu có xua quân nam hạ cũng chưa muộn."

Trần Trường Lâm lắc đầu phản đối: "Nếu đúng là vậy, thì tức là cả Lưu Vũ Châu và Tống Kim Cương đều không hiểu gì về binh pháp. Theo Trần mỗ thì có lẽ Lưu Vũ Châu chưa dám tiến về phía nam là vì bị Đậu Kiến Đức uy hiếp. Người này xưa nay chưa từng nể mặt người Đột Quyết, không giống như bọn Quách Tử Hòa, Lương Sư Đô, có nói gì, làm gì cũng phải nhìn sắc mặt của lũ dị tộc kia trước."

Y đã từng đi theo Vương Thế Sung, nên tự nhiên rất thông thuộc tình hình phương bắc.

Khấu Trọng nhăn trán suy nghĩ rồi nói: "Sau lưng Tiết Nhân Cảo còn có một tên Lý Quỹ, quân Tây Tần dốc sạch lực lượng tiến về phía đông, Tiết Cử lại đột nhiên chết giữa đường, Lý Quý sẽ có hành động gì?"

Lạc Kỳ Phi nói: "Lý Quỹ xưa nay vẫn ngấp nghé tấn công vùng Tần, Lũng của phụ tử họ Tiết, nhưng y sẽ có hành động gì, thì tới giờ chúng ta vẫn chưa có tin tức gì. Những thứ mà chúng ta gọi là tin tức mới nhất, ít nhất cũng đã là chuyện của hai tháng trước rồi."

Khấu Trọng thở dài than: "Lý tiểu tử xem ra cũng may mắn y như Khấu Trọng này vậy. Theo những ấn tượng vụn vặt mơ hồ của ta về Tiết Nhân Cảo, thì tên tiểu tử này sở trường tốc chiến tốc thắng, rất xứng đáng với hai chữ "dũng tướng", nhưng đáng tiếc đối thủ của y lại là Lý Thế Dân. Ưu điểm lớn nhất của Lý tiểu tử cũng chỉ tóm gọn trong hai chữ: "Ôn thủ", vừa hay lại khắc chế đúng sở trường của họ Tiết. Có thể đoán được, Tiết Nhân Cảo sẽ thắng trước rồi sau đó mới đại bại. Một khi Lý Thế Dân thâu tóm được vùng Lũng Tây, Lý Quỹ sẽ phải lựa chọn giữa hai con đường, đầu hàng hoặc chết. Kế đó sẽ đến lượt quần hùng quan ngoại. Hừ, chúng ta cũng phải nhanh lên mới được."

Trần Trường Lâm lắc đầu nói: "Nếu Lý gia phụ tử thật sự đưa quân ra khỏi Quan Trung, Lý phiệt sẽ lập tức trở thành mũi tên cho toàn thiên hạ nhắm vào. Vương Thế Sung và Đậu Kiến Đức cố nhiên sẽ tuyệt đối không để bọn họ sính cường làm bậy, quần hùng nam bắc cũng sẽ thừa cơ phát động, xem ra tình thế không hề đơn giản chút nào đâu."

Khấu Trọng cười khổ nói: "Ta cũng hy vọng như vậy. Vấn đề là tên tiểu tử họ Lý đó không chỉ có thủ đoạn thần thông, giỏi thuật thu phục nhân tâm, mà đáng ghét nhất là y có Sư Phi Huyên ủng hộ ở phía sau, đồng thời giúp y gieo hình tượng nhân nghĩa vào lòng thiên hạ chúng sinh, vì vậy nhiều lúc không cần dùng thủ đoạn cứng rắn, y cũng vẫn có thể thu phục được sĩ tốt của địch nhân, chúng ta tuyệt đối không thể xem thường y được."

Kế đó gã lại nói: "Ta vẫn còn chưa kịp hỏi Trường Lâm huynh về trận chiến giữa Vương Thế Sung và Lý Mật đó!"

Trần Trường Lâm đáp: "Khi tại hạ rời khỏi Đông Đô, Vương Thế Sung đang chiếm tận ưu thế, không những không ngừng mở rộng lãnh thổ mà còn chiêu hàng được rất nhiều tướng lĩnh và binh sĩ của Lý Mật. Có điều, con người họ Vương này rất tự tư tự lợi, tâm địa hẹp hòi, thế nên nội bộ quân sĩ của y rất mâu thuẫn, chia bè kết đảng đấu đá lẫn nhau, rất không được lòng người, đặc biệt từ sau khi chuyện y muốn giết Thiếu Soái bị truyền ra ngoài, chư tướng đều cảm thấy nơm nớp lo âu, trước sau cũng không thể thành đại nghiệp được."

Bốc Thiên Chí hỏi: "Bên phía Lý Mật có mãnh tướng nào đã đầu nhập về với Vương Thế Sung?"

Trần Trường Lâm đáp: "Nổi danh nhất là ba người Tần Thúc Bảo, Trình Trí Tiết và La Sĩ Tín, có điều theo tại hạ thấy thì họ Vương kia rất khó mà giữ chân ba người này."

Khấu Trọng cuối cùng cũng nghe được tin tức của Tần Thúc Bảo, động dung nói: "Thì ra Tần Thúc Bảo đã về với Vương Thế Sung. Người này đích thực là một mãnh tướng, ngay cả Trầm Lạc Nhạn cũng từng suýt chút nữa bại trong tay y, nhưng lại bị ta và Lăng thiếu gia làm loạn hết cục thế."

Bốc Thiên Chí nói: "Trình Trí Tiết còn gọi là Trình Giảo Kim, rất có danh vọng trong võ lâm, cũng là một hổ tướng không thể bo qua."

Trần Trường Lâm đáp: "Theo tin tức mà Vương Thế Sung nhận được, đại tướng của Lý Thế Dân là Lý Tịnh đã móc nối với mưu thần hàng đầu của Lý Mật là Ngụy Trưng, nhờ Nguỵ Trưng xuất mã khuyên Lý Mật quy hàng Lý phiệt, nếu chuyện này thành công, nói không chừng Lý phiệt sẽ không tốn một binh một tốt mà đã chiếm được vùng đất rộng lớn phía đông tới biển, phía nam tới Trường Giang, phía tây kéo dài tới Nhữ Châu, phía bắc khống chế Ngụy Quận. Có điều nghe nói Từ Thế Tích và Trầm Lạc Nhạn đều ra sức phản đối, quyết tâm thà làm ngọc nhát chứ quyết không làm ngói lành. Cả hai người này đều rất được Lý Mật tin tưởng, vì vậy Vương Thế Sung vẫn rất yên tâm về chuyện này."

Khấu Trọng thở dài than: "Lý tiểu tử thật lợi hại, thế này mà y cũng nghĩ ra được, chỉ cần phái người đi nói có mấy câu mà đã lập tức khiến thủ hạ của Lý Mật chia thành hai phái chủ chiến và chủ hàng, thật tiện nghi. Chúng ta phải học tập chiêu này mới được."

Bốc Thiên Chí nói: "Vương Thế Sung, Lưu Vũ Châu và Đậu Kiến Đức cố nhiên là kình địch của phụ tử Lý Uyên, còn ở vùng này, Tiêu Tiễn và Đỗ Phục Uy hoàn toàn không có đối thủ, chỉ cần trừ bỏ một số chướng ngại, thì lập tức có thể xua quân tiến lên phía bắc. Nếu ta là Lý Uyên, ta tuyệt đối sẽ không xuất binh tấn công Lạc Dương trong tình hình này."

Khấu Trọng chau mày: "Liệu Tiêu Tiễn có hợp tác với Đỗ Phục Uy không? Trong tình hình bình thường, chuyện này đương nhiên là không thể xảy ra. Nhưng nếu phụ tử Lý Uyên xuất quân, vậy thì bất cứ chuyện giwf cũng sẽ trở thành có khả năng hết."

Trần Lão Mưu nói: "Nếu Lý gia muốn đối phó với Tiêu Tiễn hoặc Đỗ Phục Uy trước, thì chỉ có một con đường từ Kim Xuyên qua Ba Thục, lúc đó có thể đi dọc Trường Giang mà tiến về phía nam, tiến đánh Giang Lăng, sau đó thuận thế tấn công Đỗ Phục Uy. Có điều lao sư động chúng như vậy, quả thực không phải là hành vi của kẻ trí."

Khấu Trọng biến sắc thốt lên: "Mẹ ơi! Cuối cùng thì ta đã hiểu tại sao Sư Phi Huyên phải đến vùng tây nam rồi!"

0O0

Từ Tử Lăng ngây người ra nhìn Sư Phi Huyên hồi lâu, rồi nở nụ cười gượng gạo: "Giữa tại hạ và Sư tiểu thư thực ra có chút hiểu lầm, nói thực lòng, tại hạ vốn đã định không đến Duyệt Lai khách sạn này, chằng ngờ trên đường lại gặp phải một kẻ mà tại hạ không muốn gặp, để thoát khỏi sự đeo bám của y, nên mới đành nói thác ra là đã có bằng hữu đặt phòng giúpp ở đây. Kết quả là bị y bám theo tới tận đây, nên tại hạ mới quyết định đã sai thì sai cho chót, ở lại đây một đêm, sáng sớm sẽ rời khỏi đây, không ngờ tiểu thư lại tìm đến tận nơi! Hà... thật ngại quá!"

Sư Phi Huyên nghe gã nói một cách hứng thú, sau đó cười cười đáp: "Đây gọi là cơ duyên đó! Tại sao Tử Lăng huynh lại đột nhiên thổ lộ những điều này với Phi Huyên vậy?"

Từ Tử Lăng trở lại vẻ tiêu sái ung dung thường ngày, mỉm cười nói: "Trước khi trả lời câu hỏi này, tiểu đệ có thể thỉnh giáo tiểu thư một việc được không?"

Sư Phi Huyên điềm đạm gật đầu: "Xin Tử Lăng huynh cứ nói."

Từ Tử Lăng nói: "Nghe nói tất cả các khách sạn ở Thành Đô đều đã kín chỗ, tiểu thư tới đây chắc cũng không sớm được hơn tại hạ là mấy, tại sao có thể dễ dàng đặt phòng như vậy, và lão chưởng quầy ngoài kia sao lại cung kính hữu lễ với tại hạ như thế?"

Sư Phi Huyên hờ hững như không đáp: "Bởi vì Phi Huyên nhờ một người khác làm những chuyện này, người đó rất thuộc mọi chuyện ở Thành Đô. Giờ đến lượt Tử Lăng huynh trả lời câu hỏi của Phi Huyên rồi đó."

Từ Tử Lăng giờ mới biết chuyện Sư Phi Huyên đến Thành Đô này không hề đơn giản như vẻ ngoài của nó, bởi vì với tính cách của nàng, tuyệt đối sẽ không tùy tiện nhờ vả bất cứ ai. Gã trầm ngâm trong giây lát rồi nói: "Đáp án rất đơn giản, tất cả chỉ vì tại hạ không muốn nhận lời hẹn với tiểu thư."

Dường như Sư Phi Huyên hoàn toàn không để tâm, lại còn mỉm cười hứng thú nói: "Điều này thì đương nhiên Phi Huyên có thể đoán ra, chỉ là muốn nghe Tử Lăng huynh giải thích kỹ hơn mà thồi. Chắc huynh cũng biết Phi Huyên hẹn huynh tuyệt đối không vì chuyện nam nữ tư tình, mà là có dụng ý khác chứ?"

Từ Tử Lăng cúi đầu suy nghĩ, rồi mỉm cười đáp: "Mỗi lời nó, mỗi cử chỉ của tiểu thư đều ẩn hàm huyền cơ ảo lý, người phàm như tại hạ đây làm sao đoán biết. Hơn nữa tại hạ bây giờ chỉ muốn chùm chăn ngủ một giấc cho khoẻ, tất cả những chuyện khác để mai mới tính, xin tiểu thư chớ chê cười."

Sư Phi Huyên mỉm cười nói: "Ai dám cười huynh chứ? Chỉ trách huynh khẩu bất đối tâm mà thôi. Thực tình thì có phải huynh nghĩ người đến tìm huynh là Thạch Thanh Tuyền chứ không phải Phi Huyên đúng không? Ngoài ra, có phải huynh đang bất mãn với cách nhìn của Phi Huyên về Hầu Hi Bạch không?"

Từ Tử Lăng ngẩn người nói: "Thật sự thì tại hạ chưa bao giờ nghĩ là Thạch Thanh Tuyền sẽ đến tìm mình cả. Nghe khẩu khí của tiểu thư thì dường như hai người không được hòa mục lắm thì phải. Còn về suy đoán thứ hai, không biết có phải tiểu thư ngầm ám chỉ Từ Tử Lăng này đang đố kỵ ghen ghét họ Hầu hay không?"

Sư Phi Huyên giống hệt như nàng đã tự hình dung về mình, một tảng đá để mặc cho dòng nước sối vào mà vẫn không hề lưu lại vết tích. Chỉ nghe nàng bình tĩnh nói: "Vậy coi như Phi Huyên đã hiểu lầm huynh! Thực ra Phi Huyên chỉ muốn dùng lời lẽ để thăm dò, hy vọng có thể làm rõ xem Tử Lăng huynh rốt cuộc là người thế nào. Trên đời này không có mấy người có thể khơi dậy trí tò mò của Phi Huyên như huynh đâu. Đây là sự thật, Tử Lăng huynh có tin không?"

Từ Tử Lăng cười khổ đáp: "Ngoại trừ trọng nhiệm của sư môn, có chuyện gì có thể khiến Sư tiểu thư để tâm nữa chứ. Lần này tại hạ nhập Xuyên, chỉ là muốn nhắc nhở Thạch Thanh Tuyền đề phòng Dương Hư Ngạn, sau khi xong chuyện sẽ lập tức rời khỏi đây, những chuyện khác tại hạ đều không muốn quản, mà cũng không thể quản được."

Sư Phi Huyên gật đầu nói: "Phi Huyên đã hiểu, nếu không có Khấu Trọng, Từ huynh đã như nhàn vân dã hạc, không hỏi chuyện đời từ lâu rồi. Phi Huyên tôn trọng quyết định của Tử Lăng huynh, càng hy vọng Tử Lăng huynh có thể được như ý nguyện, Phi Huyên xin cáo từ."

0O0

Chúng nhân đều ngạc nhiên nhìn Khấu Trọng.

Khấu Trọng khẽ nhấp một ngụm rượu, trầm giọng nói: "Sư Phi Huyên nhất định là đến Tứ Xuyên trải đường cho Lý tiểu tử, như vậy có nghĩa là tên tiểu tử Tiết Nhân Cảo đó nếu không phải rơi vào thế hạ phong, thì cũng đã bị Lý tiểu tử đuổi về ổ chó của y rồi."

Chúng nhân đều không biết nên nói gì.

Từ Hàng Tịnh Trai xưa nay vẫn được tôn sùng là võ lâm thánh địa, nếu họ tỏ rõ thái độ ủng hộ Lý gia phụ tử, thanh danh của Lý phiệt sẽ tăng lên gấp bội. Nếu Sư Phi Huyên đích thân xuất mã đến Ba Thục làm thuyết khách cho Lý Thế Dân, thì trừ phi là hạng ngoan cố ngu xuẩn hoặc có dụng tâm khác, bằng không thực sự rất khó có ai cự tuyệt được lời thỉnh cầu củ Từ Hàng Tịnh Trai. Huống hồ nếu Tiết Nhân Cảo thất bại, thanh thế của Lý phiệt lại càng như mặt trời chính ngọ. Đối với những thế lực trung dụng mà nói, quy phục sớm hơn một chút tất nhiên sẽ có lợi hơn đầu hàng đại cục đã định rồi.

Bốc Thiên Chí nói: "Giải Huy ở Độc Tôn Bảo có địa vị rất lơn ở Ba Thục, nếu không được y gật đầu, tuyệt đối không có kẻ nào dám tự tác chủ trương đâu. Giải Huy và Tống gia ở Lĩnh Nam lại có quan hệ rất mật thiết, chắc có lẽ cũng không dễ dàng đầu hàng phụ tử họ Lý như Thiếu Soái lo lắng đâu?"

Khấu Trọng cười khổ nói: "Đó là Chí thúc còn chưa gặp Sư Phi Huyên nên mới nói vậy thôi. Nàng ta chẳng những đẹp hơn thiên tiên, mà ngôn từ kiến thức cũng vô cùng lợi hại, nếu nàng ta mà chịu khuất thân mà Tô Tần Trương Nghi cho Lý tiểu tử, ta đảm bảo có thể thuyết phục được rất nhiều người."

Kế đó, gã ngẩn người ra giây lát như sực nhớ ra điều gì đó, quay sang hỏi Trần Trường Lâm: "Sau khi thất bại chạy khỏi Lạc Dương, Độc Cô phiệt đã trốn vào cái xó nào rồi?"

Trần Trường Lâm đáp: "Nơi an toàn nhất không ngoài Trường An, huống hồ bọn họ lại là thân thích."

Bốc Thiên Chí không hiểu hỏi: "Độc Cô phiệt và Lý phiệt có quan hệ gì chứ?"

Trần Trường Lâm giải thích: "Cha của Lý Uyên và Dương Kiên lấy tỷ muội họ Độc Cô, quan hệ chính là ở đó. Nghe đồn tên tiểu tử Dương Hư Ngạn đã móc nối chuyện này, thuyết phục Lý Kiến Thành bất chấp sự phản đối của Lý Thế Dân mà lên tiếng nói giúp cho Độc Cô phiệt trước mặt Lý Uyên, vì vậy tuy đang phải dựa dẫm người khác, nhưng Độc Cô gia vẫn hết sức phong quang."

Khấu Trọng nghĩ đến việc mình sắp phải đến Trường An tìm bảo khố mà cừu nhân lại tụ tập về đây hết, khiến sự việc càng thêm khó khăn bội phần, thì lấy làm lo lắng.

Gã thở dài một tiếng rồi nói: "Sau khi thu thập Trầm Luân, ta muốn đến Lĩnh Nam gặp Tống Khuyết một phen."

Chúng nhân có nằm mơ cũng không thể ngờ đột nhiên gã lại thốt ra câu này, chỉ biết ngạc nhiên đưa mắt nhìn nhau.

Khấu Trọng như người vừa bừng tỉnh khỏi giấc mộng , thấy tất cả đều đang tròn mắt lên nhìn mình, thì hỏi: "Ta vừa nói gì vậy?"

Trần Lão Mưu nói: "Thiếu Soái vừa nói muốn đi gặp Tống Khuyết."

Khấu Trọng "a" lên một tiếng, đỏ mặt gật đầu nói: "Đúng! Cũng nên đi bái kiến lão nhân gia người một lần, từ đây ngồi thuyền đi Lĩnh Nam liệu cần bao nhiêu ngày nhỉ?"

Trần Trường Lâm chau mày đáp: "Chỉ vài ngày là tới nơi rồi, có điều con người Tống Khuyết tính tình cô ngạo, rất khó tiếp xúc, Thiếu Soái tùy tiện tìm đến như vậy, không biết y sẽ phản ứng thế nào?"

Trần Lão Mưu trầm giọng nói: "Có khi y sẽ thử đao pháp của Thiếu Soái cũng không chừng."

Lạc Kỳ Phi nói: "Tống gia xưa nay chưa từng tham dự vào chuyện tranh đoạt thiên hạ, theo tại hạ đoán thì có lẽ là họ đang lặp lại sách lược khi Dương Kiên đoạt được thiên hạ, dựa vào vị trí hiểm yếu, tự lập làm vương, bất luận kẻ nào làm hoàng đế cũng phải dùng hậu lễ để chiêu an."

Trần Trường Lâm tiếp lời: "Vì vậy Tống gia tuyệt đối sẽ không trực tiếp tham gia vào vòng xoáy phân tranh hiện này. Nếu Thiếu Soái muốn thuyết phục họ, chỉ e là phí công vô ích mà thôi."

Khấu Trọng lưỡng lự nói: "Ta chỉ muốn đến chào hỏi mà thôi, nhưng các vị đã nói như vậy, thì cũng cần phải suy xét lại mới được."

Hình ảnh Tống Ngọc Trí chợt hiện ra trong đầu gã, càng lúc càng rõ ràng.

Hồi 279

Mềm Mỏng Thỉnh Cầu

Từ Tử Lăng ngồi trên ghế, trong lòng thấp thỏm không yên. Gã đương nhiên không hiểu lầm rằng mình đã lọt vao mắt xanh của Sư Phi Huyên, nên mới được nàng mời đi tham gia đăng hội, mà chính bản thân nàng cũng đã thừa nhận mình có thâm ý khác. Hành động của mỹ nữ đẹp tựa thiên tiên này quả thật vô cùng khó lường, nếu không phải nàng tự nói ra, chỉ sợ cả đời này gã cũng đừng hòng đoán ra nổi.

Nghĩ tới đây, gã lại cảm thấy hơi buồn bực, cảm xúc hạn hữu này khiến gã không thể tiếp tục ngồi yên. Từ Tử Lăng đành đứng dậy đi ra ngoài phố, trong lòng hoang mang không biết nên đi đâu tìm Thạch Thanh Tuyền.

Sau khi nói rõ cho nàng về Dương Hư Ngạn, gã sẽ lập tức rời khỏi Tứ Xuyên, không lưu lại nơi này thêm một giờ một khắc nào nữa.

Vô hình trung, việc Sư Phi Huyên lên tiếng biện hộ cho Hầu Hi Bạch đã làm gã bị tổn thương. Giờ đây gã chỉ muốn gạt bỏ hết hình ảnh của nàng ra phía sau, không để hình ảnh đẹp tựa thiên tiên ấy quấy nhiễu tâm trí mình nữa. Đó không phải là cảm giác ghen tuông, mà là cảm giác hụt hẫng khi uổng công mình làm tiểu nhân, thêm vào đó là cảm giác mình bị đối xử bất công, khiến cho gã lại càng thêm khó chịu.

Nói cho cùng, đích thực Sư Phi Huyên đã có một địa vị nhất định trong lòng gã.

Nghĩ đến Khấu Trọng cũng chưa từng được đắc ý trên tình trường, trong lòng Từ Tử Lăng không khỏi có cảm giác chua chát. Cảnh ngộ của gã và Khấu Trọng sao mà giống nhau đến vậy.

Gã rất muốn cười lớn một trận, nhưng lại không thể cười nổi.

Gã chợt cảm thấy mơ hồ, không biết tương lai mình rồi sẽ đi về đâu. Sau khi tìm được hoặc không tìm được Dương Công Bảo Khố, gã sẽ làm gì? Chắc có lẽ là sẽ đi tìm Vũ Văn Hóa Cập tính sổ? Còn sau đó thì sao? Gã quyết sẽ chẳng lưu lại Trung Nguyên, bởi vì chỉ cần biết Khấu Trọng gặp nạn, gã nhất định sẽ không cầm lòng được mà đi giúp gã. Chỉ có đến một nơi mà không ai biết gã là ai, gã mới không cần phải đoán xem người tiếp theo muốn động thủ với gã là ai. Gã thực sự đã chán ghét cuộc sống nơi đầu đao mũi kiếm này quá rồi.

Một trận gió mạnh thổi trên con phố dài, làm những ngọn đèn lồng treo trước cửa các nhà hai bên dường đung đưa lắc lư, cranh tượng vô cùng đặc biệt.

Một cỗ xe ngựa đột nhiên dừng lại trước mặt gã, gương mặt thanh tú của Trịnh Thục Minh ló ra ngoài cửa xe, mỉm cười nói: "Từ huynh lên xe được không, thiếp thân có chuyện muốn thỉnh giáo."

0O0

Khấu Trọng ngà ngà say trở về phòng, không cởi giày cởi áo đã nằm phịch xuống giường, trong lòng chỉ ý thức được một chuyện, đó là hiện nay gã còn xa mới bì kịp Lý Thế Dân, đồng thời cũng hiểu được ý nghĩ của Đỗ Phục Uy khi muốn nhượng vị lại cho gã.

Từ sau khi đến Lạc Dương, tất cả mọi chuyện đều diễn ra quá nhanh quá gấp, hơn nữa chuyện nọ nối tiếp chuyện kia, khiến cho gã có cảm giác mình bị cuốn vào một vòng xoáy, không kịp ngơi nghỉ, lại càng không có thời gian suy nghĩ về hoàn cảnh hiện tại của bản thân mình.

Đến vừa rồi ngồi uống rượu nói chuyện, gã mới có cơ hội suy nghĩ về những vấn đề này.

Người khác có lẽ không hiểu được, nhưng gã thì biết rất rõ lần tấn công Giang Đô này có thể xem như nỗ lực cuối cùng trên con đường tranh đoạt thiên hạ của Đỗ Phục Uy, vậy mà tất cả lại để một ay gã phá hoại. Trong tình thế này, Đỗ Phục Uy rất có khả năng sẽ không qua được cửa ải của nữ thuyết khách xinh đẹp Sư Phi Huyên. Như vậy, chẳng phải là gã đã vô ý giúp Lý Thế Dân một việc lớn rồi hay sao?

Tranh thiên hạ không phải cuộc quyết đấu giữa hai người, mà là cuộc chiến về sách lược, chính trị, ý chí và tâm lực. Sự phát triển quá nhanh ngoài sức tưởng tượng của Lý Thế Dân khiến cho gã có cảm giác mệt mỏi và chán nản vô cùng.

"Ồ! Nếu không tìm được Dương Công Bảo Khố, chi bằng cùng Lăng thiếu gia đi khắp nơi du sơn ngoạn thủy cho rồi!"

"Nếu Tống Ngọc Trí chịu hồi tâm chuyển ý, nhất định ta sẽ lấy nàng làm thê tử."

Gã cứ nằm trên giường trong trạng thái nửa tỉnh nửa say, nghĩ lại tất cả những chuyện đã xảy ra, Tố Tố gả cho Hương Ngọc Sơn, Tống Ngọc Trí yêu mình hận mình, trở mặt thành thù với Lý Tịnh, Thương Tú Tuần tức giận bỏ đi, bao nhiêu cảm xúc cùng lúc ào về, hối hận, tự trách, hổ thẹn... làm cho gã cảm thấy mình vô cùng cô đơn và tịch mịch.

Đây có lẽ là cái giá của những kẻ bước lên con đường tranh đoạt thiên hạ.

0O0

Sau khi lên xe, Từ Tử Lăng mới cảm thấy hối hận, bởi vì trên xe ngoại trừ Trịnh Thục Minh ra còn có một thiếu phụ trẻ tuổi quý phái khác, mà thiếu phụ này có đến sáu bảy phần giống với Tống Ngọc Trí, khiến gã chỉ cần thoáng nhìn cũng nhận ra đây chính là Tống Ngọc Hoa, tỷ tỷ của Tống Ngọc Trí đã được gả cho Giải Văn Long, nhi tử của Giải Huy ở Độc Tôn Bảo.

Sau mấy lời khách khí, Từ Tử Lăng ngồi xuống đối diện với hai nữ nhân.

Tống Ngọc Hoa ngại ngùng lên tiếng trước: "Ngọc Hoa vốn định nhờ Trịnh tiên sinh mời công tử đến hành xá một chuyến, để Ngọc Hoa được trọn nghĩa địa chủ, nhưng lại không biết công tử quý nhân bận rộn, không thể phân thân, thật vô cùng cáo lỗi. Bởi vậy hôm nay đành mạo muội đến gặp, mong Từ công tử chớ trách."

Từ Tử Lăng lập tức hiểu ra tại sao Trịnh Thạch Như lại kiên trì đưa mình tới tận khách sạn như vậy, đồng thời gã cũng đoán được Tống Ngọc Hoa nhất định có chuyện cực kỳ quan trọng, nên mới đến tìm mình giữa kỳ lễ hội như vậy.

Trịnh Thục Minh nói: "Chúng ta đến thật vừa vặn, bằng không đã lỡ mất dịp gặp Từ huynh rồi, thật không ngờ Từ huynh lại nhờ được người của Xuyên Bang giúp đặt phòng trước."

Từ Tử Lăng giờ mới biết thì ra Sư Phi Huyên đã thông qua người của Xuyên Bang đặt phòng cho mình, quả thật là có nằm mơ gã cũng không thể đoán ra được chuyện này.

Tống Ngọc Hoa khẽ nhíu đôi mày liễu, thần thái dịu dàng khôn tả, hoàn toàn khác vẻ đẹp cương liệt mạnh mẽ của Tống Ngọc Trí, nhưng cũng có một sức quyến rũ lạ thường, khiến người ta phải sinh lòng kính ái, không ngỡ cự tuyệt nàng bất cứ điều gì. Chỉ nghe nàng khẽ mấp máy đôi môi anh đào nói: "Tháng trước Lỗ thúc có đến Thành Đô mấy hôm, Ngọc Hoa mới biết Từ công tử và Khấu công tử có quan hệ thân thiết với Tống gia, mọi người đều có thể xem như người nhà, thế nên thiếp thân mới không sợ đường đột mà đến gặp công tử như vậy."

Từ Tử Lăng không biết có phải vì yêu ai yêu cả đường đi lối về hay là vì thần thái điềm đạm đáng yêu của nàng mà rất có hảo cảm với thiếu phụ đang ngồi đối diện. Gã quả quyết nói: "Giải phu nhân không cần nghĩ ngợi, có chuyện gì xin cứ phân phó."

Trịnh Thục Minh thấp giọng nói: "Chi bằng ta..."

Tống Ngọc Hoa khẽ kéo tay áo của nàng lại: "Minh tỷ xin cứ ở lại đây."

Kế đó lại quay sang nói với Từ Tử Lăng: "Công tử có biết tin tức Tây Tần bại vong, Lý phiệt chiếm hết vùng Lũng Tây, thanh thế lên cao như mặt trời ban trưa, uy hiếp quần hùng chưa vậy?"

Từ Tử Lăng thầm kinh hãi, bắt đầu hiểu ra tại sao Tống Ngọc Hoa phải tìm gã nói chuyện.

Trịnh Thục Minh bổ sung thêm: "Tiết Cử đột nhiên mắc bệnh mà chéet, người kế vị là nhi tử Tiết Nhân Cảo, quân Tây Tần đã từng đại bại quân Đường, đánh cho Lý Thế Dân phải chạy về tận Trường An, chẳng ngờ sau cái chết của Tiết Cử, toàn bộ tình thế đều đảo ngược trở lại."

Tống Ngọc Hoa khẽ trách: "Minh tỷ nói rõ hơn một chút được không, không phải là Lý Thế Dân không địch lại phụ tử họ Tiết, mà chỉ vì nội thương tái phát, không thể lãnh quân, để Lưu Văn Tinh và Ân Khai Sơn chỉ huy quân đội, nên mới lần đầu tiên đại bại một trận mà thôi."

Trịnh Thục Minh ngạc nhiên thốt lên: "Không phải Lý Thế Dân bị nhiễm bệnh hay sao?"

Tống Ngọc Hoa nhẫn nại giải thích: "Lý Thế Dân không mắc bệnh, còn Tiết Cử thì lại càng không phải chết vì bạo bệnh. Tất cả đều chỉ là những tin bịa đặt để công cáo với người ngoài mà thôi. Sự thực thì sau khi Lý Thế Dân rời khỏi Lạc Dương để về Quan Trung, đã bị Tống Kim Cương dẫn theo một cao thủ lai lịch bất minh tập kích, thọ thương rất nặng, đến giờ vẫn chưa khang phục hoàn toàn. Lúc dẫn quân đánh bại phụ tử Tiết Cử, thương thế tái phát, nên mới bại trận như vậy."

Từ Tử Lăng nghe mà chỉ biết trợn mắt há mồm, từ lâu gã đã nghe Khấu Trọng nói Tây Tần Vương Tiết Cử sẽ xua quân về phía đông tấn công Quan Trung, chỉ là lúc ấy có thế nào gã cũng không ngờ được sự tình lại chuyển biến như vậy, đến cả Lý Thế Dân cũng phải nếm mùi thất bại.

Trịnh Thục Minh động dung thốt lên: "Vậy thì Tiết Cử đã bị kẻ nào hành thích? Có thể giết được y, kẻ này tuyệt đối không đơn giản chút nào đâu!"

Tống Ngọc Hoa điềm đạm nói: "Ngoại trừ Ảo Ảnh Tử Thích Khách Dương Hư Ngạn ra, thử hỏi trên đời này còn ai có bản lĩnh đó nữa chứ?"

Nghe đến tên Dương Hư Ngạn, hai mắt Từ Tử Lăng chợt sáng rực lên như điện, trầm giọng hỏi: "Quá trình Tiết Nhân Cảo thất bại thế nào?"

Tống Ngọc Hoa rành rọt trả lời: "Trước tiên Lý phiệt liên kết với Lý Quỹ, phái người đến Lương Châu chiêu an. Lý Quỹ hân hoan nhận lời, được sắc phong làm Lương Vương, đồng thời được chia một phần đất của Tây Tần. Sau khi trừ được mối lo sau lưng này, Lý Thế Dân mới dẫn quân xuất chinh lần nữa. Lần này Tiết Nhân Cảo vẫn chiếm được thượng phong, đánh bại Tần Châu tổng quản Đậu Quỹ của quân Đường, sau đó vây khốn Kinh Châu, nhiều lần đánh bại đại tướng của Lý Thế Dân. Khi gặp phải đại quân của Lý Thế Dân, đại tướng Tông La Hầu của Tiết Nhân Cảo nhiều lần khiêu chiến, nhưng Lý Thế Dân kiên quyết không xuất binh, ở lỳ trong thành hơn mười ngày, đến khi lương thực của quân Tần đã tận, các tướng sĩ xưa nay vẫn không phục Tiết Nhân Cảo liền nhao nhao đầu hàng quân Đường. Lý Thế Dân thấy lòng quân đối phương đã dao động, mới thi kế dụ Tông La Hầu quyết chiến ở Tiên Thủy, kết quả đã đại bại Tông La Hầu, giết được vô số quân địch."

Cả một trận chiến thảm liệt được một mỹ nữ dịu dàng rủ rỉ kể lại, cảm nhận thật vô cùng đặc biệt. Có điều, chỉ cần nghe nàng kể lại trận chiến Tiên Thủy rõ ràng như có mặt tại đó, là biết Tống Ngọc Hoa quả không hổ danh là nữ nhi của Thiên Đao Tống Khuyết rồi.

Cả Từ Tử Lăng lẫn Trịnh Thục Minh đều biết nàng vẫn còn chưa nói hết, nên không ai lên tiếng xen vào.

Tống Ngọc Hoa chậm rãi kể tiếp: "Kế đó Lý Thế Dân đích thân dẫn theo hai ngàn tinh kỵ đuổi đến tận Thứ Thành, dồn bọn Tiết Nhân Cảo bên trong, kế đó quân Đường lần lượt kéo đến mỗi lúc một đông, vây kín Thứ Thành, một giọt nước cũng không lọt ra được. Đến đêm, tướng giữ thành đã mở cửa thành đầu hàng, Tiết Nhân Cảo không còn sự lựa chọn nào khác, đành phải dẫn chư tướng đầu hàng, giúp cho Lý Thế Dân có thêm vạn tinh binh, ngoại trừ Tiết Nhân Cảo bị trảm thủ ra, tất cả đều được ban thưởng."

Trịnh Thục Minh quay sang nói với Từ Tử Lăng: "Chính vì nhận được tin tức này, nên thiếp thân mới hạ quyết tâm không để mình bị cuốn vào vòng xoáy tranh đoạt thiên hạ này nữa."

Tống Ngọc Hoa nói: "Hiện giờ Quan Trung đã định, Lý Quỹ chỉ là con chuột nhỏ, cho dù có bội ước cũng không thể gây họa cho phụ tử Lý Uyên, thêm nữa lại có Từ Hàng Tịnh Trai ở phía sau chống lưng, thế nên thiên hạ đã không ít kẻ lần lượt quy phục phụ tử Lý gia, tỷ như Trương Long ở Bình Lương, Tiêu Chiêu ở Hà Nội và cả các thế lực địa phương đang khống chế hai quận Phù Phong, Hán Dương nữa. Hướng đi trong tương lai của Ba Thục chúng ta thế nào, cũng sẽ quyết định trong vài ngày tới đây. Tiên giá của Phi Huyên tiểu thư đã quang lâm, vì vậy không ai dám sơ thất hết cả."

Từ Tử Lăng thầm thở dài, thanh thế Lý Thế Dân lên cao, cũng có nghĩa là thanh thế của Khấu Trọng đang giảm sút.

Lý Thế Dân đã dùng sự thực chứng minh, y có năng lực đánh bại một kẻ kiêu hùng khác, cùng với sự trợ giúp của Sư Phi Huyên, quả thực có cái uy thế quân lâm thiên hạ, còn Khấu Trọng thì vẫn đang vùng vẫy để sinh tồn, tương quan so sánh đúng là cách nhau đến cả ngàn dặm.

Hiện giờ tình thế của Khấu Trọng vô cùng khó khăn, gã lại càng không nỡ rời khỏi tên huynh đệ đã gắn bó thân thiết với mình từ thuở thiếu thời mà ra đi, không biết tương lai rốt cuộc rồi sẽ ra sao?

Duyệt Lai khách sạn nằm ở một con phố tương đối vắng vẻ, tất cả mọi người lại đều ra những phố lớn để tham gia lễ hội, nên bốn bề đều vắng lặng như tờ, xe ngựa dừng ở bên dường cũng không gây ùn tắc hay làm người khác chú ý.

Trước ánh mắt chân thành khẩn thiết của Tống Ngọc Hoa, Từ Tử Lăng đành cười khổ nói: "Giải phu nhân có lời gì muốn nói với tại hạ vậy?"

Tống Ngọc Hoa có vẻ hơi khó mở lời, cúi thấp đầu khẽ nói: "Trong lòng Ngọc Hoa thực sự rất sợ hãi!"

Lần này thì cả Trịnh Thục Minh cũng không nén nổi, buột miệng hỏi: "Hoa muội có gì phải sợ chứ?"

Đến tận lúc này Từ Tử Lăng vẫn không rõ mối quan hệ giữa hai nữ nhân này, có điều chỉ cần nghe hai người xưng hô tỷ muội như vậy, cũng biết là quan hệ vô cùng thân thiết rồi.

Chợt gã nhớ tới An Long, không biết y đã về đến Thành Đô hay chưa, lại càng không biết có nên hỏi Tống Ngọc Hoa về chuyện này hay không.

Tống Ngọc Hoa thê lương nói: "Muội lo là lo cho tình cảnh của cha, xưa nay người vốn không thích lũ rợ Hồ, lại càng không thích Lý Uyên, chỉ là phương nam không có mấy người tài, Tống gia lại ở tận Lĩnh Nam, không thể tiến lên phía bắc tranh hùng, bằng không có lẽ cha muội sớm đã tham gia vào trận chiến giành thiên hạ này rồi."

Từ Tử Lăng chậm rãi nói: "Đây chính là nguyên nhân mà phu nhân tìm gặp tại hạ sao?"

Tống Ngọc Hoa khôi phục lại vẻ bình tĩnh như trước, gật đầu nói: "Hiện nay người có thể làm đối thủ của Lý Thế Dân đếm khắp thiên hạ cũng chỉ được mấy người, Từ công tử và Khấu Trọng chính là hai trong số đó, lại cso quan hệ thân thiết với Tống gia chúng ta, Khấu Trọng lại là ý trung nhân của tam muội. Ôi, Ngọc Hoa biết nói thế nào đây nhỉ?"

Trịnh Thục Minh thở dài: "Khấu Trọng là bậc anh hùng thiên tư trác việt, ý chí lại kiên nghị vô cùng, bất luận là trong tình cảnh khó khăn thế nào, y vẫn có thể chuyển bại thành thắng, nếu Hoa muội muốn nhờ Từ công tử khuyên Khấu Trọng thần phục Tống gia thì tốt nhất không nên nói ra thì hơn."

Tống Ngọc Hoa dùng ánh mắt khẩn cầu nhìn thẳng vào gương mặt anh tuấn của Từ Tử Lăng, lắc đầu nói: "Thiếp thân cũng biết chỉ dựa vào lời nói của một phụ nhân như Ngọc Hoa thì khó mà thuyết phục được nhân vật phi phàm như Khấu công tử, nhưng có một thỉnh cầu nhỏ, hy vọng Từ công tử trượng nghĩa ra tay giúp đỡ, Ngọc Hoa sẽ cảm kích bất tận."

Trước sự thỉnh cầu khẩn thiết của Tống Ngọc Hoa, Từ Tử Lăng cũng mềm lòng, đang định gật đầu đáp ứng, thì chợt nghe tiếng vó ngựa vang lên từ phía xa.

Thục Minh ngó đầu ra ngoài quan sát, mặt lộ vẻ mừng rỡ, quay lại nói với hai người: "Hai vị cứ tiếp tục đàm luận đi! Thục Minh thất lễ xin đi trước một bước!"

Từ Tử Lăng lễ độ đẩy cửa xuống xe, đợi cho hai kỵ sĩ đó đến trước mặt Trịnh Thục Minh, rồi mới quay trở lại ngồi đối diện với Tống Ngọc Hoa.

Tống Ngọc Hoa lại có vẻ ngượng ngùng không thể mở lời, cúi đầu, khẽ cắn môi, định nói gì đó rồi lại ngập ngừng dừng lại.

Chỉ nghe Trịnh Thục Minh phẫn nộ gằn giọng hỏi: "Ngươi khẳng định đó đúng là Tào Ứng Long chứ?"

Một người đáp: "Có lẽ đúng đến chín phần, tuy y đã đeo mặt nạ, nhưng thể hình và dáng đi của y thì không lẫn vào đâu được, có hóa thành tro thuộc hạ cũng có thể nhận ra."

Một người khác cũng nói: "Tên tiểu tử này thật giảo hoạt, nhân dịp Trung Thu mà trà trộn vào thành, lúc đầu bọn thuộc hạ cũng bị y qua mặt, may mà y lại đến căn nhà bên cạnh Trần Ký trà trang ở phố Đại Đông nghỉ chân, nên mới không thoát khỏi tai mắt của chúng ta."

Lúc này Tống Ngọc Hoa dường như đã hạ quyết tâm, ngẩng đầu lên nhìn thẳng vào mắt Từ Tử Lăng, kiên quyết nói: "Ngọc Hoa chỉ thỉnh cầu Từ công tử giúp đỡ một chuyện, đó là ngàn vạn lần đừng để Khấu Trọng gặp mặt gia phụ."

Từ Tử Lăng lập tức bị phân tán tinh thần, không còn nghe thấy Trịnh Thục Minh và thủ hạ nói gì nữa. Gã thất thanh thốt lên: "Phu nhân nói sao?"

Tống Ngọc Hoa chậm rãi nói: "Bởi vì nếu để gia phụ gặp Khấu Trọng, thật chẳng khác gì con ong thấy mật, không thể nào tách rời ra được nữa. Mà chỉ có Từ công tử đây mới có thể giúp Ngọc Hoa làm được chuyện này. Ôi, Ngọc Hoa cũng biết thỉnh cầu này của mình hơi quá đáng, mong Từ công tử chớ trách."

Thanh âm của Trịnh Thục Minh chợt vang lên bên ngoài xe: "Thục Minh có chuyện cần lập tức rời khỏi đây, mong Từ công tử và Hoa muội thứ lỗi."

Nói xong thì đã vội vàng bỏ đi, không để lại một lời giải thích.

Từ Tử Lăng cảm thấy tâm thần rối loạn, Tào Ứng Long cố nhiên là có chết vạn lần cũng không đền hết tội, nhưng một là tính mạng y đã không còn được bao lâu nữa, hai là chuyến này y đi hẳn là để gặp mặt thê nhi lần cuối, không để y hoàn thành tâm nguyện cuối cùng này, quả thực là vô cùng tàn nhẫn.

Gã phải làm sao?

Tống Ngọc Hoa thấy gã trầm ngâm không nói, thì lo lắng hỏi: "Có phải Từ công tử cho rằng thỉnh cầu của Ngọc Hoa là không hợp tình hợp lý?"

Từ Tử Lăng cười khổ nói: "Tại hạ chỉ có thể nói là sẽ cố gắng hết sức. Chỉ là thế sự xưa nay đều nằm ngoài ý liệu, sức người không thể nắm bắt hết được mà thôi."

Tống Ngọc Hoa mừng rỡ nói: "Thiếp thân biết một lời của Từ công tử còn nặng hơn ngàn vàng, chỉ cần nghe được câu này là Ngọc Hoa yên tâm rồi."

Đầu óc Từ Tử Lăng sớm đã nghĩ đến chuyện khác từ lâu, thấy thế vội vàng cáo từ, xuống xe chạy ra phố lớn, tìm người hỏi đường đến phố Đại Đông, rồi tung người nhảy lên mái nhà, lao đi như bay.

Tất cả các con phố lớn ở Thành Đô đều sáng rực như ban ngày, người đi nườm nượp, tiếng pháo vang lên liên miên bất tuyệt, pháo hoa rợp trời, cả tòa thành như nóng rực lên dưới ánh trăng vằng vặc, nhưng gã lại giống như một người sống cô độc trong một thế giới tách biệt hoàn toàn với khung cảnh phù hoa náo nhiệt ngoài kia. Mục đích lần này lại là cứu mạng một tên đầu sỏ tặc khấu cùng hung cực ác, đã từng hoành hành một thời, giết người như ngoé, khiến ai ai cũng muốn đuổi tận giết tuyệt, đúng là càng nghĩ càng cảm thấy cổ quái.

Đúng vào lúc này, chợt có một bóng người lướt qua trước mặt gã.

Từ Tử Lăng vội vàng lách người sang một bên, chỉ thấy một vật thể hình cầu lao vút qua như ánh sao băng, không ngờ chính là một trong Tà Đạo Bát Đại Cao Thủ, An Long, trong tay y còn kẹp thêm một người nữa.

Kế đó là có hơn mười bóng nhân ảnh đang đuổi sát phía sau, trong số này có cả Trịnh Thục Minh.

Từ Tử Lăng lập tức bừng tỉnh, vội vàng tung mình đuổi theo.

Hồi 280

Ác Mộng Bắt Đầu

Cự ly giữa hai bên rất gần, giờ đây Từ Tử Lăng có hai con đường để lựa chọn, một là đuổi theo hơn chục cao thủ Trường Giang Liên do Trịnh Thục Minh dẫn đầu, một là dùng thính giác và cảm quan trác việt của mình truy tung An Long. Cách đầu tiên đảm bảo sẽ không để mất dấu đối phương, nhưng chỉ có thể dùng với đám người của Trịnh Thục Minh, còn An Long là một trong tà đạo bát đại cao thủ, cho dù bên hông có phải kẹp thêm một Tào Ứng Long, cũng thừa sức thoát thân, bằng không y đã bị loại khỏi tà bảng từ lâu rồi.

Trong tà đạo bát đại cao thủ, gã trước sau đã giao thủ với Vinh Phụng Tường tức Bích Trần yêu đạo, Tả Du Tiên và Vu Ô Quyển, ngoại trừ Vu Ô Quyển ra, hai người còn lại đều chỉ giao thủ chưa đến một chiêu, nhưg cũng đã cảm thấy ma công của những kẻ này đều cao thâm khôn lường. An Long là tông chủ của Thiên Liên Tông, lại luyện được Thiên Tâm Liên Hoàn mà Bổ Công Hựu phải cố kỵ, cho dù thể hình y có hơi to lớn, lại phải mang theo một người, cũng không đến nỗi để người khác đuổi sát đến như vậy, chắc hẳn là bên trong có điều trá ngụy gì đó.

Từ Tử Lăng hít mạnh một hơi chân khí, phóng qua con ngõ hẹp như một ánh chớp, ở dưới mặt đất nghe tiếng nhận hướng, đuổi theo An Long. Cũng may là An Long chỉ chạy về hướng không người, bằng không gã đã bị những đoàn người đi chơi hội cản lại rồi. Giờ đây cho dù gặp phải những nhóm người đi riêng lẻ, gã cũng chỉ thoát hiện qua trước mắt họ, rồi đã biến mất vào màn đêm.

Gã đã có hiểu biết tương đối về Ma Môn Lưỡng Phái Lục Đạo. Còn tà đạo bát đại cao thủ thì gã mwosi biết có Âm Hậu Chúc Ngọc Nghiên, Tà Vương Thạch Chí Hiên, Tứ Xuyên Bạng Cổ An Long, Yêu Đạo Bích Trần, Tử Ngọ Kiếm Tả Du Tiên và Đảo Hành Nghịch Thí Vu Ô Quyển, vẫn còn hai người chưa biết là ai.

Chỉ cần nhìn bản lĩnh của kẻ xếp cuối cùng trong bát đại cao thủ là Vu Ô Quyển, cũng biết An Long tuyệt đối không phải hạng dễ đụng vào.

Ngày đó ở Hợp Phi, Phụ Công Hựu có thêm Tả Du Tiên và Bích Trần liên thủ mà cũng không dám ép làm con thú cùng đường, chỉ riêng việc này đã biết y đáng sợ thế nào rồi.

Vì vậy Từ Tử Lăng chỉ có thể dùng trí, không thể dùng sức, bằng không chẳng những không cứu được Tào Ứng Long, có khi cả tính mạng của bản thân gã cũng khó mà giứ nổi.

Đúng lúc này, tiếng y phục phất gió của An Long có hơi thay đổi, rõ ràng là y đã từ chỗ cao nhảy xuống chỗ thấp.

Tiếng gió lại nổi lên, có lẽ là An Long lại nhảy lên mái ngói, sau đó lao đi vun vút. Tiếp đó là tiếng y phục phần phật của đám người Trịnh Thục Minh đuổi sát phía sau.

Từ Tử Lăng đột nhiên dừng lại, trong lòng thầm nhủ rằng mình may mắn, nếu không phải gã chỉ dựa vào nhĩ lực để truy tung, nhất định đã trúng phải kế di hoa tiếp mộc của An Long rồi.

Thì ra từ sự thay đổi rất nhỏ trong tiếng gió, gã đã nhận ra An Long và Tào Ứng Long đã được hai người khác thay thế. Người giả dạng làm Tào Ứng Long kia không hề bị phong bế huyệt đạo, nên tuy đã thả lỏng toàn thân, nhưng vì vẫn tỉnh táo, nên tự nhiên vẫn để khí hợp tác với đồng bọn, bởi vi vậy nên đã để lộ sơ hở cho gã phát giác.

Có thể đoán được hai thủ hạ của An Long đến một chỗ nào đó sẽ đột nhiên chia hai đường đào tẩu, khiến cho đám người của Trịnh Thục Minh luống cuống tay chân, không biết phải truy theo ai. Nói cho cùng thì Thành Đô cũng là địa bàn của An Long, muốn thoát khỏi sự đeo bám của người từ nơi khác đến, theo lý cũng không phải là chuyện khó khăn gì.

Từ Tử Lăng cẩn thận theo tiến lại gần căn nhà kia, nếu đổi lại là Khấu Trọng hay Bạt Phong Hàn, cho dù võ công có cao hơn gã, chỉ sợ cũng không thể chỉ dựa vào cảm giác để truy tung như gã lúc này, khiến cho bậc cao thủ như An Long cũng hoàn toàn không hay biết mình đã bị bại lộ hành tung.

Gã đang định phóng ra từ một con ngõ nhỏ, thì không hiểu sao lại có cảm giác bất an, bèn lập tức đình bộ. Chỉ thấy trên đầu tường của ngôi nhà đó chợt xuất hiện một bóng người như thực như hư, chạy một vòng trên bờ tường, sau đó tung người bay lên mái nhà, đảo mắt một vòng, rồi mới biến mất vào bên dưới.

Từ Tử Lăng đảm lượng hơn người, vậy mà cũng không khỏi thở hắt ra một hơi kinh hãi, bởi gã đã nhận ra hắc y mông diện nhân kia chính là Ảnh Tử Thích Khách Dương Hư Ngạn.

Nếu vừa rồi gã mạo hiểm nhảy qua tường, nhất định sẽ khó thoát khỏi tai mắt của Dương Hư Ngạn, để y và An Long liên thủ hợp kích, muốn toàn mạng rời khỏi đây đảm bảo còn khó hơn lên trời.

Gã thầm cám ơn trời đất, rồi ngầm chuẩn thời cơ, dán mình sát tường, sau đó không chút do dự tung người lao vọt vào trong hậu viện, lướt ra sau nhà, vận công vào song nhĩ, vừa vặn kịp nghe cuộc đối thoại giữa An Long và Dương Hư Ngạn.

Chỉ nghe tiếng y trầm giọng nói: "Tên phản đồ này rõ ràng là đã tự động hóa tán quá nửa công lực, nên chỉ mới hai ba chiêu đã bị ta bắt sống, nếu không chắc cũng phải tốn không ít công sức. Lần này nếu để y lọt vào tay Trường Giang Liên thì thật vô cùng nguy hiểm."

Dường như Dương Hư Ngạn đang xem xét tình hình của Tào Ứng Long, nghẹ giọng đáp: "Long thúc từ nhỏ đã theo hầu sư phụ, xưa nay luôn trung thành hết mực, hiện giờ đột nhiên lại như biến thành một con người hoàn toàn khác, tình hình cụ thể thế nào nhất định phải làm cho rõ, nếu Long lão không phản đối, Hư Ngạn sẽ làm cho y tỉnh lại."

Chỉ nghe đoạn đối thoại này cũng biết quan hệ của An Long và Dương Hư Ngạn rất thân thiết, còn Tào Ứng Long là bộc nhân của Thạch Chí Hiên, xưa nay luôn rất trung thành với Dương Hư Ngạn.

An Long lên tiếng cản lại: "Chậm đã! Nếu Tào Ứng Long không chịu hợp tác, chúng ta có nên dùng thủ đoạn bức cung không?"

Dương Hư Ngạn cười nhạt đáp: "Người bất nhân thì ta bất nghĩa, y đâu thể oán trách chúng ta được chứ!"

Từ Tử Lăng nghe y nói mà lạnh cả người, dụng hình bức cung vốn là chuyện hết sức bình thường, ở trong thời kỳ chiến hỏa liên miên này, lại càng là chuyện xảy ra hàng ngày, chỉ là lúc Dương Hư Ngạn nói về chuyện này hoàn toàn không hề có chút rung động nào, mà kẻ y sắp dụng hình ljia là đồng môn lâu năm đã từng hợp tác trong một thời gian dài của y, từ đây có thể thấy con người này đã hoàn toàn mất đi nhân tính, chẳng trách mà y có thể trở thành thiên hạ đệ nhất thích khách.

An Long cười ha hả nói: "Quả không hổ là đệ tử đắc ý của Thạch đại ca, động thủ đi!"

Sau mấy tiếng vỗ nhẹ, Từ Tử Lăng liền nghe thấy tiếng ậm ừ của Tào Ứng Long.

Từ Tử Lăng thầm kêu khổ, nếu như hai tên ma đầu một lão một thiếu này thực sự dụng hình với Tào Ứng Long, lẽ nào gã lại khoanh tay đứng nhìn không lý tới? Chỉ nghe thanh âm của Dương Hư Ngạn cất lên: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Tại sao Long thúc lại đến nông nỗi này?" Tào Ứng Long rên rỉ mấy tiếng rồi đáp: "Ta thua rồi! Binh bại như núi đổ, tất cả đều đã kết thúc!" An Long cười khẩy nói: "Nghe nói Từ Tử Lăng đã thả cho ngươi đi, thậm chí vì chuyện này mà hắn ta còn trở mặt với Thương mỹ nhân ở Phi Mã Mục Trường nữa, Tào Ứng Long ngươi cũng thật có thể diện đó."

Tào Ứng Long cười khổ: "Long gia xin hãy thủ hạ lưu tình! Cái mạng này là Tào mỗ phải dùng của cải cướp bóc nhiều năm và võ công của mình mới đổi về được đó, chứ họ Tào này thì lấy đâu ra thể diện cho người ta nể mặt chứ?"

Dương Hư Ngạn trầm giọing nói: "Bao nhiêu của cải như vậy mà Long thúc chịu hai tay dâng cho người khác sao?"

Tào Ứng Long nói: "Thiếu chủ bảo ta vẽ lại bản đồ sáu chỗ cất giấu của cải, vừa hay lúc đó ta lại mang theo bản đồ đó ben người, nếu có mất mạng, bọn chúng cũng có thể lục soát trên người ta mà kiếm ra. Đây gọi là tham sinh uý tử, nhưng cũng là suy trước tính sau, chỉ có đơn giản như vậy thôi, thiếu chủ cũng nên hiểu cho nỗi khổ của Tào mỗ mới phải chứ?"

An Long chậm rãi nói: "Nếu ngươi đã tự nhận mình là hạng tham sinh úy tử thì chúng ta cũng không có gì để trách ngươi chuyện này nữa. Chỉ là không hiểu tại sao Từ Tử Lăng lại lập tức lên đường đến Tứ Xuyên? Vừa rồi khi gặp An mỗ, sao ngươi lại xuất thủ phản kháng? Có phải là đã làm chuyện gì hổ thẹn hay không?" Tào Ứng Long đáp: "Đúng là Tào mỗ đã làm chuyện có lỗi với thiếu chủ, chính là đã ngầm lưu lại một phần tài bảo để dưỡng lão, còn về việc Từ Tử Lăng nhập Xuyên làm gì, Ứng Long thực sự hoàn toàn không hay biết."

Ngoài sự tưởng tượng của Từ Tử Lăng, Dương Hư Ngạn bỗng bật cười nói: "Thì ra chỉ là một chuyện hiểu lầm, nếu đã như vậy, ta cũng không nỡ tính toán với Long thúc nữa. Hãy đi đi!" Tào Ứng Long ngây người ra hồi lâu, rồi buồn thảm nói: "Hành tung của Tào mỗ đã bại lộ, cứ đi như vậy đâu khác gì tự tìm đường chết. Thiếu chủ đừng đùa Tào mỗ nữa! Lão phu biết chắc thiếu chủ sẽ không để mình lọt vào tay người ngoài đâu, chi bằng dứt khoát cho ta một chưởng cho rồi!"

"Hự!"

Thanh âm của y lập tức ngưng bật, dường như Tào Ứng Long đã bị làm cho bất tỉnh, kế đó lại nghe An Long nói: "Những đièu y vừa nói hoàn toàn không có sơ hở, con có tin không?" Dương Hư Ngạn cười gằn đáp: "Với tác phong hành sự xưa nay của Khấu Trọng và Từ Tử Lăng, làm sao có thể vì một chút tài vật mà trở mặt với Phi Mã Mục Trường chứ? Tên phản đồ này nhất định là lấy bí mật của chúng ta ra để đổi mạng. Chuyện này vô cùng nghiêm trọng, cũng may là sau khi nghe được phong thanh, Hư Ngạn lập tức mời Thạch Thanh Tuyền đến Thành Đô hội diện, cho dù Từ Tử Lăng đến được U Lâm Tiểu Trúc cũng chỉ uổng công mà thôi."

Từ Tử Lăng ở bên ngoài nghe mà thầm kinh hãi, giờ mới biết Thạch Thanh Tuyền hiện thân ở Thành Đô là do có hẹn ước với Dương Hư Ngạn, cũng may là gã đã tình cờ gặp được nàng trước.

Lạ một điều là An Long là địa đầu xà ở đây, tại sao lại không biết chuyện gã đã đến Thành Đô. Nghĩ tới đây, gã lập tức hiểu ra, bởi vì ngoài Dương Hư Ngạn, An Long và thủ hạ của y đều không ai biết mặt gã.

Nhưng hai kẻ này làm sao lại biết chuyện gã đã đến Tứ Xuyên chứ? Có lẽ là trong Trường Giang Liên có tai mắt của bọn y, cũng chính vì vậy mà An Long mới kịp thời bắt sống được Tào Ứng Long trước bọn Trịnh Thục Minh.

An Long hạ thấp giọng nói: "Hư Ngạn, con có chắc là sẽ qua mặt được Thạch Thanh Tuyền không?"

Dương Hư Ngạn bình tĩnh đáp: "Chắc đến mười phần, bởi vì từ sau khi hiểu chuyện, Thạch Thanh Tuyền chỉ gặp mặt sư phụ có một lần, năm đó nàng mới chỉ là một nữ hài tử chưa đầy mười tuổi mà thôi."

Từ Tử Lăng thầm giật mình kinh hãi, lập tức hiểu ra Dương Hư Ngạn định giở trò gì. Thạch Thanh Tuyền tuy băng tuyết thông minh, nhưng nói không chừng cũng trúng phải gian kế của y cũng nên.

An Long thở dài nói: "Năm xưa nếu Thạch đại ca đủ nhẫn tâm liễu kết nha đầu đó thì đã có thể đạt tới cảnh giới bất động tình, Bất Tử Ấn Pháp cũng đã viên mãn đại thành, ngờ đâu chỉ sai một chút, kết quả đã lệch đi cả ngàn dặm!"

Dương Hư Ngạn lạnh lùng nói: "Sư phụ có chuyện, đệ tử đương nhiên phải ra sức, nhưng việc này thì tuyệt đối không thể để sư tôn biết được. Vì vậy trước tiên cần phải tìm hiểu xem tên phản đồ này đã tiết lộ bao nhiêu bí mật cho Từ Tử Lăng đã. Nếu cần thiết thì có thể thay đổi kế hoạch, hoặc hạ thủ giết chết Từ Tử Lăng, bằng không cả thúc và con đều đừng hòng toàn mạng."

Từ Tử Lăng ở bên ngoài nghe vậy thì thở phào nhẹ nhõm. Tuy nói rằng nếu hai kẻ này chia nhau hành sự, một người đối phó Tào Ứng Long, một người đối phó Thạch Thanh Tuyền, thì gã không thể phân thân ứng phó. Nhưng hiện giờ thì ít nhất bên phía Thạch Thanh Tuyền cũng chưa phải vô cùng nguy cấp, nếu gã có thể cứu được Tào Ứng Long, thì cũng có thể khiến hai kẻ này có điều cố kỵ trong lòng, không dám khinh cử vọng động mà ra tay với Thạch Thanh Tuyền. Đồng thời gã cũng cảm nhận được nỗi sợ của Dương Hư Ngạn và An Long đối với Thạch Chí Hiên, từ đây có thể thấy được đại ma đầu họ Thạch này đáng sợ đến nhường nào. Có điều cũng may là Thạch Chí Hiên vẫn chưa hoàn toàn dứt bỏ được tình phụ tử với Thạch Thanh Tuyền. An Long chậm rãi nói: "Yên tâm đii! Với công lực hiện nay của hắn, chỉ cần ta thi triển Li Hồn Công Pháp đảm bảo là hắn sẽ khai hết. Nửa canh giờ nữa, gặp lại ở nhầ cũ gần Nam thị!"

Dương Hư Ngạn gật đầu đáp: "Nhất ngôn vi định, để tiểu điệt ra ngoài mở đường cho Long lão!"

Ở bên ngoài, Từ Tử Lăng thấy Dương Hư Ngạn sắp ra ngoài, vội vàng phi thân tránh ra xa.

0O0

Khấu Trọng giãy dụa tỉnh lại, đầu đau như búa bổ, cổ họng khô rát, toàn thân đổ mồ hôi như tắm.

Vừa rồi gã mới gặp một cơn ác mộng vô cùng đáng sợ, trong mộng, gã thấy mình vào trong một tòa đại sảnh dương đèn đuốc sáng rực như ban ngày, bày trí hoa lệ một cách bất bình thường. Một đội nhạc sư đang ra sức tấu nhạc, nhưng ljai không hể phát ra âm thanh. Nhìn bọn họ nam không ra nam, nữ không ra nữ, khi lại gần quan sát kỹ hơn một chút, thì thấy gương mặt người nào cũng đầy những nếp nhăn, động tác cứng đơ như gỗ.

Trong tòa cung điện hệt như tòa cung điện mà Tùy Dạng Đế Dương Quảng đã bị sát hại này, tân khách ngồi chật hết các bàn tiệc, cười nói huyên náo. Nhìn kỹ một chút, thì ra chính là những người mà gã quen biết như Lý Thế Dân, Đột Lợi, Phục Khiên, Vương Thế SUng, Lý Mật, Tiêu Tiễn, Hương Ngọc Sơn... tất cả đều không hề để ý đến gã mà chỉ chăm chú uống rượu cười nói với nhau.

Chợt gã nghe có tiếng người vang lên bên tai: "Cuối cùng thì ngươi cũng đến rồi!"

Khấu Trọng quay đầu nhìn qua, không ngờ người vừa lên tiếng chính là Lý Tú Ninh. Gã định lên tiếng thì mới phát hiện mình không thể phát ra bất cứ thanh âm nào. Lý Tú Ninh ở trước mặt gã đột nhiên lại biến thành Tống Ngọc Trí, dùng ánh mắt u uẩn nhìn chăm chăm vào gã.

Gã muốn bổ nhào tới trước mặt nàng, thì cảnh vật lại biến đổi, cung điện biến thành chiến trường với thiên quân vạn mã, người người đang hò hét vang trời, lao vào nhau chém giết như điên như dại. Gã và các chiến hữu đang phải đột vây đào tẩu, những người bên cạnh như Tuyên Vĩnh, Trần Trường Lâm, Từ Tử Lăng đều lần lượt ngã xuống trong vũng máu.

Gã muốn rút Tỉnh Trung Nguyệt ra, nhưng Tỉnh Trung Nguyệt chỉ còn lại một nửa. Tới đây thì gã giật mình sực tỉnh, không ngừng thở hổn hển.

Ánh trăng rọi sáng cửa sổ và hậu viên, tiếng ve kêu vẫn còn rả rích, xa xa còn vang lên tiếng suối chảy róc rách. Cơn đau đầu đã dần dần biến mất, Khấu Trọng từ từ ngồi dậy, mới phát giác tay mình đang nắm chặt bức thư chưa mở của Lý Tú Ninh nhờ Thương Tú Tuần chuyển cho mình, không khỏi lắc đầu cười khổ, nhét bức thư vào trong chiếc túi chống nước của Lỗ Diệu Tử để lại, rồi cất vào trong người.

Gã đang định xuống giường thì chợt thấy Lạc Kỳ Phi hấp tấp chạy tới nói: "Vừa nhận được tin tức, khinh kỵ của Đỗ Phục Uy đã vượt Trường Giang, tiến về phía doanh trại của Trầm Luân, chúng ta cần lập tức khởi trình mới được. Xin thiếu soái định đoạt!"

Nhớ lại cơn ác mộng vừa nãy, Khấu Trọng trân trọng rút Tỉnh Trung Nguyệt ở dưới gối ra, gật đầu nói: "Chúng ta lập tức lên đường!"

0O0

Từ Tử Lăng chờ một lúc lâu mà vẫn không thấy Dương Hư Ngạn xuất hiện như gã đã đoán, lập tức biết ngay có chuyện không hay.

Gã vội vàng tung người lên, chỉ nhấp nhô hai cái đã trở về vị trí ban nãy, quả nhiên không ngoài sở liệu, trong nhà đã không còn một ai.

Gã nhảy lên mái nhà, đảo mắt quan sát bốn phía.

Có lẽ đối phương đã rời khỏi đây bằng mật đạo, lối ra có lẽ nằm trong một trong mười mấy căn nhà gần đó, chứ tuyệt đối không thể ở quá xa được, ngoài ra bên ngoài căn nhà đó nhất định phải có một cỗ xe ngựa để tiện việc đưa Tào Ứng Long ra khỏi "hiểm cảnh" cho An Long yên tâm thi triển tà thuật.

Vừa mới nghĩ tới đây, thì gã đã thấy một cỗ xe ngựa đi ra từ một trang viện cách đó gần trăm bước về phía nam, vó ngựa gõ lóc cóc trên đường, tiến về phía đông.

Từ Tử Lăng vội vàng phục người xuống, định thần quan sát.

Hai đạo nhân ảnh cùng lúc phóng vút lên từ bên trong trang viện đó, chính là An Long và Dương Hư Ngạn, cả hai đều nhanh tựa bóng ma, lần lượt hạ thân xuống cái mái nhà hai bên tả hữu, sau đó thì cùng biến mất trong đêm tối, nếu có người theo dõi xe ngựa, nhất định sẽ khó mà thoát khỏi tai mắt của hai tuyệt đại cao thủ này.

Từ Tử Lăng cười thầm trong bụng, nhìn thật kỹ hình dáng chiếc xe ngựa, rồi quay trở lại mặt đất, đi đường vòng cản xe lại.

0O0

Khấu Trọng đứng ở đuôi thuyền, gió sông làm y phục gã bay lên phần phật, còn gã thì vẫn đứng bất động như một bức tượng. Nếu để Lý Thế Dân lấy được Ba Thục, y sẽ trở thành một Tần Vương Doanh Chính thứ hai, lặp lại được hình thế của nước Tần cuối thời Chiến Quốc, vừa có Hàm Cốc hiểm yếu, lại thêm binh mã ở Tây Bắc, sự giàu có ở Quan Trung và đồng, sắt ở Ba Thục, thiên hạ còn ai có thể tranh phong với y được nữa? Điều này khiến cho Dương Công Bảo Khố càng thêm quan trọng với gã hơn.

Bản thân gã cũng nhất thời sơ ý, không hề nghĩ tới ý nghĩa chiến lược quan trọng của Ba Thục. Mà cho dù có nghĩ tới thì cũng làm được gì, thử hỏi liệu Khấu Trọng gã có cách nào khống chế được đất Thục trước Lý Thế Dân hay không?

Gã chỉ mong kẻ duy nhất có dã tâm ở Tứ Xuyên là Võ Lâm Phán Quan Giải Huy không can tâm tình nguyện thần phục Lý phiệt, hoặc giả ảnh hưởng của Tống gia có thể khiến Giải Huy giữ lập trường trung lập, đứng ngoài vòng phân tranh hỗn loạn này.

Có điều nếu Sư Phi Huyên đích thân xuất mã, cơ hội thành công của Lý phiệt lại vô cùng lớn.

Gã bắt đầu hiểu ra tại sao đêm qua mình lại gặp phải một cơn ác mộng đáng sợ như vậy.

0O0

Khoảng cách giữa Từ Tử Lăng và xe ngựa dần thu ngắn lại.

Không còn cách nào khác, gã quyết định chuẩn bị toàn lực xuất thủ, phá xe cứu người. Gã dám khẳng định An Long và Dương Hư Ngạn không hề đi theo Tào Ứng Long, mà chỉ cần hai kẻ này không có mặt, gã tin rằng mình có thể cứu thoát được họ Tào.

Kẻ đánh xe là một đại hán cao lớn, tuy rằng hai bên thái dương huyệt cổ cao, nhưng cũng chỉ thuộc loại hảo thủ tầm thường trên giang hồ, chỉ cần y trụ được ba chiêu, cũng đủ để gã ngạc nhiên lắm rồi.

Vấn đề khó khăn nằm ở trong thùng xe, bởi bất luận là gã có vận công thế nào, cũng không hề nghe được bất cứ thanh âm nào khác ngoài tiếng hô hấp yếu ớt của Tào Ứng Long. Nhưng Từ Tử Lăng dám khẳng định trong xe nhất định có người, bởi vì đại hán đánh xe từng nhiều lần quay lại báo cáo với người ở bên trong.

An Long đã tin tưởng giao cho người này trách nhiệm áp giải Tào Ứng Long, tất nhiên là y cũng phải có bản lĩnh hoàn thành nhiệm vụ đó.

Có điều gã đã không còn nhiều thời gian để suy tính nữa, bởi nếu không nhân lúc An Long và Dương Hư Ngạn không có mặt mà xuất thủ, chỉ sợ sau này không còn cơ hội nữa. Mới đầu gã cũng cảm thấy hơi ngạc nhiên, không hiểu sao An Long không thi triển tà thuật ngay tại chỗ cho nhanh, nhưng rồi gã cũng lập tức hiểu được. Tất cả chẳng qua chỉ là sự cố kỵ lẫn nhau của những kẻ trong tà đạo, rất có thể pháp môn mà An Long thi triển sẽ tổn hao rất nhiều chân lực, vì vậy nên y không muốn để Dương Hư Ngạn ở bên, lại càng không muốn phải động thủ với bất cứ kẻ nào trước khi công lực hoàn toàn khôi phục, bởi vì vậy nên mới phải sắp xếp cho Tào Ứng Long đến sào huyệt bí mật của mình trước.

Xe ngựa chầm chậm tiến về phía trước. Từ Tử Lăng ở trên mái ngói đang chuẩn bị xuất thủ thì chợt thấy một bóng người xẹt qua, chặn ngay trước đầu xe.

Đại hán đánh xe vội vàng kìm cương.

Chỉ thấy người kia khoảng chừng hai bốn, hai lăm, lưng hùm eo gấu, tướng mạo uy mãnh phi thường. Tuy không thể coi là anh tuấn nhưng ngũ quan đoan chính, cặp môi khẽ vểnh lên, biểu lộ y là một người cực kỳ tự phụ, dáng đứng cũng rất oai phong lẫm liệt, gây cho người ta một ấn tượng sâu sắc.

Đại hán đánh xe vốn định lớn tiếng mắng chửi, nhưng định thần nhìn lại, liền lộ ra thần sắc kinh hãi, lập tức nuốt lại những lời đã ra tới miệng, cung kính nói: "Giải thiếu gia!"

Tiếng thở của Tào Ứng Long đột nhiên ngưng bặt, kế đó có người vén màn xe lên, rồi một thanh âm thánh thót vang lên: "Thiếp thân Như Hoa, là tiểu thiếp của An gia, vị này có lẽ là Giải Văn Long thiếu gia phải không? Không biết Giải thiếu gia chặn đường thiếp thân vì chuyện gì vậy?"

Từ Tử Lăng lập tức cảm thấy da đầu ngứa ran, biết ngay mình đã mắc bẫy.

Hồi 281

Cứu Nhân Như Cứu Hỏa

Từ Tử Lăng đi vào khu Nam thị náo nhiệt, chen chúc giữa dòng người chật cứng và tiếng pháo ì ùng, từng ngọn đèn Khổng Minh lơ lửng bay trên bầu trời, tranh đua ánh sáng với vầng minh nguyệt. Đây là lần đầu tiên Từ Tử Lăng được nhìn thấy loại kỳ đăng này, dù rất hiếu kỳ, nhưng gã cũng không có thời gian để tìm hiểu tại sao chúng lại có thể bay lên cao như vậy, giờ gã chỉ muốn tìm được căn nhà cũ mà An Long và Dương Hư Ngạn hẹn ước nửa canh giờ trước càng sớm càng tốt, nhưng hỏi mười người, thì mười người đều không biết căn nhà nào trong ba căn nhà của An Long ở khu Nam thị này là nhà cũ. Từ Tử Lăng lấy làm đau đầu, đành quyết định đi thử từng nơi một xem có may mắn không. Gã đi sang một con đường khác, tình cảnh lại càng náo nhiệt hơn, tiếng chiêng tiếng trống vang lừng, đèn đuốc rực rỡ sáng như ban ngày. Ở giữa đường, có người đang biểu diễn múa rồng trên xe ngựa, người đứng xem chật kín cả đường, không khí thập phần sôi nổi.

Từ Tử Lăng định thần nhìn lại, thấy những người đang múa rồng đều thuộc hạng cao thủ bất phàm, nhảy lên nhảy xuống, làm rất nhiều động tác khó, phục sức lại giống hệt nhau, có lẽ là người của bang hội nào đó, lúc này cũng ra vui tết với nhân dân.

Tiết mục múa rồng này thật vô cùng đặc sắc, chỉ là lúc này gã không còn lòng dạ nào mà thưởng thức nữa. Khó khăn lắm gã mới chen vào được một con ngõ nhỏ bắt ngang đường, đang định rời khỏi khu náo thị, thì chợt có một bóng người hiện ra chặn ngay trước mặt: "Tử Lăng huynh dạo này vẫn khoẻ chứ?"

Không ngờ đối phương chính là Đa Tình Công Tử Hầu Hi Bạch. Chỉ thấy y khẽ phe phẩy chiếc phiến, khoé miệng nở một nụ cười khinh bạc, dáng vẻ tự đắc vô cùng. Từ Tử Lăng than thầm trong bụng, song bên ngoài vẫn tỏ ra hờ hững như không, cười nhạt nói: "Rời Xuyên rồi lại nhập Xuyên, hành tung của Hầu huynh thật khiến người ta không biết đâu mà lần."

Hầu Hi Bạch mỉm cười đáp: "Tiểu đệ vì quá nhớ nhung Từ huynh, nên mới không cầm lòng được mà quay đầu trở lại Tứ Xuyên, vừa mới tới Thành Đô, thì đã nghe chuyện Từ huynh đang hỏi thăm nhà cũ của An Long ở đâu, nên mới không nhịn được mà hiện thân tương kiến xem có giúp được điều gì không, mong Từ huynh chớ trách!"

Từ Tử Lăng thầm kinh hãi, thầm đoán Hầu Hi Bạch không chỉ đơn giản là muốn đối phó mình, nói không chừng là y muốn tranh đoạt Bất Tử Ấn Quyển trong tay Thạch Thanh Tuyền với vị sư huynh đệ đồng sư không đồng môn Dương Hư Ngạn kia, bèn gặt quyết định nói thẳng: "Tại hạ nào dám trách Hầu huynh chứ, giả như Hầu huynh chịu thẳng thắn nói với tại hạ nguyên nhân tại sao huynh đến Thành Đô lúc này, nói không chừng chúng ta có thể hợp tác chân thành, ai làm việc nấy, còn không thì xin Hầu huynh nhường bước, đừng cản trở tiểu đệ đi làm chuyện gấp."

Song mục Hầu Hi Bạch sáng rực lên như điện, nhưng lại lập tức trở lại bình thường, gật gật đầu thấp giọng nói: "Chi bằng chúng ta vừa đi vừa nói!"

Từ Tử Lăng ậm ừ một tiếng, rồi đi theo y ra đầu kia của con ngõ, vừa hay gặp phải một đám bảy tám thiếu nữ đi tới. Bọn họ thấy hai người anh tuấn bất phàm, thì ánh mắt đều sáng bừng lên.

Cả Từ Tử Lăng và Hầu Hi Bạch đều đang có tâm sự, nên hoàn toàn hờ hững với những cái liếc mắt đưa tình của đám thiếu nữ.

Hầu Hi Bạch ghé người lại gần Từ Tử Lăng nói: "Thực không dám dấu, tiểu đệ và Phi Huyên đã gặp nhau mới biết được Tử Lăng huynh vì Thạch Thanh Tuyền mà vào Xuyên, vì thế mới vội vàng tới đây tìm Tử Lăng huynh. Hầu mỗ tuyệt đối không thể để Thanh Tuyền phải chịu bất kỳ tổn hại nào."

Một cảm giác chua chát dâng lên trong lòng Từ Tử Lăng, thầm nhủ Sư Phi Huyên quả nhiên đã hoàn toàn tin tưởng Hầu Hi Bạch, nhưng khi nghe câu cuối cùng, gã chợt nảy ý nghi ngờ, buột miệng hỏi: "Hầu huynh thật có ý bảo hộ Thạch tiểu thư sao? Chỉ không biết là vì lệnh sư hay vì nguyên nhân nào khác?"

Hầu Hi Bạch cười khổ đáp: "Nếu để sư tôn biết chuyện tiểu đệ nhúng tay vào gia sự của lão nhân gia, chỉ e tiểu đệ sống khó mà giữ nổi cái mạng nhỏ này. Có điều tiểu đệ đây trời sinh đã ưa thích bảo vệ những sự vật xinh đẹp của tạo hóa, vẻ đẹp của Thanh Tuyền cùng với tiêu nghệ của nàng đều là bảo vật của nhân gian, cần có kẻ tri âm thưởng thức và bảo vệ." Từ Tử Lăng bắt đầu thấy hồ đồ. Hầu Hi Bạch nói những lời này dường như rất chân thành, làm cho gã cảm thấy không hiểu kẻ này là loại người nào? Có điều trước mắt cứu người là việc gấp, bèn hỏi: "Giờ Hầu huynh đang dẫn tiểu đệ đến chỗ nào, có phải là nhà cũ của An Long không?"

Hầu Hi Bạch gật đầu: "Đương nhiên là vậy, vừa rồi Tử Lăng huynh mới nói có một nửa, không biết có thể nói tiếp được không?" Từ Tử Lăng điềm đạm nói: "Tại hạ nói chúng ta ai làm việc nấy, chính là Từ mỗ cứu người, còn Hầu huynh thì ngăn không cho Bất Tử Ấn Quyển của lệnh sư lọt vào tay Dương Hư Ngạn. Có điều Hầu huynh vẫn chưa cho tại hạ biết tại sao huynh lại xuất hiệu ở đây vào lúc này?"

Hầu Hi Bạch đột nhiên dừng bước, ngạc nhiên thốt lên: "Dương Hư Ngạn? Bất Tử Ấn Quyển... đây là chuyện gì vậy?" Từ Tử Lăng thầm kêu khổ, nhìn thái độ thảng thốt của Hầu Hi Bạch, gã mới biết Sư Phi Huyên vẫn còn giữ lại một phần sự thực chưa nói hết với y, còn gã thì lại lỡ miệng nói ra những điều đó, đành gượng cười nói: "Thì ra Hầu huynh vẫn chưa biết Dương Hư Ngạn cũng là truyền nhân của lệnh sư, còn về chuyện Bất Tử Ấn Quyển thì tại hạ cũng không được rõ lắm, chỉ biết Dương Hư Ngạn và An Long đang liên thủ hợp tác, muốn mưu đoạt Bất Tử Ấn Quyển trong tay Thạch Thanh Tuyền. Hà, thời gian không còn nhiều nữa, Hầu huynh..." Hầu Hi Bạch vừa nghe, sắc mặt không ngừng biến đổi, cuối cùng son mục sáng rực lên hai đạo tinh quang, ngắt lời gã nói: "Tại hạ hiểu rồi! Có phải chuyện quan trọng nhất bây giờ là tìm được An Long không?"

Từ Tử Lăng không biết y đã hiểu ra chuyện gì, nhưng nghĩ đến Tào Ứng Long đang trong tình trạng nguy ngập thì cũng không còn tâm trí nào suy nghĩ thêm, liền gật đầu nói luôn: "Đầu tiên cần phải tìm được Tào ứng Long đã."

Hầu Hi Bạch nghi hoặc nói: "Tào Ứng Long không phải là thủ lĩnh của Từ Đại Khấu hay sao? Lẽ nào hắn cũng đã tới Thành Đô?"

Từ Tử Lăng liền dùng cách đơn giản nhất giải thích một lượt, Hầu Hi Bạch nghe xong thì thở hắt ra một hơi nói: "Cũng may là Từ huynh nói rõ ra, bằng không huynh mãi mãi cũng chẳng thể tìm được Tào Ứng Long, mau theo tại hạ!" Nói đoạn, thân người đã bốc lên cao, hạ chân xuống nóc nhà bên cạnh.

Từ Tử Lăng theo sát phía sau y, hai người liên tiếp vượt qua những nóc nhà san sát, cuối cùng thì phục người xuống mái hiên của một tòa trạch viện lớn ở thành Tây, Từ Tử Lăng thấy Hầu Hi Bạch chăm chú quan sát ngôi tự quan ở bên phố đối diện, thì không nén nổi tò mò mà buột miệng hỏi: "Đó là nơi nào? Có liên quan gì tới An Long vậy?"

Hầu Hi Bạch thấp giọng nói: "Đây là Thanh Dương Từ, một trong những danh thắng của Thành Đô, tương truyền là nơi năm xưa Lão Quân đã hẹn gặp người ở đây, từ đó Thanh Dương Từ nổi tiếng gần xa, trở thành thánh địa của Đạo giáo. Vừa rồi tại hạ đi tìm Từ huynh, tình cờ nhìn thấy Cao Ải nhị tướng thủ hạ của An Long, lén lén lút lút nhấc một người mang tới đây. Lúc đó tại hạ không muốn chọc tới An Long, thế nên mới bỏ qua cho chúng mà không quản chuyện đâu đâu, còn bây giờ thì đương nhiên là khác."

Từ Tử Lăng không nén nổi tò mò, buột miệng hỏi: "Đường phố Thành Đô ngang dọc chằng chịt, khiến người ta phải hoa mắt chóng mặt, sau Hầu huynh lại giống như ngựa cũ quen đường, tìm người, tìm nhà hoàn toàn không gặp chút khó khăn gì vậy?"

Hầu Hi Bạch thở dài nói: "Từ huynh thật hiếu kỳ, có điều tại hạ đúng là ngựa cũ quen đường, cũng giống như huynh quen thược Dương Châu vậy thôi. Đường phố ở Thành Đô này nổi tiếng hỗn loạn, trừ các đường phố nối từ cửa Hoàng thành ra La Thành thập môn là hướng từ đông sang tây, từ nam chi bắc, đường phố những khu khác đều quanh co ngoằn ngoèo, rối rắm như bàn cờ. Được rồi! Có phải chúng ta sẽ mạo hiểm xông vào không?"

Lời còn chưa dứt, thì một bóng đen ở phía đông nam lướt tới, chỉ cần liếc nhìn thể hình đã biết ngay đó là An Long. Hai người còn tưởng An Long đang thi triển tà thuật trong Thanh Dương Tứ, thế nên Hầu Hi Bạch mới có ý mạo hiểm xông vào, lúc này lại thấy An Long ung dung đến muộn, cả hai đều lấy làm ngạc nhiên.

Hầu Hi Bạch lập tức đưa ra quyết định, nói nhanh một câu: "Huynh đi cứu người", rồi tung mình lao ra từ chỗ nấp, phóng thẳng tới chỗ An Long.

Từ Tử Lăng không khỏi thầm kính phục, Hầu Hi Bạch quả là con người quyết đoán, nếu y bảo Từ Tử Lăng đi ngăn cản An Long, còn y thì đi cứu người, thì gã nhất định sẽ vì nghi ngờ y có động cơ riêng mà do dự để mất cơ hội ngàn vàng. Lúc này y tự nhận lấy phần trách nhiệm nặng nề nhất, tức là đã lấy hành động để biểu bạch tâm ý muốn hợp tác chân thành. Tất nhiên cũng có thể nghĩ là y nghĩ đến Bất Tử Ấn Quyển, nhưng ít nhất thì cũng chứng minh được rằng sự hợp tác của Từ Tử Lăng và y chưa kết thúc ở đây.

Từ Tử Lăng nào dám chậm trễ, lập tức phóng xuống theo một hướng khác, tung mình lướt về phía Thanh Dương Từ như một bóng ma.

An Long nói dừng la dừng ngay, đứng sừng sững bên dưới mái hiên như một ngọn núi, nhưng lại gây cho người ta cảm giác y là người hết sức khỉnh lình khéo léo, chỉ riêng điểm này đã biết được ma công của y đã đạt tới cảnh giới đăng phong tạo cực rồi.

Lúc này song mục y đang nhìn chằm chằm vào Hầu Hi Bạch vừa lướt ra từ trong bóng tối, đợi cho họ Hầu lại gần mình khoảng hơn trượng rồi dừng lại bên hiên nhà, y mới cười khẩy nói: "Hiền điệt không phải tìm An Long này uống rượu đấy chứ? Ta thấy tốt nhất con nên tìm chốn đào hoa nguyên nào mà dựa hồng ỷ thúy thì hơn, đừng để phụ lòng trăng sáng đêm nay!"

"Xoạt" Hầu Hi Bạch phất nhẹ Mỹ Nhân Phiến, chầm chậm phe phẩy trước ngực, mỉm cười ung dung đáp: "An thúc đúng là lúc nào cũng có những đề nghị làm người ta cao hứng, thứ rượu Cổ Thành Đại Khúc mà lần trước thúc giới thiệu, đúng là trong như bảo ngọc, vị dịu mà không gắt, hương thơm rất thuần, không biết là dùng thứ gì để nấu vậy?"

Sắc mặt An Long khẽ biến đổi, nhưng trong nháy mắt đã trở lại như bình thường, thản nhiên trả lời: "Nguyên liệu cũng không ngoài gạo và cao lương, rồi dùng thêm tiểu mạch, thanh khoa, đậu ván và nước suối nguồn ủ thành, nhưng muốn có rượu ngon thì phải tuân theo sáu yếu quyết, chính là nước phải sạch, nguyên liệu phải là loại hảo hạng, công phu phải tinh tuần, đồ ủ rượu phải tinh khiết, ủ đúng thời gian và hầm rượu phải ẩm ướt, nếu không chỉ có thể ủ ra loại rượu có hình mà không có thần. Hà, hiền điệt bất ngờ chặn đường ta thế này, lẽ nào chỉ muốn lĩnh giáo mấy chiêu công phu nấu rượu của An thúc thôi hay sao?" Hầu Hi Bạch cười ha hả đáp: "Tiểu điệt chỉ là tiện miệng thì hỏi thôi, An thsuc là người rất biết hưởng thụ, lúc này lại không ở trong nhà tắm ngâm mình trong suối nước nóng, mà lại chạy tới chạy lui trên mái nhà như vậy, không hiểu là có chuyện gì quan trọng, chẳng hay tiểu điệt đây có thể phân ưu được phần nào hay không?" Sát cơ thoáng hiện lên trong cặp mắt ti hí của An Long, giọng nói ý cũng trở nên trầm đục: "An Long ta thích làm gì thì làm, không cần phải nói lại với hiền điệt, hiền điệt thấy có phải không?" Song mục Hầu Hi Bạch cũng sáng rực lên, xạ ra những luồng quang sắc bén, nhìn thẳng vào An Long, dịu giọng hỏi: "Chắc An thúc cũng biết xưa nay tiểu điệt không thích quản việc của người khác, nhưng nếu là chuyện liên quan đến Thanh Tuyền sư muội, thì lại là chuyện khác, điều này thi chắc An thúc cũng hiểu được chứ? " Cuối cùng An Long cũng biến sắc nói: "Ngươi nói bậy gì vậy?"

Tiết tấu phe phẩy quạt của Hầu Hi Bạch chậm lại, nhưng tinh quanh xạ ra từ song mục thì lại tăng lên mấy lần, rõ ràng là đánh tích tụ công lực, song ngữ khí thì vẫn bình tĩnh như thường: "Tiểu điệt có nói bừa nói bãi hay không, An thúc alf người rất rõ. Trước khi lĩnh giáo Thiên Tâm Liên Hoàn của An thúc, tiểu điệt vẫn cón một chuyện muốn lĩnh giáo, chính là tại sao lá gan của An thúc lại đột nhiên to ra vậy, lẽ nào thúc không sợ gia sư biết chuyện thúc muốn hại nữ nhi của người hay sao?"

An Long không hề tỏ vẻ tức giận, mà còn bật cười, có điều sắc diện đã trầm xuống, nói liền mấy tiếng "hảo", rồi lạnh giọng đáp: "Lá gan của ngươi to ra mới đúng, bây giờ còn dám mục vô tôn trưởng, dĩ hạ phạm thượng, chuyện đáng cười này nghe được ở đâu đó?" Hầu Hi Bạch biết y đã động sát cơ, nhưng vẫn chẳng hề e sợ, mỉm cười nói: "Ngoại trừ Dương Hư Ngạn thì còn ai vào đây nữa, An thúc trúng kế rồi!" An Long đang ngây người ra thì chiếc phiến của Hầu Hi Bạch đã cắt tới cổ họng y như một lưỡi đao, chiêu thức đẹp mắt tựa đang nâng bút vẽ tranh.

Từ Tử Lăng nhảy qua tường phía sau, đột nhập vào Thanh Dương Từ, nơi này không rộng lắm, ngoại trừ nhà chính ra, thì chỉ có mấy gian nhà nhỏ ở hậu viên, có lẽ là nhà kho chứa tạp vật gì đó.

Gã đã quá quen thuộc với những hành động như thế này, chỉ sau mấy lần nhấp nhô đã lướt qua hậu viện, tiến vào gian nhà sau tối om không một ánh đèn của Thanh Dương Từ.

Cùng lúc đó, tiếng hô hấp quen thuộc nhưng yếu ớt của Tào Ứng Long cũng lọt vào tai gã, tiếng y phục phất gió vang lên.

Từ Tử Lăng mượn ánh sáng của trăng tròn, lại vận công vào song nhĩ, trong nháy mắt đã thông qua cảm quan siêu tuyệt của mình, nắm bắt toàn bộ địa thế của nơi này. Thanh Dương Từ chia làm hai gian tiền hậu, ở giữa có một giếng trời nối liền. Gian nhà sau có một chiếc giường đơn giản, chắc alf nơi nghỉ ngơi của người coi sóc nơi này, ngoại trừ các tạp vật ra còn có lư hương, đỉnh đồng và các thần tượng của Đạo giáo. Gây chú ý nhất là hơn mười chiếc rương gỗ lớn, có lẽ bên trong để các đồ tế nhuyễn khi làm pháp sự của đạo sĩ. Lúc này trong gian nhà sau không một bóng người, nhưng nghe tiếng y phục phất gió thì rõ ràng có người từ gian trước đang đi vào đây, hơn nữa không chỉ có một người. Từ Tử Lăng không kịp suy nghĩ xem An Long và Thanh Dương Từ có quan hệ gì, nếu không phải nghe thấy tiếng thở yếu ớt của Tào Ứng Long từ mật thất dưới mặt đất truyền lên, gã sớm đã toàn lực xuất thủ, hòng dùng thủ pháp sét đánh không kịp bưng tai cứu y ra từ lâu rồi, bây giờ thì chỉ đành tìm chỗ ẩn thân, đợi sau khi làm rõ tình hình rồi mới động thủ.

Tâm niệm chuyển động, gã dịch người đến một chiếc rương lớn ở góc phòng, cũng là chiếc rương duy nhất không có khoá ở trên. Từ Tử Lăng nhấc nắp rương lên, không ngờ lại phát giác ra thông đạo xuống mật thất bên dưới, tiếng hô hấp của Tào Ứng Long lại càng rõ hơn.

Thời gian không để cho gã chọn lựa, Từ Tử Lăng chui nhanh vào trong rương, vừa mới đậy nắp trở lại thì ba nam một nữ cũng từ bên ngoài bước vào.

Nữ nhân chính là nhi nữ của Chu Xán, Độc Thủ Chu My, ba người còn lại thì có hai người mặc đồ dạ hành, một cao một thấp, đương nhiên chính là Cao Ải Nhị Tướng thủ hạ của An Long. Hai kẻ này chừng ngoài tứ tuần, chỉ nhìn tướng mạo cũng biết không phải hạng thiện lương gì. Người còn lại là một đạo sĩ, chỉ nghe tiếng bước chân nặng nề mà không đều của y, cũng biết đạo sĩ này không hề biết võ công. Có điều ba kẻ còn lại đều là nhất lưu cao thủ, nếu chính diện giao phong, Từ Tử Lăng tự tin có thể tự bảo vệ mình, nhưng nếu cùng lúc đó còn phải chiếu cố Tào Ứng Long, chỉ e sẽ sung đa cát thiểu, vì vậy hành động lần này chỉ có thể dùng trí, tuyệt đối không thể khinh cử vọng động.

Hy vọng duy nhất chính là Hầu Hi Bạch có thể cầm chân An Long càng lâu càng tốt, để cho gã có đủ thời gian cứu người.

Đèn được đốt lên, lão đạo sĩ vừa đốt ngọn đèn đặt cạnh cửa, vừa hỏi: "Liệu có phiền phức gì không?"

Cao Tướng cười ha hả nói: "Thuần Nhất đạo trưởng cứ yên tâm, thử hỏi ở Thành Đô này có ai mà không nể mặt An gia mấy phần đâu chứ? Chỉ là sự việc quá khẩn cấp, nên mới phải mượn nơi của đạo trưởng để dùng tạm mà thôi."

Chu My đưa mắt ra hiệu cho Ải Tướng, kẻ này liền nói: Chi bằng đạo trưởng cứ ra ngoài tiền đường mà tĩnh tọa, nếu có người đến hỏi chuyện, ngài cứ nói là không biết gì hết là được."

Thuần Nhất đạo trưởng do dự giây lát, rồi quay trở lại tiền đường.

Từ Tử Lăng lập tức hiểu ra, vì chuyện quá bất ngờ, nên An Long bị bức phải xuất thủ, bại lộ hành tung, gây sự chú ý của thế lực lớn nhất Thành Đô là Độc Tôn Bảo, trong lúc gấp gáp, y đành phải mượn tạm mật thất của Thanh Dương Từ hành sự. Còn về việc tại sao Thanh Dương Từ lại có mật thất, thì gã cũng không hiểu và cũng không có thời gian để tìm hiểu.

Chu My chau mày nói: "Nơi này dường như không được an toàn lắm."

Từ Tử Lăng vốn định xuống dưới xem xét tình hình của Tào Ứng Long nhưng nghĩ lại tìm được họ Tào thì dễ, nhưng muốn rời khỏi đây thì lại vô cùng khó, chi bằng cứ tạm thời án binh bất động, xem rõ tình thế, rồi mới quyết định bước tiếp theo. Nghe Chu My nói vậy, gã đoán được ả ta mới chỉ tới đây lần đầu.

Cao tướng thở dài nói: "Mới đầu An gia không biết Giải Huy cũng nhúng tay vào chuyện này, lúc biết được thì đã quá muộn. Giờ An gia đang ứng phó họ Giải, còn chỗ này tuy không được lý tưởng lắm, nhưng cũng tốt hơn chỗ của chúng ta rất nhiều, chỉ cần kéo dài được nửa canh giờ, thì có thể hỏi ra được nơi Tào Ứng Long cất giấu của cải rồi." Ải tướng cung kinh hỏi: "Tiểu thư có cần xem hàng không?"

Từ Tử Lăng giật mình đánh thót, chưa biết ứng phó thế nào, cũng may là Chu My đã ngồi phịch xuống một chiếc ghế bên cạnh, trầm giọng nói: "Xem thì làm được gì chứ, thời gian không nhiều, An gia bao giờ mới về đây?"

Từ Tử Lăng thầm cám ơn trời đất, cẩn thận hạ nắp rương xuống, rồi nhẹ nhàng đi xuống dưới.

Hồi 282

Phá Thiên Bát Đạo

An Long đợi cho Mỹ Nhân Phiến cắt một vòng đẹp mắt tới sát cái cổ béo núng của mình chừng hai đốt ngón tay mới nhẹ nhàng đảo bộ, dịch chuyển vị trí đến góc chết bên trái Hầu Hi Bạch, nhìn như muốn ngã, nhưng thoắt cái đã đĩnh lập như sơn, mặt mày hớn hở như trẻ con đang vui đùa: "Chiết phiến này của hiền điệt có tên gọi gì không? Thạch đại ca xưa nay chưa bao giờ dùng thứ đồ vật của nữ nhân này, như hiền điệt đây có phải gọi là thanh xuất ư lam không?"

Hầu Hi Bạch biết rõ An Long là kẻ tiểu lý tàng đao, y cười càng tươi, thì sát cơ càng thịnh, bèn khẽ phất chiết phiến, mở ra rồi lại cụp vào, phát ra một đạo kinh phong rồi thu về trước ngực, nhẹ nhàng phe phất, từ công chuyển thành thủ, mỉm cười đáp: "Đây là Mỹ Nhân Phiến, mặt phiến được dệt từ tơ băng tằm, không sợ đao kiếm, nan phiến làm từ tinh cương, dùng nhựa cây ngàn năm để dán với mặt phiến. Nhờ ơn ân sư chỉ điểm, tiểu điệt mới sáng tạo được Bách Hoa Thức, chú trọng bốn chữ mỹ, xảo, khinh, nhã; nào dám nói là thanh xuất ư lam, nhưng nếu được An thúc hân thưởng, thì tiểu điệt đây cũng thập phần mãn nguyện rồi."

An Long vẫn tiếp tục cười, tiểu ý còn nồng hơn trước, nhưng trong lòng lại không lúc nào lơ là cảnh giác. Nên biết rằng để khắc phục hạn chế về thể hình, y đã đặc biệt khổ công nghiên cứu khinh công bộ pháp, dựa vào bộ pháp ảo diệu khinh linh, hóa khuyết điểm thành ưu điểm, tuyệt đối không sợ đối phương dùng nhanh đánh nhan. Nếu Hầu Hi Bạch định dùng thân pháp phiến chiêu liên hoàn công kích, y chỉ cần mười chiêu để nắm rõ toàn bộ biến hóa của đối phương, lúc ấy sẽ có thể vận dụng thứ bộ pháp kỳ dị mà y đặt tên là Liên Bộ tới mức cực điểm, phối hợp với Thiên Tâm Liên Hoàn, chắc chắn chỉ cần vài chiêu là có thể đưa họ Hầu về chầu Tây Thiên. Chẳng ngờ Hầu Hi Bạch lại đột nhiên biết trước tiên cơ, đổi công thành thủ, lợi hại nhất chính là thủ pháp phe phất chiết phiến của y, không ngừng vận tập công lực, bất cứ lúc nào cũng có thể chuyển thủ thành công, ra chiêu trí mạng. Nếu An Long xuất thủ tấn công lúc này, sẽ đi ngược lại với ảo lý "nhờ người thành sự" mà Liên Bộ coi trọng, chỗ vi diệu bên trong thế nào, thật khó mà dùng lời nói hết.

An Long tất nhiên là không lọt vào thế hạ phong, chỉ là không chiếm được tiện nghi mà thôi. Y thầm nhủ không làm thì thôi, đã làm thì làm cho chót, nếu đêm nay không giết chết được tên tiểu tử này, tất cả kế hoạch tính toán của y và Dương Hư Ngạn sẽ tan thành bọt nước. Bởi vì có cho ăn gan trời y cũng không dám để Hầu Hi Bạch nói cho Thạch Chí Hiên biết mình chính là kẻ giết chết con gái của y. Chỉ nghe họ An bật cười khanh khách nói: "Được lắm, hay là hiền điệt múa mấy chiêu Mỹ Nhân Chiếu Kính, Ngọc Nữ Chiết Yêu cho An thúc mở mang kiến thức đi!"

Sự thực Hầu Hi Bạch cũng vì không hiểu được Liên Bộ của An Long nên mới chuyển công thành thủ, chứ thự ra y cũng đã nảy sinh sát cơ với An Long, hòng triệt tiêu đi một chỗ dựa vững chắc của gã sư huynh đệ đồng sự không đồng môn Dương Hư Ngạn.

Tuy Thạch Chí Hiên là ân sư của y, nhưng y chưa bao giờ thực sự hiểu được Thạch Chi Hiên và lối hành sự quái dị khiến người ta không thể đoán biết của họ Thạch. Bất Tử Ấn Quyển rơi vào tay bất cứ người nào cũng chẳng khác gì một đống giấy vụn, nhưng nếu lọt vào tay y hoặc Dương Hư Ngạn, thật chẳng khác gì Phật gia lập địa thành Phật, võ công sẽ tăng tiến vượt bậc. Vì vậy, y mới bất chấp tất cả mà chân thành hợp tác với Từ Tử Lăng.

Có điều muốn giết An Long đích thực không phải chuyện dễ, nhưng y lại không thể không thử, ít nhất là cũng phải khiến cho An không thể xuất thủ can dự vào chuyện đêm nay, như vậy y và Từ Tử Lăng mới có thể liên thủ hạ sát đại địch lớn nhất trong đời mình là Dương Hư Ngạn.

Nhìn bề ngoài thì An Long có vẻ hờ hờ hững hững, hoàn toàn không phòng bị, nhưng thực ra thì khắp người y không có lấy một sơ hở, đã đạt đến cảnh giới của bậc đại tôn sư, dĩ bất biến ứng vạn biến.

Hầu Hi Bạch ung dung cười cười nói: "Liên Bộ phối Liên Hoàn, thiên thể vô tâm, liên dị vô hoàn. Yếu chỉ của tâm pháp Thiên Liên Tông của An thúc là vô trung sinh hữu, còn Hoa Gián Phái của tiểu điệt lại đi tìm vô trong hữu, An thúc hãy thử chiêu này xem sao!"

Không biết y dùng động tác gì, trong nháy mắt đã chỉ cách sườn bên phải của An Long tầm ba thước, chiết phiến mở ra quét vào eo hông họ An.

Một chiêu hết sức bình thường đơn giản, nhưng do Hầu Hi Bạch sử ra lại hoàn toàn khác biệt, người khác coi nặng như nhẹ, còn y thì coi nhẹ như nặng. Mỹ Nhân Phiến tựa như thiết chùy nặng ngàn cân, trầm ổn quét tới phía An Long.

Nụ cười trên mặt An Long tắt ngóm, song mục chăm chú nhìn vào cây chiết phiến trên tay đối thủ, đến khi chiết phiến tới sát người, kinh phong làm y phục dính sát vào thân thể, y mới vung quyền kích ra.

"Xoạt!"

Chiết phiến gấp lại, từ nặng chuyển thành nhẹ, phiêu hốt vô lực điểm vào thiết quyền thế như bài sơn đảo hải của An Long.

An Long hự nhẹ một tiếng, quyền hóa thành trảo, chộp vào Mỹ Nhân Phiến.

Hầu Hi Bạch mỉm cười thong dong, chiết phiến lại xoè ra, nếu An Long giữ nguyên chiêu thức, thì chỉ có thể chộp vào mặt phiến mà thôi. Nhưng họ An cũng không phải hạng thường, trong sát na ngắn ngủi đó đã kịp hóa trảo thành chưởng, vỗ mạnh lên mặt phiến.

"Bình!"

Kình khí giao kích.

An Long khẽ lắc lư người, còn Hầu Hi Bạch thì bị chấn bay ra xa, hạ thân xuống mép mái ngói. Thoạt nhìn có vẻ như An Long đang chiếm thượng phong, nhưng vẻ cười cười thì đã biến mất hoàn toàn trên gương mặt, song mục lộ vẻ ngạc nhiên, trầm giọng nói: "Chiêu này của hiền điệt là gì vậy?"

Hầu Hi Bạch ung dung điềm tĩnh nói: "An thúc đã hỏi, tiểu điệt đương nhiên không thể không dám, đây là Khinh Trọng Chiêu trong Phá Thiên Bát Đạo do gia sư sáng tạo ra, yếu quyết chính là cử khinh như trọng, cử trọng như khinh, chuyên dùng để phá Liên Bộ của An thúc, lẽ nào Hư Ngạn sư huynh chưa từng nhắc chuyện này với thúc hay sao?"

An Long xém chút nữa thì tức đến thổ huyết, bởi rõ ràng là công lực của y cao hơn Hầu Hi Bạch một bậc, nhưng lại bị đối phương dùng chiêu thức kỳ quái khắc chế được võ công của y nên có lực mà không thể dùng, cơn giận này muốn nuốt trôi cũng thật không phải chuyện dễ.

Nhìn quanh cao thủ trong thiên hạ, người có thể khiến An Long sợ hãi chỉ đếm trên đầu ngón tay, trong đó thì Thạch Chí Hiên là người khiến y cố kỵ nhất. Lúc này họ An đã bắt đầu hối hận vì đã nhúng tay vào cuộc tranh đoạt Bất Tử Ấn Quyển của Dương Hư Ngạn và Hầu Hi Bạch, nhưng giờ hối hận thì đã quá muộn mất rồi.

Y hít một hơi thanh khí rồi cười lên ha hả nói: "Được! Nếu đã là tuyệt nghệ của Thạch đại ca thì thế nào An mỗ cũng phải kiến thức một phen mới được!"

Nói đoạn liền lao lên phía Hầu Hi Bạch, động tác lảo đảo như người say rượu. Cuối cùng thì y cũng quyết định chủ động tấn công.

0O0

Ở tận cùng của thạch cấp là một gian mật thất bằng đá rộng chừng hai trượng vuông, cao khoảng trượng rưỡi, bốn phía vách tường xếp rất nhiều trường sinh linh vị, đối với một đạo quan, thì nơi này là nơi hết sức bình thường, chỉ là thông đạo đi dẫn vào đây quá bí mật, khiến cho người ta không khỏi nảy sinh nghi ngờ mà thôi.

Không khí trong mật thât tuy thông thoáng, nhưng vẫn có cảm giác ẩm ướt, thêm vào sự âm u quỷ quái của khung cảnh xung quanh, khiến cho Từ Tử Lăng không khỏi thấy lạnh cả người. Trên một chiếc kỷ nhỏ đặt ở góc phòng có một ngọn đèn đỏ, làm cả gian mật thất đắm chìm trong ánh sáng đỏ mờ mờ huyền bí.

Ở giữa phòng đặt một chiếc bàn dài, bên trên trải khăn đen, Tào Ứng Long đang nằm bất tỉnh nhân sự trên đó, lồng ngực không ngừng phập phồng.

Nếu đổi lại là người khác, lúc này nhất định đã lao tới cứu Tào Ứng Long trước rồi mới tính toán sau, nhưng Từ Tử Lăng lại cảm thấy rất không thỏa đáng, ngấm ngầm nhận được trong mật thất còn có sự tồn tại của kẻ thứ ba, còn chỗ duy nhất cho kẻ này ẩn thân chính là bên dưới bàn, sau tấm vải đen kia.

Lúc này gã mới hiểu ra tại sao Cao Ải nhị tướng lại không để lại một người canh giữ lối vào mật thất, bởi vì trong mật thất đã có người khác, hơn nữa kẻ này nhất định phải là cao thủ, đủ năng lực canh giữ Tào Ứng Long, rất có khả năng chính là kẻ thi triển tà thuật với họ Tào, bằng không An Long làm sao có thời gian đi ứng phó với Giải Huy? Từ đây có thể thấy An Long và Dương Hư Ngạn đều có ý đồ riêng, lợi dụng lẫn nhau. Người này là ai? Bao nhiêu ý nghĩ hiện lên trong đầu Từ Tử Lăng, còn với đích thân nhân ẩn thân kia, Từ Tử Lăng chỉ như hít sâu một hơi, rồi tiến về phía Tào Ứng Long.

0O0

Bạng Cổ An Long nghiêng nghiên ngả ngả lượn tròn xung quanh Hầu Hi Bạch, lúc thì nhanh như điện chớp, lúc thì chậm chạp nặng nề, nhưng bất luận là bước chân nhan hay chậm, lúc nào y cũng vừa đặt mình ở góc chết mà Hầu Hi Bạch không thể tấn công, vì vậy tuy Hầu Hi Bạch sử Mỹ Nhân Phiến đến mức xuất thần nhập hóa, khai hợp vô thường, nhưng lần nào cũng chỉ suýt chạm được vào đối phương, muốn bức cho y xuất chiêu ngạnh tiếp cũng không thể làm được.

Có điều về mặt Hầu Hi Bạch vẫn ung dung tiêu sái như không, khi thì áp sát, lúc lại lùi ra xa, thoắt ẩn thoắt hiện như một bóng ma.

Nhưng An Long thì biết chắc Hầu Hi Bạch đã đến cực hạn, vì người của Hoa Gián Phái cho dù là bị đối phương giết chết, cũng tuyệt đối không để lộ vẻ nhếch nhác khó coi. Lúc này hai người đã giao thủ năm mươi chiêu, An Long tự vấn mình đã khống chế được đại cục, bèn cười lên ha hả, vận tụ công lực, chuẩn bị thi triển sát thủ.

Chỉ thấy y đột nhiên lao thẳng đến trước mặt Hầu Hi Bạch, thân hình xoay tròn như bông vụ, tay bắt ấn liên hoa, kình khí nổ ì ùng giữa không trung, giống như những đóa hoa sen vô hình bắn về phía Hầu Hi Bạch, chiêu thức thập phần ngụy dị. Từ đây có thể tưởng tượng ra, nếu như quần chiến, bất luận là đối phương có bao nhiêu cao thủ, tất cả cũng đều phải đơn thân độc lực ứng phó với thế công của họ An, chẳng trách mà ngày trước Phụ Công Hựu có Vinh Phụng Tường và Tả Du Tiên tương trợ cũng không dám mạo hiểm xuất thủ với y.

Hầu Hi Bạch đột nhiên lui lại ba bước, đến sát mái hiên, hiên ngang đứng thẳng, song mục thần quang lấp lánh, chuẩn bị toàn lực xuất thủ.

Gã đã đợi giây phút này từ lúc bắt đầu động thủ, không khí xung quanh trở nên nóng bỏng vô cùng, đóa kình khí hình hoa sen đầu tiên của Thiên Tâm Liên Hoàn đảo một vòng quanh người ngã, rồi quay ngược trở lại vào bối tâm gã.

Phàm là công phu thượng thừa đều không tách khỏi nguồn gốc, chính là làm thế nào để bồi dưỡng chân khí trong nội thể, chọn lựa cách phát công và khắc địch chế thắng. Còn Thiên Tâm Liên Hoàn của Thiên Liên Tông lại là dị trủng của tiên thiên chân khí, yếu quyết lấy tâm mạch làm chủ, cho rằng "tâm giả quân chủ chi quan", lại nói: "Chỉ có kẻ trí mới có tâm hình nhụy hoa, trong có dị khiếu". Cái tên Thiên Tâm Liên Hoàn chính là từ đây mà có, sau đó lại phối hợp với hơn mười thủ pháp cực kỳ phức tạp, thông qua các kinh mạch Thái Âm, Dương Minh, Thiếu Dương, Thái Dương, Quyết Âm, đẩy ra những luồng chân khí nóng bỏng hình hoa sen, có thể khiến kinh mạch của đối thủ bị nhiệt thương rồi vỡ bụng ra, lợi hại phi thường.

Có điều loại võ công này cũng có một nhược điểm, đó chính là cực kỳ hao tổn chân nguyên, không thể duy trì quá lâu, bởi vậy nếu không phải gặp tình huống quá bức bách, đồng thời không nắm chắc phần thắng, An Long tuyệt đối không chịu thi triển Thiên Tâm Liên Hoàn để đối phó địch nhân.

Hầu Hi Bạch có thể bức An Long sử ra công phu này cũng là rất đáng tự hào rồi.

Chỉ cần "một hoàn" trong Thiên Tâm Liên Hoàn kích trúng, An Long sẽ có thể thừa thế truy kích, sử dụng chiêu sái thủ khác để đối phó với địch nhân đã tổn thương kinh mạch.

Trong chớp mắt, đôi tay mập mạp của An Long đã đẩy ra năm đoá kình khí hình hoa sen, lần lượt bắn vào năm chỗ yếu hại trên người Hầu Hi Bạch.

Hầu Hi Bạch vẫn giữ vẻ tiêu sái tùy tiện, đột nhiên vận kình dồn xuống chân làm mái ngói dưới chân vỡ ra thành từng mảnh, cả người y cũng theo đó trầm xuống, tuy vẫn không kịp tránh khỏi Ngũ Liên Hoàn của An Long, nhưng cũng tranh thủ được một chút thời gian trước khi luồng kình lực nóng như lửa kia ập tới, đồng thời cũng tránh được những chỗ yếu hại.

Y mở chiết phiến ra hộ vệ tâm mạch, rồi ngâm dài: Phá Liên Bát Pháp, dĩ thực hoàn hư".

Lời vừa dứt thì chiết phiến trong tay đã khẽ phất nhẹ, động tác đẹp mắt phi thường. Chỉ thấy phục toàn thân y căng phồng lên, bay phần phật.

0O0

Từ Tử Lăng dừng ljai cách chiếc bàn dài chừng năm thước, song chưởng đẩy mạnh ra, thân thể Tào Ứng Long nằm trên bàn lập tức bị kình phong đẩy bay khỏi mặt bàn.

Một chiêu này rõ ràng đã nằm ngoài ý liệu của kẻ đang nấp dưới gầm bàn, khiến y không kịp ngăn cản.

Từ Tử Lăng đã tính toán từ trước, cùng lúc nhún người lao vút lên phía trên mặt bàn, đầu mũi chân điểm nhẹ xuống mặt bàn.

Mặt bàn lập tức vỡ vụn ra thành trăm ngàn mảnh nhỏ.

Nằm ngoài dự đoán của gã, bên dưới gầm bàn hoàn toàn không có gì, nhưng lúc này gã đã không còn thời gian để nghĩ ngợi, đang định đuổi theo đón lấy Tào Ứng Long, thì một chuyện kỳ quái đã xảy ra. Thân hình Tào Ứng Long đột nhiên bật dậy như cương thi, song mục nửa nhắm nửa mở, chân không chạm đất, song thủ đẩy ra phía trước, lăng không bổ nhào về phía gã, dưới ánh sáng đỏ bập bùng, cảnh tượng lại càng thêm âm u nguỵ dị.

Từ Tử Lăng giật mình kinh hãi, biết được ít nhất thì thân pháp của kẻ địch chưa hiện thân này tuyệt đối không kém hạng cao thủ như Loan Loan hay Dương Hư Ngạn, hơn nữa phản ứng kẻ này lại vô cùng mẫn tiệp, có thể kịp thời ẩn thân ngay bên dưới thân thể Tào Ứng Long khi y bị gã đẩy ra khỏi mặt bàn.

Còn Tào Ứng Long rõ ràng đã bị trúng phải một thứ tà thuật nào đó của kẻ này, trở thành con rối để mặc cho y thao túng.

Lúc này Từ Tử Lăng tránh cũng không được, không tránh cũng chẳng xong, Từ Tử Lăng trước nay vốn ứng biến cực nhanh, mà nhất thời cũng luống cuống tay chân, không biết phải ứng phó thế nào.

Từ Tử Lăng nghiến răng, tung mình lộn nhào trên không một vòng, hai chân đạp vào chưởng tâm Tào Ứng Long, mượn lực phóng lên trần nhà, hòng nhìn rõ chân diện mục của địch nhân.

Chẳng ngờ Tào Ứng Long đột nhiên chuyển hướng, phóng vút lên theo gã, sao thủ cứng đờ như con rối đẩy về phía gã một chưởng bài sơn đảo hải, người kia lại nấp bên dưới họ Tào, khiến Từ Tử Lăng vẫn không thể nhìn rõ xem y là ai.

Chưởng phong cuồn cuộn đẩy tới, nếu để trúng phải e rằng không chết cũng bị thương. Điều làm Từ Tử Lăng đau đầu nhất chính là Tào Ứng Long căn bản không sợ gã phản kích, vì vậy chiêu chiêu thức thức đều là những chiêu không lưu lại hậu trước, chỉ cần gã rơi vào thế hạ phong, kẻ địch sau lưng kia sẽ lợi dụng thủ đoạn bỉ ổi ném Tào Ứng Long vào tường, nhân lúc gã cứu người mà thi triển sát thủ, nhưng trong tình hình trước mắt, gã căn bản không thể thay đổi tình thế phát triển.

Điểm duy nhất có lợi cho gã, chính là đối phương không hiểu diệu dụng của chân khí Trường Sinh Quyết.

Vừa rồi nhân khi điểm chân vào chưởng tâm Tào Ứng Long, gã đã hóa giải đi phần lớn chân khí âm nhu của địch nhân, đồng thời thừa cơ đẩy vào hai luồng chân khí thông qua kinh mạch của Tào Ứng Long, dùng thủ pháp Cách Sơn đả ngưu thăm dò hư thực công lực của đối phương. Phương pháp kỳ diệu này, trên đời ngoại trừ gã và Khấu Trọng, tuyệt đối không có kẻ thứ ba biết được.

Điều đầu tiên gã biết được chính là võ công của đối phương tuyệt đối không theo lộ số của võ lâm trung thổ, nên biết rằng bất luận là Loan Loan hay Sư Phi Huyên và tất cả những cao thủ các phái chính tà đã cùng Từ Tử Lăng giao thủ, bao gồm cả Bạt Phong Hàn ở Đột Quyết và Khúc Ngạo ở Thiết Lặc, vô luận là luyện công theo đường lối nào, cũng vẫn lấy kỳ kinh bát mạch làm chủ đạo. Còn nội công của kẻ địch ẩn hình này lại hoàn toàn khác biệt, không hề đi qua những kinh mạch chủa đạo đó. Từ đây có thể suy đoán võ công đối phương nguỵ dị phi thường, quyết chẳng hạng dễ đối phó.

Điểm đáng sợ nhất chính là các đại huyệt ở vùng đầu của Tào Ứng Long như Nhĩ Môn, Nhĩ Cổ, Ngọc Chẩm, Mi Xung, Thiên Linh, Thiên Xung, Phong Trì, Thừa Tương đều bị một luồng chân khí âm nhu, hư thực khó phân phong bế. Nếu gã cố cưỡng cầu dùng chân khí bản thân đả thông những huyệt đạo này cho họ Tào, rất có thể sẽ khiến não bộ của y bị tổn thương, biến thành phế nhân vĩnh viễn.

Trước giờ gã chưa từng nghe qua có thứ công pháp nào có thể phong bế não thần đáng sợ như vậy.

Đối phương rốt cuộc là kẻ nào? Cùng với chưởng phong, thân hình của Tào Ứng Long dường như cũng lớn lên gấp đôi, thì ra đối phương đã tách khỏi họ Tào, từ bên dưới bất ngờ đột kích, khiến cho không gian có thể né tránh của Từ Tử Lăng không ngừng bị thu hẹp, quả thực vô cùng hiểm ác.

Từ Tử Lăng mới lần đầu tiên gặp phải địch nhân giảo hoạt bách biến, cao thâm mạt trắc nhường này, cũng may là gã đã kịp thời ứng phó, uốn người dán sát lưng vào trần nhà, vận kình hít chặt, ngón giữa điểm thẳng vào ban tay Tào Ứng Long.

Chưởng phong hùng hậu lập tức bị chỉ phong của gã phá vỡ, nếu như Từ Tử Lăng tiếp tục vận Loa Hoàn Kình đẩy vào cở thể Tào Ứng Long để giao kích với kình lực của đối phương, bất luận thắng phụ thế nào, người bị hại đầu tiên vẫn là họ Tào, vì vậy Từ Tử Lăng chỉ điểm tới sát quyền đầu của y thì lập tức dừng lại, vận kình đẩy sang ngang. Tào Ứng Long liền bị kình lực của gã đẩy sang ngang, lướt đi như một áng mây, dễ dàng tới mức khiến người ta phải sinh lòng hoài nghi.

Quả nhiên khi Tào Ứng Long sắp chạm phải dòng trưởng sinh linh vị, bên dưới y chợt mọc thêm một chân nữa, đá ra một cước, về góc độ và thời gian đều chính xác tuyệt luân, lại vừa vặn đúng vào lúc Từ Tử Lăng lực cũ đã hết, lực mới chưa kịp tái sinh.

"Binh!"

Từ Tử Lăng vốn phản ứng cực nhanh, vậy mà cũng không kịp né tránh, đành phải vận công lên chịu đựng một cước của đối phương.

Chỗ cổ tay bị trúng cước đau nhói lên một cái, kế đó là một cỗ kình khí cực kỳ quái dị theo đó xâm nhập vào cơ thể, khiến toàn thân gã tê chồn, cảm giác khó chịu như bị kiến độc cắn khắp người.

Từ Tử Lăng trừng mắt lên nhìn kẻ tập kích mình và Tào Ứng Long bay về phía vách tường, rồi hự lên một tiếng, rơi xuống khỏi trần nhà.

Không biết địch nhân còn chiêu gì tiếp sau nữa, nhưng từ chiếc giày hoa và đôi chân nhỏ nhắn, gã nhận ra đối phương là một nữ nhân.

"Bịch!"

Từ Tử Lăng rơi bịch xuống nền nhà.

Hồi 283

Nữ Lang Ba Tư

Bốn tiếng nổ liên tiếp vang lên, ngoại bào của Hầu Hi Bạch rách tả tơi thành muôn ngàn mảnh nhỏ, hai tay y đưa lên cao, đỡ lấy đóa liên hoa kình cuối cùng, sau đó cả người trầm xuống theo mái ngói vỡ vụn, hạ thân xuống hậu viên, để lộ ra bộ thanh y kình trang bó sát người. Nếu không phải người trong nhà đã ra ngoài phố lớn xem hội hoa đăng thì tiếng ồn do hai người gây ra đã làm người bên trong bừng tỉnh khỏi giấc mộng đẹp rồi.

An Long có nằm mộng cũng không thể ngờ rằng tên hậu bối tiểu tử này lại lợi dụng mái ngói vỡ và áo bào đẩy chân khí để phá đi tuyệt chiêu sát thủ Thiên Tâm Liên Hoàn của mình, đến lúc này mới hiểu được ý của "dĩ thực hoàn hư" chính là dồn chân khí tích tụ trong chiết phiến trở về nội thể, khiến áo bào căng đầy kình khí, đỡ lấy tuyệt chiêu của mình một cách xảo diệu tuyệt luân. Nhưng giờ đây y có muốn hối hận thì cũng đã quá muộn, năm đóa liên hoa kình đã khiến y gần đến cực hạn, nếu còn tiếp tục đánh trượt, y sẽ phải tìm một nơi để ẩn nấp, chờ đến khi hoàn toàn phục nguyên mới dám xuất đầu lộ diện. Trong tình hình hiện nay, thử hỏi làm sao y dám mạo hiểm như vậy?

An Long lộn nhào một vòng trên không trung, thân thể béo phì hạ xuống bãi cỏ bên dưới một cách nhẹ nhàng linh mẫn đến kinh người, song thủ thoắt quyền thoắt chưởng, khi trảo khi đao triển khai thủ pháp tinh diệu phi thường, tấn công Hầu Hi Bạch vẫn còn đang loạng choạng như cuồng phong tảo lạc diệp, thân pháp biến ảo vô thường cộng với kình đạo khi trọng khi khinh, quả thực là thiên biến vạn hóa, biến ảo phi thường. Chỉ riêng thủ pháp này, y đã không thể hổ danh là cao thủ được liệt vào Tà Đạo Bát Đại Cao Thủ rồi.

Lần này y toàn tâm toàn ý hạ sát Hầu Hi Bạch nên chiêu chiêu thức thức đều là tấn công, hoàn toàn ngược lại với chiến lược tránh né ban đầu, lập tức gây ra một áp lực mới, khiến Hầu Hi Bạch bị vây trong quyền kinh chưởng ảnh trùng trùng, phạm vi hoạt động không ngừng bị thu hẹp lại, đến khi Hầu Hi Bạch không thể di động được nữa, cũng chính là lúc y ra quyền tất sát, tiễn tên hậu sinh tiểu bối này về Tây Thiên Cực Lạc.

Thoạt đầu thì Hầu Hi Bạch đích thực bị y đánh cho luống cuống tay chân, mồ hôi ướt đẫm lưng áo, vì đây là lần đầu tiên y gặp phải bộ quyền pháp này của An Long, trong lúc bàng hoàng Phá Liên Bát Thức hoàn toàn không sử ra được, đồng thời cũng hiểu được đây là mật kỹ gần đây An Long mới sáng tạo ra, nên cả Thạch Chí Hiên cũng không hề hay biết. Trong tình cảnh bị dồn ép tới bước đường cùng, y đành sử ra các chiêu số cứu mạng trong Chiết Hoa Bách Thức, chiết phiến khi mở khi xoè, thoạt nhìn thì tưởng như thủ thế, nhưng thực ra chiêu nào chiêu nấy đều ẩn hàm sát cơ trùng trùng điệp điệp.

An Long sát tính nổi lên, cười ha hả nói: "Tuy hiền điệt đỡ được Thiên Tâm Liên Hoàn của An thúc, nhưng cũng khó tránh khỏi kình mạch bị thọ thương, nếu An thúc chịu để cho ngươi chút thời gian vận công điều tức, chắc có lẽ không đến nỗi phải luống cuống như bây giờ đâu!"

Vừa nói, hai tay vừa khép lại thành đao, liên tiếp đâm ra sáu chiêu, thế công lăng lệ phi thường.

Kình khí tràn ngập không gian, mỗi chiêu mỗi thức đều là sát chiêu đoạt mạng.

Hầu Hi Bạch tuy chưa hoàn toàn rơi vào thế hạ phong tuyệt đối, chiết phiến khi mở khi đóng, đỡ trên chặn dưới, luôn kịp thời ngăn cản được bàn tay mang theo kình lực như di ơn đảo hải, mỗi lần đều công tới từ những góc độ không thể ngờ tới của An Long, nhưng sau mỗi lần chạm chiêu, y lại bị đẩy lùi lại nửa bước, đến chiêu thứ sáu, thì lưng gã đã áp sát vào tường rồi.

Mỹ Nhân Phiến đột nhiên chậm lại.

An Long thấy thời cơ đã tới, song thủ liền cùng lúc đẩy ra, khí kình cuồn cuộn như sóng thuỷ triều, đồng thời tung ta một cước, nhằm thẳng vào hạ âm của Hầu Hi Bạch.

Hầu Hi Bạch cười lên ha hả: "An thúc trúng kế rồi!"

Chiết phiến mở ra, cắt xuống chiếc chân mập mạp của An Long, tả thủ dồn đầy kình lực kích ra một quyền bài sơn đảo hải.

"Binh!"

Song chưởng của An Long kích trúng tả quyền của Hầu Hi Bạch chỉ thấy mềm nhũn như bông, thì biết ngay có chuyện chẳng lành, cùng lúc đó, bức tường phía sau Hầu Hi Bạch đã vỡ vụn ra thành trăm ngàn mảnh nhỏ. Y đang định nhảy lui về phía sau, thì Hầu Hi Bạch đã thổ kình đẩy ra, An Long hự lên một tiếng, bay ngược ra sau hơn trượng, gương mặt béo ú lúc trắng lúc đỏ, rõ ràng là đã tổn hao rất nhiều khí lực.

Hầu Hi Bạch cũng không dễ chịu hơn là mấy, không ngừng thở dốc, trong lòng thầm nhủ trừ phi tìm được Bất Tử Ấn Quyển, bằng không, với công lực hiện tại của y, chuyện giết được An Long chỉ là vọng tưởng mà thôi.

An Long đột nhiên bật cười khanh khách, giơ ngón tay cái lên nói: "Hiền điệt quả nhiên là thiên tài luyện võ, không uổng công Thạch đại ca khổ tâm rèn luyện, đích thực đã luyện thành tuyệt kỹ Hư Thực Tương Sinh của Hoa Gián Phái, chi bằng đêm nay chúng ta dừng ở đây thì hơn, không biết hiền điệt đang định đi thưởng nguyệt ở chỗ nào vậy?"

Hầu Hi Bạch thầm kêu khổ trong lòng, bởi phía Từ Tử Lăng vẫn không có động tĩnh gì, xem ra tình hình có vẻ không được ổn thỏa cho lắm.

0O0

Đúng vào sát na ngực Từ Tử Lăng chạm đất, thân thể Tào Ứng Long sắp đâm sầm vào tường đột nhiên thay đổi phương hướng, rơi xuống sàn nhà. Từ phía dưới người y, một nữ tử nhỏ nhắn linh hoạt như yến tử xuyên vân lao vút ra nhanh như một tia chớp, lộn một vòng trên không, lướt qua đầu gã. Tất cả động tác đều liền mạch dứt khoát như lưu thủy hành vân, đẹp mắt phi thường.

Cuối cùng Từ Tử Lăng cũng đã liếc nhìn được tướng mạo đối phương.

Đập vào mắt gã đầu tiên là mái tóc màu nâu óng ả, khiến vừa nhìn gã đã biết nữ nhân này không phải người Trung Thổ, bộ dạ hành y bó sát người để lộ ra mọi đường cong tuyệt mỹ trên thân thể nàng, tràn đầy sức sống và sinh khí, làm cho người ta có cảm giác bên trong tấm thân tuyệt mỹ này nhất định là một dòng máu ngỗ ngược hoang dại, tuyệt đối không dễ gì khuất phục trước bất cứ nam nhân nào.

Gương mặt nữ nhân này lại càng xinh đẹp tuyệt luân, đôi mắt xinh đẹp khảm bên dưới hai hàng lông mày cong cong mềm mại tựa như hai hồ nước lớn chứa đầy rượu liệt tửu, ẩn chứa một sức quyến rũ đến mê hồn. Bên dưới chiếc mũi nhỏ xinh là cặp môi anh đào mềm mại rất có tính cách, pha chút tinh nghịch đáng yêu.

Nhìn ngang nhìn dọc nàng cũng không giống hạng ác nhân tâm lang thủ lạt, động một chút là xuất thủ đoạt mạng người khác, có điều một chỉ nàng ta điểm lên bối tâm gã lúc này đích thực là khong hề lưu tình.

Cuối cùng nàng cũng phạm sai lầm.

Từ trước khi chạm đất, Từ Tử Lăng đã vận dụng chân khí kỳ lạ của Trường Sinh Quyết và Hòa Thị Bích để khu trục kình khí mà nàng đẩy vào nội thể gã, từ đó khôi phục lại công lực, rơi xuống chỉ là kế dụ địch mà thôi.

Từ Tử Lăng thầm kêu may mắn, đúng lúc ngọc chưởng của mỹ nữ dị quốc này cách bối tâm chừng ba thốn, gã đột nhiên cong lưng lại như ly miêu vươn mình, tứ chi và đầu cùng rụt vào bên trong, dùng sống lưng chủ động đón mấy ngón tay nhỏ nhắn mang đầy kình khí của đối phương, không những tránh được nguy hiểm cho yếu huyệt bối tâm, mà Loa Hoàn Kình Khí cũng theo đó bắn vào tay địch thủ, sử ra một chiêu phản kích vô cùng lợi hại.

Mỹ nữ giật bắn người như chạm phải điện, nhưng không bắn ngược lên trần nhà như Từ Tử Lăng tưởng tượng, mà chỉ lộn nhào một vòng trên không, rồi mượn đà phóng ra phía cửa, miệng huýt lên một tiếng lảnh lót đủ để khiến bất cứ nam nhân nào cũng phải động lòng.

Tuy năng lực ứng biến của nàng vượt qua dự liệu của Từ Tử Lăng, song phản ứng của gã cũng nhanh nhẹn không kém, hai tay lập tức chống xuống đất, thân hình đang cong lại duỗi thẳng trong nháy mắt, rồi bốc lên cao, lấy hai tay làm trụ xoay tròn trên không, eo gấu khẽ vặn, hai chân lăng không quét ra một cước, vừa hay đá trúng cặp mông đầy đặn của nữ lang trước khi nàng thoát khỏi phạm vi công kích.

Loa Hoàn Kình từ chậm chuyển nhanh, ào ào tuôn vào nội thể nàng như đàn ong vỡ tổ, bộ vị tấn công tuy có chút bất nhã, song trong thời khắc ác đấu sinh tử tồn vong này, thử hỏi có ai còn thời gian mà tính toán nhiều như vậy chứ.

Tiếng huýt của nữ lang chưa dứt thì đã hự lên một tiếng thảm thiết, tuy nàng dẻo dai hơn người, song cũng khó mà ngăn cản được hai ba đợt phản công như bài sơn đảo hải của Từ Tử Lăng, sai một ly đi một dặm, vì chân bị đổi hướng, nên cả người cũng bắn vào một góc.

Lần này đến lượt Từ Tử Lăng bật người dậy như một mũi tên, đuổi theo như hình với bóng. Võ công của mỹ nữ này vô cùng quái dị, nội công lại đi theo đường nhánh, không ai dám chắc chắn nàng ta không thể phục nguyên trong nháy mắt như Từ Tử Lăng, giờ này ai bại trong tay ai, vẫn còn là một ẩn số.

"Bình!"

Mỹ nữ đập mạnh lưng vào tường, làm vỡ nát ba bốn chiếc trường sinh linh vị.

Từ Tử Lăng đột nhiên sững người lại, kinh hãi quát lên:

"Ngươi làm gì vậy?"

Hai tay mỹ nữ nắm chặt một ngọn trủy thủ sắc nhọn sáng bóng, mũi nhọn quay ngược lại chỉ vào cổ mình, trừng mắt lên nhìn Từ Tử Lăng, gò ngực cao phập phồng nhấp nhô, thản nhiên nói bằng Hán ngữ, khẩu âm đậm chất dị quốc:

"Ngươi tiến thêm một bước, nô gia sẽ lập tức tự tận, bằng hữu của ngươi sẽ vĩnh viễn không thể phục nguyên."

Từ Tử Lăng không khỏi rợn tóc gáy, chỉ nhìn nữ lang này dù bị đánh văng vào tường vẫn kịp rút trủy thủ ra đã biết nàng ta tuyệt đối không phải một đối thủ dễ đối phó.

Chiêu tự tận uy hiếp này đối với đại đa số người thì đều không đáng một trinh, nhưng để đối phó với gã thì lại vô cùng hiệu quả.

Tử Tử Lăng chỉ biết cười khổ đáp lại, khuỵu một chân xuống, lắc đầu nói: "Ta và cô nương trước không có cừu, sau không có oán, hà tất phải khổ như vậy, chi bằng chúng ta làm một giao dịch, để ta cứu bằng hữu đi, cô nương đợi cho chúng ta đi khỏi thì có thể khôi phục tự do".

Gã biết rõ nàng sẽ hồi phục lại rất nhanh, nhưng cũng không biết phải ứng phó thế nào.

Hai hàng lông mi dài của mỹ nữ khẽ chớp chớp nhìn gã chăm chú, đột nhiên nở một nụ cười đắc ý, thần thái khả ái mê hồn: "Thì ra ngươi là người tốt, cũng may là ngươi không ép người ta tự tận, không phụ thân và nghĩa phụ nhất định sẽ không tha cho ngươi đâu. Võ công ngươi tuy cũng khá nhưng gặp phải họ chắc chắn sẽ chết chứ chẳng nghi."

Từ Tử Lăng vừa tức vừa buồn cười, cảm thấy lấy làm đau đầu trước mỹ nữ tuyệt sắc này.

- Cô nương có ý kiến gì với đề nghị của tại hạ không?

Mỹ nữ hơi chau mày lại, chậm rãi cho trủy thủ vào bao da đeo bên đùi, ngồi xếp bằng xuống rồi hiếu kỳ hỏi:

- Người ta không đẹp à? Tại sao ngươi cứ muốn đuổi người ta đi cho mau vậy? Ngươi tên là gì? Người Hán hiếm có người nào lại cao lớn anh tuấn như ngươi đây lắm.

Từ Tử Lăng biết nàng đã phục nguyên, trong lòng thầm than không hay, lại càng sợ có người khác đến vậy thì gã chẳng khác nào cá nằm trong rọ, muốn xuất thủ lại không dám chắc có thể chế phục được nàng, hơn nữa nữ tử này lại khiến gã liên tưởng tới mỹ nữ Đột Quyết Thuần Vu Vi, Từ Tử Lăng không khỏi mềm lòng đáp:

- Ta là Từ Tử Lăng, cô nương và An Long có quan hệ thế nào?

Mỹ nữ đảo mắt một vòng, thần thái lại càng hứng thú:

- Thì ra ngươi chính là một trong những người Trung Nguyên mà ta muốn gặp nhất, hảo bằng hữu Khấu Trọng của ngươi thì sao? Hắn đang ở đâu?

Thần thái của nàng lại khiến những hồi ức khi mới gặp Đổng Thục Ni trỗi dậy trong lòng gã, có điều nữ tử này dù sao cũng rất khác với Đổng Thục Ni và Thuần Vu Vi, nhưng nhất thời gã cũng không thể nói ra là khác ở điểm nào. Cơ hồ như trong khoảnh khắc mà nhãn châu nàng chuyển động, gã đã thoáng nhìn thấy tâm cơ phía sau vẻ ngoài rực rỡ mỹ lệ của nàng. Chỉ với vài câu nói, nàng chẳng những đã né tránh được câu hỏi của gã, còn thăm dò cả hành tung của Khấu Trọng nữa.

Từ Tử Lăng vốn xuất thân tiểu lưu manh nơi đầu đường xó chợ, từ nhỏ đã tiếp xúc với đủ hạng bang môn tả đạo ngoài bảy mươi hai ngành nghề chính, đánh bạn với lũ trộm cắp lừa đảo. Dạo gầy đây gã lại gặp vô số những kẻ cáo già gian xảo, lúc này gã đã lưu tâm đến đối phương, tự nhiên không thể dễ dàng để lộ bài, bèn ung dung thốt:

- Đương nhiên là hắn đang ở bên ngoài tiếp ứng ta rồi, cô nương vẫn chưa trả lời câu hỏi của ta đó!

"Cách, cách!"

Nắp hầm bị lật lên, sau đó là thanh niên của Cao Tướng truyền xuống:

- Nhu công chúa, có tiện xuống đó không? Mi công chúa đến rồi!

Mỹ nữ ngước mắt nhìn thẳng vào cặp nhãn thần sắc bén đột nhiên sáng rực lên như điện của Từ Tử Lăng:

- Kêu Mi tỷ ở đó đợi ta, ta sẽ lên ngay!

"Phang!"

Nặp rương liền đóng lại.

Từ Tử Lăng giờ đã có bảy tám phần khẳng định mỹ nữ được gọi là Nhu công chúa này là một người có thể bất chấp thủ đoạn chỉ để đạt được mục đích của mình, vấn đề ở bốn chữ "ta sẽ lên ngay".

Giả như nàng ta có lòng hòa giải với gã, tự nhiên sẽ phải giải thích mấy câu để kéo dài thời gian, sau đó cứu tỉnh Tào Ứng Long. Giờ nàng lại muốn thừa cơ rời khỏi thạch thất từ lối ra duy nhất, không cần nói cũng biết được bụng dạ khó lường, lúc ấy thì gã có hối cũng đã bị khốn thân nơi tuyệt địa, trừ phi là có người đến cứu, bằng không đừng hòng còn mạng mà ra khỏi nơi này.

Trong lòng nghĩ thế nào, bên ngoài lập tức biểu hiện ra thế ấy.

Song mục gã sáng rực lên, xạ ra những đạo thần quang khiếp người, trầm giọng nói;

- Không biết ý cô nương thế nào? Nhưng Từ mỗ đây đã có chủ ý, nếu tại hạ không thể mang theo Tào Ứng Long đã tỉnh táo rời khỏi đây, vậy thì cô nương cũng tuyệt đối không thể ra khỏi nơi này một cách an nhiên tự tại như vậy được đâu.

Nhu công chúa lộ ra vẻ kinh ngạc, tỏ vẻ không hiểu hỏi:

- Ngươi làm gì vậy? Tại sao đột nhiên trở nên hung hăng ngang ngược thế, không phải đang nói chuyện rất vui vẻ hay sao?

Từ Tử Lăng không hề rung động trước vẻ nũng nịu của nàng ta, chỉ lạnh lùng nói:

- Xin cô nương nói ra cách cứu tỉnh Tào Ứng Long.

Sát cơ thoáng hiện lên trong mắt Nhu công chúa, có điều ngữ khí lại bình tĩnh đến không ngờ:

- Ngươi chắc chắn có thể giữ người ta lại ư? Chỉ cần ta phát ra tiếng động, người ở bên ngoài sẽ lập tức xuống đây, lúc ấy Tào Ứng Long sẽ trở thành gánh nặng của ngươi. Từ Tử Lăng ơi là Từ Tử Lăng, ngươi đã để mất cơ hội lúc nãy rồi, bây giờ chỉ có thể nghe ta an bài mà thôi. Ôi, làm sao mới có thể khiến Từ huynh tin người ta không có định ý bây giờ? Nếu còn lãng phí thời gian vào vấn đề này nữa, e rằng người ở trên kia sẽ nghi ngờ đó.

Lời của nàng trong cứng có mềm, chân giả nan phân, quả thực không dễ đối phó.

Từ Tử Lăng ung dung mỉm cười, hai mắt như đang thẩm thị làn da trắng muốt rất khác biẹt với nữ tử Trung Nguyên của Nhu công chúa, chậm rãi nói:

- Ta không sợ cô nương gọi người xuống đây, người của ta đã đủ năng lực căn trở An Long, tự nhiên cũng có thể công xuống dưới này, cô nương đừng quên cổ nhân có câu, chó cùng dứt dậu, Từ mỗ có thể toàn lực xuất thủ hòng khiến cô nương không thể rời khỏi nơi này. Người lãng phí thời gian chỉ là cô nương mà thôi.

Nhu công chúa trừng mắt lên nhìn gã, rồi vụt đứng dậy.

Từ Tử Lăng sớm biết nàng ta sẽ đứng dậy, cũng lập tức ưỡn người bước lên, hiên ngang nhìn thẳng vào đối phương. Khoảng cách giữa hai bên chưa đầy ba thước, còn sau lưng Nhu công chúa lại là thạch bích, một khí động thủ, tự nhiên là Từ Tử Lăng chiếm trọn địa lợi, có thể ép đối phương vào đường liều mạng nganh tiếp.

Nhu công chúa dậm chân tỏ vẻ trách móc:

- Ta muốn đi cứu tỉnh Tào Ứng Long thôi mà! Rốt cuộc ngươi có chịu nhường đường hay không? Những điều cần hỏi ta đã hỏi cả rồi, bây giờ ngươi có đem hắn cho không ta cũng chẳng thèm. Tây Đột Quyết chúng ta lại càng không có ý trở thành tử địch đối đầu của ngươi và Khấu Trọng. An Long là An Long, chúng ta là chúng ta, ngươi có hiểu không?

Từ Tử Lăng giật mình chấn động, cuối cùng cũng hiểu ra Nhu công chúa này là thần thánh phương nào. Ngày trước gã đã từng nghe Bạt Phong Hàn kể chuyện Đột Quyết, đây là một dân tộc du mục, lưu động và không ổn định của cuộc sống du mục trên thảo nguyên, nên chuyện tranh quyền đoạt lợi diễn ra liên tiếp, không hề gián đoạn, đến đời Tùy thì đã phân thành hai nước lớn, Đông Đột Quyết và Tây Đột Quyết.

Đại Hãn của Đông Đột Quyết hiện giờ là Hiệt Lợi, quân sư được sủng tín nhất là Triệu Đức Ngôn người Hán, Long Quyển Phong Đột Lợi là điệt nhi của y. Một trong thiên hạ tam đại cao thủ, Võ Tôn Tất Huyền cũng là người của Đông Đột Quyết.

Triều Tùy suy vị, nghĩa quân nổi lên khắp nơi, trong đó có Lương Sư Đô, Lưu Vũ Châu chủ trương "bắc liên Đột Quyết", Đột Quyết này chính là chỉ Đông Đột Quyết.

So sánh với nhau, ở Trung Nguyên, Tây Đột Quyết tương đối yếu thế so với Đông Đột Quyết, đây có lẽ là do nguyên nhân về địa lý. Giờ đây, ma chưởng của bọn ngoại tộc này cuối cùng cũng đã vươn tới Trung Nguyên.

Đại Hãn của Tây Đột Quyết là Thống Diệp Hộ, được sự tương trợ của Vân Soái người Ba Tư, thanh thế không thua kém Đông Đột Quyết là mấy. Nữ nhi của Vân Soái tên nhà Liên Nhu, được Thống Diệp Hộ nhận làm nghĩa nữ, sủng ái vô cùng, có lẽ nữ lang tuyệt sắc này chính là nàng ta.

Từ Tử Lăng nghĩ đến nàng là một mỹ nữ đến từ một quốc độ xa xôi, trong lòng không khỏi dâng lên một cảm giác kỳ dị, chẳng trách võ công của nàng vừa quái dị vừa cao thâm mạt trắc đến vậy.

Nhu công chúa thấy gã cứ trợn mắt lên nhìn mình, chính bản thân cũng không hiểu tại sao lại thấy nóng bừng cả mặt, vội vàng ưỡn ngực lên để che giấu cảm giác đó.

- Rốt cuộc ngươi có chịu nhường đường không à?

Từ Tử Lăng tâm niệm chuyển động, tự đánh giá nếu nàng ta không đích thân xuất thủ, gã đích thực không nắm chắc có thể cứu tỉnh Tào Ứng Long hay không, lần này dù muốn dù không cũng phải đánh bạc một phen. Nghĩ đoạn, gã liền nghiến răng nhảy vọt về phía sau đến thạch cấp đi lên trên, đưa tay tỏ ý mời nàng xuất thủ cứu người.

Liên Nhu nở một nụ cười đắc thắng, trong chớp mắt đã dịch người đến chỗ Tào Ứng Long đang nằm cuộn một góc, gót chân liên tiếp tung lên đá vào yếu huyệt chí mạng của y như Bách Hội, Phong Phủ, Quan Hội, Thần Đình, làm Từ Tử Lăng đứng bên mà giật mình thon thót không hiểu tại sao mình lại quan tâm đến tên đầu sỏ tặc khấu tội ác đầy mình này như vậy.

Tào Ứng Long rên lên mấy tiếng, khôi phục lại ý thức.

Liên Nhu thở gấp, lườm gã một cái, thần tình như muốn nói với Từ Tử Lăng rằng nàng bị gã nghi oan, giờ rất phẫn nộ và bất bình, sau đó lùi lại một bên, nói:

- Cứu tỉnh rồi đấy! Sao còn không mang người đi!

Từ Tử Lăng cũng có chút ngại ngùng, vột hít mạnh một hơi chân khí, chuẩn bị cứu người. Đúng lúc này, chợt gã nghe thấy tiếng động vô cùng nhỏ ở bên ngoài, đó là tiếng thanh âm của chân khí lưu động trong kinh mạch, nếu không phải gã đã vận khí toàn thân, thêm vào lại ở trong không gian dễ gây tiếng vọng, thì đừng hòng nghe thấy được.

Trong sát na ngắn ngủi đó, Từ Tử Lăng đã hiểu ra mọi chuyện, đoán định ba người bên ngoài đã biết bên trong địa thất này có chuyện, thầm mắng mình quá sơ thất. Vừa rồi gã có thể nghe thấy tiếng thở của Tào Ứng Long từ bên ngoài, rõ ràng là trong này có lỗ thông khí thẳng lên hậu đường của Thanh Dương Từ, bởi vậy tiếng giao đấu và tiếng nói chuyện của gã với Liên Nhu sớm đã kinh động đến người khác từ lâu rồi.

Nhìn dáng vẻ ngây thơ thuần khiết của Liên Nhu, Từ Tử Lăng không khỏi lạnh sống lưng.

Tào Ứng Long lại khẽ rên lên một tiếng.

Từ Tử Lăng giả bộ như không có chuyện gì, nói:

- Ta là Từ Tử Lăng, Tào huynh nghe thấy ta nói gì không?

Tào Ứng Long vất vả gật đầu, ngồi dậy, hoang mang đảo mắt một vòng, lướt qua mỹ nữ Ba Tư Liên Nhu, lúc nhìn thấy Từ Tử Lăng, nhãn thần mới bắt đầu tụ lại, lộ vẻ kinh ngạc và mừng rỡ.

Liên Nhu đột nhiên quay mặt vào vách đá, tựa như muốn tỏ rõ sự thanh bạch và ý tuyệt đối không can thiệp vào chuyện cứu người của Từ Tử Lăng.

Nếu không phải Từ Tử Lăng phát hiện có dị biến, có khi gã sẽ tin nàng mà trúng kế cũng không chừng, bây giờ thì gã chỉ càng thêm đề phòng trước hành động che đậy này của nàng.

Nữ lang tuyệt sắc này còn thủ đoạn gì nữa?

Hồi 284

Địch Bạn Nan Phân

Giả như người hợp tác với y là Khấu Trọng, nói không chừng Hầu Hi Bạch sẽ hoài nghi đối phương cứu người xong sẽ bỏ rơi kẻ đồng bọn như y mà tìm đường chạy trốn một mình, nhưng y lại tuyệt đối tin tưởng Từ Tử Lăng không phải là hạng người đó, lòng tin này chẳng hề có đạo lý cả, mà đơn thuần chỉ là một thứ cảm giác, nhưng rất nhiều lúc lại vô cùng đáng tin cậy.

Vì vậy Hầu Hi Bạch càng khẳng định chắc chắn Từ Tử Lăng đã gặp vấn đề, bèn âm thầm đề khí, giắt Mỹ Nhân Phiến vào thắt lưng, mỉm cười nói: "Với tính cách đa nghi của Long thúc, đã biết có Phá Liên Bát Thức, vậy mà chưa xem cho rõ đã vội vàng bỏ đi như vậy, rốt cuộc là có chuyện gì khẩn cấp thế?"

An Long bực tức nói: "Hiền điệt hình như không biết chữ "chết" viết thế nào thì phải? Có điều chuyện đêm nay quả thực rất cổ quái, chuyện gì cũng nằm ngoài dự liệu của ta, nếu như hiền điệt chịu nói cho ta biết tin tức lấy được từ đâu, có khi chúng ta có thể hợp tác cũng không chừng."

Hầu Hi Bạch thầm kinh ngạc, nếu đúng như Từ Tử Lăng nói, thời gian của An Long không nhiều, cần phải trở về gấp để thi triển tà thuật với Tào Ứng Long, tại sao giờ lại có nhiều thời gian dư thừa ở đây bồi tiếp y nói chuyện như vậy?

Lòng băn khoăn nhưng bề ngoài y vẫn tỏ vẻ ung dung đáp: "Long thúc có phải đang nói đùa không? Uổng công tiểu điệt đây xưa nay đều tôn trọng thúc, vậy mà thúc lại ngầm cấu kết với Dương Hư Ngạn, còn đồ mưu ám toán ái nữ của sư phụ. Giờ lại nói muốn hợp tác với Hi Bạch, đây không phải là trò cười thì là gì?"

An Long nở một nụ cười quen thuộc, âm thầm đề tụ công lực, miệng vẫn nói: "Hiền điệt đúng là không biết tốt xấu, ai nói ta muốn hại nữ nhi xinh đệp của Thạch đại ca chứ? Con nghe ai nói chuyện này vậy?"

Hầu Hi Bạch đang định lên tiếng châm chọc hòng kéo dài thời gian trong lòng chợt sinh cảnh giác, liền liếc mắt nhìn sang phía tả, chỉ thấy trong tàng cây um tùm nơi ánh trăng không chiếu tới, ẩn ước có một nam nhân cao to đang đứng.

An Long đã phát giác ra sự xuất hiện của người này trước gã một bước, vừa thấy người đó, y đã lộ ra thần sắc kinh ngạc, rõ ràng là đã nhận ra đối phương là ai.

Người kia bước ra từ trong bóng tối, thần thái bá đạo như coi thường cả thiên hạ, vẻ mặt lạnh lùng, trán cáo mũi thẳng, gương mặt chữ điền đầy góc cạnh và thân hình tráng kiện mang cho người ta cảm giác đây là một người kiên nghị trác tuyệt, chủ quan cố chấp, nhưng cũng uy nghiêm vạn phần.

Nhìn làn da đen đúa hơn người thường và hình tướng kỳ dị của đối phương, Hầu Hi Bạch lập tức nhận ra đây chính là Độc Cô Bảo Chủ Giải Huy uy chấn Ba Thục.

Vị cao thủ tề danh với Thiên Đao Tống Khuyết này chỉ liếc mắt nhìn Hầu Hi Bạch một cái, rồi hướng ánh mắt sáng rực của mình về phía vị huynh đệ kết bái An Long của mình, nhạt giọng nói: "Tào Ứng Long ở đâu?"

Cả Hầu Hi Bạch cũng không ngờ Giải Huy lại không hề khách khí mà đi thẳng vào vấn đề, không để lại cho An Long một chút dư địa như vậy.

An Long cười lên ha hả nói: "Không phải vừa rồi ta đã nói rất rõ, bất cứ chuyện gì liên quan đến Tào Ứng Long cũng không liên quan đến An Long này hay sao?"

Sát cơ tràn ngập trong mắt Giải Huy, chỉ thấy y trợn trừng cặp mắt giận dữ của mình quát lên với An Long: "Nếu ta không niệm tình huynh đệ giữa hai chúng ta thì đã lập tức xuất thủ với ngươi rồi. Bây giờ công lực ngươi đã hao tổn không ít, đảm bảo sẽ không cầm cự được bao lâu. Ta chịu hỏi ngươi một câu như vậy là đã vô cùng niệm tình cũ rồi, An Long ngươi đừng có bức ta."

Hầu Hi Bạch quả thật không thể nào ngờ Giải Huy lại ngang ngược bá đạo như vậy, thầm nhủ nếu mình là An Long lúc này chắc cũng tay chân luống cuống không biết phải ứng phó ra sao.

Chẳng ngờ An Long lại thở dài một tiếng, ủ rũ gật đầu nói; "Ta biết nhị đệ đối với ta tốt đến không còn gì để nói, có điều chuyện này liên quan đến tam đệ, lại có quan hệ trực tiếp với Tà Vương Thạch Chi Hiên, nếu nhị đệ vì người ngoài mà nhúng tay vào chuyện này, quả thực là vô cùng không nên."

Giải Huy thoáng động dung, đưa mắt nhìn về phía Hầu Hi Bạch.

Hầu Hi Bạch chỉ biết thầm tạ thiên tạ địa, vội vàng khom người cung kính nói; "Hai vị tiền bối đã có chuyện cần thương lượng, vãn bối đương nhiên không dám lưu lại đây làm phiền. Xin cứ tự tiện."

Nói đoạn liền tung người bỏ đi.

0O0

Tào Ứng Long chầm chậm đứng dậy, nhận ra mỹ nữ Ba Tư Liên Nhu đang đứng quay mặt vào tường, lộ ra thần sắc suy tư.

Từ Tử Lăng vận hành chân khí trong nội thể lên đến trạng thái cực điểm, lướt về phía Tào Ứng Long như một tia chớp.

Liên Nhu đang úp mặt vào tương bất ngờ quay ngoắt người lại, hữu thủ dương lên xạ về phía Tào Ứng Long một đạo bạch quang, đồng thời phóng người ra cửa thạch thất, động tác liền mạch như nước chảy mây trôi, nhanh như thiềm điện.

Giả như Từ Tử Lăng hoàn toàn không phòng bị, nhất định lúc này đã để nàng chiếm lấy tiện nghi. Lúc gã cứu được Tào Ứng Long thì nàng đã thoát khỏi thạch thất này rồi.

Mọi hành động của Liên Nhu hoàn toàn nằm trong dự liệu của Từ Tử Lăng, lúc này gã đang thi triển bản lĩnh lăng không hoàn khí của mình, tạo ra kỳ tích trong một tình huống tưởng chừng như không thể, bất ngờ thay đổi phương hướng từ phóng về phía trước thành dịch người sang ngang, cùng lúc búng ra một đạo chỉ kình, kích trúng luồng bạch quang kia.

Bỡn cợt nhất là khi gã đẩy hữu chưởng ra chắn trước mặt Liên Nhu, còn giả bộ kinh hãi thốt lên: "Không được đi!"

Liên Nhu nào biết Từ Tử Lăng có bản lĩnh hoán khí đổi hướng. Dựa vào khinh công cao cường của nàng cũng có thể thay đổi phương hướng trên không, nhưng tuyệt đối không thể giống như Từ Tử Lăng, nói đổi là đổi mà không lộ ra bất cứ dấu hiệu nào như vậy. Trước tình hình đó, Liên Nhu chỉ đành kinh hãi tung mình ra phía sau.

"Tinh!"

Luồng bạch quang bị chỉ phong bắng trúng, cầm phập vào vách tường, thì ra đó chính là thay trủy thủ khi nãy Liên Nhu dùng để dọa Từ Tử Lăng, khi nàng ra đứng quay mặt vào tường đã len lén rút ra, giấu trong ống tay áo.

Tào Ứng Long là lão giang hồ dày dặn kinh nghiệm, vừa định thần lại đã lao về phía Từ Tử Lăng.

Thành công hay thất bại đều quyết định trong sát na ngắn ngủi này.

"Két két!"

Nắp hầm mở ra, chuẩn bị tiếp ứng Liên Nhu phóng lên.

Từ Tử Lăng điểm mũi chân xuống đất, dịch chuyển về phía Tào Ứng Long, một tay ôm chặt lấy eo hông y, rồi phát động Loa Hoàn Kình, hai người liền biến thành một cơn lốc, nhân lúc địch nhân còn chưa nắm được hình thế bên trong địa thất, phóng vụt ra ngoài, trong nháy mắt đã lao lên khỏi nắp hầm. Chu Mi và Cao Ải nhị tướng ở bên ngoài chỉ biết trợn mắt há hốc miệng nhìn hai người phá ngói phóng vút đi.

Trăng sáng treo lơ lửng trên trời.

Hần Hi Bạch từ xa lướt tới, miệng gọi: "Đi theo ta!"

Trong một căn nhà bình thường ở Đông Thành, Tào Ứng Long nghe Từ Tử Lăng giải thích xong, mới hiểu rõ mình đã gặp phải chuyện gì, cảm kích vô cùng, lại càng hối hận vì những điều mình đã làm trước đây.

Hầu Hi Bạch phóng vào qua cửa sổ: "Có lẽ không bị ai theo dõi" Nói đoạn liền quay sang hỏi Tào Ứng Long: "Tào đương gia không sao chứ?"

Tào Ứng Long rõ ràng là vẫn rất đề phfong vị Đa Tình Công Tử này, cúi đầu xuống giả bộ đỏ mặt để che dấu phản ứng trong lòng, thở dài nói: "Giờ đây ta chỉ là một người bình thường, xin Hầu công tử đừng xưng hô như vậy nữa!"

Từ Tử Lăng thấy vậy, trong lòng thầm nhủ, có lẽ vì Tào Ứng Long quá hiểu rõ con người Thạch Chi Hiên nên cũng không tin kẻ được y chọn làm đồ đệ, đồng thời cũng tự nhắc mình phải cảnh giác với họ Hầu. Có điều đêm nay nếu không có Hầu Hi Bạch, chỉ sợ gã khó mà cứu được Tào Ứng Long ra ngoài.

Hầu Hi Bạch liếc nhìn sang phía Từ Tử Lăng, rồi nói:

- Tại hạ ra ngoài thăm dò, tốt nhất là nhân đêm nay mà rời khỏi đây luôn."

Nói xong lại phóng qua cửa sổ bỏ đi.

Từ Tử Lăng tuy không tín nhiệm Hầu Hi Bạch, song cũng không khỏi thầm tán thưởng phong độ của y.

Tào Ứng Long nói: "Lần này..." Từ Tử Lăng liền ngắt lời: "Chuyện quan trọng nhất lúc này chính là làm sao giúp Tào huynh tránh khỏi cừu gia, trờ về gặp thê tử và nữ nhi lần cuối cùng, Tào huynh có dự định gì không?"

Tào Ứng Long buồn bã nói: "Tào mỗ đã mất hết lòng tin, giờ không còn dám có ý nghĩ quá phận ấy nữa rồi."

Từ Tử Lăng trầm ngâm giây lát, lấy ra một tấm mặt nạ chưa bao giờ dùng đến, đưa cho Tào Ứng Long nói:"Nếu huynh có thể thoát thai hoán cốt biến thành một người khác, thay đổi dáng đi và thói quen nói năng cử chỉ, nói không chừng có thể hoàn thành tâm nguyện này cũng nên."

Tào Ứng Long đón lấy tấm mặt nạ, cẩn thận quan sát, thân thể khẽ run lên, ánh mắt lộ ra một tia hi vọng, kinh ngạc thốt lên: "Trong thiên hạ lại có thứ tinh diệu đến vậy sao? Sau khi đeo lên mặt thì cả những thay đổi nhỏ nhất của cơ mặt cũng lộ ra ngoài, khiến kẻ khác tuyệt đối không thể hoài nghi được."

Từ Tử Lăng điềm đạm nói: "Đây là do Lỗ Diệu Tử chế tác."

Gã lấy ở chỗ Lỗ Diệu Tử năm tấm mặt nạ, một tấm tặng cho Bạt Phong Hàn, giờ lại vì nghĩa mà tặng cho Tào Ứng Long một tấm, ên chỉ còn lại ba tấm mặt nạ Khâu Nhạc, đại hiệp mặt sẹo và một tấm mặt vàng như nghệ.

Thần thái Tào Ứng Long như muốn nói: "Thì ra là đồ do Lỗ Diệu Tử chế tác, chẳng trách lại tinh diệu tuyệt luân thế này." Y cầm tấm mặt nạ cho vào trong bọc, hạ thấp giọng nói: "Vậy thì tại hạ được cứu rồi! Nhưng xin Từ huynh tuyệt đối không để cho Hầu Hi Bạch biết chuyện này. Đừng nhìn hắn có vẻ hoàn toàn không quan tâm đến Tào mỗ mà lầm, Tào Ứng Long này có thể lấy đầu mình ra đảm bảo, sau chuyện này hắn nhất định sẽ tìm Tào mỗ, dùng những thủ đoạn độc ác nhất để ép mỗ nói ra tất cả."

Từ Tử Lăng gật đầu nói: "Cẩn thận một chút cũng tốt!"

Sau khi hai người thương lượng phương pháp thoát thân, Tào Ứng Long thấp giọng nói: "Thạch Chi Hiên chẳng những thiên tính tà ác mà còn có dã tâm cực lớn, y khổ tâm bồi dưỡng ra hai tên đồ đệ, chính là để hoàn thành hai mộng tưởng của mình, chính là thống nhất giang sơn và thống nhất ma đạo, vì vậy con người Hầu Hi Bạch này tuyệt đối không đơn giản, Từ huynh ngàn vạn lần không nên dễ dàng tin tưởng vào hắn."

Từ Tử Lăng chau mày nói: "Nếu đã như vậy, tại sao Thạch Chi Hiên lại đẩy hai đồ đệ của mình vào thế đối địch với nhau? Làm vậy bọn họ chẳng những sẽ tàn sát lẫn nhau, mà kẻ này còn khắc chế kẻ kia nữa."

Tào Ứng Long nói: "Thạch Chi Hiên là một kẻ cao thâm khó dò, trong thiên hạ này e rằng chẳng có mấy người có thể hiểu được y, chỉ riêng chuyện y để Bất Tử Ấn Quyển lại U Lâm Tiểu Trúc mà không truyền cho hai đồ đệ là đã khiến người ta phải đau đầu suy nghĩ rồi. Theo Tào mỗ suy đoán, có lẽ chính bản thân y cũng không thể quyết định được nên truyền bí kíp này cho ai? Thế nên mới để mặc cho hai đồ đệ tranh giành kẻ sống người chết, xem xem ai bị đào thải ra khỏi cục diện này. Người trong ma môn hành sự, xưa nay chưa từng nói đến nhân tình đạo nghĩa, nên chuyện này cũng không có gì là lạ."

Từ Tử Lăng nghe làm lạnh hết cả sống lưng, bèn nhân cơ hội hỏi luôn: "Tà Đại Bát Đại Cao Thủ ngoại trừ sáu người bọn Chúc Ngọc Nghiên, Thạch Chi Hiên, An Long, Bích Trần, Tả Du Tiên và Vu Ô Quyển ra, còn hai người nữa là ai? Tào Ứng Long nói: "Tào mỗ chỉ biết một người, chính là quân sư của Hiệt Lợi Đại Hãn ở Đông Đột Quyết, Triệu Đức Ngôn, người này có địa vị cục cao Ma môn, được tôn xưng là Ma Soái, ma công vô cùng cao cường, tuyệt đối không thua kém Chúc Ngọc Nghiên và Thạch Chi Hiên là mấy. Còn người cuối cùng thì thân phận vô cùng thần bí, Thạch Chi Hiên đã từng nhắc đến một lần, nói kẻ này đang tiềm tu một thứ thần công cực kỳ lợi hại, nhưng lại không nói đó là ai."

Từ Tử Lăng cuối cùng cũng hiểu ra thân phận chân chính của Triệu Đức Ngôn, thầm nhủ chẳng trách mà y có thể hô phong hoán vũ, dẫn ngoại tộc đến gây họa cho Trung Nguyên.

Tiếng y phục phất gió khẽ vang lên, Hầu Hi Bạch phóng vào từ cửa sổ lên tiếng thúc giục: "Thời gian không còn nhiều, chúng ta còn phải đến tiệm cũ của An Long xem nhiệt náo nữa đó."

Hầu Hi Bạch đột nhiên biến sắc nói: "Hai vị có ngửi thấy một cỗ hương khí thoang thoảng lúc có lúc không chăng? Đây là lần đầu tại hạ ngửi thấy mùi hương này, vừa rồi đã có cảm giác là lạ, còn tưởng rằng đó là hương khí của Liên Nhu còn đọng lại trên người Tào huynh sau mấy lần tiếp xúc, nhưng đến giờ mà vẫn chưa tan đi, rõ ràng là có gì đó rất không ổn, chỉ e là hành tung của chúng ta đã bại lộ mất rồi."

Tào Ứng Long đưa tay áo lên ngửi ngửi, nhưng vì công lực của y đã mất gần hết, nên ngửi mãi mà cũng không thấy bất cứ mùi vị gì.

Từ Tử Lăng thì thận trọng nói: "Cũng may có Hầu huynh cơ cảnh, nếu không chúng ta đã trúng kế của yêu nữ rồi. Có lẽ hương khí này tản ra từ trên tóc Tào huynh, không biết Hầu huynh có đề nghị gì hay không?"

Hầu Hi Bạch nói: "Ít nhất là cho đến lúc này địch nhân vẫn chưa lần theo mùi hương mà đuổi tới, sự thực thì Nhu yêu nữ kia cũng không cần gấp gáp, cho dù thế nào ả cũng không thể ngờ được tấu xảo lại có một kẻ rất tâm đắc với các loại hương khí như tại hạ đây ở bên cạnh Tào huynh, thế nên rất có thể lúc này đang ung dung định kế bắt giữ chúng ta. Muốn trừ đi hương khí cũng có rất nhiều cách, nhưng vì thời gian của chúng ta không nhiều, tại hạ nghĩ có lẽ chỉ cần thi triển chút thủ đoạn trên đầu tóc của Tào huynh là đảm bảo có thể giấu đi được mùi hương của yêu nữ."

Từ Tử Lăng lặng lẽ trao đổi ánh mắt với Tào Ứng Long, rồi sảng khoái gật đầu nói: "Xin Hầu huynh động thủ!"

Cùng lúc đó, trong lòng gã cũng thầm khen đối phương lợi hại. Nên biết Từ Tử Lăng phải tập trung tinh thần mới miễn cưỡng ngửi thấy mùi hương mà Hầu Hi Bạch vừa nhắc tới, muốn dựa vào nó để truy tung trong một đêm tràn ngập hương hoa và mùi thuốc pháo như đêm nay nào có dễ dàng như y nói. Nhưng Hầu Hi Bạch thì lại có thể dựa vào lý do này để danh chính ngôn thuận giở thủ đoạn lên người Tào Ứng Long, lúc ấy thì bất luận họ Tào có đi tới đâu, sau khi xong chuyện Hầu Hi Bạch cũng có thể dễ dàng đuổi kịp y. Đến lúc ấy bất luận là y dùng thủ đoạn gì để đối phó Tào Ứng Long, Từ Tử Lăng cũng không thể nào biết được.

Cả hai người đều không rõ hương khí trên đầu Tào Ứng Long lúc này rốt cuộc là thủ đoạn của Liên Nhu hay Hầu Hi Bạch nữa.

Hầu Hi Bạch lấy ra một chiếc hộp nhỏ, bên trong là một thứ hương liệu dạng bột màu trắng, quả nhiên mùi hương nồng nặc hơn mùi hương lúc đầu rất nhiều, ngoài mfui giống như mùi hoa nhài ra, còn có một mùi khác rất đặc biệt, khó mà dùng ngôn ngữ để hình dung cho được.

Giả như ngay từ đầu y đã sử dụng thứ hương liệu cổ quái này, Từ Tử Lăng nhất định sẽ sinh nghi.

Hầu Hi Bạch trầm ngâm nói: "Nếu Tào huynh có mũ thì ta chỉ cần rắc chút hương liệu này ra bên ngoài, đội lên là có thể át hết thứ hương khí kia, để như vậy đi một đoạn đường thì địch nhân tất sẽ mất dấu chúng ta thôi."

Từ Tử Lăng và Tào Ứng Long đều lấy làm ngạc nhiên, trong lòng tự nhủ lẽ nào mình đã lấy dạ tiểu nhân đo lòng quân tử của Hầu Hi Bạch? Tào Ứng Long cho tay vào bọc áo, lấy ra một chiếc mũ đội lên đầu, Hầu Hi Bạch tùy tiện nhúm một chút bột phấn rắc trên mũ, rồi mỉm cười nói: "Hầu mỗ biết Tào huynh vẫn còn nghi ngờ tiểu đệ, nhưng Hầu Hi Bạch này có thể lập thệ tại đây, ta tuyệt đối không phải hạng tiểu nhân bỉ ổi nhân lúc người khác mà thừa cơ lợi dụng. Hiện giờ điều quan trọng nhất với tiểu đệ chính là không để Bất Tử Ấn Quyển lọt vào tay Dương Hư Ngạn, nếu không kẻ mất mạng đầu tiên chính là họ Hầu này đó."

Từ Tử Lăng thầm tán thưởng, hạng người biết cân nhắc nặng nhẹ như Hầu Hi Bạch mới là kẻ có thể thành đại sự. Y đã tận tâm tận lực cứu Tào Ứng Long, Từ Tử Lăng tất nhiên cũng sẽ phải toàn lực giúp y để đáp trả.

Giờ gã chỉ biết hi vọng Sư Phi Huyên không nhìn lầm con người này.

Bất luận là ngôn hành cử chỉ hay dáng vẻ nét mặt, Hầu Hi Bạch đều tuấn dật phong lưu, tiêu sai nho nhã, cho dù là tử địch đối đầu cũng thật khó có cảm giác căm ghét đối với y.

Từ Tử Lăng đang định lên tiếng, thì chợt nghe có tiếng động lạ.

Hầu Hi Bạch và Từ Tử Lăng cùng sinh cảnh giác, còn Tào Ứng Long thì phải nhìn thấy nét mặt cả hai thay đổi, mới biết có chuyện không hay.

Đó tuyệt đối không phải tiếng động do người phát ra, mà là âm thanh do một thứ động vật giỏi leo trèo nhảy nhót như mèo nhảy xuống mái ngói phát ra.

Hầu Hi Bạch và Từ Tử Lăng cùng lúc hiểu ra, địch nhân đang sử dụng dị thú có thính giác linh mẫn dị thường để truy tung bọn họ.

Con dị thú đó đảo một vong thật nhanh trên mái ngói, sau đó lại nhảy sang một mái nhà khác.

Hầu Hi Bạch động tâm thốt lên: "Nó mất dấu chúng ta rồi!"

Từ Tử Lăng liếc nhìn chiếc mũ trên đầu Tào Ứng Long, nói: "Chúng ta vẫn còn cơ hội thoát khỏi đây."

Hầu Hi Bạch ung dung cười đáp: "Chúng ta không cần phải trốn, đi theo tại hạ!"

Nơi bọn họ đang đứng chính là thư trai của Hầu Hi Bạch, chỉ thấy y dịch chuyển một giá sách, để lộ ra một lối vào gian phòng bí mật chất đầy họa quyển, bên trong vừa khô vừa thoáng.

Hầu Hi Bạch vừa dịch giá sách lại chỗ cũ để phong kín lối vào thì trên nóc nhà vang lên tiếng y phục phất gió phần phật, nghe tiếng động có thể đoán địch nhân không đến mười người thì ít nhất cũng phải có bảy, tám tên.

Ba người nín thở chờ đợi, trong lòng đều có chút hồi hộp.

Có câu lai giả bất thiện, thiện giả bất lai, địch nhân biết rõ có cao thủ như Từ Tử Lăng, Hầu Hi Bạch mà vẫn đuổi theo tới đây, tự nhiên là đã nắm chắc mười mươi có thể thu thập được bọn họ.

Mà bởi vì có Tào Ứng Long làm gánh nặng, nên cả hai đều không thể đột phá vòng vây đào tẩu, vì thế nếu để chúng phát hiện, hậu quả thế nào thiết tưởng không cần nói cũng có thể tưởng tượng ra.

Chiêu này của Hầu Hi Bạch đích thực là cao minh phi thường, nắm đúng tâm lý của đối phương.

Bất luận là ai khi theo đuổi một dấu vết nào đó tìm đến mục tiêu, nếu đột nhiên đầu mối đứt đoạn, thì cũng chỉ có thể nghĩ tới hai khả năng, một là mục tiêu không ẩn thân tại đây, hoặc giả mục tiêu đã cắt đứt được đầu mối của mình. Vì vậy lúc này địch nhân sẽ lục soát khắp nơi, nhưng vì hương khí trong nhà đã bị thứ bột trắng của Hầu Hi Bạch át mùi đi mất, địch nhân sẽ cho rằng bọn họ đã dừng chân ở nơi này, nhưng đã sớm bỏ đi từ lâu rồi.

Hầu Hi Bạch và Từ Tử Lăng đều tập trung hết tinh thần vào thính giác, chuẩn bị sẵn sàng tiên phát chế nhân, giết cho địch nhân trở tay không kịp.

Một giọng nữ nhu mì điềm đạm rất dễ nghe vang lên trên mái ngói: "Hồ Ly Ba Tư của Nhu công chúa lần này e rằng đã mất linh rồi!"

Hầu Hi Bạch ngạc nhiên thấp giọng nói: "Thật kỳ quái! Không ngờ có cả một trong tứ đại thủ lãnh của Ba Minh Mỹ Cơ Ti Na."

Từ Tử Lăng thoáng động tâm, lập tức hiểu ra tại sao họ Hầu lại cảm thấy kỳ quái.

Tứ Xuyên có ba thế lực lớn, lần lượt là Độc Tôn Bảo, Xuyên Bang và Ba Minh.

Ba Minh chính là liên minh của các dân tộc thiểu số ở đây, chuyên đối chọi với các thế lực của người Hán, chủ yếu là các tộc Khương, Dao, Miêu và Di, tứ đại thủ lãnh lần lượt là Hâu Hương Tần Chấn của Khương tộc, Mỹ Cơ Ti Na của Dao tộc, Đại Lão Giác La Phong của Miêu tộc, và Phong Tướng Xuyên Mâu Tầm của Di tộc.

Đông Đột Quyết có liên hệ với Ba Minh cũng chẳng có gì ly kỳ, bởi Tứ Xuyên Ba Thục là miếng thịt béo mà người người đều muốn có được, Thống Diệp Hộ của Tây Đột Quyết tự nhiên cũng không phải là ngoại lệ.

Điều làm Hầu Hi Bạch cảm thấy kỳ quái là với thân phận của Mỹ Cơ Ti Na, tại sao lại chịu đích thân đi truy tung một kẻ đã hầu như không còn giá trị như Tào Ứng Long? Một giọng nam thấy trầm mà già nua lại cất lên: "Chỉ cần Từ Tử Lăng vẫn còn ở Ba Thục, nhất định không thoát khỏi bàn tay chúng ta, Minh chủ đã hứa với người ta, bất luận sống chết thế nào, chúng ta cũng phải đưa hắn đến Quan Trung."

Ba người ngạc nhiên nhìn nhau, thì ra đối tượng mà những kẻ này nhắm tới không phải Tào Ứng Long, mà là Từ Tử Lăng.

Thuận theo lời nói của người này có thể suy đoán, Ba Minh rõ ràng là đã nghiêng về phía Lý phiệt ở Quan Trung, thậm chí rất có thể Tây Đột Quyết cũng có ý lấy lòng Lý phiệt, nếu không cũng đâu sốt sắng thông trí hành tung của gã cho người của Ba Minh tới bắt người như vậy.

Trên phương diện chính trị, không có ai là địch nhân vĩnh viễn.

Quan hệ của Lý phiệt và Đông Đột Quyết không ngừng biến hóa theo sự lớn mạnh không ngừng của thế lực họ Lý, đã đến mức không thể niệm tình xưa được nữa.

Thế lực của Đông Đột Quyết xưa nay đều vượt trên Tây Đột Quyết, để lấy lại thế cân bằng, chỉ có một cách chính là mượn lực của tập đoàn quân sự lớn mạnh nhất lân cận, không phải là Lý phiệt thì còn ai vào đây được nữa?

Chỉ mấy câu ngắn ngủi, Từ Tử Lăng đã nắm được tình hình phức tạp của Ba Thục lúc này, đồng thời cũng hiểu rõ bản thân đang trong hiểm cảnh, bất cứ lúc nào cũng có thể mất mạng như chơi.

Liên Nhu õng ẹo nói: "Đại Công cẩn thận một chút vẫn hơn, Hầu tiểu tử đó là kẻ nổi tiếng giảo hoạt, Đại Công nói lớn như vậy, nhỡ để hắn trốn mất thì người khác sẽ cười ngài đó."

Hầu Hi Bạch nhắm mắt lại, lẩm bẩm nói: "Nghe tiếng như thấy người, mỹ nữ Ba Tư có chỗ khác biệt."

Chỉ nhìn thần tình say mê của y, cũng biết y đang phác họa một bức Ba Tư Mỹ Nữ Bao Ly Đồ trong óc rồi.

Từ cách xưng hô của Liên Nhu, Từ Tử Lăng đoán định kẻ vừa lớn tiếng kia chính là Đại Lão Giác La Phng của Miêu tộc, trong lòng thầm tính toán chỉ cần ba người bọn Liên Nhu, Ti Na và Giác La Phong ở đaya, gã và Hầu Hi Bạch đứng mong mang theo Tào Ứng Long đột phá vòng vây đào tẩu.

Ti Na nói: "Thật kỳ quái! Tại sao Tiểu Ly theo tới đây thì đột nhiên mất dấu vậy nhỉ? Đây rốt cuộc là nhà của ai? Theo ta đoán có lẽ là hạng văn sĩ gì đó, nếu không phải những người quanh đây đều đã đi tham gia Đăng Hội, chúng ta có thể tìm đại một người hỏi là biết ngay."

Liên Nhu thở dài nói: "Coi như tên tiểu tử đó may mắn đi, ở lại đây cũng chẳng ý nghĩa gì, chúng ta đi thôi."

Tiếng y phục phất gió đi xa dần.

Ba người cùng lúc thở phào nhẹ nhõm.

Hầu Hi Bạch quay sang hỏi Tào Ứng Long: "Tào huynh muốn chúng ta tiễn tới đâu?"

Tào Ứng Long nói: "Chỉ cần tới phố đồ gỗ ở bắc thành là tại hạ tự tin có thể thoát thân."

Hầu Hi Bạch thở hắt ra một hơi, hân hoan nói: "Bây giờ khó nhất là rời thành, nếu chỉ ở trong thành, Hầu mỗ đảm bảo có thể làm được."

Nói đoạn y liền quay sang Từ Tử Lăng hỏi: "Tiếp theo có phải chúng ta sẽ đến tiệm cũ của An Long ở Nam Thị để thử vận khí không?"

Từ Tử Lăng mỉm cười nói: "Tất nhiên."

Hầu Hi Bạch thở dài: "Từ huynh thật đáng mặt bằng hữu."

0O0

Khi Bốc Thiên Chí nhận lệnh vào phòng Khấu Trọng, thì gã đang ngây người ra ngồi bên cửa sổ, lặng lẽ ngắm vầng trăng tròn đang treo lơ lửng trên không, cơ hồ như đang mãn hoài tâm sự, lại giống như tức cảnh sinh tình, bồi hồi cảm xúc.

Tấm lưng hùng vĩ, khí thế trầm ổn như núi của gã khiến Bốc Thiên Chí không khỏi có cảm giác vừa kính vừa sợ, nhất thời không dám lên tiếng làm phiền, sợ ảnh hưởng đến mạch suy nghĩ của gã.

Hồi lâu sau, mới nghe Khấu Trọng lẩm bẩm nói: "Thế nào ta cũng phải đến Lĩnh Nam Tống gia một chuyến, Chí thúc hãy giúp ta sắp xếp, sau khi diệt trừ Trầm Luân, ta sẽ lập tức khởi trình, những người khác hãy quay về Bành Thành và Lương Đô."

Bốc Thiên Chí cảm nhận được ý chí kiên định trong lời nói của gã, biết khó mà khuyên giải, đành gượng cười nói: "Để Chí thúc đi cùng Thiếu Soái chuyến này đi!"

Khấu Trọng lắc đầu nói: "Ta có chuyện khác muốn nhờ Chí thúc đi làm." Nói đoạn gã chầm chậm quay người lại, dúi ống trúc chứa tàng bảo đồ mà Tào Ứng Long giao cho Từ Tử Lăng, rồi Từ Tử Lăng lại tặng lại cho gã vào tay họ Bốc, sau khi giải thích rõ ràng, gã nói: "Chí thú phải nhanh chóng mang tất cả số tài vật này đi, sau đó tập trung vào một nơi vừa bí mật lại vừa giao thông tiện lợi, bất cứ lúc nào cũng có thể lấy ra dùng. Số kim ngân tài bảo này có thể nói là của cải bất nghĩa, ta không muốn dùng để đánh trận, chỉ mong có thể sử dụng giúp bá tính xây dựng lại gia viên mà thôi."

Bốc Thiên Chí tán thưởng: "Quyết định của Thiếu Soái khiến Chí thúc vô cùng cảm động."

Kế đó lại không nhịn được mà buột miệng hỏi: "Đêm nay tại sao Thiếu Soái lại có vẻ tâm sự trùng trùng như vậy?"

Khấu Trọng ngước mắt lên nhìn vầng nguyệt trên cao, chậm rãi nói: "Ta cảm thấy tốt hơn nhiều rồi. Có được một đối thủ như Lý Thế Dân, đời này ta còn gì phải hối hận nữa đâu?"

Hồi 285

Không Thể Không Đi

Hai người ngồi trong một tiệm bánh ở Nam Thị, đối diện là tiệm rượu cũ của An Long, Long Hòa Hưng.

Tiệm bánh này đêm nay không buôn bán, chỉ mở cửa lớn, bày trên bàn đủ thứ bánh thơm ngon chiêu đãi du khách tham dự đăng hội miễn phí. Lúc này đang là lúc náo nhiệt đặc sắc nhất của lễ hội, một nhóm hội chừng hơn trăm nam nữ vận phục sứcc Di tộc đang tập trung trên đường vui vẻ ca vũ trợ hứng, tiếng trống, tiếng ca vang vang cả góc phố, thu hút cả những người vào tiệm bánh ngồi nghỉ ra ngoài chung vui. Người chật như nêm, cả con phố rộng mà lúc này cả giọt nước e rằng cũng không rơi xuống đất được, hoàn cảnh rất tiện cho hai kẻ muốn tiềm nhập vào từ cửa sau như Từ Tử Lăng và Hầu Hi Bạch.

Hầu Hi Bạch tiện tay cầm một chiếc bánh lên miệng cắn rồi nói: "Đăng hội đêm nay do Độc Cô Bảo, Xuyên Bang và Ba Minh cùng tổ chức, nhìn bề ngoài thì để chúng nhân cùng vui, thực ra chính là để tỏ rõ sự đoàn kết của bọn họ với các thế lực bên ngoài muốn nhòm ngó Tứ Xuyên! Đây là bánh Trung Thu chân giò, rất đặc sắc chỉ riêng nơi này mới có, Tử Lăng huynh có muốn nếm thử không?"

Từ Tử Lăng cầm một miếng lên cắn thử, quả nhiên vừa xốp vừa giòn, ngọt nhưng không ngấy, chân giò nước thơm nức, trơn dầu nhưng không béo, quả là tuyệt phẩm của nhân gian. Gã gật đầu tán thưởng rồi thuận miệng hỏi: "Vậy bọn họ có thật sự đoàn kết như vậy hay không?" Hầu Hi Bạch chăm chú nhìn đoàn người trên phố: "Chuyện này e rằng chỉ có Phi Huyên mới rõ được, nhưng ba phía này đã nỗ lực bắt tay với nhau, ít nhất cũng có thể tạo phúc cho dân cư Thành Đô, trị an của nơi đây là tốt nhất Trung Nguyên, cho dù có mười nhà chín nhà bỏ trống như đêm nay cũng không có bọn đạo chích đi làm những chuyện đào tường khoét ngạch, bởi vì sau đó tất sẽ mất mạng."

Từ Tử Lăng càng lúc càng không hiểu Hầu Hi Bạch là người như thế nào, rất muốn hỏi xem tại sao y muốn giết mình, nhưng lời ra đến cổ họng lại tắc nghẹn, không thốt ra được, đành nuốt lại trong bụng.

Ánh mắt Hầu Hi Bạch dường như có thể nhìn xuyên qua bức tường người ken đặc, nhìn thẳng vào Long Hòa Hưng, thần quan lấp lánh: "Đêm nay may mà gặp được Lăng huynh, nếu không Hầu Hi Bạch này đã mất mạng trong tay người khác mà cũng không biết là chuyện gì rồi!"

Từ Tử Lăng không hiểu hỏi: "Tại sao lại có chuyện như vậy? Có phải lệnh sư đặc biệt sủng ái Dương Hư Ngạn hơn hay không?"

Hầu Hi Bạch cười khổ: "Nếu tại hạ biết được thì tốt. Tử Lăng huynh chớ trách tiểu đệ trước sau hai lần có ý đồ giết huynh, tất cả đều vì sư mệnh khó cãi. Bây giờ mới lờ mờ đoán ra có lẽ là Dương Hư Ngạn đã dùng tín vật bản môn giả truyền sư mệnh. Hơn nữa, rất có thể hắn đã dùng cách này để gạt Thạch Thanh Tuyền đến Thành Đô, để hòng thực hiện âm mưu đoạt bí kíp, rồi giết người diệt khẩu. Có điều chuyện này đã lộ ra ngoài, cho dù hắn có gan trời cũng không dám đụng đến Thanh Tuyền nữa."

Từ Tử Lăng tuy vẫn chưa hoàn toàn tin Hầu Hi Bạch, nhưng y đã chịu giải thích, lại thẳng thắn thừa nhận đã trước sau hai lần có ý đồ sát hại mình, trong lòng cũng thoải mái phần nào, gật đầu nói: "Hầu huynh suýt chút nữa đã lấy mạng tiểu đệ rồi!"

Hầu Hi Bạch giật mình nói: "Thì ra lần ấy ở Dương Châu, Từ huynh đã cảm ứng được sự có mặt của tại hạ, chuyện này thật khiến người ta khó mà tin nổi."

Từ Tử Lăng mỉm cười nói; "Hầu huynh quả thật cao minh, có thể nhìn phản ứng của tại hạ mà đoán ra được điểm này. Thời gian cũng sấp xỉ rồi! Chúng ta nên động thủ từ đâu đây?"

Hầu Hi Bạch nói: "Vẫn còn chừng hai khắc nữa mới tới thời gian hẹn ước, tiểu đệ muốn khẳng định trước một chuyện. Từ Lăng huynh có ý đồ hạ sát Dương Hư Ngạn hay không?"

Song mục Từ Tử Lăng thoáng ẩn hiện sát cơ, nói: "Thực tình tại hạ không tìm được lý do nào để không giết hắn."

Hầu Hi Bạch hân hoan nói: "Vậy thì tiện lắm. Có điều cũng phải xem vận khí của chúng ta thế nào, hay xem hắn đã đến ngày tận số hay chưa nữa. Tại hạ không biết nhiều về Dương Hư Ngạn, nhưng còn An Long thì hiểu rất rõ. Y hẹn người ta lúc nào, thì người đó chỉ có thể xuất hiện đúng thời gian đó, không được sớm mà cũng không được muộn, vì vậy chỉ cần chúng ta nhắm chuẩn thời gian mai phục ở đó, chọn đúng sát na mà Dương Hư Ngạn vào tiệm để dùng đạo của người trả cho người, nói không chừng có thể hạ sát y cũng nên."

Từ Tử Lăng dõi mắt nhìn ra ngoài, chúng nhân đang vỗ tay reo hò tràn lên như nước lũ, trong đầu gã chợt ẩn hiện gương mặt xinh đẹp như vầng trăng sáng của Thạch Thanh Tuyền: "Huynh xem liệu hắn có phải là một trong những người đang xem nhiệt náo kia không?"

Gã và Hầu Hi Bạch chỉ có thể nấp trên nóc tiệm để phục kích Dương Hư Ngạn, giả như y lại từ phố lớn đi vào, vậy thì coi như uổng công một phen.

Hầu Hi Bạch giật bắn người: "Không đúng! Có nhiều nơi gặp mặt tối như vậy không đi, tại sao lại chọn một nơi náo nhiệt chật cứng người như vậy, bên trong nhất định phải có nguyên do."

Từ Tử Lăng trầm ngâm suy nghĩ: "Liệu có phải Dương Hư Ngạn hẹn gặp Thạch tiểu thư ở đó không?"

Hầu Hi Bạch vụt đứng dậy: "Chúng ta đi xem thử đã, rồi sẽ đưa ra sách lược sau vậy."

Từ Tử Lăng ra đến cửa thì Hầu Hi Bạch chợt cản gã lại: "Một lát nữa có thể chúng ta sẽ gặp phải người của Ba Minh, Tử Lăng huynh hãy tự xưng mình là Đường Phi, kẻ này tự xưng Đại Ba Sơn Nhân, xưa nay đều độc lai độc vãng, nhưng là mỹ nam tử nổi danh thiên hạ, hơn nữa lại không thích dùng binh khí như Tử Lăng huynh đây, huynh mà mạo xưng hắn thì đảm bảo không có sơ hở."

Từ Tử Lăng mỉm cười nói: "Đa tạ Hầu huynh nhắc nhở, có điều tại hạ làm Ba Diện Sơn Nhân vẫn an toàn hơn, chẳng may gặp phải Liên Nhu thì không phải sẽ thành trò cười hay sao."

Nói đoạn liền quay người, gương mặt tuấn tú quen thuộc khẽ lắc mình đã biến thành vị Ba Diện Đại Hiệp đã từng đả bại Tứ Đại Khấu giải cứu cho Phi Mã Mục Trường.

Hầu Hi Bạch trố mắt ra nhìn, thở dài tán thưởng: "Thì ra Tử Lăng huynh có bản lĩnh này, không biết giờ nên xưng hô huynh thế nào đây?"

Từ Tử Lăng điềm đạm nói: "Cái này thì xin tùy ý Hầu huynh!"

Hầu Hi Bạch hân hoan nói; "Mặt nạ này hoàn toàn không có sơ hở, xứng đáng là cực phẩm tuyệt thế, những vết sẹo trên mặt lại càng óc thần khí hơn, khiến cho tại hạ chợt nhớ đến một vị nhân huynh đã từng hoành hành một dải Vân Quý, người này được giang hồ xưng là Đao Ba Khách, hơn chục năm trước cũng là nhân vật hiển hách, rất có danh đầu, không hề nể mặt ai, về sau hình như đã đụng đến một môn phái nào đó, từ đó thì biệt tăm biệt tích, chi bằng Tử Lăng huynh khiến y trùng xuất giang hồ đi?"

Càng ở cùng Hầu Hi Bạch, Từ Tử Lăng càng cảm thấy y rất có mị lực. Gã cũng không khỏi bị y làm cho hưng phấn, ngạc nhiên nói: "Hầu huynh kiến đa thức quảng, khiến cho người ta không khỏi bội phục. Không biết vị Đao Ba Khách này tên họ là gì? Thiện dụng loại binh khí nào vậy?"

Hầu Hi Bạch nói: "Hoa Gián Phái của tại hạ chú trọng việc chu du tứ hải, đi nhiều nơi, ắt hẳn sẽ nghe được nhiều chuyện để kể lại, nào xứng với mấy chữ "kiến văn quảng bác" mà Tử Lăng huynh tán thưởng. Tên họ của Đao Ba Khách rất quái dị, gọi là Cung Thần Xuân, nghe nói y tinh thông hơn mười loại binh khí khác nhau, tình hình thực tế ra sao, trừ phi gặp được người đã quá chiêu động thủ với y, bằng không e là không thể khảo cứu được."

Từ Tử Lăng thầm nhủ trong số mặt nạ mà Lỗ Diệu Tử làm ra, đã có một tấm là phỏng theo tướng mạo của Nhạc Sơn, ai dám khẳng định những tấm khác là không phỏng theo người nào khác mà làm, liền hân hoan nói: "Vậy thì tạm thời tiểu đệ sẽ là Cung Thần Xuân, ha! Thời gian tham gia nhiệt náo đến rồi!"

0O0

Trần Trường Lâm bước vào, ngồi xuống ghế.

Đợi cho y an tọa, Khấu Trọng mới cất tiếng hỏi: "Ta muốn biết thêm về tình hình của Tống phiệt ở Lĩnh Nam".

Qua Bốc Thiên Chí, Trần Trường Lâm đã hiểu được quyết tâm đến Tống gia của Khấu Trọng, vốn định nói vài câu khuyên gã từ bỏ chủ ý đó, nhưng thấy thần tình của gã, biết ý niệm đã quyết, đàn cười khổ nói: "Thiếu Soái muốn biết về mặt nào?"

Khấu Trọng dựa lưng vào ghế, vươn mình lười nhác, thở dài nói: "Dù sao ta cũng không muốn ngủ, Trường Lâm huynh biết được gì thì cứ nói, khi nào thấy cần, ta sẽ hỏi thêm."

Trần Trường Lâm chỉnh lý lại tư liệu trong óc, trầm ngâm giây lát rồi nói; "Tại hạ nghĩ Thiếu Soái muốn biết về địa vị của Tống gia đối với chính quyền và võ lâm ở Lĩnh nam phải không?"

Khấu Trọng cười cười nói: "Địa vị võ lâm thì rõ rồi, chỉ cần nhìn là nhìn thấy ngay, cao thủ danh chấn thiên hạ của phương nam, ngoài Thiên Đao Tống Khuyết thì còn ai nữa? Hoảng Công Thác tuy cao minh, nhưng cũng từng bại dưới tay Ninh Đạo Kỳ, nhưng Tống Khuyết thì từ khi xuất thế đến nay vẫn chưa từng gặp đối thủ, huynh nói chuyện khác đi!"

Nói tới đây, trong lòng gã chợt nhớ đến Bá Đao Nhạc Sơn nhất thế uy danh vậy mà cũng bại dưới tay Tống Khuyết, rồi lại nhớ đến Từ Tử Lăng. Những ngày tháng không có Từ Tử Lăng bên cạnh quả thật rất khó chịu, trong lòng có tâm sự cũng không có người mà giãi bày thổ lộ.

Trần Trường Lâm gật đầu đồng ý, nói: "Muốn hiểu được tình hình Lĩnh Nam, đầu tiên phải hiểu được vùng Lý Hán lai tạp đó, người Lý lại chia thành các tộc khác nhau như Ô Vũ Liêu, Tây Nguyên Man và Hoàng Đột Man, gọi chúng là Lý Liêu."

Khấu Trọng bắt đầu cảm thấy hồ đồ, lẩm bẩm nhắc lại: "Những cái tên này càng nghe lại càng nhức đầu, cứ gọi là Nam Man cho dễ."

Trần Trường Lâm mỉm cười nói: "Gọi là Nam Hoag hay Lý Liêu cũng đều mang ý khinh thường, sự thực thì từ đời Tần Hán đến nay, Man Man đã dần bị Hán hóa rồi, nhưng những người sống trên vùng hẻo lánh vẫn ở trong một loại nhà gọi là nhà sàn, dùng tre nứa kết thành, nóc lợp cỏ tranh, chia làm hai tầng trên dưới, tầng trên cho người ở, tầng dưới nuôi gia súc, vừa có thể tránh chướng khí, lại tránh được dã thú, chỉ riêng việc này là đã biết cách sống của họ thế nào rồi."

Khấu Trọng thầm nhủ nếu được cùng Tống Ngọc Trí cùng qua một đêm trong loại nhà trên người ở, dưới nuôi súc vật này, chắc hẳn là vô cùng phong vị.

Trần Trường Lâm lại nói tiếp: "Sau khi nhà Tùy diệt nhà Trần, người Lý Liêu ở Lĩnh Nam lần lượt theo gót Tống phiệt quy phục triều đình, Dương Kiên đã đặt ra hai mươi ba quận ở đây, gồm có Nam Hải, Nghĩa An, Chu Ngạn, Giao Chỉ... sau đó lại nghe theo đề nghị của Tống Khuyết, để cho các tộc trưởng Lý Liêu tự quản các sự vụ trong tộc mình, vì vậy hầu hết các tộc trưởng ở Lĩnh Nam đều âm thầm cảm kích Tống Khuyết cả."

Khấu Trọng mỉm cười: "Dương Kiên cũng chỉ là bất tắc dĩ mà thôi, nếu không phải dùng thủ đoạn lại mềm buộc chặt, chỉ sợ người Lý Liêu đã tạo phản lâu rồi!"

Kế đó gã lại chau mày nói; "Bất luận là đao pháp của Tống Khuyết lợi hại thế nào, ảnh hưởng của Tống gia to lớn ra sao, nhưng giữa các bộ tộc Lý Liêu ắt hẳn phải có xung đột lợi ích chứ, Tống gia dựa vào cái gì để duy trì được bọn họ?"

Trần Trường Lâm giơ ngón tay lên, cười cười nói: "Vạn biến cũng không rời khỏi nguồn gốc của nó, đây chính là lời Mạnh Tử khuyên Lương Huệ Vương: Vương! Hà tất viết lợi! Chính vì không nghĩ đến cái lợi trước mắt, mà Tống gia mới làm được việc này."

Khấu Trọng hứng thú hỏi dồn: "Trường Lâm huynh đừng làm tiểu đệ đây tò mò nữa! Mau nói ra đi!"

Trần Trường Lâm cười cười nói; "Tống gia có hai pháp bảo lợi hại nhất chính là nắm được toàn bộ con đường vận chuyển đường thủy ở phương nam và hệ thống mậu dịch trải dài khắp cả nước. Hơn nữa Tống Khuyết lại là người coi lời hứa nặng hơn vàng ròng, nhất tự trọng thiên kim, mua bán sòng phẳng, giao dịch công bằng. Các tộc trưởng người Lý Liêu ai ai cũng được lợi mà giàu có , thử hỏi còn người nào không nghe theo y nữa chứ? Vì vậy bất luận là thế lực của Lâm Sĩ Hồng và Trầm Pháp Hưng bành trướng thế nào cũng đều không dám đụng đến một sợi tóc của Tống gia ở Lĩnh Nam."

Khấu Trọng nhớ lại khí phách của Ngân Long Tống Lỗ ở Lạc Dương, lấy làm đồng cảm với Trần Trường Lâm.

Rồi gã lại hỏi: "Tống gia có phải lấy buôn muối lậu làm sinh ý chủ yếu không?"

Trần Trường Lâm trầm ngâm đáp: "Buôn muối lậu chỉ là một trong số đó, Tống gia xưa nay vẫn không ngừng vận chuyển các thổ sản của khu người Lý Liêu đến khắp mọi nơi ở Trung Nguyên, rồi lại mang về những vật liệu mà nơi đây cần thiết, từ đó đắc lợi. Có người cho rằng Tống Khuyết là người giàu có nhất trong thiên hạ, lời bình phẩm này có lẽ cũng không sai là mấy đâu."

Khấu Trọng vỗ lên thành ghế tán thưởng: "Thì ra Tống gia mới là Long Du Bang chân chính, chẳng trách Tống Sư Đạo cả mùi vị hình dáng của lá trà cũng hiểu biết đủ để viết một cuốn sách dày."

Trần Trường Lâm hoang mang ngạc nhiên hỏi: "Long Du Bang là bang hội gì vậy?"

Khấu Trọng giải thích mấy câu rồi, song mục sáng rực lên hỏi: "Lĩnh Nam có những sản vật nào quan trọng?"

Trần Trường Lâm hiển nhiên là rất thông thuộc việc mậu dịch buôn bán, trả lời làu làu như đếm của trong nhà: "Quận Nam Hải của tại hạ thì có đổi mới, trân châu, ngà voi và trầm hương, Chu Ngạn của Hoàng Công Thác thì nổi tiếng với hương liệu, vỏ sò, mây ngũ sắc và các loại thuốc quý. Nghề chế tạo đồ sắt ở Lĩnh Nam cũng tương đối phát triển, tất cả đều là những thứ có thể kiếm rất nhiều tiền."

Khấu Trọng mừng rỡ nói: "Cuối cùng ta cũng tìm được lý do để không thể không đến Lĩnh Nam được rồi! Chúng ta đang cần một đối tượng làm ăn đáng tin cậy như Tống Khuyết này đây!"

Trần Trường Lâm cười khổ: "Tại hạ còn tưởng rằng Thiếu Sói nghe xong rồi thì sẽ từ bỏ ý định đến Lĩnh Nam nữa kia!"

0O0

Hai kẻ địch bạn nan phân là Từ Tử Lăng và Hầu Hi Bạch lúc này đang chen vào con phố đông người, ca vũ vừa hay cũng kết thúc, trong tiếng hoan hô vang động cả một góc thành, chúng nhân lại hồ hởi tiến về quảng trường rộng vốn là khu thị tập xem đèn hoa và giải đố, hứng khởi vô cùng, chẳng mấy chốc người trên phố đã đi tới quá nửa.

Từ Tử Lăng thầm kêu trời giúp ta rồi, ghé người lại gần Hầu Hi Bạch nói nhỏ: "Tuy tại hạ chưa từng nhìn thấy chân diện mục của Dương Hư Ngạn lần nào, nhưng thân hình và khí độ của kẻ này đều khác với người thường, khi gặp y Hầu Hi huynh sẽ hiểu."

Hầu Hi Bạch nói: "Mạng người quan trọng, sau khi Từ Lăng huynh khẳng định chắc chắn hãy xuất thủ, huynh phụ trách Dương Hư Ngạn, tại hạ sẽ đối phó với người của An Long."

Hai người luồn lách giữa dòng người, băng qua đường dành cho xe ngựa, khắp phố đều là lũ trẻ đang cầm đèn chơi đùa vui vẻ, làm cho đăng hội có thêm sức sống và náo nhiệt, Từ Tử Lăng thấy các dân tộc cùng khánh chúc lễ hội trong hòa bình thịnh thế. Cùng lúc đó, gã cũng vì bốn chữ "mạng người quan trọng" của Hầu Hi Bạch mà nghĩ đến nếu không phải y là người bản tính lương thiện thì chính là một kẻ cực kỳ gian ác. Cho đến lúc này, gã vẫn rất tin vào cách nói của Tào Ứng Long, Thạch Chí Hiên làm sao có thể bồi dưỡng ra được người tốt? Đây là hành vi hoàn toàn đi ngược lại với nguyên tắc của Ma môn.

Nghĩ đoạn, gã liền cảm thán thở dài: "Nếu lệnh sư biết Hầu huynh coi trọng mạng người thế này, liệu sẽ phản ứng thế nào?"

Hai người đã đến gần tiệm cũ của An Long, nơi này cũng như những nơi khác đang mở rộng cửa, bày bánh trái hoa quả cho người qua đường tùy ý hưởng dụng, một hàng tẩu mã đăng hơn mười thước dài từ trong ra ngoài, rực rỡ phi thường, làm cho không ít quan khách dừng chân thưởng thức.

Cũng vì có mỹ tữu đãi khách, nên trong tiệm người ra người vào như nước chảy không ngừng, nhiệt náo phi thường.

Bước qua cửa, Hầu Hi Bạch thu ánh mắt dò xét lại, nói: "Đó chỉ là vì Từ huynh còn chưa hiểu hết về bản phái, có thể nói thế này, Hoa Gián Phái chính là tung hoành gia của giang hồ, coi trọng nhất là thủ đoạn tung hoành, không cần nhiều người, mỗi đời chỉ có duy nhất một truyền nhân, cần nhất là tăng cường kiến thức, chu du tứ phương, chứ không hề muốn máu nhuộm binh khí, để làm ra chuyện vong bang lập quốc."

Từ Tử Lăng lập tức hiểu ra, Thạch Chí Hiên hóa ra thân làm Bùi Cự chính là không tốn một binh một tốt mà hủy diệt đại Tùy, nếu chỉ dựa vào một thân võ công, thử hỏi đến lúc nào mới có thể hoàn thành được chuyện này.

Gã bèn chau mày hỏi: "Rốt cuộc lệnh sư là một người thế nào?"

Hầu Hi Bạch dừng bước, đảo mắt nhìn quanh, trầm giọng nói: "Có lúc tại hạ hoài nghi sư phụ là người có song trùng tính cách, nguyên nhân là vì tâm pháp võ công của Hoa Gián Phái và Bổ Thiên Các cho rằng thiên đạo không đủ, vì vậy mới thay trời hành sự, chuyên làm những chuyện hành thích ám sát, thiên hạ càng loạn càng tốt, cử tướng đoạt soái, coi thiên quân vạn mã như không. Tại hạ từ lâu đã hoài nghi Dương Hư Ngạn là đệ tử Bổ Thiên Các, giờ chỉ là được Tử Lăng huynh chứng thực thêm mà thôi! Bổ Thiên Các không hề coi trọng tình nghĩa, chỉ cầu thực dụng, so với tôn chỉ bao quát kinh thế đạo, di thân tại bạch vân của Hoa Gián Phái vô cùng khác biệt... hả, hỏng rồi!"

Từ Tử Lăng giật mình nhìn theo ánh mắt y, chỉ thấy một toán chừng sáu, bảy thiếu nữ xinh đẹp đang uyển chuyển uốn éo, vỗ lên chiếc trống nhỏ đeo ở hông, tiến về phía hai người.

Bọn họ mặc y phục của dân tộc thiểu số, màu sắc rực rỡ diễm lệ phi thường, làm người ta chú ý nhất chính là hai ống tay áo dùng năm thứ vải màu sắc khác nhau kết lại mà thành, bên dưới có đính bảo ngọc, bên ngoài lại khoác thêm một chiếc áo ngắn thêu hoa màu hồng tím, xanh xẫm, eo hông thắt dây lưng dài, hai đầu thêu chim chóc hoa lá bằng phương pháp đặc thù của địa phương. Các mỹ nữ này đều có phong thái riêng, mỗi người một vẻ, tựa như đám mây ngũ sắc trên trời hóa thân làm thiếu nữ xuống phàm gian dự hội vậy.

Những chiếc trống đeo bên mình họ lại càng tinh tế tỷ mỉ hơn, dùng gỗ dâu làm thân, bảo thạch, trân chân khảm bên ngoài, mặt trống làm bằng da trăn, hai tay thi nhau gõ trống, tay phải gõ vào giữa, phát ra âm thanh kêu "tung" một tiếng, tay trái gõ vào ven mặt trống, vang lên âm yếu hơn. Có lúc họ lại vỗ liên tục dồn dập vào giữa trống, kêu lên "tung tinh tung tinh" hay "tung tung tung tung", "tinh tinh tung tung", động tác gõ trống biến ảo khôn lường, diễn tấu ra những khúc nhạc tuyệt diệu khiến người ta phải say mê.

Từ Tử Lăng còn chưa hiểu tại sao Hầu Hi Bạch lại thốt lên "hỏng rồi", bảy mỹ nữ gõ trống đã vây lấy hai người, rồi nhảy múa xoay tròn, khiến cho mọi người đều chú ý.

Từ Tử Lăng bắt đầu hiểu ra, nếu để đám thiếu nữ này bám lấy thử hỏi gã làm sao tiến hành được kế hoạch ám sát Dương Hư Ngạn.

Trong bảy mỹ nữ có một nàng thân hình hơi cao hơn chúng bạn một chút, chân đặc biệt dài, nụ cười ngọt ngào như mật, không hiểu sao lại khiến người ta có cảm giác "diễm áp quần phương", có điều đôi mắt nàng lại u uất nhất, cứ nhìn chăm chăm vào Hầu Hi Bạch, chỉ cần thoáng nhìn cũng biết hai người chắc hẳn đã có quan hệ gì đó.

Họ Hầu chán ngán cười khổ với Từ Tử Lăng, lúc này trừ phi là tung người nhảy lên, bằng không đừng hòng thoát khỏi đám mỹ nữ thanh lệ này.

Đúng vào thời điểm quan trọng nhất này, Từ Tử Lăng nhìn thấy Thạnh Thanh Tuyền.

Hồi 286

Gặp Lại Người Ngọc

Từ Tử Lăng nghe thấy thanh âm của nàng trước, rồi mới nhìn ra phía phát ra tiếng nói, vừa hay nhìn thấy bóng lưng nàng vụt qua. Gã không biết tại sao Thạch Thanh Tuyền lại khẳng định Ba Diện Đại Hiệp chính là mình, nhưng lời mà nàng dùng Tụ Âm Thành Tuyến truyền vào tai gã lại khiến gã lấy làm khó xử: "Bỏ lại Hầu Hi Bạch, lập tức đến Đại Thạch Tự ở ngoài thành tìm người ta đi!" Chỉ một thoáng do dự chần chừ, người ngọc với tiêu nghệ danh chấn thiên hạ kia đã biến mất trong dòng người đang chen chúc.

Khi song phương đều chân thành hợp tác, bảo gã để lại Hầu Hi Bạch mà đi, quả thật là một vấn đề vô cùng khó nghĩ. Huống hồ thế lực của Dương Hư Ngạn và An Long rất lớn, nếu để mất đi một trợ thủ như Hầu Hi Bạch là một hành động vô cùng bất trí. Khó khăn nhất là nếu Đại Thạch Tự ở trong thành thì gã còn có thể tìm người hỏi đường, đằng này ngôi chùa này ở ở ngoài thành, nếu như gã không muốn uổng công một phen mà không được việc gì, thì chắc chắn phải nhờ kẻ quan thuộc đường xá như Hầu Hi Bạch giúp đỡ.

Tiếng trống "tinh tinh tung tung" làm sực tỉnh, vội vàng ghé miệng vào tai Hầu Hi Bạch nói; "Tại hạ mới thấy Thạch Thanh Tuyền, mau đi thôi!"

Hầu Hi Bạch thoáng ngạc nhiên, kế đó liền cug tay với các mỹ nữ, thở dài nói: "Trống đẹp người càng đẹp, tại hạ bái phục, chỉ hận đang có việc gấp bên mình, không biết Phạm đại tiểu thư có thể mở lượng hải hà, cho tại hạ sáng mai mới đến tổng quý bang thỉnh tội được không?"

Động tác của gã tieu sái đẹp mắt, hơn nữa lại rất khôi hài, lập tức làm mỹ nhân nhoẻn miệng cười tươi như hoa. Sáu thiếu nữ vẫn gõ trống theo tiết tấu, chỉ có mỹ nữ xuất chúng nhất là dừng lại, hữu thủ đặt lên mặt trống, tả thủ khẽ đặt lên thắt lưng ong, đứng trước mặt hai người, ánh mắt như giận lại như vui, giẫm chân cất giọng yêu kiều nói: "Huynh thật đáng ghét, mỗi lần muốn tìm huynh thì lại lẩn đi đâu không biết, hôm nay lại muốn kiếm cớ thoát thân hả?"

Giọng nói của nàng thánh thót dễ nghe, tựa hồ như có sức hút rất đặc biệt. Từ Tử Lăng vốn vô dục vô cầu, vậy mà cũng muốn nghe nàng nói thêm một hai câu nữa. Thêm vào đó là phong cách mạnh dạn bày tỏ tình cảm trước mặt mọi người của nàng, quả thật có thể khiến nam nhân không thể từ chối được yêu cầu của nàng.

Hầu Hi Bạch cười khổ nói: "Phạm đại tiểu thư hiểu lầm rồi! Hầu Hi Bạch này nào phải hạng nói mà không giữ lời chứ? Huống hồ giai nhân đã có hẹn, chỉ là phụ thân đại nhân của vị huynh đệ này đang lâm trọng bệnh, tại hạ phải lập tức cùng y hồi gia. Mong đại tiểu thư rộng lượng bao hàm."

Đôi mắt đẹp của mỹ nữ lập tức nhìn sang phía Từ Tử Lăng, hoài nghi hừ nhẹ một tiếng; "Muốn gạt người ta thì cũng phải bịa ra câu chuyện nào cảm động một chút chứ, vị huynh đệ này của huynh hoàn toàn không có vẻ gì là lo lắng gấp gáp. Vừa rồi hai người còn ung dung dạo phố xem đăng hội nữa, có quỷ mới tin lời huynh!"

Từ Tử Lăng không thể không dằn nén cơn sóng trong lòng xuống, giải nguy giúp Hầu Hi Bạch, trầm giọng nói: "Tại hạ cũng vừa mới được Hầu huynh báo tin mới biết chuyện gia phụ đang lâm trọng bệnh. Ôi! Đời người chỉ có mấy chục mùa nóng lạnh, tiểu đệ xưa nay đều rất đạm bạc với chuyện sinh sinh tử tử, nhưng có thể khiến lão nhân gia có con đưa tiễn, cũng là trách nhiệm báo đáp ân trọng như núi của kẻ làm con này. Ôi!" Từ Tử Lăng bịa được đến đây thì hết lời, đành phải thở dài một tiếng.

Mỹ nữ đảo mắt một vòng, thấp giọng mắng: "Đừng gõ trống nữa! Phiền chết đi được!"

Các thiếu nữ liền lập tức dừng tay, rõ ràng đều là thuộc hạ của mỹ nữ họ Phạm.

Mỹ nữ từ không tin chuyển sang bán tín bán nghi, hàng lông mày lá liễu khẽ chau lại: "Huynh có phải người Thành Đô không? Nhà ở đâu?"

Hầu Hi Bạch vội vàng kéo tay Từ Tử Lăng nói: "Thời gian không thể chậm trễ được nữa, hai huynh đệ tại hạ phải lập tức lên đường, thất kính!"

Mỹ nữ ưỡn ngực ra phía trước, gằn giọng nói: "Nếu ngày mai còn không thấy huynh đến, Phạm Thái Kỳ sẽ cắt cái lưỡi thối tha nói lời mà không giữ lời kia xuống ngâm rượu."

Nói xong, liền tránh sang một bên nhường đường.

0O0

Cách! Cách!

Tiếng Trần Lão Mưu vang lên trong phòng: "Mời vào!"

Khấu Trọng đẩy cửa bước vào, thấy Trần Lão Mưu đang ngồi dậy, thả hai chân xuống đất, bèn ngại ngùng nói: "Làm phiền Mưu công rồi! Có điều chỉ cần ông nhìn ta một lượt, đảm bảo sẽ không trách ta nữa đâu!'

Nói đoạn liền đưa cuốn sách viết về cơ quan xảo khí của Lỗ Diệu Tử cho Trần Lão Mưu.

Trần Lão Mưu không lật cuốn bí thư trong tay ra xem luôn mà ngây người ra nhìn Khấu Trọng một lúc, rồi gật đầu nói: "Lão phu sống đến từng tuổi này đã tận mắt trông thấy không biết bao nhiêu người thay đổi rồi. Vân Ngọc Chân thay đổi rất nhiều, khiến ta và tiểu Bốc không thể không rời khỏi thị. Còn hai tên tiểu tử các ngươi cũng thay đổi càng lúc càng lợi hại, nhưng bản chất thì vẫn không hề thay đổi, tiểu Lăng thì tùy ngộ nhi an, còn Thiếu Soái ngươi thì lúc nào cũng ngoạn thế bất cung."

Khấu Trọng phì cười nói: "Nếu Mưu công mà nói hai cậu bình luận về chúng tôi thế này với bọn Lý Mật, Tiêu Tiễn, đảm bảo không ai đồng ý đâu."

Trần Lão Mưu cười lên ha hả nói: "Ngươi hiểu rõ Trần Lão Mưu này đang nói gì mà. Tranh thiên hạ cũng có thể coi là một thứ ngoạn thế bất cung, nó biểu thị ngươi không cam chịu khuất phục trước các thế lực khác, phóng tay theo đuổi mục tiêu của mình."

Khấu Trọng gãi đầu nói; "Rốt cuộc mục tiêu của ta là gì? Nói thực lòng, ta không cảm thấy làm hoàng đế là một chuyện hay ho, vì vậy cho dù đoạt được thắng lợi cuối cùng, chắc ta cũng sẽ mời người khác lên ngồi cái vị trí bỏng mông đó thôi!"

Trần Lão Mưu lắc đầu nói: "Mục tiêu của ngươi tuyệt đối không phải làm hoàng đế, mà là tung hoành thiên hạ, biến những chuyện không thể thành có thể."

Khấu Trọng ngẩn người, thở dài nói: "Mưu công đúng là hiểu ta, sao ông có thể nhìn ra vậy?"

Trần Lão Mưu đắc ý nói: "Cái này gọi là nhìn mặt đoán người, những kẻ muốn làm hoàng đế đều rất ham muốn quyền lực, coi trọng phân biệt thượng hạ. Tiêu Tiễn tuy lúc nào cũng làm ra vẻ chiêu hiền đãi sĩ, lấy lễ cầu tài, nhưng sự thật thì ngôn hành cử chỉ lại tràn trề kiểu cách của lũ quý tộc hoàng thất, không mặc long bào chỉ là một thủ đoạn để gạt người mà thôi. Có ai giống ngươi lúc nào cũng tùy tùy tiện tiện, nếu không phải có người giỏi tổ chức như Tuyên Vĩnh, Nhậm Mi Mi, Hư Hành Chi thì Thiếu Soái quân chỉ như một nắm cát khô mà thôi."

Khấu Trọng vui vẻ vỗ nhẹ lên vai lão, mỉm cười nói: "Lão biết ta là cái thứ gì, ta cũng biết lão là hạng người nào, sao không thử mở cuốn sách trên tay xem thử đi?"

Trần Lão Mưu cúi đầu nhìn thử, thấy bên ngoài có để năm chữ "Cơ quan xảo khí học", liền lộ ra một nụ cười khinh thị, lật trang đầu tiên, chỉ thấy ngay phần mở đầu đã viết rất rõ ràng: "Cơ quan xảo khí chi học, chính là công tâm cách vật chi thuật. Tâm có tâm tính, vật có vật tính, là đạo lý của thiên địa tự nhiên, bao hàm tất cả, dung dưỡng tất cả. Kẻ biết một mà không biết hai, chỉ là tiểu đạo tiểu thuật mà thôi."

Trần Lão Mưu là chuyên gia về cơ quan xảo khí, vừa đọc được câu này đã lập tức động dung, hỏi: "Ai viết cuốn sách này?"

Khấu Trọng mỉm cười dịch thân lật sang trang bên cạnh, ở cuối đoạn mở đầu liền hiện ra ba chữ Lỗ Diệu Tử rất nổi bật.

Trần Lão Mưu giật mình chấn động thốt lên: "Mẹ ơi!"

Rồi lại vội vàng lật trở về trang đầu tiên xem tiếp.

Khấu Trọng thấp giọng nói: "Cái thứ quỷ này ta đã xem đi xem lại hơn mười lần, nhưng vẫn chỉ hiểu được đôi ba phần. Mưu công..." Thấy Trần Lão Mưu hoàn toàn không hề chú ý đến mình, gã liền biết điều đứng dậy rời đi, trước khi đi còn giúp lão khép cửa phòng lại nữa.

Nước sông dịu dàng vỗ nhẹ lên mạn thuyền, trăng sáng treo lơ lửng trên trời, Khấu Trọng đột nhiên cảm thấy thư thái lạ thường, cuộc đời lại một lần nữa tràn đầy ý nghĩa.

Đời người là sự không ngừng tranh chấp, không ngừng vươn lên, mặc kệ cho đến cuối cùng là thống khổ hay khoái lạc.

0O0

Hầu Hi Bạch leo lên ngọn đồi nhỏ, chỉ tay ra phía trước nói: "Đó là Đại Thạch Tự".

Từ Tử Lăng nhìn theo hướng y chỉ tay, thấy dưới ánh trăng, bên trong rừng có một ngôi chùa lớn, tường đỏ bao quanh, phật tháp cao vút, tự lâu hùng vĩ nguy nga.

Hầu Hi Bạch đột nhiên thở dài nói: "Từ Lăng huynh có cảm thấy việc Dương Hư Ngạn chọn nơi này làm nơi mạo xưng gia sư hội diện với Thanh Tuyền rất là cổ quái không?"

Từ Tử Lăng ngạc nhiên hỏi: "Có lẽ nào y đã liệu trước Thạch tiểu thư muốn gặp tại hạ trước, thế nên mới cố ý chọn nơi này?"

Hầu Hi Bạch lắc đầu: "Tại hạ dám khẳng định bên trong chuyện này ắt hẳn có nguyên do gì đó, nhưng lại không biết có nên nói ra hay không nữa."

Từ Tử Lăng hoang mang không hiểu: "Nếu Hầu huynh có nỗi khổ trong lòng, thì không nói cũng được."

Hầu Hi Bạch cơ hồ như vừa hạ quyết tâm, cương quyết nói: "Tốt nhất là nên nói cho Tử Lăng huynh thì hơn, tại hạ do dự bất quyết tất cả đều vì chuyện này liên quan đến một bí mật của gia sư. Từ nhỏ Hầu mỗ đã là cô nhi, rất hiếm khi nói tâm sự của mình cho người khác, đặc biệt là những chuyện liên quan đến sư phụ và Hoa Gián Phái, tại hạ lại càng không hé răng nói với ai nửa lời."

Từ Tử Lăng trầm ngâm không nói, thầm nhủ không biết tạo ngộ của Hầu Hi Bạch có giống như Tào Ứng Long, tất cả đều do một tay Thạch Chí Hiên gây nên hay không.

Hầu Hi Bạch ngẩng đầu lên nhìn trăng sáng, rồi lại cúi đầu thở dài, chầm chậm nói: "Gia sư tuy chỉ truyền thụ tâm pháp võ công Hoa Gián Phái cho tại hạ, nhưng thỉnh thoảng cũng nói đến võ học của Bổ Thiên Các, gọi là Bổ Thiên chính là bổ túc vào chỗ thiếu của trời, phát triển đến cực đoan thì bị những kẻ tự xưng là chính tông coi là tà ma ngoại đạo, bổ thiên bị châm chọc là nghịch thiên hành sự. Ôi! Lấy đâu ra cái lý thuận giả vi tặc, nghịch giả vi quý đó chứ!"

Từ Tử Lăng nghe mà không khỏi rùng mình, Hầu Hi Bạch thuỷ chung vẫn là đệ tử được nhất đại tà nhân Thạch Chí Hiên bồi dưỡng, nói đến những lý luận của Ma môn, ngữ khí liền tràn ngập vẻ căm đời hận thế, khác hẳn với thái độ ôn nhu văn nhã lúc bình thường.

Hầu Hi Bạch chợt ngại ngùng nói: "Tử Lăng huynh chớ trách, mỗi khi nói đến những vấn đề này, không hiểu có phải vì không ngừng lập đi lập lại trong đầu hay không mà tại hạ đều mô phỏng theo ngữ điệu lúc đó của sư phụ một cách rất tự nhiên."

Từ Tử Lăng liền nói lảng sang chuyện khác: "Tại sao Đại Thạch Tự hoàn toàn không có ánh đèn, cho dù tất cả hòa thượng đều đã đi ngủ, thì cũng phải có đèn thờ hay hương nến gì đó chứ?"

Hầu Hi Bạch nói: "Tại hạ đang định nói với Tử Lăng huynh đây, vì trụ trì của Đại Thạch Tự đã đắc tội với một nhân vật cực kỳ khó đối phó trong Ma môn, thế nên tất cả hòa thượng trong chùa đã đến các tự viện gần đây để náu thân lánh họa rồi, một khi tranh chấp chưa được giải quyết ổn thỏa, tuyệt đối họ không dám quay về đâu."

Từ Tử Lăng ngạc nhiên nói: "Kẻ nào mà bá đạo như vậy, chẳng lẽ võ lâm đồng đạo ở Ba Thục lại tọa thị bàng quan trước chuyện này hay sao?"

Hầu Hi Bạch chưa kịp trả lời thì một ánh đèn sáng vụt lên bên trong tự viện, Từ Tử Lăng liền thấp giọng nói: "Phiền Hầu huynh áp trận, tiểu đệ đi đây!"

Từ Tử Lăng cẩn thận nhưng rất nhanh chóng vượt qua tường bao, lúc này ánh đèn đã tắt ngóm, gã đành dựa vào trực giác và ký ức để tìm kiếm, thuận tay tháo bỏ mặt nạ cất vào trong người.

Ngôi cổ sát này quy mô không nhỏ, ngoài cùng là Sơn Môn Điện, kế đến là Thiên Vương Điện, Thất Phật Điện, Đại Hùng Bảo Điện, Tàng Kinh Lâu... điện đường nối nhau san sát, tuy không rộng lớn phức tạp như Tịnh Niệm Thiền Viện, nhưng cũng rất hùng vĩ tráng lệ.

Bên cạnh quần thể chính, giữa rừng trúc mênh mông mọc lên một tòa tháp cao, khí thế vô cùng.

Từ Tử Lăng lúc này không khỏi cảm thấy hối hận vì chưa hỏi Hầu Hi Bạch thêm một câu, rốt cuộc là nhân vật nào trong Ma môn mà lại lợi hại như vậy, lại có thể khiến cho tất cả hòa thượng ở đây phải bỏ chùa đi lánh nạn.

Nên biết rằng phàm là danh tự cổ sát, hầu như nơi nào cũng có người võ công cao cường phụ trách hộ tự, hơn nữa hòa thượng trong chùa ít nhiều cũng có người biết võ công, thêm vào đó là võ lâm đồng đạo vùng phụ cận cũng có qua lại với tự viện, tuyệt đối sẽ không toạ thị bàng quan.

Vì vậy tình hình trước mắt lúc này, có thể xem là vô cùng bất bình thường.

Nghe khẩu khí của Hầu Hi Bạch, người này tuyệt đối không thể là An Long, mà là một người mà Từ Tử Lăng không biết. Như vậy, rất có khả năng kẻ khiến hòa thượng trong Đại Thạch Tự phải bỏ chùa mà đi này chính là nhân vật còn lại trong tà đạo bát đại cao thủ mà Tào Ứng Long cũng không biết tên.

Từ Tử Lăng chưa từng tùy tiện đi lại trong một ngôi chùa lớn không bóng người, cảm giác vô cùng mới lạ. Giờ đây, gã đã là một chuyên gia về kiến trúc học, vừa đi vừa tiện thể quan sát, chỉ thoáng nhìn đã đoán ra kết cấu của cả ngôi cổ sát này, càng cảm nhận được thiền viện và tinh thần của người xây tự. Bất luận là cửa, mái hiên, cửa sổ hay vòm cửa đều khắc lông vũ, hoa lá cỏ cây. Trên xà nhà thì chạm đủ thứ kỳ cầm dị thú, sống động như thật. Giữa các gian điện có hành lang dài thông nhau, thạch trụ hai bên san sát đối xứng. Chỉ trong chốc lát, Từ Tử Lăng đã đến được La Hán Điện nơi vừa có ánh đèn loé lên, nhất thời không khỏi nín thở vì kỳ cảnh trước mắt.

Tượng phật trong đại điện được chia làm hai tổ, ở giữa là mấy chục bức tượng phật và bồ tát, trong đó tượng thiên thủ quan âm ở trung ương là nổi bật nhất, chẳng những bảo tướng trang nghiêm, mà pháp khí cầm trên mỗi tay đều khác nhau, khiến cho người ta có cảm giác bồ tát thần thông quảng đại, pháp lực vô biên.

Năm trăm tượng La Hán được kê ở xung quanh bốn phía, cùng hướng mặt về các tượng phật ở trung tâm, hình thành những lối đi xen khẽ. Tử Tử Lăng cơ hồ như bước chân vào thế giới thần phật hư vô mà lại rất hiện thực, dưới ánh trăng nhàn nhạt, những bức tượng xung quanh gã bức nào cũng hết sức tinh xảo, bất luận là ngồi hay đứng thì thần thái tư thế cũng đều có điểm đặc biệt riêng, sinh động tự nhiên như người thật.

Khi gã đến phía trước bức tượng Thiên Thủ Quan Âm, chợt có cảm giác mình đang hãm thân vào một mê trận dùng tượng phật bố trí, cảm giác ấy quả thật không thể dùng bất cứ thứ ngôn ngữ nào mà diễn tả thành lời cho được.

Bên dưới tượng Thiên Thủ Quan Âm có một chiếc đèn nhỏ, chỉ thoạt nhìn Từ Tử Lăng đã nhận ra nó giống hệt như chiếc mà Thạch mỹ nhân đã sử dụng lúc ở trong động dơi.

Thanh âm yêu kiều của Thạch Thanh Tuyền vang lên sau lưng gã: "Phiền Từ công tử đốt đèn lên được không?"

Từ Tử Lăng cố kìm nén không quay đầu lại, bước đến cầm hòn đá lửa bên cạnh chiếc đèn, đốt lên. Một ngọn lửa nhỏ nhảy múa giữa trung tâm La Hán Đường, làm không khí càng thêm phần nguỵ dị.

Tiếng Thạch Thanh Tuyền vang lên bên phải gã: "Chi bằng chúng ta chơi trò bịt mắt bắt dê đi!"

Từ Tử Lăng đứng yên bất động, chắp tay nói như một đứa trẻ sợ bị người lớn trách phạt: "Xin tiểu thư chớ trách, đến đây cùng với tại hạ còn có Hầu Hi Bạch, tiểu đệ không tuân theo chỉ thị của tiểu thư bỏ y lại trong thành là có nỗi khổ riêng, mong tiểu thư thông cảm."

Thạch Thanh Tuyền trầm mặc không đáp, rồi bước ra từ sau tượng Thiên Thủ Quan Âm, mặt phù sa mỏng, điềm đạm nói: "Mọi chuyện trên đời đều không ngoài hai chữ nhân duyên, cái gì đến ắt đến phải đến, cũng không có gì cả, quan trọng nhất là huynh đã đến đây rồi thôi."

Đối diện với người ngọc, Từ Tử Lăng tuy có thiên ngôn vạn ngữ, nhưng lại không biết phải nói từ đâu.

Trải qua bao nhiêu nguy hiểm, bao nhiêu chuyện trớ trêu, giờ nàng lại đột nhiên xuất hiện trước mắt gã, gần đến độ có thể đưa tay ra chạm vào được, một cảm giác không thể hình dung chợt dâng trào trong thâm tâm rồi bùng phát chảy đi khắp từng mạch máu, khiến gã không khỏi lần đầu tiên có xung động muốn ôm chặt mỹ nữ vào long.

Có điều đương nhiên là Tử Tử Lăng chỉ dám trộm nghĩ trong lòng mà thôi.

Gã có cảm giác Thạch Thanh Tuyền lúc nào cũng giữ một khoảng cách với gã, khiến không thể đoán biết nàng đang nghĩ gì, tuy không đến nỗi cự tuyệt người từ ngàn dặm, nhưng cũng không dễ dàng thân cận.

Thạch Thanh Tuyền chậm rãi đáp: "Thanh Tuyền chỉ có mẹ mà không có cha. Có phải huynh muốn cảnh cáo đó chỉ là trò quỷ của An Long và Dương Hư Ngạn thôi phải không? Hừ, không ngờ hai tên tiểu tử này lại coi thường nữ nhi của Bích Tố Tâm như vậy, Thanh Tuyền nhất định sẽ khiến cho chúng không được yên thân, Từ huynh cũng thật có bản sự, vừa đến Thành Đô mà đã biết được nhiều chuyện như vậy."

Từ Tử Lăng nghe mà chỉ biết trợn mắt há hốc miệng ra, không biết nói gì. Chính bản thân gã cũng vì xem nhẹ Thạch Thanh Tuyền mà uổng phí mất mười ngày lo lắng.

Thạch Thanh Tuyền mỉm cười nói tiếp: "An Long vốn hẹn Thanh Tuyền đến tiệm cũ của y để hội diện, cũng may là gặp được hai người ở bên ngoài, thế nên tiểu nữ đã dời điểm hẹn tới đây để giải quyết mọi chuyện một lượt cho tiện. Chắc huynh chưa quên đã từng nói sẽ giúp Thanh Tuyền gánh vác tất cả gánh nặng và trách nhiệm chứ, đại trượng phu một lời đáng giá ngàn vàng, không thể nói mà không giữ lời được đâu đấy nhé."

Từ Tử Lăng chỉ thấy da đầu ngứa ran, nói: "Cô nương có gánh nặng gì giao cho tại hạ phụ trách đây?" Kể từ khi quen biết mỹ nữ có tác phong hết sức đặc biệt này, gã quả thật không biết phải ứng phó với nàng thế nào nữa.

Thạch Thanh Tuyền chậm rãi ung dung như đang kể lại một chuyện nhỏ nhặt không đáng nhắc đến: "Đầu tiên Thanh Tuyền phải đem cuốn sách quỷ này của Thạch Chí Hiên giao cho huynh xử lý, Từ công tử muốn quăng muốn quật hay giao cho ai thì tùy."

Từ Tử Lăng còn đang giật mình kinh hãi, thì Thạch Thanh Tuyền đã đưa cho gã một cuốn sách da dê.

Dị biến bất ngờ xảy ra.

Hồi 287

Tranh Giành Ấn Quyển

Đúng lúc Từ Tử Lăng chuẩn bị nhận lấy cuốn bí kíp ký tải tuyệt học bất thế quy tụ tuyệt học của Ma môn lưỡng đại phái này thì một cỗ kình khí âm hàn vô tỷ, tà ác tuyệt luân tựa như thiết côn bất ngờ bắn thẳng vào bối tâm gã. Nếu Từ Tử Lăng lắc mình né tránh, Thạch Thanh Tuyền sẽ trở thành mục tiêu tấn công của đối phương, nhất thời không biết phải làm sao, gã đành liều mạng chuẩn bị cong người lại ngạnh tiếp mô kích trí mạng của đối phương.

Cùng lúc đó, từ một bức tượng phật bên trái chợt hiện ra hào quang sáng rực, ào ạt bắn về phía hai người như bạo phong sậu vũ. Kẻ này và kẻ tập kích sau lưng Từ Tử Lăng phối hợp chặt chẽ như áo trời không vết rách, hoàn hảo vô song. Nếu không phải trong một hoàn cảnh đặc biệt như vậy, tâm thần của Từ Tử Lăng lại bị các bức thần tượng trong đại điện thu hút thì bất luận là đối thủ cao minh tới đâu, cũng không thể ẩn tàng hành tung đến khi xuất thủ tập kích gã mới bắt đầu có cảm giác.

Một nguyên nhân khác, đó là gã ỷ lại vào Hầu Hi Bạch bên ngòai áp trận, thế nên mới không đề cao cảnh giác, nhưng lúc này có hối hận cũng đã muộn, chỉ đành thi triển toàn bộ công lực bản thân để vãn hồi lại tình cảnh nguy ngập trước mắt.

Chính vào giờ khắc sinh tử chỉ cách nhau gang tấc ấy, Từ Tử Lăng bất ngờ cảm thấy linh đài sáng rực, trong đầu thoáng hiện ra một bức tượng la hán đã gây cho gã ấn tượng rất sâu sắc.

Vị La Hán đó đang nhàn nhã vươn mình thư gân giãn cốt, cả người khom xuống, đang chuẩn bị duỗi ra. Khi thoạt nhìn thấy bức tượng này, gã đã nghĩ không biết đây có phải là một trạng thái hành công hay không, nhưng cũng không dám khẳng định chắc chắn. Đến giờ khắc ngàn cân treo sợ tóc này, Từ Tử Lăng bất chợt đại ngộ, cười lên ha hả, tiếp tục cong lưng lại, nhưng đúng sát na mà kình khí của địch nhân xâm nhập nội thể, cả người gã liền vươn ra hết cỡ, duỗi thẳng tứ chi, tư thế giống hệt bức tượng la hán kia.

Chuyện kỳ diệu đã xảy ra.

Chân khí xâm nhập vào nội thể gã không thể tập trung công kích vào bất cứ yếu huyệt nào, mà tán phát đi khắp toàn thân, rồi đi ra theo tứ chi, giống như trận lũ tuy lớn, nhưng vì có đủ sông ngòi kênh rạch để nước lưu thông, thì sẽ không gây nên thủy tai họa hoạn. Đương nhiên nếu để đối phương đấu trúng một quyền vào bối tâm, thân thể tự nhiên sẽ khó tránh khỏi thọ thương. Nhưng lúc này đối phương chỉ dùng quyền kình lăng lệ cách không tấn công, mà vì không muốn Từ Tử Lăng kịp đề phòng, nên vị trí phát quyền ít nhất cũng phải ngoài hai trượng, bởi thế kỳ chiêu mà gã vừa ngộ ra hoàn toàn có thể ứng phó được đối phương.

Cả quá trình chỉ diễn ra trong nháy mắt, lúc này Dương Hư Ngạn đã thi triển chiêu bài kiếm ăn của mình, Ảo Ảnh Kiếm Pháp lao tới như cuồng phong bạo vũ.

Phía sau vang lên tiếng "ồ" kinh ngạc của An Long, hiển nhiên là không ngờ Từ Tử Lăng lại không né không tránh mà lấy lưng ngạnh tiếp một chiêu bài sơn đảo hải của mình.

Giả như Từ Tử Lăng né tránh, vậy thì Thạch Thanh Tuyền ít nhiều cũng sẽ thọ thương, lúc ấy Dương Hư Ngạn tự nhiên sẽ có thể đoạt lấy Bất Tử Ấn Quyển. Chỉ sai một nước cờ như vậy, kế hoạch hoàn toàn như ý của y và Dương Hư Ngạn đã bị phá hỏng.

Có điều Từ Tử Lăng và Thạch Thanh Tuyền vẫn chưa thoát khỏi hiểm cảnh.

Từ Tử Lăng tuy đã dùng kỳ chiêu mớii ngộ hóa giải được một kích lăng lệ của An Long, nhưng muốn hóa giải hoàn toàn chân khí của đối phương rồi đẩy ra ngoài cũng không phải chuyện nhất thời có thể làm được, chân khí âm hàn của An Long khiến toàn thân gã cứng đờ, kinh mạch như muốn vỡ tung, không còn sức lực giúp Thạch Thanh Tuyền phản kích lại kiếm chiêu đáng sợ của Dương Hư Ngạn.

Thạch Thanh Tuyền dường như đã đoán trước Dương Hư Ngạn sẽ lao tới, đúng vào sát na trước khi kiếm quang chạm người, đã xoay người lại đối diện với điểm điểm tinh quang, dùng Bất Tử Ấn Quyển làm vũ khí, đỡ lấy thế công mãnh liệt của đối phương.

Từ Tử Lăng vận công đề khí, trong nháy mắt đã hồi phục khí lực, lúc này An Long đã triển khai Liên Bộ lắc mình lướt đến góc chết bên phải gã, song chỉ điểm ra tấn công song mục Từ Tử Lăng, phía dưới lại vô thanh vô tức tung ra một cước vào hạ bàn gã, chiêu số âm độc tới cực điểm.

Từ Tử Lăng mới lần đầu gặp phải thứ bộ pháp huyền ảo quái dị như vậy, chiêu số thượng hư hạ thực vốn hết sức bình thường lập tức thoát thai hoán cốt biến thành tuyệt chiêu khó thể chống đỡ. Nếu đổi lại là Khấu Trọng, gặp phải trường hợp không thể thi triển đao pháp thế này, gã sẽ né tránh trước rồi mới tìm cách ứng phó lại sau, như vậy thì An Long có thể ung dung trợ giúp Dương Hư Ngạn ứng phó Thạch Thanh Tuyền. Cũng may là Từ Tử Lăng sở trường nhất là cận thân chiến, tuy biết rõ công lực đối phương cao hơn mình một bậc, gã vẫn nghiến chặt răng, chân đạp theo bộ pháp kỳ ảo, khẽ lắc mình tránh đi đôi chút, rồi lại lao lên chặn trên, đỡ dưới.

Ảo kiếm tan biến, Dương Hư Ngạn hậm hự thoái lui, lộ ra thân hình cao lơn lưng hùm eo gấu trong bộ hắc y bó sát người, nếu y không thu chiêu, đảm bảo mười phần chắc chín là sẽ hủy cả quyển sách da dê và ngọc thủ của Thạch Thanh Tuyền, vậy thì chẳng những y không thể có được Bất Tử Ấn Quyển, mà sau này nhất định cũng khó mà thoát khỏi sự trả thù của Thạch Chí Hiên.

Tuy y là thích khách vô địch mà thiên hạ ai ai cũng úy kị, nhưng đối với Thạch Chí Hiên y lại có một nỗi kính sợ sâu sắc từ trong tâm tưởng. Đã biết chuyện Tào Ứng Long được Từ Tử Lăng cứu đi, dù cho ăn gan trời y cũng không dám đụng đến nửa cọng tóc của Thạch Thanh Tuyền.

Chỉ có đoạt được Bất Tử Ấn Quyển , y mới có hi vọng thoát khỏi sự khống chế của Thạch Chí Hiên.

"Bình!"

An Long thu hồi hữu thủ tấn công song mục địch nhân, nhưng chân vẫn hất lên đá thẳng vào bàn tay chặn phía dưới của Từ Tử Lăng. Một cước này tràn ngập sát cơ, gần sáu mươi năm Ma công đẩy ra không chút bảo lưu, quyết hạ sát địch nhân chỉ trong một chiêu để trừ hậu hoạn.

Đột nhiên dưới chân y có cảm giác như bị một mũi dùi xuyên vào, kế đó là một luồng quái kình xoáy tròn xâm nhập qua đó, làm cho ma công hùng hậu của y bị ép tản ra theo cạnh bàn tay đối phương, chân khí xâm nhập được vào cơ thể định nhân chỉ còn một nửa, đến giờ mới biết kỳ công Trường Sinh Quyết danh bất hư truyền.

An Long hự nhẹ một tiếng, không mượn được một chút kình lực nào để tiếp tục triển khai liên bộ, đành phải lách người sang một bên né tránh, trợn mắt lên nhìn Từ Tử Lăng bị chấn động bắn ngược ra phía sau, mà chỉ biết thở dài tiếc nuối lương cơ.

Lúc này Dương Hư Ngạn đang chuẩn bị tiếp tục tấn công, hòng đoạt lấy Bất Tử Ấn Quyển, thì chợt nghe sau lưng có tiếng quạt cắt gió lao tới, đoán được rằng sư huynh đệ đồng sư mà không đồng môn của mình đã tới, một cỗ nộ khí chợt dâng lên trong lòng, liền toàn lực triển khai Ảo Ảnh Kiếm Pháp đánh ngược về phía sau.

Thạch Thanh Tuyền rút ngọc tiêu ra cầm trên tay trái, hóa ra từng đợt thanh ảnh hư hư thực thực, biến ảo khôn lường cuốn về phía An Long đang loạng choạng, Bất Tử Ấn Quyển trong tay phải rời khỏi tay bắn về phía Từ Tử Lăng đang lộn nhào một vòng trên không, miệng hô lên lảnh lót: "Bắt lấy, chạy mau!"

"Bình!"

An Long đập mạnh lưng vào một pho tượng thần thái hiền từ đang ngồi dưới đất, pho tượng liền lập tức vỡ vụn thành bột, mượn chút lực phản chấn đó,y lắc người né tránh làn tiêu ảnh rợp trời của Thạch Thanh Tuyền, người bắn vụt lên như quả cầu, nhanh tựa sao băng, nhằm phía Từ Tử Lăng và Bất Tử Ấn Quyển ở trên cao hai trượng chụp tới. Chỉ cần năm ngón tay tụ đủ nội kình của y cách không chụp trúng, so với dùng tay bắt lấy cũng chẳng phân biệt gì là mấy.

Từ Tử Lăng từ trên nhìn xuống, chỉ thoạt nhìn đã đoán biết được cục diện, chỉ thấy Bất Tử Ấn Quyển đang phóng về phía mình từ nhanh chuyển thành chậm, cơ hồ như bị một sợi dây vô hình giữ lấy, cuối cùng thì dừng lại giữa không trung, trong lòng thầm kêu hỏng bét. Cái khó ló cái khôn, gã vội vàng vung tay lên, kình khí đập vào xà nhà, tạo lực phản chấn cho gã gia tăng tốc độ lao xuống, nhưng đã chậm mất một sát na.

Ma công của An Long còn vượt xa so với gã tưởng tượng, quả không hổ danh là nhân vật được liệt danh vào tà đạo bát đại cao thủ.

Ngũ chỉ An Long co lại, Bất Tử Ấn Quyển liền bay ngược về phía y, mắt thấy khoảng cách giữa bí kíp với thân thể béo lùn đang phóng lên của y mỗi lúc một gần, trong lòng không khỏi mừng thầm.

Tưởng chừng như đã đắc thủ tới nơi thì chợt nghe tiếng tiêu nổi lên, không phải là Thạch Thanh Tuyền đột nhiên có nhã hứng, tấu một khúc nhạc giúp vui, mà là chân khí của nàng thoát ra theo lỗ tiêu, phát ra tiếng rít, ngọc tiêu từ bên dưới hất lên, đánh đúng vào Bất Tử Ấn Quyển.

Ấn Quyển liền theo đó bay về phía Ha Lán Trận vây bên ngoài.

Từ Tử Lăng thi triển bản lĩnh bộ lăng không hoán khí, đổi từ bổ xuống thành dịch sang ngang, theo sát đường bay của Bất Tử Ấn Quyển.

An Long tức giận gầm lên một tiếng, đảo mình một vòng trên không, đang định toàn lực đuổi theo thì đã bị cuốn vào màn tiêu ảnh trùng trùng của mỹ nữ có thân pháp uyển chuyển như phụcng múa giữa trời Thạch Thanh Tuyền.

Dương Hư Ngạn lúc này vừa mới đỡ lấy một đợt phiến chiêu liên miên bất tuyệt như trường giang đại hải của Hầu Hi Bạch, vẫn chưa tìm thấy bất cứ sơ hở nào để thừa cơ lợi dụng.

Chỗ lợi hại nhất của Ảo Ảnh Kiếm Pháp chính là thủ pháp che mắt đối phương, chiêu số hư hư thực thực, khiến đối phương lộ ra sơ hở, vì vậy thắng phụ chỉ quyết định trong một sát nan ngắn ngủi mà thôi.

Nào ngờ chiết phiến của Hầu Hi Bạch thoắt đóng thoắt mở, biến hóa khôn cùng, hơn nữa thủ pháp dụng kình cũng rất quái dị, bất luận là đâm, quét, điểm, đả thời gian và góc độ đều hết sức chuẩn xác, lại ẩn tàng vô số kỳ chiêu diệu chước, vì vậy dù Dương Hư Ngạn cũng là cao thủ tuyệt thế, nhưng trong tình trạng mất thế chủ động cũng chỉ có thể kiến chiêu tiếp chiêu, nhất thời khó thể phản công.

Mỹ nhân phiến của Hầu Hi Bạch đã đạt đến cảnh giới hóa thiển thành thần kỳ, tựa như thiên mã hành không tùy cảnh sinh biến, có một phong cách tiêu sái ung dung khác hẳn với kiếm chiêu lăng lệ tàn độc của y. Mặc dù Dương Hư Ngạn chỉ hận không thể lập tức hạ sát kẻ địch mà vận mệnh đã định sẵn cho mình này, song trong lòng cũng không khỏi thầm khen ngợi Hầu Hi Bạch, tự nhủ nếu trong một hoàn cảnh khác, được quyết đấu với một đối thủ như vậy sẽ là một chuyện vô cùng thống khoái.

"Sát!"

Dương Hư Ngạn giở ra bản lĩnh cuối cùng, ảo kiếm rung lên, hoá thành ba đóa kiếm hoa xếp hình chữ phẩm bức cho Hầu Hi Bạch phải hoành phiến ngạnh tiếp một chiêu.

Từ lúc giao chiến đến giờ, hai người đều dùng thủ pháp kỳ ảo tinh diệu đánh nhanh công mạnh, tiết tấu dồn dập đến khó thở, kỳ chiêu diệu chước vô cùng vô tận, nhưng lại người tiến ta thoái, ta công ngươi tránh, cho đến tận khi Ấn Quyển bị tiêu kình của Thạch Thanh Tuyền đánh bay ra xa, Dương Hư Ngạn thấy tình thế bất ổn, mới quyết định mạo hiểm một phen, sử dụng thủ pháp đồng quy ư tận, ép Hầu Hi Bạch phải ngạnh tiếp.

"Cheng!"

Kiếm phiến giao kích, Hầu Hi Bạch thầm kêu không hay, thì ra Dương Hư Ngạn đã mượn lực phản chấn, tung người lùi về sau, bắn về phía Từ Tử Lăng một mũi tên.

Hầu Hi Bạch sớm đã chuẩn bị tâm lý rằng tên thích khách nổi danh thiên hạ này cực kỳ khó đối phó, nhưng đến khi giao thủ thật sự, mới biết y lợi hại đến mức nào. Trong lòng thầm nhủ nếu để đối phương đoạt được Ấn Quyển thì không biết hậu quả sẽ thế nào. Nghĩ thì nghĩ vậy, nhưng y vẫn phải lắc người lùi về sau một nhịp, hóa giải kiếm kình, rồi mới tung mình đuổi theo, có điều vẫn chậm mất một bước.

An Long lúc này đã trở lại mặt đất, còn Thạch Thanh Tuyền lại như tiên nữ hạ phàm, đang lượn vòng xung quanh y biểu diễn một điệu múa tuyệt trần. Với kiến thức quảng bác của họ An, cũng mới lần đầu tiên gặp phải thứ võ công kỳ diệu nhường này.

Chân khí của Thạch Thanh Tuyền có thể bắn ra từ bất cứ lỗ nào trên thân tiêu, tấn công từ bất cứ góc độ nào, phiêu hốt vô định như làn gió, mỗi lần phát ra một đạo kình lực, ống tiêu cũng đều theo đó phát ra những âm thanh cao thấp mạnh yếu khác nhau, tựa như đang dùng miệng để diễn tấu, khiến tâm thần đối thủ bị nhiễu loạn, làm cho An Long không khỏi có suy đoán, nếu để những thanh âm này xuyên chuỗi thành một điệu nhạc, ắt mạng y sẽ khó mà giữa nổi. Càng đáng sợ hơn là dường như Thạch Thanh Tuyền rất quen thuộc với võ công độc bộ của Thiên Liên Tông, tất cả thủ pháp bộ pháp đều nhắm đúng chỗ mạnh chỗ yếu của y mà thi triển, vì vậy tuy tự thấy tất cả các mặt mình đều hơn kẻ hậu sinh tiểu bối như nàng một bậc, nhưng nhất thời An Long cũng bị nàng cầm chân, tay chân luống cuống, khó thể thoát thân.

Từ Tử Lăng lúc này đã nhìn thấy Ấn Quyển rơi vào lòng một bức tượng kim cương đang nhắm mắt trầm tư, phía sau chợt có tiếng y phục phất gió, kinh hãi nhận ra kiếm khí xung thiên của Dương Hư Ngạn đã ập tới. Trong khoảnh khắc ấy, gã đã tính toán ra khi mà gã nhặt được Ấn Quyển lên, vừa hay cũng là lúc ảo kiếm chụp xuống đầu, lúc ấy bản thân gã sẽ rơi vào thế bị động tuyệt đối, nói không chừng còn hoành thây dưới kiếm của họ Dương mà cũng không tìm được cơ hội phản kích.

Gã vội vàng vận khí trầm mình xuống, đồng thời hữu thủ hất lên phát ra một đạo kình phong, quét văng Ấn Quyển trong lòng bức tượng bay ra xa, rơi xuống một góc tối bên phải gian điện. Còn gã thì phát ra một tràng cười dài át đi âm thanh Ấn Quyển rơi xuống đất, thầm kêu "đắc tội", đoạn đầu mũi chân điểm lên đỉnh đầu một bức tượng đang khom người xách chuông, bắn ngược về phía trái.

Dương Hư Ngạn quả nhiên trúng kế, cũng vội hoành cước đạp vào một bức tượng la hán đang trừng mắt giận dữ, chuyển hướng đuổi sát phía sau gã.

Hầu Hi Bạch lướt qua trận tuyến của An Long và Thạch Thanh Tuyền, còn thuận tay bồi cho An Long một phiến, làm họ An tức tới nổ đom đóm mắt, gầm lên tức giận. Y đang định đuổi theo Từ Tử Lăng hòng liên thủ với Dương Hư Ngạn hạ sát kẻ địch truyền kiếp này thì đột nhiên cảm thấy kình phong bức tới, một nữ lang kiều diễm tuyệt luân lao vút ra từ phía sau bức tượng thiên thủ quan âm.

Tuy Hầu Hi Bạch luôn muốn được tận mắt ngắm nhìn phong thái của mỹ nữ Ba Tư, nhưng trong tình cảnh này thì y tuyệt đối không có vọng tưởng đó. Trong lúc cấp bách, vội vàng xoay người một vòng, chiết phiến toàn lực công ra một chiêu như bài sơn đảo hải, cho dù có hơii tàn nhẫn hủy hoa, song vì Bất Tử Ấn Quyển, Hầu Hi Bạch cũng không còn nghĩ được nhiều như vậy nữa.

Dương Hư Ngạn từ trên cao phóng xuống, Từ Tử Lăng, kẻ từng là bại tướng dưới tay y an nhiên tự tại hạ thân xuống giữa hai bức tượng la hán, rồi đưa tay lên tạo thế, động tác như chậm như nhanh hư hư thực thực. Xưa nay y vốn là kẻ lãnh khốc vô tình, ấy vậy mà cũng không khỏi ngạc nhiên, không hiểu vì sao.

Hai bên tả hữu của Từ Tử Lăng có hai bức tượng la hán, toàn thân dát vàng, điêu khắc tinh xảo như người thật, còn tư thế thì hoàn toàn ngược nhau.

Bức tượng bên tả cổ dài ngoẵng, người gầy đét, miệng cười toe toét, một tay đặt lên đùi, thân người ngả về phía trước, một tay đang vòng ra sau gãi lưng, tư thế hết sức tự nhiên.

Pho tượng còn lại là một vị kim cương đang trợn tròn mắt như muốn lồi cả tròng mắt ra ngoài, hữu thủ gồ ghề nổi đầy gân, nắm chặt thành quyền, dáng vẻ uy vũ sinh động.

Từ Tử Lăng đứng giữa hai pho tượng này, đầu tiên bắt chiếc theo tư thế nhàn nhã của pho tượng đang gãi lưng, kế đó lại biến hóa thành tư thế của vị kim cương đang trừng mắt tức giận, động tác liền lạc như nước, dưới ánh trăng vàng vọt và ánh đèn yếu ớt trong đại điện, cơ hồ như gã đột nhiên hóa thân thành một vị la hán hộ phật, hay như một pho tượng trong mấy trăm phong tượng ở nơi này bất ngờ sống dậy, cảm giác đó quả thật vô cùng quái dị.

Tiếng kình khí phá không rít lên xung quanh y.

Dương Hư Ngạn còn chưa nghĩ ra được cách gì ứng phó với dị cảnh trước mắt thì một đạo chỉ phong đã từ ngón trỏ của Từ Tử Lăng xé gió phóng tới, nhằm thẳng vào màn kiếm khí dày đặc do y triển khai.

Loa Hoàn Kình xuyên qua màn kiếm ảnh, khí thế bá đạo tuyệt luân.

Dương Hư Ngạn hừ nhẹ một tiếng, vội vận khí dịch người sang ngang, vung kiếm lên đỡ lấy trong gang tấc.

"Đang!"

Kiếm ảnh rợp trời đang hung hãn lao tới, lập tức tan biến như mây khói.

Từ Tử Lăng cười lên ha hả nói: "Lĩnh giáo rồi, Dương huynh xem thêm chiêu này nữa!"

Nói đoạn cánh tay giơ cao trên đầu đột nhiên vung ra sau, đảo một vòng, rồi hất ra, vừa vặn hệt như tư thế của pho tượng Nộ Mục Kim Cang bên cạnh, tay còn lại cũng vung lên vẽ một vòng tròn hoàn toàn không có ý nghĩa trước ngực.

Dương Hư Ngạn còn chưa trụ ổn thân minh thì quyền phong đã tới. Có điều y cũng không hổ danh thiên hạ đệ nhất thích khách, trước khi chân chạm đất đã thi triển kiếm khí chụp lên đầu Từ Tử Lăng, chẳng ngờ đối phương dường như đã biết trước, tả thủ xoay tròn một vòng, hóa giải hết toàn bộ kiếm khí của y. Y không kịp tấn công lần nữa, đành phải lách người né tránh sau một pho tượng la hán khác, điệu bộ thảm hại vô cùng. Tức mình nhất là rõ ràng võ công của y cao hơn Từ Tử Lăng một bậc, ấy vậy mà lại bị gã liên tiếp xuất kỳ chiêu, bức cho không thể phản thủ hoàn công, có sức mà không thể dùng.

Từ Tử Lăng thì thống khoái vô cùng, mới đầu gã chỉ muốn mượn uy thế của tượng la hán nhằm làm lung lay tinh thần kẻ địch, đoạt lấy khí thế. Đây chính là công tâm chi thuật của thượng thừa võ đạo. Chẳng ngờ khi bắt chước tư thế của bất kỳ pho tượng nào, chân khí trong nội thể gã cũng tuy theo tư thế đó mà lưu chuyển một cách rất tự nhiên hệt như lúc vừa rồi gã hóa giải một kích của An Long vậy. Từ Tử Lăng lập tức đại ngộ, hiểu ra năm trăm pho tượng la hán này rất có khả năng là thiết kế của một vị cao nhân không môn đời trước, tiền nhân đã đem công phu thượng thừa của huyền môn phổ vào các tư thế của tượng phật, bản thân gã vô ý ngộ được, đúng là kỳ duyên hiếm gặp.

Lúc này gã đã quên hết mọi chuyện về Bất Tử Ấn Quyển, hiếm khi có được một đối thủ như Dương Hư Ngạn, trong nháy mắt gã đã phỏng theo tư thế của hơn mười bức tượng la hán, liên hoàn phát quyền, nhân lúc Dương Hư Ngạn đang rơi vào thế hạ phong, triển khai thủ pháp liều mạng cận chiến.

Dương Hư Ngạn biết chuyện chẳng lành, vội vàng phản kích, trong mắt y, Từ Tử Lăng bỗng chốc đã hóa thân thành một pho tượng la hán sống, không ngừng biến hoá theo các tư thế khác nhau, bất luận là quyền cước chưởng chi đều có khí phách hùng hồn có thể di sơn đảo hải. Kiếm khí tung hoành, quyền phong veo véo, các pho tượng vỡ ra lả tả, song phương đều lấy công đối công, không khí trận chiến còn thảm liệt hơn cả thiên quân vạn mã quyết chiến ngoài sa trường.

Từ Tử Lăng càng đấu càng dũng mãnh, chiêu thưc càng đắc tâm ứng thủ.

Dương Hư Ngạn mất hết tiên cơ, khí thế dị đè nén không phát tiết ra được, tuy chưa đến cảnh thế cùng lực kiệt, nhưng cũng liên tiếp thoái lui, lần đầu tiên trong đời trải qua cảm giác bất lực mà không thể vùng lên.

Có tiếng Thạch Thanh Tuyền hô lên: "Từ Tử Lăng cẩn thận!"

Từ Tử Lăng lập tức bừng tỉnh, song quyền tề xuất, đẩy Dương Hư Ngạn thoái lui ba bước, rồi cười cười nói: "Đã nhường nhịn rồi!" Đoạn tung người phóng ngược về phía sau, lướt đi hướng khác.

Hầu Hi Bạch tiếp chiến Liên Nhu đã chiếm hết thượng phong, nếu không phải thân thể mỹ nữ này mềm mại như rắn, mỗi lần ngộ hiểm đều dựa vào thân pháp kỳ dị tuyệt luân để bảo vệ mệnh thì e là đã sớm hồn du địa phủ từ lâu rồi. Y liếc thấy An Long giở ra tuyệt học Thiên Tâm Liên Hoàn để bức lui Thạch Thanh Tuyền, liền vội vàng phóng tới cản trở, làm họ An tức đến suýt chút nữa thì thổ huyết.

Từ Tư Lăng thấy vậy thì cả mừng, Dương Hư Ngạn tuy đang điên cuồng đuổi theo phía sau, nhưng giờ vẫn còn ở ngoài xa bốn trượng, không thể uy hiếp gì được gã. Liên Nhu thì đang bị Thạch Thanh Tuyền giám thị, chỉ có thể ở bên quan chiến, không dám khinh cử vọng động, Bất Tử Ấn Quyển dường như đã là món đồ trong túi gã.

Rốt cuộc gã phải xử lý thứ quỷ quái này thế nào? Bất Tử Ấn Quyển hiện ra bên cạnh một bức tượng la hán đang nằm cách đó chừng hơn trượng.

Đột nhiên có tiếng cười lảnh lót vang lên, một dải lụa phóng vút ra từ trong bóng tối, cuốn lấy cuộn da dê trên mặt đất. Kế đó là giọing nói ngọt ngào như mật của Loan Loang; "Thì ra là ở đây, đa tạ Tử Lăng, đợi tiểu muội xem xong sẽ trả lại cho huynh!"

Sau lưng Từ Tử Lăng lập tức ướt đẫm mồi hôi, ấn quyển mà lọt vào tay Loan Loan chỉ e là cả địch lẫn ta sáu người hợp lực cũng khó mà đoạt lại.

Hồi 288

Dị Biến Liên Miên

Ngao cò tương tranh, ngư ông đắc lợi.

Không ai có thể ngờ Loan Loan lại xuất hiện trong thời khắc quan trọng này, hơn nữa vừa xuất thủ là đã đoạt được Bất Tử Ấn Quyển.

Từ Tử Lăng lại càng trách mình sơ tâm đại ý. Không ai biết rõ hơn gã chuyện Loan Loan đã đến Thành Đô, thử hỏi nàng ta sao có thể bỏ qua bảo điển của Ma môn như Bất Tử Ấn Quyển được chứ?

Thạch Chí Hiên vừa muốn nhất thống thiên hạ, lại vừa muốn khống chế cả Ma môn, dã tâm lớn vô cùng, tiền vô cổ nhân, hậu vô lai gia, nhưng vì Thạch Chi Hiên đã sáng tạo ra kỳ công tuyệt học Bất Tử Ấn Quyển, nên đến cả Chúc Ngọc Nghiên cũng không làm gì được y, nếu như có cơ hội biết được chút gì đó về bí mật của tâm pháp Bất Tử Ấn, thế nào cũng chỉ có ích mà không có hại. Ma Bất Tử Ấn Quyển trong tay Thạch Thanh Tuyền chính là cơ hội có một không hai để tìm hiểu bí mật này.

Có điều giờ đây hối hận thì cũng đã muộn, Thiên Ma Đới của Loan Loan đã như linh xà cuộn lấy ấn quyển. "Vù" dải lụa vụt bay trở lại chui tọt vào ống tay áo trắng toát của nàng, nhanh như lưỡi rắn thập thò.

Từ Tử Lăng vừa phóng mình lướt tới trước mặt nàng, song chưởng liền ấn xuống, toàn lực xuất thủ, Loa Hoàn Kình cuồn cuộn đẩy ra như lốc xoáy vòi rồng.

Loan Loan vẫn ung dung nhàn nhã, liếc nhìn gã với anh mắt u oán, tựa như muốn nhớ kỹ dung mạo gã, ống tay áo bên tả nhẹ nhàng phất ra "rầm!" Chưởng kình của Từ Tử Lăng lập tức bị cản lại.

Từ Tử Lăng lại cảm nhận được cảm giác không gian như co rút lại mà Thiên Ma Kình gây ra, lòng thầm kêu hỏng bét, hiểu được vừa rồi mình nhất thời nóng giận mà xuất thủ, mất đi bình tĩnh nên đã ngu ngốc lấy cứng chọi cứng, vội vàng thu hồi phần lớn công lực, thi triển bản lĩnh lăng không hoán khí trong thời gian ngắn nhất, dịch người sang một bên.

Nếu Loan Loan lúc này thừa thế truy kích, đảm bảo gã khó thể giữ mạng.

Cũng may là Dương Hư Ngạn kịp thời đuổi tới, trường kiếm trong tay ảo hoá ra muôn vàn kiếm ảnh mờ mịt cả đất trời công về phía Loan Loan. Tuy thần thái nàng vẫn hết sức ung dung, nhưng nơi khoé mắt đã lộ ra thần sắc chú ý, đôi chân trần lẹ làng di chuyển trong một khoảng không gian phương viên chừng vài thước, cơ hồ như muốn thử thủ đoạn ứng biến của Dương Hư Ngạn vậy, đồng thời hai mắt nàng cũng mở lớn, nhìn chăm chăm vào luồng kiếm khí lăng lệ đang xuyên qua thông đạo được tạo bằng hai hàng tượng La Hán từ từ tiếp cận mình.

An Long và Hầu Hi Bạch cũng lần lượt phóng tới, không hẹn mà cùng hình thành thế bao vây. Phía sau còn có Liên Nhu, nhưng không thấy Thạch Thanh Tuyền đâu.

Từ Tử Lăng đứng trên đầu một pho tuộng, thư giãn gân cốt hóa giải đạo Thiên Ma Kình xâm nhập vào nội thể, cùng lúc đảo mắt bao quát toàn diện, lập tức nắm được toàn bộ tình thế.

Theo lý thì sau khi đoạt được bảo vật Loan Loan phải lập tức rời khỏi đây. Từ Tử Lăng đoán có lẽ vì nàng nhìn tháy gã nổi cơn thịnh nộ mất đi lý trí, bất chấp sống chết mà lao vào tấn công nàng, khiến sát cơ của nàng nổi lên, cho dù không thể lấy mạng gã trong một chiêu, thì cũng phải khiến gã thọ nội thương vĩnh viễn không thể phục nguyên, bởi thế nên mới ngạnh tiếp một chiêu của gã, làm mất đi cơ hội thoát thân.

Có điều Loan Loan cũng đã tính nhầm một bước, tưởng rằng sau khi lực chiến Dương Hư Ngạn, công lực của Từ Tử Lăng sẽ tiêu hao đáng kể, cho dù không thể đả thương gã, nàng cũng có thể dễ dàng thoát đi. Chẳng ngờ gã lại vừa lĩnh ngộ được tuyệt học bác đại tinh thâm của phật môn ẩn tàng bên trong năm trăm pho tượng la hán, cả tinh khí thần đều đạt đến trạng thái cực điểm, thêm vào chiêu số lăng không hoán khí độc môn cùng với Hóa Kình Đại Pháp mà gã dựa vào chân khí của Trường Sinh Quyết và Hòa Thị Bích phối hợp với tư thế kỳ diệu của tượng la hán sáng tạo ra, kết quả là không hề bị tổn thương chút nào.

Còn Loan Loan thì bị lực đạo phản chấn của Từ Tử Lăng làm cho chân khí trong người nhộn nhạo một phen, sau khi vận khí áp xuống được thì Ảo Ảnh Kiếm của Dương Hư Ngạn đã bao phủ nàng trong màn kiếm ảnh mịt mờ, khiến nàng có muốn cũng khó mà tháo chạy được nữa.

Chỉ cần để Dương Hư Ngạn giữ chân lại trong khoảnh khắc, các cao thủ trong điện sẽ lục tục xông lên, lúc ấy thì cả Loan Loan cũng tự biết mình khó mà đối phó nổi.

Trong sát na ngắn ngủi, Loan Loan đã vận Thiên Ma Kình lên đến cực hạn, đồng thời lạnh lùng nói: "An Long ngươi tốt nhất không nên nhúng tay vào chuyện này, bằng không kể từ đây Thiên Liên Tông của ngươi sẽ trở thành tử địch của Âm Quý Phái đó."

Vừa nói, tả thủ đã khẽ hất lên, Thiên Ma Đới phóng vút ra như một tia điện, xuyên phá không gian, bắn trúng đầu mũi kiếm của Dương Hư Ngạn, chuẩn xác đến độ khiến người ta khó mà tin được.

Từ Tử Lăng đều thở dài thán phục.

Ảo Ảnh Kiếm bị Thiên Ma Đới kích trúng lập tức rung lên bần bật, kình khí tán xạ ra bốn phía, hơn mười bức tượng la hán xung quanh đó lập tức gặp nạn, tay gẫy mũi vỡ, nước sơn bong ra lả tả.

Ảo Ảnh Kiếm của Dương Hư Ngạn vốn đang hư thực nan phân, biến ảo khôn lường lập tức biến thành một người một kiếm lao thẳng tới, thì ra trước khi phiêu đới của Loan Loan chạm vào mũi kiếm một sát na, y đã vận kình biến hư chiêu thành thực chiêu, quyết tâm liều mạng ngạnh tiếp.

"Cách!"

Hai loại kình lực chạm nhau, phát ra một âm thanh khô khốc.

Dương Hư Ngạn lộn nhào một vòng trên không, hạ thân xuống đất liên tiếp thoái lui ba bộ mới đứng vững lại được.

Phiêu đới của Loan Loan kích trúng mũi kiếm, lập tức gợn lên một đợt sóng, trông nguỵ dị lạ thường, thân hình diễm tuyệt của nàng khẽ lắc lư trượt về sau một chút, sắc mặt thoáng hiện vẻ kinh ngạc.

Phiêu đới lại chui tọt vào ống tay áo.

An Long và Hầu Hi Bạch lấn lượt hạ thân xuống bên trái Loan Loan, một kẻ đứng trước, một người đứng sau. Chỉ nghe họ An cười khùng khục nói: "Tiểu a đầu hà tất phải nặng lời như vậy, nể mặt lệnh sư, An mỗ đứng ngoài tọa thị bàng quan cũng được."

Liên Nhu dịch người ra phía sau Loan Loan, nấp sau lưng một bức tượng.

Từ Tử Lăng vẫn chưa tìm thấy gót ngọc của Thạch Thanh Tuyền, trong lòng có hơi băn khoăn, nhưng cũng không lo lắng cho nàng lắm.

"Soạt!"

Dương Hư Ngạn cho kiếm vào bao, đảo mắt một vòng, lạnh lùng lên tiếng: "Ấn quyển này hoàn toàn không có lợi gì cho Loan Loan đại tiểu thư, chi bằng đưa lại cho tại hạ, có khi Dương mỗ có thể khiến tiểu thư hoàn thành tâm nguyện cũng không chừng."

Hầu Hi Bạch phì cười nói: "Không ngờ Dương sư huynh của ta lại là một kẻ bỉ ổi như vậy. Tự mình không thể làm gì được Từ huynh, liền mượn tay người khác, còn nói vì mỹ nhân hoàn thành tâm nguyện, lại muốn đoạt lấy bí quyển, chuyện nhất cử tam đắc như vậy mà huynh cũng nghĩ ra được, Hầu Hi Bạch này quả thật bội phục, bội phục."

Cặp mắt lộ ra ngoài tấm trùm đầu của Dương Hư Ngạn loé lên như điện, cười ha hả nói: "Từ huynh chớ nên hiểu lầm mà nghĩ rằng Đa Tình Công Tử đa tình thật, hắn chỉ nghĩ cho mình, chứ không quan tâm gì đến an nguy của Từ huynh đâu."

Loan Loan tỏ vẻ khinh thường nói: "Loan Loan xưa nay không giao dịch với những kẻ giầu đầu lòi đuôi, không dám dùng chân diện mạo gặp người khác, trừ phi Dương Hư Ngạn ngươi cởi bỏ khăn trùm đầu, bằng không đứng hòng ta có hứng thú với bất cứ đề nghị nào của ngươi."

Dương Hư Ngạn lấy làm ngạc nhiên, đưa mắt nhìn sang phía An Long, không hiểu tại sao trong tình cảnh bốn bề thọ địch này, Loan Loan vẫn không hề e ngại mà đắc tội với mình.

An Long vẫn đang đảo mắt bốn phương tám hướng, tìm kiếm dấu tích của Thạch Thanh Tuyền, nữ tử này đã được chân truyền từ mẫu thana, tuyệt đối không đơn giản.

Loan Loan u uất thở dài, lườm Từ Tử Lăng đang đứng trên tượng la hán một cái rồi ánh mắt mới dịch chuyển sang chỗ An Long, khẽ lắc đầu nói: "Ta thật không hiểu An Long ngươi đang làm trò gì, không tiếc đắc tội với Âm Quý Phái chỉ vì một quyển tâm pháp hoàn toàn không có tác dụng gì cho mình, chắc ngươi cũng không dám dựa vào ấn quyển này để đối đầu với Thạch Chí Hiên đúng không? Luận về con người, An Long ngươi cũng đâu ngu đến nỗi rỗi hơi đi làm trò cười cho kẻ khác, chẳng những khong có lợi, mà có khi còn rước họa sát thân cũng nên."

Những lời này hoàn toàn không chút khách khí, nhưng An Long vẫn không lấy đó làm sĩ nhục, chỉ cười hì hì nói: "Không phải An mỗ đã nói là sẽ chỉ tọa thị bàng quan hay sao? Có điều niệm chút giao tình giữa ta và lệnh sư, vẫn không thể không khuyên nha đầu ngươi một câu, Dương Hư Ngạn thêm vào Hầu Hi Bạch ít nhất cũng bằng một nửa Thạch Chí Hiên, cho dù lệnh sư đích thân tới đây cũng không chiếm được nhiều tiện nghi đâu. Chi bằng hiền điệt nữ hãy giao ấn quyển ra, cái này gọi là thục nữ không chịu thiệt trước mắt, đúng không?"

Loan Loan mỉm cười nói: "Chẳng trách sư tôn thường hay nói An Long khó thành đạt khí, chỉ hợp làm kẻ gian thương hám mùi tiền. Hiện nay thế lực của các người không phân cao thấp, chỉ cần ta giúp bất cứ phía nào, phía bên kia đều sẽ phải nuốt hận mà đi. Đêm nay An Long ngươi đã liên tiếp thi triển Thiên Tâm Liên Hòa, giờ đã như cây cung kéo căng hết cỡ, muốn giết ngươi thì đây là lúc thích hợp nhất. Nói không chừng điệt nữ này sẽ nhẫn tâm mà ném ấn quyển đi, rồi toàn lực sát ngươi, âu cũng là một chuyện thống khoái."

An Long cuối cùng cũng biến sắc, cấm khẩu vô ngôn.

Loan Loan lại nhìn sang phía Từ Tử Lăng đang đứng trên cao, đưa tay che miệng cười khúc khích nói: "Lại còn cả huynh nữa, đứng trên đó uống gió tây bắc hả? Đại mỹ nhân của huynh tại sao lại bỏ đi không lời từ biệt như thế?"

Bốn người hai phe đưa mắt nhìn nhau, đều không làm gì được nàng, tuy đang hãm thân trong vòng vây của bốn đại cao thủ, song vị tuyệt đại truyền nhân của Âm Quý Phái này vẫn lợi dụng được quan hệ phức tạp giữa chúng nhân để khống chế cục diện trong lòng bàn tay.

Song mục Dương Hư Ngạn sáng rực sát cơ, đặt tay lên chuôi kiếm nói: "Nói cho cùng ngươi cũng chỉ muốn đoạt lấy ấn quyển mà thôi, chi bằng chúng ta thi tài xem ai đoạt lại được ấn quyển trong ống tay áo của thị?"

Những lời này bằng như trưng cầu ý kiến của Từ Tử Lăng và Hầu Hi Bạch, hi vọng hai người có thể tạm thời gác bỏ lập trường đối địch, trừ đi Loan Loan trước, sau đó mới dựa vào thực lực quyết định xem ấn quyển thuộc về tay ai.

Từ Tử Lăng hơi do dự.

Tuy gã và Loan Loan là tử đối đầu, có muối cừu hận không thể hóa giải, song nếu bảo gã liên thủ với hạng tà nhân như An Long, Dương Hư Ngạn để đối phó với nàng thì cũng chẳng phải chuyện hay ho gì. Có điều đây là biện pháp duy nhất trước mắt nếu để nàng thoát thân, e rằng không có ai có thể giữ nàng lại nữa.

Bọn An Long không có ai đủ khả năng đơn độc đối đầu với Loan Loan, tuy lúc này chưa ai tỏ vẻ gì, nhưng tinh thần thì đã tập trung cả lên người nàng, chỉ cần Loan Loan có bất cứ dị động gì, tất cả sẽ có cảm ứng mà lập tức xuất thủ lập kích, vì vậy lúc nàng đã như mãnh thú bị dồn vào đường cùng, trừ phi có thể địch nổi thế liên thủ của bốn người, bằng không tuyệt đối sẽ không dám khinh cử vọng động.

Hầu Hi Bạch nở một nụ cười đầy vẻ khổ tâm, đưa mắt nhìn Từ Tử Lăng, thở dài nói: "Ý Tử Lăng huynh thế nào? Đây có lẽ là cách duy nhất rồi. Hầu Hi Bạch tuy hận nhất chính là lạt thủ hủy hoa, nhưng giờ cũng không tìm được con đường nào khác nữa."

Mắt hổ của Từ Tử Lăng sáng rực tinh quang, nhìn thẳng vào Loan Loan thản nhiên nói: "Giờ không biết Thạch tiểu thư đã tránh đi nơi nào, giả như sau khi chúng ta huyết chiến một phen, mới phát giác cuộn da dê kia chỉ là một bài thiên tự văn của hài tử tập viết thì sao?"

Loan Loan dịu dàng thở dài: "Ở đây đúng là chỉ có Tử Lăng mới là chân anh hùng, dám hỏi chư vị, không biết tiểu thư nữ tử có thể mở cuộn da dê ra xem một lượt, chứng thực chân giả rồi mới quyết định bước tiếp theo thế nào được không?"

An Long cười khùng khục nói: "Chân anh hùng chỉ là một cách gọi khác tương đối dễ nghe của kẻ ngốc mà thôi, ta dám lấy cái đầu trên cổ mình ra khẳng định đây chính là Bất Tử Ấn Quyển mà Thạch Chí Hiên đại ca lưu lại U Lâm Tiểu Cốc, còn lý do mà ta khẳng định như vậy thì thứ cho An mỗ không thể tiết lộ được."

Loan Loan khẽ nhíu đôi mày liễu lên ngạc nhiên nói: "Lời bảo chứng của ngươi chẳng đáng một xu. Xem ra mục tiêu của ngươi không phải ấn quyển mà là tính mạng của Loan Loan này, chuyện này đúng là kỳ quái, làm như vậy rốt cuộc có lợi gì cho Thiên Liên Tông đâu chứ?"

Chủ đề vừa chuyển, sự chú ý của chúng nhân cũng lập tức chuyển từ chuyện hợp tác vây công Loan Loan sang ấn quyển là chân hay giả.

"Soạt!'

Hầu Hi Bạch xoè chiết phiến ra, khẽ phe phẩy trước mặt, mỉm cười nói: "An thúc đã quyết định không nhúng tay vào chuyện này nữa, Nhu công chúa thì đã lánh ra xa, Loan tiểu thư xin cứ tự nhiên mở quyển, tại hạ sẽ làm hộ hoa sứ giả, không biết Tử Lăng huynh có ý kiến gì chăng?"

Từ Tử Lăng bình tĩnh nói: "Nếu An Long lão sư và Nhu công chúa không xuât thủ, tiểu đệ tự nhiên cũng không xuất thủ."

Loan Loan lắc đầu nói: "Trừ phi Tử Lăng huynh chính miệng đảm bảo sẽ làm hộ pháp cho Loan Loan, bằng không tiểu muộii tuyệt đối không mạo hiểm."

Dương Hư Ngạn cười dài nói: "Nói nhiều như vậy làm gì, chi bằng để tại hạ xuất thủ lĩnh giáo Thiên Ma bí kỹ của Âm Quý Phái, các vị có muốn tham dự hay không thì xin tùy."

Vừa nói dứt lời, kiếm khí băng hàn đã cuồn cuộn tỏa ra xung quanh như biển khơi dậy sóng, còn thân hình y thì vẫn đứng yên bất động, nhưng sự thực thì đang ra sức giành thế chủ động, chỉ cần khí thế của Loan Loan hơi sút giảm một chút, là y sẽ lập tức huy kiếm xuất kích.

Y toàn lực xuất thủ, còn Loan Loan thì phải phân thần đề phòng An Long và Hầu Hi Bạch, đối với nàng quả là vô cùng bất lợi.

Hầu Hi Bạch hét lớn: "Chậm đã!"

Chúng nhân đều hết sức ngạc nhiên, Dương Hư Ngạn xuất thủ với Loan Loan, đối với y đáng lẽ là trăm lợi mà không hại, tại sao họ Hầu lại đột nhiên lên tiếng cản lại như vậy.

Hầu Hi Bạch quay sang nói với An Long: "Sự việc trọng đại, thi bằng An thúc nói rõ xem dựa vào cái gì mà thúc có thể khẳng định cuộn da dê trong tay Loan Loan tiểu thư chính là Bất Tử Ấn Quyển của gia sư?"

Song mục An Long loé lên một cách kỳ lạ, chầm chậm nói: "Nếu ta chứng thực được cuộn da dê đó không phải là đồ giả, liệu hiền điệt có cùng Ngạn hiền điệt xuất thủ không?"

Hầu Hi Bạch ung dung đáp: "Đúng là có khả năng này. Đương nhiên còn phải xem lời của An thúc đáng tin mấy phần nữa?"

An Long phát ra một trận cười dài làm rung động cả đại điện: "Loại da dê này không phải da dê thông thường, mà đã được bản nhân đích thân ngâm tẩm, vì vậy màu sắc đặc biệt, bao nhiêu năm vẫn như mới. An Long ta dám lấy độc chú của Thiên Liên Tông lập thệ, nếu có nửa chữ hư ngôn thì trời tru đất diệt, vĩnh bất siêu sinh."

Loan Loan cười khanh khách tiếp lời: "Giờ thì cả nô gia cũng bắt đầu tin thứ này là đồ thật rồi. Không biết các vị có hứng thú nghe nô gia đưa ra hai phương pháp có thể giải quyết cục thế trước mắt này hay không?"

Lời này lập tức khiến Hầu Hi Bạch đang lăm le xuất thủ lập tức thúc ngựa dừng cương, tạm hoàn xuất thủ.

Có tiếng Liên Nhu vang lên ở ngoài cửa: "Thứ cho Liên Nhu không tiện nhúng tay vào chuyện tranh đấu bên trong Ma môn, nô gia đi đây! Sau này có chuyện gì các vị cũng đừng đến tìm nô gia tính sổ đấy nhé!"

Tiếng y phục phất gió vang lene, trong nháy mắt đã đi xa.

Từ Tử Lăng nghe mà cảm thấy rối tung rồi mù, không thể nào hiểu nổi rốt cục quan hệ giữa Liên Nhu và An Long là thế nào. Có điều nữ nhân này giảo hoạt như hồ ly, gã tuyệt đối không dám coi thường những gì nàng nói. Nhưng cũng có thể vì nàng ta không muốn đối địch với Âm Quý Phái, nên mới lâm trận thoái lui như vậy.

Loan Loan hân hoan nói; "Cái này gọi là minh triết bảo thana, nói thế nào thì cũng thông minh hơn An Long ngươi rất nhiều."

An Long tỏ ý không vui, gằn giọng nói: "Không phải hiền điệt nữ có hai phương pháp giải quyết hay sao?"

Loan Loan vận tập ma công, ép kiếm khí bức nhân của Dương Hư Ngạn đứng cách đó hơn trượng xuống, ung dung bình tĩnh nói: "Phương pháp giải quyết thứ nhất, chính là để Loan Loan vận công hủy cuộn da dê trong ống tay áo này thành bột vụn, như vậy thì mọi chuyện kết thúc, mọi người không cần phải tranh chấp gì nữa."

Kiếm khí của Dương Hư Ngạn lập tức giảm đi một nữa.

Nếu cuộn da dê này bị hủy đi, người tổn hại nhiều nhất đương nhiên không phải Loan Loan, mà là một trong hai người Dương Hư Ngạn hoặc Hầu Hi Bạch.

Loan Loan nhiều lắm cũng chỉ mất đi cơ hội nghiên cứu Bất Tử Ấn Quyển, còn hai người kia thì lại mất đi cơ hội để lắc mình trở thành một tà vương Thạch Chí Hiên thứ hai.

An Long hừ lạnh nói: "Nếu ngươi chịu làm vậy thì sớm đã hủy ấn quyển đi rồi, đâu cần phải đợi đến giờ mới nói ra?"

Từ đầu đến cuối y luôn châm dầu vào lửa, nên giờ thì ai cũng chắc chắn y có ý đồ muốn hạ sát Loan Loan.

Loan Loan liếc y một cái đầy vẻ khinh thường, ngọc dung bỗng nhiên bình tĩnh lạ thường, trở lại với thần thái ung dung vốn có của nàng. Nhưng bầu không khí xung quanh chợt xuất hiện một cảm giác đáng sợ, tựa hồ như bất cứ lúc nào cũng có thể sụt xuống, y phục trên người nàng không có gió mà lay động phần phật, mái tóc phất lên tựa như đang đứng giữa trận cuồng phong, tình thế nguỵ dị phi thường.

Chúng nhân đều lấy làm kinh hãi, vận công chờ đợi, nhưng không ai dám tiên phong xuất thủ.

Từ Tử Lăng lạnh lùng hỏi: "Phương pháp thứ hai thì thế nào?"

Loan Loan nở một nụ cười đầy ẩn ý, chậm rãi nói: "Phương pháp chính là trả ấn quyển lại cho huynh."

Nói vừa dứt lời, ống tay áo đã phất lên, cuộn da dê bắn vọt về phía Từ Tử Lăng đang đứng trên tượng la há.

"Vù".

Hồi 289

Hươu Chết Tay Ai

Dương Hư Ngạn, An Long và Hầu Hi Bạch đều có cảm giác như muốn ngã về phía trước.

Với công lực của ba người, đương nhiên là không bị Thiên Ma Kình Trường mà Loan Loan tạo ra làm ngã bổ nhào, nhưng cũng vẫn phải vận công đối kháng, tung mình nhảy lui ra sau.

Dương Hư Ngạn và An Long đều là người giỏi tâm kế, sớm đã nghĩ ra đủ các thủ đoạn mà Loan Loan sẽ sử dụng để phá giải cực thế nguy khốn của mình, trong đó cũng có cả cách đẩy ấn quyển vào tay áo kẻ khác, thực hiện kế di hoạ Giang Đông, còn nàng thì lập tức tử mục tiêu của chúng nhân, lắc mình biến thành kẻ đứng ngoài thao túng đại cục.

Cục thế hiện giờ rõ ràng là An Long và Dương Hư Ngạn cùng một phe, Từ Tử Lăng và Hầu Hi Bạch tạm thời đứng chung chiến tuyến, so sánh lực lượng song phương thì An Long và Dương Hư Ngạn chiếm ưu thế hơn một chút, nhưng vì đêm nay An Long đã liên tiếp thi triển Thiên Tâm Liên Hoàn nên đã tổn hao công lực, thế nên có thể nói thực lực song phương lúc này là tương đối cân bằng.

Cục diện như vậy, Loan Loan có thể giúp đỡ bất kỳ bên nào đánh bại đối phương một cách nhanh gọn. Vì vậy vừa rồi An Long và Dương Hư Ngạn đã ngầm ước định, phải tìm mọi cách để hạ sát nàng trước rồi mới đối phó với hai người bọn Từ Tử Lăng và Hầu Hi Bạch. Chẳng ngờ Loan Loan lại cao minh ngoài sức tưởng tượng của hai kẻ này, nhìn thấu được âm mưu của bọn y, đúng lúc quan trọng nhất đã toàn lực thi triển Thiên Ma Đại Pháp, hình thành một "hố trũng" có thể hút lấy bất cứ loại chân khí nào, khiến hai kẻ này có muốn triển khai thế công cũng không được, so với chân khí hộ thân còn lợi hại hơn gấp bội.

Chỉ có Từ Tử Lăng là không hề ngạc nhiên, vì chính gã cũng đã từng nhiều lần nếm khổ bởi Thiên Ma Đại Pháp của Loan Loan.

Chỉ có Từ Tử Lăng là không hề ngạc nhiên, vì chính gã đã từng nhiều lần nếm khổ bởi Thiên Ma Đại Pháp của Loan Loan.

"Cheng!"

Dương Hư Ngạn vừa bật người lùi lại, Ảo Ảnh Kiếm vung lên loang loáng, hóa thành một đạo cầu vồng bắn thẳng tới phía Từ Tử Lăng, thay đổi hẳn với kiếm chiêu hư thực nan phân lúc bình thường, mà dùng uy thế mãnh liệt như sấm sét, kiếm kình kinh thiên động địa, nhân kiếm hợp nhất tấn công kẻ đại kình địch đang đứng trên đỉnh đầu tượng La hán.

Lúc này Từ Tử Lăng vừa tiếp được Ấn Quyển, thấy Dương Hư Ngạn toàn lực huy kiếm tấn công, trong lòng chỉ biết thầm kêu khổ, một chiêu này của Loan Loan quả thực lợi hại phi thường, khiến gã phải phân tán tâm thần bắt lấy ấn quyển, vì trong lòng có chướng ngại mà không thể ở trong trạng thái tốt nhất, nếu để một kiếm này của Dương Hư Ngạn sát tử hay đả thương, thì quả thật vô cùng oan uổng.

Có điều gã cũng là đại hành gia võ học, vừa thoạt nhìn đã nhận ra một kiếm này mới chính là thực lực thật sự của Dương Hư Ngạn. Kẻ này quả không hổ là thiên hạ đệ nhất thích khách, chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi y đã phát huy được toàn bộ công lực lên đến cực hạn, đánh ra một kiếm kình thiên động địa, quỷ khốc thần sầu.

Kiếm chưa đến, sát khí đã bao trùm lấy gã, cho dù có tránh né e rằng cũng chỉ kéo dài được thời gian bị giết ra đôi chút. Đối phương vừa xuất kiếm đã khiến Từ Tử Lăng phải rơi vào hiểm cảnh không thể rút chân ra được, chỉ nội một điểm này đã có thể thấy được thực lực Dương Hư Ngạn đáng sợ thế nào. Nếu nói Ảo Ảnh Kiếm Pháp là chữ khải tinh tế tỉ mỉ, thì kiếmp pháp y đang thi triển lúc này lại giống như nét cuồng thảo phóng túng tựa trường giang đại hải, uy thế ngút trời, khiến người ta không thể nào nhận ra bút lộ.

Từ Tử Lăng lâm nguy bất loạn, lập tức ném Bất Tử Ấn Quyển trong tay về phía Dương Hư Ngạn, miệng cười lớn: "Giao cho Dương huynh vậy!" cùng lúc đó vận kình xướng chân, thầm nhủ "Đắc tội", tượng La Hán dưới chân gã lập tức vỡ vụn ra, cả người Tử Lăng liền trầm xuống. Hầu Hi Bạch lúc này cũng phóng lên, thấy Từ Tử Lăng ném ấn quyển ra, liền hô lớn; "Ném hay lắm!", chiết phiến đang xoè rộng lập tức khép lại, song mục phát xạ hung quang, gia tăng tốc độ bắn thẳng về phía Dương Hư Ngạn đang luống cuống tay chân vì sợ hủy mất ấn quyển.

Đúng vào sát na mà Dương Hư Ngạn bạt kiếm, An Long cũng bắn ngược người về phía sau, thoát khỏi phạm vi ảnh hưởng của Thiên Ma Kình, hơn nữa còn thoái lui nhanh hơn cả hai người Dương, Hầu, bởi y cảm nhận được Loan Loan đang dồn toàn bộ sự chú ý lên người y, thêm vào lời doạ dẫm và cảnh cáo trước đó của nàng, nếu nói y không sợ hãi thì chỉ là gạt mình gạt người mà thôi.

Cho dù tinh thần và thể lực đang ở trạng thái tốt nhất, y cũng không nắm chắc mình có thể thắng được nàng, huống hồ đêm nay y đã hai lần sử dụng Thiên Tâm Liên Hoàn, công lực tổn hao không ít.

Bạch ảnh loé lên.

Thiên Ma Đới của Loan Loan phá không lao tới, phát ra tiếng rít gió như quỷ ma trú tréo.

An Long vừa bị một phen kinh hãi, lúc này lại càng hồn phi phách tán, y là lão thành trong Ma môn, tự nhiên phải hiểu đây là chuyện gì.

Phiêu đới đương nhiên không thể khóc lóc tru tréo, âm thanh mà y nghe thấy chỉ là tiếng phiêu đới bị một thứ kình lực kỳ dị chấn động mà phát ra, bởi y đã kinh tâm đảm khiếp, tinh thần bị ảnh hưởng nên mới nghe ra như vậy, cái này gọi là ma do tâm sinh.

Y vốn là kẻ tự tư tự lợi, chỉ biết tổn nhân lợi kỷ, lúc này nào còn hứng thú để ý đến sinh tử của Dương Hư Ngạn, vội hít mạnh một hơi chân khí, cố thu nhiếp tâm thần đang dao động, gia tăng tốtc độ thoái lui, mượn thể trọng hơn người của mình khiến tốc độ càng lúc càng tăng, đồng thời liên tiếp rẽ tả ngoặt hữu.

"Bình! Bình!"

Các bức tượng la hán liên tiếp bị An Long đụng cho vỡ vụn, cảnh tưởng thảm liệt phi thường.

Thiên Ma Đới của Loan Loan chỉ xém chút nữa đã quất trúng thân thể phì nộn của An Long, có điều sau một chiêu đó, nàng đột nhiên dừng lại, ánh mắt dịch dần về phía ba người bọn Từ Tử Lăng, tuy không phải là hoàn toàn mãn ý, nhưng trong lòng cũng đã vô cùng hân hoan.

Trong bốn người thì kẻ khiến nàng đau đầu nhất chính là An Long, Thiên Tâm Liên Hoàn cùa y là tuyệt học Ma môn, nếu toàn lực thi triển, chỉ e Thiên Ma Đại Pháp của nàng cũng khó mà làm gì nổ y.

Nếu là đơn đả độc đấu, nàng tự vấn có thể cầm cự đến lúc y sức cùng lực kiệt rồi, mới phản kích, nhưng trong tình hình trước mắt, nếu bốn đại cao thủ này cùng hợp lực vây công, dù là có Thiên Ma Đại Pháp lợi hại phi thường, song nàng cũng khó mà thoát khỏi hiểm cảnh.

Chính vì vậy nên từ đầu Loan Loan đã dùng đủ mọi thủ đoạn và chiến thuật tâm lý để trồng hạt giống sợ hãi nghi tâm trong lòng An Long, khiến y từ hồ nghi chuyển sang sợ hãi, lại làm cho An Long tin rằng nàng sẽ bỏ ấn quyển mà lấy mạng y. Nhưng sự thực thì mục tiêu của nàng vẫn là Bất Tử Ấn Quyển, tuyệt học bất thế của Ma môn. Lúc này An Long đã bị dọa cho khiếp sợ bỏ chạy, phần thắng đã nắm chắc trong tay, ý đồ lúc đầu của nàng chính là ném "cục than hồng" Bất Tử Ấn Quyển cho Từ Tử Lăng, dụ Dương Hư Ngạn toàn lực tấn công gã để đoạt bí kiếp, tất nhiên để đoạt được ấn quyển, y sẽ đả thương Từ Tử Lăng, lúc đó Hầu Hi Bạch sẽ gia nhập vòng chiến, liều mạng quyết sinh tử với họ Dương. Đến khi đó thì nàng có thể nhân lúc An Long đang hốt hoảng tháo chạy mà xuất thủ ám toán, chẳng những có thể độc chiếm ấn quyển, mà nói không chừng còn có thể hạ sát được cả bốn người, trừ đi mối họa sau này.

Chẳng ngờ Từ Tử Lăng lại không hề có ý đoạt quyển, buộc lòng nàng phải thay đổi kế hoạch. Loan Loan kêu lên một tiếng lanh lảnh, phiêu đới nhằm thẳng vào đại huyệt bối âm sau lưng Hầu Hi Bạch bắn tới. Còn Dương Hư Ngạn thì thấy ấn quyển đang lao vào quầng kiếm ảnh mà lại không dám tiếp lấy, bởi phía trước có Từ Tử Lăng đang theo đà phóng tới, bên tả lại có Hầu Hi Bạch lăng không kích sát, dưới sự hợp công của hai đại cao thủ này, nếu y thu hồi kiếm thế để bắt lấy ấn quyển thì chỉ có một kết cục duy nhất, đó là lập tức táng mạng tại chỗ.

Tuy Từ Tử Lăng chỉ tùy tiện ném một cái, nhưng lại tính toán chuẩn xác vô cùng, ấn quyển mang đầy chân khí, lại lựa đúng chỗ kiếm khí mạnh nhất mà nhắm tới.

Dương Hư Ngạn đành phải nghiến chặt răng, kiếm tùy ý chuyển, biến thượng công thành hạ bổ, giữ nguyên chiêu thức tấn công Từ Tử Lăng, để mặc cho ấn quyển lướt qua người.

Giờ nguyện vọng duy nhất của y chính là Hầu Hi Bạch sẽ vì ấn quyển mà triệt tiêu công thế. Hầu Hi Bạch liếc nhìn tình thế hai bên, trong lòng lấy làm kinh hãi, bởi ấn quyển bị Từ Tử Lăng vận kình ném đi như vậy, bất luận là chạm vào thứ nào cũng sẽ bị hủy đi trong tích tắc, Dương Hư Ngạn cố ý né tránh, chính là để y phải vì bảo tổn ấn quyển mà không thể hợp lực với Từ Tử Lăng tấn công mình, đang thầm kêu khổ thì một đạo kình khí đã bắn tới sau lưng.

Hầu Hi Bạch thở dài một tiếng, không buồn quay đầu lại đã phản thủ hất Mỹ Nhân Phiến ra sau, phất trúng Thiên Ma Đới, rồi mượn lực phản chấn thay đổi phương hướng, thoát ly khỏi vòng chiến, đuổi theo Bất Tử Ấn Quyển đang lao đi với tốc độ kinh người.

Từ khi Loan Loan ném ấn quyển cho Từ Tử Lăng, cục thế liên tiếp bién hóa, nguỵ dị phi thường, chúng nhân ai nấy đều giở hết kỳ mưu diệu kế hòng đạt được mục đích, khiến người ta không thể tưởng tượng diễn biến tiếp sau sẽ ra sao.

Từ Tử Lăng thấy phong thái tựa hào hùng, bỏ ấn quyển mà toàn lực tấn công mình của Dương Hư Ngạn trong lòng cũng không khỏi bội phục phán đoán chuẩn xác của y, nhưng dù thế nào thì đối phương cũng vì chuyện này mà tâm thần bị phân tán phần nào, khí thế không tiền khoáng hậu cũng vì biến chiêu mà tiêu hao đi quá nửa, không còn cái khí phách không thể kháng cự trước đó nữa, gã vội vàng nắm bắt thời cơ, tả thủ khép lại thành đao, hữu thủ nắm thành quyền, chân bước theo bộ pháp kỳ ảo, đấm ra một quyền cách không, Loa Hoàn Kình cuồn cuộn dâng lên nhằm thẳng vào chỗ sắc bén nhất trong kiếm khí của Dương Hư Ngạn, sau đó tả thủ chặt ra, nương theo đà bước chân mà đánh vào chỗ sơ hở bên trái của kiếm thế, chiêu thức kỳ ảo linh động, buộc Dương Hư Ngạn phải biến chiêu đón đỡ, một kiếm tưởng chừng như nhất kích tất sát đó, cuối cùng vẫn bị gã phá mất.

Nhưng từ điểm này cũng có thể thấy một kiếm vừa rồi của Dương Hư Ngạn lợi hại nhường nào, do dù uy lực đã tiêu hao đáng kể, Từ Tử Lăng vẫn phải giở hết tuyệt học ra mới có thể hóa giải được. Đến lúc này thì người mà Dương Hư Ngạn muốn giết nhất đã chuyển từ Hầu Hi Bạch sang Từ Tử Lăng, chỉ cần nghĩ đến sự khác biệt giữa Từ Tử Lăng ở Huỳnh Dương Thành năm xưa và Từ Tử Lăng lúc này là đã đủ khiến cho bất cứ kẻ địch nào cũng phải rùng mình ớn lạnh.

Tất cả chiêu thứ biến hóa của Từ Tử Lăng đều tràn đầy sáng ý, liền lạc như hành vân lưu thủy, tiêu sái tựa thiên mã hành không, vừa rồi gã dung hợp các tư thế của tượng la hán trong điện vào chiêu số đối địch, đến giờ lại đem chiêu thức biến hóa tự nhiên tựa chim trời cá nước, không chút sơ hở, lấy yếu chế mạnh, chiếm thế thượng phong, thử hỏi có ai mà không kình tâm động phách cho được.

Dương Hư Ngạn đành phải trầm mình xuống, hồi kiếm quét ngang, đánh bật tả thủ phổ đầy chân khí của Từ Tử Lăng.

"Bình!"

Lưỡi kiếm tuy sắc bén nhưng cũng không thể tổn thương bàn tay đầy chân khí của Từ Tử Lăng.

Càng làm Dương Hư Ngạn đau đầu hơn là Loa Hoàn Kình khi đột nhiên từ chậm chuyển nhanh, chạy dọc theo thân kiếm xâm nhập vào nội thể của y. Sát cơ cuồn cuộn dâng trào, thoái lui vào giữa hai bức tượng la hán, mau chóng hóa giải Loan Hoàn Kình của Từ Tử Lăng, rồi không hề nhân nhượng vung kiếm lên đón lấy thế truy sát mãnh liệt của đối phương, liên tiếp kích ra ba kiếm, kiếm sau hung mãnh tàn độc hơn kiếm trước gấp bội.

Từ Tử Lăng dùng một thủ pháp huyền ảo phiêu hốt kiến chiêu tiếp chiêu, đồng thời hét lớn: "Hầu huynh đắc bảo lập tức rời khỏi đây, không cần để ý tiểu đệ."

Lời này còn lợi hại hơn bất cứ chiêu số nào, Dương Hư Ngạn vội vàng thu kiếm nhảy tránh. Có điều Hầu Hi Bạch lúc này cũng không tốt hơn y là mấy, mắt thấy ấn quyển sắp bị tan thành bột vụn, còn Loan Loan ở phía sau thì theo sát như bóng với hình, cơ hồ như y đột nhiên biến thành đại cừu nhân thù sâu tựa biển với nàng vậy. Chiếu lý thì Loan Loan đáng lẽ cũng giống như y, không muốn nhìn thấy ấn quyển bị hủy mới đúng. Nghĩ đến đây, Hầu Hi Bạch đột nhiên tỉnh ngộ, hiểu được Loan Loan muốn mình ép nhường lại "quyển cứu ấn quyển" cho nàng, thứ mà nàng dựa vào chính là tầm quan trọng của ấn quyển đối với Hầu Hi Bạch.

Nếu ấn quyển bị hủy, Loan Loan cùng lắm chỉ mất đi một cơ hội tìm hiểu Bất Tử Ấn Quyển, còn Hầu Hi Bạch thì sẽ vĩnh viễn không thể đạt đến cảnh giới tối cao mà y mong muốn.

Nghĩ đến đây, Hầu Hi Bạch mâu thuẫn vô cùng, cao thủ tương tranh chỉ hơn kém nhau trong đường tơ kẻ tóc, nếu muốn cứu ấn quyển, gã sẽ mất mạng, còn nếu né tránh thì Loan Loan sẽ đoạt được, đồng thời y còn phải nín nhịn cho nàng chiếm hết tiện nghi, tránh để ảnh hưởng đến việc cứu ấn quyển.

Xưa nay y vốn là người yêu hoa tiếc ngọc, luôn lượng thứ cho khuyết điểm của mỹ nữ, nhưng lúc này thì lại hận mỹ nữ tuyệt sắc có thể so bì với Sư Phi Huyên này đến cực điểm, nhưng lại không thẻ làm gì được đối phương.

Sau khi cân nhắc, Hầu Hi Bạch đành điểm nhẹ chân trái đầu mũi một pho tượng la hán, chuyển hướng dịch người sang ngang, Loan Loan phát ra một tràng cười khúc khích như tiếng chuông ngân: "Vậy mới ngoan chứ!" Nói đoạn phiêu đới phóng vút ra như cầu vồng, cuốn lấy ấn quyển chỉ còn sáu bảy bước nữa là đụng trúng vách tường.

"Soạt!"

Một cánh tay trắng muốt như ngọc thò ra từ sau một bức tượng la hán đặt sát tường đã kịp thời bắt lấy Bất Tử Ấn Quyển trước khi nó bị phiêu đới cuốn lấy.

Kế đó Thạch Thanh Tuyền lướt ra như một bóng u linh, hừ lạnh nói: "Lần này thì đến lượt ta làm ngư ông đắc lợi rồi."

Loan Loan thu hồi phiêu đới, gia tốc lướt đến, cười khanh khách nói: "Lẽ nào Tuyền tỉ chưa nghe qua câu "hươu chết tay ai vẫn còn chưa biết?"

Thạch Thanh Tuyền ung dung hồi đáp: "Đương nhiên nghe rồi!" Lời còn chưa dứt ngọc tiêu trong tay hữu đã hóa thành một quầng quang ảnh, bảo hộ yếu huyệt trước ngực, ấn quyển thoát thủ bay về phía Hầu Hi Bạch. Lúc này tiếng hô bảo Hầu Hi Bạch đắc bão xong lập tức thoát ly của Từ Tử Lăng cũng vừa hay vang lên, có thể nói là vô cùng kịp thời. Loan Loan nào còn nhàn rỗi để ý tới Thạch Thanh Tuyền, huống hồ Thạch Thanh Tuyền còn là truyền nhân của Bích Tố Tâm, muốn thu nhập nàng tuyệt đối không phải chuyện dễ, chỉ thấy tuyệt thế mỹ nữ của Âm Quý Phái này rít lên một tiếng lanh lảnh, chuyển hướng tấn công sang Hầu Hi Bạch. Hầu Hi Bạch lúc này đang lao về phía ấn quyển, cảm giác hưng phấn khiến tinh thần y lên đến trạng thái tốt nhất, lập tức tính toán ra cách ứng phó với thế công như cuồng phong bão vũ của Loan Loan.

Đúng vào lúc quan trọng này, một pho tượng la hán đặt sát tường bên phải đột nhiên bốc cao, bắn về phía y, nếu Hầu Hi Bạch vẫn giữ nguyên tốc độ này thì lúc y bắt được ấn quyển cũng chính là lúc pho tượng kia đập vào người y.

Biến hóa này ngay cả Loan Loan cũng không thể ngờ đến. Hầu Hi Bạch tự biết ấn quyển tuy quan trọng, nhưng nếu mất mạng, thì ấn quyển gì cũng không có tác dụng. Pho tượng này nặng đến trăm cân, thêm vào kình lực của người ném ra, uy lực không phải tầm thường. Sau khi cân nhắc lợi hại, y đành vận công trầm người xuống.

Pho tượng La Hán lướt qua sát người Hầu Hi Bạch, đụng trúng một pho trượng khác, phát ra một tiếng nổ oanh động cả đại điện, cát bụi từ hai pho tượng vỡ bắn tung toé.

Thân hình phì nộn của An Long lướt qua khoảng cách giữa Loan Loan và Hầu Hi Bạch, ấn quyển cũng theo đó mà biến mất, chỉ nghe tiếng cười đắc ý của y vang vang khắp điện: "Gừng càng già càng cay, Loan Loan nha đầu ngươi trúng kế rồi!"

"Rầm!"

Cả tòa đại điện rung lên, An Long phá ngói xông ra. Lúc này Từ Tử Lăng và Dương Hư Ngạn song song lướt tới, đều ngây người ngạc nhiên trước biến hoá bất ngờ này. Ngoại trừ Loan Loan, không ai hiểu An Long nói nàng trúng kế rốt cuộc là trúng kế gì. Chỉ có Loan Loan là đang tự trách mình đã đánh giá thấp kẻ được liệt danh vào tà đạo bát đại cao thủ cùng sư tôn Chúc Ngọc Nghiên của nàng này. Vừa rồi nàng đã dùng đủ mọi thủ pháp khiến An Long sinh lòng sợ hãi, rồi dùng phiêu đới bức y phải bỏ chạy chui lủi, đồng thời còn sử dụng phiêu đới phát ra Thiên Ma Âm khống chế tâm thần đối phương, chắc mẩm y khó thể phục hồi lại trong thời gian ngắn, nên mới an tâm tranh đoạt ấn quyển. Việc An Long đụng vỡ tượng lúc bỏ chạy lại càng nàng làm nàng yên tâm hơn. Đến giờ mới biết An Long đã phục nguyên sớm hơn dự liệu của nàng rất nhiều, chuyện đụng vỡ tượng chỉ là hư chiêu dụ địch mà thôi.

Có điều lúc này hối hận cũng đã muộn.

Cũng trong sát na đó, An Long chợt kêu lên một tiếng quái dị, bay ngược trở về. Chúng nhân trong điện không ai là không ngẩn người ra, còn ngạc nhiên hơn cả lúc An Long đoạt bảo thành công nữa.

Hồi 290

Bình Phân Xuất Sắc

Chúng nhân trợn mắt há miệng lên nhìn An Long tả thủ ôm ngực, hữu thủ cầm ấn quyển khẽ run run, mặt cắt không còn giọt máu, song mục nhìn chằm chằm ra ngoài lỗ hổng trên mái ngói, thần sắc như không dám tin tưởng, có thể nhìn thấy rõ sự sợ hãi trong mắt y.

Là ai có thể khiến vị cao thủ liệt danh vào tà đạo bát đại cao thủ này sợ hãi như vậy? Thạch Thanh Tuyền đứng sát tường đột nhiên giật mình chấn động, không nói tiếng nào đã lách người lướt khỏi đại điện, biến mất không tăm không tích. Sự việc diễn ra quá bất ngờ, Từ Tử Lăng muốn cản lại cũng không kịp.

Từ Tử Lăng và Hầu Hi Bạch đưa mắt nhìn nhau, cùng lúc xuất thủ bổ về phía An Long. Mặc kệ là ai bức An Long trở lại thì hai người cũng phải đoạt lại Bất Tử Ấn Quyển rồi nói sau.

Dương Hư Ngạn thấy vậy vội vàng trấn định lại tinh thần đang kinh nghi bất định, miệng hét lớn: "An thúc cẩn thận!" An Long bị tiếng hét làm sực tỉnh, vội vung tay ném ấn quyển lên không, rồi gào lên điên dại: "Không liên quan đến ta!" Kế đó tung mình chạy theo hướng ngược lại, làm bưc tường thủng một lỗ lớn.

Hầu Hi Bạch và Dương Hư Ngạn nào còn hứng thú để ý tới y, cùng lúc bật người phóng lên, đuổi theo ấn quyển đang không ngừng lên cao, sắp chạm tới nóc điện.

Từ Tử Lăng sợ Loan Loan ám toán nên vẫn đứng yên tại chỗ, toàn thần lưu tâm động tĩnh của nàng. Chỉ thấy mỹ nữ tuyệt thế này vẫn yêu kiều đứng yên chỗ cũ, dường như đã mất đi hứng thú với cuộc đấu của hai người Hầu, Dương vậy, nhìn mà không thấy, nghe mà chẳng lọt tai, thần sắc tựa hồ như đang suy nghĩ gì đó, song mục nhìn chăm chăm vào lỗ hổng mà An Long phá ra khi nãy.

Từ Tử Lăng thoáng động tâm, lờ mờ đoán ra được ai là người đã bức An Long trở lại. Thực ra thì cũng không khó đoán lắm, trong thiên hạ người có thể làm An Long hoảng hốt thất thái như vậy cũng không ngoài mấy cao thủ siêu nhiên như Ninh Đạo Kỳ, Chúc Ngọc Nghiên và Thạch Chí Hiên, trong đó khả năng kẻ này là Thạch Chí Hiên là cao nhất.

Nghĩ đến Tà Vương Thạch Chí Hiên, gã không khỏi rùng mình ớn lạnh.

Tiếng kiếm phiến chạm nhau vang lên liên miên bất tuyệt, kế đó Hầu Hi Bạch và Dương Hư Ngạn lần lượt hạ thân xuống bên cạnh Từ Tử Lăng, trừng mắt lên nhìn nhau, mỗi người cầm mọt nửa ấn quyển.

Từ Tử Lăng không khỏi ngây người ra.

Loan Loan u uất thở dài, chậm rãi nói: "Đây có lẽ là phương pháp giải quyết tốt nhất, nô gia không chơi với các vị nữa!"

Nói xong liền dịch người về phía sau, lướt ra khỏi đại điện.

"Cheng!'

Dương Hư Ngạn cho kiếm vào bao, song mục lấp lánh tinh quang, lừ mắt nhìn Hầu Hi Bạch và Từ Tử Lăng một lượt rồi hừ lạnh một tiếng, hậm hực phóng ra theo lỗ hổng mà An Long đã phá khi nãy, biến mất không chút dấu vết.

Đại điện trở lại vẻ yên tĩnh ban đầu, chỉ có thêm tàn tích của những bức tượng vỡ nát.

Từ Tử Lăng liếc qua phía Hầu Hi Bạch, y đang từ từ thu hồi mục quang khỏi nửa cuốn ấn quyển trong tay, cười khổ nói: "Tiểu đệ cũng có chút đồng ý với lời của Loan tiểu thư, đây có lẽ là phương pháp tốt nhất để giải quyết chuyện này, mọi người đều cùng có được đồng thời ai cũng cùng mất đi."

Từ Tử Lăng hỏi: "Vừa rồi có phải là lệnh sư đã bức An Long quay lại không?"

Hầu Hi Bạch lắc đầu: "Xem ra thì không, gia sư tuy hiếm khi xuất thủ, nhưng mỗi lần xuất thủ là đối phương ắt phải vong mạng. Theo tại hạ thấy thì Dương Hư Ngạn cũng không tin người đó là sư phụ, còn rốt cuộc là ai có tài thông thiên triệt địa như vậy, thì tiểu đệ cũng rất muốn được biết."

Từ Tử Lăng buột miệng hỏi: "Đã bao lâu Hầu huynh không gặp lệnh sư rồi?"

Hầu Hi Bạch thầm tính toán rồi nói: "Chắc cũng đến bảy tám năm rồi!' Sau đó y liền nói lảng sang chuyện khác, cơ hồ như không muốn nhắc đến bất cứ sự việc gì liên quan tới Thạch Chí Hiên vậy: "Kết giao được vị bằng hữu có tình có nghĩa như Tử Lăng huynh đây, vừa rồi tiểu đệ có thọ chút nội thương, cần phải tìm nơi tĩnh dưỡng, nếu mấy ngày nữa Tử Lăng huynh vẫn còn ở Thành Đô, Hầu Hi Bạch nhất định sẽ tới kiếm huynh uống rượu nói chuyện."

Nói đoạn liền giơ nửa cuốn ấn quyền lên, mỉm cười nói: "Tại hạ thật sự rất cảm kích, đa tạ!" Nói xong liền tung mình bỏ đi.

Ánh nến lập loè cũng vừa hay phụt tắt, đại điện bỗng chốc sáng bừng lên, mặt trời đã ló rạng nơi chân trời phía Đông.

Nghĩ lại những chuyện đã xảy ra đêm qua, Từ Tử Lăng không khỏi cảm khái trong lòng, cảm nhận sâu sắc sự quý giá của khoảnh khắc bình minh.

Từ Tử Lăng ra đến bên ngoài thì trời đã sáng bảnh. Đột nhiên có tiếng đinh đang từ trên Phật tháp truyền lại, gã liền ngước mắt lên nhìn, trông thấy ở mái hiên Phật tháp thấp thoáng một chiếc chuông đồng nhỏ, gió thổi tới, làm chuông lay động, phát ra những tiếng lanh canh vui tai, khiến bao nhiêu phiền lụy cũng theo đó mà đi.

Cạnh La Hán Đường có một con đường nhỏ kéo dài đến Phật tháp, hoa cỏ sum xuê tươi tốt, âm u tĩnh mịch, nhìn rất bắt mắt.

Từ Tử Lăng thầm nhủ dù sao mình cũng nhàn rỗi vô sự chi bằng tiện thể đi xung quanh tham quan một lượt, sau đó sẽ lập tức rời khỏi Tứ Xuyên đi tìm Khấu Trọng, rồi cùng đến Quan Trung tìm bảo vật.

Gã thở dài một tiếng, chậm rãi bước đi về phía Phật tháp. Đi xuyên qua rừng trúc, một ngôi bảo tháp hùng vĩ cao gần mười lăm trượng chia làm ba tầng đứng sừng sững trên khoảng đất trống giữa rừng.

Dưới ánh sáng của buổi bình minh, con chim đồng chạm trên đỉnh tháp lại càng thêm rực rỡ sáng chói, ánh sáng phản chiếu đi khắp gần xa.

Mỗi tầng tháp ở bốn phía đều cso khắc mười hai bức tượng Phật đá, hùng vĩ tráng lệ, hoa văn tỉ mỉ.

"Từ huynh dường như rất thưởng thức tòa Phật tháp này thì phải?"

Từ Tử Lăng chắp tay ngẩng đầu quan sát Phật tháp, không quay đầu lại điềm đạm nói: "Sư tiểu thư đến từ đêm qua hay vừa tới sáng nay vậy?"

Sư Phi Huyên đến phía sau gã, ung dung đáp: "Có phân biệt gì đâu, hung bất quá cũng chỉ muốn hỏi xem ai đã bức An Long trở lại La Hán Đường thôi đúng không? Kẻ này thật đáng ghét, dám mạo phạm tới thánh địa Phật môn, Phi Huyên chỉ doạ cho hắn ngủ không ngon giấc mấy hôm cũng không có gì quá đáng, Từ huynh có đồng ý không?"

Từ Tử Lăng quay người lại, đối mặt với mỹ nữ thanh lệ u nhã này, cười gượng gạo nói: "Tại hạ cũng đã đạp vỡ một bức tượng, không biết tiểu thư định trừng phạt tiểu đệ thế nào đây?"

Sư Phi Huyên mỉm cười nói: "Phi Huyên không thấy và cũng không biết, Từ huynh chớ nên hỏi làm gì."

Từ Tử Lăng vỗ vỗ trán, rồi bật cười nói: "Đêm qua giống như một giấc mơ vậy, mỗi một chuyện đều khiến người ta khó hiểu, không rõ nguyên do, tỉ như không biết sư tiểu thư dựa vào gì để đẩy lui An Long, doạ cho y phải bỏ cả Bất Tử Ấn Quyển, hồn phi phách tán bỏ chạy như chuột thấy mèo vậy?"

Sư Phi Huyên dịu dàng nói: "Lần này Phi Huyên nhập Xuyên chính là phụng sư mệnh đến U Lâm Tiểu Cốc mượn Bất Tử Ấn Quyển đọc một lượt, tuy không thể vì thế mà luyện thành Bất Tử Ấn Pháp, nhưng muốn bắt chiếc giống hai ba phần thì tuyệt đối không khó, thêm vào An Long đã sợ hãi trong lòng, cơ duyên xảo hợp nên mới thu được chút hiệu quả mà thôi. Không biết Phi Huyên nói vậy đã giải đáp được mối nghi trong lòng Từ huynh chưa vậy?"

Từ Tử Lăng lập tức hiểu ra, nhưng lại nảy sinh một vấn đề mới, ngạc nhiên hỏi: "Tại sao tiểu thư không dứt khoát lấy luôn ấn quyển về Tịnh Trang cất giữ, vậy thì không phải sẽ không có trận phân tranh đêm qua hay sao?"

Sư Phi Huyên thản nhiên đáp: "Đây chẳng những là di vật của Bích Tố Tâm sư bá để lại cho Thạch Thanh Tuyền tiểu thư, mà còn là hung vật Thạch Chí Hiên dùng để tá đao sát nhân, không có sự đồng ý của Thanh Tuyền tiểu thư, không ai có thể mang nó ra khỏi U Lâm Tiểu Cốc. Lần này điều khiến người ta khó hiểu nhất chính là tại sao Dương Hư Ngạn đột nhiên biết được sự tồn tại của ấn quyển này?"

Từ Tử Lăng ngạc nhiên thốt lên: "Tá đao sát nhân. Thạch Chí Hiên muốn giết người mà phải mượn đến tay kẻ khác sao?"

Song mục Sư Phi Huyên thoáng hiện thần sắc bi ai, thấp giọng nói: "Chúng ta vừa đi vừa nói được không?"

Từ Tử Lăng không dám đi ngang hàng với nàng, mà chỉ đi cách chừng hai bước phía sau, cùng đi lên con đường nhỏ xuyên qua rừng trúc.

Sư Phi Huyên bất chợt dừng lại, Từ Tử Lăng tự nhiên cũng dừng theo. Chỉ nghe nàng khẽ trách móc: "Đầu óc huynh làm bằng thứ gì vậy? Tại sao không sánh vai đi cùng Phi Huyên, giữa chúng ta đâu có phân chủ khách cũng đâu phân sang hèn mà huynh phải lẽo đẽo đi theo người ta như vậy? Có phải là muốn Phi Huyên rũ áo bỏ đi, không để ý đến huynh nữa không?"

Trong lòng Từ Tử Lăng chợt dâng lên một cảm xúc khó tả, không biết có phải vì đã quen thuộc hay không mà thái độ của Sư Phi Huyên với gã so với hồi mới quen biết đã thay đổi rất lớn. Trước đây nàng chưa bao giờ để lộ thần thái yêu kiều nũng nịu thế này bao giờ.

Từ Tử Lăng cười lên ha hả, bước lên đứng bên trái nàng, tuy đã cố kềm nén cảm xúc nhưng cũng khó tránh khỏi bước chân rối loạn: "Chỉ là một chuyện hiểu lầm, tiểu đệ còn tưởng rằng Sư tiểu thư vì thân phận đặc thù nên phải nghiêm ngặt đề phòng với chuyện nam nữ tiếp xúc, vì thế... hắc... nên mới phải kính nhi viễn chi! Ồ! Không đúng! Chỉ là tiểu đệ tôn trọng thân phận siêu nhiên của tiểu thư... ôi, chắc Sư tiểu thư cũng hiểu Từ mỗ muốn nói gì chứ?"

Sư Phi Huyên mỉm cười nói; "Sánh vai bước đi và đề phòng chuyện nam nữ tiếp xúc có quan hệ gì với nhau sao? Ngược lại huynh cố ý lùi lại phía sau thế này, cho dù là có thật lòng muốn kính nhi viễn chi đi nữa, cũng khó mà tránh khỏi người ta vặn vẹo nọ kia."

Nói đoạn nàng lại tiếp tục đi về phía trước, ngọc dung khôi phục vẻ lạnh lùng bình tĩnh nhu nhặt nước hồ không gợn sóng, lần này thì Từ Tử Lăng đã nghĩ thông, chậm rãi bước đi bên cạnh, chờ nàng lên tiếng.

Một lúc lâu sau, Sư Phi Huyên mới trầm giọng thỏ thẻ nói: "Thạch Chí Hiên ghi lại Bất Tử Ấn Quyển chính là cố ý để Bích Tố Tâm sư bá đọc, chuyện đó liên quan đến cuộc đấu giữa Ma môn và Tịnh Trai, tình tiết bên trong thế nào chắc Từ huynh cũng có thể tưởng tượng ra được. Nếu không phải vì nghiên cứu ấn quyển này, Tố Tâm sư bá quyết không thể duỗi tay rời xa trần thế trong lúc tuổi còng tráng niên như thế."

Từ Tử Lăng chợt cảm thấy ớn lạnh, nói: "Không hiểu lòng dạ Thạch Chí Hiên này làm bằng thứ gì, chẳng trách Thạch tiểu thư lại không chịu nhận y làm phụ thân?"

Kế đó gã lại lo lắng nói: "Vừa rồi Sư tiểu thư nói đã từng đọc qua Bất Tử Ấn Quyển phải không? Vậy chẳng phải là dẫm vào vết xe đổ của lệnh sư bá rồi hay sao?"

Sư Phi Huyên ung dung nói; "Có thể nói như vậy. Đây cũng chính là dụng ý của Thạch Chí Hiên khi ghi lại ấn quyển này. Đối với Từ Hàng Tịnh Trai, đây có thể nói là một sự khiêu chiến công khai, rất có thể Phi Huyên đột nhiên ra đi giống như sư bá vậy, nhưng nói gì thì nói, cũng quyết không thể đứng ngoài chuyện này được."

Từ Tử Lăng nghe mà không biết phải nói gì, lại càng không biết nên chia sẻ với nàng thế nào, hồi lâu sau mới lên tiếng: "Tại sao An Long lại muốn có được ấn quyển, đối với y thứ này có lợi gì chứ?"

Đi hết con đường nhỏ, hai người đến khoảng đất trống bên cạnh La Hán Đường. Sư Phi Huyên chầm chậm quay người lại đối diện với Từ Tử Lăng, bình tĩnh nói; "An Long có một sự sùng bái đến gầ như điên cuồng với Thạch Chí Hiên, mấy chục năm nay sự sùng bái đó chưa hề thay đổi, lúc nào y cũng hy vọng Thạch Chí Hiên có thể nhất thống ma đạo, đối với y mà nói, chướng ngại trước đây ngăn trở Thạch Chí Hiên chính là Bích Tố Tâm sư bá, còn bây giờ thì là Thạch Thanh Tuyền tiểu thư. Đồng thời giữa Dương Hư Ngạn và Hầu Hi Bạch, y lựa chọn họ Dương, bởi vì y cho rằng Dương Hư Ngạn sẽ trở thành một Thạch Chí Hiên thứ hai!"

Từ Tử Lăng không hiểu hỏi: "Dương Hư Ngạn là một kẻ như vậy, tại sao Lý Thế Dân còn trọng dụng y?"

Sư Phi Huyên mỉm cười giải thích: "Dương Hư Ngạn thuộc nhân mã của thái tử Lý Kiến Thành, vì quan hệ mật thiết giữa Lý Uyên và Dương Dũng nên y rất được Lý Uyên sủng ái, thêm vào gần đây Lý Uyên lại nạp Đổng Thục Ni làm thiếp nên địa vị của Dương Hư Ngạn lại càng được củng cố. Trừ phi Lý Thế Dân muốn cắt đứt quan hệ với cha và anh, bằng không sao thể đụng đến đại công thần nhiều lần kiến lập kỳ công, gần đây lại một mình cắt đầu của Tiết Cử mang về được chứ?"

Từ Tử Lăng chau mày nói; "Trước đây Sư tiểu thư đều không muốn nhắc đến những chuyện trong Ma môn, giờ lại đột nhiê ngôn vô bất tận, bên trong chắc hẳn là có nguyên nhân gì đặc biệt phải không?"

Sau Phi Huyên mỉm cười nói: "Sau khi từ biệt ở Đại Ba Sơn, Phi Huyên đã đi đường thủy tới U Lâm Tiểu Cốc thông báo cho Thanh Tuyền tiểu thư biết chuyện này, mới biết thì ra Lỗ Diệu Tử trước khi lâm chung đã dùng phi cáp truyền thư mang di chúc đến cho nàng. Trong di thư có nhắc đến rất nhiều chuyện, đồng thời rất đề cao huynh và Khấu Trọng, trong đó Lỗ tiên sinh có đề cập huynh có lẽ là người duy nhất trong thiên hạ này không cần học võ công của Hoa Gián Phái hay Bổ Thiên Các mà vẫn hiểu được Bất Tử Ấn Quyển, thế nên nàng mới quyết định giao ấn quyển cho huynh. Nếu huynh không kịp thời xuất hiện, Thạch tiểu thư sẽ hủy Bất Tử Ấn Quyển trước mặt Dương Hư Ngạn và An Long để kết thúc mọi chuyện."

Từ Tử Lăng không nén nổi một cảm giác thất vọng dâng lên trong lòng, thì ra Sư Phi Huyên nhìn gã bằng con mắt khác, không phải là vì cảm nhận của nàng với gã thay đổi, mà là vì di thư của Lỗ Diệu Tử, hoặc vì sự tín nhiệm của Thạch Thanh Tuyền với gã mà thôi. Cảm giác thầm thất vọng đó, quả thật không dễ chịu chút nào.

Từ đây có thể thấy, bản thân gã đã đích thực nảy sinh tình cảm với vị mỹ nữ tuyệt sắc như tiên này, bằng không cũng đâu có vì một chút chuyện cỏn con đó mà đau lòng. Nghĩ tới đây, Từ Tử Lăng cố dẹp hết những suy nghĩ vẩn vơ ra sau đầu, chậm rãi nói: "Thì ra là vậy, biết thế tiểu đệ đã không cần vượt ngàn dặm đến đây làm gì?"

Sư Phi Huyên ngạc nhiên nói: "Không thể xem những gì ký tải trên ấn quyển, Từ huynh không cảm thấy nuối tiếc chút nào sao?"

Từ Tử Lăng thờ dài cảm than nói: "Được được mất mất, làm sao có thể để ý nhiều như vậy chứ? Huống hồ Lỗ tiên sinh có thể đã nhìn lầm hoặc đánh giá Từ Tử Lăng này quá cao, đọc xong lại tẩu hỏa nhập ma thì thật chẳng ra sao cả. Nếu muốn học võ công thượng thừa, năm trăm bức tượng trong La Hán Đường kia bức nào cũng ẩn tàng đạo lý thâm sâu, phi điểu trầm ngư trong tự nhiên, thứ gì cũng có thể làm thầy của ta, ai còn có thời gian đi tham tập thứ do tà nhân trong Ma mông sáng tạo ra làm gì chứ?"

Cặp mắt đẹp của Sư Phi Huyên nhìn chăm chú vào gã, hai hàng lông mi khẽ chớp chớp: "Giờ thì Phi Huyên mới hiểu tại sao Lỗ đại sư lại hân thưởng Từ Tử Lăng đến thế! Từ huynh có biết những tượng La Hán trong chùa này đều do thánh tăng đời Hậu Tần và Cưu Ma La Thập tự tay làm ra hay không?"

Từ Tử Lăng ngẩn người nói: "Cưu Ma La thập là ai? Sao cái tên nghe cổ quái như vậy?"

Sư Phi Huyên nghiêm mặt nói: "Cưu Ma La Thập là cao tăng đại đức đại trí từ Thiên Trúc đến Trung Thổ truyền giáo, Phật pháp thượng thừa, võ công thuộc hàng siêu phàm nhập thánh, nhưng lại không hề có truyền nhân võ học mà chỉ luận Phật pháp. Sau khi đến Trung Thổ, người chỉ ở Tiêu Dao Viên ở Trường An chuyên dịch kinh Phật. Chỉ e rằng chính thánh tăng cũng không thể ngờ hậu thế lại có người ngộ ra được huyền cơ trong những bức tượng do người thiết kế, hơn nữa người ấy lại không phải là Phật môn đệ tử nữa."

Kế đó nàng lại lườm gã một cái nói tiếp: "Huynh còn nói Lỗ tiên sinh nhìn lầm huynh nữa, liệu có phải lại sợ gánh thêm trách nhiệm gì nữa không?"

Từ Tử Lăng cười khổ đáp: "Tiểu thư nói làm tại hạ chỉ muốn quay lại La Hán Đường xem thêm một lượt. Ôi! Hiện giờ nơi này không còn cần kẻ nhàn rỗi như Từ mỗ nữa rồi, người của Ba Minh đang đi khắp nơi lùg bắt tại hạ cho Lý Thế Dân, tiểu đệ quả thực không nên ở lại lâu! Mong Sư tiểu thư thứ cho Từ Tử Lăng thất lễ, không thể bồi tiếp!"

Với tính cách đạm bạc vô cầu của Từ Tử Lăng, Sư Phi Huyên vậy mà cũng không khỏi nhướng mày lên tỏ ý không vui: "Tại sao huynh lúc nào cũng có vẻ muốn trốn chạy như thế? Lẽ nào huynh không nhìn thấy thiên hạ vạn dân đang đắm chìm trong bể khổ hay sao, cho dù là Ba Thục có thể tránh khỏi được chiến hỏa ở Trung Nguyên, nhưng cũng vì biến hoá của tình thế bên ngoài mà nổi sóng nổi gió. Từ khi Chúc Ngọc Nghiên, Thạch Chí Hiên xuất thế, thiên hạ đạo tiêu mà trưởng, nếu không cũng đâu đến nỗi loạn như vậy. Trước tình cảnh đó, Phi Huyên nghĩ những người có chí đều nên vì thiên hạ thương sinh mà làm chút chuyện."

Nụ cười của Từ Tử Lăng càng trở nên gượng gạo, gã thở dài nói: "Người có chí khí là Khấu Trọng chứ không phải Từ Tử Lăng, có lẽ Sư tiểu thư đã kỳ vọng quá nhiều ở tại hạ rồi."

Sư Phi Huyên khôi phục lại vẻ bình tĩnh vốn có, mỉm cười nói: "Từ huynh có biết tại sao Phi Huyên phải mạo danh Thạch Chí Hiên dọa khiếp An Long một phen không?"

Từ Tử Lăng suy nghĩ giây lát rồi nói: "Có phải là muốn thử xem Thạch Chí Hiên có liên quan đến chuyện này hay không? Nếu như An Long phụng mạng Thạch Chí Hiên hành sự, đương nhiên y sẽ không sợ hãi như vậy?"

Sư Phi Huyên lườm gã một cái rồi nói: "Không kêu gào đòi đi nữa sao?"

Từ Tử Lăng lúng túng nói: "Thì ra Sư tiểu thư cũng biết trêu chọc người khác?"

Sư Phi Huyên khẽ thở hắt ra một hơi, dịu dàng nói: "Con người huynh thật khó hầu hạ, hếu Từ huynh không ngại, có thể để Phi Huyên làm chủ nhân mời huynh nếm thể món chay nổi tiếng của Thành Đô không? Thanh Tuyền tiểu thư còn mấy thứ muốn giao cho huynh nữa đó!"

Sư Phi Huyên nhìn chăm chăm vào mặt gã, tựa như muốn nhìn thấu xem tâm can gã đang nghĩ gì, khoé miệng anh đào khẽ nhoẻn một nụ cười khó hiểu, chậm rãi nói: "Lại thế rồi! Lần này từ biệt, không biết khi nào mới gặp lại, ở thêm với Phi Huyên một lúc cũng không được sao?"

Đây là lần đầu tiên Sư Phi Huyên nói chuyện với gã mềm mỏng như vậy, lại nhớ ra chuyện mình hủy đi Hòa Thị Bích mà người ta cũng không tính toán, Từ Tử Lăng rốt cuộc cũng mềm lòng, đành gật đầu đáp ứng.

Hồi 291

LUẬN BÀN THIÊN HẠ

Bắt đầu từ hồi này chúng ta sẽ tạm biệt dịch giả Ngọc Diện Hồ (Tại sao thì MS nghĩ rằng ai cũng biết...). Thật đáng tiếc khi bản dịch của dịch giả này không tiếptục đếnđược với đông đảo bạn đọc trên mạng Internet. theo suy nghĩ của MS thì đó là một thiệt thòi lớn cho dịch giả này.

Chúng ta sẽ tiếp tục hồi hộp thăng trầm cùng Song long qua bản dịch của nhóm dịch thuật Thuvien-Ebook.com. xin cám ơn đến các bạn và mong các bạn dịch ngày càng hay hơn. Mong bạn đọc hãy cổ vũ cho nhóm dịch thuật này. Các bạn có thể theo dõi trực tiếp các hồi mới nhất và công việc của nhóm ở đây:

http://www.thuvien-ebook.com/forums/showthread.php?t=8555

Bên kia sông, mấy cột khói mờ mịt bốc thẳng lên đến tận trời. Từ sáng sớm hôm trước, quân Giang Hoài do đích thân Đỗ Phục Uy thống lĩnh đã vượt quãng đường hơn ba mươi dặm tiến đánh quân của Trầm Luân. Đáng hận là quân Đỗ Phục Uy cũng đốt cả mấy chục chiến thuyền của Trầm Luân đang đậu trên bến sông khiến cho kế hoạch phục kích Trầm Luân khi hắn rút chạy theo đường sông của bọn Khấu Trọng cũng theo đó mà tan vỡ.Từ cao nhìn xuống mới thấy, trại chỉ huy của Trầm Luân vẫn còn đứng vững, chỉ mấy doanh trại ngoại vi là bị quân của Đỗ Phục Uy phá hủy thôi. Nghe tiếng quân reo hò theo chiều gió thoảng đến, hai mắt Trần Trường Lâm rực sáng ngời, rõ là chàng rất hài lòng vì doanh trại của Trầm Luân bị tấn công.Bốc Thiên Chí nói thầm vào tai Khấu Trọng: "Ta thấy chắc là Trầm Luân đã đề phòng từ trước rồi, nên Đỗ Phục Uy có thế nào thì cũng không thể nhanh chóng đắc thủ được, nhìn bề ngoài thì có vẻ như Đỗ Phục Uy đang sắp thắng đến nơi nhưng thực ra Trầm Luân mới bị tổn thất không đáng kể. Trầm Luân chưa đến nỗi phải bỏ chạy, mà có chạy thì hắn cũng phải chạy đường bộ, tất cả thuyền đã bị hư hại hết rồi mà."Tuy Bốc Thiên Chí không nói hẳn ra nhưng như thế có khác gì bảo rằng kế hoạch phục kích Trầm Luân trên đường thủy không thể thực hiện được nữa.Khấu Trọng cũng chán nản, đành gượng gạo đáp lại: "Cứ chờ xem sao, Trần Luân thế nào cũng không phải là đối thủ của họ Đỗ, trước sau gì cũng phải thất bại thôi."Trần Trường Lâm từ nãy vẫn im lặng quan sát diễn biến của thế trận, chợt lắc đầu nói xen vào: "Trầm Luân mưu dũng kiêm toàn, tuy độ già giơ, cũng như binh lực không thể so sánh được với họ Đỗ, nhưng hắn đã chọn vị trí lập trại rất tốt, dễ thủ khó công. Binh lính của hắn toàn là lính giỏi, lại lấy nghỉ ngơi đánh mỏi mệt, ban đầu có thể bị thiệt thòi chút ít nhưng bây giờ đã lấy lại được đội ngũ, quân Đỗ Phục Uy có làm gì nổi đâu? Theo ta thấy thì Trầm Luân có thể sẽ thất bại nhưng Đỗ Phục Uy cũng phải mất không ít công sức."Đột nhiên phía bên Đỗ Phục Uy vang lên tiếng tù và lệnh lui quân. Khấu Trọng cười méo xệch: "Trường Lâm liệu sự như thần, Đỗ lão đúng là muốn rút rồi."Trần Trường Lâm gượng cười đáp lại: "Bên Đỗ Phục Uy lui binh, nếu bị quân Trầm Luân xông ra đuổi theo thì chúng ta nên hủy bỏ kế hoạch phục kích. Chỉ khi Trầm Luân thiệt hại đến mức không thể truy theo Đỗ Phục Uy thì chúng ta mới có thể có cơ hội."Khấu Trọng gật đầu thầm tán thưởng Trần Trường Lâm. Họ Trần này không những mưu trí mà còn công tư rất phân minh, mặc dù có mối thù sâu với Trầm Luân mà không hề bị thù riêng làm tối mắt mà vẫn tỉnh táo liệu việc như thường. Ngay cả bản thân Khấu Trọng đôi lúc cũng vẫn hành động theo cảm tính, không bằng được Trần Trường Lâm.Nửa canh giờ sau, theo tin thám tử báo cáo về thì Trầm Luân quả đã phái một đội binh mã truy theo quân Đỗ Phục Uy nhưng bị hậu quân của Đỗ Phục Uy đánh cho phải quay về.Trần Trường Lâm không thất vọng, ngược lại còn mỉm cười vui vẻ: "Quân tử báo thù mười năm chưa muộn. Trầm Luân từ trước đến nay muốn gì được nấy, từ nhỏ đã bá đạo hết mức mà chưa hề bị trừng phạt. Hôm nay trước thì hao binh tổn tướng, sau này còn phải khốn khổ vì bị Lý Tử Thông báo cừu. Tạm thời tại hạ thế là đủ thống khoái rồi, cứ kiên nhẫn chờ, làm gì chẳng có lúc thu thập cả hai cha con hắn?"Khấu Trọng bật đứng dậy, cao giọng: "Trường Lâm huynh quả là bậc anh hùng! Bây giờ Đỗ Phục Uy, Trầm Luân và Lý Tử Thông phải lo đối phó lẫn nhau, chúng ta trước mắt sẽ không còn nguy hiểm. Ta muốn nhân cơ hội này xuôi nam một chuyến, sau đó sẽ cùng Tử Lăng tới Quan Trung. Đại bản doanh ở đây phiền các chiến hữu trông coi một thời gian vậy."

Mấy thuộc tướng và binh lính đều cùng nhau ứng tiếng, khí thế bừng bừng như vừa đả bại Trầm Luân.

***** Khắp Thành Đô, từ đường lớn đến ngõ nhỏ đều còn nguyên dấu vết của lễ hội đêm hôm trước. Những mảnh giấy và đèn lồng vương vãi trên khắp các nẻo đường. Trên đường vào giờ này thưa thớt bóng người đi lại, so với cảnh náo nhiệt đêm qua thì thật là khác biệt. Có thể nhận thấy sau một đêm vui vẻ, tất cả mọi người đều cảm thấy mệt mỏi nên đến giờ vẫn còn đang say giấc nồng. Hầu hết các cửa tiệm trên phố đều còn chưa mở cửa buôn bán. Từ Tử Lăng lúc này vẫn còn đang ngạc nhiên tại sao Sư Phi Huyên mời gã đi ngắm đèn đêm qua. Nàng vẫn cải nam trang cùng gã đến phía Tây Thành, thì thấy một trai điếm đã mở cửa đón khách.Sư Phi Huyên hiển nhiên không phải lần đầu đến đây, gã tiểu nhị vừa thấy nàng liền vui vẻ thi lễ mời vào.Từ Tử Lăng vốn chỉ thích các món rau, còn bản thân Sư Phi Huyên là người của Từ Hàng Tịnh Trai nên nàng cũng chỉ gọi vài món rau quả, rồi nàng tự tay châm trà mời gã. Từ Tử Lăng không ngờ có ngày gã được vinh hạnh dùng bữa với giai nhân trong mộng của gã.Trong trai quán rộng rãi, vào lúc này chỉ có họ là những khách nhân giữa không gian tĩnh lặng. Trong tình cảnh này, Sư Phi Huyên vẫn nhìn gã với ánh mắt bình thản, nàng như không hề để tâm đến xung quanh.Sư Phi Huyên nói mấy câu khách sáo rồi đi vào chính đề, cất giọng cảm động: "Thật may là Từ Tử Lăng huynh khám phá ra thân phận thứ hai của Thạch Chi Hiên, nếu không thì chúng tôi đến bây giờ cũng không biết Bùi Cự, kẻ thực sự đã lật đổ Đại Tùy, lại chính là lão Tà Vương này. Nghĩ lại thì cũng phải, vì hiện thời trong thiên hạ có lẽ chỉ có mình họ Thạch là có thể làm chuyện kinh thiên động địa như vậy rồi biến mất mà không để lại dấu vết gì thôi."Từ Tử Lăng không hiểu hỏi lại: "Chì một mình Bùi Cự mà phá hoại được nhiều thế hay sao?"Sư Phi Huyên đáp: "Cái chính là y rất được lòng Dương Quảng, lại hiểu rành rẽ tình hình Tây Vực. Các đại thần khác tuy có muốn phản đối, nhưng lại không có hiểu biết như lão, vì vậy nên cũng không đủ khả năng."Dừng lại một lúc nàng nói tiếp:"Một ví dụ là tháng Bảy năm Đại Nghiệp thứ mười, Bùi Cự vừa được bổ chức Hộ Bắc Phiên Quân Sư liền lập tức dâng tấu tâu với Dương Quảng rằng Thủy Tất Khả Hãn ở Đột Quyết đang không ngừng tăng cường thế lực, Đại Tùy phải tìm mọi cách ngăn chặn. Cách lão đề nghị là nhà Tùy đem một tôn thất nữ tử gả cho bào đệ của Thủy Tất là Sát Cát Mặc, đồng thời phong làm Nam Diện Khả Hãn để phân hóa hai anh em họ. Kết quả là Sát Cát Mặc không tiếp nhận lời cầu hôn, còn đem mọi chuyện nói hết cho Thủy Tất. Từ đó Đột Quyết bắt đầu xa lánh Đại Tùy, quan hệ ngày càng xấu đi." Từ Tử Lăng nghe mà không khỏi giật mình, gật đầu: "Thạch Chi Hiên này tâm cơ quả là thâm độc. Đáng sợ nhất là lão lại che giấu được mục đích thật sự dưới cái vỏ phụng sự đại nghiệp nhà Tùy, khiến Dương Quảng đã hồ đồ lại càng thêm hồ đồ." Sư Phi Huyên thở dài: "Thật ra ban đầu Đột Quyết mới chỉ xa lánh Đại Tùy mà chưa thực sự có xung đột, Bùi Cự thấy âm mưu vẫn chưa thành liền nghĩ ra một kế khác. Lão tâu với Dương Quảng rằng quan hệ xấu đi giữa hai nước không phải do chuyện cầu hôn phong tước mà vì có một mưu sĩ đến từ Tây phương là Sử Thụ Hồ Tất xúc xiểm ly gián, nếu trừ được được người này thì Đột Quyết sẽ quay lại với Đại Tùy. Cũng như lần trước, Dương Quảng vừa nghe xong, chưa hiểu rõ đầu cuối gì đã lập tức chuẩn y. Thế là Bùi Cự liền lập mưu, dẫn dụ Sử Thụ Hồ Tất đến Mả Ba giết đi, sau đó lại phao tin Dương Quảng chủ mưu việc đó. Chuyện đến tai Thủy Tất và Đột Quyết liền cắt đứt luôn quan hệ với Đại Tùy."Nàng lắc đầu than thở:"Dương Quảng mất bao công mới lên được ngai vàng, thế mà cuối cùng lại trở thành Hoàng Đế tự tay phá hoại cơ nghiệp nhanh nhất trong lịch sử. Tần triều tuy cũng chỉ hai đời là tiêu vong, nhưng ngay từ thời Thủy Hoàng Đế lòng dân đã không yên, còn khi Dương Quảng lên ngôi, thiên hạ vẫn thái bình thịnh trị. Bây giờ nghĩ lại ta mới thấy, Bùi Cự có thể thành công, tất cả là vì nắm đúng yếu điểm thích thống trị bốn cõi của Dương Quảng, một Đại Tùy thống trị Trung Nguyên chưa đủ, còn muốn vươn tay ra cả Vực ngoại. Đáng cười là, sau khi giết được Sử Thụ Hồ Tất, Dương Quảng lại cho rằng Đột Quyết sẽ ngoan ngoãn khuất phục, liền dẫn theo mấy vạn binh lính đích thân đi tuần du biên ải. Thủy Tất nghe thấy liền nổi máu điên, suất lĩnh kỵ binh nam chinh tập kích quân của Dương Quảng khiến họ Dương phải tháo chạy vào Nhạn Môn Quan. Quân Đột Quyết thừa thắng xông lên, chiếm đến ba chín trong số bốn mốt huyện của Nhạn Môn Quận. Từ đó Đột Quyết không những không sợ Đại Tùy mà còn rắp tâm tìm cách đông tiến, tất cả đều từ mấy lời sàm tấu của Bùi Cự." Từ Tử Lăng trầm ngâm: "Thậm chí có thể Thạch Chi Hiên đã mật báo cho Thủy Tất, khích động hắn đến tấn công Dương Quảng cũng nên. Chà, tại hạ thật không hiểu, họ Thạch này dẫu sao cũng là người Hán. Làm cái việc dẫn sói vào nhà với lão thì có ích lợi gì?"Sư Phi Huyên điềm đạm gật đầu: "Căn nguyên sâu xa của việc này chính là cuộc xung đột tư tưởng. Vì một tín ngưỡng hay tôn giáo nào đó, người ta có thể quên đi lòng yêu nước, tính mạng vạn triệu đồng bào cũng coi như không. Thạch Chi Hiên là tín đồ của Ma Môn, bí kip chí cao vô thượng của Ma Môn chính là mười quyển Thiên Ma Sách, trong đó không những ký tải đủ các loại võ công cao thâm mạc trắc mà còn luận bàn về con người và vũ trụ, cho rằng người ta sinh ra bản tính tàn ác, cũng như vũ trụ chủ về tàn sát và hủy diệt. Đầu tiên đây cũng chỉ là một học thuyết sách vở, chỉ từ khi Hán Vũ Đế tôn sùng Nho giáo, bài xích tất cả các giáo thuyết khác thì khắp trong thiên hạ ai ai cũng công kích Ma Môn. Đệ tử Ma Môn vì thế mới phải chia nhau mỗi người giữ một phần bí điển, phân tán đi khắp nơi tránh họa, dần dần trở thành thế cục lưỡng phái lục đạo như bây giờ. Thạch Chi Hiên tự cho tài cao nghệ cả, muốn thấy "Thiên Ma Sách" hợp nhất và rắp tâm gom Ma Môn về một mối và như vậy lật đổ Đại Tùy mới chỉ là một bước trong kế hoạch của lão ta." Từ Tử Lăng nhíu mày đáp :

” Điều đó vẫn chưa đủ giải thích một cách thuyết phục tại sao Thạch Chi Hiên lại dẫn quân Đột Quyết tiến vào Trung Nguyên.”

Sư Phi Huyên giải thích :

” Đã là Ma môn thì dĩ nhiên mục đích phải tà ác và muốn cải biến nhiều thứ. Bài xích tiên gia, chủ trương kết hợp Tây Vực, nhằm tiếp thu văn hóa ngoại lai từ Tây Vực để từ đó Ma môn sẽ dùng giáo lý của mình tạo ảnh hưởng, dùng vũ lực loại bỏ các giáo lý chống đối. Do đó mà Ma môn đệ tử tích cực tìm đến Tây Vực thừa cơ phát triển. Thạch Chi Hiên và cả Chúc Ngọc Nghiên đều có huyết thống của người Hồ do đó mà đều có mục đích cho dân tộc của mình mà bất chấp đạo lý.”

Từ Tử Lăng thở dài rồi nói : ” Thì ra là như vậy, may mà được Sư tiểu thư chỉ giáo cho, nếu không e rằng cả đời này ta cũng không hiểu người của Ma môn âm mưu ngụy kế gì. Đúng là yêu ma quỷ quái!” Lúc đó món ăn chay cũng đã được mang tới, mùi hương xông lên ngào ngạt khắp nơi. Trên mặt bàn, các món ăn có đầy đủ hương sắc mùi vị.Từ Tử Lăng thấy nàng ăn chút ít rồi buông đũa, gã bèn nâng chén uống một hớp to, ăn chút đồ chay, rồi ngại ngùng nói: " Có phải tại tôi ăn uống phàm tục quá, khiến tiểu thư không có hứng ăn chăng?"Sư Phi Huyên mỉm cười duyên dáng, lắc đầu đáp:

” Những món ăn này được chế biến rất công phu, mùi vị đậm đà mà vẫn không mất hương vị thanh bạch, món rau dưa cũng có vị ngon. Vừa rồi tôi mới ăn có hai miếng mà đã cảm thấy rất ngon. Mà cách ăn của công tử với con người công tử cũng đều khoan thai tự nhiên, trí tuệ sâu sắc, sao lại khó coi được.”

Từ Tử Lăng đỏ mặt, ngượng ngùng nói: ” Tiểu thư nói quá, ha! Trí tuệ sâu sắc, sao được như tiểu thư ôn nhu văn nhã thuyết pháp được chứ.”Sư Phi Huyên không tỏ ý gì, từ tốn đáp: “ Những chuyện đã nói, Phi Huyên chỉ là luận theo đạo lý.Hai người đồng thời ngước mắt nhìn nhau, đều cảm thấy hoàn cảnh lúc này thật vi diệu. Thật ra trong suốt bữa ăn, sự ngăn cách giữa hai người dường như đã giảm đi rất nhiều.Từ Tử Lăng đương nhiên là biết chỉ là do gã tựa tác, cố gắng tự cảnh cáo bản thân, tự đề tỉnh gã là chỉ do cùng hoàn cảnh mục đích chống đại địch trước mắt mà có mối quan hệ này với Sư Phi Huyên mà thôi.Sư Phi Huyên thần sắc lơ đãng đưa ánh mắt nhìn ra ngoài, mặt trời ban mai cũng đang dần ló dạng trên khắp nẻo đường. Trên đường lúc này đã có nhiều khách bộ hành, quang cảnh dần trở nên náo nhiệt. Từ Tử Lăng chợt nhớ ra liền hỏi :

” Tại sao các tăng lữ của Đại Thạch Tự không ở lại trong chùa để tham gia vào công cuộc cứu giúp chúng nhân mà chống lại yêu nhân chứ? Tại sao họ lại phải bỏ chùa mà đi?”

Sư Phi Huyên mỉm cười đáp :

” Bỏ đi ư? Họ chỉ tạm thời dọn ra chùa miếu quanh đó thôi. Vả lại đêm qua có người phá vỡ các thạch tượng La Hán trong chùa, cho nên dọn đi cũng là thuận theo thiên đạo mà thôi.”

Từ Tử Lăng nhất thời bị vẻ đẹp của nàng làm cho điên đảo tâm trí, khó khăn lắm mới cất được lên tiếng:

” Khi về họ mà thấy tượng La Hán bị phá thì ắt phải buồn rầu lắm.”

Sư Phi Huyền trầm tĩnh nói :

” Phàm mọi vận trên đời có sinh tất diệt, không gì có thể có kháng lại, theo luân hồi thì đã có sinh ra ắt phải có mất đi, rồi sau khi bị hủy diệt thì sẽ lại tái sinh mà thôi. Đó là lời Phật dạy, hà cớ gì mà phải phiền não.”

Từ Tử Lăng thần sắc lộ vẻ trầm tư, hổ mục lấp loáng thần quang, nhếch miệng cười nói:

” Lời tiểu thư nói đã khiến tại hạ thông suốt, chiều qua Hầu huynh có nói với tiểu đệ rằng tăng nhân trong Đại Thạch tự phải đi ẩn lánh một nhân vật lợi hại của Ma môn, thật không biết đây là thần thánh phương nào?”

Sư Phi Huyên nói :

” Phi Huyên lần này nhập Xuyên là do lời mời của Bang chủ của Xuyên Bang. Kẻ đó cũng được liệt danh hàng đầu trong tà phái bát đại cao thủ, hành tung bí ẩn, nhưng đối với Đại Thạch Tự trụ trì Đại Đức Thánh Tăng lại là tử địch. Chẳng biết lần này y đã luyện thành ma công gì từ Tây Vực nên trở lại khiêu chiến Đại Đức, mà không biết rằng Đại Đức Thánh tăng đã viên tịch và được hoả táng mười ngày trước. Y đành trút hết oán hận phát tiết lên đầu tăng nhân trong tự. Y nói rằng nếu còn tăng nhân nào ở lại trong tự thì hắn sẽ giết sạch và dân chúng trong các thôn làng trong phạm vi mười dặm quanh đó y cũng không tha. Vì không muốn tai họa xảy đến với người dân, nên các hoà thượng đành phải bỏ chùa mà đi.”

Từ Tử Lăng chợt nổi giận:

” Y thật quá hống hách! Chẳng lẽ võ lâm Ba Thục khoanh tay đứng nhìn sao?”

Sư Phi Huyên thở dài nói :

” Chỉ là không có người gánh nổi nên thật khó có thể can thiệp vào, trừ khi có người xứng đáng đứng ra gánh vác việc này, hoặc giả Từ huynh có thể giúp Phi Huyên một tay làm thuyết khách.”

Từ Tử Lăng vốn dĩ là một hảo hán luôn mang lòng cứu dân dộ thế, hiện tại khó mà từ chối lời thỉnh cầu của Sư Phi Huyên, chỉ đành cười khổ nói :

” Sư tiểu thư đã nói quá, thật ra chỉ cần tiểu thư tự tay xuất thủ chẳng phải là hàng phục yêu ma dễ dàng ư.”

Sư Phi Huyền đáp lời :

” Người này tề danh ngang hàng trong Bát Đại Cao thủ, vốn không dễ bị thu thập, nếu không phải bị Thiên Đao Tống Khuyết đánh cho thảm bại phải trốn sang Tây Vực thì không biết có bao nhiêu người Trung Nguyên bị sát hại. Nay y quay trở lại, hiển nhiên là đã tự tin có thể thắng được Tống Khuyết.”

Từ Tử Lăng trầm giọng nói :

” Người đó có phải là Ma sư Triệu Đức Ngôn không?”

Sư Phi Huyền khẽ rùng mình nói:

” Từ huynh đã biết đến Triệu Đức Ngôn là cao thủ trong Ma môn, bất quá không phải Triệu Đức Ngôn thì cũng là Thiên Quân Tịch Ứng. Hai kẻ này phạm vào chữ “Thiên” đại kỵ của Tống Khuyết, nên phải chịu cảnh thiên lý truy sát, âu cũng là ác giả ác báo.”

Từ Tử Lăng mỉm cười khẽ nói: “Tống Khuyết thật xứng danh anh hùng hảo hán!” Sư Phi Huyên cười nói :

” Tống Khuyến đích thực là thiên hạ đệ nhất mỹ nam tử của võ lâm đời trước, tính tình một mực cô ngạo tự thưởng, mục trung vô nhân, tuy vậy lại chưa từng lạm sát người vô cớ và đối với Ma Môn lại có sức chấn nhiếp rất lớn. Kể cả Chúc Ngọc Nghiên lẫn Thạch Chi Hiên đều không dám trực tiếp đối đầu. Tống Khuyết từ lúc xuất đạo đến nay chưa từng thất bại, trong gần hai mươi năm không ai dám khiêu chiến, đã là người trên giang hồ ai ai đều phải nể phục y.”

Từ Tử Lăng gật đầu nói :

"Thảo nào mà Sư cô nương lại đề cao Tống Sư Đạo, nguyên lai là họ có một chỗ dựa vững chắc như thế."

Từ Tử Lăng điềm tĩnh ăn nốt số đồ chay trên bàn. Sư Phi Huyền chầm chậm rót trà cho gã rồi nói :

” Phi Huyên còn một chuyện cần nhờ Từ huynh giúp, có điều chuyện này nói ra thật khó.”

Từ Tử Lăng cảm thấy rất bất ngờ nói :

” Không phải là tiểu thư yêu cầu tiểu đệ đi khuyên Khấu Trọng rửa tay gác kiếm rồi ngao du giang hồ chứ?”

Sư Phi Huyền cười khúc khích nói :

” Đây chính là điểm mấu chốt giữa chúng ta, bất quá Phi Huyên chỉ nghĩ đến chuyện liên quan trực tiếp đến vấn đề mình bàn nãy giờ, còn huynh thì lại nghĩ Phi Huyên đề cập chuyện không thể ấy.”

Từ Tử Lăng nghĩ thầm “Còn chuyện gì nữa đây”, bèn thản nhiên nói :

” Thứ cho tiểu đệ đã hiểu sai ý tiểu thư, vậy xin tiểu thư cứ nói thẳng điều ấy ra được chăng?”

Sư Phi Huyền thở dài nói :

” "Huynh đừng lúc nào cũng dè chừng với ta như thế có được không? Ta chỉ muốn khuyên hai người hãy bỏ ý định xâm nhập Quan Trung đào bảo khố đi thôi. Hiện giờ Lý Thế Dân đã nghe được tin các vị nhất quyết lên đường, mà Quan Trung lại là địa bàn của họ Lý, vì thế họ đã bố trí chu đáo để ngăn chặn. Thiên Sách Phủ cao thủ như mây, nếu phát hiện được hành tung thì hươu chết về tay ai chưa biết. Phi Huyên cũng không tiện can thiệp vào chuyện này.”

Từ Tử Lăng mỉm cười tiêu sái nói :

” Đa tạ tiểu thư đã quan hoài, bất quá sinh sinh tử tử, tại hạ cùng Khấu Trọng chẳng đặt nặng trong lòng.”

Sư Phi Huyên bình tĩnh đáp lại: "Tử Lăng huynh đã nói như vậy, Phi Huyên ta quả đã nhiều chuyện rồi." Không khí tương đắc giữa hai người ban đầu chợt trở nên nặng nề khó chịu. Im lặng một lúc, Sư Phi Huyên lại nhẹ nhàng nói: "Thạch Thanh Tuyền tiểu thư đang ở trong Độc Tôn Bảo. Liệu huynh có thể cho ta đi cùng gặp cô ấy một chuyến không?" Nàng đã ngọt nhạt như vậy, Từ Tử Lăng không thể nào từ chối, chỉ đành gật đầu đáp ứng. Thâm tâm gã đã quyết định, sau khi gặp Thạch Thanh Tuyền gã sẽ lập tức rời Tứ Xuyên, không lưu lại thêm một giờ khắc nào nữa!

***** Trăng trong Xuân đến mưa phùn

Trăng về đem sắc Xuân cùng thôn trang

Thanh minh mưa hội cùng trăng

Hạ về trăng lại nằm ngang bóng mềm

Đêm đông tuyết rụng bên thềm

Ánh trăng lạnh lẽo mang thêm u sầu

Tuyết rơi trăng lạnh bên lầu

Tiễn đưa năm cũ đậm màu Xuân sang

Lời ca du dương vẳng đến từ một chiếc thuyền đánh cá, nghe xong Khấu Trọng sắc mặt chợt tươi tỉnh, chàng quay sang Bốc Thiên Chí cất tiếng :

" Thảo nào người ta lại nói làm người phải biết hưởng thụ sự nhàn rỗi. Mấy ngày trước binh đao chinh chiến, cho dù nghe tiếng cầm ca ta cũng chẳng thèm để ý đến khúc từ, bây giờ lại thấy lọt vào tai không sót một chữ. Đúng là lòng người sẽ chỉ thưởng đắc những gì phù hợp tâm cảnh lúc đó mà thôi!"

Chiếc thuyền này đích thực là chiến thuyền, nhưng các vũ khí đã được dấu đi và hóa trang thành thương thuyền. Bốc Thiên Chí cất giọng nói:

” Hình như Thiếu Soái vẫn nặng tình với Tống tiểu thư thì phải?”

Khấu Trọng không ngờ Bốc Thiên Chí lại nói thẳng chuyện đó ra như vậy, nhất thời đỏ mặt ngượng ngùng đáp :

” Dù ít hay nhiều thì đó cũng là nguyên nhân của chuyến đi này, nhưng mà không phải là tất cả lý do. Hà, thúc hãy nhìn bầy chim biển bay theo hàng ngũ chỉnh tề chưa kìa! Sắp ra đến biển rồi phải không?"

Bốc Thiên Chí hít một hơi thật sâu rồi đáp lời :

” Ta có thể cảm thấy mùi của biển, nếu thuận gió, ngày mai chúng ta có thể lên bờ, đi một ngày nữa là có thể đến được Tống Gia.”

Khấu Trọng đáp lời :

” Lên bờ rồi ta sẽ đi một mình, Chí thúc bất tất phải đợi ta. Hơn nữa có thúc tọa trấn Lương Đô ta mới có thể yên tâm đôi chút.”

Bốc Thiên Chí biết khó có thể cãi lời, bèn gật đầu đồng ý. Khấu Trọng hỏi :

” Ở Lĩnh Nam ngoài Tống gia, còn có thế lực nào khác?”

Bốc Thiên Chí đáp:

” Ở đây ngoài Tống gia, còn có ba thế lực ảnh hưởng rất lớn là Phiên Ngu Quận Vương Trọng Tuyên, Lung Thuỷ Quận Trần Chí, Phật Hoà Thuỷ An quận Âu Dương Thiến, nếu không phải là nhất bang chi chủ thì cũng là thế gia đại tộc.”

Khấu Trọng ngẩn người nói :

” Âu Dương Thiến là phụ nữ sao?”

Bốc Thiên Chí cười đáp :

” Thị đúng là một mỹ nương tử, thừa hưởng cơ nghiệp của cha để lại, danh vọng vang dội trong giới võ lâm Lĩnh Nam, thêm nữa thủ hạ đều là kẻ không tầm thường, vì vậy mà thế lực không nhỏ chút nào.”

Khấu Trọng thở dài nói :

” Đất nước chúng ta quả là rộng lớn vô cùng. Nếu không viễn du Nam Cương lần này, ta cũng không thể biết thiên hạ lại có một nữ nhân khó động vào như thế. Quản lý cả quốc gia quả là không dễ chút nào!"

Bốc Thiên Chí lại nói : "Nếu như Tống Khuyết chịu đứng về phía Thiếu Soái, mà chuyện này không phải là không thể, thì đảm bảo là tất cả các thế lực khác của Lĩnh Nam cũng theo về với Thiếu Soái." Khấu Trọng cười:

” Đó chính là nguyên nhân của việc bái phỏng Tống Khuyết trong chuyến đi này.”

Bốc Thiên Chí cười khổ nói :

” Vấn đề là Tống Khuyết hiếu võ hơn yêu mạng, Thiếu Soái lại dương danh thiên hạ bằng đao. Bây giờ tự nhiên tìm đến, chỉ e là không đơn giản chút nào.”

Khấu Trọng ngạc nhiên nói :

” Ta không đến đây khiêu chiến, lẽ nào lão nhân gia lại dùng cách ấy đối với ta sao?! Huống chi tại hạ chỉ một lòng muốn quan hệ hữu hảo với Tống gia.”

Bốc Thiên Chí thở dài: "Tống Khuyết từ trước đến nay nổi tiếng bất cận nhân tình, với người giang hồ lại càng không nể mặt ai. Trước mặt kia là biển rồi, Thiếu Soái định đi về phía nào? Về phía tả là ra Đông Hải, sang phía hữu là xuôi Lĩnh Nam?” Bốc Thiên Chí cuối cùng cũng không nén nổi lo lắng mà nói ra những lời trong lòng, mong Khấu Trọng thay đổi chủ ý xuôi về phương Nam. Trước mũi thuyền, Đại Giang không ngừng rộng mở. Một đàn chim biển dang cánh hết cỡ bay qua đầu họ, gió đã mạnh hẳn lên. Khấu Trọng chăm chú nhìn khoảng giao nhau giữa Đại giang và biển cả, đặt tay lên vai Bốc Thiên Chỉ, cười khổ: "Hiểu lòng ta không ai ngoài Bốc Thiên Chí thúc. Nếu ta không đi Lĩnh Nam một chuyến, về sau chết giữa sa trường e cũng không thể nhắm mắt được." Gã đã nói thế, Bốc Thiên Chí còn biết làm sao hơn, đành hiệu lệnh cho các thủy thủ quay thuyền về phía nam, tiến thẳng vào biển cả mênh mông.

Hồi 292

Độc Tôn Cổ Bảo

Độc Tôn Cổ Bảo toạ lạc tại bờ nam Vạn Tuế Trì, vùng ngoại ô bắc Thành Đô, đồ sộ nguy nga như tòa Hoàng thành thu nhỏ. Cả một dải tường thành kết nên từ những tảng cự thạch lớn, khiến ai đến gần cũng có cảm giác đứng trước một dãy núi sừng sững.

Sư Phi Huyên đi cùng Từ Tử Lăng tới gần chiếc cầu bắc ngang hào nước bảo vệ thành. Đến đầu cầu nàng dừng bước nói với Từ Tử Lăng: "Nhiệm vụ của ta tới đây là xong, huynh chỉ gần vào báo ra tên họ là sẽ có người dẫn huynh đi gặp Thạch tiểu thư."

Từ Tử Lăng ngạc nhiên: "Tiểu thư không cùng vào hay sao?"

Sư Phi Huyên lưỡng lự một lát rồi lắc đầu: "E rằng Thạch tiểu thư không thích gặp ta, nhưng Từ huynh đừng hỏi tại sao. Thôi ta đi, Từ huynh bảo trọng!" Nàng mỉm một nụ cười thản nhiên, đoạn tung mình lướt đi.

Từ Tử Lăng ngẩn người nhìn theo, một chốc mới định thần bước qua cầu vào bảo. Tại đại môn, một đại hán chừng hơn bốn mươi mặc bộ cẩm y cực kỳ hoa lệ đã đứng như đợi sẵn, sau khi nghe Từ Tử Lăng báo danh liền cúi đầu kính cẩn: "Tại hạ Phương Ích Dân, tổng quản Độc Tôn Bảo. Từ đại hiệp đại giá quang lâm quả là vinh hạnh cho tệ bảo, xin đi theo tại hạ!"

Quang cảnh tòa cổ bảo cùng những gặp gỡ như xếp đặt này toát lên rõ ràng mùi vị cổ quái, song Từ Tử Lăng nghĩ Sư Phi Huyên chắc không bao giờ lừa gạt gã nên không hỏi gì thêm, bình thản theo Phương Ích Dân nhập bảo.

Ngay sau đại môn là một bức bình phong bằng đá, sau thạch bình phong lại là một tấm bia đá, trên khắc bốn chữ "Trung-Tín-Lễ-Nghĩa", liền ngay đó là một thạch lộ khéo dài thắng tắp, hai bên đường um tùm tùng bách, cảnh sắc u nhã không bút nào tả xiết.

Phương Ích Dân chợt mỉm cười: "Sáng nay tệ Bảo chủ biết tin Từ công tử quang lâm, lại nghe tin Ba Minh đang tìm cách ngăn trở công tử nên đã lập tức tìm họ nói chuyện rồi."

Từ Tử Lăng không khỏi có chút ngượng ngùng: "Thịnh tình của Quý Bảo chủ, Tử Lăng vô cùng đa tạ."

Gã và Phương Ích Dân đang đi qua một cây cầu đá nhỏ, trước mặt chính là toà Đại điện Độc Tôn Bảo, lầu các nguy nga, chạm trổ vô cùng tinh tế, hai bên cửa vào lại đặt hai con Thiên sư sống động như thật, khiến không khí càng thêm oai nghiêm lẫm liệt.

Phương Ích Dân vừa đi vừa mỉm cười ẩn ý: "Là tệ Bảo phải đa tạ Từ công tử mới đúng! Xin mời đi đường này!"

Từ Tử Lăng ngạc nhiên nhìn sáng Phương Ích Dân, vòng qua Đại điện tới hậu hoa viên rực rỡ muôn sắc, cuối cùng gã không kìm được phải cất tiếng hỏi: "Tại sao các vị lại phải đa tạ tại hạ?"

Phương Ích Dân vẫn mỉm cười thần bí, hạ giọng: "Từ công tử sẽ sớm biết tại sao thôi, xin thứ cho tại hạ không thể nói trước."

Hết con đường nhỏ, không gian chợt mở rộng ra, một tòa tiểu lâu xinh xắn nằm trong góc hoa viên, trang nhã tĩnh mịch. Phương Ích Dân quay sang giơ tay thi lễ: "Mời Từ công tử lên lầu gặp Thạch Thanh Tuyền tiểu thư, tại hạ chỉ có thể tiễn công tử đến đây thôi." Nói xong lập tức rút lui, chẳng mấy chốc đã khuất trong hoa viên bạt ngàn.

Còn lại một mình, Tử Tử Lăng không khỏi ngẩn ra trong cảm giác rơi vào mê trận, định thần một lúc, hắn mới cất bước về phía căn lầu nhỏ.

Từ ngoài vào trong, cả tòa Cổ bảo mênh mông không hề có một bóng người, ngoài gã Tổng quản họ Phương thần bí. Nếu không do Sư Phi Huyên đích thân dẫn đến, nhất định Từ Tử Lăng đã sớm coi đây là một cạm bẫy rồi.

Dú sao gã vẫn không thể không cảnh giác, bèn vận công chờ sẵn bước nhẹ tới chân cầu thang, lắng nghe một chút mới lên giọng gọi: "Thạch Thanh Tuyền tiểu thư, Từ Tử Lăng y ước cầu kiến!"

Giọng nói đầy quyến rũ của Thạch Thanh Tuyền lúc đó mới vang lên từ trên lầu: "Mời Từ công tử quá bộ lên đây!"

Nỗi nghi ngờ trong lòng Từ Tử Lăng lúc bấy giờ mới thực sự tiêu tan.

Tuy không tin Sư Phi Huyên có ý đồ gì ám muội, nhưng tự thân từng trải không biết bao nhiêu kinh hiểm, đặc biệt những ân oán với hai nữ nhân tuyệt sắc Trầm Lạc Nhạn và Vân Ngọc Chân khiến gã không thể không có một chút đề phòng.

Thiên hạ tao loạn, người người đều ôm mộng Đế Vương, trong cuộc tranh đoạt ấy phụ tử huynh đệ còn có thể trở mặt thành thù, huống chi chỉ là bèo nước gặp nhau giữa dòng xoáy lũ.

Dù sao Từ Tử Lăng cũng thoáng thấy chút hổ thẹn vì đã nghi ngờ Sư Phi Huyên, mỹ nữ cao đồ của Từ hàng tịnh trai này đã sớm thoát khỏi vòng tục lụy, không thể dùng thói thường mà suy diễn được.

Khách sảnh nhỏ dưới lầu bài trí rất đơn giản nhưng vô cùng thanh nhã. Nơi đệ nhất tiêu nữ Thạch Thanh Tuyền dừng chân tất phải là biệt lâu của một nữ nhân có địa vị trong bảo. Từ Tử Lăng nhớ lại cảm giác kỳ lạ lúc Thạch Thanh Tuyền vén tấm sa che trước mặt hắt tối qua, tim trong ngực chợt đập nhanh hơn một chút.

Bước qua khách sảnh lên đến lầu một, Từ Tử Lăng đưa mắt nhìn quanh, cảnh tượng trước mắt lại khiến hắn một phen sững sờ.

oooooooooooooooooooo Khấu Trọng đứng trước mũi thuyền, phóng mắt nhìn ra biển lớn. Trước cảnh mênh mông bát ngát, lòng hắn không khỏi nhớ lại chuyện hắn với Từ Tử Lăng vất vả bao nhiêu mới trộm được một thuyền muối của Hải Sa Bang, tưởng đã một phen phất to thì mưa to sóng lớn lại dìm đi tất cả. Kỷ niệm tưởng đã quên lãng ấy chợt lại hiện ra rõ ràng như mới hôm qua.

Khấu Trọng không khỏi thở dài vì cảm giác thời gian trôi đi không trở lại, cũng như giao tình của hắn và Tống Ngọc Trí, mới đó mà đã thành xa lắc.

Gã đang trên đường đến thẳng Tống gia, bên ngoài là vì Tống Khuyết và thế lực quần hào Lĩnh Nam, bên trong chỉ mình hắn biết tất cả chỉ là cái cớ để gặp mặt một người. Mỹ nữ tuyệt sắc nhưng cương cường hiếu thắng ấy sẽ đối xử với hắn thế nào? Trước ngày Trung thu, trong đầu Khấu Trọng còn chưa hề có hai chữ Lĩnh nam, thế mà bây giờ gã lại đang vượt ngàn dặm, bất chấp hiểm nguy để tìm lại Tống Ngọc Trí.

Khấu Trọng thầm thở dài.

Dù là tranh thiên hạ hay trái tim mỹ nữ, rất có thể đời gã đã định phải làm con thiêu thân, chỉ được một phút huy hoàng rồi tắt ngấm. Lý Thế Dân đã bỏ lại hắn quá xa, nhưng Khấu Trọng không còn có thể quay đầu. Dù sao trước khi hoành thây sa trường, hắn cũng phải thấy lại nàng một lần!

Ít nhất bây giờ gã cũng không có tâm nguyện gì khác!

oooooooooooooooooooo Thạch Thanh Tuyền không che mạng, không hóa trang dịch dung, đang ngồi bên cửa số điềm đạm nhìn như chờ đợi gã. Phong thái ưu mỹ tuyệt luân, gương mặt tự nhiên không một chút phần trang vấn vương nét u uẩn khó tả, càng tăng thêm sức quyết rũ đến kỳ lạ cho nàng. Dung mạo thanh lệ như tiên, làn da trắng muốt và những đường nét đầy mỹ cảm ấy, bất cứ một tăng giảm nào cũng sẽ phá đi kiệt tác của tạo hóa ẩn dưới hình hài nàng.

Chiếc áo hai vạt cổ tròn nàng mặc, cho dù chỉ là thêu hoa đơn sắc nhưng sự tương phản đầy dụng ý giữa màu chỉ trắng và nền vải lam lại gây ấn tượng đa biến khôn cùng, vừa hài hòa vừa có gì như phá cách, có lẽ cũng như tính cách của nàng.

Cây ngọc tiêu danh lừng thiên hạ đặt hờ hững trong lòng, ánh mặt trời chiếu qua những tàng cây, lung linh rải rác trên song cửa bao bọc nàng trong một vầng hào quang nửa hư nửa thực, khiến Từ Tử Lăng không khỏi ngây ngẩn tâm thần.

Nàng và Sư Phi Huyên, hai nhan sắc thực đã vượt lên trên trần thế, khiến người ta chỉ chiêm ngưỡng mà không dám lại gần. Dẫu sao trong hai mỹ nhân đó, sắp đẹp Thạch Thanh Tuyền vẫn gợi cho gã cảm giác gần gũi hơn, có thể hân thưởng và chìm đắm vào trong đó, không xa cách như với Sư Phi Huyên.

Từ Tử Lăng nhớ lại chuyện hôm trước, lắc đầu vẻ ngượng ngùng: "Tại hạ phụ lòng tin của tiểu thư, đã để mất ấn quyển rồi!"

Thạch Thanh Tuyền nhàn nhã gác tay lên bậu cửa sổ, thản nhiên dịu giọng: "Ta chưa từng là chủ nhân của nó, sao có thể gọi là mất được! Từ công tử chịu ngàn dặm lai Xuyên, Thanh Tuyền hân hoan còn không hết, sao có thể để chuyện đó trong lòng!"

Từ Tử Lăng không đa ngôn như Khấu Trọng, nhưng lúc hữu sự cũng rất biết ăn nói. Thế mà giờ đây gã không thể tìm nổi một câu đáp lại lời Thạch Thanh Tuyền, không biết vì sắc đẹp như tiên của mỹ nhân hay còn vì lý do nào khác?

Mái tóc mượt mà của nàng vấn thành một búi nhỏ trên đầu, óng ánh dưới sắc mặt trời, vài lọn tóc như cố ý như vô tình buông rủ xuống trán, càng tăng thêm vẻ quyến rũ đến mê người. Dưới diềm vải lam kia là đôi bàn chân trần trắng như bạch ngọc, hoàn hảo vô khuyết.

Thạch Thanh Tuyền chợt cất tiếng hỏi: "Huynh xem trên bàn có gì không?"

Từ Tử Lăng giật mình trở về với thực tại, thấy trên bàn trước mặt Thạch Thanh Tuyền có một thanh đại đao sồng rất dày, thân chạm trổ hoa văn cổ quái, bên cạnh còn đặt một cuốn sách.

Tận lúc này gã mới để ý, xung quanh phòng chất đầy thư tịch, sách xếp dày trong tủ cao đến tận trần. Từ Tử Lăng thầm ngượng với bản thân, cũng thoáng rùng mình vì đã để mỹ sắc làm mất cảnh giác. Tâm ý khẽ động, hắn như chợt thốt lên: "Có phải đây là thanh Bá đao mà Nhạc Sơn đã dùng để dương danh thiên hạ?"

Thạch Thanh Tuyền nhìn thanh bảo đao trên bàn, ngọc dung vẫn bình thản nhưng trong mắt như tối đi thương cảm, khẽ thở dài rồi nói khẽ: "Chính là nó, Bá đao!"

Từ Tử Lăng chau mày: "Hảo ý của tiểu thư tại hạ xin tâm lĩnh, có điều tại hạ không quen dùng binh khí, lại càng không có hứng thú mang thanh đao nặng nề thế này bên mình, tiểu thư cứ giữ lấy thì hơn!"

Giọng Thạch Thanh Tuyền vẫn nhẹ nhàng: "Không có nó, Từ huynh sao có thể đóng Nhạc Sơn?"

Từ Tử Lăng mỉm cười: "Không có nó, tại hạ vẫn làm Nhạc Sơn cả tháng trời có sao đâu? Cả Chúc Ngọc Nghiên cũng bị mắc lừa như thường!"

Thạch Thanh Tuyền lắc đầu: "Chúc Ngọc Nghiên mang tiếng có quan hệ phu thê với Nhạc Sơn, kỳ thực chỉ là một đêm duy nhất, sau đó vì mang hận nên cố tình quên đi, dĩ nhiên là không thể nhận ra Từ huynh đóng giả. Còn người mà Từ huynh phải đối phó lần này là hoàn toàn khác."

Từ Tử Lăng ngây ra: "Lần này? Lần này là ai vậy?"

Thạch Thanh Tuyền nhìn gã, dịu giọng: "Người công tử phải đối phó lần này là một tử địch của Nhạc Sơn, Thiên Quân Tịch Ứng. Chỉ cần có một sơ hở nhỏ là sự giả mạo sẽ bị nhận ra, làm sao công tử không dùng đao cho được?"

Từ Tử Lăng đã hiểu sự tình, chỉ còn biết nhăn mặt cười khổ: "Thế mà ta cứ tưởng chỉ đi gặp tiểu thư, nói mấy câu rồi lập tức ly Xuyên. Chà, biết làm sao được bây giờ?"

Nự cười trên hoa dung cuối cùng cũng nở ra, rạng rỡ như vầng mặt trời thứ hai đột nhiên xuất hiện, giọng nói thoắt hồn nhiên như trẻ thơ: "Đấy nhé, tự công tử cũng thấy mình sai rồi kìa! Ai lại làm vỡ cả bao nhiêu tượng La hán của hòa thượng người ta, lại học được trong đó bao nhiêu là võ công tuyệt thế mà nói đi là đi được sao?"

Từ Tử Lăng không biết nói gì hơn, đành ủ rũ ngồi xuống bên bàn, mắt đăm đăm nhìn vào thanh Bá đao, mường tượng phảng phất đâu đây mùi tanh của máu.

Giọng ôn nhu của Thạch Thanh Tuyền vẫn rót vào tai gã: "Công tử à, công tử có thể thấy ác mà không trừ sao? Bây giờ chỉ công tử đóng giả Nhạc lão thì mới có thể dẫn dụ được Tịch Ứng xuất hiện, còn thì không có cách nào khác nữa đâu!"

Đến giờ Từ Tử Lăng mới hiểu tại sao Sư Phi Huyên lại nhiệt tâm với cuộc gặp của gã và Thạch Thanh Tuyền đến thế, chỉ còn nước lắc đầu hỏi: "Thạch tiểu thư nổi tiếng không màng đến thế sự, sao lần này lại phá lệ như vậy?"

Thạch Thanh Tuyền thở dài: "Không phải là phá lệ, mà Thanh Tuyền chỉ thực hiện một lời hứa với người đã khuất. Nhạc lão là bậc anh hùng cái thế, trước khi lâm tử cả mối thù với Tống Khuyết cũng đã quên đi, duy chỉ có kẻ đã làm ông tan cửa nát nhà, từ đó thay đổi tâm tính thành một kẻ cuồng bạo là vẫn không thể tha thứ được. Tử Lăng, nều huynh có thể trừ đi tên ác ma ấy, không chỉ Nhạc lão mà Thanh Tuyền và tất cả những người đã bị hại dưới tay hắn cũng sẽ cảm kích vô cùng."

Nàng đã thay đổi cách xưng hô, gọi gã bằng tên thay vì dùng "công tử". Từ Tử Lăng trong lòng nóng ran, đành thở dài ưng thuận: "Được, tại hạ sẽ theo lời tiểu thư, có điều không thể vô kỳ hạn. Trên mình tại hạ đang mang cấp sự, bảy ngày sau là phải rời Thành Đô rồi, không biết tiểu thư nghĩ sao?"

Thạch Thanh Tuyền vui vẻ: "Bày ngày là đủ rồi, có điều huynh phải nghe lời ta, đóng giả Nhạc lão không được có sơ hở. Trước hết huynh phải làm như mình đã luyện thành Hoán Nhật Đại Pháp, khác đôi chút với Nhạc lão cũng không sao, bởi tất cả những người quen biết Nhạc lão đều biết ông ấy đang luyện Hoán Nhật Đại Pháp trước khi quyết chiến với Tống Khuyết."

Từ Tử Lăng chau mày không hiểu: "Hoán Nhật Đại Pháp có phải là lợi hại lắm không? Nếu đã vậy, Tịch Ứng làm sao còn dám xuất hiện trước Nhạc Lão?"

Thạch Thanh Tuyền lắc đầu: "Huynh không phải lo, Tịch Ứng dám quay lại Trung Nguyên chính vì đã luyện xong tâm pháp chí cao của môn phái, hiện đang coi thường cả thiên hạ. Hắn công khai tuyên bố đốt tăng hủy tự, có lẽ là để dụ Tống Khuyết tới đây, vậy thì sao hắn lại phải sợ bại tướng của Tống Khuyết? Hắn còn đang mong Nhạc lão xuất hiện nữa mới phải!"

Từ Tử Lăng nghĩ đến quan hệ giữa Quan Giải Huy và Tống gia, thâm tâm đã tin lời nàng, bèn nhìn lại thanh đao và cuốn sách trên bàn.

Thạch Thanh Tuyền nói vẻ giải thích: "Đây là tâm đắc một đời Bá đao và bí quyết của Hoán Nhật Đại Pháp được Nhạc lão ký tải trong mấy năm mất võ công, còn thên các nhận xét của ông về võ học và người trong võ lâm nữa, bài học hôm nay của huynh đấy!"

Nàng lại lên giọng như dỗ dành: "Đừng ra vẻ khổ sở như vậy có được không? Người ta sẽ ở đây cùng huynh, kể cho huynh nghe tất cả mọi chuyện của Nhạc lão lúc sinh thời, đảm bảo huynh sẽ đóng Nhạc lão y như thật!"

Chợt nàng trừng mắt lên vẻ hờn dỗi: "Huynh còn chưa thèm nói người ta mặc như thế này có đẹp không đấy!"

Tâm thần Từ Tử Lăng chưa bao giờ xáo động đến như thế, chỉ biết nhìn sững về phía Thạch Thanh Tuyền.

Đôi mắt trong veo nhìn thẳng vào mắt gã, hai bàn tay trắng ngần nhẹ nâng ngọc tiêu, đôi môi đỏ thắm khẽ chúm lại trong một tư thế đẹp không gì có thể so sánh nổi.

Một cảm giác lạ lùng khôn tả râm ran chạy khắp người Từ Tử Lăng, như nâng gã lên bồng bềnh ngồi trên một đám mây. Nhớ lúc gã và Khấu Trọng, hai tên tiểu tốt phải lập mưu mới lọt vào trạch viện nghe trộm người đẹp thổi tiêu, không ngờ hôm nay lại có thể một mình đối diện với mỹ nhân, tận hưởng khúc nhạc người ấy dâng tặng riêng mình.

Từ Tử Lăng đã quên đi tất cả.

Ngôi lầu nhỏ đã tách ra thành một thế giới riêng, cách xa nhân thế, cách xa những phân tranh hỗn loạn bên ngoài, chỉ còn tiếng tiêu say lòng người và một tuyệt tác của tạo hóa cũng mê hồn như nhạc tiêu dìu dặt ấy.

Từ Tử Lăng khép mắt, đắm mình vào thiên điạ giai âm.

Hồi 293

Nguyệt Dạ Thâm Đàm

Thế gian này, cho dù dùng hết mỹ từ cũng không thể miêu tả được một phần ngàn sự vô tận của không gian và những cảm xúc diệu kỳ do tiêu âm của Thạch Thanh Tuyền mang đến.

Đây không phải lần đầu tiên Từ Tử Lăng được nghe tiếng tiêu của nàng, nhưng cảm giác lần này lại là hoàn toàn khác. Nếu khi ở Vương gia trạch viện hay trong biên bức huyệt động là sự phô diễn tài nghệ siêu phàm nhập thánh thì giờ đây dường như nàng chỉ muốn mượn tiếng tiêu để bộc lộ những nỗi niềm sâu thẳm trong tâm hồn với riêng một mình hắn. Chỉ có thanh âm mới miêu tả nổi quá khứ huyết lệ và những chịu đựng của nàng.

Âm thanh uyển chuyển như tự nhiên sinh ra từ giữa đất trời, tràn ngập không gian và tâm hồn con người đến tận những nơi xa khuất nhất. Thiên địa như hòa vào thành một khối, tâm linh cũng chợt mở rộng ra, đón nhận những cảm xúc và ý nghĩ chưa từng có, chưa hề có trong đời.

Hoa ngoài vườn nở bừng trong khuôn cửa, mây trắng tự chín tầng trời hạ xuống lững lờ trôi trước mắt, đáy biển sâu ngàn thước đột nhiên dâng lên sùng sục réo xung quanh. Tiêu thanh dồn dập tựa tiếng gọi của số mệnh, quấn chặt lấy tâm hồn Từ Tử Lăng, mỗi nét nhấn đều khắc dấu vào một nơi nào đó sâu trong tâm khảm gã.

Không còn nữa ranh giới trời và đất, vạn vật cũng như bị xóa nhòa, chỉ còn âm thanh tiếp nối âm thanh, ấm áp trong trẻo, tuyệt vời bất tận. Mọi nỗi niềm dù là sâu kín nhất cũng tự nhiên theo cảm xúc trào ra, không thể kìm nén hay khống chế. Từ Tử Lăng ngây ngẩn nhìn khung cảnh tuyệt vời trước mắt, tự đáy lòng bừng lên niềm ái mộ, lại cũng không khỏi ngậm ngùi bởi cảm giác bất định và cô độc mà tiêu âm mang lại. Trong không gian bất tận của tiếng tiêu, gã chỉ như một cánh chim lẻ loi lang thang không biết đâu là bến bờ, vừa như thấy tràn ngập sinh lực, thoắt lại lạnh đi vì trước mắt chỉ là hoang mạc mênh mông chết chóc. Phiêu du theo mê hồn tiêu âm, trí tưởng tượng của Từ Tử Lăng cũng không ngừng mở rộng, lúc như đã vượt qua ranh giới sinh và tử, lúc lại như lạc bước giữa mê cung tình hận của chính tâm hồn gã mà không thể thoát ra. Từ cái chết của người mẹ nuôi Phó Quân Sước đến sự ra đi tức tưởi của Tố Tố, cuộc đời như một cơn ác mộng vĩnh hằng, dù gã đối đầu hay chạy trốn cũng mãi mãi không thể chấm dứt.

Từng đoạn ký ức lần lượt hiện lên trong tâm trí Từ Tử Lăng, cảm xúc của gã và tiêu âm của Thạch Thanh Tuyền cùng kề vai sát cánh, song hành bên nhau như hai cao thủ quá chiêu, cùng công phá sự vô hạn của tâm linh và trí tưởng tượng của con người. Mặt trời đã dần khuất sau đường chân trời, le lói mấy vì sao mọc sớm, Từ Tử Lăng vẫn mê mải chìm trong suối nguồn bất tận của giai âm.

Thanh âm mê hồn đột nhiên ngừng bặt, Thạch Thanh Tuyền chậm rãi hạ tay đặt ngọc tiêu lên lòng, vẻ bình thản như những bổng trầm vừa rồi không hề có liên quan đến nàng.

Trăng dịu dàng chiếu qua khuôn của sổ, nửa khuôn mặt nàng hướng ra ngoài sáng bừng một vẻ đẹp thuần khiết, nửa còn lại chìm trong bóng tối căn phòng, càng tôn lên vẻ nguyệt thẹn hoa nhường của dung nhan Thạch Thanh Tuyền. Nét chắc nịch của khung cửa sổ, đường cong mềm mại của thân thể mỹ nhân, ánh trăng vàng dịu dàng huyền áo, tất cả là thật mà như mơ, như một bức tranh chỉ xuất hiện trong nhưng giấc mơ đẹp nhất.

Tiêu âm ai oán vẫn không ngừng vang lên trong tâm Từ Tử Lăng, cảm xúc vẫn dồn lên đến mức không thể kìm nén. Gã thậm chí không nhận ra gã đã thốt lên trong vô thức: "Tiêu khúc này của Thanh Tuyền, cả đời ta cũng không thể nào quên được!"

Thạch Thanh Tuyền cúi đầu, dịu dàng đáp lời gã: "Coi như huynh cũng có chút tâm! Đây là lần đầu tiên người ta toàn ý tấu cho chỉ một người, dẫu biết rằng không chỉ mình huynh nghe thấy, nhưng thâm tâm ta chỉ muốn thổi tiêu cho mình huynh nghe thôi."

Từ Tử Lăng có chút ngạc nhiên, xong lại lập tức nghĩ ra rằng trong cổ bảo không phải chỉ có hai người họ. Những kẻ khác tất cũng sẽ hân thưởng tiếng tiêu tuyệt vời của nàng, nhưng cảm giác hẳn phải rất khác với hắn.

Thạch Thanh Tuyền quay mặt lại, nhẹ nói như than thở: "Quan Giải Huy và người Giải gia đã mấy lần thỉnh cầu người ta, nhưng Thanh Tuyền đều một mực từ chối. Lần này thì thực là nhất cử lưỡng tiện, vừa làn tròn lời hứa của người ta với huynh, Giải gia lại vừa thoả tâm nguyện. Thanh tuyền tính toán như vậy, chắc Tử Lăng cũng không để tâm chứ?"

Giọng nói nàng ôn hòa mềm mại, hơi thở thoảng thơm như hoa lan, ngữ điệu tràn đầy sắc màu như âm nhạc, lại thêm ánh trăng thanh tiếp sức, Từ Tử Lăng đâu còn nghĩ đến chuyện ngoài gã ra có còn ai nghe được hay không, bất giác nói như buột miệng: "Cô nương ca lên hẳn rất hay?"

Tiếng cười Thạch Thanh Tuyền bật ra như một hồi chuông bạc: "Thì ra Tử Lăng lại tham lam như vậy, được voi lại đòi cả Hai Bà Trưng! Huynh đến đây ngồi trước mặt người ta đi, để Thanh Tuyền xem kỹ huynh là người thế nào!"

Từ Tử Lăng ung dung vươn người đứng dậy, mỉm cười: "Ta ngắm cô nương nhiều quá rồi, để cô lấy răng trả răng, nhìn lại một chút cũng là phải, nhưng đừng có nhìn quá lâu đấy. Tử Lăng này khuyết điểm đầy mình, chỉ cần lưu tâm một chút là thấy ngay!"

Gã vừa nói vừa đến bên cạnh cửa sổ. Thạch Thanh Tuyền khẽ chu đôi môi thắm: "Huynh nói sai rồi, phải là mắt trả mắt mới phải chứ! Cứ nhìn chằm chặp mãi như thế, người ta làm sao mà chịu được, suýt chút nữa đã nhảy qua cửa sổ trốn tuốt về U Lâm Tiểu Cốc rồi!"

Hai thân hình chỉ chút nữa là chạm nhau. Từ Tử Lăng cúi xuống, gương mặt như hoa như ngọc đã ở ngay trước mắt, dù là nửa sáng hay nửa tối cũng ánh lên lung linh, đôi mắt trong veo dưới hàng mi rợp bóng, chỉ chớp nhẹ là người phải nao lòng, cặp môi hồng mỗi lúc nở nụ cười là trên má lại hiện lúm đồng tiền, dưới một chút là làn da như bạch ngọc tỏa ra trên chiếc cổ cao thanh thoát và bờ vai mềm thấp thoáng. Từng lời nàng vang nhẹ bên tai, như dòng suối bạc chảy trong đêm thanh vắng.

Lần đầu tiên trong đời Từ Tử Lăng cảm thấy ý muốn ôm một người khác giới vào lòng, hôn lên cặp môi thơm ươn ướt ấy.

Thạch Thanh Tuyền chợt đưa tay ấn nhẹ lên cổ gã, trách móc: "Ngốc ạ, còn không cởi giày ra!"

Từ Tử Lăng giật bắn mình, vụng về mỉm cười, lóng ngóng một lúc mới cởi được giày, đoạn nhảy lên ngồi trên bậu cửa sổ, dựa người vào khung của, thở phào một hơi: "Thật thoải mái quá!"

Vầng trăng treo lơ lửng trên trời, toả ánh sáng dịu dàng huyền ảo. Thiên nhiên là như vậy, vừa thần bí vừa rộng lớn bao la, tất cả những chuyện trên đời này, bắt đầu từ đâu mà tận cùng ở đâu? Hay là không có bắt đầu cũng chẳng có kết thúc?

Giọng dịu dàng của Thạch Thanh Tuyền vẫn rót vào tai Từ Tử Lăng: "Người ta thích đêm nên không hay ngủ. Sau hoàng hôn là đêm tối, là trời sao rực rỡ hay mưa gió thảm sầu, mây đen giăng kín hay trăng sáng đầu non, mỗi cảnh ban đêm đều làm người ta xúc động, đều khiến người ta thấy đẹp không gì sánh nổi..."

Từ Tử Lăng chậm rãi quay lại nhìn nàng, thấy mỹ nhân cũng đang say mê ngắm trăng như hắn, bất giác không kìm được phải thốt lên: "Thanh Tuyền cũng đẹp không gì sánh nổi!"

Thạch Thanh Tuyền thản nhiên đón nhận ánh mắt gã, nói khẽ trong hơi thở: "Lần thứ hai huynh nói lời khinh bạc với người ta rồi đấy nhé!"

Tuy nói rằng gã "khinh bạc" nhưng ngữ điệu nàng lại không hề có một chút oán trách. Tử Tử Lăng biết nàng vẫn chưa quên mấy lời gã khen nàng trong thạch động dạo trước, còn có vẻ như khắc cốt ghi tâm, nhưng gã lại không biết phải trả lời thế nào.

Ánh mắt mê hồn chợt nhìn xuống, mái đầu cũng theo đó cúi nhẹ, giọng nói khẽ đến mức chỉ như thoảng bên tai: "Người ta sợ lắm!"

Từ Tử Lăng thoáng ngây ra: "Thanh Tuyền sợ gì?"

Hai má gã chợt nóng lên vì cái lườm sắc như dao: "Tất nhiên là người ta sợ bản thân mình rồi, chẳng lẽ lại sợ huynh? Đồ ngốc!"

Có là đá cũng không thể không nhận ra tình ý trong những lời có cánh ấy. Cả mặt Từ Tử lăng nóng ran, chỉ chút nữa là cúi xuống hôn lên đôi môi nàng.

Cả người gã chao đi trong cảm giác chới với bất định. Từ Tử Lăng chợt giật mình tỉnh lại, tự mắng thầm: "Đồ ngốc! Nữ nhân này cao thâm khó lường như vậy, sao có thể khinh suất thế chứ!" Cố trấn áp những xung động trong lòng, gã ra vẻ thản nhiên: "Bản thân mình thì có gì mà phải sợ chứ?"

Mỹ nhân nhoẻn cười ngọt lịm, giọng thoắt đổi thành tinh nghịch: "Người ta làm khó huynh một chút có được không? Nếu huynh thành thật trả lời một câu hỏi của người ta, có khi Thanh Tuyền sẽ phá lệ cho huynh biết một bí mật của mình cũng nên..."

Từ Tử Lăng không khỏi có cảm giác hồ đồ giữa mê cung mà người đẹp dựng nên. Trong hoàn cảnh ấy hắn chỉ có một cách lấy tĩnh chế động, bèn thản nhiên đáp như không có gì: "Thạch Tiểu Thư xin chỉ giáo!"

Thạch Thanh Tuyền lại lườm gã, giọng đã thản nhiên như không: "Có phải Tử Lăng đã động lòng với Sư Phi Huyên?"

Dẫu đề phòng thế nào, Từ Tử Lăng cũng không ngờ đến câu hỏi này. Gã giật mình thất thanh: "Cái gì?"

Hai mắt Thạch Thanh Tuyền sáng lên, đôi mày lá liễu khẽ chau lại, lắc đầu: "Người ta nói rõ ràng như vậy, huynh lại giả vờ không nghe được phải hỏi lại. Thôi, thế là Thanh Tuyền đã biết đáp án rồi!"

Mặt Từ Tử Lăng đã đỏ đến mang tai, chỉ còn biết lắc đầu cười khổ: "Thực ra tiểu thư không cần hỏi câu này, bởi ta luôn nghĩ rằng Sư tiểu thư căn bản không liên quan gì tới ái tình nam nữ, vì thế nghe tiểu thư hỏi vậy ta mới nhất thời ngạc nhiên thôi."

Thạch Thanh Tuyền điềm nhiên: "Sư Phi Huyên cũng như gia mẫu cô ấy trước kia, cao ngạo thoát tục đến tột cùng. Có điều càng như vậy lại càng có nhiều người theo đuổi, lấy việc lọt được vào mắt xanh làm tự hào bản thân, Tử Lăng huynh có gì phải bất ngờ? Sư Phi Huyên đã có tấm gương gia mẫu nên càng thận trọng khi xuất thế, nhưng thận trọng hơn không có nghĩa là giỏi kiềm chế hơn, huynh hiểu chứ?"

Từ Tử Lăng hít một hơi thanh khí, lòng đã bớt xao động, bình thản đáp lời: "Nếu ta nói không một chút động lòng thì đúng là tự dối mình, nhưng chuyện đó không hẳn là ái tình nam nữ. Trên đường vào Xuyên tại hạ tình cờ gặp Sư tiểu thư một mình đứng bên thác nước, khung cảnh ấy thật mỹ lê vô song. Lúc đó tại hạ đã thật sự động lòng, nhưng chỉ là sự rung động trước cái đẹp mà không phải là ý muốn sở hữu, cũng giống như vầng trăng kia, có thể làm người người yêu mến nhưng chỉ dám đứng xa ngắm nhìn."

Thạch Thanh Tuyền mỉm cười ngụ ý: "Huynh dùng nhiều lời như vậy, phải chăng muốn bày tỏ nỗi lòng với người ta hay chỉ muốn người ta nói bí mật kia cho huynh?"

Cuối cùng thì Từ Tử Lăng cũng không giữ nổi bình tĩnh, chỉ đỏ mặt luống cuống đáp lại: "Chà! Tại hạ chỉ lấy việc luận việc thôi, tiểu thư muốn tại hạ phải nói sao mới được đây?"

Mỹ nhân chợt bật cười khẽ: "Nói vậy thôi, huynh với Sư Phi Huyên thế nào cũng đâu liên quan đến người ta! Thanh Tuyền chỉ muốn ở lại đây vài ngày, hoàn thành tâm nguyện của Nhạc lão rồi trở về tiểu cốc làm bạn với mộ phần của mẫu thân thôi!"

Từ Tử Lăng như bị gáo nước lạnh dội vào đầu, vội cố gắng định tâm rồi lắc đầu cười khổ: "Đa ta tiểu thư đã nhắc nhở, chút nữa thì tại hạ đã quên rồi!"

Thạch Thanh Tuyền thở dài: "Nhân gian đều khổ bởi một chữ tình. Bể tình vô biên, bể khổ cũng không bờ không bến, Tử Lăng thấy thế có đúng không?"

Từ Tử Lăng đã hạ quyết tâm, chỉ kiên định lắc đầu: "Tại hạ không biết, lại càng không muốn biết. Tiểu thư muốn nhanh, tại hạ cũng chỉ có bảy ngày, vì thế nên chuẩn bị ngay mới kịp!"

oooooooooooooooooooooo Khấu Trọng theo sau Bốc Thiên Chí đi đến phía cuối thuyền, nhìn theo tay chỉ của lão về phía trước. Thấp thoáng trong ánh bình minh một đại thuyền như đang đuổi theo, gã nhíu mày hỏi: "Thuyền kia là của ai?"

Sau một ngày đêm dong buồm, hoang sơn Nam phương đã hiện ra chậptrufng bên tay phải, bên kia vẫn là biển cả mênh mông. Đại dương trải dài mênh mông như hòa với trời xanh làm một.

Bốc Thiên Chí lắc đầu: "Ra khỏi Trường Giang đến biển được một canh giờ thì nó đã theo sau thuyền chúng ta. Bởi lúc đấy còn nhiều thuyền khác nên các huynh đệ đều không lưu tâm, nhưng bây giờ thì quá gai mắt rồi!"

Khấu Trọng lại hỏi: "Liệu có phải nó chỉ đi cùng đường với chúng ta không?"

Bốc Thiên Chí đáp: "Lúc đầu ta cũng nghĩ như vậy nên đã thử cho thuyền đi lệch về phía đông, hóa ra nó lập tức bám theo, còn thi triển thủ thuật mượn gió tăng tốc hòng thu hẹp khoảng cách. Rõ ràng không thể là tình cờ chúng đường được!"

Khấu Trọng trông sang phía đất liền bên trái, trong sương sớm chỉ thấy một dải mờ mờ, gật đầu hỏi: "Nếu đúng là như vậy, Chí thúc có biện pháp nào để bỏ rơi nó không?"

Bốc Thiên Chí trầm giọng: " Giả như thuyền của chúng ta là Cự Kình hiệu, ta đảm bảo có thể bỏ xa nó ngay. Nhưng đây chỉ là trung hiệu đi sông, so với hải thuyền kia còn kém rất xa, bọn chúng chắc chắn lại có cao thủ khiển thuyền. Với tốc độ này, thì trong khoảng năm canh giờ chúng sẽ bắt kịp chúng ta."

Khấu Trọng suy nghĩ một chốc rồi hỏi tiếp : "Sao lại như vậy được? Một thuyền chọi một thuyền, tại sao chúng có thể tự tin như vậy?"

Nên biết Khấu Trọng hiện đã là thiên hạ cao thủ, nếu không tính toán cân nhắc, tuyệt không ai dám đến gây sự với gã. Mặt khác từ câu "lai giả bất thiện, thiện giả bất lai" có thể thấy, kẻ nào đã dám đơn độc đuổi theo chắc chắn đử tự tin sẽ thu thập được Khấu Trọng.

Bốc Thiên Chí đáp: "Theo ta thấy, chiếc thuyền đó dù ít dù nhiều cũng có điểm quan hệ với Lí Tử Thông, chúng biết có thuyền của chúng ta trong vùng phụ cận nên tới trước phục sẵn ở cửa sông, chờ chúng ta ra biển để đuổi theo gây sự."

Khấu Trọng giật mình:"Chí thúc nói rất đúng, bọn chúng vốn là muốn đột ngột tập kích chúng ta ở ngay cửa sông nhưng vì không ngờ chúng ta xuôi nam mà không ngược bắc nên phục kích không thành, chỉ có chiếc thuyền lớn này vì có cao thủ điều khiển nên mới đuổi theo được chúng ta. Ài! Ta thấy chiếc thuyền đó rất cổ quái, không giống thuyền Trung thổ, cũng không giống mấy chiếc thuyền Nam dương ta thấy ở Dương Châu, liệu có phải là thuyền Khiết Đan không nhỉ?"

Bốc Thiên Chí ngạc nhiên: "Xa như vậy thiếu soái vẫn nhìn được sao?"

Khấu Trọng vận công vào hai mắt, gật đầu đáp: "Không hề gì, chỉ tiếc là ta không biết nên tả thế nào cho Bốc thúc hình dung thôi!"

Bốc Thiên Chí đề nghị: "Có thể mô tả hình dạng tàu không?"

Khấu Trọng nghĩ thầm, nếu thấy Quật Ca trên sàn thuyền có phải đỡ tốn công đoán mò hay không, nhưng vận hết công lực hắn cũng chỉ thấy những bóng người bé xíu chạy đi chạy lại, đành y lời Bốc Thiên Chí mô tả: "Con tàu đó đáy nhỏ thân to, đầu cao đuôi thấp, bên trên có ba toà trọng lâu, ba cột buồm, so với chúng ta thì lớn hơn nhiều."

Bốc Thiên Chí cười khổ: "Thuyền đi biển nào mà chẳng như vậy. Hà! Nó còn điểm gì đặc trưng nữa không?"

Khấu Trọng nhất thời chấn động nói: "Ta đã thấy cờ của bọn chúng, chữ trên đó không phải là chữ Hán mà có điểm giống với bùa chú, ba chữ thì có đến hai là có khuyên vòng tròn rồi, liệu có phải là chữ Khiết Đan không?

Bốc Thiên Chí mỉm cười: "Khiết đan làm gì có hải thuyền lớn như vậy! Hà! Ta đoán ra rồi!"

Khấu Trọng nhìn sang lão, hỏi: "Vậy thì thuyền đó của ai?"

Bốc Thiên Chí thần sắc ngưng trọng, suy nghĩ một lát đoạn trầm giọng đáp: "Nếu ta không nhầm thì chiếc thuyền đó là lâu thuyền phi hạm của Cao Ly."

Khấu Trọng thất thanh: "Thật sao?"

oooooooooooooooooooooooo Quá trưa hôm sau, Từ Tử Lăng theo lời hẹn, rời Độc Tôn Bảo đến gặp Sư Phi Huyên trong một ngôi miếu nhỏ cách bảo chừng mươi dặm.

Gặp lại gã, Sư Phi Huyên vui vẻ: "Phi Huyên xin thay mặt chúng tăng Đại Thạch Tự, đa tạ huynh đã nhận lời tương trợ!"

Nàng như không còn nhớ gì đến chút nặng nề giữa hai người bữa cơm chay hôm trước. Từ Tử Lăng lại hết sức thản nhiên: "Sư tiểu thư có chắc thành công không?"

Sư Phi Huyên gật đầu: "Đúng là kế hoạch này còn rất nhiều sơ hở, vì vậy ta mới muốn gặp huynh bàn bạc lại!"

Nét mặt Từ Tử Lăng vẫn không chút xao động: "Xin Sư tiểu thư cứ nói!"

Sư Phi Huyên hơi ngẩn ra nhìn gã: "Tại sao mới không gặp một ngày mà thần thái Từ huynh lại thay đổi như vậy, khách khí đến làm ta thấy bất an?"

Từ Tử Lăng cố nén tiếng thở dài.

Tiêu âm mê hồn, ánh trăng vàng huyền hoặc, nhan sắc thiên tiên khó ai bì. Đêm qua là lần đầu tiên gã thật sự cảm thấy mùi vị của ái tình, chẳng ngờ lại được một phen thất vọng. Giai nhân trước mặt đây cũng không kém phần xinh đẹp, cũng từng làm gã xao động trong lòng, kinh cung chi điểu, Từ Tử Lăng sao còn dám không tự cảnh giác!

Gã thản nhiên cất giọng khiêm tốn: "Từ Tử Lăng chỉ sợ mạo phạm tiểu thư!"

Sư Phì Huyên bình tĩnh lại rất nhanh, nhìn sâu vào mắt gã, nghiêm túc: "Ngoài Phi Huyên và Thanh Tuyền tiểu thư, kỳ dư những người khác bao gồm cả Giải Huy đều nghĩ Từ huynh đã lên đường về phía đông. Vì vậy bây giờ nếu huynh đóng giả Nhạc Sơn, sẽ không ai hoài nghi Từ Tử Lăng cả."

Từ Tử Lăng chậm rãi: "Bước đầu tiên, theo ta, là phải để người ta biết đại giá Nhạc Sơn đã xuất hiện tại Thành Đô. Chuyện này vốn không phải là khó nhưng có lẽ cũng không dễ, bởi võ lâm đương đại không mấy ai còn nhớ đến Nhạc lão. Còn một chuyện nữa là tại hạ vừa đi khỏi thì Nhạc Sơn xuất hiện, như thế liệu có gây nghi ngờ không?"

Sư Phi Huyên mỉm cười, khẽ gật đầu: "Phi Huyên bắt đầu hiểu tại sao Từ huynh và Khấu huynh có thể lập danh thiên hạ rồi. Chuyện huynh nói chính là nan đề đầu tiên, Nhạc Sơn mấy chục năm không ra khỏi U Lam Tiểu Cốc, từ khi thành danh lại càng chưa hề đến Thành Đô nên tại đây đúng là không ai biết. Cũng may huynh đã đóng giả Nhạc Sơn ở Lạc Dương, sau đó vì Thượng tài nhân truy tìm nên đã rời khỏi đó mà đi, Phi Huyên chỉ cần tát nước theo mưa, thi triển vài thủ thuật là có thể khiến võ lâm Thành Đô biết rằng đại giá Nhạc Sơn đã đến đây rồi."

Từ Tử Lăng đột nhiên nghiêm giọng: "Sư tiểu thư có tín nhiệm ta không?"

Lại một lần nữa Sư Phi Huyên phải ngạc nhiên: "Tất nhiên là có rồi, Từ huynh hỏi vậy có ý gì?"

Từ Tử Lăng hít một hơi sâu, kiên quyết: "Nếu là như vậy, tiểu thư không cần phải làm gì nữa, càng không phải để ý đến ta. Ta sẽ tự có cách dẫn dụ Tịch Ứng xuất đầu lộ diện rồi hạ hắn trừ hại cho võ lâm."

Nhãn thần Sư Phi Huyên chợt ánh lên dị quang, giọng nói lại càng dịu hơn bao giờ hết: "Mong huynh nghĩ lại đi! Tịch Ứng nếu đã luyện thành công Tử Khí Thiên La của Diệt Tình Đạo, võ công e còn cao hơn cả An Long nữa. Huynh có nắm chắc phần thắng không?"

Từ Tử Lăng vẫn ung dung cười nhẹ: "Nếu như ta chiến tử, phiền tiểu thư báo cho Khấu Trọng một câu, cũng nhắn với hắn rằng tốt nhất hãy về quê mở một tiệm bánh bao, di ngôn của ta chỉ có vậy!"

Nói đoạn gã cười lên ha hả, thong thả quay người bước khỏi cửa.

Sư Phi Huyên chờ cho Từ Tử Lăng khuất hẳn mới u uẩn thở dài, lặng lẽ bỏ đi theo hướng ngược lại.

Hồi 294

Hoán Nhật Đại Pháp

Thông thường thì vào ban ngày, gió liên tục thổi từ đất liền ra biển, nhưng đêm đến thì lại đổi chiều thổi từ biển vào đất liền. Tuy nhiên vào lúc này, hướng gió thay đổi liên tục bất định.

Chiếc đại chiến hạm rốt cuộc cũng đã đuổi đến gần, chỉ còn cách nửa dặm, đang dần dần tiếp cận với thuyền của Khấu Trọng.

Bốc Thiên Chí thần sắc ngưng trọng nói:

- Chỉ cần chúng ta cầm cự được hết hôm nay, ta tin tưởng có thể bỏ rơi chúng.

Khấu Trọng ngần ngừ đáp:

- Chí thúc lần này đưa ra kỳ mưu trốn tránh rất hợp lý. Tiểu điệt đã xem lại ánh trăng đêm nay khá thuận lợi, đen trắng khó phân biệt, rất dễ trốn tránh.

Bốc Thiên Chí đầy tin tưởng nói :

- Chỉ nhìn thế gió biến hóa, ta cảm thấy chắc chắn tiết trời sẽ thay đổi rất nhanh, lúc ấy ngoài biển tối đen không trăng sao, sóng to gió mạnh, không chìm thuyền là may, còn mong gì truy lùng địch nhân.

Khấu Trọng nghi ngờ, nhìn về hướng đầu thuyền, vẫn biển êm gió vẫn lặng, thuyền địch thì vẫn cứ từ từ truy đuổi, chỉ thấy mấy ngọn sóng bạc đầu lăn tăn vỗ, đoạn thở dài:

- Hà, hy vọng dự đoán của Chí thúc đúng, chúng ta không bị vỡ thuyền.

Gã tưởng tượng lại cảnh tượng khi xưa cùng Từ Tử Lăng đục thuyền đánh Hải Sa Bang, bất giác động lòng nhớ gã bằng hữu nối khố ấy.

Bốc Thiên Chí nói :

- Lúc thế gió chuyển mạnh, là lúc chúng ta có cơ hội duy nhất để đổi hướng thành công, thuận theo hướng gió chạy đi. Nhược bằng để gió thổi vào cả hai bên mạn, gặp lúc gió thổi mạnh thuyền sẽ bị xoay tít, thậm chí vỡ tan. Lúc ấy thuyền này của chúng ta nhỏ gọn, vượt sóng linh hoạt, ít bị ảnh hưởng của sức gió hơn thuyền truy kích, nên sẽ dễ dàng bứt đi.

Khấu Trọng nhìn xa xa về phía chân trời, thẳng phía Tây nơi đất liền mặt trời vàng ửng đang từ từ hạ xuống, cười nói:

- Chí thúc nắm vững bao nhiêu thành về thời tiết biến đổi tiếp theo đây ?

Bốc Thiên Chí giật mình nói:

- Chỉ nắm được nửa thành.

Khấu Trọng ngạc nhiên quay nhìn về phía chiếc thuyền đang truy kích. Nhìn bề ngoài chiếc lâu thuyền chiến hạm đang đuổi thẳng đến, kì thật tới gần đoạn nước xoáy, chiến thuyền hoàn toàn lợi dụng sự đổi chiều của gió biển, mỗi bước thay đổi phương hướng đều rất vi diệu, tốc độ tăng đột biến vọt lên, thật là kỹ thuật điều khiển thuyền thần kỳ, mọi người cùng nhìn mà thán phục.

Chiến hạm của địch cuối cùng cũng tới gần, vòng uy hiếp nguy hiểm tăng lên đáng kể, thuyền của Khấu Trọng chuẩn bị vũ khí phản kích như nỏ máy, máy bắn đá, xếp đặt hết lên boong.

*

**

Từ Tử Lăng cầm thanh Bá Đao và quyển bí kíp của Nhạc Sơn để lại, đào một hang đất nhỏ, đặt cả hai vào rồi nhặt đất lấp kín. Sau khi đã ghi nhớ chỗ chôn, gã sửa lại y phục rồi nhanh chóng rời đi.

Đối với hung vật nhiễm đầy huyết tanh này, hắn một lòng chán ghét, không muốn có sợi dây liên hệ nào. Mọi việc chỉ là ngẫu nhiên do bởi những gì Sư Phi Huyên và Thạch Thanh Tuyền cùng an bài.

Gã chỉ muốn tự mình tìm ra phương pháp trừ đi Thiên Quân Tịch Ứng, sau đó gã không nghĩ ra lý do gì để lưu lại nữa.

Từ Tử Lăng tịnh không oán trách Thạch Thanh Tuyền vô tình, mà gã chỉ trách mình ngu xuẩn không biết tự lượng, người như gã thì lấy gì để mỹ nữ đa tài đa nghệ này rủ lòng đây.

Giờ đây gã tự nhận thấy sở dĩ nàng tấu khúc tiêu nọ bất quá là để tạ ơn gã đã bạt đao tương trợ, nói cho cùng cũng để gã hiểu được là chỉ còn gặp nhau một lần này nữa thôi.

Nghĩ đến đấy gã tưởng chừng như muốn bật tiếng cười.

Nhưng vô luận như lần mới gặp ở Thành Đô, hay gặp tại đêm trăng trên tiểu lầu, hắn đều tự mình cảm giác thấy điều gì đó.

Thật sự có cái cảm giác khác thường.

Bể tình vô hạn, khổ hải vô biên!

Nói cho cùng, tình cảm nam nữ chính là niềm vui trong nhân sinh. Nhưng trong chữ tình đối với cả Sư Phi Huyên và Thạch Thanh Tuyền đại khái là không tưởng, nói gì đến có kết quả tốt, nhìn hạng người như Âu Dương Hi Di hay Vương Thông thì thấy đều là tiền lệ chẳng ra gì.

Từ Tử Lăng ngầm hạ quyết tâm, dù lần sau có gặp hay không, với Sư Phi Huyên cũng như Thạch Thanh Tuyền nhất định không còn vọng niệm.

Suy nghĩ thấu đáo xong gã có cảm giác được giải thoát, từ đầm bùn đi ra đã khôi phục trạng thái tiêu sái khoát đạt thường ngày, đầu óc thanh thản, suy nghĩ nhanh nhẹn hẳn.

Từ lúc cáo biệt Thạch Thanh Tuyền đêm ấy, quay lại khách sạn gã đã thức cả đêm đọc hết quyển bí kíp của Nhạc Sơn vài lần, sợ rằng sau này không còn dịp nghiên cứu, nên gã đã dụng tâm nhớ hết trong lòng.

Trong sách của Nhạc Sơn, trừ những phần ghi lại những ân oán đặc biệt sâu nặng của mình, chủ yếu chép công phu thời trẻ đã dùng là Bá Đao đao pháp. Phần về sau thì ghi lại cách thức tập luyện "Hoán Nhật Đại Pháp", đích thị là tâm pháp độc môn chí cao thâm.Tuy chí cao đến trời, nhưng giờ người đã không còn, tiếc thay.

Phần đao pháp đầu thật dữ dội, lại hung ác vô luân, chính là bốn mưoi chín thức Bá Đao, hoàn toàn trái với ý thích của Từ Tử Lăng, chỉ có "Hoán nhật đại pháp" thâm trầm sâu sắc làm hắn thích thú, gã càng nghĩ càng nhận ra đây là môn công pháp thâm ảo huyền diệu.

Theo lời Nhạc Sơn, môn công pháp kì dị này do ông ta dùng bí pháp thâm ảo của Bá đao trao đổi với một tăng nhân khổ hạnh của Thiên Trúc mà lấy được, về sau ông ta đổi tên môn này thành Hoán nhật đại pháp.

Nếu Nhạc Sơn luyện thành, hẳn ông ta đã được thoát thai hoán cốt, tẩy cân dịch tủy, chính là cứu lại được tính mạng. Tuy nhiên do thương thế quá nặng, công lực còn quá ít, nên nội công không thể khôi phục được.

Cho đến tận lúc chết, Nhạc Sơn vẫn không luyện được một thành, đành ôm hận mà chết.

Qua quyển bí kíp, Từ Tử Lăng phần nào hình dung ra việc mẫu thân của Thạch Thanh Tuyền, kỳ nữ Bích Tú Tâm, đã thường xuyên đến gặp Nhạc Sơn, giúp ông ta nghiên cứu kỳ công Hoán nhật đại pháp, nên Nhạc Sơn mới có những kiến giải sâu sắc về môn công phu này trong di quyển.

Tóm lại, Hoán nhật đại pháp có thể phân thành sáu bậc, tuần tự cao dần trong quá trình tu luyện “khí, mạch, luân” , đem tiềm lực sinh mệnh con người phát xuất ra, kết hợp với nguồn năng lượng trong trời đất, vượt cả thiên địa tạo hóa, đúng là thâm bất khả trắc.

Cuối quyển bí kíp là câu chú quan trọng nhất của Nhạc Sơn “Ngã xong cần đứng dậy, bại rồi mới thành công”. Hai câu này có thể cho thấy ông ta tuy bại nhưng thủy chung vẫn không nản chí.

Có thể thấy môn công phu này sâu xa huyền diệu, cho đến bậc trí tuệ hơn đời như Bích Tú Tâm cũng chưa hiểu hết được hoàn toàn.

Từ Tử Lăng thử qua đệ nhất biến thì thấy ẩn trong chưởng tâm có dấu hiệu kì lạ, thiên hạ ngoại trừ gã với Khấu Trọng và Bạt Phong Hàn ra có ai biết kinh nghiệm kì diệu với Hòa Thị Bích đâu để nhận ra. Gã thấy mình bắt đầu đi đúng hướng.

Nghĩ đến đây, trong tâm thức chuyển động, đi vào trạng thái vô ngã.

*

**

Dưới ánh mắt sắc nhọn của Khấu Trọng, tình trạng trên boong tàu địch hiện ra rõ ràng, cả vẻ mặt cừu hận sung mãn của chủ tướng bên địch cũng nhận ra hết.

Chỉ huy thuyền nọ mặc một bộ áo đại bào to rộng như cánh bướm, đầu đội mũ cao, đích thị là võ sĩ Cao Lệ, ngoài ra bên cạnh còn có một nữ nhân.

Bốc Thiên Chí lập tức chú ý đến bố trí của đối phương tại đầu thuyền, chính là hai cỗ máy bắn đá lớn, uy lực cực mạnh.

Điều tốt duy nhất là tiết trời đang dần biến đổi, mặt biển yên lặng đã dần nổi sóng lớn bạc đầu, sóng to gió lớn từ bốn phương tám hướng ập đến, hai bên đều bó chân bó tay, chỉ có thể lựa theo chiều gió giữ cho thuyền khỏi lật, không còn cách nào quyết định hướng đi của thuyền nữa.

Hướng Tây đất liền chỉ còn mờ mờ sau làn mây, tứ phía sóng lớn ập tới, mặt biển xanh thẫm sâu thẳm dậy lên những bọt sóng bạc màu, gió biển thổi hơi lạnh thấu xương, phả mùi mặn mòi ẩm ướt, mang lại cảm giác đầy nguy hiểm.

Ẩm !

Từ mạn trái hạm thuyền lớn ít nhất gấp đôi kia bắn ra một khối đá lớn. Khối đá nặng trên trăm cân vượt qua không gian giữa hai bên, hướng thẳng tới thuyền Khấu Trọng. Không ngờ đúng lúc khối đá bắn ra khỏi máy, một đợt sóng lớn tràn lên làm xoay thân thuyền lớn, càng làm tăng sức đẩy của khối đá, thẳng hướng vượt qua mạn phải thuyền Khấu Trọng rơi xuống lệch mục tiêu ngoài ba trượng.

Bên Khấu Trọng mọi người cùng vui mừng hoan hô vang dội.

Bốc Thiên Chí cùng Khấu Trọng tức thì cùng nhìn nhau, biết rằng thuyền mình đã nằm trong vùng bắn đá của địch nhân. Chỉ sợ địch nhân tập trung toàn bộ hỏa lực bắn phá, trên vùng biển nguy hiểm này, đảm bảo thuyền Khấu Trọng sẽ lập tức tan tành, không còn một cơ hội chạy thoát.

Ẩm !

Lại một tảng đá nữa bắn lên nhắm vào đuôi thuyền Khấu Trọng, nhưng thuyền đã nhanh nhẹn tránh được trong gang tấc, làm vang lên những tiếng hoan hô nối tiếp.

Điều tồi tệ nhất là giờ không còn nước xoáy, hai thuyền đều dựa vào đuôi thuyền nghênh gió mà tiến, chuyển thành thế truy đuổi thẳng hàng, vấn đề chỉ là đến lúc nào thì đối phương bắn trúng thuyền mình mà thôi.

Sắc trời dần dần tối lại.

Khấu Trọng cười lớn hỏi:

- Đã phóng yên vụ (khói mù) ra được chưa ?

Bốc Thiên Chí ngửa mặt xem hướng gió bảo:

- Phóng ra bây giờ cũng bị thổi bay đi thôi, chúng ta đang ở cuối hướng gió, vô luận phóng tro phóng khói ra, chỉ bị thổi lại chính mình thôi.

Trong lúc nói chuyện, thuyền địch đã lại gần thêm vài trượng, chỉ còn cách bất quá chừng hai mươi trượng, cự li thật là gần.

Trên boong thuyền địch toàn bộ võ sĩ đều giương cung lắp hỏa tiễn, chỉ cần gần thêm chút nữa, tất cả cùng phóng tên, thuận theo chiều gió bay lại, hậu quả thật không tưởng tượng nổi. Đối phương cứ hai người làm một tổ, một người bắn một người cấp tên châm lửa, thật là đã được huấn luyện chu đáo.

Khấu Trọng kêu lớn:

- Hạ buồm!

Bốc Thiên Chí kiên quyết lắc đầu đáp:

- Chúng ta sẽ lập tức bị bắt kịp, phải tính cách khác mới được.

Khấu Trọng giậm chân chỉ mặt tướng trên thuyền kia quát:

- Tên tiểu nhân kia, có dám tiến lại đây, cùng Khấu Trọng ta đơn đả độc đấu hay không.

Tướng kia cười lớn đáp lại:

- Tên tiểu tặc Khấu Trọng vẫn được người ta nhắc đến đấy ư ? Không ngờ dám lớn lối đến thế.

Chợt một giọng nói mang khẩu âm Cao Lệ pha lẫn miền nam cất lên:

- Đã nghe Khấu huynh đao pháp cái thế, Cao Lệ Kim Chính Tông vẫn mong tứ giáo.

Khấu Trọng cùng Bốc Thiên Chí đồng thời biến sắc, hai người không hề biết Kim Chính Tông ở Cao Lệ có địa vị thế nào trong võ lâm.

Nhưng chỉ nghe y nói chuyện trung khí đầy rẫy, khí độ trầm hòa, giữa biển trời sóng gió cuồng loạn mà tiếng nói vẫn rõ ràng như sát bên tai, đã hiểu người này thật đã đạt đến mức nhất đại tông sư.

Khấu Trọng cười ha hả:

- Xin hỏi Kim đại ca thiện dụng binh khí gì ?

Trên thuyền địch viên chỉ huy là một trung niên văn nhân tiêu sái, thân hình vững vàng như cổ tùng vươn lên trời cao, vẫn giữ vẻ tuấn mỹ bất quần mỉm cười đáp:

- Bất cứ binh khí nào cũng không phân biệt, chỉ trừ có không dụng đao được thôi.

Khấu Trọng chỉ biết nhìn trời cười khổ:

- Đúng là bữa nay gặp đối thủ khó chơi rồi. Ta vốn tính chờ thuyền đối phương lại gần nhảy sang rồi đánh loạn lên một trận, hiện tại cách này không dùng được nữa, lại phải tìm cách khác thôi.

Bốc Thiên Chí ngạc nhiên hỏi:

- Kế gì vậy ?

Khấu Trọng cười nhẹ đáp:

- Là thứ đĩnh lôi do Lỗ Diệu Tử truyền lại.

*

**

Vào lúc mặt trời hạ dần xuống phương Tây, Từ Tử Lăng đã vào sâu trong La Hán Đường của Đại Thạch Tự. Trong đường những vết tích tan hoang trong trận đấu lần trước đã được dọn dẹp sạch sẽ, ba trăm pho tượng La Hán lại khôi phục dáng vẻ như cũ. Tuy nhiên, Từ Tử Lăng cảm thấy có điềm bất thường. Sau khi xem qua di quyển của Nhạc Sơn, gã có cảm giác thâm sâu hơn về các pho tượng La Hán, đồng thời với Bất Tử Ấn Quyển, gã cũng bắt đầu hiểu ra ý nghĩa đích thực của chữ Ấn. Nhạc Sơn đã ghi lại giải thích của Bích Tú Tâm về phật gia thủ ấn. Theo Bích Tú Tâm thì thủ ấn này có nghĩa là "ngoại tắc thông vũ trụ (bên ngoài thì thông với vũ trụ), nội tắc quán ngũ tạng lục phủ và kì kinh bát mạch (bên trong thì bao gồm cả lục phủ ngũ tạng và kì kinh bát mạch). Chỉ khơi khơi vài câu giải thích này đã mở rộng chân trời nhận thức của Từ Tử Lăng về thủ ấn.

Trong quá khứ, mỗi lần cùng người đối địch, tự nhiên gã có thể phát huy chân khí trong mình, kết hợp cùng các dạng các thức thủ ấn một cách vô thức, hiện tại đọc xong di quyển của Nhạc Sơn, gã cuối cùng đã hiểu được ra.

Trong thân, khẩu , ý, ba pháp môn tu tập này, thủ ấn chính là "thân ấn", chính là phần tối trọng yếu nhất. Năm ngón tay trong thủ ấn chủ về "địa, thủy, hỏa, không, phong", tay phải là trí tuệ nhanh nhẹn biến hóa, tay trái là thân định trầm ổn. Qua mười ngón trên hai tay chứa cả nội ngoại kinh mạch liên thông, tu luyện nội thể là "khí, mạch, luân", tiến hành 6 bước thành tựu tu hành , chính là tinh nghĩa của Hóan Nhật Đại Pháp. Nhật chính là Đại Nhật Như Lai, hoán nhật có ý thay thế Đại Nhật Như Lai, thâm ý ám chỉ bản thân thành Phật.

Từ Tử Lăng đương nhiên không có ý định thành Tiên thành Phật gì hết, chỉ là đối với bí pháp đến từ Thiên Trúc này rất có hứng thú, tuyệt diệu nhất là chính là khả năng thiên y vô phùng rất thích hợp với đường lối tự thân tu tập võ đạo của gã.

Nhạc Sơn tay quen dùng Bá Đao, đối với việc học tập thủ ấn tự nhiên khó khăn như ngắm trâu bên kia núi, nói chi đến việc cải biến nội công bản thân theo tập quán đã ăn sâu, thật khó khăn vô cùng. Về phương diện này Từ Tử Lăng thành công dễ dàng hơn nhiều.

Khí, mạch, luân trong Hoán Nhật Đại Pháp chính là ngũ khí, tam mạch, thất luân, là hệ thống tu luyện nội công của Thiên Trúc, so với kì kinh bát mạch của võ lâm Trung Nguyên tuy giống mà cũng có những điểm khác nhau xa.

Ngũ khí gồm có mệnh căn, thượng hành, bình, biến hành và hạ hành, chính là đường lối vận động của nội khí ngoại khí tam mạch thất luân.

Tam mạch gồm trung, tả, hữu. Trung mạch là nơi tập trung kinh mạch toàn thân, nối với tủy sống, chính là đốc mạch của Trung thổ.

Tả hữu nhị mạch bắt đầu từ cung Cao Hoàn (trên đỉnh thóp), đi qua trung mạch, quán thông với thất luân.

Thất luân chính là Khiếu huyệt của Trung thổ, từ trên xuống dưới có Đính luân (đỉnh đầu), Mi Gian luân (tam tinh), Hầu luân (cổ họng), Tâm luân (tim), Tề luân (rốn), Sinh Thực luân (bộ phận sinh dục) và Hải Để luân (bàng quang), luân cuối cùng Hải Để luân tức là hội âm huyệt của Trung thổ.

Những phương pháp tu hành huyền ảo này, Từ Tử Lăng chỉ xem qua đã hiểu rõ, hiện tại chỉ còn vấn đề thực hành thôi.

Các tượng bên trong La Hán Đường này đều do Thiên Trúc thánh tăng Cưu Ma La Thập họa tượng thiết kế, tự nhiên với Hoán Nhật Đại Pháp có tác dụng phối hợp kỳ diệu.

Từ Tử Lăng chắp tay sau lưng từ từ tiến đến bên cạnh một tượng La Hán, dụng tâm xem xét. Pho tượng này có tổng cộng 6 cánh tay, hai tay giơ ngang hai bên thân tả hữu, hai tay hợp lại đưa quá đầu, hai tay còn lại nắm thành quyền giao thoa công kích, mục tiêu chính là mi nhãn, dùng ngón cái đâm vào mi tâm. Nét mặt nhử ẩn như hiện.

Nếu là trước đây, hắn chỉ thấy đây là một pho tượng phật, hiện tại đương nhiên đã hiểu ra đây là thủ ấn, quán thông mi gian luân, tâm luân và đính luân tam khí. Điểm quan trọng nhất là đã làm rõ được quan hệ giữa thủ ấn và khiếu luân. Trong số ba trăm pho tượng La Hán, chỉ có khoảng mười pho có nhiều tay, hợp lại thành bốn trăm thế tay hoàn toàn khác biệt, đối với Từ Tử Lăng, như kẻ bần cùng sắp chết gặp được bảo khố đầy tay, gã nổi lên cảm giác vô cùng hoan hỉ, thật không bút nào tả xiết.

Đột nhiên, gã ngộ được cơ bản công phu nhập môn Luân vi nhất chủng của Hoán Nhật Đại Pháp, lại có thể khai phóng cho bản thân một bí khiếu của Phật môn, bảo sao chẳng coi những pho tượng La Hán này như bảo tàng trân quí.

Lòng thật của Thạch Thanh Tuyền như thế nào, tình ý của Sư Phi Huyên thật sự ra sao, hoàn toàn không còn quan trọng bằng phát hiện này nữa.

Bất giác gã đưa hai chưởng chập nhau, giữa hai chưởng tâm trống rỗng, như đóa hoa sen nở, tiếp theo đưa hai bàn tay vươn lên trên như rẽ nước, đột nhiên lại tách ra thành hai tay xoay lại mười ngón giao nhau, biến hóa trở lại đúng như thủ ấn.

Mọi suy nghĩ đã thông suốt, vạn niệm qui nhất.

Hư vô xa thăm thẳm, bát ngát trong mờ ảo, không còn phân cách nội ngoại, trong hư cực thật yên tịnh, pháp luân trục trong thân nội lại chuyển động, tất thảy Trường Sinh Quyết, Hòa Thị Bích cùng Hoán Nhật Đại Pháp và thủ ấn cùng hợp nhất, nhập vào thân thể, trong thời khắc này, gã cảm nhận được nhân thiên hợp nhất.

*

**

Chiếc khoái thuyền mang bọn Khấu Trọng trên boong vẫn tiến thẳng về phía biển động sóng gào. Nhìn lại phía sau, đứng tại đuôi thuyền chính là Khấu Trọng giậm chân thực mạnh, đầu thuyền lập tức vọt lên cao, lại hồi phục trạng thái quân bình, theo sóng xoay lại đúng hướng gió từ đất liền thổi tới, lại thay đổi phương hướng xoay ngang ra, tựa như vượt lên đỉnh sóng hướng tới thuyền địch xiên xiên lướt qua.

Cả hai bên địch ta đều ngẩn người ra ngắm kì cảnh, mắt mở rộng miệng há to. Chiếc đĩnh lôi này thật sự trong mơ Lỗ Diệu Tử cũng chưa nghĩ đến, chỉ là do Khấu Trọng vô kế khả thi chợt nghĩ ra phương pháp giải nguy này, ban đầu cũng chưa tin tưởng lắm, chỉ là dựa vào đặc tính của sóng lớn, lập tức nghĩ ra phương pháp phản kích. Đến giờ phát giác khả năng lợi dụng thuyển nhỏ vượt sóng hoạt hành, tức thì dũng khí tăng lên rất nhiều, chân sau vận kình, đầu thuyền lập tức cải biến phương hướng, đón đợt sóng mới đang nhanh chóng ập đến, nhanh chóng vọt qua thân sóng, lại vượt lên đỉnh ngọn sóng này, xiên xiên nghênh hướng gió thuận mang theo đại lâu thuyền kia, đâm thẳng tới tựa như một mũi tên. Viên chỉ huy xem cách điều khiển thuyền, lập tức nhận ra âm mưu của Khấu Trọng.

Nếu khoái đỉnh kia theo Khấu Trọng điều khiển nương thế sóng ngạnh tiếp với lâu thuyền này, thì chẳng phải trái ngược với lẽ thường lắm sao?

Không thấy bất cứ biểu hiện gì, Khấu Trọng chợt nghe thấy một mệnh lệnh phát ra bằng tiếng Cao Lệ, rồi tất cả tiễn thủ đều hướng về phía Khấu Trọng đồng loạt phát tên, đều là cung cứng nỏ mạnh, tên lao vun vút.

Khấu Trọng ha hả cười lớn:

- Các ngươi quên là tên này đều được quấn vải tẩm dầu rồi sao.

Vẫn không thèm né tránh, Khấu Trọng vận khí hộ thể , mặc cho từng đợt tên tới tấp hướng tới phủ kín boong thuyền và thân mình, thậm chí không thèm động đậy lông mày chút nào.

Bốc Thiên Chí cùng mọi người nín thở toát mồ hôi nhìn cảnh tượng ghê gớm ấy, chỉ khi thấy Khấu Trọng không hề hấn gì, mới bật ra được tiếng hoan hô vang dội. Hai thuyền đã tiến lại rất gần nhau, chỉ còn cách chừng hai trượng là chạm tới mạn trái thuyền địch, từ phía ấy truyền lại tiếng gió rít vang động, là Kim Chính Tông đột ngột từ trên cao hạ xuống, tay cầm trường mâu, giả như trực tiếp công kích Khấu Trọng, giữa đường lại ngầm đổi hướng, ban đầu hướng vào phía đầu thuyền kia sẽ va chạm với thuyền mình, sau lại đổi nhằm đúng điểm yếu thuyền Khấu Trọng phóng tới.

Khấu Trọng cười lớn

- Đã quá muộn rồi.

Chân lập tức giậm mạnh, khoái thuyền chợt lại tăng tốc, hắn lập tức rời thuyền như viên đạn, lăng không nhằm thẳng hướng Kim Chính Tông phóng lại.

Hồi 295

Nộ hải quyết chiến

"Choang!"

Tia lửa bắn ra như sao rơi, âm thanh gào rú của gió và sóng biển phủ trùm lên tiếng sắt thép va chạm nhau dữ dội.

Kim Chánh Tông ngàn vạn lần không tin vào mắt mình, nhìn thấy Khấu Trọng bất luận là thời gian, góc độ đều vô cùng chuẩn xác, bất ngờ xoay mình, trong tình thế hung hiểm đến cực điểm né tránh một chiêu tưởng chừng không thể né tránh, một mặt khiến chiêu thương của Liên Tiêu Đái trở nên vô dụng, mặt khác hoán chuyển lực đạo từ sàn thuyền bay lên lâu thuyền.

Chỉ tội Kim Chánh Tông phải bó tay, mắt nhìn Khấu Trọng vung Tĩnh trung nguyệt ra, khí thế rung trời dậy đất, như một kỳ tích từ mặt đất lăng không lên ba thước, chẳng những khiến chiêu thương của hắn đánh vào khoảng không, còn buôc hắn phải lật đật thu thương lại để đỡ lấy lưỡi đao quét xuống, mất đi tiên cơ, trơ mắt nhìn đối phương tà tà bay trở lại chiếc "Đĩnh Lôi".

Khấu Trọng thuận thế nhanh chóng hạ xuống, mũi chân điểm xuống đuôi thuyền c ủa gã, đang từ vô lực lập tức mượn lực tung mình lên lần thứ hai, lướt qua mặt biển đáp xuống đầu thuyền của đối phương.

Kim Chánh Tông tuy bị bất ngờ nhưng vẫn cố biến chuyển các chiêu số độc môn, lợi dụng độ dài của thương trong không gian hẹp triển khai phản kích dữ dội, mũi thương rung lên hoặc tả hoặc hữu khiến Khấu Trọng phải cật lực ứng phó, nếu không phải đang nắm thế chủ động, giao thủ trên không trung thế này chỉ một chiêu là có thể phân thắng bại ngay, mà phần bại của Khấu Trọng nhiều hơn thắng.

Khấu Trọng thấy bả vai phải nơi huyệt Kiên Tĩnh đau nhức phải chuyển đao sang tay trái, xoay chân điểm vào đuôi thuyền vận khí hoá giải nội lực đối phương xâm nhập vào cơ thể lúc đao thương chạm nhau, lập tức biết được đối phương công lực cũng thâm hậu ghê ghớm.

"Ầm!"

Chiếc khoái thuyền mượn dòng xoáy nương theo con sóng mang Khấu Trọng, lao thẳng vào mạn phải hạm thuyền của địch va chạm kéo dài một đoạn năm, sáu thư ớc, mảnh vỡ văng ra tung toé.

Bốc Thiên Chí ném ra một sợi dây thừng dài chừng năm thước nhằm khoảng giữa 2 chiếc thuyền tách ra vừa hay lúc Khấu Trọng rơi xuống cho hắn bắt lấy.

"Ầm ào!"

Mưa rơi như trút nước từ những đám mây đen kịt bầu trời, tức thì mặt biển tối sầm, bóng tối và gió bão che phủ hai con thuyền.

Khấu Trọng đang lúc lo sợ đối phương bắn hoả tiễn sang, giờ mới cảm thấy bình tâm đôi chút, một tay nắm chặt dây thừng tay kia bắt lên làm loa hạ lệnh cho Bốc Thiên Chí bắn tên, đột nhiên từ phía sau muôn vạn đạo ánh sáng kèm theo sát khí nhất tề chụp xuống.

Ngay lúc này Khấu Trọng hiểu có muốn tránh cũng không tránh được, liền cong người, mượn thế nhày lên chỗ an toàn khi nãy, chuyển hướng, nhảy lên không, né được chiêu số lăng lệ của đối phương trong đường tơ kẽ tóc.

Ngay lập tức trường thương hoá thành từng đợt sóng, hoá ra Kim Chánh Tông đã đuổi sát theo Khấu Trọng, hắn không nhanh không chậm, trăm ngàn thương nhập thành một, như linh xà uốn khúc, độ hung hiểm chỉ tăng chứ không giảm, chặn ngay đường tiến của Khấu Trọng.

Song phương nhìn nhau trân trối, quên đi cả bão tố chung quanh cùng con thuyền đang nhấp nhô trên sóng dữ, tình thế căng thẳng kỳ dị, chiến ý bóp nghẹt không khí.

Khấu Trọng ngửa miệng cười lớn:

- Kim huynh thật dũng mãnh!

Vừa dứt lời lập tức Tĩnh trung nguyệt xuất chiêu nhằm ngay trường thương của địch.

Đao thương lại va chạm kịch liệt, mặt biển đen ngòm bùng cháy muôn tia lửa đẹp mắt như một đêm hoa đăng, có cảm giác như cả hai đối thủ đã tung hết sức mình vào cuộc chiến.

"Tang!"

Hai người như bị điện giật.

Khấu Trọng cố gắng lắm mới đứng vững, Kim Chính Tông không ngờ vẫn có thể mượn lực nhảy sang bên, quăng mình lên lâu thuyền, đồng thời phóng ra một loạt thương thức, nhằm về phía Khấu Trọng đang cố gắng trụ bộ.

Tim Khấu Trọng thót lại, biết rằng loạt thương này sẽ quyết định vận mệnh của hắn có thể quay về gặp lại Bốc Thiên Chí hay không.

Phải biết rằng hai chiếc thuyền đang đi với tốc độ cực cao trong gió mạnh, nếu đao thương toàn lực chạm nhau lần nữa, đó là tín hiệu để Thiên Chí bắn ra loạt tên thứ hai, cũng là cơ hội để hắn dùng dây chạy trốn. Đằng này Kim Chánh Tông tung ra một thương này không phải công cũng không phải thủ, tốc độ ra thương luôn có điểm dừng để quan sát đối thủ, thuyền lại đang ở xa không cho hắn có cơ hội dùng sợi dây nhảy tránh như lần đầu.

Quyết định rồi, Khấu Trọng hét lớn:

- Chí Thúc hãy chạy trước, Khấu Trọng sẽ gặp lại sau.

Đao tung ra nhanh như điện, mang đầy hận ý nhằm thẳng trường thương phóng tới để tìm lối thoát, tự khắc mượn lực nhằm chếch lên, tăng tốc tiếp cận lâu thuyền của địch.

Kim Chánh Tông nhảy gấp một bước tránh lên mui thuyền, lúc này nước biển đã ồ ạt tràn vào khoang thuyền của Chánh Tông qua lỗ thủng khoái thuyền gây ra lúc nãy, thuyền vốn đã chở nặng lại thêm nước biển khiến cho thân thuyền chao đảo, bánh lái cũng hỏng nên mất thăng bằng, không còn cách nào điều khiển được.

Đón đầu Khấu Trọng là một cặp song phủ, nhưng Khấu Trọng không dại gì ngạnh tiếp, đao quang liên tục chém ra mở đường tiến lên mui thuyền, đồng thời mượn lực nghiêng ngả của con thuyền dịch chuyển sang ngang, liên tục tránh qua hơn mười nam nữ cao thủ nước Cao Lệ.

Nếu như chỉ cần có thêm chừng hai người đạt cỡ tám thành công lực của Kim Chánh Tông, Khấu Trọng tuyệt không còn đường thoát.

"Cùng lắm chỉ là nhảy xuống bơi thoát khỏi chỗ này", Khấu Trọng thầm nghĩ. "Chẳng thà quăng mình xuống biển sâu tăm tối đầy giông bão tìm sinh lộ, bơi một mạch mười ngày mười đêm về đất liền, còn hơn bị loạn đao băm xả hoành thây trên con thuyền chết bằm này."

Cùng lúc đó, gã đã tiến tới chòi quan sát của lâu thuyền.

Bốn, năm tên lính Cao Lệ nhảy ra, Khấu Trọng không thèm liếc mắt, Tĩnh trung nguyệt xả như điện chớp, lập tức chia bọn lính thành hai tốp rơi tòm xuống biển, không còn hàng ngũ.

Thân thuyền rung mạnh do bánh lái đột ngột chuyển hướng trong tình trạng mất cân bằng.

Khấu Trọng chớp thời cơ lăn mình vào chòi quan sát, đoạn lướt theo lan can lên thông đạo nối với đài chỉ huy, vừa hay mưa gió cản lại đòn tấn công từ bốn phương tám hướng của địch nhân.

Vào lúc này trên biển lẫn trên thuyền đều tối đen như mực giơ tay không thấy ngón, từng đợt sóng dữ bao trùm không gian âm thanh gầm rít buốt tai, tiếng quát tháo của kẻ địch cũng bị tiếng sóng át mất, song phương chỉ có thể chờ đợi đợt sóng tấn công kế tiếp.

Khi Khấu Trọng còn đang quan sát mặt biển, đột nhiên kiếm khí rát mặt ập tới.

Chỉ bằng cảm giác Khấu Trọng cũng biết kẻ địch không ai ngoài Kim Chánh Tông, tư thế nho nhã tiêu sái mà chứa dựng khí thế trầm hùng bức nhân bám sát theo đao, Khấu Trọng tức thời hoành thân phóng ra hai đao, mỗi đao ngầm chứa biến hoá vô cùng vô tận.

"Keng keng!"

Cả ngưởi vùng thoát khỏi lưới kiếm, vãn hồi lại thế công.

Khấu Trọng cười lớn:

- Kim huynh quả nhiên lợi hại, sử dụng binh khí đến độ xuất thần nhập hoá!

Kim Chánh Tông không nói một lời, trường kiếm rung lên hoá thành muôn đoá kiếm hoa, cước bộ thoắt trái thoắt phải, tấn công điên cuồng.

Khấu Trọng không tham chiến lui lại, phát hiện kiếm chiêu của Kim Chánh Tông hoàn toàn khác với thương pháp của hắn, đầy đặn khó phá, ẩn chứa kỳ chiêu, khiến đối phương cảm thấy như rơi vào biển cả, từ từ dồn Khấu Trọng vào tử địa.

Lúc này dưới trời mưa bão song phương có cố gắng vận mục lực cũng chỉ thấy bóng dáng đối phương mờ mờ, quyết đấu phải dựa hết vào cảm giác. Con thuyền không ngừng rung lên từng chặp, đâu đó tiếng đổ vỡ và tiếng nước tràn vào khoang thuyền ồng ộc, hoà lẫn vào tiếng la hét báo động inh ỏi, cảnh tượng hỗn loạn sắp sửa phơi bày khi vầng dương ló dạng.

Những người khác không còn thấy đâu, chỉ còn hai bóng đối thủ quyện vào nhau trong trận chiến sinh tử.

"Bùng!"

Sóng biển dữ dội quất liên hồi vào thân thuyền, mặt biển phản chiếu hai con người đang tranh đấu bằng cả mạng sống, trong tình thế này sức mạnh của thiên nhiên dường như cũng bị choáng ngợp bởi sức mạnh của hai con người đó, con thuyền tròng trành, mũi thuyền dường như va phải đá ngầm.

Khấu Trọng nhận ra Kim Chánh Tông đang dưỡng sức chờ cơ hội buộc hắn phải thất bại, lợi dụng lúc con thuyền chao đảo, một lần nữa tung mình nhảy lên chòi quan sát, thu hết cảnh tượng vào tầm mắt, không khỏi lấy làm ngạc nhiên.

Sóng biển gần như đã nuốt trọn con thuyền và cả nhân mạng trên đó.

Bốn phương tám hướng đều là sóng biển dựng đứng như tường vách vỗ ầm ầm, buồng chỉ huy đã ngập trong nước, từ trên chòi canh của lâu thuyền, chỉ thấy con thuyền sắp bị sóng biển nhấn chìm xuống đáy sâu.

Con thuyền khổng lồ từ từ nghiêng sang bên, sóng biển lúc cao lúc thấp, biến đổi vô chừng, có ai biết trong đêm dông bão thiên hôn địa ám này, một con thuyền vốn vững chãi uy nghiêm bị sóng gió đánh cho tơi tả te tua một cách thảm hại không gì cứu vãn nổi.

Khấu Trọng nghiêng đầu né một chiếc thùng gỗ văng tới, không ngờ rằng Kim Chánh Tông đã thủ sẵn kiếm chiêu trong đó.

Khấu Trọng còn lòng dạ nào để đấu tiếp, ném lại một hư chiêu, đoạn nhắm hướng đầu thuyền hạ mình xuống.

Kim Chánh Tông như bóng theo hình đuổi tới, kiếm chiêu hiểm độc nhằm thẳng vào tim Khấu Trọng không chừa đường thoát, cứ như Khấu Trọng là kẻ thù giết cha của hắn.

Khấu Trọng vừa chạm đất liền lăn một vòng, con thuyền vốn đang nghiêng sang trái lại phải chịu đựng sóng lớn liên tục vỗ vào khiến sàn thuyền vô cùng mất ổn định.

Cả chiếc lâu thuyền như đằng vân giá vũ không ngừng trồi sụt, chung quang bốn bề đều là sóng biển, thân hình Khấu Trọng cũng chao đảo theo không còn điều khiển được, đột nhiên sóng biển bốn bề rút hết, chiếc lâu thuyền bị hất lên như một chiếc lá khô, mưa lớn quất sàn sạt, con thuyền xoay vòng chuyển hướng mấy lần không còn nhận được Đông - Tây, tình hình khó dùng lời mà nói lên được.

"Grầmmmmm!"

Trong lúc tuyệt vọng Khấu Trọng vô tình nắm được lan can thuyền.

Những người khác ai ai cũng cố bấu víu vào cái gì đó để giữ mạng, tình thế này chẳng còn phân biệt địch bạn chi hết.

Trong bóng tối, Kim Chánh Tông từ trên đài chỉ huy bắn mình xuống, chẳng kể gì đến nguy hiểm chỉ chực tìm hình bóng Khấu Trọng.

Từng tràng âm thanh "Leng keng!" vọng tới, đồ đạt treo trên thuyền không chịu nổi gió bão bay tán loạn, nhằm hướng Kim Chánh Tông rơi xuống.

Khấu Trọng vội vã kêu lớn:

- Cẩn thận!

Trong giây phút sinh tử quan đầu này, giữa bão tố điên cuồng, sóng biển gầm gào thảm khốc, Khấu Trọng thật lòng mong muốn "mọi người phải bảo trọng".

*

* *

Từ Tử Lăng từ từ tỉnh lại.

Dùng "tỉnh" lại không hình dung hết được vì giống như hắn vừa thức dậy sau một đêm ngủ say.

Một trạng thái bồng bềnh dễ chịu, việc luyện tập khí công "Trường sinh quyết" đã đưa gã vào trạng thái hợp nhất tinh thần và thể xác, hoàn toàn thư giãn, trong tĩnh có động, thời gian như ngưng đọng lại.

Sở dĩ gã phải "tỉnh" lại là do trong La Hán đường vọng lại tiếng chổi quét sân hoà với tếng chim ca ríu rít.

Tinh thần gã trở cảnh giác cao độ.

Thần thánh phương nào đã cứu gã? Không lý nào Thiên Quân Tịch Ứng lại tốt bụng như vậy, nếu tất cả hoà thượng đã quay lại quét dọn chùa, lẽ nào hắn không hay biết gì hết, nhưng tiếng chổi ngoài sân đúng là tiếng quét lá rơi. Gã thầm cẩn thận tính toán mọi điều đang diễn ra trong La Hán đường này, có tiếng quét lá nghĩa là có người bắt đầu làm việc, nhưng tại sao lại quét dọn đúng vào "chỗ này".

Nghi vấn trùng trùng lướt qua đầu hắn trong chốc lát.

Gã tập trung song mục nhìn ra ngoài.

Từ Tử Lăng giật mình thất kinh, nguyên do trời đã sáng hẳn.

Điều đó có nghĩa hắn đã ngủ suốt đêm trong La Hán đường này mà không có chút cảnh giác nguy hiểm, thật không thể tin nổi.

Từ Tử Lăng vươn vai đứng dậy, liếc nhìn qua bức tường bị An Long phá thủng một lỗ đêm qua, chỉ thấy mặt trời đã lên cao đến đỉnh phật tháp, dưới ánh sáng chan hoà, một vị lão tăng khoác áo nâu sồng rách nát đang chăm chú quét sân.

Từ Tử Lăng mỉm cười chào hỏi:

- Xin kính chào đại sư.

Chiếc lưng đang khom khom của lão tăng bất ngờ hoá thành hùng vĩ, vững chãi, không còn chút gì giống một lão già bệnh hoạn, thân hình không quay lại, cất giọng từ hoà không nhanh không chậm:

- Thời gian không còn sớm nữa! Thứ lỗi cho lão nạp đã đánh thức thí chủ.

Từ Tử Lăng lập tức nhận ra lão không phải là một hoà thượng thông thường, rất có khả năng là một cao nhân trong Phật môn đến đây để đối phó với Tịch Ứng. Nếu đúng là vậy thì võ công người này phải xếp hạng với "Tứ Đại Thánh Tăng", bằng không thì so với đi chịu chết cũng chẳng có gì khác.

Từ Tử Lăng ngượng ngùng nói:

-Vãn bối đã làm trở ngại việc đại sư quét dọn La Hán đường, đại sư không trách đã là hay rồi. Hay là việc này để vãn bối phụ trách ?

Nhà sư áo nâu từ từ quay lại, vui vẻ nói:

- Thí chủ đã có tâm ý ấy thì cũng coi như đã làm rồi ! Quét dọn La Hán đường là chức trách của lão nạp, sao có thể mượn tay người khác được.

Từ Tử Lăng bây giờ mới có dịp ngắm kỹ lão tăng, chỉ thấy lão lông mày trắng như cước, gương mặt nghiêm trang toát ra vẻ từ hoà, ngũ quan đầy đặn dễ nhìn, khí độ thanh kỳ. Hai mắt nửa nhắm nửa mở, tinh anh nội liễm, làm cho người đối diện có cảm giác đang đối mặt với tiên nhân đắc đạo.

Khẽ khom lưng, Từ Tử Lăng bái tạ:

- Đại sư xin đừng nói nữa, tiểu tử tự biết đã làm phiền đại sư, thật không dám quấy quả thêm nữa.

Vừa mới quay lưng đi, một tiếng gầm dữ dội như từ lòng đất truyền lại, trong giây phút đó, Từ Tử Lăng cảm thây tâm thần trống rỗng, ngoại vật như tiêu biến, kỳ quái nhất là kinh mạch toàn thân như cũng rúng động theo âm thanh kia, cảm giác cực kỳ khó chịu, kỳ dị tuyệt luân.

Từ Tử Lăng lập tức dừng bước, thở dài:

- Đại sư ra chiêu thật là lợi hại, chắc hẳn đây là một tuyệt chiêu trong ma

công, sức tàn phá so với Thiên Ma Âm của Chúc Ngọc Nghiên chỉ hơn chứ không kém.

Vị lão tăng không trả lời trực tiếp, chỉ nhẹ nhàng đáp:

- Đây là chân ngôn có năng lực hàng yêu phục ma của Phật gia, chủ yếu do tay ta bắt Đại kim cương luân ấn, thông qua âm sắc đặc biệt của chân ngôn,

khích động khí mạch tương ứng trong nội thể của thí chủ, sinh ra phản ứng vi diệu kia mà thôi.

Từ Tử Lăng vẫn không quay đầu lại, hỏi:

- Đại sư bất ngờ sử dụng chân ngôn phù chú lên mình tiểu tử, không biết nhằm mục đích gì?

Hoà thượng từ tốn đáp:

- Bởi vì tin rằng thí chủ có đại trí tuệ có thể thông hiểu huyền cơ.

Từ Tử Lăng mỉm cười bình tĩnh đáp:

- Nếu đại sư muốn nói tiểu tử và Phật gia có cơ duyên thì đại sư đã lầm! Tiểu tử tuy đối với Phật môn một lòng tôn kính, nhưng chưa từng có ý niệm xuất gia hay tu hành chi cả.

Hoà thượng vẫn giữ giọng từ tốn:

- Chỉ cần hiểu được sự thanh tịnh, nghĩa là đang tu hành, không cần nói đến nhập môn hay xuất môn. Nhập thế nghĩa là xuất thế, nhập môn nghĩa là xuất môn, tâm bình hoà an nhiên cũng chính là phật tâm vậy.

Từ Tử Lăng ngạc nhiên quay mình hỏi:

- Đại sư xin hỏi xưng hô thế nào?

Hoà thượng trả lời gọn lỏn:

- Chân Ngôn.

Từ Tử Lăng biến sắc thốt:

- Thì ra là Chân Ngôn đại sư, hèn gì đại sư thông hiểu phép đọc chân ngôn, lời đại sư nói ra toàn những ngôn từ cao siêu xa vợi, thứ lỗi tiểu tử gỗ đá nghe qua không hiểu nổi ?

Chân Ngôn đại sư cười đáp:

- Thí chủ chắc chắn không phải gỗ đá, lại càng có duyên với Phật môn, lời ta nói ra tức có lý do. Sáng nay ta đến đây sớm để quét dọn, tại gian La Hán đường này nhìn thấy thí chủ đang nhắm mắt thiền định, hai tay tự nhiên không ngừng bắt ra hàng loạt ấn kết, lại toàn là những ấn tối hậu, ta lập tức nhìn ra những chỗ mình còn thiếu sót, bởi vậy lão nạp mới phải thật lòng cảm ơn thí chủ.

Từ Tử Lăng ngạc nhiên hỏi:

-Nếu đúng như lời đại sư nói, tôi vốn không thể nhớ ra hai tay mình đã làm những động tác gì, làm sao có thể hình thành ấn gì được kia chứ?

Chân Ngôn đại sư từ từ ngồi xuống theo tư thế kiết già, trên mặt lộ ra nét trang nghiêm tối thượng, tay trái mở ra, lòng bàn tay hướng lên trên, lưng bàn tay đặt trên đầu gối.

Từ Tử Lăng chưa hề học qua môn thiền định này nhưng cũng bắt chước lão hoà thương ngồi xuống, nói:

- Lời đại sư nói quyết chẳng sai, ta nhớ mang máng khi tỉnh dậy hai tay có làm một động tác quái dị, chỉ không biết phải gọi nó bằng tên gì thôi. Thì ra là ấn môn thiền định!

Chân Ngôn đại sư cười đáp:

- Tay bắt ấn chẳng qua phản ánh nội tâm con người, thí chủ trong lúc vô thức nội tâm tự phát ra ấn ký, như vậy còn không nhận là mình có tuệ căn hay sao?

Từ Tử Lăng trộm nghĩ nếu tên xấu xa Khấu Trọng nghe được những lời này, chắc gã sẽ cười vỡ bụng do trêu chọc mình xuất thân từ gia đình hoà thương mất, bèn cười khổ mà thốt lên:

-Chưa chắc tuệ căn đã có quan hệ, người ta thường nói sáng hay nghĩ cái gì, tối nằm mơ thế ấy. Ban ngày chắc vãn bối nghiền ngẫm mấy bức tượng La Hán nên tối đến nằm mơ cũng quơ tay theo tư thế của mấy vị đó!

Chân Ngôn đại sư không nhịn được cười bảo:

- Thí chủ còn khăng khăng không thừa nhận nữa hay sao. Thí chủ không thể không thừa nhận sự linh tâm cảm ứng của mình đối với thủ ấn của Phật gia, Phật gia có ba học thuyết chính, thí chủ đã nghe qua chưa?

Từ Tử Lăng cứng họng nói:

- Đại sư là thế ngoại cao nhân, tại sao lại có hứng thú với những động tác của một phàm nhân như vãn bối? Đại sư không biết vản bối đã làm biết bao nhiêu chuyện xấu xa hay sao, thậm chí còn cùng với một bọn xấu khác phá vỡ không biết bao nhiêu tượng La Hán ngoài kia.

Chân Ngôn đại sư không trả lời mà hỏi lại:

- Thí chủ có biết toạ thiền hay không? Có biết thiền định là gì hay không?

Từ Tử Lăng nhíu đôi mày kiếm hỏi:

- Đại sư hỏi thật mông lung khó trả lời, xin đại sư chỉ điểm thêm cho.

Chân Ngôn đại sư gật đầu cỗ vũ, từ từ giải thích:

- Phải biết niệm không phải từ toạ thiền mà ra, thường thì bản tính vốn dễ loạn, làm ảnh hưởng đến biểu hiện bên ngoài, trước tiên phải làm cho tâm bình ổn, ngoài yên trong tĩnh, đó chính là ngồi thiền, có thể thoát khỏi tự nhiên, đạt tới chân bản ngã.

Từ Tử Lăng nghĩ ngợi một hồi, thình lình thốt lên:

- Có phải đại sư nhìn thấy vãn bối toạ thiền nhập định, cho rằng vãn bối có duyên với Phật môn, nên mới ra sức điểm hoá cho vãn bối chăng. A, thật ra vãn bối chỉ muốn luyện thành một loại công pháp, để đề phòng bọn địch nhân tới truy sát, chứ hoàn toàn không có chủ ý khác.

Chân Ngôn đại sư hai mắt bắn ra những tia nhìn đầy trí tuệ cao thâm khó dò, nói:

-Thí chủ có thể nói ra những lời chân thành, thật tâm không muốn người khác rơi vào vòng xoáy tham sân si, điều này trong Phật môn vốn đã là hiếm. Đã một trăm năm rồi, lão nạp trước sau đã đi tham viếng khắp trong ngoài năm ngàn sáu trăm năm mươi hai danh tự cổ miếu, cuối cùng đúc kết lại được một bộ "Cửu tự minh ngôn thủ ấn", giờ gặp được thí chủ hữu duyên, phải nói là động lòng trần vui mừng khôn xiết vì đã có người để truyền lại.

Từ Tử Lăng tự nhiên cung kính đáp:

- Thì ra đại sư đã hơn trăm tuổi. Ồ, vãn bối thật thất kính! Đại sư, cửu tự chân ngôn của người chắc là vô cùng quan trọng, sao không chọn người trong Phật môn truyền lại. Ồ, thứ lỗi cho vãn bối nhiều chuyện, nếu đại sư đã ở đây, sao Thiên Quân Tịch Ứng còn dám làm xằng làm bậy?

Chân Ngôn đại sư lắc đầu đáp:

- Lão nạp vốn đã xem nhẹ trần thế từ lâu, chỉ còn luyến tiếc chưa tìm được người có duyên để truyền lại Cửu tự chân ngôn thủ ấn, dùng thứ Cửu tự chân ngôn thủ ấn này, cầu Phật có thể thành Phật, cầu võ có thể được võ. Lão nạp một lòng hướng Phật, sinh thời chưa từng cùng ai quá chiêu động thủ, thí chủ đã hiểu chưa?

Từ Tử Lăng cười lớn đáp:

- Đệ tử dĩ nhiên đã hiểu, chỉ cần đại sư niệm lên chân ngôn, cho dù có gặp bọn cùng hung cực ác cũng có thể làm chúng tiêu tan ác niệm. Đúng rồi! Có phải như vậy không?

Chân Ngôn đại sư lộ ra một nụ cười thoã mãn hiếm hoi, bình thản đáp:

- Dĩ nhiên không chỉ có vậy. Nếu hung đồ thực sự oán nghiệp quá sâu, cao thủ ma công đã luyện đến mức thâm hậu, tâm chí kiên cường cứng rắn như nham thạch, ngay cả chân ngôn cũng không có tác dụng, lúc đó cần đến thí chủ ra tay hộ pháp tiêu trừ ma chướng.

Từ Tử Lăng nghi hoặc hỏi:

- Cửu tự chân ngôn thủ ấn nếu đã có ích cho việc tu hành, tại sao lại có liên quan đến võ công?"

Chân Ngôn đại sư đáp rằng:

- Cửu tự chân ngôn thủ ấn vốn lời ít ý nhiều, nó vốn là một chân lý tuỳ người sử dụng am hiểu và áp dụng như thế nào mà thôi. Thành thật mà nói, nếu sáng nay lão tăng không nhìn thấy thí chủ luyện công, chắc suốt đời cũng không thể biết Cửu tự chân ngôn thủ ấn có thể ứng dụng vào võ công tối thượng, hiện giờ lão nạp đang động trần tâm, nếu thí chủ cứ cự tuyệt, khi lão nạp quy thiên, chẳng còn ai biết đến Cửu tự chân ngôn thủ ấn chẳng phải đáng tiếc lắm hay sao?

Từ Tử Lăng cười khổ đáp:

- Xin đại sư cứ nói, tiểu tử cung kính rửa tai lắng nghe.

Hồi 296

Cửu tự chân ngôn

Khấu Trọng dồn hết sức tàn lê mình lên bãi cát, nhưng rồi cũng không cố được, đành thả mình nằm dài lên cát trắng.

Nhớ lại đêm mưa gió thần sầu quỷ khốc tối qua, trước khi đến được đây, gã đã phải mất một giờ vừa bơi vừa lặn dưới đáy biển sâu để tránh những cơn sóng dữ, nhưng may mà gã có khả năng hô hấp kỳ diệu nên mới có thể chi trì, nếu không giờ này chắc nhìn gã giống loại thuỷ quái chỉ biết thở bằng miệng hơn giống người sống.

Nhờ di chuyển dưới đáy sâu vốn tĩnh lặng hơn mặt biển, gã đã đi được hơn mười hải lý, cũng may là gặp được chỗ này trước khi gã cạn kiệt thể năng, cũng là giới hạn nội công của gã. Trong khi khẩn cấp trồi lên mặt biển, gã hoảng kinh khi phát hiện còn mình cách bờ đến ba bốn dặm mà chân khí thì đã cạn kiệt.

Đó là một trong những giây phút tồi tệ nhất cuộc đời Khấu Trọng.

Gió bão tuy đã tan, nhưng những con sóng vẫn còn khá mạnh, Khấu Trọng chỉ còn biết dựa vào sức lực cơ bắp để chịu đựng trong khi từ từ tấp vào bờ biển, phải nói đau khổ không kể xiết. May mà gã tâm chí kiên nghị, trụ được đến tận bây giờ, không thì đã vùi thây nơi đáy biển.

Lúc đến được bờ biển, điều đầu tiên gã nghĩ tới là trước kia gã thường nhắc nhở Từ Tử Lăng không được ỷ lại vào khả năng hô hấp nội tức để di chuyển dưới đáy sâu quá lâu trừ phi bị bắt buộc, giờ bản thân gã lại phải phá lệ để cầu sinh.

Khắp cơ thể gã như bị kiến độc cắn rỉa, cơ bắp rũ liệt nhức nhối từng chặp, giờ chỉ cần một cao thủ hạng hai hạng ba cũng dư sức lấy mạng gã.

Mây đen đã tan hết trong vòng nửa canh giờ, ánh nắng bắt đầu chiếu lên lưng gã bỏng rát, chợt nhớ ra thanh Tĩnh trung nguyệt vẫn nằm trên lưng gã đang phản chiếu ánh mặt trời rực rỡ.

Những đồ vật quan trọng gã đã cẩn thận bọc trong vải dầu chống thấm, nhưng có lẽ vài món đã bị ngấm nước biển, thư từ rất có khả năng đã bị bị lem mực.

Chợt nghĩ đến Lý Tú Ninh gã chưa có dịp gặp lại hay Thương Tú Thuần đã liều mạng để trao "thư tình" cho gã, Khấu Trọng không cảm thấy chút hối hận, gã chỉ có thể thở dài "Ái dà!".

Tuy Bạt Phong Hàn đã cảnh cáo gã, cho dù chân nguyên khô kiệt cũng phải cố gắng đứng dậy luyện công mới mong thăng tiến trên con đường luyện võ, nhưng giờ này gã cả ngón tay cũng không cử động được nói gì đến đứng dậy luyện công.

Khi gã sắp sửa chìm vào giấc ngủ, bất thần có tiếng đao kiếm chạm nhau từ xa vọng lại kèm theo tiếng hô "Giết!" mỗi lúc một gần.

Khấu Trọng kinh mang ngẩn đầu lên nghe ngóng, tuy mắt gã đã nhoè đi dưới ánh nắng gay gắt, cũng đủ thấy một đám người, kẻ cầm rìu người vác cuốc, phục trang quái dị, khí thế hung hãn, sát ý trùng trùng. Khấu Trọng mỉm cười chua chát, thả đầu xuống, mặt lại ngập trong cát.

*

* *

Chân Ngôn đại sư toàn thân toát lên vẻ trang nghiêm, gương mặt rạng ngời hào quang nói:

- Yếu lĩnh của Phật gia gồm ba điều thân, khẩu, ý. Tu luyện và tham thiền về ba điều này đều quan trọng như nhau. Thân phát ngôn ra là khẩu, khẩu phát từ tâm là ý, ý điều khiển cơ thể là thân, tuy tên gọi chia làm ba, kỳ thực cả ba hoà quyện lại làm một.

Từ Tử Lăng cả kinh thốt lên:

- Đại sư đúng là cao nhân Phật môn, chỉ bằng vài lời ngắn ngủi, làm cho vãn bối hiểu ra trăm điều như đã đọc qua ngàn quyển sách.

Chân Ngôn đại sư cười lớn ba tiếng, vui vẻ nói:

- Lão nạp đã đi khắp thiên hạ, đến hôm nay mới tìm được người sáng dạ như thí chủ, quả là cơ duyên hảo hợp. Thí chủ có thể hiểu được chân lý trong những lời lão nạp vừa nói trong khi kẻ khác có nghe cũng chỉ hiểu qua loa, làm sao có thể tham thấu hết huyền cơ, càng không thể dùng pháp môn này để tu thành chánh quả. Những kẻ ấy thân vốn đã khắc với khẩu, ý chắc cgã sẽ theo đó thoát khỏi thân, chỉ được vẻ bề ngoài mà bên trong trống rỗng.

Từ Tử Lăng ngạc nhiên hỏi:

- Làm sao đại sư nhận ra vãn bối không phải chỉ hiểu qua loa đại khái như những kẻ kia, trong khi vãn bối thấy mình không khác gì bọn họ?

Chân Ngôn đại sư hạ mục quang xuống hai tay, cười đáp:

- Khi lão nạp đang đề cập đến Phật gia tam yếu, mười ngón tay của thí chủ lập tức hơi máy động, điều đó chứng tỏ thí chủ cảm nhận được lão nạp ẩn giấu mật ngôn trong lời nói, nhược bằng kẻ khác không hiểu rõ ý nghĩa của chân ngôn, chắc cgã chỉ biết chăm chú lắng nghe như nuốt từng lời của lão nạp.

Từ Tử Lăng ngượng ngùng giải thích:

- Từ tối qua đến giờ, hai tay của vãn bối như không còn nghe lệnh của não bộ nữa rồi, hây dà!

Chân Ngôn đại sư đáp rằng:

- Cơ thể con người vốn là một kho báu chứa biết bao nhiêu điều bí ẩn của trời đất, Cửu tự chân ngôn thủ ấn của lão nạp, chính là thông qua tam mật, nói cách khác là thông qua cơ thể con người để giao tiếp với vũ trụ, đạt đến cảnh giới thiên nhân hợp nhất, hiểu được lẽ tự nhiên, lập địa thành Phật. Như vậy cho dù đang xuất gia hay tại gia cũng không còn quan trọng nữa, trong tình cảnh đó cho dù thân thể có biến đổi thế nào, ta vẫn là chính ta không gì lay chuyển nổi.

Từ Tử Lăng thích chú vỗ đùi la lên:

- Lời đại sư nói quả nhiên chí lý. Trước giờ vãn bối cứ cho rằng những người theo Phật là phải cam chịu lối sống khổ hạnh bị ràng buộc bởi vô số giáo lý cứng nhắc, từ bỏ mọi ham muốn của thế gian, không thiết gì đến hạnh phúc vui vẻ. Không hiểu những đệ tử Phật môn làm sao chịu đựng được, muốn thành Phật nghĩ sao mà khó quá!

Chân Ngôn đại sư bật cười:

- Ý nghĩ của thí chủ thật là độc đáo, làm cho lão nạp cũng bất chợt ngộ ra được nhiều điều. Cửu tự chân ngôn này, Ah! Hay ta sẽ truyền đạt theo kiểu "tổng tấn công" như vậy sẽ khiến thí chủ dễ tiếp thu hơn.

TTL lạc giọng hỏi:

- Cái gì? Đại sư tính truyền thụ cả chín chữ chân ngôn cho vãn bối cùng một lúc hay sao, làm sao vãn bối đủ sức tiêu hoá kịp?

*

* *

“Ầm!”

Không biết là ai đã đập phát gậy đầu tiên vào đỉnh đầu Khấu Trọng, kỳ lạ ở chỗ tuy đau đớn khó chịu, sâu thẳm trong Thiên Linh huyệt liền phát sinh cảm ứng, một luồng nhiệt năng xuất phát từ đỉnh đầu, từ từ xuyên qua kỳ kinh bát mạch vốn đã khô kiệt chân khí của gã.

"Choang!"

Chiếc cuốc vốn định bổ vào đầu Khấu Trọng trượt xuống vai gã, đụng mạnh vào Tĩnh trung nguyệt, kẻ đánh lén cảm thấy hổ khẩu tê rần, vội vã nhảy ngược lại, va phải ba tên đồng bọn đứng phía sau làm cả đám ngã nhào kêu la oai oái.

Bọn người vây quanh cũng hoảng hồn lui lại.

Khấu Trọng khó nhọc lắm mới nhúc nhích được nửa thân mình, ngoái đầu nhìn lại, chỉ thấy bao vây quanh gã là một đám người nam có nữ có, sử dụng toàn nông cụ làm vũ khí thô sơ, y phục nhiều màu sắc sặc sỡ, làm bằng vải hoặc da thuộc, nam đóng khố, nữ đều mặc váy nhưng độ dài không giống nhau, ngắn thì đến mắt cá chân, dài thì kéo lê thê trên đất. Bất kể là bên dưới đóng khố hay mặc váy, áo trên người đều rất dày, vừa để giữ ấm, vừa đề phòng độc trùng muỗi dữ. Phụ nữ trên đầu quấn khăn thêu kết cấu phức tạp, tuy mỗi người quấn theo một kiểu nhưng đều để một góc khăn thả dài xuống thảnh một dải, màu sắc rất bắt mắt.

Khấu Trọng không hiểu sao trong tình huống ác liệt này mình còn rãnh rỗi ngắm nghía đến từng chi tiết nhỏ nhặt như vậy, đồng thời cũng cảm thấy hài hước thú vị, bèn hét lớn:

- Có ai biết Hán ngữ không?

Đám nông dân này hiển nhiên không phải ác nhân, thấy gã bị côn đập không chết, liền sinh lòng hoảng sợ, ai ai cũng trố mắt nhìn nhau không hiểu chuyện gì xảy ra, cuối cùng một thiếu nữ rụt rè tách khỏi đám đông, run giọng hỏi gã:

- Ngươi không phải hải tặc ư?

Khấu Trọng cảm thấy buồn cười, nghĩ thầm đám người này thật ngây thơ chất phác, trong tình huống này nếu gã thật sự là hải tặc cũng quyết không thừa nhận mình là hải tặc, nghĩ đoạn kêu lên:

- Ta đây chẳng những không phải hải tặc mà còn là địch nhân của hải tặc. Nhìn này! Chính vì ta đã chiến đấu với hải tặc mà thành ra thê thảm thế này, hà!

Thiếu nữ nghe xong quay về đám người dân tộc, ô lý ô lố giảng giải một tràng dài, rồi cả bọn chụm đầu lại xì xầm bàn tán, Khấu Trọng cảm thấy ngạc nhiên không hiểu sao cô gái có thể phiên dịch hai câu nói của gã thành một tràng dài, rất có thể đã biến thành một câu chuyện lâm li bi đát do chính cô gái thêm mắm dặm muối nên.

Thiếu nữ ấy tuy không thể gọi là xinh đẹp, nhưng trông cũng nhí nhảnh đáng yêu. Trang phục của cô cũng đặc biệt hơn những người khác, bên trong dường như không phải áo mà chỉ là một mảnh yếm từ sau lưng phủ lên khuôn ngực đầy đặn, bên ngoài là một tấm áo khoác mỏng che lên làn da trắng mịn màng thắt gút lại ở chiếc eo thon thả, chiếc váy ngắn tuy không cầu kỳ sặc sỡ nhưng tôn lên đôi chân thon dải, nhìn rất tự nhiên làm nổi bật những đường cong tuyệt mỹ mà lại rất có phong cách hoạt bát đáng yêu.

Khấu Trọng úp mặt xuống cát, bên tai ngân lên giọng nói dịu dàng ấm áp chứa chan của người thiếu nữ:

- Đại hiệp đến giúp dân làng chúng tôi đánh đuổi bọn hải tặc phải không?

Khấu Trọng đau khổ rên lên:

- Các người chỉ cần để ta ngủ một đêm ngon giấc, cho dù có đánh nhau với Ngọc Hoàng thượng đế cũng không thành vấn đề.

*

* *

Chân Ngôn đại sư bình thản giảng:

- Đừng nên xem nhẹ chín chữ này, nó xuất phát từ cuốn sách nổi tiếng thời Đông Tấn của Đạo gia do Cát Hồng (nhà luyện đan nổi tiếng thời Xuân Thu) trước tác tên là "Bão Phác Tử", cả quyển gồm một ngàn chương, nguyên văn như sau: "Lâm binh đẩu giả, giai trận liệt tiền hành. Thường Đương thị chi, vô sở bất tích"." ("Gặp việc khó khăn, cứ tiến về phía trước. Hiểu lẽ vô thường, không gì cản nổi")

Từ Tử Lăng lộ vẻ không hiểu, ngạc nhiên hỏi:

- Vãn bối tuy không hiểu biết gì về nguồn gốc của cửu tự chân ngôn này, nhưng lấy làm thắc mắc vì sao đại sư vốn là người của Phật môn lại mượn câu chữ từ sách của Đạo gia để thuyết pháp?

Chân Ngôn đại sư nhắm mắt chìm vào suy tưởng, trầm ngâm đáp:

- Lão nạp chủ yếu dựa vào căn cơ hiểu biết của thí chủ để chỉ ra chân ngôn đại pháp này trọng thần không trọng hình, phạm vi sử dụng gói gọn trong vòng tam mật, mà tam mật thì Phật gia hay tam tài Đạo gia đều có cùng một nền tảng mà ra cả.

Từ Tử Lăng tận đáy lòng dâng lên niềm kính cẩn, gật đầu đáp:

- Vãn bối xin thụ giáo!

Chân Ngôn đại sư đột nhiên cất tiếng như hát "Lâm", hai tay đưa lên qua đầu, ngón tay khép lại như nụ hoa, ngón áp út để nghiêng, đầu các ngón tay khẽ chạm nhau.

Từ Tử Lăng chấn động thốt lên:

- Lợi hại!

Chân Ngôn đại sư hạ cả hai tay xuống, vui vẻ nói:

- Thí chủ đã nhận ra điều gì?

Từ Tử Lăng đáp:

- Vãn bối cảm thấy đại sư như hoá thành núi cao vững chãi, không gì lay chuyển nổi.

Chân Ngôn đại sư giảng:

- Đây chính là ấn căn bản nhất Bất động thủ ấn, thủ ấn chia thành mấy nghìn loại, bất động ấn là một trong chín thức cơ bản của Phật môn, hiện nay lão nạp chỉ hướng dẫn chín thức cơ bản này chứ thật sự không thể truyền hết tất cả trong một sớm một chiều, ngày sau thí chủ phải dựa vào căn cơ tu tập để tìm hiểu thêm, xem tiếp đây!

Nhanh như cắt, trong khi vẫn đang giữ tư thế toạ thiền kiết già, hai tay đại sư đan vào nhau nối thành một tràng ấn kết, biến hoá vô cùng, bất ngờ hát lên "Binh!". Người hiểu đạo tự khắc biết sau bất động ấn sẽ là mấy trăm biến hoá khác, từ đó hình thành nên ấn thứ hai.

Từ Tử Lăng bắt chước làm theo tự nhiên thấy nhiệt khí hình thành, chỉ lực bắn ra như đạn. Chân Ngôn đại sư chìm trong luồng tư tưởng xa xôi như không hay biết gì, giảng tiếp:

- Đây là Đại kim cang luân ấn, có khả năng trừ ma trị bệnh, cũng có thể dùng nó để hàng ma vệ đạo, tuỳ thí chủ hiểu lấy!

Từ Tử Lăng nhìn thấy hai tay mình tự nhiên biến hoá thành thủ ấn vô cùng vô tận, bắt đầu hiểu ra tại sao Chân Ngôn đại sư đi khắp nơi mà không tìm được truyền nhân. Nguyên do pháp môn này vô cùng ảo diệu, chỉ có thể truyền ý không thể truyền lời, người biết tự khắc sẽ hiểu, người không biết có hướng dẫn thế nào cũng vô dụng.

Tiếp theo Chân Ngôn đại sư lần lượt biểu diễn toàn bộ các pháp ấn cơ bản của Phật môn theo thứ tự như: Ngoại sư tử ấn, Nội sư tử ấn, Ngoại buộc ấn, Nội buộc ấn, Nhật luân ấn và Bảo bình ấn.

Mỗi loại ấn cơ bản kèm theo hàng trăm loại biến hoá không giống nhau, Từ Tử Lăng song mục tập trung, nhìn chăm chú, trong đầu mường tượng ra hàng ngàn hàng vạn biến hoá của các loại thủ ấn.

Nếu như Từ Tử Lăng không có ngộ căn cực cao cộng với kinh nghiệm từ trước do ngồi thiền tại La Hán đường này, có nhìn chăm chú thế nào cũng không thể hiểu hết những biến hoá ấy được.

Trong phút chốc tâm thần lĩnh hội, hai tay cũng kết xuất ra những ấn thức không giống nhau.

Ngay cả khi mặt trời đã chuyển về Tây, thời gian trôi đi bao lâu, gã cũng không để ý tới.

*

* *

Khấu Trọng từ từ tỉnh dậy, nhất thời hoang mang không biết mình đang ở đâu, bốn phía vang lên những âm thanh thôn làng náo nhiệt, pha lẫn tiếng trâu, bò, dê, cừu kêu inh ỏi.

Gã ngồi bật dậy và nhận ra mình đang ở trong một căn phòng đơn sơ giản dị của người dân tộc Mèo, phảng phất ánh đuốc từ ngoài cửa sổ hắt vào, gã nhìn thấy những người nông dân tốt bụng đã đưa gã về đang bồng bế vợ con dắt díu gia súc, hớt hải tìm đường chạy đi lánh nạn, nét mặt ai cũng hoảng hốt động tác khẩn trương như sợ bị bỏ lại phía sau.

"Bang!"

Cánh cửa gỗ bật tung, thiếu nữ dân tộc đã cứu gã chạy ùa vào, nét mặt đầy hoảng sợ thảng thốt nói:

- Chúng ta phải chạy mau, hải tặc đến thật rồi!

Khấu Trọng lấy làm ngạc nhiên, thầm nghĩ chẳng phải gã đang đóng vai đại anh hùng giết hải tặc sao? Tại sao phải kêu gã cùng với mọi người bỏ chạy? Nghĩ đoạn, Khấu Trọng bình tĩnh nói:

- Không cần sợ, mọi việc đã có tại hạ ứng phó, đao của tại hạ đâu?

Thiếu nữ chỉ tay lên tường, nói:

- Công tử muốn chết à? Chạy nhanh đi!

Rồi không để ý gì đến Khấu Trọng nữa, tự mình lẻn đi mất.

Khấu Trọng đưa mắt nhìn lên tường, quả nhiên thấy Tĩnh trung nguyệt đang an nhiên treo trên đó, thầm nghĩ thôn dân nơi đây quả thật chất phác thuần hậu, trong thời đại này, ngay cả ở những vùng quê hẻo lánh, một cây đao cũ nát đã qua sử dụng cũng có thể bán rất được giá.

Tiếng ồn ào của thôn dân trôi xa dần, bên ngoài không còn chút âm thanh của sự sống đã từng ngự trị nơi đây vài canh giờ trước đó.

Khấu Trọng duỗi người thư giãn gân cốt, đột nhiên phát hiện công lực đã phục hồi như cũ, thậm chí còn hồn hậu hơn trước, lấy làm kỳ quái, thầm nghĩ lần chạy trốn này đã tiêu tốn không ít chân nguyên, nói phục hồi còn tin được làm sao lại có chuyện tăng tiến? Nếu sự thực là vậy, lẽ nào gã đã vô tình luyện công cả trong lúc ngủ.

Trong thâm tâm Khấu Trọng đang lo lắng cho sự an nguy của đám thôn dân, bèn nhảy xuống đất, rút Tĩnh trung nguyệt, chạy ra ngoài cổng làng, cả một thôn làng hơn trăm nóc nhà im ắng như quỷ vực, chứng tỏ thôn dân đã quen với việc chạy trốn thế này nhiều lần, ngay cả gà chó cũng không để rơi rớt lại.

Bất thình lình cảm nhận sự thay đổi, Khấu Trọng nhìn về hướng đông bắc, chỉ thấy lửa bốc cao sáng rực như ban ngày, khói đen cuồn cuộn che kín bầu trời, ẩn ước có tiếng hô hoán truyền lại.

Khấu Trọng tâm thần đại chấn, mắt thấy bọn hải tặc hung tàn, công nhiên phóng hoả đốt hết vùng phụ cận làng mạc. Tức thì đại khai sát khí, tay lăm lăm Tĩnh trung nguyệt, thi triển khinh công tộ cùng như bay về phía ánh lửa.

*

* *

Kẻ đang hoá thân thành đại hiệp mặt sẹo không ai khác ngoài Từ Tử Lăng, đang lững thững đi dạo dọc theo các con phố phía Nam Thành Đô, để lại phía sau ám kí liên lạc cho Trịnh Thạch Như tìm đến.

Tuy gã chưa luyện hết quyển thượng của "Hoán nhật đại pháp" nhưng đã có cảm giác thoát thai hoán cốt.

Võ công của gã bây giờ đã bao gồm tất cả những tạp học cóp nhặt suốt bao năm trời bôn ba khổ chiến, tất cả hoà thành một thể thống nhất. Nhớ lại mỗi khi lâm nạn đến lúc sinh tử quan đầu gã lại không ngừng sáng tạo nên những chiêu thức mới, nhưng giờ đây cũng đã quên sạch tất cả. Lợi thế của gã bây giờ là một thân võ công tự tạo không còn biết rõ nguồn gốc, tuỳ ý sử dụng muốn gì được nấy mà không bó buộc theo một công pháp nhất định nào.

Từ sau khi tiếp thu "Cửu tự chân ngôn thủ ấn" do Chân Ngôn đại sư truyền lại, võ công gã đã như trăm sông đổ về biển lớn, gã đã lĩnh hội tất cả một cách tâm đắc, giờ đây đã đến lúc viên mãn tựu thành.

Điều duy nhất gã không biết là từ sau khi từ biệt Chân Ngôn đại sư, gã đã bước một bước dài trên con đường tu tập, trong người đã nắm cả tâm pháp chí cao vô thượng của hai nhà Phật - Đạo, phóng tầm mắt ra khắp Trung Nguyên cũng không tìm được người thứ hai ngoài Khấu Trọng có khả năng tranh giành ngôi vị Nhất đại tông sư với gã.

Từ Tử Lăng tâm tình phảng phất như muốn bắt đầu lại tất cả, ngay cả những suy nghĩ miên man bất chợt về Thạch Thanh Tuyền hay Sư Phi Huyên cũng đã lui vào quá khứ, hiện tại có chăng cũng chỉ chiếm một vị trí khiêm tốn trong lòng gã.

Tuy tính cách của gã và Khấu Trọng đại đồng tiểu dị, tựu trung cả hai đều không thích bị người khác quản thúc, càng không muốn kẻ khác an bài mọi việc cho mình. Sở dĩ lần này gã chịu xuất lực vì Thạch Thanh Tuyền và Sư Phi Huyên, cũng là vì gã thấy có thể tự hành động theo phong cách của mình, không cần bất cứ một sự giúp đỡ nào khác.

Nói thẳng ra là hiện tại gã chỉ có chút không cam tâm phá bỏ mối nhân duyên vi diệu với Thạch Thanh Tuyền và Sư Phi Huyên mà thôi.

Nhưng rồi tất cả cũng sẽ trở thành quá khứ.

Chân Ngôn đại sư cũng như Lỗ Diệu Tử, mỗi người đều nâng đỡ gã vươn lên những tầm cao mới, đến mức có thể nhìn thấu những sự việc gút mắc và đạt đến cảnh giới khác hẳn.

Từ Tử Lăng nhẹ nhàng dừng bước, tách khỏi dòng người bộ hành chờ đợi bóng dáng của Trịnh Thạch Như xuất hiện gần đại môn, nét mặt nhàn nhã như một phú gia công tử đang ngắm cảnh, nhưng so với một đầu mục nổi tiếng võ lâm như Trịnh Thạch Như, xem ra cũng còn kém vài phần, thế mới biết người sống trong giang hồ cần phải có danh tiếng.

Làm thế nào để tìm một người trong phố xá đông đúc này nghĩ cũng thật khó, bất ngờ cánh cổng lớn bật mở từ đó một hàng dài năm sáu người bước ra, nhằm hướng bắc thẳng tiến, đi chính giữa hiển nhiên là Trịnh Thạch Như.

Từ Tử Lăng cảm thấy phấn chấn.

Trước nay gã đều nghi ngờ Trịnh Thạch Như và Âm Quý Phái có quan hệ mờ ám chỉ là chưa có chứng cứ xác minh, giờ chính là cơ hội tốt để khẳng định chuyện này.

Dù sao đi nữa, chuyện lựa chọn Trịnh Thạch Như làm người loan tin Bá Đao Nhạc Sơn xuất hiện tại Thành Đô gã đã xác định rõ từ trước. Đúng như Sư Phi Huyên đã suy đoán, nếu như Tịch Ứng đã dám công nhiên đàn áp tăng nhân Đại Thạch Tự, chuyện này tuyệt đối không đơn giản, có lẽ là kế điệu hổ li sơn dụ Thiên Đao Tống Khuyết Bắc tiến (chỗ này có lẽ Hùynh Tiên sinh nhằm khi để là Nam hạ, vì Tống Khuyết đang ở phương Nam), rồi tìm cách đối phó.

Nhưng Từ Tử Lăng cũng có chủ kiến riêng của mình.

Nếu kế hoạch của Tịch Ứng đơn giản chỉ nhằm dụ Thiên Đao Tống Khuyết Bắc tiến, gã chỉ cần hạ chiến thư, nhất định Tống Khuyết dù có nghi ngờ nhưng để bảo toàn danh dự cũng phải vác đao phó ước.

Đằng này Tịch Ứng hành động gián tiếp, không dám công nhiên khiêu chiến Thiên Đao Tống Khuyết, hẳn là đã trù tính sẵn âm mưu quỷ kế gì đây.

Tại giải đất địa đầu Tứ Xuyên này, Tịch Ứng đang muốn gì nơi đây?

Tóm lại có thể khẳng định một chuyện Tịch Ứng đã được Âm Quý Phái chống lưng, như vậy Trịnh Thạch Như và đám lâu la chạy ngược chạy xuôi là để dò la tình hình.

Giả sử những suy nghĩ của Từ Tử Lăng là thật thì nội trong đêm nay gã sẽ có dịp đối đầu với Tịch Ứng.

Từ Tử Lăng nép mình vào một ngõ hẻm, và khi gã rời khỏi đó, vị đại hiệp mặt sẹo thoắt cái đã hoá thành đỉnh đỉnh đại danh Bá Đao Nhạc Sơn, bước nhanh tới chặn đầu Trịnh Thạch Như và đám bộ hạ của gã.

Hồi 297

Âm mưu hải tặc

Khấu Trọng gần như mất đi khái niệm thời gian, không để ý mình đang ở đâu, cũng không biết vùng đất mình băng qua là thuộc về tộc người nào, chỉ biết chạy xuyên màn đêm, nhằm hướng đám khói lửa dốc toàn lực chạy tới. Thoạt tiên, gã tưởng chỉ có vài dặm đường, nhưng trên đường bôn tẩu, lại thấy cả vùng thảo nguyên rộng lớn có cả con sông chảy qua, đến khi đặt chân lên một phiến đá thì mới biết nơi phát ra khói lửa còn cách xa chừng mười dặm đường nữa. Gã chợt nghe thấy tiếng thét, nên biết rằng khi công lực tăng tiến, gã có thể tự phát giác sự việc xung quanh mà không cần phải chủ ý vận công trước.

Âm thanh của một trận chém giết ẩn hiện trong gió chuyền tới tai gã, Khấu Trọng nhớ lại cảnh đám quan quân Tuỳ triều khi bại trận rút lui thì sát nhân phóng hoả, gian dâm, cướp bóc gây nên những cảnh tượng thật thảm khốc, phút chốc sát ý trong tâm Khấu Trọng đại thịnh, lao vội xuống sườn núi, vượt qua một cánh đồng lớn, chợt nghe thấy một tràng cười dâm dật xuyên qua rừng cây vượt sông truyền tới. Hốt nhiên, từ cánh rừng phía trước truyền tới hòa lẫn trong tiếng kêu thảm thiết của một nữ tử là tràng cười dữ tợn của nhiều người.

Một tiếng “oành” trượt qua đầu, nộ hỏa bốc lên, Khấu Trọng rút tỉnh trung nguyệt lao vút vào rừng cây, tâm thần trong phút chốc trở lại trạng thái trăng trong đáy giếng, bình tỉnh sáng suốt, không chút tạp niệm.

Ánh sáng từ các ngọn đuốc chiếu ra bên ngoài, nhân ảnh lấp loá. Ngoài bìa rừng, hai gã đại hán tay cầm đuốc, thân vận hắc kình trang men theo lối mòn vào rừng, một trong hai kẻ cất tiếng cười, đoạn nói:

- Hai con bé này trông khá đấy, hi vọng nhan sắc đã được lựa chọn kỹ càng này giúp chúng huynh đệ khoái hoạt một phen.

Bỗng có một tiếng hét “aaaah” vang lên, Khấu Trọng như cơn lốc nhằm đến chỗ hai gã đại hán chưa kịp phản ứng lao đến, một khắc không ngừng chớp mắt đã đến bìa rừng. Hai tiếng kêu thảm không kịp cất lên, yết hầu đã bị đứt lìa, cùng nhau ngã xuống, chết ngay tại chỗ.

Ngoài rừng là thảo nguyên rộng lớn, lùm cây xen kẽ, chính là nơi phát ra khói lửa. Hai nữ tử loã thể nằm bên bụi cỏ, có hơn mười tên hắc y đại hán, nâng trường đao sáng loáng, lục tục men theo bìa rừng định chạy, Khấu Trọng hét lớn :

- Để mạng lại cho ta!

Trong một sát na, Khấu Trọng tiếp cận đám đại hán, đại triễn thần đao, không để cho chúng phòng bị quần lại thành thế bao vây.

Gã đại hán sử đao đi đầu đang lao tới thì Tỉnh trung nguyệt như thiểm điện phá không đánh thẳng diện môn, liền trúng đao gục ngã. Bọn chúng đều cảm thấy kinh hoàng, nhưng điều đó lại kích khởi hung tính của chúng, đồng loạt phản công. Khấu Trọng tức giận gầm lên một tiếng, hận không thể kịp thời cứu nữ nhân yếu đuối vô tội, nắm chặt bảo đao xuất chiêu bất dung tình, nhanh như chớp tránh hai lưỡi lợi đao đang nhằm gã lao đến, phản thủ một đao, lại nhanh chóng bồi thêm một đao. Gã đại hán phát đao đang tưởng thành công, khi nhiên lại thấy Khấu Trọng nghiêng người dịch chuyển vào khoảng trống, mắt trợn trừng sợ hãi nhìn vào đao của địch nhân chem. vào, trong lòng trống rỗng, tựa như gã cam tâm tình nguyện đưa ngực cho Khấu Trọng chém vậy.

Khấu Trọng giết liền bốn tên, chân khí quán thong vào bảo đao, trầm eo toạ mã, lấy chân phải làm trọng tâm vận đao bạt một vòng, công lại bốn đao đang bay đến, khiến chúng không những hổ khẩu rách nát, máu phun thành vòi, sau thì đao thoát thủ bay ra, bị cường lực mạnh bạo phản chấn mà chết. Khấu Trọng sát ý hưng khởi, nhẹ nhàng chuyển đao thế, như loài quỷ mị lao xuyên qua đám tráng hán, kẻ nào trúng đao đều ngã người phun máu, chân tay bất hình dạng. Đến khi chỉ còn một tên, Khấu Trọng một tay cầm đao, tay kia hoá trảo chộp lấy cổ gã nhấc lên khỏi mặt đất, kình khí xâm nhập kinh mạch, khiến mặt gã hiện lên vẻ thống khổ, mồ hôi đọng thành từng giọt đổ ra từ trán. Khấu Trọng lạnh lùng cất tiếng :

- Muốn sống thì ta hỏi trả lời, không thì ta cắt “trứng” ngươi vậy, minh bạch chưa?

Gã thống khổ gật đầu. Khấu Trọng song mục thần quang loang loáng, trầm giọng hỏi:

- Các hạ thuộc lộ nhân tuyến nào? Cứ tự nhiên mà nói, ta chỉ nghe là biết ngay đúng sai, hiện tại là lúc xem sự hợp tác chân thành của các hạ.

Gã rên rỉ :

- Đại gia tha mạng, bọn chúng tôi là người của Hải Sa Bang.

Khấu Trọng cười khanh khách nói :

- Nhà ngươi chắc là không muốn giữ “trứng” lại rồi, hay là để ta giúp ngươi trút bỏ y phục, cam đoan ta chỉ cắt “trứng” ngươi mà thôi, tuyệt không đụng đến chổ khác.

Gã đại hán hốt hoảng đáp :

- Đại gia tha mạng, tiểu nhân đích thực là người của Hải Sa Bang.

Khấu Trọng cười nhạt nói :

- Ngươi định lừa ta sao, có biết lảo tử là ai không? “Mỹ nhân ngư” Du Thu Nhạn ta cũng đã từng “thân thiết”, “Bàn thứ khách “ Vưu Quý Hoà, “Sấm tương” Lăng Chí Cao cũng từng bị ta đá đít, Hải Sa Bang từ trên xuống dưới đều nhận ra ta, vậy mà ngươi dám lừa ta sao. Lần cuối cùng, Bổn đại gia không muốn phí thời gian đùa với trứng của ngươi nữa.

Mặt gã tái nhợt không còn một nữa giọt máu, run rẩy nói :

- Tiểu nhân xin khai! Là Lâm Gia phái bọn tiểu nhân đến.

Khấu Trọng quát :

- Lâm Gia là tên chết tiệt nào?

Gã vội đáp :

- Là Lâm Thổ Hoành đại gia!

Khấu Trọng nhất thời chấn động, lập tức minh bạch về đám hải tặc đã gặp vừa rồi.

*

* *

Trịnh Thạch Như gặp Từ Tử Lăng trong bộ mặt của Nhạc Sơn, sắc mặt chợt thay đổi, dừng bước, bọn người đi cùng ngạc nhiên liếc nhìn gã.

Từ Tử Lăng cgã giữa đường, thản nhiên cất tiếng :

- Trịnh Thạch Như dừng bước, còn không mau lăn đến chỗ lão phu.

Bọn người đi cùng hắn đồng thời tỏ vẻ giận dữ, muốn phát tác, Trịnh Thạch Như ngay lập tức nói :

- Mong các vị nể mặt tiểu đệ! Là tiểu đệ gặp vị trưởng bối này, mời các vị đi trước, tiểu đệ sẽ theo sau đến Tán Hoa Lâu bồi tội cùng chư vị.

Gã công tử mặc võ phục có vẻ như là con cháu của võ lâm thế gia, vẻ bán tín bán nghi nhìn Từ Tử Lăng một hồi, chỉ đến khi Trịnh Thạch Như giục mới chịu bỏ đi, Trịnh Thạch Như thi lễ nói :

- Không biết tiền bối pháp giá quang lâm, mong người bỏ quá cho Thạch Như.

Từ Tử Lăng khẽ hừ mũi một tiếng, trầm giọng nói :

- Đi theo ta!

Trịnh Thạch Như đành miễn cưỡng chuyển thân, nhấc bước theo sau, đến một con ngõ nhỏ không có người. Từ Tử Lăng sợ bị gã khám phá ra chỗ sơ hở, bèn quay người lại đàm nhiên hỏi :

- Tiểu tử ngươi ở Âm Quý Phái xét cho cùng thì ở cấp bậc nào và có nhiệm vụ gì?

Trịnh Thạch Như có vẻ hoang mang, thở dài đáp:

- Không giám dấu tiền bối, Thạch Như tịnh không phải là đệ tử của Âm Quý Phái.

Nguyên là trong Âm Quý Phái coi nặng thứ tự tôn ti, phân làm các tôn ti, lấy “thiên - địa – nhân” làm ba cấp phân biệt, ngay trong chuyện nội công cũng có sự bất đồng. Thiên bạch - Địa hắc – Nhân hoàng, chia làm bạch - hắc – hoàng ba màu. Chỉ những đệ tử theo Bạch sắc mới có cơ hội luyện thiên ma bí kíp, tại Âm Quý Phái ngoài đệ tử đích truyền của Chúc Ngọc Nghiên, còn có Biên Bất Phụ, Văn Thái Đình và các nguyên lão cao thủ, những người này không được vượt quá con số chín người, gọi là Cửu Chính Thiên Sổ. Còn như Diễm Ni và Ác Tăng là những nhân vật có tiếng tăm trên giang hồ, cũng chỉ thuộc “Địa” cấp.

Những điều này, Từ Tử Lăng biết được từ di quyễn của Nhạc Sơn để lại.

Từ Tử Lăng lạnh lùng cười nói :

- Phế ngôn, nếu ngươi là kẻ ngoài cuộc, tại sao Chúc Ngọc Nghiên lại tin ngươi?

Trịnh Thạch Như cười khổ đáp :

- Một lời khó có thể nói hết, mạn phép tiền bối cho vãn bối nói thẳng vào chính đề.

Từ Tử Lăng gật đầu nói :

- Tiểu tử ngươi kể cũng nhanh nhẹn đấy, ngươi cũng biết ta không thích nghe chuyện vòng vo.

Trịnh Thạch Như hạ giọng nói :

- Tiền bối lần này xuất hiện trên giang hồ, không phải muốn gặp lại Tống Khuyết cùng Tịch Ứng hai người đó sao, tiền bối đột ngột đến Thành đô, tất nhiên Tịch Ứng sẽ nghe thấy phong thanh, vãn bối nói vậy không sai chứ?

Từ Tử Lăng hỏi :

- Tịch Ứng đang ở đâu?

Trịnh Thạch Như nhíu mày đáp :

- Tiền bối hẳn phải hiểu tính cách của Tịch Ứng hơn vãn bối chứ, gã tuyệt không để lộ hành tung cho bất kỳ ai biết.

Từ Tử Lăng nhếch miệng cười hỏi tiếp :

- Chỉ sợ là cũng như Biên Bất Phụ?

Theo Nhạc Sơn di quyển, thì Tịch Ứng cũng có chút thời gian qua lại thân mật với Biên Bất Phụ, cùng là hai kẻ ưa dâm dục làm nhiều điều tàn ác, biết vậy nên gã dùng lời thăm dò. Trịnh Thạch Như nhất thời ngây người đáp :

- Điều này thì vãn bối không biết, tiền bối cũng biết vãn bối là con của Trịnh Hán Đường.

Từ Tử Lăng trong lòng kêu không hay, Nhạc Sơn không hề đề cập đến chuyện có tiếp xúc với ai trong di quyễn, mà Trịnh Thạch Như có vẻ đang nói thật, có lẽ cha hắn và Nhạc Sơn cũng đã từng qua lại, bèn giả bộ thất vọng hỏi :

- Hán Đường vẫn sống sao?

Trịnh Thạch Như buồn rầu đáp:

- Gia phụ đã tạ thế từ mười năm trước, tiền bối đương nhiên minh bạch lão nhân gia khó được có kết quả tốt đẹp gì.

Từ Tử Lăng chợt nhớ đã có lần gặp phụ thân của Hương Ngọc Sơn là Hương Quý, chỉ là vô ý nghe theo trưởng lão Âm Quý Phái làm theo lời của Âm Quý Phái, làm hại đến con lão, trong lòng chợt động nói :

- Hán Đường thật sự là muốn rút lui sao? Trả lời ta!

Trịnh Thạch Như chán nản đáp :

- Đúng là như vậy, gia phụ chết không minh bạch không biết đến nhường nào! Không dám dối tiền bối, hiện tại tiểu điệt đang bối rối, chờ thời cơ. Trong lòng có lời này, tiểu điệt xin được nói với người, nhân tiền bối đã giúp đỡ gia phụ quá nhiều, tiểu điệt thật bất nhẫn đưa mắt nhìn tiền bối trúng kế ôm hận tại Thành Đô này, mong Nhạc lão lượng thứ.

Từ Tử Lăng chung qui cũng đã rõ thân phận thật sự của Trịnh Thạch Như, tức thời trong lòng kêu khổ, không may Trịnh Thạch Như kiên trì nói tiếp thì chỉ còn biết kêu to “Nhạc Sơn đã đến”, hoặc viết bốn chữ lên đầu tường trên con đường.

*

* *

Khấu Trọng nằm dài trên cánh đồng cỏ nhờ cây cối che thân. Dọc theo bờ biển, một bên là Lí liêu thôn trang ngập trời ánh lửa chiếu đến. Bên bờ biển có ba thuyền hai cột buồm đang cập bến, xem ra thì là kế của Lâm Sĩ Hoành cho hủ hạ giả làm hải tặc, trên mỗi thuyền có thể chở khoảng trăm người, tổng cộng ba thuyền lên đến ba bốn trăm người. Khấu Trọng tuy có lòng tự tin, nhưng cũng không phải lả kẻ không tự lượng sức, nếu chính diện giao phong, mà bên đối phương có cao thủ cầm đầu, muốn đào mệnh cũng là cả một vấn đề, tất nhiên không thể chiếm được chút tiện nghi nào. Chỉ còn cách dùng thủ đoạn ám toán, dùng cách vừa đánh vừa lui là thượng sách, nhưng phải hành động vô cùng cẩn thận. Lâm Sĩ Hoành dùng kế lần này đích thực là kế giá hoạ Đông Ngô, một đá chọi hai chim. Trước tiên nhằm vào dân tộc Nam Việt ở vùng duyên hải cướp đi lương thực cùng trâu, bò, dê, ngựa làm chiến lợi phẩm, sau lại tìm cách phá hoại quan hệ Trầm Pháp Hưng với các tộc Lí Liêu, rồi lại tiếp tục dùng kế khiến Tống Phiệt cùng Trầm Pháp Hưng chính diện xung đột, nhân đó nhúng tay vào Hải Sa Bang của Trầm Pháp Hưng, điều này thiên hạ đều biết.

Đại hoạ lâm đầu ở Lí thôn trái lại khiến Khấu Trọng phút chốc đã hiểu ra nhiều điều. Toàn thôn gần trăm nóc nhà đại bộ phận đã thành tro tàn, nhưng lửa vẫn đang hoành hành khu vực sát bìa rừng, thế lửa hừng hực.

Khấu Trọng không thể nào lý giải nổi hành động của những kẻ thủ ác, làm sao lại có thể gây nên những cảnh thảm khốc này. Những kẻ nhận lệnh đang tiến đến phạm vi của thôn trang, cả bọn có khoảng một trăm đến hai trăm tên đại hán vũ trang đầy đủ lập thành thế trận tương hỗ, theo đội ngũ dần xâm nhập thôn trang, gây nên một tình huống nguy nan.

Bên ngoài vòng vây, kẻ cầm đầu bọn thủ hạ của Lâm Sĩ Hòanh giả làm hải tặc mặc hắc y kình trang cũng là một trong những kẻ có mặt trong cuộc ám sát “Thanh Giao” Nhậm Thiểu Danh, chính là Quốc sư Thôi Kỉ Tú của Lâm Sĩ Hòanh, đích thị là một cao thủ, đang chỉ huy thuộc hạ ở phía bắc Liêu thôn phân chia ra.

Trên mặt đất ngổn ngang xác thôn nhân Lí Liêu, cảnh tượng thật vô cùng thảm khốc. Thôi Kỉ Tú trông bộ dạng đắc chí phi thường, thật đáng thương cho thôn nhân vô tội không kịp lánh nạn. Chỉ còn lại một số người chạy thoát, có thể thấy họ qua trang phục rực rỡ, mọi sự chú ý đều dồn cả vào một nữ nhân trang phục hoa lệ, mái tóc dài đẹp đích thực là một Liêu nữ mĩ nhân, lộ rõ vẻ mặt phẫn nộ, trong cái vẻ trẻ người nhưng vẫn đầy anh khí.

Võ sĩ Lí Liêu người người thần sắc đều lộ vẻ bi phẫn, tưởng như có thể nổ ra đại chiến bất cứ lúc nào. Khấu Trọng từ trên cành tùng nhìn xuống, trong lòng suy nghĩ sao Thôi Kỉ Tú lại lên trên núi để dễ dàng gặp nguy hiểm, bị đám người Lí Liêu tập hợp, quay lại phản kích. Đồng thời trong lòng lại cảm thấy kì quái. Thôi Kỉ Tú chẳng phải là quốc sư của Lâm Sĩ Hoành sao, cớ gì lại đóng giả làm tiểu hải tặc gian dâm cướp bóc?

Chợt một tràng cười truyền lại, nghe ra thì là Thôi Kỉ Tú sau một tràng cười cất tiếng:

- Được “Hổ Y hồng phấn” Âu Dương Thiến đại tiểu thư phương giá quang lâm, ta thật lấy làm vinh hạnh.

Khấu Trọng trong lòng thấy tên Âu Dương Thiến quen tai, nhất thời không nhớ ra là Trần Trường Lâm hay Bốc Thiên Chí đã nhắc đến cái tên này trước, cùng cả với hai người nữa là Vương Trọng Tuyên cùng Trần Trí Phật. Thật không thể tưởng được lại gặp trong hoàn cảnh này, đối phương lại xinh đẹp như vậy.

Âu Dương Thiến đến nơi, mục quang chầm chậm nhìn cảnh sinh linh đồ thán, từ cặp mắt đẹp xạ ra những tia căm phẫn, nhả từng chữ một:

- Mau báo ra danh tánh ngươi?

Giọng nói rắn rỏi cất nên tưởng không thể nào nó được phát ra từ một nữ nhân.

Khấu Trọng tra đao vào vỏ, cười lớn rời khỏi chỗ nấp, nhằm chỗ đám người bước đến, thay Thôi Kỉ Tú đáp lớn:

- Bổn nhân là Thôi Kỉ Tú, dưới trướng Lâm Thổ Hoành giữ chức Quốc Sư, nay chạy đến đây sát nhân phóng hoả, nhằm giá hoạ cho Trầm Pháp Hưng. Hà! Thôi huynh! Tiểu đệ trả lời thay như vậy đúng không?

Toàn trường hơn trăm đôi mắt chằm chằm nhìn kẻ đang tiến đến, Thôi Kỉ Tú thoáng thấy là Khấu Trọng, tức thời tái mặt, mắt lộ vẻ kinh hoàng.

000000

Tâm niệm Từ Tử Lăng biến chuyển nhanh như điện, cố làm vẻ mặt như đang tin cậy nói :

- Tịch Ứng thật thủ đoạn, tưởng lừa được phu sao. Vừa nghe thấy cẩu tặc Tịch Ứng che giấu hành tung, lão phu đã biết nội tình, hiền điệt không cần lo cho lão phu, ngươi điệt có biết Tịch Ứng đang ở đâu không ?

Trịnh Thạch Như tỏ vẻ quan tâm đáp :

- Nhạc lão xin người đừng tức giận. Lão ta còn phải đối phó với Tống Khuyết, sau mới là lão nhân gia. Nếu không phải Chúc Ngọc Nghiên không muốn ra tay hạ sát nữ nhân của lão, khi đó Nhạc lão đã chẳng phải dịch dung để thoát đi. Sau đó gã đã tìm khắp Lạc Dương, chính là để tìm Nhạc lão.

Từ Tử Lăng trong lòng nghĩ Nhạc Sơn tuy không còn nữa, nhưng cũng một thời là một lãng tử hào hoa. Song mục loé lên những tia sắc bén, trầm giọng hỏi:

- Hôm nay gặp gỡ, theo lời hiền điệt hình như có chuyện phải làm, đó là chuyện gì?

Trải qua nhiều thăng trầm tao ngộ, gã đã học được cách phân nhìn thấu người khác qua sắc diện một cách sâu sắc.

Trịnh Thạch Như thấp giọng đáp :

- Nhạc lão xuất hiện đột ngột, chỉ trừ phi Chúc Ngọc Nghiên nhận ra đúng thân phận của người, tiểu điệt hoàn toàn tin tưởng, không ai nhận biết Nhạc lão.

Từ Tử Lăng khinh khỉnh nói:

- Âm Quý Phái không để người ngoài biết bí mật của môn phái, cớ sao ngươi lại biết những sự tình này?

Trịnh Thạch Như thở dài đáp :

- Nhạc lão minh xét, xin chớ nghi ngờ. Vấn đề là tiểu điệt tuy không phải đệ tử Âm Quý Phái, nhưng cũng không hẳn là ngoại nhân. Mười năm trước, vãn bối đã nghi ngờ gia phụ có ý mê luyến đồ đệ Bạch Thanh Nhân của Chúc Ngọc Nghiên, sau lại góp tài sức cùng tiểu điệt lo việc kinh thương, quản việc ở Tương Dương, vốn là một căn cứ trọng yếu, vì vậy nên được Chúc Ngọc Nghiên trọng dụng.

Từ Tử Lăng chung quy cũng đã tin tưởng lời Trịnh Thạch Như, trầm giọng hỏi tiếp :

- Hiền điệt nay đến Thành Đô là vì lý do gì?

Trịnh Thạch Như cười khổ đáp :

- Một lời khó nói hết, đơn giản mà nói thì vãn bối phải lòng một người, nhưng người đó có thù chồng khó báo, có ý muốn thối ẩn khỏi giang hồ, chuyện này cũng có liên quan đến Tịch Ứng. Nhạc lão tốt nhất nên bỏ qua chuyện này, tương lai sau này hãy tìm đến Tịch Ứng thanh toán. Vãn bối chỉ có ý khuyên Nhạc lão đừng nên xuất hiện vội chứ không hề có ý gì khác.

Từ Tử Lăng lắc đầu nói :”

- Hiền điệt an tâm, lão phu không phải là không hiểu, tuyệt không thể để xảy ra chuyện gì nguy hiểm, hiền điệt không cần lo lắng, đến canh ba thì đến Đại Thạch Tự gặp ta để bàn việc đối phó Tích Ứng.

Trịnh Thạch Như giật bắn người đáp :

- Nhạc lão vạn lần không nên làm vậy, cả tứ đại nguyên lão cao thủ của Âm Quý Phái đang ở tại Thành Đô, trên lại có đệ tử đắc ý của Chúc Ngọc Nghiên đang theo dõi, Nhạc lão sẽ gặp rất nhiều khó khăn khi phải đấu lại chúng.

Từ Tử Lăng cảm thấy thật đau đầu, Trịnh Thạch Như đưa lời cảnh báo đối với Nhạc Sơn tức là Từ Tử Lăng, mặc dù hắn cũng rất căm hận Tịch Ứng, nhưng rốt cục là hắn nói ra đều là xuất phát từ tấm lòng thành, không phải là có ý ám hại gã. Nếu muốn trừ Tịch Ứng, phải dấu kín thân thế, rồi sau mới nghĩ cách đối phó. Nghĩ vậy, gã đặt tay lên vai Trịnh Thạch Như cất giọng nói cứng rắn :

- Lão phu tự biết cân nhắc, hiền điệt hãy lập tức chuyển lời cảnh cáo của lão phu cho Biên Bất Phụ, sẽ có ngày ta gặp hắn .

Trịnh Thạch Như lướt mắt qua bàn tay trên vai hắn, run rẩy nói :

- Nhạc lão quả nhiên đã luyện thành “Hoán Nhật Đại Pháp”, thảo nảo người thật tự tin.

Từ Tử Lăng nhìn theo ánh mắt Trịnh Thạh Như, đồng thời trong long gã chấn động, bàn tay gã nhìn qua trắng muốt, tưởng như đã thoát thai hoàn cốt, dịch cân tẩy tuỷ đã biến thành như có thể thấy xuyên qua, sáng nhuận như ngọc, chính khí siêu tục.

Trịnh Thạch Như thấp giọng nói tiếp :

- Xin Nhạc lão hãy cẩn thận, Tịch Ứng đến Tây Vực cũng đã luyện thành môn ma công tên là “Tử khí thiên la”, đến cả Chúc Ngọc Nghiên chiết chiêu cũng hết sức khen ngợi nó ngang hàng với “Bất tử ấn” của Thạch Chi Hiên vốn là công pháp tự sáng tạo tối cao không phải của ma môn.

Từ Tử Lăng dụng sức vỗ vai gã một phát, nói:

- Mau y kế hành sự, không gặp bất trắc gì đâu.

Trịnh Thạch Như muốn nói gì đó nhưng lại thôi, nhìn thần tình Từ Tử Lăng tỏ ra kiên quyết, muốn nói cũng không biết bắt đầu như thế nào, cố giấu tiếng thở dài, đành cố mà thực hiện kế họach.

Hồi 298

Thí binh vận khí

Thôi Kỉ Tú nhìn thấy Khấu Trọng, lập tức biết là tình hình trở lên bất diệu, thầm nghĩ tiên hạ thủ vi cường quát lớn :

- Huynh đệ phía trước!

Các xạ thủ nhận lệnh nhất loạt điểm hoả tiễn, tưởng như ánh sáng bùng nổ trong đêm đen thành một đóa quang hoa rực rỡ, một trận ác chiến lập tức nổ ra, toàn diện triển khai ngay khi vừa dứt lệnh. Bên phía đối địch cũng ngay lập tức cất tiếng hô, tưởng như mặt đất nứt trào phun nham thạch, trong vùng khói lửa sáng tối một trận chém giết nẩy ra, nhất thời tiếng hô chém giết vang trời, tình huống vô cùng thảm liệt. Khấu Trọng nhìn sang bên Thôi Kỉ Tú, nếu có thể bắt sống người này, thì có thể thu được những tin tức quý giá của Lâm Sỹ Hồng . Gã cùng Từ Tử Lăng ngờ rằng Lâm Sĩ Hồng chính là yêu nhân của Âm Quý Phái, có thể sẽ biết được đáp án từ Thôi Kỉ Tú này.

Nên biết Thôi Kỉ Tú giảo hoạt vô bỉ, chỉ huy cao thủ thân tín toàn lực đối phó Khấu Trọng gã, tự nhủ nếu thấy khó có thể thối lui. Khấu Trọng lao lên trước như thiểm điện, đối phương có ít nhất mười tay hảo thủ, cầm chắc sẽ chận được gã.

Hai gã trước mặt thân pháp cực nhanh, gã bên trái dùng trường thương, thương pháp huyền ảo, uy thế bức nhân, gã đầu tiên dùng đao bổ ra, đao phong rít gió nhằm vào thắt lưng gã chém tới ép Khấu Trọng nghiêng người né tránh, không những công lực thâm hậu mà đào pháp còn vô cùng hiểm độc.

Cũng trong lúc đó, bên phía bến mà chiến thuyền cập vào vang lên một tiếng thét khủng khiếp. Chỉ nghe thấy tiếng thét, Kỉ Tú hiểu ngay là trên đó có quân mai phục, lại thấy hoả tiễn trùng trùng đang nhanh chóng tiến vào thôn.

Âu Dương Thiến ở bên cạnh cũng không hề suy yếu, hơn trăm người Lí Liêu đang mai phục nấp một bên thôn nhất loạt hiện thân, gia nhập trận chiến trận chiến ác liệt.

Khấu Trọng rút Tỉnh Trung Nguyệt phát ra từng trận hàn khí trùng trùng đáng sợ, tuỳ tiện chém vào trường thương một đao phát ra một tiếng "đang" tức thời toàn thân gã đại hán không chịu nổi chấn bay ra xa, đoạn Khấu Trọng lập tức tung người lao về phía Thôi Kỉ Tú đang được hơn mười thủ hạ bảo vệ vừa đánh vừa lui về phía bờ biển.

Chúng thấy Khấu Trọng dễ dàng chặn đứng được địch nhân tức thì choáng váng, sau đó lại thấy vui mừng. Khấu Trọng dùng thân pháp tinh diệu tuyệt luân lao đi, toàn trường không có ai có khả năng ngăn cản, thân ảnh chớp nhoáng khiến chúng không thể nắm bắt được vị trí; dễ dàng Khấu Trọng vượt qua khoảng cách mười trượng, biến thành đối tượng công kích một cách rõ ràng nhất, hạ xuống thấp thì còn có thể giữ mệnh, lên thì đao thương lập tức công tới, người người chuẩn bị thế đón đầu. Khấu Trọng trong lòng thầm tính kế.

Đang khi trên không vẫn còn dư lực, bằng vào bản lĩnh tăng tốc hoán khí đổi hướng, gã lập tức đổi hướng lao nhanh về phía Thôi Kỉ Tú, lúc đó mười tên thủ hạ cao thủ còn đang phải đối phó với Âu Dương Thiến và các võ sĩ Lí Liêu. Khấu Trọng thầm nghĩ, nếu không hợp cùng với Âu Dương Thiến thì cho dù có dũng mãnh thế nào cũng khó cầm giữ được Thôi Kỉ Tú.

Khấu Trọng hét lớn một tiếng, nhanh chóng quyết định cách dẫn dụ Thôi Kỉ Tú, liền hạ thấp xuống. "vụt!", tiếng rít của hơn mười viên thiết đạn tử nhằm đến thân hình của gả theo thủ pháp mãn thiên hoa vũ phát động, dụng tâm của kẻ này cực kỳ âm hiểm.

Khấu Trọng thả lỏng toàn thân, chân khí nội thể hoán đổi, ngạnh né sang ngang nửa trượng, chẳng những tránh được ám khí, mà còn xoay thân né thanh trường đao đang chém xuống. Kẻ này nhìn thấy, tuy bất ngờ, nhưng lâm nguy bất loạn, trầm eo toạ bộ hai tay vung song phủ ngênh tiếp, sát khí đằng đằng, uy mãnh phi thường.

Khấu Trọng cười lớn, vận loa kình phát ra liên tiếp hai đao, toàn lực chém vào hai cây đại phủ. Gã đại hán dùng phủ lập tức được thưởng thức tư vị đặc biệt của loa hoàn kình, hổ khẩu rách toạc, kinh mạch toàn thân chạy loạn, phun huyết đương trường, hét lên một tiếng kinh hoàng, gục ngã.

Hai đao này lập tức chấn nhiếp toàn bộ địch nhân, khí thế địch nhân đương thịnh, lập tức tan mây tiêu khói. Khấu Trọng hạ thân xuống đất, quát lớn :

- Thôi Kỉ Tú chạy đâu! Để mạng lại cho ta!

Tiếng quát ngầm chứa nội lực truyền đi khắp chiến trường. Đang vây công Khấu Trọng là mười tay cao thủ, nghe thế người người lộ thần sắc nghi hoặc, thế công liền ngừng lại.

Khấu Trọng không để mất cơ hội, Tĩnh trung Nguyệt tạo thành một dải đao quang, hướng về phía địch nhân lạnh lùng cất tiếng :

- Kẻ nào đỡ được ba đao của Thiếu Soái Khấu Trọng này, thì Khấu Trọng ta sẽ tha mạng cho hắn.

Chúng nghe Khấu Trọng xưng danh thì nhất loạt tái mặt. Đại danh của Khấu Trọng như lưỡi dao nhọn khiến lòng can đảm của chúng hoàn toàn biến mất, chỉ còn thấy đao khí trùng trùng, toàn thân như rơi vào hố băng sâu thẳm, cơ thể dạy lên một cảm giác khó tả, song mục lộ vẻ hoang mang cùng cực, không dám chuyển động, không có cách chạy thoát, mà cũng chả còn đường mà chạy, bất đắc dĩ phải huy kiếm tìm được đào sinh.

"đang"! đao kiếm giao nhau lập tức đao khí xuyên kiếm xâm nhập nội thể, kẻ đó lập tức vô phương giữ kiếm, một đao này của Khấu Trọng có thể đoạn thạch phân kim nên ngay lập tức gã đại hán thất khiếu phun máu, khí tiệt mệnh tuyệt. Khấu Trọng sát ý đại thịnh, ra tay không hề dung tình, đao hoá thành một dải màu hồng, lao tới phía địch nhân.

Khấu Trọng dùng chiến thuật tâm lý nên đã hoàn toàn nắm giữ tình hình cả chiến trường, biến thành cục diện có lợi cho gã. Thôi Kỉ Tú đã chạy mất hình, nghe danh Khấu Trọng mà kinh hoàng, người người vô tâm luyến chiến, tứ tán đào mệnh.

Khấu Trọng tiếp tục giết hai tên nữa, gã phát giác thanh thế hung hãn của đối phương do bị tâm lý đào vong mà hoàn toàn tiêu tán, trong lòng kêu nguy, nếu cả mười tên đồng tâm hợp lực, bất chất sanh tử liên thủ thì gã chắc chắn không thể nào thủ thắng, sợ rằng muốn thủ thắng cũng phải trả một cái giá rất đắc.

Đảo mắt một vòng, gã thấy Lí Liêu mỹ nữ Âu Dương Thiến cũng đã khống chế được cục diện, tâm niệm chuyển động, tung mình vọt đi nhằm hướng Thôi Kỉ Tú đào tẩu đuổi theo.

*

* *

Từ Tử Lăng từ Nhạc Sơn biến thành đại hiệp mặt sẹo, lẳng lặng theo sau "Hà Nam cuồng sỹ" Trịnh Thạch Như, dọc theo con đường lớn nhất nam thành này. Trên đường, người đi vẫn tấp nập cho dù còn lâu mới đến Trung thu quang cảnh thật nhiệt náo, những người đại bộ phận là người nơi khác nhưng lại trông không khác nhau mấy. Từ Tử Lăng trong lòng thầm nghĩ.

Lâu như vậy không biết Trịnh Thạch Như đang đi báo cáo với ai, trong lòng gã lần lượt nghĩ đến từng người, giả như chưa đến canh ba mà hắn đã gặp "Thiên quân" Tịch Ứng, bỏ đi khả năng gã rơi vào tình cảnh hãm thân địch chúng để rồi dẫn đến kết cục không như ý. Hoặc giả gã một chọi một vói Tịch Ứng thì chỉ còn cách tự oán bản thân mình “thấp thủ” và không may. Nếu gã lại phải gặp Loan Loan hoặc các nguyên lão cấp cao thủ, hoặc nhiều phần là Biên Bất Phụ, thật không biết gã phải chạy đi đâu.

Không phải là khoe khoang, nhưng đối với việc che dấu tung tích, hoặc đào tường khoét vách, gã rất có lòng tin bản thân.

Chí ít như An Long đường đường ma môn tông chủ cũng bị gã qua mặt. Nghĩ đến đây, gã chợt dừng bước. Phía trước Trịnh Thạch Như đã biến mất, Từ Tử Lăng bèn gia tăng cước bộ, thì thấy ba chữ "Tán Hoa Lâu" (Lầu rụng hoa biển), gã bất đắc dĩ đành bước vào. Bên trong ánh nến sáng rực, Trịnh Thạch Như hiện đang được một gã đại hán nghênh tân (chào hàng) ân cần chiêu đãi , chánh giữa lối đi là một sảnh đường huy hoàng rực rỡ, đằng trước là bật thềm bằng đá theo lối kiến trúc độc đáo phi thường .

Lại nói, Trịnh Thạch Như đã tiến lên vào Thanh Lâu trứ danh của Thành Đô tề danh với Thanh Lâu ở Trường An.

Ngay tại cổng, trên dưới đều có một đám tráng hán dòm ra, gây ra một chút cảm giác không thoải mái. Tán hoa lâu toát lên sanh ý vô cùng hưng vượng, chợt có cỗ xe ngựa hoa lệ đi sát đến khiến Từ Tử Lăng bất đắc dĩ phải lé sang nhường đường, đồng thời trong lòng gã kêu khổ. Mỗi lần đến thanh lâu trước kia, tức thì có chuyện sảy ra, vận xui theo đó đến không ngừng. Nhưng lần này e rằng không thể tránh được, Trịnh Thạch Như đang gặp đám bằng hữu của hắn, rồi cả đám kéo nhau vào phòng.

Bất quá trong lòng gã đành miễn cưỡng chấp nhận chuyện này, bất cứ vì lí do gì thì đây cũng không thể là một nơi tốt lành, thôi thì gã một lần đến thanh lâu thử vận! trong lòng gã lại chợt nhớ đến Khấu Trọng, đành cắn răng bước vào cổng viện. Lập tức, gã đại hán bước đến, thần thái lộ vẻ khách khí hữu lễ, hỏi gã :

- Xin hỏi đại gia đã đặt phòng trước chưa?

Từ Tử Lăng ngạc nhiên hỏi lại :

- Chả lẽ Không còn một sương phòng nào sao?

Gã đại hán đứng bên có vẻ thiếu tự nhiên đáp :

- Đại gia hiểu cho, chúng tôi giảm tối đa quý khách, chỉ dành một số sương phòng nhất định, khách quan có thể đến gian phòng phía tây thưởng rượu, sẽ có cô nương đến hầu ngài.

Từ Tử Lăng cảm thấy thật lúng túng, trong lòng gã lại nhớ đến vận rủi trong những lần đến thanh lâu trước, chỉ nghĩ đến thôi cũng thật đau đầu. Lúc này gã đại hán dẫn tiếp Trịnh Thạch Như cũng đã trở lại, hắn tiến lại chỗ Từ Tử Lăng, trên môi nở nụ cười như hai người đã là bằng hữu lâu năm cung kính nói :

- Xin hỏi đại gia có thấy hầu công tử không? Đêm trước, tiểu nhân có thấy đại gia cùng Hầu công tử bị Thải Kì tiểu thư múa chặn đường.

Hầu Hi Bạch hiển nhiên là có địa vị cao trong thanh lâu này, khiến cho hai kẻ này lập tức thay đổi thái độ, đổi giọng cung kính một gã nói :

- Đại gia không nói trước là bằng hữu của Hầu Công tử. Hầu công tử đã đặt sương phòng trong mười ngày liên tục, nhưng đến hiện tại vẫn chưa thấy Hầu công tử đến. Làm cho Thanh Tú cô nương của bản lâu mong ngóng đến khô héo .

Tên kia lại hỏi:

- Hầu công tử sẽ đến sau chứ ah?

Từ Tử Lăng cười khổ đáp:

- Đích thị, sẽ đến nhanh thôi!

Gã hán tử đã tiếp đãi Trịnh Thạch Như hỏi:

- Tiểu nhân là Dương Cơ, đại gia cao tính đại danh?

Từ Tử Lăng nhớ lại Hầu Hy Bạch đã đề cập trước đây về Đao Bá Khách, Cung Thần Xuân, thuận miệng đáp:

- Tại hạ tính Cung, danh Thần Xuân.

Liền nhận ra danh tự này đích thực hơi kỳ quái, không thuận tai chút nào. Dương Cơ tựa hồ không có một chút cảm giác, mừng rở nói:

- Thỉnh Cung gia tùy tiện, tiểu nhân xin lui bước.

Thản nhiên như không việc gì, tự nhủ lần này đến thanh lâu khả dỉ thay đổi được vận hạnh đen đủi như trước đây, Từ Tử Lăng thong thả bước vào.

*

* *

Giả thiết Thôi Kỷ Tú đơn độc đào tẩu, cơ hội để chặn lại trở nên khó hơn, theo như vết chân để lại trên đường đào tẩu, tại điểm đứt đoạn Thôi Kỷ Tú đã ly khai ít nhất hai mươi đến hai mươi lăm thủ hạ đi theo.

Khấu Trọng tiếp tục truy thêm hai dặm đường nữa, đến khi bắt gặp một khe suối nhỏ thì hoàn toàn mất dấu. Liền hiểu ra được nguyên nhân.

Khấu Trọng vận công lên mắt, cẩn thận quan sát. Suy cho cùng, khe suối nhỏ này nước từ khu rừng cây chảy ra theo hướng nam bắc, không cần hỏi cũng biết Thôi Kỉ Tú đã đào thoát theo đường thủy, phía bờ đối diện lại có lưu lại vết tích, vấn đề là đối phương đã từ bên phải hay bên trái thoát đi.

Giá như theo phương pháp truy tung của Bạt Phong Hàn, lần này nếu truy được Thôi Kỷ Tú, đích xác là đã thành công.

Cẩn thận xem xét lại các dấu chân để lại bên mép nước, hầu như toàn bộ dấu vết địch nhân để lại gã đều nắm bắt rõ. Quả nhiên khi địch nhân xuống nước đã rẽ sang bên trái, theo dấu gót chân để lại, địch nhân như chim sợ tên, trong lúc khẩn cấp đã để lại vết tích.

Khấu Trọng mừng rỡ mĩm cười, tự cảm thấy mãn nguyện, tiếp tục theo hướng bên trái truy tung, hốt nhiên gã cảm thấy có điều gì không đúng, ngưng thần trầm tư liền chấn động trong tâm, thầm kêu nguy hiểm.

Quay lại xem xét vết tích bên bờ đã bỏ sót, liền phát hiện nhiều vết chân để lại trên đám bùn, cước bộ lặp lại, tựa hồ như sợ người khác không nhìn thấy dấu chân vậy.

Khấu Trọng thử đi thêm hai bước về trước, chỉ như vậy, đã thấy rất nhiều dấu chân để lại.

Có vẻ Thôi Kỷ Tú cố tình bố trí nghi trận để đánh lạc hướng những kẻ hấp tấp truy tìm theo.

*

* *

Dương Cơ cung tay chào đón Từ Tử Lăng trong lốt "Đao Ba Khách" Cung Thần Xuân tại đại sảnh tiếp khách, sau đấy dặn đi dặn lại Từ Tử Lăng là hảo bằng hữu của Hầu Hy Bạch phải tiếp đón trọng hậu rồi bỏ đi, Từ Tử Lăng không muốn lụy ơn kẻ khác nên học theo lối Khấu Trọng tùy tiện thưởng cho đám phục dịch.

Đích thân tri khách nhân Văn Cô, tuổi xem cũng chưa lớn lắm, dẫn Từ Tử Lăng xuyên qua lối đi trồng hoa, đến thẳng hoa lâu kiến trúc trứ danh, một tòa kiến trúc lâu phòng, quy mô to lớn, trông ấn tượng vô cùng

Lúc đặt chân lên tòa lầu thứ ba, Từ Tử Lăng làm như thuận miệng hỏi :

- Trịnh Thạch Như huynh vẫn chưa đến sao? Lúc nào thì ta có thể gặp được huynh ấy?

Văn Cô cười dịu dàng đáp:

- Nguyên lai Cung gia đây là bạn của Nam Cuồng Sĩ Trịnh Thạch Như, dẫu không phải nô gia dẫn kiến, Trần công tử cùng Bạch công tử đã đặt phòng ngắm cảnh ở sương lầu phía đông, vừa lúc Hầu công tử lại đặt căn phòng cách nhau một căn, Cung gia nhất thiết phải gặp rồi mới đi, khi Hầu công tử đến, nô gia sẽ bẩm báo Cung gia.

Từ Tử Lăng thầm kêu "bất tất phải thế", liền tìm lý do chối từ hảo ý của Văn Cô.

Văn Cô cười nói:

- Làm sao Cung gia sao lại trở thành tri giao với Hầu công tử. Hầu công tử trước giờ luôn không giao thiệp với nam nhân, theo lời các cô nương ở đây đã trở thành giai thoại, lại sáng tác ca khúc, nếu biết Hầu công tử quang lâm, sẽ tranh nhau thị hầu, trông ngóng ngoài ba ngàn dặm.

Từ Tử Lăng thấy hơi bị sốc, liền trầm giọng nói:

- Ta không biết Hầu huynh đã có hẹn trước ở đây, chưa đến lại báo trước như vậy, nếu vậy ta không cần phải gặp Hầu huynh, để huynh ấy thoải mái vui vẻ với hồng phấn tri kỹ vậy

Văn cô mở cửa phòng, chỉ thấy hương hoa quế từ cửa sổ tràn vào, các bức tường được kết cấu bằng các loại gỗ tử trúc, khoảng rộng giữa gian phòng đặt bộ bàn ghế thái sư điêu khắc tinh tế, các vật dụng được bố trí không theo một đường lối cụ thể, bên phải đặt một tấm mộc phù điêu (dùng gỗ điêu khắc), ghế dựa được khảm đá màu sắc như ngọc, được bố trí ngăn nắp, thanh nhã tú lệ, không hổ cho danh xưng đương thế, chỉ cần nhìn đồ vật trang trí nội thất đã thấy ấn tượng. Các bức tường treo đầy các bức họa và thư pháp, một nữa trong số đấy chưa từng thấy qua.

Từ Tử Lăng bước vào phóng mắt nhìn về phía một bức tranh cổ lớn được treo bên cạnh song cửa sổ, lại nhìn ra bên ngoại, ánh trăng đang tỏa khắp, cảnh đẹp Đô Thành hiện ra dưới ánh trăng ngân, xa xa là ngôi thần phật tự, tường nhà mái đình, lối đi quanh co, vườn rau ao cá, đứng tại ngôi lầu cao phóng mắt nhìn ra, tất cả cạnh vật như hòa quyện vào nhau, tâm tình tự nhiên hưng phấn, lại thêm có mỹ nữ tựa cửa đàn hát, xiêm y phấp phới, say trong men rượu, đích thật mỹ thanh lâu. Trong ngoài thanh lâu ẩn ước truyền lại tiếng huyền cầm, bất giác tiếng huyên náo không còn, tựa như được ngăn cách bởi các vách ngăn.

Sau khi bước ra, Văn cô nói:

- Thanh Tú tiểu thư tuy thân ngọc khó phân thân, nếu đã là bằng hữu của Hầu công tử, nô gia có cách an bài để tiểu thư đến ca lên vài khúc giúp vui, Cung gia thấy có nên không?

Từ Tử Lăng trong lòng kêu khổ, vội nói:

- Văn cô bất tất phải vậy, tại hạ đến đây chỉ muốn gặp Hầu huynh, hiện tại chỉ mong có vài bình mỹ tửu và trái cây là ổn rồi.

Văn cô kỳ quái trừng hai mắt, nhưng cũng nghe theo ra khỏi phòng, tiện tay khép cửa lại giùm gã.

Từ Tử Lăng như reo lên, đồng thời vận công tụ vào song nhĩ lắng nghe động tĩnh của Trịnh Thạch Như ở phòng bên.

*

* *

Khấu Trọng theo dòng suối truy theo vài dặm đường, bên bờ sông vết tích địch nhân để lại lẫn lộn vô cùng, nhất thời không khẳng định được hướng truy tung có chính xác hay không, cầm như khó mà truy kịp địch nhân. Bất quá địch nhân tẩu thoát theo đường thủy, tất nhiên tốc độ sẽ không bằng như trên đường bộ, sở dị vậy mà Khấu Trọng quyết truy theo địch nhân.

Dưới ánh trăng gã phát hiện ra vết tích Thôi Kỉ Tú đã rời suối lên bờ qua việc để rơi vài giọt nước trên mặt một phiến đá, cũng may đêm nay không có mưa phùn, chỉ sợ nếu có thì đã làm mất đi dấu vết duy nhất này, khi địch nhân nhảy lên bờ, ngoài phiến đá này, địch nhân khó mà để lại vết tích ở những nơi khác.Khấu Trọng sau khi quan sát dấu vết địch nhân xuyên qua khu rừng, lại đến một vùng thảo nguyên cách không xa một ngọn núi là bao, địa thế hoang lương.

Khấu Trọng thả lỏng toàn thân, sau đấy toàn bộ công lực tập trung lên khứu giác, lập tức phát hiện mùi y phục để lại, trong lòng đại hỷ, tự nghỉ đệ nhất truy bộ đương thời cùng lắm là cũng như gã như lúc này mà thôi. Lại tự thấy có chút kỳ quái trong khí vị lưu lại, chợt nghỉ đến Thôi Kỉ Tú có thể không giống như bên ngoài, lại giống các bà, các cô có thói quen dùng hương liệu tẩm lên y phục. Lòng thầm kêu hảo, cước bộ không dừng vượt qua thảo nguyên, dừng lại bên một ngọn núi nhỏ. Trên sườn núi xuất hiện các dấu chân liên tiếp, dấu vết kéo dài mở rộng sang hướng đối diện. Vùng đất này đích thực tương đối mềm, địch nhân không thể đạp lên để mượn lực, vì như vậy là vô hình chung để lại dấu vết, nếu là Thôi Kỉ Tú thì sợ nhất là Khấu Trọng truy theo được. Khấu Trọng trong lòng mừng rở, không do dự nhắm hướng truy theo, vòng theo sườn núi hướng lên đỉnh ngọn núi, ẩn hiện trên sơn lộ, mặc dù địch nhân cố ý cước bộ đạp lên các bụi cỏ rậm nhưng dấu tích để lại vẫn có thể phân biệt được không nhầm lẩn chút nào. Khí vị truyền vào khứu giác của gã chợt nồng lên, gã phát hiện địch nhân đã rời khỏi đây không lâu trước đấy. Khấu Trọng chân không dừng bước tiếp tục nhắm hướng đỉnh núi leo lên, cho đến khi nhìn thấy sườn núi bên kia đỉnh núi gả mới dừng lại, chỉ thấy xa xa dưới chân núi một thôn làng hoang phế, chỉ hơn mười nóc nhà nằm khuất trong tàng cây. Ngay lúc đấy, một tiếng hô hoảng hốt tù hoang thôn truyền đến, như làm giật mình cả ánh trăng. Khấu Trọng lấy làm ngạc nhiên dốc toàn lực băng tới.

Hồi 299

Cao nhân thần bí

Tuy rằng hai gian phòng một do Từ Tử Lăng thuê và một do Trịnh Thạch như thuê, cách nhau bởi một gian sương phòng đông khách ồn ào ầm ầm như vỡ chợ, âm thanh ẩu đã rượu chè át hẳn mọi tiếng nói chuyện thanh thoát nhẹ nhàng, vậy mà vẫn phảng phất có giọng nói tao nhã của Trịnh Thạch Như như tiếng đàn tìm đến tai, quả thật chẳng sai.

Điều kì quái nhất là, giữa chốn âm thanh hỗn tạp này có lắng nghe cũng không tài nào phân biệt nổi từng loại âm thanh, vậy mà khi Trịnh Thạch Như vửa cất lên giọng nói nhẹ như tiếng muỗi kêu, và khi Từ Tử Lăng tập trung lắng nghe, mọi âm thanh khác đã trở thành vô nghĩa, giống như hai người đang ngồi đối diện nói cho nhau nghe, cảm giác thật thần kỳ đặc dị.

Trịnh Thạch Như ung dung tự tại đối đáp với kẻ kia:

- Chư vị lão nhân gia từ xa đến đây, Trịnh Thạch Như đón tiếp không được chu đáo, lẽ ra phải hầu hạ các vị du ngoạn phố phường, đàn ca hát xướng mới phải.

Một giọng nữ nhân vang lên:

- Đã phiền kim giá của Trịnh công tử đón tiếp, làm sao chúng ta có thể bỏ qua cơ hội này cho được.

Rồi cả bọn nam nữ nhất tề cười ồ lên thật náo nhiệt.

Trịnh Thạch Như không còn cách nào đành đầu hàng, đồng ý ở lại nghe ca kỹ trình bày hết ca khúc, rồi đứng dậy cáo từ, viện cớ còn bận việc riêng.

Cửa phòng của Từ Tử Lăng mở ra.

Từ Tử Lăng giật mình hoảng hốt, tưởng rằng đã bị phát hiện, khi nghe kỹ phía gian phòng kia không có ai tiến về phía mình, quay đầu nhìn lại hoá ra là một ả tiểu tì đang bưng rượu thịt lên.

Từ Tử Lăng mất hứng, bèn thưởng cho ả tiểu tì ít tiền rồi đuổi đi, tiến đến ngồi trên một chiếc ghế cạnh cửa sổ, đưa tay nhấc lấy chén mỹ tửu mà ả tiểu tì vừa rót cho gã, từ từ uống cạn, nhớ lại mấy lần đến thanh lâu trước đây đều biến thành tai hoạ, gã ngần ngại không biết có nên gọi vài cô nương đến hầu rượu hay không. Trong khi ý nghĩ này vẫn còn vương vấn trong đầu gã, có tiếng bước chân tiến lại gần, vừa đến cửa thì dừng lại, tiếp đến có tiếng gõ cửa, một âm thanh thiên kiều bách mỵ xướng lên:

- Thanh Tú đặc biệt đến đây bái phỏng, xin thỉnh an công tử!

Từ Tử Lăng thất kinh, tay chân lúng túng, không biết ứng phó thế nào, đành đứng dậy mở cửa.

Đứng bên ngoài quả nhiên là một trang giai nhân tuyệt sắc lay động lòng người, khí thế thập phần cao ngạo mà không kém vẻ phong lưu nho nhã, trên thân thể ẩn hiện những đường cong tuyệt mỹ đến mê người, đôi mày lá liễu xinh xinh, nhãn thần vừa trong sáng vừa khêu gợi, nhìn ngang nhìn dọc không có chỗ nào xứng đôi với vị "đại hiệp mặt sẹo" mà Từ Tử Lăng đang giả dạng.

Trên đầu cô gái đội chiếc vương miện đính vải lấp lánh, phục trang thanh kỳ tráng lệ phi thường, ống tay áo rộng như vô tình kéo lên quá khuỷu tay làm lộ ra cánh tay thon dài trắng muốt, mỗi một cử chỉ đều toát lên vẻ ôn nhu vô hạn, chiếc váy dài thướt tha yểu điệu, chiếc áo lót chỉ đủ che đi những nơi cần thiết tôn lên bộ ngực nhô cao trắng hồng tuyệt hảo, áo ngoài làm bằng lụa bạch thượng hạng khoác hờ hững trên vai, eo lưng quấn một đai lụa bản rộng rất dài có nhiều hoa văn sặc sỡ làm nổi bật phần eo thon nhỏ gọn, tạo ra cảm giác chỉ muốn ôm chặt vào lòng, nét đẹp man dại ấy đích thị thuộc về một mỹ nữ dân tộc thiểu số.

Khi Từ Tử Lăng mở rộng cửa phòng, nét mặt cô gái lộ vẻ bàng hoàng một mùi hương nhu hoà theo gió tràn ngập căn phòng, cô gái cố giữ vẻ bình tĩnh nhẹ nhàng ôm chặt khuỷu tay của Từ Tử Lăng, nở nụ nười vui vẻ hỏi:

- Đại gia mới lần đầu đến thanh lâu này phải không?" Từ Tử Lăng nhanh chóng đẩy cô gái ra, rồi vội vã lui về ngồi xuống chiếc ghế thái sư bên trái gần cửa sổ, cười khổ nói:

- Cũng có thể nói đây là lần đầu! Làm sao cô nương nhận ra được?

Thanh Tú nhẹ nhàng ấn Từ Tử Lăng xuống ghế, rồi ôn nhu rót cho gã một ly rượu mới, cười đáp:

- Tiện thiếp ở thanh lâu này đã tiếp vô số hạng người, tự nhiên phải làm quen với cách nhìn người, chỉ có điều đại gia là người đầu tiên khiến thiếp có cảm giác rất khó phán đoán."

Khuôn mặt anh tuấn của Từ Tử Lăng dưới lớp da đại hiệp mặt sẹo nóng bừng lên, nửa thân trên của Thanh Tú áp sát người gã toả ra u hương dìu dịu, nửa thân dưới nửa nằm nửa ngồi tựa lên chân gã, chén rượu được cô đưa lên áp sát môi gã, cho dù gã cố chống cự thế nào thì cô vẫn dịu dàng mớm cho gã uống, vừa cười vừa nói:

- Đại gia muốn thấy tiện thiếp bị trách phạt hay sao, huống chi được hầu hạ cho đại gia là phúc phận của tiện thiếp."

Từ Tử Lăng đứng trước cơ thể nóng bỏng dạt dào tình ý này làm sao chịu đựng nổi, cười khổ nói:

- Hầu huynh tới đây thấy chúng ta như thế này liệu có ổn không?

Thanh Tú cất tiếng cười khúc khích như chuông bạc, tình ý dạt dào nói:

- Tiện thiếp không phải là thê tử của Hi Bạch, cần gì phải cố kỵ ai? Ồ, cơ thể đại gia thật là trẻ trung!

Từ Tử Lăng ngạc nhiên hỏi:

- Làm sao cô nương biết?

Thanh Tú ghé sát lỗ tai gã nhẹ nhàng đáp:

- Người ta tuổi tác khác nhau thì cơ thể cũng toả ra mùi vị khác nhau, đại gia nhìn qua niên kỷ độ chừng bốn mươi, nhưng cơ thể lại toả ra mùi vị của một thanh niên, mùi vị khoẻ khoắn sung mãn thế này càng làm cho tiện thiếp không muốn rời xa nửa bước.

Từ Tử Lăng trong lòng chất chứa tâm sự, thầm nghĩ lúc mình giả dạng Nhạc Sơn, không biết có để lộ ra mùi cơ thể đáng ngờ hay không? Cũng may lúc nãy nói chuyện với Trịnh Thạch Như tại ngã tư đường, gã đã vận công phong bế hết các lỗ chân lông, không thì dưới lỗ mũi của mấy lão cáo già quen đến chốn thanh lâu này, thân phận gián điệp hai mang của Trịnh Thạch Như đã bị bại lộ từ lâu.

Nghĩ rồi tuỳ tiện đáp lời Thanh Tú:

- Có lẽ vì Cung mỗ mỗi ngày đều chăm chỉ luyện công nên mới giữ được thân thể cường tráng.

Thanh Tú ngắm kỹ gương mặt gã, nghiêng đầu đáp:

- Chắc luyện võ công không quan hệ gì tới chuyện này đâu. Tiện thiếp mỗi ngày tiếp không biết bao nhiêu khách giang hồ, trong số đó không ít người là võ lâm danh gia đất Ba Thục hay từ nơi khác đến, nhưng chưa gặp qua ai có mùi cơ thể thú vị như Cung gia đây, Cung gia có lẽ cũng chưa bao giờ để ý đến nhưng tiện thiếp vốn có cái mũi thính hơn người, cho dù Cung gia đã dùng qua hương liệu tiện thiếp cũng có thể nhận thấy. Ah! Tiện thiếp rõ rồi! Cung gia có mùi như một hài nhi!

Từ Tử Lăng không biết là nên khóc hay cười trong tình huống này, gã nghĩ có lẽ mùi cơ thể gã cũng do luyện tập "Trường sinh quyết" mà ra, phép dưỡng sinh của hai nhà Phật - Đạo quả nhiên có khả năng cải lão hoàn đồng, mà gã là bằng chứng sống động nhất.

Hốt nhiên nhớ lại chuyện của Trịnh Thạch Như còn dang dở, bèn tiếp tục vận công lên song nhĩ.

Thanh Tú từ từ đứng dậy, đến bên chiếc trường kỷ đối diện cửa sổ ngồi xuống, ngón tay ngà ngọc lướt trên phím đàn tranh, liền phát ra những âm thanh như hành vân lưu thuỷ say đắm lòng người, cuối đầu khẽ nói:

- Không biết đêm nay Hi Bạch có đến hay không?

*

* *

Khấu Trọng lướt đến cổng làng, đột nhiên cảm thấy dựng tóc gáy.

Một cặp chân treo lủng lẳng trước cửa sổ một ngôi nhà, những bộ phận khác vương vãi khắp nơi trong phòng.

Một nạn nhân khác nội tạng vương vãi trên đường, chết không nhắm mắt, trên mặt vẫn còn hằn sâu cảnh tượng khủng bố trước khi chết. Điều kỳ quái nhất là nạn nhân ngoại trừ vết thương chí mạng tuyệt không thấy một dấu vết nào khác, mũi miệng ứa máu, trên tay vẫn nắm chặt một thanh đao. Cả hai đều vận hắc y kinh trang, đích thị là thủ hạ của Thôi Kỷ Tú.

Phía trước tử thi có dấu chân dẫn về hướng Tây, một chiếc mặt nạ rách nát nằm bên cạnh dấu chân.

Khấu Trọng sắp xếp lại từng tình huống đã qua trong đầu, theo sau Thôi Kỷ Tú là một đám bảy tám tên thủ hạ, vừa chạy vào làng thì phát hiện có địch nhân đuổi theo, Thôi Kỷ Tú quay lại định ứng chiến, thì phát hiện ra hai tên thủ hạ đã bị kẻ kia thảm sát không kịp kêu lên một tiếng, kẻ sát nhân này cố tình lưu lại dấu tích hù doạ đám người Thôi Kỷ Tú mất hồn để tranh thủ thời gian tẩu thoát, tình thế thật quái dị đến cực điểm.

Khấu Trọng tăng tốc tiến lên, cứ mười bước lại phát hiện một thi thể, thảm trạng giống y như hai thi thể ban đầu, nội tạng máu me vương vãi trên cành cây bãi cỏ, tình cảnh càng lúc càng quỷ dị khôn lường.

Khấu Trọng cố đè nén cảm giác tởm lợm muốn ói, hít lấy một hơi hàn khí để giữ bình tình, tiếp tục lần theo dấu vết đuổi theo, chuyển hướng ra khỏi thôn làng đến một bãi ruộng hoang, lại gặp ngay hai thi thể, lạ ở chỗ trên người không một vết thương, định chạy lại kiểm tra thì nghe từ hướng đông nam truyền lại tiếng sắt thép giao tranh kịch liệt.

Không có thời gian để xem kỹ tình trạng tử vong của hai kẻ xấu số kia, Khấu Trọng đề khí nhằm hướng có âm thanh lao tới.

*

* *

"Tình! Tang! Tính! Tình!"

Thanh Tú nhẹ nhàng lướt tay trên phím đàn, khi khoan khi nhặt, khi trầm khi bổng, mang đầy mỹ ý, lúc thì như hồ sâu núi thẳm mênh mang day dứt, khi thì như nổi lửa chiến tranh trầm hùng khoáng đạt, lúc thì tịch mịch cô đơn sầu thảm, khi thì dịu dàng thanh thoát chất chứ hy vọng yêu thương.

Tiếng đàn vừa dứt.

Thanh Tú rầu rầu thở dài:

- Đây chính là khúc phổ do Hi Bạch cảm tác nỗi niềm lúc ly khai Thành Đô dạo trước! Nay đã quay lại đây thì không thèm đến thăm tiện thiếp lấy một lần, để Thanh Tú mãi khắc khoải đợi mong muôn phần sầu khổ.

Lời vừa dứt thì người cũng ôm đàn đi ra khỏi phòng.

Từ Tử Lăng tiễn cô ra khỏi cửa, trong lòng trĩu nặng như đeo đá. Thanh Tú quả thật đã si tình Hầu Hy bạch đến say đắm điên cuồng, cuối cùng cũng hoài thất vọng, suy cho cùng cô cũng đã có những giấc mơ đẹp mà tồn tại ở chốn thanh lâu này nếu thiếu đi giấc mơ chắc cô không sống nổi.

Trước đây lúc còn ở Dương Châu gã và Khấu Trọng cùng sống qua ngày trong nỗi âu lo, từ khi gã theo đuổi mục đích sống đấu tranh, trách nhiệm cứ theo đó tăng dần lên, tuy đạt được nhiều thứ nhưng cũng mất đi không ít, gã không biết có phải đây gọi là trưởng thành hay không. "Quá khứ" của bản thân gã quả thật cũng bị bóng tối bao trùm không ít, nghĩ đến Sư Phi Huyên, rồi lại nhớ đến Thạch Thanh Tuyền, gã cảm thấy hai người đó cũng bị quá khứ ám ảnh, trong lòng dâng lên cảm giác đồng bệnh tương lân.

Không chịu nổi, gã bèn nâng chén uống cạn.

Lại có tiếng bước chân tiến đến, "Rầm!" một tiếng cửa phòng bật mở, một đám vân vụ màu hồng kèm theo hương thơm thoang thoảng tràn vào phòng, trước mắt Từ Tử Lăng hiện ra một mỹ nhân thiên kiều bách mỵ.

Từ Tử Lăng định thần nhìn kỹ, lập tức cảm thấy tình hình bất diệu.

*

* *

Khấu Trọng nhìn kỹ Thôi Kỷ Tú từ đầu đến chân, mặt cắt không còn giọt máu, cốt sống cảm thấy ớn lạnh mồ hôi túa ra đầm đìa.

Trường kiếm của Thôi Kỷ Tú đã gãy làm hai đoạn, nằm lăn lóc trên mặt đất, trông gã như bị ai xử giảo (treo cổ), nước da xanh xám như bị rút hết máu, mắt lồi ra trợn ngược, tình trạng y chang như thủ hạ của gã, trên mình không có lấy một vết thương.

Khấu Trọng tuy đánh giá Thôi Kỷ Tú võ công chưa đến mức cao minh, nhưng thân thủ cũng có thể liệt vào hàng cao thủ, vậy mà trong khoảng thời gian ngắn ngủi đã bỏ mạng một cách mờ ám, giống như thủ hạ của gã đều không chịu nổi một chiêu của kẻ sát nhân thần bí kia.

Nhưng sự thật ấy đang phơi bày trước mắt Khấu Trọng, thế mới biết thiên ngoại hữu thiên, nhân ngoại hữu nhân.

Cách thức hạ thủ của kẻ này ẩn giấu nhiều thâm ý, đầu tiên gã làm cho địch nhân rời bỏ nơi ẩn nấp an toàn, sau đó làm cho địch nhân toả ra nhiều hướng để gã lần lượt thủ tiêu từng người, thủ pháp ra tay vừa nhanh nhẹn vừa tàn độc, Khấu Trọng tự xét thấy thủ đoạn mình không bằng kẻ này.

Bội kiếm của Thôi Kỹ Tú chắc bị là vì ngạnh tiếp với thần binh lợi khí của cao thủ đối phương nên mới gãy lìa, tuy nhiên kẻ đó không ỷ vào lợi khí tiêu diệt đối phương mà lợi dụng lúc binh khí chạm nhau, truyền nội lực cực mạnh vô hình vào cơ thể nạn nhân, kẻ có nội công căn bản như Thôi Kỷ Tú chỉ bị chấn đứt tâm mạch mà chết, những kẻ yếu hơn tức thì bị phá bung cơ thể như phanh thây xẻ thịt. Thật là một thứ võ công tàn độc bá đạo kinh thế hãi tục.

Khấu Trọng lắc đầu, thầm kêu lợi hại, rồi chuyển thân đào tẩu.

*

* *

Người vửa đến đích thị là con gái cưng của đại đương gia Xuyên Bang Phạm Trác, Phạm Thái Kỳ tiểu thư, trên mình mặc kình trang bó sát có thêu hình một con khổng tước khổng lồ đang giương cánh, chân đi ủng da, bên eo thay vì đeo roi ngựa thì lại đeo một thanh đại đao, bước đến trước mặt Từ Tử Lăng, một tay tựa lên eo, gương mặt thanh thoát nở một nụ cười tươi như hoa, hai mắt to tròn lóng lánh ẩn dưới đội mày lá liễu ánh lên những tia nhìn tinh nghịch, hỏi:

- Hôm qua các người bảo về chịu tang cha, hôm nay lại tính vào chỗ thanh lâu quỷ quái này làm lễ giỗ hả? Muốn lừa người ta thì cũng phải biết lựa chỗ chứ, kẻ đa tình khốn kiếp không biết giữ lời Hầu Hy Bạch đang núp chỗ nào? Mau cút ra đây!

Từ Tử Lăng sực nhớ đêm trước vì gã và Hầu Hy Bạch muốn thoát khỏi mỹ nhân này đã hứa hẹn hôm sau sẽ đến Tổng đàn Xuyên Bang để thỉnh tội. Khỏi phải nói cũng biết chỉ là hứa suông. Không thể đoạt được "Bất tử ấn quyển", Hầu Hy Bạch vì thất vọng mà lẩn đi đằng nào không rõ, bỏ lại lời hứa của gã với cô gái điêu ngoa này cho Từ Tử Lăng lãnh đủ.

Giả sử trong tình huống Từ Tử Lăng không bị ràng buộc bởi đủ thứ chuyện phiền não, gã sẽ vui vẻ thay Hầu Hy Bạch bồi tiếp nữ nhân này một phen, bất quá hiện nay gã không còn tâm trí nào để vui vẻ. Đành cười khổ đáp:

- Tại hạ cũng đang đi tìm Hầu huynh đây, Phạm tiểu thư xin thứ lỗi.

Phạm Thái Kỳ cười lớn đáp:

- Hai ngươi không phải đến đây để hưởng phong lưu khoái hoạt sao? Đừng tưởng có thể lừa ta lần nữa nhé!

Từ Tử Lăng trong lòng chỉ lo chuyện của Trịnh Thạch Như, chỉ hận không có khả năng "phân tâm nhị dụng" như Bạt Phong Hàn để đối phó với tình thế hiện giờ, mở miệng than rằng:

- Tại hạ làm sao dám nói dối, thực sự trong phòng này chỉ có hai người, xin Phạm tiểu thư minh xét.

Phạm Thái Kỳ nở một nụ cười "ma quỷ", bước đến chiếc ghế đối diện Từ Tử Lăng ngồi xuống, tay đặt thoải mái lên thành ghế, nhẹ nhàng lấy hộp phấn hồng ngắm nghía, nét mặt hoan hỉ đáp:

- Gương mặt ngươi tuy đáng sợ nhưng thanh âm phát ra cũng dịu dàng dễ nghe, hay ta tạm thời bắt ngươi về làm con tin. Trừ phi Hầu tiểu tử tự động hiện thân, hay ngươi nói cho ta biết gã đang lẩn trốn chỗ nào, bằng không ta sẽ bám chặt lấy ngươi như hình với bóng, không để ngươi đi đâu hết.

Trong khi nói chuyện với cô ta, Từ Tử Lăng vẫn tập trung lắng nghe động tĩnh phòng bên cạnh, bên đó khúc hát cũng vừa dứt xong, Trịnh Thạch Như chắc cũng đã rời khỏi. Từ Tử Lăng vươn vai dứng dậy, chưa kịp nói gì đã thấy Phạm Thái Kỳ vung đao kề ngay cổ gã, lực đạo và uy thế đều đúng mức, thế công vô cùng linh hoạt chuẩn xác.

Từ Tử Lăng nhìn thấy đao pháp cao minh, tự biết muốn bỏ chạy khỏi căn phòng này không dễ, huống hồ gã cũng không muốn đả thương cô. Mặt khác, gã cũng không thể vừa trốn tránh Phạm Thái Kỳ vừa truy tung Trịnh Thạch Như, càng không thể để âm thanh đánh nhau truyền sang phòng bên cạnh. Đành giơ tay đầu hàng, ngồi xuống lại như cũ.

Phạm Thái Kỳ cũng vừa thu đao về như chưa có gì xảy ra, động tác dứt khoát mau chóng, đoạn lui về chỗ cũ ngồi xuống, dương dương tự đắc nói:

- Thì ra võ công ngươi kém như thế, hãy ngoan ngoãn ngồi yên đó cho ta. Nếu ngươi còn dám vọng động ta sẽ cho thêm hai vết sẹo nữa lên mặt cho đủ ba vết, bổn cô nương không biết nói đùa đâu đấy!

Lắng nghe tiếng bước chân của Trịnh Thạch Như mỗi lúc một xa, Từ Tử Lăng chỉ còn biết thở dài ngao ngán, vốn gã trước đây chưa hề gặp may khi vào thanh lâu, không ngờ lần này cũng không ngoại lệ .

Vốn gã đã sắp sẵn kế hoạch, chỉ chờ khi Trịnh Thạch Như ra về là thi hành, giờ mắc kẹt ở đây, gã lại phải tính toán kế hoạch mới.

Vô tình đôi mắt ngây dại vì suy nghĩ của gã lại hướng về phía Phạm Thái Kỳ.

Phạm Thái Kỳ nhíu đôi mày liễu, hét lên:

- Ngươi nhìn cái gì? Chả lẽ ta sinh ra để cho ngươi tự do chiêm ngưỡng hay sao?

Từ Tử Lăng duỗi người, thản nhiên đáp:

- Đại tiểu thư thứ lỗi cho Cung mỗ đã mạo phạm.

Phạm Thái Kỳ trừng đôi mắt đẹp, đang chuẩn bị động thủ với Từ Tử Lăng thì bên ngoài có người đến báo:

- Hầu công tử y hẹn đã đến.

Phạm Thái Kỳ vừa nghe đến mấy chữ Hầu công tử đã nhảy cẫng lên vui sướng nói:

- Ta biết ngươi sẽ giữ lời mà.

Rồi quên hẳn sự hiện diện của Từ Tử Lăng. Từ Tử Lăng thầm nghĩ không nhân lúc này đào tẩu còn chờ đến khi nào, rồi nhân lúc Phạm Thái Kỳ không chú ý đến lắc mình nhảy qua cửa sổ, cắm đầu chạy miết.

*

* *

Khấu Trọng chạy về chỗ thôn trang nay đã bị lửa thiêu thành đồi trọc, chiến sự lúc trước đã thành quá khứ, ngoài bờ biển ba chiếc "thuyền hải tặc" cũng đã nhanh chóng chạy mất, chỉ còn đám quân của Âu Dương Thiến đang ở lại thu thập tàn cuộc.

Gã cảm thấy mất hết hứng thú, bèn quay về tiểu thôn, tìm đến căn nhà sàn lúc trước leo lên rồi thả mình xuống chiếc giường gã đã ngủ suốt ngày hôm qua.

Thôn dân đi tị nạn vẫn chưa kịp quay về, khung cảnh thật là yên tĩnh thanh bình nhưng trong lòng gã ngổn ngang tâm sự.

Kẻ sát nhân đã giết Thôi Kỷ Tú và đám thuộc hạ gã là ai?

Kẻ giấu mặt đích thị là một cao thủ, thậm chí võ công có thể so sánh với Chúc Ngọc Nghiên, kỳ quái ở chỗ kẻ này cố tình bày ra nhiều trò như muốn diễu võ dương oai dằn mặt Khấu Trọng, gã ra tay trước giết sạch đám người của Thôi Kỷ Tú để bịt miệng, rõ ràng là đang bao hàm địch ý với Khấu Trọng.

Ai mà ngờ được ở chốn hoang sơn dã lĩnh này lại có bao nhiêu chuyện lạ liên tiếp xảy ra.

Tại phương nam này, ngoài Thiên Đao Tống Khuyết chả lẽ lại mọc ra thêm một cao nhân khác.

Hết ý nghĩ này đến ý nghĩ khác, Khấu Trọng từ từ chìm vào giấc ngủ.

*

* *

Vừa chạy ra đến ngoại viện của thanh lâu, từ trong ngõ hẻm một bóng người xuất hiện nắm lấy Từ Tử Lăng lôi vào vừa cười vừa nói:

- Từ Tử Lăng huynh vẫn khoẻ chứ!

Từ Tử Lăng cười khổ nói:

- Cảm ơn Hầu huynh quan hoài, tiểu đệ thập phần bất ổn. Huynh có thấy Trịnh Thạch Như ở đâu không?

Hầu Hy Bạch lộ vẻ hối lỗi đáp:

- Trịnh Thạch Như giống như sợ bị ai theo dõi nên giở khinh công ra chạy rất nhanh. Đi nào! Nơi này lắm tai mắt không tiện ở lâu, giả sử để cho bà nương đanh đá kia bắt gặp thì lại càng nguy to.

Từ Tử Lăng và Hầu Hi Bạch chuyển hướng chui vào ngỏ hẻm chạy dọc theo các toà nhà xuôi về hướng nam, rồi lại nhảy lên nóc nhà, chạy mãi miết, cuối cùng dừng bước trước một toà nhà kiến trúc hùng vĩ độc đáo, dưới ánh trăng sáng, bốn bề tường vách thâm nghiêm bên trong cây cối um tùm toả bóng xuống mặt đất.

Từ Tử Lăng thán phục thốt lên:

- Ngôi phủ đệ này thật không tầm thường, khiến người ta phải sinh lòng ngưỡng mộ.

Hầu Hi Bạch lộ ra thần sắc cổ quái, hạ giọng đáp:

- Tại hạ cũng không rõ tại sao hôm nay lại dẫn Từ Tử Lăng huynh tới đây. Đây là Lý gia từ đường, tiểu đệ đối với nơi này rất có ấn tượng không tốt nhất là vào ban đêm, xưa nay chưa từng dẫn ai đến đây, hôm nay phá lệ có lẽ vì đã coi huynh đài là bằng hữu chân chính.

Từ Tử Lăng gác chuyện của Trịnh Thạch Như sang một bên, cười hỏi:

- Huynh đài đã nghiên cứu nửa cuốn "Bất tử ấn quyển" chưa? Sao đột nhiên lại tỏ ra xúc động trước một ngôi miếu cổ?

Hầu Hi Bạch ngồi xuống trước thềm cửa toà nhà, ra hiệu cho Từ Tử Lăng cùng ngồi, rồi quay đầu đưa mắt quét hết lượt bên ngoài toà Lý gia từ chỉ thấy trên tường bốn phương tám hướng cứ cách một đoạn lại treo một ngọn hoa đăng, cười khổ nói:

- Đầu tiểu đệ thiếu điều như muốn vỡ tung ra, định đến Tán hoa lâu tìm mấy cô nương ôm ấp hôn hít, hy vọng có thể nhờ mùi hương cơ thể họ đả thông tư tưởng cho dễ suy nghĩ. Hà, số phận tiểu đệ thật là hẩm hiu, sở hữu được nửa phần sau của Bất tử ấn quyển, chỉ nói về việc tự mình lĩnh ngộ ra yếu quyết, nhưng có thể xác định đó đúng là thủ bút của gia sư Thạch Chi Hiên.

Từ Tử Lăng trầm ngâm đáp:

- Chiếu theo phần dưới của ấn quyển cho thấy, lệnh sư đích thực đã luyện được Bất tử ấn pháp, việc tự ngộ ra yếu quyết này cũng tương tự như tâm pháp chí cao vô thượng của Phật môn, có thể bổ trợ dung hoà hai loại tâm pháp cực đoan của huynh và Dương Hư Ngạn thành một thể phải không?

Hầu Hy Bạch bội phục đáp:

- Tử Lăng huynh cao minh phi thường, tuy tư tưởng có chút khác biệt nhưng đúng là đã đi vào trọng tâm của Bất tử ấn quyển. Nếu có thể dung hoà hai loại công pháp trên làm một, cũng giống như thuyết luân hồi trong Phật môn tâm pháp, chiếc xe phải có đủ hai bánh mới có thể chuyển động.

Từ Tử Lăng nhíu đôi mày kiếm nói:

- Không phải huynh đã từng nói việc dung hợp hai loại võ công cực đoan trái ngược nhau hoàn toàn lại là một việc làm cực kỳ gian khó và nguy hiểm sao? Hai bánh xe phải quay cùng hướng với nhau thì chiếc xe mới tiến tới được, chưa kể là kết cấu và hiệu năng của hai loại bánh xe cũng phải có độ tương hợp nhất định.

Hầu Hy Bạch nghiêm nghị đáp:

- Đây chính là sự khác biệt cơ bản giữa Ma môn và Phật môn, Ma môn chú trọng nhấn mạnh sự khác biệt, càng khác biệt thì khi dung hợp lại càng mạnh mẽ đa năng, đa dạng hơn. Như sống và chết tuy là hai mặt trái ngược nhau, nhưng lại cùng bắt đầu bằng sự sống, bởi vì một bên là bắt đầu, một bên là kết thúc, nên mới chia làm hai mặt đối lập. Hoa gián phái chuyên luyện đường sinh, Bổ thiên phái chuyên luyện đường tử. Ngay từ khi bắt đầu đã trong tử có sinh, trong sinh có tử, lưỡng phái hoàn toàn có thể hợp nhất, có lẽ khi Thạch gia sư nghiên cứu về Phật gia đã tham ngộ được ấn pháp.

Từ Tử Lăng sau khi nghe qua mọi chuyện, từ từ hiểu ra tại sao Bích Tú Tâm vì chuyện này mà hao tổn dương thọ. Ngao ngán muốn kết thúc câu chuyện tại đây nói:

- Có vẻ như tiểu đệ không giúp gì được cho Hầu huynh, cũng không dám miễn cưỡng giữ Hầu huynh lại đây, thứ lỗi tiểu đệ còn có việc phải hoàn thành.

Hầu Hy Bạch cương quyết nói:

- Chuyện Trịnh Thạch Như đệ đương nhiên cũng có quan hệ, làm sao có thể từ bỏ trách nhiệm. Nếu Từ huynh không để đệ giúp, đệ có chết cũng không cam tâm.

Từ Tử Lăng giật mình đáp:

- Tâm ý của Hầu huynh đệ xin tâm lãnh! Chuyện này đối với Hầu huynh ...

Hầu Hy Bạch ngắt lời cười đáp:

- Từ huynh nói vậy là không xem Hy Bạch này là bằng hữu rồi! Từ Tử Lăng đã không bỏ rơi còn giúp Hầu Hy Bạch đoạt được Bất tử ấn quyển, Hầu Hy Bạch làm sao có thể khoanh tay đứng nhìn huynh lao vào nguy hiểm chứ.

Hồi 300

Thâm nhập hang hùm

Từ Tử Lăng liền đáp:

- Chuyến này tiểu đệ đi đối phó với người của Âm Quý Phái, rất có thể sẽ phải chính diện giao phong với Tịch Ứng, Hầu huynh không ngại sao?

Hầu Hy Bạch cười khổ:

- Tiểu đệ làm sao lại không lo cho được, Tịch Ứng danh xếp trên An Long đến mấy bậc, lần này dám quay lại Trung Nguyên, dĩ nhiên là đã luyện thành Ma Công, không còn ngán ngại Tống Khuyết, công nhiên hà hiếp tăng nhân Đại Thạch Tự dẫn dụ Tống Khuyết đến quyết chiến. Tử Lăng huynh tuy võ công cao minh phi thường, có thể đánh ngang ngửa với An Long, nhưng vẫn chưa thể so bì với Thiên Quân Tịch Ứng.

Từ Tử Lăng mỉm cười bí hiểm đáp:

- Đa tạ Hầu huynh quan tâm, chuyện gì đến rồi cũng sẽ đến. Hầu huynh nên chuyên tâm tranh đua với Dương Hư Ngạn tham thấu Bất tử ấn quyển, đừng nên bận tâm vì chuyện của đệ nữa.

Hầu Hy Bạch biết có nói nữa cũng vô ích bèn trầm ngâm đáp:

- Tịch Ứng với Chúc Ngọc Nghiên vốn có quan hệ rất vi diệu, chưa kể Âm Quý Phái cũng có thù với Tống Khuyết, dĩ nhiên là toàn lực ủng hộ Tịch Ứng. Tử Lăng huynh định đối phó thế nào?

Từ Tử Lăng vốn chưa hề nghĩ sâu đến vấn đề này, gã cho rằng người trong ma môn thường đố kị nhau mà hành động, nhất thời được Hầu Hy Bạch đề tỉnh, tâm thần chấn động đáp:

- Chúng ta thử đưa ra giả thuyết như thế này: Nếu như Lâm Sĩ Hoành chính là người của Âm Quý Phái, trong tình thế hiện tại, bước tiếp theo của đại kế hoạch này sẽ là gì?

Hầu Hy Bạch lập tức thốt lên:

- Dĩ nhiên là nhân lúc tình hình phương Nam ổn định, dấy binh tấn công chiếm hết thành thị xứ này, sau đó ngồi yên chờ các thế lực phương Bắc thống nhất, âm mưu hình thành thế Nam Bắc đối trị, quyết tâm đòi chia nửa giang sơn.

Từ Tử Lăng thở dài đáp:

- Hiện tại đệ có thể mười phần chắc chín Lâm Sĩ Hoành chính là người của Âm Quý Phái, nếu như Tịch Ứng có thể giết được Tống Khuyết, ma trảo của Lâm Sĩ Hoành sẽ vươn khắp phương Nam. Đoạt được gia sản của Tống gia sẽ giúp hắn phát triển nhanh chóng, tiến dần lên phương Bắc trong khi từ từ củng cố thế lực phương Nam. Đây chính là nguyên nhân Âm Quý Phái ủng hộ Tịch Ứng. Nếu không việc gì chúng phải lao sư động chúng, huy động cả tứ đại trưởng lão đến đây?

Hầu Hy Bạch gật đầu đáp:

- Tử Lăng huynh phân tích rất có sức thuyết phục. Nếu như tứ đại trưởng lão dưới quyền Biên Bất Phụ đã tới đây, chúng ta có lẽ phải nhờ đến sự giúp sức của An Long.

Từ Tử Lăng thất thanh la:

- An Long?

Hầu Hy Bạch đáp:

- Hai người đó từ trước đến giờ luôn ở thế đối lập. Biên Bất Phụ sáng lập "Ma tâm liên hoàn" rõ ràng là có ý châm biếm "Thiên tâm liên hoàn" của An Long. Nếu như An Long không cố kị Chúc Ngọc Nghiên thì đã chẳng để yên cho Biên Bất Phụ. Nếu chúng ta yêu cầu đối phó Biên Bất Phụ ，An Long chắc chắn sẽ đáp ứng ngay. Hà! Đệ chỉ thuận miệng nói vậy, Từ huynh không cần phải bận tâm.

Từ Tử Lăng đáp:

- Đệ không muốn ai khác nhúng tay vào việc này.

Hầu Hy Bạch không để Từ Tử Lăng ngắt lời liền nói:

- Đã biết Tịch Ứng sẽ ra tay, Từ huynh vẫn kiên quyết thấy chết lao vào, quả nhiên là có tinh thần nghĩa hiệp. Chẳng hay Từ huynh có kế sách gì dụ địch ra mặt hay không?

Từ Tử Lăng cảm thấy do dự, thân phận Nhạc Sơn của hắn là một bí mật, không thể nói cho Hầu Hy Bạch hay biết. Nhưng trước tấm thịnh tình đầy nhiệt huyết của hắn, cũng không nỡ chối từ, đành nói:

- Đệ vốn định theo chân Trịnh Thạch Như để truy ra hành tung của trưởng lão Âm Quý Phái, nhưng bây giờ chuyện đó đã thành vô nghĩa. Hay là thế này, chúng ta hẹn nhau sáng mai gặp lại trao đổi tin tức rồi mới quyết định hành động kế tiếp được không?

Hầu Hy Bạch nhíu mày hỏi:

- Trịnh Thạch Như và Âm Quý Phái có quan hệ ư?

Từ Tử Lăng hạ giọng đáp:

- Vốn dĩ trước đây Trịnh Thạch Như và Âm Quý Phái có chút quan hệ phức tạp, cụ thể thế nào thứ cho tiểu đệ không tiện nói ra.

Hầu Hy Bạch lộ ra vẻ vui buồn hỗn tạp, cũng không tiện hỏi tới nữa. Bèn hẹn thời gian địa điểm gặp lại, rồi nghi hoặc hỏi :

- Từ huynh liên tục cản trở đệ đi theo, phải chăng là có hẹn với ai đó rất quan trọng?

Từ Tử Lăng chợt nhớ ra một chuyện, không trả lời mà hỏi ngược lại:

- Có tin tức gì của Vu Ô Quyển không?

Hầu Hy Bạch đáp:

- Vấn đề này tiểu đệ không rõ mà cũng không nghĩ ra kẻ nào có được đáp án chính xác. Tiểu đệ phát hiện 1 kẻ nhập thành trước huynh hai canh giờ. Vốn dĩ tiểu đệ không chú ý đến hắn vì mải lo giám thị An Long, chỉ xác định hắn đúng là "Đảo Hành Nghịch Thi" Vu Ô Quyển.

Từ Tử Lăng tâm thần hoảng hốt, đến giờ gã mới biết Hầu Hy Bạch rõ chuyện của An Long như lòng bàn tay, cũng nhờ hắn không ngừng giám thị An Long mà mình mới có cơ hội cứu thoát Tào Ứng Long. Nghĩ đoạn bèn hỏi tiếp:

- Có nơi nào Vu Ô Quyển có thể ẩn thân không?.

Trong lòng thầm nghĩ nếu Vu Ô Quyển không phải trong mình đang bị nội thương, mà lập tức đến gặp An Long rồi nhập bọn với Dương Hư Ngạn, thì Hầu Hy Bạch không có cách nào lấy được nửa cuốn "Bất tử ấn quyển".

Hầu Hy Bạch đáp:

- Vu Ô Quyển đã ẩn náu kỹ, ngay cả An Long cũng không hay biết gì. Nhưng trước sau gì hắn cũng phải xuất hiện để hội kiến An Long, lúc đó Từ huynh có thể truy ra tông tích hắn từ An Long.

Rồi vừa cười vừa nói:

- Có cần tiểu đệ dẫn lối nữa hay không?

Từ Tử Lăng dở cười dở khóc đáp:

- Đệ sao còn dám làm phiền Hầu huynh nữa? Chỉ cần Hầu huynh nói ra nơi có thể tìm được An Long là tiểu đệ đã muôn phần cảm kích rồi.

Hầu Hy Bạch cười khổ tiếp lời:

- Đệ không sao hiểu sao huynh cứ năm lần bảy lượt từ chối đệ? An Long chắc đang nằm yên tĩnh dưỡng tại một biệt viện ở Kim Mã Phường nơi thành bắc, đó cũng là sào huyệt bí mật nhất của hắn, nhờ cất công theo dõi Chu Mỵ nên đệ mới tìm ra được chỗ đó.

Rồi chỉ rõ đường đi nước bước đến biệt viện cho Từ Tử Lăng.

Từ Tử Lăng từ biệt Hầu Hy Bạch xong cất bước đi ngay.

Một lúc sau Từ Tử Lăng đã thay trường bào, đeo mặt nạ Nhạc Sơn lên, trổ hết khinh công phóng như bay qua một loạt nóc nhà, sau đó ngang nhiên đến trước cửa toà biệt viện của An Long, gõ cửa inh ỏi.

Chiếc trường bào này đúng là di vật của Nhạc Sơn do Thạch Thanh Tuyền giao lại cho hắn. Cũng may có thể che đi sự khác biệt chiều cao giữa Nhạc Sơn và Từ Tử Lăng, làm cho chiêu bài Nhạc Sơn này không còn chỗ hở, ngay cả An Long cũng không thể nhìn ra.

Dựa theo di thư của Nhạc Sơn, Tà đạo Bát đại cao thủ ít khi giao lưu với nhau, trừ trường hợp Chúc Ngọc Nghiên và Tịch Ứng có giao tình đặc biệt ra, số còn lại đều có ân oán với nhau, bình thường thì tránh mặt nhau, lúc gặp nhau là lập tức lao vào chiến đấu, khảo nghiệm võ công, làm sao có thời gian để ý đối phương từng li từng tí. Cho nên giả dạng Nhạc Sơn là trăm lợi chứ không hại gì do Bá Đao bình thường thích cô độc tịch mịch, lại là người thâm trầm ít nói.

"Tới đây!"

Cánh cửa hé mở ra, một lão già tai dơi mặt chuột thò đầu ra hỏi:

- Đại gia tìm ai?

Từ Tử Lăng hừ lạnh một tiếng, hữu chưởng ấn nhẹ làm cánh cửa bật tung ra.

Lão già song mục loé ra những tia hung dữ, giật mình lùi lại, Từ Tử Lăng vung tả chưởng chộp lấy lão già, hữu chưởng thủ nơi môn hộ, quát lớn:

- Lão phu Nhạc Sơn, An Long đang trốn chỗ này à?

Lão già vừa nghe tên Nhạc Sơn liền biến sắc, chưa kịp mở miệng trả lời thì từ gian sương phòng phía đông có tiếng An Long truyền lại:

- Quả nhiên là lão Nhạc, mời vào!

Lão già liền thả lỏng tay đứng tránh sang bên, Từ Tử Lăng không thèm liếc mắt, hùng dũng nhắm hướng gian sương phòng bước tới, cười đáp

- Lão An béo không cảm thấy kỳ quái khi Nhạc Sơn ta thân chinh đến tìm ngươi sao?

Thanh âm của An Long không nhanh không chậm từ trong gian sương phòng phía đông truyền lại:

- Chả có gì gọi là kỳ quái cả, nếu lão già ngươi không chết, đương nhiên sẽ tìm đến Thành Đô này xem nhiệt náo; mà đã đến Thành Đô dĩ nhiên là phải tìm đến lão An béo này, ta còn nghe một vị lão bằng hữu khác thuật lại ngươi giúp tiểu nha đầu Thạch Thanh Tuyền đả thương hắn nữa.

Từ Tử Lăng trong lòng thầm kinh hãi, nếu không nhờ trong di thư của Nhạc Sơn có ghi rõ biệt hiệu của An Long trong ma môn là lão An béo, chỉ cần gọi chệch đi thì An Long lập tức nhận ra Nhạc Sơn này là đồ giả mất, hiện giờ hắn mới cảm thấy có chút an tâm.

Trong gian sương phòng phía đông này tịnh không có đèn đuốc, lúc Từ Tử Lăng tiến vào phải vận hết mục lực cẩn thận kiểm tra trước sau trong ngoài.

Từ Tử Lăng điềm nhiên nói:

- Hay thật! Lão phong ma Vu huynh cũng đã mò tới đây rồi sao?

Trong bóng tối của căn phòng, ngoài An Long hiển nhiên còn một kẻ ẩn nấp đích thị là "Đảo Hành Nghịch Thi" Vu Ô Quyển.

Vu Ô Quyển nở nụ cười quái dị nói:

- Nhạc lão đã có thể nghe được những thanh âm mà người thường không nghe được, chắc là đã luyện thành cảnh giới cao nhất của "Hoán Nhật Đại Pháp", không biết thanh Bá đao lão vẫn thường dùng ném đi đâu rồi? Ngày trước ta nghe An Long bảo ngươi vì say mê Bích Tú Tâm mà quyết bỏ Bá đao, ta vẫn không tin, nay mới biết đó là sự thật.

Từ Tử Lăng mắt không rời khỏi hai kẻ trước mặt, từ từ lùi lại chiếc trường kỷ bên cạnh cửa sổ ung dung ngồi xuống, lạnh lùng đáp:

- Vu lão quái nhà ngươi chắc nghĩ rằng do ta bị trọng thương lần đó nên chiến ý giảm sút hả? Nói cho ngươi biết ta nhờ chuyện này mà võ công ta đại tiến. Cũng phải cảm tạ Chúc yêu phụ cao minh, tại Lạc Dương buộc ta phải bỏ Bá đao, nhân đó mà luyện thành "Hoán Nhật Đại Pháp", còn hiện nay ta lợi hại ra sao, đành nhờ Tống Khuyết hồi đáp vậy.

An Long và Vu Ô Quyển đều cảm thấy ngạc nhiên.

An Long nhăn mày hỏi:

- Bọn ta trước sau đều không tin chuyện này là thật, nay nhờ Nhạc lão nói ra nên mới được minh bạch, nhưng chẳng lẽ Chúc hậu lại để ngươi đi dễ dàng vậy sao?

Từ Tử Lăng ngửa mặt lên trời cười ha hả đáp:

- Giết không được ta dĩ nhiên phải để ta đi. Chẳng lẽ các ngươi nghĩ mụ ta đột ngột nổi thiện tâm sao? Bọn hậu bối mà nghe được những lời này chắc cười hai ngươi đến trẹo quai hàm.

Từ Tử Lăng đã khéo léo mượn chuyện của Chúc Ngọc Nghiên để chứng minh thân phận Nhạc Sơn là thật. Nếu ngay cả Chúc Ngọc Nghiên cũng phải công nhận Nhạc Sơn là thật, còn kẻ nào dám hoài nghi nữa.

Vu Ô Quyển vốn là tử địch của Âm Quý Phái, nhất thời vẻ mặt trở nên hoà hoãn, gật đầu không đáp.

An Long nói:

- Mấy ngày nay ta mong chờ đại giá Nhạc huynh, do vừa nghe tin Nhạc huynh tái xuất giang hồ, tính thông báo cho huynh biết Tịch Ứng đang làm mưa làm gió tại đất Ba Thục này, cố tình lưu lại ám kí ở thành môn, vừa hay huynh tìm được đến đây.

Từ Tử Lăng thầm kêu nguy hiểm, đang định bịa ra vài câu nói dối giải thích tại sao mình có thể tìm đến đây, thì vừa hay An Long đã nói ra lý do hợp lí, từ đó có thể thấy An Long và Nhạc Sơn có quan hệ tương đối mật thiết.

Vu Ô Quyển trầm giọng hỏi:

- Nhạc huynh đang định đối phó Tịch Ứng?

Từ Tử Lăng không trả lời mà hỏi ngược lại:

- Nhị vị lão huynh đã biết Tịch Ứng và Chúc Ngọc Nghiên liên minh với nhau chưa?

An Long và Vu Ô Quyển tức thì tâm thần đại chấn.

Vu Ô Quyển gật đầu đáp:

- Rất có khả năng này, Tịch Ứng và Chúc Ngọc Nghiên trước giờ không đối địch từ đó dễ dàng cấu kết với nhau.

Từ Tử Lăng cười lạnh đáp:

- Đó chỉ mới là mào đầu, hiện tại hai kẻ đó cùng phấn đấu vì mục tiêu chung, thâu tóm cục diện, vì thế đã biệt phái Biên Bất Phụ đến đất Xuyên này để mở đường.

Lần này Từ Tử Lăng nói rất trôi chảy, tất cả đều mô phỏng theo phong cách của Nhạc Sơn ghi trong di thư. Mười phần cũng giống đến tám,chín, trừ phi là người rất thân với Nhạc Sơn, ngoài ra không ai có thể phân biệt được.

An Long lập tức gầm lên "Mục tiêu nào?" Song mục tràn ngập hận ý đối với Biên Bất Phụ.

Từ Tử Lăng nhẹ nhàng đáp:

- Dĩ nhiên là Tống Khuyết, chứ còn ai vào đây nữa?

An Long bán tín bán nghi hỏi:

- Chúc hậu và Tống Khuyết xưa nay nước sông không phạm nước giếng, hà cớ gì vì Tịch Ứng mà gây ra hậu quả nghiêm trọng như vậy?

Từ Tử Lăng liếc thấy Vu Ô Quyển đứng trong góc nở một nụ cười âm hiểm, trong lòng chấn động nói:

- Lão Vu đừng giả điên nữa! Đừng nói ngươi không hay biết gì về lai lịch xuất thân của Lâm Sĩ Hoành.

Vu Ô Quyển thâm hiểm đáp:

- Chúc yêu bà đúng là quỷ kế đa đoan có thể qua mắt mọi người, nhưng không thể giấu được Vu Ô Quyển này.

Rồi quay sang An Long nói:

- Nếu ta đoán không sai, Lâm Sĩ Hoành chính là đệ tử đắc ý của "Vân Vũ Song Tu" Tích Thủ Huyền. Ta đã từng giao thủ với Lâm Sĩ Hoành, tự tin là mắt nhìn không thể sai. Hiện tại được Nhạc Huynh cảnh tỉnh, càng thêm chắc chắn.

Từ Tử Lăng thở phào nhẹ nhõm, suy đoán của mình được người trong Ma môn khẳng định, đã có thể chứng thực thân phận Lâm Sĩ Hoành.

Đồng thời cũng thầm kêu may mắn vì đã nghe được tên hiệu của một nhân vật lẫy lừng khác trong Âm Quý Phái. Hắn vốn không biết gì về kẻ này, nếu vô tình nói bậy bạ sẽ bị bại lộ thân phận ngay.

An Long lộ thần sắc thất kinh, liền hướng về phía Từ Tử Lăng cười cầu tài hỏi:

- Nhạc huynh đã tìm đến lão An béo này, chắc là đả sắp sẵn kế sách tốt phải không?

Từ Tử Lăng cười đáp:

- Biên Bất Phụ phần ngươi, Tịch Ứng phần ta, thế nào?

Vu Ô Quyển trầm giọng nói:

- Bá Đao Nhạc Sơn luôn đơn thương độc mã, tại sao hôm nay lại tìm người giúp?

Từ Tử Lăng từ từ đáp:

- Hợp lại thì mạnh, chia ra thì yếu. Lão An béo là hảo huynh đệ của Thạch Chi Hiên, tự nhiên đã nằm trong tầm ngắm của Chúc yêu phụ, lão Vu thì vì giành Thánh đế Xá lợi mà kết thâm cừu với Chúc yêu phụ. Nếu hai ngươi vì sợ mà rút lui, Nhạc mỗ tuyệt không oán trách, chỉ cần hai ngươi trốn kỹ trong chỗ này để Nhạc mỗ rảnh tay hành động.

Vu Ô Quyển thở dài ra vẻ khó chịu:

- Ta đây thân bất do kỷ, gần đây An Long lại đắc tội với Thạch Chi Hiên, ốc chưa lo nổi mình ốc, không rỗi hơi lo chuyện thiên hạ.

Chỉ cần nghe qua khẩu khí của hắn là biết Vu Ô Quyển ngầm chỉ ra An Long đang sợ đối phó với người của Âm Quý Phái, chắc chắn sẽ là từ chối đề nghị của Từ Tử Lăng.

Từ Tử Lăng đương nhiên không thể tố cáo tại Đại Thạch Tự kẻ xuất thủ đánh An Long là Sư Phi Huyên chứ không phải Thạch Chi Hiên, nhưng cũng giả vờ ngạc nhiên trước câu nói của Vu Ô Quyển.

An Long dĩ nhiên không hề hay biết, nhăn mày đáp:

- Lão Vu đừng nên nói quá, sau khi chuyện xảy ra ta cũng đã ngồi suy nghĩ lại, có lẽ lúc đó chỉ là thần hồn nát thần tính, bất quá kẻ tập kích đúng là thân thủ cao minh phi thường. Lần này ta không muốn tham gia là có lý do khác, hiện tại quan hệ giữa ta và Giải Huy đang rất gay cấn, không thể để thêm người của Chúc hậu đến quấy nhiễu. Ta giờ như sư sãi mất chùa, còn rất nhiều chuyện phải lo lắng cực khổ, cho nên ...

Vu Ô Quyển nóng nảy ngắt lời hắn nói:

- Cho nên chưa đánh đã nhận thua phải không? Giờ Nhạc lão đã về phe ta, sợ gì không thành công. Ai chẳng biết Nhạc Sơn xưa nay nhất ngôn cửu đỉnh, lẽ nào lại bội tín lần này?

Vu Ô Quyển cố nén cười nói tiếp:

- Quyết định như vậy đi. Bất quá đối với ta An đại gia có lẽ vẫn còn nghi ngờ, hay là để ta lập ma môn độc thệ cho ngươi an tâm?

An Long lắc đầu đáp:

- Chưa đủ đâu.

Từ Tử Lăng và Vu Ô Quyển nhìn nhau ngạc nhiên.

An Long song mục xạ ra những tia nhìn sắc bén, đón lấy mục quang của Từ Tử Lăng, từ từ nhả ra từng chữ một:

- Trừ phi lão Nhạc chứng minh được "Hoán Nhật Đại Pháp" có khả năng đánh thắng "Tử Khí Thiên La" của Tịch Ứng, lúc đó chúng ta mới thương lượng tiếp.

Từ Tử Lăng thầm hoảng hốt.

Sự thật An Long ngoài mặt oang oang nói vậy, thật ra hắn và Âm Quý Phái đã ở thế tên lắp trên cung, chỉ chờ bắn ra, hiện tại hắn đang thân cô thế cô lực bất tòng tâm, chỉ muốn Vu Ô Quyển bảo đảm sẽ liên minh chiến đấu, hình thành tình thế “hoàng thượng không vội mà thái giám nóng lòng”.

Chỉ sợ Từ Tử Lăng chưa kịp giả làm Nhạc Sơn tìm đến nhà hắn thì hắn đã đi dò la xem Nhạc Sơn đã hồi phục võ công hay chưa rồi tìm cách rước về nhà để liên minh. Hiện nay mộng hoá thành thực, lẽ nào An Long lại bỏ qua cơ hội lợi dụng con bài lợi hại Nhạc Sơn tái xuất giang hồ này?

An Long quả thực là một lão hồ ly giảo hoạt!

Từ Tử Lăng cười lạnh đáp:

- Ta sẽ ngồi yên tại chỗ, tiếp hai chiêu Thiên Tâm Liên Hoàn của lão ca là đủ chứng minh chứ gì!

Vu Ô Quyển ngạc nhiên nói:

- Lão Nhạc muốn nói chơi hay nói giỡn? Cho dù là Chúc yêu phụ hay Thạch Chi Hiên cũng chưa chắc có thể ngồi mà tiếp Thiên Tâm Liên Hoàn của lão An béo.

Từ Tử Lăng có khổ mà không biết kể với ai, từ khi lĩnh hội La Hán thủ ấn, rồi được Chân Ngôn đại sư truyền cho "Cửu tự chân ngôn thủ ấn" chỉ cần bảy, tám thành là đã đủ tiếp Thiên Tâm Liên Hoàn của An Long. Nhưng nếu đứng để quyết đấu, liên hoàn phối hợp liên bộ, buộc hắn phải thi triển thân pháp để tiếp nên rất dễ bị bại lộ, giờ đành phải cắn răng chịu nguy hiểm một phen để bảo toàn thân phận.

Trong bụng thì đánh lô tô nhưng ngoài mặt vẫn làm ra vẻ ngạo khí sung mãn ngất trời, bình tĩnh đáp:

- Không cần sợ, hiện nay Nhạc mỗ đã luyện thành tuyệt thế thần công thế gian hiếm thấy Hoán Nhật Đại Pháp, chẳng lẽ lại thua mấy thứ võ công cùi bắp Bất Tử Ấn của Thạch Chi Hiên hay Thiên ma công của Chúc yêu phụ sao?

Thật ra hắn chỉ cầu trời khấn phật sao cho An Long thực sự đang bị hao tổn chân nguyên chỉ có thể phát ra cao lắm 1 chiêu Thiên Tâm Liên Hoàn chứ đừng nói đến 2 chiêu. Bằng không hắn sẽ chơi liều đánh canh bạc thí mạng cùi, dựa vào chân khí trị thương cực nhanh của "Trường Sinh Quyết", cố gắng trụ cho qua đêm nay rồi có nằm liệt giường vài hôm cũng được.

An Long lộ ra thần sắc không tin, bán tín bán nghi hỏi:

- Nhạc huynh khẳng định muốn ngồi tiếp sao?

Từ Tử Lăng ngửa mặt cười lớn đáp:

- An huynh đừng e ngại! Nhạc mỗ là người nói rồi lại không dám làm hay sao?

An Long đứng dậy vận công, hét lớn:

- Nhạc huynh cẩn thận!

Đoạn chân đạp theo kỳ bộ, đôi tay to béo bắt thành hình liên hoa, chỉ trong một sát na đã hiện ra ba đoá liên hoa kình, chia ra tấn công vào hai bên tả hữu huyệt Kiên Tĩnh và chính diện của Từ Tử Lăng.

Nhiệt khí che lấp không gian.