Chương 21

–o0o–

Nghe thấy thanh âm của ta, Vũ Duệ Vương gia cười bảo – "Hàn Tiêu đã tỉnh rồi à? Là chúng ta nói lớn tiếng quá sao?"

Ta lắc đầu – "Không, là tại hạ tự tỉnh giấc thôi."

Ta xuống giường mặc y phục vào, dóc tóc, rửa mặt. Rồi ta sực nhớ đêm qua trước khi ngủ Vũ Duệ Vương gia bảo hình như hôm nay có chuyện muốn ta làm, liền hỏi – "Vương gia, tối hôm qua người bảo hôm nay muốn tại hạ làm việc gì vậy?"

"À, việc ấy không cần vội, dùng điểm tâm trước rồi mới nói." – Vũ Duệ Vương gia nghe ta nói thì mỉm cười gạt đi.

Đúng lúc đó có thị binh mang điểm tâm vào, Vũ Duệ Vương gia bảo ta ngồi xuống cùng dùng bữa – "Hàn Tiêu hôm nay có việc gì bận không. Đêm qua ta chưa suy xét cặn kẽ xem ngươi còn có việc phải làm đã vội vàng đề xuất như thế. Nếu như ngươi có việc thì cứ làm đi, không cần bận tâm đến ta."

Ta nghĩ một lát rồi đáp – "Cũng chẳng có việc gì lớn lao, chẳng qua tại hạ chỉ muốn đến chẩn mạch cho Lam tướng quân và kiểm tra lại các dược liệu thôi."

Vũ Duệ Vương gia liền bảo – "Đã vậy thì ngươi cứ làm xong hết rồi mới tính tiếp."

Ta gật đầu dùng bữa rồi đến lều trướng của Lam Ký Vũ giúp hắn chẩn mạch, sau đó sang chỗ y trướng, tự mình sắc cữ thuốc đầu tiên, bảo thị binh dâng lên cho Lam Ký Vũ. Rồi ta lại sợ cữ thuốc kế tiếp không có thời gian sắc, vì thế gọi Trà Chúc đến dặn dò, nếu đến lúc ta không rảnh thì phải sắc mang đến cho Lam tướng quân. Trà Chúc ngoan ngoãn vâng lời. Sau khi phân phó đâu đó ổn thỏa, ta quay trở lại trướng Vũ Duệ Vương gia.

Vũ Duệ Vương gia không có ở đó khiến ta kinh ngạc tần ngần mất một lúc lâu. Đúng lúc ta đang định trở sang y trướng thì có người bước vào. Ra là Diệp Hành.

"Hàn công tử, Vương gia đang ở trướng của Lam tướng quân. Vương gia bảo tiểu nhân truyền lời rằng, nếu Hàn công tử đã xong việc thì đến đó tìm người."

"Đa tạ Diệp thị vệ." – ta chắp tay thủ lễ.

Lúc đến nơi chỉ có hai người Vũ Duệ Vương gia và Lam Ký Vũ đang ở đấy. Lam Ký Vũ dựa lưng vào giường còn Vũ Duệ Vương gia đang khoanh tay đứng trước bản đồ quân tình. Ta vừa vào đã ngay lập tức hành lễ.

"Đã xong việc rồi sao?" – Vũ Duệ Vương gia xoay người lại nói.

"Phải, đã xong cả rồi."

"Ký Vũ, ta cùng Hàn Tiêu ra ngoài một chuyến, ít nhất cũng phải trước lúc trời tối mới trở về." – Vũ Duệ Vương gia nói với Lam Ký Vũ một câu rồi quay sang ta – "Chúng ta đi thôi!"

Ta không rõ hắn rốt cuộc định làm gì, hình như là muốn rời khỏi quân doanh.

"Trên đường phải cẩn thận đấy." – Lam Ký Vũ dặn dò.

"Ta biết rồi. Hàn Tiêu đừng lo lắng quá." – ngữ khí Vũ Duệ Vương gia khá bình thản, ý bảo ta cùng đi với hắn. Ta hướng về phía Lam Ký Vũ thi lễ rồi theo Vương gia ra ngoài.

Vì tỏ vẻ phân biệt thân phận trên dưới khác biệt nên ta không cùng song hành với Vũ Duệ Vương gia, mà bước sau hắn nửa bước. Vũ Duệ Vương gia không nói gì, chỉ thẳng một đường mà đi, chúng ta một trước một sau tiến đến cổng quân doanh. Diệp Hành đang ở đó cùng một binh lính dắt ba con ngựa chờ đợi. Vũ Duệ Vương gia quay người mỉm cười với ta:

"Hàn Tiêu có biết cưỡi ngựa không?"

"Tại hạ biết."

Vũ Duệ Vương gia gật đầu bảo – "Vậy mau lên ngựa đi!" – nói xong liền xoay người leo lên lưng ngựa. Ta liền cưỡi một con khác, Diệp Hành cũng nhanh chóng theo sau.

Ta thúc hai chân, kỵ mã lao vọt về phía trước.

Bọn ta cứ đi mãi đến tận chân núi thì Vũ Duệ Vương gia mới ghìm cương bước xuống, ta cũng dừng lại bước xuống theo, cùng hắn buộc ngựa vào gốc cây.

"Leo núi mà cưỡi kỵ mã sẽ không thuận tiện, chúng ta đi bộ lên đó vậy." – Vũ Duệ Vương gia nói.

"Xin y theo lời Vương gia phân phó." – ta đáp.

"Diệp Hành! Ngươi ở lại nơi này, không cần theo hộ tống." – Vũ Duệ Vương gia thản nhiên ra lệnh.

Diệp Hành khẽ mấp máy môi, cuối cùng ứng tiếng bảo – "Dạ!"

Hai ngày nay thời tiết âm lãnh nhưng lại không có tuyết rơi, có điều ta không đoán được Vũ Duệ Vương gia muốn đi đâu. Chẳng lẽ đây là chuyện mà đêm qua hắn bảo là muốn ta làm sao? Thật là một người kỳ quái. Hắn tột cùng là đang nghĩ gì vậy chứ?

"Hàn Tiêu, nhị vị sư phụ của ngươi có an khang không?" – Vũ Duệ Vương gia đột nhiên hỏi.

"Cả hai vị đều an khang cả." – ta thành thật trả lời.

"Tính ra thì cũng đã giáp một năm ta không nhìn thấy họ, đột nhiên cảm thấy rất muốn gặp." – Vũ Duệ Vương bình thản nói – "Tiểu cữu cữu và Ninh thúc là người không thích gò bó nên chẳng mấy khi ở lại kinh thành. Chỉ khi nào ngẫu nhiên nhớ đến thì mới trở về thôi."

Ta trầm mặc lắng nghe nhưng trong lòng thì cực kỳ chấn động. Tuy rằng từ trước ta đã lờ mờ đoán nhị vị sư phụ có quan hệ với hoàng tộc, nhưng chưa bao giờ nghĩ lại là quan hệ mật thiết đến dường này. Căn bản cũng đã có thể tính họ là thành viên của hoàng tộc rồi. Không, nói cho chính xác phải là ngoại thích kìa.

Vũ Duệ Vương gia lại tiếp tục nói – "Hàn Tiêu, ngươi biết không? Ta đã sớm biết đến sự hiện diện của ngươi, chỉ là chưa bao giờ hội ngộ. Tiểu cữu cữu và Ninh thúc đối với ngươi luôn khen ngợi hết lời. Mỗi lần gặp, bọn họ đều nhắc đến ngươi, khiến dần dà ta cũng nảy sinh tò mò."

Hắn nói đến đây thì tạm dừng, sau đó lại bình thường trở lại – "Lúc đầu ta chẳng mấy để tâm, lòng chỉ nghĩ là một đồ đệ mà Tiểu cữu cữu và Ninh thúc thu nhận thôi. Nhưng về sau cứ mãi nghe họ nhắc đến ngươi thì sự hiếu kỳ cũng tự dưng tăng lên. Tiểu cữu cữu không phải dễ dàng khen ngợi một ai mà đối với ngươi lại tỏ vẻ tự hào không giấu giếm. Vì thế ta bắt đầu tò mò muốn biết ngươi rốt cuộc là người ra sao."

Hắn ngừng lại quay sang nhìn ta chăm chú, ánh mắt như đang dò xét, lại còn hàm ẩn chút ý tình nào đó. Hắn cứ nhìn hồi lâu như thế khiến ta bất an cúi đầu xuống. Bên tai ta chợt có tiếng cười của hắn, chớp mắt tay đã bị hắn nắm chặt. Ta lắp bắp hoảng sợ ngẩng đầu lên.

"Đoạn đường phía trước gập ghềnh, cẩn thận một chút!" – hắn dắt ta đi về phía trước.

Ta hơi dụng sức muốn giãy ra lại khiến hắn càng nắm chặt hơn. Ta bất đắc dĩ phải lên tiếng – "Vương gia, tại hạ có thể tự mình đi được."

Hắn lại vờ như không nghe thấy – "Trước đây ngươi đã đến Bắc Cảnh bao giờ chưa?"

"Chưa từng! Vương gia, thỉnh người thả tay ra." – thanh âm của ta đã cao hơn.

"Tay ngươi lạnh như thế, xem ra thân thể quả thật không khỏe." – câu trả lời của hắn thật sự phong ngưu bất mã tương cập.

Ta bấy giờ hiểu được hắn sẽ không thả tay ra, rơi vào thế bí, đành phải phó mặc cho hắn dắt mình đi về phía trước. Tay hắn thật ấm áp, giống như một hỏa lò vậy. Dần dần tay ta cũng ấm lên, không còn lạnh nữa. Hắn dẫn ta thẳng lên đến đỉnh núi, nắm chặt tay kéo ta đến sát rìa đá. Gió nổi lên ào ào đưa hơi lạnh thấu triệt xương cốt, lại khiến y phục của chúng ta tung bay theo chiều gió.

"Hàn Tiêu, ngươi nhìn thử xem." – Vũ Duệ Vương gia vừa nói vừa chỉ tay về một hướng.

–o0o–

Chương 22

–o0o–

Ta tiến lên phía trước, cùng Vũ Duệ Vương gia sóng vai đứng trên đỉnh núi. Ta nhìn theo hướng chỉ tay của Vương gia nhưng lại không thấy bất kỳ điều gì. Ta tuy không hiểu lắm nhưng vẫn cố gắng căng mắt lên, rốt cuộc nơi ấy có gì? Trước mắt ta chẳng có gì rõ ràng cả. Ta kinh ngạc quay sang phía Vũ Duệ Vương gia, nhưng hắn vẫn im lặng nhìn thẳng không đáp.

"Vương gia?" – ta cẩn thận gọi lại một lần nữa.

Lúc này hắn mới dịch mắt sang, ý hỏi ta có chuyện gì.

"Vương gia muốn tại hạ nhìn cái gì? Thứ cho Hàn Tiêu ngu muội chẳng thấy gì cả."

Vũ Duệ Vương gia thâm trầm hồi lâu mới cất giọng nói – "Đó là nơi Chiếu Dạ quân hạ trại, cách nơi này độ chừng năm dặm."

Ta rốt cuộc cũng minh bạch hôm nay Vũ Duệ Vương gia đưa ta đến đây có mục đích gì, ra là vì việc này. Có điều, việc Chiếu Dạ quân trú quân cách đây năm dặm hẳn chẳng phải việc gì bí mật gì mới đúng. Vũ Duệ Vương đặt vật gì đó vào tay ta, ta tiếp nhận lấy, nhận ra nó là cực thị kính, còn được gọi là "Thiên Lý kính"[1]. Kỳ thật cực thị kính và kính viễn vọng ở thế giới hiện đại không khác nhau là mấy, chỉ là độ phóng đại của nó không thể sánh bằng kính viễn vọng mà thôi.

Ta đưa mắt qua cực thị kính, nhìn về phía quân doanh Chiếu Dạ. Trông qua thì toàn bộ quân đội Chiếu Dạ đóng thành một vòng tròn, ở giữa là lều chỉ huy, đỉnh lều cao hơn toàn bộ số lều còn lại, phía trước có một lá đại kỳ xanh biếc đang bay phần phật trong cơn đại phong. Ta nhìn mãi hồi lâu mới thấy rõ được mặt trên đại kỳ là một chữ "Cảnh" sắc sảo như rồng bay phượng múa. Ở nơi ấy dường như Chiếu Dạ quân đang thao luyện, nhìn qua hiểu được ngay là rất nghiêm ngặt. Bấy nhiêu thôi cũng đủ để người ta phải ấn tượng sâu sắc, rằng quân kỷ Chiếu Dạ quân cực kỳ nghiêm minh.

"Ngươi nhìn về hướng Nam thử xem." – Vũ Duệ Vương gia nói.

Ta nghe thấy thế liền chuyển mắt về hướng Nam, đột nhiên phát hiện một sự kỳ lạ nào đó. Ở phía Nam của Bắc Cảnh có những dãy đá hợp lại thành một ngọn núi nhỏ giữa bình nguyên. Dĩ nhiên bản thân những tảng đá không có gì lạ nhưng vị trí của chúng thì khác, tựa hồ như có người cố ý sắp đặt như thế vậy. Ánh mắt của ta dừng lại tại nơi ấy, lòng tự hỏi phải chăng đây là một trận pháp. Nhìn một lúc lâu ta chỉ cảm thấy có một điều gì đó vừa lóe qua trong tâm trí mình, nhưng bởi vì tốc độ quá nhanh nên trong lúc ta chưa kịp nắm bắt thì nó đã vụt đi mất. Đúng lúc ấy ta giật mình nhận ra có vài binh lính Chiếu Dạ tiến đến gần nơi ấy, nhưng lại không đi vào giữa bãi đá mà chỉ dừng lại bên ngoài. Bọn họ muốn làm gì? Đến lúc này thì ta đã có thể khẳng định chắc chắn đó là một trận pháp, nhưng là trận gì thì ta chưa rõ.

"Ngươi có phát hiện gì sao?" – Vũ Duệ Vương gia lên tiếng hỏi.

"Hình như đó là một trận pháp." – ta mang cực thị kính trả cho Vũ Duệ Vương gia, vừa suy tư vừa nói.

"Ta cũng cảm thấy như thế. Chiếu Dạ quốc xem ra đã hao tổn không ít tâm tư vào cuộc chiến này. Dường như chúng đã hạ quyết tâm rồi." – Vũ Duệ Vương gia thở dài – "Hôm qua quân ta ở nơi này đã giao chiến một phen, tổn thất mất vài chục binh sỹ."

Lòng ta run lên, lời Nhị sư phụ dặn dò chợt vọng về trong đầu. Có điều ở vào thời điểm lúc này mà ngồi im bàng quan không hỏi đến thì thật sự là không thể. Từ nhỏ ta đã từng học qua cái gì gọi là "quốc gia hưng vong, thất phu hữu trách"[2]. Nơi này tuy không phải cố hương của ta nhưng cũng có thể xem như quê hương thứ hai, vậy ta nên làm một chút gì đó chăng?

Ta nghĩ thế liền bảo Vũ Duệ Vương gia – "Thỉnh Vương gia cho Hàn Tiêu mượn cực thị kính xem lại một lát."

Vũ Duệ Vương gia lẳng lặng giao cực thị kính cho ta. Ta đón lấy, cẩn thận nhìn trận pháp kia. Bãi đá trông qua có vẻ hỗn độn không có trật tự gì nhưng nhìn kỹ thì vẫn có quy luật. Nhìn đi nhìn lại mãi một lúc, đột nhiên ta chợt nhớ đến mấy câu:

"Tinh, khí, thần vị nội tam hợp; thủ, nhãn, thân vị ngoại tam hợp, thử lưỡng giả hiệp viết lục hợp...Tẩu đồng nhân, chuyển mạt tể, lập khảm, thủ chấn, bả ly, hộ đoài,... "[3]

Trong lòng ta dần rõ ràng hẳn. Đây chính là điều ta đọc được trong một phó bản "Nhuyễn Hồng Sao", tên gọi Hòe Lục Nghịch Ngũ Tiên trận. Ta không thể không thừa nhận bản thân hiện giờ cảm thấy vô cùng kinh ngạc với Chiếu Dạ quân. Đầu tiên là "Nhất Nguyệt trùng", bây giờ lại là "Hòe Lục Nghịch Ngũ Tiên trận", chẳng biết về sau còn có thứ gì ghê gớm hơn không.

Nhất Nguyệt trùng và Hòe Lục Nghịch Ngũ Tiên trận đều là những việc được ghi chép trong một quyển thư tịch tên là "Nhuyễn Hồng Sao". Bản thân ta cũng chỉ từng đọc qua phó bản, chứ chánh bản nghe đồn là lúc tác giả tạ thế cũng đã biến mất. Có người bảo rằng Cửu Hoa cư sỹ, cũng là tác giả của "Nhuyễn Hồng Sao" đã mang chánh bản cùng mình vào mồ, và kim tĩnh[4] của Cửu Hoa cư sỹ ở đâu cho đến giờ vẫn là một đại nghi án. Căn bản là chưa từng có ai biết được Cửu Hoa cư sỹ được táng ở đâu nên lời trên thật giả bất phân.

Vũ Duệ Vương gia nhìn ta chăm chú ra vẻ chờ đợi. Ta bèn chậm rãi nói – "Đây chắc hẳn là Hòe Lục Nghịch Ngũ Tiên trận."

"Hòe Lục Nghịch Ngũ tiên trận? Là trận pháp do Cửu Vân cư sỹ sáng chế ra sao? Chiếu Dạ quân làm sao biết được trận pháp này?" – Vũ Duệ Vương nhướng mày, thấp giọng hỏi.

Ta kinh ngạc không nghĩ Vũ Duệ Vương gia cũng biết đến trận pháp này, lại biết cả Cửu Vân cư sỹ nữa. Nhưng ngẫm lại, nếu Đại sư phụ là tiểu cữu cữu của Vương gia thì hẳn người đã từng nhắc qua với hắn rồi.

"Hàn Tiêu, ngươi có biết cách phá giải trận pháp này không?" – Vũ Duệ hỏi tiếp – "Ta từng đọc qua "Bích Cư trích dẫn" biết được một ít về trận pháp này nhưng trong ấy lại không đề cập đến cách phá trận, chỉ nói đây là một trận pháp "cố nhược kim thang, dịch thủ nan công chi Đại Thành"[5]

Ta không thể phủ nhận sở học của Vũ Duệ Vương gia cực kỳ sâu rộng.

"Đúng là có lời như thế. Tục truyền Cửu Vân cư sỹ khi sáng tạo ra trận pháp này thì thập phần đắc ý, tự cho rằng đây là tâm huyết cả một đời của mình. Nhưng ở đời cao nhân tắc hữu cao nhân trị[6]. Đại sư phụ đối với trận pháp này rất có hứng thú, cũng đã từng tại hạ đàm luận qua, nhưng tại hạ chưa bao giờ có cơ hội tận mắt nhìn thấy.

"Nghe khẩu khí của ngươi thì hẳn ngươi và Tiểu cữu cữu có cách phá trận?" – Vũ Duệ Vương gia nhìn thẳng về phía ta.

Ta xoay người lại nhìn Vũ Duệ Vương gia. Gió ào ạt thổi qua sau lưng hắn, khiến mái tóc hắn tung bay lại lòa xòa một ít trước mặt, càng tăng thêm phần mờ ảo.

Ta gật đầu thận trọng nói – "Phương pháp phá trận quả là có, có điều tại hạ và Đại sư phụ chưa từng thực nghiệm qua, nên cũng không rõ có đạt hiệu quả không. Tại hạ nghĩ chắc phải thử qua một lần mới rõ."

Đôi mắt phượng xinh đẹp của Vũ Duệ Vương gia chậm rãi hiển hiện ý cười, khóe môi khẽ giương lên – "Được lắm, vậy chúng ta thử qua một lần. Mặc kệ kết quả ra sao, thì so với không có biện pháp phá giải, mà vẫn không thể tránh giao chiến với Chiếu Dạ quân vẫn tốt hơn nhiều. Hàn Tiêu, ta tin tưởng ở ngươi."

–o0o–

Chương 23

–o0o–

Ta đột nhiên cảm thấy khó thở. Vũ Duệ Vương nói rằng hắn tin tưởng ta, nhưng sự tin tưởng của hắn do đâu mà có? Là bởi vì ta là đồ đệ mà tiểu cữu cữu hắn thường nhắc qua sao? Là vì ta đã trị được thương thế của Lam Ký Vũ, hay là vì ta đã chỉ được đích danh trận pháp kia?

"Thật là một người đa nghi!" – Vũ Duệ Vương gia nhẹ giọng cười xoay người hạ sơn, trước lúc cất bước còn để lại một câu – "Ngươi có biết dáng điệu này của ngươi thật là đáng yêu không?"

Mặt của ta lập tức nóng bừng lên. Hắn vừa nói cái gì? Đáng yêu ư? Hắn vì sao lại nói như thế? Ta và hắn thân quen đến mức ấy à? Hắn có thâm ý gì?

"Mau đi thôi, trời đã không còn sớm nữa, chúng ta phải trở về rồi." – Vũ Duệ Vương gia đi được mấy bước thì quay lại bảo ta. Ta cũng cố nén tâm tư theo hắn hạ sơn.

Ta cùng Vũ Duệ Vương gia trở lại quân doanh thì trực tiếp đến lều chỉ huy của Lam Ký Vũ, lại gọi thêm cả Thượng Quan Vũ cùng đàm luận cả một đêm. Vũ Duệ Vương gia quả thật không phải một người đơn giản. Hắn chỉ nghe ta giảng giải mà có thể một suy ra ba, thậm chí còn đưa ra được nhiều chủ ý hay. Mà những kiến nghị của hắn lại rất có ích với những điểm ta và Đại sư phụ còn đang cảm thấy chưa ổn thỏa. Điều này khiến ta cảm thấy kỳ lạ, tại sao Đại sư phụ không cùng hắn đàm luận về trận pháp Hòe Lục Nghịch Ngũ Tiên. Ta nghĩ chuyến này trở về, nhất định sẽ thỉnh giáo Đại sư phụ vấn đề này. Lam Ký Vũ đối với trận pháp tuy là không có nhiều kiến thức, nhưng y từ nhỏ đã đọc binh thư, cũng từng trải qua nhiều lần thực chiến nên rất nhanh chóng nắm bắt được các trọng điểm. Thượng Quan Vũ càng không hổ là quân sư, sự tình trước sau chỉ cần liếc mắt cũng đã có thể thấu suốt.

Sau một đêm thức trắng đàm luận, kết quả sang đến ngày thứ hai ta bắt đầu giúp Lam Tự doanh thao luyện cách thức phá trận

Đứng trước toàn quân Lam Tự doanh, ta chợt cảm thấy trọng trách trên vai mình càng lúc càng nặng nề. Nếu như lúc vừa đến đây ta trên vai ta chỉ gánh mỗi mình tính mạng của Lam Ký Vũ, thì bây giờ cơ hồ tính mạng của toàn bộ binh lính Lam Tự doanh đều nằm trong tay ta. Đó là chưa kể sự thành bại của trận này nắm giữ sự thành bại của cả một chiến dịch. Tất cả những điều này đều nằm ngoài sở liệu của ta, càng khiến ta thêm sợ hãi. Nếu như ta phán đoán sai lầm vậy những sinh mệnh đang đứng trước mặt ta đều sẽ không còn nữa. Ta liệu có đủ năng lực gánh vác trọng trách này chăng? Khi đưa mắt nhìn những binh sỹ bên dưới, tay ta bất giác đổ mồ hôi, tự đáy lòng lại chẳng thể xác định được phương hướng, thế nên càng lúc càng lo lắng.

Đột nhiên có một bàn tay ấm áp kiên định nắm chặt lấy tay ta, ta kinh ngạc quay đầu nhìn thấy Vũ Duệ Vương gia bước đến một bước, môi nở nụ cười – "Không có việc gì đâu. Hàn Tiêu, mau bắt đầu đi!"

Ta nuốt nước bọt, hít một hơi dài rồi bắt đầu giảng giải khi nhập trận phải lưu ý những điểm gì, phải theo phương vị nào mà di chuyển, phải biết tránh những nơi nào... Sau khi ta giảng xong thì các binh sỹ theo sự chỉ huy của các giáo đầu, tiến hành thao luyện. Ta chăm chú theo dõi việc luyện binh đến xuất thần. Đã sớm nghe nói Lam Tự doanh quân kỷ nghiêm minh, binh sỹ đều là những người anh dũng thiện chiến. Nhưng trăm nghe không bằng một thấy, đến lúc tận mắt chứng kiến mới có thể chân chính cảm nhận được sự xúc động. Lời đồn đại nghe qua có thể sẽ sinh lòng kính phục, nhưng sẽ không mang đến sự xúc động.

"Ngươi có vẻ khẩn trương." – bên tai có tiếng của Vũ Duệ Vương gia vang lên, dù rằng đang đứng giữa những tiếng ồn hò hét xung trận của binh lính nhưng thanh âm của hắn vẫn truyền đến tai ta rất rõ ràng.

Ta trầm mặc một lúc lâu mới lên tiếng – "Vừa nãy thật đa tạ Vương gia."

"Ta vốn nghĩ rằng ngươi đối với việc này không có gì phải e ngại cả."

"Vương gia quá khen rồi. Hàn Tiêu xuất thân bình dân, chưa bao giờ tiếp xúc với những chuyện như thế này, thì e ngại cũng là việc dễ hiểu thôi." – ta bình tĩnh đáp lời.

"Ngươi là đang sợ hãi vạn nhất chính mình phán đoán tình huống sai lầm sẽ dẫn đến nguy hại cho tính mạng của binh sỹ."

Ta giật mình quay sang phía Vũ Duệ Vương gia nghe xem hắn đang nói gì. Hắn vì sao lại biết những suy nghĩ ấy của ta? Người này cớ gì lại đáng sợ đến thế?

"Ngươi không cần sợ hãi, ta không có ý muốn hại ngươi. Biểu tình của ngươi lúc này thật thú vị." – Vũ Duệ Vương gia môi mang ý cười mà nói.

Ta gục đầu xuống nhìn đôi bàn tay đan chặt vào nhau của ta và hắn, kinh ngạc đến không thốt nên lời. Lại nói ta và Vũ Duệ Vương gia quen biết nhau mới có vài hôm, nhưng hôm qua lúc trên đỉnh núi chuyện trò mới hay hắn đối với ta cực kỳ hiểu biết. Ánh mắt của hắn nhìn ta thường xuyên mang theo ý dò xét tìm hiểu một cách thâm trầm. Ta thật sự không hiểu nổi người này đang nghĩ gì, tâm tư của hắn dẫu ta có cố gắng đến mấy cũng không thể phán đoán lấy nửa điểm, ấy vậy mà tâm tư của ta cứ như nằm gọn trong lòng bàn tay của hắn. Cảm giác bị một người xa lạ nhìn thấu tâm can thật sự rất lạ thường.

"Các ngươi đang nói việc gì thế?" – chợt một thanh âm hào khí truyền đến.

Ta quay đầu nhìn thấy Lam Ký Vũ. Ta vội vàng giật giật tay ý bảo Vũ Duệ Vương gia thả tay mình ra, nhưng hắn lại vờ như không biết, vẫn gắt gao nắm chặt tay ta như cũ. Lúc lên núi đã một lần mà bây giờ lại tiếp tục. Chẳng lẽ những người có địa vị tôn quý đều thế này sao, lúc nào cũng chỉ làm theo ý mình, còn cảm nghĩ của người khác thì hoàn toàn không đếm xỉa đến? Sự cảm kích vừa mới dành cho hắn nay đã sớm chuyển thành tức giận rồi.

"Lam tướng quân!" – ta không còn cách nào khác ngoài việc hành lễ bằng một tay. Ta không phải không nghĩ đến việc dụng võ lực để rút tay ra, nhưng ngẫm lại nếu động thủ thì chắc chắn phải tiếp chiêu với một kẻ có công phu vượt trội hơn mình. Cùng hắn giao đấu há chẳng phải tự biến mình thành trò cười sao?

"Mọi việc đều đã bố trí đâu đó ổn thỏa phải không?" – Vũ Duệ Vương gia nhìn Lam Ký Vũ cười hỏi.

"Đúng vậy!" – ánh mắt Lam Ký Vũ dừng lại đôi bàn tay gắt gao nắm chặt của bọn ta một chút rồi mới chuyển động sang nơi khác. Lúc Lam Ký Vũ đưa mắt nhìn ta dường như có mang theo sự suy tư, như thể muốn vạch trần toàn bộ sự việc. Ta đón lấy ánh mắt ấy mà xấu hổ chẳng thốt được lời nào.

"Báo!!!" – có một binh sỹ quỳ gối trước mặt chúng ta.

"Nói!" – Lam Ký Vũ thu hồi tâm tư, thần tình ngay lập tức trở nên nghiêm túc.

"Bẩm tướng quân, Chiếu Dạ quân đến trước môn doanh khiêu chiến. Đặng Á tướng đã xuất doanh nghênh địch."

Lam Ký Vũ chau mày thấp giọng nói – "Trác Ngọc này sao cứ mãi hành sự lỗ mãng vậy chứ?

Y quay đầu nhìn Vũ Duệ Vương gia rồi bảo – "Ta đi xem thử tình hình thế nào."

Vũ Duệ Vương gia nhìn theo Lam Ký Vũ rồi đột ngột hỏi ta – "Có muốn nhìn xem Chiếu Dạ quân khiêu chiến ra sao không?"

Ta thoáng chút ngạc nhiên nhưng vẫn gật đầu đồng ý. Vũ Duệ Vương gia kéo ta đi theo hướng của Lam Ký Vũ rồi từ tốn nói – "Đêm qua Chiếu Dạ quân đã bí mật áp sát quân doanh chúng ta thêm gần hai dặm."

Ta nghe thấy thế một phen cả kinh. Chiếu Dạ quân quả thật rất lớn mật. Đêm qua mới áp sát quân doanh, chính ngọ hôm nay đã xuất quân khiêu chiến. Chắc bọn họ ỷ vào trận pháp kia. Quân ta hiển nhiên đã tổn thất không ít binh sỹ vì trận pháp ấy, hẳn Chiếu Dạ quân cho rằng chúng ta không có cách phá trận nên mới ngông nghênh khiêu chiến thế này.

–o0o–

Chương 24

–o0o–

Chúng ta không rời khỏi quân doanh mà chỉ lên đài cao quan sát. Lúc lên đến nơi đã thấy Lam Ký Vũ cũng ở đấy. Hắn thấy chúng ta chỉ gật đầu chẳng nói gì, bên cạnh hắn có một vị giáo úy đang bẩm báo gì đó. Ta không muốn nghe lỏm câu chuyện của người khác nên tránh sang một bên. Có điều nơi này không lớn mấy, mà người lại đông nên có chút chen chúc nhau. Ta tránh bên phía Lam Ký Vũ thì không khỏi dựa sát về phía Vũ Duệ Vương gia. Cánh mũi đón lấy hơi thở nhàn nhạt của hắn khiến mặt ta bất giác đỏ bừng, vội nhích người xa ra, lảo đảo thế nào lại bị Vũ Duệ Vương gia ôm lấy thắt lưng.

Ta cả kinh ngẩng đầu, chạm phải đôi mắt đen sâu thẳm của Vũ Duệ Vương gia thì trở nên thất thần, nói chẳng nên lời. Vũ Duệ Vương khẽ chặn một ngón tay trên môi ta bảo – "Đừng nói gì cả, nhìn xem Ký Vũ tính toán thế nào."

Đầu óc ta hoàn toàn trống rỗng thì biết nói gì đây. Ta máy móc quay đầu nhìn về phía trước, lòng thầm cầu nguyện không ai nhìn thấy chuyện vừa rồi. Đúng lúc ấy thì có tiếng huyên náo bên dưới, ta kinh ngạc đưa mắt nhìn thấy tên lính Chiếu Dạ huênh hoang thóa mạ trước quân doanh nãy giờ đã rơi khỏi lưng ngựa, giữa yết hầu găm một mũi tên dài. Nhìn kỹ hơn mới phát hiện người vừa bắn tên là Đặng Trác Ngọc. Đúng là tiễn pháp rất cao minh, kình lực kinh hồn!

Đặng Trác Ngọc kế tiếp bắn thêm một mũi tên hất ngã một tên lính Chiếu Dạ khác. Trước cảnh tượng đó Đặng Trác Ngọc không khỏi bật cười khoái chí. Đội hình của Chiếu Dạ nhất thời trở nên hỗn loạn khi chiến kỳ dựng trước đoàn quân của chúng đột nhiên nghe có tiếng đánh rắc rồi gãy lìa, một mũi tên dài vẫn còn dư kình cắm thẳng vào người một tên lính Chiếu Dạ.

Ta thấy thế không khỏi trầm trồ thán phục – "Thật lợi hại quá!"

Vũ Duệ Vương gia cười bảo – "Tiễn pháp của Ký Vũ lại tiến bộ thêm một bậc rồi."

Ta lúc này mới chú ý tay trái Lam Ký Vũ đang cầm một trường cung có vẻ nặng nề, tay phải vẫn giương cung, đầu ngón tay kẹp một mũi tên, trường cung uốn thành hình bán nguyệt, tiễn tựa hồ đã được phóng đi.

Một tiễn bắn ra liền khiến toàn bộ đội hình Chiếu Dạ lâm vào cảnh rối loạn. Đặng Trác Ngọc liền hét vang – "Ai theo ta chém chết hết bọn Chiếu Dạ này!"

Các tướng sỹ nhất loạt nổi lên hào khí, ứng giọng hô to, bản thân ta lại thấy chột dạ. Chiếu Dạ tuy phía trước rối loạn trận tiền nhưng phía sau vẫn còn một Hòe Lục Nghịch Ngũ Tiên trận đang phục sẵn. Đang lúc ta sốt ruột thì Lam Ký Vũ hạ lệnh – "Trác Ngọc, đừng truy kích bọn chúng kẻo trúng phải quỷ kế."

Đặng Trác Ngọc ghìm cương lại tỏ ra không phục – "Chẳng lẽ mỗi lần bọn chúng đến khiêu khích chúng ta đều bỏ qua thế này sao?"

Ta liền bảo – "Đương nhiên không phải như thế. Đợi đến lúc chúng ta thao luyện phương pháp phá trận cho thành thục, cũng là lúc tính toán sòng phẳng thù cũ nợ mới với Chiếu Dạ quân."

Chớp mắt hai tuần lễ cũng trôi qua. Dĩ nhiên ở nơi này không có cách tính thời gian theo tuần lễ nhưng ta vốn quen với cách tính ấy, lại có cảm giác thuận tiện cho mình nên vẫn giữ nguyên thế. Ta đứng bên trong lều chỉ huy nhìn hết các vị tướng lĩnh, lòng chợt thấy cảm khái.

"Hòe Lục Nghịch Ngũ Tiên trận là do Cửu Hoa cư sỹ sáng tạo ra, trong đó ngầm có ý lục hợp, nghịch lại ngũ hành và luận thuyết về bát quái mà thi triển. Trận pháp này biến chuyển quỷ dị, các vị một khi nhập trận nhất định phải cẩn thận. Tuy rằng quân ta thao luyện đã nhiều ngày, song nguy hiểm vẫn không thể tránh né. Để hạn chế tối thiểu mức thương vong thì nhất nhất phải ghi nhớ các trọng điểm tại hạ đã từng nói qua. Hiện giờ tại hạ lặp lại lần nữa. Trận pháp này căn bản chia làm tám cửa: hưu, sinh, thương, đỗ, tử, cảnh, kinh, khai, trong đó lại còn ẩn chứa phản ngũ hành trận, là hỏa khắc kim, kim khắc mộc, mộc khắc thổ, thổ khắc thủy, thủy khắc hỏa, dựa trên thiên địa ngũ hành tương sinh tương khắc, tiếp nối theo là lục hợp có kiền, khôn, sinh, tử, thủy, hỏa cả thảy sáu cửa. Bởi thế nếu chúng ta muốn phá trận thì các đầu lĩnh phải vững vàng tương trợ lẫn nhau cùng phối hợp. Nếu địch muốn dụ các vị vào cửa tử thì các vị phải từ cửa tử nhập vào cửa kinh, từ cửa kinh chuyển sang cửa kiền rồi cửa khôn, kế tiếp lại tới cửa thương chuyển sang cửa đỗ, đến cửa hưu, cửa cảnh, cửa khai, sau cùng xông ra cửa sinh mà phá trận giết địch. Tất cả đều đã rõ rồi chứ?"

"Đã rõ!" – thanh âm chấn động, khí thế ngất trời.

Ta mỉm cười nói tiếp – "Tại hạ sẽ dùng tiếng tiêu thổi để dẫn đường cho các vị. Nếu trong lúc phá trận các vị cảm thấy mất phương hướng thì đừng hoảng loạn, thanh âm của tại hạ ở nơi nào thì ấy chính là cửa sinh. Vậy thì các vị cứ nương theo đó mà tiến."

Sau khi nói xong, ta quay sang ôm quyền với Lam Ký Vũ – "Thỉnh Bảo Tĩnh tướng quân."

Trong chiến tranh thì sỹ khí có thể tính là một yếu tối quan trọng quyết định thành bại. Trước lúc lâm trận chủ soái phải tỏ rõ khí phách, hòng động viên khích lệ sỹ khí toàn quân. Lam Ký Vũ tiến về phía trước, thần sắc sáng rực, uy dũng hơn người. Y đứng trước toàn quân có thể nói khí khái lẫm liệt, hiên ngang ngất trời. Lam Ký Vũ đảo mắt tứ phía, đưa đến đâu thì binh sỹ cũng tự giác thẳng lưng ngẩng cao đầu đầy nghiêm túc. Sau đó y cất giọng trầm ổn:

"Chiếu Dạ xưa nay đối với Hoa Vũ chúng ta đều manh nha mưu đồ không tốt. Cách đây ít lâu đã cướp đoạt Phần Kính, Hạ Ngâm, sau khi công hạ thành trì thì lăng nhục con dân Hoa Vũ, tàn sát tướng sỹ. Chúng ta đã nhẫn nhịn đến mức không thể nhẫn nhịn hơn được nữa. Chúng ta nhất định phải vì lê dân bá tánh của Hoa Vũ báo thù rửa hận. Chỉ là, lần này lâm chiến không giống với lúc trước. Chiếu Dạ quân bày binh bố trận quỷ dị, dùng thủ đoạn hèn hạ đối phó với chúng ta, vậy nên nhiệm vụ hàng đầu lần này là công phá trận pháp của chúng. Chỉ có công phá trận pháp mới có cơ may đối phó với đại quân Chiếu Dạ, mà muốn phá trận phải biết bảo trụ tính mạng của chính mình trước. Chúng ta muốn có sinh lộ, tất phải đẩy địch quân vào tử lộ, không thể lưỡng bại câu thương mà phải là nhĩ tử ngã hoạt[7]. Tất cả đã rõ chưa?"

Hết thảy mỗi một gương mặt đều bừng bừng khí thế, đồng thanh ứng đáp vang trời – "Tuân lệnh!"

Lam Ký Vũ thật lợi hại, chỉ với vài lời ngắn ngủi đã thể hiện rõ tình cảm yêu mến cùng sự tín nhiệm mà y dành cho tướng sỹ Lam Tự doanh. Một lời y nói ra chứa đựng hàm ý bảo họ phải sống mà trở về, không được chết, sống sót mới là hy vọng lớn nhất của y. Bấy nhiêu cũng đủ để binh sỹ cảm thấy mình phải cố gắng giết địch, tự mở cho mình một sinh lộ.

–––

Trời dần ngả bóng hoàng hôn, Hòe Lục Nghịch Ngũ Tiên trận cũng đã bị phá đến thất linh bát lạc[8]. Khắp nơi xung quanh đều là tiếng gào thét xung trận giết địch cùng với những tiếng rên rỉ thương vong. Số thi thể trên mặt đất càng lúc càng chất đống la liệt, khiến ta phải cố gắng chống chọi cảm giác buồn nôn, căng mắt phân biệt các thi thể qua chiến bào. Tốt quá, đại đa số đều là binh lính Chiếu Dạ, tuy rằng cũng có một số binh sỹ của Lam Tự doanh nhưng số lượng rất ít. Điều này khiến ta thoáng chút vững dạ.

Vũ Duệ Vương gia vẫn theo sát bên cạnh, nói là bảo hộ ta được an toàn. Ta nguyên bản cảm thấy việc này là không cần thiết nhưng Lam Ký Vũ lại hoàn toàn tán đồng cách nghĩ của hắn. Y bảo rằng ta phụ trách chỉ thị cho toàn quân nơi nào là sinh môn, cũng tức là một nhân vật tối quan trọng, nhất định phải có một người thân thủ và võ công cao cường theo bên cạnh, bằng không, nếu ta vì động thủ với kẻ khác mà phân tán tư tưởng sẽ khiến toàn binh rơi vào thế bất lợi, có khi còn khiến họ bỏ mạng sa trường. Y nói thế thì ta không còn lý do gì để phản bác, Vũ Duệ Vương gia cứ thế trở thành hộ vệ của ta

[1] thiên lý kính : kính nhìn xa ngàn dặm.

[2] quốc gia hưng vong, thất phu hữu trách : ý nói quốc gia gặp nạn thì kẻ làm thân nam tử cũng phải có trách nhiệm.

[3] "Tinh, khí, thần vị nội tam hợp; thủ, nhãn, thân vị ngoại tam hợp, thử lưỡng giả hiệp viết lục hợp...Tẩu đồng nhân, chuyển mạt tể, lập khảm, thủ chấn, bả ly, hộ đoài,..."

"Tinh thần, khí lực, thần thái, ba thứ bên trong; tay, mắt, thân thể, ba thứ bên ngoài, trong ngoài kếp hợp thành sáu thứ. Đi cùng người khác, nhẹ nhàng bước xoay vòng quanh bến sông. Gây dựng ở khảm, phòng thủ ở chấn, giữ chặt ở ly, bảo hộ ở đoài."

Khảm, Chấn, Ly, Đoài là bốn quẻ trong bát quái, Khảm ứng với hướng Tây, Chấn ứng với hướng Đông Bắc, Ly ứng với hướng Đông, Đoài ứng với hướng Đông Nam.

[4] kim tĩnh : phần mộ đã được xây cất tử tế.

[5] cố nhược kim thang, dịch thủ nan công chi đại thành : 固若金汤， 易守难攻之大成 – phòng thủ kiên cố, là một tòa thành khó công dễ thủ. Thành ở đây không nên hiểu theo nghĩa đen mà nên hiểu nghĩa rộng là một trận pháp rất khó để phá vỡ.

[6] cao nhân tắc hữu cao nhân trị : người giỏi ắt còn có người giỏi hơn.

[7] nhĩ tử ngã hoạt : 爾死我活– ngươi chết ta sống. Vốn nguyên bản câu này là dùng chữ Việt là địch chết ta sống, nhưng vì trước đó đã dùng cụm "lưỡng bại câu thương" là Hán Việt, nên tôi mạn phép sửa địch chết ta sống thành "nhĩ tử ngã hoạt" để tạo cấu trúc sóng đôi.

[8] thất linh bát lạc: ý chỉ bị đánh cho binh tàn lực kiệt.

–o0o–

Chương 25

–o0o–

Chân ngựa đột nhiên khuỵu xuống, hình như có người vừa chém vào một đao. Ta kinh hãi vội nhảy xuống khỏi chiến mã đang lảo đảo tránh sang chừng vài trượng. Lúc dụng hết sức nhảy vọt lên mới thấy Vũ Duệ Vương gia đang cùng người khác giao thủ ngay phía trước. Ban nãy ta quá nhập tâm theo dõi trận tiền nên không chú ý, bây giờ mới hiểu những tiên liệu của Vương gia và Lam Ký Vũ đều chính xác cả. Kẻ vừa tập kích chiến mã của ta tiếp tục vung đao nhắm đến khiến ta chật vật tránh né. Y cưỡi trên lưng ngựa mà ta lại đứng trên mặt đất, tình thế rõ ràng là bất lợi về phía ta. Đúng lúc ấy một tiếng ngựa hí vang lên ngay phía sau lưng ta, tiếp sau là thanh âm lo lắng truyền đến – "Hàn Tiêu, đưa tay cho ta!"

Ta quay đầu nhìn lại, là Vũ Duệ Vương gia, ta không chần chừ đưa tay cho hắn. Trong nháy mắt hắn vận lực kéo ta lên ngựa ngồi ngay phía trước hắn, lưng ta dán sát vào ngực hắn làm tim ta giật thót, tai không thể nghe bất kỳ điều gì nữa. Kẻ sử đại đao tiếp tục công kích về phía chúng ta, vẻ mặt bừng bừng sát khí, vung đao bổ đến. Ta cả kinh đang tìm cách ứng phó thì một sợi roi da đã quấn chặt quanh thân thanh đại đao như một linh xà, là Vũ Duệ Vương gia. Hắn dùng lực cổ tay kéo mạnh sợi roi, khiến kẻ kia mất đà phải buông đao ra. Y thấy bản thân đã mất binh khí thì nhanh chóng nhoài người rút từ dưới dụng ngựa một đoản đao sắc bén, nháy mắt đã chém về phía ta. Ta đương thất kinh thì có tiếng Vũ Duệ Vương vang lên – "Cúi người xuống!"

Ta vội vàng rạp người trên lưng ngựa, mặt áp sát bờm của nó. Đao kia chém qua mang theo những tiếng rít ghê rợn, làm ta hoang mang lo lắng không biết tình hình Vũ Duệ Vương gia ra sao. Hắn có bình an không? Ta nghe rõ âm thanh giao chiến của họ nhưng lại không dám ngẩng đầu lên nhìn, sợ gây ra trở ngại cho Vũ Duệ Vương gia.

Chốc lát sau thì có tiếng ngựa chạy đi cùng với tiếng một thứ gì đó nặng nề rơi xuống đất, âm thanh giao đấu hoàn toàn không còn nữa.

"Đã ổn cả rồi!" – ta được Vũ Duệ Vương gia nâng dậy – "Ngươi có bị thương ở đâu không?"

"Tại hạ không sao?" – ta vội lắc đầu.

"Chiến mã của ngươi đã không thể cưỡi được nữa, ngươi cùng cưỡi với ta vậy." – Vũ Duệ Vương gia ôn tồn nói, hơi thở của hắn phảng phất qua tai ta làm cho cơ thể ta cứng đờ, mặt cũng bắt đầu nóng ran. May mắn mà hiện giờ Vũ Duệ Vương gia không nhìn thấy mặt ta, bằng không sẽ thật sự dọa người đến khiếp hãi.

"Ngươi làm sao vậy? Có gì không thoải mái sao?"

"Không có, tại hạ ổn cả!" – ta bối rối nói, cố gắng dời sự chú ý của mình vào trận pháp còn đang dang dở kia.

–––

Trận này Hoa Vũ đại thắng, Chiếu Dạ hao tổn hai phần ba binh lực, phải lập tức lui binh về phía sau, quân doanh Hoa Vũ được một phen hoan ca reo hò. Lam Ký Vũ cũng nhân cơ hội chủ động truy kích Chiếu Dạ quân, chẳng những mang Phần Kính, Hạ Ngâm đã bị Chiếu Dạ chiếm lấy đoạt về, mà còn khiến ranh giới phân chia cương thổ hai nước tiến thêm về phía Chiếu Dạ mười dặm. Chiếu Dạ yếu thế buộc phải tuyên bố nghị hòa. Lam Ký Vũ liền hỏa tốc bẩm báo về triều, triều đình ban chiếu chấp thuận nghị hòa, lệnh cho Vũ Duệ Vương cùng Lam Ký Vũ đứng ra chủ trì đại cục.

Ta cúi đầu thay dược cho thương binh nhưng tâm tư chẳng chú ý vào đó. Thương thế của Lam Ký Vũ đã bình phục, trận pháp cũng đã phá, Chiếu Dạ buộc phải cầu hòa, vậy nơi này sớm đã không còn việc của ta nữa rồi. Phải chăng đã đến lúc ta nên trở về?

"Công tử, công tử!" – Trà Chúc ở một bên lớn tiếng gọi ta.

Ta cả kinh quay sang, trừng mắt giận dữ liếc một cái – "Chuyện gì vậy?"

"Công tử sao lại ngẩn người ra thế?" – Trà Chúc nghiêm nghị hỏi.

Ta suýt nữa mắc nghẹn, ngẩn người ư? Ta đây là xuất thần mới đúng. Vẫn biết ta không nên trong lúc săn sóc người bệnh mà xuất thần, nhưng Trà Chúc có cần dùng thứ biểu tình nghiêm nghị ấy mà nói với ta không?

"Ta nhắc ngươi một câu. Ta đây là xuất thần suy nghĩ sự tình, không phải ngẩn người ra." – ta phẫn nộ nói.

Trà Chúc nghi hoặc hỏi lại – "Công tử, ngẩn người và xuất thần khác nhau như thế nào?"

Ngay sau đó nó không đợi ta trả lời đã hưng phấn nói tiếp – "Nhưng mà hiếm khi thấy công tử ngẩn người. Để Trà Chúc nhớ xem lần gần nhất công tử ngẩn người ra là khi nào. À, là năm trước lúc đến trấn trên, đúng lúc có đoàn hí kịch nên chúng ta dừng lại xem hồi lâu. Oa, xem chừng cũng đã lâu lắm rồi..."

Năm trước xem hí kịch? Ta hơi khựng lại, đúng rồi, là trong vở diễn kia có vài câu xướng từ rất xúc động nên ta lúc ấy nhìn lên sân khấu đến xuất thần, bên tai nghe hát mà tâm tư sớm đã theo gió bay đi. Hiện tại ta vẫn còn nhớ rõ từng chữ của câu hát ấy.

"Khổ đau nhất là có nhà mà chẳng thể hồi gia, lệ tuôn rơi dào dạt, bóng người chẳng thấy đâu!... Lại càng nhớ thương trong nhà còn phụ mẫu đã cao niên, chỉ hận bản thân chẳng thể hầu hạ bên người, phụng dưỡng sớm khuya."

Còn nhớ rõ khi nghe mấy câu ấy nước mắt ta chực trào khóe mi. Câu hát ấy phải chăng cũng ứng với hoàn cảnh của ta?

Ta hắng giọng nghiêm mặt bảo – "Xem chừng trí nhớ của ngươi cũng tốt lắm."

"Hồi công tử, trí nhớ của Trà Chúc không chỉ là tốt một cách bình thường đâu." – Trà Chúc kiêu ngạo ưỡn ngực tự xưng.

"Vậy sao mỗi lần ta bảo ngươi học các loại dược thảo, thi thư thì ngươi lại chẳng nhớ được?" – ta nói tiếp, thích thú nhìn vẻ mặt xịu xuống của Trà Chúc.

"Công tử, người tha cho Trà Chúc đi. Tiểu nhân sợ nhất là mấy thứ thi thư gì đó, kế tiếp là mấy thứ dược thảo." – Trà Chúc bày ra biểu tình đáng thương, níu chặt tay áo của ta.

Ta hươ tay áo, giương giương tự đắc hất cằm – "Mau mang số dược thảo này đi nghiền nhuyễn, mấy hôm tới sẽ dùng đến."

"Dạ!" – Trà Chúc ủy khuất rời đi. Ta nhìn theo nó chỉ cảm thấy buồn cười, tâm tình bi thương trong chốc lát tan biến sạch.

Ta đi vào trướng chỉ huy, Lam Ký Vũ một mình ở bên trong, trên tay cầm đủ thứ đồ vật, hiển nhiên là đang có chuyện gấp gáp. Nghe thấy tiếng ta, y liền ngẩng đầu cười nói – "Hàn công tử, có việc gì sao?"

"Lam tướng quân, Hàn Tiêu nghĩ nơi này đã không còn việc gì Hàn Tiêu có thể giúp sức nữa rồi. Vậy nên tại hạ dự định sáng sớm mai khởi hành về Du Thư." – ta trình bày nguyện vọng của mình.

Lam Ký Vũ trầm ngâm một lát rồi hỏi – "Hàn công tử đã nói qua việc này với Văn Hiên chưa?"

Ta sửng sốt đáp – "Vẫn chưa!"

"Nếu vậy thì tốt nhất Hàn công tử nên bàn qua với Văn Hiên một tiếng. Chỉ cần hắn không có ý kiến thì ta đây cũng không ngăn cản công tử."

Ta ngạc nhiên nhìn Lam Ký Vũ, lòng tự hỏi chủ quản nơi này chẳng phải là y sao? Vì sao lại muốn ta phải đi xin chỉ thị của Vũ Duệ Vương gia? Hơn nữa vạn nhất Vũ Duệ Vương gia không chuẩn y thì ta đây chẳng thể rời đi à?

"Ta nghĩ Văn Hiên có thể không có ý định để cho công tử rời đi nhanh như thế." – vẻ tươi cười của Lam Ký Vũ bất giác khiến ta có chút không thuận mắt. Y có ý tứ gì, Vũ Duệ Vương gia vì sao lại không để ta rời đi?

Ta ôm quyền thi lễ với Lam Ký Vũ– "Nếu đã vậy thì Hàn Tiêu sẽ cùng Vương gia phân rõ việc này."

Lam Ký Vũ gật đầu. Ta nhanh chóng lui ra, lòng nhuốm bực bội. Đây là lý lẽ gì? Vốn ta định ngay lập tức tìm Vũ Duệ Vương gia nói cho rõ ràng nhưng sau khi nghe ngóng mới hay hắn đã rời quân doanh, chưa biết khi nào trở về. Ta rốt cuộc đành tạm gác lại, trở về trướng nghỉ ngơi trước.

Chương 26

–o0o–

Sáng sớm ta mở mắt ra liền cảm thấy vô cùng ảo não, rõ ràng đã tự dặn lòng phải chờ Vũ Duệ Vương gia về, cùng hắn nói rõ ràng chuyện rời đi, thế mà chẳng hiểu sao ta lại ngủ thiếp đi, đến cả Vũ Duệ Vương gia quay về lúc nào cũng chẳng hay. Tuy rằng ta vốn không để tâm đến việc hắn đi về giờ giấc nào nhưng hôm qua thì hoàn toàn khác, ta đã suy đi tính lại rất cẩn thận rồi mà.

"Mới sáng ngày ra vừa tỉnh giấc lại lẩm bẩm nói gì vậy?" – một tiếng cười tao nhã cất lên.

Ta giật mình quay đầu nhìn lại, Vũ Duệ Vương gia vẫn còn ở trong trướng chưa đi sao? Mấy ngày nay thường khi ta tỉnh dậy hắn đều đã rời khỏi rồi mà, sao hôm nay lại khác?

"Đang nghĩ gì vậy?" – Vũ Duệ Vương vừa nói vừa đưa tay vấn tóc thành búi rồi dùng một cây trâm bạch ngọc cố định lại.

"Vương gia đều tự mình vấn tóc sao?" – trước lúc ta kịp ý thức thì môi đã tự động bật ra câu hỏi.

"Không hoàn toàn như thế. Nếu là ở Vương phủ thì Lam Nguyệt thay ta chải đầu vấn tóc." – hắn vẫn ôn hòa trả lời, chẳng tỏ ra hờn giận gì.

Ta lại ảo não cả người. Vì sao mà mỗi khi vừa tỉnh ngủ thì không thể quản thúc cái miệng của mình được tốt vậy chứ?

"Ngươi làm sao thế?" – Vũ Duệ Vương gia đến bên giường ta.

Ta vội lắc đầu – "Không, không có việc gì cả. À mà không, cũng có đấy!"

Vũ Duệ Vương gia nở nụ cười ngồi xuống mép giường ta – "Vậy rốt cuộc là có hay là không có việc nào?"

"Có việc!" – ta vỗ vào mặt mình mấy cái cho tỉnh ngủ – "Là như vầy, Vương gia, tại hạ cảm thấy bản thân ở nơi này đã không còn việc gì có thể giúp đỡ được nữa, vì thế tại hạ muốn quay về phục mệnh cùng nhị vị sư phụ."

"Ra là thế!" – hắn trầm ngâm một lúc rồi nói – "Hàn Tiêu, ta nghĩ ngươi không cần nóng lòng rời đi như thế. Ngày mốt là ngày nghị hòa với Chiếu Dạ, ngươi cứ chờ thêm hai hôm rồi ta và ngươi cùng đi. Vừa lúc ta cũng muốn đến bái phỏng Tiểu cữu cữu một phen, vậy chúng ta có thể làm bạn đồng hành rồi."

Ta khẽ nhếch miệng, ngơ ngác nhìn Vũ Duệ Vương gia. Hắn đang nói gì thế, cùng đồng hành với ta sao? Như thế này thật là kỳ quái, tuy rằng hắn bảo đến để gặp Đại sư phụ nhưng ta vẫn cảm thấy có gì đó rất lạ.

"Cứ quyết định như thế đi. Hàn Tiêu, ngươi cứ ở đây thêm vài hôm, đợi cho sự tình ở đây giải quyết ổn thỏa thì chúng ta lập tức khởi hành. Ngày mốt chúng ta đã định cùng Chiếu Dạ đàm phán ở Nguyệt Ca, Hàn Tiêu cũng đến đó đi. Nơi ấy là một địa phương rất hay, ngươi từ lúc đến đây luôn bận rộn nên vừa lúc có thể đến đấy ngoạn cảnh thư giãn đôi chút." – Vũ Duệ Vương gia nói xong liền đứng dậy rời khỏi trướng.

Ta chăm chăm nhìn theo hướng hắn đi, lòng nhận ra lại thêm một lần nữa ý kiến của ta bị xem nhẹ.

–––

Ta ngồi trên lưng ngựa mà lòng cảm thấy bất đắc dĩ vô cùng. Bởi vì Vũ Duệ Vương gia cự tuyệt yêu cầu của ta nên Lam Ký Vũ cũng không đồng ý để ta rời đi, cứ ậm à ậm ờ phúc đáp, kết quả là vẫn là không đi được. Ta không còn cách nào khác, chẳng lẽ lại cứ thế phất tay áo mà ly khai. Còn bí mật lẻn đi lại càng không có khả năng. Công phu của Vũ Duệ Vương gia cao như thế thì làm sao có thể qua mặt hắn được. Huống hồ hắn và Đại sư phụ có quan hệ sâu xa như thế thì ta cũng không thể cư xử thất thố. Cứ thế suy đi tính lại mãi vẫn là việc ra đi của ta bất thành, mà hiện tại còn theo bọn họ đến Nguyệt Ca. Hết thảy sự tình đều khiến ta cảm thấy rất bất lực.

Hoàn toàn trái ngược với ta, Trà Chúc tỏ ra rất hân hoan vui vẻ, dọc đường đi cứ như một con chim sẻ ríu ra ríu rít cả ngày, khiến bên tai ta không lúc nào được thanh tĩnh. Có lúc ta còn cảm thấy mình liệu có nên điểm á huyệt của nó, hay thậm chí cho nó một ít dược khiến nó phải tạm thời không nói được không, để tránh hai tai mình bị phiền hà. Có lẽ nhận ra thái độ không vui cùng ánh mắt cảnh cáo của ta, nên rốt cuộc Trà Chúc không dám quấn lấy ta lải nhải nữa, chuyển sang huyên thuyên với người khác.

Vào lúc sự kiên nhẫn của ta sắp đến cực hạn thì Nguyệt Ca hiện ra ngay phía trước. Nơi này sớm đã có người đi trước xử lý, khi chúng ta vừa đến đã ngay lập tức an bài nơi ăn chốn ở. Nguyệt Ca là một thành trấn nên đêm nay chúng ta không cần trú trong lều trướng nữa. Khi vào đến phòng được chuẩn bị cho mình thì ta mới biết mình được một gian riêng. Nghe thấy vậy ta liền thở phào nhẹ nhõm. Ta vốn không có thói quen thân cận quá mức với người khác. Suốt thời gian qua cùng Vũ Duệ Vương gia dùng chung một lều trướng, tuy rằng hắn mang đến cho ta cảm giác tao nhã, song ánh mắt dò xét của hắn cũng khiến ta chẳng thể thích ứng, cứ như thể mọi sự ngụy trang đều bị hắn bóc trần, khiến ta xấu hổ khôn nguôi.

Ta ngồi lại hàn huyên với bọn Lam Ký Vũ một lúc rồi về nơi ở. Vừa đến cửa phòng đã thấy bên trong bức bình phong có đặt sẵn một thùng nước tắm ấm áp. Ta sửng sốt lùi ra bảo Trà Chúc đến hỏi quản sự cho rõ ràng. Quản sự cười rạng rỡ mặt mày nói do người bên trên căn dặn chuẩn bị riêng cho ta, quyết chẳng có gì nhầm lẫn. Ta giật mình ngẩn người, trong chốc lát không biết nên quyết định thế nào. Trà Chúc bên cạnh sớm mang chút ngân lượng giao cho quản sự để thay lòng cảm tạ. Quản sự kia nhận bạc thì mặt mày hớn hở, liên tục tạ ơn.

Trà Chúc bên cạnh huých tay ta bảo – "Công tử, đã thế thì chi bằng công tử cứ dùng nước này mà rửa mặt chải đầu. Dù sao quản sự đã bảo đây là chuẩn bị cho công tử, vậy thì công tử dùng cũng đâu có gì sai."

Ta nghĩ ngợi một lúc cảm thấy lời Trà Chúc nói cũng có lý. Nước này nếu ta không dùng thì cũng nguội lạnh đi, bọn họ đã bảo là chuẩn bị cho ta thì ta cứ quang minh chính đại mà dùng. Nghĩ thế ta liền xoay người bước vào trong.

Lúc ta đi vào sau bức bình phong nhìn thì phát hiện không chỉ có thùng nước, mà cả những dụng cụ dùng để tắm rửa cũng đã được chuẩn bị đầy đủ. Ta bèn xả tóc ra, trút bỏ áo khoác, dùng chiếc gầu nhỏ vốc nước gội đầu, kế tiếp mới tẩy rửa toàn thân. Quả nhiên sau khi rửa mặt chải tóc, thay đổi y phục sạch sẽ thì cảm giác thoải mái dễ chịu cũng xuất hiện.

Ta đưa tay đẩy cửa sổ, hướng mặt ra ngoài trời hít một hơi thật sâu, cả người cảm thấy nhẹ nhàng khoan khoái. Bất chợt cửa sổ phòng bên cạnh bật mở, ta đưa mắt nhìn, là Vũ Duệ Vương gia.

Ta vội chắp tay – "Vương gia!"

Hắn bình tĩnh nhìn ta hồi lâu, môi khẽ mỉm cười nhưng giọng nói hơi có ý trách cứ – "Gội đầu xong vì sao không lau khô tóc? Thời tiết bây giờ dễ sinh cảm mạo, mà thân thể ngươi vốn đã không khỏe nữa."

Ta kinh ngạc tự hỏi phải chăng đây là hắn đang quan tâm đến ta?

"Còn không mau đi hong khô tóc?" – hắn thấy ta im lìm bất động thì giọng đã nhấn mạnh hơn.

"A? A!" – ta vội lui vào trong tìm một chiếc khăn lau tóc. Vì sao mà nam nhân ở thế giới này cứ phải nuôi tóc dài vậy chứ? Thế giới này vốn không có máy sấy mà ta lại ưa sạch sẽ, cứ người vừa bẩn là phải tắm rửa gội đầu. Mỗi lần gội đầu bởi vì không có cách nào lau khô đầu tóc thì ta lại khó chịu đến phát bực mình. Ta thật sự muốn cắt tóc ngắn lên, nhưng lại sợ bản thân biến thành kẻ lập dị nên đành từ bỏ ý nghĩ đó. Và cũng vì lười biếng nên mỗi lần ta tắm xong đều mặc kệ để tóc tự nhiên khô đi.

–o0o–

Chương 27

–o0o–

Cánh cửa phát ra một tiếng kẽo kẹt rồi bị đẩy ra, ta một tay cầm khăn một tay nâng tóc ngẩng mặt lên, thấy Vũ Duệ Vương gia đang bước vào. Nhìn bộ dạng chà xát của ta, hắn phì cười bảo – "Ngươi là đang sát tóc sao? Sao ta cảm thấy như thể ngươi và đầu tóc của chính mình có thâm cừu đại hận vậy?"[1]

Ta cau mày nhìn tóc mình rồi lẩm bẩm – "Quả thật đúng là rất đáng ghét!"

Vũ Duệ Vương gia bất đắc dĩ lắc đầu cầm lấy khăn – "Ngươi đến đây để ta giúp cho."

Ta ngẩn người ra vội nói – "Không, không cần phiền đến Vương gia, tại hạ có thể tự mình làm được."

"Ngươi mau lại đây. Cứ để thế này thì chẳng biết ngươi sẽ khiến tóc mình rụng xuống bao nhiêu sợi nữa. Ngồi xuống!" – Vũ Duệ Vương gia tuy ngữ khí ôn hòa nhưng lại khiến người ta không thể cự tuyệt.

Ta hết cách, đành ngồi xuống mà lòng tràn đầy nghi hoặc. Vì sao, vì sao mà ta không thể chống đỡ lại được trước Vũ Duệ Vương gia. Cứ mỗi lần cùng hắn đối mặt thì tay chân ta cứ luống cuống không yên. Rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra?

Động tác của Vũ Duệ Vương gia vô cùng nhẹ nhàng, mười ngón tay giữ lấy chiếc khăn, không nhanh không chậm, không nặng không nhẹ, giúp ta lau khô hết nước trên tóc, thao tác êm ái đến mức ta có cảm giác giống như được xoa bóp. Hai mắt ta nhất thời không kềm chế được hoa lên, đầu óc cũng hơi cảm thấy nặng nề, bắt đầu đi vào trạng thái mơ màng. Đột nhiên trong trí óc giật nảy một cái khiến ta cả kinh mở choàng mắt, ngây người một lúc mới sực nhớ ra mình đang ở đâu. Phía sau lưng ta có tiếng cười nhẹ của Vũ Duệ Vương gia truyền đến. Nhưng động tác của Vũ Duệ Vương gia thật sự khiến cho người ta cảm giác thư thái nên vừa thanh tỉnh được một lúc ta lại chìm vào mơ màng. Ta vội vàng dụng hết sức để bản thân không cảm thấy buồn ngủ nữa.

Cuối cùng thì Vũ Duệ Vương gia cũng thu hồi khăn lại – "Thế này hẳn là được rồi."

Ta đưa tay khẽ vuốt tóc, cảm giác từng sợi tóc nhẹ nhàng trượt qua tay cho ta biết chúng đã khô quá nửa. Ta đứng dậy tạ lễ với Vũ Duệ Vương gia – "Thật sự đã gây phiền toái cho Vương gia rồi. Hàn Tiêu vô cùng cảm kích."

Vũ Duệ Vương gia mang khăn vắt trên thành bồn bảo – "Được rồi, chẳng cần câu nệ lễ tiết đến thế."

Vũ Duệ Vương gia nhìn ta một lúc rồi nói – "Một lúc nữa sẽ dùng bữa chiều, sau khi dùng bữa thì mau đi nghỉ sớm. Ta xem ngươi thời gian qua đã chịu nhiều vất vả rồi. Vừa rồi chẳng phải mới ngồi một lát đã ngủ gật sao?"

Ta nở nụ cười nhạt không nói gì. Chẳng lẽ lại bảo vì công phu lau tóc của hắn giỏi không thua gì các xoa bóp sư nên ta trong người thoải mái mới ngủ gật à?

Sau khi dùng bữa, vì Vũ Duệ Vương gia và Lam Ký Vũ có việc cần đàm luận nên ta cáo lui về phòng trước. Ta ở trong phòng ngồi một lát không có việc gì làm cũng thấy mệt mỏi nên cuối cùng trút bỏ ngoại bào đi nghỉ. Ta có cảm giác chỉ vừa chợp mắt ít lâu đã đến hừng đông, lúc mơ màng tỉnh giấc phải ngồi trên giường mất một lúc mới thanh tỉnh hoàn toàn. Hôm nay là ngày Vũ Duệ Vương gia và Lam Ký Vũ cùng sứ giả Chiếu Dạ đàm thảo việc nghị hòa nên ta xem như thanh nhàn chẳng việc gì làm. Ta chợt nhớ trên đường đi nhìn thấy ở gần Nguyệt Ca có một sơn cốc, cảnh trí có vẻ cũng không tệ lắm. Ta lúc ấy đã nảy ra ý tưởng đến đó thưởng ngoạn, không ngờ bây giờ đã có cơ hội rồi.

Sau khi dùng qua điểm tâm, ta đến gặp quản sự khách điếm hỏi đường rồi chuẩn bị xuất môn. Trà Chúc bày ra biểu tình bất mãn nhìn ta, chắc chắn là vì ta không dẫn nó theo mà không vui. Ta buồn cười gõ nhẹ lên trán nó, bảo – "Được rồi, muốn khiến ta mất hứng hay sao? Là vì ngươi không biết võ công mà sơn đạo lại trông không có vẻ dễ dàng đi, cho nên ta đi trước thám thính một chuyến, nếu xác định rõ là nơi thú vị, đường đi cũng thuận lợi thì lần sau sẽ dẫn ngươi theo. Có được không?"

"Thật sao? Công tử không gạt tiểu nhân chứ?" – hai mắt Trà Chúc sáng lên.

"Đương nhiên! Ta đã bao giờ lừa gạt ngươi chưa?" – ta cười nói.

"Chưa từng! " – Trà Chúc cúi đầu ngẫm nghĩ đôi lát rồi mới lên tiếng.

"Tốt lắm! Thế bây giờ ta xuất môn, trước khi trời tối sẽ quay về."

"Công tử nhất định phải trở về trước khi trời tối đấy. Thời tiết trên núi ban đêm rất lạnh, nói không chừng còn có tuyết rơi nữa. Công tử phải nhớ kỹ!" – Trà Chúc cẩn thận dặn dò.

Ta cười gật đầu với nó – "Mau trở về phòng đi, ta nhất định sẽ về mà."

Lúc đi đến lưng chừng núi ta ngừng lại nhìn quanh tứ phía một hồi. Bởi vì mấy hôm nay ở Nguyệt Ca trời liên tục đổ tuyết nên khắp nơi ngập tràn một màu trắng xóa. Ta hà hơi thở mạnh vào đôi bàn tay để tìm chút hơi ấm, có điều nhiệt độ càng lúc càng xuống thấp nên hơi thở ra cũng là một màn sương mờ ảo. Nhìn sương trắng thoát ra từ miệng mình, ta hơi mỉm cười nhớ đến lần trước cùng Vũ Duệ Vương gia lên núi xem trận. Người kia quả là nội ngoại bất nhất, nhìn qua có vẻ là người ôn hòa nho nhã nhưng bên trong lại khí khái bất phàm, quả không hổ là thành viên hoàng tộc. Nhưng hắn cũng là một người cẩn trọng, cách đối đãi với ta muôn phần lễ độ chỉ tăng không giảm. Điều này hẳn có liên quan đến việc ta là đồ đệ của Đại sư phụ đây, bằng không hắn cần gì phải tỏ ra trọng thị một người bình thường như ta chứ?

Ta di chuyển vô định hướng về phía trước hồi lâu, chợt thấy xa xa có một mảnh lam sắc. Ở nơi tuyết phủ trắng xóa này thì mảnh lam sắc ấy quả rất thu hút sự chú ý của người khác. Ta tò mò đến gần mới phát hiện đó là một cánh đồng hoa. Ta ngây ngẩn cả người, kinh hãi khi nhận ra hoa đó là hà đỉnh. Y thư có ghi lại hà đỉnh là một tiên dược trị thương, lúc trước trừ độc cho Lam Ký Vũ ta hay dùng hà đỉnh. Có điều hà đỉnh là loài thực vật khó gieo trồng, ưa hàn khí, thường sinh trưởng trong thời tiết giá lạnh, hơn nữa mười năm mới khai hoa nở nhụy một lần, lại chỉ tồn tại trong ba bốn ngày ngắn ngủi. Nếu không nhân lúc ấy hái xuống thì sau khi hoa tàn sẽ trở nên vô dụng, chỉ có thể đợi thêm mười năm.

Thật không ngờ nơi thâm sơn cùng cốc ở Nguyệt Ca này ta lại có cơ hội nhìn thấy cả một cánh đồng hà đỉnh đang khai hoa. Chẳng lẽ là có người cố ý gieo trồng hà đỉnh ở nơi này? Ta nghĩ thế bèn ngồi xổm xuống xem xét, liền sau đó nhận ra hết thảy đều là tự nhiên sinh trưởng, cũng không có dấu vết người chăm sóc. Sau khi xác định rõ điểm này ta yên lòng bắt đầu hái hà đỉnh.

Phía sau bất thần có thanh âm truyền đến khiến ta cảnh giác đứng dậy xem xét. Chợt thấy có một người mình vận thanh sam bố y đang di chuyển về hướng này. Y thấy ta cũng hơi kinh hãi dừng cước bộ lại. Chúng ta cứ như thế giữ một khoảng cách lặng lẽ đối diện lẫn nhau.

Đó là một nam tử còn trẻ, ước chừng mới hai mươi lăm, hai mươi sáu xuân xanh. Y mày kiếm mắt sáng, khóe môi khẽ nhếch lên, tóc đen bó chặt bởi một sợi dây tiệp màu thả phía sau lưng, khắp người tỏa ra khí thế cuồng ngạo. Ta biết y cũng đang ngầm đánh giá mình, chỉ không biết là đánh giá ra làm sao.

"Không biết nơi này có người đang ở nên đã quấy rầy." – người kia vừa đến gần phía ta vừa buông lời khách sáo, nhưng ngữ khí lại lộ ra vẻ tùy tiện.

Ta âm thầm đề khí vận công, đồng thời thản nhiên bảo – "Sao lại thế? Nơi này tại hạ nghĩ ai cũng có thể đến, bất quá tại hạ chỉ đến sớm hơn huynh đài một lát thôi, không thể nói là quấy rầy."

"Phải thế không?" – trong lúc nói chuyện hắn đã nhanh chóng tiến đến trước mặt ta.

–o0o–

Chương 28

–o0o–

Lúc y đến gần ta mới phát hiện y rất cao lớn, vóc dáng của ta dù không thấp bé nhưng vẫn chưa đến vai y. Thân hình ấy liền cho ta một cảm giác áp đảo, hơn nữa trong mắt y lộ ra tà khí không giấu giếm càng khiến ta thêm phần cảnh giác.

"A! " y cúi đầu bật ra một tiếng kêu, trong mắt hiện lên vẻ kinh ngạc, liền nhíu mày đưa tay nâng cằm ta. Ta cả kinh ngăn y lại đồng thời lui về phía sau. Tay y bị đánh bạt ra, đột ngột khựng lại, vươn đến nửa chừng rồi đột ngột chuyển hướng tránh tay ta, chân cũng mau chóng tiến lên phía trước. Ta khẽ dịch chân, ngả người tựa trên mặt đất, toàn thân đề khí né sang một bên chừng ba trượng, suýt chút nữa không tránh được chiêu của y. Vẻ mặt của y có đôi chút kinh ngạc, sau đó bật cười – "Thú vị, thú vị!"

Vừa dứt lời đã huy chưởng xông đến, thân hình biến ảo xem chừng khinh công rất cao. Ta nhíu mày, vung tay phóng tới vài đạo ngân châm, người kia cũng không tránh né, chỉ trực tiếp phất tay áo dồn lực xuất ra, khiến toàn bộ ngân châm rơi hết xuống, mà tay trái y cũng mau lẹ điểm đến. Ta vội trở mình nghiêng người né tránh khỏi bị y điểm huyệt, đồng thời song chưởng vung đến mang theo năm thành công lực hướng thẳng vào y.

"Haha, hảo khinh công! Nhìn qua thật không đoán ra ngươi cũng có chút công phu." – người kia vừa nói vừa tiếp lấy một chưởng của ta. Ta cảm nhận được một luồng lực đạo mạnh mẽ thốc về phía mình liền động hai tay, cố gắng chống đỡ hủy đi một nửa lực đạo ấy, thân người cũng vì thế mà bị đẩy lui về phía sau. Ta khó khăn lắm mới trụ vững lại được, đưa mắt nhìn xem thì thấy trên mặt tuyết tồn tại một vệt dài, hiển nhiên là do mới rồi ta bị bức phải thoái lui mà lưu lại.

"Khinh công của ngươi tên gọi là gì? Nhìn qua vừa nhanh chóng lại vừa đẹp mắt, chưa biết chừng nếu so với Đạp không bộ của ta chưa biết ai hơn ai thua. Hay là chúng ta lại tiếp tục so tài nghệ đi." – ngươi kia vừa giương giọng hỏi vừa tiến đến gần ta.

Ta cắn môi tự nhận thức kẻ địch trước mắt không dễ đối phó. Ta còn nhớ lúc thụ giáo Bộ bộ sinh liên, Đại sư phụ có từng đề cập qua Đạp không bộ là môn khinh công so với Bộ bộ sinh liên một chín một mười. Chẳng ngờ hôm nay lại có dịp diện kiến một người sử môn khinh công này. Cùng y giao đấu hồi lâu ta tự biết kinh công của mình so với y thật ra cũng không thua kém là mấy, nhưng xét về  nội lực cùng kinh nghiệm thực chiến lại không thể sánh bằng, đã có mấy lần ta chỉ thoát hiểm trong gang tấc. Mà người kia dường như rất cao hứng, cứ mãi kiềm nén, cùng ta chơi đùa. Lòng ta mặc dù không cam, nhưng chẳng những phải cùng y so chiêu mà còn phải hết sức cẩn trọng không để y tiến đến gần mình. Ta rõ ràng nhận biết nếu là cận chiến thì chắc chắn bản thân không phải là đối thủ của y, chỉ e nội trong vòng mười chiêu phải thúc thủ. Lúc trước Đại sư phụ có nói qua công phu của ta trên giang hồ ắt phải xếp hàng đầu nhưng bây giờ ta chợt hoài nghi phải chăng người đã lừa gạt mình, bằng không thì sao ta cứ liên tiếp gặp phải những đại cao thủ vậy chứ? Đầu tiên là Vũ Duệ Vương gia, kế tiếp là người này.

Tiếp tục cùng người kia so chưởng, ta đã cảm thấy khí huyết y cuồn cuồn trào dâng, nếu tiếp tục giao đấu phần thua ắt về phía mình. Ngẫm đến điều này, ta không tránh khỏi âu lo, trong đầu mau chóng suy nghĩ tìm hướng thoát thân. Trong một lúc vô ý tay chợt chạm đến một vật để trong ngực, chính là trầm miên. Ta vội lấy ra, nín thở tung về phía người kia. Người kia bị bất ngờ không kịp phòng bị, trong phút chốc bị tung trầm miên khắp mặt và cổ. Y hổn hển thở, hỏi – "Ngươi vừa phóng cái gì vậy?"

Ta thấy y trúng chiêu, lòng cũng biết hành vi của mình không quang minh chính đại cho lắm, hơn nữa số trầm miên ta mang theo bên người cũng đã phóng ra hơn phân nửa, tuy rằng dược này không khó điều chế nhưng ta cũng cảm thấy rất đáng tiếc. Dẫu vậy hiện tại ta không có tâm tư nghĩ nhiều như thế liền xoay người phi thân về phía chân núi. Người kia vừa lầm bầm mắng ta vừa đề lực đuổi theo, tốc độ cơ hồ không hề giảm.

Ta không để tâm đến mấy lời mắng mỏ của y, cứ liều mạng mà chạy. Nhưng lòng ta không thể không hoảng sợ, người kia đã trúng trầm miên mà vẫn có thể đi như bay chẳng chút trì trệ nào. Chẳng lẽ là ta phóng nhầm dược rồi ư?

"Ta xem ngươi còn chạy đi đâu." – trảo của người kia đã chộp trúng bả vai ta, khiến ta cả kinh xoay người tống cho y một chưởng. Ấy thế mà y vẫn ngông nghênh tiếp chưởng, tay không rời vai ta một chút nào.

Đúng lúc này có một tiếng động thật lớn từ đỉnh núi vang lên khiến cả hai bọn ta đều cả kinh, đồng loạt quay đầu nhìn, là tuyết lở. Trong đầu ta vừa hiện lên từ này đã đoán có thể là do mới rồi chúng ta giao thủ đã gây chấn động. Bây giờ nếu còn không mau chạy thì hậu quả khôn lường, không sao kể xiết.

Chúng ta cùng chạy về phía chân núi nhưng thói thường dục tốc bất đạt, người ta càng vội vã thì đại sự càng xôi hỏng bỏng không. Chúng ta cắm đầu cắm cổ chạy nhưng rồi chợt nhận ra đây không phải đường hạ sơn. Ta ngoái đầu về phía sau thấy tuyết đang ùn ùn kéo đến, nhất thời hô hấp đình trệ không biết nên làm gì. Chợt bên tai ta có tiếng người kia nói câu gì đấy nhưng lại không nghe được rõ ràng, đành khó hiểu nhìn y. Y thấy ta như thế liền cau mày ôm lấy ta bỏ chạy. Tuyết nhanh chóng bao phủ lấy chúng ta khiến trước mắt ta chỉ ngập tràn một màu trắng.

–––

Lúc ta tỉnh lại cảm thấy toàn thân rất nặng nề. Ta thử động đậy mới phát hiện người kia đang đè lên cơ thể mình. Ta ngây người chốc lát rồi chợt hiểu chính y đã dùng thân thể che chở cho ta. Ta nhất thời sửng sốt nghĩ không ra y vì lý do gì lại cứu mình, lại càng không hiểu vì sao lúc vừa nhìn thấy ta đã có hành vi khinh bạc. Chà, ta thật sự không hề muốn dùng đến hai chữ "khinh bạc" nhưng hành vi của y thật sự là như thế.

Ta nhẹ nhàng đẩy y sang một bên rồi đưa mắt xem xét chỗ mình đang ở. Nơi này tuyết đọng không nhiều, trông qua có vẻ như là một sơn động bình thường, có điều cửa động đã hoàn toàn bị lấp bởi tuyết, nếu muốn thoát ra ngoài e có chút khó khăn. Ta chợt nhớ lúc đó y có nói một câu gì đó, phải chăng là ý muốn bảo ta chạy đến nơi này? Ở vào thời điểm nguy cấp ấy mà y còn có thể chú ý đến những việc như thế, quả là một người không đơn giản. Tỷ như ta, khi ấy trong đầu hoàn toàn trống rỗng, lại càng không thể để tâm đến bất cứ điều gì khác.

Ta quay đầu nhíu mày tự hỏi y vì sao vẫn chưa tỉnh. Ta thì đã tỉnh, mà nội lực của y so với ta thâm hậu hơn, theo lý đã phải tỉnh lại rồi chứ. Chẳng lẽ y thụ thương rồi sao? Lòng ta hơi chùng xuống, vội giúp y kiểm tra một lượt. May quá, không có ngoại thương, nhưng thế thì vì sao y còn chưa tỉnh? Ta cau mày trông y hiện tại hai mắt nhắm nghiền, miệng im lặng, không chất chứa tà khí mà còn có vẻ đáng yêu. Y thật ra là ai? Ta lại xem qua y phục của y, mặt trên có thêu những dải hoa văn phi vân tiệp màu với y phục, mà nếu không nhìn kỹ sẽ không thấy. Bên hông y thắt một dải đai lưng màu xanh, mặt trên có đính trân châu thêu cùng một kiểu hoa văn. Xét đoán qua y phục thì y chắc chắn không phải người tầm thường, có điều không rõ nguyên nhân vì sao y lại đến đây. Hơn nữa nơi này rất gần Chiếu Dạ nên ta không rõ y là người Hoa Vũ hay là người Chiếu Dạ.

–o0o–

Chương 29

–o0o–

Ta chần chừ nhìn người kia, rốt cuộc cũng hiểu vì sao đến bây giờ y vẫn chưa tỉnh. Có lẽ là do tác dụng của trầm miên kéo dài. Có điều, lúc đó y trúng một lượng lớn trầm miên mà còn có thể duy trì sự tỉnh táo trong một thời gian dài khiến ta thật sự rất kinh ngạc. Phải biết rằng trầm miên tuy không phải mấy thứ mê dược linh tinh nhưng công dụng của nó phát tác rất nhanh. Kẻ trúng phải cho dù không gục ngã ngay lập tức, thì cũng không thể chẳng chút suy yếu mà truy đuổi ta như y mới rồi. Y quả nhiên rất đáng gờm mà.

Ta rốt cuộc cũng không giúp y giải dược tính của trầm miên. Thật ra cho dù ta không ra tay, thì với khả năng của y chỉ cần sau vài canh giờ đã có thể tỉnh lại, hơn nữa trầm miên đối với cơ thể con người không hại gì. Vậy nên ta bò đến cửa động dùng tay đẩy thử lớp tuyết chắn phía trước, muốn tìm đường thoát thân, nhưng ta vừa mới đẩy ra được một ít thì lớp tuyết mới lại đổ xuống lấp đầy phần vừa mất đi. Ta không từ bỏ hy vọng tiếp tục thử lại, đáng tiếc kết quả vẫn như thế.

Ta mệt mỏi dựa vào cửa động chán nản nhìn lớp tuyết dày kia. Xem ra tình hình này chỉ có lực tác động từ bên ngoài vào mới có thể khai thông cửa động mà thôi. Có điều bây giờ ngoài trời đã tối đen, ở vào thời điểm này chỉ e chẳng có ai trên núi. Ta chợt nhớ lúc đi có hứa với Trà Chúc sẽ trở về trước khi trời tối thì cười khổ. Đứa trẻ đó liệu có để ý đến việc ta chưa về mà suốt ruột đi tìm không? Nhưng dù cho nó có đi báo cho Vũ Duệ Vương gia, Lam Ký Vũ hay Thượng Quan Vũ thì sắc trời cũng đã tối, khó có khả năng họ phái người tìm ta. Và dù cho ngay sáng mai trời vừa hửng đã cho người đi thì cũng phải mất một thời gian không ít mới tìm ra nơi này. Xem ra ta đành phải ở lại đây nghỉ qua đêm rồi.

Thân người ta chợt run lên, ta theo bản năng đưa tay ôm lấy chính mình. Quả là có chút lạnh! Mới rồi nháo động còn chưa cảm nhận được ,nhưng khi ngồi yên bất động thì hơi lạnh lập tức xông thẳng đến đại não. Ta lấy lại bình tĩnh, dịch vào mé bên trong động, ngồi xếp bằng trên mặt đất bằng, bắt đầu điều tức. Chẳng biết đã qua bao lâu nhưng khi ta mở mắt ra thì người kia đã tỉnh giấc, đang dựa đầu trên vách thạch bích dõi theo ta. Chợt nhớ đến màn giao đấu mới rồi nên ta cảnh giác nhìn y, lòng có đôi chút khẩn trương. Người kia tỉnh lại từ lúc nào vậy? Vì sao y không thừa lúc đang điều tức mà công kích? Điểm này thật khiến ta kinh ngạc quá thể.

"Không cần dùng thứ ánh mắt đó để nhìn ta. Ta đây chẳng phải loại tiểu nhân, bất quá nếu là tiểu nhân thì cũng không bỉ ổi vô sỉ đến thế. " – y tỏ vẻ như không, ánh mắt lại hấp háy ý cười.

Ta ngoảnh mặt sang một bên không nhìn y nữa mà chỉ trầm mặc suy tư.

"Ta thấy lớp tuyết kia xem ra chỉ có thể khai mở từ phía ngoài mà thôi. Ta nghĩ ngươi trước lúc ta tỉnh lại đã có thử qua, đáng tiếc là vẫn chẳng thể rời khỏi đây." – y nói.

Ta vẫn như cũ im lặng chẳng đáp.

"Quả là một người quật cường! Ngươi dự tính cả đêm nay sẽ không mở miệng nói với ta lời nào sao? Chúng ta chắc chắn là phải ở đây đợi đến sáng, có người đến thì mới thoát thân được. Vậy cho nên ngươi không cần lãnh đạm như thế đâu." – y vừa nói vừa tiến đến gần ta.

Ta cả kinh vội tránh sang một bên, nhưng sơn động này chẳng lấy gì làm to lớn nên ta tránh đến cửa động thì chẳng còn đường nào nữa. Y liền dùng tay nắm lấy tay ta, ta liền tức giận đẩy y ra – "Mau buông tay ra!"

"Haha, phải như vậy mới ngoan chứ. Thứ biểu tình lãnh đạm không hề thích hợp với ngươi. Cứ biểu tình sinh động như bây giờ đi." – y tựa hồ như không nghe thấy ta nói gì, thậm chí còn được voi đòi tiên, tiến đến gần muốn hôn ta.

Ta cực kỳ tức giận đưa tay tát y một cái.

"Chát" – âm thanh vang lên khiến chúng ta đều ngây ngẩn cả người. Ta thật sự không ngờ mình có thể đánh được y, mà y dường như nghĩ ta chỉ làm ra vẻ chứ sẽ không thực sự động thủ. Ta nhanh chóng tận dụng cơ hội thoát khỏi tay y, thoái lui đến phía bên kia thạch động, cảnh giác theo dõi.

Ánh mắt y biến ảo hồi lâu rồi nhìn chằm chằm về phía ta. Ta cảm thấy bao nhiêu lông tơ trên người mình đều dựng thẳng lên, đến hô hấp cũng chẳng dám thở mạnh, hai tay gắt gao nắm thật chặt. Sau cùng y nở nụ cười:

"Chậc, xem ra vẫn chỉ là một tiểu miêu giương móng vuốt mà thôi. Bất quá cũng vừa hay, rất hợp với khẩu vị của ta. Ngươi cứ yên tâm đi, ta đây không thích ép buộc bất kỳ ai, những người đi theo ta đều là cam tâm tình nguyện cả. Ngươi cũng không là ngoại lệ!"

Ta tức giận trừng hắn, cái gì mà móng vuốt tiểu miêu chứ? Thật là vô liêm sỉ mà!

Chúng ta cứ thế giằng co qua lại. Thời gian chậm rãi trôi đi, ta cũng cảm thấy mệt mỏi bèn đứng dậy, tay chân lạnh băng băng. Khối thân thể này quả nhiên rất yếu ớt. Hiện giờ tuy đã tốt hơn nhiều nhưng chỉ cần thời tiết trở lạnh thì rất khó giữ độ ấm cho tay chân. Cũng vì thế mà mùa đông là mùa ta không thích nhất trong năm. Hơn nữa, ta vốn không thể chịu đựng mệt nhọc trong một thời gian dài, thân thể sẽ không thể kham nổi. Mới rồi vì việc cứu chữa cho Lam Ký Vũ mà vội vã ruổi ngựa đường trường, lại còn tiêu hao hơn phân nửa nội lực nên sau cùng mới ngất đi. Sau đó không có mấy thời gian nghỉ ngơi, hôm nay lại còn cùng người này giao đấu một lúc lâu nên thể lực của ta đã sớm tiêu tán đi rồi. Nhưng hiện tại vô luận là như thế cũng phải cắn răng chống đỡ, không thể để y thừa nước đục thả câu được.

"Ngươi không biết cứ ngồi im như vậy rất không thú vị sao? Chi bằng chúng ta cùng nhau làm vài việc ân ân ái ái để giết thời gian đi, hơn nữa cũng có thể giúp nhau sưởi ấm. Ngươi cảm thấy thế nào? Chứ ta thì thấy chủ ý này không tồi đâu." – hồi lâu sau người nọ đột nhiên lên tiếng.

Ta thiếu chút nữa nộ khí xung thiên trước ý kiến của y. Cái gì mà những việc ân ân ái ái? Không ngờ y còn có tâm tư nghĩ đến mấy việc này, thật là loài cầm thú mà. Ta lạnh lùng đáp trả y – "Ngươi tốt nhất là dẹp bỏ những ý niệm dơ bẩn ấy đi. Bằng không thì đừng trách sao ta không khách khí với ngươi."

"Thật là đáng tiếc mà! – y miễn cưỡng nói mà sao ngữ khí lại chẳng nghe ra có chút tiếc nuối nào.

Ta không để ý đến y nữa, tựa lưng vào vách đá, cảm nhận rõ rệt cái lạnh thấu tận tâm can. Xem chừng nếu cứ cố gắng không để lộ ra vẻ yếu đuối thật sự không phải biện pháp dài lâu. Đúng lúc ấy ta sực nhớ đến loại thuốc bổ Nhị sư phụ điều chế liền lấy ra uống vào. Một lát sau cảm giác ấm áp bắt đầu xuất hiện khiến ta thấy dễ chịu hơn.

"Ngươi không muốn biết ta vì sao lúc nãy vừa thấy ngươi đã gây chuyện sao? – kẻ kia vừa cười vừa hỏi.

Ta đương nhiên là muốn biết nên nhìn y hỏi – "Vì sao?"

"Ân, ngươi cho ta hôn một cái thì ta sẽ nói cho ngươi biết."

Ta tức giận ngoảnh mặt đi. Rõ là một tên vô lại!

"Không cho ta hôn sao? Ngươi không muốn biết à?" – y lại cười.

"Không muốn nói thì thôi đi." – ta đáp bằng ngữ khí lạnh lùng.

"Ta đã nói bộ dạng lạnh lùng không thích hợp với ngươi. Ai nha, thôi bỏ đi, ngươi không muốn nghe thì ta cũng chẳng cần nói làm gì."

"Ngươi có chỗ nào không thoải mái sao?" – y đột nhiên hỏi ta.

"Không liên quan gì đến ngươi cả."

Y nhìn ta hồi lâu – "Thật sự là lòng tốt không được hồi báo mà. Quên đi, ta không trêu ngươi nữa. Người của ta hẳn chốc lát nữa sẽ đến đây, chúng ta sẽ nhanh chóng thoát thân thôi." – Y nói xong tiến về phía gần ta. Ta liền cảnh giác theo dõi y nhưng y chỉ mang áo choàng đến khoác lên người ta – "Cả người ngươi lạnh như thế sao có thể không lo chứ?"

Ta sửng sốt lắc đầu – "Ta không sao, y phục này..."

Y ngắt lời ta, lại chẳng để tâm đến sự phản đối của ta mà ôm choàng lấy ta – "Ngươi cứ khoác vào đi. Nội công ta so với ngươi thâm hậu hơn nên đừng lo lắng gì cả. Nhưng thật ra ngươi vì sao mà cả người lại lạnh đến mức này chứ? Đừng cử động, ta đây tuy là nam nhân nhưng nếu xảy ra chuyện gì thì ngươi tự gánh lấy đấy."

–o0o–

Chương 30

–o0o–

Ta cứng đờ người trong vòng tay ôm xiết của y, đầu tựa lên vai y. Thú thật thì lồng ngực của y rất ấm áp.

"Thân thể ngươi sao lại kém vậy chứ? May mà ngươi cũng là người luyện võ." – y thì thầm vào tai ta.

Ta chỉ im lặng không đáp.

"Ngủ một chút đi, như vậy mới tốt cho sức khỏe của ngươi." – y nói – "Tốt lắm, không cần dùng ánh mắt đó nhìn ta, ta nhất định sẽ không giậu đổ bìm leo. Tuy rằng ngươi rất đúng với sở thích của ta nhưng ta sẽ không ngay lập tức ăn ngươi."

Những lời nói táo bạo của y khiến mặt ta đỏ lựng lên oán hận nhìn rồi giãy giụa rời khỏi lồng ngực y. Y càng không buông thì ta càng liều mạng giãy ra.

"Được rồi, được rồi! Ta buông tay." – y sau cùng cũng buông ta ra.

Ta thoái lui sang một bên, cảnh giác nhìn y.

Ngoài động chợt có âm thanh xúc tuyết, sau đó còn có tiếng người nói – "Chủ nhân, người ở bên trong ấy sao?"

"Còn không mau tìm cách khai thông cửa động." – vẻ mặt y dần thay đổi, không còn là vẻ đùa giỡn cợt nhả mà đã là cảm giác cuồng ngạo như lúc ta mới gặp y.

"Dạ, bọn thuộc hạ ngay lập tức đào tuyết khai thông cửa động. Thỉnh chủ nhân chờ cho chốc lát." – tiếng người ngoài cửa động cung kính nói.

Rất nhanh sau đó cửa động lộ ra, ánh sáng tràn vào khiến ta phải nheo mắt lại.

"Cùng ta rời khỏi chứ?" – y nhìn về phía ta.

Ta lắc đầu – "Ngươi cứ đi trước đi, ta có thể tự mình lo liệu."

Y chăm chú nhìn ta hồi lâu rồi xoay người ly khai.

Ta ngồi ở cửa động nhìn y cùng vài người vận bạch y dần khuất bóng. Lúc đi được một đoạn y có ngoảnh lại nhìn ta, nhưng rồi lại nhanh chóng xoay người biến mất. Khi ta rời khỏi sơn động, đột nhiên phát hiện áo choàng của y vẫn còn khoác trên người mình. Ta ôm lấy nó trong tay nhìn theo hướng y vừa đi. Người này dường như không đáng ghét như vẻ ngoài cố tỏ ra của mình.

Ta định thần, xác định phương hướng rồi tìm đường hạ sơn. Mới đi được một lúc ta mệt đến thở không ra hơi, bèn ngừng lại tựa vào gốc cây điều khí, xa xa tựa hồ như có thứ gì đó nhoang nhoáng lên. Ta nheo mắt nhìn nhưng lại chẳng thấy gì. Đúng lúc ta đang choáng váng thì một đạo nhân ảnh đột ngột xuất hiện.

"Hàn Tiêu, vì sao sắc mặt của ngươi khó coi đến vậy?"

Ta sững sờ nhìn người trước mặt, trong đầu có chút ngơ ngẩn, là Vũ Duệ Vương gia. Ta chậm rãi vươn tay chạm vào mặt hắn, giữa sự ấm áp lộ ra cảm giác lạnh lẽo cho ta biết đây không phải ảo giác. Ta thấy trong mắt hắn ánh lên vẻ kinh ngạc bèn cúi đầu hỏi – "Vũ Duệ Vương gia?"

"Phải, là ta! Sao sắc mặt ngươi kém như vậy? Ngươi có khỏe không? Trà Chúc nói ngươi đăng sơn mà hôm qua ở nơi này xảy ra tuyết lở. Ngươi không sao chứ?" – thanh âm của Vũ Duệ Vương gia nhuốm đầy sự âu lo.

Ta hoảng hốt cố mỉm cười gật đầu bảo – "Ừm, tại hạ biết, bởi vì tại hạ đã bị chôn vùi trong tuyết mà."

"Ngươi nói cái gì? Vậy ngươi làm sao thoát thân? Ngươi có bị thương không?" – Vũ Duệ Vương gia cau mày đưa tay đỡ lấy ta – "Ngươi có tự đi được không?"

Ta mơ màng gật đầu nói một cách hàm hồ – "Tại hạ có thể tự đi."

"Bỏ đi, ta thấy ngươi như thế này làm sao mà tự đi được chứ." – Vũ Duệ Vương gia nói xong, một phen bế bổng ta lên.

Ta giãy giụa kháng nghị – "Mau thả tại hạ xuống, tại hạ có thể tự đi."

"Im miệng! Ngươi có biết hiện tại ngươi tái nhợt như quỷ rồi không? Dựa vào tốc độ của ngươi chẳng biết bao giờ mới xuống đến chân núi được nữa." – thật hiếm khi Vũ Duệ Vương gia dùng đến thanh âm nghiêm khắc thế này.

Ta im lặng nhìn hắn, thật là đáng sợ. Ta mệt mỏi ngậm chặt miệng, để mặc hắn ôm mình đi về phía chân núi. Trước lúc rời đi hắn phóng lên không trung một quả đạn tín, xem chừng là báo cho những người khác biết hắn đã tìm ra ta, để họ đỡ mất công.

"Công tử, công tử!" – ta mơ hồ nghe có tiếng người khóc, hình như là giọng của Trà Chúc.

Ta chậm rãi ngẩng đầu dậy từ trong lồng ngực Vũ Duệ Vương gia. A, đã xuống đến chân núi rồi sao? Ta chú tâm lắng nghe thêm hồi lâu mới ý thức được đúng là Trà Chúc đang kêu khóc bèn cười yếu ớt đáp lời – "Trà Chúc, xin lỗi ngươi, tối hôm qua ra đã không trở về đúng hẹn."

"Ô ô,... công tử nói gì vậy? Người muốn dọa chết Trà Chúc sao? Ô ô ..." – Trà Chúc nước mắt nước mũi sì sụt, cánh mũi vì lạnh mà đỏ ửng cả lên.

Ta còn đang muốn nói thêm vài câu thì Vũ Duệ Vương gia đã lên tiếng – "Được rồi, có gì thì lúc trở về mới nói đi."

Trà Chúc liền gạt lệ liên tục gật đầu – "Dạ dạ, mau trở về thôi. Công tử lạnh đến thế này rồi, trong xe ấm áp hơn, công tử mau vào xe đi."

Vũ Duệ Vương gia ôm ta đi vào trong xe, tức thì một làn hơi ấm áp tràn đến. Thật là ấm quá đi. Vũ Duệ Vương gia ngồi xuống, nắm lấy tay ta ủ ấm – "Tay sao lại lạnh thế này?"

"A, không có việc gì đâu. Cứ đến mùa đông là tại hạ lại như thế, sớm đã thành thói quen rồi." – ta chẳng còn khí lực từ chối, chỉ đành để hắn ôm lấy mình.

Vũ Duệ Vương gia trầm mặc một hồi rồi thấp giọng hỏi – "Có mệt không? Nếu mệt thì ngủ một lúc đi, vẫn còn một đoạn đường mới về đến nơi."

Ta gật đầu, cảm thấy cơn buồn ngủ kéo đến trĩu sụp mí mắt mình. Kỳ thật từ lúc gặp Vũ Duệ Vương gia trên núi thì cả người ta liền bình tĩnh lại, không còn căng thẳng nữa. Có lẽ vì biết Vũ Duệ Vương gia sẽ không làm hại mình nên ta yên tâm để bản thân chìm sâu vào cõi mộng.

Lúc tỉnh lại thì ta đã yên vị tại căn phòng của mình đêm hôm trước, trong phòng có đốt hỏa lò rất ấm áp dễ chịu. Ta thoải mái trở mình trong chăn, cọ mặt lên chiếc gối êm ái chẳng muốn ngồi dậy. Cuối cùng ta cũng tự buộc mình thức dậy, khoan khoái hưởng thụ cảm giác ấm áp rồi từ từ thanh tỉnh đầu óc trở lại.

Ta tuy nghĩ rằng hẳn sẽ có người đến tìm ta nhưng sao người đó lại là Vũ Duệ Vương gia? Sự xuất hiện của hắn hoàn toàn nằm ngoài dự kiến của ta. Hắn vốn đâu cần phải tự mình đến chứ. Hơn nữa cảm xúc lúc hắn nhìn thấy ta khiến ta có cảm giác mình rất được hắn xem trọng. Tuy rằng không thể hiểu rõ một cách tường tận nhưng ta mơ hồ nhận ra có cái gì không đúng lắm.

Cửa chợt bị đẩy nhẹ, có người bước vào. Ta xoay người nhìn lại, là Trà Chúc

"Trà Chúc?"

Trà Chúc kinh hỉ nhìn ta – "Công tử tỉnh rồi?"

Ta miễn cưỡng ngồi dậy, Trà Chúc vội bước đến chêm một chiếc gối sau lưng ta khiến ta thêm thoải mái. Ta kéo chăn phủ lấy cả người hỏi – "Đã là giờ nào rồi?"

"Vừa qua khỏi giờ thìn. Tiểu nhân cũng chỉ là đến xem công tử đã tỉnh hay chưa."

"Giờ thìn sao? Ta đã ngủ bao lâu rồi?" – ta nhíu mày hỏi.

"Công tử ngủ hơn mười canh giờ rồi, cũng không tính là lâu. Lại ngự y bảo dù công tử có ngủ đến mười hay hai mươi canh giờ cũng là bình thường." – Trà Chúc bảo – "Công tử có khát nước không?"

Ta gật đầu – "Cũng có một chút."

Trà Chúc lẹ làng chạy đi rót nước cho ta – "Công tử đã tỉnh thì phải ăn chút gì đó. Công tử ngủ lâu như thế chưa ăn gì, hẳn là đói bụng lắm rồi."

Trà Chúc không nói ta còn không cảm thấy, vừa nói đã khiến ta đói sôi cả bụng lên.

[1] sát : Đây là tác giả chơi chữ. Chữ sát (殺) trong chữ giết chết và chữ sát (擦) trong chữ chà xát là đồng âm khác nghĩa và khác cách viết. Ở đây nhân vật Vũ Duệ Vương gia muốn trêu nhân vật Hàn Tiêu đang lau tóc mà cứ như muốn giết chết tóc mình.