TÔI NGHE NHƯ VẦY:

Một thuở kia, Đức Thích Ca ở trông núi Kỳ Xà Quật gần thành Vương Xá, cùng với chúng đại tỳ-kheo 1.250 vị, chúng Bồ-tát có 32.000 vị, với Đức Văn Thù Sư Lợi Pháp Vương Tử Ðại Bồ Tát làm thượng thủ.

Lúc bấy giờ ở Đại thành Vương Xá, có một thái tử tên là A Xà Thế. Vì nghe theo lời chỉ giáo của bạn dữ là Điều-đạt, tức Đề-bà-đạt-đa, bắt giam giữ vua cha Tần-bà-sa-la nhốt vào nhà ngục tối, đóng kín cửa, bao vây ở ngoài bảy lớp thành và cấm các quần thần không được lui tới. Nhưng quốc thái phu nhân tên là Vi Đề Hy vì cung kính đại vương nên tắm gội sạch sẽ, dùng bánh sữa, mật ong trộn với bột chín xoa bôi lên đầu tóc, thân mình, còn trong các hạt chuỗi anh lạc đựng nước trái bồ đào và lén dâng lên cho đức vua.

Lúc bấy giờ đại vương ăn những thứ bột sữa và mật ở trên thân của phu nhân và uống nước trái trong chuỗi anh lạc, rồi tìm nước súc miệng. Khi súc miệng xong, ngài chắp tay cung kính, xoay mặt hướng về núi Kỳ Xà Quật đảnh lễ Đức Thế Tôn mà bạch rằng:

"Tôn giả Mục Kiền Liên là thân hữu của con, xin Ngài hãy khởi lòng từ bi đến cho con thọ Tám Điều Trai Giới"

Khi ấy, ngài Đại Mục Kiền Liên dùng thần thông đi như chim ưng, chim bồ cắt, bay mau đến chỗ của đại vương rồi truyền thọ cho vua tám điều trai giới, rồi thường ngày nào cũng như vậy. Đức Thế Tôn cũng bảo ngài Tôn giả Phú Lâu Na phải vì vua mà đến nói pháp. Thời gian như thế trải qua 21 ngày, đức vua ăn bột chín trộn mật ong, lại được nghe ngài Phú Lâu Na nói Pháp nên sắc mặt của vua thêm tươi sáng, đẹp đẽ.

Một hôm, vua A Xà Thế hỏi người lính canh ngục rằng:

"Phụ vương ta tới nay vẫn còn sống hay sao?"

Lúc ấy người lính canh ngục tâu rằng:

"Tâu đại vương! Quốc thái phu nhân bôi bánh sữa trộn với mật ong bôi trên đầu tóc và thân mình, dùng xâu chuỗi anh lạc đựng nước bồ đào và mang đến cho nhà vua. Lại có Tôn giả Mục Kiền Liên và ngài Phú Lâu Na thường ngày từ trên không giáng xuống thuyết Pháp cho quốc vương, nên chúng tôi chẳng thể nào cấm ngăn được."

Khi nghe xong, vua A Xà Thế liền nổi giận mẹ mình mà nói:

"Mẹ ta thật là người giặc, cùng làm bạn với quân giặc. Còn các ông Sa môn kia thật là người ác, lại dùng những chú thuật mà huyễn hoặc người, khiến cho lão ác nhân kia đã nhốt nhiều ngày mà không chết."

Liền cầm gươm bén thẳng đến muốn hại mẹ mình.

Khi đó có một đại thần tên là Nguyệt Quang, thông minh nhiều trí, cùng với Kỳ Bà vội đến hành lễ nhà vua, và tâu rằng:

"Muôn tâu Đại vương! Kẻ hạ thần thường nghe trong kinh Luận Tỳ Đà đều nói rằng: từ kiếp ban sơ đến nay, tức là đầu kiếp Thành, cũng có những ông ác vương, vì tham đất nước ngôi vua nên giết hại vua cha lên đến số 18.000 người. Nhưng chúng tôi chưa hề nghe có những người vô nhân đạo mà giết mẹ ư? Nay vua lại làm việc sát nghịch như thế này, thật là nhơ nhuốc dòng họ Sát Đế Lợi! Kẻ hạ thần này không nỡ để nghe cái tên Chiên Đà La như vậy. Chúng tôi không nên ở nơi đây nữa."

Khi nói lời ấy xong, hai vị đại thần liền lấy tay đỡ gươm rồi kéo vua đi thoái lui lại.

Đương khi đó, vua A Xà Thế kinh hoàng hãi sợ run mình và bảo ông Kỳ Bà rằng:

"Nhà ngươi không giúp cho ta hay sao?"

Ông Kỳ Bà tâu với vua rằng:

"Đại vương chớ nên giết hại mẫu hoàng!"

Vua nghe những lời như vậy, liền ăn năn cầu cứu và sám hối, liền buông kiếm và dừng ngay việc hại mẹ. Rồi truyền lệnh cho các nội quan rằng: "Các ngươi đem mẹ ta giam cầm để trong chốn thanh cung đóng kín cửa, không cho ra nữa."

Lúc bấy giờ, bà Vi Đề Hy bị giam nhốt trong cung tối rồi nên bà buồn rầu, nhan sắc càng khô héo. Bà xa trông hướng về núi Kỳ Xà Quật, vì sự đau khổ nên vái lạy, cầu Phật mà nói:

"Đức Như Lai Thế Tôn trước kia thường cử ngài A Nan đến thăm và an ủi con. Mà nay con đang lo buồn đau khổ nhưng uy nghiêm của Đức Thế Tôn không biết làm sao mà thấy được? Xin Phật sai ngài Tôn giả Mục Kiền Liên và ngài A Nan đến cho con được trông thấy."

Khi nói lời ấy xong, nhớ Phật, tủi phận mình nên than khóc, lệ tuôn như mưa, rồi bà xa trông hướng về Đức Phật mà đảnh lễ. Trong khi vẫn còn chưa kịp ngẩng đầu lên thì lúc bấy giờ, Đức Thế Tôn ở trên núi Kỳ Xà Quật đã biết tâm niệm của ba Vi Đề Hy đang trông cầu nên Phật liền sai ngài Đại Mục Kiền Liên cùng ngài A Nan từ trên hư không mà đi đến, còn Đức Phật từ núi Kỳ Xà Quật mà ẩn mất, rồi hiện thân ra trong cung vua.

Lúc đó, bà Vi Đề Hy lạy Phật rồi cất đầu lên, liền thấy Đức Thế Tôn Thích Ca Mâu Ni Phật, thân Phật sắc vàng đỏ thắm, ngồi trên tòa hoa sen đủ trăm thứ báu. Ngài Mục Kiền Liên hầu bên tả, ngài A Nan hầu bên hữu. Những vị Đế Thích, Phạm Vương, các cung trời và bốn vị Thiên Vương Hộ Thế đều ở trên hư không rước khắp những thứ bông thơm trên cõi trời đem để cúng dâng Đức Phật.

Đương khi đó, bà Vi Đề Hy vì được thấy Đức Phật Thế Tôn, thì tự mình vứt bỏ hết các chuỗi ngọc, rồi cả mình gieo xuống sát đất, than khóc, đến trước Đức Phật mà thưa rằng:

"Bạch Đức Thế Tôn! Không biết đời trước con có tội gì mà đời nay sanh đứa con dữ như thế. Còn Đức Thế Tôn có nhân duyên làm sao, lại cùng với ông Đề-bà-đạt-đa làm người quyến thuộc với Phật. Cúi xin Đức Thế Tôn vì chúng con mà rộng giảng, nói chỗ nào không có những điều đau khổ, lo buồn cho con cầu sanh về cõi đó. Con không muốn ở cõi Diêm Phù Ðề này là đời đầy trược ác. Ở trong cõi ngũ trược ác này, nào là địa ngục, nào là ngạ quỷ, nào là súc sanh thường đầy dãy, phần nào chứa nhóm những nghiệp dữ. Chúng con mong cầu qua đời sau không nghe những tiếng dữ, không thấy các người dữ. Hôm nay, con xin hướng về Đức Thế Tôn, năm vóc lạy sát đất, cầu Phật xin sám hối. Cúi xin Đức Phật dùng Huệ Nhựt mà soi khắp, phá nghiệp si mê của chúng sanh và chỉ dạy cho chúng con được quán thấy những chỗ thanh tịnh nghiệp."