- Alo, Hoàng Cảnh Du xin nghe.

Dưới ánh đèn bàn mờ mờ, một thanh niên cao gầy vừa xoa mi tâm vừa áp di động vào tai. Đầu dây bên kia truyền đến âm thanh ồn ào khiến hắn khẽ nhíu mày, cố kiên nhẫn lặp lại lần nữa:

- Alo, tôi là Hoàng Cảnh Du, có chuyện gì không?

- ...

Người phía bên kia trước sau vẫn im lặng, truyền vào tai hắn chỉ có thanh âm đinh tai nhức óc giống như ở trong một quán bar nào đó, Hoàng Cảnh Du bực mình nhìn di động. Số máy lạ. Đêm nay hắn đã bận đủ thứ việc, kẻ rảnh rỗi nào lại chơi trò trẻ con như vậy? Khẽ rủa thầm một tiếng, hắn nhanh chóng tắt máy.

Chưa đầy vài phút sau, tiếng chuông điện thoại vang lên lần nữa, trong không gian tĩnh mịch ban đêm càng phát ra chát chúa. Hoàng Cảnh Du thở dài với tay, trực tiếp nhấn nút nghe. Chưa kịp để cho hắn quát tháo, một giọng nói lễ phép đã truyền tới:

- Xin hỏi anh có phải là Cảnh Du tiên sinh?

- Đúng là tôi

- À, hiện tại Ngụy Châu tiên sinh đang ở chỗ chúng tôi, anh ấy đã say đến bất tỉnh nhân sự, phiền anh đến đón anh ấy về.

- Được, tôi hiện tại liền tới.

Bóp bóp mi tâm đau nhức, Hoàng Cảnh Du ngả mình tựa vào lưng ghế nhắm mắt chừng vài giây, liếc mắt xem đồng hồ rồi cầm lấy áo khoác ở trên thành ghế, hắn rời khỏi căn hộ. Lái xe suốt hai mươi phút, khi Hoàng Cảnh Du đặt chân vào quán bar thì nơi này đông đúc hơn bao giờ hết. Chỉ thấy trên sàn nhảy đủ mọi loại người đang vặn vẹo theo tiếng nhạc đinh tai nhức óc. Dưới ánh đèn xanh đỏ, những cô gái ăn mặc cực kì thiếu vải uốn éo như những con rắn hổ mang bành, để mặc cho cánh đàn ông sỗ sàng vuốt ve mông và đùi mình, thi thoảng lại lắc hông dán sát vào phần thân dưới của bọn đàn ông như mời gọi. Ở những góc khuất khác, khối kẻ không biết liêm sỉ mập mờ sờ soạng nhau, cả nam lẫn nữ, mùi vị dâm dục chẳng thể át nổi bởi rượu và thuốc lá. Hoàng Cảnh Du đánh mắt quan sát nhanh khung cảnh diêm dúa xung quanh mình, gương mặt vô cảm lóe qua chán ghét. Hắn không chần chừ dù chỉ là một giây, tiến ngay đến quầy bar. Ở đó quả nhiên có một chàng trai đang đổ rạp xuống mặt quầy, bộ dạng bé ngoan, cực kì có lẽ do say đến lợi hại, nhưng mà y theo Hoàng Cảnh Du thấy thì thuận mắt hơn nhiều.

- Châu Châu, tỉnh! Châu Châu!

- ...

- Châu Châu!

Hoàng Cảnh Du tát nhẹ lên mặt Hứa Ngụy Châu, hiếm khi có kiên nhẫn gọi thêm mấy lần. Cậu mơ màng mở mắt, đôi con ngươi mờ mịt nhìn bóng dáng mờ mờ trước mặt, Hứa Ngụy Châu lắc đầu mấy cái, chớp chớp rồi vui vẻ kêu lên:

- Cậu đến rồi hả? Đến rồi thì cùng tôi uống rượu...

- Cậu đã say, theo tôi về nhà.

- Không... Tôi muốn uống....

Tiếng Hứa Ngụy Châu la hét bị át đi bởi tiếng nhạc ầm ỹ, nhưng khoảng cách giữa cả hai rất gần, Hoàng Cảnh Du vẫn nghe rõ ràng những gì cậu nói. Hắn đỡ sau lưng cậu, cứng nhắc lặp lại:

- Trở về thôi.

- Tôi muốn uống rượu... Cho tôi uống rượu...

Hoàng Cảnh Du nhìn chằm chằm con ma men đang tựa trên vai mình khua tay khoắng chân loạn xạ, rốt cuộc hạ giọng:

- Về nhà rồi uống tiếp.

- Tại sao không uống ở đây? Ở đây có rất nhiều rượu ngon, nhà tôi lại không có rượu...

- Nhà cậu không có nhà tôi có!

Xem Hứa Ngụy Châu say đến choáng váng đầu óc còn lè nhè, Hoàng Cảnh Du bực bội rống to vào tai cậu, rồi thô lỗ nắm cả người lôi đi. Phí thời gian hầu chuyện cùng một con ma men không phải là chuyện hắn sẽ làm, hắn thích dùng hành động hơn. Băng ngang qua sàn nhảy ra phía ngoài, Hứa Ngụy Châu như con sâu lông uốn éo muốn thoát khỏi kìm kẹp của Hoàng Cảnh Du, đáng tiếc không đủ sức, chỉ có thể vừa la hét vừa loạng choạng đi theo bước chân hắn.

Hai mươi phút nữa, Hoàng Cảnh Du như vác bao gạo vác Hứa Ngụy Châu vào trong nhà, rất không nương tay thả phịch cậu xuống ghế sô pha. Hứa Ngụy Châu ngốc ngốc chớp mắt hai cái, lại nhìn xem gương mặt không cảm xúc của Hoàng Cảnh Du, cười hì hì không sợ chết dán lên:

- Cậu bảo sẽ uống rượu với tôi mà, rượu ở đâu nha?

Dứt lời còn thực sự ngó xung quanh xem Hoàng Cảnh Du sẽ giấu rượu ở đâu. Gân xanh trên trán Hoàng Cảnh Du giật giật, một phát gõ vào Hứa Ngụy Châu cái ót, lạnh lùng nói:

- Mau đi ngủ.

Hứa Ngụy Châu nhắm tịt mắt đón nhận cái đánh, cực kì đáng thương co rúm lại một chút:

- Cảnh Du, tôi muốn uống rượu... Cảnh Du a... Đại ca, cùng tôi uống rượu đi mà...

Nắm tay của Hoàng Cảnh Du vẫn không buông lỏng:

- Mau đi ngủ.

- Cảnh Du nha...

Hứa Ngụy Châu vươn tay túm lấy tay áo kẻ trước mặt, chớp mắt tội nghiệp như con chó nhỏ mắc mưa. Hoàng Cảnh Du cau mày nhìn trừng trừng vào mắt cậu một lúc lâu. Hứa Ngụy Châu bình thường nếu nhìn thấy ánh mắt này sợ rằng đã sớm chạy đi rất xa, nhưng hiện tại cậu ta đang say, lá gan không biết lớn hơn bao nhiêu lần, khăng khăng trừng lại. Cuối cùng, Hoàng Cảnh Du giật tay áo lùi về phía sau một bước, đồng ý nhượng bộ:

- Được rồi Tôi cùng cậu uống rượu...

Bản tính Hứa Ngụy Châu trước nay luôn lạc quan, Hoàng Cảnh Du đoán rằng lần này chắc chắn phải có chuyện gì nghiêm trọng lắm mới khiến cậu sa sút như vậy. Hắn nhướn mi xem chàng trai trước mặt cầm chai rượu đổ đầy một chén rồi lại một chén, giữ chặt tay cậu:

- Xảy ra chuyện gì?

- Hả?

Hứa Ngụy Châu nấc cụt, giương mắt mờ mịt ngó gương mặt vô cảm của người đối diện, tự hỏi:

- Xảy ra chuyện gì nha?

Hoàng Cảnh Du nâng tay cốc vào đầu cậu một cái đau điếng, cướp lấy chai rượu tự rót cho mình:

- Nói mau!

Hứa Ngụy Châu ngây ngốc xem xem cái cằm cương nghị của hắn, lầm bầm:

- Tôi...

Hoàng Cảnh Du nâng mắt nhìn, dưới ánh mắt nghiêm túc của hắn, cậu không tự chủ co người lại một chút, thật cẩn thận nói nốt:

- Tôi... tôi cho bạn cũ vay tiền làm ăn... Cậu ta cậu ta giờ trốn rồi... Tôi...

Hoàng Cảnh Du lông mày giật giật, trong lòng chợt dâng lên dự cảm không lành:

- Cho vay bao nhiêu?

- Tôi... Toàn bộ tiền tiết kiệm...

Hứa Ngụy Châu thận trọng nhìn gương mặt kết băng của Hoàng Cảnh Du, bộ dạng đáng thương cực kì.

Hoàng Cảnh Du ngừng lại một chút mới nhấc chén rượu đổ vào miệng, híp mắt hỏi:

- Giờ cậu tính sao?

Hứa Ngụy Châu rót cho Hoàng Cảnh Du đầy chén, rồi tự rót cho mình nghe thấy thì hơi dừng động tác, lắc đầu chán nản nói:

- Không biết nữa.

Gia cảnh của Hứa Ngụy Châu vốn không tệ nhưng cậu lại là con riêng của cha Hứa. Mẹ Hứa đã qua đời từ lâu, cha Hứa ở bên ngoài có rất nhiều tình nhân, với đứa con này không mấy khi để ý tới. Dù được đón vào cửa chính nhà họ Hứa, địa vị của Hứa Ngụy Châu trong nhà cũng khá xấu hổ, nên khi lên đại học, cậu mới quyết định chuyển từ thành phố S tới thành phố B học tập. Hoàng Cảnh Du dám chắc cậu sẽ không bao giờ mở miệng nói với người nhà tình cảnh hiện nay của bản thân. Qủa nhiên Hứa Ngụy Châu gục đầu xuống, lát sau đáng thương hề hề chuyển đến bên cạnh hắn nói:

- Hoàng đại ca, đại ca rủ lòng thương xót cưu mang tôi...

Một câu cũng không nhắc đến người nhà. Hoàng Cảnh Du nhấc mí mắt nhìn cái móng vuốt len lén bò lên vai mình từ bao giờ, nhướn mày gạt ra:

- Tự làm tự chịu.

- Ai, cậu không thể vô cảm như thế được, có lý nào thấy tôi khổ sở cậu lại khoanh tay đứng nhìn kìa chứ?

Hứa Ngụy Châu áp chén rượu vào môi, hừ hừ tỏ vẻ không đồng tình. Hoàng Cảnh Du hí mắt liếc cậu một cái, chế giễu:

- Tôi trước giờ vẫn thế, chúng ta không phải quen biết ngày một ngày hai, cậu làm sao mà không biết?

- Tôi không quản, kết luận lại từ bây giờ tôi sẽ ăn nhà cậu, ở nhà cậu... Cứ vậy đi...

Tự đổ cho mình thêm chén rượu nữa, Hứa Ngụy Châu da mặt dày gật gù, còn không quên vỗ vai Hoàng Cảnh Du, ý tứ kia thì phải là "Được nuôi ông đây là phúc phận của cậu, hãy từ từ mà hưởng thụ", bộ dạng thiếu đánh cực kì, Hoàng Cảnh Du gân xanh giật giật, không kiên nhẫn gõ cho cậu ta hai cái nữa. Hứa Ngụy Châu ai nha một tiếng, ôm đầu ủy khuất lăn đến bên kia cái bàn, hậm hực vùi mình uống rượu.

Hầu hạ con ma men ấm chỗ, Hoàng Cảnh Du vuốt vuốt mi tâm trở lại bàn làm việc. Hắn còn ba ngày để hoàn thành bản thảo. Thời gian gấp rút, cốt truyện chưa đâu vào đâu và cảm hứng thì đứt đoạn, Hoàng Cảnh Du thở dài lướt nhanh qua những con chữ mình đã gõ, cố gắng chớp chớp mắt cho tỉnh táo, nhưng đầu óc hắn quyết không nghe sai khiến, rối tung lên như tương hồ. Hắn thở dài đóng máy tính. Xem ra vẫn để ngày mai tiếp tục thì hơn.

Trên giường nổi lên một đoàn chăn, Hứa Ngụy Châu vẫn nằm nguyên tư thế ban nãy, Hoàng Cảnh Du nằm xuống đầu bên kia, kéo chăn. Hứa Ngụy Châu lặng yên không động tĩnh, cái chăn không hề suy chuyển, Hoàng Cảnh Du lại kéo, Hứa Ngụy Châu bực bội chửi rủa, toàn thân chui vào trong cuộn mình lại như kén tằm. Hoàng Cảnh Du nhìn chỏm tóc cậu thò ra ngoài, quyết đoán mở tủ lấy chăn mới. Vừa đặt lưng xuống giường, hắn đã lủi tiến vào giấc ngủ không cơn mộng mị. Cả ngày hôm nay, hắn đã quá mệt mỏi rồi.

Buổi sáng, tiếng chuông báo thức từ một góc nào đó trong phòng vang lên inh ỏi, Hứa Ngụy Châu lật ngưởi nằm úp sấp, hai mắt vẫn nhắm nghiền. Hoàng Cảnh Du nâng tay đập lên cái đồng hồ cũ đặt trên tủ đầu giường, tiếng chuông dừng ngay tức thì. Hắn đứng dậy, thất thểu đi vào nhà tắm. Vốc nước lạnh rửa mặt, cơn ngái ngủ dường như lập tức biến mất. Hắn nhét bàn chải đánh răng vào miệng, bắt đầu làm công việc vệ sinh cá nhân đầu ngày một cách uể oải. Râu trên cằm đã dài hơn, quầng thâm mắt đen đặc như gấu trúc, nom hắn mới uể oải và già nua làm sao! Nhưng không thể phủ nhận rằng hắn rất đẹp trai, đẹp trai theo kiểu nam tính và rắn rỏi, nếu hắn không ngày ngày gắn mình trong nhà với cái máy tính cùng những quyển sách đơn điệu, hắn có lẽ sẽ phù hợp để trở thành một người mẫu, minh tinh hay một cái gì đại loại thế. Hoàng Cảnh Du nhếch mép cười nhạt trước dòng suy nghĩ dớ dẩn của mình. Với tính cách quái đản của hắn, thật khó mà tưởng tượng nổi hắn sẽ đối phó thế nào với cánh phóng viên và ánh mắt soi mói của truyền thông, nói không chừng hắn sẽ táng ngay vào mũi kẻ nào dám hé miệng bàn luận về cuộc sống hắn. Ồ, có vẻ như đấy chính là lí do khiến hắn tách biệt với toàn bộ thế giới bên ngoài, dễ thế lắm! Hoàng Cảnh Du chua chát nghĩ, chưa tới sinh nhật hai mươi bảy tuổi, nhưng hắn già đời như ông già sáu mươi vậy. Nhưng như thế đã hề gì? Nếu hằng ngày các người bó mình trong bốn bức tường và chúi mũi vào viết lách thì hửm... nói thế nào nhỉ? Đó là một điều không thể tránh khỏi.

Rời khỏi phòng tắm sau khi đã tạm thời sửa soạn cho tươm tất, Hoàng Cảnh Du tới kéo phắt cái kén tằm đang làm tổ trên giường ra. Dưới lớp chăn ấm áp, Hứa Ngụy Châu cuộn tròn thân mình, môi khẽ mấp máy. Hắn cúi người gằn giọng với chàng trai:

- Dậy đi! Nhanh! Trước khi tôi kịp tống cổ cậu ra ngoài.

Dường như ngay tức khắc, ngươi trên giường ngồi phắt dậy, mắt nhắm mắt mở đi vào phòng tắm. Cho một con ma men tới nhà tá túc một đêm và nằm trên giường đã là giới hạn của Hoàng Cảnh Du, không thể trông mong con người này làm ra việc gì độ lượng hơn thế nữa, tốt hơn hết là cậu ta nên tự biết thân biết phận. Hoàng Cảnh Du hài lòng nhìn theo bóng lưng Hứa Ngụy Châu lủi so với thỏ còn nhanh, cúi người xuống lột hết drap giường và chăn ôm vào trong nhà tắm, không cảm tình nói:

- Nhét nó vào máy giặt.

- Đã biết.

Giọng nói của Hứa Ngụy Châu mơ hồ truyền đến, cậu ta đang đánh răng.

Như thường lệ, bữa sáng của Hoàng Cảnh Du bao giờ cũng là hai lát bánh mỳ sanwich khô khốc và một cốc cà phê đậm đặc. Hắn mặt không cảm xúc nhét bánh mỳ vào miệng, thật khó có thể tin hắn làm sao sống được với thứ đồ ăn kém chất dinh dưỡng đó mà không bị bệnh đau dạ dày. Hứa Ngụy Châu sau khi đã sửa sang cho cái áo sơ mi nhàu nhĩ ra hình dáng một chút, tự động mở tủ lạnh nhìn vào bên trong. Liếc mắt xem người kia như tên tù khổ sai với thứ đồ ăn nhạt nhẽo, cậu hươ huơ hai quả trứng gà:

- Muốn ăn trứng ốp la không?

- ...

Hoàng Cảnh Du nghiêng đầu híp mắt xem Hứa Ngụy Châu, nhưng cậu chỉ mặt dày cười nhạt trước ánh mắt lạnh lẽo của hắn:

- Cậu không thể suốt ngày nhai cái thứ đồ chết tiệt ấy, thật đúng là bò nhai rơm!

Bắc chảo rồi đổ dầu Hứa Ngụy Châu thuần thục đập trứng, thuận tay bỏ thêm bốn cái xúc xích. Trong khi đợi đồ ăn chín, cậu nhét sữa vào trong lò vi sóng, lò nướng bánh đinh một tiếng, hai lát bánh mì vàng ruộm nóng hổi nảy lên. Cậu kêu khẽ, kẹp chúng đặt lên đĩa, tỉ mỉ cắt thêm mấy miếng dưa chuột tráng miệng rồi trút xúc xích và trứng ốp sang bên cạnh, một bữa sáng ngon lành cứ thế ra đời. Cầm hai cái đĩa bốc khói nghi ngút đặt lên bàn, Hứa Ngụy Châu nhanh nhẹn lỉnh đi lấy sữa, nở nụ cười như hoa với Hoàng Cảnh Du:

- Nào, bây giờ ta ăn sáng thôi.

Nói rồi gạt nửa miếng bánh mì quắt queo cùng ly cà phê đen ngòm trước mặt hắn sang chỗ khác. Kể cũng kì lạ, Hoàng Cảnh Du vốn không mấy để tâm đến chuyện ăn uống, thế nhưng trong nhà đồ làm bếp cái gì đều có, đồ tươi sống cũng không thiếu. Hứa Ngụy Châu chọc dĩa vào lòng đỏ trứng, thứ chất lỏng cam cam sệt sệt chậm rãi chảy ra, vừa ngó chừng gương mặt vô cảm của người đối diện, không khỏi lắc đầu, cậu quen biết con người này đã được gần hai năm, nhưng chưa bao giờ thực sự hiểu về hắn. Hoàng Cảnh Du nhíu mi nhìn thứ đồ ăn dễ làm đang tỏa hương thơm ngào ngạt trước mặt, đột nhiên cảm thấy một cỗ nghèn nghẹn, có lẽ Hứa Ngụy Châu nói đúng. Hắn do dự nâng tay, nếm thử một miếng xúc xích bóng nhẫy và xem chừng có vẻ rất ngon miệng. Mùi vị béo ngậy nhanh chóng lan ra nơi đầu lưỡi, Hoàng Cảnh Du tiếp tục ăn thêm miếng thứ hai, miếng thứ ba và chén hết sạch phần còn lại, thế nhưng động tác vẫn cực kì tao nhã. Ăn xong, hắn ngẩng lên, đáy mắt không chút gợn sóng nhìn Hứa Ngụy Châu đang mải mê tiêu diệt đồ ăn, thấp giọng nói:

- Ăn xong, cậu có thể lăn.

Nhất thời, gương mặt Hứa Ngụy Châu nhăn lại như đưa đám, hai vai buông thõng xuống thập phần hữu khí vô lực:

- Biết, biết!

Hoàng Cảnh Du khi làm việc ghét nhất là có người gây ồn ào, Hứa Ngụy Châu có lần đã được lĩnh giáo cơn thịnh nộ của hắn, cậu không dại gì chọc vào tổ kiến lửa. Cẩn thận rửa sạch sẽ bát đũa, Hứa Ngụy Châu mới rời khỏi căn hộ của Hoàng Cảnh Du. Nơi này cách trung tâm thành phố còn một đoạn khá xa, phải đi xe buýt, Hứa Ngụy Châu móc túi ra vài đồng tiền lẻ, cười khổ rủa thầm "May sao vẫn đủ tiền mua vé."

Hứa Ngụy Châu đi rồi, Hoàng Cảnh Du trở lại phòng làm việc, dường như không có chuyện gì mở máy tính lên. Bây giờ là bảy giờ đúng, Hoàng Cảnh Du liếc nhìn khung thời gian ở góc phải màn hình, nhẩm tính xem bản thân phải viết bao nhiêu chữ trong sáng nay. Hắn làm cái nghề viết truyện này đã được hơn năm năm, là một tác giả không quá nổi bật, nhưng cũng gom được lượng fan hâm mộ không nhỏ. Đến với công việc mà trong mắt nhiều người là tẻ nhạt vô vị không phải vì hắn thích nó, đơn giản vì tính cách của hắn sẻ trở thành một trở ngại lớn nếu hắn làm nghề khác. Ừ, không sai! Hắn không quá ưa thích tiếp xúc với người khác, từ nhỏ đã thế. Nếu được lựa chọn giữa chơi với một đám trẻ con và ngồi một góc nào đấy chẳng làm gì cả, hắn rất vui lòng được chọn cái thứ hai. Điều này không đồng nghĩa với việc hắn bị tự kỉ hay mắc bệnh, đơn giản vì đấy là ý thích của hắn, hòa lẫn mình trong đám đông luôn khiến hắn cảm thấy bản thân rất không được tự nhiên, thẳng thừng mà nói, hắn bài xích nó. Và rồi như hiện tại, hắn biến thành một chú ốc sên cuộn mình trong cái vỏ xoắn xinh đẹp, thu lu gặm nhấm sự cô độc riêng mình. Nhưng tất nhiên rồi, hắn không phiền lụy. Một tâm hồn già cỗi và lẻ bóng, thật chẳng giống như đám thanh niên trong cái tuổi đôi mươi trẻ trung nhiệt huyết, Hoàng Cảnh Du hệt như một cỗ máy già nua rỉ sét, nhàm chán lặp đi lặp lại guồng công việc xưa cũ cho đến ngày bị ném vào một góc quên lãng. Ừ, biết làm sao được? Cá tính của hắn sẽ như vậy và mãi mãi như vậy! Tuy nhiên, tưởng chừng như trong cuộc sống đơn điệu của hắn sẽ luôn là màu sắc buồn tẻ đó, sự xuất hiện của Hứa Ngụy Châu thật đột ngột và mới lạ. Cậu xinh đẹp, rực rỡ, cậu có tất cả những gì hắn không có, một nụ cười ấm áp, cách nói chuyện hóm hỉnh và lôi cuốn. Một chàng trai hoàn hảo dành cho tất cả các cô nàng, Hoàng Cảnh Du dám cá rằng kể cả cô nàng khó tính nhất cũng sẽ ngã quỵ trước sự lịch thiệp cùng vẻ ngoài như tạc tượng của Hứa Ngụy Châu. Rồi.. xem nào, có lẽ bữa sáng ngon lành đã khiến hắn nghĩ về cậu nhiều hơn mọi khi, dù gì thì chẳng còn ai chuẩn bị cho hắn một bữa ăn ngon kể từ khi ông ngoại hắn qua đời. Liếc mắt nhìn đồng hồ thêm lần nữa, đã quá mười phút, Hoàng Cảnh Du thấp giọng rủa thầm, hắn nên tập trung vào làm việc ngay bây giờ.

Hứa Ngụy Châu trải qua một buổi sáng không mấy suôn sẻ. Để lỡ mất chuyến xe buýt đầu tiên trong ngày, cậu phải chật vật chờ đợi chuyến xe tiếp theo thêm mười lăm phút nữa, chạy nhanh về nhà trọ thay quần áo thơm tho, vơ vội sách vở cho vào ba lô và quáng quàng phi đến lớp trong tiếng réo vang của chuông vào học. Hiện tại Hứa Ngụy Châu đang là sinh viên năm ba, cậu không phải sinh viên lười biếng, nhưng cũng chẳng chăm chỉ gì cho cam. Ngồi trong lớp học ngáp dài, cậu vẽ bậy ra vở ghi, đồng thời trong đầu tính toán xem chiều nay nên đi kiếm một công việc bán thời gian nào đấy, không thể mãi đợi tiền trong nhà gửi đến được, dầu sao ở đó cậu cũng không được chào đón.

Cuối cùng đã đến lúc kết thúc giờ học dài lê thê và buồn ngủ đến phát mệt, A Nam vỗ vỗ vai Hứa Ngụy Châu rủ rê:

- Đi ăn trưa nào.

Hứa Ngụy Châu gạt tay cậu ta, khẽ lắc đầu:

- Tôi bận rồi, ăn trưa ngon miệng.

Dứt lời quay lưng đi thẳng, A Nam cùng Diêu Minh hai mắt nhìn nhau, thấy được trong mắt đối phương sự khó hiểu.

Hứa Ngụy Châu vòng qua vòng lại các dãy phố đã lâu, hễ có chỗ nào đề thông báo tuyển nhân viên theo ca đều đi vào hỏi thử một chút, nhưng đều nhận được những cái lắc đầu, người thì bảo cậu không đủ kinh nghiệm, chỗ thì cậu không sắp xếp được thời gian làm. Mệt mỏi dừng chân ở cuối dãy phố già nua và xiêu xiêu vẹo vẹo, Hứa Ngụy Châu nhìn thấy tờ giấy phô tô có ghi "Tuyển nhân viên". Cậu ngừng vài giây để xốc lại tinh thần, đồng thời quan sát xung quanh. Bề ngoài ngôi nhà này không khác gì những ngôi nhà bên cạnh, cũng cũ kĩ và lâu đời. Thế nhưng nếu nhìn kĩ hơn sẽ phát hiện ở đây có cái gì đấy hòa quyện giữa cổ xưa và hiện đại, một cái gì đấy mang nét riêng rất khó nói nên lời, từ cửa kính bên ngoài có thể thấy phía trong bày những chậu xương rồng lùn lùn nhỏ xinh, từng hàng, từng hàng giá sách cao muốn chạm trần nhà, nom cũ kĩ như phòng đọc sách ở những thái ấp bên châu Âu. Hứa Ngụy Châu không tự chủ nín thở, đẩy cửa, cậu nghe thấy tiếng chuông vui tai vang lên ngay sau đó. Một mùi hương nhã nhặn của giấy và gỗ đập mặt mà đến, Hứa Ngụy Châu nghiêng đầu nhìn quanh, lút sâu một cái ghế bành đã sờn chỉ là một người phụ nữ trung niên mặc sườn xám đang chúi mũi vào một quyển sách dày cui. Bà đeo cặp kính lão cũng dày không kém, che mất gần nửa khuôn mặt, mái tóc hoa râm cắt ngắn cuộn lọn cầu kì ép vào hai bên má. Hứa Ngụy Châu không để tâm lắm, cho rằng bà là khách của tiệm, bèn nhìn quanh một hồi. Chẳng còn ai khác, bà là người duy nhất, cậu liếc nhanh đồng hồ trên cổ tay, chủ động mở miệng:

- Xin hỏi có phải ở đây cần nhân viên không, thưa bác?

Người phụ nữ lúc bấy giờ mới nhận ra sự tồn tại của một người nữa trong tiệm, bà để quyển sách đang đọc dở xuống bàn, cất giọng đặc sệt âm điệu của người miền nam:

- Đúng rồi, cậu muốn xin việc hả?

Bà chủ nhìn kĩ cậu trai có gương mặt tuấn tú đang đứng trước mặt mình, gật gù:

- Trông được đấy, đã đi làm thêm bao giờ chưa?

- Chưa, nhưng cháu sẽ học, bất kể việc gì, cháu tin mình làm tốt.

Hứa Ngụy Châu hít một hơi thật sâu mới trả lời, thật tâm cậu muốn vào làm ở đây - một nơi yên tĩnh và khơi gợi cho người ta sự thích thú hoài cổ ngay từ lần đầu bước vào. Thông qua cặp kính dày, ánh mắt đùng đục của bà chủ xoáy sâu vào mắt cậu, rốt cuộc bà nói:

- Cậu thích đọc sách không?

- Có thể có mà cũng có thể không, cháu cũng không biết nữa.

Hứa Ngụy Châu bối rối gãi đầu, thành thật trả lời. Bà chủ thở dài, tự lầm bẩm:

- Ta biết... ta biết! Đa phần những người trẻ ngày nay càng xa rời những quyển sách... Ôi họ đang mất một kho tàng chứ chẳng chơi... Sao cậu còn đứng thế kia, nhanh ngồi xuống đi.

Nửa câu sau là nói với Hứa Ngụy Châu. Hứa Ngụy Châu luống cuống ngồi xuống đối diện người phụ nữ, chiếc ghế êm ái thật, cậu thầm tán thưởng. Bản thân không tự chủ mường tượng ra khung cảnh cậu ngồi đây, cuộn người lút trong ghế bành, quanh thân quấn một cái chăn mỏng, trước mặt là cốc ca cao nóng bốc khói nghi ngút và cậu thì lại đang buông mình trong những câu chuyện li kì về thế giới ngoài kia ở những không gian và thời gian khác nhau, bỏ mặc kim đồng hồ xoáy tít, bỏ mặc bên ngoài kia là cơn mưa xối xả của trận bão quét ngang qua thành phố. Một viễn cảnh tuyệt vời thôi thúc cậu phải xin cho bằng được công việc này. Cậu tin rằng bản thân sẽ cóp nhặt được những trải nghiệm mới lạ.

- Cậu đang nghĩ gì thế?

Giọng nói dịu dàng của bà chủ vang lên, len lỏi trong đầu óc Hứa Ngụy Châu, tựa như đang thôi miên, Hứa Ngụy Châu nhìn vào cặp mắt tò mò của bà dưới cặp kính, chậm chạp kể ra những ý tưởng của mình:

- Cháu chỉ hình dung ra khung cảnh được ngồi ở đây đọc sách không quản thời gian... có lẽ sẽ rất tuyệt...

- Ồ? Ta nghĩ trí tưởng tượng của cậu còn phong phú hơn thế?

Trước sự dò xét không che giấu của bà, Hứa Ngụy Châu nhẹ nhàng bổ sung thêm:

- Nếu ngoài trời mưa và trong phòng có thêm tách ca ca nóng thì...

Cậu ngừng lại, cố gắng tìm kiếm trong đầu mình một từ ngữ nào đó miêu tả trọn vẹn sự vui sướng và thư thái ấy, cuối cùng rút ra kết luận:

- Cháu cũng không biết nữa, nhưng cháu cho rằng đó là một điều vui thú.

Gương mặt bà chủ lúc này vỡ lẽ ra, rồi lần đầu tiên kể từ khi Hứa Ngụy Châu bước vào trong quán, bà cười với cậu, một nụ cười hiền lành và dễ mến:

- Ở đây không có ca cao, nhưng có trà, cậu có muốn nếm thử một ít không?

- À vâng, cảm ơn bác.

Bà chủ quán khuất sau giá sách cao nghều, Hứa Ngụy Châu không nén nổi tò mò vươn tay tới cuốn sách ở gần cậu nhất. Thì ra là cuốn "Nam sơn kinh", quyển sách đã cũ lắm rồi, bìa sách mòn vẹt, giấy bên trong ố vàng, nhưng từng chữ cái vẫn nhìn rõ mồn một. Hứa Ngụy Châu sờ sờ gáy sách, một cảm giác cũ rích và hoài cổ chợt nảy lên trong lòng, cuốn sách này cậu đã đọc từ khi còn tiểu học, cùng với các quyển còn lại trong bộ "Sơn hải kinh". Nhớ cậu từng mường tượng ra loài cỏ như rau hẹ có hoa màu xanh theo lời miêu tả trong sách, mong rằng về sau sẽ tìm thấy nó ở đâu đó sau vườn để không bao giờ phải ăn món canh cá mà mẹ Hứa thích nấu nữa, lại nhớ rằng trong mơ cậu từng nhìn thấy con chim thượng phó có ba đầu sáu mắt, sáu chân ba cánh, cậu cưỡi trên lưng nó, bấu chặt đến nỗi bứt đứt mấy cái lông và để mặc nó đưa cậu đi ngao du khắp thiên hạ, nhớ rằng cậu từng cười rinh rích khi thấy bọn hoạt hoài lông lá bờm xờm trông giống con người lại xấu xí kinh khủng trốn chui trốn nhủi trong hang động vì sợ cái lạnh của mùa đông... Tâm tư Hứa Ngụy Châu nhanh chóng trôi xa, về một miền nào đấy mang tên kí ức, trước mắt như hiện lên rất nhiều rất nhiều cảnh tượng, chúng vụt qua như chớp, cậu cố gắng bắt được cái gì, nhưng cuối cùng cái gì cũng không bắt được. Hứa Ngụy Châu cứ thế mân mê trong suy nghĩ riêng mình, bà chủ quán chẳng biết đã ngồi trước mặt cậu từ bao giờ, khẽ hắng giọng một tiếng, Hứa Ngụy Châu vội lấy lại tinh thần, chỉ thấy bà nói:

- Cậu đang là sinh viên phải không?

- Vâng. Cháu học buổi sáng.

Hứa Ngụy Châu chăm chú nhìn bà, đáy mắt nhen nhóm hy vọng. Người phụ nữ trầm mặc chốc lát, gật đầu:

- Được rồi, vào chiều thứ hai hãy đến đây làm việc.

Bà lại dặn dò thêm một vài điều nữa, Hứa Ngụy Châu nuốt xuống từng lời, vội đứng dậy cảm ơn bà rối rít. Trên đường trở về nhà trọ, bước chân cậu có phần nhẹ nhàng hơn thậm chí là hơi nhún nhảy – một biểu hiện cho tâm tình cảu chủ nhân nó bây giờ rất tốt. Thả mình nằm lười trên giường, bấy giờ Hứa Ngụy Châu mới cảm thấy bụng đói cồn cào, bữa sáng đã tiêu hóa xong từ lâu, bữa trưa còn chưa ăn đã vội chạy ra ngoài, thật khó chịu. Hứa Ngụy Châu nhăn mặt lục tìm trong nhà. May quá, ở trong xó xỉnh lôi ra hai gói mỳ còn hạn sử dụng. Thế là cậu có đủ lương thực sống qua ngày hôm nay. Đun nước làm mỳ, Hứa Ngụy Châu không nén được cười khổ. Trước kia cậu chưa bao giờ trải qua tình cảnh thiếu tiền, tuy rằng không rủng rỉnh gì, nhưng nhu cầu thiết yếu thì đối với ba đứa con riêng, cha Hứa vẫn khá rộng rãi, mẹ cả ở giữa cũng không gây khó dễ gì hay nói đúng hơn, bà ta khinh thường đụng đến mấy đứa trẻ ranh bọn cậu. Vậy mà ai bảo cậu ngốc nghếch, chỉ bằng tình bạn xưa cũ từ những năm tiểu học, người kia nói cái gì cậu liền tin là cái gì, bao nhiêu tiền tích cóp được từ trước đến giờ đều đưa cho cậu ta. Giờ thì tốt rồi, cậu ta bỏ trốn biệt tăm, còn cậu thì lâm vào tình cảnh túng quẫn như hiện tại. Với số tiền bị mất, trong quá khứ Hứa Ngụy Châu đã vẽ ra bao nhiêu viễn cảnh tươi đẹp, nào là mở một quán cà phê nhỏ với những chiếc bánh ngọt béo ngậy, du lịch trong sa mạc để cảm nhận cái nóng và dải cát vàng không biết đâu mới là điểm dừng, rong ruổi trên thảo nguyên như những người dân du mục, trong ánh lửa trại bập bùng uống rượu nướng thịt, nếu không thì mồ hôi mồ kê nhễ nhại kéo lưới trên chiếc thuyền chài nào đó, cùng những con người thuần hậu chất phác ấy xưng huynh gọi đệ cũng là một lựa chọn không tồi... Cậu đã từng hi vọng rằng những năm tháng tuổi trẻ của mình sẽ là một cái gì đó rực rỡ và đáng nhớ, cho tới hiện tại... Chọc đũa vào sợi mỳ đã trương to đến bở bục, Hứa Ngụy Châu cay đắng và thứ đồ ăn dở tệ vào miệng, e rằng giấc mơ của cậu đã vỡ vụn thành hàng ngàn tia bọt sóng. Thực tại phũ phàng đang đánh nát giấc mơ của cậu. Đành thôi vậy... chàng trai tiếc nuối thở dài. Ít nhất trong cái rủi có cái may, nghĩ lại quán sách vừa rồi, cậu bất giác cong mi, tự nhủ thầm: "Mọi chuyện có lẽ không tệ như mình tưởng."

Buổi chiều, Hứa Ngụy Châu lười biếng lăn lộn trong ổ chăn, cậu chỉ định ngủ trưa một tiếng, nhưng dường như cơn say đêm qua và công cuộc tìm kiếm việc làm hôm nay đã vắt kiệt tất cả sức lực trong con người cậu, Hứa Ngụy Châu rũ rượi nằm nghiêng mình, ánh nắng chiều nhàn nhạt vẩy lên góc mặt tuấn tú của cậu, nom thật ấm áp và tốt đẹp. Bỗng nhiên trời sầm tối, cơn mưa như trút nước đổ ập xuống thành phố, chóng vánh tới nỗi người ta chưa kịp ca thán gì về tiết trời quỷ quái này. Bây giờ đã vào cuối tháng bảy, những cơn dông bão kéo đến đột ngột là điều hiển nhiên. Hứa Ngụy Châu hí mắt nghe tiếng mưa ầm ào bên ngoài, hai mí ngày càng nặng trĩu, cậu lật mình tìm một tư thế dễ chịu hơn, chẳng mấy chốc đã lâm vào ngủ say.

Trái ngược với sự thư thái của Hứa Ngụy Châu, Hoàng Cảnh Du bây giờ lại đang tập trung tinh thần gõ bàn phím lạch cạnh. Cả sáng nay, hắn chỉ gõ được có hơn năm ngàn chữ một chút, con số quá khiêm tốn. Hắn không khỏi ảo não thở dài, bên kia chị Trương gọi điện thoại giục rất gấp, khiến Hoàng Cảnh Du cũng cuống cả lên, hắn quyết định sau tác phẩm này sẽ nghỉ xả hơi một đoạn thời gian, không chừng hắn sẽ chết vì đứt dây thần kinh mất. Trong tiếng sấm ùng oàng, cơn mưa bất chợt mang đến cho không khí một tia sảng khoái và dễ chịu, Hoàng Cảnh Du cầm lấy tách cà phê đen ngòm, hớp một ngụm rồi đứng dậy mở rộng cửa sổ. Trong phút chốc, căn phòng bí bách đã nhiều hơn một hơi thở tươi mới, nhưng hắn chỉ dừng lại hai giây để cảm nhận từng thớ thịt trên người đang dần dãn ra, và trở về guồng công việc quen thuộc, chỉ khác là hiện giờ tốc độ đánh máy rõ ràng đã tăng lên nhiều.

Ngày thứ bảy cứ bình bình lặng lặng trôi qua như thế, sáng chủ nhật, Hoàng Cảnh Du vẫn đúng sáu giờ thức dậy, không phàn nàn hay kêu ca, không chần chừ trên giường dù chỉ là một phút. Lại một cốc cà phê đắng ngòm, lại hai lát bánh mì khô cong queo như hai miếng rẻ rách, hắn tuyệt không hề nhớ đến bữa ăn giàu dinh dưỡng sáng hôm qua hay chàng trai đã làm ra chúng... Có thể nói, Hoàng Cảnh Du chính là một loại động vật máu lạnh, hắn ta không bận tâm, dù chỉ là một chút xíu đến cậu bạn xui xẻo đã bị lừa hết tiền. Nhưng vậy thì tại sao hắn lại ngay lập tức đáp ứng đến đón người mà không có nửa câu phàn nàn và còn cho người ta ngủ qua đêm cùng mình trên một chiếc giường? Thật khó hiểu, cũng thật mâu thuẫn...

Hoàng Cảnh Du lơ đãng ngó đồng hồ trên tường, đã sáu giờ năm mươi, hắn còn mười phút nghỉ ngơi trước khi bắt tay vào công việc của mình. Thật may, linh cảm đến như một cơn gió, dòng chảy dồi dào đến nỗi đêm hôm qua hắn mãi mới có thể dứt khỏi, rất tốt! Còn chưa đến bốn mươi tám tiếng nữa và nếu may mắn hắn sẽ hoàn thành sớm hơn thời hạn một chút, đủ để rà soát lại và điều chỉnh câu từ sao cho mềm mại. Sáu giờ năm mươi lăm, Hoàng Cảnh Du đứng dậy với cốc cà phê trên tay, dợm bước vào phòng làm việc, cùng lúc đó, tiếng chuông điện thoại trong phòng ngủ vang lên. Hắn khẽ cau mày, chị Trương lại gọi! Nữ giới quả nhiên phiền phức, đấy có lẽ chính là lý do hắn chưa bao giờ có bạn gái, một sinh vật yếu đuối, ủy mị và đa cảm, hắn không trông mong gì cuộc đời hắn sẽ bị loài sinh vật này chi phối. Cầm điện thoại lên – một chiếc điện thoại đúng nghĩa điện thoại, chỉ có hai tính năng gọi và nhắn tin, hắn nhìn thoáng qua, ồ không phải chị Trương, thay vào đó, ba chữ nhỏ Hứa Ngụy Châu nổi bật trên màn hình. Hoàng Cảnh Du ấn nút nghe, lẳng lặng chờ đợi, phải một lúc lâu sau bên kia mới truyền đến giọng nói khàn đặc của chàng trai:

- Đại ca... mau đến cứu giúp... Tôi sắp chết rồi...

Trong câu nói của cậu hòa lẫn với tiếng thở hổn hển là tiếng ho khan bị đè nén, Hoàng Cảnh Du cau mày, trầm trầm lên tiếng:

- Đợi ở đấy.

Chẳng biết có phải kiếp trước hắn nợ nần Hứa Ngụy Châu cái gì hay không, từ khi gặp người con trai này, dường như hắn chưa bao giờ bớt lo cho cậu. À, cũng không hẳn là hắn lo cho cậu, hắn chỉ... hầu như đi giải quyết những sự vụ do cậu gây ra, và may sao cái đó cũng không nhiều nhặn gì cho cam, nếu không, Hoàng Cảnh Du nhất quyết sẽ đá Hứa Ngụy Châu nhiều xa có bấy nhiêu xa. Thôi được rồi, coi như nhân sinh của hắn cũng không buồn tẻ lắm khi xuất hiện một Hứa Ngụy Châu, hắn thừa nhận rằng hắn cam chịu đồng thời vui lòng giúp đỡ chàng trai ấy. Hoàng Cảnh Du hớp một ngụm chất lỏng đắng ngòm, để cái cốc lên chiếc tủ nhỏ đầu giường, sang phòng làm việc vớ lấy máy tính xách tay, hai quyển sách dùng làm tư liệu tham khảo, nhét tất cả chúng vào ba lô, cầm theo áo khoác và chìa khóa xe rời khỏi nhà. Hi vọng rằng Hứa Ngụy Châu không gây ra vụ gì ồn ào, và hắn có thể hoàn thành mục tiêu ngày hôm nay.

Không lâu sau, Hoàng Cảnh Du dừng xe trước phòng trọ của Hứa Ngụy Châu, vác ba lô lên lưng, hắn tiến tới gõ cửa. Phải khá lâu sau đó người trong nhà mới có động tĩnh, Hứa Ngụy Châu mặt mày tái nhợt vặn nắm cửa, thò đầu ra. Xem chừng cậu đang bị ốm, quầng mắt xanh đen, bờ môi khô khốc nứt nẻ, ngay cả ánh mắt rất sáng mọi khi cũng bị mây đen che khuất. Cậu quấn mình trong áo len dày, vừa vào trong đã ngã mình ngay xuống giường, bộ dạng cực kì thê thảm. Hoàng Cảnh Du liếc mắt quanh nhà, để ý thấy cửa sổ hơi hé mở, rèm cửa bị cuốn lên, bay phất phơ, liền trầm mặt đi tới khép kín lại. Ánh nắng sớm mai chiếu vào gian phòng, không giống như nhà trọ bình thường của nam sinh viên, bừa bộn và thỉnh thoảng bốc lên mùi hôi thối, nhà trọ của Hứa Ngụy Châu gọn gàng ngăn nắp y hệt con người cậu. Nhiều lúc Hoàng Cảnh Du tự hỏi không biết sự tinh tế cùng tỉ mỉ của Hứa Ngụy Châu từ đâu mà đến, quả là khiến người xung quanh phải mến mộ.

Trên giường, Hứa Ngụy Châu hí mắt suy yếu nhìn Hoàng Cảnh Du:

- Tôi bị sốt cao rồi, cậu đi mua thuốc hộ tôi với...

Ngay cả lời nhờ vả thoát khỏi miệng chàng trai lúc này cũng khiến cho người ta cảm thấy dễ chịu và sẵn lòng giúp đỡ, Hoàng Cảnh Du tiến tới bên giường, hơi khom mình xuống gạt những lọn tóc dính bết trên trán cậu, sờ thử, quả thật rất nóng. Dưới bàn tay hắn, Hứa Ngụy Châu bé ngoan cuộn mình lại, gò má bệch bạc và cặp môi mím chặt. Hắn hơi dừng động tác, chợt nhận ra xung quanh cậu lúc này không còn tỏa ra thứ ánh sáng rực rỡ hấp dẫn tầm mắt hắn như mọi khi nữa, thay vào đó là sự ảm đạm phảng phất nét yếu đuối khác thường. Điều đó làm mày hắn khẽ cau, Hứa Ngụy Châu không hợp khi tỏ ra như vậy còn hắn thì không thích nhìn cậu giống thế. Hoàng Cảnh Du kéo cái chăn bên cạnh đắp lên người chàng trai, Hứa Ngụy Châu đã lâm vào mê man, quan sát gương mặt không an ổn của cậu vài giây, hắn trầm mặc rời khỏi phòng trọ, định bụng cuốc bộ tới đầu phố mua thuốc.

Người trên đường chỉ nhìn thấy một thanh niên vóc dáng cao gầy từ xa đi tới, khẩu trang y tế che kín mũi và miệng, cặp mắt u ám nhìn thẳng về phía trước, động tác không hề tỏ ra vội vã, nhưng biểu hiện nôn nóng trong từng cử chỉ cho thấy hắn ta không được bình tĩnh như vẻ bề ngoài.

Mất mười lăm phút nữa, Hoàng Cảnh Du mới về đến nơi, Hứa Ngụy Châu vẫn nằm im như thế, động tác không từng thay đổi, Hoàng Cảnh Du thở phào nhẹ nhõm, đổ cháo ra bát rồi bê đến cạnh giường.

- Dậy đi... dậy đi...

Hứa Ngụy Châu xoay mình, chỉ cảm thấy trên má có một bàn tay ấm áp, không tự chủ cọ cọ hai cái, cặp mắt hí thành hai đường chỉ nhỏ. Khoảng không phía trước mắt chỉ là chùm sáng nhờ nhờ, Hứa Ngụy Châu cố gắng chớp chớp, cuối cùng cũng nhìn rõ gương mặt Hoàng Cảnh Du. Gặp người bệnh không tỉnh táo, Hoàng Cảnh Du chủ động lại gần đỡ cậu ngồi lên, rồi không nói lời nào xúc cháo bón cho cậu. Nhãn thần mông lung, Hứa Ngụy Châu ngoan ngoãn há miệng, ngây ngây ngốc ngốc để mặc kẻ đối diện muốn làm gì thì làm.

Bát cháo vơi đi phân nửa, Hứa Ngụy Châu mới ra hiệu cho Hoàng Cảnh Du dừng lại, trông cậu lúc này đã có sức sống hơn đôi chút. Hoàng Cảnh Du buông thìa, rót cho người bệnh nước ấm đã tranh thủ đun từ ban nãy, trong bọc thuốc trên bàn lấy ra chừng bảy tám viên thuốc màu sắc sặc sỡ, đưa đến trước mặt Hứa Ngụy Châu. Hứa Ngụy Châu hơi nhăn nhó, vốc cả nắm ném vào trong miệng, ngửa cổ tu từng ngụm nước dài. Nước theo cần cổ cậu trượt xuống phía dưới, làm ướt phần ngực áo, ánh mắt Hoàng Cảnh Du vô thức dõi theo dòng nước lấp lánh ấy, hầu kết giật giật. Nhận ra hành động của mình có gì đó không đúng, hắn vội chuyển tầm nhìn sang cửa sổ, bối rối ho khan. Vừa rồi không biết tại sao trong đầu hắn lại xuất hiện một ý nghĩ hoang đường, rằng làn da của chàng trai chắc chắn rất mềm mại và hắn muốn thử chạm vào nó.

May thay Hứa Ngụy Châu không biết những suy nghĩ của người bên cạnh, chỉ thấy cậu chậm rãi buông cốc, lủi tiến vào chăn, mơ màng nhắm mắt lại. Cơn mệt mỏi vì bị ốm cùng thành phần an thần trong thuốc dường như hoạt động ngay tức thì, chàng trai lần nữa ngủ li bì.

Sẩm tối, Hứa Ngụy Châu mới miễn cưỡng mở to hai mắt. Trong phòng có ánh đèn mờ mờ, cậu đưa mắt tìm kiếm một vòng liền thấy Hoàng Cảnh Du đang ngồi bên bàn uống nước, trên đùi đặt laptop hí hoáy gõ chữ. Cảm giác trên trán đặt thứ gì đó mềm mại, Hứa Ngụy Châu nâng cánh tay vô lực quờ quạng, thì ra là khăn mặt của cậu. Nghe thấy tiếng động trên giường, Hoàng Cảnh Du lưỡng lự hai giây buông máy tính đi đến xem xét. Độ ấm trên trán Hứa Ngụy Châu chỉ cao hơn hắn một chút, xem chừng cơn sốt đã lui. Cơ mặt căng cứng suốt một ngày dài của hắn rốt cuộc cũng có cơ hội được thả lỏng. Đỡ người bệnh dậy, hắn dúi vào tay cậu cốc nước ấm. Hứa Ngụy Châu để dòng nước xua đi cơn đắng ngắt nơi đầu lưỡi, cười hì hì nói lời cảm tạ bằng chất giọng khào khào:

- Cảnh Du ca thật tốt, không có cậu hôm nay, xem chừng tôi đã đi tong nửa cái mạng rồi.

Hoàng Cảnh Du trừng mắt nhìn cậu, đột nhiên dùng sức cốc lên đầu cậu hai cái, mắng:

- Cậu lớn bằng ngần này tuổi đầu còn để bị sốt, không thấy xấu hổ sao?

Hứa Ngụy Châu giương mặt câng câng nhìn Hoàng Cảnh Du, vô tâm vô phế dán sát lại cụng vai vào vai hắn:

- Xấu hổ gì chứ, có người anh em là cậu ở đây, xấu hổ có cái rắm dùng... Ai da...

Lại ăn một cái cốc đau điếng nữa. Nói là đau điếng, nhưng Hoàng Cảnh Du cũng biết cậu vừa ốm dậy, xuống tay còn nhẹ chán. Khi Hứa Ngụy Châu đang mải ca thán về thái độ không mấy thiện chí của Hoàng Cảnh Du với người bệnh, một bát cháo thơm phức được đưa ra ngay trước mũi cậu. Ngay lập tức cậu ta như hổ đói nhào lên, vừa mồm to lùa cháo vào miệng vừa tấm tắc khen ngợi Hoàng Cảnh Du sao mà tốt bụng sao mà chu đáo. Hoàng Cảnh Du không để ý cậu ta nói nhảm, trở lại ghế sô pha tiếp tục cặm cụi đánh máy. Dưới ánh đèn vàng mờ nhạt, ngũ quan của hắn mất đi vài phần cứng cỏi, thay vào đó là nét ấm áp không thành lời. Hứa Ngụy Châu chưa bao giờ nhìn thấy biểu tình ấy trên gương mặt vạn năm băng sơn của hắn, tiếng nói không tự chủ nhỏ dần rồi im bặt. Nhất thời, trong phòng chỉ còn tiếng thìa bát chạm nhau quèn quẹt, loáng cái, Hứa Ngụy Châu đã giải quyết xong đồ ăn. Cậu đặt bát lên tủ đầu giường, ngã nằm ra sau, phưỡn cái bụng tròn xoay như một con cún bự đang đợi chủ nhân đến vuốt lông. Thông qua khóe mắt, Hoàng Cảnh Du nhìn cái tướng nằm khó xem của cậu ta, nhấc bọc thuốc đi đến chìa ra, mệnh lệnh:

- Uống đi.

Hứa Ngụy Châu vội mở hai mắt, gặp nét cương quyết nơi khớp hàm cắn chặt, không tự chủ cúi đầu như trẻ nhỏ phạm lỗi đang chờ bị ăn mắng. Lại một vốc thuốc to tướng đưa đến, cậu nghiến răng nghiến lợi tống sạch vào mồm, uống hết ba phần tư cốc nước lọc cỡ lớn mới nuốt hết xuống bụng. Không phải Hứa Ngụy Châu sợ uống thuốc, chẳng qua cậu ghét cảm giác có cái gì đó mắc mắc ở cổ họng, khó chịu muốn chết.

Nhìn xem chàng trai nhăn mặt cau mày, sắc mặt khó coi tưởng chừng muốn phun, Hoàng Cảnh Du hài lòng nhấc cái bát rỗng tới bồn rửa bát, tốt bụng thay cậu rửa sạch và úp lên giá. Xong việc, hắn xoa hai tay ướt nước vào chiếc khăn móc trên tường, xoay người thu dọn đồ đạc cá nhân. Hứa Ngụy Châu tròn mắt theo dõi từng động tác của hắn, ngắc ngứ có vẻ muốn nói lại thôi. Nhét máy tính và sách vào ba lô, quẳng lên lưng, Hoàng Cảnh Du ngẩng đầu, gặp vẻ mặt khó xử của chàng trai, hắn hơi nhíu mày tạm dừng động tác:

- Sao thế?

- Tôi... - Hứa Ngụy Châu vô thức liếm đôi môi khô khốc, hai tai đỏ lên nhưng vẫn kiên trì nói. – Cậu có thể cho tôi mượn tạm ít tiền được không? - Thấy có vẻ không ổn, cậu thành khẩn bổ sung. – Cậu biết đấy, tôi vừa bị lừa sạch tiền Tôi... Tôi...

Nói đến đây, Hứa Ngụy Châu ấp úng không nên lời. Hoàng Cảnh Du trầm mặc nhìn cậu quẫn bách vò vò cái chăn, đột nhiên nhận ra người trước mắt lúc này thật khả ái, liền hắng giọng:

- Được rồi, tôi để tiền ở đây, bao giờ cậu trả cũng được.

Thế rồi trước ánh mắt ngàn vạn cảm kích của Hứa Ngụy Châu, Hoàng Cảnh Du nghênh ngang đóng sầm cửa lại. Hứa Ngụy Châu đạt đến mục đích thở nhẹ ra tiếng, thân thể nhất thời mềm oặt đổ gục xuống giường. Hôm nay cậu đã mất hết mặt mũi rồi, nào là ốm mức hồ đồ, phải gọi người đến chăm, nào là mặt dày vay tiền của người ta trong khi tiền thuốc men còn chưa trả. Ôi, cả cuộc đời anh danh của cậu! Tầm mắt vô thức quét đến cái góc vừa nãy Hoàng Cảnh Du ngồi, trong lòng Hứa Ngụy Châu chợt dâng lên cảm giác ấm áp không tả. Hoàng Cảnh Du tuy bề ngoài lạnh lùng lãnh đạm, tính tình âm trầm khó gần, nhưng kì thực so với ai đều phải tốt. Nếu không, đêm qua hắn đã bỏ mặc cậu tự lết từ quán bar về nhà, hôm nay lại tuyệt đối không sớm như thế liền đến nhà trọ xem cậu, và còn nhiều còn nhiều chuyện khác nữa. Ừ, Hứa Ngụy Châu gật gù trước kết luận của mình – Hoàng Cảnh Du rất rất tốt bụng. Cậu luôn luôn biết là như thế mà.

Một tuần nhanh chóng trôi qua, Hứa Ngụy Châu đã dần quen với việc buổi sáng đến trường, buổi trưa tới tiệm sách cổ trông nom. Lương ở đây khá hậu hĩnh so với lượng công việc nhẹ nhàng mà cậu phải làm. Thường thường, Hứa Ngụy Châu chỉ phải lấy chổi lông gà phất sạch đám bụi bẩn dường như chẳng bao giờ tồn tại ở các giá sách, sắp xếp lại những cuốn bị đặt lộn chỗ hay để quên trên bàn, tưới nước cho mấy cây xương rồng lùn tịt mỗi tuần một lần, quét qua sàn gỗ và đun nước nóng đổ trước vào phích, xong hết các công việc đó, cậu có thể tha hồ ngồi thụp hoặc nằm lười trên một cái ghế êm ái nào đó, tận hưởng quyển sách trên tay với một tâm trạng tò mò hứng khởi và chỉ phải đứng lên rót nước pha trà hay tìm cho các vị khách cuốn sách họ muốn khi chuông cửa vang lên. Vả chăng, tiệm sách cổ này hình như không mấy nổi tiếng, nên y theo sự quan sát của Hứa Ngụy Châu, khi đông khách nhất quán cũng chỉ có bảy tám người là cùng. Sự trang nhã, không khí cổ kính xen lẫn thư thái cùng những cuốn sách tuyệt vời, chẳng mấy chốc Hứa Ngụy Châu dường như quên hẳn bản thân đang làm thêm, hoàn toàn đắm mình vào mọi thứ nơi đây. Cậu thích nhất góc ngồi bên cửa sổ, cạnh những cây xương rồng con. Ánh sáng ở đấy sung túc hơn hẳn những chỗ khác, vừa có thể bao quát bên trong quán lại vừa có thể nhìn thấy hết khung cảnh dãy phố có lá vàng rơi bên ngoài. Hứa Ngụy Châu vốn không phải có tâm hồn lãng mạn gì, nhưng vẫn bị những điều tinh tế nhỏ nhặt này thu hút. Ngoài ra, bà chủ họ Trần hoàn toàn hài lòng với sự tận tụy và trung thực của cậu, chỉ đến quán ba lần, ngồi một lát rồi rời đi, về sau, bà không đến nữa.

Hôm nay cũng như mọi khi, kết thúc giờ học đằng đẵng buồn tẻ, Hứa Ngụy Châu vội quẳng ba lô lên lưng lao vút ra khỏi lớp, nhanh đến nỗi A Nam chưa kịp cất tiếng gọi với theo. Men theo con đường quen thuộc, cậu mất mười phút đến tiệm sách cổ nọ, móc chìa khóa từ trong túi áo khoác mở cửa để bắt đầu một ngày làm việc đầy hứng khởi. Kể cũng kì lạ, quán chỉ đón khách bắt đầu từ hai giờ chiều cho tới chín giờ tối, Hứa Ngụy Châu cho rằng nên mở từ sáng mới đúng, đọc sách thì cũng có người đọc vào sáng chứ. Nhưng thế lại tốt, ít ra nó phù hợp với lịch học của cậu. Thả ba lô lên quầy nhỏ đối diện cửa ra vào, Hứa Ngụy Châu cởi bớt cái áo gió vướng víu khỏi người, treo vào móc, cầm chổi lông gà bắt đầu công việc quét dọn hằng ngày. Cậu vừa huýt sáo vừa di chuyển vào đằng sau cái giá sách bên trong cùng, mới đứng vững trên cái thang gỗ thì, tiếng chuông cửa vui tai vang lên. Ban đầu Hứa Ngụy Châu tưởng bản thân nghe nhầm, nhưng sau đó trong phòng lại vang lên tiếng bước chân nhẹ nhàng, cậu vô thức cúi đầu nhìn đồng hồ trên tay, mới mười giờ bốn lăm, vị khách nào lại đến vào giờ này? Không thấy ngoài cửa có treo tấm bảng ghi thời gian mở cửa sao? Hứa Ngụy Châu thận trọng bước từng bước xuống khỏi cái thang, ló mặt ra ngoài giá sách cao nghễu nghện. Từ góc độ của cậu chỉ nhìn thấy bóng lưng của một chàng trai mặc áo măng tô đen, tay phải xách ba lô. Hắn ta đang đứng trước giá sách kê sát tường, bàn tay với những ngón thon dài lướt nhanh trên gáy sách. Rốt cuộc thì dừng lại, hắn ta cẩn thận rút ra một cuốn mỏng dính có cái bìa dán cố định bằng băng keo, rời vài bước nữa đến chiếc ghế cậu hay ngồi, thả phịch người lún sâu trong cái ghế êm ái đó và bắt đầu ngấu nghiến đọc. Hứa Ngụy Châu hơi hơi bực mình. Làm gì có người nào cư xử thô lỗ như thế? Ít nhất cũng phải đợi chủ quán đi ra chứ, đã đến không đúng lúc mà còn điềm nhiên như ở nhà mình, thực hết nói nổi! Nghĩ thế, bước chân cậu không tự chủ nặng nề nện xuống sàn gỗ, làm nó vang lên từng tiếng két két nho nhỏ. Tới trước mặt người lạ kia, cậu khô cằn nhắc nhở:

- Xin lỗi quý khách, quán của chúng tôi còn chưa đến giờ mở cửa.

Vị khách chầm chậm ngẩng đầu lên và phút chốc, Hứa Ngụy Châu mở to hai mắt. Trước mặt cậu không phải Hoàng Cảnh Du thì là ai? Trái đất mới thật nhỏ làm sao, không ngờ ở chỗ làm cũng sẽ gặp được người quen! Ở phía đối diện, Hoàng Cảnh Du ngẩn người nhìn cậu chăm chăm, chắc do bất ngờ. Cuối cùng, vẫn là Hứa Ngụy Châu đánh vỡ khoảng trầm mặc giữa hai người. Chỉ thấy cậu nhăn nhó hướng Hoàng Cảnh Du cất cao giọng:

- Thì ra là cậu! Sao đến đây vào giờ này, cậu nên biết là quán vẫn chưa mở nha....

Hoàng Cảnh Du xem xem Hứa Ngụy Châu tay cầm chổi lông gà, người mặc tạp dề màu nâu đặc trưng của quán, gương mặt điển trai phơn phớt hồng, hình như vừa mới đến đã lao ngay vào dọn dẹp, rốt cuộc cũng chịu lên tiếng:

- Tôi thường xuyên làm vậy.

Một câu không mặn không nhạt khiến Hứa Ngụy Châu á khẩu tạo chỗ. Hí mắt đánh giá gương mặt ngiêm túc của hắn, Hứa Ngụy Châu vẫn còn giữ nguyên thái độ hoài nghi:

- Tại sao tôi chưa từng gặp cậu?

- Dạo gần đây bận... - Hoàng Cảnh Du hơi dừng lại, bổ sung thêm. - Cậu xem chừng mới vào làm được mấy ngày phải không?

- À... ờ...

Chợt nhớ tới lý do khiến bản thân xuất hiện ở đây, Hứa Ngụy Châu chột dạ gật đầu, quên béng mất bản thân đang tức giận:

- Thôi, tôi đi dọn dẹp tiếp đây, cậu cứ ngồi đọc sách đi... - Quay lưng lại lẩm bẩm. – Thật là tôi còn chưa kịp đun nước pha trà...

Hoàng Cảnh Du nhìn theo bóng lưng chàng trai cho đến khi cậu khuất sau giá sách, mới cúi đầu quay trở lại quyển sách trên đùi. Gặp được người quen ở đây cũng không khiến hắn biểu hiện ra ngoài một cái gì khác ngoài sự kinh ngạc ban đầu. Dừng lại vài phút, hắn lúi húi rút trong ba lô ra máy tính cá nhân, loay hoay bật lên. Bình thường, nếu viết những mẩu chuyện ngắn hay tản văn không cần bố cục chặt chẽ cùng khung cảnh tráng lệ hắn thường ngồi ở đây, để mặc cho những con chữ cuộn trào dưới đôi bàn tay khéo léo. Thi thoảng, linh cảm chợt lóe qua, và khi ấy Hoàng Cảnh Du sẽ nhanh chóng tốc kí lại, về sau dựa vào ấy mà đắp nặn thành tác phẩm hoàn chỉnh. Hắn hệt như một người nghệ sĩ đa tài có yêu cầu khắt khe, phải là loại nguyên liệu tốt nhất mới hòng giữ chân hắn lại trong mớ tưởng tượng sâu xa đang xoáy vần thành dòng, những cái tinh túy nhất chờ đợi hắn tìm ra chúng giữa hỗn độn những suy nghĩ khác. Và Hoàng Cảnh Du một khi đã nắm bắt được dù là chút ít của cái ý tưởng tuyệt diệu ấy, hắn sẽ không ngần ngại mà buông bỏ hết thảy để tập trung vào nó, cho kì được mới thôi. Một con người có sự cương quyết và tư tưởng hoàn mỹ khiến người khác giận sôi! Ấy vậy mà hắn vẫn vẫy vùng giữa cả đống nhà văn với bút danh khiêm tốn không nhiều người biết đến. Hỏi rằng đã bao giờ hắn ghen tỵ với những người đồng nghiệp khác? Rồi - câu trả lời khá là hiển nhiên. Hắn đã có một đoạn thời gian tăm tối vô cùng, buồn phiền đến phát điên đi được chỉ vì thói so sánh bản thân mình với người khác. Hắn rầu rĩ, u uất và chỉ muốn trút giận lên một ai đó. Tại sao người ta không nhìn thấy những cố gắng của hắn? Tại sao người ta tỏ vẻ thờ ơ đối với niềm yêu thích, với sự sáng tạo của hắn? Đầu óc hắn bị vần vò bởi hảng chục câu hỏi không lời giải đáp, bởi sự thất bại do chính hắn ảo tưởng. Và... kết thúc trong hai ngày sau đó, hắn buông thả mình hàng giờ trong những công việc khác nhau, rồi hắn chợt nhận ra, mình thật ngu ngốc làm sao! Ngu ngốc và ngây thơ đến sợ! "Hãy quên tất cả đi" - hắn tự nhủ thầm – "công việc của hắn, chỉ cần hắn thấy hoàn mỹ là đủ", dù sao thì ở ngoài kia, khi hắn đang nhăn nhó thảm thương, vẫn có người đang ngấu nghiến những quyển sách của hắn, và cũng có kẻ chúi mũi vào một quyển sách khác. Ôi, phải nhớ là thế! Suy nghĩ thấu đáo, Hoàng Cảnh Du đường hoàng bước ra khỏi vũng lầy tối tăm do bản thân xây nên. Cùng với sự kiêu hãnh và nhiệt thành như trước, hắn lại lao đầu vào những chuyến phiêu lưu mới với một niềm hứng khởi đến lạ, trí tưởng tượng thôi thúc hắn phải nhanh chóng tạo ra những sản phẩm tiếp theo, không thể dừng lại. Điển hình như bây giờ chẳng hạn, hắn đã hoàn thành bản thảo và gửi ngay cho chị Trương sau khi chỉnh sửa xong. Hắn cho rằng tác phẩm này không thỏa mãn được những yêu cầu ban đầu hắn đề ra, nhưng xét trên cả một khía cạnh nào đó thì dường như tốt hơn thực tế khi bắt tay vào làm, chẳng còn mong gì hơn nữa. Hắn báo cho chị Trương với giọng điệu mệt mỏi rằng hắn muốn nghỉ xả hơi một thời gian. Rồi chỉ nửa ngày sau đó, đôi bàn tay vốn quen tất bật của hắn bắt đầu chộn rộn không yên, đầu óc lại đảo loạn không ngừng hòng nắm bắt một ý tưởng mới. Hoàng Cảnh Du biết nguồn cảm hứng đúng như cái tên nó, đến và đi bất chợt, thậm chí đôi khi còn đứt gánh giữa đường, nhưng ở hắn mới kì lạ làm sao, hắn luôn luôn vật lộn giữa mong muốn có thể cùng lúc vẽ ra thật nhiều viễn cảnh tươi mới và sự thật rằng hắn chỉ có một đôi tay, một bộ não và hai mươi tư giờ một ngày. Đúng là nghiệt ngã!

Ngón tay mảnh khảnh lướt nhanh trên bàn phím, loáng cái, Hoàng Cảnh Du đã phác họa ra gần như hoàn chỉnh những gì hắn muốn viết, và hắn chỉ ngừng lại đâu có vài lần để tìm từ ngữ diễn tả phù hợp. Trên tường, kim giờ, kim phút của cái đồng hồ cũ kĩ chậm rãi di chuyển, phát ra từng tiếng tích tắc đều đều ngắn ngủn, bỗng nhiên mùi đồ ăn từ đâu đó bay ra, chỉ một chút đã bị hương giấy và gỗ nhấn chìm, tuy nhiên điều đó đủ để đánh thức con sâu đói trong bụng Hoàng Cảnh Du. Hắn chuyển mắt nhìn sang góc phải màn hình, đồng hồ điện tử chỉ mười một giờ năm mươi ba. Rất nhanh, hắn gập máy tính lại, quyết định cần phải nghỉ ngơi và tiếp sức đầy đủ trước khi lao vào một cuộc khám phá mới. Hắn nhét đồ đạc vào ba lô, quấn chặt áo khoác quanh người rồi dợm bước đi ra cửa.

Nhưng mà, động tác của hắn chợt khựng lại khi Hứa Ngụy Châu ló mặt ra từ sau cánh cửa gỗ sồi nặng nề:

- Này, cậu đi đâu đấy, nếu ra ngoài hàng ăn thì hãy ngồi xuống đây dùng bữa với tôi luôn.

Hoàng Cảnh Du chần chừ nhìn cánh tay vẫy vẫy của cậu ta, Hứa Ngụy Châu lại nói:

- Chốt cửa lại rồi đến đây, tôi nấu sắp xong rồi.

Dứt lời vội thụt đầu vào trong, Hoàng Cảnh Du nghe loáng thoáng cậu a lên một tiếng, hình có món gì đó bị cháy. Mùi đăng đắng tuôn ra sau cánh cửa, Hoàng Cảnh Du ngần ngừ nhìn chằm chằm chỗ Hứa Ngụy Châu vừa biến mất, cuối cùng dường như đã hạ quyết tâm , hắn buông ba lô, theo lời cậu bảo chốt cửa cẩn thận, theo vào.

Cái bếp này rộng hơn hắn nghĩ, có tủ lạnh, chạn bát, lò vi sóng đồ dùng làm bếp hầu như đầy đủ cả. Ở cái bàn nhỏ dành cho hai người ngồi kê phía góc tường bày mấy món ăn nóng hổi, hai mặn một canh một rau, bản thân Hứa Ngụy Châu thì đang xoay lưng về phía hắn, gạt nốt những miếng thịt cháy cạnh vàng ruộm ra đĩa. Xong xuôi, cậu cầm cái chảo không thả vào bồn rửa bát, chuyển đến đứng bên bệ bếp bắt đầu xới cơm. Nhìn xem, hiện giờ chàng trai trẻ nom như biểu tượng của gia đình, lanh lợi và duyên dáng. Từng sợi tóc đen bóng rũ xuống, mềm mại, hai bên trán và cổ là những giọt mồ hô li ti, cậu chau mày lấy mu bàn tay gạt qua, hàng mi đậm chớp chớp như hai chiếc quạt nhỏ phe phẩy. Cảnh tượng này đột ngột gợi cho Hoàng Cảnh Du nhớ tới mong muốn thầm kín nhất trong tim hắn: mong muốn về một gia đình ấm áp – thứ mà hắn chưa bao giờ được sở hữu trong đời. Đúng vậy, bố mẹ hắn qua đời trong một tai nạn xe hơi thảm khốc, khi mà hắn còn chưa đủ tháng. Tội nghiệp Hoàng Cảnh Du bé bỏng, hắn chỉ vừa được sinh ra trước đó không lâu, nhỏ thó và gầy nhom vì bị những cơn khát sữa hành hạ. Đấy là điều duy nhất hắn nghe người ta kể lại về buổi đầu tiên của cuộc đời hắn, ngay từ lúc mà hắn còn chưa thể nhận thức thế giới xung quanh. Cũng bởi lẽ đó, định nghĩa về một gia đình trong suy nghĩ của Hoàng Cảnh Du từ đây trở về sau luôn luôn không hoàn chỉnh. Đối với hắn, gia đình dường như là một cái gì đó mới mẻ và lạ lẫm, nhưng khiến con người ta liên tục hướng đến. Ngay cả hắn cũng không ngoại lệ. Dựa theo trí nhớ ít ỏi của Hoàng Cảnh Du thì chính người ông đáng mến cũng không thể mang tới cho hắn những cái mớn trớn dịu dàng như của mẹ, những cái bế bổng lên cao đầy vui thích như của cha. Nhưng phải vậy thôi... khi các người một mình tất tả tự lo cho cuộc sống, cùng với một đứa bé kè kè bên nách, việc có thể theo sát nó từng bước chân chỉ là một câu chuyện hoang đường. Và điều này càng khiến hắn khát khao một gia đình hơn bao giờ hết! Từ nhỏ đến lớn, cụm từ Hoàng Cảnh Du được nghe nói đến nhiều nhất về hắn chính là "đứa trẻ đáng thương" hay "thằng nhóc mồ côi", mặc dù hắn cũng không nhận thấy ở hắn có gì khiến người ta phải rủ lòng thương xót. Phải chăng, xuất phát từ chính sự thiếu thốn yêu thương trong quá khứ, hắn mới biến trở thành hắn của bây giờ? Đã hơn một trăm lần Hoàng Cảnh Du tự hỏi bản thân mình, và không thể làm khác hơn là khe khẽ gật gù: ừ... có thể lắm!

- Này, cậu định đứng ngây ra đấy đến bao giờ nữa?

Tiếng nói bất chợt khiến Hoàng Cảnh Du giật mình, Hứa Ngụy Châu đã ngồi vào bàn ăn, giương mắt tò mò nhìn dáng vẻ thẫn thờ của hắn. Hoàng Cảnh Du tự động bỏ qua vẻ mặt nghi hoặc của cậu, nghiêng mình ngồi xuống phía bên kia cái bàn. Mùi đồ ăn bốc lên thơm phức, hắn vươn đũa gắp thử một miếng trứng xào cà chua. Ừm, ngon thật!

Hứa Ngụy Châu xem hắn trầm mặc dùng cơm, ánh mắt xoay tròn, lát sau cười hì hì hỏi:

- Cậu là khách quen của tiệm hả? Làm sao cậu biết chỗ này?

Hoàng Cảnh Du vẫn cắm cúi ăn, không nhanh không chậm nói:

- Trong lúc vô tình tìm được...

- Ồ - Hứa Ngụy Châu gật gù xem chừng đã vỡ lẽ, lại thắc mắc một ít. – Cậu viết tiểu thuyết mà tôi thì chưa đọc quyển nào, trong đấy đề cập đến cái gì thế?

- Cổ đại, hiện đại, huyền huyễn... Rảnh rỗi viết mỗi thứ một ít...

Nghe Hoàng Cảnh Du nói, biểu tình kinh ngạc trên gương mặt Hứa Ngụy Châu càng ngày càng khoa trương, cuối cùng cậu lắp bắp thán phục:

- Cậu giỏi quá!

Hoàng Cảnh Du hơi nghiêng đầu trước lời khen ấy, hắn biết cậu nói thật lòng và cảm thấy thật hãnh diện, dù sao con người ta đều thích được khen ngợi, còn hắn thì không ngoại lệ. Đáp lễ lại, hắn cũng không keo kiệt nói:

- Bữa cơm ngon lắm.

Hứa Ngụy Châu kinh ngạc nhìn Hoàng Cảnh Du, theo hiểu biết của cậu về hắn trước giờ, con người này chính là ngại nói nhiều. Chưa một lần nào hắn nói với cậu một câu tử tế nữa là buông lời khen ngợi cậu. Chuyện hôm nay sao vậy? Tuy thắc mắc trong lòng nhưng mà Hứa Ngụy Châu đủ khéo léo để không để lộ ra ngoài sự nghi hoặc của mình, trái lại cậu hào phóng đẩy đĩa thịt tới trước, cười khẽ:

- Nếu ngon thì dùng nhiều một chút, hôm nay tôi nấu nhiều cơm lắm.

Chẳng hiểu sao, khi cùng Hoàng Cảnh Du ngồi đối diện ở đây, trong một căn phòng xinh xắn và hưởng dụng những món tự bản thân làm, Hứa Ngụy Châu lại có cảm giác là lạ. Sự thích thú hòa lẫn cùng chút ít ngại ngùng và sau cùng có lẽ... là hướng tới? Suốt một tuần trời cậu chui nhủi trong cái bếp này, tự nấu nướng, tự ăn uống, tự dọn dẹp, không có một ai để nói chuyện, không có một ai tồn tại ngoại trừ cậu. Sự đơn độc gặm nhấm con người Hứa Ngụy Châu, khiến cậu buồn phiền và chán nản, vậy nên Hứa Ngụy Châu chưa bao giờ nán lại lâu hơn để dùng bữa cho đàng hoàng. Cậu xì xụp mì gói – món ăn mà gần đây hầu như ngày nào cậu cũng ăn, không thì vài lát bánh sanwich khô khốc kẹp thịt muối và sữa tươi. Nhưng hôm nay thì khác, làm sao cậu có thể để lỡ cơ hội tọng đầy họng một bữa cơm ngon lành cùng anh bạn mình? Nâng mắt quan sát gương mặt hơi cúi của Hoàng Cảnh Du, Hứa Ngụy Châu không thể không tự hỏi tại sao hắn có thể chịu đựng được cảm giác lẻ loi ấy mà không than lấy một lời. Ờ thì, cậu không thể phủ nhận rằng bản thân cậu thương xót Hoàng Cảnh Du - một con người luôn sống trong cái vòng khép kín, không gia đình, không bạn bè. Ngay từ lần đầu tiên gặp nhau, Hứa Ngụy Châu đã nhận thấy sự cô độc trộn lẫn trong bóng dáng và cách hành xử của Hoàng Cảnh Du. Và không hiểu có cái gì thôi thúc, thời điểm nhận biết được, cậu đã tiến lại gần hắn. Tất nhiên, Hoàng Cảnh Du lãnh mạc đẩy cậu ra xa, ra khỏi cái vòng an toàn mà hắn xây dựng nên, và một lần rồi lại một lần, Hứa Ngụy Châu tiến tới. Mang theo sự thận trọng bên mình, cậu mạnh mẽ dán dính lấy Hoàng Cảnh Du, dựa trên những sự kiện không lớn không nhỏ cố ý tạo thành mà lén lút thâm nhập vào cuộc đời hắn. Biết thừa rằng tính cách kiêu ngạo cố hữu của Hoàng Cảnh Du không cho phép hắn than thở hay kể lể bất cứ cái gì với cậu về những nỗi buồn, sự khó khăn diễn ra trong cuộc đời hắn, và hiển nhiên, nếu cậu không cẩn thận khiến hắn nhận biết được dù là mơ hồ về niềm xót thương của cậu, Hoàng Cảnh Du sẽ không mảy may gạt cậu ra khỏi cuộc đời - hệt như là cậu chưa từng tồn tại, Hứa Ngụy Châu ở trước mặt Hoàng Cảnh Du luôn luôn cẩn trọng từng lời nói. Cậu không biết tại thời điểm nào bắt đầu, nhưng hình như tình cảm cậu dành cho con người này có cái gì thay đổi, không còn thuần túy như trước mà hỗn loạn thêm những cái khác nữa, cậu chợt nhận ra mình ỷ lại vào hắn biết bao nhiêu, rồi lại không nén được thôi thúc tìm đến hắn mỗi khi cần sự giúp đỡ. Hứa Ngụy Châu cho rằng bản thân cậu cũng như Hoàng Cảnh Du, không có người thân và mong muốn sự ấm áp của một mái nhà – thứ mà cả cậu và hắn đều chưa khi nào từng sở hữu. Sự đơn độc mấy ngày qua đã khiến cậu càng thêm chắc chắn vào suy nghĩ của mình, cậu và hắn cùng là một loại người, mang trong mình cảm giác không an toàn với thế giới ngoài kia. Nhưng nếu Hoàng Cảnh Du lựa chọn tự xây dựng cho bản thân một lớp vỏ bọc không cho kẻ nào tới gần thì Hứa Ngụy Châu lại luôn cố gắng hòa nhập với mọi người, chỉ để cậu không phải ở một mình. Hứa Ngụy Châu thở dài chọc chọc bát cơm chưa vơi đi chút nào, nhìn lén Hoàng Cảnh Du một cái. Không ngờ lúc này hắn cũng đang dõi theo cậu. Hứa Ngụy Châu giật mình mắc nghẹn, suýt chút nữa thì ngã chổng vó từ trên ghế xuống đất.

- Làm sao không ăn đi, nhìn tôi cái gì?

Hoàng Cảnh Du khó hiểu xem Hứa Ngụy Châu chật vật ho khù khụ, dừng lại hai giây chìa bát cơm không tới trước mặt cậu:

- Lấy hộ tôi bát cơm.

- Được rồi...

Hứa Ngụy Châu lúng túng đứng dậy đi đến bệ bếp. Xoay lưng về phía Hoàng Cảnh Du, cậu không hề nhận thấy ánh mắt hắn nhìn mình ẩn chứa vẻ mờ mịt khác lạ.

Sau bữa trưa dài hơn hẳn mọi khi, Hứa Ngụy Châu ở lại trong bếp lúi húi rửa bát, còn Hoàng Cảnh Du đã trở lại cái ghế êm ái bên cửa sổ. Hắn không lập tức bắt tay vào làm việc như mọi khi, bởi vì trong đầu hắn đang mải nhớ về vẻ mặt của chàng trai lúc vừa rồi. Hắn cũng không biết tại sao hình ảnh ấy lại in sâu trong trí óc mình như thế. Nhưng hắn nhớ rõ từng chi tiết một, từ cách cậu nghiêng đầu duyên dáng, từ ánh mắt phảng phất nét dịu dàng âu yếm, cả sự bối rối không che giấu khi bắt gặp tia nhìn của hắn. Hoàng Cảnh Du chưa bao giờ thấy ở người nào sự tinh tế và mềm mại đến vậy, phảng phất như một viên pha lê xinh đẹp khiến người ta không thể rời mắt. Không phải hắn không biết những suy tư trong lòng Hứa Ngụy Châu, hắn biết hết, kể cả sự thương xót mà cậu luôn cẩn thận che giấu, cậu không biết được ánh mắt trong suốt của cậu đã bán đứng cậu, hết thảy! Tuy nhiên khác với những người kia, Hoàng Cảnh Du cảm thấy không phiền lụy, trái lại từ sự đeo bám dai dẳng của Hứa Ngụy Châu, hắn nhận thấy rằng hắn cũng đáng nhận được quan tâm và cả yêu thương. Ồ, yêu thương đối với hắn không quá xa lạ, dù hắn chỉ nhận lấy từ duy nhất người ông ngoại và... bây giờ là chàng trai trong kia nữa...

Khi Hứa Ngụy Châu dọn dẹp xong, kim đồng hồ chỉ đúng mười ba giờ ba mươi, cậu ngáp dài thành tiếng, đặt xuống trước mặt Hoàng Cảnh Du một tách trà và thả mình xuống chiếc ghế dài phía bên trong. Tất bật cả sáng, cậu dường như đã thấm mệt.

- Nhớ gọi tôi dậy lúc hai giờ nhé, tôi phải chợp mắt một lát đã...

Lẩm bẩm dặn dò Hoàng Cảnh Du, Hứa Ngụy Châu vừa đặt lưng xuống ghế chưa bao lâu đã ngủ mất.

Hoàng Cảnh Du liếc nhanh góc mặt nghiêng nghiêng của cậu, cúi đầu tiếp tục gõ bàn phím. Ba mươi phút sau, hắn chậm rãi đặt máy tính sang một bên, đi tới gần chàng trai và gọi:

- Dậy đi...

Hứa Ngụy Châu nhíu nhíu cặp mày rậm, nhanh chóng mở mắt ra.

- Ồ, cảm ơn...

Vò mái tóc lộn xộn, cậu gật gù rồi thất thểu bước vào nhà vệ sinh.

Mới mở cửa, quán chẳng có ai ngoài hai người, Hoàng Cảnh Du tiếp tục lùi về cửa sổ chuyên tâm sáng tác, Hứa Ngụy Châu lục tìm quyển sách mà cậu đang đọc dở, cũng tìm một cái ghế dựa vào, ngấu nghiến đọc. Trong không gian hoài cổ của tiệm sách, mùi giấy và gỗ có mặt ở khắp mọi nơi, chẳng ai nói với ai câu nào ngoại trừ tiếng tích tích phát ra từ chiếc đồng hồ quả lắc. Hứa Ngụy Châu còn mải đắm chìm trong khung cảnh dân dã của vùng ngoại ô Sydney, giữa các trang trại nuôi cừu đầy ruồi nhặng và bụi vàng. Cậu tự hỏi câu chuyện giữa cha Ralph và cô bé Meggie tiếp đến rồi sẽ ra sao, và không nén được cơn tò mò, chúi mũi đọc kĩ từng chữ trên trang giấy đã ngả vàng. Ở một góc sáng sủa hơn, nơi ánh nắng nhàn nhạt bên ngoài có thể chiếu đến, Hoàng Cảnh Du đang ngồi cùng chiếc máy tính đặt trên đùi, đôi bàn tay khéo léo lướt như bay trên bàn phím, thi thoảng hắn dừng lại vài lần xem xét tư liệu hoặc nhìn vô định vào khoảng không phía trước mặt, tưởng tượng ra viễn cảnh tiếp theo cho câu chuyện của mình. Sự yên tĩnh ngự trị trong căn phòng không khiến ai trong hai người cảm thấy lúng túng, trái lại, họ cùng nhau vùi mình trong niềm vui thú và mê say, dường như quên cả thời gian.

Leng keng... Người khách đầu tiên trong ngày bước vào, à không... có lẽ là thứ hai... Hứa Ngụy Châu nhanh chóng đứng bật dậy khỏi ghế, sải từng bước dài về phía người khách:

- Xin mời vào... Xin mời vào... Hãy đợi một chút, tôi sẽ mang đến cho cô một tách trà...

Người khách lịch sự gật đầu, tự mình tìm một chỗ trống thoải mái rồi lướt nhẹ đi tìm một tựa sách nào đó. Mười lăm phút nữa, người khách tiếp theo đến, Hứa Ngụy Châu lặp lại hành động vừa rồi, chạy như bay ra phía quầy pha trà. Gần ba giờ chiều, số người trong quán không kể Hứa Ngụy Châu và Hoàng Cảnh Du đã lên đến con số năm. Rốt cuộc Hoàng Cảnh Du cũng bứt ánh mắt ra khỏi màn hình máy tính, bóp bóp thái dương đau nhức và thu dọn đồ đạc. Hứa Ngụy Châu nghiêng đầu nhìn hắn dò hỏi:

- Cậu phải đi à?

- Ừ, làm việc tốt.

Hắn móc tiền trả cho Hứa Ngụy Châu, bỏ lại một câu rồi xách balo đi mất. Hứa Ngụy Châu nhìn theo bóng dáng hắn, có đôi chút mất mát, cậu đã định giữ hắn lại ăn tối cùng mình, nhưng xem ra không được rồi.

- Cậu gì ơi, có thể chỉ giúp tôi quyển "Đạo mộ bút kí" ở chỗ nào được không?

- À vâng...

Ngày hôm sau, đúng mười giờ bốn mươi lăm phút Hoàng Cảnh Du đứng trước cửa tiệm sách. Tiệm chưa mở, hiển nhiên Hứa Ngụy Châu còn chưa đến. Hắn kiên nhẫn đứng tựa lưng vào tường, nhàm chán lấy mũi chân di di xuống nền đất. Thật may mắn là đêm qua không mưa, không thì hắn thà vùi mình ở nhà hơn là ra ngoài đường giữa cái thời tiết quỷ quái này. Được một lát, Hoàng Cảnh Du nâng tay trái lên, đã mười phút trôi qua, Hứa Ngụy Châu vẫn chưa đến, hắn nghiêng đầu nhìn chăm chú ra phía ngoài, từ chỗ hắn đứng hiện giờ vừa vặn có thể nhìn bao quát hết toàn bộ dãy phố nọ. Qủa nhiên chưa đến năm phút sau, bóng dáng Hứa Ngụy Châu xuất hiện ở đầu đường, nom vô cùng vội vã. Thấy hắn, cậu kinh ngạc thốt lên:

- Sao cậu lại đứng đây?

Nhìn xuống chiếc ba lô buông thõng bên người hắn, cậu giật mình:

- À, cậu đang viết tác phẩm mới nhỉ? Xin lỗi, hôm nay thầy giáo cho tan trễ, khiến cậu đợi lâu rồi...

- Không sao...

Hoàng Cảnh Du xem Hứa Ngụy Châu vừa lui cui mở cửa, vừa phải xách túi đồ nặng trịch, chủ động chìa tay ra:

- Đưa tôi cầm hộ cho...

- Ờ... cảm ơn...

Mất đi sức nặng gây cản trở, Hứa Ngụy Châu thở dài vẫy vẫy cánh tay đã tê rân, cảm kích gật đầu với Hoàng Cảnh Du.

Vừa vào trong, Hứa Ngụy Châu vội đỡ lấy túi đồ, nói:

- Cậu ngồi đi, hôm nay ở lại ăn cơm với tôi luôn nhé! Tôi có mua khá nhiều thức ăn đấy.

Hoàng Cảnh Du xem chàng trai hào hứng lắc lắc cái túi trong tay, suy nghĩ một lát rồi trả lời:

- Được.

Nụ cười bên miệng Hứa Ngụy Châu tươi tắn hơn bao giờ hết. Cậu phấn khích huýt sáo, và nhanh như chớp biến mất sau cánh cửa gỗ sồi, chắc đi nhét đồ vào tủ lạnh bởi chỉ năm giây sau đã thấy cậu xuất hiện trở lại, buộc cái tạp dề màu nâu vào người và cầm lấy chổi lông gà. Hoàng Cảnh Du lúc này đã bắt đầu công việc, Hứa Ngụy Châu biết thừa tính hắn, liền lui ra sau giá sách dọn dẹp. Mọi chuyện tiếp theo diễn ra giống hệt ngày hôm qua, Hoàng Cảnh Du lại ngồi đối diện Hứa Ngụy Châu trong gian nhà bếp xinh xắn, hưởng dụng bữa trưa ngon tuyệt và câu được câu không trò chuyện. Tuy rằng bọn họ đã làm bạn với nhau được gần hai năm, nhưng có vẻ sự hiểu biết về nhau còn chưa sâu sắc lắm, một phần vì bọn họ không có quá nhiều cơ hội gặp gỡ và phần còn lại vì tính cách của Hoàng Cảnh Du. Trong mối quan hệ của bọn họ, hắn ta khá cứng nhắc và lạnh nhạt, quyền chủ đạo hoàn toàn do Hứa Ngụy Châu nắm giữ, còn hắn chỉ bị động tiếp nhận. Thế nhưng lúc này đây, đột nhiên Hoàng Cảnh Du cảm thấy cách hành xử của bản thân từ trước đến giờ không lấy gì làm tốt đẹp. Hắn nhớ mang máng rằng hắn chưa bao giờ có ý định đi tìm hiểu chàng trai trước mắt, những thứ mà hắn biết về cậu toàn là tự cậu kể lể bên tai hắn hoặc vô tình để lộ ra, cho nên để bù đắp, hắn cố gắng đáp lại cậu, bằng cách thi thoảng nhát gừng đặt ra một số câu hỏi. Hứa Ngụy Châu hiển nhiên nhận ra được những thay đổi trong cách hành xử của Hoàng Cảnh Du. Cậu là một con người mẫn tiệp nhường nào kia chứ? Trong lòng dâng lên từng trận vui vẻ, cậu không ngừng mỉm cười cổ vũ hắn. Và đến cuối cùng, cả hai đều cảm thấy tương đối hài lòng vì bữa ăn này.

Dọn dẹp xong, Hứa Ngụy Châu nằm ườn trên chiếc ghế dài gần cửa sổ nhất (bởi vì góc ưa thích của cậu đã bị Hoàng Cảnh Du chiếm lấy), vùi đầu trong một quyển sách có cái gáy bằng bìa cứng được đóng kim loại ở bốn góc. Cậu đọc say sưa đến nỗi không hề phát hiện ra Hoàng Cảnh Du đang nhìn mình chăm chú nãy giờ. Xem góc mặt nghiêng nghiêng cùng đôi môi hơi mím của Hứa Ngụy Châu, hắn không tự chủ nhớ đến bữa ăn vừa rồi. Phải thú thật rằng trong đời, hắn chưa bao giờ cảm thấy việc chia sẻ suy nghĩ cũng như cảm xúc của bản thân với một người khác lại dễ dàng và thú vị đến thế. Tất cả có lẽ phải kể đến công lao của chàng trai trước mặt, Hứa Ngụy Châu quả là một thính giả tuyệt vời, cậu mỉm cười chờ đợi hắn giãi bày quan điểm, khéo léo bổ sung hoặc phản bác lại ý kiến của hắn nhưng không hề khiến hắn tự ái. Không những thế, lối suy nghĩ của cậu thật khác thường làm sao! Những điều tưởng chừng như đơn giản, dưới góc nhìn của Hứa Ngụy Châu đều mang tới một màu sắc tươi mới đến lạ kì. Việc chủ động trao đổi với Hứa Ngụy Châu như mở ra trước mắt Hoàng Cảnh Du một cánh cửa hoàn toàn mới, lôi cuốn hắn, khiến hắn âm thầm hối hận vì trong quá khứ đã nhiều lần từ chối lời mời dùng bữa cùng cậu, nếu không, hắn đã có thể phát hiện điều này sớm hơn. Hoàng Cảnh Du rũ mắt nhìn trang giấy gần kín chữ trên màn hình máy tính. Trước kia, hắn coi viết truyện là để bày tỏ những điều hắn không có cơ hội nói ra – một công việc thú vị, còn bây giờ? Hắn không tự chủ đảo mắt về phía Hứa Ngụy Châu, cậu đã chuyển sang một tư thế khác dễ chịu hơn. Ánh sáng nhàn nhạt vẩy xuống thân thể cậu, nom xinh đẹp tựa một viên ngọc quý. Hoàng Cảnh Du bần thần, tự nhủ: tại sao hắn chưa bao giờ để ý thấy cậu an tĩnh và dịu dàng đến vậy? Ánh mắt tập trung lướt theo sống mũi duyên dáng và cần cổ mềm mại, hắn thầm hỏi rằng sẽ như thế nào nếu được sờ vào làn da mát rượi ấy được vuốt ve nó trong tay và đặt lên đó một cái hôn? Chắc chắn sẽ là một trải nghiệm tuyệt diệu! Hắn nóng lòng nâng mình trên ghế, rồi chợt nhướn mày trước ý nghĩ điên rồ vừa nảy ra trong đầu. Có lẽ bản thân hắn đã mệt mỏi đến độ sinh ảo giác chăng? Hắn cần dừng lại nghỉ ngơi ngay lập tức. Nghĩ là làm, Hoàng Cảnh Du quyết đoán gập máy tính lại, cất đồ đạc vào trong balo và đứng bật dậy. Bây giờ mới mười ba giờ năm mươi. Hứa Ngụy Châu bị tiếng động bên cạnh đánh gãy, nghi hoặc ngẩng lên. Hoàng Cảnh Du cúi đầu, không nhìn vẻ mặt khó hiểu của cậu, nói:

- Tôi về trước đây.

- Ơ, sao cậu về sớm vậy?

Hứa Ngụy Châu xoay mình trên thành ghế, để lộ một đoạn cổ trắng nõn, ánh mắt Hoàng Cảnh Du không tự chủ xoáy sâu vào đó, nhưng hắn đứng ngược sáng, Hứa Ngụy Châu không hề nhận ra, chỉ quan tâm nhắc nhở:

- Đi đường cẩn thận...

Nghe lời dặn dò của cậu, Hoàng Cảnh Du hơi giật mình một khắc, chỉ kịp ừ một tiếng rồi đi nhanh về phía cửa. Bước chân hắn càng ngày càng vội vã, phảng phất như đang chạy trốn khỏi thứ đáng sợ nào đó. Có mấy người đi ngược chiều còn quay đầu nhìn lại bằng ánh mắt ngờ vực, nhưng Hoàng Cảnh Du không có thời gian để ý đến. Chui vào trong xe đóng cửa lại, hắn vô thức đặt tay lên ngực trái, nhip đập điên cuồng chưa hề giảm xuống. Hắn mờ mịt nhìn chính mình trong gương, không hiểu cảm giác này đại biểu cho cái gì.

Hoàng Cảnh Du đã đi rồi, Hứa Ngụy Châu mới lấy lại tinh thần. Cậu rón rén nhón chân về phía cái ghế vừa bên cửa sổ, nhìn ra ngoài, không thấy bóng dáng Hoàng Cảnh Du đâu, chỉ có nơi này là vẫn còn vương lại sự ấm áp của hắn. Cậu thở dài, buông mình lọt thỏm trong cái ghế hắn vừa ngồi, gương mặt điển trai đột nhiên nóng bừng. Hôm nay Hoàng Cảnh Du kì lạ quá, cậu không ngờ rằng hắn sẽ đáp ứng lời mời ăn cơm cùng với mình. Hơn nữa xuyên suốt bữa cơm, hắn nói chuyện nhiều hơn, chia sẻ nhiều hơn về bản thân và những chuyện xung quanh hắn, không giống bình thường chỉ có cậu thao thao bất tuyệt. Trải qua bữa trưa, Hứa Ngụy Châu không thể không thừa nhận rằng nguồn tri thức của Hoàng Cảnh Du quả thật phong phú hơn cậu rất rất nhiều. Hắn có một cách nói chuyện hấp dẫn và kiểu diễn đạt quá mức gây tò mò. Chưa khi nào cậu trò chuyện với ai hăng say như thế, chẳng màng đến không gian và thời gian. Chợt Hứa Ngụy Châu thẫn thờ, cậu nhận ra sâu thẳm trong đầu óc cậu từ bấy đến giờ luôn có một giọng nói nho nhỏ, giọng nói đó bảo rằng: "Hoàng Cảnh Du thật đẹp trai và gợi cảm, ta thấy hai người mới xứng đôi làm sao!" Hắn chưa từng cười, nhưng ánh mắt lấp lánh kia sáng hơn cả những vì sao trên bầu trời. Hứa Ngụy Châu nhớ rõ màu sắc của đôi mắt ấy, một màu nâu huyền bí và ngon lành hệt những viên sô cô la đắng. Cậu lấy tay che mặt, cậu đã bị hắn thu hút. Đáng lẽ cậu nên nhận ra điều này từ lâu rồi mới phải! Tại sao cậu luôn bám lấy hắn? Tại sao cậu cố gắng chen chân vào cuộc đời hắn? Ở hắn có thứ ma lực gì lôi cuốn cậu lại gần? Đáp án chỉ có một mà thôi, bản thân cậu đã phải lòng Hoàng Cảnh Du mất rồi, phải lòng gã nhà văn lạnh lùng và quái đản, bởi chính tính cách khác người của hắn. Tìm ra lời giải đáp cho những thắc mắc trong lòng, Hứa Ngụy Châu ngã hẳn về sau, uể oải cảm nhận những tia sáng vờn trên tóc và mặt mình. Cuộc đời quả là kì lạ làm sao? Quen biết một người gần hai năm trời để rồi chỉ qua hai buổi chiều cậu chợt nhận ra đã thích người ấy. Hứa Ngụy Châu hơi mím môi, lo lắng không biết Hoàng Cảnh Du sẽ cư xử thế nào khi biết cậu có ý nghĩ như vậy đối với hắn. Cuối cùng cậu quyết định tạm thời giấu giếm, ừ... như thế là tốt nhất!

Hôm sau, vẫn mười giờ bốn mươi lăm Hoàng Cảnh Du xuất hiện trong tiệm sách. Lúc hắn đến, Hứa Ngụy Châu đang chôn mình bên cửa sổ, ra sức vùi đầu vào cuốn sách nọ. Thấy hắn đi vào, cậu hơi ngẩng đầu lên chào hỏi:

- Đến rồi hả?

Hoàng Cảnh Du lưỡng lự nhìn cái ghế êm ái mà Hứa Ngụy Châu đã chiếm hơn phân nửa, coi như không có chuyện gì xảy ra ngồi xuống bên cạnh cậu, nhẹ giọng ừ một tiếng. Hứa Ngụy Châu đánh dấu lại chỗ đang đọc dở, chủ động đứng dậy:

- Đợi tôi lấy nước cho cậu.

Dõi theo bóng dáng chàng trai bên quầy nhỏ đối diện cửa ra vào, Hoàng Cảnh Du vờ cúi đầu nhìn quyển sách cậu đang đọc. Thì ra là quyển "Ma thổi đèn", hắn không tự chủ cầm lên, lật giở vài trang.

- Cậu đã đọc chưa?

Ghế phía bên cạnh hơi lún xuống, Hứa Ngụy Châu đã cầm tách trà trở lại. Hoàng Cảnh Du trả lại sách cho cậu, nhận lấy tách trà:

- Tôi từng lấy nó làm tư liệu viết truyện.

- Ôi, cậu cũng viết truyện đạo mộ ư?

Hứa Ngụy Châu chớp chớp mắt ngạc nhiên, cười nói:

- Đợi tôi đọc hết quyển này, cho tôi mượn tác phẩm của cậu đọc nhé!

Xoáy sâu vào ánh mắt của chàng trai, chỉ thấy trong đó sự chân thành tha thiết, Hoàng Cảnh Du cảm thấy bên tai hơi nóng lên, khẽ đáp:

- Được rồi, đến lúc ấy đừng chê tôi viết không hay...

- Gì chứ! – Hứa Ngụy Châu vỗ vai Hoàng Cảnh Du chắc chắn. – Yên tâm đi, tôi tuyệt đối không chê cậu.

Ngừng lại một chút, cậu nhìn thoáng biểu tình trên mặt hắn, nhẹ giọng ướm hỏi:

- Tôi bảo này... Nếu trưa nào cậu cũng qua đây viết sách, hay là ở lại cùng tôi dùng bữa luôn cho vui...

Thấy Hoàng Cảnh Du xoay xoay tách trà trên tay chưa trả lời, cậu vội vàng thuyết phục:

- Thôi nào thôi nào, tôi biết thừa cậu không chú ý đến việc ăn uống, cứ nhìn buổi sáng cậu dùng bánh mỳ với cà phê là biết... Nhưng không hề gì, nấu nướng cứ để tôi lo, qua đây tôi sẽ vỗ béo cho cậu. Sao hả? Thấy thế nào?

Dứt lời, Hứa Ngụy Châu nín thở chăm chú quan sát gương mặt Hoàng Cảnh Du, trong lòng cực kì bồn chồn. Đồng ý đi, đồng ý đi! – Một giọng nói trong đầu ra sức gào thét. Rốt cuộc, người bên cạnh quay sang nhìn cậu, ánh mắt mang theo xem kĩ nói:

- Tốt.

Và lần đầu tiên Hứa Ngụy Châu nhìn thấy hắn nở nụ cười, dù chỉ một cái nhếch mép nhạt nhẽo, ấy thế nhưng cậu dám chắc đó tuyệt đối là một nụ cười. Cậu choáng váng, rủa thầm: "Hoàng Cảnh Du cười lên đẹp thật."

Suốt hai tuần liền, ngày nào Hoàng Cảnh Du cũng xuất hiện trong tiệm sách cổ, với chiếc máy tính cá nhân trên đùi và một vài quyển tư liệu tham khảo ở xung quanh. Hắn dùng bữa trưa cùng Hứa Ngụy Châu, theo cậu bàn chuyện trên trời dưới bể, sau đó thì ngồi vào cái ghế quen thuộc tiếp tục lạch cạch gõ bàn phím. Giờ đây, đầu còn lại của chiếc ghế đã trở thành nơi Hứa Ngụy Châu vùi mình đọc sách. Nguyên nhân vì cậu thích cái góc này, ngoài ra tất nhiên còn có một nguyên nhân Hoàng Cảnh Du không thể biết - do ý nghĩ thầm kín thôi thúc cậu làm như thế: cậu muốn có cơ hội ở gần hắn. Hứa Ngụy Châu cẩn thận giấu giếm tâm tư của mình một cách kĩ càng bằng cách tỏ ra thật bình thường. Còn về phía Hoàng Cảnh Du, hắn cố gắng lơ đi bằng được người con trai ngồi bên cạnh. Sự xuất hiện của cậu ở đây, ngay kế bên khiến hắn cảm thấy bối rối. Hắn hầu như không thể tập trung được vào công việc. Hắn thường lén nhìn gương mặt điển trai của cậu rồi tự thốt lên rằng: cậu ấy quá rực rỡ. Cậu khiến tim hắn rối bời – một cảm giác trước nay chưa từng có, mùi tóc và mùi quần áo cậu rõ ràng trong tâm trí hắn, ngay cả khi gian phòng ngập tràn hương thơm từ giấy và gỗ. Hắn đoán rằng đó là mùi của ánh nắng mặt trời – thứ mùi sạch sẽ tinh khôi nhất mà hắn từng được biết đến. Ở bên cạnh Hứa Ngụy Châu hàng giờ liền, dòng chảy văn chương của Hoàng Cảnh Du dường như bị xáo trộn, cảm hứng đã đến với hắn vụt biến mất, thay vào đó là một viễn cảnh khác. Hắn nhắm mắt lại, để trí tưởng tượng trôi xa hơn và mường tượng ra một đôi tình lữ đang nắm tay nhau đi trên bãi cát, sự ấm áp vờn quanh hai người, gạt bỏ phần còn lại của thế giới ra sau, trong mắt họ, chỉ duy nhất có sự tồn tại của đối phương. Rồi một người ngả đầu vào vai người kia và người còn lại đặt lên đó nụ hôn dịu dàng, cảnh tượng chợt biến mất, nhưng Hoàng Cảnh Du vẫn biết được cuộc sống của bọn họ tiếp tục trôi qua thế nào. Nó được gói gọn trong sự ngọt ngào và bình lặng. Hắn hé mắt ra, ngẩn người trước ý tưởng mới của mình, lén nhìn sang phía Hứa Ngụy Châu. Dường như nhận thấy ánh mắt hắn, cậu hơi ngẩng đầu lên, tò mò:

- Sao vậy?

- Không có gì.

Hoàng Cảnh Du rũ mi che giấu những cơn sóng cuộn trào nơi đáy lòng. Trong tiềm thức của hắn, ngay khi hắn nghĩ đến đôi tình lữ nọ, hắn đã nhớ tới hai hình bóng khác, đó không phải hắn và người bên cạnh thì là ai?!

*****

Hoàng Cảnh Du đang dọn đồ đạc cá nhân với ý định ra về. Đã ba giờ chiều và quán bắt đầu đông khách, ước chừng có bảy tám người đang ngồi rải rác khắp gian phòng. Vốn bài xích chốn đông người, thường thì tầm này hắn sẽ quay trở về nhà và tiếp tục công việc dang dở. Hứa Ngụy Châu vừa tìm thấy cuốn sách mà một vị khách nhờ cậu tìm trên cái kệ sách gần đấy, đưa cho anh ta, sau đó vội vàng kéo tay Hoàng Cảnh Du lại trước khi hắn kịp đi mất.

- Này Đừng về vội thế chứ?

Hoàng Cảnh Du chậm rãi quay người, cố gắng lơ đi thôi thúc muốn nhìn xuống cánh tay đang bị nắm của mình, liếc nhìn cậu. Hứa Ngụy Châu ha ha cười rủ rê:

- Hôm nay là cuối tháng và tôi vừa nhận được lương, cậu ở yên đây đợi tôi cùng về nhé, lát nữa qua siêu thị mua một ít đồ rồi tới nhà tôi, chúng ta làm một bữa ra trò.

Dứt lời chăm chú xem xét biểu tình trên gương mặt hắn. Hoàng Cảnh Du hơi chớp mắt, cùng cậu ăn bữa tối mừng tháng lương đầu tiên? Chỉ có hai người bọn họ? Tim hắn mạnh mẽ nảy lên. Nếu là trước kia, chắc chắn hắn sẽ từ chối lời mời của Hứa Ngụy Châu, nhưng bây giờ thì khác. Toàn thân hắn chộn rộn không yên, cơn hưng phấn kéo tới khiến hắn mụ mị đầu óc. Suýt chút nữa thì hắn nhảy cẫng lên, hắn sắp được ở riêng cùng cậu trong một gian phòng, ấm cúng và lãng mạn. Có chúa mới biết từ khi nhận ra thứ tình cảm đâm chồi trong ngực mình, hắn đã chờ đợi bao lâu thời khắc này. Mỗi ngày, hắn đều hy vọng khoảng thời gian từ mười giờ bốn mươi lăm tới mười bốn giờ kéo dài ra vô tận, để hắn có thể ở cùng cậu, chỉ hai người bọn họ... Hoàng Cảnh Du phải kìm nén lắm mới không để lộ tâm tình kích động của mình lúc bấy giờ. Che miệng ho khan một tiếng, hắn giả vờ hỏi:

- Không phải cậu làm việc đến chín giờ tối ư?

Hứa Ngụy Châu đắc ý xua tay:

- Hôm nay không cần, tôi đã hỏi ý kiến bác chủ và bác cho phép tôi về sớm.

- Vậy được thôi, khi nào thì cậu xong?

Hoàng Cảnh Du vừa nói vừa liếc mắt xuống cổ tay.

- Ừm... khoảng hai tiếng nữa...

- Tốt... tôi đợi cậu...

Hứa Ngụy Châu vui vẻ cười, vội lôi kéo Hoàng Cảnh Du về chỗ ngồi như thể hắn sẽ chạy mất nếu còn đứng ở đó. Lại có thêm hai người khách nữa đến, Hứa Ngụy Châu phải rời đi, để lại Hoàng Cảnh Du dõi theo bóng lưng tất bật của cậu đến xuất thần.

- Hửm? Xem nào Cậu muốn ăn thịt lợn hay thịt bò?

Hứa Ngụy Châu vẻ mặt phân vân xòe hai tảng thịt đông lạnh trước mắt Hoàng Cảnh Du. Hoàng Cảnh Du chỉ nhìn lướt qua, không mặn không nhạt đáp:

- Tùy cậu...

- Thôi nào... Ít nhất cậu cũng phải nói với tôi cậu thích loại nào chứ, từ nãy đến giờ toàn là tôi chọn!

Hứa Ngụy Châu không đồng ý trừng trừng ngó Hoàng Cảnh Du, hắn liếc cậu, rồi còn thật sự nghiêm túc nhìn hai tảng thịt, cuối cùng chỉ vào thịt bò nói:

- Vậy chọn nó đi.

- Tốt lắm, chúng ta qua bên kia mua thịt lươn...

Tại quầy thanh toán, Hoàng Cảnh Du kiên nhẫn đợi Hứa Ngụy Châu tính tiền (vì cậu cứ khăng khăng đòi mời hắn một bữa), chợt nghe thấy hai cô gái đằng sau nhỏ giọng thầm thì:

- Cậu nhìn kìa, hình như hai anh chàng kia là một cặp...

- Ừ tớ cũng thấy vậy! Bọn họ đẹp đôi thật!

- Đúng thế! Tớ chưa bao giờ nhìn thấy cặp phu phu nào đẹp đôi như họ cả!

Hoàng Cảnh Du quay đầu về phía ấy, hai cô gái vội xúm vào săm soi gói kẹo cạnh quầy, nhưng thi thoảng cứ liếc mắt về phía hắn và Hứa Ngụy Châu. Hắn không thèm để ý nữa, tầm mắt rơi vào chàng trai bên cạnh, khóe miệng khe khẽ nhếch lên. À, người ta công nhận bọn họ đẹp đôi!

Xách hai cái túi nilon nặng trịch về đến căn hộ của Hoàng Cảnh Du, Hứa Ngụy Châu mệt không thở ra hơi, cậu không hiểu làm sao Hoàng Cảnh Du cứ nhất định đưa cậu về nhà hắn cho bằng được. Hỏi thì hắn bảo ở chỗ hắn có đầy đủ đồ dùng nhà bếp, báo hại cậu phải xách hai thứ của nợ này từ ga ra ô tô lên đến tầng mười một (dù cho có dùng thang máy). Đi ngay sau lưng Hứa Ngụy Châu là Hoàng Cảnh Du, trên tay hắn cũng xách hai cái túi nilon to tướng, thậm chí là to hơn cả của Hứa Ngụy Châu. Nhìn chàng trai uể oải ngồi trên ghế sô pha tu từng hớp nước lớn, hắn im lặng thay cậu mang thực phẩm vào trong bếp.

Chẳng bao lâu, Hứa Ngụy Châu cũng theo vào. Lúc này Hoàng Cảnh Du đã xắn tay áo lên, thuần thục tước vỏ hành tím. Chưa bao giờ nhìn thấy Hoàng Cảnh Du nấu nướng, Hứa Ngụy Châu ngẩn ra một lúc, nhìn hắn chuyển sang rửa sạch thịt, mới giật mình xông vào:

- Nào nào... Cho tôi làm với...

Sau gần hai tiếng ở trong bếp, cuối cùng thì hết thảy đã xong xuôi. Trên bàn bày một nồi lẩu tứ xuyên đang bốc khói nghi ngút, xung quanh có thịt, tôm, đậu hũ, lươn và rau củ. Hứa Ngụy Châu sáng mắt trước đống đồ ăn trên bàn, vội xoa hai tay vào nhau nói với Hoàng Cảnh Du:

- Xem chừng sẽ rất ngon đây...

Dứt lời nhúng thịt gà vào nồi lẩu. Hoàng Cảnh Du xem bộ dạng tức cười của chàng trai, đẩy lon bia đến trước mặt cậu nhắc nhở:

- Cẩn thận sặc, cay lắm đấy...

- Ừ... Ừ... Trời đang lạnh mà ăn lẩu tứ xuyên, quả là một phép cộng hoàn hảo!

Hứa Ngụy Châu hào hứng đổ bia vào miệng, xuýt xoa:

- Ngon ghê... Ngon ghê... Cậu nhanh ăn đi, thật không ngờ chúng ta có thể làm ra món ngon như vậy...

Hoàng Cảnh Du trầm trầm uống bia, thỉnh thoảng mới động đũa, hắn không mấy hứng thú với đồ ăn trên bàn, bời vì sự chú ý của hắn đã bị chàng trai ở đối diện lấy đi hết. Chẳng biết có phải do đồ ăn quá cay hay không, gương mặt Hứa Ngụy Châu hơi hơi ửng hồng, đôi môi bình thường đỏ tươi nay càng thêm ướt át, chết tiệt nhất là ánh mắt cậu nhìn hắn. Dưới ánh đèn nhàn nhạt, chúng tựa như hai viên pha lê trong suốt câu nhân, khiến ruột gan hắn ngứa ngáy vô cùng. Hắn khát khao muốn được hôn lên chúng, khát khao đến chết đi được. Hoàng Cảnh Du chưa uống bao nhiêu, nhưng hắn cảm thấy hơi cồn đã bốc lên, khiến đầu óc hắn chao đảo. Nếu còn nhìn cậu thêm nữa, hắn không chắc bản thân có làm ra điều gì xúc phạm cậu hay không, vội rũ mi nhìn chăm chú cái đĩa trước mặt. Hứa Ngụy Châu nói rất nhiều thứ, hắn chỉ ậm ừ cho qua, rõ ràng là đang không tập trung. Nhưng mà đêm nay Hứa Ngụy Châu thể hiện sự vui sướng thấy rõ, lôi kéo hắn nói đông nói tây, và còn uống rất nhiều. Chẳng biết thời gian đã trôi qua bao lâu, Hoàng Cảnh Du ợ một tiếng, toàn là mùi bia, cúi xuống nhìn bên cạnh mình, thì ra đã xếp đầy vỏ bia rỗng, hắn lờ mờ đếm được chừng năm sáu lon gì đó. Phía bên kia, Hứa Ngụy Châu cũng động qua bốn lon bia, đồ ăn trên bàn bị cậu quét hơn phân nửa. Lúc này cậu đang chống tay vào cằm, ánh mắt mơ màng nhìn hắn. Trái tim Hoàng Cảnh Du mạnh mẽ nảy lên, hắn vặn vẹo đôi bàn tay, chủ động đứng lên nói:

- Thôi... Bát đĩa để mai rồi hãy dọn, tôi đỡ cậu đi nghỉ...

- Ừm...

Hứa Ngụy Châu nghiêng đầu với hắn, không biết nghe có hiểu hay không. Hoàng Cảnh Du kéo tay cậu dậy, hai người lảo đảo đi vào trong phòng ngủ.

Dưới ánh đèn ngủ mờ mờ, Hứa Ngụy Châu chiếm phần lớn cái giường, hai mắt khép chặt lại, dường như vừa đặt lưng xuống giường, cậu đã thiếp đi. Nhưng Hoàng Cảnh Du nằm bên cạnh lại không sao ngủ được. Gần ngay trong tầm với của hắn là người mà hắn luôn luôn mong ước, từng tế bào trên người hắn đều kêu gào muốn được chạm vào cậu, ôm lấy cậu, hắn không sao cưỡng lại ý nghĩ ấy. Nó khiến hắn thao thức không yên, nó ngày càng lớn lên trong đầu hắn, nó thôi thúc hắn, khiến hắn phát điên lên được, tai hắn ù cả đi chỉ vì hàng trăm, hàng nghìn lời mời mọc quyến rũ: "Chạm vào cậu ấy đi, hôn cậu ấy đi, ta dám chắc cậu ấy sẽ không biết gì đâu..." Hoàng Cảnh Du nhắm mắt lại rồi mở mắt ra, nhưng hơi thở vẫn cứ run rẩy như trước. Hắn nhìn chăm chú vào gương mặt không chút phòng bị của Hứa Ngụy Châu, đôi môi cậu và cả làn da mịn màng như có ma lực hút lấy hắn. Lúc này, cậu đang ở đây bên hắn, gần tới nỗi chỉ cần vươn tay ra là có thể chạm đến. Hắn còn mong chờ gì hơn nữa, hắn còn có cơ hội nào khác nữa? Hắn hơi nâng người dậy, lồng ngực hắn phập phồng gấp gáp. Hắn quyết định thử đánh bạo một phen, hắn khát cầu Hứa Ngụy Châu, hắn khát cầu tất cả những gì thuộc về cậu bằng một tình cảm mãnh liệt khó có thể hình dung. Hắn như con nghiện không lối thoát, chỉ có thuốc phiện mới khiến hắn thoải mái, và hắn thề rằng sẽ làm bất cứ điều gì để được chìm vào cơn khoái cảm mà hắn hằng mong muốn. Trống ngực đập thình thịch, mạch máu như muốn vỡ ra, hắn cúi thấp đầu, rồi thấp hơn nữa, hàng lông mi rợp bóng đang ở ngay trước mắt. Hắn mở to hai mắt, hắn muốn được chứng kiến khoảnh khắc ấy, khi mà hắn chạm vào cậu theo một cách khác - cách mà các đôi tình nhân vẫn thường làm. Cuối cùng, môi hắn đụng phải một cái gì đấy mềm mại và ấm áp, hắn biết nó là cái gì. Môi Hứa Ngụy Châu còn mềm hơn hắn những gì tưởng tượng, mềm mại và nhàn nhạt mùi bia, cả mùi hương của riêng mình cậu. Hắn vô thức nín thở, hắn không muốn đánh thức cậu dậy, hắn muốn tận hưởng cảm giác này lâu hơn nữa. Hứa Ngụy Châu vẫn thở đều đều, hơi thở của cậu phả vào mặt hắn, nóng ấm và dễ chịu. Hắn hơi nghiêng mình, môi run run trượt lên gò má cậu, cọ nhẹ. Hắn tiếp tục di chuyển lên cặp mắt khép chặt, hạ xuống từng cái nhỏ vụn hôn môi. Hắn say mê trò chơi của mình đến nỗi gần như quên mất tất cả. Nhưng mà, khi hắn đang lặp đi lặp lại hành động ấy, cặp mắt vốn dĩ nhắm chặt rung rung rồi mở ra. Hoàng Cảnh Du ngơ ngác đối diện với tầm mắt của Hứa Ngụy Châu, phút chốc như rơi vào hầm băng.

Hứa Ngụy Châu lẳng lặng nhìn hắn, cậu có vẻ vẫn còn say, giọng nói khàn khàn:

- Cậu vừa làm cái gì?

Hoàng Cảnh Du ngây ra như phỗng, vội vàng ngồi dậy khỏi người cậu. Hứa Ngụy Châu cũng chống giường ngồi thẳng lên, không tha nhìn chằm chằm hắn, lặp lại lần nữa:

- Cậu vừa làm cái gì?

Lần đầu tiên trong đời, Hoàng Cảnh Du không có dũng khí nhìn vào mắt Hứa Ngụy Châu, nắm tay run rẩy, hắn cúi đầu, miệng đắng ngắt, môi mấp máy thế nào vẫn không thành lời. Hắn chợt cảm thấy sợ hãi, hắn vừa làm cái gì? Hành động khi nãy của hắn rất có thể sẽ kéo xa khoảng cách giữa hai người bọn họ. Liệu cậu có lựa chọn bước ra khỏi thế giới của hắn? Liệu cậu có trốn tránh hắn như trốn một loại dịch bệnh? Không thể, Hứa Ngụy Châu là tất cả những gì hắn sở hữu, nếu cậu rời đi, hắn sẽ chẳng còn gì hết! Bạn bè, sự ấm áp và cả tình yêu?! Không có, cái gì cũng không có! Cảm giác hối hận bốc lên ngùn ngụt như ngọn lửa thiêu đốt lý trí, đầu óc hắn quay mòng mòng bởi hàng loạt suy nghĩ cùng lúc kéo đến. Hoàng Cảnh Du đau đầu muốn nứt ra, sắc mặt trắng bệch, hắn chật vật ôm lấy đầu, vùi mình vào giữa hai chân như con thú nhỏ bị thương. Thế nhưng ngay tại lúc hắn hoảng loạn nhất, bất lực nhất, một bàn tay vươn đến kéo hắn lại. Hai mắt hắn mở trừng trừng, mọi âm thanh nhốn nháo bên tai triệt để biến mất, Hứa Ngụy Châu đang ôm hắn, môi cậu chạm vào môi hắn, đôi mắt cậu cùng hắn đối diện. Hắn thấy rõ ràng bóng hình hắn phản chiếu lại trong đôi mắt, duy nhất một mình hắn! Cậu vỗ nhẹ lên lưng hắn, trấn an hắn bằng hành động dịu dàng, chẳng hề có gì ghê tởm và khinh miệt, thay vào đó là sự âu yếm và cả yêu say đắm?! Hoàng Cảnh Du đờ đẫn không tin vào mắt mình, hắn ngây ngốc trong vòng tay cậu, đầu óc phút chốc trống rỗng. Nhìn hắn lúc này nom yếu đuối quá! Hứa Ngụy Châu chưa bao giờ nghĩ đến hắn sẽ phản ứng quyết liệt như vậy, chắc chắn rằng câu nói vừa rồi của cậu đã vô tình gây đến cho hắn sự tổn thương sâu sắc. Khe khẽ thở dài, Hứa Ngụy Châu vẫn kiên nhẫn ôm lấy hắn, khẽ cọ môi vào môi hắn, cậu muốn dùng hành động của mình cho hắn biết cậu cũng trân trọng hắn như cái cách mà hắn đã trân trọng cậu. Giây lát sau, Hoàng Cảnh Du mới chợt vỡ lẽ ra mọi điều, hắn run run quàng tay ôm lấy thân mình cậu, siết chặt vào người. Hắn rụt rè đáp lại nụ hôn của cậu. Đó là một trải nghiệm tuyệt vời. Hoàng Cảnh Du luôn biết là như thế. Nụ hôn của họ ban đầu chỉ là những cái chạm môi ngốc nghếch. Chẳng có ai trong cả hai đã từng hôn. Và điều này đồng nghĩa với nụ hôn đầu của bọn là dành cho đối phương. Cả Hứa Ngụy Châu và Hoàng Cảnh Du đều hưng phấn tột độ, họ để lưỡi của mình tìm thấy nhau, trêu đùa nhau, điên cuồng và đầy mê đắm. Họ cắn xé lẫn nhau, thậm chí làm đau nhau nhưng không ai trong hai người muốn dừng lại. Hoàng Cảnh Du luồn tay vào trong áo Hứa Ngụy Châu, bởi cậu chỉ mặc một chiếc áo thun mỏng, hắn dễ dàng chạm đến làn da dưới lớp áo. Qủa thật rất tuyệt, tay hắn lướt nhanh trên tấm lưng trần trụi, từ thắt lưng cho tới bả vai, bằng một động tác gần như thô bạo, hắn lột phăng nó khỏi người cậu. Bọn họ giải quyết mấy thứ còn lại trên người cũng theo cách ấy rồi trần truồng quấn lấy nhau bằng cả hai tay lẫn hai chân. Làn da nóng ẩm dán vào nhau, mồ hôi vã ra và nhiệt độ trong phòng ngày càng bốc cao. Hoàng Cảnh Du vùi đầu vào cổ Hứa Ngụy Châu mút lấy từng thớ thịt trên người cậu bằng sự đói khát khác hẳn thường ngày. Trong bóng tối ánh mắt hắn phát sáng lên như ánh mắt của dã thú khi nhìn thấy con mồi, đẹp và đáng sợ, nhưng Hứa Ngụy Châu không tài nào dứt ra được. Thông qua động tác của hắn, cậu biết được rằng hắn khát khao cậu nhường nào. Và có lẽ niềm khát khao của cậu đối với hắn cũng không ít hơn thế. Cậu ưỡn người lên đáp lại hắn, hùa theo hắn bằng tiếng rít khe khẽ giữa hai hàm răng, tiếng thở hổn hển và từng cái run rẩy nhè nhẹ khi đôi bàn tay ma thuật của hắn lướt trên thân thể cậu. "Ư..." Hứa Ngụy Châu bật kêu lên, phía dưới cậu đang bị nắm lấy bởi hai tay Hoàng Cảnh Du. Hắn chuyển động tay, trong khi ánh mắt chưa từng rời khỏi gương mặt cậu. Hắn nôn nóng muốn nhìn thấy vẻ mặt cậu dưới thân hắn – vẻ mặt mà hiện tại, tương lai chắc chắn không có bất kì một ai được nhìn thấy ngoài hắn. Hắn nôn nóng tăng nhanh hơn tốc độ, và hài lòng nghe thấy cậu rên lên, trầm khàn, gợi cảm. Hứa Ngụy Châu cảm thấy toàn thân muốn nổ tung, cậu há miệng hớp lấy không khí như con cá mắc cạn, ánh mắt mê ly và hai tay không tự chủ siết chặt drap giường. Vài vệt sáng trắng nhá lên trước mặt, cậu thoát lực rũ mình xuống, lồng ngực phập phồng gấp gáp. Suốt hai mươi ba năm qua, cậu chưa từng trải qua cái gì rung động như thế trong đời. Nghĩ đến biểu hiện vừa rồi của mình, cậu xấu hổ đến đỏ mặt. Cậu không nghĩ là mình đã làm tốt. Trái lại, Hoàng Cảnh Du vô cùng hài lòng trước biểu hiện của cậu, hắn cúi đầu thưởng cho cậu một nụ hôn lên mí mắt và tiếp tục phần còn lại công việc. Hắn nói với Hứa Ngụy Châu bằng chất giọng khàn khàn:

- Sắp tới sẽ đau, nếu em không chịu được thì cắn vào vai tôi.

Và rồi, trong sự mờ mịt của Hứa Ngụy Châu, hắn cẩn thận nâng hai chân cậu, một vật gì đó nóng rẫy chạm vào phía sau, cảm giác xé rách nhanh chóng ập tới, Hứa Ngụy Châu hét lên một tiếng, ngón tay bấu chặt vào lưng Hoàng Cảnh Du. Cảm giấc tuyệt vời vừa nãy trôi tuột ra xa, Hứa Ngụy Châu như bị ném từ thiên đàng xuống mười tám tầng địa ngục. Vài giọt nước mắt chảy dài xuống từ khóe mắt, cậu run rẩy, tựa chiếc lá vàng run rẩy trước gió bão. Hoàng Cảnh Du cảm thấy rất hối hận, hắn không ngờ sẽ đau như thế. Hắn luống cuống, trườn mình ra khỏi thân thể cậu, miệng lắp bắp:

- Em không sao chứ? Tôi xin lỗi... Tôi xin lỗi... Tôi rời đi ngay đây...

Và động tác của Hoàng Cảnh Du đột ngột dừng lại, hai chân Hứa Ngụy Châu đang quấn lấy eo hắn, bằng một sức mạnh phi thường, cậu ghì chặt hắn vào người cậu:

- Đừng đi... Em không sao... Chỉ cần hôn em, em sẽ không sao...

Trước yêu cầu của cậu, Hoàng Cảnh Du cúi đầu, chạm môi mình vào môi cậu, dịu dàng hôn, một tay hắn nắm chặt lấy tay cậu, tay kia kiên nhẫn vuốt ve thân thể cậu, trên trán hắn mồ hôi từng giọt từng giọt lớn bằng hạt đậu rơi xuống. Tiếp đến là những mảnh kí ức vụn vỡ mà Hứa Ngụy Châu không tài nào nhớ rõ hết, cậu chỉ biết nó là một cái gì khó có thể dùng ngôn từ để diễn tả, một cảm giác rung động tới tận tâm hồn. Những nơi Hoàng Cảnh Du đụng vào thi nhau cháy rực lên, cậu mê muội ôm lấy cổ hắn, toàn thân phập phồng như con thuyền nhỏ ngoài khơi xa. Cảm giác chấp chới và mâu thuẫn dâng lên trên thân thể cậu, cậu run rẩy cầu xin hắn dừng lại, rồi khổ sở van nài hắn tiếp tục. Trong mơ hồ, cậu lộn xộn thốt nên lời yêu hắn và Hoàng Cảnh Du sững sờ mất vài phút. Hắn mở to mắt, gương mặt điển trai pha lẫn giữa ngạc nhiên và vui sướng, hắn đáp lại cậu bằng vô số cái hôn vội vàng. Giữa những tiếng thở dốc, hắn thì thầm bên tai cậu những câu nói ngọt ngào, hắn điên cuồng đụng về phía trước, hắn nắm chặt lấy tay cậu, từ lúc bắt đầu cho đến lúc kết thúc. Hứa Ngụy Châu biết rằng sau đêm nay, giữa bọn họ đã có sự kết nối giữa cả linh hồn và thể xác - một sự kết nối không thể phá vỡ. Cậu vui vẻ nở nụ cười trong cơn mệt mỏi và lịm dần đi trong vòng tay người yêu. Từ giờ trở đi, cậu và hắn sẽ có một gia đình.

*****Lam Vị Yêu*****