Bảo Bình uể oải ngồi thẳng dậy. Đập vào mắt cô là khuôn mặt của Song Ngư đã kề gần sát bên.

"Tan trường rồi. Về thôi nào Bảo Bảo!"

"Sao nhanh thế?" Bảo Bình ngáp một cái thật dài, đưa tay vẽ vẽ vào không khí "Thời gian trôi như tên lửa... Vèo..."

"Cậu làm gì thế?" Song Ngư hỏi, khi thấy ánh mắt cô bạn thân đang hướng ra bên ngoài cửa sổ, nơi ánh hoàng hôn đã nhuộm cả bầu trời thành một màu vàng cam rực rỡ.

"Không có gì." Bảo Bình mỉm cười thật tươi, nhanh chóng xách cặp đứng lên "Đi thôi nào!"

Hai cô gái sánh bước cùng nhau trên hành lang, trò chuyện ríu rít.

Chiều xuân, sân trường rộng lớn được phủ một lớp hoa anh đào mỏng manh màu hồng nhạt. Gió mơn man, từng nhành cây trên cao khẽ động, mang những cánh hoa hãy còn tươi tắn nương theo làn không khí mát mẻ rồi đáp nhè nhẹ xuống nền xi măng.

Tiếng chuông tan trường reo đã lâu, nhưng xem ra nhiều học sinh vẫn còn tụ tập ở đây lắm. Đây là giờ sinh hoạt của các câu lạc bộ. Tiếng trò chuyện, tiếng cười rôm rả, tiếng reo hò dưới từng gốc cây, sân vận động, phòng học, phòng âm nhạc vẫn còn vang vọng. Chúng hòa vào nhau, tạo thành thứ tạp âm không lẫn vào đâu được của môi trường trung học phổ thông mà thanh xuân đã bước vào khoảng đẹp nhất. Thứ âm thanh đó đã khắc sâu vào tâm khảm Song Ngư về độ tuổi xuân xanh rực rỡ, mãi chẳng thể nhạt phai.

Hai cô gái không tham gia câu lạc bộ nào. Đơn giản vì Song Ngư trầm lắng, không thích hoạt động tập thể. Còn Bảo Bình từ lâu đã muốn gia nhập làm thành viên của câu lạc bộ phát thanh, nhưng vì thấy bạn thân mình có vẻ không hứng thú mấy, liền từ bỏ ý định. Về điều này, Song Ngư không hề biết. Nếu không, chắc chắn cô bé sẽ mắng bạn của mình một trận ra hồn ngay, sau đó thì lại khóc lóc ỉ ôi vì nghĩ bản thân đã khiến Bảo Bình mất đi một cơ hội thể hiện tài năng. Bởi ai cũng biết, Bảo Bình sở hữu một chất giọng rất đẹp...

Bảo Bình và Song Ngư là bạn thân từ nhỏ. Nhà hai cô gái ở sát cạnh nhau. Vùng nông thôn yên bình với biển xanh và cát trắng. Cho đến khi Song Ngư chuyển lên thành phố sinh sống, Bảo Bình cũng nhất định phải vòi bố mẹ đi theo cho bằng được. Nhưng đối với gia đình cô lúc bấy giờ, tìm một ngôi nhà mới ở chốn phồn hoa chẳng phải là điều dễ dàng. Cho đến lúc đôi mắt trong veo của cô bé Bảo Bình đã phản chiếu ánh đèn lấp lánh nơi thành đô hào nhoáng, thì liên lạc với người bạn cũ đã bị cắt đứt hoàn toàn. Những tưởng hai người sẽ xa nhau mãi mãi, sẽ chấm dứt quan hệ từ đây, nhưng định mệnh lại cho đôi bạn có cơ hội một lần nữa tiếp nối câu chuyện những tháng ngày xưa cũ.

Họ gặp lại nhau chính tại nơi đây, ngôi trường cấp 3 này, nơi mà họ đang cùng tay trong tay sánh bước.

"Nhà trường thông báo: mời em Song Ngư lớp 12C đến phòng giáo viên có việc cần."

Hai cô gái cùng khựng lại, nhìn nhau như tự hỏi.

"Xin nhắc lại: mời em Song Ngư lớp 12C đến phòng giáo viên có việc cần."

Song Ngư có đôi chút ngập ngừng nhưng cũng quyết định làm theo. Cô xoay người lại, hướng về phòng giáo viên mà tiến bước, trong đầu đã mơ hồ đoán được lí do mình bị triệu tập.

Bảo Bình sau một hồi ngơ ngác cũng nhanh chóng đuổi theo Song Ngư.

Phòng giáo viên đã hiện ra trước mắt. Song Ngư nhẹ nhàng đẩy cửa. Âm thanh cót két vang lên thật chói tai. Hình như có ai đó đã nói sẽ thay cánh cửa phòng giáo viên thì phải, nhưng dự tính này vẫn chưa được thực hiện. Chính vì vậy, hai cô gái vừa xuất hiện đã gây sự chú ý cho tất cả mọi người trong phòng.

Giờ tan tầm, căn phòng trống trải, chỉ có lác đác vài giáo viên, đa số là đang nói chuyện riêng với học sinh hoặc phụ huynh, còn lại hình như là đã ra về hết.

Song Ngư ngại ngùng bước vào bên trong, thầm trút ra một tiếng thở phào kín đáo khi mọi người đã không còn nhìn chòng chọc vào mình nữa. Ở góc phòng, một đôi nam nữ đang vẫy tay với cô như để thu hút sự chú ý. Cô nhanh chóng bước về phía đó.

"Em chào cô!" Ngập ngừng một lát, cô quay sang người con trai bên cạnh, gương mặt thoáng chút vệt đỏ hồng "Em chào... thầy!"

Tiếng "thầy" thốt ra nghe thật gượng ép, lại có chút run run như không cam tâm.

Cô chủ nhiệm của Song Ngư là người rất ngắn gọn và không thích vòng vo. Chính vì thế, cô nhanh chóng đi vào vấn đề.

"Tôi nghĩ chắc em cũng biết mình được gọi đến đây là vì việc gì..." Cô định nói tiếp nhưng khi thấy Bảo Bình đang đứng bên cạnh với gương mặt tò mò, liền nghiêm giọng "Bảo Bình, em không có việc gì ở đây cả, nên em có thể về rồi. Tôi chỉ muốn nói chuyện với riêng Song Ngư thôi."

"Em biết." Bảo Bình cảm thấy hơi ngại "Nhưng em muốn đợi bạn ấy về chung ạ."

"Thế thì em có thể ra ngoài đợi. Sân trường không thiếu ghế đá đâu."

Bảo Bình lè lưỡi, nhanh chóng cáo từ hai vị giáo viên rồi bỏ ra ngoài, không quên thì thầm vào tai cô bạn thân: "Tớ đợi cậu ở gốc cây bàng ngoài phòng âm nhạc. Trên đường về ghé ăn bánh bạch tuộc nhé. Tớ khao!"

Song Ngư đỏ mặt. Cô chủ nhiệm khẽ nhíu mày. Chỉ có thầy giáo kế bên là nở một nụ cười rất nhẹ.

Đợi cho bóng dáng của cô học trò nhí-nhảnh-hay-ngủ-gật đã khuất sau cánh cửa cũ kĩ của phòng giáo viên, cô chủ nhiệm mới nhẹ nhàng đặt câu hỏi: "Song Ngư, vì sao buổi họp phụ huynh cuối học kì I lại không có người nhà của em đến nghe thông báo?"

Song Ngư không dám nhìn thẳng. Quả nhiên là vì vấn đề này. Và cô lặp lại câu trả lời muôn thuở: "Người nhà em hôm ấy bận hết rồi ạ."

"Thế tại sao em cũng không báo với tôi một tiếng?"

Đến lúc này thì Song Ngư im lặng, ánh mắt lơ đãng nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi có thể thấy bầu trời đã chuyển thành một màu đỏ rực.

"Tôi không muốn nghe lí do bận việc của nhà em nữa, Song Ngư. Buổi họp đầu năm, phụ huynh của em cũng không đến. Không chỉ thế, những năm học trước, cô đã được nghe giáo viên chủ nhiệm cũ của em kể lại. Quả nhiên chẳng có năm nào nhà em lại không bận vào các ngày họp cả."

Song Ngư vẫn không nói gì, tay mân mê vạt áo của mình, hơi nhịp nhịp chân vì mỏi.

"Song Ngư, những năm trước nhà trường có thể bỏ qua. Nhưng em cũng biết thừa tính chất quan trọng của năm cuối cấp này mà. Đó là buổi họp định hướng sau tốt nghiệp, nếu phụ huynh em không đi thì làm sao hướng nghiệp, đôn đốc việc học của em được? Trong khi kết quả học tập của em cũng không được tốt..."

"Em không nói dối đâu..." Song Ngư nhỏ giọng, có cảm giác như âm thanh đã bị không gian nuốt chửng mất.

"Thế thì hãy nhanh chóng đưa ra một lời giải thích có thể chấp nhận được đi chứ."

•••

Bảo Bình chạy lăng xăng xung quanh gốc cây bàng lớn nhất trường, kiên nhẫn nhặt từng chiếc lá rụng, xếp lại thành những hình thù ngộ nghĩnh trên bãi cỏ xanh đã chuyển thành sắc vàng cam do ánh mặt trời buổi hoàng hôn phủ xuống. Sau đó chán chê, cô lại lôi tập sách vứt đầy trên bãi cỏ. Chợt nhận ra mình có học bài thì cũng vô ích, vì vốn dĩ định hướng tương lai của cô không liên quan đến các công thức toán lí hoá, liền nằm xuống, đưa tay lên trước mặt, lướt từng ngón thon dài trong không khí như đang chơi một cây dương cầm cỡ đại.

Tiếng sột soạt vang lên báo hiệu có người đến. Bảo Bình nhanh chóng ngồi dậy, ngước lên nhìn. Quả nhiên là có người thật. Đó là Thiên Bình vô cùng đẹp trai, tài giỏi mà cô đã thầm thương trộm nhớ từ lâu. Vừa nhìn thấy anh, nhịp tim của cô liền tăng vọt.

Bảo Bình nhanh chóng đứng lên phủi váy, cúi đầu thật sâu.

"Em chào anh... anh Thiên Bình!"

"Ừm..." Thiên Bình mỉm cười.

Bảo Bình lóng ngóng: "Em... chào... anh!"

"Ừ." Thiên Bình bật cười "Chào em!"

Thiên Bình là cựu học sinh của ngôi trường trung học phổ thông mà cô đang theo học, thậm chí từng là một trong những thành viên nổi bật nhất câu lạc bộ phát thanh nhờ chất giọng lạ nhưng luôn toát lên sự dịu dàng. Bảo Bình cũng chẳng phải trong câu lạc bộ, nhưng hai người có thể quen nhau chính là nhờ duyên phận.

Chẳng là câu lạc bộ phát thanh từng có một dự án lớn: làm những buổi trò chuyện trực tuyến với các học sinh vào giờ nghỉ trưa. Lúc đó, Thiên Bình đã học năm cuối, còn Bảo Bình mới chỉ vào trường được vài tháng. Cô theo dõi chương trình phát thanh của trường rất lâu mới dám gọi điện đến câu lạc bộ với nhu cầu trò chuyện trực tiếp. Đó là lúc người phát thanh viên với chất giọng lạ vô tình than vãn về vấn đề hướng nghiệp sắp tới của mình.

Sau cuộc trò chuyện đó, chẳng hiểu sao Thiên Bình lại tìm ra chủ nhân của cuộc điện thoại, làm quen với Bảo Bình, ngỏ ý mời cô vào câu lạc bộ vì anh nhận ra cô có một giọng nói rất hay. Tất nhiên Bảo Bình từ chối, nhưng lí do lại không nói ra. Dần dần, hai người thân nhau hơn. Dần dần, Bảo Bình nhận ra mình ngày càng thích Thiên Bình hơn. Và dần dần, anh đủ tin tưởng để tâm sự cùng cô, rằng anh thích Song Ngư hơn ai hết...

"Anh đợi Song Ngư à?" Bảo Bình hình như đã khá quen với việc này.

"Ừ."

"Song Ngư đang ở trong phòng giáo viên." Cô nở một nụ cười buồn "Anh chờ một lát được chứ?"

"Không thành vấn đề." Thiên Bình vui vẻ ngồi xuống bãi cỏ dưới gốc cây, mặc cho hoa bàng li ti còn bám đầy trên tóc. Bảo Bình tần ngần đưa tay ra định gỡ xuống nhưng lại ngại nên thôi.

Hai người ngồi cạnh nhau, cùng hướng mắt về phía ánh hoàng hôn đang tắt hẳn. Sân trường cũng dần thưa thớt.

•••

"Thôi được rồi, tôi nghĩ đã đến lúc chuyện này phải chấm dứt rồi." Giáo viên chủ nhiệm của Song Ngư đứng lên, day day hai thái dương.

Song Ngư cũng ngơ ngác nhìn theo như muốn hỏi.

"Cô sẽ đến nhà làm việc với phụ huynh của em."

"Sao cơ ạ?" Suýt chút nữa cô đã hét ầm lên, nhưng chợt nhớ ra thầy phó chủ nhiệm vẫn đang đứng bên cạnh, liền cố gắng bình tĩnh lại "Em nghĩ chuyện này không khả thi đâu..."

"Tại sao?"

Song Ngư không trả lời được, chỉ biết cúi gằm mặt xuống.

"Tại sao?" Cô chủ nhiệm lặp lại câu hỏi.

Đôi tay Song Ngư run run, răng cắn chặt môi dưới, nước mắt đã muốn tuôn rơi. Không khí căng thẳng lên đến đỉnh điểm. Đúng lúc này, người con trai đứng im lặng bên cạnh từ nãy đến giờ mới lên tiếng.

"Thưa cô, em nghĩ chuyện này không nên gấp rút vẫn là tốt hơn."

Song Ngư ngước lên, vô thức bật ra tiếng nói: "Thầy Ma Kết?"

Ma Kết mỉm cười với cô học trò bé nhỏ của mình như để trấn an, rồi mới quay sang giáo viên chủ nhiệm: "Cô có thể giao việc này cho em không ạ? Em nghĩ Song Ngư vẫn cần phải bình tĩnh lại. Chuyện phụ huynh Song Ngư không đến tham dự kì họp nhất định phải có lí do đặc biệt nào đó." Rồi anh quay sang cô "Phải không em?"

Song Ngư không trả lời, chỉ buồn bã cúi đầu xuống. Giáo viên chủ nhiệm cũng thở dài một cái.

"Song Ngư, cũng đã khá trễ rồi, em nên về nhà sớm nhỉ?" Ma Kết hơi cúi người "Người nhà chắc hẳn đang lo cho em lắm."

Song Ngư đỏ mặt, nhịp tim không hẹn mà tăng vọt. Cô lùi người về phía sau, rồi vụt chạy ra ngoài, không quên để lại lời chào lí nhí mà hai vị giáo viên phải chú ý lắm mới nghe thấy được.

Thật ra, Song Ngư từ sớm đã nhận thức được bản thân không thể nào giữ bình tĩnh quá lâu khi đứng gần thầy phó chủ nhiệm...

=*=*=*=*=*=*=*=*=*=*=*=

24/1/2018