Tôi tên là Phác Xán Liệt - người chăn cừu nổi tiếng nhất vùng này chỉ vì vẻ đẹp trai xuất chúng.

Ai nha, tôi cũng giỏi chăn cừu lắm đấy, bạn có thấy đàn cừu trắng xốp như những đám mây trên đồng cỏ phía xa kia không? Cừu nhà tôi đấy.

Công việc của tôi ngày nào cũng vậy, lặp đi lặp lại nhưng tôi chưa bao giờ thấy chán cả. Niềm vui mà, cái gì cũng có đặc thù riêng chứ. Chỉ cần bạn cảm thấy thích nó thì mỗi ngày làm việc cũng giống như trò chơi để giải trí vậy.

Sáng sớm tinh mơ, khi mà màn đêm đã tan đi còn mặt trời thì chưa thức dậy, tôi đã ra ngoài rồi. Lâu nay không có thói quen ăn sáng nên tôi chỉ bắt đầu ngày mới bằng một qủa táo hay hộp sữa trong tủ lạnh thôi. Nhưng tôi khỏe lắm, cứ thế mà dọn dẹp tới tận trưa.

Cửa chuồng vừa mở, đàn cừu đã ùa ra. Tiểu Bảo - chú chó của tôi đảm nhận việc chăn cừu với cái tên hoa mĩ : Bảo Bảo chăn cừu. Bạn hỏi tôi nó có thích cái tên đó không? Hẳn là rất thích đi, tôi biết mà.

Nó gác chân lên hàng rào, liên tục vẫy đuôi rồi sủa ầm lên, chạy ra đuổi đàn cừu theo đúng hướng. Tôi đứng một bên cầm chiếc gậy dài xua đàn cừu theo hướng cũ, nhìn mặt trời trên cao đang dần ló rạng.

Sau khi chúng đã yên vị ăn cỏ, tôi lại lên chiếc xe cà tàng đi về phía thị trấn mua chút đồ ăn, sẵn mang chút rau xanh trong vườn cùng lông cừu đi giao. Từ trang trại đến trung tâm không tính là xa nên đến đó chỉ mất khoảng 15 phút.

- Chào dì. Buổi sáng tốt lành.

Tôi dựng xe trước sạp hàng của dì Hoa rồi mở thùng đồ phía sau ra lấy rau cho dì, không quên đưa chút lông cừu làm qùa. Dì thương tôi lắm vì biết tôi đã phải bươn chải tự lập từ nhỏ, có những hôm dì còn gọi tôi ở lại ăn cơm trưa.

Vừa bận rộn xếp rau củ qủa vào khay để bán, dì vừa quay sang nói chuyện với tôi. Một người vừa đến mua hàng nhân tiện góp chuyện :

- Nghe nói dạo này có mấy trang trại lớn hay bị mất cừu lắm đấy cháu trai. Cháu phải cẩn thận.

Dì Hoa gật gật đầu, qủa thật cũng có vài người đến nói nhà mình có mất cừu, mà cứ vài tháng lại mất, mà chỉ mất mỗi một con.

Tôi nghe vậy biết vậy thôi chứ cũng không tin lắm, có nhiều khi chỉ là chuyện phiếm truyền miệng, đây thêm một ít kia thắt vài ít, tiếng lành đồn gần tiếng dữ đồn xa mà.

Tối muộn hôm ấy khi đang tắm thì tôi nghe thấy tiếng Tiểu Bảo sủa, nó sủa to lắm, còn có ý gầm gừ nữa. Lắng tai nghe thì hình như ngoài chuồng cừu còn có tiếng lạch cạch, kêu xoảng một cái.

Mặc tạm chiếc quần đùi, đầu còn ướt nước mà tôi cứ để vậy chạy ra ngoài xem sao. Thế nhưng chỉ thấy Tiểu Bảo nhà mình đang nằm bẹp trước cửa ngước mắt lên nhìn tôi, đuôi vẫy vẫy nên định bụng sáng mai sẽ kiểm tra sau.

Qủa nhiên, lời bàn tán của mấy người dưới thị trấn là có thật, lần này tôi mất những hai con cừu lớn đang chuẩn bị tới ngày lấy lông, đem bán. Ô chuồng nhỏ trống trơn không một dấu vết, cừu mẹ bị mang đi còn cừu con nằm lại đấy, trên người nó là đám rơm khô phủ lên cho khỏi lạnh.

Tôi cũng không ngờ là trên đời lại có tên trộm tốt bụng như thế, cướp đồ còn có lương tâm.

Cuối cùng thì tôi vẫn phải quyết tâm bắt được hắn. Chỉ tiếc cho hắn trộm nhầm nhà rồi.

Không nằm ngoài dự đoán, đêm hôm sau hắn ta quay lại thật. Tôi tắt hết đèn trong nhà, vào bếp ngồi đợi thời cơ chín muồi đến với mình.

Đúng khoảng thời gian ấy, Tiểu Bảo lại sủa, có một bóng người đi qua cửa sổ với giọng thầm thì :

- Chó ngoan, im đi nào.

Không hiểu sao lúc đấy con chó của tôi nó im thật, lúc sau thì nghe thấy tiếng cánh cửa nhỏ dành cho nó chui qua kêu sột soạt, Bảo Bảo chăn cừu oai phong lại quay về chiếc ổ của mình, thấy tôi ra thì vẫy đuôi mừng rỡ.

Tôi lọ mọ trong bóng tối mò ra ngoài chuồng, hắn ta lần này cũng chọn đúng chuồng có cừu đang đến ngày đem bán. Trèo từ cửa thông phía sau vào, rón rén lại gần hắn mà không để lộ tiếng động, tôi chắc mẩn lần này hắn ta không thoát rồi.

- Đứng im!

Tôi vừa hét vừa nhảy chồm lên người hắn, một khổng lồ nằm đè lên một tí hon, mấy con cừu trong chuồng nghe thấy tiếng động lớn thì giật mình, bắt đầu ầm ĩ náo loạn.

Tính ra thì người tên trộm cũng khá nhỏ, một tay tôi cũng xách cổ hắn lên được. Ngồi trước mặt tôi cứ khúm na khúm núm, cúi gằm mặt xuống không hé nửa lời. Hắn ta khá nổi bật với mái tóc màu lửa, làn da trắng trắng hiện ra dưới ánh đèn, trông mềm mềm rất khả ái. Nam nhân mà xinh đẹp như vậy sao lại đi làm trộm chứ.

- Cậu tên gì? Sao lại phải đi trộm như thế?

Hai tai của tiểu khả ái kia bắt đầu đỏ lên, miệng lí nhí :

- Biên Bá Hiền.

Ngồi xuống ghế, rót một cốc sữa nóng rồi đưa cho cậu ấy, tôi tiếp tục những câu hỏi của mình mặc dù như thế này chẳng khác gì cái cảnh tội phạm bị cảnh sát hỏi cung.

- Mấy vụ mất trộm cừu ở thị trấn cũng là do cậu làm hả?

Chính tôi cũng khó hiểu hành động của mình bây giờ, lại càng ngạc nhiên hơn khi Tiểu Bảo thấy Bá Hiền ở đây cũng không có thái độ gì, ngược lại còn ngoan ngoãn nằm dưới chân ghế của cậu ấy.

Biên Bá Hiền vừa nghe được câu hỏi thì lập tức dẩu cái miệng xinh xinh kia lên cãi, mới không phải, tôi chỉ trộm mỗi nhà anh thôi!

A. Bạn không biết đâu, lúc mà tiểu khả ái ngẩng mặt lên ấy, tim tôi như bị bóp nghẹn luôn. Đáng yêu không sao tả được, má hồng hồng múp míp, đôi mắt cụp như cún con nhìn đã muốn toàn tâm toàn ý cưng chiều rồi.

Tôi lại tự hỏi mình, liệu có nên nuôi thêm cún không nhỉ? Tiểu Bảo cần có thêm bạn, và tôi cũng thế ~

Biên Bá Hiền nói, thật ra cậu không hề có ý xấu, bản chất cũng không phải là một tên ăn trộm. Thế nhưng cậu ấy vừa mất việc, mới đây căn nhà cũng bị lấy đi mất, biến thành kẻ vô gia cư không nhà không cửa, nay đây mai đó. Việc làm thì cũng chẳng xin được, đành phải đến nước như thế này.

Chẳng là có một lần, vô tình đi qua đây lúc không ai có nhà, thấy Tiểu Bảo dễ gần liền lại chơi cùng nó, sau mới nảy ra ý trộm cừu của tôi đem bán lấy tiền, chứ nào dám hại chúng.

Nói đoạn, Bá Hiền cúi đầu xin lỗi.

- Mong anh đừng báo với cảnh sát, sau này tôi sẽ không làm vậy nữa. Thành thật xin lỗi.

Điều này cũng dễ hiểu thôi, qua cách nói chuyện và cư xử của cậu ấy, tôi biết Bá Hiền tâm hồn lương thiện. Nghĩ ngợi một lúc liền ngỏ lời :

- Cậu có muốn ở lại đây chăn cừu không? Tôi nuôi cậu.

Bá Hiền đương ngạc nhiên lắm, mắt ngân ngấn nước nắm lấy tay tôi cảm ơn rối rít, hứa sẽ không phụ lòng sự che chở của tôi.

Quả thật, kể từ ngày có cậu ấy ở bên cạnh tôi cảm thấy bớt cô đơn hơn rất nhiều, cũng không còn bận rộn như trước nữa. Mỗi buổi sáng đều không thể qua loa, luôn có bánh mì và trứng ốp la cùng cốc sữa nóng Biên Bá Hiền đã chuẩn bị sẵn.

Nhìn ra ngoài cửa đã thấy cậu ấy cùng Tiểu Bảo đuổi cừu tới ngọn đồi bên kia rồi. Cuộc sống cứ êm đềm trôi qua như vậy, giữa chúng tôi vô tình lại nảy sinh một chất xúc tác kì lạ, mà tôi cũng chẳng biết phải diễn tả như thế nào.

Có phải tình yêu không nhỉ?

Nghĩ đến việc cứ như thế này mà sống với cậu ấy, chung một mái nhà, đời đời không đổi, tháng tháng không dời, chẳng một lời thề hẹn nhưng vẫn bên nhau cho đến khi lực tàn sức kiệt, khỏi phải nói Phác Xán Liệt tôi hạnh phúc như thế nào.

Dì Hoa thấy dạo gần đây tôi không còn ở lại ăn cơm trưa như mọi lần nữa thì thắc mắc lắm, liên tục hỏi tôi xem có chuyện gì. Tôi chỉ cười trừ, ghé tai dì nói nhỏ :

- Có người đang ở nhà chờ con rồi, đợi ngày lành tháng tốt sẽ mang người ta tới chỗ dì giới thiệu.

Vừa về đến đã thấy cậu ấy ngồi trước cửa thút thít, hẳn có chuyện chẳng lành.

- Tiểu Biên, làm sao vậy?

Bá Hiền dụi dụi đôi mắt đỏ hoe, nói với tôi bằng giọng mũi nghèn nghẹn :

- Anh Xán Liệt, chó sói tới tha cừu đi mất rồi. Mà emㅡem không làm gì được cả.

Tiếc thì có tiếc thật, bao nhiêu công sức chúng tôi chăm sóc chúng như vậy lại bị sói tha mất. Nhưng tránh làm sao được, quy luật của tự nhiên mà. Tôi xoa đầu Bá Hiền, không muốn tiểu khả ái phải buồn phiền như vậy.

Cuối cùng lại là vác cả người cậu ấy lên lưng, mặc kệ người ta cố sức vùng vẫy mà mang vào nhà.

- Có sói xám Phác Xán Liệt, cũng phải có cừu nhỏ Biên Bá Hiền. Đến giờ ăn rồi ~